Какие ещё варианты, пока цел барьер. Я уже все испробовал. Как же тяжело… Оставшаяся рука… Пальцами не пошевелить, ноги сломаны в нескольких местах, органы давно разбиты, в таком состоянии пора бы и на покой….. Все равно, ни семьи, ни друзей. Только она… ради неё, я столько раз пытался.

Может снова использовать его? Сколько бы раз не перерождался, не успеваю собрать достаточно сил перед его появлением..

Бум… Бум… Бум..

Хех, амулет перевернувший мир с ног на голову, дал новый виток человечеству и стал его же смертью.

— Все бесполезно, ты умрёшь, и я получу его, а с ним, наконец, верну свою силу, хаха.

Даже после стольких встреч его голос раздражает как в первый раз… Что ж, барьер на исходе. мыслей никаких. Неужто это все..

Тогда обойдёшься, если я так и не спасу этот мир, то и ты в лучшем случае никогда не достигнешь своего пика. В худшем, хватило бы этого на тебя. Надеюсь его хоть как то зацепит.

— Эй, рогатый, зацени чему я научился. Медальон, раскрытие врат "Вечности". Ядро врат, саморазрушение.

Небольшой круглый медальон на шее с изображением весов, начал испускать свет, который усиливался чрезвычайно быстро.

— Ах ты!! Не смей!! Вернешь его, а я сохраню тебе жизнь!

— Как мы запели, сдохни уже, "детонация сосуда"!

Можно было этого и не делать, но Дин не знал, какой будет эффект от уничтожения медальона, поэтому решил сделать бомбу и из себя.

Детонация была лучше ожидаемого, демон был в панике, видимо что то и выйдет, только подумал герой, как заметил, что вместо обычной белой чистой силы, от медальона начала распространяться чернота.

Это было последним, что он запечатлел, прежде чем она поглотила его, демона и поле боя, вместе с кусками глыб, которые когда то были частью земли. Что было дальше никто так и не узнает.

Открыв глаза Дин вскочил с постели. Весь в поту он свернулся в приступе сильной боли по всему телу. Через некоторое время полное сознание вернулось к нему.

— Что? Я снова тут? Я же подорвал и себя и медальон, как я мог возродиться. Ух, ничего не понимаю. Снова все с начала?

На дворе в который раз был август 2022 года. Он уже знал начало событий, которые привели к концу всего. Через 2 дня на землю упадёт тот самый медальон, который одним своим присутствием вызовет всплеск никому неизвестной энергии. Позже её назовут чистой силой. Это будет новый виток эволюции не только человечества, но и всего живого. Неконтролируемое распространение вызовет хаос во всем мире и всего за месяц прежние государства будут разрушены. Это тёмное время продлится год, прежде чем возникнет подобие порядка, построенное на уровнях обладания чистой силой.

Сильные покоряли слабых и создавали свои племена. Племена росли, воевали с другими, вели захваты территорий, воздвигали новые города. Уже на 2 год земля снова была поделена на части, возник баланс. Для того, чтобы перевесить чашу весов, в каждом новом государстве открывались специальные школы, посвящённые изучению этой силы и её развитию. Время шло, люди стали понимать её все больше, создавались новые методы её использования, покорялись новые уровни силы. За 50 лет, практическим методом, была сформирована целая система внутреннего развития. Она делила всех людей на 5 уровней, самые сильные были 5 уровня, они присутствовали в каждом государстве по 1. Для поступления в школу требовался 1 уровень. Если за год не происходило никакого продвижения, то тебя отчисляли, и ты становился обычным гражданином. Человек рождался с нулевым уровнем, если к своему совершеннолетию не достигал 1 уровня, то считался отбросом. Они недолго жили, учитывая суровость нового мира.

Где был наш герой все это время? Ещё в начале этого хаоса, он пытался скрыться от погони и забрёл в чёрный лес, где нашёл тот самый медальон. С того момента скорость его развития многократно повысилась и он был одним из первых, кто ввёл новый порядок. Пока он стоял у власти своей страны, остальные не предпринимали серьёзных действий, а только пытались догнать его по уровню. Для всех он был на пике 5 уровня, хотя по существу он давно пробил и его и ещё несколько уровней. Пока в его стране царил порядок он был поглощен развитием, потому что знал, что если есть этот настолько сильный медальон, то у него есть и хозяин, который намного сильнее. Он не знал кто это, но не хотел вдруг оказаться муравьем перед слоном. По прошествии ещё 10 лет, хозяин все-таки объявился, им оказался какой то древний демон. Этот монстр действительно был силен и не особо церемонился, уничтожая города щелчком пальцев. Лучшие мастера ничего не стоили перед ним, даже Дин при помощи своего развития и наличия медальона, в первый раз ничего не смог противопоставить ему. Артефакт изучался долгое время, и было открыто несколько его тайн, одна из которых "спираль времени", только на грани эта способность была активирована, и случилось первое перемещение. Раз за разом перерождаясь, ему все-таки удалось достичь результата, он разозлил демона, тот же в свою очередь уничтожил землю одним ударом. Тут история многих последний перерождений подходила к своему концу, каждый раз, разными путями, но итог был один, смерть и разрушение.

По неизвестной причине точка возврата всегда была одна, за 2 дня до начала всего, по другой непонятной причине медальону уже было не важно, кто его найдёт, новый хозяин был определён, для него существовала особая "привилегия" рестарта. После сотен попыток эта привилегия казалась проклятием, что не делай, как не умирай перерождение. Он так бы и сошёл с ума, если бы случайно не встретил девушку по имени Лилит. Она, имея мягкий характер, всегда погибала в самом начале. Нельзя сказать, что она была первой красавицей их всех, кого он встречал, но в ней все сочеталось и этот взгляд, когда она пыталась ему помочь, несмотря на хаос и смерть вокруг, он был чистым и спокойным, полон добра и понимания. Он хотел умереть, она хотела, чтоб он жил. Возникшая искра вновь разожгла пламя его воли. Ради неё он снова раз за разом терпел неудачи, но даже этому был предел, в котором он и оказался в конце. Может, после смерти они встретятся и будут счастливы, это была последняя мысль перед подрывом.

Прокрутив план в голове, он не знал, что можно изменить, но первая цель была постоянной, найти медальон, с ним скорость развития идёт семимильными шагами, потом спасать Лилит. Пока он усиленно обдумывал дальнейшие действия, послышался стук в дверь:

— Эй, бестолочь, я знаю, что ты там, открывай, ты задолжал мне аренды за 2 месяца. Или заплатишь сегодня или я выбью из тебя долг и вышвырну на улицу!

Достал, скоро мир по швам трещать начнёт, а ему деньги подавай… Хотя он же не в курсе и мне от этого не легче, сейчас уйдёт и будет ждать у выхода. Помнится, один раз я сорвался и сгоряча покалечил его так, что он скончался. Не сладко тогда пришлось, даже из города выбраться не успел, как меня поймали. На 3 день в изоляторе меня сожрала мутировавшая крыса. Жалкая смерть. Но если с ним ничего не сделать, в недалёком будущем он создаст банду "коммунальщиков", смешное название, однако они немало людей отправили на тот свет или покалечили ради забавы.

— Где там моя коллекция взрослого контента на сд дисках, — ехидно подумал он, — скинем с балкона, когда выйдет покурить, дальше травматология, а потом не знаю, что случиться с ним, но банды этой уже не будет.

Под сирены скорой помощи, пока копы не начали проводить опросы, Дин в спешке собирал сумку для дальнейшего путешествия, путь был не близкий, особенно напрягало несколько часов пешего хода по горам.

Перед отъездом нужно обязательно зайти в кофейню на выезде, Лилит не только сама доброта, но и хорошо готовит завтраки. Если не начать общение оттуда, то потом придётся долго ждать, пока она привыкнет. Все-таки есть разница между знакомым парнем, рубящим чудищ, чем попало и незнакомцем, похожем больше на маньяка, чем на спасителя. Помнится, как то я перестарался, пытаясь её впечатлить и не заметил, как она сбежала и от меня прямо в лапы кота-мутанта.

Стоя у порога с собранным походным рюкзаком, Дина вдруг пробила дрожь.

— Чуть не забыл спрей от насекомых, все-таки в эпицентре всякая живность начала трансформацию почти мгновенно, не хочется стать высушенной мумией от супер комаров или завтраком полевых мега мошек.

Итак, вперёд!

Раннее утро выходного дня, на улице было довольно людно, хорошая погода поднимала всем настроение. Однако, от этого Дину становилось только грустнее. Многие из них погибнут страшной смертью, неважно какого возраста и пола, поэтому он старался не смотреть на их лица. Вскоре он добрался до своего любимого кофетерия.

Многие жизни тренировок пикапа на одном человеке не прошли даром и он выбрал самый действенный метод. Любуясь и вспоминая, застыл за стойкой во время заказа.

— Молодой человек, ау, вы выбрали что-нибудь?

Простояв в оцепенении некоторое время, Дин положил на стол мятую купюру:

— Спасибо за завтрак. И так же в трансе вышел из кофейни.

— Странный он какой то, — подумала Лилит, — а чаевые мне не помешают.

На первый взгляд похоже, будто это даже и не знакомство, но из сотни попыток, после подобного она не отнеслась к нему равнодушно, не отшила его, как обычного пикапера, просто запомнила.

Пуская слюну от воспоминаний, он сел по расписанию в ближайший автобус за пределы города.

За полтора дня Дин сменил несколько видов транспорта и прошёл большое расстояние пешком и вот, наконец, показалась знакомый лес. Уже темнело и до события оставалось около 6 часов.

Раскидав палатку и вещи, он прилёг отдохнуть.

— Есть ли способ, столько разных вариантов всегда приводили к одному исходу, сейчас практически ничего не меняется, все фразы и действия как будто под копирку… Ээхх… Спать охота… Чёртов амулет… Чёртова… странная дверь… Откуда она…

Не успел он додумать мысль, как его сознание отключилось из-за сильной усталости.

Дину уже давно ничего не снилось, потому что нормально поспать будет большой редкостью, но в этот раз он видел довольно приятные картины с участием Лилит. Её силуэт был таким привлекательным, дыхание прохладным, как ветерок в жаркую погоду, а взгляд… странно слепящим и испускал неестественное тепло. Как солнце в жаркую погоду.

— Лилит, я понимаю, что я твой идеал, но не нужно меня испепелять…

Медленно наклонившись к его уху, она тихо произнесла:

— Если бы не ты, все были бы живы…

Вздрогнув от таких слов, Дин резко вскочил, перевернув палатку.

— Странно, когда в последний раз я так высыпался и чего она меня в чем то обвиняет.

Встряхнув головой, он огляделся, уже был полдень, солнце припекало достаточно сильно и дул небольшой ветерок.

— Теперь понятно, откуда у неё такой взгляд, — уныло подумал он, — но стой, где амулет, он должен был приземлиться поздней ночью.

Ещё раз осмотревшись вокруг, он не заметил абсолютно никаких изменений. Бросив все, Дин побежал внутрь леса, где бродил несколько часов, а когда вышел, взгляд его был пустым. Неверие, удивление, шок, в голове была каша, руки тряслись, а ноги подкашивались. Упав в нескольких метрах, он долго не шевелился.

— Долгий сон? игры разума? сошёл с ума? Столько мыслей, от которых голова идёт кругом. И что мне теперь делать? Неужели тогда, я действительно уничтожил его. Я уничтожил медальон, и он вернул меня обратно в последний раз. Если все так, то тогда ничего не случиться? Если нет его, то и демону не зачем приходить?

Слезы покатились по его лицу, он понимал, что все эти события были, потому что, до сих пор, каждый его шаг следовал его плану. Теперь, наконец, все кончено. Теперь можно жить, жить с ней здесь, в этом мире. От этого улыбка появилась на его лице, он одновременно плакал и улыбался.

Много времени понадобилось, что бы прийти в себя, но отсутствие запасов еды и воды вынудили его подняться и побрести обратно. Были странные ощущения, впервые за долгое время он не представлял, что будет завтра, он не знал, как теперь подкатить к Лилит, но все живы и он рад. Нужно только не вспоминать, что его, скорее всего, выгнали с работы и ему все равно придётся чем-то платить аренду, так же существует вероятность того, что его посадят, за попытку убийства арендодателя.

— Для начала налажу контакт, с остальным разберусь позже. И не из таких передряг выбирался, — с приподнятым настроением, подумал Дин, собрал вещи и отправился в обратную дорогу.

Вскоре его силуэт медленно исчез на горизонте, а в том месте, где он лежал несколько часов в разрыве чувств, распустился странный цветок, похожий на одуванчик, но имел визуальные отличия и сиял голубым цветом на макушке. Это привлекло насекомых, в особенности пчёл, они ощущали пьянящий аромат от него. Как только первая прибывшая пчёлка приземлилась на этот цветок, её затрясло, размеры тела увеличились в несколько раз и покрылись маленькими иглами. После этого цветок увял и перестал сиять, потеряв к себе интерес всех остальных, а пчела с громким жужжанием направилась куда-то в лес.

За несколько дней в пути, Дин окончательно убедился — мир все тот же. Было даже немного грустно, с "монстрами" этого мира он ничего не мог сделать, его статус и умения позволяли ему быть лишь винтиком в нынешней системе.

— Может написать книгу о своих приключениях, глядишь и фильм снимут, — с толикой надежды и фантазии подумал Дин, — вспоминания предпочтения нынешнего времени о героях третьего пола, меня точно ждёт провал, — невесело подумал он.

До своего города удалось добраться на закате. Пейзаж зажигающихся фонарей выглядел красиво. Город не был большим, сюда он переехал, когда поступал в колледж, но уже успел побывать в каждой его части, однако никогда не обращал внимания на такие моменты.

— Через месяц мне уже 24, раньше как то не особо об этом задумывался, не до этого было, постоянно как белка в колесе. Эх, помню, когда захватил центральную часть континента, это было как раз на следующий день рождения. Можно было расслабиться. Знатную пирушку мне тогда закатили. Ни разу её не пропускал, — пуская слюну то ли от развратных мыслей, то ли от голода подумал он, — каждый раз Лилит умудрялась задать мне взбучку, как бы я не защищался, это, наверное, единственное, что не повторялось из раза в раз, — с дрожью в теле Дин отгонял эти мысли.

Доехав до кафетерия, он присел на скамейку напротив. Все-таки она ещё его не знает и рубить тут некого, что бы сделать это как обычно, поэтому стоило десять раз подумать.

— Букет, красивые фразы, больше улыбаться и шутить, блин, шутить то я никогда и не умел, да и букет как будто не проблема, — с горечью вздохнул он, ладно, цветы нарвем здесь, шутки сейчас погуглим, смотрю, они уже начинают закрываться.

Нарвав цветов, которые росли на клумбе рядом, он вошёл перед самым закрытием, когда людей уже не было, за исключением какого-то мужика, который ещё и рядом сидел.

— Черт, итак не по себе, ещё и он не мог сесть куда-нибудь подальше, — ругаясь про себя, подумал Дин.

— О, это вы, вспомнили про свой завтрак?'— шутливо произнесла Лилит.

— Дда, пожалуйста, у вас очень вкусная яичница, — стесняясь, ещё больше выпалил Дин.

— Простите, но сейчас вечер, могу только разогреть ужин, либо приходите завтра, и не убегайте, — мило улыбаясь, ответила она.

— Ххорошо. Это вам, — достав букет из пакета, Дин протянул его даме.

Ах.. — удивленно вздохнула Лилит, но не от счастья, а от испуга. Совсем не то чего хотелось ожидать, только через секунду Дин понял почему, когда уже падал на пол то прямого попадания по голове.

— Слышь, сопляк, чтоб через 3 секунды тебя здесь не было! — еле сдерживая себя, процедил сквозь зубы тот мужчина, что сидел на соседнем стуле

— Тыыы! Как ты смеешь, так… вести… себя… передо мной, червяк! — подымаясь, медленным властным тоном говорил Дин, характер многих лет правления впитался в его подсознание.

— угх.. — не успев даже встать, ему пришёлся второй удар в живот, казалось, будто он сейчас выплюнет органы наружу.

— Время вышло, — послышался свист какого-то предмета, целью которого была голова паренька.

Было слышно, как Лилит, со слезами на глазах, пытается уговорить мужчину остановиться, от этого тот лишь ещё больше разогревался, казалось, ему нужен лишь повод, что бы выпустить свою натуру и кого-нибудь покалечить.

После третьего удара, Дин уже ничего не чувствовал, его сознание отключалось и голоса затихали.

….

— Сынок, побудь пока здесь, мы с мамой скоро вернёмся, обещаем, — размытые силуэты в сознании становились ещё более размытыми, пока не исчезли.

….

— Угх, — медленно поднимая руку, Дин осторожно потрогал голову, — так и помереть можно, сколько крови, — осматривая руку, он пытался медленно встать. Было ощутимо заметно, что после того, как он отключился, ему ещё не слабо досталось, — ну и тварь же, бить лежачего, да и кто он вообще такой, судя по тому, что там было, это её парень, но она ни разу не упоминала о нем.

Медленно хромая, Дин побрел в сторону дома. Хоть город был и небольшой, дорога заняла у него несколько часов. До своего дома он добрался на утро. Несколько дней путешествия и вечерний нокаут выбили его из сил окончательно, была только одна мысль, поесть и поспать, об остальном можно подумать позже.

Проходя мимо соседнего магазина, ему на встречу попался сосед, молодой человек, примерно его возраста.

— О, Дин, я думал, тебя уже закрыли, отпустили чтоль? — удивился сосед.

— В смысле, кто? за что? — не менее удивленно спросил Дин.

— Ну как, тебя тут несколько дней ищут, говорят, ты хотел убить нашего арендодателя. От удара по голове кучей дисков, он получил перелом позвонков и теперь калека, но живой и написал на тебя заявление. Возможно, тебе светит немалый срок.

Такого исхода он ожидал, но от этого ему не становилось легче.

Дин, промолчав в ответ, развернулся и побрел в другую сторону. Совсем недавно, он был на вершине мира, хоть и не долго, был повелителем многих судеб, стоял над законом нового мира, множество раз боролся за спасение всех его жителей. Теперь что, побитый оборванец, без какой либо цели, судьба которого сгнить за решёткой. Смешно, трагично.

Есть ли теперь смысл в моей жизни? Хоть я и спас их всех, спасибо мне никто не скажет, даже больше, по мне будут топтаться и кому то от этого будет даже весело.

Стоя на краю моста, Дин пытался найти себе место в этой новой жизни, но, сколько бы он не думал, выхода не видел. Посмотрев вверх, он закричал:

— Кто там сверху, бог? Или только дьявол? Я всех спас, но почему я ещё жив? ПОЧЕМУ МНЕ НЕ ДАЛИ ПРОСТО УМЕРЕТЬ?

С этой мыслью он сделал шаг. Никто даже не обратил на него внимания, ни пока он стоял, ни когда он шагнул.

***************************************************

"Срочное включение новостей, на восточном выезде из города происходит что-то необычное, даём слово нашему репортёру.

— Здравствуйте, я нахожусь на месте событий. Буквально вчера здесь был обычный пустырь с маленьким кафе, а сегодня все заросло непонятными растениями размером с человека, власти оцепили это место, но говорят, что первые любопытные свидетели были кем-то схвачены и затянуты в эти заросли, так ли это, мы скоро узнаем, когда прибудет группа местных экспертов."

Бррр… Бррр… Тюк, — уже 8, пора вставать, — выключив будильник, Лилит открыла глаза, — бодрячком, новый день для новых дел, — с энтузиазмом произнесла она и вскочила с постели.

Лилит- молодая девушка 23 лет, длинные уложенные волосы каштанового цвета и глазами цвета изумруд, среднего роста с хорошо поставленной фигурой, многие парни по ней сохли, но никто не мог расположить её к себе. Окончила колледж медсестрой, но пошла работать барменом в кафе, в больницах платят не достаточно, чтоб хватило на пожить. Поэтому временно устроилась в кафе на выезде, совсем не далеко от дома.

Бррр…. Бррр… — послышалась новая вибрация от телефона.

— Опять будильник? — подумала Лилит. — или снова он. Заварив себе кофе, она посмотрела на экран, — божечки, угораздило же меня так вляпаться, один раз согласилась встретиться и теперь проходу не даёт. С виду казался адекватным, но тот ещё собственник, — уныло вздохнула она. — Ни шагу в сторону, иначе расстрел, — снова вздохнув, Лилит подошла к окну, — уже стоит около дома, мне идти 3 минуты, зачем меня все время подвозить?

Закончив утренние процедуры и выпив кофе, она надела свободную футболку и спортивные штаны с кроссовками. Ей не нравились дамские наряды, ибо от них количество поклонников постоянно росло, а так она не сильно выделялось среди прочих.

Только успев закрыть за собой входную дверь, сзади послышался недовольный голос:

— ну и чего мы трубку не берём? Я что, должен ходить и искать тебя? — процедил мужчина лет 35, крупного телосложения, причёской ровно под горшок, в дорогом костюме и не дешёвыми часами на руках, звали его Крис.

— я даже проснуться не успеваю, а ты уже названиваешь, ты можешь не преследовать меня? Я даже не соглашалась быть твоей девушкой, — недовольно высказалась Лилит.

— ты согласишься, просто на это нужно время, а пока я буду по одному отбивать твоих поклонников и вообще, увольняйся с работы и переезжай ко мне, я достаточно зарабатываю.

мне от тебя ничего не надо и не смей бить людей или я на тебя заявление напишу.

— ты же знаешь, кто я, мне это не страшно, а вот тебе или твоим родственникам это может доставить проблем, — криво улыбнувшись, Крис схватил её за руку и повёл вниз.

На последний аргумент девушка уже ничего не могла ответить, он действительно представлял угрозу и имел обширные связи в городе, видимо, поэтому она подсознательно не могла дать ему отпор в полной мере. Последняя попытка заручиться поддержкой давнего знакомого, закончилась для него неизвестно чем. Но после этого он перестал общаться с ней и переехал в другой город.

Единственное свободное время от Криса, это ночью, когда он где-то отдыхает со своими друзьями и после открытия кафе. Обычно он выпивает чашку кофе и отправляется по делам до вечера. Так и сейчас, добравшись до работы, она приготовила ему кофе и он ушёл.

— уууу… Говорила мне мама, иди библиотекарем, там бы точно его не встретила, — тяжело вздыхая, подумала Лилит и заметила какого то странного парня перед стойкой, который вот уже несколько минут пялился на неё, — молодой человек, ау, вы выбрали что-нибудь?

Парень ещё некоторое время так простоял, положил мятую купюру на стол и поблагодарил за завтрак, после чего вышел.

— странный он какой-то, — подумала Лилит, — а чаевые мне не помешают. Но он довольно симпатичный, с этим рюкзаком на спине похож на туриста в походе — с немножко приподнятым настроением от этой сцены, Лилит убрала деньги и продолжила работу.

Минуло несколько дней, в жизни Лилит приходило все больше негодования, её непризнанный бойфренд продолжал напирать в отношениях, а она все больше погружалась в себя от этого. После очередного рабочего дня, Крис как всегда ждал за стойкой, когда она соберётся и пил своё кофе. Лилит заканчивала с уборкой, как открылась дверь, в которую вошёл тот странный паренёк, правда выглядел он уже уставшим, хоть и улыбался. Сумка за его спиной выглядела куда меньше, чем раньше, — видимо нагулялся на природе, — подумала она, — эх, мне бы тоже хотелось, так вот сорваться, — уныло вздохнув про себя, Лилит спросила:

— О, это вы, вспомнили про свой завтрак?

— Дда, пожалуйста, у вас очень вкусная яичница, — как то неуклюже и стеснительно вымолвил парень.

— Простите, но сейчас вечер, могу только разогреть ужин, либо приходите завтра и не убегайте, — мило улыбаясь, ответила она.

— Ххорошо. Это вам, — достав букет из пакета, парень протянул его ей.

— Ах.. — удивленно вздохнула Лилит, но не от счастья, а от испуга. Потому что, не успел парень договорить, как Крис вскочил с места и со всего размаха ударил парня по лицу.

— Слышь, сопляк, чтоб через 3 секунды тебя здесь не было! — еле сдерживая себя, процедил сквозь зубы Крис.

Но парня это не остановило, — Тыыы! Как ты смеешь, так… вести… себя… передо мной, червяк! — подымаясь на ноги, медленным властным тоном сказал парень. Казалось, необычная давящая аура окружила его, но он даже не успел подняться, как Крис нанёс ему очередной удар в живот, а затем достал свою любимую дубинку, тогда Лилит не на шутку испугалась за парня и бросилась на Криса в попытках остановить его. Все было тщетно, этому зверю нравилось избивать людей, поэтому он остановился только после того, как Лилит сквозь слезы пообещала стать его девушкой, если он прекратит. Тогда Крис схватил парня за ноги и выкинул сбоку от кафе, запретив к нему приближаться.

Девушка ничего не могла сделать, эта страшная сцена выбила её из себя. До дома она добралась как в тумане, Крис же, как обычно проводив её, в приподнятом настроении отправился по своим делам.

Через несколько часов, к Лилит вернулось осознание, тот избитый парень, лежит там, вдруг с ним все плохо или ещё что случиться? Быстро собравшись, она захватила аптечку и побежала обратно, но на месте она уже никого не обнаружила. Только странные вьющиеся растения, которых раньше не было там, где должен был лежать парень.

Придя домой, она уже не могла уснуть. Отвратительное поведение Криса, от которого ей не сбежать, картина улыбающегося лица парня, которое сменяется его избиением, вся её жизнь пошла под откос. Есть ли у неё собственное будущее теперь? Или остаток жизни она проведёт марионеткой в руках монстра? Уткнувшись в подушку, девушка громко заплакала.

Наутро будильник снова сработал, но его никто не торопился выключать, медленно шатающееся тело, натянул на себя вчерашнюю одежду и вышел из квартиры, даже не заперев её. Выглянув с подъезда, Лилит удивилась. Криса не было у дома как обычно. Это её немного расстроило, но она подумала, что добившись своего, он где-нибудь до сих пор отмечает это событие, ему же лучше, спрятав нож в рукав, она вышла во двор и медленным шагом пошла не на работу, а в сторону города.

В одной части города протекала река и для удобства транспортной развязки, там был построен двухуровневый мост. Лилит пришла на первый уровень. Встав на самый край, она еще раз попыталась найти выход, но не могла. Подняв голову кверху, она хотела что-нибудь прокричать, но её кто то опередил, где то сверху доносились не разборчивые фразы про бога, дьявола и смерть. Не успев понять смысл этих слов, перед глазами Лилит пролетела человеческая фигура, в ней она узнала вчерашнего паренька. Рефлекторно она попыталась схватить его, но сама сорвалась с края:

— надеюсь после смерти, мы будем счастливы вместе, — неожиданно для самой себя подумала она, но от этой мысли ей стало легче, поэтому она просто закрыла глаза.

"внимание, все подразделениям, массовое убийство в ночном клубе" звезда", по показаниям свидетелей убийца — крупное животное; приметы: 2 метра роста, тело покрыто волосами и шипами, на лапах длинные когти, примерное местонахождение — восточный выезд из города, при встрече — открывать огонь на поражение"

Сделав роковой шаг, выражение лица Дина было пустым, в голову лезло множество мыслей, но сознание отказывалось на них реагировать. Сожаление или облегчение? Никто не мог знать. Не успел ветер ударить в лицо, как что то поменялось.

Тук-тук, Тук-тук.

Вокруг стало так тихо, казалось Дин начал слышать стук своего сердца. Открыв глаза, он растерянно осмотрелся, белый пол и голубое небо, больше вокруг ничего не было, взгляда не хватало, чтобы увидеть край этому миру. Впереди в нескольких метрах от себя, он увидел огромные ворота. Они были закрыты, поверхность обоих створок была зеркальной, где то высоко в центре виднелся рисунок весов, одна чаша которых была наклонена вправо, на их основании был изображён знак Инь-Янь.

— Я, наконец, умер? Сейчас меня будут судить? — с грустью в словах произнёс он. Приглядевшись повнимательнее, можно было заметить подобие замка, в который был вставлен тот самый медальон.

— Что? Он? Откуда? Да убейте уже кто-нибудь меня, — чуть ли не рыдая произнёс Дин.

— Друг, не переживай, в этот раз я помогу тебе, — раздался хриплый голос, откуда то с двери.

Подойдя к правой створке, Дин увидел свое отражение, но взгляд его был не добрым, — ты кто? — продолжая грустить, спросил он.

— Я — это ты, я — твои желания, твои будущие возможности, твое величие и спасение. Я твой лучший друг, — голос отражения вдруг стал мягким, будто оно и вправду хотело помочь.

— И чем же ты мне поможешь? Новый мир постоянно уничтожает этот демон, а в старом я потерял всякий смысл, тем более я уничтожил медальон, — ещё больше загрустив, Дин присел на колени, — уж лучше умереть.

— Ты же видишь его, значит, он есть, просто теперь он частично слился с твоей душой, во время интересного эксперимента. Ты можешь снова его использовать, а с моей помощью получить ещё больше силы, — ехидно улыбаясь, отражение жестикулировало руками.

— А помереть нельзя? — будто пропустив мимо ушей это объяснение, Дин так и не поднял головы.

— Зачем? Смерть это конец всего, там нет ничего, а жизнь это куча интересных вещей, пока ты жив, ты можешь делать что угодно, просто тебе немного не повезло, я пытался тебе помочь в одной из твоих жизней, но отсюда я мог лишь на мгновение переместить твоё сознание сюда. Однако, погляди что ты создал после этого, одну из страшнейших техник, — восхваляя, отражение продолжало, — после этого я изучал способности этого мира для тебя и придумал способ как тебе помочь! — восторженно заявил он.

Дин вдруг поднял голову и, внимательно посмотрев, спросил:

— Что это за метод? Он поможет мне против демона? И, кстати, что это за место?

— Я знаю немногим больше тебя, я же твоё отражение, а не местный путеводитель. Но будь уверен, если доверишься мне, я помогу тебе получить силу, которой тебе так не хватало. Вытащи медальон и прикоснись ко мне, так я установлю с тобой связь, затем открой мою створку, это вновь запустит энергию в твой мир. Пройдя через ворота, ты вернёшься обратно, все просто, не правда ли?

— Действительно, ничего сложного, — встав на ноги, Дин подошёл к двери и протянул руку, — если ты так долго за мной наблюдал, то, что я подорвал из этого мира? — вопрос прозвучал будто невзначай.

— Эээ… Это… Это было… — отражение занервничало, — это была моя заслуга, я долго собирал силы, которые потратил в один миг, — гордо заявило оно.

— Значит, ты больше ничего не знаешь? Что это за вещь, что это за ворота и что за демон постоянно приходит? — голос Дина становился серьёзнее.

— Как я уже говорил, я не обладаю ответами на твои вопросы. Что бы утолить свое любопытство, тебе нужно набраться сил и одолеть того алчного демона, я уверен, что у него есть все ответы.

— Бесполезный, — с толикой грусти произнёс Дин и надавил на соседнюю створку. Ему показалось, что от него что-то отделилось, нахлынула сильная слабость, в то же время там появилось его второе отражение, но оно было размытым и будто спало, весы, которые были перекошены на правую сторону, частично вернули баланс. От сильной усталости Дин облокотился обеими руками на обе створки.

Первоначально первое отражение удивилось, потом напугалось не на шутку, весь его план пошёл коту под хвост, но как только руки коснулись дверей, у него появилась зловещая улыбка на лице.

— Это ничего не меняет, вторая половина слишком слаба, ты будешь моим, кхе кхе, — уже не церемонясь, отражение покрылось чёрным туманом, который быстрым темпом пытался перебраться через зеркало в тело Дина.

Как только ворота распахнулись, Дин упал без сил перед сгустком практически чёрного шара. Было заметно, что небольшое светлое пятно только зародилось на нем, оно было небольшим, но не давало поглотить себя второй стороне.

Для Дина все события шли, так как и предполагалось, от этого сильно полегчало. Это был план Б. Когда то он выдвинул предположения, что разработанная им техника имела чей то злой умысел, проверить без использования оказалось не возможным. Находясь в тупике долгое время, он разработал этот план, создал зачаток второй души, где спрятал подробные детали операции, после ему нужно было попасть сюда, тут он надеялся найти ключ к прорыву своих пределов. Теперь осталось только возродить и себя и новый мир.

"— служба спасения слушает, что у вас случилось?

здравствуйте, я нахожусь под городским мостом, я тут рыбачил, когда на меня чуть не упали девушка с парнем, вероятно, они спрыгнули, я их вытащил, но оба без сознания.

вызов принят, машина может задержаться, сегодня чрезвычайно много происшествий по городу.

что за…. Бррр… Агх….

сэр, вы меня слышите? Ало?

пип… пип… пип… "

Лето 2024 года. 137 перерождение.

Восточная Европа, временная дислокация армии "Возрождения" в пригороде Минска.

— Предводитель, разрешите доложить! — стоя на одном колене мужчина крепкого телосложения обращался к парню на небольшом пьедестале, моложе него самого на много лет, но при этом в его голосе не было ни капли неуважение, а в глазах была видна лишь преданность.

— Хорошие новости? — будто зная ответ, все равно спросил юноша на импровизированном троне, сложив ногу на ногу и подперев склонённую на бок голову одной рукой.

— Не уверен, как вы и приказали, наши войска всего лишь оккупировали восточную окраину города, в это время 4 отряда противника, общим числом в 2 тысячи человек, под предводительством Генриха, вошли в город. Боюсь, мы можем оказаться в невыгодно положении, командир, — немного неуверенно закончил мужчина.

— Прекрасно, не стоит беспокоиться, генерал Владимир, ваша задача прежняя, обустроить занятую территорию крупнокалиберными пулемётами и смотреть в оба, времени 12 часов, выполняйте.

— Есть! — поднявшись с колена, мужчина поклонился и вышел из комнаты.

Встав с кресла, юноша подошёл к окну. Место которое они сейчас занимали, когда то было жилим районом, сейчас малоэтажные здания больше напоминали землянки, обвитые мутировавшими вьюнами, но это были хорошие укрытия от атак с воздуха и тут практически не было опасных зверей. Ещё в начале беспорядочных мутаций, бывшие безобидные насекомые и животные стали главной угрозой для человечества, будто для них люди было высшим лакомством, поэтому крупные города были заполнены ими до предела, лезть туда в нынешней ситуации сродни самоубийству. Поэтому в них имелись нетронутые запасы самого разного провианта и снаряжения. Чем сильнее становились люди, тем большее желание у них возникало завладеть этим.

— Дин, ты уверен, что все обойдётся? — подойдя к юноше, мягко произнесла миловидная девушка и взяла его за руку.

— О, Лилит, закончила с дыхательной тренировкой? — будто удивлённо спросил Дин, — тебе не нужно отвлекаться на подобные пустяки, твоё развитие вот, что важно, сегодня тебе принесут специальный отвар, он поможет твоему телу быстрее адаптироваться под энергию из вне.

— Да, поняла, но не мог бы ты уделить мне чуточку внимания. Ты постоянно занят расчётами. Я понимаю, что тебе нужно заботиться о людях, но пока все складывается хорошо, мог бы расслабиться чуть больше, — договаривая последнюю фразу, девушка уже вплотную прижалась к нему сзади. Подведя свои губы к его уху, она продолжила — это дело ведь тоже может быть частью тренировки, не правда ли? — голос её был тихим и манящим, а дыхание тёплым и прерывистым.

— Пока не время, прости, здешние цветы позволили сделать необходимую сыворотку, через час я отправляюсь на восток, нужно доставить её туда, это сильно повысит уровень наших бойцов. Ещё немного и мы сможем без лишних жертв возвращать города, — Дин развернулся лицом к Лилит и будто извиняющимся взглядом посмотрел ей в глаза, — обещаю, как только я вернусь, мы проведём вместе столько времени, сколько ты захочешь. Ты ещё будешь меня умолять дать тебе передохнуть, — взгляд его стал похотливым, а руки опускались по её телу сверху вниз. Всю эту идиллию нарушил стук в дверь.

— Командир, сообщение от генерала Борисова, он докладывает, формации в восточном районе песчаных цветов закончены, вся требуемая техника дальнего огня на местах, ждут ваших дальнейших указаний, — доложил молодой парень, лет 20, с началом эволюции он обнаружил в себе способности к телепатии. С ростом уровня радиус его возможностей расширился и он применялся как личный передатчик командира, "очень удобно", вот что подумал Дин, когда нашёл его когда-то.

— Хорошо, передай Александру, через полчаса я жду его на "взлётке" с отрядом, снаряжение по минимуму, так же сообщи Борисову, через 3 часа мы прибудем, до этого времени ничего не предпринимать.

— Есть, — молодой парень развернулся по стойке и выбежал наружу.

— Ты забираешь лучших бойцов с собой? Не боишься, что на нас неожиданно нападут? — немного безразлично спросила Лилит.

— Ничего не случится, этот немец повёлся на приманку, подумав что мы решили взять город, его там в порошок сотрут, остатки и их преследователей наши люди перебьют, если они выйдут с этой стороны, как только я вернусь, это будет первый город, который мы захватим, — немного задумчиво ответил Дин и двинулся к выходу, — не забывай о тренировках, это самое важное. Скоро увидимся.

После его ухода, Лилит как то вяло направилась в соседнюю комнату, её жизнь здорово изменилась после всего случившегося, она была под защитой такого проницательного человека, который, казалось, всегда все знал, эта таинственность заводила её ещё больше, но получить то, что она хотела как девушка, удавалось не так часто.

По истечении получаса, заместитель командира Александр вместе с личным отрядом Дина, состоящий из сотни отборных бойцов, прибыль на небольшое открытое пространство недалеко от места, где располагался временный лагерь. Каждый боец носил одинаковую маску грустного мима, из-за этого в определённых кругах их называли "жнецы мима". Форма их так же была одинаковой, строгий военный камуфляж, если не приглядываться, то возникало ощущение, что это были клоны одного человека. Даже потенциал развития был одинаково высоким. Этого отряда было бы достаточно для захвата средней страны прежнего мира.

Сейчас они выстроились в шеренгу и ожидали дальнейших указаний в полной тишине, которую нарушили странные хлопки с неба. Посмотрев в небо, заместитель тут же выпрямил спину и поклонился. С неба опускалась стая крупных стрижей. Во главе этой стаи выделялась особь особо крупного размера, на спине которой и сидел Дин.

На этих птиц "сила" подействовала своеобразно, размер их стал гораздо крупнее, на их спине мог свободно поместиться человек с небольшим запасом вещей, скорость их многократно возросла, что дало им особое преимущество в выживании. Что хорошо, их особые предпочтения в блюде не сильно изменились, они предпочитали все тех же насекомых. Это играло на руку при путешествиях, учитывая их скорость можно было быстро добраться куда нужно, а с их аппетитом, встречаемые насекомые были не особо опасны, так как не хотели становиться чьим-то ужином.

Особым умением управления внутренней энергией и превосходящей силой, Дин мог подчинять животных. Посадив стаю стрижей на полей, бойцы по одной команде забрались на их спины. Без промедления отряд выдвинулся на восток.

Северная граница бывшего Казахстана.

— Господин Лунь Цзы, разведчики доложили, что силы противника сосредоточены на западе, ожидается битва за Минск, поэтому вся юго-западная часть "Империи" сейчас располагает не меньшим количеством бойцов, — доложил человек преклонного возраста в цветастых одеждах и странной причёской с хвостиком на голове.

— Хм… Разве это не вызывает подозрений? Что скажите, советник Кунь? — сильно задумавшись, спросил правитель "Возрожденного Китая" Лунь Цзы у своего первого военного советника Кунь Дуня.

— Подозрения есть, но по моим расчётам все должно пройти гладко. Даже если они не вступят в бой за город, им не хватит времени вернуться сюда, а учитывая новый прорыв нашего господина, то мы можем выбрать наиболее короткий маршрут через пустыню с песчаными цветами. Вам они уже не представляют угрозы. Этот путь сократит время похода на 12 часов. Пропустив первую крепость мы можем сразу захватить жилой район Нового Орска и подготовиться, пока будем ждать сведений от разведки попробуем переманить солдат крепости на свою сторону, в случае отказа мы успеем сравнять их с землёй, — медленно изложил свой план первый военный советник, в таких же крашенных ряхах.

С красиво украшенного трона встал мужчина сорока лет, лицо было сильно изуродовано шрамами, голова была лысой, носил он простую свободную одежду, которая не могла закрыть его выделяющихся мускул, на поясе была японская катана. Прижав руку к рукоятке он проговорил:

— Мы прошли долгий путь, боролись за жизнь каждый день, без борьбы нет силы, без силы не добиться мира. Всем подняться, выдвигаемся немедленно.

— Да, — ответили все собравшиеся, и вышли из зала

— Этот Дин, слышал он слишком просто взял власть и создал свою страну. Удача была на его стороне, я же всего достиг через боль и страдания. Ты подчинишься мне или погибнешь от моей руки, — хрипло проговорил мужчина и закрыл глаза.

Учитывая огромную скорость птиц, используемых для полёта, отряду Дина понадобилось пару часов, что бы добраться до оборонительной крепости "Звезда" на юго-западной границе своей страны. Эта крепость была основана на границе прежней страны. Она имела стратегическую позицию, находясь на не большом отдалении, в случае угрозы, до неё можно было быстро добраться, так же это служило будущим плацдармом для похода на юг, где со временем появлялись все новые виды мутировавших растений, в дальнейшем их компоненты будут неотъемлемой частью особых пилюль, помогающих быстрому развитию человека.

С воздуха было тяжело определить точный размер крепости, ее вид и расположение подбиралось, следуя новым условиям выживания, как можно скрытно. Поэтому первым делом в глаза бросался густой лес необычных размеров. Кроны деревьев были огромными, а в высоту они поднимались на сотню метров. Раньше здесь была степь, поэтому крупных животных не водилось, поэтому не было большой проблемой занять эту часть леса под себя. Скомандовав отрядом на снижение, вся стая огромных птиц приземлились рядом с началом зарослей, где уже стояли по стойке смирно несколько тысяч бойцов, одетых менее опрятно, чем личная охрана, но все равно походивших больше на вояк, чем на сброд. Впереди стоял мужчина среднего возраста. Он был необычайно крупного размера, со светлыми короткими волосами. Его форма идеально выражала рельефы его тела, а лицо было непроницаемым, будто его ничего не может напугать в этой жизни. Это был второй генерал армии "Освобождения" Дмитрий Борисов, — С прибытием, — произнёс он, как только Дин ступил на землю, — докладываю, 2 часа назад китайская армия размером в сто тысяч пришла в движение, они направляются сюда через пустыню, судя по всему их предводитель совершил прорыв и ведёт свои войска с минимальными потерями, по моим предположениям через час они дойдут до границы нашей формации. — все с тем же непроницательным лицом доложил генерал, однако в его голове то и дело возникали мысли удивления, создать такую формацию подрыва, этого никто не умел, ещё и рассчитать план западни так идеально. Или сама удача на стороне командира или он видит будущее.

— Понятно, это те самые зелья, — передав несколько мешков, Дин продолжил, — используйте после битвы, сейчас подготовь своих бойцов, вы выступаете немедленно, ждите сигнала на границе, мы с Александром зайдём со стороны, ваша задача добить выживших, к Лунь Цзы не приближаться.

— Есть, — ответил генерал, — команда номер 1, через 10 минут всем построиться около южных ворот, — скомандовал Дмитрий и выдвинулся вслед за остальными.

— Нам тоже пора, — развернувшись к стрижам, произнёс Дин, но вдруг о чем-то вспомнив, обратился к своему заместителю, — Александр, приказы не нарушать, Лунь Цзы мой и нужен мне живым, никому не вмешиваться, — серьёзным тоном произнёс он.

— Понял, — немного удивившись, произнёс его заместитель, но не стал задавать больше вопросов.

Поднявшись на определённую высоту, отряд намеревался обойти противника со стороны и напасть в самый неожиданный момент. Посмотрев на землю Дин немного вздохнул. Резкая смена пейзажа была удивительной, лес неестественно обрывался. Дальше начиналась похожая на обглоданную пустыню равнина. Так произошло из-за диких растений. Они обрели в своей физиологии необычные бутоны, при приближении кого либо, они раскрывались ужасной челюстью и заглатывали жертву, кусками либо целиком, было не важно. Размеры этих пожирателей варьировались от нескольких сантиметров до нескольких метров, а рационом выступало что угодно, их соки были способны переварить даже металл за несколько дней, поэтому со временем тут ничего не осталось, кроме них самих.

Где то в нескольких километрах вглубь можно было заметить клубы поднимающейся пыли, — почти прибыли, — подумал Дин и скомандовал на сближение. Войдя в небольшой транс с закрытыми глазами, он прошептал, — Активация, — секундой позже послышался страшный гул, землю начало трясти, а вдалеке поднялся столб пламени высотой в десятки метров, огромная область была захвачена огнём, это была ловушка для всей армии противника. Лобовая атака с таким количеством не только обычных солдат, но и опытных бойцов всегда заканчивалась плачевно. Раньше им удавалось дойти чуть ли не до западной Европы, прежде чем солдаты теряли организацию и смысл дальнейшего похода. В этот раз Дин использовал технику, созданную в будущем, основным компонентом которой выступали ядра свирепых животных. Конечно, их мощь не шла ни в какое сравнение с высокоуровневыми ядрами животных будущего, но сейчас использовали количество, а не качество. Создав связь между каждым ядром, они были скормлены тем самым растениям. Ввиду своей природы, ядро выступал сосудом для концентрации и накопления силы, поэтому для их рассасывания и усвоения "челюстям" требовалось достаточно много времени.

Достав ракетницу Дин выстрелил в воздух, это был сигнал для второй волны атаки.

Звуки подрыва не успели стихнуть, а земля еще не перестала дрожать, как в небо поднялась сигнальная ракета. Следом послышался свист, звук летящих снарядов был скрыт предыдущим действием, поэтому даже воину третьей ступени было бы невозможно сразу определить угрозу.

В эпицентре взрыва возникла волна свирепого ветра, которая разнесла в стороны поднявшуюся пыль, разогнав остаточное пламя. Лицо Лунь Цзы было свирепым, губы скосились от злости, а зрачки глаз с каждой секундой сужались все больше. Его окружал сильный запах крови, даже созданный ветер не мог его разогнать, останки человеческих тел лежали повсюду, ни один человек ниже второй ступени не мог пережить такую атаку. Из некогда великой армии в сто тысяч бойцов, собранных со всего бывшего Китая, осталось около десяти процентов тех, кто был достаточно силён. Это была невосполнимая потеря, но даже так… Лунь Цзы сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели на руках, его аура хаотично задвигалась, создавая удушающее давление для окружающих в радиусе нескольких метров, собрав энергию и направив в голосовые связки, он поднял голову и прокричал:

— Всем… — но, не успев даже начать предложение, его рот раскрылся от удивления, а глаза чуть не вылезли из орбит, сверху неслись сотни снарядов и ракет разного калибра. Если бы не паника из-за западни, им бы досталось от подобного обстрела, но большую часть урона для армии он бы смог избежать, однако сейчас, времени спасать остальных, просто не было. Перенаправив внутреннюю энергию во все части тела, он раскинул небольшой купол, чем меньше его размер, тем более плотным он был и наоборот, поэтому он мог защитить лишь себя. В следующий момент бомбардировка началась, с каждым упавшим снарядом пыль поднималась все больше, одиночные взрывы соединялись в очередное море огня. Давление на барьер усиливалось все больше, присев на одно колено, Лунь Цзы прорычал, надрывая связки. Его ядро, сосуд для силы, работало на пределе. Постепенно, не выдерживая нагрузки, на нем начали появляться небольшие трещины, которые увеличивались с каждой секундой.

— Диииин! — подняв голову, прокричал Лунь Цзы, собрав остатки сил. Неожиданно, взрывы прекратились. Упавшее давление дало небольшую передышку противнику. Барьер еле мерцал, сквозь клубы пыли ничего не было видно, но кроме потрескивания остаточного огня не было никаких звуков, крики людей давно затихли, возможно, выживших нет, точнее, никто бы не смог выжить. Взгляд вражеского предводителя, потускнел, если бы у него были волосы, то они, скорее всего, были бы уже седыми, лицо выглядело на много лет постаревшим. Он поднялся на трясущихся ногах и закрыл глаза. Позади него приземлилась чья-то фигура, выпустив небольшую часть силы, место вокруг них быстро расчистилось.

— Ты и вправду силён, — начал разговор Дин, — но кто ты теперь без своих солдат? У меня к тебе несколько вопросов, сдавайся и служи под моим началом, тогда я гарантирую как твою безопасность, так и безопасность твоего народа.

— Хахахаха, да как ты смеешь, вести себя так передо мной, я избран, я сильнейший воин, солдаты? Мне не нужна армия, я в одиночку растопчу тебя и заберу твою власть, твои люди будут рабами все последующие поколения! — с толикой безумия во взгляде, голова Лунь Цзы повернулась к Дину. Лицо его снова вернуло себе молодость, хоть шрамы никуда и не делись, аура понемногу возрастала, но по-прежнему была хаотичной, — Я слышал у тебя есть прекрасная наложница, я позабочусь о ней в первую очередь, отправив жить к свиньям, после того как вдоволь наиграюсь с ней, — взгляд его становился все безумнее.

Последние слова сильно зацепили не только Дина, где то неподалёку на секунду всколыхнулась аура, которая быстро успокоилась. Дин, цокнув языком, активировал быстрый шаг и молниеносно направился к противнику. Лунь Цзы действительно обладал невероятной силой, он первым достиг третьей ступени, когда как все остальные были далеко позади, секрет быстрого роста и нужно было узнать, если убить его сейчас, это так и останется тайной. Взять живым воина третьей ступени для того, кто был всего лишь на второй, было просто нереально, поэтому заранее создали новую ловушку.

Лунь Цзы, завидев движения противника, не мог пренебрегать им, он чувствовал, что окружён, но все они уступали ему в силе, даже если нападут скопом, поэтому в голове возникали различные подозрения, развеять которые он никак не мог. Активировав ещё раз треснувший сосуд на полную мощность, он хотел одной аурой подавить противника и нанести смертельный удар, пока тот находился в движении. Это был самый удачный план для того, кто был сильнее. Но как только сила наполнила его тело, что то навалилось на него, будто целая гора упала ему не плечи. Это сильно затормозило его движения. Оценив ситуацию, вывод пришёл сам по себе, эти люди вокруг стоят там не просто так, это они что то сделали и пока он находится здесь, то это воздействие не остановить. Таким темпом враг доберётся до него, прежде чем удастся преодолеть давление, — пытаться разбить формацию, убив этих людей? Не успею, неизвестно, сколько людей нужно для этого, возможно он доберётся до меня раньше. Все его действия, что раньше, что сейчас слишком точны. Думаю, он и это предугадал. Нужно бежать, пока я жив, я смогу отомстить, — закончив размышления за долю секунды, Лунь Цзы прикусил язык и сплюнул часть своей сущности, это сильно повредило его сосуду, практически расколов его, но дало всплеск силы, которой хватило на создание бреши в формации. В следующую секунду он будто телепортировался на несколько сотен метров. Упав на колени и выплюнув большой сгусток крови, его лицо снова начало стареть, а уровень силы медленно понижаться, упав с третьей ступени до пика второй. Не став медлить, он двинулся со всей своей скоростью обратно на восток.

— Какой скользкий тип, не побрезговал навредить сосуду. Значит, он определенно что-то знает, — остановив атаку, Дин посмотрел в ту сторону, куда двинулся противник, — со временем его сила продолжит падать все сильнее, меня одного будет достаточно, — подумал он про себя и скомандовал, — всем возвращаться в крепость, Александр, пока меня не будет, следи за порядком.

— Есть, — не став задавать лишних вопросов, его заместитель повёл людей обратно.

Дин же, запрыгнув на своего питомца, отправился в погоню. Хоть они и были на одном уровне, разница в средней и пиковой ступени была существенной, без помощи пернатого догнать такого противника было большой проблемой.

Никто и представить себе не мог, что проснувшись утром, прежний мир будет не таким как раньше. Первые изменения пришли с северо- запада, охватив всю страну в считанные часы. Тем утром я как всегда бездельничал в своём городе. Когда состоишь в банде, то не особо напрягаешься, либо кого-нибудь колотишь, либо качаешься, чтобы кого-нибудь колотить. Вот и в этот раз я держал за воротки владельца небольшого магазинчика в переулке за углом, он задолжал денег за охрану и я напоминал ему о серьёзности ситуации, когда мне вдруг стало немного плохо, возникло ощущение, будто я до упаду катался на каруселях. Сознание пошло кругом и меня чуть не стошнило, тряхнув головой, я заметил, что не только мне стало дурно, куча народу приходило в себя. Неизвестно, что это было, но из-за этого мои деньжата дали деру, подумал я первым делом, когда услышал вопль из переулка в конце. Подойдя немного поближе, я увидел бегающего из стороны в сторону моего должника, на руке у него свисала какая-то странная крыса. Я бы мог посмеяться над его воплями и бессилием против такой мелочи, однако крыса оторвала у него знатный кусок, кровище брызнуло немало. Пока я пялился на крысу, крыса начала пялиться на меня, своими покрасневшими глазенками. Нащупывая раскладной нож, в голове уже зрел план, как я стрессу с бедолаги денег ещё и за спасение. Только вот из дыры в стене повылазило дополнительно с десяток таких же тварей, шансы были явно не в мою пользу, только не с такими необычайно бешеными монстрами. Пока я вспоминал уроки выживания с дискавери и продолжал смотреть крысе в глаза, её сподручные облепили бедолагу со всех сторон. Даже для меня это было неприятное зрелище, и я дал деру, пока они были заняты. Выбегая с переулка, меня чуть не сбила машина, которая врезалась в столб, изнутри доносились булькающие вопли, вокруг творился какой-то беспредел, все бегали в панике, кто от таких же крыс, кто от бродячих животных. Бешенство, вирус, атака — много о чем я подумал и решил перекантоваться на базе, пока правительство разбирается. Путь был долгий и жуткий, людей поедали на улице их же питомцы, хотя сейчас они выглядели как маленькие демоны, а не домашние животные, даже безобидные бабочки, став неожиданно больше размером, облепили пробегающего мимо паренька. Много всякой мелочи так и наровилось меня испробовать, не знаю, скольких я порезал, но добравшись до местного склада, наконец-то вздохнул с облегчением, братаны не поверят, что творится. Только вот вместо пьяных криков и разборок, меня встретила пугающая тишина и море крови. Обернувшись на какой то чавкающий звук, мои и без того шатающиеся ноги подкосились ещё больше, среди ящиков сидела какая то неведомая фигня, толи человек, толи обезьяна и грызла чью то руку. Мне хана, подумал я тогда и пошагал потихоньку назад, но не смог остаться незамеченным. Оно посмотрело на меня, отложило руку и пошагало на четвереньках в мою сторону. Надо было не бросать каратэ, вдруг вспомнив своё детство, глаза наполнились влагой. Вся жизнь пронеслась перед глазами за секунду. Из хлюпика пробился в немалую группировку, был грозой местных, а теперь что, разнылся как школьник. Собрав яйца в кулак, в один момент голова стала мыслить яснее, все чувства усилились, в мгновение, столкнувшись с этой тварью, оттачиваемые уличным боями различные приемы и лежащая рядом катана дали свои плоды. Отрубив одну руку, вторым взмахом я снёс ей голову, однако меня тоже зацепило, по лицу текли маленькие струйки крови. Сжав покрепче своего нового товарища, я выместил на трупе всю свою злость, пока от него не осталось только мокрое место, среди которого лежал странный шар черного цвета. Прикоснувшись к нему меня пробила дрожь и стало не по себе, убрав его в карман, как то сразу полегчало. Потом ещё долгое время этот шар так и был скрыт, так как только глядя на него возникало неприятное ощущение. Отсюда начался долгий путь по выживанию. Сначала в городе, пока его не заполнили самые разные живности, которые чем-то напоминали прежних обитателей здешних лесов, но совсем большего размера и совсем поехавших. Потом пришлось перебраться в лес, где, как ни странно, было безопаснее, хищники начинали менять иерархию и убивали друг друга. Разделывая туши в поисках чего-то похожего на ядро, попадались лишь небольшие осколки разных цветов размером с ноготь, чем сильнее было чудище, тем больше был осколок. Коллекция постепенно росла. Со временем в горы приходило все больше людей, одиночки или целые группы, под защитой особо сильных. Местный ландшафт тоже изменился, иногда это было на руку. Так образовалось первое импровизированное поселение. Спустя время, изучая осколки, некоторые пришли к выводу, что из них можно получать некую энергию, это было похоже на правду, так как они позволяли восстанавливаться быстрее. Во время битвы со свихнувшимся медведем, пришло странное состояние, все чувства перешли на новый уровень. Такое произошло со многими, поэтому ситуация по выживанию стабилизировалась. Во время очередной вылазки, убегая от гепарда, меня занесло черт знает куда, даже сам не понял, как забрёл в какие то туннели. Так бы и заблудился там, если бы что-то в кармане не начало греться на определённом пути. Доверившись этому указателю, я и нашёл это странное место, глубоко под землёй, обширная комната, в центре которой стояли немаленькие каменные ворота с изображением весов на них. Подойдя поближе и приложив руку к правой створке, шар в кармане чуть ли не вспыхнул, однако сознание в это время уже перестало реагировать. Все вокруг будто расплылось, а каменная створка ворот превратилась в зеркальную поверхность. На нем появилось чьё то отражение, уже и не вспомнить чьё, по движущимся губам было понятно, что он мне что-то рассказывает, но я ничего не слышал. Затем все закружилось. Когда я очнулся, все было по-старому. Та же пещера, те же ворота, только тело ощущалось по-другому, оно стало легче, можно было ощутить текущую внутри силу, словно ручеек. Контроль уже не ограничивался только лишь физическим телом. Это было удивительное чувство, вспомнив про чёрный шар, его уже было не найти, а дальнейшее изучение двери не дало результатов. Подумав о случившемся, ко мне пришло озарение — это был бог, он дал мне силы. Шар был единственным в своём роде, служил ключом для связи и предназначался именно для меня. Взглянув ещё раз на дверь, я понял, я был избран небесами, дабы спасти этот мир.

Дин, преследуя противника, держал дистанцию и обдумывал события.

— Раньше он не выделялся так рано, проходило немало времени, прежде чем он становился известным, а было это уже после основания "Восточной школы Мудрости". Если бы ему дали чуть больше времени, то он бы стал главой. Несколько жизней назад что-то поменялось, он неожиданно начал прогрессировать слишком быстро и уже подчинил восточные провинции. До этого момента не удавалось узнать подробностей, нужно не дать ему помереть и обязательно это выяснить.

Внизу проносился различный пейзаж, пустыня сменилась полями, потом разнообразными зарослями.

Для воина третьего уровня местные животные не представляли опасности, но сейчас Лунь Цзы терял силу, поэтому он все больше начинал нервничать, впереди был "Каменный лес". Он возник на месте крупного города, поэтому там обитало немало мутантов. Будь они обычными монстрами, то это не было бы проблемой. Однако, среди них было немало "дьяволов", прозванных так из за своего внешнего вида: волосатые существа с клыками, острыми как бритва, и рогами на голове. Внешность походила на того, которого он убил ещё в начале, но эти были гораздо сильнее и быстрее. По всему бывшему Китаю таких было не больше пары десятков и вели они одиночный образ жизни на своих территориях, а тут, в одном городе целых пять. Поэтому эта местность так и не была зачищена им. Расширив восприятие вокруг себя, ухмылка появилась на его лице, — всего один? Он слишком в себе уверен, встретим его здесь, — сделав резкий разворот, он провёл рукой по воздуху в направлении птицы и запрыгнул в ближайший пролесок.

Дин тем временем, погрузившись в раздумья, не сбавлял бдительности. Почувствовав эманации энергии, он отпрыгнул от птицы, в ту же секунду её насквозь пробило невидимыми стрелами, — духовные стрелы! — немного обрадовавшись, подумал Дин, — либо он слишком глупый и не знает о большом потреблении энергии при их использовании, либо так он надеется прикончить меня как можно быстрее. Создавая небольшие всплески в ступнях, он погасил скорость от падения и приземлился на небольшом открытом пространстве и тут же отскочил вправо. На месте его приземления произошёл взрыв от попадания таких же стрел. Не успев закончить маневр отскока, его тело выгнулось на 90 градусов назад, пропустив ещё несколько стрел.

Имея высокие требования к объёму потребляемой энергии, подобная техника была хорошей только для внезапной атаки. Так же у неё имелся большой минус, если противником был опытный боец, хоть их было и не видно, но они испускали колебания в пространстве. Умения управления энергией, наработанные за много жизней, позволили Дину заранее почувствовать их движение и не только их. Сделав кувырок назад, он присел и надавил руками на землю, — барьер, дрожь земли, — после этого, его окружил небольшой полупрозрачный слой, а земля вокруг всколыхнулась, поднимая пыль вокруг. Тем временем Лунь Цзы, оставив на прежнем месте осколки зверей, напитанные своей энергией, для отвлечения внимания, уже обошёл своего противника с боку. Когда поднялась пыль и закрыла обзор в радиусе десяти метров, он раскинул свое сознание и намеревался нанести рассекающий удар снизу своей катаной сквозь барьер, который он ощущал, но в последнюю секунду, развернулся на 180 градусов и нанёс рубящий удар сверху. Его уровень хоть и упал, но все равно был выше противника, поэтому он не сомневался в превосходящей скорости и остром чутье. Вот только он не думал, что его противник обладает большим опытом. Во время первого приземления, Дин создал более совершенную духовную стрелу и вогнал её поглубже в землю перед взрывом. Во время использования техники " дрожь земли", он приглушил барьером свою ауру и в тот же момент рассеял стрелу, выпустив из-под земли свою энергию. Поэтому Лунь Цзы посчитал, что его уже обошли и развернулся для удара.

Как только его спина обратилась к барьеру, Дин, стараясь не наносить смертельную рану, атаковал со спины небольшим ножом. Лунь Цзы успел почувствовать даже это, но для маневра не хватало времени, поэтому он развернул рукоять катаны и нанёс удар сквозь себя, намереваясь попасть в сердце противника. Конечно, его рана была бы серьёзной, но от неё можно оправиться после боя, в спокойной обстановке, сейчас же, на кону стояла его жизнь. Не серьёзный удар, нанесённый в спину, был засчитан как оплошность врага.

Дин никак не ожидал подобного безрассудного шага, успев только сместиться на миллиметр, что бы получить менее опасное ранение. Не став скрывать ауру, он направил свою энергию через нож в противника, атакую его сосуд напрямую грубой силой. В обычной ситуации это бы не сработало, но тот еле держался, поэтому было достаточно небольшого усилия, что бы он развалился. Выплеснутая энергия откинула Дина в сторону на несколько метров. Поднимаясь на ноги и держась за рану в груди, он больше переживал за врага, если тот помер, то придётся ждать следующей жизни. Понятно, что все пройдёт лучше, но ему не очень нравился такой поворот событий.

— Ху хух хух, — послышался тяжёлый еле слышимый смех, — ты слишком удачлив, это за гранью. Я думал, что видел бога, он направлял меня все это время, если я избран, разве он бы допустил это? Кхе… Кхе.. — харкая кровью, Лунь Цзы опустил голову и посмотрел на свои кровавые ладони.

— Ты проиграл и скоро умрёшь, расскажи, кого ты видел? Как ты получил силы? — хромая, Дин медленно подходил ближе.

— Знаешь, я ненавидел тебя. Я долго собирал информацию о тебе, с начала апокалипсиса ты был в шоколаде, любимчик судьбы, в отличии от меня. Мои шрамы тому доказательство. Но сейчас, в схватке с тобой, я почувствовал твой опыт, он измеряется не годами… Кхее… — выплюнув ещё больше крови, его тело рухнуло на бок, — я мечтал принести мир, стать спасителем для своего народа, где я ошибся? когда я оступился? — его глаза уже потеряли блеск, а голос становился тише.

Дин, несмотря на рану, быстро подбежал к нему и, приложив ладонь к его спине, пытался влить в него энергию, что бы продлить ему жизнь ещё немного, но это больше проходило на попытку наполнить водой ведро без дна.

— Тибет… Гора… Подземелье… Пощади людей., — последние слова Лунь Цзы, перед тем, как жизнь покинула его.

Дин тоже кое-что почувствовал, Лунь Цзы не был плохим человеком, перед смертью смысла лгать не особо много, только если от этого не зависит твоя жизнь, скорее всего, он действительно когда-то мечтал о мире для своих людей. Дин не особо им интересовался раньше, но насколько ему было известно, главой восточной школы отброса не выбирали.

— Что-то изменило его и ответ на этот вопрос там, — посмотрев на юг, произнёс он серьёзным тоном.

Северо-Западная граница бывшего Китая.

На небольшом свободном пространстве, окружённый начинающимся лесом, в позе лотоса сидел молодой парень в военном обмундировании, немного длинные беспорядочные чёрные волосы закрывали часть его глаз, в руках он держал медальон с изображением весов. Небольшие полупрозрачные потоки текли из него в руку юноши. Рана на его груди могла показаться серьёзной, но она затягивалась прямо на глазах. Пока проходило исцеление, он размышлял.

— Тибет находится достаточно далеко отсюда. Пешим ходом будет не столько опасно, сколько слишком долго. Я и так задержался здесь, мои люди скоро начнут беспокоиться, нужно будет их предупредить. Хорошо бы найти замену погибшему питомцу, он был отличным средством передвижения на дальние расстояния. Надеюсь, по пути отыщу что-нибудь подходящее.

Несколько минут спустя, парень встал, повесил медальон на шею и посмотрел на труп, лежащий недалеко от него.

— Думаю, стоит его похоронить, — произнёс он, затем прижал ладонь к земле и что-то тихо проговорил. Земля под трупом задрожала и, будто раскрывая пасть, поглотила тело мужчины.

Парень же, сначала поймал и подчинил небольшую птичку, отправив сообщение в свою крепость, затем, подняв оставленную после мужчины катану, повесил её за спину и, набирая скорость, двинулся вглубь леса, на юг.

Как оказалось, здешние земли были более безопасны, чем территории других стран, видимо это связано с Лунь Цзы, он обладал подавляющей силой и зачистил многие провинции от наиболее опасных существ. Поэтому основной проблемой были редкие высокоуровневые монстры и встречающиеся поселения, их приходилось обходить, чтобы не создавать ненужных проблем.

Хоть и пришлось передвигаться на ногах, однако на середине второго уровня развития скорость бега была поразительной, за не долгое время было преодолено приличное расстояние. Солнце уже садилось за горизонт, поэтому добравшись до реки, Дин решил устроить привал на берегу. Сев для медитации, он положил медальон в руку и снял печать, потоки силы двинулись ему в ладонь. Тут по спокойно поверхности реки прошла рябь. Дин заметил это и открыл глаза. Нахмурив брови, он раскинул свое сознание и попытался посмотреть, что находится под водой, но встретил отталкивающее сопротивление. Значит, там был кто-то явно сильнее него. Запечатав медальон обратно, он встал и медленно отошёл от берега.

— Не думал, что встречу что-то такого уровня, тогда почему я не слышал о нем раньше? — задав вопрос сам себе, Дин погрузился в раздумья, — если подумать, первый герой этой части континента имел много легенд, но одна подходит под описание: "он встретил чудище необычайно высокого уровня, когда только начал объединение людей. Много лет спустя, после основания школы, достигнув четвёртой ступени, он вернулся, что бы одолеть его, но тот был ещё более высокого уровня — пятого. Хотя он и не создавал никаких проблем в этой области, что бы не оставлять угрозы в будущем, было принято решение собрать сотню лучших бойцов и убить его. Этим чудищем оказалась огромная черепаха, обычно она просто спала на дне этой реки, но если кто то её беспокоил, то очень сильно сожалел об этом. Своим превосходящим давлением, она могла раздавить более слабого противника, если уровень развития позволял сопротивляться, то её челюсти молниеносно настигали его и разрывали пополам. Этот случай не был исключением, много бойцов пало в первые часы, они не могли нанести абсолютно никакого урона, ещё и их командир был проглочен целиком. Но как оказалось, он не погиб. Попав внутрь, тот понял, что изнутри защиты практически никакой нет, если не считать более крепкие органы, за счёт высокого уровня. Выложившись на полную силу, все внутренности черепахи были перемолоты в кашу и она пала. С этой битвы вернулся один лишь командир, получив в качестве трофея ядро животного. Как оказалось, оно было мутировавшим и имело необычную особенность — позволяло своему носителю поглощать гораздо больше энергии и быстрее её усваивать. Впитав энергию ядра, можно было получить и эту способность, поэтому глава восточной школы не только совершил прорыв на пятую ступень, но и обогнал по развитию всех остальных."

Вносимые Дином изменения, могли повлиять на личность главы, но все они имели одну и ту же победу в своей биографии.

Поразмыслив ещё немного, можно было предположить, что сегодняшний её уровень третий, максимум четвёртый, если конечно это была она. Почуяв хорошую возможность для повышения развития, Дин решил действовать. В его арсенале имелось несколько ядер мутантов третьего уровня, они ему были не нужны для поглощения, потому что при нем был медальон, который казался бездонной бочкой, проблема была не в энергии, а в ограничениях его тела. Из ядер он обычно создавал бомбы, если была такая необходимость. Наложив печати на каждое из них, он сложил их в один мешок и закопал на берегу. План был опасен, но другого быстрого пути для победы просто не было. Сняв печать с медальона, он повесил его на ветке дерева. Пока тут будет буянить эта черепаха, остальные существа наврятли сунутся. Дин, закончив подготовку, быстро отступил в сторону, в спокойном течении реки начали подниматься волны.

— Это действительно он, — заметив, как из воды показалась часть огромной головы, Дин приготовился действовать.

Для победы, ему нужно было попасть в пасть и атаковать изнутри, но враг, скорее всего, попытается его разорвать, а не проглотить, поэтому…

Когда черепаха двинулась на источник силы, туша размером в сотню метров показалась из воды. Стоило её голове пройти береговую линию, Дин выбежал из укрытия и активировал печати. Действовать нужно было быстро, иначе его устранять раньше, чем он доберётся до неё. Черепаха уже знала о его присутствии и, когда он двинулся в сторону неё, её зрачки повернулись к нему, шея начинала вытягиваться для атаки, в этот момент произошёл подрыв прямо под головой. Хоть мощность и была чрезвычайно высокой и разорвала бы любого другого монстра того же уровня, броня черепахи была уникальной. Этим подрывом удалось только поднять её голову к верху, без каких либо повреждений, но нужный эффект был достигнут, внимание её было отвлечено ловушкой, пока осознание приходило и гнев закипали в её голове, Дин одним прыжком допрыгнул до головы и проник в раскрывшуюся пасть.

Попав внутрь, нужно было действовать предельно осторожно, чтобы не попасть в желудок и не перевариться. Проходя по пищеводу, он достал нож и покрыл его лезвие тонким слоем силы, увеличив проникающую способность, и воткнул в стенку.

— Я слишком слаб, так её не убить, но это и не нужно, уже чувствую его расположение, — с трудом прорезав небольшую дыру, он проник в само тело. Дин, ощущая потоки от ядра, медленно двигался среди органов и добрался до крупной шарообразной оболочки, от которой во все стороны отходили различные органические трубки. Это была защита ядра, поэтому не стоило и думать, быстрее туда проникнуть. Покрывая раз за разом, истончавшийся слой энергии на лезвии ножа, удары наносились непрерывно и на оболочке возникали порезы все глубже и глубже.

Когда Дин только проник внутрь, черепаха проглотила медальон и отправилась обратно в реку. Вот только, ощутив какие то внутренние движения, она остановилась, а потом и вовсе начала сходить с ума. Пока Дин рубил оболочку, черепаха носилась из стороны в сторону, разрушая все на своём пути, билась о скалы, меняя рельеф на глазах, и периодически орала в небо от бессилия. Через несколько часов дыра в защите, наконец, была пробита, оттуда вытек поток слизи, заглянув вовнутрь, Дин увидел немного сверкающий красный шар, размером с голову маленького ребёнка. Забрав его себе, он закрыл глаза и, по отсутствующим потокам, понял, что черепаха уже мертва. Так же он ощутил эманации от медальона, тот был в желудке. Ввиду своей необычности, он ни капли не пострадал. Потратив несколько часов на внутренние лазания, Дин, наконец, выбрался наружу и вздохнул свежим воздухом. Уже наступил рассвет, вокруг был полный беспорядок: истерзанная земля, разрушенные горы. Следы тянулись откуда-то с дали. Было совсем непонятно, где он сейчас находился.

Компас и карта могли бы помочь, но сражение было не простым, половина запасов были попросту утеряны.

— Скорее бы достичь 6 уровня, тогда можно создавать свое отдельное пространство для хранения предметов, — со вздохом подумал Дин. Решив дождаться ночи, что бы сориентироваться по звёздам, он сел в позу лотоса и достал ядро. Положив на него свою ладонь, он закрыл глаза и начал поглощение. День пролетел моментально, поглотив половину энергии ядра, его уровень приблизился к пику второй ступени. Он открыл глаза и посмотрел в небо.

— Удивительно, но я где то рядом. Только как найти это место, — встав с места, он двинулся вглубь гор.

Ночь была тихой, вокруг было мало зверей и все они были не высокого уровня. Спустя несколько часов Дин остановился, на утесе сверху, он увидел крупную пантеру, она была третьего уровня. Проблема была не в силе, а в её скорости, которая превосходила уровень развития намного. Пока он продумывал дальнейшие действия, пантера прыгнула в его сторону. Отскочив и двинувшись назад, животное моментально преградило ему путь. Выбрав другой маршрут, он бросился туда. Двигаясь в разных направлениях, он что то понял, пантера не атакует его, иначе схватка давно бы началась, она направляет его, отсекая неправильное движение. Спустя некоторое время такой погони, он добрался до прощелины в скале. В этом месте пантера проревела и убежала в неизвестном направлении.

— Значит вот где это, как я и думал, кто то всем этим заправляет.

Туннели в пещере вели все ниже и ниже, в них можно запросто заблудиться, но на стенах правильного пути была чья-то давно засохшая кровь.

Где то глубоко под землёй, в конце одного из туннелей Дин вышел в большую комнату. Казалось, раньше это был некий храм, но время стерло былое величие. Единственно хорошо сохранившимся предметом, были огромные ворота в центре зала. Створки были каменные, а по центру виделся рисунок весов. Он показался Дину слишком знакомым, то же самое изображение, что и на медальоне. Это не могло быть совпадением. Осмотрев их со всех сторон, не было найдено ничего необычного. Поэтому он сел рядом и достал медальон. Сняв печать, он закрыл глаза, вот только сейчас он был не в обычной медитации, а оказался в каком то размытом пространстве. Вокруг все было белое, края этому месту не было видно, а перед ним находились такие же ворота, только они были открытыми. Можно было подумать, что внутри находилось целое звёздное небо, посреди которого парил черно — белый шар. Какие-то символы отделились от него и моментально проникли в голову Дину. После этого вокруг все размылось ещё больше. И он открыл глаза.

— Символы… Это какая то техника… Но что это был за маленький пучок света, перед исчезновением? — брови Дина напряглись ещё сильнее.

Попробовав ещё несколько раз проникнуть туда, у него ничего не вышло. Тогда он приступил к изучению полученной техники. Она касалась непосредственно медальона. Уже давно он не мог узнать ничего нового о нем. Сейчас же, появился прогресс. В символах было описание, — то пространство, это скрытая часть медальона, чёрное — белый шар — это его ядро. "Оно имеет баланс, если его нарушить, то можно вызвать дестабилизацию ядра, которое приведёт к его разрушению. В процессе этого, вся сила, которая находится внутри, будет выпущена наружу, а сам медальон уничтожится. Такой, энергии будет достаточно, что бы превратить в пыль кого угодно, даже бога."

— Интересно, для дестабилизации нужно стать проводником и наоборот напитать ядро чистой силой. Количество требуемой энергии совсем не маленькое. Боюсь, придётся собирать её со всей планеты.

Внезапно, в голове Дина возникли новые символы, их было намного меньше, а в них имелась только одна фраза: " два потока, две силы, баланс сущего — исток могущества "

Новая информация внесла корректировки в размышления, — Хм. значит вот как возникает нестабильность, если силы две, то какая вторая? Она была всегда, но я её не видел… или же принимал как данное..

Вспомнив о физических мутациях некоторых животных, он открыл глаза и посмотрел на свои руки, — если это так, то есть второй путь развития. Если идти только по нему, то он меняет не только тело, но и разум, для этого существует баланс. Лунь Цзы был здесь, тут он получил толчок в развитии от того, кто дал мне новые знания. Это хоть и повысило его скорость развития, но изменило разум не в лучшую сторону. Тогда нужно отнестись к новой способности с предельной осторожностью. Конечный результат, скорее всего, отличается. Взглянем на все с другой стороны. Если медальон не уничтожится, а баланс будет нарушен, вторая сторона получит полную свободу. Тогда цели этого кукловода более ясны — снять с себя ограничения. Он знает о моей проблеме и хочет этим воспользоваться. Если я буду проводником, то это так же повлияет на меня, моя духовная составляющая рухнет. Неизвестно во что это выльется потом. Оставим этот вариант на крайний случай. До конца времени я успею подготовить только зачаток второй души, спрятав его в теле, появится шанс избежать возможных мутаций. В худшем случае подорву и себя, тогда от меня не останется ни души, ни тела.

Еще в начале этой истории, когда герой только обнаружил медальон, где то между измерениями существовали огромные врата, зеркальные створки которых были открыты. Если заглянуть внутрь, то взору открывалась необычайная картина, словно все звёздное небо находилось внутри, свет от которых тонкой струйкой стекался в белый шар, парящий посреди этого пространства, от него волнами расходилась рябь за пределы дверей. В момент, когда рука Дина коснулась этого артефакта, в пространстве, возле шара, появился его двойник. Время шло, ворота позади него то закрывались, то открывались, а он продолжал сидеть в медитирующей позе с закрытыми глазами, в потоках полупрозрачной энергии, протекающей наружу. Когда во внешнем мире Дин сходил с ума от повторяющихся перерождений, глаза клона активно подрагивали, небольшие капли слёз стекали с них по бледным щекам. С увеличением нестабильности сознания Дина, клона трясло все больше, пока его правая рука не поднялась и, словно зеркальное отражение, рядом появилась ещё одна копия, теперь она принимала на себя негативные чувства носителя. Шар, парящий все это время рядом, все больше омрачнялся, сейчас он уже не был белым, половина его поверхности окрасилась чёрным. В одну из самых тяжёлых жизней Дина, второй клон внезапно открыл глаза, они были чёрного цвета, пугающая улыбка возникла на его лице. Повернув голову он заговорил то-ли с соседом, то ли с шаром, — нет смысла убегать, тебе не найти помощи, основная ветвь истреблена, а бастарды слишком слабы, уже ничего не изменить, "Он" так или иначе найдёт тебя.

Переместив взгляд на шар, который уже большей частью окрасился чёрным, он подумал про себя, — скоро я выйду отсюда, тогда все будет решено. После этого глаза его закрылись, и он продолжил сидеть в медитации.

Время шло, во внешнем мире Дин обрёл второе дыхание после встречи с девушкой, которая запала ему в саму душу. Хоть он и не мог разорвать замкнутый круг, состояние его разума обрело стабильность. Это заметила вторая сущность, которой пришёлся не по душе такой поворот событий, — слишком медленно, подумал он про себя. Открыв глаза и протянув руку, ладонь его коснулась шара, — используем метод побыстрее. Нужно заманить его в храм, — в зрачках отражались различные картины внешнего мира, подавая сигналы через потоки тёмной энергии. Клону удавалось вносить в поведение её носителей минимальные корректировки. Но за многие попытки так и не удалось привести Дина в нужное место, — он слишком туп и просто бьёт всех наповал, нужна наживка… хм… Может этот человек подойдёт, — во взгляде отразился лысый мужчина среднего возраста, с лысой головой и шрамом на лице, — потенциал высокий. Частица уже у него и находится он недалеко. С её помощью мне удастся дать ему чуть больше сил. Это изменение должно заинтересовать даже обезьяну. Тогда решено, заманим его.

Небольшого вмешательства в потоки силы иногда было достаточно, но инциденты все равно возникали.

Спустя несколько рестартов.

Лицо клона все больше выглядело уставшим, — сказать было просто, другое дело безопасно его провести. В этот раз должно получиться. Он почти на месте. Теперь напитаем его частицу небольшим количеством энергии и сделаем из него индикатор, — после взмаха рукой, с пальца вырвался маленький кусочек нити и вылетел за пределы ворот. В следующую секунду она оказалась перед каменными створками в глубине пещер. Нить молниеносно возникла перед мужчиной и вошла в маленький шар, который он носил в кармане.

— Теперь следуй указателю и ты, наконец, доберёшься, — силуэт клона стал выглядеть сильно уставшим, а количество чёрного и белого изменилось в пользу второго, стало понятно, что это действие стоило ему немало.

Добравшись до просторного зала, человек коснулся каменных ворот и предстал перед клоном.

— Удивительное зрелище, не правда ли, на фоне всех чудес, что происходят в мире, — задрав голову, начал он свою плазменную речь.

— ….

— Молчишь? Вижу, ты слишком удивлён. Сейчас тебе кажется, что ты слаб для этого ужаса, но я могу дать достаточно сил, что бы быть повелителем этого мира, от тебя требуется только одно, приведи ко мне Дина, что собирает армию в центральных землях. С частицей силы, что сливается с тобой сейчас, тебе будет это под силу, после этого ты получишь больше. Согласен? — закончив монолог, копия ждала ответа, но фигура мужчины затуманилась и исчезла, — Перед кем я тут распинался? Что то пошло не так… Что он там бормочет? Хм… Мне конечно приятно, что меня называют богом, но… эй… вернись, ты разве меня не слушал? — толика разочарования появилась на лице клона, — похоже моих нынешних сил не достаточно и на большее я не способен.

Наблюдая за развитием событий, клон то и дело вздыхал, — ну и зачем тебе эти люди? Да куда ты идёшь?… Что? Страну захватить?.. Стой, Дин, не убивай его! — голова мужчины слетела с плеч.

Попытка 2.

— Я твой Бог, а ты мой раб, теперь иди и исполняй мою волю! — фигура мужчины вновь исчезла, — с ним ничего не поделать, вся надежда на эту бестолочь, — подумав про Дина, копия тяжело вздохнула.

Ситуация действительно повторялась, но из-за ограничений большего результата достичь не удавалось, пока Дин сам не заинтересовался этим мужчиной и его слишком быстрым прогрессом. Несколько попыток спустя, события разворачивались уже более благополучно, мужчина был практически побеждён и уносил ноги, Дин преследовал его. Погоня длилась долгое время, но ранения убегающего и наличие только одного преследователя, вынудили его принять бой, пока он находился ещё на достаточном уровне. Ещё несколько дней спустя Дин все-таки объявился в нужном месте. Сев перед воротами, он достал медальон и погрузился в медитацию.

— Прекрасно, — обрадовалась копия, — сейчас я покажу тебе, очень простой метод, с ним ты получишь огромный бум против своего ненавистного демона, будь добр, воспользуйся им, — жестикулируя руками, в глазах клона отражались непонятные символы, с его пальца вновь вырвалась нить, но уже меньшего размера и отправилась за пределы ворот. Закончив с этим, он снова присел в позу лотоса, выглядел он крайне нездорово, закрыв глаза и погружаясь в транс, он подумал, — осталось только ждать, одна жизнь, две, десять, не важно, ты придёшь к этому.

В это же время глаза первой сущности немного дрогнули, из его лба вылетела совсем крохотная точка и так же отправилась за ворота. После этого, в парящем шаре образовался баланс.

Город Волдовск, по всему городу были слышны звуки сирен, периодически возникала пальба и небольшая паника. На берегу реки Урал лежали парень и девушка без сознания. Рядом стоял мужчина и разговаривал по телефону. Неожиданно от парня начали исходить непонятные колебания, будто волны на воде, воздух странным образом зашевелился. Мужчина только успел повернуть голову, как рука парня схватила его за ногу. Вроде бы обычная хватка, но сильнейшая боль начала распространяться по ноге. Мужчина только успел испугаться, как его тело начало быстро усыхать, пока не превратилось сначала в мумию, а потом и вовсе рассыпалось в пыль. Парень в это время открыл глаза. Зрачки его переливались от чёрного к белому. Пока не стали практически чёрными.

— Хуу, вроде бы удалось, но, чувствую, угроза ещё не миновала, — повернув голову в сторону, он заметил девушку. Она была в спортивной одежде и мокрая насквозь, но её красивое лицо он не забудет никогда, — это же она! Свезло, так свезло. Осторожно встав, будто не привыкнув к телу, он подошёл к девушке и потянулся к её шее. Почти дотронувшись, он остановился.

— Думаю, она мне пригодится, — поцарапав палец, он капнул маленькой каплей крови ей на губы, — эта новая особенность удивительная, даже я не знал об этом. Так я могу контролировать её мутацию. Если он посмеет сопротивляться, я превращу её в монстра.

Ощупав свои карманы, парень немного задумался, а потом вытянул руку. На его ладони появился медальон.

— Тоже хорошо, нужно запечатать его, пока не возник резонанс. Ранняя мутация мне тоже ни к чему, да и добраться до места станет сложнее, — перекинув девушку через плечо, он двинулся в город.

Такая картина выглядела наименее странно, хотя некоторые и косились на него, но у стражей порядка были дела куда важнее. Сначала вырос непонятный лес на краю города, а потом там начало буянить необычное животное, которое прежде устроило массовые убийства в ночном клубе. Так они дошли до автовокзала. Усадив девушку на скамейку, парень потряс карманы, — денег нет, она до сих пор без сознания, так далеко не уедешь, — обведя взглядом присутствующих, его взгляд зацепился за мужчину средних лет, который сначала пытался попасть в туалет, но он был на ремонте, потом быстрым шагом вышел из здания. Парень пошёл за ним. Повернув за угол, где росли высокие кустарники, мужчина начал расстёгивать штаны, как к нему кто-то подошёл сзади и положил руку на плечо. Тихий стон и одна лишь одежда с пеплом упала на землю.

В это время девушка, наконец, очнулась. Открыв глаза, удивление промелькнуло на её лице. Последнее что она помнит, это как падала с моста и парня. Сейчас же, она на каком то вокзале. Осторожно встав и направившись к выходу, она остановилась на полпути, в двери вошёл тот самый парень, их взгляды встретились. От чего-то по ней прошла дрожь, сейчас его взгляд был совсем другим, ещё и зрачки почему-то чёрные. Он быстрым шагом подошёл к ней и будто приобняв, прошептал, — или ты идёшь со мной или я тебя заставлю. Девушка сначала хотела вырваться, тогда он прошептал ещё раз, — ослабление печати, подчинение.

Тело девушки перестало сопротивляться, только по её взгляду было понятно, что она очень напугана, в то же время что-то маленькими волнами начало растекаться по её организму.

— Прекрасно, теперь иди за мной, я достал ключи от машины, отправимся в небольшую поездку, — держась за руки, они вышли из здания.

Сейчас они направлялись на восток, чем ближе к выезду из города они были, тем больше полицейских и людей в военной форме можно было встретить, на самой окраине, так вообще стоял патрульный пост и разворачивал проезжающих обратно в город.

— Так не пойдёт, — подумав про себя, парень закрыл глаза. В это же время из необычного леса за постом полицейских донёсся жуткий крик, после чего вылетела волосатая фигура, похожая на обезьяну рост её был около двух метров, а на руках были бритвенные когти. Вокруг поднялась паника, военные открыли огонь на поражение, но мутант был достаточно быстрым, что бы не получать серьёзных ранений некоторое время. Этого хватило, что бы парень с девушкой объехали пост и наконец-то выбрались из города.

Дорога была долгой, оставляя за собой след из пропавших людей, спустя несколько суток, они добрались до Тибетского автономного района.

В местном торговом павильоне они собрали все необходимое снаряжение и отправились в горы. Парень заранее знал самый короткий путь, который пролегал через давно забытые тропы и скрытые лазы.

Девушка все это время следовала за ним, но её состояние постепенно ухудшалось, холодные ветра и периодические снежные бури усиливали негативный эффект, иногда ей казалось, что у неё возникают галлюцинации. То тут то там появлялись образы разных монстров, незнакомых ей людей, размытые очертания фигуры с лицом ведущего её парня, который мило улыбался и что то говорил. Где то в пути она упала в обморок.

У парня не было выбора, она еще нужна была ему, он до сих пор чувствовал внутреннюю угрозу, поэтому взяв её на плечо, продолжил путь.

Наконец они добрались до лабиринта, ведущего глубоко вниз. Ему не нужны были ориентиры, он хорошо знал это место и в течение часа добрался до просторного зала, напоминающего некогда величественный храм.

— Наконец то, я здесь, ещё немного и все это закончится, он обязательно меня отблагодарит. Тогда я вернусь и стану повелителем этого мира.

Протянув руку, в ней возник медальон. Он подошёл поближе к воротам и что-то прошептал, после этого пещеру начало трясти, а каменный слой на воротах обваливаться. Из-под этого слоя проглядывалась зеркальная поверхность, а на уровне протянутой руки возникла выемка, размером с артефакт. На лице парня появилась ликование, когда его вдруг затрясло.

— Тыыы… Я догадывался, что ты либо ещё спишь, либо просто наблюдаешь… Не смей мешать, теперь… это… МОЙ СОСУД… — парня всего трясло, его зрачки снова меняли цвет, то чёрные, то белые. Указав рукой на девушку, он произнёс сам себе, — она почти мутировала, если не успокоишься, то я обращу её прямо сейчас! — после этого дрожь тела прекратилась. Парень тяжело дышал. Тихо засмеявшись, он уже хотел закончить начатое дело, как услышал голос девушки.

— Дин… прости, но я хочу, что бы ты жил, я люблю тебя, — рука её поднялась над грудью и она вонзила в себя остриё ледоруба.

— Неет., — послышался какой то необычный двухголосый крик.

Парня снова затрясло, глаза моментально сменились разными цветами, одна рука потянулась к другой, но не успела её остановить, медальон был вставлен в выемку. Секундное облегчение промелькнуло на одной половине лица парня, пока он не понял, что ничего не происходит.

Где то под тибетскими горами существовало давно забытое место, оно было настолько древним, что упоминания о нем давно стёрлись в этом мире. Посередине просторного зала стояли огромные ворота, напротив них сидел молодой парень в снаряжении альпиниста, половина его лица имела чёрный глаз и была расстроенной, на второй половине был полностью белый глаз со свирепым выражением лица.

— Это не может быть так, неужели это всё…, — борьба продолжилась, вторая рука схватила его за горло и тело упало на камни, — хахаха, хорошо…. Я уступаю ему, посмотрим, чего ты от него добьёшься в этих условиях, сможет ли он стать тем, кого ты ищешь, — в тот же момент борьба прекратилась. Дин полностью вернул контроль над телом.

Посмотрев на свои руки, он вскочил с места и бросился к Лилит.

— Слишком много крови, рана глубокая, пульс слабый, — перебирая варианты в голове, он не мог найти способа её спасти. В новом мире такая рана хоть и представляла опасность, но не угрожала жизни, ее можно было бы залечить, используя энергия.

— Если только… сейчас в людях нет энергии, точнее её почти нет, возможно, всего лишь капля, но он высушил по дороге не меньше сотни человек. Возможно, хватит стабилизировать её, — приложив ладонь к ране, он закрыл глаза и попытался найти собранную по пути энергию с обычных людей. Её было слишком мало, но он её нашёл, маленький пучок света, находился он в том месте, где впоследствии развития, образуется сосуд силы. Осторожно переместив его в руку, Дин начал вливать энергию в рану, ускоряя клеточную регенерацию. Дыхание Лилит стало заметным, но неожиданно её вырвало кровью.

— Нет-нет, ещё немного, нужно ещё силы. Я не могу остановить кровотечение. Этого не достаточно. Что делать? — испытывая сильную любовь и горечь будущей потери, его сознание начинало паниковать, — точно, сила, — обернувшись к воротам, он попытался встать. Спотыкаясь, он побежал за медальном, — если его так и оставить, то мир не изменится… возможно, демон не придёт… возможно, я ничего не изменил, это все неважно, я спасу её, открытие печати.

После снятия печати, окружающее пространство покрылось рябью, потоки силы хлынули во все стороны, Дин же начал носильное поглощение её извне. Снова приложив руку к ране, он начал вливание грубо переработанной энергии.

Когда тело только знакомится с новой энергией, ему нужно время для привыкания, ещё больше времени нужно для адаптации под движение по организму, поэтому и существует уровни. Что бы сделать то, что делает Дин, нужно обладать как минимум вторым уровнем, при этом это будет грубое лечение, так как для правильного воздействия нужно ощущать потоки и уметь их контролировать. Такое грубое воздействие может сильно навредить организму, вплоть до того, что он станет калекой. Тогда путь развития будет закрыт для него. Испытывая сильную боль, он подавлял кровавый кашель. Рана Лилит становилась все меньше, кровь останавливалась, но нужно было ещё немного времени. Кожа на теле Дина начала лопаться, из всех отверстий потекли кровавые капли, его организм был на пределе.

— Ещё немного, чуть-чуть, нужно… продержаться, — сквозь зубы прошипел он.

Внутри пространства медальона, за открытыми воротами сидела одинокая фигура, как две капли похожая на Дина. Одной рукой подпирая голову, она тихонько вздыхала. Будто обращаясь к шару перед собой, она вела монолог.

— Знал бы это раньше, не стал бы лезть так быстро, возможно было бы тяжелее, но теперь и шанса не представится. Ждёшь, что я ему помогу? Не дождёшься… Но таким темпом он помрёт… В последний раз… Ещё и меня за собой потащит… Знаю-знаю, я сам это говорил — после смерти пустота и только жизнь позволяет что-то ощущать. Эх… Ладно… — протянув левую руку вбок, от него тонкими струйками отделилось копия, тогда же на шаре количество чёрного стало резко сокращаться, пока не упало ровно до середины. Вторая фигура вздрогнула и открыла глаза.

Ну, привет, брат — произнесла она дружелюбным тоном и протянула руку к шару — приступим?

тошнит от твоего голоса, ты же понимаешь, что с нами будет? Поэтому давай сделаем это молча, — закрыв глаза, вторая фигура сделала тоже самое.

Парящий шар в центре начал крутиться сильнее, цвета постепенно заворачивались, образуя смешанные круги.

Тем временем Дин, держась из последних сил, ощутил, что сила, выходящая из медальона, изменилась, будто она уже была его и даже гораздо чище. Его тело перестало болеть, раны перестали появляться, а те которые были, затянулись в одно мгновение.

Его окружил мягкий свет, такое чувство он испытал впервые, даже в прошлых жизнях не было ничего подобного. Раны Лилит тоже затянулись и в это время её глаза открылись. Перед собой она видела такого знакомого и одновременно незнакомого человека. После того как она упала в обморок, все было как во сне, но она помнила, что говорила, хоть и не понимала что говорит. Глядя на Дина, внутри себя она ощущал необычное тепло и чувство спокойствия, — это ли называют любовью? — подумала она про себя, а потом осознала, что он светится, а это слишком не нормально и отпрыгнула от него как ошпаренная.

Дин же в это время вздохнул с облегчением и погрузился в себя, такой шанс нельзя было упускать, это могло подарить путь к спасению. Пока выходила эта сила и питала его, он мог чувствовать все, что происходить вокруг, не только здесь, но и по всей стране, увеличивая радиус все больше, он охватил континент, потом планету. От неё тоже начало исходить еле заметное свечение, это был резонанс, когда энергия из медальона перестроила энергию земли. В скором времени плотность этого свечения начнёт повышаться и тогда люди смогут покорять уровни все выше и выше. Сейчас же чувства Дина охватили не только землю, но пошли и дальше, все планеты попали под его взор. Вот только добравшись до края солнечной системы, он будто упёрся в стену на мгновение, затем полки из медальона начали вести себя нестабильно. В мгновение, вернувшись обратно, Дин открыл глаза. Подняв медальон, он больше не ощущал той чистой энергии, что была прежде.

Внутри медальона, за открытыми воротами, парил бесцветный шар, вокруг больше не было никого.

Это была довольно необычная сцена, помещение древнего храма в сотнях метрах под землёй, посередине которого стояли огромные ворота. Недалеко от них сидел юноша с закрытыми глазами. У боковой стены скучала девушка, обняв колени руками и о чем то размышляя.

— Он так сидит уже несколько часов, а мне и пошевелиться страшно. — тихонько вздохнула она.

Тем временем Дин разбирал каждый момент своего предыдущего состояния. — Это был… Совершенно новый уровень. Мой пик в прошлой жизни девятый. Но это… Явно выше… Ощущения совсем не такие, как после прорыва очередной ступени. Следующий уровень имеет гораздо больше возможностей и власти. Целая планета вмиг была как на ладони, я мог решать её судьбу. Разница между мной и демоном стала ещё более очевидной, он нереально силён. Благодаря этой возможности, я уже сейчас на втором уровне, если бы моё тело было сильнее, я бы впитал больше энергии. Как жаль, что почти вся эта сила рассеялась по всему миру. Под вопросом остаётся источник этого события, попробуем взглянуть, — направив поток сознания в медальон, он оказался в его пространстве. Открытые зеркальные ворота, за которыми виднелось звёздное небо, посередине комнаты парил прозрачный шар. Почти все было так же, как и тогда, когда он попал сюда впервые, только в отражении створок уже никого не было, а в комнате парил не чёрный шар, а прозрачный.

— Странно, никто не появился и я не чувствую чьего либо присутствия. Эта сфера была чёрной, что тут произошло? — нахмурившись, Дин прошёл через ворота. Вокруг было море звёзд, все они выглядели как живые, где то даже мелькали точки света, похожие на комету. Окружающая аура энергии была очень плотной, ещё немного и она станет осязаемой, как вода. Двигалась она за пределы ворот и там растворялась в пустоте. Взмахом руки, он попробовал воздействовать на что либо, но ничего не изменилось. Звезды казались так близко, но, протянув палец, он не смог до них дотронуться. Вспоминая недавние действия сущности, захватившего его тело, у него возникли некоторые догадки относительно ворот снаружи и этого пространства.

— Судя по виду, они идентичны друг другу. Если это какая то духовная проекция, то наружные врата являются настоящими и возможно имеют за собой то же самое. Та сущность явно хотела куда-то сбежать, портал? Но почему он не открылся? Даже моего захватчика это удивило, и он сдался после этого, если бы была временная причина, он бы так не поступил, значит, кто-то контролирует их, и скорее всего это место. Судя по всему, обитавшая здесь сущность о нем не знала и была бессильна, кто он? Друг или враг? — перестав размышлять, Дин вышел обратно.

Его тело уже весь день сидело неподвижно, Лилит к этому времени расслабилась, но выходить наружу как-то не решилась, поэтому осматривала здешние руины. На такой глубине должно быть темно, но интересная конструкция туннелей наверху, позволяла свету попадать сюда. Вокруг не было ничего, чтобы напоминало ручную работу, скорее всего время стерло это в пыль. Только камни и глыбы упавшие с потолка. Приглядевшись повнимательнее, некоторые оказались правильной формы, что говорило о неестественном происхождении. Выбрав самый маленький кусок, она перевернула его и заметила часть каких то узоров. Оказалось, здесь повсюду были разбросаны фрески, отколовшиеся со стен и потолка. Уставившись на одну из стен, она заметила, что где то под слоем пыли, рисунки всё-таки сохранились.

— Что делаешь? — Неожиданно появился голос позади.

— Ах, — вскрикнула девушка от испуга и отскочила, хорошенько так приложившись к стене. От такого удара часть грязи и пыли осыпались, — ттты… ты чего так пугаешь, инфаркт можно схватить в свои 20,— немного заикаясь, процедила Лилит и заметила, что парень смотрит на что-то большое.

— Тебе 23,— тихонько произнёс Дин, разглядывая то, что появилось на стене.

— Будешь ерничать, я тебе устрою очередную взбучку, — сердитым голосом произнесла девушка, а потом только поняла, что сказала опять что-то странное. Робко развернувшись, она тоже посмотрела на стену.

Где то отсутствовали части, но общая картина была понятна: величественная фигура сидела на троне, в правой руке она держала меч, а в левой шар. На шее у неё свисал медальон. Подле него стояли две фигуры, от них остались только фрагменты. У первой в руке был обруч небольшого размера, у второго копье. Глаза Дина сузились, когда он разглядел некоторые черты второй фигуры, они очень походили на демона, что убивал его множество раз. Смещаясь в сторону, картины продолжились, трон уже был пустым, а рядом было множество фигур, которые, по всей видимости, сражались между собой, одна из них атаковала тем самым мечом, вторая отбивалась обручем, в другой её руке был медальон.

Следующая картина уцелела на половину: горы трупов и демон, держащий в руках половину обруча. Последняя же часть стены пострадала сильнее всего, глубокие трещины напоминали больше порезы, чем естественное разрушение, будто кто-то специально уничтожил эту часть.

— Что это за истории? — подумал Дин, — очень напоминает библейские писания. Возможно ли, что они отголоски тех времен? — мысли его уходили все глубже.

Неожиданно со стороны послышался странный звук, точнее урчание.

Лилит пробыла в плену несколько суток, потом без сознания и вот теперь сидит в пещере целый день. Сильно засмущавшись, она опустила голову и тихо проговорила, — кто то даже не додумался еды с собой взять, спас? теперь корми.

— Для тебя что угодно, подожди немного, — нежно улыбнувшись, Дин моментально оказался у выхода и исчез в проёме.

Какие-то фантастические выходки удивляли её все меньше и меньше и что бы чем-то себя занять, Лилит продолжила рассматривать развалины.

— Эта часть хорошо сохранилась, — приметив один из кусков, она перевернула его. Там была изображена планета с одним большим континентом, на фоне которой стоял мужчина и держал в руках какую-то вещь на цепочке.

Не став уделять этому большое внимание, она обернулась на шорох. Недалеко уже стоял Дин и разводил огонь.

— Я поймал зайца, подожди ещё немного.

— Хорошо, только в этот раз не пережарь его, — натянуто улыбнувшись, она упала без сознания.

Дин моментально отреагировал, как только увидел её падение. Подхватив её на руки, он тут же нахмурился. Тело её было холодным, дыхание прерывистым, губы дрожали. После открытия врат, он так и не запечатал медальон, первая вспышка уже была чрезвычайно мощной, а постоянное воздействие самого источника только усугубило влияние. Её тело не справлялось с такой нагрузкой. Тут же сняв медальон с шеи, он его сначала запечатал, а потом, вспомнив новую возможность, артефакт пропал в его руке.

Девушка перестала судорожно дрожать, но её состояние было ещё не стабильным. Она немного приоткрыла глаза.

— Дин, что со мной? Акх…голова… я не понимаю что происходит.

— Всё в порядке, ты сильно устала, сейчас я помогу тебе, — посмотрев на её почерневший глаз, он приложил руку к её груди и направил свое сознание внутрь, — моя кровь… она все это время распространялась, а после резонанса поразила её только что сформировавшийся сосуд. Поражения слишком обширны, — посмотрев на её лоб, он заметил прорывающийся рог, — сейчас я слишком слаб, нужен уровень гораздо выше, иначе очищение убьёт её. Одна сила — физическая, вторая — духовная. Для правильного роста нужен баланс, но моя кровь слишком концентрированный источник, её развитие уже пошло по второму пути, надо создать хотя бы небольшое равновесие, — обратив свое сознание внутрь и используя прошлые знания, он отделил от своего сосуда часть культивируемой энергии и направил в неё, — этого хватит, чтобы уменьшить мутацию.

Как только маленький клубок света проник в неё, её состояние сразу улучшилось, однако маленький рог на правой части лба никуда не делся.

Лилит открыла глаза, сначала она была немного растерянной, а потом тепло улыбнулась, слеза прокатилась по её щеке.

— Я думала, что схожу с ума… Теперь я вспомнила… абсолютно всё, — расплакавшись ещё сильнее, она бросилась к нему в объятия.

Дин не понимал, как это возможно. Конечно, предположения имелись: его кровь, воздействие новой энергии, мутация… вариантов было много, но сейчас он не хотел о них думать. Обняв её в ответ, он прошептал, — в каждой жизни я буду рядом.

В этом месте они просидели всю ночь, голод уже не был проблемой, однако они все равно приготовили ужин и провели время за приятными воспоминаниями.

— Значит, все это время, раз за разом ты боролся в одиночку? — охая от удивления, произнесла девушка, — прости, что не слушала тебя, постоянно была обузой.

— Ээээ… ты наконец-то будешь всерьёз воспринимать мои наставления? — немного ехидно и с улыбкой спросил Дин, — теперь не отвертишься, иначе…, — замолчав на середине фразы, он немного опечалился.

— Ты чего вдруг? Хватит раскисать, иначе я тебя сейчас побью, — размахнувшись, она зарядила ему кулаком в плечо. Дин еле удержал равновесие, — черт, а силёнок то у неё знатно прибавилось, — подумал он про себя и отскочил назад, используя всю свою культивацию. Взглянув на лучи света падающие с потолка, он произнёс, — уже светает, нам пора выдвигаться. В этот раз многое изменилось, неизвестно, что ждёт впереди.

— Угу, — согласившись с его мнением, девушка собрала вещи.

Покинув это место, они выбрались наружу. Ни знойный ветер, ни снежные бури уже не были проблемой, да и физическая выносливость была гораздо выше, поэтому не понадобилось обходных путей, чтобы быстро добраться до первого населённого пункта. Небольшой городок с маленькими домиками и своеобразной архитектурой. Вот только часть строений была разрушена, людей нигде не было видно.

нам надо спешить, искать кого-то или помогать нет времени, первый пункт — река к северу отсюда, там есть кое-что интересное, — серьёзным тоном заявил Дин. Оба ускорили темп, при этом Лилит могла даже дать фору Дину. Её физические данные он объяснил ей хорошим нынешним потенциалом. Днем они бежали, а вечером он передавал ей часть своей культивации, видимые признаки мутации были подавлены, это не могло не радовать, но вредило развитию Дина. Поэтому он немного уменьшал порцию и больше времени уделял медальону. Что интересно, теперь ему не нужно было его доставить и снимать печати, во время медитации он появлялся в том пространстве и там мог поглощать энергию для развития. Поэтому ненужный эффект для Лилит был устранён. Для уровня их развития, опасностей не должно было быть, так думал Дин. В первое время так и было, пока они не встретили людей около новых гигантских лесов. Группа из восьми человек. Они, вооружённые сподручными средствами, отбивались от огромной гусеницы, метров 10 в длину. Если она превратится в бабочку, то это будет просто гигантская угроза.

это странно, она уже 2 уровня, такие мутации так быстро.. — он уже тянул Лилит за руку, что бы пробежать дальше.

Люди тоже не были слабаками, всего за пару дней они уже вышли на первые уровни развития, а один даже второго. Но наличие быстрого роста не означало присутствие опыта, поэтому талант использовался грубо и шансы не были в пользу людей.

Краем глаза Дин продолжал наблюдать, а затем остановился.

— Мы им поможем? — спросила с надеждой Лилит.

— Я на секунду, — оставив девушку, он набрал максимальную скорость и помчался в сторону людей. Достав топорик, который остался от горного снаряжения, он покрыл лезвие тонким слоем энергии и обошёл гусеницу сзади. В таком лесу было не проблематично атаковать сверху, что и сделал Дин, оттолкнувшись от дерева, он путей упал на гусеницу. От такого её просто прошибло насквозь. Удар оказался серьёзным, и она рухнула замертво.

Люди пораженно уставились на него. Когда он повернулся к ним, они сделали шаг назад и подняли на него различные самодельные инструменты. Сделав шаг к ним навстречу, они начали что-то кричать на китайском языке.

— Лунь Цзы, — обратился Дин к лысому мужчине средних лет на их языке, — это тебе. Бросив ему ядро гусеницы, он достал топорик и покрыл какими-то символами, после этого так же бросил ему, — спасай свой народ сам, — накинув странную улыбку, Дин развернулся и отправился обратно к Лилит, с которой они побежали дальше.

Люди же странно покосились на мужчину, а потом посмотрели вслед парню и сложили руки в знак благодарности. Лунь Цзы так и вовсе был сбит с толку.

По пути им все-таки приходилось пользоваться обходными путями. Некоторые монстры были достаточно сильны, что бы быть угрозой, например огромный паук, который имел паутину крепче стали или мутировавший волк, покрытый чёрной блестящей шерстью с огромной скоростью передвижения и слишком острыми клыками. Так они наконец-то добрались до реки. Последние несколько жизней он постоянно убивал тут одну черепашку, ради уникальной способности её ядра.

— Что ж, Тартила, я снова здесь — злобно улыбнувшись, Дин вспомнил уровень предыдущих монстров. Ухмылка спала с его лица, про ядра для подрыва он даже и не подумал.

На невысоком холме, перед широкой рекой, стояли парень и девушка.

— Побудь пока здесь, Лилит, я схожу на разведку и подготовлю план, — Дин развернулся и помчался к берегу реки. Девушка кивнула и присела на траве, наблюдая за ним.

Так как первые изменения этого мира были на лицо и могли представлять опасность, он решил для начала разведать местность. Подойдя к реке, Дин распространил свое сознание, погружая его в воду, но как и в первый раз, он наткнулся на сопротивление, — так и думал, она так же ускорила рост. Сейчас я того же уровня, что и обычно, надеюсь и она не сильно ушла вперёд.

План его состоял все в том же, но для этого нужно было собрать достаточно ядер, что бы отвлечь внимание.

Развернувшись к лесу, глаза Дина резко расширились. Позади него поднялась гигантская волна, за которой показалась голова огромной черепахи. Размер и скорость её были больше, чем все прошлые встречи. Не успев показаться полностью, черепаха тут же распространила свою ауру, пригвоздив к месту Дина. О побеге и речи не было, на него будто гора упала, ноги начали подгибаться. Он только и успел повернуть голову, как тут же встретился взглядом с животным. Глаза её были полны ярости, совсем не похоже на обычное её состояние.

— Прежде она никогда не атаковала первой и практически всегда спала на дне реки, что же изменилось?

Ни на какие мысли времени не было, её пасть неслась к нему.

Внезапно послышался звук удара, и голова черепахи отлетела в сторону. Перед Дином приземлились Лилит.

— И какой у тебя план? — спросила она, приготовившись ко второй атаке.

— Стой, нужно отступить, если отойдем подальше, она должна успокоиться, — схватив девушку за руку, он потащил её в сторону леса.

Удар был сильный, но для брони черепахи это было незначительно, она подняла голову и посмотрела, как они убегают. Издав оглушительный рев, все её тело вылезло из воды. Она не успокоилась, как предполагал Дин, наоборот, её глаза выражали ещё больше ненависти.

Только парочка успела войти в лес, как на них снова обрушилось давление всей культивации противника. Дин упал на колени. На Лилит же, как ни странно, это практически не повлияло. Развернувшись, она увидела как черепаха, сделав только шаг, приготовилась атаковать снова. Её большая голова вновь полетела на них. Не имея вариантов и времени на раздумья, девушка встала перед своим возлюбленным. Очередной грохот разнесся по всему лесу, ударная волна раскидала все в радиусе нескольких метров. Дина тоже немного откинуло, подняв глаза, он пораженно замер.

Лилит голыми руками остановила эту атаку и сейчас крепко держала голову животного. Это было не просто, ей конечно же сильно досталось, но она не могла отступить. Внутренности были сдавлены, с губ струилась кровь, сжимая зубы все сильнее, гнев закипал на её лице.

— Тыыы… Хочешь… его… убииить? — сквозь зубы прошипела Лилит, глаз её снова почернел, маленький рог показался на прежнем месте, — да — Да я из тебя суп сварю! — ударом колена она отпинула голову и тут же атаковала снова, сделав разворот, ногой сбоку. Огромную тушу развернуло от такого нападения, но её броня позволяла ей это выдержать. Однако атаки Лилит становились все яростнее. С каждым последующим ударом можно было все чётче слышать хруст. Дин наблюдал за этим с сильным беспокойством, её мутация могла стать необратимой.

Он только встал, как его чуть не сдуло снова от последнего удара.

На остатках берега лежал огромный панцирь, шея вытягивалась из него, но на конце была не голова, а куча кровавого месива. Рядом, немного согнувшись, стояла девушка, покрытая кровью с ног до головы. Она глубоко дышала, неестественный хрип слышался при каждом её выдохе. Ярость на её лице ничуть не убавилась, она хотела продолжить наносить удары, когда сзади подошёл Дин и обнял её.

— Тихо, дорогая, я здесь…, — прошептал он ей на ухо, вливая в неё свою культивацию. Этот срыв действительно негативно на ней сказался, поэтому пришлось отдать ей гораздо больше энергии, чем обычно. Но метод работал эффективно, дыхание её успокоилась, глазам вернулась ясность. Физические изменения, к сожалению, не удастся исправить быстро.

— Дин, почему ты не сказал мне раньше? — тихо произнесла Лилит, продолжая стоять как прежде.

— Я не знал как… все таки даже для меня это что то неизвестное, — обняв её ещё сильнее, он положил свою голову ей на плечо, — мы справимся, в этот раз должны справится.

Почувствовав слабость, он остановил вливание.

— Тогда давай заберём то, что ты искал, я, кажется, чувствую его, — спокойным голосом произнесла девушка и пошла в сторону панциря.

Ловко запрыгнув на самый верх, она со всего размаху ударила по нему, потом ещё и ещё. Дин молча наблюдал, не зная, какие слова подобрать. Несколько минут спустя, послышался хруст, девушка запрыгнула вовнутрь. Ещё пару минут спустя она выбралась оттуда с шаром в руке и спустилась вниз.

— Держи, теперь я не обуза как раньше, — натянуто улыбнувшись, Лилит передала ядро Дину и отправилась к воде, что бы смыть с себя смесь крови и слизи.

Дин же простоял на одном месте длительное время, размышляя над ситуацией. Закончив приводить мысли в порядок, он подошёл к девушке. Она уже искупалась и сидела на берегу, разглядывая свое отражение и пытаясь закрыть волосами правую сторону лица.

— Его должна поглотить ты, — протягивая ядро, Дин продолжил, — оно хоть и от мутировавшего животного, однако его особенность идеально сочетается со вторым путем развития. Это позволит сократить разрыв между физическим и духовным уровнем.

— Ты всё ещё любишь меня, — будто пропустив мимо ушей все объяснения, и продолжая смотреть на своё отражение, спросила Лилит.

— Конечно, я…

— Тогда убей меня сейчас, пока есть возможность… Я не хочу становиться монстром. В следующий раз, твоих сил может не хватить, что бы мне помочь. Я торможу твое развитие — немного всхлипывая, прервала его ответ девушка.

Дин сев рядом с ней, посмотрел на звезды, что только показались на небе.

ты не знаешь, но я умер в общей сложности 665 раз. После первой сотни я потерял смысл жизни. Мне казалось, что я в аду, и кто-то издевается надо мной. Но потом я встретил тебя, в первый раз. Я просто лежал посреди улицы и ждал своей быстрой смерти, когда ты подбежала ко мне и потащила в укрытие. Потом сказала, что даже в таком мире обязательно найдётся лучик света. Вечером ты ушла за лекарствами для меня и не вернулась. Утром я вышел наружу, но уже не что бы умереть, а найти тебя. Тогда мне этого так и не удалось (меня тогда сбил какой то психопат — подумал он об этом про себя). В следующий раз, как и все остальные, ты была тем лучом, за который я держался. Этот мир не имеет смысла без тебя. Я обещаю, что помогу тебе и это первый шаг, — протянув ядро, он заметил, как слезы ручьём капают с лица Лилит.

— Дурак, я тогда застряла в лифте, поэтому задержалась, а ты уже ушёл. С окна я видела, как тебя сбили. Говорила же ждать.

Оба тихонько усмехнулись и прижались друг к другу. Дин повернул голову к Лилит и, коснувшись её лица ладонью, поцеловал.

Под светом Луны, тени двух фигур слились в одну и тихие стоны разошлись по округе.

Утром следующего дня, оба были полны сил. Добытое ядро было четвертого уровня, поэтому для усвоения его энергии требовалось немало времени. Лилит взялась за ядро, Дин же сначала сварил черепаший суп, потом так же принялся за медитацию. Во внутреннем пространстве было тихо, прозрачный шар продолжал беззвучно парить посреди звёзд. Сев рядом, он приступил к поглощению.

— Без способности этого ядра будет сложнее прорываться. Есть ещё несколько вещей, которые повышают скорость развития, однако до них ещё нужно добраться. Мир изменился, только непонятно, в лучшую или худшую сторону.

Его все больше беспокоили эти странности. Сначала Лилит вернулись воспоминания, теперь черепаха вела себя так, будто вспомнила, сколько раз погибла от его руки. Общий рост так же стал гигантским.

— Связано ли это с тем всплеском, что произошёл в храме? Да и куда делась та сущность с моим зачатком души.

Нахмурив брови, он открыл глаза и посмотрел на шар.

— Тогда он был почти чёрный, когда я попал сюда, после храма, он уже стал прозрачным.

Дин вытянул руку и дотронулся до него, два маленьких пучка собрались на кончиках его пальцев, один был чёрным, второй белым. Оба проникли в шар. Внутри него они начали плавать, как рыба в аквариуме.

— Хммм… энергия пошла чище…, — закрыв глаза, он решил не терять времени.

Так прошёл весь день. К вечеру Лилит достигла второго духовного уровня и полностью освоила способность ядра. Её внешность вернулась в норму. Дин снова дошёл до середины второго уровня. Из-за того, что приходится постоянно подпитывать Лилит, он только и делал, что болтался на одном месте, но в этот раз понадобилось меньше времени, что бы вернуться к прежнему состоянию. Прогресс заметно вырос.

Голод был им не помехой, но атмосфера ужина расслабляла, поэтому они ещё раз приготовили черепаший суп. Из-за высокого уровня, тело животного долго сохраняло свою свежесть и могло служить источником дополнительной энергии. Закончив трапезу, они снова сели на берегу.

— Кажется, мои физические показатели снова выросли, — немного обеспокоенно произнесла Лилит, — мне нужно, что бы ты поделился своей энергией, — щеки её покраснели.

— Странно, этого ядра должно было хватит, что бы…, — не успев закончить фразу, губы девушки прижались к его губам.

Много болтаешь, — тихонько произнесла она и присела на него сверху.

Удивленные глаза Дина сменились хитрым взглядом, и его руки моментально проникли к ней под одежду. От этого Лилит сильнее прижалась к его губам. Чем больше изгибов он проходил, тем тяжелее становилось дыхание девушки. Пройдя по всем доступным участкам тела, его руки опустились ниже, тогда же чувства обоих накалились до предела. В этот раз стоны были громче и не стихали до самого утра.

Этим утром они не стали задерживаться и отправились в дорогу, как только встали, в этот раз путь лежал на запад.

По дороге им попадались и люди и мутанты, с учётом одной только физической силы Лилит им никто не представлял угрозы, однако использовать её Дин запрещал. Поэтому весь путь они избегали и тех и других. Иногда они все-таки атаковали сами, как например большого питона. Длина его была несколько десятков метров. Чешуйки были практически не пробиваемыми, а скорость очень быстрой, выше, чем для типичных представителей третьего уровня. Только завидев его, Дин направился прямо к нему, покрывая топорик альпиниста слоем энергии. За время путешествия он подобрался к пику второго уровня, поэтому не считал проблемой справиться с питоном. Оставляя по дороге ловушки из духовных стрел, Дин только уклонялся от атак. В один момент он активировал часть из них, подняв кучу пыли, он закрыл весь обзор и подавил часть своей ауры, активируя при этом остатки ловушек. Питон, потеряв обзор, ориентировался на свои чувства, но столько одинаковых духовных точек сбили его с толку. Дин же подкатом под него, распорол ему брюхо, а потом отсёк голову, на всякий случай. Достав ядро, он подошёл к Лилит и приложил к её груди свою ладонь, ядро тут же рассыпалось в его второй руке. Эту особенность он открыл недавно. Раньше приходилось очищать энергию мутировавших животных перед поглощением. Все примеси оставались в ядре. Сейчас же вся энергия впитывалась разом, разделяясь на потоки, одна часть шла на подпитку Лилит, вторая уходила через него в пространство медальона и поглощалась сферой. От этого маленький чёрный пучок становился больше, а белый рос за счёт усвоения обычной энергии. Это было взаимовыгодно, от их роста увеличивалось качество энергии и ускорялся рост Дина как духовно, так и физически, этот параметр рос больше, чем когда-либо раньше. Лилит за это время достигла середины второй ступени, но разница между двумя направлениями никак не уменьшалась. Второй параметр рос сам по себе, от окружающей энергии.

Сейчас целью были южные поля на территории Казахстана. Там росли особые цветы, сок которых был необходим для создания эликсира, он повышал культивацию. Раньше для их эволюции требовалось несколько лет, сейчас, с учётом возросшей скорости развития всего мира, эти цветы уже должны были зацвести.

Дорога до туда была не долгой, но по прибытии Дин был озадачен. Голое поле, будто все выдрано на корню. Неизвестно кому и зачем они понадобились, ведь их эффект ещё не должны были раскрыть. Тогда следующей целью стал район недалеко от его родного города. Это место имело хорошее расположение по отношению к ценным ресурсам, поэтому там всегда располагалась основная база и зародилась первая школа. Путь туда пролегал через пустыню песчаных цветов, а затем через бывшую опорную крепость. Стоило быть осторожнее, кто знает, что там поджидает.

На подходе к пустыне, ожидания начали подтверждаться, все было выжженное под чистую, будто кто-то уже проложил здесь дорогу. Немного замедлив движение, они осторожно прошли этот участок. На границе Дин почувствовал людей и не стал делать резких движений, а вёл себя как обычный человек.

— Стой, кто идёт? — крикнул на расстоянии человек в камуфляже и автоматом в руках. Рядом с ним было ещё двое, похоже, они патрулировали эту местность.

— Мы заблудились, когда убегали от стаи мутировавших волков, пожалуйста, не стреляйте, — сочиняя на ходу, Дин крикнул им в ответ.

— Капитан, тут двое, парень и девушка, говорят, заблудились… Нет….2 уровня оба… Понял… — сообщив о них по рации и, получив какие то указания, солдат махнул рукой, — следуйте за мной, мы проводим вас в лагерь. Там безопасно.

— хорошо, — не сопротивляясь, Дин взял Лилит за руку и повёл вслед за охранником. Пройдя немного вглубь леса гигантских деревьев, перед ними возник деревянный забор из подобных деревьев. На его создание нужен мастер минимум второго уровня, поэтому такое укрепление можно считать достаточно прочным. Но больше поразило то, что он стоял там же, где и обычно в прошлых жизнях.

— Возможно ли это он?

Подойдя к воротам, направляющий показал сигнал жестами и ворота открылись. К ним навстречу вышли двое парней. Один был полноватым и низкого роста, второй был наоборот, худым и довольно высоким, оба были лысыми и в солнечных очках. Однако один был на середине второго уровня. Тот, что поздоровее, только ступил на третий.

— Капитан, как вы и просили, сопроводил их до лагеря, дальше на ваше усмотрение. Мы возвращаемся. — сообщил сопровождающий полному парню и повёл своих людей обратно.

— Так-так, заблудились, значит? — сложив руки за спину, начал задавать вопросы паренёк полный.

— Да, прятались от погони зверей.

— Понятно, — скосившись за спину Дину, он продолжил, — у нас тут самое безопасное место на всем юге. Но… Лагерь не резиновый, конкуренция, знаете ли. Что можете предложить, за вашу безопасность? — акцентировав внимание на последних словах, он снова посмотрел на девушку.

— Простите, но мы уже давно в пути, у нас ничего нет, можно мы пройдём? — Дин немного подвинул Лилит, закрывая её собой.

— Раз у вас ничего нет, то конечно проходите, — немного шагнув в сторону, парень жестом руки указал на ворота.

Дин осторожно повёл Лилит за собой.

— Вот только эта цыпочка, пусть немного задержится и составит нам компанию на вечер, — дождавшись, когда они немного пройдут, парень, ехидно улыбаясь, потянулся к девушке.

Лилит тут же отскочила.

— О, прыткая какая, так даже лучше, но если продолжишь сопротивляться, придётся применить силу, — усмехнувшись, парень достал нож и посмотрел на стену. Два охранника на вышках тут же отвернулись в разные стороны, — Видимо это уже наработанная схема, их действия очень слажены, — подумал Дин про себя, — так даже лучше, — только договорив, он с разворота нанёс удар ногой толстяку по голове, да с такой силой, что того перевернуло в воздухе. Дин хоть и был ещё на второй ступени, но благодаря внутренней сфере, его тело переступило порог третьей. Но и охранник не ожидал подобного.

— Лилит, прячься, — только успел он предупредить её, как худощавый парень подлетел к нему, намереваясь ударить ножом.

Вложив всю силу в кулак, Дин встал полу боком, пропуская нож и ударил парня по затылку впечатав того в землю. На это среагировали охранники, но они не могли открыть огонь, так как там был их главный и заместитель, поэтому они подняли сигнал тревоги, после которого, максимально быстро и слаженно, перед воротами выстроилась целая рота, направив на нарушителя все орудия. Лилит уже спряталась за деревом, но завидев столько солдат, приготовилась атаковать в случае, если они нападут на Дина.

— Лечь на землю и сложить руки за голову! — прокричал один из солдат, — в случае не выполнения, будет открыт огонь на поражение.

— Тцс… При мне такого не было… Или я не замечал, — подумал про себя Дин и сложил руки за головой, но не стал ложиться.

В это время полный командир уже очнулся, еле встал и отошёл в сторону.

— Тыж… Расстрелять на месте, девушку оставить, — крикнул он своим людям.

Дин уже продумывал что делать, но его больше беспокоила реакция Лилит, она, конечно, тут всех поубивает, но если с ним что то случиться, то жди беды.

— Отставить, — послышался грозный голос, откуда то из лагеря. Через секунду наружу вылетел здоровый мужчина средних лет и светлыми волосами. Только приземлившись, его всегда непроницаемое лицо дало трещину, и глаза округлились. Быстро взяв себя в руки, он тут же опустился на одно колено.

— Второй генерал Борисов приветствует командира, — уже спокойным тоном поприветствовал он Дина. Тот же в свою очередь был тоже немного удивлён, но при виде этой крепости, он на это и надеялся. Однако прогнившие охранники внесли некоторые сомнения.

У всех кто смотрел на эту сцену, чуть глаза не повылазили из орбит, особенно у толстячка. Они никогда не видели, что бы их главным кто-то управлял, а тут он преклонил колено перед кем-то намного слабее его.

Лилит в это время уже расслабилась и вышла обратно, она хорошо знакома с Борисовым.

— Приветствую госпожа, — так же обратился генерал и к ней, на что девушка с улыбкой кивнула.

— Прекрасно, — оценивая каждую деталь на человеке перед собой, Дин вздохнул про себя. Он, конечно, не сомневался в нем, во все времена Борисов не просто так назначался генералом, но стоит убедиться, — этих двоих убить на месте, охранников на стенах понизить в звании, — приказал он Борисову.

Тот только посмотрел ну худощавого парня, как того затрясло, кровь полилась со всех отверстий, успев только сказать "пощадите", его голова лопнула как арбуз.

На очереди был второй. Он уже сидел на коленях и молил о пощаде.

— Постой, — остановив генерала, Дин обратился к толстячку, — твои мольбы очень искренны, подойди.

Парень поднял голову, не веря своим глазам и спотыкаясь, он тут же подбежал к Дину.

— Но ты оскорбил мою девушку, — выставив пальцы, Дин нанёс парню удар ладонью в грудь, пробив её насквозь.

Тот не умер сразу, практики такого уровня могут перенести подобное ранение, будь у них достаточно времени, присев на колени, тот посмотрел на рану, а потом на Дина. Он же в свою очередь, положил руку капитану на голову и начал медленно сдавливать. Мольба недолго продлилась, она перешла в отчаянный крик, но даже пошевелиться не было возможности, он мог только кричать, когда его голова медленно хрустела, пока не лопнула.

На поле перед воротами повисла пугающая тишина.

Генерал даже глазом не моргнул, такое поведение командира не в новинку, он жестоко наказывал преступников без чести и морали. Но его все равно потрясла физическая сила Дина. Способность на втором уровне, хоть и на пике, голыми руками подавить практика третьей ступени, это было невозможно в обычных условиях. Разнице в названии казалась маленькой, но сила должна была различаться на много больше. Но пока один истекал кровью, у второго ни один мускул не напрягся на лице.

— Идём в штаб, мне нужны подробности, — нарушив молчание, Дин взял за руку Лилит и повёл к воротам.

— Слушаюсь, всем вернуться на места, — отдав приказ, генерал последовал за парой.

На первый взгляд лагерь казался организованным на скорую руку. Кругом стояли большие палатки, но все выстроенные как по линеечке, имелась столовая, госпиталь, стоянка для техники, склад вооружения, казармы, тренировочные поля и прочие мелочи повседневной полевой жизни. Люди были подавлены, но имели минимальные условия для жизни, поэтому никто не жаловался. Их больше тяготил неожиданный мировой виток, к которому они не были готовы. Посередине всего этого поселения стояло одноэтажное здание из дерева, которое украшала надпись ручной работы — Штаб. Снаружи его размеры были не особо большие, но внутри, из за отсутствия лишних деталей, было просторно: один вытянутый стол со стульями по середине, для совещаний, другой, небольшого размера около окна, для самого командира.

Все втроём расположились за центральным столом.

— Как все началось? — Дин вопросительно посмотрел на Борисова.

— Когда прошла волна, я находился в части, за стаканом. Тогда у меня будто возникли галлюцинации о сотнях жизней, прожитых разными путями. Пока я приходил в себя, раздалась боевая тревога, но я уже знал, что будет дальше. Когда мы получили приказ о защите города, я сразу проинструктировал своих бойцов том, с чем мы столкнемся. Поэтому удалось избежать паники и частично навести порядок в своём районе. Однако противник оказался куда сильнее, чем я представлял, нас давили, разрозненные бойцы объединились под моим управлением, но нам все равно пришлось отступить и сдать город, эвакуируя столько жителей, сколько это было возможно. Мои воспоминания указали мне направление сюда, всего за несколько дней мы возвели здесь защитный лагерь. После этого со мной связался ваш заместитель, первый генерал с севера и третий генерал с центра, тогда я уже ничуть не сомневался в вашем существовании, но о вашем местонахождении никому не было известно. Мы решили действовать по обстоятельствам, в этот раз мир развивался слишком быстро, поэтому первым делом организовали поиск компонентов для производства эликсира, каждый из генералов добыл необходимых ресурсов, сколько смог и поставил их в центральный район. Под руководством первого генерала, в главной крепости были произведены первые партии и успешно применены. Я достиг пика третьего уровня.

Дин был удивлён развернувшимися событиями, но старался не показывать виду. Оказалось первые приближенных вернули себе воспоминания о прошлых жизнях, в совокупности с опытом и значимыми позициями в обычной жизни, они быстро организовали то, на что обычно уходило пару лет. Мир ещё не успел погибнуть, как под руководством трех генералов зацвели первые островки безопасности. Вот только в голове тут же всплыла большая черепаха, он был уверен, что и она помнила всё. Значит не только союзники, но и враги могли иметь такую возможность.

— Проблемы на границах? — после раздумий, Дин решил уточнить этот момент.

— Разведка доложила, что близлежащие страны так же разбиты, но и у них организуются оборонительные силы.

Значит не все так плохо, хоть уровень мутации и вырос, возможно, самые влиятельные люди прошлых жизней так же вернули свои воспоминания и быстро организовали защиту.

— Через два дня я отправлюсь в центр, передай Александру, что я хочу видеть его там, сейчас приготовь мне отдельное место и доставь мне несколько эликсиров, — в голове Дина уже назревали некоторые идеи.

— По поводу заместителя, — генерал опустил глаза, — к сожалению, он погиб.

— Что? Ты же сказал, что он связался с тобой с запада? — удивленно переспросил Дин.

— Да, в то время мутанты активно атаковали их, но не могли пробить оборону. Все больше выживших людей находили там спасение. Среди них притаился и Генрих. Во время очередной волны, он нанёс удар, когда все были отвлечены обороной, — сжав кулак до побеления, Борисов так и не поднял глаза, — он скрылся в суматохе за стенами, поиски ничего не принесли.

Дин пораженно застыл. Александр был прекрасным стратегом и умелым воином, всегда бился на передовой и пытался спасти каждого. С ним всегда можно было выпить и приятно побеседовать… Сейчас его нет… Удар в спину..

Из ступора его вывел грохот от орудий различного калибра.

— Опять они, — вздохнув, генерал встал, — быстрее всего размножаются крысы. По неизвестной причине в этот раз они заняли доминирующую позицию среди хищников. Та пустыня песчаных цветов, пришлось выжечь там все, во время последней их атаки. Вы можете занять палатку позади этого дома. Все необходимое уже там. Простите, нужно взять командование. — поклонившись, Борисов вышел наружу.

Дин с Лилит вышли следом. Палатка для них была подготовлена, пока они беседовали, на убранство не поскупились, там даже стояла кровать с шёлковыми простынями, на которых лежали необходимые зелья. Не стоило терять время, поэтому, под продолжающиеся звуки обстрелов, они оба приняли его и погрузились в медитацию.

Дин смотрел на два огонька, плавающих по сфере и думал о последних событиях. Хоть человечество среагировало быстрее, но без скачка в росте все будет бесполезно. Тем более, неизвестно, сможет ли он переродиться ещё раз. Скорее всего, нет, слишком много изменений в этот раз. Больше походило на финальный путь. Нужно было выложиться в полную силу. Использовать все новые возможности. В особенности потенциал парящего шара. Дотронувшись до сферы, он закрыл глаза. Рост этих пучков ускорял его рост. Пучки питались тем, что он им давал, но это были порции. Окружающая энергия имела две энергии, просто люди поглощают одну, а от второй избавляются как от примесей. Если обратить поток в обратную сторону, через себя, то можно запитать сферу, только делать это нужно осторожно, какой эффект выйдет от такого эксперимента, не совсем понятно. Сконцентрировавшись, он начал впитывать энергию из воздуха. На его месте образовалась невидимая воронка. Все шло хорошо, пока чёрный пучок не начал агрессивно себя вести. Он как пустыня во время дождя, не только с жадностью пил что дают, но и потребовал больше. Невидимая воронка начала быстро расширяться. Дин это почувствовал и хотел взять контроль, но не мог остановить процесс так быстро. Такая скорость не только оставит весь лагерь без энергии, но и может осушить всех людей в этом месте. Воронка на глазах разделилась, она как хищник, почувствовала запах добычи. Одна часть потянулась на склад, там лежали запасы эликсира, вторая часть потекла на поле боя.

Уже час не стихали звуки боя, стены крепости непрерывно атаковались крысами крупного размера. В основном страдали северные ворота. Крупнокалиберные пулемёты вели непрерывный огонь по земле за воротами, можно было особо не прицеливаться, так как грызунов было слишком много. Обычные пули им были не страшны, после мутации они не только выросли в размерах, но и покрылись очень крепкой шерстью. Ситуация потихоньку накалялась, гранаты и артиллерия уже не справлялись, некоторые особи забирались в амбразуру, войска несли потери. Тогда за стену выехала танковая рота и начала давить тех, кто подходил слишком близко. Снаряды с напалмом закидывались в задние ряды противника. Напряжение начало спадать. Но тут прозвучал новый сигнал тревоги, с южной стороны целый рой крупных мутировавших летающих насекомых подходил с воздуха. Такого хода никто не ожидал, это больше походило на спланированную атаку. Борисов моментально оказался на другой части стена. Нужно было задержать южное нападение, пока северная стена добивает остатки, чтобы не оказаться в тисках. Взяв с собой отряд, он отправился за стену, навстречу этому рою. На некотором расстоянии от вражеской тучи, он, жестикулируя руками, создал небольшой вихрь в руках, который постепенно рос все больше. Направив его в воздух, по команде, бойцы начали использовать огненное оружие, создавая шторм пламени. Все небо покрылось огнём, с которого посыпались обгоревшие насекомые. Это могло их только задержать, потому что количество подкрепления постоянно росло, что не сказать о боезапасах. Контролируя ситуацию духовным чутьем на обоих фронтах, Борисов неожиданно нахмурился. Крысы были практически уничтожены, но появились "дьяволы», существа похожие на обезьяну, с клыками и острыми когтями, они обладали зачатками разума. Никто никогда не думал, откуда они появились, потому что обитали только в городах и уничтожались во время основной зачистки. Сейчас они впервые покинули свои места обитания и организованно атаковали. Имея третий уровень развития, скорости их хватало, что бы уклоняться от снарядов, а силы когтей было достаточно, что бы пробивать броню. Танковая рота начала нести потери. Один из дьяволов проник на стену и рубил самых слабых бойцов. Основная часть армии была второго уровня, и то благодаря зельям. Третьим уровнем обладали командующие звенья, их было не больше десяти. Если все монстры придут на стену, то их будет в несколько раза больше.

Нужно было провести реорганизацию войск в боевых условиях, иначе напрасных потерь не избежать. В любом случае их ждёт сокрушительный удар. Такое событие и именно сейчас, когда командир только вернулся. Генерал вздохнул. Нужно было спасти ситуацию, неважно каким методом. Достав зелье, он его выпил. Сосуд внутри него начало трясти, происходил принудительный прорыв, в дальнейшем это скажется на его потенциале, если не убьёт. Его личные бойцы заметили изменения в ауре генерала. Никто даже не переглянулся, молча все поступили так же.

В этот момент поднялся странный знойный ветерок, пробирающий до костей.

Дин старался контролировать свой вихрь, который уже превратился в две руки, плывущие по разным направлениям. Ему удавалось ограничивать аппетиты, что бы не навредить людям, но концентрированные источники сводили с ума его сферу. На складе были остатки зелий, этого было мало, почуяв, как бойцы достают их с карманов одна невидимая рука, как щупальца понеслась к ним. Вторая рука была непредсказуемой, метаясь из стороны в сторону и она все-таки выбрала направление. Изменив форму на невидимый туман, она пробралась через северную стену и накрыла поле боя. Осколки, оставшиеся от мёртвых крыс, рассыпались в пепел. Глаза "Дьяволов" округлились, животный страх возник в них, забыв обо всем, они ринулись бежать, но были уже не очень быстры, по сравнению с невидимым туманом. Один за другим монстры падали на землю и начинали усыхать, за несколько секунд они превращались в мумий, а потом и вовсе рассыпались пеплом, не оставляя после себя ничего. Другая часть волны накрыла бойцов, которые приняли эликсиры и поглотила весь эффект от этого действия, даже немного понизив их культивацию. Удовлетворив часть аппетита, Дину все-таки удалось вернуть контроль и втянуть весь выпущенный вихрь. Тяжело дыша, он открыл глаза и упал на пол. Это был опасный эксперимент, но он принёс невероятный результат. Вся поглощенная сила влилась в сферу, два пучка света уже занимали половину пространства. Можно было ощутить, как выделяемая для его культивации энергия стала ещё чище и скорость развития многократно выросла. Благодаря этому случаю, он преодолел рубеж третьего уровня и достиг его середины. Обстановка на поле боя была ему известной. Взглянув на медитирующую Лилит, он накинул куртку и вышел.

Северная стена была уже безопасности, на южной стене монстры были на подходе. Направившись туда, он приземлился рядом с генералом. Тот был в замешательстве и не понимал, что произошло. Но раз сам командир прибыл сюда и был гораздо выше уровнем, значит это его рук дело. Дин кивнул командиру и тот отошёл в сторону.

— "Палящее солнце", — подняв руку к верху, в небе возник небольшой пламенный шар, который разрастался со временем. Это была разработанная им в прошлых жизнях техника, но в этот раз она была сильнее. Во время её применения, он почувствовал, как ядро в пространстве закрутилось, давая дополнительную энергию. В небе возникло второе солнце, которое становилось все больше, — взрыв! — над их головами произошла вспышка. Сила взрыва распространялась по горизонту, поэтому не навредила поселению. Весь рой мутантов исчез в море огня. С неба посыпались осколки. Даже пепла не осталось.

— Идём, нужно кое-что обсудить, — обратился Дин к генералу и отправился обратно в штаб.

Тем временем Лилит продолжала медитировать. Сейчас её сознание будто парило где то в темноте. Она открыла глаза, но ничего не могла увидеть. Все вокруг начало расплываться, как волны от капли по воде. Из ниоткуда стали появляться образы, они были размыты и выглядели как тени, но общую картину можно было понять. Фигура рогатого мужчины стояла перед кем-то на колене, затем они начали ругаться, после этого мужчина уже плыл где-то в пространстве, но без рогов. Когда на его пути возникла планета, он тихо произнёс, — здесь нет жизни, это место подойдёт, — и отправился туда. Следом за ним прибыла женская фигура, она была как будто раненой и тоже полетела в сторону этой планеты. Пока Лилит смотрела эти образы, её физическое тело то мутировало, то возвращалось в обычное состояние.

— Это впервые? — сидя за столом, Дин спросил генерала.

— Да, подобных нападений не было. Атаки случаются, бывают и серьёзные, но все они хаотичны, — лицо Борисова было предельно серьёзным, — этот неизвестный, каким то методом даже вытянул "дьяволов" для атаки.

— Ещё и управлял ими телепатически, я не смог его обнаружить. Нужно сходить на разведку, этот случай не даст мне покоя. Уже поздно, разберусь с этим завтра, — закончив разговор, Дин направился в свою палатку, оставив генерала в задумчивости.

На улице уже стемнело, люди продолжали устранять последствия и чинить повреждения. Проходящие мимо бойцы тут же останавливались и, сложив ладони, приветствовали Дина. Первое впечатление о нем хоть и было устрашающим, но они не воспринимали его, у них был свой командир, с которым они прошли огонь и воду. Последний бой мог унести много жизней, они хоть и были готовы пасть в бою, но жить хотелось каждому. Все видели, как этот незнакомец одним ударом уничтожил всех на южной стороне, до его появления северная сторона так же была спасена. Не сложно было догадаться, кто за этим стоял. Теперь они уважали его и проявляли благодарность при встрече. Дин уже привык к разному роду отношений, поэтому просто кивал в ответ. Подойдя к палатке, его что-то смутило. Когда он вошёл, то увидел, что Лилит до сих пор сидит с закрытыми глазами, её лицо волнами меняется, то оно обычное, то с признаками мутации.

— Снова? — подумал Дин и тут же оказался рядом, приложив руку к её груди, но не заметил изменения баланса в её сосуде. Это показалось странным, однако, он все равно начал переливание. Через некоторое время, он открыл глаза и встретился с ней взглядом.

— Ты в порядке? — стараясь не показывать виду, спросил он.

— Да, что то должно быть не так? — немного удивленно спросила она, склонив голову на бок.

— Да нет, просто спросил, — Дин улыбнулся и пододвинулся поближе, — для прорыва тебе осталось совсем немного, я помогу, — Пока он это говорил, его руки уже начали проникать к ней под одежду.

— Такое развитие мне нравится больше, — лицо Лилит немного покраснело, и она прижалась в ответ. Эта ночь прошла для них приятнее обычного, может, дело было в кровати.

Утром Дин пришёл в штаб на совещание. Там собралось основное руководство этого лагеря. Борисов и ещё 10 капитанов. Странные улыбки сияли на их лицах, когда он вошёл, — кхм… надо попросить её быть по тише, — подумал он про себя.

— Меня зовут Дин, высшее руководство меня уже знает, настало время представиться и вам, — начал он вступление и раскрыли некоторые моменты своего секретного путешествия, объяснив тем самым свое отсутствие. После его выступления, все собравшиеся сидели с открытыми ртами. Пока они строили оборону, их неведомый командир в одиночку путешествовал, воруя артефакта в другой стране. Но эффект был достигнут, вчерашний бой уже поднял его в их глазах, сейчас они были полностью на его стороне.

— Итак, угроза все ещё существует, поэтому всем быть наготове, перед отбытием я проведу разведку и постараюсь с этим разобраться, — закончив свою речь, он познакомился с каждым капитаном. Большинство из них были сослуживцами генерала, несколько человек пробились в руководство благодаря своей силе. Например, капитан Смирнов, молодой парень обычного телосложения и короткой стрижкой, после инцидента перед воротами, он был следующим по силе после почившего пухляка. До этого он был в другом отряде, поэтому не знал о прогнившем характере своего руководства. Так же среди них была одна молодая девушка. Звали её София. Когда она двигалась, можно было заметить, как униформа подчёркивает её фигуру. Длинные блондинистые волосы, собранные в пучок, лицом она также была красива. Дин странно посмотрел на генерала. Тот же озадаченно встал и представил её более подробно: восточные единоборства, фехтование, лёгкая атлетика, так же, во время начала всего, у неё проявилась мутация, её физическая сила была экстраординарной, а тело крепче стали. Только характером она не выдалась, мужчин на дух не переносила. Однако разграничила службу и личные отношения. Слова о мутации зацепили Дина, но он уже встречал таких людей, хоть их и было по пальцам пересчитать, раньше у него была "ходячая рация". Остальные капитаны были опытными вояками.

Закончив совещание, Дин вернулся в палатку, Лилит уже встала и разглядывала какие-то журналы, которые нашла в местной пародии на библиотеку, вот только обложка была странной, не ошиблась ли она отделом, когда искала литературу? Завидев Дина, она быстро спрятала журнал под подушку, — ты бы хоть стучался, — покраснев, то ли от недовольства, то ли от ещё чего, она надула щёки.

— Не думал, что при входе домой, мне нужно стучаться. Тем более я видел тебя в самых разных… кхм… Сейчас не об этом. Мне нужно сходить в лес на половину дня, максимум до вечера. Я хочу чтобы ты осталась здесь… и нет нельзя, с моим уровнем сейчас проблем не должно быть — сменив тему, он начал собирать небольшой рюкзак.

— Фи, больно надо, у меня есть тут дела так то, — Лилит недовольно отвернулась, но глаза почему-то блестели.

Тут уже Дин удивился, прищурившись, он пытался что-нибудь уловить в её реакции, потом прошёлся взглядом по палатке и вздохнул, — ладно, мне пора.

Когда он выходил из палатки, глаза его сузились, похотливая улыбка появилась на его лице, — уже конечно не сюрприз, но сделаю вид, будто я ничего не подозреваю.

Покинув крепость под восхищенные взгляды, он отправился на север.

Судя по тактике нападения, ими командовали отсюда.

Лес был каким то пустым, возможно никто не пережил нашествие крыс. Пока он бродил по лесу, то одновременно воздействовал на ядро, подпитывая свой уровень. За половину дня так ничего найти не удалось, сколько бы он не пытался, даже духовным сознанием не мог обнаружить следов.

Или он уже ушёл или он мастер скрываться или… я не могу тратить на него столько времени, пора возвращаться, — немного сбавив темп, он почувствовал, что пробивается к четвёртому уровню. Это было хорошо, так как в последний раз его физическая сила слишком сильно выросла, под воздействием второй энергии, сейчас разрыв сократился. Присев под деревом, он поставил барьер, так как небольшой вихрь энергии образовался вокруг него. Когда то ему требовалось с десяток лет, что бы получить то, что чего он достиг за это короткое время.

Стабилизировав свое состояние к вечеру, он вздохнул, а потом снял барьер. Ощущения усилились, теперь он мог почувствовать гораздо более скрытые детали в этом лесу. Поэтому его брови сдвинулись к переносице.

Этой энергии я раньше не чувствовал, их за сходства с моей можно было ошибиться, но теперь я чувствую разницу, похоже действительно мастер маскировки, — улавливая энергетические колебания он понял, что и уровень этого партизана высокий. Точно он не знал какой, но если бы был большим, то ему бы не понадобилось привлекать к атаке всякую мелочь, — если только он не проверял…

Дин, вскочив с места, прыжком забрался на огромное дерево и посмотрел в сторону лагеря.

Вроде все в порядке, запах идёт в ту сторону, возможно, он пока наблюдает, нужно…, — не успев додумать мысль, в его зрачках отразился небольшой огонёк. В стороне крепости что-то взорвалось, а потом ещё и ещё. На месте где он только что стоял, уже никого не было. Дин на всех парах несся в лагерь.

После ухода Дина, Лилит вытащила журнал из под подушки. На обложке красовались девушки, рекламируя нижнее бельё. Она ещё раз пролистала и открыла страницу с закладкой.

— Думаю, ему понравится, — подумала она про себя и достала пакет из под кровати. Там был набор косметики и белья.

Утром, когда она со скуки бродила по лагерю, то наткнулась на маленькую палатку, дети периодически таскали оттуда книги. Её это заинтересовало, можно было разнообразить досуг между тренировками. Пока она разбирала завалы, то нашла этот журнал на самом дне коробки. Пока она его рассматривала, к ней подошла одна мадам.

— Красивые, правда? — поглядывая из за плеча спросила она.

Лилит чувствовала её присутствие, поэтому ничуть не удивилась.

— Да, очень.

— Вы ничуть не хуже, немного косметики и правильная одежда, тогда ваш парень дар речи потеряет, — дама была милой и имела оценивающий взгляд. Похоже, она в этом разбиралась.

— Я, думаю, в лагере этого нет, люди все-таки спасали свои жизни, а не заботились о красоте, — немного вздохнув, Лилит отложила журнал.

— У меня есть, — дама немного замялась, — во время эвакуации, я прихватила рабочую сумку с модельного агентства, вместо вещей. Вам должно подойти.

— Правда? — глаза Лилит заблестели.

— Могу дать на примерку, потом приду к вам и помогу с макияжем, — мадам любезно предложила свои услуги.

Девушки вместе отправились в одну из жилых палаток, она была большая, но место было ограничено, поэтому все пространство занимали двухъярусные шконки, место было только для прохода. От такого количества людей внутри дышать было тяжело, и стоял противный запах, но деваться было некуда. Где-то посередине они остановились, на тонкой простыне, застеленной на доски, сидел мальчик лет 10 с книгой в руках. Дама указала ему пальцем, достала из под низа походную сумку и передала Лилит.

Большое спасибо, — принимая сумку, Лилит поблагодарила её, — я живу в палатке за штабом, приходите ближе к вечеру.

Дама улыбнулась и кивнула.

Когда девушка ушла, мальчик отвлёкся от книги.

— Если тётя командир узнает, что ты украла её сумку, нам разве не достанется?

— От неё толку все равно нет. Если муж этой девушки будет доволен, то тётя уже ничего не сделает, а в качестве благодарности от этой девушки, я попрошу эликсира, это должно помочь тебе с болезнью, — дама вздохнула.

Сейчас Лилит примеряла наряды, в грудях они были свободные, это немного огорчило её, — но существуют подкладки, тогда и размер будет казаться больше, — хитрое выражение возникло на её лице.

Пока она готовила все необходимое, время пролетело незаметно. Снаружи кто то постучал.

— Можно войти? — дама тихонько спросила.

— Конечно, входите, — нетерпеливо ответила Лилит.

Когда мадам вошла в палатку, её глаза округлились от роскоши для нынешних условий большинства людей. Дело было не только в просторности, но и в различной мебели, взглянув на кровать, хотелось вообще расплакаться. Девушка уже сидела в ожидании перед зеркалом, — он скоро должен вернуться, нужно поспешить, — поторопила она даму, которая как то неловко начала себя вести.

Приготовив все необходимое, они приступили к делу. Процесс не быстрый, поэтому Лилит закрыла глаза и начала медитировать, попросив даму растолкать её, как закончит.

Время шло. С макияжем было почти закончено. Как вдруг лицо Лилит снова покрылось рябью. На лбу появились рога, а из под верхней губы выглядывали небольшие клыки. Потом это пропадало и снова появлялось. Дама попятилась назад и медленно вышла из палатки. Она не знала что делать, демон? закричать? В это время послышались выстрелы, затем поднялась тревога. Через несколько секунд прозвучал грохот, а северные ворота приземлились где-то в восточном районе. Солдаты даже не успевали занимать оборонительные позиции, как что-то появлялось позади них и взмахом руки разрубало пополам. Подняв голову к верху, существо ощутило десять аур, сконцентрированные на нем, бросив голову Смирнова на землю, оно обнажило клыки.

Лилит продолжала сидеть, как будто ничего не слышала. Где то внутри себя она снова видела расплывчатые образы: Мужчина нашёл храм в поле, внутри них были большие ворота. Через некоторое время он что-то почувствовал и появился рядом с лежащей женщиной, подняв её, он перенёс женщину в храм, где стал за ней ухаживать.

Дин набрал максимальную скорость. Чем ближе он был, тем громче и реже становились звуки боя. Когда лагерь показался в поле зрения, его было не узнать. Передняя часть стены отсутствовала, остальная была сильно повреждена. Повсюду валялись искорёженные груды металла с окровавленными частями тел. Весь лагерь полыхал. Сконцентрировав свою энергию, Дин приготовился к бою и вошёл в лагерь. Своим сознанием он почувствовал несколько аур руководителей и ауру Лилит. Это было хорошо, но он все равно стал предельно серьёзным, почувствовав монстра в нём. Чувство было странно знакомым, он находился на пике четвёртого уровня. Сквозь языки пламени Дин наконец увидел его: ростом под два метра, покрытый синими волосами, два длинных рога на голове, он был похож на "дьяволов", но выглядел страшнее и был явно сильнее. В одной руке он держал за шею, истекающее кровью, тело девушки капитана, она еле дышала. Неподалёку лежал без сознания Борисов, у него были переломаны ноги и отсутствовала рука. Где то в лагере был ещё один капитан в критическом состоянии, остальные видимо погибли. Люди разбежались кто куда. Как ни странно, аура Лилит была стабильной, будто она просто спит.

Монстр почувствовал появление Дина и швырнул в него Софию. Пока второй его ловил, первый тут же прыгнул следом. Либо поймать и подставиться, либо дать ему порубить девушку, даже её крепкое тело будет порезано как тофу. Выбор был очевиден.

— "гравитация" — произнёс Дин, увеличивая давление на врага, он поймал девушку. Благодаря активации ядра в своём пространстве, его техники подпитывались дополнительной силой. Это возымело эффект, монстр немного притормозил, однако быстро вернул скорость.

— "песчаная зыбь", — тут же произнёс Дин, земля под ногами превратилась в зыбучие пески, — "мир снов", "зеркальное отражение", "тюрьма вечности", " духовные стрелы" — выпалил после этого сразу несколько заклинаний подряд. Монстр сначала завис, будто увидев галлюцинации, потом стал тонуть в песках, вокруг него собирались духовные прутья, создавая клетку. От Дина отделилась копия и рядом с ними возникло не меньше сотни световых стрел. Всё они полетели на врага. Неизвестно в какие сны тот попал, но он начал бредить, — Лилит… она моя… только моя… Не смей забирать её у меня!

После этого крика от него хлынул поток чёрной энергии и разбил все атаки и заклинания.

По этой энергии Дин понял, что в его ауре было знакомо. Она была немного похожей на его собственную, но мутации изменили её, адаптировав под носителя. Это был Крис.

Это был первый мутант. Он должен был погибнуть, но каким-то чудом выжил. Новая волна энергии только сделала его сильнее. Сходство с "дьяволами" было не простым, первое время он так же сидел в своём районе, пока мутации не достигли определённого уровня и к нему не вернулись некоторые чувства, такие как чувство собственности. Он вспомнил, что его Лилит увозили на восток и отправился туда. По дороге он убивал всех подряд и поглощал их. С повышением уровня он смог подчинять более слабых мутантов. Так он добрался до восточного лагеря. В то же время туда прибыли Дин с Лилит. Почувствовав её ауру, его мания возросла, но инстинкты и развивающийся интеллект, говорили ему действовать более осторожно. Пожрав останки здешних монстров, он напал, когда Дина не было в лагере.

Мало кто мог оказать сопротивление, оружие его не брало, только генерал и девушка-капитан, но их надолго не хватило. Сейчас этот монстр смотрел на Дина. Он вспомнил этого пацана, как тот подкатывал к Лилит. Это вызвало больше злости, и он атаковал телепатией, намереваясь ударить сначала по разуму, а потом оторвать голову. Дин только успел сложить руки для защиты от первого всплеска, как кто-то пробрался в его разум, но длилось это буквально один момент. Монстр взвыл, схватившись за голову, в его глазах отражался ужас, при взгляде на своего врага. Он хотел вызвать самый страшный кошмар противника. За столько жизней их было настолько много, что он сам застрял в них, как будто разом пережив всё это. Дин не стал терять времени, отложил Софию и атаковал руками. Один удар, Криса отбросило на сотню метров, подальше от раненых. Второй удар, его впечатало в землю. Третий удар, покрытым энергией кулаком, враг получил в грудь. От ударной волны снесло весь западный район, столб пыли поднялся на десятки метров. Оттуда вылетела фигура, у которой с груди текла кровь. За ним тут же последовала вторая, сложив руки в замок, она нанесла удар сверху. Дин замахнулся правой рукой в ответ, прошла вторая ударная волна. Рука хрустнула, и его метеором отправило на землю. Монстр тут же возник на земле и собирался ударить ещё раз, но попал по иллюзии, из тени которой ему прилетело ногой по голове.

Хоть один и был выше уровнем, но развивался как мутант, второй, за счёт недавнего поглощения мутировавших ядер, поднял свои физические данные и, в совокупности с духовным развитием, немногим уступал монстру. Однако защиту чудовища не просто было пробить и все атаки оказывались поверхностными, когда как тело человека постоянно получало сильный урон и не успевало регенерировать.

После последнего удара, Крис так же быстро поднялся, как и упал. Атакуя руками снова и снова, он стал замечать, что его противник двигается все медленнее. Можно было подумать, будто тот уже выдыхается.

Дин действительно начинал терять скорость. Пропуская все больше ударов, его раны становились тяжелее.

Разлетевшись по сторонам, дьявольская ухмылка возникла на лице монстра и, отбросив всякую осторожность, он ринулся в лобовую атаку, набрав максимальную скорость. Острые когти были наготове. Противник на это лишь выставил левую руку вперёд. В ней не было никакой энергии, только светился маленький чёрно-белый шарик, искривляя пространство вокруг себя.

— "божественная пуля", — произнёс Дин и шарик испарился.

Когда он понял, что не может пробить броню врага, в голове созрел рискованный план — максимально сжать энергию. Это как заострить конец у палки и уменьшить её до размера иглы. На это требовались силы и время, поэтому пришлось пожертвовать своей безопасностью и использовать одну руку, пока во второй происходит концентрация.

Когда шарик исчез, глаза монстра дёрнулись, однако он ничего не ощущал ни до, ни после. Только когда почти добрался до цели, в его теле появилась жгучая боль. Он посмотрел вниз, его тело сворачивалось, как будто маленькая воронка хотела вместить в себя всего его. За секунду его скрутило, и он просто исчез, как будто его засосало под ткань этого мира.

Дин упал на колени, поток крови хлынул у него из рта. Посмотрев в небо, которое снова покрылось слоем пыли и дыма, он выдохнул. Только вчера была надежда на будущее, сегодня лишь один мутант уничтожил целый лагерь, подчистую. А сколько ещё может быть таких чудовищ? Опустив взгляд, он увидел Лилит. С ней было все в порядке, но её внешность изменилась, кожа немного потемнела, глаза были чёрными, на лбу виднелись два небольших рога. Не было похоже, что она потеряла контроль и обратилась в монстра. Она просто стояла посреди руин с грустным лицом и смотрела на Дина.

— Прости, мне пора. Не ищи меня, когда придёт время, я сама тебя найду, — фигура её медленно расплылась в воздухе.

Дин не понял, что произошло. Где она была? Почему во время хаоса её состояние было как у спящей? Её внешность и поведение, кто они? Столько вопросов, а она просто взяла и ушла?

Он бы её догнал, но не мог найти и следа ауры. Даже если её скорость выше из-за физических данных, даже если бы она скрыла свою ауру, можно было бы найти хоть мельчайшие детали. Но он даже не почувствовал как она появилась так же как и пропала.

Опустив Голову Дин погрузился в себя. Так прошла ночь. Все, что горело, уже превратилось в пепел, кто был сильно ранен, уже умер. Только с рассветом он снова поднялся и начал искать выживших. По мере поисков их трех тысяч солдат выжила сотня. Из 11 управляющих только Борисов, несмотря на серьёзные раны, был способен ещё повоевать. У Софии был треснут сосуд, это серьёзный урон, энергия просто вытекала из него, со временем её уровень будет понижаться, пока она не станет обычным человеком. Третий капитан, который был в критическом состоянии, скончался ночью. Это место уже уничтожено, как только все будут готовы, нужно будет отправляться в центральный лагерь, если конечно и его не разгромили.

Когда очнулся генерал, он был очень подавлен, смотрел на отсутствующую руку, и о чем-то усиленно думал. София просто продолжала лежать на земле с пустым взглядом. Дин некоторое время наблюдал за местом сражения, потом подошёл к ним.

— Есть опасность пострашнее. Вы и сами знаете, когда он придёт. Таким темпом мы даже не доживём до этого момента. Порезав запястье, он вытянул руку, — это опасно, но либо вы умрёте в таком жалком состоянии, либо рискнёте. Выбирать вам.

Пока шло жестокое сражение, Лилит продолжала видеть образы.

Мужчина исцелил женщину и со временем они сблизились. Однажды он открыл найденные им врата при помощи медальона, поток жизненной силы хлынул оттуда, покрывая пустую планету. Он вошёл туда, а когда вышел, был очень подавлен, медальона уже не было при нём, вместо него он принёс бутыль. После этого он запечатал ворота. Шло время, женщина начала беспокоиться за него, тот постоянно смотрел на эту бутыль. Однажды он ушёл и вернулся без неё. Тогда же он предложил создать свою жизнь, энергия планеты хоть и была слабой, но этого хватит для самого обычного зарождения. Женщина поддержала его, хоть и понимала, что это действие требует в жертву собственную жизненную силу. Так в мире появились первые существа по образу и подобию своему. Они были примитивными и не обладали какими-либо способностями, но имели свой путь развития. Тогда же женщина поняла, что беременна. У них родилась двойня. Жизнь их наполнилась любовью, но всему приходит конец, так и они начали увядать. Перед своей смертью мужчина запечатал какие-то секреты в потомках своего рода, эта информация переходила из поколения в поколение, но для его вскрытия требовались определённые условия, поэтому никто не знал, что это было. Со временем о нем все забыли. Постепенно будущие поколения растворились в этом мире среди творений своих предков.

Материк разделялся, создавая новые берега. Появлялись и исчезали новые виды. Рождались и погибали цивилизации. В последних образах появился медальон и земля была уничтожена.

Лилит за всем наблюдала с открытым ртом, неожиданно в её мыслях раздался голос.

— Время пришло.

Глаза замерцали, она появилась в момент, когда мужчина открыл врата. Она была внутренним наблюдателем. Они вместе шагнул и внутрь.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Лилит открыла глаза. Вокруг уже было тихо. В зеркале она увидела свое отражение, но ничуть не испугалась. Она встала и вышла из единственно уцелевшего места. Вокруг было все разрушено, трупы лежали повсюду. Руки её тряслись, она распространила духовное сознание и нашла Дина, он был цел. Это её успокоило. Сделав шаг, она уже появилась недалеко от него. Их взгляды встретились. Она знала правду, но не могла сказать, ради него же самого. Единственное, чем она могла помочь, это достать для него давно утерянный артефакт. Только ей это было под силу, иначе у них не будет будущего.

— Прости, мне пора. Не ищи меня, когда придёт время, я сама тебя найду, — фигура её медленно расплылась в воздухе.

Она появилась за пределами планеты и отправилась вдаль, согласно указанному ей направлению. На границе солнечной системы ей преграждал путь барьер. Положив на него руку, она что-то прошептала, в нем открылась щель, откуда хлынул поток времени. Она быстро прошла наружу и щель моментально заросла. Уровень, полученный от предка, позволил ей набирать немыслимую скорость, но даже так ей понадобилось много времени, прежде чем добраться до места. По дороге она встречала различные системы, некоторые были похожие на солнечную, практически везде была примитивная жизнь. Стоя перед чёрной воронкой со световыми полосами, она обернулась назад, будто стараясь увидеть Дина, а потом пошла вперёд. Мир вокруг неё завертелся, зрение пропало, на некоторое время она потеряла сознание. Когда её глаза открылись, то перед ней проплыла мумия. Это не на шутку её напугало. Отскочив, она огляделась. Это был все тот же космос, только ощущался он по-другому. Повсюду веяло смертью. Вокруг плавали обломки разных размеров, части некогда больших планет. Иногда встречались трупы каких-то практиков, у них были старинные халаты, они немного отличались от людей и были гораздо выше. Чем дальше она заходила, тем опаснее становилось. По пути не только могло придавить огромным обломком, так же местами были странные щели, которые разрывали попадавшие в них предметы и поглощали, что было внутри не очень то и хотелось проверять. Забираясь вперёд, ей чаше стали попадаться покалеченные трупы, различные предметы и сооружения. Видимо где то здесь когда-то было поле сражения. Время шло, вокруг неё уже было меньше хлама, только щелей становилось все больше, возможно они тут все поглотили, возможно, тут происходило что-то другое, гораздо хуже. Даже звёзд становилось меньше, из-за чего холод постепенно нарастал. Наконец вдалеке показалась планета гигантских размеров, она была покрыта ледяной коркой. Даже так на её поверхности можно было разглядеть огромные кратеры. Подбираясь ближе, все больше деталей вырисовывалось, замёрзшие города, леса, реки. Холод становился каким-то неестественным, её кожа начала покрываться ледяной коркой. Тогда она приложила палец ко лбу, красная точка появилась там и линии растеклись по её телу, согревая её. Сейчас она направлялась к самой высокой башне. Раньше вокруг неё был город, теперь одни руины торчали из-под снега. Встречающиеся трупы были заморожены, это значило, что они умерли до того как здесь все замерзло. Распахнув ворота башни, она попала в огромный зал. Он был совершенно пустым, где то в конце был виден величественный трон внушительных размеров. Подойдя поближе, она увидела, что на нём сидит очень красивый парень, словно ангел, в оной руке у него был меч, в другой золотой обруч, выражение его лица застыло в гневе. Перед этим троном, обнявшись, стояли мужчина с женщиной. Все они были теперь ледяными фигурами.

Ей нужен был этот меч. Она обошла ледяную пару, их лица показались ей смутно знакомыми, но она не могла вспомнить их. Подойдя поближе к парню, она взялась за рукоять меча, от чего его глаза неожиданно открылись и посмотрели на неё. Голос в голове заговорил.

Брат наконец-то понял истину. Как жаль, что только сейчас. Но если ты здесь, значит, шанс на месть все-таки есть. Сделай это за нас и за всех кто здесь погиб. К этому мечу, я дам тебе подарок, — ледяная фигура парня начала трескаться, несмотря на это, он поднял руку с золотым обручем и дал ей. В следующий момент, гнев на его лице сменился облегчением, его тело рассыпалось на осколки.

— Дин, прошу, дождись меня. Я обязательно спасу тебя.

2022 год. Земля переживала глобальное формирование нового элемента, новой силы, нового витка эволюции и люди, которые считали себя правителями, подверглись испытанию. Обретут ли они силу и вернут свои позиции или погибнут? А может….

Уже несколько дней Дин вёл людей в направлении центральной крепости "Мир". Им не удалось полностью восстановиться на предыдущем месте, все было уничтожено, а на запах мёртвых тел стали собираться различные падальщики. Поэтому им пришлось поспешить. В общей сложности удалось собрать чуть больше сотни бойцов, часть из них имела серьёзные ранения и была грузом для другой половины, но жаловаться не стоило, командир приказал никого не бросать. Так, по тропинке в лесу, тянулась живая колонна с телегами. Впереди шёл генерал, отсутствующая рука его была на месте, забинтованная по плечо. Позади строй замыкала дама в изорванном плаще с капюшоном на голове. Её лицо было закрыто наполовину. На открытой части лица виднелся подборок, а так же два маленьких клыка, торчащих их под верхней губы. Постепенно к ним присоединялись сбежавшие жители. Отряд увеличивался в размерах, достигнув в итоге несколько тысяч человек.

Все шли молча. Колонна подошла к молодому парню, он стоял около обрыва в лесу и смотрел вдаль. Было видно, что лес подходит к концу и впереди начинается открытая местность, поле с редкими кустами. Выглядело все довольно спокойно.

— За этим полем должен быть город. Если мы пойдём в обход, то потеряем часов 12. — задумчиво сказал Дин.

— Судя по предыдущему нападению, "дьяволы" не проблема для нас, как и обычные мутанты. Вот только все равно стоит провести разведку. Можно отправить Софию, — с безразличным лицом ответил генерал.

— У неё проблемы с духовным развитием. Я сам пойду. Расположитесь под этим утёсом и ждите меня. Софию отправь на это поле. Пусть пока обезопасит маршрут, — договорив, Дин одним прыжком оказался в воздухе и, меняя давление под ступнями, перемещался по воздуху.

Поле под ногами казалось спокойным, но сверху было заметно, что некоторые участки взбугриваются и медленно двигаются. Если посмотреть с такой высоты вперёд, то уже можно было увидеть очертания города. Там не было башен и высоченных зданий, поэтому, облепившие со всех сторон растения и деревья, превращали его в каменные джунгли.

Дин, долетев до границы, спустился и дальше пошёл небольшими перемещениями. Вокруг было тихо, не было никаких животных. Дороги были еле видны и практически заросли травой, здания были похожи на живую изгородь, от хаоса уже почти не было следов, все постепенно превращалось в опушки. Изредка доносились рычания. По мере продвижения вперёд они становились сильнее. Распространив духовное сознание, можно было накрыть почти весь город. Это сделает разведку быстрее, но не обнаружит кого-то выше уровнем, поэтому нужно было пройтись по всему городу. Впереди показались два "дьявола", их уровень был третьим и они как будто общались между собой, что нетипично для них. Почуяв человека, они повернули свои голову в его сторону. Стоило им приготовиться к атаке, как они не понимающие застыли, человек исчез, а сзади им на головы легли по ладони на каждого, в следующую секунду они развеялись по ветру, даже ядер не осталось. За время прогулки по городу Дин нашёл ещё четверых, они, как и первые, даже дёрнуться не успевали, как рассыпались пеплом. Он бы так и ушёл, если бы не заметил одну странность, то тут, то там встречались странные дыры диаметром в несколько метров. Они были покрыты зарослями, поэтому их трудно было обнаружить, но все равно стоило проверить. Очистив одну из них, Дин спустился вниз. Внутри было просторно, редкий свет попадал через некоторые расщелины. Использовав духовное сознание, он не смог пройти им вниз, что то создавало помехи. В прошлом такими способностями обладали красные муравьи, они были небольшого размера, хоть и имели агрессивное поведение, но не были угрозой. Это насторожило Дина, если он прав и это их туннели, то будет серьёзная угроза в будущем. Их агрессивность, способность к блокированию духовных чувств и постоянный рост численности приведёт к катастрофе.

— Без Софии здесь не обойтись, её физические показатели были бы кстати, против них самое то, — подумал Дин и решил сейчас не рисковать, а прийти позже. Вот только когда он развернулся, то на него уже несся муравей метр в высоту и несколько метров в длину, с большими антеннами. За ним бежали ещё несколько, со спины так же зазвучал топот.

— Пора валить, — подумал Дин и выпрыгнул из этой норы. Поднявшись на пару метров над землёй, на него тут же набросилась ещё одна особь. Уклонившись в воздухе, он оттолкнулся ещё выше, но муравьи не сдавались и один за другим пытались его поймать, создавая целую живую гору за секунды, некоторые забирались на здания и оттуда прыгали на него. Дин, создав вихрь под ногами, еле успел подняться на безопасную высоту. Снизу было безразборное копошение, весь город заполонился в считанные минуты.

— Похоже его сходство с "дьяволами" неспроста. Видимо, они пока способны только контролировать свои территории, но если дать им развиваться, то они смогут создавать армии. Без них муравьи решили захватить эту территорию.

Дин поднял руку к верху, — "палящее солнце", — с его ладони взлетел горящий шар, который постепенно увеличивался в размерах и стал вторым солнцем в небо.

пылайте, — опустив руку вниз, шар начал опускаться. По мере его падения от земли начал исходить пар, постепенно растения начинали увядать и желтеть. Всё это произошло за долю секунды, муравьи почуяли перемену, но разбежаться такой толпой не успевали. Город накрыло большим огненным шаром, который впечатался в землю и продолжал продавливать её. Всю округу затрясло. В месте, где расположился лагерь, все уже наблюдали за этим направлением, они видели, как это солнце опустились и почувствовали толчки, а потом большой огненный грибок поднялся на горизонте.

— Видимо, путь не безопасен, — подумал генерал. Недалеко от него сидела девушка на остатках трупа большого червя и тоже смотрела в горизонт, ее глаз и носа не было видно из-за капюшона, но на видимой части появилась улыбка.

Тем временем Дин парил в воздухе и наблюдал. Шар углубился довольно сильно в землю и потом взорвался, так он хотел убить как можно больше. После взрыва, ветер раздул поднявшийся дым и пыль. От города ничего не осталось, огромный расплавленный кратер зиял на его месте. В этом кратере лежали кучами куски брони этих муравьёв.

Видимо высокая температура испарила их изнутри, а броня оказалось слишком крепкой. В рукопашном бою шансов пробить такую защиту не особо много, хороший материал для брони, — подумал Дин, как землю снова затрясло.

Восточная часть кратера начала обваливаться, оттуда полезла новая волна муравьёв, их было уже не так много, но они двинулись в сторону временного лагеря, если им удастся дойти то туда, то выживут только двое.

Еще раз раскинув духовное сознание, Дин кое что обнаружил. Эти монстры блокировали духовную энергию на определённом расстоянии, сейчас эта блокировка шла по их строю и углублялась в землю. На некоторой глубине кратера было пятно, которое замыкало этот строй.

— "Духовное копье", — собрав в руке энергию в виде копья, он швырнул его в это место. Оно врезалась в землю, немного пройдя вглубь, прежде чем уперлось в барьер и рассыпалось.

— Похоже, нашёл королеву. С такой защитой моими духовными техниками не пробиться, — посмотрев в сторону востока, он снова опустил взгляд и вытянул руку. Из неё вышла невидимая волна, которая прошлась по кратеру и собрала несколько сотен осколков. Все они растворились, духовная проекция около ядра врат положила на сферу ладонь и она запульсировала, чёрный пучок разросся ещё больше. Один глаз Дина почернел. Выстрелив с места, где он только что стоял, метеором вниз, его тело моментально пробило дыру, он оказался в просторной пещере. Там было несколько охранников и их матка. Не став терять времени, он сорвался с места и прямым ударом попал кулаком в лоб одному из муравьёв, вдавив его броню, но пробить её не смог. Однако от такой силы удара по голове, шея согнулась под углом и, в конце концов, сломалась, ноги разлетелись по сухожилиям, а тело впечаталось в землю. Хоть броня и была крепкой, подвижные места были слабыми, ввиду принципа работы. Моментально развернувшись в воздухе, второму муравью досталось ногой по голове с боку, от чего та отлетела в сторону. Два трупа одновременно упали на землю. Королева завопила на всю пещеру и весь строй, который выходил, развернулся и помчался обратно. Времени почти не было, отскочив на несколько метров, Дин сжал кулак, чёрный туман начал подниматься от его руки, второй глаз тоже почернел. Когда он двинулся в этот раз, от его прыжка прошла ударная волна и вся задняя часть пещеры начала разваливаться. На защиту королевы живым щитом встало с десяток муравьёв, принявших удар на себя. Кулак попал по первому, но вокруг руки пошли пространственные завихрения, которые разрывали и разбрасывали охранников, поэтому через долю секунды основной удар пришёлся на матку. Её тело покрылось волнами, а весь заряд вышел со спины, буквально размазывая её внутренности по стенке. Вытащив руку из трупа вместе с ядром и сняв блокировку энергии, он выставил другую руку в направлении толпы. Из неё снова вылетел огненный шар и, увеличившись в размерах, взорвался в одном направлении, как будто выстрелив из пушки. Пламя моментально спалило пришедшего противника и двинулось по туннелям, поглощая все на своём пути.

В течение этого боя, в лагере все сидели в ожидании. Последний взрыв был масштабным, поэтому можно было предположить, что командир встретился с сильным противником, если бы он победил, то уже должен был вернуться. Спокойно себя вели только двое. Некоторое время спустя, вдалеке показалась летящая фигура. Это сразу успокоило уставших бойцов и напуганных горожан. Дин подлетел к девушке и приземлился. Она все так же сидела на трупе, вокруг было много кратеров и разодранных частей от монстров.

— Впитай его, пока мы идём, я заменю тебя. Эта способность отлично для тебя подойдёт, — Дин протянул ей ядро.

Девушка молча взяла его, некоторое время просто смотрела на него, после чего послышалось тихое "спасибо", только потом она убрала его под плащ.

— Какие то проблемы? Все в порядке? — спросил генерал.

— Да, была небольшая, объясню по дороге, сейчас все в порядке, можем выдвигаться, — ответил Дин и жестами приказал всем бойцам собираться.

Колонна снова выдвинулась в путь. Когда они дошли до места боя, то все ахнули. Им говорили, что здесь должен быть город, но сейчас они видели только запеченную воронку. По всей её площади валялись какие-то обломки, которые было приказано собрать. Всем на удивление они оказались лёгкими, поэтому большой задержки не было, а путь продолжился.

К вечеру они добрались до нового леса из крупных высоких деревьев. К ним навстречу сразу вышел небольшой отряд, вооружённый винтовками и в военной форме, все были 3 уровня. Они узнали генерала, поэтому опустили оружие и поприветствовали их, затем сопроводили до лагеря. Здешняя крепость уже отличалась от предыдущей: ворота и стены выглядели крепче и были обшиты какими-то материалами, количество орудий было больше и их калибр выше. Когда они вошли внутрь, то удивились ещё сильнее. Тут не было палаток как у них, везде стояли хорошо собранные дома с продуманными коммуникациями, ближе к центру виднелись здания в несколько этажей, был госпиталь, столовая, всё то, что было у них, но не по полевым условиям, даже торговые лавки имелись, а общественная баня дымила на окраине. Все это соединяли основные дороги, которые были обложены плитами. Улицы были полны людей, кто то общался, кто то шёл по делам, некоторые рассказывали шуточки и смеялись. Дин был не просто удивлён, конечно, в прошлом он тоже делал эту базу с умом, но сейчас прошло всего несколько недель, а в лесу был построен целый город. Люди на пути затихали и расходились, вскоре они дошли до площади, где строился какой-то памятник, затем к ним вышел главный, это был тот юноша, который обладал телепатическими способностями. В прошлом он обучался градостроительству, хоть и был молод, но голова у него работала. Одет он был с иголочки и похож на гусара. За ним построилась сотня бойцов в масках, все как на подбор.

— Приветствую командир, — произнёс юноша и поклонился, бойцы за ним встали на одно колено. Взгляд его скользнул по генералу и по девушке, что то заставило его нахмуриться, — ваших людей расквартируют, пройдёмте в штаб, пожалуйста, — указал он на великолепное двухэтажное здание.

Внутри оно было ещё красивее, вырезные столы и стулья, стены с росписью, личная секретарша в деловом костюме, которая встретила при входе и предложила кофе. Декоративная мебель и картины на стенах заставили глаз Дина задергаться.

— Малец совсем расслабился, не замечал раньше за ним таких заскоков.

Генерал вообще лица не поменял, а вот девушка захотела все потрогать, теперь уже у парня задергался глаз.

В зале для совещаний собралось пятеро. Молодой парень сразу сел за центральный стул, который был самым большим, обшит красной махровой тканью и украшен золотой росписью, рядом с ним встал личный охранник, одетый во все чёрной и маской лисы на лице. Остальные трое, после секундой задержки, расположились на свободных местах.

— Итак, лейтенант Иванов, — поставив ударение на звании, Дин заговорил первым, — расскажите вкратце, что произошло?

— Примите мои соболезнования заранее. Я взял на себя инициативу и выдвинул свою кандидатуру на пост вашего почившего заместителя, надеюсь, вы не против? — с дружелюбной улыбкой на лице начал парень и не став дожидаться ответа, продолжил, — я был в общежитии университета, когда все началось, там же все и вспомнил. Нужно было действовать быстро, поэтому я сразу отправился на поиски вашего личного отряда. Они так же все помнили, с их опытом нам не составило труда организовать эвакуацию в эту область, сохранив в этот раз гораздо больше жизней. Мы быстро возвели здесь укрепления и наладили связь с вашими подчинёнными. После организации производства зелья, нашего уровня было достаточно для обеспечения полной безопасности этого района. Хоть мутанты и получили ускоренный рост, но против элитной армии этого недостаточно.

— Разрешите? — в дверь вошла секретарша с подносом.

— Конечно, Наташа, прошу, все устали с дороги, — обрадованно поднял руку Иванов и жестом показал секретарше расставить чашки, — давайте немного выпьем, что бы разговор пошёл легче, это ваши любимые напитки прошлого, кроме девушки, я не знаю кто она, поэтому взял на себя инициативу и попросил принести мартини.

Секретарша подала каждому чашку и удалилась. Никто не шевельнулся, все ждали продолжения.

— Кхм. Так, мы зачистили этот район, а после использования зелий захватили город и его ресурсы. Сейчас здесь порядка 50 тысяч человек, все имеют крышу над головой и сыты, великолепное развитие событий, не правда ли, — Иванов закончил свою речь широким размахом рук.

— Хорошая работа, Максим, — обратился Дин к парню, поставив пустую чашку на стол, — где сейчас первый генерал Билюченко?

— Два дня назад возникли помехи с западным лагерем, они испытывали постоянные атаки мутантов. Учитывая, гибель Александра, ему пришлось отправиться туда на замену, иначе монстры со временем уничтожат его. Он отбыл туда два дня назад. Что же у вас случилось? Мы потеряли связь со "Звездой" в то же время, — сложив ладони под подборок, Иванов внимательно посмотрел на Дина.

— Атака мутантов высокого уровня, их было слишком много, пришлось экстренно эвакуироваться, — Дин опустил голову и сжал кулак. Его тело слегка качнулось.

— Очень плохо, нужно было прислать вам больше зелий. Если бы я только знал, что объявится такой монстр, — Иванов сжал зубы и разозлился.

— Максим, помнишь, как я тебя спасал из раза в раз? Обычно тебя разрывал на части соседский пёс. В дальнейшем ты был вторым человеком после Александра, зачем тебе это? — Дин поднял голову и посмотрел Иванову в глаза, в этот раз его чуть не уронило на стол.

Капитан и генерал не пили напитки, но сидели, не двигаясь, будто не могли пошевелиться. Лицо Борисова покраснело от напряжения, вены начали вздуваться на теле, но он не мог и пальцем шевельнут, София просто слушала.

— Да я был твоей шестёркой, ты меня ни во что не ставил, жил в каком то бомжатнике, еды всегда не хватало, кругом были опасности, даже когда мы основали школу, я был твоей "ручной рацией". Какую жизнь ты мне дал? — Иванов встал и ударил кулаком по столу, от чего тот покрылся трещинами.

— Ты молод и глуп. Твой сосуд мутирован, у тебя есть способности, но ты до сих пор не можешь подняться выше третьего уровня, да? — Дин тихонько вздохнул.

— Уровни, сила, зачем все это? Моих способностей достаточно, что бы наслаждаться жизнью. Александр был умён, даже слишком, когда я связался с ним, то проник в его голову и узнал очень интересные вещи, — глаза Максима прищурились, — Билюченко, свяжи нашего "командира" и брось его в специально подготовленную для него камеру. Охранник, стоявший рядом, шагнул вперёд.

— София, Дмитрий, взять их живыми, — после этой фразы Дин отключился.

Максим нахмурился и посмотрел на двоих, оба неожиданно встали и пугающие улыбки были на их лицах, особенно у генерала, когда как обычно он ходит без эмоций. Иванов хотел проникнуть к ним в разум и подчинить их, но его телепатия не работала, ещё при первой встрече ему показалось странным, что он не смог прочитать мысли этих троих, в этот раз его способности просто не работали.

— Убей эту девку, — приказал он охраннику, сложив все детали, вывод пришёл сам, что она причина этого, ведь остальных он знал давно.

Билюченко был первым генералом, он так же имел мутацию и мог блокировать все движения врага, с ростом его уровня эта способность росла в геометрической прогрессии. Сейчас он был на середине четвертого уровня, но даже это не помогло. София уже развернула свою новую способность, теперь техники были бесполезны. Конечно физическая сила на таких уровнях большая, поэтому Билюченко переместился к девушке, намереваясь снести ей голову. От ударной волны разнесло все здание, окружающих разбросало в стороны, остальные бросились в панике бежать подальше от этого места. Когда пыль немного осела, все четверо стояли на местах, только генерал уже держал Дина. Кулак охранника был на голове девушки, её капюшон вместе с плащом разнесло на куски, однако она не сдвинулась ни на миллиметр и теперь было видно её лицо, оно уже не было так красиво как раньше, имело серый цвет, два рога на лбу, два чёрных глаза и два маленьких клыка, торчащих из под верхней губы. Хищная улыбка появилась на её дьявольском личике. Тем временем бинт на правой руке генерала размотался, она была полностью чёрная с маленькими шипами на костяшках. С каждой секундой в ней увеличивалась пульсация. За долю секунду он оказался рядом с противником и нанёс удар снизу, по челюсти первого генерала, от чего того выбросил куда то далеко. Два дьявола развернулись к Иванову, от их взгляда у него все тело затряслось.

Два демона медленно подходили к Иванову, Дин, шатаясь, поднимался с пола. Шумиха поднялась по всему городу, все отряды поднялись по тревоге, однако они не могли воспользоваться энергией для того, что бы быстро прибыть на место конфликта.

— Дин, в следующий раз я подготовлюсь лучше, — Максим приставил трясущуюся руку с пистолетом к голове и нажал на курок. В следующий момент его тело развалилось по креслу.

Трое на некоторое время застыли. В это время к руинам штаба успел прибыть элитный отряд, они начали непонимающе оглядываться друг на друга. Дин вышел из здания, за ним шли капитан и генерал. Борисов уже готовился в случае чего встать на защиту командира, София просто шла и лёгкая улыбка была на её лице. Все больше солдат прибывало к этому месту, стоило троице показаться, как на них наставили все орудия что были. Это неудивительно, для большинства это были три чужака, два из которых выглядели как мутанты, особенно девушка, её вид бросал в дрожь. В это время из далека одним прыжком прилетела фигура человека в чёрном, это был охранник Иванова. На нем уже не было маски, поэтому можно было разглядеть его потрясенное лицо. Он не был старым, но на короткой стрижке можно было разглядеть седину по бокам головы. Спортивная подтянутая форма тела без выпячивания мускул, как у Борисова. Как только он приземлился, то упал на колено перед этими тремя, за ним следом сделали тоже самое сотня элитных бойцов. Все непонимающе посмотрели на них.

— Простите, командир, я допустил ошибку, он подчинил мой разум и сознание этих бойцов. Мы не могли сопротивляться. — выражение первого генерала было сложным, он сжал зубы и упал на оба колено, низко склоняя голову.

Дин осмотрел всех вокруг и отдал приказ, — подготовьте запасное здание для совещания, наведите порядок, паника нам не нужна. Через час я хочу видеть весь руководящий состав, — после развернулся и вошёл обратно в руины.

Билюченко тут же приступил к раздаче заданий. Все были запутаны, но приказы не обсуждались, поэтому решили подумать об этом позже.

Дин продолжал смотреть на тело Иванова и о чем то размышлять. То о чем он говорил, про отношение, всегда было ради него же. Он был самым слабым и у его сосуда имелась особенность, он не мог подняться выше третьего уровня, это был пик для него, поэтому лучшим решением было держать его при себе и хоть как то показывать его пользу для него же самого. О новых способностях по управлению людьми Дин не знал, видимо Иванов всегда это скрывал.

За отведённое время было подготовлено административное здание, сейчас там собрались порядка двадцати человек вместе с Билюченко, стояла тишина, все смотрели на центральное место, где сидел Дин, рядом с ним расположились два монстра, так все думали про них, кроме первого генерала.

— Кто меня не знает, будем знакомы, меня зовут Дин и теперь я ваш главный, кто не доволен, можете высказаться, — начал свою речь совсем ещё молодой парень.

Всех это удивило, они посмотрели на первого генерала, который сидел с серьёзным лицом и не сказал ни слова, только кивнул. Поэтому недовольных пока не было.

Дин тоже посмотрел на него.

— Отлично, Билюченко, что произошло и какова реальная ситуация?

— Мы действительно собрались довольно таки быстро и организовали здесь лагерь. После того как с нами вышел на связь ваш заместитель, мы организовали производство зелья. Иванов первым его протестировал и поднял свой уровень, после этого он стал вести себя менее сдержанно и даже в одиночку ушёл на запад, сказал что знает где вас искать. После этого он побывал в западном лагере и ушёл оттуда за несколько часов до смерти Александра. У меня были к нему вопросы, но когда он вернулся, то я и слова сказать не успел, как он пробрался в мою голову. После этого мы стали его марионетками. Все понимали, что нами управляют, но сделать ничего не могли. к сожалению в остальном он обходился без нас, поэтому, чем он занимался, когда уходил за стены мы не знаем, — Билюченко тяжело выдохнул.

— Хм… что за специальное место подготовлено для меня? — Дин пока ещё не мог понять всей ситуации.

— Это под штабом, что то вроде бункера. Как то он принёс алые цветы, но они были больше обычного, если не проявлять осторожности, то от их пыльцы можно пасть в летаргический сон. Там он сделал целую плантацию. Туда вас хотели доставить.

Было понятно, что Максим решил раскрыть свои амбиции при помощи своих новых сил. Если я ему мешал и он натравил на меня того мутанта, то чем ему Александр не угодил? Что за информация и секрет который стоил жизни? — было много вопросов в голове, которые собирались в ком у Дина, но времени на эти раздумья было немного, — ясно, с завтрашнего дня мы начнём расширять границы лагеря и построим первую школу практиков. Зелья первой стадии обеспечат стабильный рост на начальных уровнях. Я приготовлю список необходимых компонентов для зелья второго уровня, в прошлом мы никогда массово его не производили, поэтому вы о нем мало что знаете. Вечером принесите данные разведки вплоть до города Волгодонск, сюрпризы ни к чему. Все разойтись. И генерал, покажите мне где жил Иванов, я займу его место.

— Есть, вас проводит мой помощник, остальным мы займёмся немедленно, — первый генерал показал жестом одному из присутствующих проводить командира и все покинули помещение. Дин и два его спутника отправились туда вместе.

Было не удивительно, что здание бывшего главы выделялось на общем фоне. Двухэтажный особняк со своей территорией, где был сад и пруд с рыбками. Открыв двери Дин вошёл внутрь. Широкий коридор, где по обе стороны от него уже стояли восемь служанок в костюме горничных. Впереди его встречал мужчина с ухоженный короткой бородой и в костюме дворецкого. Он поклонился и представился.

— Сэр, мне уже доложили, что теперь вы хозяин этого скромного дома. Позвольте поприветствовать, меня зовут Даниель. Я слежу за порядком в доме, а это личные наложницы и горничные предыдущего хозяина, — дворецкий учтиво представил застывших в поклоне молодых девушек.

— Вот жеж бабник, — прошла мысль у Дина в голове и его лицо перекосило от раздражения.

В доме было восемь комнат, пять из них занимала прислуга и дворецкий, одна для гостей и две комнаты хозяина. Оформление напоминало больше музей, чем жилище. Деваться было некуда, да и какая разница, где культивировать.

— Всем разойтись, — скомандовал Дин своей прислуге, — займитесь уборкой, пылью, чем угодно, только не маячьте здесь, а лучше переоденетесь, — уже как то менее грозно звучал его голос. Он хоть и пережил много всякого, но мужчиной быть не перестал, столько отборных красавиц, в таких костюмах, могли разжечь чувства у любого. Даниель проводил их на второй этаж и показал комнаты. Было уже поздно, поэтому все разошлись по своим комнатам. Генерал и девушка капитан зашли в одну, Дин зашёл в другую. Приглушенный свет, красные оттенки, зеркальный потолок, большая мягкая кровать, какой то странный вкус, подумал он, но не стал зацикливаться и прилёг. Это напомнило время, когда они пришли в первый лагерь с Лилит. Дин свернулся калачиком, ему стало грустно и одиноко, она ушла по непонятной причине, но обещала вернуться, только когда это будет. Пока он размышлял, дверь тихонько открылась, кто то крался на цыпочках.

— Думаешь, если заблокируешь моё восприятие, то я не узнаю, что это ты? Кроме тебя, вообще-то, никто не способен на такое, — Дин сказал, даже не повернувшись.

— Можно я просто побуду в этой комнате, моё чутье стало слишком сильным, поэтому мне ещё более неприятно находиться с мужчинами в одном помещении, я могу расположиться на полу — тихонько ответила София.

— Как будто я не мужчина! Да пофиг, тут есть ещё одна комната, так что можешь занять эту кровать, — Дин, вздыхая, встал с кровати и направился к двери. После того, как он обратил девушку, она стала немного другой, всегда искала место поближе к нему, хоть и не показывала никаких иных чувств как котёнок.

Открыв дверь в соседнюю комнату, Дин застыл на месте, — комната пыток? — подумал он. Она так же была вся в красном, посередине стояла кровать, рядом какой-то стенд с крепежами для конечностей, по стенам свисали различные цепочки, маски, плетки и много всякой мелочёвки.

— Ну его нафиг, эта кровать большая, двум хватит, — резко закрыв дверь, Дин развернулся и пошагал обратно.

Расположившись с одной стороны, он погрузился в медитацию, София легла с другой стороны. Сейчас перед ним была парящая сфера, два шара парили в ней, чёрный был больше белого, нужно было постоянно поддерживать баланс. Раскинув сознание, он накрыл весь лагерь, а потом пошёл глубже, под землей шёл концентрированный источник силы.

Похоже, у него там склад зелья, но оно более чистое, напоминает мою формулу второго уровня, — задумался Дин и добрался до помещения глубоко внизу. В одном месте действительно был склад с зельями второго уровня, но они были экспериментальными, как будто создатель пытался его усовершенствовать. От склада проходил туннель, куда-то за территорию лагеря, дальше начинали появляться цветы, их пыльца усыпляла даже сознание, поэтому дальше идти он не стал. Захватив волной весь склад, Дин начал впитывать всю энергию, вокруг его тела образовалась воронка. София отреагировала на это, но она чувствовала, что её больше тянет к ней, чем пугает. Тем временем белый пучок рос в размерах, уровень Дина начал расти и подходил к пику четвертого, его сосуд начал менять форму и в нем появлялось небольшое пустое пространство, со временем там сформируется зачаток души. Преодолев рубеж пятого уровня, приток энергии стал сокращаться, он почувствовал, что основной поток сменил направление. Открыв глаза Дин увидел, что София лежит у него на коленях и впитывает то, что шло к нему.

— После мутации её сосуд стал пассивным и не мог поглощать внешнюю энергию, но если она профильтруется через меня, то впитывает её быстрее чем я, похоже на ситуацию с Лилит, однако она её не усваивает, а смешивает, это отличается от обычного понимания, — снова закрыв глаза, он продолжил поглощение. К утру все было закончено, Дин посмотрел на Софию, та ещё спала. Её внешность немного изменилась, цвет кожи стал обычным, рожки стали меньше и один клык исчез, когда она открыла глаза, то они не были чёрными, зрачки светились белым светом. Если долго смотреть ей в глаза, то можно забыться. Учитывая её красоту и формы… Дин повалил её на кровать. Они смотрели друг другу в глаза, сердца обоих бешено колотились.

— Хочешь меня? Я не против, только я никогда не была с мужчиной, — немного смущённо, но уверенно проговорила София.

Сердце Дина застучало ещё быстрее, его лицо приблизилось вплотную к ней, как в его голове возник образ Лилит и он рухнул на пол.

— Убери свою способность или я закрою тебя вместе с Борисовым в чулане, — успокоив свое дыхание, серьёзным голосом он обратился к девушке.

Глаза девушки тут же вернули чёрный цвет, она встала с кровати и пошла к выходу, — может когда-нибудь, — тихо произнесла она и вышла.

Дин вышел следом и спустился на первый этаж, там его уже ждали оба генерала. Вместе они отправились на совещание.

— отряд разведки прочистил местность на несколько километров в округе, никаких серьёзных проблем обнаружен не было, — начал свой доклад немного пухлый капитан разведывательного корпуса по фамилии Попов.

— Имеется ли у нас что-то на западе? — Дин вспомнил про туннели под землёй, идущие в ту сторону.

— Да, там есть шахта с особым минералом, он очень прочный, им мы укрепляли стены.

насколько глубоко они идут? — что то показалось подозрительным в этом месте.

люди работали не глубоко, никто кроме бывшего мэра вниз не спускался.

— Понятно, Билюченко, возьми людей и расчищай место под школу, Борисов на тебе строительные работы, я возьму Софию с собой и отправлюсь в шахты, — Дин раздал приказы, и все разошлись. Что-то подсказывало, что там есть какие-то секреты, Иванов хоть и недолго всем заправлял, однако оказался слишком хитрым.

Путь до туда был не долгим, по проложенной дороге они добрались до небольшой горы, в основании которой была пещера. Дин постучал по одной из стен, применив немного силы, на что не последовало никакой реакции.

— Действительно, зародился необычный минерал, его крепость выше в несколько раз тех материалов, которые мы использовали в прошлом.

Раскинув духовное сознание, он попытался проникнуть вниз, но на пути снова наткнулся на эти цветы, они как будто служили защитой от нежелательных глаз.

— Значит там что-то есть, София, будь начеку.

Два человека исчезли в темноте пещеры.

Начало туннеля было грубо обтесано, со временем размер прохода уменьшался, где то через сотню метров появилась шахта вниз, вокруг которой имелось разбитое оборудование от лифта. Бросив вниз небольшой огненный шар, он потух где то на середине, спалив некоторые цветы. Дин решил спуститься по тросу, который ещё держался, по пути он периодически скидывал огненные шарики, расчищая путь. Спускаться пришлось долго. Когда они добрались до дна, то попали в небольшую пещеру которая соединялась с другим помещением, откуда шёл свет. Проверка сознанием не выявила никаких опасностей, поэтому они зашли туда. Это был просторный зал, свет исходил от необычных кристаллов в стене. Светили они не особо ярко, но позволили разглядеть все вокруг. Несколько обычных столов с записями, какие то склянки, компоненты для эликсира, инструменты для вскрытия, несколько более больших столов покрытых кровью, было похоже, что здесь проводили какие то эксперименты. Взяв блокнот со стола, Дин нашёл последнюю запись, датированную за день до их прихода.

" состав зелья 41 позволил насильно увеличить уровень человека. Примеси до сих пор вызывают побочные действия, но испытуемый уже не теряет себя. Извлеченный компонент из мутанта с синими волосами, позволил подопытному обрести физическое превосходство, но так же с побочными действиями. Зелье действует как антидот, если равномерно подпитывать его компонентами особых мутантов и зельем, то он не сильно отличается от человека, однако скорость развития поражает."

Дин задумался, — Иванов проводил опыты над людьми и пытался найти способ насильно пробить свое ограничение. Формулу он узнал, скорее всего, от Александра, а практическим методом понял много важных деталей. Учитывая его амбиции, представить страшно, к чему бы привела удачная попытка испытания на себе. И куда он дел своих подопытных? — Дин ещё раз осмотрел каждый уголок пещеры и попробовал пройти дальше по коридору, но не смог из-за цветов.

— Коридор закрыт с обеих сторон, неизвестное расстояние около 5 метров, нужно посмотреть, — сделав пару шаров, он выпустил их в коридор. После небольшой вспышки София появилась перед Дином, послышался звук удара, это был "дьявол", но уже четвертого уровня, девушка моментально нанесла ему ударом с ноги между ног, так что монстра расплющило об потолок, сделав разворот, её нога попала второму по голове, его вбило в стену. Дни схватил её за пояс и потянул назад, вылетая обратно из комнаты, на месте где они стояли, появилась трещина. Не теряя ни секунды, он швырнул девушку в шахту наверх, она только успела заметить как в Дина что то врезалось, от чего все вокруг затряслось и начало обваливаться. Она долетела до самого верха и одним прыжком оказалась за пределами пещеры. Обвал на этом не закончился, землю начало трясти ещё сильнее и гору взорвало. Из неё вылетела фигура человека, около него тут же появилась другая, но уже монстра, он был смесью "дьявола" ещё с кем то, рога были больше и закручивались, на спине торчало два крыла, а длинный хвост извивался как хлыст. Дин даже не успел среагировать, как его швырнуло обратно в землю от удара. София раскинула свою способность на максимальное расстояние, монстр посмотрел на неё и чуть ли не телепортируясь оказался рядом. Скорость его заметно упала из-за ограничений духовных техник, но физическая сила была немыслимой, София только успела поставить блок руками, как в неё прилетел кулак. С хрустом ломающихся костей, её откинуло на сотню метров. Мутант хотел атаковать ещё раз, когда из-под завала встал Дин, вид его уже был не важен.

— Генрих, я тебя заискался, а ты по норкам прячешься, хех, — натянуто улыбнулся он, когда его глаза почернели, а от руки стала отходить чёрная струйка.

— Наконец, я тебе за все отомщу, — проговорил монстр хриплым голосом и выстрелил в сторону Дина.

Тот в свою очередь замахнулся чёрной рукой, их кулаки встретились, всю округу превратило в равнину, ни Дин ни монстр не отступили, отскочив друг от друга они снова столкнулись, потом ещё и ещё, от каждого их удара сотрясалось все вокруг, это была чисто физическая драка. Но разница в силе становилась заметнее с каждой секундой, монстр был шестого уровня, когда как физическая сила его была на седьмом. Дин со своим пятым и 7 уровнем при нынешней физической активации мог только защищаться и иногда контратаковать. Хоть техниками пользоваться было невозможно, но духовная энергия давала телу дополнительную подпитку, раны мутанта заживали быстрее, чем у человека. Последним прямым попаданием в грудь, Дин все таки упал, его дыхание сбилось и сила стала хаотичной, монстр в это время медленно подходил к нему, широкая улыбка с заострёнными зубами появилась у него.

— Наконец, ни его ни тебя уже не будет, я пожру каждого в этом мире и стану богом, ха-ха, — все с той же улыбкой он пнул Дина ногой, от чего того выбросило на несколько десятков метров. Он пытался встать, тело трясло и загибалось от кровавого кашля, в груди была глубокая рана, правая рука просто висела, нужно было всего несколько секунд, что бы закрыть тяжёлые повреждения, но ему их не давали, на него уже летел кулак. Тут перед ним встала девушка, вложив всю силу в кулак, она снова стала похожа на демона со светящимися глазами и наносила встречный удар.

Большой бум разнес землю ещё больше. Мутанта отбросило назад, вся правая сторона его была превращена в месиво. Девушка тем временем, сначала довольно улыбнулась, а потом выплюнула большой сгусток крови. Дин смотрел на неё со спины, большая часть тела отсутствовала, собрав всю силу в одну атаку, она ослабила защиту в других местах и получила наконечником хвоста в живот. Её тело медленно упало Дину в руки. Жизнь покидала её слишком быстро, её глаза уже теряли блеск, но она успела мило улыбнуться. Скупая мужская слеза скатилась по щеке Дина. Он осторожно нагнулся и поцеловал её на прощание. Способность Софии уже перестала работать, поэтому демон восстановился за несколько секунд. Аккуратно отложив девушку в сторону, Дин встал весь в крови, то ли в своей, то ли в её, он раскинул руки в стороны и произнёс — "Аннигиляция".

Как только Дин произнёс это слово, сфера в отдельном пространстве завертелась, чёрный и белый пучки стали уменьшаться в размерах, уровень развития упал с пятого на четвёртый, в это время на одной его ладони формировался чёрный шар, на другой белый. Пространство вокруг ладоней покрывалось рябью, с ростом размеров шаров, рябь увеличивалась и покрывала больше пространства. Мутант хотел переместиться и атаковать, но не смог воспользоваться своей силой, будто законы этого мира стали работать по-другому, каждое его движение замедлилось, казалось, он шёл под толщей воды. Глаза Дина сменили цвет на чёрный и белый, он начал сближать ладони. В это время по его спине пробежали мурашки, концентрация энергии в шарах стала понижаться, как будто кто то высасывает её, если не остановить эту технику, то его сферу высушат досуха. Остановив процесс, постепенно все изменения пришли в норму, пространство упокоилось, Дин чувствовал чьё то дыхание позади. Обернувшись, он шокировано застыл, там стояла София, но не совсем она. Сейчас у неё за спиной были два изящных чёрных крыла, лицо было как у человека, только глаза были чёрными, а зрачки напоминали два золотых обруча, позади неё вился тонкий хвост. Огромная рана уже почти затянулась, было заметно, что от того места расходятся чёрные линии.

— Неужто снова моя кровь? — шокировано подумал Дин. В первый раз, когда девушка и генерал были ранены, он дал им немного своей крови, так как не знал, какие будут последствия, но предполагал, что до добра это не доведёт. София получила немного больше порцию, чем Борисов, потому что её раны были глубже, поэтому она мутировала сильнее. Тогда казалось, что это предел того, что держит её человеком. Сейчас же, Дин ничего не подозревая, слил свою рану с её при поцелуе, сколько она смогла получить, никто не знает, что она теперь такое, тоже неизвестно. Он стоял в оцепенении, его уровень уже понизился, раны ещё не зажили, сзади один мутант, спереди другой, патовая ситуация, как ни посмотри.

— Теперь ты пахнешь даже лучше, — неожиданно произнесла девушка спокойным голосом и медленно приблизилась к нему, — так и хочется съесть тебя без остатка, — прошептала она ему на ухо.

От этих слов у него все внутри похолодело.

— Это моя добыча, чёртова шалава! — решил встрять второй мутант.

— Подожди секунду, мой милый, я сейчас вернусь, — посмотрев в глаза Дину, она телепортировалась к Генриху. Тот ожидал подобного и был готов к атаке, но когда он взглянул ей в глаза, его тело замерло.

— Послушный мальчик, теперь за оскорбления, оторви себе руку, — тихонько прошептала она ему.

Тот, будто исполняя величайший приказ в своей жизни, левой рукой схватил правую и оторвал её, хоть он и монстр, но боль все равно чувствует.

— Теперь, за то, что посмел ранить моего милого, сломай себе ноги, — не изменяя тона, снова приказала она.

— Прошу, пощади, я буду тебе служить, — умолял мутант, сжимая зубы, но девушка ничего не ответила, поэтому он оставшейся рукой сдавил сначала одну ногу, пока она не вывернулась, а он не упал. Затем то же самое сделал со второй.

Тогда она нагнулась и нежно взяла его голову двумя руками.

— Ты мусор, так умри как мусор, — продолжая смотреть в глаза она потихоньку сдавливала его голову. Это было настолько медленно, что его регенерация пыталась восстановить повреждения, которые снова увеличивались. Дин не мог обернуться, этот был приказ, он только слышал крик, который затих через некоторое время. После этого к нему снова подошла София, все лицо было в каплях крови, она что-то жевала и проглотила.

— Твоё сердце такое сильное, я слышу его стук отсюда, говорят, любовь живёт там, я хочу узнать, чьи чувства занимают моё место, — её рука потянулась к его груди, маленькие заостренные когти коснулись плоти и начали понемногу проникать внутрь. Дин не мог ни пошевелиться, ни задействовать культивацию. Кровь струйкой потекла из его рта.

Тук-тук.

— Где это я? — Девушка видела перед собой большие открытые ворота. За ними была комната со звёздным небом внутри, посреди неё парила сфера.

— Кто ты? — где то в стороне сферы она что-то увидела, смутная фигура, которая поманила пальцем. По всему телу девушки возник приступ боли, от неё вытекало что-то полупрозрачное и вливалось в сферу.

Всё это время Дин мог просто наблюдать, как в него вонзается рука. Тут неожиданно что-то изменилось, глаза девушки расширились от шока, она закричала, её сила слабела каждую секунду. Крылья растворились, хвост исчез, глаза становились обычными. Дин освободился от её оков, но не спешил что-либо делать, пока не поймёт, что происходит. Раскинув сознание, он увидел, что её уровень стремительно падает, а его наоборот растёт, было похоже, что теперь он высасывает из неё энергию. Если так продолжиться, то она обратиться в прах. Он схватил её руку и вытащил из своей груди. В это время она уже была без сознания, но живая и в стабильном состоянии. Уровень её упал до первого. Она больше не имела мутаций. Он взял её на руки и развернулся, недалеко от него лежал разодранный труп монстра без ядра и головы. Вдалеке показались фигуры двух генералов. Они давно почувствовали сражение, но его уровень был запредельным, они могли лишь подготовить эвакуацию жителей и наблюдать издалека. Когда они прибыли на место, то встали на колено.

— Простите командир, но мы не смели вмешиваться, — голос обоих немного дрожал. Дин смотрел на них, но они не смели поднять головы. Тогда он опустил взгляд и увидел свои руки, они были чёрного цвета с острыми когтями и шипами на костяшках.

— Доставьте её в особняк. Я вернусь позже, — Дин передал девушку Борисову, — на случай, если меня не будет долго, Билюченко, ты за главного, Дмитрий, закончи строительство школы, тут как раз все расчищено, и присмотри за ней, чтобы она не натворила глупостей — попросил Дин грубым голосом, после этого он развернулся и исчез.

Оба генерала ещё стояли некоторое время и смотрели на место, где стоял их командир, который больше походил на самого дьявола из сказок, от одного только взгляда, от которого тряслись поджилки, чем на человека.

На востоке континента, на территории бывшего Китая, появился лидер, способный объединить народ и обезопасить многим жизнь, звали его Лунь Цзы. Сейчас они штурмовали один из городов, в надежде отбить себе стратегически важные ресурсы. Бой был жестокий, им противостояли несколько "дьяволов" и сотни мутантов. По всему городу слышались крики раненных и умирающих людей, но их дух было не сломить, в авангарде бился сам лидер. Лысый парень средних лет размахивал необычным топориком, который светился странными символами и рубил монстров как нож масло. Неожиданно всё поле боя затихало, монстры, люди, мутанты, у всех возник животный страх. Лысый мужчина посмотрел в небо, над ними пролетало какое то существо, сам "дьявол" явился, вот что он подумал, однако тот даже не обратил на них внимания, и исчез так же быстро, как и появился. Через секунду бой вновь возобновился.

Дин направлялся в храм. Разрыв духовного и физического пути был колоссальный, поэтому ему требовалась любая помощь, даже если это будет просто надежда, он будет её держаться. Когда он спустился к воротам, все было так же, как и после их ухода. Он сел напротив них и погрузился в медитацию, астральное тело положило ладонь на сферу и он принялся поглощать духовную энергию.

Тем временем, в центральной крепости, София наконец пришла в себя. Она смотрела на свои руки и о чем-то размышляла, глаза её наполнялись влагой. В это время к ней вошёл генерал. Он постоянно следил за ней, что бы в случае чего, моментально отреагировать на любые изменения в ней. Он до сих пор помнит, каково ей было, когда почти уничтожили её сосуд.

— София, ты…, — стоя с угрюмым лицом, он не знал, что ей сказать.

— Дин в порядке? — опустив руки, она посмотрела в окно.

— Да, он отправился на важное задание и просил за тобой присмотреть, — не зная что придумать, Борисов сочинял на ходу.

— Я хочу побыть одна, — София легла обратно, о чем то размышляя. Генерал взглянул на неё ещё раз и вышел.

Хоть её состояние и было под вопросом, ему также нужно было заниматься строительством школы. Место было наиболее подходящим. Минерал из шахты, которая была разрушена во время боя, находился теперь на поверхности и подходил для фундамента и стен как нельзя лучше всего. Через неделю София все-таки вышла из комнаты, её вид был болезненным, она больше страдала, потому-что чуть не убила Дина, её сознание никуда не делось тогда, просто она не могла контролировать возникшие желания. Но с ним все в порядке, если она так и продолжит страдать, то ничего не изменится, лучшим решением сейчас было вернуть свою силу и снова быть полезной для него. Прошла вторая неделя, стройка шла полным ходом, было организовано производство зелья второго уровня по рецепту Дина, это позволило максимально быстро увеличить силы бойцов. Монстры все менее были опасны. С выходом на связь третьего северного генерала Свиридова, наконец-то было завершено формирование новой империи. В это время стали поступать запросы из других стран, они так же отстраивали школы и когда уровень опасности снизился, их лидеры, имеющие прежние воспоминания, решили создать союз и бросить все ресурсы на негласного лидера прошлых времен. Было даже проведено собрание, однако никто так и не смог увидеть Дина, постоянные отговорки первого генерала наталкивали на мысль, что его уже нет в живых, поэтому союз считался лишь формальным. Центральная школа была возведена и работала на полную, обучая тысячи людей одновременно. Борисов в это время заканчивал стройку школы в западной крепости. София практически не выходила за пределы дома, постоянно тренируясь. Записи Иванова, найденные при раскопках, позволили некоторым светлым умам усовершенствовать формулу и начать производить зелье третьего уровня. Остальные страны видели их превосходство и постоянно просили формулы новых разработок, когда как сами хранили свои секреты. В один момент Билюченко это надоело, и он установил ультиматум по общему развитию. Его поддержал только "Новый Китай" во главе с первым главой восточной школы Лунь Цзы. Таким образом, не смотря на будущую опасность, мир снова поделился на части. Иногда возникали мелкие стычки между соседями, которые старались не раздувать, но и не запрещались. В один момент, лидеру Американского Союза Джону, крупно повезло достать редкое ядро, которое увеличивало скорость поглощения энергии. Он первым перешёл рубеж седьмого уровня и объявил себя новым спасителем. Остальные страны, в попытке противостоять союзу двух школ и их быстрому развитию, признали новую мессию и потребовали от стран "Империи освобождения " и " Нового Китая" отправить огромное количество ресурсов на его развитие. Помощь была бы приемлемой, но они специально запросили такой объем, чтобы загнать в угол и сломить их. Впоследствии отказа, на территории восточной Европы и ближнего востока вспыхнула война. Два генерала, достигшие пика шестого уровня и упершиеся в непреодолимую стену в развитии, держали эти границы. Пока их не предал северный генерал, польстившись на подарки от нового мессии. Так как Новый Китай так же осаждался врагами со стороны моря, то не мог оказывать необходимую помощь. София к этому времени, благодаря своему упорству, была единственным дополнительным резервом шестого уровня, она отправилась на север с остатками армии, что бы устранить угрозу с тыла. Тогда "Мессия" начал действовать и после долгого боя уничтожил западную школу, Борисов, ценой своей жизни, дал людям время на отступление, от Софии тем временем новостей так и не поступало. Теперь все силы были сосредоточены в центральной школе. За время развития она очень сильно разрослась, и благодаря особому минералу её стены были неприступны для практиков, включая Джона. Поэтому началась долгая осада.

Тем временем Дин продолжал сидеть в пещере перед вратами. Его тело уже не было демоническим и вернуло человеческую форму. В отдельном пространстве его астральная форма продолжала держать сферу. Сейчас она уже была черно белой ровно пополам. В это время от него в обе стороны отделились две его копии. Они одновременно открыли глаза и переглянулись.