В криминальном городе будущего Бист-Сити есть два типа жителей: люди и Бистмены. Последние — антропоморфные животные которых большинство людей не во что не ставит. Среди этого антиутопичного Киберпанка живёт странный и малость безумный Бистмен-киборг — Эйс Зоол Арайгума. Которого ненавидели одноклассники. После удачной мести лучший друг Эйса — Виктор, зовёт его на мероприятие. Жизнь полосатого меняется в тот момент когда на мероприятии устраивают нападение некие "АБЛ". Виктор погибает. Параллельно с этим в городе объявляется новая криминальная группировка которой командует жестокий и умный авторитет по прозвищу Корвег. Девушка Виктора — Криста и Эйс понимают что пришла пора действовать. Он переодевается в Звёздного Енота (Стар Ракун). А Криста — в Ночную Лису (Найт Фокс). И клянутся защищать родной город.
Посвящается: Дэвиду Яффэ, Трэйси Дж. Батлер, Маркусу Смиту, Кевину Миллеру и Андрею Ткаченко.
Предисловие от автора.
Приветствую дорогой читатель! Приятного чтения!
Пролог:
Добро пожаловать в Бист Сити, гигантский мегалополис расположенный на юге России. Этот город с первого взгляда напоминает локацию из игры: с огромным количеством неона и гигантских памятников, архитектура отдалённо напоминающая Чикаго 40-х годов и современный Токио. Большая часть жителей кроме людей это антропоморфные животные, но все их называют просто Бистмены. Отношения между людьми и Бистменами достигло точки кипения когда новым мэром Бист Сити стал очень жадный и жестокий, человек Анатолий Смердяков. С тех пор в городе начались массовые исчезновения, колличество пропавших без вести растёт до сих пор. Из за этого начались бунты за права голоса у зверо-людей. Потому что *если они не до конца люди значит у них не должно быть право голоса* считают некоторые. Однако развитие, успехи Бистменов в разных областях ничем не уступают человеческим. С тех пор прошло немало времени и теперь этот город трещит по швам.
Меня зовут Эйс, Эйс Арайгума я Бистмен, енот и неуёмный изобретатель с жаждой приключений, у меня есть особенность: я не имею правой руки, и вместо неё стоит протез. Больше всего на свете мне нравятся комиксы и видеоигры. Автомобили — наш семейный бизнес. И мои дела шли довольно неплохо хотя я слишком много совал нос не в свои дела. И вот однажды (если быть точным) 12 июня 2046 года со мной произошла история которая изменила всю мою жизнь.
Эпизод 1.
Выпускной.
Скрежетали тормоза, Эйс отважно крутил руль, он ехал, и был сильно напуган, за ним гнались, и вдруг на темной дороге прямо перед ним выросла стена…
— ААААААААААААААААА! — закричал Эйс.
Он в панике и холодном поту проснулся, скинув с себя одеяло. Но к счастью для него это оказался всего лишь сон.
Комната Эйса. 31 мая. 06:31.
— Приснится же такое. — Произнёс он.
— Эйс? Ты спишь?! — Это спросил его дедушка — Александр Шкода который этажом ниже готовил завтрак.
— Да нет, уже встаю.
Эйс уже спустился по лестнице когда услышал шипение блинов на сковороде, если честно Александр готовил неважно, но вполне вкусно. Сам Александр был человеком, возрастом в 73 года имел яркие, фиолетовые волосы и большим любителем поиграть в боулинг.
— Доброе утро, как ты сегодня спал? Я слышал, как ты разговаривал во сне.
— Все в порядке.
— Можно вопрос? Почему ты мне не рассказал про школу?
— А что там?
— Не ври мне Эйс. — Отношения у Эйса с его дедушкой были довольно хорошие, но недавно произошедший скандал слегка пошатнул их мост. Дело в том что у Эйса часто возникали конфликты с одноклассниками и проблемы по учёбе из за чего их отношение стали ещё более тонкие.
— А что на счёт гимнастики?
— А там что?
— Ты мне скажи.
— Не знаю. Всё в порядке.
— За полгода ты выступил трижды. Не одной медали. — Грустно протянул Александр. — Твои рисунки это конечно хорошо. Но ты возишься с ними почти всё время.
Эйс с грустью вздохнул:
— Дедушка, это не рисунки, а мой собственный комикс «Манга». — Начал было Эйс.
— Как принципиально. Ну хорошо. Слушай… твоя мама ведь сегодня вернется из командировки очень рано и может, ты отучишься последний день без происшествий? А на днюху купим тебе соответствующий подарок, ведь ты уже большой тебе скоро семнадцать. И пообещай мне что без происшествий!
Мама Эйса красивая и бесподобная Мистика Ла Феррари. Шикарная Биствумен породы Норвежская лесная кошка. Очень часто ездила в командировки по очень важным делам и имела серебряно-серый окрас шерсти.
Эйс задумался и вспомнил, что в центре города находится магазин, в котором было то, о чем он мечтал с раннего детства. В семье Эйса все знали, что он очень любит две вещи: видеоигры и автомобили но позволить столь дорогой подарок они не могли ведь Эйс мечтал не о каком-нибудь наборе «Лего» напичканным электроникой у Эйса были слегка другие предпочтения. Он мечтал об игровой приставке «Комета» последнего поколения. Дело в том что в 2046 году можно купить абсолютно любой автомобиль, за очень небольшие деньги, с электроникой и игровой техникой всё куда сложнее. Чтобы купить корпус системного блока или монитор нужно немало денег и куча терпения. Что уж о приставках говорить, именно к таким относится данная игровая консоль.
— Дед, слушай: помнишь у твоего друга Эйра…
— Бродяга Эйр? Что тебе у него надо?
— Хочу купить у него игровую приставку.
— Да? И какую же?
— «Комета».
— А есть другие варианты? — Заспорил Александр
— Да.
— И какие же?
— Я сегодня составлю список, и покажу. — Эйс развернулся и ушел, так и не доев свой завтрак.
— Знаешь Эйс, ты большой, тебе надо обзавестись жильем и сногсшибательной тачкой и все девочки в районе твои. А игровые приставки потерпят.
— Мне не нужен район — достаточно одной идеальной.
— Таких девушек нету.
— Нет есть.
— Ладно.
Эйс уходя краем глаза заметил по телевизору очень странную рекламу:
На экране появился хорошо одетый человек и пророкотал:
— Я великий и всемогущий, мистический Лорд Дрегстер, предлагаю вам принять участие в Супер-Коне 2046! Который состоится двесятого июня, на который съедутся лучшие косплееры со всего мира!!!! Победитель получит приз о котором он и не мог мечтать.
Далее внизу побежал набор из точек и тире.
Место встречи:.._._… _._. _ … _._._. _ _ _ _ _. _ _ _ _._._._ _. _ _ _._
Когда Эйс вышел из дома он принял для себя очень важное решение: пойти на это карнавал или что бы то ни было. После минутных размышлений он подошёл к крыльцу дома и отстегнул замок со своего самодельного электробайка.
Школа № 666. 07:40.
Увидев школу в которой учился Эйс, вы бы по первому впечатлению посчитали что это самая обычная старшая школа. Но это только на первый взгляд. Номер этой школы соответствовал всему что там творилось. Большая часть учащихся были либо наркоманами незнающие что они тут забыли, либо куча быдла прессующих все и вся. Также надо сказать что в этой школе Эйс был изгоем и терпиллой, что очень его доставало. Но поделать с этим он ничего не мог.
Класс физики. 8:15.
Эйс спокойно сидел на диванчике в пустом коридоре и играл в телефон. Енот двинул пальцем по дисплею и высветилось время.
— Пятнадцать минут. — Произнёс он. — Неплохо.
Послышались шаги и из за угла вышла пожилая женщина.
— Здравствуйте Лариса Иванова! — Поздоровался Эйс.
— Здравствуй! — Поздоровались с ним в ответ.
Учительница открыла дверь магнитной карточкой и они вошли. Полосатый принялся выкладывать из рюкзака учебники и складывать на углу парты. А когда закончил извлёк из сумки маленький альбом по размерам напоминающий тетрадь, а по толщине размером с книгу. Этот альбом на самом деле был той самой мангой над которой в свободное время работал Эйс. Причём сам Эйс там являлся одним из главных героев, и нет, он не был центральным персонажем.
— Учебники. — Сказал хвостатый показывая на стопку книг на углу парты.
— Молодец. — Похвалила учительница. — Так ты придёшь на выпускной?
— Да. — Сказал Эйс открывая альбом и принимаясь рисовать.
Из коридора донесся поток мата и звук ударов. На пороге стояли главные задиры класса Адольф и Геката. Злобная парочка гопников что держали всех учеников в страхе. Их можно было с лёгкостью принять за ожившие версии Джокера и Харли Квинн или Бонни и Клайда.
— Здравствуйте. — Поздоровались они в один голос и принялись ржать.
— Вы придёте на выпускной?
— Нет. — захихикал Адольф. — Нам там делать нечего.
— А потанцевать? А музыку послушать?
— Не-а.
В класс стали заходить остальные ученики. И уже скоро раздался громкий звонок на урок. Первым уроком была химия. Проблем быть не должно, к слову любимый предмет Эйса. Но чутьё подсказывало что-то нехорошее. Каково же было удивление енота когда Лариса Иванова сказала о некоем сюрпризе. Наш енот был не из тех кто любит сюрпризы. Потому что он уже имел негативный опыт. В дверь постучали.
В класс вошла классная руководительница — Ирина Мегеровна. Самая нелюбимая учительница Эйса. С самого появления в этом классе она возненавидела нашего полосатого героя, то ли из за того что у него был протез, то ли из за странного увлечения супер злодеями из комиксов, то ли из за того что он просто антропоморфный енот. Все три варианта имели право на существование. Ирина была одна из тех «некоторых» которые презирали Бистменов и инвалидов. А об увлечениями злодеями она узнала потому что Эйс очень часто покупал и рисовал комиксы, иногда приносил их в школу, поэтому Ирина знала о том что Эйсу нравятся исключительно плохие парни. Ещё Эйс очень любил цитировать и копировать поведение разнообразных негодяев. От рисованных, заканчивая реальными. Это крайне бесило классную руководительницу, да и весь класс в целом. Хотя ничего плохого Эйс не совершал.
— Доброе утро. — Поздоровалась Ирина.
Все тут же встали и поздоровались.
— И так, на сегодняшнем уроке мы с вами поиграем в викторину!
— Началось… — Прошипел Эйс подобно Воландеморту.
— Арайгума! Тебе что-то не нравится? Дверь вон там!
— Нет спасибо. Меня всё устраивает.
— Тогда иди и смой это с себя! — Учительница показала на татуировки от жвачек на руках Эйса.
Енот провёл пальцем по зловещему узору с чёрной шерстью под глазами.
— Не могу.
На задних партах раздалось хихиканье.
— Что значит *не могу*?
— Не могу. Они мне дороги.
— Значит два!
— Нет стойте! Я всё смою!
Внезапно Геката завопила на весь класс. При чём сделала это она так что у енота в ушах зазвенело:
— Ирина Мегеровна! А Эйс рисует на уроке!
— Хм?
Дальше Эйса пробрала дрожь, а волосы побелели и встали дыбом. Пока Эйс спорил с классной, Геката выкрала комикс и уже сейчас протягивала его учительнице.
— Нет! Стой! — Закричал Эйс, но было слишком поздно. Классная руководительница взяла комикс из рук хулиганки и открыв его принялась перелистывать страницы, а закончив встала у доски и открыв одну из страниц показала её перед всем классом со словами:
— Вот, что это такое!? — Спросила учительница тыча указательным пальцем на изображения где антропоморфный енот в жутком костюме и непонятной маске зловеще хохотал и ломал позвоночник какому-то левому человеку.
— Эйс?
— Я. — Отозвался енот.
— Как ты это объяснишь?
— Что тут объяснять?
— Что это за рисованная расчленёнка у тебя в тетради? Это твоё хобби о котором мне рассказывал Дима?
Эйс развернулся к второй парте соседнего ряда и прожёг толстого, ухмыляющегося одноклассника взглядом.
— Отгадай загадку: кто сегодня сыграет в ящик? — Процедил Эйс.
Он встал и направился к выходу. Выйдя, из класса донёсся голос Ирины:
— Ты на выпускной не идешь. Ясно?
Эйс направился к лестнице. Поднялся за считанные секунды на третий этаж. Вышел с лестничной площадки и завернул за угол. Открыл дверь в туалет и встав у раковины принялся смывать татуировки которые так долго наносил.
Столовая. 9:17.
После наискучнейшей викторины в мире часть класса отправилась в столовую среди которых был и наш полосатик.
Эйс взял поднос поставил на него тарелку с оладьями и вилку. Спокойно сев за стол он преступил к трапезе. Внезапно к нему подсел одноклассник Гена:
— Ты чего сегодня такой тихий?
— Ничего. — Словно Мориарти ответил хвостатый.
— Оладья у них как картон по вкусу. Я бы лучше приготовил.
— Давай короче, и без козырей.
— А ты как? Сегодня на выпускной придёшь?
— В смысле?
— Ну в прямом. Тебе же запретили на него приходить.
— Если меня там не будет… это не значит, что я не смогу поживиться.
— Ты это о чём? Тебя тут же спалят. Все сразу поймут, что это ты!
— Половина учителей не знают моего имени. А Ирина вообще мою морду запомнить не может. И какие у меня шансы?
— Один к сорока восьми. Немного, немало. Эх! Я бы всё отдал чтобы попробовать то шампанское что будет сегодня вечером.
— Так оно же детское.
— Ну и что? Это же «Холодок»!
Эйс поднял глаза и уточнил:
— То-есть ты готов на всё лишь бы получить бутылку дымящегося ментола из Японии?
— А почему бы и да?
— Ты тоже не придёшь на выпускной?
— Да. Меня тоже отстранили. За неуспеваемость.
В этот момент в голове у Эйса созрел план мести всему классу. Отомстить а если получиться — можно на этом и подзаработать. Эйс дьявольски засмеялся, но никто не услышал его из за галдежа вокруг.
Класс русского языка. 9:36.
Позавтракав Эйс отправился в класс русского. Дабы успеть подготовиться к классному часу. Где его разнесут в пух и прах.
Подключив наушники к телефону он тут же забил в поисковике название очередного фильма и принялся смотреть не обращая внимания на крики вокруг. Но прозвенел звонок и Эйс понял, что просмотр «Крика в космосе» придётся отложить. В класс стали заходить ученики и последней в класс зашла Ирина Мегеровна. И бросив брезгливый взгляд в сторону Эйса подошла к доске, включила её и обратилась в сторону класса:
— Доброе утро ребята, сегодня мы с вами проведём классный час на котором мы с вами обсудим все важные детали нашего выпускного.
— Не будет никакого выпускного. — Подумал про себя енот.
Когда учительница отвернулась к доске, Эйс достал листок и начал рисовать план. И спустя две минуты план был уже готов. Суть плана: перехватить доставку декораций, еды и прочей всячины для праздника. Оставалась лишь одна проблема. Надо было как-то прикинуться левым человеком и выдать себя за кого-то из школы. Тут-то в голове Эйса и всплыл образ маньяка из фильма который вводил в заблуждение своих жертв при помощи устройства которое изменяло его голос. Только как это сделать себе? Эйс задумался. И взглянув на школьную доску он увидел значок показывающий перечеркнутый телефон. А почему бы и нет? Енот поднял руку.
— Да? — Спросила классная руководительница.
— Можно выйти?
— Нет. До конца урока двадцать минут. Потерпишь.
— Мне мама звонит.
— А она не в курсе что у тебя сейчас урок?
— В курсе. Она просто так бы не стала звонить.
— Ладно. Выйди.
Эйс отправился в туалет, и выйдя из класса он припустил к концу коридора. Забежав в туалет он заперся в кабинке, достал телефон и принялся рыться в интернете в надежде найти хоть что-нибудь полезное. И он это нашёл.
Вернувшись в класс Эйс был сам не свой. На его губах играла еле заметная улыбка, а волосы были слегка взъерошены что невероятно сильно злило Ирину Мегеровну. Она уже хотела предъявить Эйсу, но к его счастью прозвенел звонок и руководительница произнесла:
— Так ребята, сейчас вы можете идти домой, а ближе к семи часам мы с вами встречаемся здесь и все вместе идём в актовый зал. Там вас будет ждать сюрприз.
Все дружно загоготали и начали собираться, а Эйс по быстрому закинув на плечо сумку вышел из класса и направился в сторону лестницы.
В раздевалке у Эйса стали закрадываться нехорошие мысли и сомнения. А что если ничего не получится? Что если все узнают, что это был он? И что будет если об этом узнают родители? Вдруг ещё не поздно одуматься и не творить дел? Продолжая мысленно задавать себе вопросы Эйс вышел из школы и встав у входа начал проверять недавно установившееся приложение. Сначала он нажал на дисплей и спросил в динамик:
— Какой твой любимый фильм у-ужасов?
Записав свой голос и сделав ещё пару нажатий из динамика донеслось:
— Какой твой любимый фильм у-ужасов?
Услышав это Эйс пришёл в неописуемый восторг и выводу что всё работает. Енот убрал телефон. И увидел, что из школы вышел охранник, который закурив папиросу отправился к местному магазину. Есть! Теперь никто не будет задавать вопросов и свидетелей не будет! Енот притронулся к дверной ручке как его издевательски окликнули:
— Пивет! Эйси!
Полосатый тут же развернулся и встретился лицом к лицу Адольфом и Гекатой.
— Чего надо?
— Тебя хочу. — Захихикала Геката.
— Не дождёшься.
Геката подбежала к полосатому и хотела дать ему затрещину, но Эйс перехватил её руку и оттолкнул от себя. Но хулиганка подгадала момент и нанесла Эйсу удар ногой ниже пояса. Эйс согнулся в три погибели. Затем к нему подбежал Адольф. Эйс попытался подпрыгнуть и занять боевую стойку, но не успел. Адольф оказался быстрее. Он нанёс сокрушительный удар Эйсу прямо в живот. И сказал:
— Если увидим тебя на тусовке — в землю загоним.
А затем они с гоготом ушли с места драки. Хвостатый с трудом доковылял до входа и войдя обратно в школу решил для себя что сегодня он не просто испортит всем праздник, он превратит это в их худший ночной кошмар. Только наяву.
Эйс зашёл в хол и не снимая с себя куртку поднялся по лестнице на второй этаж. Войдя в коридор и завернув за угол он отпрыгнул обратно. За углом у двери в учительскую стояли директор и Ирина Мегеровна. Обсуждали будущий праздник.
— Да, знаю. — Говорил директор. — Декорации привезут ближе к четырём, аниматоров и подарки я заказал лично.
— Аниматоры? — Подумал Эйс. — Они совсем обалдели?
— И что же за подарки? — Спросила руководительница.
— Там немного. В основном компьютерные мышки, джойстики и сладости.
— Как будет выглядеть курьер?
— Большой грузовик. На нём будет логотип «Сладость или гадость».
— Обожаю этих ребят! Всё время превосходят ожидания.
Услышав нужную информацию Эйс тут же развернулся и вышел на лестничную площадку. Спускаясь по лестнице он обдумывал свой замысел.
И вот выйдя на улицу он тут же забил в телефоне название компании и ему тут же выдали номер, затем злодей самоучка открыл приложение и включил режим «Свой голос» для этого он вставил заранее скаченный файл в приложение и нажав на кнопку вызова включил звук на полную. Вскоре из трубки донёсся чей-то голос:
— Вас приветствует служба по устройству праздников «Сладость или Гадость». Если вы хотите организовать мероприятие нажмите 1. Если вы хотите заказать товары для праздника нажмите 2. Если у вас есть вопросы нажмите 3.
Эйс медленно нажал на нужную ему кнопку и из динамика донёсся мужской голос:
— Здравствуйте вас приветствует фирма «Сладость или Гадость». Какой вопрос вы бы хотели нам задать?
— Здравствуйте, я из школы номер 666.
— А! Знаем, знаем! Это вы пару дней назад заказали у нас банкет на двадцать девять человек. Что вы хотели?
— Я бы хотел, чтобы вы подвезли всё ближе к двум часам и остановились у поворота на территорию. Вы меня увидите. Я буду в пиджаке.
— Хорошо.
Эйс повесил трубку. И в ту же секунду помчался стремглав домой. Перед воротами он остановился и достал из кармана сворованный у Адольфа брелок в виде жетона из игрового автомата. Хитро придумано: заказать через интернет такую штуку и выигрывай сколько хочешь.
— Я позабочусь об этом. — Сказал себе Эйс.
Комната Эйса. 11:10.
Эйс зашёл в свою комнату и первым же делом кинул сумку на пол. Затем он принялся перебирать свой шкаф в надежде найти что-нибудь для маскировки.
Перерыв добрую половину всей своей одежды Эйс достал чёрный, местами угловатый пиджак. И такие же чёрные как сажа брюки только, с пряжкой на ремне в виде молнии и очки с чёрной оправой.
— Готово! — Сказал Эйс вытащив нужные вещи из шкафа. — Теперь-то они у меня попляшут! Ах-ха-ха-ха!
После того как полосатый закончил смеяться словно безумец он принялся складывать всё обратно в шкаф. А закончив он открыл ящик который был доверху набит хламом среди которых были: куча колец и серёжек, брелки и печатные платы, монеты разной валюты и даже кнопочные телефоны и положил туда новообретённый многоразовый жетон.
Школа № 666. 14:16
Эйс одевшийся в свой маскировочный костюм стоял у поворота на территорию школы. Вскоре издалека показалась «Газель» с логотипом во весь бок. Подъехав к повороту та остановилась и из машины вышел Бистмен-гиена одетая в рабочую одежду, с кепкой на голове и карандашом за ухом. Гиена подошла к Эйсу и произнесла:
— Здрасьте, это вы заказывали…
— Я. — Перебил её Эйс. — Я смотрю мой коллега всё же вам звонил. Уже всё оплачено.
— Очень хорошо, очень. И такс…как вас зовут?
— Эдуард Морзе.
— Спасибо. И…куда всё сгружать?
— В актовый зал. Остальное я сделаю сам.
— Поняли.
После этих слов гиена и ещё пара сотрудников стали открывать двери и доставать из фургона декорации и подарки щедро обмотанные плёнкой. Спустя некоторое время курьеры всё сгрузили и расставили коробки в центре зала, а затем просто уехали! Ни задав «Эдуарду» абсолютно никаких вопросов, даже телефон не спросили.
Эйс стоял около кучи коробок и улыбался во весь рот обнажая чуточку жёлтые клыки. Как же сладка месть! Эйс подошёл к одной коробке и вскрыл её спрятанным в протезе резаком. В первой коробке не оказалось ничего интересного. Только мишура. Во второй — пара бутылок того самого «Холодка» и пара кульков с конфетами.
Спустя добрых пол часа времени Эйс вскрыл очередную коробку и увидел в ней целую кучу баллончиков с краской.
— Круто! — Обрадовался Эйс. — А вот это я оставлю себе. И… — Енот оглянулся на ещё пару открытых коробок. — Это тоже. Эхэ-хэ-хэ-аха-ха!
Коридор. 18:55.
Около класса собралась целая куча учеников с рюкзаками в которых находились далеко не книги. Эйс сидел на диване среди кучи таких же школьников. Если не брать во внимание его енотовые уши, то он почти не выделялся на фоне. Наш герой был одет в чёрные брюки и более тёмную куртку поверх клетчатой рубашки. Вскоре из за угла нарисовалась Ирина Мегеровна и позвала всех в класс:
— Ребята, идём в класс! Оставите там свои рюкзаки и спускайтесь в актовый зал.
Все тут же на радостях побежали в класс расталкивая и пиная друг друга, оставляя синяки и ссадины.
Эйс же без всякого вреда для себя прошмыгнул в класс и сделал вид как будто бы он наклоняется чтоб положить сумку, на самом же деле полосатый хитрец прихватил её с собой, и никто не заметил.
Актовый зал. 19:04.
Ирина Мегеровна открыла дверь в зал и Эйс обомлел. Стульев нигде не было, везде были развешены гирлянды и прочие украшения, в середине стоял огромный стол который буквально ломился от вкусностей стоящих на нём. Но Эйсу не было до этого никакого дела потому что где-то за кулисами он спрятал пару коробок в которых было наворованное добро, но справедливости ради Эйс называл это по другому.
Внезапно где-то в зале бабахнула хлопушка и в зал вбежали аниматоры в костюмах и принялись кривляться, говорить разные реплики не имеющие абсолютно никакого здравого смысла и вытворять прочую бессмыслицу которая в программе была прописана как «акробатические номера». Но как нестранно подросткам это понравилось и те дружно принялись танцевать, прыгать и скакать и хватать угощения со стола когда им взбредёт в голову.
Пока одни танцевали, а вторые уплетали фастфуд за обе щеки, Эйс быстро встал в угол из которого его было заметить ну уж очень проблемно, опустился на корточки и по быстрому стащил с себя куртку и положил её в сумку предварительно вытащив из неё аккуратно сложенную маску и пиджак. Так же быстро их надел и вытащил из кармана расчёску с банкой геля для волос, настолько маленькой что могла уместиться в кармане. Затем хвостатый мститель принялся зализывать гелем волосы, и надевать маску. Когда же Эйс зализал волосы, они окрасились в ядовито-зелёный цвет и понять, что это Эйс из за карнавальной маски и перчаток было невозможно.
Он быстро встал из за угла, перекинул лямку сумки через плечо и направился к сцене на которой как раз танцевали аниматоры с школьниками. Поднявшись на сцену он окинул всех взглядом прошелестел хвостом к кулисам и встав за них огляделся. Никто не видит. Всё чисто. Енот смахнул покрывало и в его глазах сверкнули молнии. Вот они! Целая куча коробок доверху набитых импортными штуками, которые обойдутся в круглую сумму если их продать.
Эйс с улыбкой стеганул железным пальцем по скотчу и тот разошёлся как будто его там и не было. Хвостатый принялся перекладывать вещи из коробок в сумку. Делал он это довольно быстро и в то же время аккуратно. Когда же Эйс закончил казалось, что пролетела целая вечность прежде чем он всё собрал и взглянул на циферблат встроенный в протез. 19:11. Прошло всего две минуты. Удивительно как медленно тянется время когда ты нервничаешь. После секундных размышлений енот взял сумку, перекинул лямку через плечо и резко выгнувшись направился прочь со сцены, прямиком к выходу.
Проходя через толпу учеников и учителей Эйса заметила Геката со своими подружками те тихонько начали следовать за хвостатым. В середине зала Эйс остановился, проверить не идет кто сзади. И столкнулся с Гекатой:
— И что это мы тут делаем? Насколько я помню мы и все остальные запретили тебе приходить.
— Девушка вы обознались. Я аниматор.
— Я с тобой разговариваю ты, негр малолетний! Где мой жетон!?
Эйс отвернулся и уже было сделал шаг в перёд как перед его носом возник Адольф.
— Тебе чё сказали? Увидим тебя здесь — в землю загоним. Хрен выберешься. Где жетон?
— Какой жетон? Тебя не учили что подходить к врагу нос к носу — гиблая идея.
— Я из тебя куртку сделаю.
— Осадить решил? Уверен? А сохраниться перед этим?
Адольф засмеялся и прикинулся что очень напуган:
— Ты что? Ты что? Я пошутил!
Эйс засмеялся:
— И я тоже!
После этих слов Эйс развернулся и ударил в развороте Адольфа протезом, прямиком в челюсть. Удар получился не сильным. Адольф еле пошатнулся.
— И чё?
— Раз, два, три. — Сосчитал Эйс и Адольф повалился без сознания на пол. В следующее мгновенье Эйс уже лежал на полу от удара Гекаты в ключицу. Эйс принялся подниматься но тут же получил в живот. Хвостатый вскочил и взглянул на Гекату, а после издевательски прошептал:
— Вы посмотрите кто у нас тут такой острый, КАК БРИТВА!
— Я твою мамку (неприличное слово)!
После этого разозлённый Эйс яростно швырнул борзую об стол. Швырнул тоже слабо. Но то ли Геката слишком тяжёлая, толи стол слишком хлипкий, в общем стол сломался пополам и вся еда и подарки что на нём были повалились на пол. Причём Геката налетела на стол так что ей вышибло пару-тройку зубов. Свет тут же включился, а музыка остановилась. Все прекратили танцевать и уставились на двоих гопников лежащих без сознания. Эйс тихо расхохотался. И развернулся чтобы уйти, даже сделал шаг, но его окликнули:
— Подонок! Раньше у блохастых в этом городе были хоть какие-то принципы, честь, уважение к людям, стыд и совесть, а сейчас себе такое позволяют! Во что ты веришь!? А!? Во что ты веришь!?
Эйс развернулся к негодяям и спросил, как будто бы их не знает:
— Это ты мне? Во что я верю? — Переспросил Эйс. — Во что я верю!? Я верю в то, что не ломает тебя — делает тебя страннее! — Эйс дьявольски захохотал.
— Ты животное! — Прорычала Геката.
— Я Трикстер! Ха ха, эхе-ха-аха-ха!
— Прекрати бить девочек! — Рявкнула Мегеровна.
— У-у-у!
После этих слов Эйс ринулся в сторону двери, но местный трудовик встал на пути у уже разбежавшегося енота. Эйс был не из тех кто отступает поэтому резко пригнулся и проехал на хвосте до самых дверей. Вскочив и обернувшись, он увидел, как Адольф натурально рыдает. Енота это несказанно удивило, дело в том что Адольф относился к роду людей которые пускают слезу только в том случае когда надо было выставить виноватым в ситуации кого-то другого или просто чтобы казаться более человечным. На деле же он был бессовестным человеком без рамок стыда и морали. Хотя и эти слёзы возможно были не от боли. Но времени раздумывать было некогда. Выбежав на лестничную площадку и съехав по перилам до первого этажа он плюхнулся на пол.
— Эй! Вон он! — Заорал кто-то сверху.
Эйс вскочил и что было сил ринулся в перёд. И подобно молнии вылетел в цоколь и пригнувшись проехал на кедах через турникет. И обернувшись кинул бегущим за ним преследователям под ноги шарик наполненный маслом. Как только шар лопнул и масло разлилось по коридору все кто гнались за Эйсом тут же начали спотыкаться и падать в самых нелепых позах. Наблюдать за всей этой катавасией времени у енота не было, хоть и очень хотелось.
Эйс выскочил из дверей школы и направился к припаркованному мотоциклу. Как только он сел на байк двери открылись и Геката, Адольф и ещё пара школьников бросились на енота. Но тот бешено дал по газам и сорвался с места оставив только зловещую, чёрную полосу на асфальте.
Улица «Неизвестная». 19:44.
На детской площадке никого не было кроме Геннадия, того одноклассника Эйса который был готов щедро заплатить за импортные штуки и всё в таком духе чего-нибудь иностранного.
Заходящие лучи солнца освещали только верхние этажи пятиэтажек и верхушки деревьев которые отбрасывали монструозные тени. И вот вдалеке послышалось жужжание электромотра и рычание шин по асфальту. Гена обернулся на незнакомые ему звуки и увидел Эйса на электробайке с большой сумкой сзади.
— Эйс! — Удивился Гена. — Что ты тут делаешь?
В ответ на это хвостатый остановился и сошёл с байка и встал лицом к лицу со своим собеседником.
— Ты говорил, что заплатил бы пару бутылок «Холодка»?
Гена сморщил кислую мину и выдал:
— Говорил. Теперь то, что?
— Видишь ли, мой друг с радостью предоставил мне пару десятков бутылок этой дымящейся штуки со вкусом ментола. Ты как? Не хочешь…
— Конечно хочу!
— Видишь ли… мне нужно… — Начал Эйс.
— Ясно. — Обречённо вздохнул Гена. — Сколько?
— Пятьсот. За две штуки.
— Пятьсот!? Это же дорого.
— Ну… мне же надо копить на игровую приставку. Понимаешь?
— Понимаю. — Согласился Гена и извлёк из кармана стопку помятых купюр с монетками. — Тут триста.
Эйс махнул рукой и поняв, что с парня нечего взять произнёс:
— Ай, ладно! — Затем извлёк две бутылки из сумки и протянул их однокласснику. Тот в свою очередь любезно протянул хвостатому деньги. Оба обменялись и разошлись. Точнее Гена отправился к себе в подъезд, а Эйс отправился в сторону своего дома. На улицу «Блэк Рок».
Комната Эйса. 10:00. 10 июня.
В тот день Эйс проснулся от тяжёлого рок-н-рола его любимый группы «Ридлерс» который играла из будильника нашего героя. Напоминание гласило «Работа». Увидев это парень принялся одеваться и приводить себя в порядок. Под словами «приводить в порядок» енот имел ввиду принять душ, и зализать свои волосы серебристо-серого цвета.
Собравшись и одевшись Эйс вышел из дома снова отстегнул замок с байка и отправился к себе на работу. Работал, а точнее подрабатывал в местной закусочной которая носила странное название «Харви Дэвидсон». На работе его ждала неприятность. Один из клиентов в закусочной устроил скандал из за того что у них нет пудинга для его девятилетней дочери.
— Ты не мог прийти пораньше? — Спрашивал его официант и в тоже время его лучший друг Виктор Зис.
Виктор тоже был Бистменом у него был протез левой руки, но у Эйса и Виктора были отличия: в то время как Эйс был антропоморфным енотом, то Виктор был антропоморфным котом породы Као-Мани с темно-белым цветом шерсти, и он был чудесным инженером в области биомеханики. У него даже был бизнес по производству протезов.
— Я пойду и успокою её, а ты займись своим делом.
— Хорошо. — согласился Эйс.
Тем временем в зале обстановка накалялась. Девчонка кричала, била ложкой по столу, её отец орал на официантов, а те суетились и бегали. Посетители же и вовсе стремились покинуть заведение. Спустя полтора часа криков из кухни показался Виктор с подносом на котором была огромная тарелка пудинга размером с автомобильное колесо. Официант поставил на стол перед плачущей девочкой, и быстро удалился, после этого все стали наблюдать как девочка всё съедает.
— С вас ровно пятьсот. — Сказал официант, когда девочка закинула в себя последнюю ложку сладкой массы.
— Ага щас аж два раза. — Хамским тоном отозвался отец.
— Простите, но вам придется заплатить.
Тут произошло, то чего никто не ожидал: разъярённый, большой, грузный, отец развернулся на сто восемьдесят градусов и что есть, силы плюнул прямо в официанта, которым не посчастливилось быть Виктору. После чего клиент подошел к двери держа за руку свою дочь, открыл дверь, и оторвав ручку исчез как черт из табакерки. Уходя девчонка, которую держал взбешенный толстяк показала обоим неприличный жест и последовала за отцом.
— Нам за это влетит от Харви. — Произнес с грустью в голосе Эйс.
— Мерзкий толстяк!
— Теперь зарплаты никакой.
— Ребят! Живо ко мне в кабинет!! — Позвал их хозяин закусочной, сам Харви Дэвидсон.
— Хьюстон у нас проблемы.
— Позволь мне всё уладить.
Спустя пять минут Вик (так Виктора часто называли друзья) и Эйс вошли в кабинет их босса. В этом кабинете всё свидетельствовало, что его владелец был заядлым фанатом мотоциклов начиная от картины, висящей на стене заканчивая ручкой. Но это не имело никакого значения, потому что для тех, кто вошли в этот кабинет ждал серьёзный разговор с их начальником. Когда они вошли, Харви уже сидел за столом, сложив пальцы «домиком». Харви был человеком и при этом имел шикарные бакенбарды.
— Для начала сядьте.
— Позвольте мне всё рассказать… — начал Эйс.
— Я сказал, сядьте!!
Эйс и Виктор сели как им было велено.
— А теперь, объясните, что это было?
— Он плюнул в меня! — Начал жаловаться Виктор.
— Это я видел, но почему такое долгое обслуживание? — произнес Монотонным голосом Харви.
— Во первых… — Вик принялся загибать пальцы. — Эйс долго бегал за продуктами в магазин который через два квартала отсюда, во вторых, потом он полчаса готовил этот пудинг и в третьих нужно было время на заморозку.
— И в четвертых… — хотел сказать Эйс но босс его перебил.
— А в четвертых что?
— Не увольняйте нас. Пожалуйста.
— Не сегодня.
— Не надо!
— А что так?
— Мы сегодня идем на Игромир 2046. И Виктор к этому случаю готовился полтора года.
Харви задумался и спросил:
— Что же заняло так много времени? Костюмы? Украшения…погоди а может быть ты там на концерте выступаешь?
— Строго между нами — Виктор понизил голос до шепота. — Я эти полтора года конструировал полноразмерные машины из фильмов, игр и сериалов. Все собраны вручную и представлены в единственном экземпляре. Они будут распроданы и девяносто процентов всей прибыли пойдут на благотворительность.
И тут Харви передернуло, и по его лицу было видно, что чем-то это отговорка его заинтересовала, он открыл блокнот, на обложке которого был изображен «Honda joker» (опять мотоциклы!) пролистал несколько страниц, и машинально бросив взгляд, на Виктора спросил:
— А какие машины конкретно там будут?
Вик посмотрел на него, недоумевая что в машинах из игр заинтересовало состоятельного ресторанного бизнесмена? И ответил:
— Ну там будет: Бэтмобиль, Астон Мартин… кастомный…ещё, там будет, Нисан из «Форсажа», и…
— Так, стоп!!! — отрезал Харви — Можно куплю у тебя одну?
— Одну что? — Не понял его Вик.
— Одну машину. Мне надо будет приобрести у тебя Скайлайн. Срочно! Мой сын огромный фанат «Форсажа» и он давно хотел приобрести нечто подобное. Но возможности не было. А так то он будет мне очень благодарен.
— Ясно… — С удивлением протянул Вик. — Если быть точным сама машина вместе с сиденьями и другими гаджетами будет стоить в районе ровно сто.
— Сто тысяч?
— Да.
— По рукам. — Неожиданно сам для себя произнес Харви.
Спустя пару часов возле закусочной Эйс стоял дожидаясь когда Виктор подойдет. Дружба у них была крепкая, не смотря на то, что они друзья всего лишь два года, а нашли столько общего. Вообще Виктор раньше был обычным бухгалтером где работал никто не знал, затем он занялся биомеханикой, а в закусочной работал потому что был трудоголиком. Раннее было сказано что у Виктора был не большой бизнес по производству протезов, этим занималась небольшая фирма «Коготь». Пока Эйс рассуждал об этом в слух из угла вышла темная фигура направляющаяся прямо к Эйсу. Она остановилась и задала ему вопрос:
— Почему так долго? Где тебя носило?
Эйс сразу что перед ним стояла «девушка» Виктора — Криста. Криста была Бистгерл ей было двадцать её необычная внешность заключалась в том что она была неким подобием «Девятихвостого лиса», нередко подвергалась травле и из за её внешности к ней приклеилось очень обидное прозвище: «Кинцуэ». Эйс дружил с лисой когда ему было восемью Криста и Виктор были в отношениях два года, и были отличными друзьями, именно ради них Эйс достал билеты на Иромир 2046.
— Ты где пропадал!? — Снова спросила его она.
— На работе произошел скандал, из за него меня чуть не выперли с работы, тогда Вик зачем-то предложил боссу купить у него его самодельную тачку, я так и не понял, что произошло, но судя потому что Виктора долго нет Харви его пристрелил, наверное…
— Понятно — вздохнула Криста. — О, смотри Вик идет!
Это и правда был Вик, но он не шел он бежал с радостными и горящими безумством глазами. Подбежав он выпалил:
— Харви купил у меня машину, мероприятие перенесли на сегодняшнюю ночь. Нам надо идти домой, выспаться, встретится здесь часов в восемь вечера, затем я вас заберу и мы поедем в центр.
Услышав это, все остолбенели, после этого Криста произнесла:
— Отлично! У меня как раз дела. Вик. — Она повернулась и встретилась взглядом с Виктором. — Проводишь меня?
***
Дома у Кристы Виктор решил задержаться. Пока она принимала душ он приготовил для неё постель, заварил чай: синий, сладкий как она любила. Лиса вышла из душа в пижаме. И увидв, что Виктор накидывает на себя длинное черное пальто, она крикнула:
— Постой!
Он обернулся.
— Может, споёшь мне колыбельную?
— Конечно. — Кот снял с себя пальто, положил его на табуретку, затем подошел к Кристе лежащей в кровати и начал напевать колыбельную:
Never knew
I could feel like this
Like I never
Seen the sky before
Want to vanish
Inside your kiss…
Seasons my change
Winter to Spring.
But I love you
Until the end of time
Come what may.
Come what may.
I will love you.
Unitmydieingday.
Когда Виктор закончил глаза Кристы сомкнулись. Затем он подошёл и прошептал ей на ушко:
— Сладких снов. — Сказал Виктор и после этого он удалился из комнаты.
Эпизод 2.
Приключения начинаются.
В этот же вечер Эйс и Криста снова встретились у закусочной, но на этот раз они были в костюмах.
Эйс оделся в нацистскую форма Красного Черепа, а Криста — Харли Квинн, и этот образ ей был очень кстати. Но Виктора нигде не было. Время близилось к девяти, Эйс хотел позвонить ему, но тут к парковочной станции подъехал большой, фургон по размерам больше напоминающий броневик. Он остановился буквально в пяти метрах от Эйса и Кристы. Дверь машины открылась и оттуда выглянула лысая голова водителя и произнесла:
— Садитесь, шеф вас ждёт.
Эйс и Криста сели в фургон. Они знали, что это был шофёр Виктора — человек, Алексей Рублев, о нём они почти тоже мало что знали, но доверяли ему ведь Виктор кого попало на работу брать не будет. Сам Виктор сидел внутри фургона, а когда все уселись, кот скомандовал водителю:
— На улицу Старого Капота. — Машина тронулась.
Торговый центр. 17: 44.
Спустя пятнадцать минут фургон подъехал к огромному, трёхэтажному торговому комплексу с вертящейся дверью над которой светилась надпись из тысячи лампочек «Игромир 2046». Фургон остановился, водитель выдал:
— Мы приехали шеф.
— Спасибо, Лёша — Отблагодарили его сидящие в салоне Эйс и Криста, и вышли, Виктор задержался чтобы сказать:
— Спасибо что подбросил, жди здесь.
— Как скажите, шеф.
Войдя в торговый центр троица словно попала в другую вселенную где везде играла музыка, каждые десять метров то и дело попадались ларьки с мороженным и игрушками, почти все были в костюмах, одни танцевали, вторые пели караоке. Виктор тут же предложил каждые полчаса встречаться и говорить всё ли в порядке.
Эйс отправился куда-то в сторону ларьков, а Криста ушли петь в караоке. Виктор же отправился к лифтам, он поднялся на второй этаж и зашел в огромный зал где проходила «Выставка машин Виктора Зиса». В зале площадью в сто пятьдесят метров красовались за ограждениями тридцать девять кастомных машин из самых разных фильмов, игр и сериалов. Начиная от малоизвестного «Джокермобиля» заканчивая «Красным орлом» из старенькой видеоигры Carmageddon. Виктор прошёлся вдоль ограждений, обвёл все машины взглядом, остановился у каждой из них подробно рассмотрел, оценил результаты своего труда и направился к столу у которого собралась большая толпа. Подходя к столу Виктор достал маленький молоточек, встал у стола и громко объявил:
— Леди и джентльмены добро пожаловать на аукцион имени Виктора Зиса на котором сегодня будут распроданы машины из его автопарка! Первый автомобиль: единственный в своём роде Родстер Красногочерепа воссозданный по мотивам фильма «Первый мститель»! Начальная цена: пятьдесят тысяч.
Сидящие в зале вдруг начали перешёптываться, пока один пожилой человек не предложил цену в семдесят. Не прошло и минуты как молодая девчонка по виду не старше восемнадцати вдруг встала и как-то странно принялась называть внушительные суммы одна больше другой в итоге конкуренция между стариком и подростком превратилась в настоящие дебаты. Но всему весёлому рано или поздно приходит конец, и долгожданный родстер ушел с молотка за СТО ПЯТЬДЕСЯТ тысяч. С неимоверной скоростью скупили ещё одну машину: реплику «Кёнинксген». После таких продуктивных торгов Виктор решил отпраздновать успешное начало, объявил антракт и направился к лифту. Когда на дисплее наконец загорелась стрелочка, двери открылись и Виктор увидел стоящую перед ним очень милую девушку-белку, он тут же спросил:
— Вы вниз?
На это она положительно кивнула головой. Когда Виктор зашёл в лифт, нажал на кнопку, двери плавно закрылись и лифт медленно пополз вниз.
Тем временем Криста вовсю отрывалась в караоке-конкурсе, где за каждую спетую песню тебе выдавался приз или что-то в этом роде. Она пела песню Рэя Паркера Ghostbusters. Эйс в свою очередь дошёл до огромного пустого места. Сел на ближайшую лавку и принялся раскладывать на ней свои комиксы которые рисовал в течении этого года. Это на первый взгляд простое хобби приносило нашему полосатому герою неплохой доход. В виде трёхсот рублей за небольшие и пятьсот за комиксы тех размеров что у него отобрали в начале истории. В этот вечер что-то как-то не задалось, как всегда в прочем. Прохожие в костюмах либо проходили мимо, либо останавливались, начинали листать а затем в страхе уходили испуганно оглядываясь в сторону Эйса. Но вот к нему подошла группа из шести подростков среди которых очень выбивался силуэт в капюшоне, и самый брутальный из них подошёл к Эйсу и спросил:
— По чём комиксы?
— Триста маленькие, пятьсот большие.
— А по дешевле продашь?
— Не могу.
— Ну и ладно.
После этих слов подростки ушли а Эйс остался снова в одиночестве дорисовывая очередной комикс. Но вскоре на енота нашло странное чувство беспокойства. Где комикс который он отдал тому парню? Эйс начал рыться в сумке — нету. В карманах — пусто. Его обокрали! Его, начинающего безумца и непонятую личность. Это он должен обкрадывать этих тинейджеров.
Эйс уже было спрятал за пазухой пистолет-хлопушку и уже было отправился в сторону коридора куда ушли подростки. Как вдруг он ощутил тяжеленный удар по затылку чем-то небольшим и тонким. Енот обернулся и увидел тот самый силуэт в капюшоне с комиксом в руках. Силуэт понял, что его раскрыли и уже было бросил журнал в енота, но тот поймал его и схватил беглеца за руку своим протезом.
— Пусти! — Проскрежетал незнакомец.
— Сперва посмотрю кто под маской! — Зловеще сказал Эйс и скинул с силуэта капюшон.
Какого же было удивление енота когда вместо ожидаемого, блатного подростка перед ним предстанет милая и очень красивая с виду девушка Бистгёрл-енот с большим и полосатым хвостом. Особенно на её фоне выделялась шерсть вокруг её глаз черного цвета напоминавшую маску, и карие глаза. Вдруг их взгляды встретились на мгновение Эйсу показалось, что между ними пробежала искра, и от одного лишь взгляда на неё кровь начала бурлить в жилах.
— Зачем ты его взяла? — Шокировано протянул Эйс.
— Это не я! — Завопила девчонка. На её глазах выступили слёзы. — Это ты виноват!
— Так стоп! Поконкретнее.
— Из за тебя меня друзья кинули!
— Почему из за меня?
— Потому что если бы не ты! Я… — Девчонка-енот быстро замолчала. — Извини, вот твой комикс. — Она протянула Эйсу немного помятый журнал.
— Так что случилось? — Спросил Эйс.
— Просто они захотели приколоться, а я не хотела. Меня подначивали, а я как дура доверилась им.
— Я не из современных.
— Не понимаешь?
— Угу.
— Этот парень, который спросил тебя, он украл его. Я захотела вернуть. А они наорали на меня, и отправили на все четыре стороны. Сказали, что я зануда и то, что у меня обострённое чувство справедливости. В общем прекратили дружить со мной из за какого-то грёбаного комикса!
— Я так не считаю. Обострённое чувство справедливости это хорошо. Только если ты одиночка.
— Можешь радоваться! — Взбесилась енотиха. — Теперь я одиночка!
— Почему одиночка? — Спросил хвостатый. — Я могу стать твоим новым другом. Что скажешь?
— Скажу, что если ты очередной извращенец которому нравятся молодые…
— Я не из этих.
— Тогда давай! — Обрадовалась хвостатая.
— Меня зовут Эйс, а тебя?
— Маска… — Неуверенно протянула она.
Эйс взял Маску за руку и повёл её к ларьку с мороженным, купил ей мятное чтобы приятно удивить и у него это получилось. Когда она лизнула, она спросила:
— Как ты узнал? Просто, это моё любимое мороженное.
— Интуиция.
— Слушай — Маска наклонилась к нему. — У меня сегодня день рождения и может это прозвучит странно, но ты мне нравишься.
— Чего?
— Я с раннего детства ни с кем не целовалась. Не хочешь стать первым?
Эйс не понял, чего хочет от него Маска, но замешкался.
— Послушай, я не понимаю, что ты от меня хочешь.
— Ты ещё не понял? Я хочу с тобой поцеловаться.
— Ты серьёзно?
— Да. Как будто ты Иоган Шмидт, а я твоя Селина. Тебе идёт этот костюмчик.
— Вообще то…
— Тсссссс… — Маска прислонила указательный палец к губам. — Для начала нам надо убрать эту могильную мину с твоего лица. Это будет как в фильмах. Для начала будем мечтательно смотреть друг на друга с полузакрытыми глазами, потом ты медленно наклонишься, мы приоткроем губы ииии… — Вдруг Эйс убрал её руки со свих плеч.
— Зачем ты притворяешься плохим в поцелуях?
— Это самооборона.
— Мне это нравиться…даже больше чем костюм.
Вдруг у Эйса в кармане завибрировал его телефон. Эйс достал его и нажал на дисплей светившийся зелёным, тут же поменял цвет и из телефона послышался отрывистый и испуганный голос Виктора:
— Эйс, Маска где вы сейчас?
— Что случилось?
— Надо.
— Около статуи Роллс-Ройса.
— Ладно.
Вдруг из телефона послышалось шипение, и Виктор повесил трубку. В ту же секунду к ним подошли сами Криста и Виктор.
— Как вы? — Спросила Криста.
— Нормально, а что?
— Надо убираться от сюда. И кто это с тобой?
— Ребята, знакомьтесь это Маска. Её пару минут назад кинули друзья, а я так сказать её «парень» на вечер.
Внезапно на другом конце этажа раздались крики и после этого вдруг раздался взрыв, а после звук автоматной очереди, все ломанулись к выходу, все кроме Маски, она словно застыла, если бы Эйс не схватил её за руку. То, не известно, что бы она делала дальше так как звук автоматной очереди участились и хвостатая пришедшая в себя ринулась с остальными к выходу.
Все в ужасе бежали к выходу что было сил, Маска чувствовала, как Виктор дышит ей в спину и в какой-то момент она повернулась и увидела, что вместо Виктора за ней бежит мужик в страшной маске и с автоматом наперевес. От ужаса и от страха она чуть не потеряла сознание, но отрезвев продолжила бежать ещё быстрее. В середине Торгового зала Криста слегка притормозив повернулась посмотреть все ли целы, лиса заметила, что Виктор только выбегает из дверей соседнего зала. И прямо в паре метров за хвостатым бежал боевик целясь в него из автомата, но прицелиться никак не мог. Внезапно Виктор заорал что было сил:
— Смотри сюда! Я мишень!
Негодяй в маске что бежал за Маской встал как вкопанный и развернулся в сторону Виктора. Кристе хватило этого времени. Пока террорист разворачивался и направлял на кота автомат, лиса в свою очередь ринулась к мужику что стоял рядом с ней и резким ударом в промежность повалила террориста на живот и выстрелила ему в ахил из его же оружия. Тот отключился от боли. Маска зажала рот руками чтобы не закричать. Что касается преследователя Виктора, Эйс вырубил его всего лишь апперкотом от протеза. Одолеть этих негодяев у четвёрки вышло легко и просто, даже слишком…
— Эйс! — Крикнул Виктор. — Идём скорее, что ты там возишься?
— Постой… — Протянул кот. — Я просто… — Он протянул руку к маске закрывающую лицо гангстера. — Хочу узнать кто под маской…
Вик лёгким движением своей кошачьей руки смахнул маску с боевика. Как будто ничто не её держало. Под маской оказался подросток возрастом помладше Виктора, и чуть старше Эйса. Криста открыла в ужасе рот, но ожидаемого визга не последовало.
— Посмотри того. — Кивнул Вик в адрес Эйса.
Енот в свою очередь подошёл к тому у которого был прострелен ахил. Он тоже подошёл и аккуратно снял маску с преступника. Под ней оказался тоже парень только чуть постарше и с лицом погрубее.
— Вик… — Прошептал Эйс. — Это не боевики. — Он расстегнул молнию на костюме и увидел там какую-то эмблему.
Виктор сделал тоже самое, и у его врага под кофтой скрывался такой же непонятный символ.
— Это…
— Секта? Похоже на то…
— И… что будем делать?
— Сейчас самое лучшее решение — свалить по тихому. А после вызвать полицию.
— Хороший план, только есть проблема: в этом всего центре четыре выхода, и моё чутьё мне подсказывает, что если сектанты всех не поубивали, вполне возможно что они дежурят около выхода в надежде всех перестрелять.
— Какой план? — Спросил Маска. — Эйс, ты же супер злодей. Ты же можешь придумать что-нибудь?
— Можно… проверить выходы. Вик, вдруг твоё чутьё ошибается?
— Можно. Только это очень рискованно.
Вик выглянул из за угла. Никого, нигде нет. Затем кот тихо-тихо вышел из укрытия и прошёл к стене на котором висел огромный, рекламный постер. Огляделся. Снова никого. Виктор кивнул. Вся оставшаяся троица также тихо прошмыгнула к постеру и встала в ожидании.
— Кто пойдёт дальше? — Спросил Вик.
— Придётся мне. Сказала Криста и завернула за следующий угол и выскочила оттуда как кипятком ошпаренная.
— Что там? — Спросил Вик. — Что ты там увидела?
— Я завернула за угол, а там прямо на меня кто-то целиться из мусорного бака.
— Постой! — Сказал Эйс и завернул за угол.
В следующее мгновенье Эйс так же как и Виктор вышел из за угла. И увидел в мусорном баке отпиленную руку с пистолетом. Виктор в свою очередь снова завернул за угол позвал остальных и те в полном составе вышли из за угла и встали у стены. Увидев отрезанную руку Маска уже было хотела закричать, но Криста прикрыла ей рот рукой.
— Ладно-о. И что дальше? — Спросила Маска успокоившись.
— Тихо! Все заткнулись! — Сказала Криста. — Слышите?
Все замолчали. Откуда-то сверху донеслись крики, автоматная очередь, а затем раздался хор голосов распевающих что-то непонятное на неизвестном языке.
— Что это? — Спросила Маска вытирая слёзы.
— Я конечно не эксперт, но возможно это песни сектантов.
— Да тихо вы! — Зашипела лиса. — Если вы сейчас не замолчите нас в жертву дьяволу принесут. А я не хочу помереть девственницей.
— Очень конкретная цель.
Внезапно снова раздались выстрелы на сей раз не автоматные, а из полицейских пистолетов и травматов.
— Бежим! — Крикнул Эйс.
Все сорвались с места и начали бежать по коридору. В ту же секунду как за поворотом послышался звук автоматной очереди. В сторону выхода к которому вели указатели.
— Стой! — Крикнула Маска. — Подожди…
Эйс обернулся и увидел, что девушка с трудом передвигает ноги.
— Эйс! — Крикнул Виктор. — Где ты? Мы почти вышли!
Эйс подбежал к своему хвостатому другу и сказал голосом камикадзе:
— Если через пять минут не вернусь, не поминайте злыднем. — Сказал Эйс и со скоростью мустанга понёсся к женщине.
— Оставь меня. Вместе нам не спастись!
— Маска прекрати! Пока что ничего не случилось!
— Ладно.
После этих слов Маска вытащила из руки пистолет и проверив магазин спрятала его за ремень, облокотилась на руку Эйса и те побежали к дверям с гигантской надписью «Выход».
Парковка. 21:39.
На парковке творился самый настоящий хаос чистой воды. Одни суетились и бегали подобно муравьям, вторые в дичайшем приступе паники выбегали из торгового центра. Полицейские стреляли по сектантам и всячески прикрывали выбегающих. И выглядело это ночью очень динамично, хоть и очень страшно. А наша четвёрка (уже пятёрка) под градом пуль выскочили на улицу и ринулись к полицейской машине. По пути за Виктором увязался очередной маньякич с ножом. Не смотря на всю жуть данной ситуации кот умел хладнокровно мыслить. Довольно быстро Виктор развернулся на девяносто градусов и сиганул на полной скорости к полицейской машине, к той что стояла подальше. Разбежавшись Виктор подпрыгнул на месте и перепрыгнул террориста. Те пять секунд что маньяк прибывал в недоумении позволили ближайшей паре полицейских провести ему несколько контрольных выстрелов в ногу. Псих скорчился пополам от боли и на последнем издыхании произнёс в сторону убегающего от него Виктора:
— Беги-беги… от «А.Б.Л.» не убежишь.
После этих слов маньяк дрожащими руками достал из кармана гранату и попытался кинуть её в бегущего зигзагами Виктора, но тут же потерял сознание.
— Вик! — Кричала Криста. — Быстрее! Осталось совсем немного…
Виктор подбежал к полицейским, те оглядели его и показали в сторону Кристы что пряталась за машиной. К слову самой Кристе сейчас было не сказать, что хорошо. Но как только она увидела подбегающего к ним Виктора она тут же кинулась с объятиями. Перестрелка с сектантами уже закончилась. Все психи сдались в руки закону так и не убив в перестрелке не одного полицейского. Чего нельзя было сказать о нескольких, кому не посчастливилось выбраться из центра.
— Котик, всё в порядке? Я за тебя перепугалась до смерти!
— Со мной всё в порядке, никто не ранен?
— Нет.
Сразу после ответа Эйса, Виктор принялся истошно всхлипывать, обнимать и целовать свою рыжешёрстую возлюбленную.
— Эйс! — Спохватился Виктор.
— Я.
— А… где твоя полосатая подружка?
— Села в машину. Ей надо побыть одной.
Виктор постучал по тонированному стеклу и то опустилось вниз. Кот заглянул в салон. На заднем сиденье тяжело вздыхая и утирая слёзы лежала свернувшись в клубок Маска. Но как только в салон заглянул Виктор она в мгновенье ока утёрла слёзы, села и на её лице заиграла облегчённая улыбка.
— Маска? — Спросил Виктор. — Я… как ты?
— Нормально. А…
— Я цел.
Виктор выглянул из машины и подошёл к Эйсу.
— Спасибо за то, что помог Кристе. Я тебе премного благодарен.
— Что? Но я не…
— Тише! — Виктор закрыл рот енота рукой. Кошачьи уши Вика зашевелились. — Слышишь!?
Эйс сам навострил уши и услышал: истошный писк приглушенный чем-то.
— Что это? — Спросил Виктор.
— Вик, сзади!
Виктор мгновенно обернулся. На него бежал тот псих который ещё минуту назад лежал на асфальте не в силах пошевелиться. Кот только и успел что оттолкнуть от себя енота и вскрикнуть прежде чем повалиться наземь замертво. С дыркой от пули в голове.
— Виктор!!! — Закричала Криста. — Нет!!!
После этих слов лиса подбежала к телу Вика и опустилась на колени.
— Котик, не умирай, пожалуйста…
В ответ на это полумёртвое тело её возлюбленного приоткрыло свои глубокие, кошачьи глаза и взглянуло на Кристу.
— Крис, — Обратился он. — Пожалуйста… я не думал… я… просто знай: я люблю тебя…
После этих слов кот закрыл глаза и более ничего не говорил. Виктор Зис покинул этот мир.
— Ты!!! — Заорали енот и лиса в сторону убегающего маньяка.
Маска времени зря не теряла. Пока Эйс оплакивал смерть Виктора она парой лёгких движений вытащила пистолет который они забрали у отпиленной руки.
— Криста! — Крикнула она. — Лови!
Лиса не растерялась и даже не утерев слёзы, поймала пистолет и выстрелила четыре раза маньяку в грудь. Тот без чувств повалился на дорогу. Эйс сию же секунду подбежал к нему и сдёрнул с сектанта дьявольский шлем. За слоем пластмассы оказался Адольф.
— Ты! — Заплакал Эйс. — Зачем ты это сделал?! Зачем?!
Адольф мерзко захихикал:
— Спустя столько времени, блохастый тебе всё ещё нужна причина…
— Ты мертвец! — Возопила Маска.
Адольф захохотал ещё сильнее. Эйс схватила психа за шиворот и принялся кидать его об асфальт.
— Мужчина! Стойте! Остановитесь! — Закричали полицейские.
И полосатый остановился. Но не потому что ему приказали. Потому что до Эйса дошло нечто ужасающее: тот истошный писк который он услышал с Виктором. Это был не писк, это были гудки какого-то устройства. И самое страшное было в том, что звук был не просто рядом, он был перед ним. Пиканье шло из Адольфа.
Прогремел взрыв. И надо сказать что еноту крупно повезло что рядом оказалась Маска что оттащила его от эпицентра.
Затем Эйса Кристу и Маску усадили в полицейский фургон и увезли в участок. По дороге в участок они и ещё несколько выживших сидели в фургоне и тихо плакали о погибших. Они несколько минут назад потеряли своих лучших друзей. Худший день какой только можно представить.
Морг. 13 июня. 6:00.
По коридору в местном морге тяжело дыша бежал толстый человек в золотом пиджаке. До открытия оставался всего час. Он зашел в подвал. И начал осматривать разные морозильные шкафчики с номерами бормоча под нос и переводя дух одновременно:
— Сто пятьдесят четыре, сто пятьдесят восемь, а вот оно! — Толстяк отмычкой вскрыл замок и на носилках из шкафчика выкатил труп антропоморфного Као-Мани с черного цвета шерстью и белыми волосами. В голове виднелась дырка от пули. Толстый достал телефон и принялся набирать номер, когда послышались гудки и он заговорил:
— Ало, Катафалк нужна твоя помощь, всё серьёзнее чем я думал, встречаемся у офиса К.О.Г.О.Ть и захвати с собой мою карту. — Произнёс он и выключился.
14:00. Офис К.О.Г.О.Т.Ь.
Некто вышел из душа в полотенце, посмотрел на себя в зеркало — ужас! Чёрная как ночь шерсть только волосы на голове белые, и то сострижены почти «под корень» и брови. Правый глаз синего цвета, а левый глаз янтарный. Кот оскалил клыки — белые как снег не одной трещинки или скола, никакой желтизны. — с таким видом только на подиум — решил он сам про себя, выпрямил левую руку и осмотрел протез: серая сталь, из пальцев торчат запчасти и шестерёнки. Надо бы обновить.
— Как, странно… — Произнёс он.
— Что-то не так Шеф? — Спросил его стоящий за дверью Алексей.
— Лёша, они выстрелили первым в меня, им нужен был я. Но почему?
— Босс, вы владелец небольшой компании занимающейся производством протезов для Бистменов. Может быть кого-то это не устроило.
— Кто из за протезов станет лишать жизни двадцать одного человека?
— Шеф, не двадцать один, а просто двадцать. Вы не в счёт.
— Не в счёт? Они пустили мне кровь. Но наверняка знали, что я выжил, скоро у меня будет достаточно сил чтобы расквитаться с ними, и с тем гадом что подослал их.
— Но с чего же нам начать?
Кот открыл дверь в футболке и шортах и посмотрел на Алексея.
— Для начала сменим имидж.
Эпизод 3
Коррвег.
Вечером Эйса, Кристу и ещё нескольких ребят допросили сотрудники полиции. А на утро их забрали родители.
В данный момент Эйс сидел дома и листал альбом с фотографиями сделанные года два назад. Вот он и Виктор вместе играют в его «Фоксер» (Нинтендо Свитч). Вот они на первой ночёвке. Виктор на этих фото смотрелся очень радостным. Вдруг Эйс закрыл альбом, положил его в сторонку. Достал ноутбук, и первым делом зашел в игру Twisted Metal. Игра запустилась, на экране показали машину едущую по шоссе, а точнее колесо крупным планом. Затем заиграла цирковая музыка и показали водителей. Один накаченный мужик весь в гриме с длинным, клоунским носом. За рулём же сидел такой же накаченный мужчина в маске клоуна с горящей головой и заговорил:
— За все эти годы, я убил сотни людишек, но она единственная смогла уйти прямо из моих рук…
Спустя пару минут безудержных гонок на ноутбуке Эйс выключил его. Уж очень долго времени убил он для одной катки. Хвостатый включил телевизор и начал смотреть новости. По новостям как раз рассказывали о случившемся. Корреспондент с места происшествия объявил:
— Вчерашней ночью здесь разразился теракт, двадцать Бистменов погибли, сорок получили ранения и травмы. Среди погибших числиться начинающий миллионер и технический деятель Виктор Зис, его тело всё ещё не нашли. Также сообщаем что сразу после акта, из здания выехала машина замаскированная под инкассаторный фургон. Куда исчезла? Никто не знает. — На экране появился уже ведущий: антропоморфный волк Джордан Вульф. И поблагодарив своего корреспондента продолжил:
— И у нас в гостях мэр города Бист-Сити! Поприветствуете: Анатолий Смердяков!
В кресло перед камерой сразу же сел Анатолий как всегда в широко улыбающийся, создавалось неприятное ощущение, что он мог так улыбаться всегда и везде.
— Здравствуете, здравствуете дорогие телезрители. — Пропищал он.
— Скажите пожалуйста Анатолий, сейчас в появился слух: что в фургоне инкассации были террористы вместе с телом Зиса.
— Даже если так, то, что с того?
— Говорят: машину с телом Виктора видели около Коцкроут Индартиз, а затем рядом с вашим особняком. Тут многие пользователи подняли шум что именно вы заказали убить Зиса.
— Ни в коем случае, я всегда относился к Виктору с уважением. И могу смело заявить, что никогда бы подобного не сделал, никогда! — Принялся отрицать мэр.
Внезапно послышался тихий «дзынь»
— Нам поступают звонки в студию! — Обрадовался Джордан и нажал на кнопку. Тут послышался из динамиков чёткий, но искажённый, мужской голос. Незнакомец обратился к мэру:
— Здравствуете, и большой привет всем кто меня слушает. Я хотел обратится к многоуважаемому мэру и хотел кое-что узнать: Анатолий вы говорили, что относились к Виктору с уважением?
— Собственно да, но зачем вы спросили?
— О, да! Я ждал, когда вы это скажете! Знаете, господин мэр, месть эта чудесная штука! — Тут незнакомец перешёл со спокойного на более злобный и решительный. Смотрящие похолодели. — Я взломал вашу базу данных и контролирую все экраны в здании. Могу вывести на них абсолютно всё что захочу. — Объяснил некто и экран погас, но тут же включился, на нём была нарисована стрелка означающая запуск.
— Я как хороший парень дам вам последний шанс признаться в том что вы ненавидели всю Коготь Корп и Виктора Зиса который был её директором с первого дня её появления!
— Почему?
— Почему!? Да потому эта фирма стала богатеть буквально на глазах!!! И из маленького бизнеса это превратилось в целую корпорацию! А это не сыграло вам на руку. И в доказательство этому я сейчас выведу на экраны видео которое резко подорвёт вашу репутацию!
На гигантском экране во всю стену запустилось видео. На экране тут же показали юного Виктора, крупным планом. Он читал речь:
— Будучи ещё маленьким котёнком мой отец, и моя мама дали мне всё самое лучшее: любовь и заботу. И я решил, помогать таким же как я — инвалидам. Чтобы все жили долго и счастливо! И сегодня, я: Виктор Мэгсуорт Зис, открываю компанию что сделает мир лучше! Да здравствует Claw Corp!
— Прекрасная речь! — Закричали зрители в зале.
Камера повернулась и на экране все увидели Анатолия. Будущий мэр подбежал к Виктору и закричал (насколько это было возможно для его свинообразного голоса):
— Никакого тебе «долго и счастливо»! — И воткнул нож в стальной протез Виктора. Протез начал искрить и гореть а Виктор закричал что есть мочи:
— Не-е-е-е-е-е-ет! Я всего лишь хотел быть хорошим человеком! Я не знал, что помогать, расценивается как преступление!!!! — Спустя секунду протез взорвался. Запись прервалась. Вдруг включилось другое видео. На нём Виктор лежал без сознания, над ним стояли репортёры, молодой охранник просил всех отойти. Кот внезапно проснулся. Он обвёл взглядом присутствующих и встал. Ковыляя, он дошёл до выхода. Анатолий подбежал к Виктору и что есть силы, плюнул в него. Запись оборвалась. Звонящий по телефону продолжил говорить, на сей раз тихо:
— Вы сломали его, а затем плюнули. Из за взрыва он мог умереть, а вы и бровью не повели. Вы решили довести дело до конца и добили его. А теперь уважаемые телезрители я отвечу на вопросы которые сейчас всех интересуют:
1. Да в машине реально везли труп Виктора, и он побывал в лаборатории Коцкроут Индартиз.
2. Секта что убила Виктора называется Лоурайдеры. Они давно вне закона. А их предводителя зовут Аксель Шпоров под прозвищем Ржавый Гвоздь.
3. У господина мэра был тайный роман с его секретаршей Амалией Монтикоровой. Ещё вопросы?
— Один. — Попросил Джордан. — Кто же вы такой?
— Кто же я такой? Хм…я — это дух мщения. Я темный жнец, идущий по следам. Я тот, кто наведет порядок в этом городе…
— А конкретней? — Смеясь во весь голос спросил мэр.
— Я Корвег!!!
В эту самую секунду, все кто услышали звонящего похолодели от ужаса, пробравшего их до костей.
Эпизод 4
Прошлое Виктора.
Днём этого же дня Эйс, Криста и Маска решили прокатиться на его чёрном Delorean который достался полосатому в наследство от отца. Но по итогу встали в пробку. Они планировали доехать до парка а там пообедать, но эта пробка портила их планы. Они молча смотрели в окна, все молчали только Маска время от времени вздыхала. Повисло неловкое молчание и вдруг Маска спросила:
— Каким он был?
— Виктор?
— Да.
— Он был тем, на кого можно было положиться. Мы почти о нём ничего не знали о его прошлом, если точнее, он отказывался говорить. Мы с Кристой думали, что он сидел в тюрьме.
— … Или он был спец-агентом, работающим на ФСБ… — Перебила его Маска.
— Ха, Ха ну очень смешно, Маска. Вот настоящая шутка: Зима — это то самое время года, когда уже холодно для того, чтобы делать то, что летом было делать ещё жарко.
Вдруг Nokia N-GAGE Эйса зазвонил. Он достал его, нажал на дисплей и услышал следующее:
— Эйс, Маска, Криста если вы меня слышите, то пожалуйста уезжаете с дороги как можно скорее… — запись оборвалась и началась другая голос был отрывистый и лёгкий:
— Лоурайдеры. Думаете я вас не заметил? Ошибаетесь, когда загорится зелёный свет… поезжайте в доки. Если надумаете свернуть втихаря — Умрёте. Ровно в час дня состоится — сюрприз. Мирные люди и Бистмены езжайте по своим делам. К вам это не относиться. — Зажегся зелёный свет, и двадцать машин сорвалось с места. Маска ошарашенно взглянула на часы и сказала:
— Сейчас 12:49.
В ответ на это Эйс развернулся и ответил:
— Едем.
Доки. 13:01.
Спустя одиннадцать минут в доках двадцать с лишним машин стояли на старте. Как вдруг на горизонте показались три другие машины: с лева Волга переделанная под спорт-кар, справа крутой гоночный катафалк, фиолетовый. По середине ехал мрачный, чёрный Паккард, никто таких прежде не видел. Тачки остановились, и к водителям стоящим с боку из чёрной машины вышел антропоморфный кот с разного цвета глазами, он был одет в тёмный пиджак а на его шее висела декоративная бритва. Он не был похож на Виктора, но что-то странное в этом парне явно присутствовало. Кот подошёл к самому сильному и произнёс:
— Я рад, что вы приехали!
В ответ на это самый сильный попытался отправить его в нокаут, за что получил болезненный разряд тока в живот.
— Ха! У тебя хватает мужества нападать на меня!? Я с тобой разговариваю, кожаный!
Силач не ответил, даже не встал. Все ошарашено посмотрели на нападающего.
— Я Корвег. Вы меня знаете. Это я сдал вашего босса.
Окружающие посмотрели друг на друга не понимая, чего он хочет.
— Объясняю: моя задача убивать тех кто убивает невинных ради веселья, но я сжалюсь над вами и дам последний шанс поклясться мне что не будете убивать, я отпущу вас. Идёт?
Окружающие довольно закивали головами, но не все, половина даже глазом не моргнула. Кот дождался когда все разъедутся и обратился к стоящим сзади:
— Сами ройте себе могилу?
— Мы тебя прикончим. — Сказал парень с винтовкой в руках.
— Однажды уже…
— Чего?
— Однажды вы меня убили и всё из-за денег. Вас наняли, чтобы убить меня, вместе с ним, и вы безо всякого зазрения совести заявились, туда и уложили меня, Виктора и ещё нескольких. Ради удовольствия.
— За вас давали…
— Сколько!?
— Ну…
— Сколько!?
— Два ляма.
— И вы, послав на хрен всю свою человечность, достали дробовики, и пошли нас искать. Верно?
— Ну да.
Корвег развернулся, подошёл к Волге, постучал по стеклу, стекло опустилось. Спросил:
— Здесь?
— Похоже, что нет. — Ответил водитель.
— Вот блин.
Кот подошёл к багажнику. Открыл его, достал оттуда серебряный чемодан. Открыл, и достал из него новый, только что купленный револьвер.
— Это Шакал, двенадцатого поколения. Повалит бешеного Гризли на месте, за секунду. Думаю, вы догадываетесь, как я собираюсь его использовать.
Корвег направил ствол прямо в старый кабриолет одного из наёмников. Злодея кто-то окликнул:
— Не с места!
— Чего? — Не понял его тот.
Перед Корвегом стоял молодой Бистмен енот возрастом в семнадцать лет, совсем юный. На нём была чёрная маска и кожаная куртка.
— Прекрати противозаконные действия или я применю силу!
— Кто ты такой? Что тебе надо?
— Босс… — Произнёс сидящей в Волге.
— Что?
— Похоже это какой-то клоун.
— Тогда мне не составит большого труда и его завалить. — Корвег принялся заряжать револьвер.
— Послушай, остановись! Не убивай их! Ты ведь не злодей!
— Нет, Это ты послушай! — Рявкнул кот. — Ты ведь славный малый? Милый у тебя костюм. Давай так: я отпускаю тебя, и ты никому не расскажешь об этом.
— Нет. Я остановлю тебя.
— Ошибаешься! — В ту же секунду Корвег нажал на спусковой крючок, но вместо выстрела из ствола вылетел красный флажок.
— НЕТ! — Зарычал Корвег.
— Ха! Ха! Ну ты и снайпер!
— Мерзкий полоскун! — Корвег сиганул к капоту Волги, Открыл его и с улыбкой достал оттуда переносной миниган.
— Что ты скажешь на это? — Псих усмехнулся.
— Кийя!!! — Енот в боевой стойке ударил Злодея в морду. Водители в ужасе уехали в своих машинах. Все кроме водителей Волги и Катафалка.
— Твоим планам не сбыться! — Произнес он.
— Поздравляю, ты подписал свой смертный приговор! — Пророкотал Корвег.
— Эй, вот он! — Раздался женский крик.
Кот обернулся, и его глазам предстала забавная картина: в нескольких метрах от него виднелись полицейские машины, и к нему бежали люди с оружием во главе с Кристой в полицейской форме.
— Стой! — Завопила она.
— Не сегодня. — Кот развернулся, прыгнул в Паккард и дал по газам. Когда машина дёрнулась с места, из катафалка вылетела граната, упала на асфальт и взорвалась. Когда дым рассеялся не машин, ни следов Корвега не было. Только Дэлореан и стоящий рядом с ним владелец. Енот. Все посмотрели на него, и Криста прожгла его взглядом, выдав:
— Ты давно съехал с катушек или как!?
Эпизод 5
Найти и убрать.
14 июня. Городская площадь. 16:00.
На городской площади всегда было людно и очень шумно. На парковке рядом с парикмахерской стоял чёрный Форд Фалькон, его исполнение было столь необычным, что некоторые прохожие фотографировались с ним. Внутри сидел Корвег, в его голове вертелся вопрос, который он надумал ещё вчера. К машине подошёл Алексей открыл дверь и сел внутрь.
— Держите, шеф — Алексей протянул Коту свёрток.
— Что это?
— Лучшая шаурма во всём городе.
— Слушай, вопрос.
— Да?
— Когда я позвонил им на телевидение. Почему ты попросил упомянуть, Амалию? И кто она такая?
— Она, ну вообще…эх она моя жена.
Хвостатый подавился шаурмой.
— Кхе, кхе, ты серьёзно?
— Ну да. Мы с ней женаты уже два года.
— Тогда почему она не с тобой?
— Её похитили. Меня шантажируют отправлять им деньги раз в какое-то время.
— Так почему ты в полицию не обратился?
— Я пробовал, фотографии им, улики представлял. Всё бес толку.
— Лёша, послушай. Мы найдём её. Но сперва, мы наведаемся к старому другу.
18:00. Лаборатория Коцкроут Индартиз.
В подземной лаборатории Владимир Коцкроут спокойно попивал чай, сидя в своём любимом кресле. Везде на столах были различные приборы, мензурки и колбы с реактивами. Сам же Владимир всячески между глотками расхваливал себя и свои успехи. Он был человеком возрастом в 49 лет. Всегда носил чёрный медицинский халат и пенсне. На жизнь зарабатывал исключительно хорошими делами: создавал лекарства, препараты и просто помогал людям.
Внезапно к нему обратились из за угла:
— Ну привет, создатель.
Владимир поперхнулся.
— Кхе-кхе кто здесь? — Голос у Владимира был высокий, и чёткий настолько, что при звуках фейерверка вы бы его услышали.
— Разве вы меня не помните?
У Владимира всё потемнело в глазах.
— Кто вы? Что с вами стало?
— Знаете профессор, если мне не изменяет память. Все самые важные операции в Коцкроуте проводятся под наблюдением главного врача. Вы не хотите мне сказать, что со мной стало?
— Виктор, мне очень жаль, они усыпили меня.
Владимир достал из кармана дротик. Корвег посмотрел в угол комнаты на потолке, и воскликнул:
— Камеры! В здании они повсюду. Включите вчерашнюю запись. В этой лаборатории! Часов в два ночи, позавчера!
Владимир положил на колени ноутбук, открыл его, вбил что-то поисковой строке. На экране появился знак загрузки, а затем включилось видео, Корвег подошёл и сел рядом. На видео показали кабинет в котором они сейчас были съёмка велась из угла, в который смотрел кот. Вот Коцкроут моет тряпкой операционный стол, вдруг двери открываются, профессор в страхе поворачивается и ловит животом дротик. К столу подходят люди в бронежилетах и масках. На стол положили пару мешков с телами. Из мешка на стол вытаскивают (нормальное) тело Виктора и ещё кого-то с дырками от пули в голове. Дальше начало происходить безумие: люди в масках принялись снимать с Виктора одежду. Под конец видеозаписи Корвег и Коцкроут прибывали в полнейшем шоке, но решились досмотреть.
— Постой, поставь на паузу, увеличь, вот! — Крикнул кот, Коцкроут послушался. Затем хвостатый достал телефон, набрал номер и сказал:
— Ало! Здравствуйте! Передайте трубку главному мастеру. Хорошо!
На другом конце провода послушались, и через минуту в трубке раздался приторно сладкий, до чёртиков бесящий женский голос:
— Здравствуйте! Лучший дизайнер в России слушает. Что вы хотели?
— Послушайте, мэм вам поступал заказ что-нибудь сшить, вроде куртки или шубы из шерсти…
Корвег с улыбкой продолжил:
— Скажем кошачьих?
Эпизод 6
Неожиданное свидание.
17 июня. 17:36.
Вечер только начинался. Криста была у себя дома и стояла у окна. Она единственная кто не пошла на вечеринку с коллегами. После гибели Виктора прошло больше недели, даже Эйс и Маска потеряли всякую надежду. На его возвращение рассчитывала только одинокая лиса, никто больше. В этот вечер было желание веселиться, но кое-кто по собственному желанию оставался в одиночестве. Кристе как никогда не хватало цитат и фразочек Виктора, его бархатного голоса и любимых глаз. Хотелось просто посмотреть на него, заглянуть в его глубокие, кошачьи глаза. Криста поставила фотографию, на которой они, с Виктором отдыхали на пляже, и подняла бокал за него. В котором вместо алкоголя была газировка «Неко Кола». По её щеке скатилась слеза. Настроение совсем не весёлое. Вечер совсем не радостный.
В закрытое окно послышался тихий стук, отстукивающий какую-то дробь. Сама не понимая своих действий, Криста открыла окно. Ничего не слышно. Девушка медленно закрыла глаза, и осушила бокал. Открыли глаза и заметила… окно закрыто. Девушка закрыла глаза пытаясь вспомнить закрывала ли она окно:
— Я не закрывала окно. — произнесла Криста и в этот момент она услышала где-то за спинной, стук, который слышала ранее. Вдруг послышался мужской, чёткий голос напивавший песенку:
О зле-глухие разговоры
Бессчетное течение лет.
Беседы, слухи, даже споры,
А правды истинной всё нет!
Зло, зачастую многогранно.
Имеет тысячи обличий.
Ну и конечно как ни странно,
Без жестов, и приличий.
Всему присуще как частица,
Оно преследует меня…
Криста обернулась и столкнулась лицом к лицу с Корвегом.
Вселяющий неимоверный страх, Бистмен Као-Мани с разного цвета глазами, железной левой рукой, с чёрной, короткой шерстью. Одетый в тюремную, оранжевую робу, На его фоне особенно выделялись коротко подстриженные, белоснежные волосы и такие же белоснежные брови. Он смотрел на Кристу и улыбался, словно они давно не виделись и наконец, встретились. Он не просто смотрел, он пронизывал её взглядом, словно хотел съесть. Газировка была качественной. Галлюцинаций быть не могло. У Кристы аж сердце в пятке ушло. Что ему нужно?
Но Корвег не был настроен враждебно. На против, он подошёл к ней и приобнял её сказав:
— Не беспокойся. Я не причиню тебе вреда.
Кристу это заявление слегка ошарашило, но виду не подала.
— Ты чего? Всё в порядке?
В ответ на это Криста метнулась к кухонному шкафчику и достала оттуда нож направив его прямо на Корвега. Тот в свою очередь нападать не спешил.
— Криста, позволь мне всё объяснить. Я …
Корвег не успел закончить. В этот момент Криста бросилась на него с криками «Ты не тронешь меня». Он увернулся от неё и отобрав нож продолжил:
— Да успокойся ты, Я не причиню тебе вреда.
— Ты, ты, я позвоню в полицию!
— Да послушай же ты! — Корвег закрыл ей рот ладонью и продолжил как будто бы ни в чём не бывало:
— Я, не собираюсь с тобой нечего делать… — Он не успел закончить потому что Криста достала из кармана пистолет замаскированный под помаду, открыла её и нажала на кнопку. — Произошел выстрел. Корвег слегка пошатнулся и пуля из помады пролетела мимо него. Он подбежал к Кристе, прижал её к стене. Криста уже была готова принять свою участь.
Но в друг произошло нечто неожиданное — Корвег заговорил совершенно другим более спокойным, сладким, бархатным голосом напоминающим Виктора:
— Криста, послушай.
— Т-ты? Виктор? — Переспросила его Криста.
В ответ на это он лишь вздохнул, а затем со всеми силами прижал её к себе поцеловал прямо в губы как она это делали раньше с Виком. Криста не понимала, что делать: дать ему в морду или продолжить целоваться. Когда Корвег закончил он взглянул на Кристу и спросил:
— Ты узнала меня?
Криста кинулась к нему в объятия со слезами и криками.
— Что с т-тобой стало? Котик мой!
— Я всё объясню. Но для начала: прекрати плакать и успокойся.
— Х-хорошо — Всхлипнула она.
Когда Криста успокоилась «Виктор» заварил ей чай, она вытерла слёзы и перестала плакать он продолжил:
— Это дело рук тех наёмников. — Кот показал на себя.
— В смысле?
— Когда в меня выстрелили всего один раз — пуля прошила мою голову, но не убила. После этого они решили, что я умер и отвезли в Концкроут Индартиз там меня. Со мной…
Голос Виктора задрожал:
— Меня…я…я не знаю.
— Это как?
— Они просто что-то сделали со мной. Затем мой труп сдали в морг. Потом меня нашли Лёша и новый друг.
— Кто? — С недоверчивостью спросила его Криста.
— Он не говорит своего имени, всё время носит капюшон. Мы называем его — Катафалк.
— Это из за машины?
— Да. Слушай Криста. Тебе ведь можно доверять?
— Конечно! А что такое?
— Я знаю кто стоит за всем этим — это мэр.
— Анатолий Смердяков?
— Он самый. Весь это геноцид, массовые исчезновения. Мафия и подпольный бизнес это его рук дело. Именно он нанял киллеров чтобы убить меня. По его вине я в детстве лишился руки! И, и…
По щеке Корвега скатилась слеза.
— Ты ведь всё ещё любишь меня?
— Ну что ты Виктор! Конечно я тебя люблю. Просто…зачем ты мне сказал про Анатолия?
— Я собираюсь напасть на него. Я заставлю его говорить на камеру! Пусть все Бистмены узнают, что тот на кого они работают — маньяк и садист который руководит этим беспределом.
Криста решила сменить тему:
— Вик? Ты просто слишком устал. Давай мы сегодня сходим на свидание и ты мне всё расскажешь? Часа через три.
— Конечно! Я заеду за тобой. Как насчёт романтического ужина в «Вегасе»?
— Отлично!
Корвег открыл окно зацепился за водосточную трубу и поцеловав Кристу в последний раз, спустился вниз.
Эпизод 7
Различия.
Вечером этого же дня Эйс был у себя дома в «лаборатории». Лабораторией он называл подвал который родители полностью отдали в его распоряжение. Эйс сильно потрудился чтобы сделать из этого тайное логово. На столах были запчасти, везде валялись гайки и баллончики с краской. Сам же он сидел перед компьютером, но играть он не собирался на столе лежало что-то на подобии костюма. На самом у Эйса была тайна: он рисовал комиксы и когда выдавалось свободное время он занимался созданием костюма для своего супергероя «Звёздный енот». Процесс создания и рисовки занял больше месяца. Иногда Эйсу нравилось представлять, что он и есть тот супергерой что борется с преступностью. Его размышления прервал звонок старого телефона внешним видом напоминающим телефон из двадцатых. Эйс взял трубку и спросил:
— Ало?
Из трубки послышался голос Кристы:
— Эйс слушай есть одно дело: мне надо чтобы ты сделал основу для нового костюма. ТОЛЬКО ОСНОВУ! Ничего больше. Ясно?
— Да… — Протянул Эйс.
20:18. Кино-ресторан «Вегас».
К ресторану подъехал Мерседес-лимузин вишнёвого цвета. Из лимузина вышли двое. Он и она. Бистмен и Биствумен. Она: красивая женщина-лиса в белом, вечернем платье со стразами а сзади неё извивался огненно-рыжий хвост. В таком наряде Кристу было просто не узнать. Её сопровождал человек-кот с зализанными назад короткими, белоснежными волосами. Корвег был одет в дорогой, чёрный костюм-тройку подчёркнутый красной рубашкой с чёрной бабочкой и шляпой. Так он ещё больше походил на гангстера чем на джентльмена.
Они подошли к лакею и тот спросил у них билеты. На что Корвег ответил:
— Я заказал столик в конце зала на 20:10. Всё оплачено.
— Вы зарезервировали столик? Но опоздали. — Язвительно подметил его лакей.
— Посмотрите на сайте там должно быть написано.
Из лимузина донёсся громкий бас:
— Какие-то проблемы, Шеф?
— Нет, всё в порядке.
— Это заведение для людей с высоким статусом. А не кафе для мафиози! — Произнес лакей.
Лакей услышал со стороны Корвега щелчок и похолодел. Кот продолжил, на сей раз более сердито:
— Пропусти пожалуйста.
Он понизил голос до шёпота:
— У меня свидание, давай быстрее или мой киллер не просто научит тебя манерам, он из тебя всю душу выбьет, а затем уже я возьму и кастрирую тебя. Собственноручно!
Лакей похолодел от страха:
— К-конечно п-проходите мистер. — Лакей открыл перед ними дверь. Входя злодей произнёс зловещим шёпотом:
— Если звякнешь ментам: найду, и порву в клочья.
*Виктор* и Криста вошли в гигантский зал и она ахнула от удивления. Всё дело в том что «Вегас» был и рестораном и кинотеатром одновременно. Все клиенты садясь за столики делали заказ. А пока они ждали свою еду — включали фильм. Все столы были выполнены в виде ретро-автомобилей. Создавалось ощущение авто-кинотеатра.
Виктор и его спутница сели в самом углу зала. Столик который они заказали был выполнен в виде Форд Тайна лилового цвета. Когда они сели за стол Корвег произнёс:
— Заказывай что хочешь. Я угощаю.
Когда официант принял заказ. Включился фильм мультфильм. Виктор заговорил:
— Я не хочу проблем. Я всего лишь хочу восстановить справедливость между людьми и такими как мы. Понимаешь?
— Понимаю, но почему ты считаешь, что за всем стоит мэр?
— Это ужасная история. Я не могу тебе её рассказать.
— Почему?
— Я… Ну вот кем работает твой папа?
— В полиции.
— Сколько ему?
— Под пятьдесят.
— А мои родители умерли четыре года назад.
— И ты это скрывал от меня?
— Боялся что ты меня бросишь.
— А как это было?
— Слушай:
История
У меня была семья. Мама, папа и моя старшая сестра. В школе с самого детства надо мной издевались. Меня травили и избивали. Им было просто интересно что сломается первым моё тело или мой дух. Как результат у меня развилось психическое расстройство. Однажды придя на школьную дискотеку меня облили белой краской для шерсти а затем попытались порвать рот. В тот момент во мне что-то щёлкнуло. И я озверел. Я раскидал всех кто издевались надо мной. Затем родителей вызвали в школу и так все узнали, что я психически нестабилен. Это породило ряд насмешек и ещё больше травли. И вот однажды сбежав очередной раз с урока я пришел домой там была только моя сестра. Она ничего не сказала просто взяла и крепко обняла меня. Она была единственным существом наверно во всей вселенной что не давало моему внутреннему зверю выбраться наружу и начать творить безумие. Ещё у неё были очень красивые глаза. Каждый раз когда я глядел в них я видел бескрайний космос. И вот однажды когда мне было четырнадцать я узнал, что она оканчивает институт. Мы решили это отпраздновать и я купил свою первую машину. На тот момент у меня были права. Это был Кадилак Дэ Виль 1990. Ярко синий. Я его отремонтировал и устроил небольшой тюнинг. Это была лучшая машина для выпускного бала. Как сейчас помню: я сидел за рулем и слегка давил на газ. Создавалось ощущение что лимузин не едет а плывёт по воздуху. Когда она села в машину, на ней было темно-синее платье с золотым значком. Это был не просто значок. Это был приз который я выиграл ей на нашем первом косплее. Это был значок в золотистой рамке с логотипом Sly Cooper. На её платье это смотрелось очень кстати. Она сказала «Поехали! Родители попросили забрать их с работы». И я согласился. Когда мы приехали к родителям они сев в машину попросили меня отвезти их в ресторан. Я выбрал лучший ресторан на тот момент. Он назывался «Особняк». Он находился на территории заповедника. Я решил поехать коротким путём через мост над рекой. Там мы встали в пробку хотя навигатор показывал, что везде пусто. Я вышел из машины проверить что там. Начало и конец моста перегородили военные машины. Их водители сказали, что скоро все разъедутся. Каким я был глупым. В какой-то момент папе надоело ждать и мы решили прогуляться. Тогда я увидел его: толстого, улыбающегося во весь рот человека держащий в руках рацию или что-то в этом роде. Он был одет в очень дорогую одежду. Когда я понял, что это была не рация было слишком поздно. Это был детонатор. Он нажал на кнопку и мост содрогнулся я только и успел что схватить сестру за руку и побежать на другой край моста. Грянул второй взрыв и тут я отключился. Очнулся в больнице на койке. Рядом со мной была сестра. Она спасла меня и я был ей бесконечно благодарен. Вот однажды когда меня выписали из больницы. К нам домой заявились люди в костюмах. Они сказали, что из полиции и хотят разузнать побольше. Нас отвезли в участок и допросили. Нам сказали, что родители погибли при взрыве. Это имя как я его ненавидел — это был Анатолий Смердяков. Сестра тут же всё поняла и накинулась на него. Прямо во время похорон. Я успел схватить его. И тут же получил удар в солнечное сплетение. Я был временно парализован. Моя сестра отважно с ним сражалась. Ну почему я не взял с собой оружие? На крыше расположился снайпер. Что было дальше думаю ты поняла… её подстрелили. Она повалилась на землю. Я подбежал к ней и заглянул ей в глаза. Я видел, смотрел, как гаснет свет в её глазах… как исчезает вся эта галактика. Это была последняя капля. Я сбежал и вот однажды просматривая свои семейные фотографии. Я заметил странные фото. На одном из них мне десять у меня обе руки были на месте. А на второй фотографии мне было двенадцать и там моя левая рука уже протез. Моё внимание привлекла первая фотография. Я не помнил когда её сделали. В какой период моей жизни? И там на фотографии был ещё кто-то я его не мог увидеть потому что та часть фотографии на которой он находился таинственным образом отсутствовала.
— И что же дальше?
— Это был он…
Эпизод 8.
Как стать героем.
Вечер 18:32. Кладбище.
Напуганный парень-кот бежал по кладбищу. От силы лет одиннадцать. Он бежал в поисках укрытия, за что можно было спрятаться. Выбежав в сад он увидел памятник. «Спасение!» подумал он и сразу же спрятался за ним.
В следующую секунду в сад вышли двое. Один толстый, запыхавшийся, уставший от бега. Тем не менее улыбка не сходила с его лица. Второй мужчина в снайперской экипировке. Оба были с автоматами в руках. Снайпер остановился и спросил:
— Куда он делся?
— Где-то здесь… — Произнёс толстый радостным голосом. — Возьмём его в кольцо, тогда не убежит.
— Я видел его, там за памятником.
— Спасибо, дальше я сам. — Сказал толстый. — Э-эй! Выходи! Хватит в прядки играть. Мы с тобой обо знаем я выиграю! Ты где?
Никто не ответил.
— Раз, два, три, четыре, пять вышел котик погулять лучше прячься под кровать скоро будем мы играть.
Хвостатый выскочил из укрытия и выстрелил в толстяка из огнестрела. Он метнулся к выходу и выбежал на улицу. Там его ждал серый Бьюик. Кот запрыгнул в машину и крикнул «Гони!!!». Водитель послушался. Кот на заднем сидении согнулся пополам от боли. Он быстро снял рубашку и обнаружил — его подстрелили. В левой руке была глубокая рана, крови из неё вытекало очень много.
— Я передумал…в госпиталь. — Произнёс Виктор и потерял сознание.
— Шеф! Нет, нет, нет! — Закричал водитель и дал по газам.
Лаборатория Эйса. 19:00
В лаборатории Эйс всё ещё работал над костюмом. Но уже не один. Он решил показать свою лабораторию Маске. Она ходила и рассматривала рабочее место Эйса.
— Ты правда шьёшь костюмы для супергероев?
— Нет. Это для косплея.
— Но как ты их создаёшь… это просто чудесно. — Маска положила руки на костюм и убрала его в сторонку.
— Что ты делаешь?
— Слушай, мы с тобой знакомы всего пару дней. И очень плохо знаем друг друга. Я бы хотела это исправить. Вот какой твой любимый цвет?
— Я предпочитаю серый.
— А твой любимый запах?
— Трудно сказать…наверное шоколадное печенье. А твой?
— Мне очень нравиться голубой. А запах — серотонина.
— Чего?
— Гормон счастья.
— Маска! Что ты от меня хочешь? — Рассердился Эйс.
— Мне казалось, что мы с тобой пара. Но если нет…
— Постой! Конечно мы пара!
— Так ты хочешь отношений? Если нет, будем просто друзьями.
— Нет. В смысле… я.
— Так да или нет?
— Тебе это так важно? — Взбесился полосатый.
— Конечно! Я всегда готова к отношениям и я хочу парня как ты. Стань моим единственным!
Эйс выпалил:
— Хорошо, с чего начнём!?
— Как насчёт завтра сходить в кино? Потом ты проводишь меня до дома. А там посмотрим…
— Окей. — Произнёс Эйс загадочным голосом.
В дверь постучали когда Маска открыла дверь все увидели стоящую на пороге запыхавшуюся Кристу. Отдышавшись она выпалила:
— Эйс ты сделал костюм? В смысле основу…
— Ну да. А что такое?
— Слушайте. — Криста закрыла дверь на ключ и огляделась. Затем продолжила:
— В городе бесчинствуют бандиты.
— Чего? Мне послышалось или ты сказала «бандиты»? — Иронично спросил Эйс.
— Да, да знаю. Звучит странно но это правда. За всем этим может стоять недавно появившаяся преступная банда «Кошки».
— А костюм тебе для чего? — Спросила Маска.
— Дело в том что мэрия отзывает полицию от дел. Днём всё спокойно а вот ночью на улицах твориться лютый трэш! И ещё этот Корвег объявился в самый неподходящий момент! Мы должны остановить его! Его цель — мэр. Почему? Не знаю.
Маска посмотрела на костюм в руках Эйса затем перевела взгляд на Кристу.
— Откуда ты знаешь?
В ответ на это Криста промолчала.
— И что ты от нас хочешь? — Спросил Эйс.
— Если мэрия правда стоит за всем этим — полиция будет бездействовать. Преступность захлестнёт Бист-Сити ещё сильнее, и нам возможно кранты. Я предлагаю вам стать защитниками города.
— Типа супергероев? — Спросила Маска.
— Именно! Для этого мне и нужна была основа для костюма. Себе костюм я уже придумала. Вы со мной?
Эйс и Маска переглянулись и в один голос сказали «Мы с тобой!».
— Отлично! Вперёд!
— Один вопрос…
— Что, Маска?
— Какие у нас будут прозвища?
— Об этом я не подумала. Ладно, неважно! — Произнесла Криста и в ту же секунду исчезла.
19:13. Коцкроут Индартиз.
Из дверей здания вышел мэр со своей охраной. К нему тут же подбежали репортёры и журналисты и начали фотографировать улыбающегося мэра. Он помахал всем кто его снимали как вдруг прямо у его ног остановился багровый Роллс-Ройс. Мэр сел в машину оставив охранников с наружи, скомандовал «В бар» и его сию же секунду вжало в кресло на большой скорости. Машина сорвалась с места оставив бампер и номера на дороге. Один из охранников показал своему куда-то в сторону, на асфальт. Когда они подошли к лежащему бамперу от Роллс-Ройса и взглянули на номера валявшиеся рядом, то охранники увидели, что на номерах не было цифр, там было название: Пантаро. Охранники в ужасе посмотрели туда куда только что уехала машина.
Анатолий чувствовал себя прекрасно. Ещё бы: уломал пойти на крупную сделку прокурора, дал взятку нескольким полицейским. И самое прекрасное: только что унизил в прямом эфире всемирно известного блогера по прозвищу «Тайгер». Настроение было настолько чудесным что мэр даже захотел пропустить бокал чего-нибудь крепкого.
— Можно поживее!? — Начал Анатолий. В ответ на это, вместо водителя ответил кто-то другой:
— Вы ужасный человек господин мэр. — Водитель повернулся и мэр встретился лицом к лицу с Корвегом.
— Вы Корвег!!! — В ужасе завопил Анатолий. Корвег продолжил:
— В тот день я узнал правду: людям нет до тебя никакого дела. Значит я буду платить им тем же.
Корвег резко затормозил. Когда машина остановилась он наставил на мэра Шакал-12:
— Так или иначе вы умрёте. Если вы скажете где Амалия ваша смерть будет менее болезненной!
— Кто? Я не знаю никакой Амалии!
— Да что вы? Тогда что это за фотографии?
Корвег протянул мэру фотографии. Тот начал рассматривать. Все фотографии вызывали чувство отвращения. На всех фото был изображен одно и то же существо. Это была Бистгёрл-красная панда. Возрастом не более тридцати лет. Почти на всех фотографиях она лежала на кровати, обнажённая. А на её лице застыли открытый в крике рот и полные слёз глаза.
Когда Анатолий просмотрел все фотографии он заявил:
— Простите но кем бы вы не были вы ошибаетесь.
— То-есть вы меня не узнаёте?
Анатолий помотал головой.
— Совсем?
— Угу.
Корвег усмехнулся и в следующую секунду на мэра обрушился мощный удар свинцовой дубинки, он потерял сознание. Дверь открылась и в салон заглянул Алесей. На сей раз глупо он не выглядел. На нём были длинное, пальто со шляпой и чёрными очками. Заглянув в машину он спросил:
— Что-нибудь сказал?
— Нет. — С гневом и одновременно разочарованием в голосе произнёс Корвег. Затем предложил:
— Давай доставим его в логово? Там его и допросим.
— Прекрасный план, шеф! — Сказал Алексей. Как в ту же секунду на заднем сидении возникла какая-то странная фигура. Странной она была потому что двери были закрыты на замок и изначально она там не сидело. Когда существо окончательно телепортировалось на сиденье — все увидели, что на заднем сидении рядом с мэром находиться парень-енот одетый в нечто напоминающий комбинезон или костюм для танцев, на нём была маска выглядящая как VR-очки которая закрывала только глаза. Когда все обратили на него взгляд он уселся положив колено на колено. И спросил, как будто бы всё так и должно быть:
— Привет, ребята! Надеюсь вы не против если я заберу мэра?
— Ты ещё кто-такой? — Спросил Корвег.
— Звёздный Енот. Мы с вами виделись в доках несколько дней назад.
— Ты тот парень что подменил мой ствол на игрушку!
— Да. Это я.
— Объясни, он тебе зачем? — Алексей показал на спящего Анатолия.
— Люди будут волноваться если он не вернётся.
— Я сражаюсь за благородное дело. Ты знаешь, что он сделал?
Енот достал из кармана дротик с транквилизатором и метнул его в Корвега, а затем и в Алексея. И продолжил:
— Я тоже сражаюсь за благородное дело. Называется закон.
— Н-е-ет. — проскрежетал Корвег и вырубился.
Енот вытащил спящего Анатолия из машины и оставил его привязав к фонарному столбу. Когда же Анатолия нашли полицейские, то они заметили очень странную записку:
Привет, полицейские! Это я спас мэра. Прошу прощения что заставил волноваться…
Искренне ваш: Звёздный Енот.
Лаборатория Эйса. 23:18.
В лаборатории как всегда было тихо и спокойно. Одна Маска была взволнованна и то и дело что-то записывала в свой ежедневник. Она буквально сходила с ума от ожидания. Как вдруг…дверь открылась и вместе с облаком дыма появился Звёздный Енот. Маска сразу же кинулась к нему в объятия и с радостным криком спросила:
— Как дела? Всё хорошо? Что-то ты долговато…
Звёздный Енот снял маску под которой находился Эйс. Сняв костюм и положив его на стол он сказал:
— Маска не сейчас! Кажется я нашёл Корвега! Он пытался похитить мэра но я ему помешал!
— И что ты сделал?
— Всадил в него и его подельника транквилизатор чтобы успокоились.
— А мэр?
— Привязал к столбу и оставил трогательную записку полицейским.
— Фух. Но больше так не делай. Иначе нас посчитают хулиганами которые развлекаются тем что похищают людей и поднимают весь город на уши.
— Мэр это заслужил я считаю.
— А что он сделал?
— Он — редкостный гад.
— Ну хватит Эйс! Ты же герой как никак!
— Это так важно? Ты помнишь Зверя?
— Я не смотрела честно скажу. Но тут подумала… можно я стану твоим супер-помощником?
— Во-первых: не помощником а напарником. Во-вторых: как ты себя будешь называть? Какой у тебя будет костюм?
— Об этом не беспокойся. — Успокоила его Маска. — Я всё продумала. Уверенна тебе понравиться. Я давно хотела задать тебе вопрос.
— Да.
— Вот ты живёшь с дедушкой и мамой.
— Ну?
— А папа?
— А где Криста? — С опаской спросил Эйс.
— Сказала, что у неё дела.
На это Эйс ничего не ответил. Он лишь повернулся к ней и заглянул в её глубокие глаза, еле заметно улыбнулся и проследовал к ней.
Эпизод 9.
Дальше действовать будем мы.
Комната Эйса. 19 июня. 03:18.
Маска ушла совсем недавно, а сам Эйс лежал в кровати, но не как не мог уснуть. Что-то не давало ему покоя. Так повертелся, перевернулся с боку на бок, отжался пару раз — бесполезно никак не уснуть. Вдруг послышался тихий стук.
— Войдите. — произнёс Эйс.
Дверь открылась и в комнату зашла Маска. На ней была чёрная ночнушка. Она села на кровать и спросила:
— Можно к тебе?
— Ты же в роде ушла к себе домой?
— Нет. Я осталась напомнить тебе: ты обещал сводить меня на свидание.
Эйс схватился руками за голову.
— Слушай: я забыл, был слишком занят костюмами.
— Ты серьёзно? Забыть про меня… ах, а я думала, что между нами что-то есть… — Захихикала Маска.
— Конечно между нами что-то есть. Как я могу загладить вину перед тобой?
Маска задумалась и осторожно спросила:
— Тебе ведь уже шестнадцать?
— Да. А что?
— Поиграть с тобой.
— Во что? Марио или Скрежет Металла? — Спросил Эйс.
— Вообще-то я говорила о других играх.
— Например?
— Неважно, просто делай то, что я скажу.
— Ну ладно. — произнёс Эйс с ноткой недоверия в голосе.
Мэрия. 13:46.
В зале заседания присутствовали различные влиятельные особы. Тут были и директор банка и глава компании по производству автомобилей и разного рода миллионеры и т. п.
На самом видном месте восседал мэр. Как всегда улыбающийся во весь рот и с радостными глазами Анатолий обвёл всех присутствующих и произнёс:
— Доброе утро леди и джентльмены! Я собрал вас здесь чтобы обсудить ближайшие мероприятия этого года в Бист Сити. И первым делом я хотел бы…
Вдруг чья-то рука, точнее лапа взметнулась.
— Вы что-то хотите сказать?
— Да. — Раздался женский голос.
— Что ж. Начинаете.
Из толпы сидящей за столом встала девушка-ягуар лет двадцати. Её глаза были полностью чёрные, а волосы покрашены под цвет стали. Выпрямившись во весь рост она произнесла:
— В последнее время в городе поднялся уровень преступности. И учитывая печальные события произошедшие пару недель назад мы не можем взяться за что-то новое. Для преступников это будет отличная возможность устроить новый теракт.
— На что вы намекаете?
— После гибели Зиса мы потерпели фиаско. Половину своих средств он вкладывал в благотворительность. После прекращения его финансирования у нас возникли проблемы. На прошлой неделе разорились более десяти благотворительных компаний которые существовали на рынке почти двадцать лет.
— Опять вы за своё. Объясняю: ВИКТОР ЗИС ПОДЛЫЙ ПРЕСТУПНИК!!!! И кто вы такая чтобы говорить про «этих»?
Вдруг включился проектор на столе и на доске для презентаций появился логотип в виде кошачьего глаза. На фоне тут же послышался до чёртиков знакомый голос:
— Преступник?! Вот как вы его называете? А сами? Нечего хорошего не сделали!
— Это какая-то запись? — Испугался Анатолий.
— Нет! — Рявкнул на мэра неизвестный. — Позвольте представиться: Меня зовут Корвег. Я знаю, что многие наслышаны обо мне…
— Вы подлый убийца! — Закричал пожилой богатей в цилиндре.
— Убийца? — Из толпы к всеобщему удивлению вышел сам Корвег. Не ожидав что дело примет такой оборот некоторые попрятались под стол, но большинство скованные страхом всё ещё сидели.
Корвег был одет в синий пиджак под которым виднелась чёрная рубашка, ядовито-синий галстук. И чёрные как уголь брюки на ногах. Встав и подойдя к месту за которым сидел мэр он произнёс:
— Может быть это прозвучит странно: я никого, никогда не убивал.
В ответ на это мэр взял и всадил в руку Корвега нож, проломив дорогущий стол из красного дерева. Корвег посмотрел на руку — как будто ничего и не было, словно нож руки и не коснулся. Он осмотрел руку — ни крови, ни царапины. Затем произнёс:
— Неужели вы думали, что я и в правду сюда заявлюсь?
- Как это возможно? — Спросила девушка-ягуар ещё недавно говаривавшая с мэром.
— Голограмма. — Монотонно произнёс Корвег. Затем загадочно посмотрел на мэра и спросил:
— Как там ваш автопарк?
— В смысле? — Не понял его Анатолий.
В прямом! Вам было мало того-что вы устроили? Вы не дарите надежду, вы её отнимаете. А я тогда отниму вашу!
Голограмма исчезла так же внезапно как и появилась.
Подземная парковка Анатолия Смердякова. 14:42
Мэр бежал по коридору на подземном этаже. Подбежав к двери он достал свой магнитный пропуск — дверь открылась. Не теряя ни секунды выбежал на парковку и остолбенел. От ужаса у него подкосились колени — на парковке не было ничего. Ни одной машины. Мэр выругался.
Вдруг в кармане зазвонил телефон. Анатолий достал телефон и спросил:
— Ало?
— Шеф, мы нашли их. — Отчитался полицейский.
— Их!?
— Да. Здесь двое, едут прямо по шоссе. Все машины очень яркие. Волга-24 и катафалк короче трудно не заметить.
— Найти их и убить!!! — Заорал мэр в трубку. Связь оборвалась.
Шоссе. 14:59.
На шоссе происходило невиданное безумие. Две машины успели устроить настоящие гонки на выживание. За ними гнались полицейские машины. Дальше пары выстрелов из пистолетов дело не доходило. Потому что в ответ полицейские получали либо шрапнель в капот, либо проколотые колеса. Этими машинами были: старая Волга 24, и фиолетовый катафалк. У последнего из капота выпирал турбо нагнетатель и поэтому машина ехала очень быстро. Не просто ехала, а мчалась с такой скоростью что полицейские радары взрывались.
За рулём Волги сидел толстяк в чёрном пальто, а на его лице была кожаная маска кошки плотно закрывающая его лицо. А за рулём катафалка был водитель в чёрном плаще и в маске из папье-маше.
Водитель в кожаной маске настроил радио и спросил в динамик:
— Шеф! Шеф, ну где вы там!?
И вдруг откуда не возьмись прямо перед его машиной возник…серый Дэлориан! Водитель с начала не поверил. Как? А главное: откуда на совершенно пустой дороге? На полицейскую машину это не похоже. Водитель насторожился — что-то здесь не так. Попытался обогнать — не уступает. Вскоре он понял, что кто бы не был в машине пропускать он не станет, а уезжать
— Катафалк. — Буркнул водитель в радио. — У меня очередной легавый нарисовался. Прикроешь?
Никто не ответил. Что-то упало на крышу. Водитель подпрыгнул от неожиданности. Посмотрел в зеркало — полицейские машины ехали довольно далеко. Он опустил стекло и выглянул посмотреть. Приподнял голову и тут же получил сокрушительный удар ногой в челюсть. Водителя отбросило обратно в салон на пассажирское сиденье, потеряв сознание.
У Катафалка дела шли не лучше. Корвег приказал ему убегать от полиции, но они как нарочно не отставали. Он ехал прямо по шоссе, и в один миг резко крутанув руль, он выбросил дымовую шашку — его машина исчезла от полицейских. Заехав в тоннель водитель катафалка вздохнул с облегчением. Он уже предвкушал что приедет в логово первым. Как вдруг он услышал жужжание мотора. Где-то сзади. Жужжание скоро переросло в рёв двигателя. По звуку было понятно, что катафалк догоняет мотоцикл. Катафалк поглядел в зеркало заднего вида, и увидел, что за рулём мотоцикла некто в тёмно-рыжем костюме с эмблемой лисы на груди, а на лице маска Кинцуэ. Внезапно корпус байка раздвинулся и из него по очереди вылетели три ракеты.
Катафалк только и успел подумать, что его жизнь на этом-то и закончиться, но он и это предусмотрел. Какое счастье что на панели была кнопка катапультирования. Не мешкая он нажал на неё и уже выезжая из тоннеля отправился в полёт. Волга ехавшая мимо тоннеля остановилась, люк в крыше открылся и на пассажирское сиденье плюхнулся водитель катафалка. Он кивнул и водитель дал по газам. Спустя какое-то время мужик в маске кота спросил:
— Ты как успел новую тачку сломать?
— Не твоего ума дело.
— Ладно, не расстраивайся. Мы что-нибудь придумаем.
Прямо перед ними возникла машина которую ранее видел водитель в маске кота. Машина не просто ехала, а мчалась словно молния. Возникший авто так сильно напугал водителя что тот молниеносно нажал на тормоз за что получил оплеуху от коллеги. Машина перед ними тоже остановилась. Из авто вышел уже знакомый им супергерой — Звёздный енот. При пасмурной погоде его костюм смотрелся ну уж очень мрачно.
С серьёзным лицом, нахмурив брови пройдя пару шагов супергерой остановился у машины. Он постучал по стеклу. Водитель не отважился открыть дверь. Тогда енот достал из кармана брелок, нажал на него — дверь открылась как по волшебству. Звёздный енот схватил за шиворот водителя в маске и выволок его на дорогу. Полицейские взяли Волгу в кольцо поэтому бежать им было не куда. Как только бандитов вытащили из машины на них тут же надели наручники и отвезли в участок. Вытащивший гангстеров енот с серьёзным лицом смотрел вдаль, куда-то далеко на горизонт задумавшись о чём-то. Вдруг его кто-то окликнул:
— Эй, ты! Это ведь ты Звёздный Енот? Можно тебя на секунду?
— Да сейчас.
Он развернулся чтобы посмотреть кто же его позвал.
Перед ним стоял человек-лис около пятидесяти лет с белоснежного цвета шерстью. В очках с накаченным телом этот Бистмен выглядел весьма устрашающе особенно если учесть, что мускулы у него были настоящие. Он был одет в особую полицейскую форму, а на груди были вышиты инициалы А.К.
— Вы что-то хотели? — Спросил енот в маске.
— Да. Слушай…тут такое дело…мне придётся тебя арестовать.
— Что!? Но, почему? Хотя-я-я. — Супергерой осмотрел свой костюм и продолжил. — Вы мне не доверяете?
— Что ты!? Что ты!? Ни в коем случае! Я ведь знаю, что если ты что-нибудь удумаешь я немедленно всажу тебе пулю в ногу.
— Спасибо. Но я правда не с ними. — Он показал в сторону куда только-что уехала машина с арестованными.
— Ничего не могу обещать. И впредь…постарайся больше не геройствовать.
— Ничего не могу обещать. — С усмешкой произнёс парень. И сел в машину.
Енот дал по газам и машина умчалась в даль оставив после себя только следы на асфальте.
Полицейский участок 22:40.
Оказалось, что вместе с арестованными привезли и их лидера. Всех развели по комнатам и оставили ждать. В тёмной комнате для допроса сидел Корвег прикованный к стулу. В комнате было очень темно, освещала всё только настольная лампа. Как вдруг бронированная дверь открылась и в комнату вошёл детектив. По крайне мере об этом гласила его внешность: длинное чёрное пальто, на голове шляпа а в руках какие-то документы.
Войдя и закрыв за собой дверь он сел за стол и взглянул на Корвега и тут же опустил взгляд вниз. Он задал вопрос:
— Кто ты такой Корвег? И что тебе нужно?
Корвег промолчал.
— Хорошо. Не хочешь говорить — мы вытащим из тебя правду! — Проорал детектив.
— Ошибаетесь. Скоро я выберусь отсюда вот увидите.
— Не выберешься. — Детектив размахнулся и ударил со всей силы Корвегу прямо в мору.
В ответ на это Корвег усмехнулся. Из его носа начала течь кровь.
— Смешно тебе? — Рявкнул детектив и вышел из комнаты.
Внезапно весь участок содрогнулся и раздался взрыв проделавшей в стене гигантскую дыру в комнате допроса. Из образовавшейся дыры из дыма вышли несколько человекоподобных фигур. Все были одеты в длинные пальто, на голове шляпы, а в руках лазерные автоматы образца первого поколения. На лице у всех были маски, не только кошек но и других животных вроде лис и панд. Выйдя из за завесы один из них спросил:
— Вы в порядке шеф?
— Да. — Протянул Корвег.
— У вас кровь. — Сказал один из таинственных вошедших. И показал на нос.
— Я просто…упал. — Объяснил он.
— Тогда понятно. Шеф тут такое дело — надо бежать, а-то мало ли…Ночная Команда.
— Ладно. — Произнёс Корвег и тут же исчез в клубах дыма вместе со своими сообщниками.
Сев в машину он спросил:
— Ночная команда?
Эпизод 10.
Кому какое тело.
Лаборатория Эйса. Тем временем.
Криста сидела в лаборатории на полу перед включенным, ламповым телевизором. За столом перед компьютером рядом с ней сидел Эйс и рассматривал фотографии. По телевизору шёл «Южный Парк», Кристе очень нравился этот мультсериал. Эйс же к нему относился с непониманием. В какой-то момент Криста спросила:
— Как у вас дела с Маской?
Эйс потянулся и сказал:
— Просто чудесно! Вчера ночью мы играли.
Криста странно покосилась на Эйса.
— В каком это смысле?
— Ну она помогла мне установить несколько обновлений и вчера мы целую ночь рубились в игры на моём ПК. И знаешь я тут подумал…а почему бы тебе не найти другого парня?
Криста оторвалась от экрана и с гневом в голосе спросила:
— В смысле «другого»?
— Ну начни с начала.
— Ты предлагаешь мне найти замену Виктору?
— Нет! Нет! И ещё раз нет. Просто ты в последнее время очень мрачная.
— Мрачная!? У меня около месяца назад парень погиб! В смысле…
Криста вдруг замолчала так и не договорив фразу.
— В смысле что?
Нет ответа.
— Криста, хватит молчать.
— И ничего не хватит. Это личное — то что ты не должен знать.
— Ладно хорошо, больше не буду.
— Эйс! Слушай тут такое дело…можно я поживу у тебя?
Эйс ошарашенно посмотрел на неё.
— Повтори. — Попросил он.
— Я просто подумала, что нам лучше объединиться.
— О чём ты?
— Помнишь таинственного который помог тебе остановить тех кото-гангстеров?
— Ты про свой костюм с эмблемой лисы? И да я знаю про это.
Криста выключила телевизор, резко вскочила и схватив Эйса за руку (не железную.) тут же принялась задавать ему вопросы:
— Откуда ты знаешь про мой костюм?
— Ну это же очевидно. Эмблема лисы на груди — это рисунок который ты придумала для себя. К тому же ты единственная у которой есть байк с номерами-перевертышами. А так-то интуиция.
— Врёшь.
— А как ты это поняла?
— Пульс. — усмехнулась Она. — Когда та врёшь — сердце бьётся сильнее.
— А-а. — Протянул Эйс. — Круто. А меня научишь?
— Так можно делать только если ты полицейский, наделе же ничего серьёзного.
На столе опять зазвонил телефон по виду напоминающий стационарный из двадцатых. Эйс немедля взял трубку и спросил:
— Ало?
В трубке послышалась возня и шуршание, вскоре оттуда послышался весёлый, задорный, но при этом не менее серьёзный голос:
— Ало. Всем кто меня слушает пожалуйста я хочу с вами поговорить. Вы найдёте меня сегодня ближе к полуночи по адресу Улица Кумиров 91. Не звоните на этот номер всё равно не отвечу. — На этом неизвестный повесил трубку. Эйс и Криста были немного шокированы таким звонком. Лицо Эйса приняло суровое выражение лица. Он тут же немедля достал из под стола чемодан, открыл его и достал содержимое. В чемодане как ни странно находился тот самый костюм в котором он спас мэра и остановил преступников. По быстрому натянул его на себя и надел маску в стиле Бэтмена. Подойдя к двери он снял с крючка ключи с белком внутри которого был кусочек трития создающий слабое, зелёное свечение. Он уже собирался открыть дверь чтобы уйти как вдруг Криста его окликнула:
— Куда ты собрался?
— На Улицу Кумиров 91. — Решительно произнёс Эйс.
— Ты серьёзно? А вдруг это засада? Или ещё хуже…Корвег. Я пойду с тобой. — Сказала Она.
— Мне не понадобиться твоя помощь.
— Вообще-то это был не вопрос. — Криста нажала на кнопку, и в шкафу открылся потайной отсек в котором находился супер-костюм с эмблемой лисы на груди. От удивления у Эйса отвисла челюсть.
— Как ты…
— Не спрашивай. — Отрезала она.
— Хорошо. Но только давай побыстрее. — Поторопил её Эйс.
— Жди меня в машине.
Улица Кумиров 91. 20 июня. 00:12.
Эйс и Криста приехали на назначенное место встречи. Улица Кумиров на которую они приехали так называлась не спроста. Дело в том-что когда Бист-Сити только начинал процветать эта улица приглядывалась различным влиятельным людям. Нравилась она им исключительно своей архитектурой домов. В то время как весь Бист-Сити напоминает город в стиле Киберпанк. То дома на этой улице напоминают особняки из Дубая. Многоэтажные дома ещё круче.
Эйс и Криста сидели в машине и слушали радио по которому играла песня из мультфильма. Эйс рисовал в своём блокноте пока Криста играла в его телефон. Как вдруг Эйс захлопнул блокнот и с серьёзным лицом задал ей вопрос:
— Так что ты там говорила о совместном проживании?
Криста сначала не поняла о чём он говорит, а затем вспомнила и произнесла:
— А-а-а! Ты про это? Я просто думаю если мы не будем вместе, то Корвег похитит одного из нас, а потом перебьёт нас по одиночке.
— Ты на что намекаешь?
— Если мы объединимся — то ему будет труднее нас противостоять нам.
— А где ты будешь жить?
— Как насчёт чердака? Твои родители редко туда заходят. Кстати где они?
— На работе. Дедушка работает продавцом редких автомобилей, а мама редко дома появляется — стилист.
— Может быть ты переедешь к Маске? Я с ней по соседству. У неё и подвал есть. Больше твоего.
"Сквозь смех, да сквозь смех
Нужно всем на жизнь смотреть. И повезёт
Тем, кто пойдёт
Сквозь смех, да сквозь смех!
Не слушайте болванов, что повсюду твердят,
Что жизнь скучна и смех — это яд,
Чтоб жизнь была другой и мир не таким,
Быть или не быть? Я начал шутить! — Пропело радио.
— Знаешь я переговорю с родителями.
— Отлично! — Криста вытянула губки. Видимо надеялась на поцелуй, но Эйс на это не как не отреагировал.
Тёмная фигура постучала по стеклу. Эйс подпрыгнул от неожиданности, но не растерялся, он взял в руки брелок и опустил стекло. Незнакомец спросил:
— Можно вас на секунду? Срочно.
— Ты кто такой? — Спросила Криста.
— Я тот кто звонил вам сегодня. На твоём месте Эйс я бы всё-таки вышел.
Эйс открыл дверь ударив ею по голове своего собеседника. Тот принялся тереть лоб руками.
— Ты-ты что с ума сошёл?
Эйс схватил за руки неизвестного и прижал его лицом к капоту чтобы надеть наручники. Но не тут-то было. Незнакомец достал из за спины катану. И лёгким движением высвободился из крепкой хватки героя.
— Кто ты? — Спросил Эйс.
— Я? Ты же меня знаешь!
— Нет.
— Позволь я уточню. Меня зовут Тайгер Стоун. — Тайгер снял капюшон и Эйс увидел его. Под капюшоном находился Бистмен-рысь возрастом ближе к тридцати годам, у него были зелёные как трава глаза, а на губах играла яркая улыбка. Он сложил меч в чехол за спиной.
Эйс ошарашенно спросил:
— Вы? Но что вы тут делаете? И зачем мне позвонили?
— Стой. Стой, стой. Давай по порядку. Во первых: говорить я сейчас не могу. Во вторых: давай на «ты». Знаешь какое-нибудь местечко где нам можно переговорить с глазу на глаз?
— Я знаю одно место! — Воскликнул Эйс.
Закусочная Харви Дэвидсон. 03:34.
Как не странно, но местом в которое Эйс решил сводить своего так сказать «кумира» в закусочной с которой вся эта история и началась. С тех пор много-что изменилось хотя казалось бы: чуть больше недели что тут такого? Дело в том что Эйс ещё до того как стать супергероем уволился из закусочной. Он редко заходил туда чтобы поесть, но ему всё ещё нравилось иногда просто посидеть и посмотреть на окружающий его мир за стеклом. Тайгер был слегка шокирован, но виду не подал. Троица села за столик поближе к выходу, чтобы если что смыться по быстрому. Эйс заказал всем гамбургеры и молочные коктейли. Когда же им принесли еду Эйс спросил Тайгера:
— О чём ты хотел поговорить?
— Я хочу вступить к вам в команду. — Без промедления перешёл к делу Тайгер.
— Ты…что? Серьёзно, что ли?
— Да я себе уже придумал и костюм, и оружие!
— Какую? — Спросил Эйс потягивая молочный коктейль синего цвета.
— Деньги. — Усмехнулся Тайгер. — У меня много денег, очень много. У меня есть шикарный дом, он тебе понравиться.
— А почему ты захотел вступить к нам? Почему не вкладываешь деньги в полицию?
— Полицию!? Только не говори мне про полицию. Эти неумёхи нормально фанатов сдержать не могут, а тут самый что ни наесть супер-злодей совершает нападения. И у меня есть основание для моих поступков.
Криста обиженно фыркнула.
— Чего это с ней?
— Она — сержант.
— Крис… извини пожалуйста… — Начал было Тайгер, но лиса отвернулась к окну и сказала:
— Ничего, всё в порядке…
— Какое же?
— Я хочу выяснить: кто я такой.
— Ну это же очевидно. — Усмехнулся Эйс. — Ты самый известный…
— Да нет же! Послушай! Я не всегда был Бистменом, я не всегда был рысью. Таким я себя увидел.
— Отсюда давай по подробнее.
История Тайгера Стоуна: как я стал зверем.
В общем я не помню себя из прошлого. Однажды я пришёл в себя связанный на медицинской койке. Я ничего не помнил: кто я, как меня зовут, и вообще, что я такое? Такие вопросы были в моей голове. Я не сразу обратил внимание на рентгеновские снимки моего скелета. Я видел снимок скелета рыси и скелет человека. А потом я заметил ещё один снимок, на нём было что-то непонятное. Я сразу понял, что со мной что-то не так. Я попытался найти зеркало, но увы ничего не нашёл. Затем в комнату через бронированную дверь зашли люди в халатах, они разложили на столе инструменты и очень удивились увидев меня. Они тут же схватили шприц и вкололи мне в шею снотворное. Я почувствовал это потому что меня сразу же начало клонить в сон. Но я не отключился. Тогда они начали брать у меня кровь и всё в духе хорроров про безумных врачей. В какой-то момент мною одолела не с чем нестерпимая ярость. Я чувствовал, как жар разливается по моему телу, как со мной что-то происходит. Я не обратил на это внимание. Я с лёгкостью разорвал ремни и случайно порвал одежду. Я обезумел и выломал дверь. На мой крик сбежалась вся охрана какая была. Охранники были вооружены до зубов, они выпустили в меня кучу пуль, но не одна не попала в меня. С трудом сбежав из *больницы* как я думал я не знал, что мне делать. Я стащил одежду и еду из магазина. Чтобы хоть как-то прожить. Я вёл бездомный образ жизни. И вот однажды гуляя по подземному переходу я услышал свою любимую песню. Не помню откуда, но я её помнил. Я тут же пустился танцевать. Крутился как заведённый. И случайно после очередного верчения на месте. Мне стало как-то некомфортно. Я взглянул на себя и был шокирован: я стал выглядеть также как сейчас. Я начал изучать себя, и пришёл к выводу что очень сильные эмоции обращают меня в человекоподобную рысь. Я решил использовать это как заработок. Танцевал на площади превращаясь из зверя в человека.
Прошло немного времени и меня стали снимать и выкладывать в интернет. Я был только рад. Моя известность росла и через короткий промежуток времени и я уже зарабатывал солидные деньги на выступлениях по танцам. В какой-то момент моё состояние перевалило за несколько миллионов баксов. Несмотря на это я чувствовал, что со мной что-то не так, что это не я. Такими темпами я собрал достаточно деньжат для своего благого дела. А дальше…вы поняли.
— Фига себе история… — удивлённо протянул Эйс.
— Так что? Возьмёте меня с собой?
— Ну… — Протянула Криста. — Водить умеешь?
— А то!
— Ладно. Ты можешь вступить к нам.
— Понял! Когда встречаемся?
— В смысле? — Не поняла его Криста.
— Ну нам надо обсудить дальнейший порядок действий.
— Об этом позже. Мы угрохали целую ночь, зато ты нашёл нас! Прекрасная ночка!
После этих слов Тайгер вышел из закусочной. Криста была ошеломлена таким окончанием разговора. Эйс удивился не меньше неё. За окном стоял красный, отполированный до блеска, сияющий при рассвете Шевроле Камарро. Тайгер помахал ребятам на прощание и прыгнув в машину вдавил газ в пол.
Эйс долго смотрел на уезжающий вдаль спорткар и думал, как же ему повезло этой ночью.
Эпизод 11.
Кошка в тумане.
Автозавод компании «МИР». 06:30
На заброшенном автозаводе было пугающе тихо. Почти везде была паутина, все рабочие места и роботы когда-то занимающиеся сборкой авто теперь пылились в небытие. Везде были коробки с запчастями и крысы пробегающие время от времени.
Как вдруг… гигантские стальные ворота открылись и на свободное от коробок места из кучи дыма выехал огромный броневик. Дверь открылась и из машины вышли все кто там находились: несколько людей в масках, гангстеры в кошачьих, А впереди всей этой компашки вышагивал в своей зловещей манере Корвег, собственной персоной! Выйдя на самое видное место он спросил:
— Что это за место? Оно просто чудесно!
Люди в масках не разделили его энтузиазма и объяснили, что к чему.
— Это заброшенный завод компании «МИР». Мы здесь ненадолго.
— Почему? Нас здесь некто и не подумает искать! Тем более что у этого места очень богатая история!
— Э-э? — Не понял самый большой мужчина в маске.
— Ну…раньше существовала автокомпания занимающаяся производством автомобилей. Она чертовски быстро завоевала популярность на рынке.
— Чем же? — Зловеще спросила женщина в маске куклы.
— Тем что она создавала дешёвые реплики знаменитых автомобилей. Под своим названием. К примеру: однажды они создали военный внедорожник «Шквал» подозрительно напоминающий «Хаммер», цена была подозрительно небольшая, но он полюбился любителям тяжёлой техники. Или как вам реплика Ламборджини за пятьсот тысяч рублей под названием «Золотая Стрела»?
— Почему же она канула в лету?
— Они стали выпускать наборы при помощи которых можно было превратить свой старый Жигули в русскую версию «Теслы». Но вот неудача! Из за фиговых аккумуляторов моторы нередко взрывались. Из за этого проект свернули. А лавочку прикрыли. А что это значит?
— Что же? — Спросили в один голос все присутствующие.
— Что здесь много запчастей! Поэтому мы сможем здесь чинить и улучшать наши машины!
— Прекрасная идея! Шеф! — Восхищенно закричали приспешники.
Городская площадь. 31 июня. 13:56.
На городской площади вовсю кипела жизнь. Отовсюду бежали люди и суматоха чувствовалась прямо в воздухе.
Дело в том что в конце июня каждый год устраивали праздник в честь дня города. На площади разъезжали гигантские платформы, а сверху к ним были привязаны огромные воздушные шары подсвеченные неоном. На самой большой платформе было что-то вроде мини сцены в середине которой стоял машущий всем рукой мэр и широко улыбался.
Эйс, Криста, и их новый друг сидели в чёрном Дэлориане наблюдая за происходящим через стекло. У платформы где находился мэр собралась огромная толпа. Закончив махать ему дали микрофон и он радостно провозгласил:
— Привет Бист-Сити! Я, ваш мэр объявляю начало этого чудесного праздника! Желаю всем прекрасно провести время! И хорошего настроения! У меня всё!
Откуда не возьмись в динамиках платформы вдруг начала играть весёлая, заводная музыка. Все тут же начали хлопать и кричать «гип, гип, ура!». Лицо мэра говорило об обратном. Мэр был не на шутку встревожен. Музыка была не предусмотрена в программе, вот только об этом никто не знал. И вдруг прямо на сцене произошла вспышка и уже спустя секунду вся сцена была в дыму (как в трюке с исчезновением) и на сцене возник Корвег. Одет на сей раз он был очень нарядно: чёрное пальто без пуговиц под которым проглядывалась тёмно-синяя жилетка в полоску, а завершал картину красный галстук и чёрный цилиндр. Как только он появился все тут же зааплодировали, пока не поняли, что это не-трюк и что перед ними не актёр. Мэр в ужасе закричал и уже было хотел спрыгнуть с платформы, как вдруг механическая рука Корвега схватила его за шиворот мёртвой хваткой. Отовсюду сбежала охрана и наставила более сотни пушек на него. Тогда Корвег достал из кармана револьвер, рукоять которого походила на угловатый серп, и приставив его к голове мэра скомандовал:
— Положите пушки! Иначе его мозги разлетятся по всей сцене!
Полицейские положили оружие на землю.
— Отлично! Теперь сдаетесь нам!
– *Нам*? — Испуганно спросил мэр.
— Ну конечно! А ты думал я проверну всё это в одиночку!?
Внезапно двери ближайших фудтраков открылись и из них выбежало по меньшей мере двадцать вооружённых людей и все в масках с очень странным оружием в руках.
Корвег рассмеялся. — Вы пока развлекаетесь ребята! А я выполню то, что должен!
Но тут, прямо на сцену в паре метров от него появились три тёмные фигуры в костюмах. Впереди всех стоял уже знакомый нам Звёздный Енот, сбоку от него в героической стойке стоял Тайгер в своём новом лиловом костюме и в шлеме соединённым с маской. А завершала картину Криста в своём костюме с эмблемой лисы. Оказалось, что Эйс прихватил костюмы с собой (на всякий случай) и пока на улице творился весь этот беспредел они спокойно вышли из машины и переоделись за ближайшим фургоном.
Корвег был шокирован появлением своих соперников и с яростью выдал:
— Опять ты!? Погодите-ка… вы вместе работаете!?
— Да! — С уверенностью выдал Тайгер. — А теперь сдавайся! Или мы…
— Или что? Всадите в меня транквилизатор?
— Нет в это раз у нас кое-что посерьёзнее!
— У-у! Какие мы все злые! Давайте для начала хотя бы познакомимся. Меня зовут Кор…
— Да все знают кто ты! Уже надоел!
Корвег нахмурил брови и произнёс:
— Печально.
— Отдавай мэра а, иначе мы покажем тебе где *кошки* зимуют! — Засмеялся Тайгер.
Вдруг послышалось жужжание вертолёта. Люди испуганно подняли головы и увидели, что в считанных метрах над платформой завис небольшой вертолёт. Из двери спустилась верёвочная лестница и опустилась рядом со злодеем. Тот немедля схватил рукой и встал на лестницу. В следующее мгновение он поднялся в воздух сжимая в одной руке лестницу, а другой сжимал стальной хваткой мэра.
— О-ревуар! — Произнёс на прощанье Корвег и взмыл в небо.
— Ну уж нет, на этот раз он от нас не уйдёт! — Закричала Криста и сняла с пояса пистолет с крюком.
Нажав на курок, крюк со свистом взлетел в воздух и обмотался вокруг одной из полозьев вертолёта.
— Ну уж нет! — Передразнил Корвег и швырнул дымовую шашку прямо в девушку. Всю площадь заволокло слезоточивым газом. Криста согнулась пополам от боли в глазах и выпустила верёвку. Эйс не растерялся и ухватился за неё, и вместе с Корвегом поднялся в воздух. Вертолёт прочь с площади улетел в неизвестном направлении. Криста начала чувствовать слабость и сильное желание спать. Ей казалось, что веки тяжелеют с каждой секундой. Она с трудом переставляла ноги, и не успела вздохнуть как упала лицом на асфальт и отключилась.
Тем временем между крышами небоскрёбов маневрировал вертолёт пытаясь уйти от погони. Его преследовали три полицейских вертолёта. Полицейские, то и дело выкрикивали в рупоры приказания остановиться и всё в этом духе. Пилот чёрного вертолёта преследуемых даже не думал останавливаться. Бегать от них оставалось не много, с минуты на минуту должна была начаться гроза которая собьёт ментов со следа, и они их потеряют. Корвег поднялся на борт вертолёта по лестнице держа в руке мэра. Размахнувшись он кинул его на пол и зловеще ухмыльнулся. Затем отдал приказ своим сообщникам:
— Присмотрите за ним. Я пока проверю хвост.
С этими словами Корвег сел на место второго пилота и спросил:
— Как дела?
— В принципе, нормально. Но эти гады никак не отстают! Что там по прогнозу погоды?
— Небольшой дождь. — Подобно ведущему прогноза погоды сообщил Корвег и достал из кармана устройство напоминающее портативную игровую консоль, взглянул на экран и радостно провозгласил:
— Шикарно! Через три минуты и сорок девять секунд начнётся шторм! И нас никто не найдёт. ХА-ХА-ХА!
— А вот на этот счёт я бы не был так уверен! — Раздалось из под днища вертолёта. Один из бандитов уже взялся за ручку двери и даже попытался закрыть, но выскочившая из неоткуда фигура в плаще нокаутировала негодяя.
— Подожди… — Корвег развернулся. — Какого чёрта!? Я же оставил тебя на земле! — Произнёс он в адрес фигуры в плаще.
Неизвестным в плаще оказался не кто иной как Звёздный Енот. Но не смотря на всю серьёзность ситуации настроен он был радостно, а на его губах играла решительная улыбка.
— Оставь мэра в покое, Корвег!
— «Оставь мэра в покое!» — Передразнил Корвег. — Ага щас! Очень скоро ты, узнаешь каково слышать правду! Объясню: очень больно! Вот только разберусь с ним! — Он показал на мэра связанного верёвками. Затем продолжил:
— Знаешь, что? У тебя есть выбор: помочь мне восстановить справедливость или же сражаться против меня.
— Это злой и жестокий мир! — Из-за злодеев вроде тебя… и меня.
— Мы чем-то похожи друг на друга… мы сражаемся за справедливость просто по разные стороны закона. — Объяснил Корвег. — Проблема в том что для тебя это когда все отбросы за решёткой, а для меня это когда все чувствуют себя в безопасности. Когда никто не боится выйти на улицу! И знает, что никто не пытается его убить.
— Я не такой как ты. Я не супер-злодей!
— Ты ещё не понял?! Я — не злодей! В этом огромном городе почти тридцать миллионов жителей! Большинство из них такие же как мы! Бистмены! А люди, хотят это разрушить! Стать доминирующим видом путём убийств и насилия среди невинных граждан! А мэр их командир!
— Почему ты так считаешь!? Что они тебе сделали?!
— Что сделали!? Они вырезали всю мою семью! Лишили меня руки! Думаешь почему у меня так много сообщников? Просто они такие же как я…
Кот не успел договорить потому что вертолёт начало трясти и крутить во все стороны как на раскалённой сковороде.
— Эй! Что ты вытворяешь!? — Заорал Корвег пилоту.
— Я не могу рулить! Он меня не слушается! — Крикнул пилот.
— Ты издеваешься!? — Произнёс Корвег и в ту же секунду вертолёт пролетая над парком на огромной скорости ударился хвостом об здание затем снёс пару деревьев и переворачиваясь рухнул на землю пропахав ещё несколько метров лопастями.
Шум и сообщения о падении вертолёта с преступниками очень быстро дошли до ближайшего полицейского участка и те уже отправились на вызов. Что касается тех кто были в вертолёте — почти все выжили, единственное, одному при прыжке сломало руку об обломок двери. Все преступники прыгнули в реку и пока не спешили уходить.
Эйс поступил по другому — ещё до этой стычки он захватил из салона с собой небольшой параплан. И воспользовавшись им элегантно спланировал прямо к месту крушения вертолёта. Не успев оглянутся на него наставили оружие полицейские. Он поднял руки вверх как ему приказали и произнёс в туманным, слегка рассеянным голосом:
— О! Ну наконец то! А я-то уже устал ждать пока вы приедете! — Полосатый попытался сделать шаг, но в миллиметре от его ноги пролетела пуля.
— Хорошо. Ладно, ладно! Что вы от меня хотите?
— Идиоты… — Раздалось. Вдруг из под обломков начало исходить свечение. И не с того не с сего раздался выстрел, дальше последовало что-то необъяснимое — груда обломков разлетелась в щепки которые зависли в воздухе. Под обломками оказался Корвег, в левой (железной) руке он держал оружие напоминающее бластер из видеоигры. И злобно улыбаясь оскалив свои белоснежные клыки произнёс:
— Ну что ж…похоже, что ты всё ещё в игре…но надолго ли? Поразмысли над моими словами герой!!! ХА-ХА-ХА!
Начался ливень. Корвег заулыбался. Вдруг прямо рядом с офицерами сделав «полицейский» разворот остановился Шевроле Тайгера, дверь открылась, и в мгновенье ока прямо перед Корвегом выскочив из машины встали Тайгер, Криста и Маска в тёмном костюме. Эйс не смог разглядеть кто из его знакомых под маской, но это пока не имело никакого значения. Корвег был ошеломлён случившемся. Его лицо показывало досаду и недоумение.
— Остановись Корвег! Иначе ты и вся твоя шайка будет иметь дело с Ночной Командой!
— Как вы…я же кинул шашку прямо в тебя! Ночная Команда?
— Да! Звёздный Енот, Тёмная Лиса, а вот мне и ей. — Тайгер показал на женщину в костюме. — Прозвища пока не придумали.
— Я не об этом! Почему мой газ на вас, клоунов не подействовал!?
— А про противогазы впервые слышишь?
— Как же вы мне надоели! — Корвег достал из кармана ручку. — Скажите «пока» мэру! — И не успел он нажать на колпачок Криста кинула в него гранату. Корвег в ужасе кинул ручку в пруд и успел прыгнуть вверх, но взрыва не последовало. Кот растворился в воздухе изрыгая проклятия. Ночная Лиса (Криста) повернулась лицом к охране и встретилась лицом с пистолетом что держал тот самый полицейский которого Эйс встретил после случая с Волгой и катафалком. Он посмотрел на неё и встретившись с ней взглядом опустил оружие.
— Извини что так долго. — Сказал Тайгер. — Мы слегка припозднились. Я обезвреживал бомбу.
— Бомбу? — Переспросил Эйс.
— Да. Оказывается, что у Корвега был план «Б» — заложить бомбу в машину мэра.
— Как же он это провернул без техники!?
— Возможно он запрограммировал бомбу с чужого компьютера. Потому что иначе его бы быстро отследили. После этого он перенёс информацию в детонатор замаскированный под ручку. Хитро придумано!
— И что же делать?
— Надо найти её!
— Позвольте мне! — Попросила Криста.
— Хорошо.
Криста разбежавшись прыгнула в воду и после нескольких минут ожидания из воды показалась лапа в перчатке держащая ручку.
Лаборатория Эйса. Некоторое время спустя.
Спустя немного времени в лаборатории Тайгер разобрал ручку по запчастям.
— Та-акс…а это что? Передатчик? — Произнёс он достав непонятную микросхему с разъёмом. — Сейчас проверим! — Тайгер достал походный компьютер, открыл его, подключил при помощи специального шнура этот «передатчик».
— Теперь зайдём в адрес… — Тайгер сделал пару кликов мышкой и как только на экране открылось окно с кучей непонятных строк и символов он ткнул пальцем в экран.
— Вот! Это номер отправителя. Сейчас посмотрим… — Лицо Тайгера поменялось. Вместо решительного взгляда он потерял всю свою героичность.
— Этого не может быть! — Закричал он.
— Что такое? — Спросила Криста.
— Тут какая-то ошибка! Он пишет, что адрес ноутбука принадлежит подростку по имени Фурорис Виллианс.
— Вот негодяй! Своровать компьютер у ребёнка! Теперь-то я ему шею намылю!
— Погоди Эйс, не всё так просто! Вот запись с его вэб-камеры.
Тайгер нажал на пробел и на экране появились тёмные шторы. Затем появился молодой мальчик одетый в футболку с Призрачным Гонщиком. Он всем своим видом давал понять, что не какой он не милый. С серьёзным, сосредоточенным лицом на фоне было слышно, как щёлкают клавиши ноутбука. Закончив что-то печатать он произнёс:
— Всё готово, осталось перекачать на карту памяти.
— Незачем. — Послышался голос Корвега на фоне. — Лучше вот на это. — Механическая рука Корвега протянула ему — то самое устройство которое Тайгер только-что вставил в свой компьютер.
— Отлично. — Произнёс малолетний хакер. И достал ту самую ручку, открыл её и бережно вставил внутрь кнопку соединённую проводами устройства. Затем он достал его и аккуратно вставил в ручку, затаив дыхание закрыл с щелчком корпус ручки. После произнёс:
— Я свою часть выполнил, настала ваша очередь.
— Ах ты об этом… — Произнёс Корвег. — …Уговор есть уговор. Что же я должен сделать?
— Приведите их в заброшенное здание, свяжите, и пусть ваша команда прикинется что работает на меня. Лишние синяки и порезы делу не помешают.
— Что же они тебе сделали?
— Ломали руки и ноги, унижали каждый раз когда я появлялся в их поле зрения, выставляли меня злобным гением и садистом, даже разок пнули под колёса машины.
— Вот как? Чтож… Спасибо! Обещаю, что не кому не расскажу.
— Всегда пожалуйста. — На этом месте запись закончилась.
Все присутствующие были удивлены произошедшим и сразу же поняли, что к чему.
— Быть не может. — Повторил Тайгер. — Он….
— Работает на него. — Закончила Криста. — Тогда надо срочно к нему наведаться. Эйс! Маска! Похоже, что вы отправитесь на патрулирование одни.
— Класс! Отлично! — Закричал Эйс. — Ух-у-у!
— Эйс, я имела ввиду патрулирование, а не свидание.
Эпизод 12.
Гоголь-моголь, шуры-муры.
Крыши высоток. Точное время не известно.
Вечером этого же дня Эйс вновь облачился в свой костюм и вместе с Маской отправились на разведку. Маска предложила обходить район по крышам и встречаться возле намеченного ими места на карте, или же просто бегать по крышам на перегонки. Маска в очередной раз в прыжке приземлилась с одной крыши на другую снова победив.
— Есть! Победа! — Закричала она. Маска обернулась и увидела разглядывающего её Эйса.
— Так ты идёшь? Или Испугался?
— Испугался? А так слабо? — Енот подпрыгнул, перевернулся в полёте и встал на натянутый между домами провод. И с легкостью пёрышка прошёл по нему так же ловко как канатоходец. Маска была впечатлена увиденным, а когда Эйс дошёл она принялась его расспрашивать.
— Как тебе это удалось?
— Долгие тренировки и наставления. Приятного мало вот что скажу.
— Уверенна ты бы смог стать воздушным гимнастом.
— Стой, ты слышишь?
— Нет, а что?
— Вот это…похоже на клубный саунд.
И правда, откуда с низу на улице доносилась музыка. На месте откуда она исходила сиял огнями ночной клуб с броским названием «Весёлая ночка». Маска сразу поняла, что название не сулит ничего хорошего, и что там не только подают напитки.
— Ты правда туда хочешь?
— Напоминаю: ты хотела свидание.
— Вспомнила! Ну конечно! Это и есть твой сюрприз? Как это мило с твоей стороны!
— Я просто не смог бы забронировать столик в ресторане. — Объяснил он. — Дед бы заметил пропажу.
Маска остановилась и в ступоре, шёпотом спросила:
— Ты воруешь у дедушки деньги?
— Да нет же! Я просто беру взаймы без его ведома, а потом возвращаю, он даже ничего не замечает. Я так уже делал целую кучу раз.
На лице Маски появилось сильное беспокойство и недоумение, но приняв это она успокоилась и согласилась пойти с Эйсом. Но при одном условии — одеться потеплее.
Тепло одевшись герои встретились у клуба ближе к девяти. Маска была одета в бирюзовую жилетку с джинсами. Эйс же оделся в немножко потёртую, старую дублёнку (особый вид пальто) с утеплёнными брюками. Встретив друг друга они обнялись не смотря на то, что виделись недавно. Эйс подошёл к двери и открыл её перед Маской.
— Дамы вперёд! — Произнёс он приглашая свою спутницу внутрь.
— О-0-о… — Протянула она. — Это так мило!
Зайдя внутрь Эйс слегка остолбенел. В огромном помещении стояло куча столиков за которыми сидели зверо-люди самых разнообразных видов и пород, а в середине зала стояла клетка нежели будка с танцовщицей внутри.
Войдя Эйс тут же приметил столик в углу для своей подруги. Идя к столику Эйс чувствовал на себе взгляды почти всех кто сидели в клубе. И казалось бы ещё пару секунд назад они занимались своими делами. Но когда вошли незнакомцы они как-то притихли и начали разглядывать вошедших. Эйсу было настолько неловко что он одел многоразовую маску и тёмные очки чтобы на него больше не обращали внимания. Сев с Маской за стол он снял маску и очки и тут же принялся как-то странно осматривать свою левую руку. Маске это надоело и не выдержав она спросила:
— Да что ты увидел в этом протезе что не обращаешь на меня внимания!?
Эйса передёрнуло.
— А? Ой слушай извини пожалуйста. Я просто задумался.
— О чём ты задумался?
— Вот как думаешь? Откуда у Корвега протез руки? Или как он её потерял?
— Даже не знаю… — Протянула Маска. — Может он уже имел дело с супергероями?
— Ты правда так считаешь?
— Ну да. Он уж очень хорошо подготовился.
— А ты помнишь в какой руке он держал странное оружие?
— Вроде в левой… — На лице Маски отразилось удивление.
— Да, у него похоже тоже стоит протез. А какая рука у Виктора?
— Левая! Стой. То есть ты хочешь сказать…что Виктор и Корвег…
— Один и тот же кот? Это весьма и весьма вероятно.
Тут к ним подошла официантка-зебра одетая в очень короткую юбку и поставила на стол перед Эйсом два коктейля в бокалах необычной формы.
— Первые два за счёт заведения. — Произнесла девушка улыбнувшись Эйсу.
— А что это? — Спросил он указывая на бокалы.
— Манхэттен для него и Том Коллинз для неё.
— Оу…спасибо! — поблагодарила Маска официантку.
Когда официантка ушла Эйс взял бокал поднёс к губам и тут же поставил обратно. В нос ударил настолько токсичный, резкий и едкий запах спирта что у Эйса закружилась голова.
— Эй, ты чего? — Спросила Маска.
— Я? — Вяло спросил Эйс. — Я не могу это пить. Если «аромат» этой штуки выжег мне почти все рецепторы. Боюсь представить какая она на вкус.
— Понятно…может поменяемся? — Предложила Маска.
— Хорошо. — Согласился он. И взял отставил бокал взяв в руки тот что предназначался Маске. Понюхав содержимое он всё таки отважился сделать глоток. Коктейль оказался на удивление вкусным и шипучим.
— Можно тебе вопрос?
— Конечно! — Разрешила она.
— Помнишь вечер когда наши взгляды впервые встретились? Как ты там оказалась?
— На фестивале? О, это очень грустная история. Просто ты не всё обо мне знаешь.
— Это я уже понял. Ты знаешь обо мне почти всё, а я о тебе ничего. К тому же, как твои родители относятся к тому что мы встречаемся?
— У меня нет родителей. — Отрезала Маска. — Я сирота. Остальное тебе знать не обяза… — Маска не успела договорить потому что Эйс потянулся к ней, взял за плечи и поцеловал в своей виртуозной манере. Маска покраснела от смущения.
Спустя пол часа разговоров и развлечений они вышли из клуба. На выходе её окликнули:
— Эй! Красотка!
Маска обернулась. Её звали очень симпатичные парни-коты с ядовито-зелёными глазами, одетые как один в красные кофты поверх которых были чёрные «Адидасовки».
— Классные полоски. — Произнёс один из котов указывая на её хвост.
— Спасибо мальчики. Но… — Маска показала в сторону Эйса.
Коты грустно отвернулись. Маска захихикала. Выйдя из клуба Эйс сразу же предложил отправиться к нему домой и устроить вечерний марафон их любимого мультсериала. Она радостно согласилась и уже было взяла Эйса за руку, но тот достал из кармана брелок с тритием и нажал на кнопку. Маска обернулась и увидела стоящий рядом чёрный Дэлориан у которого включились фары и начал греться мотор.
— Зачем пешком если можно на машине? — С улыбкой произнёс Эйс.
В ответ на это Маска в два счёта встала у капота. Эйс открыл дверь и залез внутрь. Маска последовала его примеру и села в машину. Мотор заревел и днище засветилось фиолетовым в стиле. Эйс крутанул баранку пару раз одновременно вдавив тапок в пол, и в лучших традициях «Форсажа» на огромной скорости выехал на скоростную трассу. Ещё никогда ему не доставляло такое удовольствие ехать поздним вечером по заснеженной дороге. Он выключил радио чтобы не мешало слушать Маску и её истории из жизни.
Улица Перекурная. Дом шестьдесят шесть. 15 этаж. 20:47.
В тихой комнате стены которой были увешаны постерами и плакатами из игры «Сталкер» было подозрительно тихо. За столом стоявшим у окна сидел мальчик. Волосы его были карамельно-шоколадного оттенка глаза красные как рубин и бледная как мел кожа. На столе стояла кружка с чаем и недоеденный шоколадный батончик. Сделав очередной глоток по его щеке скатилась слеза.
Из темноты раздался голос:
— Не рановато для ужина?
Мальчуган поперхнулся от неожиданности потянулся к стойке с ножами. Откуда не возьмись в миллиметре от его ладони пролетел сюрикен и вонзился в стену. Мальчишка испуганно закричал:
— Кто в-вы такой!?
— Тише, тише малыш. — Произнес женский голос незнакомки. Она вышла на свет и глазам ребёнка предстала женщина-лиса в костюме напоминающем супергероя, только без плаща и в маске Кинцуэ. Она слегка улыбнулась и из за неё вышел Тайгер в своём супер-костюме. Именно он кинул сюрикен в стойку с ножами.
— Я вам не верю! Они это заслужили! — Завопил малой.
— Успокойся, успокойся. — Произнесла Криста. — Мы не причиним тебе вреда.
— Х-хорошо.
— Ты Фурорис Виллианс? — Спросила Криста.
— Я.
— Зачем ты помог Корвегу!? — Закричал Тайгер. — Ты вообще знаешь, что помогать кому-попало не хорошо?
— Нет! — Закричал Фурорис. — Он пообещал мне, что меня будут боятся и уважать!
— Не кричи на него Тайгер! — Крикнула Криста и обратилась к Фурорису:
— Зачем тебе страх окружающих?
— Не всех. Есть люди которые не знают, что такое уважение, проблемы, чувство достоинства окружающих, стыд и совесть…
— И что?
— А то! Я хотел им отомстить! За всё что они со мной сделали! — Он снял футболку и все увидели шрам на животе ребёнка. Криста ужаснулась. Затем Фурорис продолжил:
— Я помог ему чтобы преподать им урок! А у него было достаточно средств чтобы это осуществить. Уроды!
— Слушай. — Тайгер опустился на колено. — Мы ценим добрых людей. Но совершать зло ради зла…
— Как вы не понимаете! Из за вас Корвег не выполнит обещание…
Вдруг зазвонил телефон. Фурорис взял трубку и спросил:
— Ало?
— Фурорис? Это ты? О-о-о! Я так волновался! С тобой всё в порядке?
— Да. Конечно. — Грустно протянул Фурорис.
— Слушай тут такое дело…передатчик прекратил функционировать. Не знаю с чем это связано но похоже, что эта Ночная Команда раскрыла наш хитроумный план. Сделка отменяется. Извини.
Не было сомнений что по телефону говорил Корвег. Криста выхватила трубку и не успела сказать и слова как к ней обратились:
— Тёмная Лиса? Я так и думал. Ваши попытки остановить меня тщетны. Когда ты поймёшь, что я на два шага впереди? Когда вы прекратите смотреть на мои поступки однобоко?
— Я найду тебя Корвег. Найду и вытащу всё по ниточке. — Зловеще крикнула в трубку Криста.
Связь оборвалась. В дверь позвонили.
— Кого там ещё принесло? — Спросил Тайгер. Он подошёл к двери, повернул замок. И в следующую секунду дверь слетела с петель и в комнату ворвались военные в экзо-скелетах. На руках у них находились пулемёты и огромные щипцы. Ворвавшись в комнату они тут же повалили на землю Тайгера, но у того вдруг распушился хвост и шерсть, он встал несмотря на силу с которой его пытались удерживать и кинул военного прямо в стену, на ней образовалась трещина. Остальные повязали Фурориса и вкручивая ему руки вывели в коридор. Криста не растерялась, выбежав в коридор она достала карманный пистолет и открыла огонь по воякам. Те в свою очередь никак не отреагировали.
Выволочив ребёнка на улицу их поджидала куча полицейских автомобилей во главе того полицейского-лиса на груди которого были вышиты инициалы А.К.
— Прекрасная работа мальчики! — Похвалил он военных. Затем обратился к схваченному:
— Фурорис Вилианс, обвиняетесь в сотрудничестве с преступной организацией «Кошки». Доставим тебя в участок там и разберёмся.
Эпизод 13.
Могильный ветер.
Полицейский участок. 22:15.
После захвата Фурориса его кинули в машину и отвезли в полицейский участок. Дорога была очень длинная и заняла полтора часа времени. Криста и Тайгер сидели в одной машине с арестованным. Все кроме Фурориса прибывали в полнейшем шоке и недоумении. Как эти солдафоны их выследили? Почему они едут вместе с ним? И откуда шрам на животе мальчика?
Доехав до участка их приняли мягко говоря не доброжелательно. Тайгеру скрутили руки, конечно не так как Фурорису но всё равно очень больно. Что касается Кристы — с неё сняли её пояс, ножи с ботинок и даже попытались достать серьгу из уха. Вот только лиса не так проста: это была система защиты от снятия маски. Всё просто: как только кто-то дотрагивался до серьги его било током, если же он попытается дотронуться до заклёпки на маске его ударит током в три раза сильнее предыдущего. Как результат — два представителя закона лежащих на полу без сознания.
Фурориса и героев развели по комнатам допроса. В комнате где сидел Тайгер пока никого не было. Кристу в комнате ждал детектив что допрашивал Корвега. Фурориса отвели к главе участка.
Комната № 1.
Фурорис сидел за столом в наручниках. Всё что освещало комнату была только настольная лампа. Вдруг бронированная дверь открылась и в комнату вошёл глава участка комиссар Эдвард Род. Представьте себе огромного, пушистого, человека-пантеру с горящими лунно-жёлтого цвета глаза одетого в строгий, рабочий пиджак под которым виднелся бронежилет. Войдя в комнату он махнул пальцем в сторону зеркала в стене и дверь с пиком закрылась. После этого он сел на стул перед заключенным и спросил:
— Мэр всё таки доехал до дома. Взрыво-устройство в ручке конечно оригинально для такого малолетки как ты. Мы тут и не такое встречали.
— А что вы ожидали? Детонатор в пульте от машинки? Или взрывное Лего? Вы не впадаете в состояние безумия зная насколько этот мир несправедлив к вам? На вас взвалили этот вес. Вы ведь стали главным здесь не просто так. Это лишь удача. Или же чётко спланированный очередной злющий план? Не находите?
— Я просто стремился к этому. И план тут не причём.
— Да неужели? Я знаю кем ты был ещё полгода назад: типичным русским полицейским. А кто сегодня? Самый крутой и уважаемый полицейский во всём городе!
— Раз уж у тебя настолько хорошая память, как насчёт «головоломки»? — Комиссар произнёс последние два слога по особому. Затем неожиданно взял и вышел. Вдогонку Фурорис спросил:
— Кубик Рубика?
— Не совсем. Скорее краш-тест. — Бросил он перед тем как дверь захлопнулась оставив заключённого в одиночестве.
Внезапно во всей комнате включился свет, Фурорис ослеп на пару секунд от настолько яркого света. И в ту же секунду перед ним предстала непонятная фигура.
— К-кто т-ты т-такой? Ч-что т-тебе н-нужно?
Зрение Фурориса быстро привыкло к яркому свету и он смог разглядеть своего обидчика. Увидев силуэт героя в плаще он разрыдался ещё сильнее. Только это были не слёзы печали. Это были слёзы гнева и злобы. Прорыдавшись он спросил зловещим шепотом сквозь всхлипывания:
— П-почему ты н-не дал мне з-завершить начатое? ПОЧЕМУ?! Что я тебе сделал?!
— Ты мне ничего. — Произнёс Звёздный Енот. — А вот паре твоих ровесников ты очень много хотел сделать.
— Но не сделал же!
— Послушай. Я когда-то был таким же как ты. Я ходил в школу, играл в игры и мне тоже нравились некоторые девочки, но я не был маньяком вроде тебя.
Лицо Фурориса вдруг переменилось. Он вытер слёзы и настойчиво спросил:
— Да что ты? Я задам тебе вопрос на который нельзя не ответить. Хорошо?
— Я…валяй.
— Тебя ненавидели просто за то — что ты есть?
— Да вроде да.
— Меня тоже! Куда бы я не пошёл, где бы я не был меня отовсюду выгоняли!
— Может это дело в тебе? Я сталкивался с подобным.
В ответ на это Фурорис расхохотался дьявольским смехом:
— Во мне? Ты серьёзно думаешь, что я не работал над собой? Я исправлялся. И не смотря на это я всё равно оставался белой вороной! Всё что у меня есть это только мои родители! И почему ты решил защищать их? И если… он узнают, что я сотрудничал с Корвегом… — Фурорис схватился руками за голову. — Ты хоть понимаешь, что натворил!? Из за тебя я могу отправиться в детскую колонию! А затем прямиком в тюрьму! Я всего лишь хотел справедливости! Что я сделал не так?!
— Так уж получается, что за справедливость приходится расплачиваться.
— Но я им даже лещей на надавал!
— Я очень тебе сочувствую.
— Сочувствуешь? Ты — урод! Вот кто ты! лишил меня права вершить справедливость, так ещё ко всему я могу без родителей остаться! Ты ужасный человек! Точнее сказать…ЖИВОТНОЕ! А-ХА-ХА-ХА! В этот момент на него обрушился град тумаков, ударов и оплеух. Удары были настолько сильными что меньше чем через пять минут Фурорис был весь в синяках и ссадинах. Он едва дышал, а глаза наполнились слезами. Продолжая хохотать Фурорис произнёс на последнем дыхании:
— Я…и-хи-хи, я знаю кто ты. Ха-ха-ха: Эйс Арайгума. — После этих слов Фурорис упал без сознания.
В комнату тут же вбежали полицейские и уволокли преступника в неизвестном направлении. Эдвард подошёл к Эйсу и спросил:
— Ты в порядке? Что он тебе сказал?
— Жаловался на жизнь и решил, что я Эйс Арайгума.
Эдвард усмехнулся и произнёс:
— Эйс — обыкновенный плутишка, прохвост и лихач. Не больше этого.
С этими словами он удалился из комнаты. Эйс тоже вышел и пошёл в противоположном направлении.
Выйдя из участка он сел в свой серый Дэлориан, в котором уже сидели его друзья. Усевшись поудобнее он дал по газам, и молниеносно умчался вдаль. По пути он спросил сидевших в салоне:
— Всё в порядке?
— Да. Нас развели по комнатам, допросили, отругали за совершённые подвиги и приказали чтобы мы «не лезли в дела полиции» — Ответила за всех Криста. — А как у тебя дела?
— Не сказать, что хорошо. От Фурориса информации — как вкуса от авокадо.
— То есть весь день на с марку? — Спросил Тайгер.
— Нет, Тайгер. Сегодня мы поняли, что союзниками зла могут быть самые неожиданные люди. И не только.
Эпизод 14.
Злодей с отмороженным сердцем.
Центральный банк Бист-Сити. 21:48. 26 июня.
На улице в позднее время суток было очень тихо, лишь изредка по заснеженной дороге проезжал какой-нибудь авто. Всё было спокойно. Время от времени можно было услышать завывание ветра. Центральный банк — самый надёжный банк. По крайне мере так гласила статистика. Со дня его открытия в 1960 больше полутора тысяч негодяев пытались его ограбить. Но не у одного не получилось. Сейчас же дела обстояли иначе. Со времени появления наших героев в городе все преступники как будто исчезли. И на улицах вновь воцарились мир и покой. Но где-то здесь, в самый тихий час, где-то вдоль дороги надвигалось зло, его присутствие чувствовалось прямо в воздухе.
Рядом с банком проехал фургон с мороженным. Это было легко понять по гигантскому рожку украшающий крышу. Он остановился и встал на парковку рядом с банком. Дверь фургона открылась и из неё показалась фигура в костюме напоминающем нечто среднее между рабочей формой мороженщика и костюмом полярника. За спинной этого «мороженщика» находились баллоны с каким-то желеобразным веществом. Открыв задние двери с ноги оттуда выбежали три Хаски.
— Фрост. — Обратился он к самой большой. — Вперёд!
Собака как будто бы поняв его слова подбежала к входу в банк.
— Это отличная возможность затестить моё новое изобретение! — Мороженщик нажал на пуговицу пришитую к нагрудному карману.
В ошейнике собаки появилось отверстие, из него выстрелил настолько мощный лазер что он расплавил замок. Мороженщик запрыгал от радости.
— Та-Дам! Портативный лазерный резак замаскированный под ошейник! — Он принялся хихикать и пританцовывать.
Подойдя к двери он открыл её и прошмыгнул с собаками внутрь.
Внутри банка не было не души. Пустующие терминалы стояли вдоль стен. Мороженщик быстрым шагом подбежал к двери с надписью «1 — 339». Зайдя за дверь собаки и их владелец оказались в маленьком помещении которое даже комнатушкой назвать было трудно. Перед их глазами были стальные двери лифта. Мороженщик нажал на кнопку вызова и оттуда показалась маленькая камера. Из неё раздался голос робота:
— Имя.
— Святой буран! Это ещё что такое? — Удивился полярник.
— Имя! — Настойчиво повторил робот.
— Да ну к чёрту! — Рявкнул он и выставил руку. Из перчатки пошёл газ и уже через пять секунд камера оказалась в зелёном куске льда.
Двери лифта открылись и злодей вошёл внутрь. Зайдя внутрь вместе с собаками двери закрылись и лифт медленно пополз вниз.
Лифт остановился на минус втором этаже. Двери открылись и негодяй выбежал из лифта. За ним трусцой последовали собаки. Мороженщик подошёл к гигантскому сейфу с номером 154. Он посмотрел на гигантский замок и достал из за спины ружьё соединённое шлангом с рюкзаком на спине.
— Отойдите. — Скомандовал он своим собакам.
Те послушно отбежали в сторонку.
Мороженщик нажал на спусковой крючок и из дула вылетела струя дымящегося, красного вещества. Струя окатила дверь сейфа и уже через секунду он был покрыт инеем, а с его ручек свисали огромные, розовые сосульки.
— Оу, Йес! — Пропел злодей и врезал перчаткой по замороженному металлу. Тот рассыпался на кусочки. Зайдя во внутрь и начав собирать деньги в мешки мороженщик запел песню Но не успел, сработала сигнализация. Он спохватился, взял всё что успел собрать в мешки и рванул к лифту. Когда двери открылись и он выбежал в хол его там уже поджидали полицейские. Они немедля открыли огонь. Но злющий эскимос оказался не так прост. Он окатил их другой жидкостью из другой пушки. И все полицейские были закованы в огромные глыбы из непонятного, ледообразного вещества. Эскимос расхохотался и выбежал из банка. Вместе с собаками он прыгнул в фургон и умчался с прочь с места преступления.
Лаборатория Эйса. 27 июня. 6:30.
В лаборатории Эйс продолжал работать над костюмом. На сей раз его убежище выглядело слегка иначе: везде стояли коробки с вещами, а некоторое оборудование было обмотано плёнкой. Всё что осталось нетронутым был только стол. Продолжая работать он обдумывал события минувшего месяца и результаты были мягко говоря такие себе: победа над Корвегом давалась с каждым разом всё труднее. Эйс сильно переживал потому что из за этого его начали подозревать в двойной жизни. Дедушка — то и дело заглядывал в комнату и проверял что да как. В таких условиях работать было почти невозможно. В дверь постучали. Он сразу понял, что это кто-то из его друзей. Потому что Александр вошёл бы без стука и словил его за каким-нибудь занятием.
— Войдите. — Произнёс Эйс.
Дверь открылась и в комнату вошёл Тайгер держа в одной руке два стакана с кофе, а в другой свежую, утреннюю газету. Подойдя он поздоровался:
— Салам-пополам.
— И тебе привет. — Буркнул Эйс не отрываясь от ноута.
— Угадай-ка кто в городе объявился.
Эйс поднял глаза.
— Воры?
— Нет.
— Грабители?
— Нет.
— Какой-нибудь новоиспечённый негодяй?
— Бинго! — С этими словами Тайгер кинул на стол газету.
Эйс взял в руки газету и принялся её изучать. Которая гласила следующее:
Новый злодей в городе: чего ждать дальше?
Недавние происшествия связанные с печально известной преступной организацией «Кошки» главой которой является преступный гений по прозвищу Корвег поставили город на уши. Полиция не знала, что делать. Но благодаря команде супергероев во главе с Звёздным Енотом город мог спать спокойно.
Однако долго радоваться не пришлось. Вчера по городскому времени между девятью и десятью часами вечера было совершенно дерзкое ограбление: неизвестный вторгся и ограбил банк украв более пяти миллионов рублей, а затем уехал с места преступления на фургоне для продажи мороженного. Охранники банка утверждают, что в руках у преступника находилась небывалая технологическая мощь. По словам очевидцев это было оружие заморозившее дверь сейфа настолько сильно что она рассыпалась. Новый злодей или это чей-то розыгрыш? Пока не известно. Но мы настоятельно рекомендуем сохранять бдительность и быть наготове в случае чего…
Эйс отложил газету и с изумлённым видом спросил:
— Замораживающее оружие? Это что-то новенькое!
— Ты подумай! Тут злодеи из комиксов в реальную жизнь вторгаются, а ему лишь бы на необычное оружие позырить!
Эйс прожёг Тайгера взглядом.
— В каком это смысле «из комиксов»?
— Блин! Ты комиксы вроде как рисуешь! А сам их даже не читал?!
— Ну да… — Произнёс Эйс. — Очень часто я создаю нечто обыденное не опираясь на чужие ошибки и идеи, так рождаются шедевры.
— Говоришь прямо как хиппи. Вот дарю. — Тайгер бросил Эйсу новёхонький комикс на обложке которого был изображён антропоморфный енот одетый в кибер-броню с необычным шлемом на голове. Название комикса гласило:
Ice Raccoon.
Эйса это слегка удивило.
— Ты ничего не хочешь мне сказать? Это твой комикс! — Накинулся было Тайгер но Эйс предположил:
— Значит… у меня есть подражатель.
— Но комикс твой. Этот злодей выбрался из комикса в реальную жизнь! О боже! — Испугался Тайгер. — А что будет если такое и м другими журналами начнётся!?
— А при чём тут грабитель банка?
— Как ты не понимаешь. Во-первых: — Тайгер принялся загибать пальцы. — Оружие и способности этих негодяев очень похоже. Во вторых: я взломал систему видеонаблюдения в банке и сделал пару снимков грабителя и могу заверить что у них одна и та же броня, кроме цвета и того что у настоящего грабителя другой шлем на голове.
— И что ты хочешь? Мы вроде супергерои под прикрытием, а не частные детективы.
— Я хочу расследовать это дело, потому что если он ограбил банк с оружием новейшего поколения, боюсь представить на что он потратит эти деньги и что будет дальше. Сумма ведь нехилая, пять миллионов в конце концов!
— Хорошо. Я помогу тебе только ответь мне на один вопрос.
— Окей.
— Ты Блэкседа перечитал?
— Не смешно.
Эйс открыл шкаф. Внутри находился только костюм на вешалке и больше ничего. Он по быстрому впрыгнул в брюки, надел водолазку соединённую с перчатками, затем чёрную маску и ремень с кучей карманов. И произнёс:
— Тайгер. Ради твоей же безопасности, не мог бы ты быть человеком пока ты работаешь с нами под покровом ночи?
— Да без проблем. — Тайгер подошёл к столу, завёл ногу за другую, сжался в пружину, и прыгнул высоко вверх сделав сальто. Он приземлился прямо, на стол. Вот только перед Эйсом был уже не его знакомый-рысь. Перед нашим героем стоял подросток с янтарными глазами одетый в точности как Тайгер: в зелёную майку и джинсы.
— Где мой костюм? — Спросил Тайгер.
— В комоде… — Ошарашенно ответил Эйс.
— Ну так чего же мы ждём?
— Звонок. Родители дали согласие.
— Согласие на что?
— На совместное проживание, только не с Кристой. Им не понравилось, что она хранит много оружия.
— Это серьёзный шаг. — Похвалил его Тайгер.
— Поможешь мне упаковать системный блок? А я пока займусь принтером.
— Конечно. Что надо делать?
— Аккуратно достань голубую плёнку из ящика. Голубую! Не синюю!
— Да ладно тебе! Что такого?
— Синяя пупырчатая плёнка очень опасна! Не смей её лопать!
— Да брось! — Тайгер извлёк из ящика пупырчатую для упаковки плёнку синего цвета, а затем продолжил. — Эта что ли? Зря паникуешь. — Произнёс он и надавил на пару пластиковых пузырьков.
Раздался взрыв. Причём такой силы что вся лаборатория содрогнулась, а Тайгера отбросило к стене.
— Что это было? — Спросил он.
— Я же просил! НЕ ЛОПАТЬ!
— Откуда я зал что она взорвётся!?
— Внутри плёнки взрывоопасный газ Ацетилен. При контакте с воздухом он детонирует.
— Круто-о. — Протянул Тайгер. — А у тебя ещё есть?
— У меня три коробки с этой штукой. Тебе повезло что тебя не убило.
— Тогда надо сделать наклейку! А то, мало-ли!
— Да ладно. Не бухти.
Вдруг в кармане Тайгера зазвонил телефон. Он достал из кармана свой кнопочный Vertu корпус которого был сделан из фиолетового золота, а рамка экрана украшена небольшими бриллиантами. Достав мобильный из кармана он взглянул на экран и обнаружил что входящий номер — 02. Тайгер в недоумении прислонил телефон к уху и спросил:
— Ало?
Из трубки послышался испуганный, мужской голос:
— Тайгер Стоун? Это вы?
— Да, а что такое?
— Вчера с вашего счёта в банке было украдено шесть миллионов, четыреста тысяч рублей.
— Как? Кто это сделал!?
— Дело в том что грабитель в фургоне с мороженным вынес деньги из вашего сейфа. Мне очень жаль, полиция делает всё возможное чтобы поймать преступника. Мэрию проинформировали сегодня утром. Вам выплатят украденную сумму, но на это нужно время.
— Сколько? — Резко спросил Тайгер.
— Минимум месяц. — Монотонно сказал полицейский.
От такого заявления у Тайгера волосы встали дыбом. Он с такой силой нажал на кнопку что Эйсу показалось что он вот-вот пробьёт телефон насквозь.
— Тайгер. — Обратился он к нему. — Всё в порядке?
— Нет! — Ответил он. — Теперь оказывается, что не пять а ШЕСТЬ! Клянусь кем бы не был этот злодей, но как только я найду этого замороженного негодяя я выбью из него всю душу!
— Эй! Эй! К чему такие крайности? У тебя же куча счетов в банке.
— Ты не понимаешь. Но эти деньги из этой ячейки — одни из самых ценных. И дело не в сумме, а в их предназначении.
— А по короче никак нельзя? — Спросил Эйс ставя упакованный принтер на пол.
— В общем: эти деньги я откладывал на новую машину.
— Но у тебя же уже есть.
— Дело в том что я хотел купить одну из машин Виктора.
— Виктора Зиса? Того самого? — Эйс выпрямился.
— Да. Я хотел купить машину под названием Додж Мафия, сиреневая и в единственном экземпляре. Впрочем, как и все машины Виктора. Плюс у меня кто-то спёр кучу личных вещей.
— Это конечно печально, но… — Эйс взял Тайгера за руку. — Я с тобой.
— Т-ты реально поможешь мне?
— Конечно!
Эйс отвернулся и поставил на одну из коробок два чемодана.
— Такс, вроде всё взял. — Сообщил он глядя на чемоданы.
Тайгер нахмурил брови.
— А почему из левого чемодана торчит рукоять травмата?
Лицо Эйса приняло удивлённое выражение. Он испугался что Тайгер заметил его хитрость.
— На всякий случай? — Неуверенно спросил енот.
— «На всякий случай» не берут такую валыну.
— Самооборона?
— Твоя подружка полицейский!
— А если я хочу пользоваться оружием? — Не унимался полосатый.
Тайгер сердито отвернулся в сторону двери. Спорить с Эйсом всё равно что пытаться объяснить Кристе, что не ставить пистолет на предохранитель — плохая идея. Он был расстроен тем что ему не дали посмотреть на оружие. Он подошёл к двери и уже собрался уходить, но он развернулся и сказал:
— Я подготовлю машину.
Улица «Москвичка». Дом 11. Девятый этаж. 11:00
Не секрет что улица «Москвичка» самая спокойная во всём Бист-Сити. Всё потому что на ней был расположен центральный полицейский участок. Именно тут работала Криста и по счастливому стечению обстоятельств проживала её подружка, и возлюбленная нашего героя. В доме где находилась её квартира скажем прямо — всё было на высоте. От кнопок для лифта. До горгулий что украшали крышу этого великанского небоскрёба.
Сама же Маска с самого утра затеяла уборку у себя в квартире. Одетая в топик и джинсовые шорты, с беспроводными наушниками в ушах в которых играл рок-н-рол она задорно кружилась вытирая пыль с постеров и плакатах в рамках для картин на которых были изображены различные герои комиксов, игр или фильмов. В уборке ей решила помочь недавно зашедшая Криста. Она хотела, чтобы порядок в квартире Маски произвёл на её друга впечатление. Сейчас же Маска сидела у себя в комнате около получаса. Кристу это очень насторожило, из комнаты её подруги доносились стоны, пыхтение и истеричное дыхание.
Криста уже была готова пойти к ней и спросить, что случилось. Но в тот самый момент из комнаты енотихи послышался грохот и поток мата. Криста открыла в полицейской манере с ноги дверь и остолбенела. Повсюду валялась одежда и маскарадные костюмы. Что-что, а вот в комнате самой хозяйки царил хаос и полнейший беспорядок. Сама же Маска скорчив грустную мину сидела на полу поджав колени.
— Что случилось, Маска? — Спросила Криста оглядывая кишащий одеждой Армагеддон.
— Это конец, Криста. — С заплаканными глазами произнесла девушка.
Криста непонимающе пожала плечами.
— Я не знаю, что надеть.
— Тоже мне нашла проблему. У тебя ведь до фига одежды.
— Да я не про это. Мне нужно то, чем бы я могла удивить Эйса.
— Как по мне из всего чтобы удивить Эйса ты уже использовала все приёмы. Кроме одного.
— Криста! Не начинай!
— Тогда как насчёт этого? — Криста протянула подруге аккуратно сложенную футболку, которую судя по виду ещё не разу не надевали.
— Ты думаешь? — Маска развернула футболку и увидела на ней эмблему старой для их времени игры Crossout.
— О-о-о это так мило!
— Ну что я говорила?
— Чудесно!
В дверь постучали. Криста со скоростью света ломанулась к двери и посмотрела в глазок. Вот он! Хотя нет. У двери стоял Тайгер. Постояв у двери он развернулся и завернув за угол, тут же вышел, но уже вместе с Эйсом (оба были без костюмов). В руках они несли кучу больших коробок. Поставив их у двери они развернулись и пошли обратно.
Впопыхах натянув на себя футболку и сменив шорты на обычные джинсы Маска влетела на кухню. С трудом впихнув в себя уже холодный завтрак состоявший из пары тостов с джемом и стакана «Неко Колы». Затем метнулась к двери, и облизнув руку зализала волосы. Маска вздохнула полной грудью и открыла дверь.
На пороге стояли Эйс и Тайгер. Они оба сильно запыхались таская коробки с вещами туда-сюда.
— П-привет. — Слегка неловко произнёс Эйс.
— Привет. — Улыбнувшись ответила ему Маска.
— У меня для тебя подарок.
— Подарок? Мне? В честь чего?
Повисло неловкое молчание.
— Да что вы встали? — Спохватилась Криста. — Я уже есть хочу!
Эйс и Тайгер принялись поспешно стали стаскивать с себя куртки.
— Идём! — Радостно позвала за собой Маска. — Я тебе всё покажу! И да… — Протянула она.
— Что? — С непониманием спросил Эйс.
— Там в ящике лежат розовые тапочки. Для тебя. Считай это подарком!
— Оу! Спасибо…не знаю, что и сказать.
— Ничего не говори…
Эйс извлёк из ящика двое одинаковых, няшно-розового цвета тапочек, надел их и проследовал за Маской. Он вошёл в большую комнату, конечно поменьше чем его «лаборатория» но больше чем все остальные комнаты. В комнате практически не было мебели, если не считать небольшого компьютерного стола. Даже кровати не было! Вот это поворот!
— Э? Я так понимаю, что это моя комната? — Для ясности спросил Эйс.
— Ну а чья же ещё? — Захихикала Маска.
— Она…огромная!
— Да хватит любезничать! — Донёсся голос Кристы с кухни. — Потом всё занесёте!
— Она права. Пошли пока перекусим, а вещички занесём чуть попозже.
— Как хочешь…я не откажусь.
Кухня в квартире была по современным меркам средняя. Вместо стульев один небольшой диван перед которым стоял письменный столик накрытый скатертью. На обед была китайская лапша из местного ресторанчика.
— Между прочим, я тут кое-что и сама приготовила. — Произнесла Маска кивнув на тарелку с ещё не разрезанной мини-пиццей, по виду напоминающую пиццу из школьной столовой.
— Романтично получилось. — Пошутил Эйс.
В ответ Маска захихикала обнажив пару белоснежных клыков. Эйс искренне улыбнулся во весь рот. Пожелав друзьям приятного аппетита все дружно уселись за стол. Первым делом Эйс потянулся к тарелке с пиццей, с огромным трудом отрезав кусочек который не смог бы распилить даже Кожаное Лицо своей бензопилой.
Эйсу очень понравилась пицца, и в считанные секунды следующие два куска улетели в неизвестность.
— Это великолепно! — С восхищением произнёс он Маске которая сию же секунду покраснела от смущения.
— Спасибо.
— Такс…а на десерт у нас… — Протянул Тайгер.
— На десерт пока ничего…но если хочешь можешь сходить в магазин. Он через половину района.
— Ого! Это что? — Тайгер посмотрел в окно. — Фургон с мороженным!
И правда! Во дворе рядом с детской площадкой стоял большой фургон крышу которого украшал гигантский рожок мороженного. Из динамиков доносилась детская песня возвещающая о том что фургон открыт для посетителей:
Мороженое — десерт для детей,
Оно угощенье для милых гостей,
Мороженого вкус приятен нам,
Мороженое — вкуснятина.
Мороженое… сколько разных сортов!
Пломбир, эскимо — это радость для ртов.
А если растает, то выпей его!
Молочный коктейль — это ого-го!
— Я мигом! — Спохватился Тайгер выскочил с кухни, надел куртку и выбежал за дверь.
— Странный он какой-то этот твой Тайгер Стоун. — Прокомментировала Маска.
Выбежав из дома Тайгер заметил, то ради чего он вышел. Со скоростью гепарда он перемахнул через ограду и качели встал прямо перед фургоном. Подойдя к стойке он постучал и спросил в пустоту:
— Эй! Здесь есть кто?
Из под стойки послышался грохот и оттуда выглянул очень странного вида мороженщик с белоснежными волосами: во первых на нём были чёрные очки хотя погода была пасмурная и солнца не было, во вторых: как-то странно он смотрел на Тайгера и злобно улыбался. Ещё от него подозрительно знобило холодом, а костюм его был, то ли покрыт узором в виде инея либо покрыт самым настоящим инеем.
— Привет! Что будешь заказывать!? — Радостно прокричал мороженщик.
— Я не знаю…а что у вас есть?
— О-о-о! У меня есть самое разное!
— Мне четыре.
— Прекрасный выбор дружище! — Мороженщик извлёк из под стойки четыре контейнера и пару вафельных рожков. Также он достал ложку для мороженного и с неимоверной скоростью открыл контейнеры и сделал по одному шарику из каждого вида, а затем бережно сложил их в рожки.
— Готово! — Объявил мороженщик. — Малиновое, шоколадное, мятное и со вкусом печенья! С тебя ровно триста пятьдесят! Ты мой десятый покупатель за сегодня! Приятного аппетита!
Заплатив нужную сумму и взяв ледяное лакомство Тайгер с чувством выполненного долга направился в сторону подъезда.
Тайгера посетило странное чувство словно бы он уже где-то видел этого странного мороженщика. Он обернулся но фургон с владельцем мистическим образом испарились. Бу! Парень потряс головой в надежде что ему всё приснилось, но ароматное лакомство в его руках говорило об обратном.
Эпизод 15.
Холодный расчёт.
Шоссе. 15 мая. 2044 год. 16:48.
Молодой человек лет пятнадцати вышел из подземного перехода и направился в сторону перекрёстка. Идя по улице вдоль больших и красивых вывесок он взглянул на циферблат своих наручных часов. Без десяти, пять. Спешат на две минуты. Но вдруг, в циферблате отразилось нечто. Нечто ужасающее на столько, что у парня волосы встали дыбом. Он не стал оборачиваться — вдруг увидят. И продолжил смотреть на отражение в циферблате. Вот они: четверо самых больных и ненормальных подростков из школы 666. Все парни, каждому восемнадцать. Как один, одеты в пальто и пиджаки фирмы «Гранингз», каждый стоит как крыло от самолёта. Вот они развернулись и направились прямо к переходу у которого он стоял. Ну конечно! Куда ещё? Везёт как утопленнику!
Подростки встали вплотную, можно сказать дышали в затылок. Что делать? Вот один, что в очках наклонился и издевательски шепнул ему на ухо:
— Где твоя мама-а-а.
Парня это не на шутку разозлило. Они узнали его! Но как?
— Я спрашиваю!!! — Рявкнул парень в ухо. Рявкнул на столько сильно, что у мальчика всё зазвенело в ушах.
Спустя пять секунд молчания Фурорис произнёс:
— Один к пятистам. Один к пятистам! И мне выпал именно этот.
— И чё?
— Зачем вы меня преследуете?
— А чё нельзя?
— Нет. Мне это надоело.
— Ой-ой-ой! Как страшно! И чё ты нам сделаешь?! В полицию пожалуешься…
— А может и пожалуюсь. — Перебил парень. — Деньгами не откупитесь. Я свидетель. А сказки ваших папочек о том что я злобный гений, ничем не помогут. Наоборот. Только усугубят.
Внезапно на парня обрушился удар в спину. Удар был такой силы, что мальчик просто не устоял на ногах. И вылетел на проезжую часть. На светофоре горел зелёный. Мальчик не успел опомниться и последнее что видел Фурорис Виллианс: это огромная семитонная махина несущаяся на него со скоростью тридцать километров в час.
— Вот же…
Коцкроут Индартиз. Подземный склад оборудования. 13:00.
На складе вечно царили тишина и покой. За всю историю этого места здесь ни разу ничего не падало не гремело и уж тем более не взрывалось. Двери открылись и на склад вошли двое рабочих одетых в спецодежду напоминающую броню из «Могучих Рэйнджеров». В руках они несли стеклянный куб внутри которого был закреплён на специальной подставке контейнер с веществом источающим настолько яркий свет что рабочим приходилось зажмуриваться и это при том что они были в шлемах с тёмным стеклом. Они подошли к небольшому контейнеру и поставили на него этот стеклянный куб и уже было развернулись чтобы пойти обратно, но откуда не возьмись из дверей через которые они только что вошли вылетел поток голубоватой жидкости и замуровал людей в экипировке под толстым слоем льда.
Из дверей повалил пар и из него вышел уже знакомый нам мороженщик. Он спокойно подошёл к тому самому кубу и аккуратно положил его в подлетевший к нему контейнер. Замки на котором мгновенно захлопнулись.
— Получилось! Сработало! Да! Я сделал это!
Мороженщик выбежал за дверь и направился к лифту. Двери открылись и он вошёл в лифт не обращая никакого внимания на находящихся там учёных в халатах. Он нажал на кнопку, двери закрылись и лифт с бешенной скоростью полетел вверх. Один из учёных потянулся к электрошокеру у себя на поясе, но злой мороженщик наставил на него своё замораживающее ружьё.
— Ещё одно движение и я сделаю из тебя сорбет. — Произнёс он.
Тут двери лифта открылись и холодный злодей выбежал к входу а затем из Коцкроут Индартиз. Сел в свой зловещий фургон и умчался прочь.
Коцкроут Индартиз. Некоторое время спустя.
Прошло три с лишним часа после того как мороженщик устроил грабёж и расследование шло полным ходом. Наши герои поняв, что произошло что-то неладное тут же сели по машинам и помчались на встречу новым загадкам.
Эйс сразу же заподозрил что-то неладное. Увидев добрый десяток замурованных в разноцветный лёд охранников Маска чуть было в обморок не упала. Ох уж эти девчонки!
— Так…и что мы имеем? — Спросил Тайгер постукивая пальцем по здоровенной глыбе льда в которой находился охранник.
— Толком ничего. — Ответил детектив с контейнером полным образцов в руках. — Понятно только то, что это был именно тот гад что ограбил банк.
— И?
— И что?
— Вас это не смущает? Вы в Портал не играли?
— Скажу честно — нет.
— Так наведите справки…анализы…хоть что-то же должно быть.
— Я нашёл. — Ответил Тайгер на вопрос Эйса.
— И что? — Спросил Эйс.
— Попробуй. — Тайгер указал пальцем на кусок льда что откололся от глыбы.
— Не понял.
— Лизни.
— Ты с ума сошёл?
— Попробуй. Смелее. — Подбодрил его Тайгер и сам лизнул получившийся осколок.
— М-м… — Протянул Тайгер. — На вкус как лимонад!
— Хм. — Промычал Эйс и вздохнув полной грудью лизнул ледяной осколок.
По его рту словно пронеслась вьюга полная вкусов разнообразных фруктов.
— Мороженое! — Воскликнул Эйс.
Вдруг детективу позвонили. Он достал свой телефон и принял звонок. Послышался женский голос:
— Ало? Это вы?
— Допустим я.
— Пришёл анализ того вещества обнаруженного на месте ограбления банка.
— И какой результат?
— Анализ показал, что данное вещество не что иное как смесь из соков фруктов, сливок и неизвестный активатор.
— То-есть по сути мороженое?
— Да только оно способно таять при высоких температурах. И оно чертовски прочное.
— Спасибо. — Ответил детектив и прекратил звонок.
— Что там? — Спросила Маска.
— Понятно…кто бы это не был для своих делишек он использует мороженое.
— Интересно: зачем реактивы «Коцкроута»?
— Он украл не просто реактивы. — Объяснил подошедший к ним учёный. — Этот подлец украл Бизазиум.
— Чего, чего? — Не понял Тайгер.
— Бизазиум — один из самых редких и опасных веществ в мире. Вроде его добывают из минерала с таким же названием.
— И-и-и…чем же он так опасен?
— Очень радиоактивный, и если на него попадёт свет — это выйдет боком. — Растолковал учёный.
— А для создания оружия…
— Определённо нет. Мы пытались конечно но…всё очень плохо кончилось.
— А зачем этому мороженщику Бизазиум?
Внезапно у Кристы зазвонил телефон на поясе, она сняла его и спросила в трубку:
— Кто вы?
— О. Всё в порядке. Вы Тёмная Лиса? — Спросил неизвестный.
— Да я.
— Здравствуете. Я попрошу вас подняться ко мне в кабинет. В здании у которого вы сейчас стоите. Шестьдесят третий этаж, вторая дверь слева.
— Поняла. Спасибо мистер…
— Коцкроут.
Коцкроут Индартиз. 16:15.
Эйс Тайгер и Криста отправились куда их попросил Коцуроут. Они вошли в кабинет который по своим размерам не уступал залу в картиной галерее. На стенах висели дорогие картины в золотых рамках. У панорамного окна стоял стол из эпоксидной смолы, на нём ноутбук последней модели. За ноутбуком в дорогом кресле сидел Владимир Коцкроут, только уже без медицинского халата, а просто в пиджаке и рубашке. Увидев гостей он тут же закрыл ноутбук и поприветствовал вошедших:
— Здравствуете ребятки. — Поздоровался он как диктор с детской телепередачи.
— И вам тоже здрасьте. — Обронила Криста.
— Поверьте я так рад…
— Зачем вы нас вызвали? — Перешёл к делу Эйс.
— А я смотрю ты строптивый парень. Ну ладно не буду медлить. В общем тот «мороженщик» как вы его называете довольно частый гость.
— В смысле? Хотите сказать, что он вас грабил уже не первый раз?
— К сожалению да.
— И вы ничего не предприняли?
— Пытались. Вот только он оказал нам очень холодный приём.
— Я правильно понимаю, что какой-то выскочка ворует у «вас» Бизазиум? У вас — самой продвинутой компании во всём Бист-Сити!
— Ну…он слишком хорошо вооружен. Как насчёт того чтобы вы поймали этого гада? А я заплачу!
— Сколько? — Спросил Эйс. За что получил подзатыльник от Маски.
— Пятьсот тысяч.
— Это за всё?
— Каждому. — Добавил Коцкроут.
— Ура! — Закричал Эйс и побежал из кабинета.
Музей Бист-Сити. 16:00.
В музее было тише чем обычно. В зале на постаментах стояли самые разные артефакты и прочие произведения искусства. Ничего не предвещало беды. На самом видном месте, в стеклянном ящике находилась статуэтка кошки сделанная из Сингапурского Пурпурного золота. По размерам она напоминала разве что кубок или бутылку газировки. У ящика стояла табличка:
Спектр Зис: «Моя любимая кошка»
Двери открылись и в зал вошёл Корвег. Он был одет в уже знакомую тюремную робу, а на шее у него снова была декоративная бритва. Он подошёл к ящику и поставил сверху небольшой магнит, затем достал из кармана электрошокер, поднёс его к ящику…и уже через секунду тот разлетелся на мелкие кусочки. Усмехнувшись и блеснув клыками он схватил статуэтку и ринулся на выход.
Магазин мороженого «Снеговик». 18:00
Примерно в семи километрах от Коцкроут Индартиз на оживлённой улице расположился уже довольно давно заброшенный магазин мороженного. Когда-то в далёкие девяностые здесь кипела жизнь. Почти каждый ребёнок видевший яркую вывеску этого магазина хотел зайти туда и полакомиться мороженным.
Но это чудесное место закрылось из за конкуренции, а хозяева магазина числились давно пропавшие без вести. Именно в недрах этого ничем непримечательного места грабитель-мороженщик и устроил здесь своё зловещее логово.
Дверь открылась и в магазин зашёл знакомый силуэт в фартуке. Он проследовал к входу на кухню, открыл дверь и оказался в помещении по размерам напоминавшую кухню из Макдоналдса. Только вместо плиток для жарки были фризеры для мороженного. Для заброшенной кухни где уже давно никто не работал здесь было на удивление чисто, но не слишком выбивалось из общего контраста. Мороженщик подошёл к холодильнику, открыл его и вошёл. Он оказался в маленьком контейнероподобном помещении где ему пришлось согнуть колени и это только чтобы залезть туда полностью. Он развернулся насколько это было возможно и отодвинул ящик со сладостями от стены. За ящиком оказался пульт с кнопками. Мороженщик нажал на кнопку и холодильник начал странно ползти вниз.
Оказалось, что холодильник был кабинкой лифта для спуска в подземное логово. Когда же лифт приехал и двери открылись мороженщик с угрюмым видом подошёл к статуе в центре комнаты. Все столы были заставлены оружием напоминающим лучи смерти из какого-нибудь шутера. Что касается статуи, то выглядела она очень необычно. Это была маленькая могила чье надгробье было сделано изо льда который создавал слабоватое свечение. Мороженщик с грустью вздохнул и подошёл к столику на котором стояла креманка полная мороженного обильно политая сиропом. Мороженщик взял в руки свой ужин как вдруг его окликнули:
— Не поздновато ли для десерта?
Мороженщик резко развернулся и выставил ружье вперед нацелившись им прямо на стоящего перед ним Корвега.
— Эй! Ты чего!? Это же я! — Прокричал хвостатый.
Мороженщик опустил пушку.
— Как день? — С улыбкой спросил Корвег.
— Нормально. — Буркнул мороженщик. — Ты достал его?
— Ну конечно.
— Сколько?
— Пару контейнеров…
— Этого мало! — Крикнул Мороженщик.
— Что!? — Вскипел Корвег. — Мало!? А как же обещанное похищение жены мэра?!
— Будет тебе морожка.
— Послушай… — Протянул Корвег. — Роки, Мне правда жаль…
— Это ничего не меняет! Пока ты со своими подлизами не добудете Бизазиум — сотрудничества не ждите!
— Ладно, ладно! Только обещай, что сделаешь всё сразу!
— Считай договорились.
— Роки, вопрос…
— Да?
— Не очень хочется ставить условия но как ты собираешься дальше жить?
— Не понял?
— Ну грохнешь ты этих (…), а дальше? Как жить?
— Придумаю что-нибудь.
«Новая» лаборатория Эйса. 18:30.
Эйс и Тайгер закрылись в лаборатории и сидели там уже почти три часа просматривая старые статьи про преступников последних лет. Дела шли очень плохо: ни единого слова про адского мороженщика и ничего про организацию Корвега. Девочкам это не очень нравилось, они сидели на кухне, ели пирожные и потягивали Неко-Колу. Так бы и продолжалось если бы из комнаты Эйса не донеслись его крики:
— Девчонки! Быстрее сюда! Вы должны это видеть!
Маска и Криста вбежали в комнату и уставились на Эйса что их звал.
— Что такое? Нашли что нибудь?
— Да и это кое-что очень может нам помочь. — Ответил Тайгер. — Мы просмотрели целую кучу всего но это того стоило! — Тайгер нажал на пробел и на экране компьютера открылось окно на котором были фотографии и документы.
— Да вы поглядите! — Воскликнула Маска. — Так это же наш знакомый Фурорис! Только тут у него не так много синяков как при нашей последней встрече.
На экране рядом с фотографиями было следующее:
Досье № 1031.
Имя: Фурорис.
Фамилия: Вилианс.
Вид: человек.
Кличка: Чайка.
Дата рожденья: 07 июня 2030 года.
Пол: Мужской.
Возраст: шестнадцать лет.
Рост: 167 см.
Вес: 49 кг.
Глаза: серые.
Волосы: Каштановые.
Особые приметы: Большой шрам на животе в форме птички.
Характер: молчаливый и одинокий.
Досье № 1032.
Имя: Алексей
Фамилия: Рублёв.
Вид: человек.
Кличка: Волга.
Дата рожденья: 18 февраля 2000 год.
Пол: Мужской.
Возраст: 46 лет.
Рост: 182 см.
Вес: 101 кг.
Глаза: синие.
Волосы: лысый
Особые приметы: татуировка с именем «Амалия»
Характер: общительный и спокойный.
Досье № 1033.
Имя: неизвестно.
Фамилия: неизвестно.
Вид: неизвестно.
Кличка: Катафалк.
Дата рожденья: неизвестно.
Пол: неизвестно.
Возраст: неизвестно.
Рост: 173 см.
Вес: 70 кг.
Глаза: неизвестно.
Волосы: неизвестно.
Особые приметы: всё время носит фиолетовый капюшон, снять который не предоставляется возможным.
Характер: агрессивный и молчаливый.
— Это всё? — Спросила Маска.
— Пока что да.
— Но если о них столько информации, а досье было составлено около недели назад… — Начала Криста.
— Значит их поймали и они где-то содержаться? — Закончил Эйс.
— Тут сказано…что они в «Психиатрической Лечебнице имени Святой Аглаи» или просто ПЛСА. — Сообщил Тайгер.
— Психбольница? — Уточнила Маска.
— Именно.
— Почему они нам не сказали?
— Без понятия. Видима что-то скрывают.
Психиатрическая Лечебница имени Святой Аглаи. 20:30.
Если спросить у любого человека или Бистмена у которого были отклонения, какое самое страшное место во всем Бист-Сити? Он непременно ответит, что это Лечебница Святой Аглаи. Абсолютно всё здесь навивало ужасом. Внешняя архитектура напоминала Лечебницу Аркхэм, а внутри Маунт Мэссив. Тёмные коридоры, камеры с преступниками и очень жуткий персонал. Все преступники с различными отклонениями содержались в стенах этого места. Это настоящая локация для съёмок фильма ужасов. И вот уже Ночная Команда в полном составе вошли в ворота этого железобетонного ужаса и направились на встречу со своими врагами.
Зал досрочной реабилитации. 20:44.
Зал досрочной реабилитации. С первого взгляда вам может показаться что это самое безобидное, тихое и возможно уютное место во всей лечебнице, но это только на первый взгляд. В камерах были все удобства для проживания многим казалось, что так заботятся о заключенных. На самом деле всё в этой комнате. Начиная от зеркала и заканчивая унитазом напичкано скрытыми камерами последней модели. Каждый шаг, движение и вздох заключённого фиксировался на видео, всё здесь было сделано так чтобы заключоные как можно скорее теряли связь с реальностью и не чувствовали течения времени. Заключённым разрешали разговаривать друг с другом не более десяти минут в день, через специальные телефоны и под присмотром охранника.
— Здравствуйте. Рады приветствовать вас в Лечебнице Святой Аглаи. Вы записаны на экскурсию? — Поздоровалась заведующая.
— Нет. Мы лицензированные борцы с преступностью. К вам не поступали трое «особо опасных» преступника с забавными кличками?
— Да есть такие. Доставили в среду. Все крайне молчаливы и уже в первую ночь попытались устроить побег. Жаль, что они не знают, что мэрия выделила нам целый миллиард долларов на новое оборудование и небольшой ремонт. Вас отвести к ним?
— Да пожалуй. — Ответил Эйс.
— А Какие у них прозвища? — Спросила Маска идя по длинному коридору.
— Вроде бы их звали…труповоз, второго я не помню. Зато у третьего на животе мы заметили здоровенный шрам.
— Эти нам и нужны. — Пояснил Тайгер.
— Вам нужно сопровождение? — Пояснила медсестра открывая бронированную дверь.
— Нет. — Отрезал Эйс и вся команда пошла дальше. — Вы идёте? — Спросил он заметив, что заведующая не пошла за ними.
— Я вынуждена вас оставить. И ради безопасности всего комплекса закрыть за вами дверь.
— Ладно. Вот увидите, всё будет чики-пики.
— Скажите когда закончите. — Сказала медсестра и закрыла дверь. Почти сразу послышался скрежет и лязг замков.
Камера № 1032.
Алексей преспокойно уплетал спагетти которые ему принесли охранники Приговаривал как это вкусно, и одновременно смотрел телевизор по которому шли «Воронины».
В дверь постучали.
— Иду, иду! — Сказал он и подумал. — Интересно: кто там пришёл?
Он открыл дверь и увидел перед собой Эйса (уже без костюма) с бумажным пакетом в руках. Алексея передёрнуло.
— Эйс? Привет! Как сам? Как поживаешь?
— Нормально, если не считать, что один из моих лучших друзей стал террористом. Здесь подарок.
— Подарок? — Спросил Алексей.
— Я даже знаю твою кличку. О вас уже в интернете пишут.
— Да ну что ты! И какая у меня кличка?
— Ты — Волга. А твои дружки Чайка и Катафалк — те ещё кретины.
— Вовсе нет! Они мои друзья!
— Сколько ты с ними знаком?
— С тех пор как Виктор откинулся.
— Правда? И что же в них такого?
— Ничего. Мы просто товарищи по несчастью. Мне не на кого работать. Катафалк — наёмный киллер который потерял вообще всё.
— А Фурорис? Кто он? Ты знаешь?
— Чайка — изгой общества мечтающий отомстить. Жестокий, сломленный, он — никто который раньше был кем-то.
— А знаешь что-нибудь о мороженщике-грабителе?
— Нет. Даже если бы знал — всё равно не сказал.
— Уверен? — Переспросил Эйс.
— Да уверен. Уверен.
Эйс повернулся и открыл дверь, как его окликнули:
— Эйс! Постой! Спасибо за шаурму. И пожалуйста…не связывайтесь с Корвегом.
— Хорошо. Всегда пожалуйста. — Бросил Эйс.
В коридоре, за углом Эйса ждали Криста и Маска. Тайгер куда-то пропал.
— А где Тайгер? — Спросил Эйс.
— Отправился с Чайкой полетать.
Эйс хихикнул.
Спустя пять минут из соседней двери вывалился Тайгер, только уже в облике рыси. И его костюм был частично запачкан кровью.
— Ты что под обстрел попал? — Пошутил Эйс.
— Очень смешно. — Иронично сказал Тайгер. — Эта сволочь не так проста…она знает кто мы.
— Мы? — Непонятливо спросила Маска.
— Да. Он знает наши настоящие имена. — Объяснил тот. — Пошли отсюда.
— Если он и вправду знает… — Протянула Маска идя по коридору.
— Это значит, что он особо опасен. Знание наших вторых *я* делает его ценным игроком для Корвега.
— Получается… — Продолжила Криста. — Он попытается найти его.
— А что если…мы ведём его из игры? — Предложила Маска.
— Он и так в одном из самых охраняемых и секретных мест в городе. По конкретнее. — Попросил Тайгер.
— Я имела ввиду насовсем. — Маска стукнула ладонью об кулак.
— Тебе не кажется, что это слишком. — Спросил Эйс.
— Нет не кажется! — Отрезала она. — Корвег перерезал дофига народу. Так что на его фоне это покажется мелочью!
— Как по мне лишить ребёнка жизни — это жестоко. — Сказал Тайгер.
— Зато правильно. Пацан слишком много знает. — Согласился с Маской Эйс.
Улица «Москвичка». Дом 15. Этаж 6. 22:37.
Дома же Криста решила побыть детективом. Она достала большую доску для рисования и начала крепить фотографии с местами преступлений где побывали Корвег с его бандой и мороженщик булавками, а затем обводить их красной ниткой.
В дверь постучали. Лиса по быстрому накрыла доску простынёй и пошла открывать дверь.
В прихожей кто-то очень сильно стучал в дверь. Не просто стучал, а барабанил.
— Иду, иду! — Крикнула Криста и открыла дверь.
На пороге стоял Корвег. Он встретил девушку радостным взглядом и улыбнулся.
— Привет. — Протянул он.
— Даров. Как дела?
— Не очень.
— Как там твой план?
— Ужасно! В городе объявились какие-то уроды-супергерои. Из за них я угробил несколько машин и вертолёт! Что им нужно?
— Подумай сам. Они всё наблюдают со стороны.
— И?
— Ну…если они боятся что ты нанесёшь им вред? К тому же…если не знать о том какой ты внутри — то может сложиться очень зловещая картина.
— А ты-то с чего взяла? Ты же не они?
— Вик… — Протянула Криста. — Я не хочу революции…
— Что?! А как же то время когда ты ещё не была полицейским?
— То время давно прошло…
— В таком случае твою команду ждёт сокрушительное фиаско.
— О чём ты Вик? — Притворилась Криста.
— О-о! Только не говори мне что не знаешь. Фурорис мне всё рассказал. Блогер, косплеерша и гимнаст? Это твоя команда?
— Не моя.
— Может быть…и не твоя, но я не позволю чтобы какие-то Бистмены в латексе портили жизнь всей моей команде! А знаешь сколько их? Больше сотни!
— Во первых: это не латекс! Это — хлопок! И во вторых: почему ты сам не можешь понять для себя: кто ты на самом деле? Общество не решает кто мы! Герои, злодеи, всё это меркнет перед фактом что ты можешь сам выбирать своё предназначение в этом мире!
Криста не раздумывая потянулась к карману. Корвег увидел это зловеще произнёс:
— Хочешь я тебе кое-что расскажу? Какой-то фурри из паршивой видеоигры отпилили руку! Она собрала себе протез сама, металлолома! И от неё стала фанатеть куча народу! А я? Когда мне ампутировали руку! Я затратил огромные деньги ради того что бы хоть немного нормально выглядеть! И каков итог? Меня стали ненавидеть ещё больше! А ты говоришь: общество не решает!
— Ты монстр!
— Я Корвег! — Кот подбежал к лисе, и с размаху врезал ей в челюсть.
— Прости Криста. — Сказал Корвег девушке лежащей без сознания. — Я не хотел.
Неизвестно. Точное время неизвестно.
Место где доселе не было никого. Куда не ступала нога человека. Этот мир — сон Бистмена. Сон того Бистмена кому он сниться. У каждого зверо-человека свой сон. Сны людей однообразны ведь их мысли часто спутываются и теряются в памяти. Чего не скажешь о зверо-людях они и их природа поистине уникальны.
Эйс очнулся от странного запаха ударившего в нос. Пахло смесью чего-то сладкого и морского бриза. Енот открыл глаза и понял, что лежит на земле, в поле. Он встал и осмотрелся: Всюду куда хватало глаз простиралась бескрайняя прерия из миллионов деревьев розового цвета, а сверху припекало яркое солнце.
— Где я? — Спросил себя Эйс.
— Ты разве не помнишь? — Раздалось у него в голове.
— Кто ты? Что тебе нужно? — В панике закричал Эйс.
— Ты только подумай: последний раз я видел тебя когда тебе было лето-так…четырнадцать или около того.
— Этого не может быть! — Заорал Эйс в отчаянии.
— Ещё как может. — Раздалось у него за спиной.
Эйс развернулся и от увиденного повалился на землю. Перед ним стоял Бистмен-енот одетый в чёрную косуху и тёмные трико. Лицо этого енота походило на нечто из другого мира: его глаза светились подобно светлячкам, а на его губах играла маниакальная улыбка.
— Помнишь меня… — Спросил незнакомец. — Эйс?
— Ты…
— Да я. Не так ли?
— Нет!
— Тогда…что же ты тут забыл?
— Я…не знаю…
— В таком случае… — Енот достал из за спины здоровенный клинок.
Эйс достал из кармана пистолет, но его соперник оказался быстрее. Уже через секунду Эйс лежал на траве с порезами на лице запачканным кровью.
— Убивать тебя каждый раз разными способами — это неописуемое удовольствие.
— Я не такой как ты… — Протянул Эйс.
— Так прими же свою жестокую участь.
Енот занёс клинок над головой, а затем швырнул его в голову Эйсу.
Комната Эйса. 1 июля. 06:30
Эйс в страхе и холодном поту проснулся сдёрнув с себя одеяло.
— Всё в порядке, сладкий? — Спросила Маска зашедшая в комнату.
— Не очень.
— Ну, ну…моему енотику приснился кошмар? — Промурлыкала Маска. — Может вместе в следующий раз спать будет не так страшно?
— Нет не кошмар. Это хуже. Кажется мне надо к доктору.
— Ты и вправду такой трусишка что из за каждого ночного кошмара к доктору ходить будешь?
— Нет. И Я НЕ ТРУСИШКА!
— Как скажешь. Трусишка.
Центральная больница Бист-Сити. 5 этаж. Кабинет психолога. 08:13.
Кабинет психолога. Звучит интересно. Только это не совсем обычный психолог. Это самый что ни наесть доктор психологических наук. Пожилой доктор возрастом в семьдесят два года, одетый в малиновый свитер сидел у себя в кресле и пересматривал Дальнобойщиков.
В дверь постучали.
— Войдите. — Сказал доктор и выключил телевизор.
Эйс зашёл в кабинет. Доктор знал нашего героя когда тот ещё был ребёнком. Сам же Эйс был встревожен не на шутку.
— Эйс? Что т-ты тут делаешь?
— Я хочу поговорить с вами.
— Что-то не так? — Испуганно спросил доктор.
— Не знаю. Кажется всё началось по новой.
— А как же…
— Да, опять кошмары.
Лицо врача вытянулось в изумлении.
— И…ты как?
— Держусь. Но…что мне делать? Я чувствую, что слабею.
— Есть два способа. Первый: смени образ жизни. Спи днём несколько раз более четырёх часов, а ночью бодрствуй.
— Или?
— Или можешь сидеть на кофе и энергетиках и пытаться не спать вообще. Я бы на твоём месте выбрал первое.
— У меня что, выбор есть? Меня от этих энергетиков наизнанку выворачивает.
— Привыкай.
— Ладно. А ещё можете что ни будь посоветовать?
— Попробуй слушать звуки природы, чаще гуляй…
— Спасибо. — Поблагодарил Эйс и вышел из кабинета.
— И никакого онлайн-мяса! — Сказал вслед доктор.
Эйс вышел из больнице и направился к переулку в котором он припарковал свою машину. Он открыл дверь и сел за руль. Но не тут-то было. Эйс почувствовал, что к его виску приставлено холодное дуло пистолета. Затем послышался голос Маски:
— Приветики! И что это мы тут забыли?
— В смысле? — Прикинулся Эйс.
— Не ври мне. — Сказала Маска и потянулась языком к его щеке.
— Ты что делаешь? — Спросил Эйс и выхватил у неё пистолет. — Офонарела?
— Нет. Объясни. Что ты там делал?
— Ходил на медосмотр.
— Это как-то связанно с твоим сном?
— Нет.
— Так. Если ты мне не расскажешь мне что с тобой твориться — нашим отношениям каюк. Ясно?
— Я из этих… — Начал было Эйс как Маска открыла рот в удивлении.
— Так ты…не натурал?
— Да нет же! У меня хроническое расстройство. Проблемы со здоровьем и всё такое.
— Ты шизик? — Спросила Маска.
— Немного.
Маска сглотнула. По её щеке скатилась слеза.
— М-мой первый парень шизоид. — Она прожгла Эйса взглядом. — И видимо последний.
Маска в ярости пнула дверь. Та открылась. Она яростно выскочила из машины и с силой хлопнула дверью. Она швырнула в капот Дэлориана, травмат Эйса. Спустя секунду в капоте появилось несколько вмятин. А Маска после этого крикнула:
— Адиос! Имбецил.
Капот начал дымиться.
— Грёбаный щелочь! — Заорал Эйс.
«Старая» лаборатория Эйса. 11:40.
Эйс с грустным лицом заделывал шпаклёвкой снятый капот и пересматривал старые фильмы с Мерлин Монро.
Наконец капот был зашпаклёван и оставалось подождать пока всё засохнет, а пока он решил позвонить Кристе. Он потянулся к телефону и набрал номер. Через пару гудков послышался голос Кристы:
— Эйс! Как дела?
— Хреново. Маска узнала о моей нестабильности.
— Вот же (неприличное слово).
— И что теперь делать?
— Не знаю. У меня есть друг. Может он тебе поможет. Он готов встретиться с тобой в «Харви Дэвидсон». Ты как?
— Мне уже всё равно. — Сказал Эйс и повесил трубку.
Тем временем на экране капитан катера заявил глядя в камеру:
— У каждого свои недостатки!
— Ты прав Кэп. — Ответил Эйс и принялся конструировать что-то из остатков от старого принтера.
Закусочная «Харви Дэвидсон». 12:13
Эйс зашёл в закусочную. Народу было очень много, как говорится «яблоку не было где упасть». За каждым столиком сидело человек по пять, шесть. Но один всё же был свободен. Эйс подошёл и сел за него. Тут же с другого конца вышла чья-то фигура копируя все движения Эйса. Ему это очень не понравилось и тогда он просто сделал вид что просто не замечает его. Незнакомец подошёл к столику и сел к нашему герою. К Эйсу сел приятного вида Бистмен-кот. Белое лицо и шикарное, чёрное подобие гривы и отсутствие усов производило очень двоякое впечатление. С одной стороны казалось, что это просто актер под качественным гримом, но кошачьи глаза утверждали противоположное. Эйсу было неловко начинать разговор первым. Так, что он кивнул собеседнику и тот тотчас заговорил:
— Здравствуйте. — Поздоровался кот. — Меня зовут Константин. А вас?
— Прикольное имя. Меня зовут Эйс.
— Я слышал вас что-то беспокоит.
— Да. Как мне пережить потерю девушки?
— Не обязательно переживать. Попробуйте начать всё сначала, или скажем…вызвать у неё такой спектр положительных эмоций, что ей уже станет пофиг что у вас есть какие-то неполноценности, комплексы и так далее…
Вдруг внимание Эйса привлёк значок на пальто кота, на значке было написано «Catwoman» только буквы «wo» зацарапаны.
— …На что вы смотрите? — Слегка испуганно спросил Константин. — Вам значок понравился?
Эйс понял, что надо брать хитростью и ответил:
— Да. Очень. А где вы такой взяли?
— Выиграл на аукционе… — Соврал кот. — Года три назад…
— Редкий?
— Очень.
— Как же вам повезло… — Протянул Эйс и потянулся за пистолетом в карман. Но спустя мгновенье он уже смотрел в дуло револьвера.
— А. А. А. — Пригрозил Константин. — Думал я первый сдамся?
— Вы из «Кошек»! Криста…
— Эта дурочка не в курсе.
— Вам от самого себя не тошно? — Спросил Эйс и в порыве ярости выбил револьвер Константина из его рук и резко встал.
Все сидящие в закусочной резко достали пушки и нацелились на Эйса. Тут-то и стало понятно, что все посетители — это загримированные «Кошки». Которые выглядели почти так же как и Константин. Различались только цветом шерсти и у некоторых были более женские глаза. А в остальном точная копия собеседника Эйса.
— Давай-ка ты сядешь и мы не будем шмалять в тебя просто так. Ты же хочешь жить?
Эйс сел как ему было велено.
— Чайка сказал, что под маской «Звёздного Енота» — ты. И если это не так…то ответь. — Константин достал фотографии и принялся раскладывать их перед Эйсом. — В его команде была девчонка-енот. И как ты думаешь…что если это — твоя единственная?
— Вы что совсем (неприличное слово)!?Да если бы я и был этим мстителем в плаще — я бы не стал подвергать её опасности.
— А от чего же она от тебя ушла? Супер-делишки?
— Ты сам всё прекрасно знаешь!
— У-у! Какие мы злые! Так по чему бы нам не пришить тебя на месте?
Эйс достал из кармана травмат и молниеносным ударом прижал Константина к стене и приказал:
— Скажи им чтобы опустили пушки!
— Ладно, ладно! Опустите пушки ребята. Делайте всё что он говорит!
Все убрали оружие.
— А теперь скажи им чтобы отпустили меня!
— Ты спятил? Если босс узнает, что ты ушёл — нам конец.
— Знаю. И поэтому ты со своей шайкой откажитесь на него работать. Ясно?
— Кто ты такой чтобы указывать нам на кого работать?
— Тот кто заставит вас тратить пули зря!
После этих слов Эйс резко выстрелил по стеклу которое разлетелось на осколки.
Эйс в страхе выпрыгнул на улицу через разбитое окно и понёсся сквозь сильный ливень в сторону своей улицы.
— Беги-Беги! — Зловеще орал ему вслед Константин. — От нас не убежишь!
Эпизод 16.
Городские кошки.
Лаборатория Эйса. 19:15.
Вечером того же дня Эйс засел за конструирование оружия и прочих гаджетов из старого хлама благо его у него было предостаточно. Он в порывах ярости выкручивал и закручивал гайки, колотил молотком и паял микросхемы. Им двигала не с чем не сравнимая ярость. Как вдруг он вспомнил про то, что ему нельзя спать какое-то время. Эйс взял телефон и принялся вычислять и настраивать будильники и время сна. И спустя немного времени наш герой пришёл к выводу что ему нельзя спать ещё три с половиной часа.
— Чем бы таким заняться. — Подумал Эйс. — Может быть папе помочь?
Эйс открыл крышку люка и быстро выскочив из него закрыл. Эйс прошёл на кухню где Александр сидел на диване и смотрел «Бумера».
— Здравствуй! — Поздоровался Эйс.
— Привет. Что делаешь? Опять что-то мастеришь?
— Да. Есть такое. Тебе чем-нибудь помочь? — Как бы невзначай спросил Эйс.
— Нет. Всё в порядке. Слушай: иди погуляй, развейся. Сидишь у себя как в конуре. Хотя бы на полчасика.
— Хорошая идея. — Согласился Эйс и направился в прихожую.
Одевшись и выйдя из дома он тут же забил в навигаторе адрес Тайгера и направился к нему.
Улица «Кумиров 91». 19:40.
Тайгер жил в большом по своим габаритам доме больше напоминающим особняк в стиле Футуризм.
Эйс постучался в неоновую дверь. Никто не ответил. Тогда Эйс взялся за дверную ручку и его сильно ударил током.
— Ауч! Вот же (неприличное слово)!
— Эй! Кто там? — Раздался голос Тайгера из за двери.
— Это я.
— «Я» бывают разные.
— Эйс.
— Тогда входи.
Тайгер открыл дверь и Эйс увидл на пороге владельца дома в игровых очках и футболке с надписью «Mad City» в фиолетовых тонах. И начал спрашивать с порога:
— Привет. Как ты узнал мой адрес?
— Нашёл. Можно у тебя посидеть? И почему ты выглядишь как стример?
— Да я тут стрим вёл. Кстати я нашёл кое-какую информацию и теперь я кажется знаю кто в банде Корвега.
— Я тоже.
— В смысле?
— Криста назначила мне встречу с «экспертом по отношениям», а итоге это был кот в мешке и его подельники. Причём они искали меня. Не Звёздного Енота, а именно меня.
— Это было предсказуемо…но всё равно обидно.
— На что ты намекаешь?
— Псих жаждущий мести с огромным удовольствием сделает всё чтобы угандошить тебя.
Тайгер отвёл Эйса в комнату увешанную постерами, подсвеченными лампами, а на столах красовались экшен-фигурки за кучу денег и тому подобное. Тайгер включил монитор размером с телевизор и на нём тут же высветились фотографии и досье преступников. Среди которых были как знакомые лица вроде Алексея и Фурориса, до незнакомых.
— Это весь список. В его банде около сотни сообщников и это только те что были замечены. Точное количество мне неизвестно.
— Сотня!? Но если мы не помешаем им, то произойдёт переворот.
— В таком случае нам надо побольше доверять друг другу.
— Или наоборот.
— Ты на чё намекаешь?
— На то, что Корвег без посторонней помощи меня бы не нашёл. Что если это благодаря тебе он выследил меня.
На лице Тайгера начали расти шерсть и усы, а нос вытягиваться.
— Ты правда так думаешь? — Спросил он. — ТЫ ПРАВДА ДУМАЕШЬ, ЧТО Я БЫ ТЕБЯ ПРЕДАЛ!?
— Да. — Холодно ответил Эйс.
— Н-но почему? — Тайгера начала бить дрожь. Он свалился со стула и схватился руками за голову.
— Потому что другого объяснения не существует.
— Т-ты МОНСТР! — Заорал Тайгер. — Не приходи сюда больше!
После этих слов он выгнал Эйса из дома хлопнув дверью ему прямо по носу.
— Да чтоб у тебя хвост отвалился! — Выругался Эйс.
Клуб «Весёлая Ночка». 20:18.
Эйс вошёл в зал куда однажды зашёл с Маской. Он был мрачнее обычного. За столами никого не было, только бармен-волк за стойкой.
— Привет. — Поздоровался волк. — Хочешь чего-нибудь?
— А почему никого нет?
— Ещё рано. Самый пик ночью. И Если ничего не будешь — топай отсюда.
— Стакан самого крепкого Тома Колинза.
Бармен достал из под стойки несколько бутылок разного размера и принялся наливать и смешивать их содержимое в стакане. Не успел енот и глазом моргнуть как бармен поставил перед ним стакан в котором была туманная субстанция с кубиками льда украшенная коктейльной вишней.
— Четыреста семь. — Объявил бармен.
Эйс молча полез в карман за деньгами и достав их протянул волку.
— Спасибо. — Поблагодарил Эйс и поднёс стакан к губам, сделал глоток и резко поставил обратно скорчив кислую мину.
— Что вы туда добавили?
— В смысле?
— Почему он так обжигает?
— А-а! Так ты что ни разу не пробовал спиртное?
— Да.
— С чего вдруг решил начать? Девушка бросила?
— Ага.
— Ничего.
После этих слов Эйс взял стакан и осушил его до дна.
— Ты чего?
— Ничего. — Туманно ответил Эйс.
Двери открылись и в бар вошла Криста в своей привычной полицейской форме.
— Эйс! Что ты здесь делаешь?
— Пытаюсь не сдохнуть от скуки.
— Хорошее у тебя занятие. — Криста подошла к Эйсу со спины. — Мы взяли одного из «Кошек».
— Кого?
— Ну как сказать…зная кто это я бы не пыталась тебя найти, но с подобной хренотенью знаком только ты.
Полицейский участок. Камера допроса № 1. 21:04.
В пустой комнате прикованной к стулу сидела антропоморфна кошка. Расцветка её шерсти на лице напоминала инь-янь. Рядом с ней сидел Мороженщик тоже прикованный к стулу.
Звёздный Енот вошёл в кабинет по ту сторону зеркала в комнате. И спросил:
— Это вы про этих.
— Да. — ответил Эдвард.
— Я разберусь.
Эйс вошёл в комнату для допроса и встал рядом с Мороженщиком.
— Ну здравствуй.
Мороженщик промолчал.
— Молчать не очень-то вежливо.
— Я тебе ничего не скажу.
— Уверен?
— Угу.
— Тебе капец.
После этих слов Эйс принялся месить Мороженщика кулаками по голове.
— А теперь? — Спросил Эйс.
Мороженщик выплюнул кровь.
Тогда Эйс отстегнул его руку в броне, приподнял её и несмотря на сопротивление злодея резко двинул ей по ручке стула. Послышался хруст.
— Не трогай его! — Завизжала кошка.
Эйс остановился.
— А иначе что?
Вдруг кошка начала в буквальном смысле разрывать себя на части. Порвав одежду она странно провела пальцем по середине своего живота где белая шерсть пересекалась с чёрной. Когда она это сделала, спустя секунду на её месте появились две другие кошки, одинаковые как две капли воды. Одна белая, другая чёрная.
— Вы ещё кто такие? — Перепугался Эйс.
— Ещё раз тронешь его — мы перекрутим тебя в фарш. — Сказали кошки в один голос.
В этот момент в них обоих прилетело по дротику, через секунду из них вылетели молнии и переплелись в воздухе. Подёргиваясь кошки повалились на пол.
— Слишком много болтаете. — Холодно произнёс Эйс.
В комнату вошли полицейские.
— Как такое возможно? — Недоумевал Эдвард.
— Не знаю. Но лучше всего их на обследование.
Мороженщик захихикал.
— Чего ржёшь отмороженный!? — Рявкнул Эдвард.
— Он вернётся… — Протянул Мороженщик. — И тогда-то вы познаете всю горечь поражения.
— Я сейчас не понял. Тебе сломанной руки мало? Не проблема.
— Стойте! — Приказал Эдвард. — Как так можно с людьми обращаться?
— Если принять во внимание всё что они совершили — они уже не люди.
С этими словами Эйс покинул комнату допроса.
Подвал. 22:40.
Эйс, Эдвард и Криста сидели у входа в подвал где двуликую кошку осматривал сам Коцкроут. Так как дело секретное. Вскоре он позвал троицу и те вошли. Их глазам предстала мягко говоря жуткая картина: в мрачной комнате прикованной к каталке лежала та самая кошка без сознания, на столах лежали медицинские инструменты и небольшие приборы.
— Что это всё такое? — Спросил Эдвард указывая на белый чемодан с дисплеем.
— Это вроде мини-рентген. Коцкроут не мелочиться
— Невероятно! Это просто невозможно! — Приговаривал доктор.
— Что такое?
— Просто представьте: это два разных существа, каждое имеет своё мозг и тело. — Принялся объяснять Коцкроут. — Пусть и немного похожее, но рентген показал, что у них два одинаковых мозга!
— Как такое может быть?
— Сам не знаю. Но я узнал, что них есть коллективный разум. Одна может знать где находиться другая и чувствовать то, что чувствует другая…
— А как же то, что было пару часов назад? — Перебил Эйс.
— У обоих тел один мозг и по желанию оно может соединяться и разъединяться в один организм превосходящий обоих почти во всём.
— Тогда надо бы их допросить решил Эйс.
— Боюсь что это невозможно. — Сказал доктор. — Оно может повышать плотность своего тела. Так что допрос по отдельности лучше исключить.
— А током? — Предложила Криста.
— Бесполезно. В ходе опыта я выяснил что у него почти нет болевого порога.
— А если в одном теле? — Спросил Эдвард.
— Можно попробовать. Но не факт, что получиться.
— Тогда допрашивать будет Тай… — Криста замешкалась. — В смысле Рысья Тень.
— С чего вдруг?
— У него с девушками лучше получается.
— Кстати…а что насчёт снеговика? — Спросил Коцкроут.
— Он в комнате наверху. Отдыхает.
Комната допроса № 1.
Коцкроут вошёл в комнату где сидел прикованный к стулу Мороженщик.
— Так вот ты где! — Обрадовался Коцкроут.
— Коцкроут…ты меня везде достанешь.
— Ты лучше скажи мне: зачем тебе нужен был мой Бизазиум?
— Надо.
— Ты хоть знаешь на какую сумму наворовал?
— Допустим нет.
Коцкроут принялся доставать из ближайшего чемодана документы и раскладывать их перед злодеем.
— Слишком большие цифры. Тебе не кажется? — Спросил Коцкроут.
— Твоё состояние почти пятьдесят миллиардов рублей. То, что я украл — сущие копейки.
— С помощью этих реактивов я мог спасти сотни жизней.
— Тебе не впервой кого-то терять.
— О чём он? — Спросил Эйс.
— И вам тоже Стар Ракун.
— Как ты меня назвал?
Вдруг из коридора послышались выстрелы автоматной очереди.
— Что за… — Коцкроут не успел договорить.
Дверь разлетелась в щепки и в комнату вбежала кошка которая ещё пятнадцать минут назад была не в силах пошевелиться. Сзади неё стоял \ гепард в полицейской форме и автоматом в руках.
— Всем лежать! — Крикнул он.
Кошка подбежала к мороженщику и отстегнула фиксирующие ремни. Тот вскочил со стула и убежал вместе со своей спасительницей. Гепард же задержался только чтобы кинуть в Эдварда дымовую гранату. Спустя секунду пятнистый преступник скрылся за дверью и всю комнату заволокло ядовито-серым дымом. Коцкроут повалился без сознания. Эйс достал из кармана стальную капсулу и зажал зубами. Затем достал точно такую же и кинул Кристе. Та не растерялась и поймала зубами налету. Эйс зажмурился. Криста не в силах терпеть настолько удушливый запах, со всей дури вылетела в коридор и вытащила за собой Эйса.
— Что это? — Спросила она показывая на капсулу.
— Кислородный фильтр. Сто лет его не обновлял.
— Кто это был? Спросила Криста.
— Арни… — Протянул Лежащий на полу Эдвард. — Мой коллега. Теперь уже бывший коллега.
— Мы поймаем его. А вы пока отдышитесь.
Стоянка. 23:07.
Троица негодяев выбежала из участка попутно отстреливая полицейских. На стоянке их ждал фургон с мороженным.
— Наконец-то! — Промурлыкала кошка. — Все в машину!
Гепард открыл дверь и сел за руль. Кошка и мороженщик сели назад. Пятнистый дал по газам и в ту же секунду фургона и след простыл.
Эйс и Криста выскочили следом, но опоздали.
— Вот же (неприличное слово)! Мы их упустили!
— Ненадолго. — Сказал Эйс. Он достал брелок из кармана и нажал на кнопку. В стороне что-то пикнуло и включились фары уже знакомого, серого Дэлориана.
Эпизод 17.
Джагернаут.
Шоссе. 23:15.
По тёмной, пустой дороге с бешенной скоростью мчался голубой фургон чью крышу украшал огромный рожок с мороженным. Настроение у сидящих внутри было весёлое. Ведь освободить напарников из участка, и при этом никого не потерять — дорогого стоит.
— Эй! Арни! — Обратился Мороженщик к водителю.
— Чего? — Спросил тот.
— Проверь нет ли за нами хвоста.
Гепард посмотрел в зеркало. Никого.
— Всё в порядке. Хвоста нет. — Доложил он.
— Отлично! — Промурлыкала кошка.
— Слушай…вопрос…
— Да?
— Так ты кто больше: два в одном или один в двух?
— Сама не знаю.
Вдруг послышался рёв мотора.
— Ты же сказал, что сзади никого. — Занервничала кошка.
— Так и есть. Наверно какой-нибудь пьяный лихач. — Гепард посмотрел в зеркало. В отражении блеснули фары Дэлориана.
— Ой, нет.
— В смысле?
— В прямом! За нами погоня!
— Чё ты нервничаешь?
— У нас оружия нет!
— Потому что кое-кто потратил все патроны, ментов отстреливая. — Кошка покосилась на гепарда.
— Сейчас не время спорить. Не знаю, как вы, а я не собираюсь провести оставшуюся жизнь за решёткой.
— Ладно. Это должно их остудить. — Мороженщик снял с пояса капсулу с зелёной жидкостью внутри.
— Опять мороженное? — Зевнула кошка.
— Не просто мороженное, киса. Глюкозный, жидкий азот. И кстати с яблочным вкусом.
Мороженщик открыл дверь лёгким движением ноги и бросил капсулу прямо под колёса Дэлориана. Сию же секунду дорога покрылась толстым слоем зелёного льда.
— Ха! Ха! Ты попал в скользкую ситуацию!
В ответ на это Криста в своём костюме высунула из окна пистолет и произвела несколько выстрелов, настолько точных что все попали в железные двери превратив их тем самым в решето.
— Сделай что-нибудь! — Заорала кошка.
— Да не бухти! — Рявкнул мороженщик. Затем он снял с пояса рацию и преподнёс ко уху.
— Волга, где ты?
— Сейчас. — Пробурчала рация.
Пока мороженщик разговаривал по рации Эйс успел вылезти из машины и залезть на капот. Он уже поставил ногу на капот как вдруг двери открылись. Кошка сидящая внутри резко обернулась и заметила полосатого. Это и заметил замороженный, он уже потянулся к ледяному пистолету, за что хвостатая поцарапала его. Она встала ногами на бампер и крикнула:
— Скоро приедет подмога, и я не хочу, чтобы они убили тебя первыми! Это сделаю я!
Внезапно фургон влетел в ограждение и всех раскидало по дороге. К мороженщику, гепарду и кошке подъехали Волга-24 и более яркий фиолетовый катафалк. Двери обоих открылись и вся зловещая тройка расселась по машинам. Затем резкой сменой педалей они развернулись и встали прямо в сотне метров от уже пришедшего в себя Эйса. Сам же Эйс понял, что дело пахнет жаренным и решил пуститься во все тяжкие.
Встав и маниакально улыбнувшись он начал уверенно и довольно быстро идти навстречу машинам. Те не растерялись и начали ехать прямо на него.
— Давай…давай, давай, давай… сделай это! — Орал Эйс. — Ну же сбей меня! — Он остановился и расправил руки несущимся навстречу стальным монстрам. Енот уже готовился к удару, как вдруг те затормозили и встали как вкопанные.
— Чего ждёте уроды!?
— Не трогайте парня. — Раздалось сзади.
Эйс оглянулся. Сзади него в паре метров стоял Корвег, а ещё чуть позади него почти новая, апельсиново-рыжая, Шевроле Импала. Сам же Корвег был одет в пиджак подстать под цвет машины, под пиджаком виднелась чёрная водолазка. Эйс не сразу обратил внимание. Корвег держал в (обычной) руке свой «Магнум» с лазерным прицелом.
— Он мой. — Сказал кот.
— Романтики захотелось? Тряпка ушастая.
— Как ты меня назвал!? — Корвег сначала взбесился, но затем странно замолчал, и спросил:
— Умеешь играть в бейсбол? А? — Кот достал гранату, выдернул чику и бросил в Эйса. — Твоя подача! Ха! Ха!
Эйс выставил перед собой свой протез к которому были подведены, провода, микросхемы, а тыльную сторону украшали очень стильные, блестящие щитки. Граната приземлилась чётко в него, но не взорвалась. Сама перчатка начала излучать неоновое свечение.
— Ты про магнитную полярность впервые слышишь?
— Можно было и догадаться.
Эйс выкинул гранату вверх и та взорвалась гораздо выше чем куда её закинул полосатый.
— Ты прокачал свои гаджеты! — Удивился Корвег. — Но я знаешь тоже не в нуле!
Корвег тоже достал из кармана свою металлическую руку, выглядящую как кошачья лапа отлитая из метала и с огромными когтями как у Фреди Крюггера (по сравнению с обычными) тоже из метала.
— Ну как тебе мой тактический протез? А, Стар Ракун?
— А знаешь…неплохо. Я оценил.
Эйс выставил перед собой протез и сжал его в кулак, а затем резко разжал. В этот момент послышался очень громкий хлопок. Корвега отбросило назад на несколько метров.
— Обратил полярность вспять!? Умно… — Сказал он поднимаясь с асфальта. — Но у меня всё гораздо продуманнее.
— Харэ лясы точить!
Корвег сделав колесо подбежал к Эйсу и ударил обычной рукой его в морду. Затем схватил металлической рукой за туловище и крепко сжал. Стальные когти впились Эйсу в рёбра словно тески.
— ЧТО ТЕБЕ НУЖНО?! — Заорал он от боли.
— Как же ты не понимаешь. Ты — препятствие.
— Я — герой. — Проскрежетал Эйс. — И я буду защищать этот город! До последнего.
— Когда ты узнаешь кого ты защищаешь…
Внезапно в небе послышался пронзительный свист и в машину Корвега влетел непонятно откуда взявшийся боевой снаряд. Импала взорвалась как фейерверк на Новый Год. Корвега швырнуло силой взрыва прямо в Эйса. Кот влетел в него с такой силой что Эйс повалился на асфальт и сильно ударился головой. Корвег встал и огляделся. Заметил догорающие останки машины, развернулся и заговорил:
— Это была одна из моих любимых машин.
— Это не я… — Протянул Эйс.
— А тогда кто!?
И в ту же секунду рядом с перевёрнутым Дэлорианом влетела ещё одна ракета и чуть было не разнесла его в щепки. Сердце енота ушло в пятки. В машине лежала Криста без сознания. Он прожёг Корвега взглядом и уже было приготовился надавать ему по лицу.
— А вот это не моё! — Возразил Корвег.
Где-то вдалеке послышался громогласный рёв двигателя.
— Что это? — Спросил Эйс.
— Видимо броневик.
— Или Грузовик.
Внезапно из снопа огня в лучших традициях боевиков вышла женская фигура в маске Кинцуэ, огненно-рыжем костюме и с эмблемой лису на груди. У Эйса от радости отвисла челюсть.
— Найт Фокс!? — Удивился Корвег. — Двое против одного, нечестно!
После этих слов непонятно откуда в героев в масках полетел шквал пуль.
— Эй! — Заорал Корвег. — Что за…
Вдалеке ехал огромный грузовик с кучей пушек и шипов усеянными по кузову.
— Это ещё что за Безумный Макс?
— Я без понятия, но он не собирается по мирному.
В крыше грузовика открылся люк и оттуда поднялась платформа с непонятной турелью из которой торчали ракеты.
— Слушай, верзила! Ты знаешь чем это кончиться!
В ответ на это из установки вылетело сразу три ракеты. Эйс воспользовался протезом и направил одну из ракет в две другие. Те взорвались так и не долетев до цели. Турель начала обстрел из трёх шестиствольных пулемётов Гатлинга.
— Что ему от меня нужно? — Спросил сам себя Корвег.
— Ему нужен не только ты! — Закричала Криста.
— Предлагаю план! — Завопил Эйс.
— Нас тут пришить пытаются! А ты тут план придумывать будешь!?
— Я уже всё придумал! Вскроем его как банку!
Корвег удивился услышав это, но увидев стоящие неподалёку Волгу и Катафалк улыбнулся и с криком помчался к ним навстречу.
— А что делать нам? — Не поняла Криста.
— Нужен твой мотоцикл. — Объяснил Эйс.
Криста нажала на серьгу и на дорогу выехал ярко-красный байк с такой же эмблемой лисы что и у Кристы на костюме.
— Ты апгрейдила свой байк?
— Да. Слегка подкрасила и установила пару новых гаджетов. Залезай!
— Окей!
Эйс прыжком уселся сзади и Криста вдавила газ в пол.
— Не доверяю я ему. — Сказал Эйс.
— А у нас нет выбора.
Байк Кристы на полной скорости подъехал к Катафалку и постучал в окно. Водитель в капюшоне опустил стекло и Корвег кинул Эйсу в руки что-то наподобие кабеля.
— У него всё в броне. Всё кроме радиатора. Сделаешь пару выстрелов по решётке и перекинешь один конец кабеля Волге.
— Ага.
— Как только тот подаст знак — тормози.
— Ясно…
Криста поубавила скорость и подъехала к фуре сзади. Лиса нажала на панель управления и из фары выдвинулась дуло неизвестного огнестрела.
— Эй, ты! — Крикнула лиса. — Хватит стрелять!
Из корпуса фуры выдвинулся пулемёт и воткнулся прямо в спину Эйсу.
— Э-э-э…Криста? Мне кажется, что по мирному он не хочет.
— Ну и фиг с ним.
Криста медлить не стала и когда водитель фуры выпустил всю обойму во врагов которые были уже далеко впереди. Эйс вытащил из кобуры пистолет и выстрелил прямо в решётку радиатора. Из всех труб начали валить чёрные как дым и кипящее масло. Но это его нисколько не затормозило.
— Оружие ему нипочём!
— Сколько у тебя патронов!?
— Один…
Эйс прицелился и уже было хотел нажать на спусковой крючок как вдруг, на его руку брызнуло раскалёным маслом. Енот скорчился от боли и случайно надавил на курок. На сей же раз пуля попала в колесо, даже не пробив его.
— Мимо!
— Чего такое *полосатик*?
— Р-р-р! — Огрызнулся енот.
Эйс взялся за свой протез и повернув нажал на него. Раздался щелчок, словно перезарядка оружия. И наведя протез на решётку он сжал его в кулак. И в то мгновенье из протеза вылетела шаровая молния и врезала грузовику прямо по решётке. Тот начал разгоняться, пыхтеть как паровоз и ещё сильнее брызгать маслом.
Криста надавила на газ и как только та уехала от града пуль к ним подъехала Волга. Стекло опустилось, и из него показалась рука в кожаной перчатке. Эйс передал ему кабель. Криста и водитель Волги разъехались к краям дороги тем самым натянув кабель. Тем временем в Волге ожило радио и приказало:
— Давай.
Водитель в кожаной маске кошки нажал на кнопку в панели. На кабеле автоматически выросли железные шипы.
— Криста… — Обратился Эйс.
— Чего?
— Почему Волга активировал шипы?
— Ты прав. — Согласилась Криста. — Эй, Корвег! — Крикнула она. — Что ты творишь!?
— До встречи в тюрьме! — После этих слов Волга выбросил кабель на дорогу.
— Не-е-ет! — Заорал Эйс. — Тебе конец! — И с помощью магнитного протеза швырнул его прямо в кузов Волги.
Кабель зацепился за авто преступника и почти сразу же улетел прямо под бронированные колёса фуры. Водитель в Волге не успел отцепить кабель и тоже попал под колёса.
Эйс втихаря стянул из Волги лебёдку с крюком. Полосатик замахнулся и зацепил крюк за бампер фуры.
— Криста: давай как в «Тёмном Рыцаре»!
— Поняла!
Криста начала маневрировать между фонарями и дорожными знаками. Дрифтить вокруг столбов и всё в этом духе. Внезапно для самой себя она на полном ходу влетела в щель между самой фурой и её боевым прицепом. Проскочив и резко развернувшись лиса затормозила.
Как только она это сделала, трос натянулся с такой силой что порезал ремень на штанах Эйса как раскалённый нож масло. Когда трос натянулся все дорожные знаки и столбы вокруг которых он был обмотан, повылетали в ту же секунду. Фура взмыла в воздух и перевернулась на бок.
— Миссия выполнена? — Спросил Эйс.
— Подожди…
Эйс слез с байка и помчался к обломкам грузовика. Он подбежал к грузовику и сломал железную дверь. Из прицепа фуры вывалилась детская фигура в пальто. Подойдя и посмотрев на него Эйс испугался.
— Найт Фокс! Ты должна это увидеть!
Криста подъехала к Эйсу и увидела, что тот кого спас Эйс, в чёрном капюшоне из под него был виден человеческий нос.
— Секундочку… — Протянул Эйс и снял капюшон.
Его глазам предстал молодой подросток с карамельно-шоколадными волосами, налитыми кровью глазами и бледной как мел кожей. Рот у парня был заклеен. Лиса протянула руку чтобы отклеить его, но тот бешено замотал головой.
— Эй! Эй! Ты чего?
Парень тут же начал показывать странные жесты.
— Постой Эйс! Надо доставить его в участок!
Эйс посмотрел на пленника. Нашего енота посетило странное чувство. Словно он уже где-то его видел…
Обломки фуры. Некоторое время спустя.
После того как Эйс и Криста уехали с места автопобоища, помимо останков грузовика. В стороне лежала помятая и покорёженная Волга. Точнее всё что от неё осталось.
Внезапно, словно чёрт из табакерки. В стиле «Зловещих мертвецов» из под обломков поднялась механическая рука. Расчистив себе путь наружу из под обломков показалась вторая рука. А затем и владелец этих рук. Корвег в потрёпанном костюме вылез из груды обломков. Огляделся и увидев что осталось от «Джагернаута» принялся истошно орать. Закончив это громкое занятие тот сильно ударил по обломку двери, тот отлетел на пару метров. Под дверью оказался Алексей. Кот немедля схватил его железной рукой и оттащил подальше.
— Эй! Ты как? — Спросил Корвег.
— Нормально… — Протянул Алексей.
Внезапно со всех сторон выехали полицейские машины и окружили негодяев. Из машин тут же вышли полицейские и наставили кучу стволов на Корвега.
— На колени! Руки за голову!
— Никогда!
— Что…
Полицейский не успел договорить потому что в его череп тут же влетела пуля. Началась перестрелка. Полицейские выпускали пули одну за другой, но как итог у них не получилось даже порвать одежду злодея. Вскоре, спустя пару минут времени на шоссе почти не осталось живых полицейских. Корвег убрал пистолет в кобуру и подошёл к одному из оставшихся.
— Мне нужна твоя одежда и тачка!
— Что?
— Одежду гони, говорю!
— Ладно, ладно. — Тот принялся снимать одежду.
— Слушай… — Обратился он к Алексею. — А где Катафалк?
— Не знаю, шеф.
Полицейский участок. 23:58.
После того как герои одержали победу над Джагернаутом они быстро вернулись в участок чтобы выяснить всё у незнакомца. При входе в участок Эйс заметил на стоянке уже знакомый ему красный Шевроле.
В участке их ждал неприятный сюрприз. При входе в главный зал их встретил Эдвард с перепуганным лицом.
— Слава богу! Что случилось? До меня дошли новости про боевую фуру где-то в центре.
— Это правда, но с фурой разобрались.
— А, Корвег?
— Это его рук дело.
— А кто это с вами?
— Понятия не имеем.
Эдвард протянул руку чтобы снять кляп, но парень снова начал мотать головой и показывать жесты.
— Вы его таким нашли?
— Да. При малейшем движении он начинает сопротивляться.
— Хм…может быть ему поможет ваш друг?
Эйс с недоумением последовал за Эдвардом и когда они вошли в кабинет, они увидели Тайгера. Он стоял у полки и рассматривал награды. Вот только теперь это был уже не просто Тайгер в своём обычном, фиолетовом костюме, теперь он стал выглядеть более мрачный чем раньше. Он был одет в свободный костюм похожий на тот что используют в фотостудиях. На глазах — маска, а на груди эмблема из трёх дуг.
— Ого! Тай… — Криста спохватилась. — Мы тут нашли кое-кого… — Она показала на связанного незнакомца.
— Почему вы не вытащили кляп?
— Не хочет.
— В смысле? Хотя… — Рысь посмотрел на пленника. Тот тут же принялся жестикулировать.
— Минутку… — Протянул Тайгер. — Он говорит…про…какое-то устройство.
— Что?
— Понял! Надо его просканировать. Желательно металлоискателем.
— А что за устройство?
— Если я не ошибаюсь…внутри у него находиться…бомба.
— Поэтому у него рот заклеен?!
— Да. У него во рту гидрорасколочная бомба. Работает по принципу гранаты. Только эта мощнее в сто раз.
— Можно попробовать моим протезом. Работает по принципу репульсора только ядерного. — Передразнил Эйс. — Слушай…извини…
— Это ничего не меняет.
— Ладно погнали.
Криста вытащила кляп и Тайгер с молниеносной скоростью ударил парня в живот. Удар получился такой силы что устройство тут же вылетело изо рта и Эйс поймал его рукой.
— Получилось! Только куда это девать?
— Дай-ка мне. — Попросила Криста.
Эйс протянул ей протез с бомбой внутри, та схватила со стола ножницы и парой легких движений обрезала провода торчащие из корпуса.
— Вот и всё. Можешь выбрасывать.
— А она точно не взорвётся?
— Точно.
Эйс выкинул устройство в окно. Ожидаемого взрыва не последовало. Все вздохнули с облегчением. Все кроме Тайгера. Он взглянул на спасённого незнакомца и его глаза тут же налились кровью.
— Ты! — Заорал незнакомец.
— Вот ведь блин… — Протянул Эйс. — Можно было догадаться…
— ВЫ! Это всё ВЫ! — Закричал освобождённый Фурорис.
— Мы…что?
Фурорис понизил голос до шёпота:
— Зачем вы спасли меня?
— Просто работа. — Ответил Тайгер. — Ничего более.
— Спасибо, классный костюм.
— Пожалуйста.
Стоянка. 2 июля. 01:36.
На стоянке Тайгер уже собирался сесть в свой Шевроле и уехать. Как вдруг его окликнули:
— Эй Тайгер!
— Чего?
Оказалось, что тем, кто его звал был Эйс.
— Классный прикид.
— Постебаться пришёл?
— Нет конечно. Ты спас преступника. Мало того, что ты нарядился в это. Так ещё и пацана который мечтает почикать нас и кучу народу в живых оставил! Мои поздравления!
Лицо Тайгера внезапно стало вытягиваться. Клыки расти, а хвост пушится. В процессе этой трансформации Тайгер набросился на Эйса и зловеще прорычал:
— Ты хоть понимаешь? Я человеку жизнь спас! Даже если он негодяй, почему я должен был оставить его на произвол?
— Он бомбы конструирует и козни невинным жителям строит, он уже не человек!
— Да что ты знаешь о милосердии!?
С этими словами обиженный Тайгер сел в машину и дал по газам. Уезжая со стоянки он чуть было не врезался в проезжающий мимо Роллс-Ройс.
Тут из участка вышла Криста. И увидев мелькнувшие во тьме стоп-сигналы тут же прожгла Эйса взглядом.
Эпизод 18.
Старая, добрая пустошь.
Комната Эйса. 10:00
Этой же ночью пока родители Эйса спали, он забрался домой и всю оставшуюся ночь думал, как же объяснить родителям покореженный вид машины. И вот собирая очередное устройство по борьбе с преступностью в дверь постучали.
— «Мама» — Подумал Эйс. — Войдите.
Дверь слегка приоткрылась и в комнату прошмыгнула женская фигура. Она спросила:
— А что так темно? Можешь приоткрыть шторы?
Эйс молча раздвинул шторы. По середине комнаты стояла молодая Биствумен-норвежская, лесная кошка. С серебряно-серым окрасом шерсти.
— Как дела? — Спросила она.
— Всё нормально.
Мистика подошла к шкафу и открыла его. Эйс не обратил на это никакого внимания. Но когда она потянулась к верхней полке — у Эйса потемнело в глазах.
— Мам! Не надо! Стой!
Кошка внезапно сменила жизнерадостное выражение лица на мягко говоря злое и начала пилить сына взглядом.
— Опять журналы!?
— Нет.
Не поверив Эйсу она молниеносно подняла стопку сложенных футболок, которые слишком выбивались из общей картины. Под футболкой оказалась огромная стопка комиксов в ярких обложках.
— Да неужели?
— Это комиксы!
— Ты на них все карманные деньги спустил?
— Есть такое…
— Ладно… деньги твои.
— Ничего, бывает…
Мистика немного успокоилась, а потом спросила:
— А покажешь мне свой Дэлориан?
— Я бы рад…да…
Внезапно зазвонил телефон. Эйс с радостью поднял трубку и послышался голос Кристы:
— Эйс…нужна воя помощь.
— Ты сейчас где?
— Я на Бэйкер-Стрит.
— Понял. Еду.
Эйс немедля повесил трубку и направился к двери.
— Куда ты? — Спросила Мистика.
— У меня дела.
— А как же…
— Когда я закончу — устрою тебе лучшую встречу.
— Надеюсь…
Бэйкер Стрит. 10:36.
На оживлённой улице ключом била жизнь. Криста ждала Эйса у входа в книжный магазин. Наконец Эйс подошёл к Кристе. Увидев его она тотчас же спросила:
— Ты где пропадал?
— Маму встречал. А-а-а…что случилось?
— Вчера на дороге, возле обломков фуры найдено пять тел. Трупы свежие — Корвег жив.
— Печально…жаль, что в новостях не показали.
— В смысле?
— Мы супергерои, а он — террорист, о нас и о нём должны знать. Наши подвиги списывают на случайность, а иногда и вовсе приписывают левым людям.
— Все пять — полицейские. — Продолжила как ни в чём не бывало Криста.
— И-и-и?
Внезапно в соседнем здании, где-то высоко разбилось окно. И вместе с грудой осколков на землю с огромной скоростью приземлился огромный мужчина в шляпе. Все тут же в ужасе разбежались по улице. Ближайшие полицейские тут же обратили на это внимание и устремились на помощь пострадавшему. Криста только и успела что завизжать, но любопытство взяло верх. Эйс взяв за руку свою хвостатую подругу подошли к месту где собралась уже приличная толпа. Подобравшись поближе они увидели, что мужчина всё ещё жив. И как только Криста это поняла рядом с мужчиной приземлилось какое-то устройство. Мужик только и успел толкнуть ребят и отбежать на пару метров как их настиг взрыв.
Не смотря на взрыв Эйс и Криста и мужик не пострадали. Только ссадины и небольшие порезы. Лиса поднялась с земли и увидела, что вся улица в следах от взрыва, асфальт в трещинах, а окна в некоторых магазинах прекратили своё существование.
— Что за… — Протянул Эйс.
Вдруг из за угла выехала чёрная Волга в сопровождении байкеров на чёрных мотоциклах. Все водители были в шлемах отдалённо напоминающие кошек. Один из них остановился перед Кристой и наклонившись к ней, застегнул на её руках светящиеся кольца. Криста застыла в таком положении как вкопанная. Затем один из байкеров подошёл к Эйсу, схватил его за шиворот и прошептал на ухо:
— Передай Стар Ракуну: если не хочет, чтобы она умерла мучительной смертью — пусть явится в Туманный район.
Эйс кивнул. Тогда байкер опустил его на землю, сел на свой байк и уехал вместе с остальными. Забрав Кристу с собой. Спустя немного времени Эйс вытащил из кармана свой Nokia N-GAGE и принялся набирать номер. Спустя несколько секунд енот нажал на кнопку вызова, и в ту же секунду на другом конце города, в одном доме, на столе зазвонил телефон Vertu с корпусом из фиолетового золота, с рамкой в маленьких бриллиантах.
Лаборатория Эйса. 13:21.
Звонку от Эйса Тайгер поначалу не предал никакого значения — подумал, что разыгрывает. Но узнав масштаб проблемы, начал быстро собираться. И спустя почти час они встретились в лаборатории.
— Привет… — Неуверенно протянул Тайгер.
— Ты где был?! — Накинулся с криком Эйс.
— Тебе какое дело!?
— Ну так и не задавай тупых вопросов!
— А какого это ты командир?!
Внезапно Эйса передёрнуло.
— Извини…я не хотел. Мне не стоило тебе грубить.
— Так и что будем делать?
— Он сказал явиться в Туманный Район.
— Туманный Район!? — Перепугался Тайгер.
— Ты в том смысле что это самое криминальное место в Бист-Сити?
— Да…тогда лучше приготовиться.
— Хорошо…только как?
— Основываясь на моём опыте просмотров фильмов о Железном человеке — лучше всего сделать броню.
Эйс потянулся к ящику и достал оттуда блокнот и принялся что-то рисовать. Спустя пару минут наш полосатый герой протянул Тайгеру открытый блокнот. На странице было изображено что-то вроде мини-чертежа. На синем листе красовался набросок брони сделанную под Бистмена-рысь. Всё было прорисовано настолько детально что можно было заметить места где один щиток соприкасался с другим.
— Классно. — Оценил Тайгер. — Только, почему я?
— Потому что я не смогу. Я подверг опасности Кристу и разбил Дэлориан в хлам…что если станет только хуже?
— Нет, нет, нет. Послушай: если ты помял тачку — это не значит, что всё кончено. Кристу мы спасём, а тачку отремонтируем. Пока мы вместе — мы команда. И не какие «Кошки» нам не помешают.
— Вдохновляюще.
— Спасибо.
Эйс не теряя времени вытащил из под стола коробку доверху набитую всяким хламом. Начиная от старых наушников, заканчивая целой кучей повербанков. Полосатый первым делом вытащил защиту для катания на роликах и пару стальных пластин.
— Надо искать вот такие. — Сказал Эйс указывая на щитки.
— Понял. — Сказал Тайгер и полез в коробку.
«Пустошь». 15:35.
Пустошью в Бист-Сити называли районы либо где почти никто не жил, либо где бесчинствовали банды состоящие из бандитов, грабителей и гопников. Последних чаще всего. В такие районы мало кто совался. А если и совался — только затем чтобы найти проблем на свою голову. Одним словом — криминальное местечко. Корвег подкупили одну из местных банд и можно было смело сказать, что Корвег заручился поддержкой большой компании. Для столь опасной и непредсказуемой операции Тайгер выбрал двухместный багги серого цвета.
Заехав в переулок откуда не возьмись вышли сообщники Корвега и обступили машину. Ну как сообщники. Обычные гопники готовые на всё ради денег и очередной дозы. Впереди всех стояла девушка, возрастом около шестнадцати лет. Помимо кофты и трико что сразу бросались в глаза в ухе у неё была золотая серьга с красным рубином внутри. Серьга это была явно не её. Завидев двойку в масках тут же принялась их подкалывать:
— Чё из кино выперли? А?
Эйс кивнул Тайгеру и тот проигнорировав все насмешки грубиянов вышел из машины. От такой дерзости гопники слегка обалдели и решили подлить масла в огонь:
— Енот, пивет.
Эйс развернулся. Вместо обычного костюма на нём были кожаная куртка обшитая защитой для роликов и такие же джинсы, а лицо украшала тактическая маска с двумя дисплеями на месте глаз.
— Я мамку твою (неприличное слово).
Для Эйса это было последней каплей. Он развернулся чтобы втащить ей как следует, но наркоманка была готова к этому. Она с легкостью увернулась и плюнула еноту прямо в дисплей. Эйса это взбесило и тот вытерев дисплей повернул на протезе переключатель. В ту же секунду пальцы срослись и превратились в стальные ножи. Ближайшие хулиганы отпрянули. Сам же Эйс схватил девчонку за шиворот и приставил к её щеке холодное лезвие, а затем произнёс не своим голосом:
— Ты мне напоминаешь мне моего одноклассника. — Эйс нарочно, резко подался вперёд и девчонка не успела среагировать. Она повалилась, на земь, ударилась об асфальт головой, а когда попыталась отползти и встать — енот схватил её за шиворот.
— Я ненавидел её. — Продолжил Эйс. — Просто она не знала когда надо было прикрыть рот. Спрашиваю один раз: где Корвег?
Девушка показала в сторону арки. Эйс кинул девчонку на землю и побежал с Тайгером по ту сторону арки.
Детская площадка. 15:43.
Эйс и Тайгер прибежали на площадку, но никого кроме пары подростков и связанной Кристы не было. Вдруг один лысый мужик подошёл к Тайгеру и сказал:
— Это тебя. — Тот протянул рыси телефон.
Тайгер тут же нажал на кнопку вызова и из динамика послышался голос Алексея:
— Красивый костюм.
— Где ты!? — Заорал Тайгер.
— Это не имеет значения! — Крикнул Волга.
— Эйс! Это ловушка! — Закричала через кляп Криста.
Енот не успел услышать, но к счастью он был готов к подобному. Эйс подпрыгнул и стукнул кедами друг об друга когда из за углов начали бежать сообщники Корвега. Сначала они ринулись к Эйсу, но увидев, что тот подпрыгнул и стукнул кедами тут же принялись ржать во весь голос.
Эйс и Тайгер разбежались в стороны. На площадку влетел багги выломав всё что только можно, предварительно раскатав пару негодяев тонким слоем по асфальту. Машина остановилась и пока Тайгер открывал машину и проверял управление Эйс ринулся к Кристе. Как только он развязал ей кляп на рту та закричала:
— Берегись!
Енот развернулся и увидел, что из за угла выехали серая Волга и уже знакомый, гоночный катафалк. Они ехали с сумасшедшей скоростью и уже были недалеко от багги.
Эйс кинул связанную Кристу на заднее сиденье и сев на место второго пилота, скомандовал Тайгеру гнать вперед. А тот был и не против. Тайгер вдавил тапок в пол и выкрутил нитро на полную мощность. Багги подобно гепарду сорвался с места и на сумасшедших ста километрах в час отправился в сторону Бист-Сити.
Как только багги выехал за пределы Пустоши, на дорогу вокруг которой была небольшая пустыня. Эйс первым же делом залез на задний ряд и развязал свою хвостатую подругу.
— Ты как? — Спросил Эйс.
— Голова болит… — После этих слов Криста потеряла сознание.
— Нет! Нет! Нет! — В отчаянии кричал Эйс. — Только не сейчас.
Внезапно сзади послышался рёв скоростного двигателя. Эйс вылез из машины по пояс и достал мини-дробовик, затем прицелился и выстрелил прямо в решётку радиатора Волги ехавшей следом.
— Фаталити! — Яростно закричал Эйс.
Но не тут-то было. Решётка радиатора и ещё пара запчастей слетели с машины, а затем и сама Волга начала разваливаться на ходу. Полосатый уже было испугался что по его вине погибнут гражданские. Но вместо ожидаемого взрыва из обломков машины вдруг начало что-то собираться. Куски металла и другие запчасти стали собираться в огромное нечто. Алексей переключил секретную передачу и из получившегося месива на колёсах появился бегущий, пятиметровый, человекоподобный робот. Внезапно из него донёсся роботизированный голос:
— А как тебе мой Дрэдноут? Стар Ракун?
— Да почему вы меня все так называете? Я Звёздный Енот!
— Это не имеет значения! Скоро умрешь!
— Не сегодня!
Эйс яростно нажал на курок, но выстрела не последовало. Патроны кончились.
— Блин!
— Ха! Ха! — Расхохотался робот. — Ты не сможешь меня победить!
— Тайгер, у тебя есть идеи? Или, там… патроны?
— Мне трудно соображать когда за мной гонится ОГРОМНЫЙ РОБОТ-УБИЙЦА!
— Как насчёт… — Эйс не успел договорить. Послышался вой сирен.
— Есть! — Закричал Тайгер. — Это как раз то, что нам нужно!
За роботом гнался целый полицейский отряд. На бронированных джипах, с рупорами и лебёдками. Робот без всякого раздумья встал как вкопанный и в него влетела на полном ходу одна из полицейских машин и загорелась. Полицейские поняли, что дело серьёзное и стали разъезжаться к краям дороги.
— Что они делают? — Подумал водитель. Как вдруг робота стало гнуть к земле.
— Что такое?
Оказалось, что робот наступил на дорожные шипы и вырвал их вместе с слоем асфальта.
— Очень смешно. — Сострил робот. — Дрэдноут и не такое терпел!
— А как насчёт базуки?
Водитель робота сначала не понял о чём речь, но когда он увидел стоящий в паре сотен метров отряд спецназа сразу ударил красный рычаг. Все мониторы и экраны тут же засветились красным, а на часах водителя запустился обратный отсчёт.
— Эй! — Окликнули водителя.
— М?
— А как тебе лежачие полицейские? — Пошутил Эйс.
— Ха! Ха! Не смешно. — Робот выпрямил руку и из неё выдвинулась винтовка.
Прогремел выстрел. Пуля даже рядом не пролетела.
— Нет! — Заорал робот. — Я не дам тебе уйти отсюда живым!
— Сомневаюсь!
Пилот перевёл взгляд на часы, а затем вперёд и понял, что вся эта болтовня — уловка енота. Так как военные стояли не в двухстах метрах а уже в тридцати. Пара солдат в броне держали наготове гигантскую базуку. Пилот нажал на часы в тот самый момент когда ракета вылетела из дула. Ракета влетела в грудную часть робота и там же взорвалась. Уже через секунду грянул взрыв такой силы что вся улица содрогнулась. Тайгер остановил машину и взглянул на догорающие обломки.
Эйс вышел из машины как вдруг из тучи дыма на огромной скорости выехал чёрный мотоцикл. Полосатый только и успел что развернуться, как из крыла мотоцикла с шумом вылетела пуля. Эйс повалился на асфальт. Хвостатый сложился по полам от боли в голове. Спохватившись он начал щупать свою голову, но к счастью или к горю голова оказалась в порядке. Но не смотря на это боль продолжалась, а кровь всё ещё капала на асфальт. Эйс принялся трогать свои уши и уже через секунду он нащупал в мочке правого уха небольшую дырку. Ему прострелили ухо.
— Тварь! — Закричал он вслед уезжающему мотоциклу. — Ты заплатишь за это!
— Что будем делать? — Спросил Тайгер.
— Кристу отдадим полиции, пусть приведут её в чувство, а сами свалим, чтоб не привлекать внимание.
— Хороший план.
Эйс с Тайгером залезли в багги и дав по газам стремительно умчались в сторону Бист-Сити.
Улица Блэк Рок. 16:53.
Эйс всю дорогу думал, как объясниться родителям дырку в ухе. Эх, не проста жизнь супергероя. Уже очень скоро подъехав к дому Тайгер вместе с Эйсом живо сняли свои костюмы и протянул Эйсу серёжку в упаковке.
— Это чтоб твои предки не заподозрили.
— Спасибо. — Поблагодарил Эйс и вышел из машины.
Енот по быстрому сорвал упаковку и вставил себе в ухо серьгу в виде чёрной звезды. И выйдя из машины направился к своему дому.
Гостиная. 16:55.
Эйс открыл дверь в гостиную и в то же мгновенье его сердце улетело в пятки. В гостиной на полу на коленях с завязанными глазами и заклеенным ртом стоял его дедушка. А рядом с ним пара вооружённых отморозков.
— Дед! Нет!
— Тихо! Стоять! — Рявкнул один. — Ещё одно движение и я загляну к ней! — Тот показал на потолок. Имея ввиду маму Эйса.
— Что вам нужно?
— Говори: кто скрывается под маской Стар Ракуна!?
— Я-я не знаю.
— Кто скрывается под маской!?
Эйс попытался глубоко вздохнуть и произнёс:
— Я.
— Чё ты?
— Я, Стар Ракун.
— Ну да, ну да. Так мы тебе и поверили.
— Нет! Это правда я.
— Похрен.
С этими словами один из отморозков взял в руки нож и пырнул Александра в живот с такой силой что нож вошёл в плоть вместе с рукоятью. А затем выдернул его с такой силой что кровь стала течь с Александра рекой.
— Дедушка нет!
— Эйс… — Простонал Александр. — Прошу Эйс… он в ящике.
Эйс молниеносно открыл ближайший ящик в котором лежал пистолет.
— Нет! Дед! Нет! Пожалуйста! — Орал Эйс в слезах. — Может быть ещё что-то можно сделать!?
— Нет…пожалуйста, прошу, убей меня. Убей… — Молил он.
— У тебя есть выбор. — Объяснил ему гопник. — В стволе одна пуля. Ты можешь либо не стрелять и насладиться страданиями этого (неприличное слово) или облегчить его страдания пулей в лоб. Что ты выберешь?
После этих слов отморозки вынесли окно и как только вылезли тут же свалили с места преступления на своих мотоциклах.
Эйс остался стоять на коленях с пистолетом в руках перед умирающим Александром.
— Извини, дедушка. — С этими словами енот встал и развернулся к нему спинной.
— Не бросай меня… — Протянул на последнем издыхании Александр.
— Прости.
Эйс резко развернулся и прицелился перед собой, в голову Александра. Енот Нажал на спусковой крючок.
Выстрел прорезал тишину. Эйс без сил повалился рядом с телом отца, заливая слезами пол.
— Й-я, я не хотел. П-прости меня.
Внезапно дверь разлетелась на куски и в гостиную вбежали солдаты в экзо-скелетах и схватив обессиленного Эйса выволокли на улицу и надев на него наручники кинули на заднее сиденье служебного автомобиля.
Эпизод 19.
Конец?
Госпиталь. 18:32.
Эйс лежал на больничной койке не подавая никаких признаков жизни. Всё было тихо и спокойно, за стеклянным окошком в двери то и дело проходили врачи чьих шагов так же не было слышно. Время как будто бы замедлилось, вокруг прибывающего в безмятежности Эйса. Но вскоре дверь открылась и в комнату вошла медсестра в рабочей одежде и встав максимально близко принялась щупать Эйсу пульс. Спустя минуту в палату вошёл доктор средних лет и в забрызганном кофе халате.
— Что случилось? Мой телефон разрывается от звонков твоих коллег.
— Да вот, доставили почти час назад. Физических повреждений нету, он истощён морально и физически.
— Милочка, а почему морально?
— Не знаю, может умер кто?
— Тогда возможно.
В дверь постучали. Медсестра вскочила и открыла дверь. За дверью оказалась двое полицейских. Одна женщина и Бистмен-волк. Они без всякого внимания вошли в палату.
— Здравствуйте. — Поздоровался врач. — Чем могу быть полезен?
— Нам надо чтобы вы привели его в чувства. — Волк показал на Эйса.
— Это займёт время.
— Сколько времени на это понадобится?
— Часов пять в лучшем случае.
— Даю десять минут.
— Слушайте, я конечно понимаю, что вы представитель закона и всё такое, но какое вы имеете право указывать что мне делать? М?
— Лейтенант Иоган Вульф. ФСБ. Этот человек подозревается в убийстве своего отца, нам надо его допросить.
— Сейчас это всё равно что допрашивать Виктора Зиса.
Внезапно Эйс зашевелился. Его тело медленно, но верно пробуждалось от долгого и тревожного сна. Завидев это женщина полицейский вытащила пистолет и прицелилась в Эйса. Увидев это енот не на шутку перепугался из за чего чуть не упал с койки.
— Ч-что вы делаете!?
— Стоять не с места!
— Да вы чего!? Куда я денусь!?
Волк кивнул своей напарнице и та убрала оружие.
— Ты видел кто убил Александра Шкоду?
— Д-да.
— Ну и кто это?
— Бандиты.
— Что-то я ему не верю. — Произнесла женщина.
— Как они выглядели?
— А как по вашему выглядят гопники?
— Ясно, возможно это банда из пустоши. Чтож ты ещё легко отделался. Мог бы уже в земле сырой лежать.
— Лучше бы я там и лежал. Вместо него.
— Кстати, вопрос: — Девушка положила Эйсу на колени фотографию. На ней было окровавленное тело Александра. — Ничего не хочешь нам рассказать?
— О чём вы?
— У него не было выбора, он бы всё равно умер. — Сказал доктор.
— Что? — Спросил волк.
— Привезли около часа назад. Самое интересное что привезли не пациента, а уже его мёртвое тело. Я нашёл у него в груди отверстие напоминающее ножевое ранение, после вскрытия стало ясно что лезвие прошло через кость и задело лёгкое, повредив жизненно важный орган. У него не было выбора. Он скончался в муках. Только пуля смогла бы облегчить его страдания.
— Но то, что он убил своего отца это не меняет. В общем, когда он выздоровеет мы допросим его.
— Ладно. — Ответил полосатый.
После этих слов полицейские и медсестра вышли из палаты, оставив Эйса наедине с доктором. И спустя несколько минут долгого молчания доктор наконец спросил:
— Скажи-ка мне, Эйс: насколько тебе сейчас трудно?
— Вы в плане здоровья?
— Нет, в плане твоего второго «я».
Эйса такая новость ошарашила.
— Как? Откуда вы узнали?
Доктор усмехнулся.
— Надо выбирать серьгу побольше если хочешь скрыть пулевое отверстие.
— И что вы сделаете?
— Я? Я ничего не буду делать.
— А вы разве не дадите мне туманный совет чтобы вселить в меня надежду?
— Мой полосатый друг. Убьём надежду — что останется?
— Ничего. Надежда — это главное.
— Вы ошибаетесь, это далеко не самое главное. Останется только действовать.
Офис К.О.Г.О.Т.Ь. 18:42.
Офисом фирмы К.О.Г.О.Т.Ь оказалась обычная трёхкомнатная квартира c туалетом и душевой. Но и этого Корвегу было достаточно чтобы устроить здесь своё злодейское логово. Немного, но и немало, потому что хвостатому негодяю было с головой достаточно чтобы сделать из кухни лабораторию с кучей оборудования и запчастей. Сам же Корвег спокойно сидел за рабочим столом и паял печатную плату когда в комнату ввалился измотанный Алексей и сообщил:
— Шеф, всё пропало!
— Что конкретно!? — Раздражённо спросил хвостатый.
— Там двое наших, это, вломились в один дом и порешили его владельца.
— Так, стоп! Ещё раз, кто кого порешил?
— Двое наших грохнули владельца одного дома.
— Конкретнее.
— Александра Шкоду.
Корвег сообразил, что к чему и ошарашенно выдал:
— Шкода…и зачем они это сделали!?
— Без понятия, шеф. Как в воду канули.
— Значит так: подними на ноги банду Константина и скажи, чтобы начали собирать вещи. Мы переезжаем. И чтоб через час все собранные вещи были упакованы и были у твоих людей на руках.
— А куда мы переезжаем?
В ответ на это хвостатый постучал по куче бумаг, чертежей и планов местности. И приказал:
— Проголосуйте, тут несколько вариантов: Старый торговый центр, дэпо, особняк на окраине и пожарная часть.
— Есть, шеф.
Госпиталь. 3 июля. 18:51.
Спустя немного времени в палату вошли Криста и Тайгер. Лисица подошла к Эйсу который стал потихоньку собираться из больницы и приобняв спросила:
— Эйс, ты как?
— Нормально.
— Ты что-нибудь видел?
— Да! Это Корвег! И, и ещё кое что… — Эйс задумался. — Эти люди. — Прошептал он. — Зачем ему посылать их за моим отцом? Что он хотел этим сказать?
— Я конечно не эксперт, но скорее всего этим он хотел показать, что знает кто ты такой. И похоже, что он поверил Фурорису либо он съехал с катушек из за того что его планы проваливаются и решил так выпустить пар.
— Я убью его. — Дьявольски прошептал полосатый. — Я из него всю душу выбью!!!
— Погоди! — Сказала Криста. — Кидаться в бой без подготовки — гиблая затея.
— Лучше всего сейчас будет разработать план, или тактику действий… — Начал было Тайгер.
— Тайгер, какой план? Какая к чёрту тактика? Ты в своём уме?
— Я-то в своём! Обычно в фильмах если герой идёт на бой с кучей негодяев без плана — он огребает!
— И что!?
— Ты можешь погибнуть! — Ответила рыжая.
— Мне уже всё равно, я мёртв внутри! Он попытается сбежать, потому что знает, что мы будем его искать.
— Мы? — Ошарашенно спросила Криста.
— Да мы.
— Эйс… — Неуверенно протянула лиса. — Я не собираюсь идти на таран против того, кто ради угрозы взял своего напарника в заложники и чуть было не устроил ему экскурсию в мир иной.
— Тайгер?
— Извини, чувак, я не могу.
— Да что с вами такое? Сейчас судьба всего Бист-Сити лежит на наших плечах. Сколько ещё невинных может погибнуть?
— Но Эйс!
Енот оказался непреклонен и с каменным выражением лица вышел из палаты.
Закусочная «Харви Дэвидсон».
В закусочной не было народу. Только несколько очень злых грубиянов разного возраста, которые здесь *культурно* проводили время.
Внезапно дверь открылась и в помещение зашли Катафалк, две привлекательные (во всех смыслах) кошки Эшли и Эшлин. Те самые, которые могли превращаться в одну превосходящую их по силе и ловкости. Хвостатые пошли за пустой стол, а самый разыскиваемый киллер в мире совершенно спокойно пошёл делать заказ.
— Что будете заказывать? — Дружелюбно спросил молодой парень сидящий за кассой.
— Пожалуйста, два молочных коктейля и… два пирожных. Нет. Три пирожных.
— Хорошо.
Кассир выдал киллеру чек. А тот в свою очередь развернулся и пошёл к столику. И завидев что к его напарницам пристают два хулигана, бесшумно подкрался за спину одного из них. И приставил холодный ствол пистолета к его голове. Хам похолодел, но довольно быстро осмелел и развернулся.
— Опаньки! И кто это тут у нас? Дэдшот?
Катафалк не ответил.
— Я с тобой разговариваю!
Мужчина схватил пистолет и попытался выхватить оружие из рук киллера. Но Как только он потянул на себя Катафалк нажал на спусковой крючок.
Мужик упал замертво. Под капюшоном киллера блеснула недобрая улыбка. Остальные хулиганы своей очереди ждать не стали и как один ломанулись на выход.
Офис К.О.Г.О.Т.Ь. 19:46.
К небольшой пятиэтажке подъехал автобус. У подъезда собралась команда Константина, всего их было около пятнадцати. Вскоре из подъезда вышел сам Константин, и встретившись взглядами со своей командой кивнул. Все послушно принялись брать в руки рюкзаки, сумки и подниматься в автобус. Сам же хвостатый главарь по быстрому достал телефон и набрал номер. Трубку сняли почти сразу же.
— Ало?
— Мы всё. — Ответил Константин
— Уже всё собрали? Ладно, куда едите?
— В пожарную часть.
— Отлично, я приеду попозже.
— Гудбай!
— Стой! Проверь чтобы за вами не было хвоста! Если Ночные объявятся — стрелять на поражение!
— Понял. До свидания. — После этих слов Константин повесил трубку и махнул рукой последнему входящему в автобус.
Константин уже было взял последний рюкзак с парой сумок и направился в автобус как его окликнули:
— Эй! Ребята вот же он! Тот лысый!
«С какой это радости я лысый» подумал про себя кот и обернулся. Около арки стояла пятеро отморозков и те ехидно улюлюкали.
Хвостатый снял с себя рюкзак и кинул его вместе с сумкой в салон автобуса. После резко развернулся и направился прямо к куче гопников. Мысленно выбирая кто же из них умрёт первым. Подойдя к ним на расстояние одного метра хвостатый сказал:
— Кто-то из вашей банды убил невинного человека. Это как понимать?
В ответ все загоготали.
— Я чё? что-то смешное сейчас сказал!? У нас был чёткий план! Следов быть не должно!
В ответ не это самый сильный подошёл к Константину и толкнул его с такой силой что тот отлетел на пару метров, протаранив своей черепушкой мусорный бак.
— Ты чё? Думал, что мы под твою дудку плясать будем?
Хвостатый резко поднялся и не смотря на царапину в голове уверенно держался на ногах. А после спросил:
— Так вы что думаете, что сможете слинять с деньгами, предварительно обставив нас? Нет! Вступили в команду к боссу — значит будете делать то, что мы говорим! Никак иначе!
— Ты чё? Ещё не понял? Ты со своей шайкой попали по крупному! Мы не обязаны вас слушать!
Кота это не на шутку взбесило, и тот на своих двоих разбежавшись, прыгнул в боевой стойке и ударил ногой об голову того что швырнул его. Удар пришёлся на шейные позвонки, импульс был такой силы что гопнику свернуло шею и тот упал замертво. А хвостатый маниакально улыбнувшись подбежал к ещё одному и ударил когтями прямо в таз прорезав одежду и проткнув парня. Тот повалился в конвульсиях на асфальт истекая кровью. А Константин зловеще захохотал, а затем зыркнув на отморозков бесшумно начал двигаться в сторону автобуса, Подходя к автобусу он услышал, как все оставшиеся пытаются поднять раненного товарища издавая при этом спектр из кучи невнятных звуков.
— В нашей работе следов быть не должно, к тому же это очень заметные следы. Вот теперь думайте, как это всё убрать.
Кот запрыгнул в автобус и пройдя по салону пару шагов остановился около двух кресел. На одном из них сидела очень привлекательная Бистгёрл-кошка с шоколадным оттенком шерсти и двумя ядовито-зелёными как кислота глазами. Константин тут же подсел к ней и виртуозно приобнял. Тем временем водитель спросил:
— Ну? Все на местах?
— Да! — Сказала кошка и автобус тронулся с места. По дороге она всё таки решила спросить Константина:
— Ты не боишься что они обратятся в полицию?
— Нет они давно в розыске.
— Значит беспокоится не о чем?
— Да.
Офис К.О.Г.О.Т.Ь. Тем временем.
Корвег спокойно сидел в полностью пустой комнате за столом и преспокойно смотрел в небытие. Внезапно на столе громко завибрировал телефон и Корвег немедля снял трубку, молчание.
— Что за шутки? — Спросил в пустоту Корвег.
Внезапно на другом конце комнаты послышались громкие гудки. Звонящий находился в этой комнате. И Корвега это не на шутку встревожило. Он резко повесил трубку, как вдруг свет в комнате включился и в углу комнаты, рядом с дверью стоял Эйс. Одетый в тактический костюм, обшитый очень стильными, щитками он внушал неимоверный страх, а на голове у енота находился чёрный, мотоциклетный шлем с ушками, тоже обшитый щитками и тоже не менее зловещий.
— О! Это ты! А я уже весь трепещу!
Эйс было потянулся к пистолету на поясе как его тут же перерубила катана Корвега молниеносно оказавшаяся у того в руках. Полосатый не растерялся и сжал в кулак левую руку. Корвег выставил перед собой свой меч и принялся вертеть им со страшной скоростью, мешая видеть, что происходит. Из за этого енот не видел куда бьёт и поэтому бил по всему что мог разглядеть: шкаф, стол, стену.
— Решил разнести дом? Это останется на твоей совести!
— Это твоя вина! — В ярости рявкнул Эйс. — Зачем ты это сделал!? Зачем?!
Корвег резко выставил перед собой катану и уже через секунду та торчала в области живота у енота. Но полосатый как ни в чём не бывало вытащил из брони меч и скрутил его в узел.
— Как ты… — Корвег не успел договорить так как через секунду его повалил на пол железный апперкот.
Кот ехидно принялся смотреть на своего противника не переставая улыбаться и не обращая никакого внимания, на кровь текущую из своего рта.
— Ты думаешь, что если убьёшь меня, всё закончится? У меня ведь есть последователи!
— Тогда я найду их!
— Ты не представляешь, сколько их. Пока ты будешь ловить одного мой план уже завершится другим. Тем более что, ты ведь не убьёшь меня. Ты как герой подумаешь над тем чтобы дать мне ещё шанс.
— С чего ты взял? — Спросил Эйс и пнул со всей силы Корвега в живот. — А что было с Александром? Ты дал ему шанс!? Дал!? Отвечай!
Кот расхохотался ещё сильнее.
— Потому что ты совершенно не уверен в правильности своего выбора, даже те идиоты из Пустоши, ты ведь их размотал не всех, и не просто так. Хе-хе…
Эйс без всяких раздумий схватил Корвега за шкирку и швырнул головой об стену.
— Тебе конец!
— Как раз наоборот. — Корвег щёлкнул пальцами. После чего выскочил из окна.
Эйс оставался в недоумении пару секунд. Пока в комнату не залетел снаряд из миномёта угодивший в стену. Эйс не успел нажать на кнопку в протезе. Грянул взрыв. И стена разлетелась на черепки с последующими разрушениями. Эйс отключился и более не подавал никаких признаков жизни.
Некоторое время спустя.
Эйс очнулся, заваленный под обломками из за адской боли в области между протезом и окончанием правой руки. Через линзы в шлеме ничего нельзя было увидеть, но было понятно, что именно сейчас он лежит на боку, под завалами. Болело именно в том месте где крепился протез. Боль была не просто адская, невыносимая.
Енот открыл рот и в порыве агонии издал вопль подобно нечисти из иного мира. Впрочем, как внезапно крики начались, так же быстро они и закончились, когда Эйс понял, что через шлем, под парой метров железобетона его никто не услышит.
Полосатый понял, что придётся выкручиваться самому. Сперва он повертел головой и понял, что у него вырубился источник питания. Енот потянулся к шлему и нажал на кнопку у себя под правым, металлическим ухом. Снаружи тут же включилась подсветка вокруг линз защищающих глаза. «Так значит аккумулятор не разрядился» пронеслось у парня в голове. И енот потянулся к левому уху и очистив его от гальки принялся лихорадочно щупать в надежде найти то — что ему так нужно — встроенный телефон. И вот нащупав две маленькие кнопки он надавил на них что было сил и принялся их удерживать. Внутри на линзах тут же появилось два телефонных номера. Эйс выбрал первый и сделав ещё пару нажатий на кнопки на дисплее появился знак соединения.
— Ну же, давай, Тайгер. Сейчас вся надежда только на тебя. — Шептал енот. — Ответь, пожалуйста…
Внезапно из за кучи белого шума раздался голос Тайгера:
— Эйс?
— Я.
— Эйс! Это ты! Где ты сейчас? Мы уже начали волноваться.
— Я проиграл. — Депрессивно произнёс Эйс. — Корвег перехитрил меня. Я под обломками на тридцать седьмой. Можешь забрать меня?
— Я бы рад, но там сейчас вовсю федералы. Попробуй продержаться ещё часок. Я сделаю так чтобы тебя вытащили как можно быстрее.
— Как?
— Позвоню им.
— Стой! Тайгер! Не вздумай!
Связь оборвалась. Эйс ударился в слёзы. Всё кончено он проиграл.
Тридцать седьмая улица. 20:47.
На улице рядом с разрушенным зданием находился целый полицейский отряд. Повсюду слонялись люди в спецодежде, сапёры, пожарные и так далее. Рядом у самых развалин стоял тот самый белый лис с которым виделся Стар Ракун и который принял Кристу за преступницу. К лису подбежал человек в полицейской форме. Белый спросил у него:
— Пострадавших нет?
— Никак нет. Ни внутри ни снаружи.
— Отлично. Через сколько можно начать расчищать?
— Час, полтора. Для безопасности.
Внезапно из толпы журналистов вылетела потрёпанная Криста в полицейской форме, она подбежала к лису и закричала:
— Стойте! Погодите!
— Старший сержант Мак Кален, Что вы тут делаете?
— И вам тоже здрасьте, лейтенант. Нужно начать разгребать завалы прямо сейчас! Под завалом могут быть люди!
— Нет не могут.
— Почему вы так уверенны?
— Потому что снаряд попал в ту часть дома где никто не живёт. Не достроена.
— Не начав расчищать завалы вы лишите их всякого шанса на спасение.
— Нужно время чтобы оценить обстановку. Понять с чего начать. — Объяснил другой.
— Да что там понимать? Там под метровым слоем бетона человек умирает а вам до звезды.
— Вы как со старшим по званию разговариваете? За такое Род тебя не только звания лишит, за ствол больше никогда не возьмёшься.
— Очень смешно. — Съязвила Криста. На её глазах выступили слёзы. — Сделайте пожалуйста что-нибудь…
— Ладно.
Внезапно к ним подбежала женщина в спецодежде и закричала:
— Робо-зомби! Спасайся кто может!
— Так тихо! Какие ещё зомби?
— Там! — Завопила женщина и показала в сторону завалов. — Спасайся!
— Куда? — Спросил лейтенант. — Стоять! Сейчас покажете!
Женщина отвела Кристу, лейтенанта и поисковую группу к завалам и показала пальцем на что-то засыпанное кусками бетона.
— Мы начали копать, и оно вылезло и схватило меня за руку.
— Щас посмотрим. — Лейтенант ткнул непонятную вещь дулом пистолета. Ничего.
— И это ваш зомби-робот? Смех да и только!
— Погодите… — Протянула Криста. — А это чего? — Лиса показала на куски бетона испачканные в чёрной субстанции.
Внезапно до хвостатой дошло и та со скоростью молнии метнулась к металлической штуковине и принялась её откапывать. Шепча себе под нос:
— Стар Ракун… Звёздный енот… Звёздный енот…
— Ч-что вы делаете? Сержант остановитесь!
Лейтенант попытался оттащить Кристу. Он уже было прикоснулся рукой к её плечу чтобы оттащить её от поломанного протеза, но та в порыве отчаяния нанесла коллеге удар в солнечное сплетение.
— Енот, Енот ну очнись пожалуйста. — Шептала рыдающая Криста. — Ну пожалуйста…
Некоторое время спустя.
— Не надо! Пожалуйста! Что вы делаете!? — Кричала Криста. — А-а-а! Спасите!!
Эйс очнулся от крика лисы и попытался выбраться, но ударился головой об железный штырь.
— Ай!
Внезапно у полосатого началась самая что ни наесть паническая атака. Его начало мотать из стороны в сторону, на лице выступил холодный пот и волнение со страхом подобно кислоте начали разъедать Эйса. Что сейчас с Кристой? Что если её сейчас пытаются похитить? вдруг она в процессе раскопок повредила себе какую-нибудь вену или артерию и из неё фонтаном хлещет кровь!?
Эйс ослабев окончательно попытался ударить протезом кусок бетона. Но как только хвостатый попытался вытащить левую руку из завалов её тут же пронзила неестественная, можно сказать аномальная боль. И вместе с этим за спинной Эйса что щёлкнуло. Сам же Эйс принялся лихорадочно трогать костюм в области плеча. Вскоре нащупав разъём он начал тянуть и из него выпал переносной аккумулятор. Енот трясущимися руками подключил пауэрбанк к устройству напоминающую батарейку сделал пару нажатий и устройство выстрелило чётко вверх непонятным, голубым туманом тем самым расчистив завал. Енот истощённый морально и физически начал вылезать из завала расчищая себе путь руками. Свет заката сверху становился всё ближе и ближе. Казалось, что те несколько секунд которые он карабкался вверх, пролетела целая вечность. Но вытащив голову из проделанной дыры в глазах Эйса потемнело. Свет заката сверху, в реальности был гораздо темнее. Но для хвостатого который провёл два часа под землёй в кромешной тьме это было очень даже светло.
Выглянув из дыры Эйс оглянулся и остановил взгляд на стоящем неподалёку фургоне который буквально ходил ходуном и издавал гудящие звуки, напоминающие крики его рыжешёрстой подруги. Полосатый быстрым, хромым шагом дошёл до фургона и расплавил замок на двери недавно собранным оружием, открыв дверь Эйс увидел связанную и слегка покалеченную Кристу с кляпом во рту.
Улица Блэк Рок 22:46.
Разобравшись с похитителями Кристы. Енот развязал свою подругу и поддерживая друг друга дошли до дома Мистики, с огромным трудом еле-еле передвигая ноги переступил порог лаборатории и упал без чувств на кровать.
— Прости… — Протянул енот и потерял сознание.
Госпиталь. 4 июля. 09:45.
— Эйс, Эйс! Очнись!
— А? Что?
Хвостатый открыл глаза и увидел перед собой размытый силуэт. Эйс напряг зрение, но ничего не увидел. Тогда силуэт протянул Эйсу что-то в руке, и енот без раздумий взял это. Нащупав очки в руке незнакомства он взял и надел их. Всё тут же приобрело высокую резкость и вместо размытого существа перед Эйсом предстал Тайгер в футболке и шортах с невероятно встревоженным выражением лица. Когда Эйс кивнул Тайгер спросил:
— Ты как?
— Нормально. И-и-и как ты меня нашёл?
— Я же знаю где ты живёшь. Ты сам мне говорил.
— Что со мной?
— У тебя ухудшилось зрение придётся какое-то время носить очки.
Тайгер внезапно нахмурился и спросил:
— Почему ты не вызвал меня? Я ведь мог тебе помочь… и никто бы не узнал.
В ответ молчание.
— Ну ладно, не хочешь говорить не говори. Только ты объясни мне… что там случилось. На тридцать седьмой…
— Ничего… я думал, что он будет драться по мужски. Но, нет. Корвег оказался не один, Катафалк выстрелил из миномёта в тот самый момент как только этот хвостатый гад выпрыгнул из окна. Сколько я спал?
— Одиннадцать часов. Плюс ещё два которые ты пробыл под завалами. Так что ты везунчик.
— Мама тебя не увидела?
— Нет. Я её с самого утра не видел.
— Где Криста?
— Прогуляться в парк пошла.
— Ладно. А что ты будешь делать теперь?
Эйс взял телефон и зашёл в почту. Нажал на «Входящие» и увидел следующее:
______________________________________________________ Здравствуйте Эйс! Вас приветствует издательство комиксов Comic Company. Мы рады проинформировать вас о том что ваши комиксы понравились издательству и мы готовы начать сотрудничать с вами в течении следующих трёх месяцев. Если всё пройдёт удачно мы готовы продолжить сотрудничество на постоянной основе. Убедительная просьба приехать в воскресенье в 15:00.
Адрес: Ресторан «Седьмое Небо», Останкинская телебашня, город «Москва».
Искренне ваша: МиссКидка.
— Что там? — Медленно и недоверчиво спросил Тайгер.
— Комик хочет издавать мои комиксы. Похоже, что я еду в Москву.
— Ого! — Удивился собеседник. — Да ты везунчик трижды!
— Это…
Внезапно на Эйса нашло странное чувство. Если бы он не был героем или, если бы он это услышал в начале месяца, то принялся собирать вещи, готовиться к поездке, писать речь и наполнять свою жизнь позитивом. Но сейчас когда он не Эйс Арайгума, когда он — Стар Ракун. Когда он провалил свою миссию и позволил злодеям уйти безнаказанными. Когда вся судьба Бист-Сити легла на его плечи, а он подвёл их — миллионов граждан которые надеялись, что он не позволит преступникам шляться по городу в поисках наживы. Какой он после этого герой?
— Эйс, ты чего? — Спросил Тайгер прорезав долгую тишину.
— Я не поеду. Не сейчас… Не в этом времени.
— Ты это о чём? Друг?
— Просто я подвёл вас, я не хотел…
— Понимаю. Но в конце концов… Это же мечта всей твоей жизни! Когда ещё представиться такая возможность? Такой шанс выпадает всего раз!
— Знаю. Но это такой сложный выбор.
— А по видеосвязи нельзя?
— Нет. Надо чтобы я присутствовал там. К тому же там есть то, что по видеосвязи не обсуждают.
— Понятно… а Маске расскажешь?
— Маске? — Спросил Эйс, затем его лицо преобразилось и он резко поднял голову и шокировано посмотрел на Тайгера.
— Маска… — Снова протянул Эйс. — Маска!
— Эйс? Всё нормально?
— Это Маска! — Воскликнул парень. — Это она!
— Она что?
— Просто представь! Зачем Маске бросать меня зная, что я — единственная душа которая её понимает?
— А может ты и не единственный? Вдруг у неё другой хахаль?
— Да как ты не понимаешь! Маска сама об этом говорила! Она говорила о том что я — её единственный, и всё тут! Зачем ей бросать меня зная, что больше никого не найдёт? Запой — не пьёт. Наркотики — аллергия. Что ещё?
— Она… — Тайгер шокировано спросил. — …Работает на Корвега!? Ты это хотел сказать?
— Именно! Сам посуди: у тебя пропала куча вещей, а она знает, что это за вещи! Тем более что она часто пропадает в самый неподходящий момент!
Тайгер вздохнул:
— А зачем ей мои вещи? Может она просто вор? Почему сразу супер злодей?
Внезапно Эйс умолк и более не задавал никаких вопросов, только произнёс:
— Я ей всё равно не верю. С ней вправду что-то не так!
Кладбище. 10:00.
На территорию кладбища зловеще заехала чёрная «Волга». Авто заехало на брусчатку. Дверь открылась и из машины вышел Алексей Рублёв. Преступник развернулся направился куда-то далеко в сторону.
— Эй! — Окликнули его.
— Да?
— Это ваша машина? — Спросил местный сторож.
— Да моя… — Протянул Алексей.
— А вы зачем здесь?
— Друга навестить. — Объяснил он. — Я быстро.
Пройдя пару метров Алексей остановился и взглянул куда-то вперёд и тут же опустил голову. По щеке злодея скатилась слеза. Он смотрел на надгробье на котором было написано:
Здесь покоится:
Виктор Мэгсуорт Зис.
«Всё что можно представить — можно осуществить»
— Простите, шеф. — Сказал Волга и заплакал. — Я… мне очень жаль… я не хотел… извините…
Река «Тёмная». Мост. 10:03.
Криста с грустным лицом стояла на мосту удобно облокотившись на перила. Солнце взошло совсем недавно и пока что не припекало. Наоборот в воздухе помимо запаха листвы и скошенной травы чувствовался лёгкий холодок. По телу лисы пробежали мурашки. В руках она сжимала какой-то предмет по размерам напоминающий карнавальную маску.
Хвостатая подняла предмет и взглянула на него. Это была маска Кинцуэ которая была у лисы очень давно. Но сейчас это была не просто маска. Это было символом и визитной карточкой Найт Фокс. То, что скрывало её лицо на протяжении всех этих приключений и не позволяло никому узнать её второе «я». Но всё таки из за неосторожности, слепой любви и веры в то, что её давно погибший парень всё ещё жив. Один из самых опасных супер злодеев в мире теперь знает тайну её личности. Теперь из за неё весь город под угрозой.
Когда темой обсуждений и заголовков для газет могут стать не экономика и прошедшие праздники, а споры о том, как дальше жить. Куча психов на свободе, у Эйса проблемы со здоровьем, и возможно депрессия. Почти весь город в упадке и теперь никто не захочет сюда ехать. Бист-Сити постепенно вымирает, и возможно, очень скоро превратиться в Дэтройт или Готэм. Как далеко зайдёт Корвег ради власти? Будет ли полиция бездействовать дальше, и рассчитывать ли в таком случае на то, что Ночная Команда вернётся? Когда нас всех волнует два вопроса: что же будет дальше? Что будет потом?
Спустя пару минут раздумий Криста ещё раз взглянула на маску и тяжело вздохнула.
— Что-ж, походу всё. — Сказала она себе. — Конец нашим приключениям. — Лисьи глаза мгновенно наполнились слезами и Криста заплакала. — Всё из за меня…
Отчаявшись и потеряв всякую надежду на спасение, из этого эмоционального кошмара. Рыжая сжала маску в руках, подняла её над головой и уже хотела её кинуть как вдруг её окликнули:
— Стойте! Мэм! Не делайте этого!
Криста вздрогнула от испуга, и развернулась в сторону ближайшего фонарного столба. К ней сломя голову мчался антропоморфный, енот не имеющей ничего схожего с Эйсом. Глаза у этого незнакомца были серо-голубые, а цвет шерсти был светло-серым. Он подбежал к лисе и чуть было не сшиб её с ног.
— Кто вы такой? — Испугалась Криста и быстро спрятала маску за спину.
— Я… — Начал было парень и запнулся. — …Меня зовут Спектр Зис. Сходство с вашим давно покойным другом — случайность. Мисс Мак Кален, сейчас всё зависит исключительно от вас и вашего решения. Прошу вас не делайте этого!
— Почему? Откуда ты знаешь…
— Представьте на секунду что мы с вами в фильме или скажем… в книге! Да! Представьте, что мы с вами в книге! Которая скоро должна закончиться. Но если вы закончите всё здесь, и сейчас… выбросив эту маску и то героичное начало…
— И что тогда будет?
— Несчастливый финалити! Если вы закончите — Корвег продолжит беспредел. И как только он возьмет под контроль весь город, на нём он не остановится. Он начнёт терроризировать соседние города. Количество его подельников и сообщников перевалит за тысячу, и весь подпольный бизнес будет у него в руках, а количество его жертв будет исчисляться десятками. И тогда никто его не остановит!
— Ужас!
— Именно! Только Ночная Команда способна его победить! Потому что они лучше всего знают его характер, сильные и слабые стороны. Именно они знают его слабые места…
На мгновенье Криста перестала плакать и глубоко вздохнула. И вдруг она спросила:
— С чего мне тебе верить? Вдруг ты очередной прихвостень этого…?
— Критическое мышление это хорошо. Но не в данной ситуации. Мы должны доверять друг другу. Тем более что вы меня, больше никогда не увидите. Поэтому я просто вас прошу… — Спектр положил руку на маску. — …Не делайте этого… вы нужны этому городу, а он нужен вам…
После этих слов Спектр развернулся и пошёл в сторону ближайшей автобусной остановки. Бросив на прощанье Кристе очень грустный взгляд. Он исчез. Как будто бы его и не было.
Криста поразмыслив над словами Спектра взяла маску и понеслась на другую сторону моста. Выйдя к площади лиса поймала такси и отправилась до госпиталя. «Лишь бы с мальчиками было всё хорошо. Интересно, как они там…»
Госпиталь. 11:15.
В госпитале Эйсу стало немного получше. Он уже мог спокойно ходить по палате и рисовать что-то в своём блокноте. Но не смотря на то, что всё в какой-то мере складывалось хорошо он был и вёл себя словно оживший мертвец. Почти не разговаривал, взгляд был убитым, а без одежды он напоминал Хоакина Феникса. Недавно игравшей маниакальной улыбки на лице парня и вовсе след простыл. Он был окончательно подавлен, можно даже сказать убит. Хотя, нет, чисто физически он всё был живой. Был убит не он сам, а его здоровая личность которая когда-то была в нём.
Вскоре дверь открылась и в палату вошла мама Эйса. Мистика была одета в шёлковое платье гранатового цвета. А на глазах были такие же красные очки.
— Эйс! Как ты!? — Начала она. — Я до жути перепугалась когда услышала о том что ты здесь!
— Всё в порядке. Просто случайность.
— Это было бы случайностью если бы ты не геройствовал!
У Эйса скрутило живот и потемнело в глазах. Как? А главное, как?
— Но…
— Я знала об этом с того момента когда увидела у тебя проколотое ухо. Если точнее: твоё пулевое ранение!
— Значит недавно. — Подумал Эйс.
— Ты и вправду надеялся, что я не узнаю?
— Ничего не надеялся! Я тщательно это скрывал!
— Это да! Но где ты прятал этот костюм?
— За стенкой. В шкафу — оптическая иллюзия.
— Ясно… и что ты будешь делать дальше?
— Не знаю.
— Вспомнила! — Воскликнула она. — Мне сегодня звонил Сейпр. Он хочет…
— Я уже видел. Похоже, что мы едим в Москву.
– *Мы*?
— Да. Нам будет лучше вдвоём. Ты же хотела сходить в Мавзолей?
— В Кремль. — Поправила кошка. — И тебе будет полезно. Расскажешь мне всё.
Эйс понял, что в данный момент это был не вопрос. Это было утверждение. А когда Мистика так говорила — значит отвертеться было как минимум невозможно.
— Ладно. — Произнёс Эйс. — И что? Когда будем собираться?
— Ты пока приходи в себя, я всё соберу сегодня. Завтра навещу тебя.
— Понял.
Эпизод20.
Спектро.
Подземная лаборатория Коцкроут Индартиз.
По плохо освещённому коридору шли пожилой человек в чёрном медицинском халате и пенсне на носу, и сотрудник по моложе, в чёрной жилетке и тёмным галстуком. Коцкроут открыл дверь чипом и он со своим помощником тут же оказались в длинном зале. Который был уставлен различными гаджетами и девайсами непонятного предназначения.
— Сюда! — Сказал молодой и они оба завернули за угол.
За углом около очередного непонятного устройства стоял Корвег. Увидев идущих к нему людей он нахмурил брови и сказал:
— Рад что вы здесь, хотя я не надеялся, что вы придёте.
— Это неважно! — Отрезал Владимир. — Что тебе нужно?
— Мне нужна только пара вещей. И… несколько ящиков с запчастями. Больше ничего не потребуется.
— Почему так мало? Впервые когда вы к нам обратились, то полсклада обчистили.
— Потому что если я возьму всё, то у парочки особо умных, появятся вопросы.
— Но пара…
— Пара человек не страшно, а вот толпа — это огромный зверь. Мы должны действовать по тихому. Пусть и не всегда удаётся. — Корвег показал на стоящее перед ним устройство. — Что это?
— Динамик-преобразователь.
— И что же он делает?
— Преобразует звук в физическое воздействие. Работает на электричестве, изначально это должна была быть музыкальная колонка. Но после первого испытания мы поняли, что ничего хорошего не выйдет. Она выстрелила звуковой волной с такой силой что убила одного из наших инженеров.
— И вы это всё ещё не разобрали?
— С нами связались американцы сказали, что выкупят.
— И когда это было?
— Полтора года назад.
— Тогда я возьму это. И… надо бы дать ей какое-нибудь название.
— Г.Р.О.Б?
— Нет! …С.К.Л.Е.П!
— Что ещё помимо *Склепа* и запчастей?
— Вон тот костюм! — Корвег показал куда-то в сторону.
Коцкроута передёрнуло. Он испуганно спросил:
— А… он вам зачем?
— Нужен. Это ведь прототип?
— Да. Он военный.
— Хочу доработать. Это на всякий случай.
— На *всякий* случай?!
— Да. Уж на сей раз я подготовлюсь.
— А если они опять решат вам помешать?
— А мы их… — Корвег изобразил руками жест удушения. — И в картридж! А-Ха-Ха-Ха!
Эпилог.
Аэропорт. 6 июля.
Эйс с очень печальным лицом сидел у входа в зону посадки. Мистика отошла в туалет, а сам енот смотрел за вещами. Глаза его были стеклянные, а сознание находилось в небытие. Он словно временно прекратил существовать. Ингода бывает хорошо окунуться в мир собственных иллюзий и фантазий. Забыть о проблемах будь то, разрыв отношений или расставание на долгое время. Время от времени бывает приятно вообразить, что с тобой дружит Док Браун с которым ты можешь путешествовать во времени или Терминатор который даст прокатится на мотоцикле. Но часто фантазии обрываются в самый неподходящий, неловкий момент. И так хочется, чтобы они вновь вернулись.
Эйс посмотрел на свой протез. Более новый, недавно собранный, из полностью экологического пластика. В районе кисти — встроенный телефон. На кончиках пальцев — тактильные датчики. И всё это в футуристично-синем цвете, с белыми линиями напоминающие раскраску гоночного болида. Выглядело, очень круто.
— Ты как? — Раздалось в двух шагах от Эйса.
Он поднял глаза и взглянул на Мистику.
— Нормально. — Ответил енот. Хотя по его глазам сказать это было нереально.
— Ты какой-то…
— Я же сказал: со мной всё нормально! — Отрезал полосатый.
— Ладно. — Мистика развернулась в сторону фудкорта. — Тебе чего-нибудь взять?
— Колу. — Произнёс Эйс и достал из сумки свой плеер.
— И всё?
— Да. — С этими словами Эйс подключил наушники и начал делать то, что помогало ему снимать стресс. Слушать музыку.
Пока Мистика ходила за едой к еноту подсел другой енот в чёрных очках и цветом шерсти, что был посветлее чем у Эйса.
— Что? Переживаешь потерю? — Спросил он.
— Ага. — Неожиданно для самого себя откликнулся Эйс. — А вы кто?
— Частный детектив.
— Что расследуете?
— Расследую дело о всяких странностях в вашем городе.
— Но зачем?
— Видите ли, Эйс, пару недель назад инфа об уровне преступности здесь была весьма разная: одни говорили, что здесь всё хорошо и не надо волноваться, а другие с пеной у рта утверждали, что здесь реальные суперзлодеи из комиксов творят беспредел. Поэтому меня наняли чтобы я тут всё разузнал.
— И как? Удачно?
— Я нашёл вас. Значит — да.
Эйс начал подозревать что-то неладное.
Спектр понизил голос до шёпота:
— Пожалуйста, не дайте разъедающим вас эмоциям завершить начатое. Стар Ракун погибнет — Корвег восторжествует. Вы — единственная надежда.
— Что вы хотите?
— Продолжайте побеждать Корвега раз за разом, и вскоре он потерпит поражение.
— Но полиция…
— Полиция начнёт действовать когда планы Корвега будут более зловещими.
— Но сколько людей погибнет?
— Не погибнет. Если вам страшно — просто действуйте. Вы победите свой страх, и вас не победит никто!
Внезапно кто-то сзади протянул полосатому банку Неко-Колы. Это была Мистика. Увидев странного собеседника Эйса она спросила:
— Эйс, а кто это с тобой?
— Это? Это… я вообще его не знаю.
— А? — Прикинулся кот. — Вы про меня?
— Нет, что вы! — Произнесла Мистика.
— Мне пора. — Произнёс кот и ушёл восвояси походкой Безумного Маска.
Эйс взял банку с газировкой, открыл её. И принялся жадно глотать карамельную жидкость.
— Так кто такой, этот Корвег?
Эйс прекратил пить и принялся объяснять:
— Корвег — он суперзлодей.
— Это я поняла. Но поконкретнее можно?
— Злобный гений с повадками диктатора. Вырос как из под земли. Никто не знает, кто он и откуда. Известно одно: он хочет установить в городе новый порядок. А именно: чтоб всё было под его контролем.
— Нет истории, — Начала подводить итог Мистика. — Интересует власть, и полностью непредсказуем. Тебе никого не напоминает? Этот… как его… Мистер Джей?
— Мистер Джей? — Переспросил Эйс. — Да, тут что-то есть, только у Джея его непредсказуемость была связанна с тем что он был психом. А Корвег — наоборот. Он хладнокровный гений вперемешку с жестоким нравом, и в отличии от Мистера Джея преследует определённые цели…
Вдруг из динамиков прозвучал номер рейса и то, что посадка на него заканчивается. Эйс и Мистика поняли, что это их рейс, взяли сумки и направились к большим дверям с надписью «Посадка».
Особые благодарности:
Зенцовой Ксенье
Зенцовой Полине
Зенцову Сергею.