Несчастному коммандеру Шепарду, которому покоя не дают дорвавшиеся до клавиатуры авторы.
У каждого есть что-то своё. Хотя бы тело. А если нет?
Небрежно отмахнувшись от стоящего на посту морпеха, коммандер Шепард ввалился в офицерский кубрик и, с ненавистью оглядев тесное, рассчитанное на четырех человек помещение, упал на свою койку, яростно зашипев куда-то в пространство:
— Скажи, Автор, долго ещё мы будем вилять, как маркитантская лодка?! Мне до смерти надоел Андерсон! Хватит ему командовать! Я хочу жить в его каюте, и…
— Шепард… — снисходительно отозвался расположившийся в удобном кресле перед компьютером человек, — твоя башка очень недорого стоит, потому что в ней никогда не было мозгов. Не торопись.
— Но, Автор, я..! — вскинулся коммандер.
— Ладно, я скажу… — все тем же снисходительным тоном перебил его человек.
Открыв банку «Peterson De Luxe», он подцепил щепотку табака и принялся неторопливо набивать трубку.
— После того, как Андерсон и остальные найдут Т`Сони, и помогут нам доставить её на «Нормандию»… — закончив с набивкой, человек небрежно смахнул с клавиатуры табачные крошки и потянулся за спичками.
— Что? Что мы сделаем с ними?! — нетерпеливо подался вперед Шепард.
— Лукьяненко высадил бы всех на какую-нибудь необитаемую планету, а Кинг или Брэдбери… — человек на секунду замолчал, сосредоточенно раскуривая трубку, — …зарезали бы всех как свиней.
— Ха, мертвые не кусаются! — согласно усмехнулся Шепард.
Сделав несколько затяжек, человек довольно откинулся в кресле и выдохнул облако ароматного дыма.
— Поэтому, голосую: убить.
Обзорная палуба «Нормандии»
Женщина в форме ВКС с планкой «коммандер Шепард» на клапане левого нагрудного кармана, сидела в кресле на обзорной палубе, бездумно рассматривая мерцающие за окном во всполохах силового поля звезды.
Изредка она подносила к губам сигарету, коротко затягивалась и медленно выдыхала дым, провожая взглядом его тающую пелену.
Вошедшая на палубу Лиара, заметив её, нерешительно замерла у двери.
— Она никогда не курила, — наконец произнесла азари.
— Я знаю, Ли, — равнодушно ответила женщина.
— Не называй меня так! — едва сдерживая злые слёзы вскинулась Т`Сони. — Ты не она! Ты всего лишь копия! Клон!
— Как скажешь, — женщина даже не повернула головы продолжая рассматривать звезды за окном «Нормандии».
Поколебавшись, Лиара опустилась в соседнее кресло.
— Тогда почему ты куришь? — все ещё зло спросила она, делая ударение на «ты».
— Это все, что у меня есть, — просто ответила женщина.
— Я… не понимаю, — нахмурилась Лиара.
Женщина поднесла к глазам сигарету и покрутила её между пальцев, рассматривая огонек.
— Эта сигарета — все, что у меня есть моего, — пояснила она.
И, видя, что Лиара по-прежнему не понимает, мягко, как ребенку, объяснила:
— У меня её тело, я сижу на её корабле, в её кресле, на мне её форма… даже бельё взято из её шкафа. И разговариваю с её девушкой. У меня нет ничего своего. Кроме вот этой сигареты.
Докурив, женщина вмяла сигарету в пепельницу, где уже лежало с десяток окурков, и, улыбнувшись Лиаре, добавила:
— Не злись. Эта была последняя. Теперь у меня нет ничего.
Затем, встав с кресла, коротко кивнула и вышла с палубы.