Может было это, либо не было. То ли правда всё это, не то выдумка. Кто теперь точно скажет? Но жила-была на опушке сказочного леса гусеница. Звали её Лили. Как вы скорее всего догадались, она не была писаной красавицей. По крайней мере, так ей казалось.

На первый взгляд она чем-то напоминала толстого медлительного червячка зелёного цвета. На брюшке у Лили были короткие ножки. И ещё одна неприятность. Всё её тело было волосатым. Ко всему прочему она пристрастилась питаться всласть. Понятное дело, что ни о какой осиной талии не могло быть и речи.

— Уж лучше бы я была маленькой зелёной ящерицей, — с огорчением думала Лили, глядя на своё отражение в капельке утренней росы.

И была у нашей бедолаги одна заветная мечта, которая хранилась в тайне. Она хотела повстречать волшебную фею. Ведь такие иногда бывают в сказочном лесу. Говорят, они беззвучно порхают, перелетая с цветка на цветок. Потому что феи любят красоту и обожают сладость ароматного нектара. Их нежные лёгкие крылышки рассеивают в стороны все печали и горести. На смену которым приходят надежда и исполнение самых сокровенных желаний. Все страшные тени же пугливо прячутся по углам.

Мечта нашей гусеницы была почти несбыточной. Лили хотела стать красивой. А кому под силу было это сотворить, если только не сказочной доброй фее? Вот и отправилась гусеница в дальние странствования, надеясь на встречу с чудом.

Долго ли ей пришлось ползти с веточки на веточку, со стебелька травинки на стебелёк, никто толком и не знает. Да и сама она потеряла счёт времени и потраченных на дорогу сил. Решила Лили немного передохнуть в прохладной тени сочных травинок и заодно слегка перекусить.

Смотрит, неподалёку растёт одинокий пшеничный колосок с налитыми золотом спелыми зёрнами. А под ним голодный мышонок. Прыгает, прыгает, пытаясь достать до зрелого колоска. Но никак у него не получается.

— Здравствуй, мышонок. Не нужна ли тебе моя помощь? — спросила гусеница. Ведь она была очень вежливая и не менее добрая.

— Я очень проголодался, — отвечал ей мышонок, — и нет у меня никакой другой заветной мечты, как только утолить свой голод этим сытным зерном.

Гусеница по себе знала, как важно исполнение мечты и решила помочь мышонку. Она поползла вверх по стеблю, натянутому словно струна. До предела напрягала колечки своих мышц и передвигала лапки, пока не достигла соцветия. Стебелёк склонился к земле под весом гусеницы. И мечта мышонка, наконец, исполнилась.

Поблагодарил мышонок свою спасительницу, а заодно посоветовал поискать крылатую фею в другом месте полянки. Среди разнотравья, где росли сладкие сочные ягоды. По слухам, это был настоящий земной рай, привлекающий всех своим изобилием.

Гусенице было не занимать упорства, и она продолжила свои поиски. В итоге она нашла то место, о котором ей говорил мышонок. Там было много земляники, которая искусно пряталась под листвой. Не вся она была спелой и приходилось хорошенько приглядываться, чтоб найти сладкую. В том же месте гусеница повстречала улитку.

Та была робкой и часто прятала своё тело в раковине. Перемещалась очень медленно, ведь у неё была всего одна ножка. Улитка скорее скользила, отталкиваясь лапкой, чем ходила. При всей своей медлительности она не могла отказаться от удовольствия полакомиться сладкими ягодами ароматной земляники. Для достижения этой заветной мечты приходилось преодолевать немало трудностей, несмотря на риски и напасти.

У улитки были длинные рожки — щупальца, которые в первую очередь служили ей носом, а не глазами. Она очень плохо видела и могла лишь отличить день от ночи. К тому же при малейшей опасности, она быстро прятала свои рожки и становилась совершенно слепой. Как было не помочь робкой улитке?

Вверх-вниз, вверх-вниз. Туда-сюда, туда-сюда. Ползала без устали Лили, собирая ягодки для улитки. Довольной осталась улитка. Отблагодарила добрыми словами, пожелала Лили исполнения заветной мечты. Расставаясь, подсказала направиться поближе к небольшому лесному пруду. Там, на берегу пруда, говорят, и скрывалась фея от назойливых глаз.

Едва уловимый ветерок доносил прохладу, которая всегда подсказывает близость воды. Поэтому интуиция безошибочно нашептала Лили правильное направление для дальнейшего пути. Несколько привалов и перекусов привели путешественницу к пруду.

Это было изумительное место. Ярко-зелёная лужайка почти вплотную приближалась к ровной глади пруда. По этой глади местами плавала изумрудная ряска. Иногда водное зеркало беспокоили круги, расходящиеся от движения любопытных рыбок. Недалеко от берега росли яблони, усеянные мелкими плодами.

А рядом на тёплых гладких камнях пляжа грелась длиннохвостая болотная черепаха со всем своим выводком крохотных черепашек. Это были довольно игривые детки, которые любили водить хоровод. Окружили они гусеницу, и вначале Лили даже испугалась. Вдруг кто-нибудь из них её укусит или даже съест. Но опасения оказались напрасными. В таких прекрасных местах просто нет места для зла. Всем было весело.

На прощание Лили решила угостить черепашек райскими яблочками, висевшими высоко на ветвях. Ведь о таком угощении они могли только мечтать, и эта мечта казалась недосягаемой. Пришлось гусенице изрядно потрудиться, перегрызая крепкие плодоножки. Каждой черепашке досталось по сочному плоду. Они дружно захрустели, услаждая слух довольной мамы.

Притомилась немного гусеница и решила отдохнуть. А чтоб не замёрзнуть от холода во время сна, соткала она шёлковое одеяло. Им и укуталась.

Сон был долгим и сладким. Приходили к Лили чудесные видения, очень похожие на явь. Будто встретила она фею, которой даже не пришлось рассказывать про заветную мечту. Оказалось, что фея давно наблюдала за Лили, приглянувшейся волшебнице своей скромностью, упорством и добротой. Фея как раз искала себе прилежную ученицу.

— Но ведь я не творю чудес и совсем не умею летать, как другие феи, — честно поделилась своими сомнениями Лили.

— Доброта всегда вершит чудеса, а крылья дело наживное, — успокоила её волшебница. — Ты и сама не знаешь, насколько бываешь замечательной и красивой в своих поступках. Даже теперь, когда ты спишь, выглядишь как прелестная куколка. Но стоит тебе проснуться, сможешь расправить обретённые крылья и взлететь. А доброта на крыльях — это настоящее чудо!

Так оно и случилось. Когда сон улетучился, Лили и в самом деле почувствовала себя легкокрылым ангелом, исполняющим заветные желания. Поняла она, что доброта и верность своей мечте могут окрылить любого. А когда у тебя есть крылья за спиной, любая достойная мечта обязательно исполнится.