Жила-была девчушка. Имя ей досталось краткое. Думаю, не длиннее её возраста. Все звали её Эля. Зато рост у неё был значительно больше. Она была уже на целых десять сантиметров выше метра. Поэтому и чувствовала себя взрослой. Сомнения пропали, исполнилась самая главная её мечта. Быть взрослой! Оставалась, правда, ещё одна, но Эля держала её в секрете.

Дело в том, что она хотела иметь в друзьях домового. А лучше домовёнка. Как в детской сказке про Кузю. У неё была, конечно, кошка. Но домовёнок, это совсем другое! Имя ему уже было придумано — Уютик. А если будет девочка, то — Шуршуня.

Шли дни. Эля подливала немного молока в блюдечко возле кошкиной миски. Она знала, домовые любят внимание. Но никто не появлялся, несмотря на исчезновение молока. У девочки даже закралось обоснованное подозрение. Это кошка! Она бессильна перед соблазнами и оттого слизывает из блюдечка угощение, предназначенное для других.

— От конфеты ведь никто не откажется. Никто кроме кошки, — решила девочка сменить тактику, подложив на стеклянный журнальный столик мармеладную конфету в шоколаде.

Конфета, через несколько дней унылого одиночества пропала вместе с сомнениями в существовании домового. Восторг долго не покидал ребенка.

Но как его позвать, чтоб не спугнуть? Взрослые подсказали, звать всех и всегда нужно по имени. Научили даже как узнать это имя. Оказывается, на чистом листе бумаги следует написать все буквы алфавита. Те буквы, которые впоследствии будут иметь пометки, входят в имя домового. Для полной ясности на листе также пришлось написать подсказку: "Домовой, скажи свое имя". Надпись получилась корявой, но это просто руки дрожали от волнения.

Через несколько дней тайна слегка приоткрылась. Крохотное пятнышко было обнаружено возле буквы "Е". Правда не все отнеслись с доверием к результатам этого теста. Дед, к примеру, высказал своё предположение. Сказал, что это таракан поскользнулся на гладком листе бумаги. И чего ещё следовало ожидать от такого скептика?

Какие только подходящие имена не вспоминала Эля и звала домового, чтобы подружиться с ним. Всё напрасно. Каждый день, возвращаясь из детского садика, спрашивала домашних:

— Он опять не появился?

Так день ото дня тянулось тягучее время вплоть до субботы. В ту субботу мама вернулась из похода по магазинам. Как только, уставшая, она распаковала все покупки, вдруг обнаружила странный комочек под покрывалом застеленной кровати. Комочек шевелился. Удивлению не было предела! Она кликнула дочку. Набравшись смелости, они сдёрнули покрывало.

Раздался восторженный визг — Эля увидела домовёнка! Он был такой забавный! Не отводил свой взор и не прятал в стеснении глаз, увлекающих своим зелёным отливом. Его ослепительно рыжие волосы были лохматы, вернее сказать, косматы до неприличия.

Одет он был, как издревле принято, в ситцевую красную рубаху, усыпанную белым горошком и подпоясанную кушаком. Рукава длинные, будто с чужого плеча. Кончики пальцев слегка выглядывали за их отворот. Штаны узкого кроя были длиной до щиколоток. Крохотные лапти дополняли классический славянский костюм.

— А как его зовут? — спросила Эля маму.

— Так ты не меня, его спроси.

— Как тебя зовут? — повторила свой вопрос девочка.

Тут домовёнок пришёл в движение, приподнялся на ноги и ответил:

— Зови меня Ерофеем Анисимовичем.

— Как, как? — глаза девочки широко раскрылись.

— Ладно, можешь величать меня проще. Ерошкой или Ерошей, если хочешь попросить у меня что-либо, — сделал снисхождение малыш.

— Я так и знала! Начинается на букву “Е”, — тихо напомнила Эля маме.

— Ероша, а сколько тебе лет? — продолжила дознание дотошная Эля.

— Сколь годков мне минуло, никто ведать не ведает. Зато все знают, что именины мои десятого числа в месяц Лютень. Февраль — по-вашему. Так что, не забывай, мои именины в Ефремов день!

— Наверное, тебе нужно дарить подарки на именины?

— Дай подумать. С утра следует подмести пол веником из полыни. Ещё в тот день не помешает окурить всё жилище, но только полынью.

— Зачем это?

— Поверье есть такое древнее. Говорят, это помогает не пустить в дом нечисть и злых людей. А если хочешь меня задобрить, приноси шоколад. Но только горький.

С тех пор и завязалась настоящая детская дружба. Так много интересного в этом мире, и всё нужно непременно обсудить с тем, кому можешь полностью доверять. Ведь, так случилось, что братьев и сестёр у Эли не обнаружилось. А друзья из детского садика, не стали близкими. Именно Ерошке теперь она могла доверить важные секреты, о которых не всегда расскажешь даже маме.

— Ероша, а почему моя бабушка называет тебя барабашкой? — как-то спросила она домовёнка.

— Чур меня, чур! — замахал ручонками Ерошка, — барабашки это суеверия! А бабушке передай, что не верить в домовых, но съедать мармеладную конфетку, предназначенную для него, это настоящий атеизм.

Больше никто в доме не играл в одиночестве. Эля всегда это делала с Ерошкой. Даже взрослые, если находили время поиграть с девочкой, звали для компании домовёнка. Вместе ведь весело. Тем более, что характер у новосёла был дружелюбным. Он всегда находил как рассмешить и о чём поговорить.

И спать с тех пор Эля ложилась вовремя. Теперь она следила за режимом малыша. Как только часы показывали положенное время, раздавались обеспокоенные вздохи девочки:

— Ой, ой, ой! Время-то позднее. Давно пора спать!

— Ну ещё немножечко-о-о, — клянчил Ерошка.

— Все игры завтра, — Эля была строга и непреклонна.

— А кто почитает мне сказку? — не унимался домовёнок, укутавшийся в одеяльце.

— На это у нас есть дедушка. Никто ещё не отменял эту обязанность.

Дедушка никогда не возражал. По обыкновению он всегда предварительно спрашивал, все ли детки сходили на горшочек. Правда в последний раз предложил:

— Может в этот раз сказку нам расскажет Эля?

— Да, да, да! — поддержал Ерошка.

— Это очень просто! Слушайте, — приступила к рассказу девочка, — он ударил в медный таз и вскричал: "Карабарас!"

В комнате воцарилась тишина недоумения.

— И что? — робко поинтересовался Ерошка.

— На этом сказка закончилась. Все закрыли глазки и ротики. Пора спать! — подвела черту строгая Эля.

— Не-е-е-т! Эта сказка была очень короткой. Почитай ещё одну! — опять закапризничал Ерошка.

— Давайте я расскажу вам сказку, — вмешался дедушка, — о домовенке.

— Настоящем? — осторожно уточнила Эля.

— Взаправдашнем, — подтвердил дед.

— Значит, о таком, как я, — подытожил Ерошка.

Веки девочки давно налились тяжестью и стали непослушными. На самом-то деле ей очень хотелось спать и уже во сне послушать сказку. Но сознаваться в этом она не собиралась. Где-далеко чуть слышался голос дедушки. Он говорил о чём-то непонятном. Слова же Ерошки, напротив, звучали на удивление ясно.

— Эля, — звал он, — Эля, я не успел сказать тебе самое главное! Попроси своего деда, чтоб придумал продолжение этой сказки к завтрашнему вечеру. Иначе, мы можем и не встретиться.

— Угу, — подтвердила девочка. Затем окончательно провалилась в сон и тихо засопела в обе дырочки.