Моему верному и надежному другу и помощнику Дмитрию Олеговичу.

Трава щекотала бабу Зину между ног, тополиный пух забивался в глаза и ноздри. Вдоль тротуара валялись хаотично разбросанные пустые пачки сигарет, бутылки энергетиков, пива и водки. На солнце поблескивали осколки. При виде использованных пачек чипсов с различными приправами, семечек и сухариков у бабушки рот наполнился слюной, что хватило бы, чтобы затопить несколько гектаров городов.

«Вот бы сейчас хлебнуть глоточек холодненького пивка, чипсами похрустеть и затянуться сигаретками!» — старушка, аж облизнулась.

Баба Зина получив привычный шлепок закрывающейся дверью по ягодицам, вошла в душное помещение единственного магазина в ее населенном пункте.

Несколько покупателей перешептываясь, уставились на бабушку. Продавец, повернувшись к бабе Зине спиной, делала вид, что сосредоточилась на чем-то, силой мысли пыталась заставить предметы шевелиться и исправлять истекшие сроки годности.

— Тамара!

— Че?!

— Через плечо! Что у тебя есть свеженького?

— Не поверишь, баб Зин, даже воздух и тот несвеж! Уж извиняйте, но испортился! Короче все, что есть, тебе не подойдет! Шла бы ты отсюда, баб Зин!

— Что за заявки, Том?!

— Баб Зин, пожалуйста, уйди! Ну не хочу, не буду я тебя обслуживать!

— С какого это перепугу?!

— Баб Зин, я сейчас охрану вызову и будет тебе перепуг!

— Что ты городишь?!

— Ничего я тебе не горожу, баб Зин!

— Ты не имеешь права меня не обслуживать, Томка!

— Тебе откуда знать, что я имею, а что не имею, баб Зин?! Ты выходит самая умная у нас?!

— Дай хотя бы воды!

— Вода у нас ненадлежащего качества непригодная к твоему, баб Зин, употреблению!

— Долго учила эту речь?!

— Несколько месяцев! И жалуйся куда хочешь! Валяй! Я может быть, тоже на тебя несколько жалоб накатаю!

— А на меня за что?!

— Не переживай! Найду за что! За всё! Ты же у нас самая грамотная колдунья! Вот и гадай, угадывай за что!

Как раз в эту секунду затрезвонил телефон бабы Зины. Бабушка опрометью вылетела на улицу.

— Куда пропала, бабка? — в трубке раздалось ворчание и еще какие-то непонятные звуки.

— Бегала в магазин хотела купить что-то для твоей мамы! Я не привыкла ходить в гости с пустыми руками!

— М-м-м… и что ты ей собиралась презентовать? Чипсы с сыром или беконом? А возможно арахис или сухарики? Колбаску со вкусом плесени или шоколадку с наполнителем из червей стоимостью не менее 500–700 рублей?!

— Дед, чего ты заводишься?! Сейчас я приду домой!

— Стой там! Я скоро подъеду и заберу тебя! Поедем в нормальный супермаркет и скупимся!

При виде подъехавшей пожарной машины к маленькому магазинчику мужчина осуждающе посмотрел на бабу Зину.

— Чего?!

— Ничего! — он протянул руку. — Спички, баб Зин, я жду!

— Я не понимаю!

— Всё ты прекрасно понимаешь! Опять ты балуешься и сводишь личные счеты!

— То есть ты считаешь, что это я? Что это моих рук дело?! Может, они от стыда сгорели за свою просрочку!

— Баба Зина!

— Ладно, шучу! Ни черта им не стыдно! Хотела бы я им отомстить стала бы пользоваться спичками?! Я — колдунья 98 разряда! Этот разряд, между прочим, не просто так раздают, как и кому попало!

Мужчина сосредоточился на дороге и некоторое время они ехали молча. За окном мелькали разноцветные целлофановые пакеты, словно новогодние елочные игрушки украшали обочину и сухие ветки деревьев.

— Баб Зин, займись чем-нибудь. Нагадай себе дальнее путешествие или наколдуй какой-нибудь подарочек.

«Ага! Как же! Наколдую я! Возле мусорных контейнеров, если что-то подвернется и удастся утащить — вот и все колдовство, и весь мой подарочек!»

Бабушка ничего не стала отвечать, только тяжко вздохнула, а сидящий рядом мужчина продолжил:

— Почему ты так зациклилась на них? Почему только для тебя все поголовно плохие? Почему бы тебе не разобраться для начала в себе? Может, причина сокрыта в тебе? У тебя имеются какие-то комплексы?

Терпение бабы Зины лопнуло как мыльный пузырь.

— А для тебя все они хорошие, а я — плохая! Почему ты вечно лезешь ко мне со своими дурацкими советами, когда они мне даром не нужны?! Я разве просила твоего совета?! Нет! Почему я ни к кому не лезу со своими советами?!

Мужчина резко притормозил, из-за чего баба Зина едва не катапультировалась в космическое пространство.

— Чего ждешь?! Выходи!

— Куда???

— Туда!!! Давай-давай! Мне долго ждать еще?!

— И ты меня просто бросишь тут???

— А чего тебе бояться ты же колдунья 98 разряда!

— 96!

— Да мне плевать! Выметайся только поскорей! Не смею тебя доставать своими ненужными советами!!!

«Обиделся как ребенок! Небось, сидит там теперь и слезами умывается!» — фыркнула баба Зина, вылезая из машины.

Оставшись наедине с собой, баба Зина ощутила невероятную тоску и угрызения совести. В который раз ругала и проклинала свой скверный характер и ведь знала, что мужчина прав, но все равно из вредности повела себя как дурочка. Тряхнув своей дурной головой, она попыталась собраться с мыслями и припомнить какое-нибудь заклятие, чтоб куда-нибудь переместиться ведь у нее не было ни копейки денег, да и пешком топать очень далеко. Как, оказалось, переместить себя при помощи колдовства гораздо проще чем выстоять очередь за буханкой хлебушка, когда ей не хватило бы ни то, что 9, а 999 жизней пока продавцы соизволят обратить на нее свое внимание.

Через мгновение бабушка уже сидела рядом с мужчиной, о котором думала последние несколько минут.

— Соскучилась?

Баба Зина откусила бы себе язык, но ни за что не призналась бы, как сильно скучала по нему.

— По твоим советам?! Нет!

— Но как бы там ни было ты сейчас здесь, а это значит, ты думала обо мне и не смей больше спорить! А я соскучился по тебе. — тихо добавил мужчина скромно прикрыв глаза веером ресниц.

Когда они приехали было уже темно. Улица освещалась ярким светом фонарей. Возле дома, где припарковался мужчина, стояла невысокого росточка женщина в облегающих стройную фигурку джинсах и курточке. Ее полные губы тронула приветливая улыбка. У бабы Зины побежали мурашки по коже от смеха женщины похожего на звон колокольчика.

— Не надо меня бояться! Я не кусачая!

«А вдруг!»

— Я никого не боюсь! — буркнула, накуксившись, баба Зина.

— Вот и замечательно! Проходите скорее в дом, а то уже не лето.

Женщина окинула бабу Зина таким взглядом, от чего той действительно стало зябко.

Дом — это слабо сказано. К особняку вела идеально ровно устланная плиткой дорожка, освещаемая с обеих сторон ярким светом декоративных фонарей. Внутри двухэтажная вилла напоминала сказочный дворец. Когда баба Зина вошла внутрь помещения, по её спине пробежал холодок.

— Пойду за дровами а ты, Сереженька, поставь чайник чтобы наша гостья не замерзла. — добродушно улыбнувшись женщина скрылась за дверью.

Через некоторое время баба Зина смогла расслабиться и не замечать парившего над ней с момента появления в этом доме тревожного беспокойства. В кругу этой семьи она впервые почувствовала себя настоящим живым человеком, а не каким-то неодухотворенным предметом, выполняющим определённый набор функций.

Долгое время бабушка не могла уснуть, ворочаясь, сминая, комкая под собой постельное белье на мягкой ортопедической постели. Решив, что глоток свежего воздуха поможет ей поскорее отойти ко сну, баба Зина вышла на маленький балкончик.

Ночное небо было окрашено в зловещий черный цвет. Лицо бабы Зины подверглось атаке ледяного ветра пробирающего до костей, словно дыхание смерти. Вдалеке раздался лай и завывание собак не предвещающий ничего хорошего. В метре от забора, который надежно загораживал от посягательств любопытных взглядов прилегающую к строению территорию, на бабу Зину уставилась пара светящихся синих огоньков. Огоньки не мигали и не двигались довольно долгое время, также как и бабушка как завороженная не могла пошевелиться.

"Умри, баба Зина или я убью тебя!" — раздался у нее в ушах оглушительный шепот.

Она подпрыгнула и юркнула под кровать, как обычно делала в детстве, когда чего-то сильно боялась. Так она провела всю ночь до утра, пока ее не разбудил чей-то ласковый голос:

— Доброе утро! Я думала, Вы еще спите. Зиночка, хватит от меня прятаться, все же я Вас не укушу, — сказала женщина и звонко рассмеялась.

— Ни от кого я нигде не пряталась! Просто сережка закатилась… вот… я и решила посмотреть там.

— Ну, конечно, я так и поняла, — женщина понимающим взглядом посмотрела на не проколотые уши бабы Зины, оставила поднос с ароматным травяным чаем и крохотными булочками. На минуту задержавшись у двери, она добавила: — Зина, Вы можете мне доверять.

"Ага! Как же!" — с горечью подумала баба Зина.

Доверять, как и врать она никогда никому не сможет. Всегда у нее это получалось глупо, нелепо и обречено на провал.

Баба Зина решила обратиться к своим верным друзьям, которые ей никогда не врали — картам. Они подсказывали ей, что в её окружении притаился тайный недоброжелатель, но ни имени, ни фамилии, ни рост, ни цвет глаз, ни возраст, ни пол они озвучить не могли. Непростая перед ней стояла задачка, учитывая тот факт, что врагов у бабы Зины полным-полно.

Вдруг от раздумий бабушку отвлек незнакомый воркующий голосок. Происходящее буквально дестабилизировало бабу Зину. Сколько времени она простояла перед окном, выпучившись на то, как ее возлюбленный пожирает глазами полураздетую дамочку, бабушка даже не заметила. Баба Зина принялась мысленно посылать всяческие проклятия в адрес несчастной: чтоб её нежная кожа покрылась огромными прыщами и морщинами, чтоб её упругая грудь провисла и телепалась по земле, чтобы почернели и искривились её белоснежные идеально ровные зубы и осыпались подобно осенней листве её густые длинные волосы. Чертыхаясь и изрыгая проклятия, бабушка спешила нарушить идиллию милующейся парочки.

— Что это за бабуська? — удивилась девушка, хлопая кукольными ресницами.

Внутри бабы Зины всё бурлило и кипело, как в чайнике ей необходимо было выпустить пар.

— Это моя любимая бабулька. — ухмыльнулся мужчина, приобняв бабу Зину за плечо.

"Бабуська" проигнорировала протянутую девушкой руку.

— Что это с ней?

— Извини, золотце, мы оставим тебя на пару минут.

Когда они скрылись за виноградной изгородью мужчина снизошел до того чтобы поинтересоваться состоянием своей избранницы:

— В самом деле, что с тобой, баб Зин?

— Он еще спрашивает! Что со мной! Со мной!!! А с тобой?!

— А что не так? — мужчина ухмыльнулся.

Баба Зина ткнула палец мужчине в уголок рта, чуть не выбив зуб, повторяя то, как он нежно дотронулся, якобы убирая несуществующие крошки с уголков пухлых губ той распутной девицы.

— Вот что…

Не дав договорить бабе Зине, мужчина набросился на неё с небывалой яростью:

— Значит вот оно как! Совсем сдурела, бабка, на склоне лет! Нравится тебе это или нет, а я — мужчина и буду любоваться симпатичными девушками, а также пытаться пощупать их хотя бы глазами! Потому что я — настоящий мужик!!! Ты можешь это принимать или нет! Тебя что-либо не устраивает — никто не держит!

«Настоящий мужчина не вел бы себя подобно скотине!» — залилась ручьем слёз баба Зина.

Обиднее всего было от того что он даже не попытался уверять что это в первый и в последний раз что он даже не притворился якобы ничего особенного не происходило а ей как дурочке всего лишь показалось. Она бы с радостью лучше ощутила бы себя дурочкой, чем глубоко оскорбленной и униженной, но ничего подобного не было. Дрожа пересохшими от переживаний губами, орошая кожу водопадами слез, спотыкаясь и проклиная себя за то, что не может хотя бы напоследок блеснуть шикарной походкой от бедра баба Зина, ссутулившись, спотыкаясь шаркающей старческой походкой, вернулась в свою комнату.

В её памяти сейчас всплыли мамины замечания:

«Зиночка, не сутулься!»

«Зиночка, нужно что-то срочно делать с твоим носом! Это ужас какой-то!»

«Зиночка…», «Зиночка…», «Зиночка…»

Она вздрогнула, когда её кто-то окликнул:

— Зиночка, с Вами всё в порядке?

— Да.

День близился к закату впрочем, как и жизнь бабы Зины и она это чувствовала как никогда. В голове уже звучал назойливый голос, жаждущий навсегда расквитаться с ней. Бабушка не собиралась сдаваться без боя и готовила оружие для борьбы с противником. Для начала она попросила для себя здоровья и всех благ, а врагу испытать самые страшные, адские муки. Закипятив воду растворила в ней соль, соду, лимонную кислоту и уксус. Тщательным образом всё перемешав, залила снадобье в бутылочку с распылителем.

«Ну, всё сегодня ты умрешь!»

— Ага! Как же! — выкрикнула баба Зина в темноту.

«Глупая бабка! Как смеешь ты спорить?!»

— Может быть, хватит уже словами на ветер кидаться?

Огоньки вспыхнули ярким пламенем, в темноте заблестел оскал заостренных клыков, раздалось озлобленное рычание. Оборотень, лихо, перемахнув через высокий забор, опрометью поскакал к бабе Зине. Как она сразу не вычислила с самого начала, с кем имеет дело ведь для нее это не в новинку. Сначала они приходили и притворялись белыми и пушистыми, имитируя из себя самых приветливых друзей, наполненными только добродушием. Зато через некоторое время, испив до остатка приторно слащавую наполненность бабе Зине открывалось их дно. Неприкрытое оно, буквально отрезвляя, выворачивало наизнанку, вызывало отвращение своей явной мерзопакостностью.

Бабушка прыснула заготовленной жидкостью, пробормотав нечто невнятное. Раздался звериный вопль.

«Ну что получил?! И кто же сегодня умрет?!» — злорадствовала баба Зина.

— Ты что совсем уже с катушек слетела?!

Мужчина, скорчившись от боли, протирал глаза.

— Так это ты.

Разочарованно вздохнув, бабушка попыталась пройти мимо страждущего. Приоткрыв один слезящийся глаз он, все же успел схватить её за запястье и развернуть к себе лицом.

— Баба Зина! У тебя обострение! Ты опять разговариваешь сама с собой на непонятном языке! А теперь еще и обливаешь меня какой-то гадостью!

— Никакое это не обострение, а у тебя совершенно пропало зрение! А это не гадость, а средство против оборотней!

В порыве праведного гнева баба Зина хотела еще раз прыснуть в лицо пострадавшему, но он вовремя пресек её попытку.

— Тебе понравится, если теперь я тебя этим оболью?

— Все равно на меня это не действует.

— Это мы сейчас и проверим.

Усмехнувшись, мужчина все-таки воспользовался пульверизатором. Пару раз моргнув бабушка, стойко выдержала пощипывания в глазах. Улучив момент, баба Зина выхватила из рук ошеломленного мужчины средство борьбы и снова обрызгала его. Мужчина взревел от боли.

— Я услышала крики. — вбежала женщина с неестественно испуганным выражением лица. — Что у вас здесь случилось?

— Ничего! Все в порядке!

— Как это ничего?! Я же вижу ты весь…

— Мама! Побудь пока с ней, а я позвоню врачу.

— Хорошо.

— Только будь осторожна.

Женщина кивнула.

— Зиночка, не хотите ничего мне рассказать?

Баба Зина по-детски повернулась к женщине спиной, и долгое время упрямо хранила молчание.

— Все считают меня выжившей из ума старухой. — скорбно вздохнула баба Зина.

— Что Вы такое говорите, Зиночка? Я, к примеру, вовсе так о Вас не думаю!

Бабушка всматривалась в лицо женщины, надеясь увидеть хотя бы тень усмешки, но та выглядела крайне расстроенно.

Женщина вплотную приблизилась к бабе Зине и тихонечко прошептала:

— Вы можете полностью мне довериться.

Баба Зина мучимая долгими сомнениями все же решилась выложить все, что тщательно приходилось скрывать от посторонних глаз и ушей:

— Я… могу видеть,… даже скорее не видеть, а чувствовать то, что неподвластно человеческому восприятию. — теперь женщина выглядела смущенно и озадачено явно что она не понимала о чем идет речь но не позволяла себе перебивать бабу Зину чтобы дослушать до конца. — Эти явления у меня были с детства после смерти моей бабушки. Сначала они очень сильно пугали или сбивали с толку, а со временем я приучила себя не обращать на них особого внимания. Но в последнее время они участились и усилились.

— В чем заключаются эти явления?

— Существа. Отвратительные чудовища.

— И что им от Вас нужно? Может быть, можно как-то с ними договориться, чтоб они оставили Вас в покое?

— С ними никак нельзя договариваться.

— Что они хотят, Зиночка? Если деньги тогда я посмотрю, сколько у меня есть в запасе, поспрашиваю у знакомых, в конце концов — возьмем кредит.

— Не нужны им никакие деньги! Им нужна я!

— В каком плане? Они что приставали к Вам?

— Нет! Они хотят меня убить!

— Но зачем?

— Не знаю!

— Мама, врач уже здесь! Все кончено!

В комнату вошел худощавого телосложения высокий мужчина. Его улыбка напоминала бабе Зине победоносный оскал хищника загнавшего в угол и приговорившего к смерти свою добычу, а взгляд не предвещал ничего хорошего.

Не проронив ни единого звука, баба Зина позволила увезти себя в психиатрическую больницу. Находясь там, она теряла счет времени и превращалась в вялый, неживой предмет тамошнего интерьера.

— Зинаида! — голос врача проникал в затуманенное сознание, призывая бабушку периодически возвращаться к реальности.

Она изо всех сил пыталась сфокусировать на его лице свой отсутствующий взгляд, но его облик все время ускользал.

Врач отдал распоряжения медсестре и ушел.

— Я вижу, что Вам уже лучше, Зинаида.

— Вы забыли одеть очки, доктор! Я — старая больная на голову женщина!

Красивое лицо врача искривилось.

— Перестаньте ерничать!

Он громко хлопнул ладонью по поверхности стола. Видно было, как вены вздулись на его шее, когда он заорал:

— Хватит ломать комедию! Я — дипломированный специалист и всеми уважаемый человек! У меня масса наград и благодарностей!

— Мне лично плевать на всю эту Вашу мзду.

Он весь почернел и чуть не задохнулся от подобной беспардонности.

— Вы готовы плевать на всё и на всех, потому что Вы — некомпетентная, неадекватная, ущербная бабка! И Вам не стыдно так все время позориться?! Вы считаете себя обладательницей каких-то сверх способностей?! В чем они заключаются?! Я хочу увидеть это сейчас же!

— У меня дома развалились краны на кухне и в ванной.

— Ну и что?

— Это воздействие потусторонних сил!

— Это воздействие нашей воды отвратительного качества на дешевое сырье по недешевым расценкам! Дальше что?!

— У меня не блокируется экран смартфона и перестал что-либо скачивать!

— Ну и что с того?! Вам трудно сдать его в ремонт?!

— Нет!

— Почему тогда не отдаете специалистам его отремонтировать?

— Потому что не могу!

— Почему черт Вас возьми?!

— Потому что это явно духи хотят предупредить о чем-то!

— Зинаида, прекратите уже, в конце концов, эти Ваши танцы с бубнами!

Баба Зина улыбнулась.

— Простите, но это именно Вы сейчас танцуете с бубнами, а я танцевать никогда не умела.

Врач пережил настоящий шок, когда почувствовал, как его собственное тело проделывает невообразимые самодвижения, отказываясь повиноваться хозяину. Все старания избавиться от игральных карт, крепко сжимаемых в кулаках обеих рук, оказались тщетными. Мужчину словно током пронзило пугающее открытие: либо его тело перешло под чей-то контроль, либо он лишился рассудка.

— Прекратите немедленно это шутовство!

— Помилуйте, какое же это шутовство?! Давайте рассуждать разумно. Вы решили развеять серость рутины, предложив сыграть с Вами в картишки.

— Я оценил Ваш жест, поэтому, предлагаю Вам дружить. Вы только не докучайте ни моей семье, ни мне, а я буду Вам помогать.

— Как? Чем же это я докучаю?

— Колдовством. Не колдуйте больше. Поймите же, наконец, вы просто-напросто выставляете себя на всеобщее посмешище. Все что неизвестно или необъяснимо всегда вызывает только сплошной негатив. Люди, не понимающие Вашего колдовства, начнут либо ненавидеть, либо насмехаться. Зачем вам чтобы в Вас тыкали пальцами и высмеивали или чтоб всячески проклинали и желали Вам смерти. Подумайте хорошенько разве этого Вы хотите добиться?

— Нет. В чем будет заключаться Ваша помощь?

— Во всем. Вы звоните мне, рассказываете о проблеме, и мы её решаем. Так что скажете? Будем дружить?

— Хорошо.

Как только баба Зина покинула кабинет в него сразу грациозной походкой вошла счастливая обладательница прелестной внешности. Остановившись у зеркала, девушка сделала селфи, выложив в социальных сетях, собрала огромную массу восторженных комплиментов. Между тем баба Зина получила один-единственный отзыв: «Ты страшная просто жуть!» написавший скоропостижно скончался от страха, а его душа обречена теперь бродить в долине испуганных до смерти духов.

— Она поверила тебе?

— О да, моя звезда. Она оказалась гораздо глупее, чем мы думали.

— Главное чтобы она была уверена, что проблемы от её колдовства могут быть у нее, а не у нас.

— Да уж! Она доставила мне слишком много хлопот! Мне казалось, что еще чуть-чуть и я стану таким же неадекватным!

— Но ты же сумел ловко и хитро обвести её вокруг пальца, хитрющий лисенок.

— Это было не так уж и легко как может показаться. Это было не легче как когда мы…

Девушка приложила пальчик к его губам.

— Тс-с-с! Здесь даже у стен есть уши! Ты же не хочешь всех поставить в известность о наших делах? Но ты хорошо поработал и заслужил награду.

Мужчина едва удерживался, чтобы не запрыгать, хлопая в ладошки от радости подобно ребенку.

«Еще чего не хватало! Ха! Насмешил! Возвышенные отношения между людьми уже давно заменили обоюдовыгодным потребительством» — с горечью вздохнула баба Зина.

На своем веку баба Зина повидала немало всяких разных «друзей». Льстивых, фальшивых, коварных, опасных, лживых уверяющих в своей надежности и преданности. А вся их дружба — лишь показуха, фальшивка, фуфло. Скользкие товарищи умело втирались в доверие. Мягко стелили, чтобы потом баба Зина, приземлившаяся на их пустые обещания, вертелась как наживка на крючке без единого шанса на спасение. От подобных мошенников проворачивающих мутные делишки её всегда предостерегали и карты, к сигналам которых деревенская колдушка старалась не прислушиваться. В последствие у бабы Зины выработался поразительный дар предчувствовать вранье, тем самым своевременно стряхивать лапшу с ушей. Она не могла объяснить, как, но могла чуять тошнотворный запах обмана и предательства.

Она не стала возвращаться в тот дом не зря показавшийся с первых минут зловещим, где окружали те, которым якобы можно довериться.

Привыкшая жить в том месте, в котором стерта черта между реальностью и плодом воображения, размыта грань между порядочностью и бесчестьем. Где на смену взаимоуважению приходит — пренебрежение, скромности — показуха. Бескорыстие и щедрость под напором холодной расчетливости трансформируется в алчность и жадность. Куда не летают самолеты, не плавают ни пароходы, ни корабли, не ездят ни поезда, ни автобусы, ни троллейбусы, ни маршрутки. Вырвавшись однажды отсюда, никто ни под каким предлогом не хочет возвращаться. Гиблое местечко, в котором почерневшими от злобы и зависти языками норовят проехаться по личной жизни, словно вражескими танками по чужой земле сметая всякие знаки приличия на своем пути.

Она старалась не обращать внимания на докучливый голос. Секунда за секундой, минута за минутой, час за часом, день за днем, неделя за неделей, месяц за месяцем, год за годом, век за веком голос навязчиво преследовал избранную жертву.

«Баба Зина, баба Зина, баба Зина…»

Несчастная женщина готовила, стирала и убиралась, слушая зов приставучего голоса.

Приготовление борща было практически в стадии завершения оставалось только добавить приправ по вкусу. Громкий крик, ударивший по барабанным перепонкам, дрогнувшая рука бабушки и теперь её любимое блюдо безнадежно испорчено. Ничего не попишешь, придется, теперь поедая борщ пыхать как огнедышащий дракон.

— Сколько ты будешь меня преследовать? Тебе заняться нечем?!

— Баба Зина, я же реально тебя убью, если и дальше будешь меня игнорить! Ты что опять запихнула наушник в ухо и забыла?!

Бабушка в очередной раз прокляла свой склероз.

— Ничего я не забываю!

— А если не забываешь тогда почему я так и не дождалась тебя на прошлой неделе на огороде?!

— А я все время не могла до тебя дозвониться! Ты наверно занесла меня в черный список.

— Никуда я тебя не заносила! И вообще проблемы всегда не во мне или в ком-то, а в себе в первую очередь нужно выискивать! А то ты хороша! Все у тебя виноваты за исключением тебя! Все плохие одна только ты хорошая из чистого золота!

— Смахивает на происки темных сил!

В ушах привыкшей к насмешкам бабы Зины раздалось ржание.

— Значит, задумалась о своем новом дружочке!

— И никакой он мне не дружочек!

— Тогда почему ты о нем вечно думаешь?!

— Ни о ком я не думаю! — приврала бабушка.

На самом деле она ломала голову, в чем его заинтересованность.

— А хочешь узнать, что он о тебе думает и говорит всем?

— Это его право! Пускай говорит всё что вздумается!

— Так что совсем неинтересно узнать?

— Мне всё равно!

Повисло долгое гнетущее молчание.

— Ладно, расскажу, хоть ты это и не оценишь по достоинству! Он всем твердит, что ты неадекватная и тебя нужно проверить на вменяемость!

Бабе Зине было больно, но она постаралась, чтобы её голос звучал как обычно.

— Ну и что?

— А то, что он же тебя на колени поставил, заставив уверовать, что у тебя будут неприятности из-за твоего колдовства, а не у них!

— Никто меня не ставил на…

Баба Зина прервалась, взглянув на себя со стороны заметила, что именно стоит на коленях.

— Давай хватит уже пресмыкаться перед всеми! Давай, в общем, жду тебя через полчаса. Уже написала список сбегаешь в магазин, и пойдем уже на огород. Надо клубничку подпушить, прополоть чеснок, лук, свеклу, морковку, полить кабачки, огурчики и помидорчики, собрать вишню, малинку и орех, удобрить арбуз и дыньки. И хватит тебе уже позволять обтирать об себя ноги и чтоб тебя другие использовали!

Баба Зина содрогнулась, при мысли о том, как она будет бегать по магазинам, а над ней будут потешаться, она будет гнуть спину на огороде, а её друзья развлекаться в пафосных заведениях и высмеивать её доверчивость. Нет! Это неправильно! Она обязана срочно всё изменить!

Она, собрав всю решимость, встала с колен, стряхнув остатки прилипшей грязи. Вновь возникшие огоньки, завлекательно подмигивая, звали бабу Зину за собой. Она, поймав белочку крепко удерживая пушистого зверька. Отпуская со всех тормозов свою собственную крышу, позволила той со свистом уехать. Исчезла, следуя за огоньками растаяв в пространстве. Уж лучше она будет водиться со всякой нечистью или останется абсолютно одна со съехавшей крышей, чем обзаведется «друзьями» ставящими её на колени.

В оформлении обложки использована иллюстрация с сайта https://pxhere.com/ru/photo/124857 по стандартной лицензии.