AЛИСА ПЕРЕВОДИТ

https://vk.com/alice_translates

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ЭКСТРЕМАЛЬНОЕ СОДЕРЖАНИЕ. НЕ ДЛЯ ТЕХ, КТО ВПЕЧАТЛИТЕЛЬНЫЙ.

Это очень жестокая и садистская история, которую должен читать только опытный читатель экстремальных ужасов. Это не какой-то фальшивый отказ от ответственности, чтобы привлечь читателей. Если вас легко шокировать или оскорбить, пожалуйста, выберите другую книгу для чтения.

- Проклятие! - Салли протянула руку и погладила свою макушку в том месте, где она врезалась в крышу машины.

Трахаться в машине было легко, но только в правильном положении. Джоэл этого не знал. Он продолжал ёрзать. Это был их первый раз, и если бы она поняла, что он не знает, что делать, то предложила бы кровать или что-то в этом роде.

- Ты чёртов девственник? - выпалила она.

Она прокричала эти слова, не подумав, что может задеть его каким-то образом, учитывая то, насколько чувствительными были мужчины в этом вопросе.

Джоэл перестал двигаться. По крайней мере, он перестал ёрзать.

- Что? - он стянул футболку с лица, которую она подняла туда, чтобы получить доступ к его коже ногтями. На его безволосой груди были видны спелые красные отметины.

- Ничего, - пробормотала она, продолжая тереться об него, как могла.

- Что? - повторил он, на этот раз с некоторой силой.

- Чёрт возьми! - Салли соскользнула с его члена и упала рядом с ним на водительское сиденье, с удовольствием оставив его стояк, когда натянула свои трусики с колен. - Может, мы сделаем это в другой раз?

Джоэл просто смотрел на неё, его пенис приковывал внимание. Он тяжело дышал, как будто собирался кончить.

- Что? - сказал он снова. - Я не... - его голос сорвался. - Хорошо, - он засунул свой член обратно в штаны, а затем начал застёгивать молнию на джинсах. - Что случилось?

- Ничего такого. Просто я не в настроении, - она натянула на себя ремень безопасности и защёлкнула его.

- Прекрасно, - сказал он, поворачиваясь и глядя в окно в темноту.

Они были припаркованы на старой тренировочной площадке для мотоциклов возле заброшенного аэропорта недалеко от города. Ходили разговоры о том, что аэропорт снова откроется и что город будет процветать, но никто не верил в это. Всё это место давно было покрыто двухфутовой травой. Там ничего никогда не будет. А рядом с ним тренировочная площадка была заброшена ещё дольше. Здесь Джоэл научился ездить верхом, но это было много лет назад.

Салли завела двигатель.

- Так что ты хочешь сделать? - спросил он, пытаясь что-то исправить, но не знал, что именно.

- Я отвезу тебя домой, - сказала она. - Потом я позвоню Мии и спрошу, не хочет ли она пойти и выпить.

- О, - Джоэл продолжал смотреть в окно. Он не особо интересовался клубной жизнью - но она его и не спешила пригласить. - Разве ты не хочешь вернуться ко мне и попробовать ещё раз?

- Нет.

Джоэл приподнял брови и выглянул через лобовое стекло машины. Свет загорелся, когда Салли развернулась в грязи и поехала обратно через дыру, где раньше стояли ворота, к небольшой дороге, которая шла вокруг аэропорта. Они ехали в тишине, пока не добрались до главной дороги и не присоединились к ней через небольшой перекрёсток.

Справа были поля, а за ними - вершина башни, окаймлявшая жилой массив. На одном из самых больших полей горели огни. Была какая-то активность.

Джоэл указал на него, его внимание всё же переключилось с недостатка заботы о его члене на что-то другое.

- Что это?

Салли свернула с главной дороги на просёлочную дорогу к жилому массиву. Она ехала рядом с полем, достаточно медленно, чтобы видеть, что происходит, так как было достаточно поздно, и на дороге почти не осталось ничего другого.

В центре поля стояли люди, которые ставили большую палатку, окружённую прилавками и аттракционами. Улей активности. Человек сто.

Она свернула на обочину дороги возле входа в башню и остановилась, опуская окно.

Работа была в зловещей тишине. Народ весь суетился без какой-либо музыки. В воздухе не было ни болтовни, ни смеха. Салли прищурилась, глядя на происходящее. Её увидел один из работающих людей. Он остановился и уставился. На нём была грязная белая рубашка и коричневые брюки. На нём был котелок.

Затем он начал указывать на неё пальцем. Просто указывал. Ничего больше.

Салли обернулась назад. Затем снова повернулась к Джоэлу, который смотрел мимо неё на того же парня.

- Чёрт побери, - пробормотал он.

Салли огляделась вокруг машины, а затем похлопала Джоэла по ноге.

- Смотри.

Из подъезда многоэтажки вышел мужчина. Он был одет в полный костюм клоуна. Настоящий, мать его, ублюдок Джон Уэйн Гейси. Грязный вид. Больше страшный, чем смешной.

Салли положила руку на рычаг переключения передач, двигатель машины всё ещё работал на холостом ходу.

- Думаешь, нам пора убираться? - сказал Джоэл.

Салли просто наблюдала.

Клоун какое-то время смотрел на них, затем посмотрел на того парня, указывающего пальцем, и кивнул. Он направился к машине. Медленный, неторопливый шаг, почти шаркающий.

Салли всё ещё смотрела.

Он был на тропинке с пассажирской стороны машины. Это придало Салли некоторую уверенность в том, что, если он и нападёт на них, по крайней мере, она ещё сможет отстраниться. Он подошёл к машине и остановился у окна Джоэла. Его перчатка с белыми пальцами трижды постучала по окну.

Тук... Тук... Тук...

Салли открыла окно, сдвинув кнопку между сиденьями на несколько дюймов вниз.

- Какого хрена ты делаешь? - прошептал ей Джоэл.

- Не наложи в штаны, большой мальчик.

Клоун порылся в своей одежде в поисках чего-то, а затем вытащил руку. Он воткнул её в щель.

Джоэл попятился от отверстия, оперевшись верхней частью тела на сиденье Салли. Она оттолкнула его. Это была бумага. Листовка или что-то в этом роде. Клоун просто держал её там, в то время как казалось, что прошло безумно долгое время.

- Чёрт, возьми это, - сказала она.

Джоэл нервно протянул руку и взял листовку.

Как только он это сделал, клоун отвернулся. Он обошёл машину, перешёл дорогу в поле на другой стороне, наблюдая за Салли в зеркало.

- Ну? - спросила она.

- Это реклама карнавала. БРАТЬЯ ТОСТОЙ, - прочитал он. - КАРНАВАЛ ДЛИНОЮ В ЖИЗНЬ. ФАБРИКА СТРАХА. ВЫ НЕ ДОЛЖНЫ ЭТО ПРОПУСТИТЬ. Очевидно, откроется в эту пятницу, - он свернул листовку и воткнул её на приборную панель.

- Мы должны прийти, - сказала Салли. - Я никогда раньше не была на карнавале.

Джоэл посмотрел на поле.

- Мне кажется, это обычный цирк.

- Я хочу прийти.

Джоэл вздохнул.

- Лукасу это может понравиться.

Салли покачала головой. Эти двое могли испортить любое веселье.

- Прекрасно, - сказала она сквозь стиснутые зубы. - Я приглашу Мию.

Это было огромное поле, справа от большого супермаркета Tesco, на котором устроили сам карнавал, а за ним расположили примитивную, если не сказать дерьмовую, автостоянку. Вечер был относительно прохладным, но когда Салли вышла из машины, она посмотрела на землю и протоптанное поле, на котором они стояли, и надеялась, что дождя не будет. Меньше всего ей нужно было застрять в грязи.

Джоэл вышел с пассажирского сиденья, а Мия и Лукас - с заднего сиденья.

- Надеюсь, там не будет ничего смешного, - сказал Джоэл, слегка ударив Лукаса по руке.

Мия бросила на Салли такой взгляд, который сказал, что если эти грёбаные мальчики не вырастут, я их порежу и выпотрошу. У Мии был такой язык.

- Повзрослей, - сказала Салли, укоряя Джоэла.

Она указала на вход и двинулась к нему, Мия догнала её, и они обе шли бок о бок, парни хихикали по-детски и шли за ними.

Между автостоянкой и карнавалом были ворота, проделанные в заборе. Они построили арку, которая выглядела так, как будто она была сделана из дерева, с разбросанными по ней волшебными огнями, чтобы попытаться сделать её более... дружелюбной. Это не выглядело дружелюбно, это выглядело дёшево. Это выглядело скорее, как мрачное предчувствие. Они приехали немного позже, чем хотела Салли. Карнавал открылся в четыре часа дня - в конце концов, это был единственный день, - и она хотела попасть туда сразу с открытия.

Джоэл сказал нет.

Он хотел попасть туда после наступления темноты. Он утверждал, что это та самая атмосфера, но Салли подумала, что это, вероятно, больше связано с его либидо, чем с чем-либо ещё. Завести её в дом с привидениями или что-то в этом роде, а затем попытаться залезть к ней в трусики. Но шутка была в другом.

На ней не было трусиков.

Она была готова дать ему ещё один шанс выстрелить в неё. Или на заднем сиденье. Или где-нибудь ещё.

Они выстроились в очередь к арке. В ней было около тридцати человек. Больше, чем она хотела бы, но, по крайней мере, казалось, что она движется. В основном ждали люди примерно их возраста. Группы двадцатилетних. Какой-то чудаковатый сукин сын бегал взад и вперёд по очереди, хихикая и раздавая листовки. Он был одет в какую-то одежду каннибалов, с косметическим гримом и всем остальным.

Мия прижалась к плечу Салли.

- Я думала, это карнавал, - сказала она. - А не Хэллоуин.

- Я тоже, - Салли была склонна соглашаться.

Это было немного странно. Перед ними стояли две молодые женщины, и она потянула за рукав куртки одну из них.

- Простите, - сказала она. Женщина повернулась к ней лицом. - Что всё это значит? - она помахала рукой в том направлении, в котором возник шум, вызванный каннибалом. - Я думала, это будет весёлая ярмарка?

Женщина кивнула.

- Разве вы не пользуетесь социальными сетями?

Салли пожала плечами.

"Не совсем. С пятнадцати лет не пользуюсь".

- "Фабрика страха", - продолжила женщина. - Весь Facebook сейчас в этом. Это шоу... представление, - она посмотрела на подругу в поисках поддержки. - Я не знаю... аттракцион? В любом случае. Это дом с привидениями и он стал вирусным. Это единственное место в мире, где он есть, - она смотрела на Салли, ожидая восприятия. Когда ничего не вышло, она продолжила. - Так что они в значительной степени отбросили детскую часть этого и превратили это в странствующее шоу ужасов, если хотите.

Фейерверк, взорвавшийся где-то слишком близко к ним, заставил Салли подпрыгнуть. Она снова обратила внимание на женщину.

- Хорошо, спасибо, - затем она повернулась к Джоэлу. - Ты знал об этом?

- Что? - спросил он, приподняв брови и выглядя немного сконфуженным.

- Ты, блять, это специально сделал? - она толкнула его в плечо, отбросив назад.

- Что? Тебе не обязательно попадать на "Фабрику страха", - он вздохнул. - Конечно, я посмотрел про это, когда вернулся домой. Выглядит потрясающе.

Салли покачала головой.

- Ты всё ещё хочешь войти? - спросила она Мию.

Мия пожала плечами.

- Почему бы нет? - она посмотрела на Лукаса. - Я полагаю, он защитит меня.

Джоэл издал волчий лай на луну, достаточно громкий, чтобы привлечь внимание каннибала, который скакал и копировал его, имитируя звук и движение.

Салли опустила голову. Это будет одна из тех самых ночей.

Мужчина в начале очереди был одет в костюм клоуна. Это было впечатляюще сделано, даже Салли пришлось признать это самой. Под костюмом он был высок и худощав. Это было очевидно, и весь образ больше напоминал атмосферу Пеннивайза, чем Рональда МакДональда. Не то чтобы старый Ронни не был чертовски устрашающим, но... Его лицо было раскрашено таким образом, что слилось с каким-то гротескным гримом, из-за которого он не только выглядел так, как будто его протащили через живую изгородь, но и был таким задолго до того, как это произошло.

- Два? - спросил он Салли.

Она повернулась и протянула руку Джоэлу и Лукасу, хлопая пальцами по ладони.

Они каждый вложили ей в руку по пять фунтов, и она повернулась к клоуну, передавая ему те, и ещё десять за неё и Мию.

- Четыре, - она улыбнулась ему. - Мне нравится твой грим.

Он наклонился к её лицу, чтобы она почувствовала запах табака в его дыхании. И что-то ещё. Что-то гнилостное.

- Не подходи слишком близко к клоунам, - сказал он. - Они тебя порежут.

Наступила содержательная пауза.

Потом он хихикнул.

- Дай мне руку, - он схватил её за руку и притянул к себе.

Салли издала короткий визг, который собирался превратиться в крик, когда он с силой ударил резиновым штампом по её руке. "Фабрика страха".

- Только на одну ночь.

Он толкнул её вперёд и в сторону, а затем двинулся к Мии.

После того, как четверо из них были отпечатаны, они перешли под арку, которую охраняли двое из нежити. Они выглядели так, как будто им нужно было немного прибавить в весе, и она могла бы сломать их пополам - что, вероятно, было просто хорошими эффектами грима. Хотя она так подумала, это была только иллюзия, и они, вероятно, были хорошо подготовленными охранниками.

Салли взглянула на Мию, которая оглядывалась вокруг. Снаружи карнавал окружало несколько прилавков. Они прошли аттракционы ближе к центру. Было обычное дело. Салли не знала - да и не хотела знать - их названий. Продавалась разная еда, хот-доги и гамбургеры. Можно было набросить обруч на бутылку и выиграть плюшевого мишку. Такие вещи, как все эти плюшевые мишки, были раскрашены каким-то омерзительным гримом. Были люди, торгующие безделушками и барахлом. Оттуда прилавки превращались в новые аттракционы. Сначала самое основное. Карусель. Лошади были выкрашены в чёрный цвет с прожилками крови, идущими из глаз. Далее механический бык, выкрашенный в чёрный цвет, весь в брызгах крови. Какой-то парень плохо на нём скакал в данный момент.

После них были аттракционы, занимающие центральное место. Американские горки. Для этого нужно было подняться по небольшой лестнице к задней части грузового прицепа. Потом это выглядело так, как будто он въезжал в тент позади него. Комплект бамперных машинок. Когда они сталкивались, из передней части автомобилей брызгала кровь. Даже с такого расстояния Салли знала, что она не собиралась портить свою одежду на этой штуке.

Были и другие аттракционы и прилавки, а посреди всего этого была "Фабрика страха". Очередь была огромной, огибая барьеры, ведущие к передней части шатра. Это не выглядело впечатляюще. Над дверью большой палатки висела чёрная табличка. Дерьмово построенная деревянная арка. Салли подумала, была ли арка на самом деле дерьмовой или просто ей так казалось? Может быть, это было слишком большое недоверие к организаторам?

Салли повернулась к Джоэлу.

- Так что это? - спросила она, указывая на шатёр.

Джоэл склонил голову набок.

- Ну, - сказал он. - Организаторы немного скрытно относятся к тому, что там происходит. Они говорят, что вы должны подписать заявление об отказе от ответственности перед тем, как войти, и что вы не можете фотографировать или говорить о том, что видели, после посещения. Я видел всего несколько человек в интернете, говорящих что-то, и всё это очень расплывчато. Хотите пойти туда сейчас или немного позже? - он указал. - Очередь на данный момент довольно длинная.

Салли покачала головой и схватила Мию за руку.

- Позже, - ответила она. - Мы идём в "Зеркальный зал", - она повела Мию прочь.

- Отлично, - сказал Джоэл с глубоким сарказмом. - Значит, у нас есть время перекусить парочкой хот-догов.

Салли даже не оглянулась. Она поспешила с Мией, радостно следуя от них подальше.

- Вот это бездонная яма. Он ужинал два часа назад.

"Зеркальный зал" находился в палатке в стороне от главного события. Очереди не было. На самом деле времени ожидания у других аттракционов было мало. Все приходили и занимали места у входа на "Фабрику страха". Может быть, если бы парни захотели туда пойти, они бы сами встали в очередь.

Мия застонала, когда увидела ещё одного неприятно одетого персонажа у двери в "Зеркальный шатёр" - или как там это называли.

Они обе подошли к оборотню.

- Сегодня у вас не так много людей, - Салли лучезарно улыбнулась ему.

Оборотень кивнул на "Фабрику страха".

- Большинство людей приходят только ради этого.

Он выглядел таким же раздражённым присутствием "Фабрики страха", как и она. И это было вполне уместно при плохо нанесённом, если не сказать безвкусном, гриме.

- Ты не выглядишь страшно, - сказала Мия, - она потрогала его длинный нос.

- Да, - ответил он, отвлекаясь от её заигрываний. - Ну, сегодня я не клоун.

Мия замолчала.

- А что с клоунами?

Он снова кивнул на "Фабрику страха".

- Идите туда. И узнаете, - он захихикал и залаял. - Входить будете?

Салли кивнула и чуть не потащила Мию ко входу в "Зеркальный зал".

Внутреннее убранство палатки было на удивление впечатляющим. Из дешёвого пластика снаружи, они оказались прямо у зеркальных стен, ведущих в единый коридор. Лабиринт. Они пошли вперёд, а затем повернули вправо. По крайней мере, войдя в коридор, казалось, что они идут направо. Салли подняла глаза. Она не могла разглядеть потолок.

"Ловко", - подумала она.

Зеркала возвышались над их головами, вероятно, на шесть или семь футов в высоту, а затем, предположила она, представляли собой своего рода оптическую иллюзию, поскольку они, казалось, просто исчезали в темноте, которая поднималась намного выше, чем высота палатки.

- Мы действительно не зря потратили на это деньги, - сказала она.

- Я рада, что ты впечатлена, - Мия быстро огляделась. - Тогда пошли.

Она пошла вперёд вместе с Салли, всё ещё держась с ней за руки, и направилась вправо. Коридор между зеркалами прошёл всего несколько футов, а затем остановился. Поскольку их собственные отражения мелькали от них тысячи раз, было трудно увидеть, где начинаются и останавливаются зеркала.

- Дерьмо, - пробормотала Мия. Она повернулась назад. - Мы, должно быть, пропустили поворот, - она обогнала Салли и вышла вперёд на обратном пути. Ещё один тупик. - Что за хрень? - она посмотрела на Салли.

- Стены должны двигаться, чтобы дезориентировать нас.

- Ну, чёрт возьми, это работает, - рявкнула Мия.

- Успокойся. Мы здесь всего тридцать секунд, - Салли повернулась к первому тупику. - Смотри, - сказала она. - Видишь? Сейчас он открыт.

Мия огляделась и хмыкнула.

- Давай покончим с этим.

Они вдвоём пошли через новый проход, и Мия наблюдала за ними, пока они шли вперёд, а проход, который был за ними, складывался и превращался в зеркальную стену, отражение Мии в ней смотрело на неё.

- Ты права, - сказала она.

Салли остановилась, и теперь они обе стояли неподвижно.

- Что это такое? - Мия тронула её за руку и подошла к ней, проследив за взглядом Салли.

Коридор вёл вперёд, но зеркала, которые были там секунду назад, превратились в стёкла. Они могли видеть перед собой открытое пространство. По обе стороны коридора теперь были окна, ведущие в тускло освещённые комнаты. Там были твёрдые полы. Было много брызг крови на стекле. На стенах. Как будто выплеснули из стакана.

- Иисус...

- Должно быть двухстороннее зеркало, - сказала Салли.

- Давай, - Мия продолжила идти по коридору, когда молодой человек выскочил из темноты справа на свет.

Он был голый. Он упал на колени.

- Помогите мне, - сказал он.

Ему было около двадцати, двадцати пяти? Он был худой. Очень худой. Его рёбра были видны сквозь тонкую, как бумага, кожу. Его каштановые волосы были растрёпаны. Длинные. Жирные. Они нависали над его глазами и закрывали лицо. Он поднёс руки к лицу, как будто просил милостыню или защищал лицо от побоев. Его руки были красными от порезов, ожогов. Некоторые из них были покрыты корками, некоторые - свежими.

- Что за хрень? - сказала Мия. - Всё это ужасная часть аттракциона?

Позади молодого человека появился другой. Он был высокий. На нём была маска сварщика и кожаный фартук. Он был большой. Действительно большой. Громоздкий. У него была плётка для скота. Он поднял её и сильно вонзил в спину обнажённого мужчины. Парень рванулся вперёд, разбив голову о стекло зеркала, ударившись по нему достаточно сильно, чтобы согнуть ту его сторону, на которой стояли Салли и Мия. Кровь потекла из разреза на стекло. Парень упал на пол и взялся за голову.

- Пожалуйста, - всхлипнул он. - Больше не надо!

- Бля! - закричала Мия. - Это грёбаный карнавал! - она стукнула по стеклу. - Убери свой член, грязный извращенец!

Парень не двигался, а сварщик просто стоял. Салли была почти уверена, что зеркало было в одну сторону, и они не могли их видеть. По крайней мере, играли они хорошо. Вероятно.

- Не думаю, что он нас слышит, - Салли пнула зеркало рядом с молодым парнем, свернувшимся на полу. - Видишь? Никакой реакции. Зато хороший грим.

Салли наблюдала за сварщиком. Ей казалось, что он наблюдает за ней.

- Давай.

Она пошла по стеклянному коридору, когда четыре собаки вышли из темноты комнаты слева от коридора. Они бросились к свету. Истощённые. Шерсть у них была спутана, кое-где отсутствовала. Они были паршивыми. Они бросились к стеклу и завыли на двух женщин.

- Они, блять, ясно видят нас, - сказала Мия.

Салли присела рядом с одной из них.

- Лучше бы это был действительно хороший грим, - тихо сказала она.

Хребет собаки был виден по её спине, а на задних лапах были следы от укусов, возможно, нанесённых ей самой. Она могла видеть подпрыгивающих блох и зарывающихся клещей, прилипших к голой, лишённой шерсти коже существа.

- Давай, - Мия подняла её.

Молодой человек напротив неожиданно начал стучать по стеклу. Он смотрел прямо на них.

- Помогите мне! - крикнул он. Он снова ударил, разжав ладонь, оставив на стекле полосы крови. - Пожалуйста!

Мия подскочила.

- Убери это! - кричала она ему, махая рукой, показывая на его наготу.

Он выглядел смущённым.

- Я всё ещё не думаю, что он нас слышит, - сказала Салли, продолжая смотреть на собак. Она повернулась и посмотрела на сварщика. Теперь он определённо смотрел на неё. - Пойдём, - она взяла Мию за руку и повела вперёд по коридору.

Как только они оказались в нескольких футах от парня и собак, свет за стёклами погас, и они снова стали зеркалами.

- Пойдём отсюда, - сказала Салли, увлекая Мию за собой. - Мне это не нравится.

- Тебе это не нравится? Ну так и мне! К чёрту это дерьмо. Пойдём. "Зеркальный зал" моей задницы.

Они повернули налево, затем направо. Салли продолжала оглядываться. Двери позади них закрывались на ходу, чтобы они не могли повернуть назад. Снова направо. Зеркала дезориентируют. Они заставили Салли почувствовать тошноту. В конце следующего коридора они встретили Т-образный перекрёсток. Они обе остановились.

- Куда идти? - спросила Салли.

Затем перед ними загорелся свет. За стеклом была квадратная комната, зеркальная со всех сторон. Внутри был такой же исхудавший молодой человек. Он стоял на четвереньках в центре помещения, на полу было грязное сено. Его голова была опущена, его лоб был на полу. Они могли слышать его плач. С другой стороны комнаты была единственная дверь в зеркалах. Она открылась, и мужчина вскочил, пятясь на заднице от двери. Он скользил к Салли и Мии, глядя в сторону от них. На дверь. Всегда на дверь.

Потом послышался лай.

- Нет! - крикнул мужчина. - Нет, пожалуйста!

- Господи, нет... - Салли стукнула в окно.

Мужчина повернулся. Теперь он мог её слышать. Он смотрел прямо на неё.

- Помогите мне, - сказал он. - Вытащите меня отсюда... - он повернулся к двери снова.

Четыре собаки вошли через дверь. Их головы были опущены, они рычали. У них были изогнутые спины. Он ударился спиной о стекло и соскользнул вниз. Он плакал.

- Нет, - прохныкал он.

Собаки напали на него, все сразу. Они бросились на парня. Двое из них стиснули его руки челюстями, когда он держал их, чтобы защитить своё лицо. Двое других вцепились ему в лицо. Они кусали, набивая рты его плотью и выдёргивая, отрывали её от его лица. Мужчина сначала кричал и кричал, но быстро замолчал, звуки сменились бульканьем и хрипом, когда он давился.

- Грёбаное дерьмо! - Мия схватила Салли и потащила по коридору вправо, оставив позади шум разрываемого на части человека.

Они завернули за угол и вышли в другой коридор. Зеркала снова изменились, снова стали стёклами.

- Нет, - Мия двинулась вперёд, когда Салли оглянулась и увидела, что дверь за ними снова закрывается.

На этот раз за зеркалами сидел мужчина. Это был парень тучного телосложения. На нём были только чёрные брюки. В левой руке у него был нож. Большой грёбаный клинок. Мачете. Он мёртвыми глазами посмотрел в стекло - вероятно, как в зеркало изнутри, как в прошлый раз, так что он мог видеть только себя, а не их двоих. Он оттянул пригоршню своей плоти, как будто собирался замешивать тесто. Затем он воткнул в неё лезвие.

- Не смотри, - сказала Мия.

Она подняла руку, чтобы прикрыть глаза от вида увечившего себя парня, в другой её руке всё ещё держалась Салли.

Но Салли не могла перестать смотреть. Она увидела, как лезвие вошло в его кожу. Через неё. Его рука отстранилась от его собственной окровавленной плоти. Кровь капала ему на живот, большая открытая рана сочилась яркой жидкостью. Не проникнув внутрь, но срезав жир. Он закричал и уронил плоть на пол. Затем он взял ещё одну пригоршню и начал срезать её.

Мия добралась до конца коридора и повернула направо, протащив Салли за дверь. Две девушки вышли с другой стороны палатки, лицом к очереди на "Фабрику страха". Мия уронила руку Салли.

- Хорошо, - она рванулась прочь, обогнув палатку спереди.

Салли остановилась и огляделась, вдыхая свежий воздух, прежде чем её вырвало на траву. Мия обогнула палатку и подошла к оборотню. Он стоял там с одной парой и разговаривал с ними. Они выглядели молодыми и полными надежды. Этот аттракцион, скорее всего, разрушил бы это.

- Что это за хрень? - закричала она во весь голос, указывая на палатку.

Оборотень выглядел ошеломлённым даже под своим гримом. Он покачал головой.

- Что? - он казался искренне удивлённым.

- Там? - громкость её голоса нисколько не снижалась. - Это... - она с трудом подбирала слова. - Это дерьмо! Грёбаные собаки кусают людей за лица?

- Ух! - вмешался один из молодой парочки. - Спойлеры.

Мия покачала головой. У неё бушевал ураган внутри.

- Это просто видеоэкран, - сказал оборотень. Он обратил внимание на молодую пару. - Извините за это. Проходите.

Они вдвоём скрылись в палатке, и Мия подошла к оборотню. Она сильно толкнула его, отбросив назад.

- Эй! - крикнул он.

- Что за дерьмо это место?

Салли подошла к Мии сзади и схватила её за руку, когда она отдернула её, чтобы ударить оборотня, который снова встал.

- Не сейчас, - с некоторой настойчивостью прошептала Салли ей на ухо. Она указала на трёх приближавшихся мужчин. Двое зомби и клоун. - У нас могут быть проблемы.

Мия невозмутимо повернулась к троим, идущим к ним.

- Должны быть предупреждения или ещё какое-нибудь дерьмо! - кричала она им.

Двое зомби остались в сторонке, пока Салли наблюдала. Она пыталась удержать Мию, которая корчилась, как в бочке со змеями. Зомби стояли и смотрели, на почтительном расстоянии от Мии и Салли. Клоун направился прямо к Мии, его палец ткнул ей прямо в лицо. Он наклонился вперёд и прошептал:

- Закрой свою пиздёнку и веди себя хорошо, или я надеру тебе задницу.

Мия замолчала и просто стояла там.

Салли схватила её за руку и оттащила от клоуна.

- Извините, - пробормотала она.

Мия по-прежнему молчала, возмущённая его словами до ошеломления.

- Что он сказал? - спросила она, когда Салли утащила её.

Она казалась скорее сконфуженной, чем рассерженной.

- Давай, - сказала Салли. - Давай найдём парней, - она оглянулась через плечо на клоуна и зомби.

Они стояли и смотрели на них, когда к ним присоединился оборотень. Она посмотрела на прилавки с едой, и, конечно же, там стояли Джоэл и Лукас, набивая себя хот-догами и гамбургерами. Салли притянула к себе Мию, постоянно наблюдая за смотревшими за ними служащими карнавала.

- Ты всё ещё ешь? - сказала она, когда подошла достаточно близко.

Джоэл кивнул с набитым ртом.

- Я их порву, - внезапно сказала Мия, осознание того, что только что произошло, всё больше проникало в неё.

- Нет, - сказала Салли. - Нет, не порвёшь.

- Что случилось? - спросил Лукас, пережёвывая большой кусок гамбургера.

Салли быстро объяснила это, всё время держась за Мию, чтобы убедиться, что она снова не набросится на персонал.

- Вот это да, - Джоэл скомкал бумагу, в которой был его хот-дог, и швырнул её в сторону мусорной корзины. - Итак, мы должны попасть на "Фабрику страха" сейчас же. Если даже грёбаный "Зеркальный зал" такой.

Салли покачала головой.

"Парни".

Она указала на очередь.

- Вы это видели? Мы будем стоять здесь часами, - она кивнула Мии, за которую всё ещё держалась и которая не обращала на неё никакого внимания. - Не думаю, что это хорошая идея.

Мия потянулась, пытаясь освободить руку.

- Ага, - Лукас кивнул. - Она действительно сейчас кажется хорошенькой Скрэппи-Ду.

Мия высвободилась и снова присоединилась к разговору, как будто никогда не прекращала его.

- Нет. Они правы. Нам нужно увидеть "Фабрику страха".

Сара уставилась на неё.

- Но очередь... - пробормотала она. У неё не было никакого желания стоять здесь в течение следующего часа, ожидая, чтобы заняться тем, чего она не хотела видеть. - Меня уже стошнило раз.

Лукас приподнял брови.

- Фу...

- Нет, - сказала Мия. - У меня идея. Та, которая удовлетворит все наши желания.

Салли это не понравилось.

Мия вела их четверых, пока они обходили карнавал снаружи, огибая прилавки на самом краю карнавала. Они обогнули поле и оказались возле ограждения, лицом к ним обращённой задней частью "Фабрики страха". Вокруг было очень мало активности из-за того, что карни понимали, что "Фабрика страха" теперь является главной достопримечательностью, и пытались продавать свои товары повсюду в очередях.

- Что, чёрт возьми, мы здесь делаем? - спросил Джоэл. - Холодает. И времени уже достаточно. Если мы не встанем в очередь в ближайшее время, мы туда не попадём. Карнавал здесь только на сегодня.

- Мы не в очереди, - сказала Мия. - Давайте, - она быстро огляделась и поспешила к палатке. Она зашла за неё и подождала, пока остальные трое присоединятся к ней. Она настойчиво помахала им. - Давайте!

- Да, - сказал Джоэл. - Мне это нравится.

- Нет, - Салли покачала головой. - Нет. Нет, нет, нет.

- Да, - возразила Мия.

Её решение было одобрено. Она присела и приподняла палатку от травы. Не говоря ни слова, Джоэл упал на землю и покатился под палатку, за ним последовал Лукас. Мия посмотрела на Салли.

- Я хочу увидеть, - сказала Мия. - Я... - она остановилась. - Ты идёшь или нет?

Салли пожала плечами.

- Полагаю, я не окажу себе никакой пользы, оставаясь здесь.

Она упала на колени и залезла под ткань, за ней последовала Мия.

Внутри "Фабрики страха" все четверо сгруппировались за грудой ящиков в углу. Они оказались не на самом аттракционе, а за кулисами.

- Куда мы пойдём? - спросил Джоэл почти шёпотом.

Мия выглянула из-за ящика. Всё это выглядело на удивление высокотехнологичным.

- Что это за место?

Внутри палатки были комнаты из стекла - очень похожие на "Зеркальный зал", но "Фабрика страха" выглядела так, как будто это были комнаты, которые должны были перемещаться, а не коридоры. Комнаты соединялись стёклами, зеркалами или экранами, поддерживаемыми лесами, уходящими в темноту потолка палатки.

Салли присоединилась к ней.

- Это как противоположность зеркал. Почему мы всё время должны заглядывать в эти комнаты?

Мия подтолкнула её и покинула убежище из ящиков. Они находились на складе, и все рабочие, должно быть, были заняты в другом месте. Две комнаты на "Фабрике страха" выходили на то место, где они находились. Мия подошла к стеклу, выходившему в первую комнату. Там было три женщины. Они выглядели одурманенными. Мия помахала им, и они не отреагировали.

- Они не видят нас, - прошептала она.

- Просто отлично, - сказала Салли, присоединяясь к ней.

Три женщины стояли напротив белой стены. Салли не могла сказать, была ли стена, через которую они смотрели, белой или зеркальной. Невозможно было понять с этой стороны. Затем в стене напротив них открылся люк. Женщины закричали, а затем неуверенно попятились. Салли догадалась, что это первая комната, в которой они оказались, первая комната "Фабрики страха". По крайней мере, так они себя вели.

Из люка выползло... существо. Это был зомби, но он не был похож на тех, кто снаружи - охранников. Это было похоже на что-то из "Ходячих мертвецов".

- Посмотрите на это, - прошептала Салли.

- Ух ты! - Джоэл уставился на зомби. - Чувак, - он похлопал Лукаса по руке. - Как, круто?

- Круто.

Мия посмотрела на них через Салли.

- Господи, чёртов уродец, - она кивнула Салли. - Что ты видишь в нём? - она ухмыльнулась.

Салли не сводила глаз с зомби. Он скользил по полу на животе, подтягиваясь, как будто его ноги не работали, оставляя за собой липкий, кровавый, пятнистый след улитки. Его тело было лишено кожи, и выглядело так, будто кто-то натёр его на тёрке для сыра. Внутренности существа были разорваны, они тянулись по полу позади него, как мокрые щупальца Древнего ужаса.

- Похож на грёбаного Фрэнка, - сказал Лукас.

Существо потянулось к женщинам, и они закричали. С трупа, видимо, содрали кожу, с него падали комки плоти, оставляя на полу след из крови. Его глазные яблоки были чёрными. Он был измождённым. Он снова протянулся, и женщины отбежали от него. Одна из них обогнула комнату.

Салли заметила две двери с другой стороны комнаты.

Три женщины схватились друг за друга, держась за руки, и оставили зомби вне досягаемости. Когда они добрались до другого конца комнаты, первая дверь автоматически открылась, и они побежали в следующую комнату. Зомби скользнул по кругу и вытащил себя обратно через люк, и он закрылся за ним после того, как тот вылез.

Салли нахмурилась.

- Давайте, - она поспешила к окну в следующую комнату, вторую, в которую они могли заглянуть, и ту, в которой сейчас находились женщины.

- Это круто! - Джоэл взволнованно подпрыгивал позади них.

- Я думаю, это мерзко, - ответила Мия.

Они подошли к следующему окну и посмотрели. И снова женщины не заметили их присутствия.

- Как вы думаете, куда вела вторая дверь? - спросила Салли.

Мия пожала плечами.

- Не знаю. Посмотрим через минуту.

Три женщины стояли в комнате, свет мигал и гаснул, как будто они были в заброшенной больнице из фильма ужасов. На этот раз комната была меблирована. Там была книжная полка, заполненная старыми книгами в кожаном переплёте, и старый ореховый стол. За столом напротив женщин стоял стул. В центре комнаты была броская, не пересекающаяся преграда, которая разрушала иллюзию, но означала, что женщины не могли добраться до стола. Стул развернулся, как только дверь за женщинами закрылась. В нём сидел мужчина. Он был одет в одежду периода двадцатых годов прошлого века. Он был старше, лет шестидесяти, и у него на голове была зачёсана прядь седых волос. Его измождённые тонкие пальцы сомкнулись перед его лицом.

- Приведите её! - крикнул он.

Одна дверь сбоку от комнаты - но всё ещё за преградой - распахнулась. Через него протолкнули молодую женщину, а за ней вошли двое мужчин, одетых в то же время, что и мужчина за столом. На женщине была ночная рубашка и больше ничего. Она плакала - беспомощная девица.

Мия покосилась на происходящее. Ей это показалось неприятным. Это слишком явно указывало на изнасилование.

Женщина упала на колени. Она умоляла человека за столом пощадить её. Он ничего не сказал. Он просто смотрел. Двое мужчин оттащили женщину назад, чтобы она встала перед ним, и грубо сорвали с неё ночную рубашку, оставив её обнажённой перед мужчиной вместе с двумя другими мужчинами и тремя женщинами, наблюдающими с другой стороны комнаты.

Мия обратила внимание на тех троих. Они изо всех сил пытались осмыслить то, на что смотрели. Они были наполовину напуганы, наполовину улыбались, но были полностью очарованы. Она снова посмотрела на место действия.

Обнажённая женщина говорила мужчине за столом, что он может получить от неё всё, что угодно. Всё, что он хотел. Он мог бы её поиметь. Она бы с ним трахнулась. Но всё равно он не двинулся с места. В конце концов он посмотрел на мужчину справа от женщины, подав сигнал простым кивком, и двое мужчин затащили женщину на стол. Пожилой мужчина встал. Он говорил, что она нечиста - грязна - и её нужно очистить. Ниоткуда у него появился нож. Он держал его обеими руками, как жертвенный кинжал. Затем он воткнул его женщине в живот. Кровь брызнула, хлынула в воздух. Женщина перестала кричать и дёргаться, просто лежала неподвижно.

Три женщины стояли в молчании, глядя на них с выражением ужаса на лицах. Одна из них медленно поднесла руку ко рту.

Затем дверь справа от них открылась.

Все трое молча вышли из комнаты.

Ни один из актёров не двигался, пока двери снова не закрылись, но как только они закрылись, они начали в спешке собираться. Мужчина почистил кинжал и сунул его обратно в складки своей одежды. Двое мужчин помогли женщине встать со стола, она схватила сорванную с неё ночную рубашку и поспешила из комнаты, в то время как двое мужчин смыли кровь со стола - или того, что они использовали, ровно настолько, чтобы от неё не осталось и следа, прежде чем они тоже ушли, закрыв за собой двери.

- Это действительно впечатляет, - сказал Джоэл, который всё это время хранил молчание, глядя на шоу так же, как и женщины.

- Это чертовски унизительно, если вы спросите меня, - прошептала Мия.

Джоэл бросил на неё взгляд непонимания.

- Знаешь, это просто весело.

- Сиськи, - сказала она. - Это всё, что вас интересует. Если бы я знала, что здесь будет такое, не пришла бы.

- А что насчёт другой комнаты? - снова спросила Салли.

- Ты хочешь увидеть больше? - Мия покачала головой. - Я собираюсь доложить об этом месте кому-нибудь завтра.

- Кому?

- Я не знаю. Кому-нибудь. Отделу по... Управлению по... Кому-нибудь, имеющему в своём названии слово "борьба", - Мия взглянула на подмостки, скреплявшие фиктивный лабиринт комнат. Они взбирались по стенам, поддерживая их. Они были возведены, как строительные леса, на стене здания. - Давайте, - сказала она. - Сюда, - Мия подошла к помосту и начала залезать.

- Что ты делаешь? - прошипела Салли.

Она оглянулась, уже находясь в нескольких футах от земли.

- Вы хотели увидеть другую комнату? Что может быть лучше, чем это место? Может, мы увидим, что, чёрт возьми, здесь происходит.

- Я готов к этому, - Лукас уже следил за Мией по помостам лабиринта.

- И я, - Джоэл был прямо за ним.

Салли вздохнула.

- Ну, хорошо.

Все четверо сидели на строительных лесах с видом на первую комнату "Фабрики страха" в течение двадцати минут, наблюдая, прежде чем открылась вторая дверь. Они могли видеть установку с того места, где находились. Группы людей были перед аттракционом и их впускали в комнату с зомби. Они обходили зомби, и первая дверь открывалась, позволяя им попасть в комнату со столом. Как только нож входил в обнажённую женщину, в комнату с зомби впускали следующую группу людей. Пока они проходили по ней, комната со столом была убрана. Всё это занимало считанные минуты, но мастерство переделки было впечатляющим. Даже Мия, которой было противно всё, что она видела за последний час, пришлось признать, что всё было выполнено качественно.

Наконец после того, как шесть или семь групп - Мия сбилась со счёта - прошли через первую дверь, в комнату зомби вошла одинокая женщина. Должно быть, она решила попасть на аттракцион самостоятельно. Может, даже побывать на карнавале в одиночестве. Пока они смотрели, она обошла зомби, и вторая дверь открылась.

Она прошла.

Дверь за ней закрылась.

Загорелся свет. Комната, в которой сейчас стояла женщина, больше походила на комнату зомби, чем на комнату со столом. Она была пустой. Стены казались тусклыми - коричневатыми - по крайней мере, с такой высоты, где сидели они четверо. Дверь в другом конце комнаты открылась, и вошёл клоун. Возможно, это был тот, который угрожал Мии раньше, но этого было невозможно сказать.

Клоун закрыл за собой дверь и прислонился к ней, коснувшись её лица. Она покачала головой. Все четверо не могли понять, говорит ли он ей что-то, поскольку они были слишком далеко, чтобы слышать, что происходит.

- Мне не нравится это место, - прошептала Мия, наблюдая за происходящим.

Клоун кивал почти так же энергично, как возражала женщина. Затем он вытащил нож из-под костюма. Женщина закричала. Это было достаточно громко, чтобы они услышали это в строительных лесах. Люди снаружи, вероятно, тоже это слышали, но всё это было частью представления, верно? Женщина повернулась и попыталась уйти через дверь в комнату зомби. Она не открывалась.

- Что за хрень? - сказала Мия.

- Это всего лишь часть шоу, - ответил Лукас, не отрывая глаз от происходящего. - Она просто играет сама.

- Хм-м-м, - Мия смотрела, это её не впечатлило.

Женщина повернулась в комнату, чтобы встретиться лицом к лицу с приближавшимся клоуном. Он шёл прямо через комнату, держа нож на боку. Он угрожающе протянул к ней руку. Она снова закричала, оглядывая комнату. Затем клоун рассмеялся. Он притворился, что идёт на неё, и она начала стучать в дверь, через которую не могла выбраться. Клоун стоял над ней. Она всё ещё продолжала, но он возвышался над ней, когда она съёживалась перед дверью. Она на что-то согласилась. Он небрежно размахивал ножом из стороны в сторону, и она плакала, но её тряска сменилась кивком.

- Эта пизда заходит слишком далеко, - сказала Мия. - Посмотрите на неё. Она переигрывает.

Женщина опустилась на колени и стала ждать, пока клоун приблизится к ней.

- Только не это, - сказала Мия.

Он подошёл к ней, держа нож на боку. Она протянула руку и возилась с его брюками. Она расстегнула его подтяжки, и его брюки упали до его огромных туфель. Его член был вялым, но она всё равно взяла его в рот.

- Что мы смотрим?! - спросил Лукас. Его голос изменился с мальчишеского азарта на смущённый ужас.

- Нам нужно вызвать полицию, - Мия вытащила телефон из кармана куртки.

Она помахала им.

- Сделай это, - сказала Салли, не в силах оторвать взгляд от сцены внизу.

- У меня нет сигнала.

Салли вытащила свой телефон.

- И у меня нет. Что за хрень?

Лукас вытащил свой телефон и тоже посмотрел на него.

- Никакой сети, - сказал он. - Помните, что я говорил о том, что вы не можете проносить сюда телефоны? Делать фото и прочее? Может, здесь установлен глушитель сигналов, чтобы никто не транслировал их в прямом эфире.

Мия снова посмотрела на клоуна и женщину. Теперь она была полностью поглощена его членом, её голова покачивалась взад и вперёд. Но Мия видела, что она плакала. Его голова была откинута назад, и одна рука сжимала его красный нос в такт с её покачивающейся головой. Другой рукой он всё ещё держал нож. Произошло внезапное движение. Она отстранилась, задыхаясь. Она вытирала лицо и рот тыльной стороной ладони. Он был зол. Он наклонился к её лицу, размахивая ножом. Он терял эрекцию. Он кончил и она поперхнулась, но результат его не удовлетворил.

Безусловно.

Он вытащил нож и сильно вонзил ей в плечо. Женщина закричала.

- Бля! - крикнула Мия.

- Нам нужно идти, - Салли начала вставать и возвращаться в позицию, чтобы спуститься с подмостка.

Клоун вытащил нож из плеча женщины и огляделся. Потом посмотрел вверх. Он взглянул прямо в глаза Мии.

- Бля, - сказала она снова, на этот раз тише.

Клоун сильно ударил истекающую кровью женщину по лицу и отбросил её назад, а затем натянул брюки с подтяжками, держа их в руках, и бросился обратно к двери, скрываясь из виду.

- Они идут, - сказала Мия, поднимаясь на ноги.

Она смотрела, как Салли спускается вниз, и, как только смогла встать на помост, последовала за ней. Лукас и Джоэл стояли на помосте и ждали своей очереди.

Салли спустилась на пол, а Мия отставала всего на несколько секунд, затем Лукас начал спускаться, а Джоэл был чуть позади.

Мия повернулась, когда клоун вошёл позади них, блокируя выход обратно к краю палатки. С ним было трое зомби. Затем прибыли ещё два клоуна. У первого был нож, всё ещё липкий от крови женщины, а другие клоуны тоже были вооружены лезвиями.

- Бля, - сказала Мия.

Мия открыла глаза. Она лежала на полу. Было неудобно. Она попыталась пошевелиться, и её шея тупо пульсировала.

- Эй, - инстинктивно пробормотала она.

- Мия, - это был голос Салли.

- Что случилось? - последнее, что запомнила Мия, это нападающие на них зомби.

Грёбаная охрана. Они были быстрыми. Они напали на них двоих ещё до того, как парни сошли с помоста. Потом всё стало чёрным.

- Думаю, нас накачали наркотиками.

Мия открыла глаза.

- Бля?

Она была в клетке, вероятно, подходящего размера для перевозки тигра или животного такого же размера. Или в одной из тех странных клеток для секса, которые использовались в садо. Что было намного хуже. Вот дерьмо. Она также была голой.

- Это становится всё хуже.

Она посмотрела на Салли, сидевшую рядом с ней в другой клетке, также обнажённую. Мия дёрнула дверцу своей клетки.

- Не пытайся, - сказал Джоэл. - Я уже пробовал.

Она посмотрела мимо Салли и увидела ещё одну клетку. Джоэл. Голый. Его сильно избили.

- Что с тобой случилось?

- Они хотели смягчить меня, прежде чем накачать наркотиками. На самом деле, они так хорошо с этим справились, что в конце концов мне не понадобились наркотики. Так что вот так.

- Что мы тут делаем? - не дожидаясь ответа, она закричала: - Помогите!

- Плохая идея, - сказала Салли. - Я не знаю, где мы, но нас никто не слышит.

Они были в длинной комнате. Белой. Холодной. Она была почти пуста. Несколько мелочей, но ничего, чтобы определить это как конкретную вещь. Потолок был высоким. Десять футов или больше.

- Где Лукас? - спросила она.

Она повернулась и села, прижав колени к груди, пытаясь согреться и как можно лучше скрыть свою наготу. У неё также была лёгкая тошнота с ощущением слабости в животе.

- Не знаю. Я не видел его с тех пор, как началось избиение, - ответил Джоэл.

- Бля, - пробормотала Мия.

Она нащупала замок на клетке. Это был висячий замок - выглядел он старым, - но она никак не могла снять его без ключа. Она продвинулась, проклиная всё в воздухе, пытаясь увидеть, есть ли выход из клетки, кроме двери - незакреплённые решётки, дыра в основании, что угодно.

Ничего такого.

- Не пытайся, - тихо сказала Салли. - Мы застряли здесь.

- Что это за отношение? - Мия ударила раскрытой ладонью по дверце клетки, в тот момент, когда грохот, казалось, охватил всю комнату. - Что это за хрень? - затем комната немного закачалась взад и вперёд.

- Что, чёрт возьми, происходит? - крикнул Джоэл из третьей клетки.

Мия держалась за стены клетки, упираясь с каждой стороны. Комната качалась.

- Мы переезжаем, - тихо сказала она. Потом громче: - Мы в кузове грёбаного грузовика, - она закричала: - Помогите! Мы здесь! Помогите нам!

Рёв грузовика охватил кузов, в котором они ехали, заглушая её крики.

Она откинулась назад.

- Никто нас не услышит в этом месте, - она посмотрела на Салли, плачущую в свои ладони. - Всё будет хорошо, - слабо сказала она.

Она хотела, чтобы так было.

Она надеялась.

Рёв грузовика не прекращался часами. Вскоре грохот и раскачивание стихли, когда они покинули поля и направились на дорогу. Мия пыталась понять, куда они едут, слушая. Они сделали круг в конце поля, но не более того. Она догадалась, что они просто спустились по дороге к проезжей части, ведущей из города в двух направлениях, а оттуда - на автомагистраль.

Невозможно было узнать, как долго они там пробыли.

Они могли быть где угодно.

Мия спросила Джоэла, который был час, когда его заперли здесь.

Он покачал головой.

- Без понятия. Я отключился. Когда я проснулся, вы двое уже были там, и с тех пор двери не открывались.

- Карнавал длился только одну ночь, верно?

- Какая разница? - рявкнула Салли.

- Я пытаюсь понять, когда и где мы находимся. Одну ночь, верно?

Салли кивнула.

- Так что, даже если бы они собрали всё это дерьмо после закрытия, они бы не двинулись до рассвета, верно? Итак, мы ехали весь день.

- Вверх по два-четыре-девять. M2. M25. M1, - Джоэл выдумал возможный маршрут. - Три часа и треть пути в Шотландию. Мы могли бы проехать мимо Гатвика, и мы оказались бы в Саутгемптоне. М6, почти до Уэстон-грёбаного-Сьюпер-Мэра.

- Отлично, - Мия снова резко упала. Раздался гул. Он проходил под передней частью кузова, а затем сзади. - Что это было?

- Мы только что на что-то наехали.

- Что? - снова спросила она.

- Железнодорожная линия? - спросил Джоэл.

- Нет, - ответила Салли. - Слишком громко для этого. Сетка для крупного рогатого скота?

- Сетка для скота? Что? Йоркшир?

- Уэльс? - сказал Джоэл.

- Ёбаный Уэльс, - повторила Мия. - Отлично.

Кузов начал раскачиваться из стороны в сторону.

- Мы съехали с дороги.

Грузовик ехал минут десять или больше. - Значит, тогда мы не просто заехали в поле посреди города.

- Уэльс, - выдохнула Салли. - Мы могли бы быть где угодно.

Грузовик остановился, двигатель заглох. Наконец, кузов затих.

- Слава богу за это, - сказала Мия.

Она ожидала, что что-то произойдёт, поэтому приготовилась. В любой момент двери грузовика распахнулись бы, и парень в костюме клоуна залез бы в кузов.

"Пусть начнутся игры", - подумала она.

Но ничего не случилось.

Секунды превратились в минуты. Может быть, час. Все они могли слышать людей за пределами машины. Было движение и голоса. Ничего такого, что они могли бы разобрать в деталях. Иногда проезжали и другие машины.

Мия дрожала. Было холодно. Она потёрла ладони вверх и вниз, пытаясь разогреть кровь. За прошедшие часы чувство тошноты утихло, и, как бы она ни не хотела в этом признаваться, она была голодна.

Погас свет. Кузов погрузился в темноту.

- Вот оно, - сказала она.

Она снова услышала плач Салли.

Двери кузова открылись. Мужчина распахнул их, до предела открыв одну дверь и обогнув грузовик, а затем вторую. Он был средних лет. На нём была грязная рубашка, коричневые брюки. На нём были грязные резиновые сапоги. И грязь была свежая. Его лицо было красным. Похоже, он был пьяницей. Казалось, он намеренно избегал зрительного контакта. Мия изучала его. Она пыталась всё запомнить. Она видела это по телевизору. Мысленные записи обо всём, что нужно сообщить в полицию.

Он обошел кузов внутри, снимая верёвку, которая, казалось, обвивала внутреннюю часть, удерживая клетки на месте.

- Эй, мудак! - крикнула Мия.

Он проигнорировал её.

- Мудак! - снова крикнула она.

Он посмотрел на неё и быстро покачал головой, прежде чем продолжить свою занятную работу.

- Ублюдок, - сказала она. Она посмотрела на Салли, которая сердито смотрела на неё. - Что? - спросила она.

- Не зли их, - сказала та в ответ.

- К чёрту, - громко ответила Мия. - Эй, ебанутый, - сказала она. - Имеет ли значение то, насколько мы вежливы, к тому, что будет дальше?

Он снова проигнорировал её и, закончив снимать верёвку, намотал её на руку и швырнул в сторону грузовика, прежде чем спрыгнуть вниз.

Мия могла видеть вдалеке холмы. Из открытых дверей дул холодный ветерок, но солнце ярко освещало долины и холмы вдали. Это было позже в тот же день. Двое мужчин обошли грузовик сзади и прислонили две доски к проёму, создавая пандус, прежде чем забраться внутрь. Эти двое были моложе. Может быть, двадцати лет. Они были сложены как кирпичные сараи. Они молча подошли к клетке Джоэла, снова избегая зрительного контакта.

- Что вы делаете? - кричал он. В его голосе Мия слышала больше страха, чем чего-либо ещё. - Мы не хотели сделать что-то плохое. Мы ничего не скажем!

Они не сказали ни слова ни ему, ни друг другу. Они двое просто волочили клетку по полу грузовика. Они притащили её к импровизированному пандусу и спустились.

Мия слышала мольбы Джоэла, когда его оттаскивали от грузовика, пока его голос не затих вдалеке.

- Послушай меня, - сказала она Салли.

Салли посмотрела на неё. Слёзы всё ещё текли по её лицу, хотя она перестала плакать. Она даже не заговорила, когда Джоэла вытащили.

- Ты пинаешь и бьёшь их. Ты меня слышишь? - сказала Мия. - Ты борешься с этими ублюдками на каждом шагу. Укуси их. Плюнь на них. Не сдавайся так легко.

Салли медленно кивнула, неуверенно.

- Ты обещаешь мне?

Салли кивнула немного сильнее. Но совсем немного.

Через пару минут двое мужчин вернулись и забрали Салли так же, как и Джоэла. Перетащили через грузовик и вышли. Но Салли молчала. Она не умоляла. Мия надеялась, что она берегла свою энергию на время, когда она ей будет нужна.

Потом они пришли за Мией.

Она не сказала ни слова. Она позволила им тащить её по полу грузовика в клетке. Она знала, что сейчас это не поможет. Она просто прижала колени к груди. Нет смысла ничего рекламировать. Она всё ещё не знала, чего они хотели. Она не знала, зачем она здесь.

Это было открытое пространство. Были поля, загороженные каменными стенами, а за ними холмы и горный рельеф, немного деревьев, может быть, лес. Это было очень живописно. Грузовик, в котором их перевезли, был припаркован рядом с сараем с флигелем, а рядом стоял высокий фермерский дом. Были машины с карнавала, кружили так, как будто они собирались защищать это место. Вокруг места были разбросаны дома на колёсах. Люди работали. Одежда висела на верёвках возле мелких металлических жилищ.

Все они проигнорировали обнажённую женщину, которую тащили в клетке из кузова грузовика. Того, на котором было написано "Фабрика страха".

Двое мужчин затащили клетку в пристройку, и Мия только наблюдала. Она собиралась выбраться из этого целой и невредимой, и убедиться, что у неё всё будет в порядке. Сообщить в полицию. Сдать ублюдков.

Клетку втащили через открытую дверь в комнату с каменными стенами. Мия взглянула на две другие клетки - Салли всё ещё плакала, а Джоэл смотрел в стену. Он бормотал себе под нос. Он выглядел так, будто обделался в клетке. Вероятно, он был смущён.

Они поставили клетку Мии рядом с клеткой Салли, прежде чем повернуться и уйти. Мия смотрела на стену, возле которой её оставили. Она специально старалась не ползать по клетке. Она не хотела тратить энергию зря и знала, что никто здесь ей не поможет. Особенно после того, как она оказалась в поле зрения десятков людей, которые проигнорировали её.

Она впервые оглядела комнату. После того, как они ушли.

Она повернулась и увидела Лукаса впервые после палатки. Он висел за руки. Их связали вместе и прикрепили к потолку. Он был обнажён, такой же, как и все остальные. Его голова была опущена на грудь, и он не двигался.

- Он... - пробормотала Мия, слова улетучились, прежде чем она успела их закончить.

- Не знаю, - сказала Салли.

- Нам конец, - Джоэл не повернулся к Лукасу.

По-видимому, он уже видел его.

- Вы ещё кого-нибудь видели? Кого-нибудь вроде нас? - спросила Мия.

Ни один из них не ответил.

- Чёрт побери, - продолжила она, протирая глаза кончиками пальцев.

Её кожа была сухой. Она была обезвожена. Голодна.

Вошёл ещё один мужчина. Раньше она его не видела. Он был старше, может быть, за сорок. Он подошёл к клеткам и быстро оценил троих, прежде чем повернуться к Лукасу. Он взял Лукаса за подбородок и приподнял его, изучая. Он удовлетворённо хмыкнул и подошёл к столу в дальнем конце комнаты. Мия не обратила на это внимания. Стол был похож на верстак. Всё это выглядело как мастерская.

- Эй, - сказала она.

Мужчина повернулся. В первый раз её не оставили без внимания.

- Что происходит? - спросила она.

Она пыталась сохранять некоторый уровень вежливости. Её крики и возмущения пока приутихли.

- Что? - он повторил её вопрос. Он покачал головой. - Насколько я понимаю, вы вмешивались в то, во что не должны были. Если бы вы просто встали в очередь со всеми, вас бы здесь не было, не так ли, девица?

Он говорил с ноткой резкости в голосе.

"Ирландец, - подумала она, - но это может быть и шотландец".

Где-то на севере. В таких вещах она не разбиралась.

- Что вы собираетесь с нами делать?

- То же самое, что я делаю и со всем домашним скотом, который вышел из-под контроля.

Домашний скот. Слова пронзили её. Салли снова начала плакать, издавая этот неразборчивый звук себе под нос, когда она прикрывала рот одной рукой и глаза другой. Джоэл не двинулся с места.

- Этот ублюдок-клоун насиловал какую-то женщину, - сказала Мия.

Как будто он мог просто ответить: "О, он правда это делал? Что ж, спасибо, что сообщили нам".

Излишне говорить, что он этого не сделал.

Он остановил то, что делал, и повернулся к Мии.

- С ним разобрались. Из такого поведения ничего хорошего не выходит. Но ведь это не меняет вашей позиции, не так ли?

Мия смотрела ему в глаза. Пытаясь разобрать, что за ними. Он не выглядел так, как будто с ним можно было вести переговоры. Когда она ничего не сказала, он снова повернулся к столу. Он поднял нож с огромным лезвием. Нож был словно из какой-то забегаловки с едой на вынос в пятницу вечером, и он начал его точить.

- Вы собираетесь убить нас, - она даже не знала, был ли это вопрос или нет.

Он перестал водить ножом по точилке, замер на секунду, а затем продолжил, не реагируя дальше. Через пару минут он достал из кармана телефон и ткнул пальцем в экран. Там ответили, и Мия могла слышать только половину разговора.

- Это Эван, - сказал он. - Пусть Тэнни привезёт мне дробилку, - пауза. - Я на бойне.

Дробилка.

Бойня.

Эван вернул телефон в карман и снова поднял лезвие. Он посмотрел на Лукаса, висящего на крючке. Похоже, он делал какие-то суждения о его теле. Кто знал, что? Эван поднял нож на обнажённое тело Лукаса и пару раз ткнул им в грудь.

- Только кожа да кости, - сказал он, смеясь.

- О, Боже, - Джоэл в отчаянии ударился плечом о край клетки, всё ещё не глядя в сторону Лукаса.

Эван прижал лезвие к подмышечной впадине Лукаса, повёл вниз по его боку. Он разрезал рёбра с внешней стороны, завиток плоти откатывался от тела, как от одной из тех слоновьих ног в шашлычной.

Шок - боль - никто и никогда не узнает, что привело Лукаса в чувство. Мия не знала, был ли он под наркотиками, или был без сознания, или что-то ещё, но внезапно он пронзительно закричал. Он метнул ногой и пнул Эвана, но тот стоял на таком расстоянии, что Лукас ни за что не смог бы его задеть. В глазах он был диким, как животное. Кровь текла из раны, которую создал Эван - длинный тонкий скользкий порез, тянувшийся от плеча Лукаса до бедра. Кровь свободно текла по его ногам, стекая слюнями, пока он корчился.

- Полегче, молодой человек, - поддразнил Эван.

Он сделал шаг в сторону от Лукаса, чтобы дать ему время немного расслабиться, прежде чем подступить вперёд, достаточно близко, чтобы лезвие снова коснулось его кожи. Он вставил лезвие в складку на бедре Лукаса, где оно касалось верхней части его ноги. Эван, очевидно, был опытным, поскольку лезвие никогда не касалось костей. Оно проскользнуло через Лукаса и вылетело с другой стороны, чуть ниже его ягодиц.

- Проклятие! - закричал Лукас.

Он всё ещё пытался ударить ногой, но лезвие пронзило её, и хлынула кровь.

- Оставьте его в покое! - кричала Мия через всю комнату.

Салли прикрыла уши и плотно закрыла глаза. Она раскачивалась взад и вперёд, как испуганный ребёнок. Может, она и была напуганным ребёнком. Может, все они были. Джоэл тоже прикрыл уши, но всё равно не повернулся, предпочитая смотреть на стену позади них.

Наверное, к лучшему.

Кровь свободно стекала по ноге Лукаса, с его ступни и забрызгивала пол. Его борьба стала слабее. Эван вытащил клинок и позволил Лукасу немного взмахнуть руками, его голова наклонилась, его крики боли стали слабее, но всё ещё присутствовали.

Другой мужчина вошёл в комнату, потянув тележку с прикрепленной к ней огромной металлической дробилкой. Тэнни.

- Ты хотел этого? - он посмотрел на троих в клетке. Он выглядел удивлённым. - Оставить её здесь?

- Да. Я думаю, что устрою спектакль следующим.

Тэнни кивнул.

- Я что-нибудь могу сделать?

- Подержись за ногу этого.

Тэнни схватил Лукаса за ногу - ту, которая не была прорезана лезвием - и протянул её почти под прямым углом. Лукас попытался освободиться, ударить ногой, что угодно, но он был слишком слаб, чтобы драться. Мия подумала, что его, вероятно, с самого начала накачали наркотиками.

Эван уронил лезвие на стол и взял ножовку. Мия задавалась вопросом, что ещё там было, чего они не могли видеть из клеток. Эван кивнул Тэнни и приставил её к ноге Лукаса, чуть ниже шарового сустава. Он посмотрел на Лукаса и подмигнул.

- Ты не будешь чувствовать это долго.

Затем он потянул ножовку назад, прижимая её. Лукас не издал ни звука, он просто скривился, как будто сосал лимон.

Мия вскрикнула.

Зубцы ножовки впились в плоть Лукаса, и он закричал. Озеро крови хлынуло из раны, когда Эван прорезал кожу, кость, а затем и артерии. Как только Лукас начал истекать кровью, Мия знала, что с этим ничего уже нельзя было поделать. Она просто надеялась, что он уйдёт быстро.

Лукас крикнул один раз, а затем начал умолять.

- Пожалуйста, - сказал он. - Нет. Я не хочу умирать. Я ничего вам не сделал. Я не могу... - его голос становился всё слабее. - Пожалуйста...

Мия отвернулась, когда Лукас перестал бороться.

Она слышала, как лезвие ножовки начало впиваться в его бедро. Она слышала, как Эван изо всех сил пытается удержать ритм взад и вперёд. Он ругался, сопротивляясь, обвиняя кровь. Он даже сказал Тэнни, чтобы тот продолжал держать его как следует. Звуки дождя заполнили комнату, а остатки крови Лукаса пролились на пол. Раздался громкий треск, и Эван испустил измождённый, но торжествующий вопль, за которым последовал влажный хлопающий звук. Мия не могла не взглянуть. Это было то же самое очарование, которое она испытывала, когда смотрела фильм ужасов сквозь пальцы, и тот, с кем она была, издал шипение, всасывая воздух сквозь зубы, когда произошло нечто сверх отвратительное.

Эван положил руки на колени, наклонился вперёд и фыркнул. Тэнни ушёл. И Лукас безвольно свисал с потолка, оставив ногу на полу, отделённую от его тела. Кровь всё ещё текла из раны, но она становилась всё медленнее... и медленнее.

Если не считать маятникового колебания его тела в том месте, куда его направили, он не двигался.

- Хорошо, - внезапно сказал Эван. - Я знаю, что вы все меня слышите.

Он ждал ответа. Мия взглянула на двух других. Она тоже была уверена, что они оба слышат его, но они оба игнорировали его, потерявшись в своих маленьких мирах. Он уронил ножовку и снова поднял лезвие, затем подошёл к клеткам.

- Эй, - потребовал он. - Вы, - он не получил ответа ни от кого из них, они даже не взглянули в его сторону.

- Салли! - прошипела Мия. - Джоэл!

Ей тоже не ответили.

Эван воткнул лезвие через клетку в спину Джоэла. Это было несложно. Не настолько сложно, чтобы проткнуть его или что-то в этом роде, но достаточно, чтобы привлечь его внимание. Джоэл закричал больше от страха, чем от боли. Он отполз от лезвия и забился в дальний угол клетки.

- Нет... - теперь он плакал.

- Смотри, - потребовал Эван. - Ты должен смотреть.

- Салли! - рявкнула Мия.

Салли наконец открыла залитые слезами глаза и посмотрела на Мию.

- Ты должна смотреть, или он тебя порежет.

Салли слабо кивнула.

Эвана впечатлило понимание Мией ситуации.

- Спасибо, девчушка, - сказал он. Он вытащил лезвие из клетки Джоэла и присел перед Джоэлом и Салли. - Вы двое могли бы извлечь урок у своей подружки. Она избавила вас от серьёзной боли.

Он засмеялся, но Мия не знала, почему именно. Теперь, когда он привлёк внимание их двоих, он подошёл к Мии и молча кивнул ей.

Он вернулся к тележке, скамейке и Лукасу.

Лукас был бледен. Мия понятия не имела, сколько его крови было на полу, но она текла всё больше и больше. Если она продвинется немного дальше, она достигнет её клетки. Лукас, вероятно, был мёртв. Для него было слишком много крови. Затем её взгляд упал на его отрезанную ногу. Это тоже было слишком.

Эван положил лезвие на скамейку и повернул тележку лицом к клеткам.

- Я называю эту малышку Берта, - сказал он.

Выражение его лица было смесью садистской насмешки и искренней привязанности к предмету. Это была огромная вещь. Она была прикручена к тележке. Вещь была похожа на автомобильный двигатель. Всё было жирным и чёрным.

- Дизель, - он провёл пальцами по этой штуке. Вверху было отверстие с воронкой и сетка, через которую выходил фарш. В остальном это была просто мощь. - Кости и всё такое, - прошептал он достаточно громко, чтобы все трое могли слышать. Он поднял глаза от машины, его взгляд превратился из пышного в волнение. - Во всяком случае, - он усмехнулся Мии. - Как звали этого молодого парнишку?

- Лукас, - слабо ответила Мия.

Она не видела причин скрывать имя и злить этого ублюдка.

- Как тот парень, который создал "Звёздные войны"? - он наклонился и взял ногу Лукаса. - Мне никогда не нравились "Звёздные войны", - он поднёс ногу к воронке наверху машины.

Нога была слишком большой, чтобы в неё поместиться.

- Бля! - сказал он.

Он бросил ногу на верстак и, взяв напильник, начал пилить снова, чтобы прорезать её чуть ниже колена. Он из кожи вон лез, чтобы проделать эту тяжёлую работу. Плоть разъедали зубья напильника, а кость скрежетала и визжала, когда зубья скалывались и рассекали её, в конце концов разделив её надвое.

Эван тяжело вздохнул. Его руки были опущены на скамейку, а голова покачалась из стороны в сторону.

- Я старею для этого.

Вернув дыхание, он снова повернулся к Берте.

- Давай, девочка.

Он щёлкнул парой переключателей на задней панели, где Мия не могла видеть. Затем он повернул несколько ручек, казалось, он сексуально ласкает машину, больше, чем готовит её к ужасным вещам. Потом он дёрнул шнур на двигателе, и Берта проснулась к жизни. Она зарычала, когда сделала свой первый вдох, и комната почти мгновенно наполнилась едким запахом горящего топлива. Это было похоже на то, как если бы вы оказались в задней части магазина деталей, где вонь озона и бензина смешались вместе.

Эван взял миску с нижней полки тележки и поставил её на пол под сетку.

Он поднял нижнюю половину ноги Лукаса, ту часть, к которой ещё была прикреплена ступня, и направил её в воронку пальцами вперёд. Тон Берты упал на октаву, когда она начала жевать кости Лукаса. Мия смотрела на сетку. Сначала из неё брызнуло и выплюнуло немного крови, когда кусочки плоти Лукаса попытались выдать то немногое количество крови, которое текло из ноги.

- Видишь ли, она измельчает кости до состояния праха, - крикнул Эван поверх непроглядно громкой Берты. - Таким образом, его можно будет выдать за переработанное мясо. Никто никогда не узнает, - он улыбнулся Мии.

Она кивнула. Казалось, что он взял её под своё крыло, пусть даже немного, и она не собиралась сейчас упускать этот факт.

Она улыбнулась в ответ и кивнула. Она попыталась выглядеть впечатлённой.

Мякоть костей и плоти, наконец, прошла сквозь внутренности Берты и протолкнулась сквозь сетку. Это было похоже на свежий фарш из свинины. Кровавый и пахнущий. Запах в комнате изменился, и началась борьба за доминирование между запахом Берты и запахом Лукаса. Запах мяса немного победил, потому что тепло изнутри Берты, казалось, частично нагревало мясо.

Эван отпустил конец ноги и смотрел, как Берта впитывала последнюю часть его голени, а затем выплюнула её. Он выключил машину, взял лопатку и поскрёб вокруг "ануса" Берты, бросив остатки мякоти Лукаса в миску. Он поднял миску и подал её Мии, протянув ей, чтобы она посмотрела.

- Видишь? - он спросил. - Это похоже на дешёвую свинину. Мы используем его, чтобы готовить все наши хот-доги и гамбургеры для карнавалов.

Мия зажала рот рукой, а затем медленно посмотрела в сторону.

Джоэл с ужасом смотрел на чашу. Его тошнило. Потом его вырвало. Вышел вчерашний хот-дог, частично переваренный там, где он не прожевал его как следует.

Эван засмеялся и показал на него пальцем.

- Ты каннибал, - сказал он. Он снова повернулся к Мии. - Если бы мы не поймали вас, вы бы не узнали, что мы делаем это дерьмо. Но вас же много? Вы платите за это, - он взял таз и снова поставил Берте под зад.

Он поднял вторую половину ноги Лукаса и подбросил её в воздух, прежде чем поймать её, как будто это был топор, которым он хвастался. Другой рукой он перезапустил Берту и опустил верхнюю часть ноги Лукаса. Берта начала хрюкать от напряжения.

Затем Эван снова повернулся к туше Лукаса, свисавшей с потолка.

- Хорошо, - пробормотал он, рассеянно почёсывая подбородок.

Он потянулся к верёвке, на которой держался Лукас, и развязал её. Лукас влажно плюхнулся на пол в то время, как Берта прогрызла ему остальную ногу. Эван перевернул его, пока все трое просто смотрели. Он задумчиво потёр щетину. Он взял лезвие и вытянул руку Лукаса, ловко разрезая сустав и разделывая её, как мясник, отрывающий крыло от курицы.

Мия отвернулась. Она посмотрела на Салли, которая теперь смотрела в сторону Эвана, но не сводила глаз с пола. По другую сторону от неё плакал Джоэл. Он смотрел, слишком боясь оторвать взгляд от Эвана, но плакал. Когда Мия оглянулась, Эван перестал работать и уставился на неё. Он поднял лезвие и направил в её сторону. Предупреждение за отведённый взгляд.

- Тебе нужно это увидеть, - сказал он. - Вы, дети, никогда не научитесь.

Он уронил руку Лукаса целиком в дробилку. Переставил миски. Он поставил миску с мясом ног на нижнюю полку тележки, а пустую поставил сверху.

- Мэйвел любит разделять их, - сказал он, пожимая плечами. - Понятия не имею, почему.

Затем он отделил другую руку от туловища и уронил её Берте.

Эван разрезал плоть на другой ноге Лукаса, а затем поменял лезвие на напильник. Он разрезал её там, на полу, стоя на коленях в крови Лукаса. Затем он прорезал её в колене, так же как и в другой ноге. Снова поменял миски. Он работал с какой-то организацией.

"Ясно, что это не первое его родео", - заключила Мия.

Он перерезал шею Лукасу, когда Берта занялась второй ногой. Он использовал напильник, чтобы пройти через спинной мозг Лукаса. Голова покатилась по полу, как мяч, к клеткам. Волосы Лукаса запутались в липкой крови, и она быстро остановилась, смотря на них троих. Он выглядел умиротворённым - не считая крови, которая залила его лицо. И что его голова валялась на полу. Эван встал и указал на член Лукаса.

- Любая из вас, девчонки, хочет забрать эту вещь? Извините, я никогда раньше не спрашивал. Был ли этот молодой олень обручён с кем-нибудь из вас, юные леди?

Мия покачала головой, и Салли пробормотала "нет", но не подняла глаз, больше, чем на беглый взгляд. Эван, похоже, не возражал. Возможно, он знал, что у неё не хватило бы духу на всё это смотреть. Но он повернулся к Джоэлу.

- Ты, - сказал он, махнув лезвием в сторону Джоэла.

Джоэл карабкался к задней части клетки.

- Ч-ч-что?

- Ты педик? - он зашагал по полу, топая по луже крови Лукаса. - Ты гомик? - он воткнул лезвие в клетку, между прутьями, вонзив острие в руку Джоэла, когда тот держал её, чтобы защитить своё лицо.

- Нет. Ни за что, - он посмотрел на Салли, ища поддержки.

- Нет, - тихо ответила Салли. - Джоэл со мной.

Эван вытащил лезвие.

- Хм-м-м, - он подошёл к Мии и присел перед ней. - Ты пыталась построить отношения с ним, не так ли? - он постучал лезвием по раскрытой ладони и махнул в сторону головы Лукаса.

Мия молча кивнула.

Эван оглянулся и увидел кровь и ту грязь, которые он создал, расчленив Лукаса, который теперь был всего лишь торсом, отдельной головой и фаршом.

- Ну, знаешь. Ты не выглядишь опечаленной, - он засмеялся. - Может, он не для тебя?

Эван встал и вернулся к туловищу, пнув голову подальше в комнату. Он встал над туловищем Лукаса и поднял лезвие, вонзив его в его плоть чуть ниже грудной клетки. Он двигал лезвием взад и вперёд, пока не достиг позвоночника, а затем снова поменял его на напильник. Он прорезал его, а затем начал работать с внутренностями тела. У него был нож для очистки овощей - маленький и острый - и он работал внутри полости. Мия не могла понять, что он делает, но он зарылся внутрь. В конце концов он остановился и потянул, вытащив внутренности Лукаса и отправив их на поднос на дне тележки. Он бросил на Мию быстрый взгляд, пока работал.

- Ты не захочешь есть эту часть - по крайней мере, пока не узнаешь, что съела эта туша, - он улыбнулся. - На самом деле длинная история.

Затем он продолжил работу. Как только верхняя часть туловища была выдолблена, а сердце и лёгкие Лукаса оказались на подносе, Эван распилил рёбра грудной клетки, а затем четвертовал её сзади и спереди. Затем он провёл четвертаки через Берту. Нижняя половина туловища была быстрее, и только разведение бёдер - слишком большое, чтобы пройти через зевок Берты за один раз - заняло какое-то время.

Эван встал. Он загрузил мясо на нижнюю полку тележки и вытер Берту платком, который вытащил из кармана. Он тихо бормотал ей какие-то похвалы, пока работал.

Он достал телефон и набрал номер.

- Да, - сказал он. - Пошлите Тэнни. Я закончил.

После того, как Тэнни пришёл и вывез тележку из комнаты, Эван подошёл к ним троим. Он стоял над ними, в крови и кровавых ошмётках Лукаса на нём и на его одежде. Он вытирал подсыхающую кровь с предплечий и кистей рук, но это было бесполезно. Ничего не получалось. Он просто размазывал её.

- Итак, вот и всё, - как будто он заканчивал лекцию в универе. - Есть вопросы? - он рассмеялся тишине и пошёл к двери. - Я скоро вернусь, - сказал он, не оглядываясь.

Мия подождала, пока он уйдёт. Она прислонилась к стенке клетки и прошипела:

- Мы должны убираться отсюда!

Салли кивнула.

- Но как? - она посмотрела через комнату на кровь и слизь, которыми когда-то был Лукас. - Бедный Лукас.

- Салли, - сказала Мия. - Посмотри на меня.

Салли перевела взгляд с крови на Мию.

- Джоэл, - позвала она. - Ты со мной? - она посмотрела на него. Он кивал, но всё ещё был взволнован. - Нам нужно попросить кого-нибудь открыть одну из этих клеток, прежде чем мудак вернётся и начнёт разделывать одного из нас.

- Как? - спросил Джоэл. Он вытер слюну и сопли рукой. - Что ты хочешь, чтобы я сделал?

- Думаю, нам нужно пошуметь. Нам нужно...

За дверью послышался шорох.

- Ш-ш-ш, - сказала Мия.

Вошла молодая женщина. Она была не старше их троих. Она была небольшого роста. Даже маленького. В чём-то похожем на самодельное платье, она тащила за собой катушку шланга. Ей, очевидно, было сказано не взаимодействовать с ними. Бросив катушку, молодая женщина размотала то, что ей было нужно, и включила шланг на сильном напоре, намочив пол.

- Эй, - сказала Мия.

Она просунула руку сквозь решётку и слегка помахала девушке.

Девушка посмотрела вверх - мимолётный взгляд - больше ничего, а затем посмотрела вниз, отводя глаза так же, как и все остальные, когда их троих вытащили из грузовика.

Мия резко поняла. Это не сработает.

- Эй, - Джоэл подошёл к прутьям своей клетки и просунул руки, пытаясь выглядеть круто. Он решил попробовать сам. Молодая женщина по-прежнему игнорировала его, хотя он не сдавался. - Привет, - сказал он. - Милашка.

Мия заметила, что на её лице появилась лёгкая улыбка, хотя она и не подняла глаз. Она повернулась к Джоэлу и ободряюще замахала ему руками, показывая ему не сдаваться.

- Извини меня, - настаивал он. - Не милашка. Красотка, - сказал он.

Она взглянула вверх. Только быстро, но он сделал достаточно, чтобы сломать её оборону.

- Пожалуйста, - начал он. - Помоги нам. Помоги мне. Ты мне очень нужна. Мне нужно, чтобы ты мне помогла. Ты можешь, не так ли?

Она покачала головой и сосредоточилась на шланге. Он терял её.

- Красотка, - попытался он снова. - Пожалуйста, подойди ближе и дай мне тебя увидеть.

Она снова подняла глаза. Посмотрела на дверь. Затем посмотрела на Джоэла. Она отпустила спусковой крючок шланга и медленно подошла к нему через комнату. Она держала шланг мёртвой хваткой. Она явно была напугана, но Мия не знала, кто она - одна из таких же людей, как они, похищенных с карнавала, или из тех, кто их сюда привёз. Она подошла к клетке Джоэла и посмотрела на него. Она ничего не сказала. Мия подумала, что она умница, что всё это придумала. А может, они все здесь идиоты? Не то чтобы она знала, в какое сообщество они попали.

- Ты можешь снять это? - Джоэл держал в руке замок от своей клетки. - Тогда я смогу подойти поближе, чтобы лучше тебя увидеть.

Это сработало, но Джоэл был напряжённым, как наждачная бумага.

- Пожалуйста, - продолжил он.

Он смотрел на неё, пока она смотрела на него сверху вниз. Её глаза задержались между его ног всего на секунду. Однако она не выглядела распутной. Это было больше похоже на удивление, возможно, по-детски, хотя ей явно было за двадцать.

- Хочешь увидеть? - спросил он. - Выпусти меня, и я тебе покажу.

Она выглядела неуверенно, разрываясь между приключением с парнем, которого она не знала, и предательством доверия кого-то важного. Она встала и посмотрела на Джоэла, затем на Салли и, наконец, на Мию. Она попятилась к столу, на котором Эван держал напильник и лезвие.

- Пожалуйста, - снова сказал Джоэл.

Она потянулась к столу и взяла небольшую связку ключей.

- Вот так, - Джоэл присел на корточки перед клеткой.

Девушка подошла и медленно, намеренно, но неуверенно сняла замок с клетки Джоэла. Она распахнула дверь. Джоэл выбрался из клетки, сгорбившись после столь долгого пребывания в ней. Он разжал спину, а затем сильно ударил девушку сзади, повалив её на пол. Он сделал это так резко и неожиданно, что Мия чуть не вскрикнула.

- Что за херня, - прошептала она.

- Давайте, - Джоэл наклонился, поднял ключи в крови на полу и попытался открыть клетку Салли.

Девушка встала на колени. Её платье было залито кровью. Она оторвала его от кожи и посмотрела на себя. Её лицо исказилось от ужаса при виде этого.

- Джоэл, - указала Мия на девушку.

Джоэл сунул ключи в клетку Салли и уронил их. Затем он повернулся к девушке. Она начала издавать странный звук. Ужас, смешанный с недоумением, грустью, всё слилось в один длинный вой, который постепенно становился всё громче и обязательно перерос бы в крик в любой момент. Обнажённый Джоэл выглядел почти удручающе. Бóльшую часть времени он был слишком худым, и у него не хватало мышц. Но у него был небольшой живот, потому что он слишком много времени пил пиво и ел хот-доги.

А в последнее время и людей.

Впервые Мия смогла увидеть состояние его тела после избиения, которое, по его словам, он получил. У него были большие фиолетовые отметины на левой грудной клетке и зелёные синяки на том же плече. На его лице была засохшая кровь. Похоже, она вышла из его уха. Наверное, это то, что заставило его так надолго отключиться. По крайней мере, у него не было никаких повреждений мозга.

Он поднял руку в кулак и ударил девушку по лицу. Она всё ещё стояла на коленях, так что у него было преимущество в росте. Она перестала выть. Но он не ударил её достаточно сильно, чтобы вырубить или даже повалить. Она смотрела на него мгновение, а затем глубоко вздохнула. Джоэл подумал, что она закричит, и снова поднял кулак. Она выдохнула. На её лице читался гнев. Она смотрела на него, но не двигалась.

Джоэл снова повернулся к Салли. Она возилась с ключами. Он упал на колени и взял их у неё, нашёл нужный ключ и открыл замок.

Девушка вскочила на ноги и, повернувшись, бросилась к двери.

- Джоэл! - крикнула Мия слишком громко. - Поймай её!

Но было слишком поздно. К тому времени, как Джоэл повернулся, она уже была за дверью. Ушла в солнце.

- Бля! - закричала она. - Вытащите меня отсюда!

Салли вылезала из клетки, а Джоэл подошёл к двери. Он смотрел дальше, за пределы.

- Быстро, - тихо сказал он.

Салли вставляла ключ за ключом в замок, пытаясь найти нужный.

- Давай же, - пробормотала она.

Наконец один нашёл дорогу домой, и замок открылся. Салли оттащила его, и дверь распахнулась.

Мия вылезла. У неё всё болело. Её тело горело от неподвижности и невозможности выпрямиться.

Джоэл жестом указал им на дверь.

- Нам нужно идти. Сейчас же.

Мия и Салли присоединились к нему сзади.

- Что мы будем делать?

Джоэл оглядел двор.

- Нам придётся бежать. Разделиться. Это наиболее вероятный способ, которым один из нас добьётся успеха. Убираться. Вызвать полицию. Привести их сюда на случай, если кто-то из нас не сможет сбежать.

Он наблюдал за девушкой. Она бежала через двор. Она кричала. Первой появилась женщина, к которой она и подбежала. Она указывала на платье девушки и кричала на неё. Затем девушке удалось указать, где они были.

- Сейчас, - сказал он снова.

Пожилая женщина поспешила к другому зданию.

- Они идут.

- Я хочу пойти с тобой, - Салли крепко держала Джоэла за руку.

Он вырвал её.

- Нет. Нужно идти в одиночку. Нам всем. Это самый безопасный способ.

Джоэл открыл дверь здания и направился влево. Там было ещё одно здание, прямо за первым. У него всё болело. Бежать было невыносимо. Но он должен был сделать что-то, чтобы попытаться уйти. Он надеялся, что Салли и Мия наблюдали, куда он пошёл, так что они не будут следовать. Пойдут по-другому. Их было бы легче поймать. Они медленнее. У него был лучший шанс. Он найдёт город. Позвонит в полицию.

Он обошёл слева второе здание. Он шёл по грязи и траве, камни застревали в ногах. Он мог чувствовать, что они врезаются в кожу. Натирают её. Он хотел остановиться. Он хотел попробовать зайти в заднюю дверь здания, чтобы найти хоть какую-нибудь обувь. Одежду. Но это было глупо. Если бы они догнали его... его разум сразу представил себе Лукаса. Это было неописуемо, что бы они сделали с ним, если бы они поймали его.

Он надеялся, что они сначала пойдут за девушками.

"Они с меньшей вероятностью убьют их. Правильно?"

За зданием он увидел каменную стену. За её пределами были деревья. Он не мог видеть, сколько. Лес? Можно было на это надеяться. Он на секунду остановился, увидев его.

Тогда донёсся звук собак. Собаки тех головорезов? Конечно, они отправили собак на их поиски. Ищейки? Он сопротивлялся желанию оглянуться на них. Может быть, они были голодны?

Может быть, у них был вкус на человеческую плоть?

Они могли неоднократно кормить их человеческим мясом. Он побежал сильнее. Он не был хорош в бегах. Он не был расположен к этому. Он был хорош в просмотре фильмов ужасов и поедании пирогов. Чёрт возьми. Когда он выйдет из этого, ему нужно будет начать делать кардио или какое-то такое же дерьмо.

Он побежал к каменной стене.

"Просто сделай это", - сказал он себе.

Это как препятствия в школе. В старые добрые времена. Только надо не облажаться. Его левая ступня задела крапиву, и колющая боль началась почти сразу. Собаки приближались. Он выставил вперёд здоровую ногу и прыгнул.

"Съешь своё сердце, Арис Мерритт".

Джоэл зацепился ногой за каменную стену и разрезал её. Он застонал от боли, но сумел продолжить. Он приземлился, споткнулся, но остался на ногах. Затем его нога растянулась в лодыжке, и боль распространилась по всей его ноге, когда она попала в холодную влажную грязь.

- Чёрт побери, - пробормотал он себе под нос.

Вдалеке раздался выстрел. Крики. Теперь он мог слышать голоса. За ним. Он не мог слышать, что они говорили, но они следовали за ним.

- Бля!

Он добрался до леса и оглянулся. Они уже были почти у стены. Мужчины. Трое из них. У них были собаки на поводках - слава богу, - и собаки тянулись вперёд. Джоэл ни черта не знал о собаках. Они были просто собаками. Большие грёбаные собаки.

- Вот бля, - пробормотал он.

Он нырнул в деревья, почти сразу же ударился пальцами ног о торчащий корень дерева и упал на траву. Он вскарабкался и продолжил, хромая. Растения, маленькие ветки и всё такое, что, чёрт возьми, торчало из деревьев и земли, - всё кололось в его обнажённое тело, царапая кожу. Кровь текла. Он не остановился. Он не мог. Тогда он точно был бы мёртв.

Его привлёк звук текущей воды. Там были холмы и возвышенности, которые он видел из клетки, когда его вытащили из грузовика после остановки. Может быть, река или что-то, что протекает между ними? Это была надежда. Что-то, за чем он мог бы последовать. Люди строили города на реках, верно? Но по тому, как лес окружал его, он не мог понять, откуда доносился шум. Лаяли собаки. Он также не мог сказать, где они.

- Иисус...

Он побежал туда, откуда, как ему казалось, доносился шум воды.

Джоэл невольно вскрикнул, когда ветка сломалась и ударила его в плечо, недалеко от того места, где его ткнул лезвием Эван.

Один из мужчин закричал. Они были рядом. Они его слышали.

Затем звук собак усилился. Громче, быстрее. Они могли их отпустить. Они приближались к нему.

Потом земля ушла у него из-под ног. Джоэл падал. Он бился о землю, грязь, камни. Кувыркался. Он падал со склона. Он чувствовал, как что-то входит в него. Жалит его. Он катился до остановки.

- Чёрт побери, - пробормотал он. Когда он попытался пошевелиться, резкая боль в ноге захватила все мысли. - Нет, - слабо сказал он, запрокидывая голову.

Собаки были рядом. Наверное, на вершине склона. Он не мог их видеть, слишком много было зарослей. Но он не знал, видят ли они его. Он проигнорировал боль и попытался посмотреть на свою ногу.

Кость проткнула кожу в том месте, где его голень сломалась, как ветка, и выступила из плоти на несколько дюймов выше его ступни. По большому счёту, вероятно, всё было не так уж и плохо, но он никуда не собирался.

Собаки перестали лаять. Мужчины догнали их. Джоэл прижался как можно ближе к склону и попытался спрятаться в зарослях. Он был наполовину в воде, наполовину вне воды. По крайней мере, он нашёл реку. Сквозь шум воды он мог слышать людей. Они пробирались сквозь подлесок. Медленно. Осторожно.

Собаки, вероятно, дали понять, что он больше не двигается. Был треск деревьев. Шаги в подлеске.

Одна из собак начала лаять.

Джоэл не двигался. Он не мог. Какой был смысл? В воде раздался всплеск, и Джоэл поднял голову. Всего в нескольких футах стоял один из мужчин, держа собаку, которая молча тащила его на поводке. Джоэл пытался сдвинуться, инстинктивно, но за ним был другой. Двое мужчин сознательно посмотрели друг на друга, кивнули. Тогда собаки были выпущены. Они кинулись вперёд, как будто они преследовали его, но там он был беспомощным перед ними. Он видел только двух. Он думал, что было три несколько минут назад, но всё это могло быть из-за затуманенных мыслей. Одна слева рычала, её челюсть дрожала. Она обнажила зубы, слюни скользнули изо рта, когда она ждала деликатес из его плоти и крови. Оба животных оставили сухой берег и вошли в воду. Они убедились, что он не мог бежать. Он посмотрел на свою сломанную ногу. Как мало было шансов уйти. Это было, когда он услышал другое дыхание. Это было позади него. Наверху, на склоне. Джоэл покачал головой.

Обе собаки кинулись прямо на его ступни. Доступ им облегчило то, что они были голыми, для них так было не только проще, но и быстрее. Джоэл закричал, когда зубы первой собаки оказались на голой плоти, на его здоровой ноге. Другая, казалось, хотела взять кость, которая уже торчала из его ноги и вытащила её дальше. Он пытался их ударить, отбить их от себя, но у него не было сил, не было мышц. Собаки потянули плоть, разрывая сухожилия от кожи. Кровь распылялась на их шерсть. Их глаза смотрели прямо на Джоэла. Наконец, когда он боролся, третья собака кинулась сзади, хватая его за шею. Она вонзила зубы в его кожу, пылко впиваясь в горло, разбрызгивая его кровь. Он пытался кричать, но уже не мог дышать. Он плюнул кровью, пытаясь ударить по третьей собаке, но она не чувствовала его жалкие удары, когда вырывала часть его горла своей пастью, не оставляя ничего, кроме того, что казалось пузырями из крови. Джоэл утонул в своих собственных телесных жидкостях, свет исчез из его глаз.

Салли смотрела, как Джоэл оторвал свою руку от её руки и, обнажённый, выбежал во двор. Она взглянула на Мию.

- Что мы будем делать?

- Бежать, - ответила Мия. - Давай. Вместе, - Мия взяла Салли за руку и потащила за дверь.

Джоэл побежал налево от дома. Мия потянула Салли вправо. Она посмотрела на девушку с залитым кровью платьем, но продолжала бежать. Девушка смотрела на них, придерживаясь той стороны лица, где на неё набросился Джоэл. Мия потащила Салли за пределы здания.

- Смотри, - сказала она.

Перед ними был лесной массив. Она посмотрела в сторону и увидела, что Джоэл перепрыгивает через стену к тем же деревьям, чуть ниже. Позади них послышался лай собак. Выстрел из винтовки раскололся в воздухе. Это было близко. Мия инстинктивно наклонила голову, не замедляя темп. Салли закричала. От стены слева раздался звук рикошета. Мия потащила Салли вокруг той же стены, через открытые ворота, полуразрушенные, в деревья.

Двигаться было тяжело. Почва была влажная. Повсюду была крапива. Мия пыталась избегать её, как могла.

Салли упала на колени. Мия остановилась и потянула её, чтобы снова поднять на ноги. Она их видела. Позади неё. Трое из них. Мужчина с винтовкой - он уже подносил её к плечу. С ним был Эван и женщина. Они преследовали.

- Вставай! - она потянула Салли изо всех сил. - Они собираются нас убить!

Салли с трудом поднялась на ноги, и Мия толкнула её к деревьям, когда стрелок поднял винтовку.

Когда он выстрелил, они находились внутри леса.

Пуля расколола кору дерева не далее чем в пяти футах от лица Мии. Она вскрикнула и отпустила руку Салли.

- Продолжай, - сказала она. - Низко, быстро. Никаких разговоров.

Мия наклонилась вперёд и продолжала двигаться. Она старалась поднимать ноги выше, чтобы не упасть на корни деревьев и виноградную лозу. Это было похоже на тропический лес. Она обогнула дерево направо. Она изо всех сил старалась двигаться по прямой. Нет смысла плести. Она хотела быстро и твёрдо продвигаться. Она не оглядывалась. Салли лучше быть позади неё. Она почувствовала, как дерево хрустнуло под её ногами, и она чуть не потеряла равновесие. Ей нужно было сохранять концентрацию. Мия посмотрела вверх через пролом между деревьями. Судя по виду, солнце садилось. Они были в плену почти сутки. Хорошо. Единственный способ, которым они могли выбраться отсюда, - это наступление ночи.

Где-то перед ней раздался звук текущей воды. Проклятие. Они не могли пересечь ручей или реку без обуви. Она придерживалась линии, чтобы идти параллельно водному пути. Она заметила, что Салли идёт за ней.

Раздался ещё один выстрел из винтовки.

Это было где-то вдалеке. Они не преследовали их. Во всяком случае, не эффективно.

Мия перешла на шаг, вдыхая воздух в лёгкие, как могла. Салли положила руку ей на плечо.

- Думаю, мне сейчас станет плохо.

- Нужно вести себя тихо, - ответила Мия.

Салли зашипела от боли.

- Не думаю, что они за нами следуют. Что мы будем делать?

Мия не сильно замедлила темп. Но Салли была права. Они не могли постоянно бежать. Ей было больно. Её ступни словно разрубало на куски. Она потёрла свои голые руки. Ей также было холодно.

- Нам нужно двигаться дальше. Согреться. Интересно, как там дела у Джоэла?

Салли подошла к ней.

- Мы можем остановиться на минутку?

- Нет.

Она коснулась её руки.

- Мне нужно остановиться на минутку.

Мия огляделась. В нескольких футах в стороне было упавшее дерево.

- Туда, - она повела её за дерево и на землю. - Вниз, - приказала она.

Салли немедленно подчинилась. Она села в кусты, листья, виноградные лозы и поставила стопу на колено другой ноги. Из ноги у неё торчал гвоздь, снизу и сверху, прошёл насквозь. Это было похоже на гвоздь железнодорожной шпалы.

- Чёрт возьми, - Мия присела. - Когда это произошло?

Салли пожала плечами.

- Полагаю, когда мы выходили из здания.

- Ты что, каменная?

- Нет, - Салли посмотрела на неё. - Это больно, мать его, но у меня не было особого выбора, не так ли? - она вытащила гвоздь. - Он не попал в кость.

"Как хорошо, - подумала Мия, - иначе ты бы точно не смогла идти дальше".

- Отлично. Как ты себя чувствуешь?

Салли тупо уставилась на неё.

- Хороший настрой, - сказала Мия и улыбнулась. - Джоэл будет в порядке, обязательно, - сказала она. Она понятия не имела, но это звучало обнадёживающе. - Ты уже можешь идти?

Салли кивнула. Она потянулась за ствол дерева и проверила свой вес на ноге. Оглянувшись, она спросила:

- Как ты думаешь, где они?

Мия проследила за её взглядом.

- Ну, они ведь не собираются сдаваться?

Они обе пригнулись при звуке чего-то движущегося за деревьями. За стволом они посмотрели друг на друга.

- Это мог быть медведь, - сказала Салли.

Мия нахмурилась.

- Значит, ты думаешь, что мы больше не в Великобритании?

Салли пожала плечами и испустила наполовину обессиленный, наполовину безумный смешок.

- Ага. Верно!

- Это мог быть барсук, - Мия подмигнула ей.

- Это не барсук, - голос раздался над их головами.

Мия подняла глаза. Мужчина с винтовкой. Она была направлена прямо в голову Салли.

- Бля... - сказала Мия, незадолго до того, как он нажал на курок.

Должно быть, это было охотничье ружьё - не то чтобы Мия много знала о винтовках, - но она видела фильмы на Netflix, где что-то говорилось о калибре, который, как она всегда предполагала, имел в виду размеры пули. В любом случае, размер пули в винтовке должен был быть большим, и Мия приравняла это к охотничьему ружью.

Потому что голова Салли раскололась надвое, как арбуз, упавший с высоты. С большой грёбаной высоты.

Сам звук был оглушительным, сменившись грохотом на безумный пронзительный вой за секунды. Пуля, должно быть, пробила дыру размером с кулак в её голове, потому что её череп раскололся посередине. Кровь Салли разлетелась во все стороны, как будто в её мозгу сработала взрывчатка. Или кто-то из Сканеров слишком много думал о ней. Мия просто подняла руки, когда мозг Салли, кусочки взорванного черепа, кровь, волосы и кожа придали ей естественный бордовый оттенок.

Мия сказала:

- Эх...

Она не знала, почему.

Эван появился рядом с мужчиной с винтовкой и отбил её в воздух, прежде чем он успел выстрелить и в голову Мии.

- Во что ты, чёрт возьми, играешь? - сказал он. - Зачем ты её убил? Мы уже потеряли парня.

"Бля..."

Эван наклонился и схватил Мию за руку, заставляя её встать.

- Тебе лучше принести и то, что от него осталось, - сказал он стрелку.

Мия собралась достаточно, чтобы вытереть кровь со своего лица и выплюнуть в сторону стрелка:

- Мудак, - пробормотала она, так как Эван уже начал тянуть её, чтобы вернуть туда, откуда они пришли.

Эван потащил Мию через лес. Он не говорил. Не прямо с ней. Но его дыхание немного бормотало. Он явно разозлился. Когда они достигли края деревьев и вернулись в солнечный свет, он сказал:

- А парень у собак.

Мия не ответила. А что он ожидал? Что они не попытаются сбежать?

Они прошли мимо здания, в которое их поместили ранее. Они шли куда-то ещё.

Мия внезапно осознала свою наготу. Были люди, наблюдающие за ней, когда они проходили мимо домов, мимо дворов. Люди, которые стояли за пределами грузовиков. Дети. Они указывали на неё. Она попыталась прикрыть свою наготу свободной рукой, но это не было особенно успешным.

- Куда вы меня ведёте? - спросила она.

Она попыталась звучать максимально спокойно. Она чувствовала себя дерьмово, её друзья все умерли, и она собиралась быть приготовлена как поддельный свиной фарш, но она хотела звучать так, будто жизнь её не поимела.

- Есть кое-что, чтобы показать тебе, - он потянул её прямо к сараю, который стоял на расстоянии от дома.

Слишком далеко, чтобы идти туда голой. Её ноги болели. Они были кровоточащими, это было плохо. Она знала, что может подцепить инфекцию. Но это было не самое важное сейчас.

Эван потянул её через двери сарая. Снаружи он был ветхим, внутреннее содержание было не лучше. На полу было свежее сено, которое резало её раны. Старый трактор стоял неиспользованным в течение многих лет, ржавел в углу. По центру находился большой сеновал, к нему была приставлена деревянная лестница, высокая, доходила до древесных балок, державшихся под потолком.

Рядом с сеновалом была девушка, которая выпустила Джоэла. Пять или шесть человек, в том числе женщина, к которой она подбежала, окружили её.

Девушка тоже была голой.

У неё был кляп, обёрнутый вокруг головы и засунутый в рот. Её руки были связаны вместе перед собой, но не привязаны к чему-либо. Она плакала. Её волосы были спутаны потом. Она смотрела на землю.

Подчинённая.

Мия внезапно почувствовала ответственность. Хотя у неё не было причин. Девушка была одной из них.

- Что вы делаете?

- Она должна быть наказана.

- Это была не её вина, - сказала Мия.

Она попыталась вырваться из захвата Эвана - не впервые - но он был слишком силён, чтобы просто дать ей возможность освободить себя.

- Элли не должна была пачкать своё платье.

Мия уставилась на него.

- Что?

- Ты должна смотреть.

Молодой человек активизировался позади девушки. Он держал то, что Мия не могла видеть. Элли повернулась, чтобы попытаться смотреть на него, но он продолжал кружиться за ней.

- Сейчас, девица, - сказал он. - Давай просто сделаем это.

Он раскрыл вещь в его руке. Кнут.

- Нет, - сказала Мия. - Это не её вина.

- Вот почему ты должна смотреть, - ответил Эван. - Потому что она это сделала. Но это была твоя вина.

Раздался треск, когда кнут ударил по голой спине Элли. Она дико закричала, звук сдерживал кляп, так что люди за пределами этого внутреннего круга не могли ничего слышать. Он сделал это снова. Элли упала на руки, её ноги подкосились, и она начала извиваться. Когда она повернулась к Мии спиной, та увидела две полоски у неё сзади, где хлыст разрезал кожу. Кровь капала из неё и свободно растекалась по земле. Она всё ещё кричала.

- Прекратите! - умоляла Мия.

Она не знала, почему пыталась помочь. Может, она просто не хотела смотреть?

Эван крепче сжал её руку.

Молодой человек немного обошёл вокруг Элли, а потом раздался ещё один треск. На этот раз Элли не ответила, просто застыла или даже потеряла сознание. Ещё один удар и ещё один. В конце концов женщина, к которой сбежала Элли в своём окровавленном платье, просто сказала:

- Хватит.

Как только она это сделала, Эван так сильно потянул Мию, что она чуть не упала с ног. Он вытащил её из сарая к белому зданию за ним. Одному из тех, на которых она не обращала никакого внимания до этого момента. Она попыталась отступить, но Эван не заметил её движений.

- Что это? - спросила она.

- Скотобойня.

Мия сопротивлялась ему, она пыталась бить его кулаком и ногами, но он просто не обращал на это внимания. Всё, что ей удалось сделать, это замарать его брюки кровью со своих ног. Они подошли к двери, белой с матовым стеклом, и Эван сильно ударил по стеклу сжатым кулаком.

Дверь открылась изнутри, и их впустил мужчина в грязном белом халате.

От запаха Мия поёжилась. В воздухе витал зловонный шлейф мяса, как от протухшего запакованного сырого цыплёнка. Он потащил её по полу в комнату слева и втолкнул внутрь, захлопнув за ней дверь. В комнате был голый бетон. Окон не было. Мия упала на пол и быстро осмотрела свои ноги. Были порезы на порезах. Кровь текла из них свободно. Вероятно, одна из причин, по которой она была такой слабой. Кровавые отпечатки её ног шли от двери туда, где она сейчас сидела. Она оглядела комнату. Выхода не было, кроме того, через который она вошла. Дверь, опять же с матовым окном. Она сморгнула слёзы, которые выступили у неё на глазах. Она не собиралась доставлять им удовольствие.

Так вот, как всё будет.

Скотобойня... вот то место, где она умрёт.

Тень проходящего мимо человека отбрасывалась на окно в двери.

Мия глубоко вздохнула. Она не собиралась здесь умирать. Ни хрена. Она должна была выбраться оттуда и выйти в поле. Скоро будет темно. Это был её единственный шанс. Она встала. Было больно. Теперь адреналин улетучился, и ей казалось, будто она стоит на кинжалах. Ноги болели от бега, обнажённое тело покрывали укусы. Она посмотрела вниз. Порезы и удары колючками и кустами, красные волдыри от укусов растений и насекомых. Она заковыляла к двери и попробовала ручку. Она была не заперта.

Мия приоткрыла дверь и выглянула. К стене прислонился мужчина. Он увидит её, если она вырвется наружу и убежит. Может, ей стоит? Покончить с ним?

Она покачала головой и отругала себя. Нет, она выберется из этого и так.

Эван вернулся в поле зрения. Он тащил тележку с Бертой. Он кивнул в знак приветствия другому парню, который только что ушёл, оставив их. Мия попятилась от двери к противоположной стене. Эван открыл дверь и втянул Берту.

- Может, вас познакомить? Хотя вы уже встречались! - сказал он.

- Вежливо, - сказала она. - Мило.

- Ах, пока вы трое не пошли и не сделали всё это, я думал, у нас могло быть взаимопонимание, - он склонил голову набок. - Очевидно, что нет.

- Нет.

Он прижал Берту к стене. На дне тележки были три миски, большая ножовка и длинное лезвие ножа. Похожи на те инструменты, которые он использовал раньше.

- Так вот как? - сказала она.

Эван кивнул. Он повернулся к тележке и протянул руку, обхватив лезвие пальцами. Мия бросилась на него. Она прыгнула ему на спину. Он был крупным парнем. Большим, крупным парнем. Она обняла его за шею и сжала, ожидая, что он упадёт на пол, как будто его схватил Халк Хоган. Он отпустил нож и потянулся к ней, его массивные руки похлопали вокруг, пытаясь найти что-нибудь, за что можно ухватиться. Впервые она была рада, что обнажилась. По крайней мере, её было труднее схватить.

Он всё ещё не упал.

Ублюдок.

Она сжала сильнее, и он начал задыхаться. Это было немного, но это было что-то. Он повернулся и направился к двери, как будто сама комната доставляла ему неудобства, а не кто-то душил его. Она отпустила его и упала на бетонный пол, развернулась и схватила лезвие с нижней части тележки. Он был большим. Но он был медленным. Он обернулся, почти ожидая, что она раскинется на полу у его ног. Он не видел приближающегося лезвия. Это было длинное, гибкое лезвие, пригодное для нарезки костей.

- Пошёл ты нахуй! - сказала она, ткнув ножом ему в живот.

Она была на полу. На коленях. Она вонзила лезвие в его живот со всей возможной силой. Оно пронзило его на удивление легко. Длинный тонкий клинок всё больше и больше растворялся в его теле. Она толкнула его ещё глубже. Затем лезвие резко остановилось. Она предположила, что оно попало в кость. Может быть, в его позвоночник. Он уставился на неё. У неё не было никаких иллюзий по поводу того, что он будет мёртв или что-то в этом роде. Не после того, что это лезвие сделало с Лукасом. Она подумала, что он, вероятно, просто очень удивлён. Она выдернула из него лезвие и снова упала на задницу. Он схватился за живот, когда на его рубашке появилось большое пятно крови. Быстрее. Больше. Кровь текла по его рукам. Он издал странное ворчание.

Мия знала, что он выпрямится и закричит.

Она встала и махнула лезвием ему в голову. Оно попало в него, врезалось в череп и отбросило в сторону. Она надеялась, что оно пронзит его. Проклятая кость. Он катался по полу, пытаясь снова встать на колени, вероятно, в шоке. Мия повернулась к Берте и сильно потянула за шнур. Берта забормотала какую-то ненормативную лексику, прежде чем снова замолчать.

Эван начал шептать себе под нос.

Мия снова подняла лезвие и воткнула его в него. Он стоял на четвереньках, опустив голову. Она направила клинок сбоку от его тела. Первый удар отскочил от него. Он угодил в ребро. Она отстранилась и попыталась снова. На полдюйма выше. Прямо внутрь. Насквозь. Должно быть, тоже было больно. Эван хрюкнул, а затем закашлялся, заливая пол кровью. Мия отпустила лезвие, оставив его в нём. Он кашлял, хрипел, с трудом дышал. Она схватила шнур и снова потянула. Сильнее. Быстрее.

Берта закашлялась. Вонь дизельного топлива заливала комнату.

Теперь она производила больше шума, чем он.

Мия повернулась и схватилась за рукоять ножа. Эван не двинулся с места. Как будто он там замёрз. Наверное, боль была при движении. Она повернула нож как можно сильнее, и Эван закричал, его голос умер от громкого пыхтения Берты. Затем она вытащила лезвие. Она ударила его ногой по грудной клетке, из которой только что вышло лезвие. Он перевернулся на бок и рухнул на бетон. Мия снова пнула его. Он залил лицо кровью. Мия уронила нож и взяла ножовку. Она упала на колени у его головы, когда он лежал беспомощно.

- Ты смотришь на меня? - прошептала она. - Ты смотришь на меня здесь обнажённую перед собой? - она подняла лезвие, чтобы оно оказалось перед его глазами. - Это последнее, что ты увидишь.

Она вонзила лезвие ножовки в шею Эвана и с силой протянула обратно. Эван подавился и сплюнул ещё крови. То, что не вылетело из его рта, вырвалось из раны на шее. Она толкнула лезвие вперёд. Кровь текла по полу, доходила до стены. Эван посмотрел на Мию, но мог только шевелить глазами. Он смотрел через неё. Может, это была его последняя мольба к жизни? Мия думала, что он, вероятно, умрёт сейчас, независимо от того, остановилась бы она или нет. Она вытащила лезвие, надавливая с новой силой.

- Ублюдок, - сказала она.

Мия снова подняла лезвие. Она подошла к двери и выглянула, Берта издавала достаточно шума, чтобы скрыть убийство Эвана. За дверью никого не было. Она открыла её достаточно далеко, чтобы посмотреть, есть ли поблизости кто-нибудь. Никого. Она могла видеть через окно на другой стороне здания, что наступили сумерки. Может, на ночь все дела закончены? Она полностью открыла дверь и огляделась. Она ничего не слышала из-за Берты, но и никого не видела.

Она подкралась к двери, ведущей на улицу. Там не было ни одного. Рядом с домом, в комнате, в которой их держали, и в домах на колёсах были люди, но никого поблизости не было. Горели огни. Они занимались своими делами, не подозревая о том, что только что здесь произошло. Они думали, что их Эван мирно создаёт мясо для хот-догов и гамбургеров. Она посмотрела на себя. Она была обильно забрызгана кровью Эвана. Кусочки его прилипали к ней. Его плоть. Осколки кости там, где она обезглавила его. Она подумала о том, чтобы сбросить с него брюки и отрезать его член, скормить его в зияющую пасть Берты, но у неё не было времени.

Его кровь смешалась с её кровью на её ранах. Попадая в её кровоток.

Теперь она к ним присоединились необъяснимым образом. И она это ненавидела.

Мия выскользнула за дверь. Она снова решила бежать к деревьям. Это был единственный способ, в котором она была уверена, что сможет пройти любое определённое расстояние до утра, чтобы они не догнали её.

Она сделала шаг. Затем взглянула на сарай. Это было близко.

И она должна была знать.

Она побежала к сараю, недостаток света помогал скрыть её фигуру, как она и думала. Она просунула голову в дверь и огляделась. Там никого не было. Но она слышала лёгкие рыдания. Девушка в окровавленном платье - Элли - она, должно быть, всё ещё была там.

Мия двигалась так тихо, как позволяла солома, через сарай к сеновалу. Она едва могла видеть. Она нащупывала путь к Элли, ожидая, пока её глаза привыкнут. Она всё ещё была там, где её оставили. Теперь она снова встала на ноги, но всё ещё была связана, голая, окровавленная. Мия поспешила к ней.

- Тихо, - прошипела она.

Она взяла лезвие и пропилила верёвку, которая держала её там. Она могла бы легко развязать себя.

Удивительно, насколько неуместной бывает лояльность некоторых людей.

Мия огляделась и увидела окровавленное платье Элли на земле. Она подняла его и сунула ей в руки.

- Надень это, - сказала она.

Элли просто смотрела на неё, и Мия должна была предположить, что она поняла, о чём та говорила.

- Давай, - Мия взяла её за руку, чтобы вывести, но Элли просто стояла. Мия крепче схватила её и потянула. - Я вытащу тебя отсюда.

Она потянула Элли, которая неуверенно шагнула к двери. Когда они медленно выходили из-за сеновала, в сарай вошёл молодой человек с факелом в руке. Он посветил им прямо в лицо Элли.

- Что за хрень? - сказал он с резким северным акцентом.

Мия бросилась на него, не задумываясь, проткнула его лезвием. Он уронил факел и схватился за нож, когда Мия выпустила его. Он упал в сторону и набок. Мия повернулась и схватила Элли, потащив её к двери. Как только они вышли на открытое пространство, Элли отстранилась от неё.

- Она здесь! - крикнула она, указывая на Мию. - Она здесь! Она ударила Лиама ножом!

Мия посмотрела на неё с открытым ртом.

- Глупая пизда! - сказала она.

Она сжала кулак и ударила Элли по губам, повалив её на пол, и та замолчала. Мия оглянулась на лагерь, фермерский дом и всё такое. Элли привлекла к себе внимание. Мия быстро взяла факел Лиама и вытащила из него нож, когда он лежал ничком на полу.

Она схватила окровавленное платье Элли и побежала к лесу.

В темноту.