Шепард сидит в кресле на обзорной палубе «Нормандии» и смотрит на своё отражение.
— Почему? — спрашивает отражение.
КК «Нормандия SR3». Обзорная палуба
Шепард сидит в кресле на обзорной палубе «Нормандии» и смотрит на своё отражение.
— Почему? — спрашивает отражение.
Шепард отворачивается, несколько секунд задумчиво рассматривает пляшущие за окном всполохи силового поля. Затем, произносит одно слово:
— Лиара.
— И?
— Она тебе нравится.
Клон криво усмехается:
— Ну, я же Шепард.
— Ты не Шепард, ты тоже Шепард. Не путай эти понятия, — в голосе коммандера нет ни презрения, ни превосходства, простая констатация факта.
— Ну, тогда она мне тоже нравится, — на губах у клона по-прежнему играет кривая усмешка. Но в глазах отражается злость, обида и… что-то ещё, очень похожее на затаённую боль.
Шепард кивает:
— Да. Ведь ты — это тоже я.
— Точно! — клон картинно хлопает себя по лбу. — И как я раньше не заметила! Правда, у тебя есть все. Лучший корабль, звание, положение, уважение — полный набор героя всея, мать её, галактики! А у меня…
— Прекрати истерику и послушай меня, — морщится коммандер.
— Иди нахрен! Ты…
— Я сказала — заткнись и слушай меня. — Шепард хватает клона за воротник, притягивает к себе и, глядя ей прямо в глаза, раздельно повторяет: — Заткнись. И слушай. Меня. Молча.
Отпустив её, откидывается в кресле.
— Все это будет твоё. Корабль, положение, уважение.
Клон собирается сказать что-то язвительное, злое, но… тоже откидывается в кресле и, скривившись, устало произносит:
— Положение-уважение можешь завернуть в своё звание… и засунуть себе в задницу. А корабль… — она вытягивает руку, с нежностью проводя по переборке, — корабль — это не только железо. Корабль — это команда.
Опускает голову и, секунду помолчав, глухо добавляет:
— Твоя команда.
— Будет твоя.
— Ты что, помирать собралась?
— У меня нет выбора. Поход на Цитадель — это билет в один конец.
Клон раздраженно морщится:
— Оставь героический пафос, ты не перед репортерами.
— Ты же видишь сны, — Шепард не спрашивает, а снова констатирует факт.
Клон вздрагивает и, поежившись, обнимает себя за плечи:
— Вижу. Лес из голых деревьев, шепчущие тени. И холод.
Шепард спокойно кивает.
— После Цитадели останется одна Шепард. Героиня, спасительница галактики. Капитан «Нормандии».
— Кто?
— Ты. Это моя дорога.
— Зачем тебе это?! — выкрикивает клон. — Ты…
— Лиара, — снова произносит Шепард, и это имя заставляет клона умолкнуть. — Я её люблю. И хочу, чтобы она была счастлива.
И, прежде чем клон успевает что-то сказать, добавляет:
— А ты за этим присмотришь.
***
Земля. Лондон
Глядя мутным взглядом на приближающихся тварей, Шепард подбирает пистолет. Пальцы не слушаются, и термозаряд никак не попадает в приемник.
Внезапно прилетевшая из-за спины пуля отбрасывает уже прыгнувшего на неё хаска. Вторая пробивает грудь следующего. Дальше выстрелы звучат с размеренностью метронома, снося хасков и отрывая головы налетчикам.
Шепард, перезарядив наконец оружие, даже не успевает прицелиться, как все заканчивается.
Она оборачивается, чтобы посмотреть на столь вовремя появившегося стрелка, но, не удержавшись на подкашивающихся ногах, падает на четвереньки. Переждав вспышку боли, встряхивает головой, пытаясь прогнать застилающую глаза багровую пелену.
Подошедшая клон толкает её ногой в бок, опрокидывая на землю. Чуть нагибается над упавшей женщиной и, глядя ей в потемневшие от боли глаза, зло цедит:
— Я не «тоже». Я — Шепард. — Затем, несильным, но точным ударом приклада отправляет коммандера в беспамятство.
Секунду подумав, бросает ей на грудь упаковку панацелина и разворачивается к транспортному лучу.
— И она мне не «нравится», я её люблю. И хочу, чтобы она была счастлива.
Перезаряжает винтовку и, уже делая шаг к лучу, добавляет:
— А ты за этим присмотришь.