Темно перед глазами. Странные шипящие звуки откуда-то слева. “Что случилось?” — этот вопрос Лиа задала себе уже в сотый раз, но никто не спешил отвечать… Она, попыталась открыть глаза, но все плыло в тумане. Голова гудела, будто ее в колокол засунули и ударили в него. Левый бок противно пекло. Все же сделав над собой усилие, девушка открыла глаза и осмотрелась. Вокруг какая-то комната отделанная квадратными плитами из белого материала, похожего на акрил. Часть потолка обрушена и из дыры свисает множество искрящихся проводов. Вот она, причина шипения.

“Где я?” — очередной вопрос без ответа. Лиа прокручивала в памяти последние события, но так и не могла вспомнить как здесь оказалась. “Мы ехали на пикник с мужем и детьми, пели песни. Кажется, ехали куда-то в горы. Да! Точно! Мы ехали к озеру в горах! Прекрасное место, окруженное лесом. Тихая водная гладь, ясное небо и рядом ни души! Хотя на парковке стояло несколько машин, озеро было достаточно большим для горного, так что все его гости были рассредоточены и не мешали друг другу. Мы нашли уютное местечко у подъема с беседкой и барбекю. Было прохладно. Кажется, я пошла за кофтами для близнецов к машине… А потом…”

Последние моменты ускользали из памяти и никак не хотели возвращаться.

Лиа, зажмурившись от боли в левом боку, все же села и огляделась. Комната оказалась совсем не маленькой. Достаточно высокий потолок, метров шесть, не меньше. Два больших квадратных окна, с человеческий рост, напротив друг друга. Белый литой пол. У правого окна комната делилась на два этажа небольшим балконом. Снизу было что-то наподобие кухни со столом-островом в центре и большим количеством ящиков и шкафов по периметру стен. Что было сверху разглядеть не удалось, там все искрило. “Интересно что там случилось?” — Лиа озадаченно потерла лоб.

В левой части комнаты, где она оказалась, вероятно, была зона отдыха — невысокий квадратный журнальный столик из того же материала, что и плиты на стенах, тёмно-синего цвета, и огромный П-образный кожаный диван в тон столику. Лиа оказалась немного зажатой в углу между ним и стеной со стороны окна, за которым виднелось звездное небо. Из комнаты выходило два коридора напротив друг друга. Куда они вели пока оставалось загадкой. Сверху над ними горели лампы, не очень ярко освещавшие комнату.

Только девушка попыталась встать, как с другой стороны дивана послышался чей-то стон.

— Что произошло? — произнес хриплый мужской голос. Следом, держась за голову, появился и его обладатель. Высокий черноволосый парень лет тридцати пяти. Одет он был в черный жилет без застежек и, такого же цвета, зауженные штаны, обут в черные высокие… Спортивные тапки? Кеды-сапоги без шнуровки? Девушка не знала как правильно назвать эту обувь. На правом плече виднелась татуировка в виде крыльев. “Бандит? Или военный…” — Лиа не смогла определится, по ее мнению обычные люди татуировок не набивали.

Парень держался за виски и пытался сфокусировать взгляд. “Похоже не меня одну хорошо головой приложило”, — подумала она. Мысли прервал стон с другой стороны, где-то в коридоре справа. Через несколько секунд из него появился еще один парень, светловолосый, узкоплечий, среднего роста. Он выглядел немного моложе первого. Одет так же, только штаны были порваны и запачканы кровью в разных местах. Обувь отсутствовала вовсе. Парень держался за стену, его сильно трясло. Левая рука у него была вся в крови.

— Это что было?! Взрыв? — тихо прохрипел он и, выругавшись, прислонился спиной к стене. Прижал к груди раненую руку и, закрыв глаза, съехал по стене вниз.

Тут сверху что-то зашуршало, послышались чьи-то шаги, топот по лестнице и рядом со вторым появился еще один. Парень был среднего роста, плечистый, совсем коротко стриженный, а все тому же черному жилету и штанам с непонятной обувью, девушка уже не удивилась. Похоже это какая-то униформа спец отряда. “Да, это не могут быть бандиты… Те не одеваются одинаково…” — тут же про себя сделала она выводы. На правом плече виднелась уже знакомая татуировка. В одежде были сплошь прожженные дыры, но выглядел он явно бодрее первых двух. “Или всё-таки какая-то группировка? Торговцы оружием?” — в мыслях Лии разом пронеслись жуткие сцены насилия, стрельбы и кровищи. “Пфф”, — она помотала головой отгоняя страшные образы и вжалась в стену.

— Все живы? — спросил третий, оглядев товарищей. — Система в полном ауте, Джекён, мы в свободном полете сейчас, — сказал он, обращаясь к первому. — Не могу связаться с Тэкуми. Надеюсь он в порядке. — Повернувшись ко второму, спросил: — Чейн, ты как?

— Жить буду, — не открывая глаз, просипел тот.

— Сейчас помогу тебе, — и третий исчез где-то в левом коридоре.

— Трейс! — вдруг громко сказал тот, к которому обратились по имени Джекён. — Включить аварийную систему!

Что-то сверху зарычало, замигали красные лампочки под потолком, и такие же белые на балконе. Затем зажглось несколько встроенных ламп на стенах по периметру комнаты и стало намного светлее. Ласковый женский голос произнес:

— Аварийная система включена. Запущена программа проверки двигателей, — несколько секунд мелодичного жужжания. — Двигатели не повреждены. Включен режим автопилота.

Тут снова появился третий, уже с аптечкой в руках, и начал оказывать помощь Чейну:

— Странно, почему она не включила ее сразу?

— Не знаю, возможно разрыв связи, — Джекён моргал и тер глаза, пытаясь восстановить зрение, — разберусь чуть позже. Джей, как закончишь помогать Чейну, попробуй еще раз связаться с Тэкуми. По идее его не должно было сильно задеть.

Еще немного подумав, он снова обратился к невидимому члену команды:

— Трейс, оцени состояние планеты Цериус. А также расстояние до ближайших кораблей в галактике! — и уже тише добавил, — не хватало ещё, чтобы эти чертовы бабы сели на хвост.

“Компьютер! Трейс это искусственный интеллект! Наверное…” — догадалась Лиа.

— Система поиска запущена, — снова послышался голос девушки-компьютера. — Планета Цериус не найдена.

— Что?! — воскликнули все трое в недоумении и переглянулись.

— В галактике других кораблей не обнаружено, снова раздался голос Трейс. — Разведывательный космолёт заходит на посадку.

Джекён кинулся в левый коридор.

“Планета Цериус? Я что на съемках фильма? Что происходит?” — вопросов становилось все больше. Лиа тихонько насколько смогла придвинулась к окну. Вокруг были одни звезды, яркие и не очень, большие и маленькие. Одни звезды… Глаза девушки открывались все шире. Она уперлась лбом в стекло, пытаясь рассмотреть хоть какой-то кусочек земли. Но кроме звезд вокруг не было больше ничего. “Это картинка! Да, наверняка снимают кино” — вдруг осенило ее. Но все же доля сомнений заставила ее притаиться. Ни один из оставшихся не заметил ее.

Прошло несколько долгих минут, прежде чем она услышала еще один голос. Гулким басом он доносился из того коридора, куда ушел парень, по имени Джекён.

— …вспышка была такая яркая, что я почти ослеп! — взволнованно рассказывал голос. — Цериус в момент разнесло в пыль! И сразу все корабли исчезли…

Через пару мгновений в комнату вошли Джекён и вновь прибывший. Высокий широкоплечий, с мощным торсом и азиатской внешностью, он сильно выделялся на фоне остальных. К тому же выглядел заметно старше. Среди его черных, убранных в хвост, волос уже хорошо была видна седина. А массивность устрашала. Такой, казалось, одним махом ее прихлопнет, как муху и мокрого места не останется. Лиа похолодела. Поверх униформы на нем была одета черная кожаная куртка, а в руках он сжимал небольшой серый футляр.

— В Марс вдруг из ниоткуда влетела молния и он растворился, — продолжал он. — Как и не было его… Эта же молния потом ударила по Шелесту! Куда делась Фурия, я не успел заметить. Молния в открытом космосе! Не думал, что такое бывает… Вы как? — мужчина наконец обратил внимание на раненого Чейна и Джея.

— Порядок, — ответил Джей. — Рад что ты цел! Что за вспышка? Что произошло? — он наконец закончил оказывать помощь Чейну и складывал все в аптечку.

— Взрыв, Джей! Они уничтожили Цериус! Эти угрозы, что они слали, оказались не пустым звуком как считал генерал. Еле ноги унес…

— И что теперь? Где ещё искать эти кристаллы? — подал голос Чейн. Выглядел он уже намного лучше.

— О, об этом можешь не переживать! — Загадочно улыбнулся четвертый. — Я успел прихватить два. — И открыв футляр, продемонстрировал два красивых аквамариновых кристалла.

— Аллилуйя! — закричали все.

— Как у тебя получилось? — Джей радостно хлопнул того по плечу. — Задание можно считать выполненным!

— Весь этот кипиш с угрозами сыграл мне на руку. Никто даже не заметил меня. Но должен признать, это было самое сложное из всех заданий, что у нас были. Мне кажется мы заслужили отпуск! Джекён, не вздумай брать задания ближайшие полгода!

Тот только хмыкнул, загадочно улыбаясь.

— Ты трудоголик, Тэкуми! — со смехом заметил Джей. — Первый завоешь уже через неделю, что тебе скучно! И будешь умолять куда-нибудь рвануть!

Лиа все ждала, когда появится съемочная группа, режиссер объявит “Снято!” и начнут обсуждать актерскую игру. Именно так она представляла себе рабочий процесс съемок. Но никто не появлялся… Кажется здесь вообще больше никого не было. Да и декорации выглядели слишком реальными. Она снова уперлась в окно. Картинка казалось не изменилась… Но… Звезды все же двигались… “Только не говорите мне, что я правда в космосе!” Лиа испугалась не на шутку, появилось дикое желание заорать. Но в горле предательски запершило, и прежде чем она успела что-либо сообразить, закашлялась.

— Черт, — вырвалось у нее.

Все четверо тут же уставились в ее сторону. В глазах каждого читалось явное недоумение.

— Это ещё кто? — нахмурился Джекён. — Как ты сюда попала?

— Я… Эм… Не знаю, — промямлила Лиа. Она наморщила лоб в очередной раз пытаясь вспомнить ещё хоть что-нибудь, но в голове по-прежнему было пусто. “Надо срочно что-то придумать!” В мыслях снова замелькали сцены драк и стрельбы из известных боевиков, допросы пленных с пытками… Тут она решительно помотала головой.

Из раздумий ее вырвал резкий рывок. Это был Джей. Пока она размышляла, он успел приблизится к ней и резким движением поставил на ноги. Затем похлопал по бокам и внимательно осмотрел ее руки.

— Без оружия, — схватив за руку, он вывел её в центр комнаты. Лиа согнулась пополам от боли в боку, дыхание резко перехватило, из глаз посыпались искры… На левую руку ей одели какой-то странный браслет округлой формы и прозрачный как стекло.

Наконец, восстановив дыхание, она выпрямилась и тут же подняла руки вверх, хотя никто не просил.

— Как тебя зовут? — задал первый вопрос Джекён.

— Лиа Бертран, — ответила девушка. Браслет засветился синим. “Это еще что за фокусы?”, — уставилась она на свою руку, та предательски дрожала.

— Идентификационный номер?

— Что? Какой номер?

— Из независимых значит. Ладно. Я Юн Джекён, капитан этого корабля. А на каком корабле служишь ты? — продолжил он. — Марс? Фурия?

— Н-ни н-на каком, — неуверенно промямлила Лиа, пожав плечами, браслет снова залился синим. “Интересно, что это значит?”

— Она точно не с Фурии, — уверенно заявил Тэкуми, — слишком много одежды.

Лиа, оглядела себя с ног до головы — белая приталенная майка, поверх нее темно-синяя клетчатая рубашка, белые джинсы и кроссовки. “В смысле много одежды?” — она вопросительно уставилась на Тэкуми.

— А для саластий с Марса слишком доброе и мягкое лицо, — заметил Джей. Девушка в недоумении перевела взгляд на него.

— Если не Марс и не Фурия, тогда какой? — снова спросил Джекён.

— Никакой, говорю же! — Лиа запаниковала. Если это сон, то хорошо бы уже проснуться. А если нет… То где же Ник? С его непревзойденными дипломатическим талантом, он бы сейчас явно что-то придумал. Муж умел уговорить кого угодно на что угодно, и даже их детей. “Близнецы!” — ахнула Лиа от неожиданной мысли, и закрыв рот руками, начала лихорадочно оглядываться, в поисках детей. Но тех нигде не было. Вспомнилось, как она потеряла их впервые год назад на подземной парковке торгового центра. От шока, она опустилась на корточки.

— Эй! Что с тобой? — послышалось откуда-то сверху. Опомнившись, Лиа выпрямилась.

— А? Я… Я в порядке.

— Если ты не служишь ни на одном из этих кораблей, — капитан указал пальцем на браслет, — тогда откуда ты здесь взялась? Не с Цериуса же.

— Эм… С планеты Земля, — удивленно пробормотала Лиа, браслет снова стал синим.

И вновь вся команда недоуменно уставилась на девушку.

— Земля? Серьезно? — раздался дружный смех.

— Ну да. Как и все люди, — смех, стал еще громче.

Наконец, успокоившись, Джей произнес:

— Похоже лже-фиксатор сломан, Джекён. Запасные в мастерской, я пока не могу туда попасть.

— Я говорю правду! — отчаянно воскликнула Лиа.

— Правду? — ехидно уточнил Джекён. — Как это может быть правдой, если Земля не существует?! Ты в академии то чему училась? Землю уничтожили больше тысячи лет назад!

— Как уничтожили?.. — упавшим голосом прошептала она, попятившись назад, но тут же уперлась в диван.

— Бесполезная планета, — пожал он плечами. — К тому моменту, люди уже давно расселились по другим. Она стала абсолютно непригодной для жизни из-за загрязнений и перенаселения. Но при этом служила укрытием для контрабандистов. Седьмой том истории Лиги объединенных королевств! Советую почитать!

— Но я правда с планеты Земля! — и снова браслет загорелся синим цветом.

Лицо Джекёна посуровело. Почти минуту он задумчиво смотрел на браслет.

— Соври что-нибудь, — наконец попросил он.

— Что?

— Что угодно! Просто соври!

— На мне красная майка, — выпалила Лиа, первое что пришло в голову. И тут ее внезапно прошибло разрядом тока. На несколько секунд, в глазах потемнело, резкая боль по всему телу подкосила и Лиа снова опустилась на корточки. Браслет стал светится желтым.

— Что это значит? — придя в себя испуганно спросила она, указывая на браслет. Но вся команда молчала, удивленно глядя на нее. Джекён задумчиво потер подбородок.

— Соври еще что-нибудь, — снова попросил он.

Лиа недоуменно подняла брови. Перевела взгляд на браслет и обратно. “Он что издевается?!” От страха не осталось и следа, его сменил гнев.

— А кофе горячий вам за шиворот не вылить? — зло прошипела она. — Не совсем тоже самое по ощущениям, — она подняла руку с браслетом, — но очень близко! Я что кролик для опытов?!

Удивление в глазах команды стало сильнее. Спустя пару секунд, Джей с Тэкуми согнулись пополам от хохота. Чейн закрыл лицо руками, но было видно что его тоже трясло от смеха. Капитан поджал губы, его глаза сузились.

Лиа встала и четко выделяя каждое слово произнесла:

— Я с планеты Земля! И я не вру! — Браслет сменил цвет на синий и Лиа, радостно ухмыляясь, демонстративно подняла руку.

Капитан закрыл лицо рукой и покачал головой.

— Ладно, — немного подумав сказал он, сложил руки на груди и нарочито ласково спросил, — если ты с Земли, то каким образом умудрилась оказаться здесь более чем тысячу лет спустя?

Лиа не нашлась что ответить. Перед глазами вдруг промелькнула новая картинка — парковка, молодая пара снимает что-то в небе на камеру телефона, яркая вспышка… Молния! Да, было жутковато. Она внезапно ударила прямо перед ней! Было очень громко. И… И… Лию пробило холодным потом. И все. После молнии стало темно, удар и…

— Тысячу лет спустя… — ошеломленная, Лиа съехала на пол по спинке дивана и поморщилась. Боль в боку снова дала о себе знать. — А какой у вас сейчас год?

— 3194-й, — немного подумав ответил Тэкуми. — Если считать по земному календарю.

Лиа в растерянности заморгала.

— А у меня был 2019-й…

Трое мужчин и девушка сидели за столом-островом на кухне. Вместо стульев здесь были прямоугольные сиденья белого цвета, как и стол из все того же материала, напоминающего акрил. Они статично висели в воздухе.

Пока все молчали, Лиа украдкой рассматривала команду корабля. Джей, сидевший рядом с ней, оказался блондином. Легкая небритость на лице скрывала его черты. Но голубые доброжелательные глаза располагали к себе, создавая впечатление жизнерадостного, никогда не унывающего человека. Он что-то увлеченно искал, уткнувшись в голограммный экран, выходивший из его браслета. Ей это чем-то напомнило планшет с Земли.

Тэкуми и Чейн сидели напротив, погруженные в собственные раздумья. Самый старший и самый младший члены команды. Они кардинально отличались внешне и характерами. Тэкуми напоминал старого, но очень подтянутого вояку. Хотя на первый взгляд его квадратный подбородок, круглое лицо с густыми бровями и глубокими, почти черными глазами, создавали пугающее впечатление, он оказался достаточно спокойным и добродушным.

Чейн оказался тихим и молчаливым, правда немного загадочным. Свои непослушные немного вьющиеся волосы он аккуратно убрал заколками с одной стороны. При этом греческий профиль лица с острым прямым носом и прямым подбородком выдавали в нем завоевателя. Что ставило все представление Лии о нем в тупик. В серых глазах читалась грусть.

Капитан стоял за ними. Глубокие карие глаза казались очень задумчивыми, а нависшие над ними густые черные брови то и дело сдвигались к переносице. Строгий и серьезный, он определенно обладал острым умом. Только новомодная прическа “Каскад” на правую сторону с окрашенной ярко синей полосой поперек волос выбивалась из всего этого образа серьезности и неприступности. А в левом ухе виднелась еще и серьга, выдававшая бунтарский характер и, в представлении Лии, характеризующая его как смелого, равнодушного к чужому мнению человека. Этот человек вызывал страх и восхищение одновременно.

Джекен задумчиво смотрел на голограммный экран в центре стола, аналогичный как и у Джея, но больших размеров.

— Значит ты утверждаешь, что попала сюда из прошлого? — уже третий раз задал он этот вопрос. Они несколько десятков раз посмотрели запись с камер корабля, но так и не смогли понять, как Лиа сюда попала. Вот в гостевом блоке пусто, а потом секундная вспышка и она уже здесь.

Лиа в очередной раз кивнула, обреченно опустив голову. Браслет с нее уже сняли.

— Ну чисто теоретически, такое могло произойти, учитывая какой силы был взрыв, — подал голос Джей.

— Да, был очень сильный выброс энергии, — согласился Тэкуми. — О ее поглощении в союзе наверняка ничего не знают. Это ведь первая уничтоженная ими планета. Ну а молния… Скорее всего возникла из-за столкновения с Марсом. Он был чересчур близко и работал на даринских кристаллах1.

— Слишком нереально, — отрезал Джекён. И снова обратился к Лие: — Может тебя погрузили в твоем прошлом в сон и заморозили в какой-нибудь капсуле на Цериусе? Или одном из кораблей?

— Нет, — девушка решительно помотала головой.

— Это не объясняет ее появления на нашем корабле, — возразил Тэкуми, — телепортацию пока ещё не изобрели.

— Нашел! — торжествующе воскликнул Джей. Нажал на браслет и на экране над столом отобразилась фотография Лии из паспорта. Пепельная блондинка с неброской внешностью и вьющимися волосами ниже плеч. Ничем не примечательное, плохо запоминающееся лицо, большие серо-голубые глаза и светлые, тонкие, еле заметные брови. Лишь курносый носик и чуть вздернутый подбородок выделялись, говоря о чрезмерном любопытстве его обладательницы.

— Лиа Бертран, — начал читать досье Джей, — 1989 года рождения. Родилась во Франции, г. Париж. Родители: мать — русская актриса, Алиса Шолох, отец — французский фотограф Питер Бертран. В 2011 г. закончила… Так это все можно пропустить… А, вот! Числится пропавшей без вести с июня 2019 года. Тридцатого числа отправилась с семьей в горы, где последний раз ее видели около полудня на парковке у горного озера. Имеется видеозапись, запускаю, — в завершение сказал он и снова нажал на браслет.

На экране заиграло видео. Камера смотрела в ясное небо, где высоко летел ястреб. “Смотри, вон еще один полетел!” — сказал мужской голос за кадром. Камера уехала вбок, показывая огромный горный массив и еще одного летящего ястреба. Теперь она захватывала часть парковки. Спустя несколько секунд, слева перед экраном в отдалении появилась Лиа. Она подошла к одной из машин, и хотела ее открыть с помощью брелка, но в этот момент внезапно из ниоткуда ударила молния прямо рядом с ней. Камера полетела на землю и экран погас. На этом видео закончилось.

Все пятеро задумчиво молчали.

— Прокрути еще раз, — попросил Чейн, — только немного медленнее.

Они посмотрели видеозапись около десятка раз, но так никто и не понял, что именно произошло.

— Мда, яснее не стало, — сказал Тэкуми. — Телепортацию не изобрели, зато путешествия во времени открыли. — Он покачал головой. — Что будем делать?

Джекён устало вздохнул и прикрыл глаза. Только сейчас Лиа заметила темные круги под глазами и морщины. Судя по всему он уже давно не отдыхал.

— Для начала восстановим корабль, — наконец сказал он. — С путешествиями во времени разберемся позже. Главное мы выяснили, что она не шпионка, — он задумчиво потер переносицу. — Надо выяснить куда делись Марс и Фурия, — он повернулся к Чейну, — с тебя их поиск и ремонт бортового компьютера.

Чейн кивнул.

— Нам нужно убраться отсюда как можно скорее. — Джекен повернулся к Тэкуми, — поможешь мне осмотреть корабль и локализовать остальные повреждения. Джей, отведи нашу гостью в мед-блок пока и осмотри ее, — он указал на ее левую руку. — Потом помоги Чейну.

Все встали из-за стола и разошлись по кораблю. Джей жестом позвал Лию за собой и двинулся в тот коридор, куда он ходил за аптечкой.

Коридор был не очень длинным и метров через десять заканчивался прозрачными дверями лифта. Отделан он был также как и та комната, только здесь плиты были темно-синего цвета. С левой стороны были две белые сплошные двери без ручек. У каждой из них слева на стене располагались небольшие стеклянные панели. Напротив них в начале коридора, около трех метров длиной, была прозрачная стена с раздвижной дверью, реагирующей на приближение. Туда Джей и зашел. Лиа последовала за ним.

Комната была похожа на палату. Стены здесь были, как и пол, литые белые. Потолок матовый светился как одна большая лампа и никаких окон. Сразу слева была еще одна сплошная белая дверь. Далее, располагались две кровати без ножек, они просто висели в воздухе. В изголовье одной из них был странный круглый прибор белого цвета, радиусом примерно полметра. А напротив, стоял белый комод с множеством маленьких ящичков.

— А это для чего? — спросила Лиа, указывая на круглый прибор.

Джей открыл один из ящичков комода, и не найдя того что искал открыл другой, затем третий.

— А? Это регенератор, — в третьем ящичке он также ничего не нашел. И двинулся к белой двери.

— А что он делает? — не унималась Лиа.

— Исследует повреждение тканей в организме, и, если, таковые имеются, регенерирует их, — он подошел к двери и поднес руку к панели слева. Та тут же открылась, отъехав вправо, и скрылась где-то в стене.

Лиа, вошла следом за ним. Комната была аналогична первой, но здесь была только одна кровать с регенератором. Слева стоял прозрачный стол и такой же прозрачный табурет из непонятного материала. За ним была прозрачная комнатка очень похожая на лифт. У стены напротив стояли несколько сплошных белых и стеклянных шкафов, внутри которых лежали разнообразные кристаллы, коробочки и баночки. Рядом с ними стояли ещё два стола, на которых располагались разнообразные приборы, — “Лаборатория похоже”, — предположила девушка.

— Нашел! — сообщил Джей, достав прозрачную круглую штуку, диаметром с ладонь, из одного из шкафов.

— Стекло? — Лиа недоуменно приподняла бровь, указывая на нее.

— Что? Нет, — рассмеялся тот. — Это рентгенограф! — Он подошел к девушке и ткнул в центр стекла. Подождал несколько секунд, пока оно засветилось голубым свечением, и провел им по всему телу девушки с головы до ног. — Хм, кости целы.

— Это же хорошо? — Лиа вдруг засомневалась.

— Определенно. А что болит тогда?

— От плеча до локтя в левой руке и весь левый бок. Наверное я этой стороной приземлилась в диван.

Джей аккуратно поднял майку. На весь бок виднелся огромный фиолетовый синяк и несколько ссадин у ребер.

— Мда… Ну это ерунда, реген-кремом вылечится через сутки. Снимай рубашку, посмотрим что с рукой.

Лиа послушно стянула рукав рубашки. На предплечье так же виднелся огромный синяк-ссадина.

— Понятно, — сказал Джей и ушел к шкафчикам. Достал одну из коробочек и вручил ее Лие. — Будешь мазать каждые два-три часа в течение суток, должно помочь. Не забудь потом вернуть, — и жестом предложил вернуться в предыдущую комнату. Поправив одежду, Лиа снова последовала за ним.

— Оставайся пока здесь, — сказал он и ушел.

Только сейчас Лиа обратила внимание, что с этой стороны стеклянная стена была просто белой, как и дверь. “Это что, как двухстороннее зеркало? Интересно для чего…”

Лиа открыла врученную коробочку с кремом, почему-то черного цвета и не имеющего запаха. От души намазала свои синяки и недолго думая, устроилась на кровати. На всякий случай, выбрала ту, что без регенератора. И размышляя о произошедшем, не заметила как уснула.

— Эй! Просыпайся, — кто-то тряс Лию за правое плечо.

Открывать глаза категорически не хотелось. Девушке снилось, что она летит над горами и озерами. Перед ней открывались красивые виды, а вокруг летало множество разнообразных птиц.

— Эй! — Ее снова потрясли за плечо. Оно почему-то очень чесалось. Похоже все-таки придется просыпаться. Нехотя, она открыла глаза и уставилась на капитана корабля.

— Я не сплю, — сказала Лиа, но глаза предательски закрылись снова. Она повернулась на правый бок и почти сразу уснула. Но тут ее потрясли за левый и она подскочила от боли, как ошпаренная.

— Да говорю же не сплю, — обиженно проговорила девушка, держась за ушибленное место.

— Я вижу, — скептически сказал капитан. — Идём, время ужина.

— О, сразу бы так и сказали! — Лиа радостно слетела с кровати и почти бегом направилась к выходу. Джекён только недоуменно приподнял брови от такой прыти.

— Не обольщайся, еда консервная, — сухо бросил он и последовал за ней.

На кухне уже ждали остальные члены команды, изучая какой-то список на голограммном экране. Чейн выглядел так как будто ничего и не было. “Интересно, это его регенератор залатал?” — подумала Лиа и уселась на свободное место рядом с ним.

— Вот, выбирай, — указал капитан на экран. В списке было несколько наименований, абсолютно ни о чем не говорящих — “Футо”, “Шармаль” и “Сорокотож”. Радость от предвкушения вкусного ужина сразу сползла с лица девушки.

— А что-нибудь простое у вас есть? Или хотя бы список из чего все это сделано? — в надежде спросила она.

— Нет, но ты можешь посмотреть на то что выберем мы, и выбрать то, что тебе больше понравится, — предложил Джей, и выбрал блюдо с длинным названием “Сорокотож”. В центре стола вдруг появилось отверстие и оттуда по невидимой дорожке выехала тарелка с огромными коричневыми клешнями и зеленым салатом. Любые морепродукты Лиа ненавидела с детства. “Ничего себе консервы… Ну хоть трава знакомая у них есть”, — подумала она, разглядывая салат. Чейн заказал тоже самое, остальные выбрали “Футо” — что-то очень напоминающее спагетти красного цвета с чем-то похожим на кусочки рыбы. “Четверг — рыбный день” — печально подумала девушка, вспомнив один из советских фильмов.

— Что это? — она недоверчиво указала на клешни в тарелке Джея.

— Омар с горгонового моря, — ответил тот. — Планета Эдор. А это, — он указал на тарелку капитана, — паприка-зити с радужным сазаном. У вас таких мореплавающих не было?

— Были… Просто не люблю рыбу… А Шармаль это что?

— Обычное жареное тесто, — ответил вместо Джея капитан.

— Ладно, — обреченно вздохнула Лиа, — пусть будет тесто. — А про себя подумала “лишь бы не рыба…” Из стола выехала очередная тарелка, на которой, уютно расположились четыре панкейка, обильно политые соусом.

— Блинчики! — завизжала она и, чуть не зарыдав от счастья, накинулась на еду, быстро орудуя вилкой. Команда корабля, шокированная таким возгласом, удивлённо смотрела как еда просто исчезала из ее тарелки.

— Тебя как будто месяц не кормили… Не переживай, еды у нас много, — решил на всякий случай уточнить Тэкуми.

— Ммхмага, — радостно промычала девушка и тут же выбрала блинчики еще раз. Брови капитана при этом взлетели вверх:

— У тебя будет несварение…

— А? — Лиа спешно проглотила очередной кусочек. Но он только покачал головой.

Пока команда ела свои блюда, Лиа успела расправится с обеими тарелками и терпеливо ждала остальных. Они обсуждали какие-то проблемы последнего задания, но девушка ничего не понимала.

— Не думаю, что нам стоит сразу лететь в Лигу, — Джей настаивал на полете на другую планету.

— Знаем мы зачем тебе надо на Мардуран, — усмехнулся Тэкуми.

— Он все равно по пути. Сразу бы и медпрепараты передали Флёр.

— Каждый раз когда мы попадаем на Мардуран, вы трое разбредаетесь по нему на месяцы! А я потом ищи вас! — все равно не соглашался Тэкуми.

— Не спорьте. Вы оба правы, — вставил капитан. — На Мардуран и правда стоит залететь и прихватить Флёр с нами. Ее давно ждут на Тохоре и Надории. Но и задержаться мы там не сможем. Чем скорее избавимся от кристаллов, тем лучше.

Оставив пустую тарелку в сторону, Джекён встал из-за стола:

— Чейн, задай направление на Мардуран. Джей, подготовь все что нужно для сдачи груза. Тэкуми, проведи Лие инструктаж. А я…

— Ой, нет! Давай ты сам, — сразу возмутился Тэкуми. — Я двое суток не спал бегая по Цериусу.

Джекён печально посмотрел на друга и только вздохнул.

— Ладно, отдыхай, — согласился он и нехотя повернулся к девушке, — идем за мной. — Он жестом позвал ее следовать за ним.

Лиа тут же спрыгнула со стула и поспешила следом, а остальные разбрелись по своим делам.

Когда они подошли к двери в медблок, капитан остановился.

— На этом корабле есть несколько простых правил, — тихо начал он. — Будешь их соблюдать, и мы подружимся. Но, — выдержав паузу, и внимательно глядя ей в глаза, угрожающе добавил, — за любое нарушение, я отправлю тебя в изолятор. И браслет покажется тебе детской игрушкой по сравнению с тем, что ждет тебя там.

Лиа сглотнула и отступила назад. Ей показалось что дружить он не собирается в любом случае.

— С медблоком ты уже знакома, — продолжил капитан. — Там же над ним находится лаборатория. Правило первое: одной тебе туда заходить нельзя. Ни в одно из этих помещений, — он махнул рукой в сторону остальных дверей, — тебе заходить нельзя. Слева, — он открыл первую дверь, и Лиа заглянула внутрь, не заходя, — мастерская Тэкуми. Здесь он занимается робототехникой.

Мастерская была намного больше в длину, чем гостиная с кухней, и размещалась на двух этажах. Стены, пол и потолок здесь были полностью черными, по периметру на обоих этажах было полно светильников. Они сразу все загорелись при открытии двери. В центре разместились несколько столов-островов, подобно кухонному, с ГЭ. Кругом все было завалено запчастями и разными наработками.

— Мда, веселая комната…

— Идем дальше, — и он, ткнув куда-то на панели, двинулся вперёд по коридору. Дверь закрылась.

Здесь было еще две двери, по одной слева и справа. Ту, что располагалась за мед-блоком Лиа в прошлый раз не заметила. Но первой Джекён открыл другую, что была напротив.

— Хозблок.

Комната была такой же черной как и предыдущая, но маленькой как кухня. Здесь стояли несколько роботов разных форм и размеров, и несколько коробок.

— Угу, — кивнула девушка. — Сюда, полагаю, мне тоже не стоит заходить?

Но капитан оставил ее вопрос без ответа, и закрыв дверь, подошел к последней.

— А это склад, — он открыл дверь и пригласил Лию зайти. Это помещение было еще больше мастерской и уходило за медблок огибая его буквой Г. Такое же черное, в три этажа, с большим количеством полок, висящих в воздухе, а также лестниц, переходов и манипуляторов. Справа у входа располагался блок управления в виде панели с экраном.

— Ого… А так корабль выглядит совсем небольшим…

— Небольшим? — переспросил Джекён.

— Просто по размерам гостиной он кажется меньше. За окнами не видно других корпусов.

— Окнами? Гостиной? — капитан чуть не задохнулся от возмущения и глубоко втянул воздух. — Во-первых, на корабле нет ни единого окна, даже на смотровой площадке, — он выглядел крайне оскорбленным. — Это просто дыры, которые делают корабль более уязвимым. Снаружи, по корпусу корабля, расположено множество камер, которые передают изображение на экраны внутри. А во-вторых, не гостиная, а центральный узел с жилыми помещениями.

— Слово “гостиная” намного короче, — девушка смущенно пожала плечами. Джекён уставился на нее и только тяжело вздохнул.

— Добром это не кончится, — покачав головой, тихо проговорил он. — Ладно, пусть будет так. Здесь тебе тоже делать нечего, — и он вышел обратно в коридор.

— А зачем все комнаты покрашены черным? — не удержалась от вопроса Лиа. Они двинулись в обратную сторону.

— Они не покрашены, — капитан остановился, — это металл такой, даринская сталь2. Самая прочная и легкая из всех известных в наше время. Весь корабль внутри и снаружи сделан из нее. Просто в… — он скептически посмотрел на девушку, и поморщившись произнес, — гостиной на стенах создается поверхностное изображение, по той же технологии что и “окна”, только передается не съемка с камер, а просто картинка. Это сделано с целью немного загладить длительное отсутствие дома. В каютах такая же технология — каждый может выбрать сам какой она будет.

— Понятно, — кивнула Лиа и они двинулись в противоположный коридор. — Значит за “окнами” на самом деле стена и какие то другие помещения?

— Совершенно верно, — кивнул капитан и указал в сторону зоны отдыха. — В той части корабля за жилыми комнатами располагается моя мастерская, а в этой, — он указал на кухню, — склад и оружейная, снизу транспортный отсек, двигательный отсек и прочие системные узлы. Сверху защитный блок и так называемая смотровая.

— А куда ведет тот лифт в конце коридора?

— В транспортный отсек и мою мастерскую или на смотровую. Тебе там делать нечего. В конце этого коридора такой же.

— А где размещается мостик? Или как называется это место, где управляют кораблем?

Джекён остановился и, сузив глаза, внимательно посмотрел на девушку.

— Ты подозрительно много спрашиваешь. Правило номер два, я не люблю когда задают много вопросов, — затем указал наверх у кухни, у которой они остановились и двинулся дальше. Лиа подняла голову вверх и увидела тот самый балкон, который ей так и не удалось рассмотреть утром. Потолок уже был починен, ничего не искрило и не было видно каких-либо других повреждений.

— Ааа… — Протянула она и поспешила за капитаном в другой коридор. Он был длиннее предыдущего, но выглядел также. Дверей было шесть — по три с каждой стороны на одинаковом расстоянии друг от друга с лифтом в конце.

— Здесь размещаются каюты членов команды. Всего предполагалось пятеро, но наш врач, временно не участвует в заданиях. Пока разместим тебя в его каюте.

— А шестая? — не удержалась от вопроса Лиа и тут же прикусила язык.

— Для особых гостей при необходимости, — немного помедлив довольно жестко ответил капитан.

Он подошел к последней двери слева и несколько раз что-то нажал на панели. Затем попросил Лию поднести к ней руку.

— Это еще для чего?

— Чтобы считать и запомнить твои отпечатки.

— А отпечатки мои ей зачем? — Лиа сразу вспомнила удар током от браслета и на всякий случай спрятала руки за спину. Капитан снова тяжело вздохнул и покачал головой.

— Женщина на корабле, это не к добру… — И усталым голосом начал объяснять: — Все каюты запаролены. Чтобы знать что пришел хозяин, системе нужно знать твои отпечатки.

— Ааа… — снова смущенно протянула девушка и послушно поднесла руку к панели. Та считала ее данные и дверь открылась.

— Чтобы зайти в следующий раз тебе нужно будет просто поднести руку, — и они зашли внутрь.

Комната была достаточно просторной. Стены и потолок сплошь синие, пол мягкий, как будто резиновый, черный. Наверху много мелких светильников. Справа была еще одна небольшая комнатка. Она была как бы вставлена внутрь, как вагончик. Сверху над ней располагалась иллюзия аквариума. Напротив входа огромное “окно” на пол стены с видом в космос. Слева в углу у входа небольшая прозрачная гардеробная с несколькими полками и отделением с вешалками. Еще в ней была непонятная установка — огромный ящик, с торчащими из него двумя стенками. За гардеробной дальше располагалась длинная панель с экраном, напротив небольшой белый диванчик полукругом. С правой стороны в дальнем углу размещалась кровать наподобие той что она видела в медблоке, но висевшей ниже. Лиа вдруг заметила, что из всей мебели на корабле только диваны и стол на кухне стояли на полу, при этом они были тоже без ножек.

— Пока будешь жить здесь, — обвел рукой комнату капитан. — Если не хочется видеть звезды в “окне”, вон на той панели можешь выбрать любой пейзаж с любой планеты или закрыть его вовсе. Разберешься сама? — Лиа кивнула, решив не разочаровывать его окончательно. — Отлично. Здесь, — он указал на комнатку справа, — душевая и туалет. Но чистая вода на корабле не бесконечна. Требуется время на ее очистку, так что душем не увлекайся, через пятнадцать минут вода в нем пропадет и появится только через час. Прием пищи у нас по расписанию, завтрак в 8:30 утра. Опоздаешь больше чем на час и придется ждать до обеда. Располагайся.

— Подождите! А это что? — осторожно спросила Лиа, указав на установку в гардеробной.

— Одеждо-генератор, — пожал он плечами.

— И? Что он делает?

— Генерирует одежду.

Лиа, ожидала что он покажет как им пользоваться, но тот просто уставился на нее, делая вид что не понимает.

— Понятно, — поджав губы сказала она.

— Ты спросила что он делает, а не как этим пользоваться, — язвительно заметил Джекён.

“Вот же принципиальный!” — подумала девушка, а вслух сказала:

— Ладно, сама разберусь.

— Правда? — От Лии не скрылась ирония в его голосе. Капитану явно не нравилось ее присутствие на корабле.

— Абсолютно! — уверенно кивнула она, решив не раздражать его больше своими расспросами. “Я просто не буду им пользоваться”.

Капитан хмыкнул и вышел из комнаты. У девушки в голове было еще много вопросов, например, как долго лететь к той планете? Что с ней вообще будет дальше? Когда ее вернут домой, в ее время? И чем вообще можно заняться пока они летят. Но решила что спросит об этом у других членов команды. Она разулась у входа и прошла в комнату.

“Ладно, посмотрим что за душ на космическом корабле” — Лиа решила начать с комнатки и подошла к двери в нее. Та, среагировав датчиками на приближение, сразу открылась. Стены здесь были белыми, потолок как в палате, а пол уложен прорезиненными серыми решетками. Слева размещался унитаз очень похожий на земной, справа за прозрачной стеной большое отделение для душа. Между душем и унитазом располагалась раковина и “окно” с эффектом зеркала над ней. Справа у входа висели полотенца. “С этим все понятно”, — подумала девушка и вернулась в комнату.

Лиа снова посмотрела внимательно на шкаф и, решив окончательно его не трогать, подошла к панели напротив дивана. Выглядела она просто как метровый узкий монитор. Девушка ткнула пальцем в центр и тут же над панелью появился голограммный экран с мигающими тремя точками по центру.

— Здравствуйте! — ответил уже знакомый голос Трейс. — Персональная система поиска и управления готова к работе.

— Эм…

— Команда не распознана. Пожалуйста, повторите запрос.

— Эээ… — снова вырвалось у Лии.

— Команда не распознана. Пожалуйста, повторите запрос.

Лиа закусила губу, боясь ляпнуть что-нибудь еще невпопад. Немного подумав, она решила рискнуть:

— Как долго нам лететь до Мардурана?

— Один день, десять часов, двадцать три минуты.

Лиа не знала, какой вопрос задать следующим. В голове их было слишком много.

— Как называется этот корабль?

— Шелест.

— Чем занимается команда корабля?

— У вас нет доступа к данной информации.

— Хм…

— Команда не распоз…

— Да знаю я, — перебила ее Лиа. — Ты так на все звуки реагируешь?

— Да.

Девушка от удивления разинула рот.

— Умная значит, — вслух подумала она.

— Да.

— Понятно.

— Не уверена.

Такого ответа от компьютера она не ожидала и от обиды топнула ногой.

— Ну и ладно! Не очень то и хотелось с тобой разговаривать! Иди спать, мне ты больше не нужна!

— Спокойной ночи, — сказала Трейс и ГЭ исчез.

— Вот и поговорили, — Лиа обреченно застонала и упала на диван. Казалось вечер длится уже целую вечность. А утро было таким замечательным! Что может быть лучше проведенного выходного с семьей на природе! Ник, обещал ей особенный подарок к тридцатилетию. “Мда… Чудный вышел подарок” — подумала Лиа, оглядев комнату вокруг. Появилось странное ощущение что прошлое было сном, а сейчас она проснулась и наступило страшное настоящее. Помотав головой, отгоняя плохие мысли, она решила что лучшее средство от стресса, это сон, и прямо так, в джинсах и рубашке, улеглась спать.

Девушка шла по длинному балкону. С одной стороны открывался вид на чудесный летний сад. А с другой было много дверей, но все они были закрыты. Наконец, она нашла незапертую и вошла. В комнате за столом сидел привлекательный мужчина сорока лет и читал газету. Голова была обритая налысо, на фоне которой выделялась легкая небритость на щеках. Но это только придавало ему особенный шарм. Поверх газеты на Лию смотрели любимые синие глаза.

— Николас? Ты что здесь делаешь?

— Доброе утро! Пора вставать, — улыбнулся тот.

— Что?

— Уже утро! Пора вставать, — повторил он.

Тут комната поплыла и лицо мужа начало исчезать. Лиа куда-то полетела и внезапно оказалась в своей каюте на корабле. От неожиданности она сразу села в постели, вдруг вспомнив все что произошло вчера.

— Доброе утро! Пора вставать, — услышала она голос Трейс.

— И тебе доброе утро…

Лиа упала обратно на подушку. Надежда, что все это был сон, угасла навсегда. Она взглянула в звездное небо за “окном” и почувствовала, как страх снова сковывает все тело.

— Неужели правда не сон…

— Команда не распознана…

— Да знаю я! Помолчи! — разозлилась девушка и закрыла лицо руками. В голове было слишком много разных мыслей. И самая страшная, что все ее родные и близкие сейчас мертвы. Что родная земля просто не существует, и она сейчас парит в бескрайнем, огромном космосе одна неизвестно где. Это не давало покоя. Хотелось поговорить хоть с кем-нибудь, но точно ни с кем из команды. Нужен был кто-то близкий или хотя бы женщина.

— Трейс, — Лие вдруг в голову пришла идея, — а у тебя есть лицо?

— Да.

— Покажешь?

Несколько секунд тишины.

— Кхм… Никто раньше не спрашивал моего лица, — голос компьютера показался девушке смущенным.

— Ты что смущена?! — Лиа аж села от удивления.

— Да, — теперь в голосе слышалась неловкость. — В мою программу заложены основные человеческие чувства.

— Какие?

— Страх, радость, смех, смущение, грусть, удивление и другие.

По телу девушки побежали мурашки.

— Ты что, правда умеешь переживать и радоваться?

— Да.

Глаза становились все круглее.

— И что, может ты еще и дружить умеешь?

Снова несколько секунд тишины.

— Не знаю… Наверное да. Мне бы этого очень хотелось… — последовала неловкая пауза. — Но раньше мне никто не предлагал дружить. Мне только отдавали приказы. Никто даже не разговаривал со мной, как ты сейчас.

У Лии зашевелились волосы на голове. Осознание происходящего немного ужасало. “Компьютер умеет дружить???”.

— Трейс, ты что и мыслить сама можешь?! — запоздало дошло до нее.

— Да, — ответил компьютер. — Я искусственный интеллект нового поколения, разработанный гениальным ученым. Обладаю чувствами и собственным разумом. Создана с целью управления кораблем на случай любого происшествия, если вся команда погибнет. Способна самостоятельно принимать решения, но не имею для этого разрешения пока жив хотя бы один член команды.

— Только не говори, что ты и убивать умеешь… — прошептала Лиа.

— Нет, таких желаний в мою программу не заложено.

— Фух! Это хорошо, — облегченно выдохнула девушка. — Тогда, думаю, мы с тобой могли бы подружиться.

— Правда? — с надеждой спросила Трейс. В голосе ИИ снова чувствовалось смущение вперемешку с радостью.

— Почему нет? Только покажи свое лицо, чтобы я могла представлять тебя как человека, а не железку с проводами. Голос то у тебя вполне человеческий и женский.

Компьютер молчала целую минуту, и Лиа уже решила что наверное это была просто шутка. Но тут появился ГЭ и на нем отобразилось лицо красивой рыжей девушки с мелкими кудрями до плеч и серыми глазами.

— Ого! Какая ты красивая! — присвистнула девушка, с некоторой завистью в голосе. — Ты сама себе его выбрала?

— Нет, такой меня создал мой разработчик.

— Здорово! А кто он?

— Капитан корабля, Юн Джекён.

— Что?! — ахнула Лиа. — Капитан и есть тот гениальный ученый?!

— Да.

Теперь все встало на свои места. Лие часто приходилось общаться с учеными, поскольку ее муж был одним из них. И на разных симпозиумах и других встречах ей часто приходилось его сопровождать. Большинство из них были самоуверенными, преисполненными собственной важности, но далеко не все гении, каковыми себя считали. К таким простым людям как Лиа, они относились с нисхождением, отвечая на вопросы тоном, полным жалости и печали. Муж Лии не был таким. Он был единственным, кому даже нравилось, что она далека от науки. Она никогда не учила его, что и как правильно делать, и не давала ненужных советов. Всегда внимательно слушала и заинтересованно спрашивала. При этом, Ник всегда интересовался ее делами, и никогда не принижал перед своими. Они были идеальной парой. К сожалению, большинство других людей не любит, когда им задают много вопросов.

— Интересно, зачем он заложил в тебя чувства, — вслух подумала Лиа.

— От одиночества.

Она снова внимательно посмотрела на лицо рыжей девушки на экране. Много мыслей пронеслось в голове, но тут она увидела над ним голограммные часы, на которых отображалось 8:33.

— Черт, я же пропущу завтрак! — и слетев с кровати помчалась в душ.

Раздевшись, Лиа зашла в душевую кабину, и из форсунков сразу побежала теплая вода. Из стены вдруг выехала панель с двумя емкостями. Слева у каждой был кран. “Шампунь и мыло” — догадалась девушка. Лиа очень быстро намылилась и поспешно начала смывать все, чтобы уложиться в пятнадцать минут. Закутавшись в полотенце после, она внимательно изучила свои волосы в зеркале, вдруг она перепутала и это была какая-нибудь краска. Убедившись что все в порядке, осмотрела ушибы — они заметно пожелтели и уже не болели при дотрагивании. “Вот это скорость заживления!” — подумала она и намазала их кремом. Потом хотела одеться, но ее одежды нигде не было. Лиа недоуменно выскочила в комнату и обратилась к компьютеру:

— Трейс, куда делась моя одежда из душа?!

— Ее забрали в стирку.

— Что?! А одеть мне что теперь?!

— Ты можешь воспользоваться генератором одежды.

— Я не умею.

— Это не сложно. Подойди к нему и нажми в центре его экранной панели. Затем выбери тип и стиль одежды. Выбери понравившуюся модель, ткань и задай ей цвет. Затем нажми создать.

Звучало просто и Лиа послушно подошла к ГО и ткнула в панель. Тут же появился экран, на котором отображались картинки с домом и деревом, и ниже с сезонами. Недолго думая, она выбрала дом и лето. Сразу после этого появились картинки со стилями одежды. Она ткнула в повседневный. Снова замелькали картинки, теперь с типами, потом с моделями. Казалось их были тысячи.

— Какая-то бесконечная игра в шашечки, завыла девушка. — Хочу обычные черные джинсы и голубую рубашку! — от негодования она стукнула по ящику ногой. Картинки сразу исчезли, послышалось шуршание и между стенками забегали невидимые иголки с нитками, создавая какую-то ткань. Лиа сделала шаг назад, завороженно наблюдая за работой невидимой швеи. Спустя несколько минут перед ней лежали черные прямые джинсы и синяя рубашка из такой же джинсовой ткани. Справа от ящика открылся экран “зеркало”. Девушка осторожно подошла и присмотрелась к только что созданной одежде, выглядит вполне настоящей. Она хотела было надеть обновки, но вдруг вспомнила что чего-то не хватает.

— Эм… А можно еще… Эээ… — смущенно проговорила она. — Нижнее белье, самое простое из хлопка, — и еще тише добавила, — белое.

Ящик зажужжал и снова замелькали иголки между стенками. Через минуту перед Лией лежал комплект нижнего белья. Она оделась и посмотрела в зеркало. Как ни странно, все сидело по размеру.

— Интересно, как этот генератор узнал мои параметры?

— Вся каюта знает твои параметры и предпочтения, — ответила Трейс.

— Каким образом? — Лиа не могла скрыть удивления.

— Система считала все твои параметры и образы желаний при сканировании отпечатков пальцев.

Брови девушки взлетели вверх, глаза расширились.

— Мда… Будущее не перестает удивлять, — присвистнула она. — Как все продумано у вас. И по магазинам ходить не надо. Создавай себе гардероб дома и всегда есть что одеть. Даже скучно.

Лиа натянула кеды, оставленные вчера у двери, и посмотрела на часы — 9:14.

— Завтрак! — воскликнула она и помчалась на кухню.

Там уже никого не было. ГЭ одиноко висел над столом. На этот раз в меню было всего два варианта: “Обычный завтрак” и “Полный завтрак”. Лиа на всякий случай, пока никто не видит, ткнула в оба. Несколько секунд жужжания и перед ней выехало две тарелки. На одной Лия узнала омлет с овощами, йогурт и фрукты, на другой набор для бутербродов — ломтики ржаного и пшеничного хлеба, нарезанный сыр и творог. Не хватало только кофе. Съев все содержимое первой тарелки, Лиа осторожно вылезла из-за стола и начала по очереди открывать шкафчики, надеясь найти хотя бы в одном кофе и чайник. Она категорически отвергла мысль о том, что в этом времени его может не быть. При этом напевала любимую песню “Капучино”. Везде в шкафчиках стояли одинаковые коробки, но разных размеров без надписей. На пятом шкафчике девушка почувствовала на себе чей-то взгляд и резко обернулась. С противоположной стороны кухни стоял Джекён, сложив руки на груди и внимательно следивший за ней:

— Что ищем? — участливо спросил он.

— Эм… — Лиа спрятала руки назад, щеки покраснели и на лице отобразилась глупая улыбка. — Кофе ищу, — собралась она с мыслями и развела руками.

— Аппарат здесь, — он указал на шкаф справа у “окна”. — Питьевой воды в сутки рассчитано два с половиной литра на человека.

— Хорошо, — уверенно кивнула головой девушка. — Я запомню.

Капитан внимательно посмотрел на нее и ничего не сказав, повернулся к стене. Дотронулся до еле заметного окошка и часть стены отъехала. С той стороны виднелась винтовая лестница. Лиа раскрыла рот от изумления, но спросить ничего не успела, он зашел внутрь и дверь тут же закрылась снова став сплошной стеной.

Лиа лежала в комнате на кровати и пялилась в потолок, размышляя над тем что будет завтра, когда они прибудут на Мардуран. Выходить из каюты категорически не хотелось, вдруг снова попадется кому-то на глаза. Она ничего не замышляла, но при каждой встрече с капитаном чувствовала себя преступницей. Кофе она так и не сделала, поспешив ретироваться, пока не появился кто-нибудь еще из членов команды.

— Трейс, ты здесь?

— Я всегда здесь, — ее голос, как всегда ласковый, стал даже успокаивать.

— Что это за планета, Мардуран?

— Мардуран небольшая планета, числится свободной и независимой. Вне планет Союза и Лиги, выполняет основную торговую и медицинскую функции.

— А что значат эти функции?

— Есть отдельные люди, корабли и даже целые народы, которым запрещено пересекать границы Союза независимых планет или Лиги объединенных королевств. На этой планете они могут свободно обрести дом, купить необходимую провизию, технику, оружие, получить медицинскую помощь и пр. Таких планет несколько, но только на Мардуране нет собственного населения. Это планета как спасательный пункт для беженцев с других планет.

— Спасательный пункт для беженцев… — повторила Лиа, — значит меня высадят там. — Неприятное чувство паники стало пробираться внутри и сковывать все тело. Не то чтобы ей хотелось оставаться на корабле, но здесь она чувствовала себя в относительной безопасности. Если не считать капитана, остальные члены команды приняли ее более менее спокойно. А что ее ждет на Мардуране, оставалось только догадываться.

В голове девушки промелькнули образы детей и мужа. Ком подобрался к горлу и пересохло во рту. Слезы тонкой струйкой потекли по щекам. Лиа сейчас отдала бы все что угодно, лишь бы снова оказаться в их уютном доме в Рейи в Париже. Тихий зеленый округ вблизи Венсенского леса.

— Трейс, — вытирая слезы тыльной стороной ладони, позвала она ИИ, — а здесь есть бумага и карандаши?

— Нет, их уже давно не используют. Могу предложить только это, — под панелью выехала полочка, на которой лежали планшет и стилус.

— Спасибо, — Лиа взяла их и, устроившись удобно на диване, ткнула в планшет. Провела стилусом линию на отобразившемся белом экране, провела другую — эффект как от карандаша. Постепенно на экране появилось лицо девочки, длинноволосой, темненькой, с искрящимися улыбкой синими глазами. Затем мальчика, белокурого, серьезного, с задумчивым выражением лица.

По щеке вновь пробежала капелька слезы. Лиа отложила планшет и уставилась в “окно”. Мимо пролетали звезды, оставляя яркий след в бескрайнем пространстве. Где-то там было открыто множество планет и решались миллиарды судеб. Еще одна капелька появилась в уголке глаза. Тоска сковала сердце и не хотела отпускать. Из задумчивости ее вывел стук в дверь. От неожиданности девушка вздрогнула.

Дверь открылась и в каюту вошёл капитан. Лиа, отвернувшись, спешно смахнула слезы и поднялась с дивана.

— Что-то случилось? — спросила она.

Ничего не сказав, капитан указал на часы над ГЭ — 15:09.

— Ты пропустила обед.

— Ну и ладно, — пожала плечами девушка и, не зная куда деть руки, сложила их на груди. От переживаний есть не хотелось.

Капитан недоуменно приподнял бровь и внимательно посмотрел ей в лицо. Лиа отвернулась к окну, пытаясь скрыть опухшие глаза.

— Я не буду выходить из каюты и никого беспокоить. Можете не волноваться, — она начала кусать губы пытаясь не разрыдаться.

Последовала тишина. Секунды молчания тянулись, казалось, целую вечность.

— Хочешь голодать, это твой выбор, — наконец сказал он, с некоторой надменностью в голосе. — Но! Завтра в семь утра мы прибываем на Мардуран. И я ждал тебя, чтобы проинструктировать о дальнейших действиях. Ты потрудилась хоть что-нибудь узнать об этой планете?

— Да, спасательный круг для беженцев, — повторила Лиа слова Трейс. — Планета с хорошо развитой торговлей и медициной. Полагаю моя конечная остановка, — она поджала губы.

— Почему ко…

Но Лиа не дала ему договорить, резко развернувшись и всплеснув руками:

— Неужели совсем нет никакого способа вернуть меня домой?! — ее голос был полон отчаяния.

— Какого? — недоуменно спросил ее Джекён. — Взорвать еще одну планету? У меня нет ни прав ни возможностей для этого. А даже, если бы и были, то с какой стати я должен делать это ради тебя?! Кто ты такая?! — Лиа опустила голову. — Это во-первых, — безжалостно продолжил он. — А во-вторых, с чего ты решила, что попадешь именно в свое время?

Лиа не могла поднять лица, слезы сплошным потоком предательски хлынули из глаз.

— Вы же гений… — всхлипывая, но с надеждой произнесла она.

— Я человек, — спокойно ответил капитан. — Гений или нет, я не обладаю сверхъестественными силами.

Закрыв лицо руками, Лиа опустилась на колени. Она уже не могла сдерживать эмоций и, зарыдав, дала волю чувствам. Капитан поморщившись, закрыл глаза и отвернулся. Ему вдруг стало стыдно за свой резкий тон. Подняв лицо к потолку, он тяжело вздохнул. Ему не нравилось присутствие малоизвестной девушки на корабле. Но все же он понимал, что на ее месте не хотел бы оказаться.

— Идём, — немного подумав, он подошёл к ней и, держа за плечи, помог ей встать. — Тебе нужно поесть. — И настойчиво повел ее к выходу.

На кухне, усадив Лию за стол, он что-то быстро выбрал на экране, и перед ней появилась тарелка с овощным рагу. Девушка удивленно уставилась на ароматно пахнущую пищу.

— Вы же говорили что еда здесь консервная, — немного запинаясь сказала она. Слезы наконец перестали течь. — Откуда тогда такие сложные блюда?

— Они приготовлены из банок, — пожал плечами капитан.

Лиа не нашлась что ответить и молча принялась за еду. Капитан тем временем готовил кофе.

— Что мне нужно знать о Мардуране?

— Это очень… — несколько секунд он пытался подобрать слово, — непростая планета. Туда имеют доступ все. Абсолютно все, независимо от статуса и рода деятельности. — Взяв две кружки с кофе, одну он подал Лие, а со второй уселся напротив. — В целом она безопасная, если соблюдать элементарную осторожность. Но! Тебе как новичку в нашем времени, там ловить нечего.

Лиа удивленно подняла глаза.

— То есть, вы меня там не оставите?

— А ты медик?

— Нет, но…

— Тогда тебе там делать нечего, — решительно помотал он головой. — Для медиков там созданы очень хорошие условия, чего не скажешь об остальных. Девушке не медику выжить там будет крайне сложно, — немного помолчав, добавил: — Там довольно много торговцев рабами. И все у кого нет ИНа попадают в зону риска.

— ИНа? Что это?

— Это идентификационный номер. Он присваивается всем гражданам Лиги Объединенных королевств. Содержится в чипе, внедряемом в запястье.

Лиа внимательно слушала капитана и впервые заметила странное движение его губ. Как будто бы на самом деле он говорил не совсем теми словами, которые она слышала. “Запоздалые галлюцинации после падения наверно…” — подумала она.

— Поэтому самое главное что ты должна запомнить, — он поднял указательный палец вверх, — это никуда и ни при каких обстоятельствах не отходить от кого-либо из команды. Не глазеть по сторонам и не считать ворон. Мы не задержимся там надолго, но на один день придется выбраться всем. Одну на корабле тебя никто не оставит.

— А что если…

— Будет замечательно, — перебил он, вскинув руку, — если ты вообще не будешь говорить. Чем меньше будешь привлекать к себе внимания, тем лучше.

— Понятно, — лицо Лии озарила улыбка и она опустила глаза, закусив губу, чтобы не выглядеть глупо. Она с трудом сдерживала радость от того, что ее не оставят на неизвестной планете. Пожалуй лучшая новость за день.

— И еще, давай на ты, — предложил капитан, и скривив лицо, добавил, — эта официальность немного бесит.

Девушка радостно кивнула и принялась за кофе, которого ей так не хватало с утра.

Лиа не могла уснуть всю ночь. От волнения крутилась с бока на бок, то представляя город будущего, то вспоминая прошлое. Весь вечер она провела прослушивая архив о планете Мардуран. Это оказалась совсем небольшая планета с тремя городами-странами. Большую ее часть, почти восемьдесят процентов, занимали горы и вулканы. А города были устроены из огромного количества районов, разделенных между собой лесным массивом и соединенных путепроводами. Города были построены тремя уровнями, представляющими из себя каскадную лестницу, с часто встречающимися круглыми пролетами для освещения внизу. Основная жизнь кипела на верхнем уровне, так называемом, высшем. Здесь расположились основные объекты торговли и развлечений, парки и другие зоны отдыха, медицинские центры, биржи, жилые комплексы, мастерские и пр. Население городов составляло от ста до двухсот миллионов мыслящих существ. На этом Лиа сдалась и закрыла архив. Сколько ни пыталась, она так и не смогла представить других мыслящих существ. Точнее могла, но все получившиеся образы были агрессивными и совсем недружелюбными.

В пять утра, не дождавшись Трейс, она поднялась и поплелась в душ. К ее удивлению, ушибы полностью зажили и больше не беспокоили. Только правое плечо продолжало чесаться. Затем, с видом настоящего профессионала, с помощью одеждо-генератора дополнила свой гардероб худи и курткой, поскольку капитан предупредил ее, что на Мардуране сейчас осень и будет прохладно. В шкафу уже ждала ее одежда с Земли. Она одела худи поверх майки и довольная своим внешним видом взяла куртку и пошла завтракать.

Все члены команды, кроме Чейна, были уже в сборе в зоне отдыха, одетые в куртках, и оживленно спорили. Никто не обернулся на появление Лии.

— Мы все равно не можем так быстро улететь! — настаивал Джей.

Лиа тихонько пробралась к столу на кухне и принялась за завтрак.

— И что ты предлагаешь? — капитан был явно чем-то недоволен. — Пойти и добровольно сдаться? Они не дадут нам спокойно улететь!

— Не факт что они нас заметят!

— Джей, прибытие кораблей объявляют, — вмешался Тэкуми, устало закрыв лицо руками. — Даже если мы их не встретим на планете, они уже знают что мы здесь. Пока их корабль не активен, у нас еще есть шанс удрать в любую другую галактику.

— А дальше что? Так и будем бегать? — Джей развел руками. — Если они захотят, все равно нас найдут! А они хотят судя по всему… — Он вздохнул и сел на диван. — Я просто устал скрываться. По мне, уж лучше пересечься на Мардуране, чем в открытом космосе.

На минуту в блоке повисла тишина. Капитан ходил вдоль дивана, сложив руки сзади и о чем-то размышляя. Наконец остановившись, произнес:

— Может ты и прав, — повернулся и задумчиво осмотрел команду. — Ладно, мы спустимся на Мардуран. Все равно надо забрать Флёр, а другого случая можно еще долго ждать.

— А если встретим фуриянок? — спросил Тэкуми.

— Держимся на расстоянии, по возможности диалог не начинаем. Ну а если прижмут… — он обернулся в сторону Лии и внимательно осмотрел ее с головы до ног. — Обменяем свободу на нее.

От неожиданности девушка подавилась кофе и закашлялась.

— Хм, а это мысль, — поддержал идею Джей. — Да и с ее цветом волос, она хорошо впишется в их команду.

Теперь уже все смотрели на нее. Лиа дрожащими руками поставила кружку на стол и только беспомощно переводила взгляд с одного на другого.

— Не переживай, — решил подбодрить ее Тэкуми, — это бабский корабль, тебе понравится! И Джей прав, там все брюнетки и шатенки. Ты как догзонский кристалл будешь среди них.

— Догзонский кристалл?

— Самый редкий кристалл. Его добывают на планете Догзон, — подсказал Джей.

Лиа не нашлась что ответить и только обреченно опустила плечи.

— Вот и славно, — сказал капитан. — Значит спускаемся на Мардуран.

Тэкуми и Джей поднялись с дивана и двинулись в сторону левого коридора. Капитан махнул ей рукой, приглашая следовать за ними.

Они зашли в лифт в конце коридора и начали спускаться вниз. Лиа не знала куда деть руки от волнения, то складывала их на груди то снова опускала. Несколько секунд и двери открылись. Перед ними был длинный черный коридор с высоким потолком и блеклым освещением. С правой стороны вдоль стены был решетчатый пол, вдоль которого было установлено ограждение. Слева стена отделялась пропастью около двух метров шириной и уходила довольно глубоко вниз. Оттуда шло слабое голубое свечение и раздавалось легкое тарахтение. “Двигательный отсек наверно”, — подумала Лиа, но вниз заглянуть не рискнула.

Метров через пять коридор заканчивался большой круглой дверью, напоминающей люк. Джекён набрал что-то на панели и она открылась.

Перед ними предстало огромное помещение, похожее на ангар. Оно было по меньшей мере метров сто в длину и ширину и как трехэтажный дом в высоту. В отличие от предыдущего, здесь было очень хорошее освещение, все стены, пол и потолок были абсолютно белыми.

Лиа раскрыла рот, глаза разбежались в разные стороны. Судя по всему это был транспортный отсек. Внизу в центре стояло что-то наподобие военного разведывательного самолёта. Он был не длинный, но широкий черный, округлой формы. Спереди немного сплюснутый, сзади высокий. Крылья тонкими щупальцами уходили назад. Внешне очень напоминал ската без хвоста. Он парил над невысокой платформой в центре, которая шла на всю длину отсека.

Они оказались на металлическом мостике, справа от которого шла лестница вниз. Вся команда уже спустилась, а Лиа никак не могла закрыть рот от изумления. До нее вдруг снова дошло что они в открытом космосе и сейчас она совершит свой первый полет на планету.

— Лиа, спускайся! — крикнул ей Джей, который уже обходил этот транспорт с другой стороны. Сзади был открыт шлюз и команда загружалась. Лиа поспешила присоединится ко всем. Поднявшись на платформу по специальной лесенке, она осторожно заглянула внутрь с другой стороны. Внутри отсек транспорта был абсолютно белым, с лавками по бокам и тросами сверху. Впереди был блок управления для пилотов и небольшое узкое, уже настоящее окно над панелью управления. Лие он напоминал военный самолет для перевозки солдат. Чейн был уже внутри и закреплял ящики на воздушной специальной платформе в правой части корабля.

— Это космолет? — осторожно спросила она у проходящего мимо Тэкуми.

— Да, никогда не летала?

— Нет… Боюсь это будет мой первый полет в космосе, — и поднялась за ним внутрь.

— Ты уже летишь в космосе, — улыбнулся старый вояка.

Чейн сел на место, предназначенное для пилотов и начал нажимать какие-то рычаги. Следом к нему присоединился Тэкуми. Джей устроился на лавке слева и махнул Лие рукой на место рядом с ним. Та послушно села и он помог ей пристегнуть ремни. Капитан зашел последним, хлопнул на панели у шлюза и тот закрылся. Затем сел с другой стороны от девушки и тоже пристегнулся. Чейн нажимал невидимые кнопки на панели управления, Тэкуми проверял какие то лампочки. По бокам за платформой медленно опустились черные перегородки, создав тоннель.

— Все готово, — наконец произнес Тэкуми.

— Взлетаем! — Чейн нажал на очередную кнопку.

Впереди открылись огромные ворота и космолет тихо поплыл к выходу. Лиа ожидала рева двигателей, но ничего подобного не было. Космолет двигался тихо как мышь, сопровождаемый лишь легким гудением, пока не выскочил в огромную дыру и пошел вниз к планете. Лиа с открытым ртом наблюдала за происходящим в окно для пилотов. Сразу вспомнила снимки Земли из космоса. Они двигались к очень яркому пятну на планете, напоминавшему огромный, хорошо освещенный город, как Лос-Анджелес. Проходя сквозь атмосферу корабль немного затрясло и Лиа испуганно зажмурила глаза. От гудения заложило уши. Через несколько минут тряска прекратилась.

— Заходим на посадку, — услышала она голос Джея и осторожно открыла глаза. За окном виднелся огромный порт, с большим количеством разнообразных космолетов. Здесь были невероятных размеров посадочные площадки, монорельсы, мосты со сложными развязками и небольшие здания. Лиа не видела где заканчивается порт, казалось его размеры безграничны.

Они тихо сели на одну из площадок. Чейн и Тэкуми принялись выключать аппарат управления. Через несколько секунд капитан и Джей отстегнули свои ремни и помогли Лие.

— Я займусь выгрузкой медикаментов, а вы можете сразу отправляться к Флёр, — сказал Джей и принялся отстегивать ящики на платформе. — Думаю она еще злится.

Джекён кивнул и открыл шлюз.

— Я останусь и помогу тебе, — вызвался Чейн. — Займусь пополнением запасов воды.

Капитан внимательно посмотрел на него, но ничего не сказав снова кивнул и они вместе с Тэкуми и Лией последовали к выходу. Спустившись на посадочную платформу они двинулись к небольшому прозрачному зданию у ее края.

На улице было солнечно, но воздух веял прохладой и сыростью. Кругом на площадке были следы луж. Лиа поежилась от внезапного порыва ветра. Весь путь к зданию она с любопытством разглядывала космолеты на других площадках. Они были самых разнообразных форм и размеров. Вдали виднелись и пара космических кораблей. У Лии захватило дух от их внушительных габаритов. Вокруг слышался громкий голос ИИ объявлявший посадку и отправление кораблей. Кругом сновал мелкий транспорт.

Когда они уже подходили к зданию, на соседней платформе приземлился еще один космолет. Из него вышли странные люди, необычно высокие и мускулистые. Это были первые люди, кроме команды капитана, которых девушка увидела в этом мире. Но что-то показалось ей странным в них. Полы их черных плащей развевались, открывая ноги. Они были неестественно вывернутыми в две стороны. Создавалось впечатление будто они ходят на носках или как собаки на задних ногах.

Выйдя на платформу эти странные люди уставились в их сторону наблюдая, пока компания не скрылась из виду. Лиа не была уверена что смотрели именно на них, поскольку лица были скрыты под капюшонами. Но по телу пробежали мурашки. Оказаться на их корабле она точно не хотела.

Здание, в которое они вошли, было совсем небольшим внутри, похожим на велопарковку. Справа вниз уходил широкий тоннель, а слева их ожидали четыре серых летающих аппарата, очень похожие на мотоциклы без колес.

— Мне показалось или клан снова следит за нами? — спросил Тэкуми, усаживаясь на один из них.

— Мы на Мардуране, Тэкуми, — ответил капитан и подошел к другому. — Здесь можно встретить кого угодно. Не думаю, что нам стоит беспокоиться.

Он достал из мини багажника сзади два шлема и, усевшись на него, протянул один Лие.

— Поедешь со мной, — сказал он и одев свой махнул рукой, приглашая сесть позади него.

— А что это за транспорт? — удивленно спросила Лиа тоже одевая шлем.

— Флайер.

Лиа устроилась за капитаном и они медленно подплыли ко входу в тоннель. Сверху над ним мигали желтые точки рисуя полосу. Через несколько секунд точки изменили цвет на синий и они двинулись в тоннель. Флайеры мгновенно набрали скорость и летели настолько быстро, что Лиа не успевала понять, что видит вокруг. Перед глазами мелькало множество ярких вспышек, возможно выездов из тоннеля. А может это были другие флайеры. Лиа сбилась со счета сколько поворотов они совершили, в конце концов у нее закружилась голова и она закрыла глаза. К скорости этого мира ей еще предстоит привыкнуть.

Спустя несколько минут они наконец остановились и Джекён подал сигнал, что можно слезать. Лиа с облегчением вручила ему свой шлем и опустилась на мраморный пол. Они оказались в таком же маленьком прозрачном помещении, как и в порту. Но с одной стороны была мраморная стена и двери прозрачного лифта. За окном виднелся огромный зеленый парк, в котором прогуливалось очень много людей. На этот раз уже обычных для нее.

— Нет времени на обзорную экскурсию, — поторопил ее капитан. Лифт уже приехал и все ждали ее. Она поспешила зайти и двери тут же закрылись. Лифт поехал вверх. Он оказался достаточно большим, как кухня на корабле. С другой его стороны было окно во всю стену и вид выходил во внутренний двор. Это был сквер с невысокими деревьями и небольшим водоемом в центре. Легким неспешным шагом там прогуливались несколько человек. Вдоль дорожек располагались небольшие продолговатые цветные платформы напоминающие лавочки. Они как стулья на кухне корабля просто неподвижно висели в воздухе. Здание огибало сквер кольцом и было не очень высоким, — Лиа насчитала всего восемь этажей.

Двери лифта распахнулись на последнем этаже и они вышли в небольшой холл, отделанный мрамором и всего парой дверей. Между ними за небольшой стойкой в голубом костюме, сидела средних лет женщина с невозмутимым лицом и… И очень большими глазами. Лиа закусила губу, чтобы скрыть испуганный крик.

В остальном она была похожа на обычного человека. Ее волосы были аккуратно убраны в хвост, а во взгляде читалось некоторое презрение. “Мисс строгость и четкое соблюдение правил,” — про себя окрестила ее Лиа.

— Здравствуйте капитан Юн, — она кивнула в знак приветствия. — Доктор Юн у себя.

“Доктор Юн? Жена что ли…” — удивилась Лиа общей фамилии, но вслух ничего не сказала.

Капитан кивнул в ответ секретарю и они подошли к левой двери. Через несколько секунд та отъехала в сторону.

Они вошли в просторный светлый кабинет, с огромным окном во всю стену. С противоположной стороны стоял прозрачный стол без полок и такое же кресло. Внимание Лии сразу привлекли огромные незнакомые зелёные растения, которые были высажены в специальном углублении на всю длину стены позади рабочего места.

У окна уютно разместились теплый мягкий фиолетовый диван с парой таких же кресел. В одном из них сидела красивая молодая женщина. Золотистые волосы волной опускались на плечо с правой стороны, а с другой были аккуратно убраны невидимками назад. На лице ярко выделялись пухлые чувственные губы, а на правой щеке кокетливо разместилась небольшая родинка. “Богиня!” — мысленно ахнула Лиа. Бирюзовые зауженные брюки и белая свободная блузка с запахом усиливали образ.

Блондинка что-то увлеченно изучала в планшете, который держала в руках.

— Привет сестренка, — обратился к ней капитан.

Женщина подняла на него свои ярко-голубые проницательные глаза и радостно воскликнула:

— Надо же, живой! — и кинулась к нему на шею.

После, отстранившись, обратилась к его напарнику:

— Тэкуми! Как же я рада вас видеть! — тот кивнул в ответ, но промолчал. — Рада видеть вас обоих живыми! Я слышала про Цериус! Это ужасно, неужели будет война?

— Не думаю… Но все возможно.

— Вы кажется собирались туда на задание?

— И успешно его выполнили, — поспешил успокоить ее Джекён.

— Слава звездам!

Тут женщина заметила Лию и недоуменно приподняла брови, обращаясь к капитану:

— А это кто?

Джекён тяжело втянул воздух и, замявшись на долю секунды, неуверенно проговорил:

— Это Лиа, небольшой привет из прошлого, — и обернувшись к той представил ей “богиню”, — а это моя сестра Флёр.

Лиа приветливо кивнула и удивленно уставилась на обоих. “Сестра??? Они же не похожи совсем… Хотя о чем это я, мои двойняшки тоже очень разные,” — и потупив взор отвернулась. Флер кивнула в ответ, изучающе проведя по ней взгляд с ног до головы.

— Боюсь спрашивать что значит этот привет… — она загадочно улыбнулась и жестом предложила всем присесть на диван. — Только не говори, что это внебрачный ребенок.

Лиа остолбенела от такого предположения. Капитан закашлялся, а Тэкуми захохотал.

— Да разве от него дождешься? — все еще смеясь проговорил Тэкуми. — Он скорее сердце себе живьем вырвет чем подпустит хоть одну женщину ТАК близко! Хотя честно признаюсь я также подумал когда он привел к нам Чейна еще пацаненком.

— Кхм… — кашлянул капитан смерив их надменным взглядом, — я позже объясню.

— Ты редко навещаешь меня, братец, — укоризненно надув губы заметила Флер. И закинув нога на ногу, застучала пальцами по планшету. — Рассказывайте, зачем пожаловали?

Джекён и Тэкуми переглянулись.

— Ты очень нужна в штабе генерала, — немного помедлив, ответил капитан.

— Нееет! Опять! — Флер закатила глаза. — Что на этот раз?

— Очередной неизвестный вирус. Нужен опытный врач для исследований, — капитан пожал плечами и посмотрев на Лию, добавил, — к тому же у меня есть личное к тебе дело. Небольшое, но все же.

— Вот как… — одна бровь элегантно взлетела вверх. — Да я сегодня популярна!

— Что ты имеешь ввиду?

— Ко мне час назад забегали фуриянки. Чжурия очень настойчиво приглашала на их корабль.

— Что?! — переглянувшись одновременно воскликнули Джекён и Тэкуми.

— Она ничего не хотела слушать об отказе и как всегда пыталась угрожать. Но потом ей внезапно что-то передали на голофон и они ушли даже не попрощавшись, — Флер развела руками изобразив неподдельное удивление. — Полагаю ей сообщили о вашем прилете.

Лиа ничего не понимая переводила взгляд с одного на другого. “Странно, мне сказали, что я там хорошо впишусь, а за нее переживают. Похоже с этим кораблем не все так просто”, — подумала она и, обиженно надув губы, отвернулась к окну.

— И ты так спокойно об этом говоришь? — Тэкуми в изумлении уставился на нее. Лицо Джекёна оставалось спокойным, только сжал кулаки:

— Она не говорила зачем ты ей нужна?

— Ей нужна не я и вы это прекрасно знаете. А спокойна я потому что из клиники силой меня никто не может увести, — она подняла руку демонстрируя золотой браслет. — Я ведь теперь главная фигура в центре и обладаю некоторой неприкосновенностью. Да и вы же знаете какая здесь серьезная защита медиков. Любые попытки увести меня отсюда силой закончатся плачевно. А я могу спокойно и здесь жить. Тут и сквер для прогулок есть и все необходимое для жизни. Я не рвусь наружу.

Флер грациозно поднялась с кресла и направилась к своему столу, непринужденно вертя планшетом в руке.

— А какие у вас аргументы к тому, чтобы я полетела с вами? — она задумчиво обвела взглядом обоих. — Просьба генерала не в счет, у него полно гениев медицины.

Джекён внимательно посмотрел на сестру. От Лии не укрылось как он несколько раз сжал и разжал кулак. Они снова переглянулись с Тэкуми, а затем оба уставились на Лию. Она вопросительно уставилась в ответ.

— Дело в том, — осторожно начал Тэкуми, — что на корабле появилась одна маленькая проблемка.

— Совсем маленькая, — подхватил мысль Джекён.

— Ой, только не говорите, что Джейсон не может с ней справиться!

— Понимаешь, — продолжил Тэкуми тщательно подбирая слова, — с этой не может. Не его профиль.

— Ну-ну, — Флер уселась в кресло за столом и скрестила руки.

Капитан глубоко вздохнул.

— Флер, как ты верно заметила, фуриянки жаждут нашего общения. А мы не очень. Поэтому предлагаю продолжить на корабле. Учитывая обстоятельства, нам стоит убраться отсюда как можно скорее.

— Сомнительный аргумент.

— Флер! — негодующе повысил голос капитан. — Ты же знаешь чем может закончиться наше с ними общение!

— Боишься пыток? — поддела его Флер, но видя гнев в глазах брата, тоже вспылила: — Ну так и летите куда вам надо! Я то вам зачем?!

— Помочь разобраться с нашей маленькой проблемкой, — напомнил Тэкуми.

— Это всего лишь уловка! — не сдавалась “богиня”. — Джейсон попросил? Он хоть когда-нибудь научится извинятся не прячась за ваши спины?

— Ну при чем тут Джей? — вступился Тэкуми. Но Флер сердито отвернулась.

Джекён закрыл глаза и тяжело вздохнул. Поджав губы, он начал ходить туда сюда по кабинету. Спустя минуту он резко остановился и изумленно уставился на Лию.

— Флер, — голос его был взволнованным, — когда ты изучала болезнь Рауля, что ты говорила про ДНК?

— ДНК? — Флер накрутила прядь волос на палец, задумчиво глядя в окно. — Мне нужен был чистый образец ДНК человека с Земли для исследований, чтобы проверить пару идей для создания вакцины. Но увы, все потомки землян необратимо мутировали отравленные тем газом.

Джекён подошел к ней, загадочно улыбаясь, и оперся двумя руками о стол.

— А если я скажу тебе что у меня есть такой образец, ты полетишь с нами?

Лиа обалдело раскрыла рот.

— Спрашиваешь! Конечно! Только вот откуда бы ему взяться? — усмехнулась Флер и с насмешкой посмотрела на капитана.

— Не поверишь, — рассмеялся Тэкуми, — он сам нам на голову свалился. Буквально!

Лиа лихорадочно начала хватать воздух ртом, переводя взгляд с одного на другого. Но никто этого не заметил.

Флер хмыкнула и перевела взгляд к окну, тихо барабаня пальцами по столу. Ее молчание казалось длилось целую вечность, хотя прошла всего минута, прежде чем она встала. Задумчиво что-то вычисляя в голове, она подошла к противоположной стене и убрала планшет в одну из скрытых полок. Тэкуми и Джекён напряженно следили за всеми ее действиями. Наконец она повернулась к ним, сложив руки на груди и сузив глаза спросила:

— Что, правда есть такой образец?

— Да! — почти одновременно воскликнули оба.

Они смотрели на нее, как два щенка ожидающих, что их сейчас выведут на прогулку, как будто умоляя поторопиться, а хозяйка все медлила. Были бы хвостики, они бы наверняка ими завиляли. Лиа улыбнулась от этой мысли позабыв о страхе.

— Вы что, предлагаете прямо сейчас отправится с вами?

— Да, сестренка. И у нас правда нет времени.

— И что, я уже на корабле смогу получить этот образец? — все еще сомневаясь спросила Флёр.

— Да! — взмолился капитан.

Флёр нахмурилась, но дальше спорить не стала.

— Ладно, только переоденусь, — немного подумав, наконец согласилась она. — И почему я каждый раз ведусь на твои авантюры?

Спускались вниз все молча. Флёр задумчиво смотрела в окно. Переодевшись, она стала напоминать Лию — джинсы, кроссовки и белая кожаная куртка. Лиа опустив голову ничего невидящим взором уставилась в пол. Смириться с происходящим становилось все сложнее, но как его изменить и снова обрести свободу, она не представляла. В голове не было ни одной идеи, как найти себя в месте, где с твоим мнением никто не считается и твоя свобода никого не беспокоит. Постоянно меняющиеся обстоятельства от нее не зависящие все нарастали. Сердце заколотилось быстрее от негодования, к глазам подступили слезы. Лиа еле сдерживалась, чтобы не закричать. Наконец двери лифта открылись и они вышли к флайерам.

— Флёр, — вдруг настороженно окликнул сестру Джекён. — Сядь, пожалуйста, к Тэкуми.

— Боишься, что одна не доеду? — рассмеялась та.

— Просто сделай как я прошу.

— Ох, ну так и быть, — она наигранно закатила глаза и устроилась позади Тэкуми.

Лиа одела шлем и села позади капитана. Обхватив его руками, она безмолвно уставилась в его спину, полностью погруженная в свои мысли.

Она не заметила как они отъехали и как долго летели, как вдруг невидимая стрела обожгла ее шлем. Лиа невольно дернулась в сторону и флайер повело.

Капитан выругался и резко увел его в сторону. Лиа едва не свалилась, потеряв равновесие. Тут же последовала еще одна стрела, и теперь она заметила что та была похожа на красную линию огня. “Что это?!” — от грустных мыслей о своей судьбе не осталось и следа. По спине пробежал холодок и она как можно крепче ухватилась за Джекёна.

Капитан начал петлять из стороны в сторону лихо маневрируя между другими транспортными средствами. К счастью, их было немного, и тоннель в этом месте был достаточно широким.

Пролетело еще несколько стрел и одна задела бок флайера. Капитан резко вывел его в первый попавшийся просвет и, сделав петлю, они влетели в другой тоннель. Но тот уходил не в ту сторону и пришлось, стремительно притормозив, вылететь в очередной просвет.

В этот момент, в них попала еще одна стрела, задев уже другой бок. Их закрутило вокруг своей оси и у Лии закружилась голова. Но, несмотря на это, она все же смогла удержаться на флайере.

Капитан вел их вдоль открытой трассы, за ее пределами, держась ниже уровня борта. Впереди замаячили гигантские деревья, растущие вдоль трассы. Лиа на мгновенье восхитилась как они красиво по-осеннему переливались оттенками желтого, красного и зеленого цветов. Но вопреки ожиданиям девушки, влететь в этот лес они не успели. Подняв флайер вверх, капитан вернул их на трассу.

Ловко лавируя между другими флайерами и флаймобилями он снова ушел за борт, но уже с другой стороны трассы. А затем, внезапно свернув под нее, ушел в крутое пике, повернул вправо и остановился под одной из тоннельных развязок.

Он дождался пока сверху мимо пролетит погоня и убедившись что они остались незамеченными, повернулся к Лие.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил он.

— Кажется да. Что происходит?

Но капитан не ответил. Нажал на браслет и начал звать Тэкуми.

— Кэп? — через несколько секунд отозвался тот.

— Вы где?

— Уже в порту. А вы? — обеспокоенно спросил тот.

— Нам фуриянки сели на хвост.

— Что?! — выкрикнул тот. — Скинь свои координаты, мы их…

— Нет! — оборвал его капитан. — Грузитесь в космолет и готовьтесь к отлету. Если мы не вернемся через десять минут, возвращайтесь на корабль без нас!

— Но…

— Никаких “но”! Ваша главная задача обеспечить для Флёр безопасность! Ты за старшего! — капитан выключил браслет и повернулся к Лие: — Держись крепко и ни за что меня не отпускай. Если скажу прыгать, прыгай!

Лиа кивнула, сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть в любой момент. Она всегда мечтала побывать на месте одной из героинь боевиков. Но сейчас, получив реальностью поддых, предпочла бы остаться по другую сторону экрана.

Они осторожно выплыли из укрытия и двинулись в сторону ближайшего тоннеля. Вокруг никого не было и нырнув в него, они снова понеслись стремительно набирая скорость.

Какое-то время было тихо, и Джекён выдохнул, как вдруг мимо пролетела очередная стрела. Боковым зрением Лиа увидела флайер, приближающийся к ним. Затем еще один с другой стороны. Управлявшие ими пилоты жестом приказывали остановится.

Джекён выругался и добавил скорости. Но те не отставали.

Лиа обернулась и увидела еще двух сзади, один из которых ушел вперед и преградил им дорогу. Капитан хотел обойти его, но в этом месте тоннель оказался слишком узким для маневра, без развилок и ему пришлось стремительно остановится.

Пилот впереди открыл свой шлем. Им оказалась красивая женщина с тонкими чертами лица.

— Ну здравствуй, неуловимый кэп! — с возмущением воскликнула она. — Неужели правда думал, что сможешь оторваться?

— Решил немного размяться, — довольно сухо бросил он также открыв свой шлем. — Чем обязан?

— Ну нет, это не лучшее место для разговора, — она загадочно улыбнулась и наклонила голову, пытаясь рассмотреть Лию за его спиной.

Капитан заметно напрягся. Остальные пилоты не сводили с них глаз. И хотя их лица были закрыты, Лиа почти физически ощущала, что смотрят они именно на нее. По телу снова побежали мурашки и она на всякий случай, ухватилась покрепче за куртку Джекёна.

— Хочешь в гости на мой корабль? — осторожно спросил он.

В ответ женщина только рассмеялась. Некоторое время оба молчали. Затем она наигранно закатила глаза и всплеснула руками оторвав их от руля:

— Джекён, ты…

Но тот как будто только этого и ждал. Капитан резко рванул с места, на ходу закрывая шлем. Из-за недостатка свободного пространства, обойдя фуриянку слева, они немного зацепили ее флайер, и тот закрутило на месте.

В первом же пролете Джекён выскочил из тоннеля на свободную воздушную трассу. Скорость мгновенно стала настолько большой, что Лиа с трудом держалась. Впереди уже виднелся порт.

Они стремительно приближались к другому входу в тоннель. Но тут снова со всех сторон полетели стрелы. Внезапно девушка почувствовала резкую боль в плече, как будто туда приложили раскаленный уголь. Она вскрикнула и машинально схватилась за него, отпустив капитана. В этот момент, тот развернул флайер в противоположную сторону, чтобы войти в тоннель. Не удержав равновесие, Лиа полетела вниз. Джекён что-то закричал ей, но она уже не слышала. Перед глазами был туман. Сознание медленно уходило, погружаясь в темноту.

Кромешная тьма вокруг. Голова адски раскалывалась. Лиа попыталась открыть глаза, но ничего не вышло. Она не могла пошевелить ни рукой ни ногой. В плече ощущалось неприятное жжение, но Лиа даже поморщиться не смогла от боли. Откуда-то издалека доносились женские голоса. Они о чем то спорили. “Фуриянки? Где капитан? Неужели поймали…” — пронеслось в голове. Голоса становились все отчетливее.

— …ну и зачем тогда она нам? — звонким шепотом сказала одна из женщин.

— Очнется узнаем кто она и почему была с кэпом, — ответил спокойный, уже знакомый голос фуриянки, преградившей им дорогу.

— Да подсадная она, говорю же! — надрывалась первая. — Специально договорился, чтоб мы с Флёр ее перепутали!

— Может и так, — задумчиво ответила та. — И все же я хочу с ней поговорить.

— О, Чжурия… — застонала первая.

— Ревнуешь?

— Я?! — испуганно воскликнула та. — Как ты можешь?…

— О, она не в моем вкусе, — рассмеялась Чжурия. Первая только обиженно фыркнула.

Какое-то время было тихо, и Лиа уже решила что они ушли, как вдруг раздался еще один незнакомый голос.

— Ты подумала о том же, о чем и я? — голос был уверенным, твердым, но в то же время ласковым. У Лии мурашки побежали по всему телу от такого сочетания. Снова ненадолго повисла тишина.

— У нас остается все меньше и меньше времени, — задумчиво ответила Чжурия. — Я готова использовать любую возможность.

— Ты что её отправить хочешь? — ахнула первая.

Последовала долгая пауза и легкий звук шагов по комнате взад вперед.

— Хорошо… Но даже если так, как он узнает что она там?

Чжурия тяжело вздохнула и Лиа услышала легкое шуршание по полу.

— Когда я обрабатывала ее рану, — медленно начала она, — в правом плече обнаружила маячок Шелеста. — Она сделала небольшую паузу. — Куда бы мы ее не отправили, кэп будет знать где она. Я не исключаю, что она действительно может оказаться подсадной. И с помощью маячка он собирался отслеживать наши передвижения. Наверняка рассчитывал, что мы оставим ее в команде.

Первая фыркнула.

— И все-таки ты ревнуешь, — игриво промурлыкала Чжурия.

— Нет!

— Да.

— Нет же!

Чжурия и вторая рассмеялись.

— Это так мило, Кэт!

— Ой, ну вас! — обиделась та. — Похоже ваши хитроумные планы мне не дано понять…

Лиа услышала быстрые шаги резиновых подошв, звук отъезжающей двери, и через несколько секунд снова закрывающейся. Послышался чей-то выдох.

— Она еще очень молода, — обеспокоенно простонала Чжурия.

— Она научится, Чжур, — вторая зевнула. — Всему свое время. Уверена благодаря своей напористости она добьется немалого.

Снова повисла тишина. Было слышно лишь легкое шуршание передвижений фуриянки.

— Он догадается что это западня, — снова подала голос вторая.

— Наверняка, — не стала спорить Чжурия. Ее голос потерял всякую игривость и стал как будто бы бесцветным и потерянным. — Но для нас важно, чтобы он оказался в пещерах как можно скорее. Об остальном там позаботятся.

— Ладно, пусть будет по твоему.

— Поговоришь с ней?

— Без проблем.

— Только без подробностей!

— Само собой, — усмехнулась вторая.

Чжурия прошуршала к выходу и через несколько секунд они со второй остались одни. Лие очень хотелось открыть глаза и пошевелится, но после услышанного она боялась даже дышать. Боль в голове становилась невыносимой, на лбу проступила испарина. В конце концов, Лиа не выдержала и застонала. Ко лбу приложили что-то холодное и она от неожиданности открыла глаза. Картинка расплывалась, она видела лишь нечеткий женский силуэт перед собой.

— Как самочувствие? — наедине этот голос будоражил еще сильнее.

— Гхгр… — Лиа попыталась ответить, но из горла раздался лишь хрип. Женщина дала ей немного попить и Лиа почувствовала что голос возвращается.

— Невыносимо болит голова, — сипло пробормотала она. Картинка перед глазами становилась все четче.

— Скоро пройдет, — уверенно заявила женщина.

Наконец взгляд прояснился и Лиа смогла ее рассмотреть. Красивая, высокая, стройная. В белом коротком платье без рукавов и с глубоким декольте, она выглядела очень вызывающе. Ее рыжие волосы до плеч игриво кудрявились в легком беспорядке. А серые глаза заставили душу уйти в пятки, они как будто видели ее насквозь. Высокие скулы, тонкие губы. Эта женщина бесспорно была лидером и добивалась всего чего хотела. Но отчего-то ее лицо Лие показалось очень знакомым.

— Как тебя зовут, крошка? — наигранно нежно спросила она.

— Л-Лиа, — немного заикаясь ответила девушка.

— Чудно! Я Мириам, — она улыбнулась и присела рядом с ней. — Расскажи-ка мне Лиа, одну увлекательную историю. Откуда ты знаешь нашего капитана?

— Ка-капитана? — Лиа судорожно сглотнула, пытаясь придумать хоть что-нибудь. Но это было мучительно больно и она снова застонала.

Мириам поджала губы и встала. Затем что-то нажала за ее головой и над ней зажужжал какой-то прибор. Промелькнуло несколько тонких зеленых полос перед глазами и через несколько минут, головная боль начала отпускать.

Мириам снова села рядом с ней и закинув нога на ногу, взяла ее за руку. Лиа при этом ничего не почувствовала и внутри начало нарастать чувство паники. Широко раскрыв глаза, она лихорадочно переводила взгляд с Мириам на свою руку и обратно.

— Неприятное чувство, да? — улыбнувшись заметила Мириам. — Вроде бы чувствуешь свое тело внутри, а снаружи нет, — она внимательно следила за ее реакцией легонько проводя пальцами по тыльной стороне ее ладони.

Лиа снова сглотнула и зажмурилась, пытаясь успокоится и взять себя в руки. “Надо срочно что-то придумать… Только что?! Если скажу им правду, меня просто разберут на части для исследований… Если поверят конечно…” — она открыла глаза и с подозрением посмотрела на собеседницу.

— Где я? — наконец осмелилась спросить она.

— На корабле “Фурия”, — тут же ответила Мириам.

— Зачем я вам?

— Для начала я хочу услышать ответ на свой вопрос, — она наклонила голову набок и скрестила руки на груди. Лиа снова заметила несовпадение в движении губ. Ей показалось что на самом деле Мириам сказала немного больше слов, чем она услышала. “Неужели опять галлюцинации?!” — испуганно подумала она.

— Я… Случайный пассажир, — осторожно начала она, подбирая слова. — Вынужденный груз… Думаю капитан рад был от меня избавится.

На лице фуриянки не отразилось ни одной эмоции. Она явно ждала продолжения.

— Я… — Лиа судорожно сглотнула и поморщилась. — Я не умею врать. Но и правду вам сказать не могу.

Она крепко зажмурила глаза, ожидая разряда током, как в браслете на корабле, или заливистого смеха. Усмешки в конце концов. Но от Мириам не последовало никакой реакции. Лиа осторожно открыла глаза. Та задумчиво ее изучала.

— Почему? — совершенно спокойно спросила она.

— Вы мне не поверите.

— А ты попробуй.

— Я не могу. Делайте со мной что хотите, — Лиа широко раскрыла глаза, не поверив, что сама это сказала. Слова как-то сами собой вырвались.

— Ну-ну, — губы Мириам расплылись в усмешке. — Не бросайся опрометчиво такими словами. На этом корабле довольно много пыточных комнат.

Она запустила руки в волосы и, слегка взлохматив их, встала. Медленно прошлась взад вперед по комнате и остановилась у подножия кровати.

— Давай так — ты мне правду, какой бы невероятной она ни была, я тебе жизнь и свободу. Мм?

Лиа сглотнула. “Интересно, что она понимает под свободой… Свободный полет в космосе?” — испуганно подумала девушка. Сотни “за” и “против” одновременно пронеслись в ее голове.

— Ладно, — наконец решилась она. Терять все равно было уже нечего. — Я… Я с планеты Земля.

Мириам даже не шелохнулась. Несколько секунд она просто смотрела Лие прямо в глаза. Потом нахмурила брови и вопросительно кивнула, намекая на продолжение.

— Я не… Не знаю каким… — Под этим взглядом у Лии начал заплетаться язык, на лбу вновь проступила испарина. — Каким образом попала в ваше время… Но я из… Из 2019.

Брови Мириам взлетели вверх, раздался нервный смешок.

— Что, прости?

— Я говорила, что вы мне не поверите, — осторожно напомнила Лиа.

Мириам начала громко хохотать. Лие очень хотелось топнуть ногой от негодования, но обездвиженность не давала выплеснуть эмоции. Оставалось только кусать губы и пялится в потолок. Лицо рыжеволосой не выходило из головы. И тут голову пронзила внезапная мысль: “Трейс!” Она изумленно уставилась на Мириам, широко раскрыв глаза и разинув рот. Ей пришлось сильнее закусить губу, чтобы не выкрикнуть эту догадку вслух. Да так, что проступила капелька крови.

— Забавно, — наконец успокоилась Мириам. — Кто тебе приказал такое соврать?

— Я не вру! — негодовала Лиа. Внутри все начало закипать. — Я предупреждала, что в это сложно поверить! Капитан и его команда тоже не верили мне! Даже какой-то браслет правды нацепили. Но Джей нашел в этих ваших архивах доказательство моего существования в 2019! Посмотрите сами и убедитесь в этом!

— Ой-ей! Какие эмоции! — восхитилась фуриянка и уважительно покачала головой. — Ты оказывается не такая уж и мямля!

Лиа вопросительно уставилась на нее. Но Мириам только скрестила руки на груди и снова начала молча ходить по комнате о чем-то размышляя. Лиа, глядя на нее, пыталась понять каким образом она могла быть связана с капитаном, но на ум приходила только любовная история. “Нет… Слишком просто…” — она покачала головой.

В своих размышлениях она не заметила, как Мириам подошла к изголовью кровати и на что-то нажала. По телу мгновенно побежали тысячи иголок, мышцы сковало судорогами. Лиа застонала, сморщившись от боли.

— Потерпи минутку, сейчас все нормализуется, — ласково подбодрила Мириам. — Побочный эффект.

Боль и правда начала отпускать, в теле появилась чувствительность. Лиа подняла дрожащие руки и внимательно их осмотрела. Убедившись что все в порядке, нерешительно села в кровати и осмотрелась. Комната была небольшой, п-образной формы, и абсолютно белой. Стены местами были украшены круглыми плитами разных форм. У одной стены было окно, но Лиа засомневалась в его реальности. По углам в специальных углублениях в полу росли цветы, похожие на те, что она видела в кабинете Флёр. В правом коридорчике была большая дверь, вероятно выход. В левом, за прозрачной стеной, виднелась ванная комната.

— Тебе стоит принять душ и переодеться, — Мириам положила рядом с ней вещи и сапожки.

Лиа непонимающе уставилась на нее. Но на лице фуриянки не отразилось ни капли беспокойства.

— Я позже еще зайду. Захочешь пообедать, нажми на панели у кровати, — и Мириам торопливо ушла.

А Лиа еще долго в растерянности смотрела на закрывшуюся за ней дверь.

Через некоторое время она все же собралась с мыслями и поплелась в ванную. На одной из стен висело зеркало во весь рост и Лиа не упустила возможности себя осмотреть после падения. Никаких повреждений она не обнаружила, только хорошо заметный шрам от ожога в месте ранения.

— Мда… — она задумчиво уставилась на шрам и покачала головой. — Прав был отец… Без неприятностей день прожит зря…

Лиа долго стояла перед дверью не решаясь ее открыть. Сделав глубокий вдох, она уже в десятый раз потянулась к панели. Внутри шла борьба между любопытством и страхом с чувством самосохранения. Ей очень хотелось осмотреть корабль, но мысль, что выйдя из каюты, она снова вляпается еще во что-нибудь не давала ей покоя.

— Ладно! Хуже уже вряд ли будет, — пробормотала она и, зажмурившись, нерешительно ткнула в экран.

Дверь плавно отъехала и скрылась в стене. Никаких гроз и молний не последовало, и Лиа осторожно выглянула в коридор. Он был длинным и хорошо освещенным. Как и в каюте, здесь все было белым. Ей сразу захотелось нарисовать на стене горный или лесной пейзаж с водопадом, чтобы разнообразить всю эту однотонность.

Как ни странно в коридоре было абсолютно пусто. Слева метров через пятнадцать виднелся холл с ограждением. Там слышались голоса и веселая музыка. Справа же он, казалось, уходил в бесконечность.

Недолго думая, она выбрала левую сторону и направилась на звук. Но не пройдя и пяти метров заметила небольшое углубление в стене. Подойдя ближе, она обнаружила ступеньки винтовой лестницы, которые уходили вниз. Освещение здесь было более мягким и приглушенным. Снизу доносилась мелодичная музыка.

Посомневавшись пару секунд, любопытство взяло верх и Лиа аккуратно начала спускаться по лестнице. Пройдя три витка она вышла в коридор. Такой же белый и длинный как и был выше. Только здесь царил полумрак. Немного света проникало через стеклянные вставки периодически встречающиеся вдоль коридора.

Лиа хотела было заглянуть в одну из них, но внезапно оттуда раздался чей-то стон и послышались мольбы о спасении. Она застыла на месте. По всему телу прошла дрожь. Сглотнув, Лиа собралась сделать еще шаг, чтобы посмотреть кому нужна помощь, но оттуда же раздался истошный вопль. Душа ушла в пятки, сердце бешено заколотилось и девушка рванула обратно к лестнице. Пропуская ступеньки, она взлетела наверх и выскочила обратно в коридор с каютами. С размаху влетев в противоположную стену, она резко развернулась. Тяжело дыша вжалась в нее, напряженно прислушиваясь к звукам.

Несколько минут она пристально смотрела на лестницу, как будто ждала что оттуда придет смерть. Но никто не пришел. Казалось ее присутствия на том этаже никто не заметил. Немного успокоившись, она закрыла глаза. Сразу вспомнились слова Мириам про пыточные. Лиа тут же замотала головой.

“Надо вернуться в каюту…” — решила она и поплелась по коридору. Но внезапно выйдя в огромное пространство, поняла что выбрала не то направление.

Лиа осмотрелась вокруг. Она оказалась в огромном круглом холле с тремя ярусами. Голоса, которые она слышала доносились снизу. Осторожно подойдя к ограждению, она посмотрела вниз. Там в центре был устроен искусственный сквер с уже известными Лие растениями и невысокими деревьями. Она видела такие же на Мардуране. Вдоль них оживленно болтая прогуливались женщины разных возрастов и рас. Везде слышался звонкий смех. “Бабский корабль” — так окрестил их Тэкуми. Чуть поодаль был небольшой водопад с водоемом. Вдоль проходов висели небесного цвета лавочки. Лиа в восхищении раскрыла рот. От страха не осталось и следа.

Второй и третий ярусы по сравнению с первым, ей показались пустыми. На этом ярусе помимо нее было всего несколько человек. Две девушки оживленно о чем-то болтали с другой стороны холла, одна что-то читала в планшете. Еще две, укромно устроившись в кустах зелени, о чем-то шептались то и дело хихикая. Здесь зелень присутствовала везде и очень радовала глаз среди всего этого белого однообразия. Все девушки и женщины были одеты в белое. Лиа скептически окинула взглядом свой также белый наряд, состоящий из шорт и майки без рукавов, которые ей выдала Мириам. “Похоже белый это стиль жизни всего корабля,” — подумала она, а вслух произнесла:

— Кажется здесь безопасно…

— Конечно безопасно, — Лиа резко обернулась.

Сзади стояли две брюнетки с азиатской внешностью, которых она не заметила ранее. Две пары раскосых карих глаз с любопытством ее изучали. Одинаково высокие скулы и тонкие губы, воинственно вздернутый подбородок, в целом их лица казались идентичными, но все же немного различались.

Одна была с распущенными волосами, в шортах и куртке. В руке она держала небольшой белый мяч, размером с теннисный, и расслабленно отбивала его об пол.

У другой волосы были аккуратно собраны в хвост, а одета в облегающий комбинезон, также без рукавов. Обе были обуты в изящные высокие сапожки без каблуков.

— Я Юки Кимура, — первой представилась девушка с мячом. — А это моя сестра-близнец, Юми Кимура.

Лиа кивнула в знак приветствия.

— Лиа Бертран.

— Мы тут с сестрой немного поспорили. Скажи, а это натуральный цвет твоих волос? — Юки не стесняясь подошла к ней и провела рукой по светлым локонам.

— Натуральный, — осторожно ответила Лиа, опасливо сделав шаг назад.

Близняшки только улыбнулись.

— Не бойся, мы не кусаемся.

— Тебя сюда как занесло?

— Эээ… — Лиа растерялась. “Пора бы уже сочинить правдоподобную легенду…” — она мысленно отругала себя и закусила губу.

— Да ладно тебе, — усмехнулась Юми. — Тут у каждой сложная история. Кто из рабства сбежал, кто от насилия, кто от родителей. Есть и сбежавшие невесты. А ты от чего?

Лиа хотела отступить еще на шаг назад, но уперлась в ограждение и машинально посмотрела вниз. Юки громко расхохоталась.

— Высоковато, да? — понимающе кивнула Юми. — Без должной подготовки можно и шею себе свернуть.

“Не надо было выходить из каюты” — подумала Лиа, а вслух сказала:

— Эм… А можно сначала вашу историю послушать?

— Да, пожалуйста. В ней нет ничего особенного, — пожала плечами Юми. — Родители продали нас за долги на ринг глубоко в горах Надории.

— Он нелегален, поэтому о нем мало кто знает в Лиге, — пояснила Юки.

— Но так случилось, что однажды нам довелось там повстречать Чжурию. Она и предложила поработать на нее. Составили план побега и вот мы здесь.

— А кто эта Чжурия? Она здесь главная?

— Капитан корабля. Разве не она тебя сюда привела?

— Эм… Последнее что я помню, это как летела вниз с флайера на Мардуране… — Лиа задумчиво поднесла указательный палец к губам. — А очнулась уже здесь в каюте. Там была только Мириам.

— Так это ты была с капитаном Шелеста? — ахнула Юки.

— Тише! — прошипела Юми, затыкая ей рот ладонью. Обе осторожно оглянулись по сторонам. Но никто не обратил на них никакого внимания. — Пожалуй нам стоит найти более укромное местечко для разговора.

И прежде чем Лиа успела что-то сообразить, сестры подхватили ее под руки с обеих сторон и как ни в чем не бывало увели обратно в тот коридор, из которого Лиа пришла. Метров через двадцать они остановились у одной из дверей. Девушки осторожно оглянулись по сторонам и, никого не заметив, зашли в каюту.

Комната была аналогична той, в которой очнулась Лиа. Только здесь вместо одной кровати стояли две, разделенные импровизированной перегородкой из зеленых кустов.

— Располагайся, — Юми вежливо указала на одну из кроватей.

— Спасибо, я постою, — Лиа решила держаться поближе к выходу на всякий случай. Сестры, заметив это, дружно рассмеялись.

— Ох, наконец-то! — Юки блаженно устроилась на одной из кроватей даже не разувшись, и разлеглась звездочкой. — Здесь можно не притворяться!

— Прости, мы не знали что ты из команды капитана, — виновато улыбнулась Юми и уселась на другую кровать. — Думали ты одна из этих неадекватных мстительниц.

— А вы нет? — Лиа непонимающе переводила взгляд с одной на другую. Сестры снова рассмеялись.

— Нет. Мы не собираемся мстить ни родителям ни организаторам ринга.

— В целом нам даже нравилось выходить на ринг, — с некоторым сожалением сказала Юки.

— Было весело, — мечтательно улыбнулась Юми. — Но со временем надоело…

— Хотелось приключений и…

— …новых знакомств…

— …новых впечатлений…

— …летать…

— …стрелять…

— …влюбиться…

— Юми!

— Да, на Фурии с этим сложно, — вздохнула та.

Близняшки замолчали на некоторое время погрузившись в свои мысли. Лиа внимательно следила за ними, пытаясь понять насколько дружелюбно они настроены. Размышляя о том, что было бы неплохо завести подруг, чтобы остаться здесь, она вдруг вспомнила слова фуриянок. Лиа широко раскрыла глаза, сердце бешено заколотилось. “Они же хотят меня использовать для ловушки капитану” — пронеслось в голове. Она сделала глубокий вдох и выдох, и снова внимательно посмотрела на сестер.

— А вы никогда не хотели отсюда уйти? — вдруг вырвалось у нее.

— Уйти? Зачем это? — настороженно спросила Юки.

Лиа закусила губу пожалев что спросила.

— Просто… Я…

— Ты хочешь сбежать? — прямо спросила Юми.

Лиа виновато опустила глаза, проклиная свое неумение сначала думать, потом делать. Юки села на кровати.

— Кстати, Лиа, ты так и не рассказала нам свою историю, — укоризненно нахмурив брови заметила она.

“Когда же все это закончится…” — Лиа устало покачала головой и опершись о стену спиной съехала по ней на пол. Устало посмотрев на близняшек, она набрала в легкие побольше воздуха и выпалила:

— Я из прошлого! — обе близняшки раскрыли рот от неожиданности. — Я не знаю как сюда попала… Никто из команды капитана, да и он сам, пока не смогли найти этому объяснение. Вы можете мне не верить, — Лиа всплеснула руками, лицо раскраснелось от волнения, — но я говорю правду! И устала все время боятся ее рассказывать, не зная как на это будут реагировать. Капитан сказал что вернуть меня невозможно! Но там у меня была хорошая жизнь! Семья, муж, дети… Друзья в конце концов! Здесь у меня ничего и никого нет! Я даже не могу… — Лиа всхлипнула, — не могу сама… — Лиа начала задыхаться, слезы хлынули из глаз, — не могу сама принимать решения, потому что ничего не знаю о вашем времени… Я… Хочу… Не знаю…

Лиа закрыла глаза и замотала головой, отгоняя истерику. Она находилась в этом мире уже третьи сутки и горечь от несправедливости происходящего начала душить.

Вдруг кто-то взял ее за руку и начал гладить по голове. Лиа открыла глаза, но за пеленой слез ничего не смогла увидеть.

— Что, правда-правда из прошлого? — услышала она удивленный и нерешительный голос Юки.

Лиа кивнула и вытерла слезы тыльной стороной ладони. Слева молча сидела Юми. Она успокаивающе гладила ее по голове и отрешенно смотрела куда-то перед собой. А справа за руку ее держала Юки. Она кусала губы и хмурила брови явно сбитая с толку.

— Джейсон нашел какое-то видео в архивах. Там видно как я сюда попала, но… — Лиа тяжело вздохнула.

Несколько минут они молча сидели и каждая думала о своем. Лиа не знала поверили ли ей, но было уже все равно. Внутри ощущалась пустота.

Вдруг Юки подскочила.

— Подожди, ты сказала в архивах? — она тут же открыла на стене ГЭ и некоторое время что-то увлеченно искала.

— Ох-хо-хо… — вдруг вырвалось у нее.

— Что там? — тут же подскочила Юми.

Вслед за ней поднялась и Лиа. На экране отображались ее фотографии с семьей и статья, похожая на досье, но Лиа не смогла разобрать ни слова. Близняшки увлеченно читали и глаза их становились все шире.

— Что там написано? — ничего не понимая спросила Лиа.

— Да так… — отмахнулась Юки. — Про тебя и твою семью. А вот кстати и видео! — она дошла до конца статьи и запустила видео. Лиа снова увидела парковку в горах и с тоской опустила глаза. Фуриянки широко раскрыв рты пересмотрели видео трижды.

— Ты видела тоже что и я? — боясь дышать, шепотом спросила Юки.

— Такого я еще не видела…

Юми сглотнула и села на кровать. Юки села рядом с сестрой нервно перебирая пальцами. А Лиа устроилась на кровати напротив них. Все трое растерянно уставились в пол сохраняя молчание.

— Ты говорила об этом Мириам? — неожиданно спросила Юми. Ее голос показался встревоженным.

— Да, — неуверенно кивнула Лиа. — Я же совсем не умею врать… А она… Была очень настойчива.

Сестры переглянулись. Теперь уже и Юми нервно потирала ладони.

— Это похоже на ту молнию что мы видели у Сириуса, когда его… Того…

— Тебе нельзя здесь оставаться, — нахмурилась Юми.

— Почему? Что мне делать? — Лиа совсем поникла. — Даже если я каким-то чудом смогу сбежать, куда мне идти? — она вопросительно развела руками.

В голове пронеслась мысль с балконом и изящный полет вниз. Лиа снова опустила взгляд и начала ногой водить круги на полу. Почему-то мысль умереть ей даже понравилась. Сразу решились бы все проблемы. И больше не пришлось бы объяснять кто она.

Она задумчиво посмотрела на экран. Над видео красовалась ее фотография с детьми в парке. Это была единственная фотография где оба ее ребенка улыбались. Всегда серьезный Вилен, улыбался крайне редко. Здесь он впервые прокатился на роликах и радовался что не упал. Лиа грустно улыбнулась вспомнив тот день, и тут же тряхнула головой, отгоняя воспоминания.

Ее взгляд снова привлек текст. Она не смогла узнать ни одной буквы из известных ей на земле. “Интересно на каком языке там написано?” — подумала она. И вдруг ей вспомнились несовпадения в речи капитана, Мириам и остальных. Лиа удивленно посмотрела на близняшек — “Если я не понимаю что там написано, почему же я понимаю что они говорят?”.

— Скажите, а на каком языке вы разговариваете? — осторожно спросила она.

Обе сестры удивленно уставились на нее.

— На тохорском, — ответила Юки. — Все жители планет Лиги говорят на этом языке.

— Но я не житель планет Лиги, — заметила Лиа. — Тогда почему я понимаю что вы говорите. Как это?

— Языковые чипы, — пожала плечами Юми.

Лиа непонимающе уставилась на нее.

— Их внедряют в основном среди военных, — вставила Юки указывая на запястье. — Чтобы не было проблем с пониманием какого-либо народа.

— Они автоматически определяют и озвучивают речь на понятном языке для обеих сторон, — продолжила Юми. — Поэтому ты сразу слышишь свой язык, хотя на самом деле мы говорим на другом.

Глаза Лии распахнулись шире некуда.

— Если честно мы не очень-то разбираемся в них, — смущенно заулыбалась Юки. — И не очень понимаем как это работает. Нам эти чипы достались благодаря Чжурии. Но они есть не у всех на этом корабле.

Юми тяжело вздохнула и развела руками.

— Я ничего не могу придумать.

— И я, — расстроенно опустила голову Юки.

— Если только… — фуриянки переглянулись.

— А что! Это мысль! — Юки подскочила с кровати. — Нет сил моих уже за кэпом гонятся.

— Вы о чем? — растерялась Лиа.

— О побеге, — улыбнулась Юми.

— Но как? Нас ведь наверняка найдут!

— Больше оптимизма, Лиа!

— Есть у меня одна идейка, — хитро улыбнулась Юми. — Мы ведь уже не первый раз прилетаем к Котуэру. Есть тут кое-что очень важное для Чжурии. Думаю мы сможем легко обменять это потом на тебя.

Лиа зажмурилась вспомнив, что тоже самое предлагал капитан, правда речь шла тогда об их спасении, а не Лии.

— А как мы будем это искать? Ты знаешь что это? — спросила Юки.

— Нет, но я точно знаю ГДЕ это искать.

Обе сестры выглядели очень решительными, в глазах сверкали искорки. Лиа испуганно переводила взгляд с одной на другую.

— Даешь побег года! — подмигнула Юки и весело запустила мяч в пол.

Девушки тихо спускались по круглой лестнице. Это была уже третья по счету. Они все были незаметными, и появлялись внезапно. Не зная корабля, Лиа ни за что бы не нашла ни одну из них. Она сбилась со счета сколько коридоров они прошли, Фурия была огромна.

Несмотря на попытку побега, впервые в этом времени Лиа была абсолютно спокойна. План был прост — спрятаться на ближайшей планете Котуэр. И хотя это был слишком очевидный план, откуда-то внутри у Лии была уверенность, что все получится. И если повезет, найти то, что ищет капитан фуриянок, и обменять это потом на ее свободу.

Девушки то и дело оглядывались на каждый шорох. Они старались двигаться бесшумно и не попадаться на глаза никому. Хотя все три понимали, глупо было надеяться что их не засекут, датчики слежения были повсюду.

Наконец они спустились в грузовой отсек и рванули в другой конец что есть мочи. Здесь было полно контейнеров и ящиков, но близняшки ловко лавировали между ними, как будто долго тренировались. Лиа не отставала.

— А ты быстро бегаешь! — похвалила Юки, когда они наконец остановились отдышаться перед большими воротами в транспортный отсек.

— Жизнь и не такому научит, — вспомнила школьные и студенческие годы Лиа. В голове сразу всплыли воспоминания ее первой встречи с Николасом.

— Хронически везет попадать в разные неприятности, — пояснила она.

Они прошли пару тоннелей, пересекли очень большой пещерный зал и вышли в другой поменьше. Подружки Златки все время держались впереди на безопасном расстоянии и открывали им тайные проходы, которые были замаскированы под тупики. Везде здесь было тусклое свечение от золотых стен.

— А что это за порода? — не удержалась от вопроса Лиа. — Почему стены светятся?

— Это “иллюминаре аурум”, — ответила вместо девочки Юми. — Или по другому “огненное золото”. У него есть интересное свойство: соприкасаясь с воздухом, оно становится твердым. А внутри остается жидким. Отсюда ощущение что оно движется. Ну и поскольку это жидкий огонь, то он светится.

— Жидкий огонь? Лава что ли?

— Не совсем. Лава горячая, остывая каменеет и чернеет. А у этого затвердевшая оболочка остается прозрачной и теплой.

— Ничего себе! — восхитилась Лиа. — Никогда о таком не слышала. Выглядит потрясающе!

Подружки Златки больше не убегали вперед, а ждали у камня в середине зала, с любопытством их рассматривая. Они были такие же голубоглазые как и Златка, с белесой кожей. На вид одного с ней возраста. Только у одной волосы были иссиня-черные, а у другой — серебристые. Последняя была почти на голову выше своих подруг.

— Привет, — Лиа помахала им в знак приветствия. Девочки кивнули в ответ.

— Это моя сестра-двойняшка Каэля, — представила Златка девочку с черными волосами.

— Двойняшки! — обрадовалась Юки и хлопнула сестру по плечу. — А мы близнецы! Я Юки, а это Юми.

— Добро пожаловать! — Каэля смущенно присела в неглубоком реверансе.

— А это, — Златка повернулась к другой, — наша подруга Серебрянка.

— А я Лиа, их подруга, — улыбнулась Лиа.

И все шестеро двинулись дальше. “Интересно, где же их патрульные…” — вдруг пришло в голову Лие.

— Ты совсем не боишься так далеко убегать?

— А чего боятся? — удивилась Златка. — У нас правда очень редко бывают гости. К тому же, тут под землей везде расставлены ловушки. Зурды живут глубоко под землей и никогда не поднимаются выше третьего уровня. А огненный маг и вовсе живет по ту сторону каньона. Здесь он почти не страшен.

Девочка пожала плечами и побежала вперед. Последнее предложение она произнесла не очень уверенно и Лиа немного сбавила шаг.

— Она сказала маг? — спокойствие начало сменяться чувством тревоги.

— Есть тут один… — нехотя отозвалась Юки. — Гений… Высокотехнологичный биолог испытатель. Поперли его везде, так он сюда прилетел. Огородился в каньоне огненным оружием каким-то, не подойти, не обойти, и опыты начал ставить над зверушками местными. Вакцину неубиваемых войск изобрести хотел.

— И у него почти получилось, — вставила Юми.

— А кто такие зурды?

— Местный подгорный народ. Гуманоиды, относительно тихие, но не очень дружелюбные. Собственно они и стали результатом испытаний этого… Неважно… Они пленных используют для добычи и работ по обработке драгоценных камней, которые потом сбывают пиратам.

— Если соблюдать определенные правила общения, то они очень даже милые! — звонко заметила Златка. Юми только хмыкнула.

Следующий зал оказался совсем маленьким. Но стены здесь были аккуратно круглыми, как будто они оказались под куполом. Лиа задрала голову, чтобы рассмотреть потолок и внезапно налетела на Юки, остановившуюся впереди.

— Так и знала! — гневно воскликнула та, доставая свой мяч и принимая защитную стойку.

— Тшш, — Юми примирительно положила руку на плечо сестры.

Лиа непонимающе уставилась в их спины. И тут краем глаза уловила движение сбоку и огляделась.

— Господи… — ахнула она.

Вокруг стоял целый отряд женщин в разноцветных тогах со светящимися клинками. Они мгновенно окружили их, передвигаясь настолько тихо, что никто даже не заметил их приближения. Мужественные, как настоящие амазонки, они воинственно смотрели на непрошенных гостей.

— Поумерь свой пыл, фуриянка! — одна из них вышла вперед. Красивая высокая брюнетка с надменным лицом. Ее тело было сплошь покрыто бронзовым узором из плавных линий. Тела остальных были покрыты таким же узором, но желтого цвета. Кожа у всех была белесая как и у Златки.

— Стойте! — остановила их девочка. — Это свои!

Она подошла к брюнетке с бронзовым узором и обняв ее, виновато пробормотала:

— Прости, Мина, нам не следовало далеко убегать…

— Это очень необдуманный поступок с вашей стороны, ваше высочество, — строго заметила та, также обнимая девочку. — Но боюсь в этот раз вам не избежать наказания.

— Но ведь они же фуриянки! Не пираты! Они не могли нам навредить!

— Не имеет значения кто они, — строго охладила она Златку. — У нашего народа нет друзей вне Котуэра. И учитывая обстоятельства, мне придется рассказать об этом вашей матери.

Послышался дружный стон, девочки разом поникли.

— Мы с добрыми намерениями! — на всякий случай Лиа подняла руки вверх.

Мина окинула сестер-близняшек и Лию оценивающим взглядом.

— А это будет решать королева, — надменно произнесла она. И видимо решив что опасности они и правда не представляют, кивнула остальным патрульным. Те сразу убрали клинки. — Добрые у вас намерения или нет, вы появились не в самое лучшее время.

Она развернулась, и подошла к выходу. Путь преграждало довольно толстое стекло со слабым свечением. Мина провела рукой по стене рядом с ним и Лиа краем глаза заметила еле отобразившееся ГЭ. Вслед за рукой патрульной прошло мерцание и стекло скрылось в стене гор. Она вошла внутрь, дав знак рукой следовать за ней. Юми и Лиа осторожно вошли вслед за ней. Юки немного помедлила и нерешительно перешагнула через невидимую преграду. Как только все вошли, стекло тут же вернулось на место снова закрыв проход.

Они оказались в длинном коридоре с такими же ровными купольными стенами. В конце него поднялись по лестнице и оказались в галерее с высокими колоннами. У входа стояли на страже женщины со светящимися копьями. Как ни странно, они выглядели совсем не суровыми, а очень даже доброжелательными. В отличие от патрульных они были в топах и брюках из тонкой ткани. Окинули близняшек и Лию изучающим взглядом, приветливо кивнули и пропустили их дальше.

По пути Лиа завороженно рассматривала отряд. Все патрульные оказались высокими, крепкими, с приятными чертами лица, женщинами. Волосы у них были аккуратно заплетены в косы, а на головах повязаны ленты в цвет их тог, кроме Мины. У нее была серебристая лента. Как и у девочек, у них отсутствовала какая-либо обувь, что очень удивило Лию. “Неужели босиком передвигаться удобнее?” — она еле удержалась, чтобы не задать этот вопрос вслух.

Где-то недалеко послышался звук льющейся воды. Пройдя галерею они вышли в небольшой холл с распахнутыми узорчатыми воротами, за которыми открывался огромный сад, прямо тут в горах. Кругом были разнообразные растения, цветы, кустарники и даже деревья. Из одной из стен пробивался небольшой ручеек, падая в искусственный водоем небольшим водопадом. Внизу над ним порхали разноцветные бабочки, совсем мелкие и крупные, размером с ладонь. А по краю, окунув ноги в воду, весело болтая и смеясь сидели девушки. Сверху пещеры зияли маленькие дыры-окна, сквозь которые пробивались лучи солнца. Под потолком носились радостно щебеча маленькие птички, похожие на воробьев, но с синим оперением на спинке и крыльях, и голубым на брюшке.

За лопухами в центре прятался шатер в форме конуса из белой ткани. Пол в нем был усыпан цветными подушками. Там также слышался звонкий девичий смех. Казалось он был здесь везде.

С мерцанием необычных стен и в солнечных лучах, это место казалось особенно волшебным. У Лии перехватило дух.

— Вот это да… — шепотом восхитилась она. — Хотела бы я тут жить.

— Не обольщайся, — услышала ее Юки. — Здесь все не так радужно как кажется.

Они прошли мимо сада, обогнув его по часовой стрелке, и вышли в еще один зал с колоннами. Только сейчас Лиа обратила внимание что колонны везде были белыми с перламутром, как будто сделаны из чистого жемчуга. Она восхищенно осматривала все вокруг, широко раскрыв глаза.

Пройдя еще несколько залов, они вышли в огромный двор с озером в центре. С обратной стороны двора была длинная широкая лестница, а сверху врата красиво отделанные разноцветными камнями. Они были выложены в разнообразные узоры, явно что-то символизирующие. Охрана, вопреки ожиданиям, попадалась не в каждом зале. Но здесь женщины-воины стояли по всему периметру озера и вдоль лестницы.

— Лиа, ты говорила часто вляпываешься, да? — шепотом спросила Юки.

— Да, — она не удержалась от нервного смешка. — Но всегда кто-то приходит на помощь!

— Обнадеживаешь…

Пока они поднимались по лестнице отряд незаметно перестроился, треть осталась на лестнице, еще треть возле входа. Оставшиеся во главе с Миной, прошли с ними во дворец.

Внутри он совсем не отличался от предыдущих залов и коридоров. Все те же купольные стены из “жидкого огня”, жемчужные колонны и совсем небольшой горный водопад с бассейном, как в саду. Только наличие трона, щедро украшенного драгоценными камнями в конце огромного зала выделяло его. Пол однако здесь был каменным в разноуровневых круглых плитах различного диаметра.

У бассейна с водопадом сидела красивая женщина в длинном голубом платье с золотым поясом. Ее лицо было точь-в-точь Златкино, только старше. Волосы отливали бронзой собранные аккуратно золотистой лентой. Она внимательно осмотрела вошедших и с удивлением остановила взгляд на троице девочек.

— Каэля? И ты туда же? — несмотря на удивление, голос ее был абсолютно спокойным.

Девочка ничего не ответила, только виновато опустила глаза.

— Прошу простить меня ваше величество, это моя вина. Я не должна была…

— Нет, Мина, — перебила ее королева, — можно подумать я не знаю на что способна моя дочь.

Злата обаятельно улыбнулась в ответ.

— Мамочка, я…

— Довольно! — и снова к удивлению Лии, голос королевы остался невозмутимым. — Я больше не ведусь на это. Ты потеряла мое доверие. Знаешь, как опасно сейчас разгуливать без охраны и все равно позволяешь себе подобное.

Она смерила их строгим взглядом и кивнула патрульным. Двойняшки умоляюще посмотрели на нее, но королева осталась непоколебимой. И им ничего не оставалось как последовать на выход. Лиа сочувственно проводила их взглядом.

Тем временем королева перевела свой взор к ним, по очереди изучив каждую. Лиа непроизвольно вздрогнула от ее проникновенного взгляда. Королева нахмурила брови и сжала губы, явно выражая недовольство.

— Гостьи с Фурии? Интересно… — протянула она. — Не припомню, чтобы Чжурия просила аудиенции. Зачем вы здесь?

Близняшки переглянулись и Юми нерешительно выступила вперед.

— Меня зовут Юми Кимура, — представилась она. — Это Юки Кимура, моя сестра, и Лиа Бертран, наша подопечная.

Девушки по очереди кивнули в знак приветствия.

— Мы… — Юми немного замялась, скосив глаза в их с Юки сторону, но набрав в грудь побольше воздуха выпалила, — пришли за пленным.

— Пленным? — королева звонко рассмеялась. Юки и Лиа переглянулись. — Неужели на Фурии закончились объекты для пыток?

В воображении Лии всплыл коридор с криками и по спине пробежали мурашки.

— Мы не держим пленных.

— Это не простой пленный…

— И тем не менее, его у нас нет. Все непрошенные гости отправляются к зурдам. И вы не станете исключением!

Она встала и решительно направилась к трону.

— Но послушайте…

Юми не успела договорить, королева нажала на еле заметный рычаг на подлокотнике трона. Пол под девушками задрожал и прежде чем Лиа успела что-то сообразить, плита, на которой она стояла, внезапно ушла у нее из под ног. Она полетела вниз, больно задев выступ копчиком. Скользя как в аквапарке она, казалось, летела целую вечность по извилистому тоннелю, пока не вылетела в небольшую пещеру. Вслед за ней приземлились близняшки. Волосы у всех троих были взлохмачены, цвет одежды стал далек от белого, лицо как в боевой раскраске.

— Мы теперь настоящие фурии! — расхохоталась Юки, оценив их внешний вид.

— Представляю лицо Чжурии и Мириам, если бы они нас сейчас увидели! — хохотнула в ответ Юми.

Лиа с улыбкой наблюдала за ними, удивленная такой реакцией. Все тело болело от ушибов, раненое плечо противно заныло.

— И что теперь? — растерянно спросила она, оглядывая пещеру. Она была совсем небольшой и так же светилась, как и верхние. Только пол был почти черным с оранжевыми прожилками. Напротив была решетка, размером с дверь, из светящихся лучей. За ней виднелся широкий тоннель.

— Как что? — удивилась Юки. — Надо выбираться отсюда!

— Каким образом? — спросила Юми, осматривая дыру из которой они вылетели. — Этот лаз слишком скользкий, чтобы по нему взобраться обратно.

Юки подошла к решетке внимательно ее изучая. Затем подобрала камень и кинула его в коридор. Он задел один из лучей и тут же превратился в пыль.

— Мда… — разочарованно протянула она. — Зурды заметно поумнели с момента нашей последней встречи.

— Не без нашей помощи между прочим. Так что глупо злится на них.

— Вашей помощи? — удивилась Лиа.

— Ага, — Юми задумчиво обошла пещеру по периметру, прощупывая стены. — И панели все убрали.

— Несколько лет назад мы прилетали сюда с заданием, — пояснила Юки. — И оставили тут немало гаджетов. Видимо они смогли разобраться в технологиях, — она кивнула в сторону решетки. — Раньше у них решетки были из металла.

— Странно как-то получилось… — задумчиво произнесла Юми. — Королева обычно даёт хоть что-то объяснить…

— Они говорили что-то про неблагоприятное время. Может опять с зурдами чего не поделили.

Вдруг из коридора послышался грохот открывающихся ворот. За ним последовал звук металлических шагов. Все трое уставились на решетку. Звук становился громче, что-то приближалось со скрипом и тяжело дыша.

Лиа сглотнула и прижалась к стене, подогнув под себя ноги. От страха задрожали колени.

Спустя несколько мгновений уже у самой решетки, звук внезапно прекратился. Из-за стены нерешительно вылезло ведро. Брови Лии взлетели вверх, она еле сдерживалась от истерического хохота. Сквозь довольно большую щель в нем, на них смотрели два огромных светящихся глаза, желтые со щелочками как у кота. Осторожно вслед за ведром показалось и все существо. Оно было похоже на небольшого очень худого человека с непропорционально большими ладонями, стопами и головой. На нем был одет достаточно старый ржавый экзоскелет, в котором местами зияли дыры. При любом движении он издавал противные скрипящие звуки.

Существо что-то пророкотало им, ткнув в них пальцем. Юми в ответ пожала плечами. Существо укоризненно покачало головой и пробурчав что-то еще, удалилось все также скрипя.

— Это что, был тот самый зурд? — ошеломленная увиденным, спросила Лиа. Юми кивнула. — Выглядит очень внушительно.

— О да, но порой внешность бывает обманчива, — Юми задумчиво покачала головой. — Я не знаю в этом мире существ страшнее, чем люди…

Лиа не нашлась что на это ответить, только удивленно подняла на нее глаза.

Близняшки обреченно вздохнули и уселись рядом с ней.

— Ладно, поработаем немного на добыче, осмотримся. А там и выход найдем.

— А улетать отсюда мы как будем? Корабль же сломан…

Близняшки молча уставились на нее. Юки достала свой мяч и, выругавшись, со злостью метнула его в стену.

— Придумаем что-нибудь, — уверенно заявила Юми. — Нам все равно еще пленного найти надо…

— Что? — одновременно выпалили Юки и Лиа.

— Ну…

— Это что была не уловка?

— Эм…

— Юми!

— Прекрати! — жестко осадила сестру Юми. — Я дала слово никому не рассказывать. Даже тебе. Прости…

— Пфф… — Юки обиженно отодвинулась в дальний угол. — Не очень то и хотелось.

Лиа не смогла сдержать улыбки. Поведение сестер было аналогично поведению ее двойняшек. Но воспоминания не успели захватить ее в плен и утащить вновь на дно депрессии. В голове всплыли слова Мириам, и Лию охватило волнение. Она сунула руку в карман и облегченно выдохнула, кулон был на месте. “Мда… Мне тоже предстоит найти одного человека. Вот только как и где его искать?” — она закрыла глаза.

— И снова мимо, — с тоской вздохнула Лиа, кинув в ящик для мусора обугленный камень.

Они были здесь уже третьи сутки, но сестры пока не смогли найти выход. В прошлый раз защитные механизмы были проще, а их самих больше. Они просто вынесли ворота штурмом. В этот раз все охранялось лазерной системой, обмануть которую без панелей управления оказалось совсем непросто.

Весь день они где-то пропадали, возвращаясь лишь с сигналом к ужину. А Лие приходилось отдуваться в работах за троих.

Работа при этом была не самая простая. Заключалась она в том, чтобы раскапывать песчаные залежи в поисках драгоценных камней. Однако работать приходилось не только лопатой, но местами и киркой. Наверху Лиа не видела таких насыпей песка и сильно удивилась, увидев что не все стены здесь были из светящейся породы. Много где стены были из песчаника. А коридоры там освещались специальными лампами по потолку.

Залов “добывальни”, как она про себя окрестила это место, было огромное количество с множеством тоннелей, переходов и мостов. Пленных при этом было не больше нескольких сотен. Они умудрялись расползаться по этому пространству так, что можно было долго идти и никого не встретить кроме смотровых.

Везде здесь проходили магнитные рельсы для движения вагонеток, которые развозили добытые драгоценные камни и отсортированный мусор, каждый к своей специальной платформе. А оттуда они на прозрачных лифтах поднимались наверх.

Каждый пленный должен был сдать не меньше ста граммов драгоценных камней, чтобы получить еду на следующий день. Та была отвратной — что-то наподобие картофеля и белое мясо по вкусу напоминающее ненавистных Лие раков и крабов. Но учитывая условия, лучше чем ничего.

— Да сколько же их здесь! — застонала Лиа, откинув еще один камень в сторону.

— Эй! Осторожнее! — прозвучало в ответ из-за спины. Лиа испуганно обернулась. В том самом месте, куда она кинула камень, стоял молодой человек и с укором смотрел на нее, потирая ушибленное плечо. Увлеченная своими мыслями, она не заметила когда он появился в этом коридоре. Как и все пленные здесь, он был в такой же оборванной и грязной одежде. Но в отличие от остальных его длинные светлые волосы были аккуратно собраны в хвостик, а лицо чистое и гладко выбрито. Она не ожидала увидеть здесь такое красивое, с утонченными чертами, ухоженное лицо и мысленно окрестила незнакомца лордом.

— Простите, — пробормотала она, а про себя подумала: “Должно быть тоже новенький”. Но мужчина только покачал головой и ничего не ответив отошел на несколько метров и скрылся за углом. Его высокий рост и уверенная походка еще больше выделяли его среди остальных пленных.

— Привет! — услышала она голос Юки с другой стороны и обернулась. — Как дела?

— Не очень… Я не успеваю и половины собрать. Кругом только мусор!

— О… Сейчас поможем! — и сестры взялись за лопаты с охотой принимаясь за дело.

— Вы сегодня рано вернулись, — заметила Лиа и с надеждой спросила: — Удалось что-то выяснить?

Обе близняшки отрицательно покачали головой. Юми оглянулась по сторонам, не следят ли за ними смотровые.

— Единственная возможность, сбежать на лифте, — тихо ответила она. — Но предстоит поломать голову как это сделать и остаться незамеченными. В один лифт втроем мы не влезем. А в разных можем попасть в совершенно разные места на обработке.

— И, к сожалению, узнать что-либо о ней нам не удалось… — добавила Юки.

Лиа печально вздохнула и вытерла пот со лба. За ванную или душ… Да что там, хотя бы ведро чистой воды, она бы сейчас все отдала.

— А пленный? Про него удалось что-то узнать?

Юми снова покачала головой. При этом все ее тело напряглось.

— Ты могла бы описать его внешность! Мимо меня проходит много пленных. Вдруг я бы узнала его?

Но Юми схватила кирку и усиленно замахала ей дробя скалу в мелкую пыль. Юки пришлось отойти, чтобы та не засыпала ее.

— Юми что происходит? — прямо спросила Лиа.

Еще пару раз ударив киркой, та все же остановилась и устало вздохнув закрыла глаза.

— Даже если это очень секретная персона, мы же все равно его увидим, когда ты его узнаешь.

Юми продолжала молчать, размышляя под их пытливыми взглядами.

— Юми, — Лиа внимательно посмотрела на подругу, — я не знаю что именно тебя смущает, но уже не первый раз замечаю, как ты отводишь взгляд при некоторых вопросах. Скажи честно, что происходит?

От такого неожиданно прямого вопроса, щеки Юми покраснели. Она прикусила губу. Юки удивленная реакцией сестры, сложила руки на груди. Ее брови ошеломленно взлетели вверх.

— Сестренка, ты что, умеешь нервничать?!

Юми тяжело вздохнула, понимая что Юки уже не отстанет, пока та не ответит на вопрос Лии.

— Просто… — она долго подбирала слова, не зная как начать. В конце концов она махнула рукой. — Пожалуй ты права, будет нечестно скрывать от вас правду.

Она вдохнула поглубже.

— Незадолго до того, как мы встретили тебя в холле у меня был разговор с Чжурией. Она сказала что сдерет с меня три шкуры, если я проболтаюсь даже Юки! И особенно важно, чтобы не узнала Мириам. Это все что я могу сказать о пленном… — она развела руками, видя разочарование в лицах сестры и Лии. — Да немного, но я правда поклялась! Но есть кое-что еще, — она снова замялась. — Перед моим приходом она разговаривала с Мириам, и прежде чем войти, я услышала часть разговора. Признаюсь, я совсем не поняла тогда, что они имели ввиду. Но потом, когда мы познакомились с тобой и ты сказала что из прошлого, да еще и землянка… Вся картинка сразу сложилась! Честно говоря, мне никогда еще не было так страшно как в тот момент.

Она замолчала собираясь с мыслями.

— И?! — торопила сестру Юки, сгорая от нетерпения.

Лиа молча уставилась на Юми, в ожидании, что такое страшное она могла услышать о себе. Сердце бешено заколотилось.

— Мириам говорила о каком-то спасении. Что благодаря тебе кто-то сможет ее простить. В смысле Чжурию простить. Она отчего-то очень переживала за нее. Но Чжурия утверждала, что это все уловки. Она была уверена, что ты шпионка и из этого ничего не выйдет. Мириам настаивала на своем. Говорила что-то о вакцине, которую разрабатывала Флер. Но Чжурия так и не поверила ей. Мириам была очень зла и вылетела из каюты даже не заметив меня.

Она ненадолго замолчала, чтобы перевести дух. И спустя минуту уже спокойнее продолжила:

— Если Мириам была права, Лиа, то благодаря тебе, мы сможем наконец вернуться домой. Не то чтобы я скучаю по Надории, но… Эти многолетние распри между Лигой и Союзом мешают жить очень многим. Союз даже решился уничтожить планету! Да, планета была бесполезной и особо никто ничего не потерял. Но где гарантии что следующей не станет населенная планета или одна из планет Лиги? Такими темпами не избежать войны…

Лиа не знала что ответить и молча смотрела на нее. Сердце колотилось так быстро, что она забывала дышать. Вспомнился разговор капитана с его сестрой, где тот хотел ее сдать для опытов. Лиа передернула плечами. Они тоже говорили о какой-то вакцине. Кажется для некоего Рауля.

— А кто такой Рауль?

— Тише! — прошипела Юми, закрывая ей рот рукой и ошарашенно огляделась по сторонам. — Пожалуйста, не так громко!

— Это король, — очень тихо пробормотала Юки. — Лиги.

— Что?! — ахнула Лиа и присела.

— Восемнадцать лет назад его отравили, — она присела рядом с Лией и шептала прямо ей на ухо, чтобы наверняка никто не услышал. — Точнее каким-то образом изменили его ДНК. Я не знаю подробностей, но он начал умирать из-за этого. Его младший брат благодаря Флер смог его заморозить, чтобы остановить процесс, пока они не найдут способ его вылечить от этого. Но все остановилось из-за того что нужно было чистое ДНК землянина. Увы, но найти такого после коллапса, что произошел с их воздухом было невозможно.

— А тут внезапно появляешься ты, — также сев рядом, прошептала Юми. — Если твоя ДНК окажется чистой и благодаря ей Флер все же удастся создать вакцину для Рауля… — она замолчала не договорив, и понуро опустила голову. — Да, ты живой человек и звучит все это жутковато… Даже для меня, повидавшей всякое! Но… Понимаешь, если короля действительно удалось бы спасти… то твоя жертва… Т. е. тогда… Тогда… — она снова запнулась. — Тогда Лига и Союз наконец-то смогут достигнуть соглашения! Ведь все эти разборки из-за того что именно Союз обвинили в его отравлении, хотя тот вины не признал.

Лиа ничего не ответила. Сердце бешено билось, но голова отказывалась думать об этом.

— Но почему все решили что это именно Союз? — наконец спросила она. — Ведь если раздор начался после него, то какие у Союза мотивы?

— Накануне король принимал посла от Союза и был не согласен с каким-то его предложением. Посол был очень недоволен и не стесняясь уверял всех, кто попадался ему на глаза что король еще пожалеет, что отказался. А на следующий день короля отравили.

— А самое ужасное, — влезла Юки, — что в момент отравления в его комнате были два лучших друга его брата и сподвижники посла. Они все оказывали сопротивление и их расстреляли. Ну сподвижники… Не друзья… Те просто сдались без боя, утверждая что они не виновны. Правда, один из сподвижников умер не сразу и его успели допросить. Он уверял что это друзья принца отдали приказ. Так что обоих обвинили в соучастии и сослали в наказание на корабль к генералу Лиги. Принц Тео конечно не поверил в это, но его могли обвинить также в соучастии против брата. Пришлось промолчать и сослать друзей, при этом, для верности, изображая злобу на них. Если король умрет, их ждет смертная казнь.

— Не пугай ее Юки, — вмешалась Юми. — И так вон напряглась вся. Лиа, Тео все же не бездействовал и тайком устроил так, что их простили, а за хорошую службу еще и отпустили. Хоть и запретили вторгаться в пределы Лиги. Народ, конечно, негодовал, но съел это, ведь король пока не умер. Да и для народа это выглядит как просто болезнь, при которой он отдает приказы, но на публике вместо него появляется брат. Друзья принца правда не знают, что их свобода его заслуга, и злятся на него.

“Друзья предатели?” — Лию начала одолевать страшная догадка.

— Ну а год назад пропал и принц Тео. Все эти годы он сдерживал неприязнь своего народа и народа независимых. Однако в мире о его пропаже мало кто знает.

— Потому как если узнают, сразу начнется война…

— Генерал запретил распространяться об этом. На место Тео посадили агента — его двойника под прикрытием. Капитан и Чжурия знают лишь потому что он доверяет им как себе и самые важные задания получают именно они, хоть и ненавидят друг друга.

— Боже, как все сложно… — Лиа закрыла лицо руками. Уж лучше бы она стала жертвой ограбления, чем все это. — Только не говорите, что один из этих друзей капитан…

— Он не предатель, — покачала головой Юми.

— Их подставили.

— И подозреваю сделала это Чжурия, если я правильно поняла слова Мириам о прощении.

— А у нее какой мотив?

— Кто бы знал… — сказала Юки и обе близняшки пожали плечами. — Она достаточно вспыльчивая. Мало ли чем кэп ее обидел. Они как раз тогда познакомились с Мириам. И все что мы знаем, это то, что она помогла ей.

— Тем более, ей было всего тридцать лет. Вряд ли она тогда думала о последствиях… Скорее всего ее детская шалость просто оказалась неудачным совпадением.

— Детская? В тридцать? Мне тоже тридцать. Ничего себе! Мда… Бывает же… Ну а что же посол? Как он объяснил нахождение своих людей на месте преступления? — не унималась Лиа.

— А с послом тоже загадочная история приключилась. Он исчез. Никто его не видел после того как он после разговора с королем вернулся в свою комнату. А в Союзе объявили что никакого посла они не посылали в Лигу. И обвинили ее в свою очередь в желании раздуть войну.

Лиа не нашлась что ответить. Слишком много пробелов в этой истории. “Черт возьми, капитан лучший друг принца!” — вдруг дошло до нее. Она никак не могла понять, как гения смогли подставить, но спрашивать у близняшек не решилась, вряд ли они что-то знают о его отношениях с Мириам.

— А почему вы шепчете? — вдруг спросила Лиа.

— Здесь могут быть шпионы Союза, — пожала плечами Юки.

— Ясно… Можно еще вопрос?

— Давай.

— Если вы считаете что я могу спасти короля, то почему же увезли меня с Фурии?

Двойняшки переглянулись.

— Чжурия бы убила тебя и заморозила. Так удобнее опыты проводить, — спокойно произнесла Юки.

Лиа ошалело уставилась на нее.

— У Флер и кэпа методы помягче, — подбодрила ее Юми. — Они наверняка придумают что-нибудь щадящее.

Все трое уставились в пол, каждая в своих мыслях. Лиа снова и снова прокручивала их разговор в голове пытаясь осознать услышанное. Заговоры, принцы. интриги, как будто она оказалась в средних веках. Но вспомнив современные технологии, помотала головой. “Восемнадцать лет раздора… Как долго…”

— Погодите! Как восемнадцать лет?! Сколько же тогда капитану?!

— Не знаю, но кажется ему тоже было около тридцати когда все это случилось. Может тридцать пять.

— Как?! — ахнула Лиа. — Но он сейчас выглядит на тридцать! А вы хотите сказать, что ему почти пятьдесят!

— Он, бесспорно, хорошо выглядит для своих лет, но в этом нет ничего особенного, — непонимающе пожала плечами Юми.

— Хорошо для своих лет? В моем времени в пятьдесят ты уже пожилой и седой!

— Да? — удивилась Юки. — На земле так мало жили? В Лиге средний возраст около ста пятидесяти лет. На самом деле он мог бы быть и больше, но многие после ста двадцати начинают жаловаться что устали жить. Поэтому капсулы вакцинации ограничили регенерацией до ста пятидесяти. Потом регенерация перестает действовать и человек доживший до этого времени быстро стареет и умирает.

Лиа озадаченно уставилась на нее. “Сто пятьдесят лет! Вот это да…” После рассказа близняшек она терзалась в сомнениях, стоит ли ей рассказать о поисках Тео. То что он именно тот Тео-принц, после упоминания о его исчезновении, она уже нисколько не сомневалась.

Вдруг послышался скрип и лязг металла. Из-за угла показался смотровой и девушки лихо подскочили схватив лопаты.

— Завтра попробуем еще что-нибудь узнать, — быстро прошептала Юми и отвернулась, создавая видимость усердной работы.

Лиа уже второй час ворочалась с боку на бок пытаясь устроиться поудобнее. Но как ни старалась, привыкнуть спать на каменном полу оказалось невозможно.

В конце концов она сдалась и села. В голове крутилось много мыслей и вопросов. Но сегодня им пришлось так усердно работать, чтобы заработать еду, что вернувшись в камеру близняшки почти мгновенно уснули. И Лиа не успела их больше расспросить. После всего услышанного она напрочь забыла о собственной проблеме. В голове лишь крутились королевские заговоры и межпланетные распри. “Вот и мечтай после всего этого оказаться героиней фильма…” — в который раз отругала она себя.

Лиа достала из кармана кулон, и снова принялась его рассматривать. Она делала это каждый вечер, пытаясь понять его секрет. Выглядел он обычной серебряной безделушкой на цепочке, украшенной цветной росписью. Он выглядел будто литой, без каких-либо замков или защелок. Но Лиа была уверена, что внутри него что-то есть. На Земле в таких кулонах обычно хранили фотографии любимых людей.

Вздохнув она спрятала кулон и, закрыв глаза, прислонилась к стене. Где-то над ней слышался гул ветра и шлепки грязи. Должно быть деруться пленные, решила она и отвернулась. Но гул становился громче пока со свистом над ней не пролетел огромный ком приземлившись у противоположной стены. Следом за ним еще один.

Испугавшись внезапного вторжения Лиа вжалась в стену. Первый ком чертыхнулся и встал. Лиа потянулась к Юми и тихонько потрясла ее за плечо. Та ничего не понимая спросонья вопросительно уставилась на неё.

— Ты в порядке кэп, — сказал второй ком знакомым голосом.

Близняшки мгновенно проснулись и сели.

— Вы кто? — зашипела Юки тут же, вооружаясь мячом.

“Интересно зачем ей мяч?” — никак не могла понять Лиа, уже не первый раз отмечая эту странность в поведении подруги. Первый снова чертыхнулся.

— Неужели промазали…

— Капитан?! — ахнула Лиа узнав голос Джекёна.

В пещере на несколько секунд повисла тишина. Первой не выдержала и захохотала Юки.

— Вот это да! Столько лет гонялись за тобой, а как решили бросить, ты тут же свалился на наши головы!

Капитан поднялся всматриваясь в лица и пытаясь определить которая из них Лиа. В темноте он с трудом различал силуэты. В ночное время здесь царил полумрак, который никто не мог объяснить. Кроме светящихся стен, здесь не было каких-либо других источников света. Но ночью они лишь слабо мерцали.

— Жаль, не могу разделить вашего веселья, — с ноткой сарказма заметил он.

Он осторожно подошел к Лие, наконец определив ее по светлым волосам.

— Ты в порядке?

— Да, — она пожала плечами. — А что вы здесь делаете?!

— Ты была ранена? Куда?

— В плечо… Ерунда! — отмахнулась Лиа. — Уже зажило. Ты не ответил на мой вопрос!

Вместо того чтобы обрадоваться, Лиа вдруг страшно разозлилась. Ведь если бы он не взял ее с собой на Мардуран, она бы сейчас спокойно пребывала на его корабле. По крайней мере, она так думала.

— Вы же хотели чтобы я осталась на Фурии!

— Вот именно! — едко заметил капитан. — И почему тогда ты здесь?!

Лиа недоуменно уставилась на него.

— Похоже отрабатываю звание неудачницы года, — пробурчала она. — Или даже тысячелетия.

— Милая перепалка, — со смешком вставил подошедший Джей. И тут же получил от друга локтем в ребро.

— И все же, как вы сюда попали?

— Норами прошли. Потом спустились через потолочное окно тронного зала и оттуда по тоннелю вашим путем.

— А охранная система? — изумилась Юки.

— Ее не сложно взломать, — пожал плечами капитан.

— Пфф…

Он скептически оценил помещение, пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте.

— Надо выбираться отсюда.

— Они обновили защитную систему, — сказала Юми. — Есть идеи как ее обойти?

Ненадолго в пещере повисло напряженное молчание. Лиа затаила дыхание.

— Идей много, — тихо начал капитан. — Но я пришел только за ней. Фуриянкам нет места на моем корабле.

— Да мы и не собирались. Сами выберемся. Не впервой. Тем более у нас тут еще дельце одно есть. Но все же хотелось бы знать план отхода.

— Ой… А у меня тоже еще дельце есть… — задумчиво пробормотала Лиа. В пещере снова повисла тишина. Ее вдруг охватила страшная догадка. — Юми! Пленного, которого ты ищешь, ведь Тео зовут?

Тишина стала еще напряженнее. Никто не шевелился, но Лиа готова была поклясться, что все сейчас смотрят на нее.

— Юми?

— Да хватит уже сверлить меня взглядом! — прошипела она. — Это всего лишь предположение Чжур! Она не уверена что он вообще здесь…

— Он здесь… — Лиа закрыла лицо руками.

— А можно поподробнее? — потребовал капитан.

— Я в него камнем заехала сегодня…

— Что?!

— Случайно! То есть…

— Почему ты сразу не сказала нам? — ахнула Юми.

— Это было до того как вы вернулись! Я не знала, что тебе тоже поручено найти кого-то. И к тому же я не знала что он принц. Мириам только попросила его найти, но ничего не стала объяснять…

— Мириам?! — выпалила Юки и тут же снова залилась громким хохотом. — Похоже между ними с Чжур кошка пробежала!

— Не смешно! — шикнула на сестру Юми.

— Отчего же? Очень смешно! Обе попросили об одном и том же! Но при этом скрыли друг от друга! Черт возьми, я знала что это приключение будет увлекательным, но не думала, что настолько!

— Ты же сейчас разбудишь всех! Юки, сколько можно?! Угомонись немедленно!

Юки закрыла рот руками, приглушив звук. Остановится никак не получалось.

— Разлад в семье? — капитан казалось был удивлен.

— Похоже на то… — еле слышно ответила Юми. — Лиа, а почему ты решила, что человек которого ты видела и есть Тео?

— Ну… Он заметно выделялся среди остальных пленных. Высокий, красивый, богато одет. Мне он показался слишком ухоженным для обычного человека. Я даже приняла его за новенького сначала. Но его одежда выглядела так, будто он уже не первый месяц тут. Ну т. е. это конечно может быть богач какой-нибудь…

— Ухоженный? Он пропал год назад! Хотя если сюда он попал недавно… Где ж его черти носили все остальное время до этого? — вслух размышляла Юми. — А ты сможешь завтра проводить нас туда, где видела его сегодня? Помнишь дорогу?

— Конечно! Если капитан согласен немного подождать…

Капитан ничего не ответил. Погруженный в свои мысли он смотрел куда-то в пустоту.

— Интересно… Я был уверен, что это уловка генерала, — наконец тихо произнес он.

— В смысле уловка?

— Генерал уже пытался несколько раз нас отправить на Котуэр, — вставил Джей. — Но кэп был непреклонен. Теперь понятно почему. Чтобы помирить их, — он покачал головой. — Два упрямца…

— Я не собираюсь никому ничего доказывать! Он сделал свой выбор.

— Ну допустим выбора у него не было…

— Выбор есть всегда! И ты понял о чем я.

— Не спорьте, — вмешалась Лиа. — Джекён ты же знаешь как он выглядит? Значит наверняка узнаешь, если увидишь!

Она не видела выражения его лица, но до мурашек чувствовала его испепеляющий взгляд.

— Не злись, капитан. Бывших друзей не бывает… Они либо есть, либо их нет. И твой друг в беде! В конце концов тебе не обязательно забирать его на свой корабль. Юми и Юки могут вытащить его отсюда… Но мне все равно надо кое-что ему пере… — Лиа осеклась, — сказать.

Джекён промолчал. Тяжело вздохнув, он сел на пол, прислонившись спиной к стене и закрыл глаза.

— Обсудим утром.

Джей последовав его примеру, также уселся рядом. И открыл ГЭ своих часов.

— Предупрежу Тэкуми, что мы задерживаемся, — он что-то быстро набирал тыкая в экран. — Он передаст на корабль Чейну.

Лиа была уверена, что никто не уснет до утра. Но ошиблась, усталость взяла свое. И стоило ей переместится в горизонтальное положение, как она мгновенно провалилась в сон.

Очнулась она как обычно от лязга доспехов смотровых зурдов. Они вручную открывали все камеры пленных, выпуская их к добывальням. Капитан с Джеем вжались в стену у входа, чтобы их не заметили. Поскольку они обошли охранную систему, об их появлении зурды не узнали.

Разделив честно заработанный завтрак на пятерых, они наскоро его съели и поспешили в залы. Лиа осторожно провела их по своему вчерашнему маршруту, обходя основные посты смотровых. Но в том коридоре никого не оказалось. Она медленно прошлась за угол, куда ушел парень после ее “нападения”. Но и там было пусто.

— Его здесь нет… — она не могла скрыть разочарования. Пленные часто меняли места добычи ища более урожайные. Наверняка и он пошел по новому маршруту. — И где теперь его искать?

— Может не дошел еще? — попыталась ободрить ее Юми.

— Мы не можем ждать! — заметила Юки. — Смотровые ходят каждые пятнадцать минут.

Джей с капитаном настороженно прислушивались ко всем звукам. За стучанием кирок, можно было запросто не распознать скрежет доспехов. Но вблизи к счастью не было других добытчиков.

— Он скорее всего будет выбирать менее людные места, — предположил Джекён.

Юки только фыркнула.

— Здесь полно таких! Залы огромные, за неделю все не обойдешь!

— А пленных не очень много, — добавила Юми.

— Можно в вагонетке прокатится, — предложил Джей.

— Смотровые заметят.

Расстроенная и растерянная, Лиа не особенно прислушивалась к разговору. Все это время она всматривалась в коридор за углом, куда ушел вчера тот пленный. Там был небольшой спуск с развилкой. За ней сразу открывался огромный зал с довольно глубокой расщелиной в центре. Где-то подальше слышался звук кирки.

Лиа хотела сказать остальным, но они были слишком увлечены спором. Любопытство взяло верх, и решив что управится быстро, она торопливо двинулась по коридору.

Добежав до развилки, она осторожно выглянула и ахнула. Зал оказался невероятно огромным. Определенно он был больше чем любой стадион в мире! Расщелина занимала не весь зал, а лишь большую его часть слева и в центре. Вдоль стены прилегающей к выходу из коридора, располагалось множество ниш с завалами камней и песка. А на протяжение всего зала шли несколько дорожек рельс, по которым бегали вагонетки. Они выходили из коридора с левой стороны зала и уходили в тот коридор, из которого вышла Лиа, и в два коридора с правой стороны. Одна дорожка шла вокруг расщелины и с другой ее стороны уходила куда-то вниз.

Сначала Лие показалось что здесь никого нет. Но тут справа снова послышался звон кирки. Лиа вгляделась и заметила движение у стены примерно на середине зала.

Осторожно она двинулась в сторону добытчика. Тот увлеченно орудовал киркой и не сразу заметил ее. За несколько метров услышав шаги, он резко обернулся. Лиа не поверила своим глазам, это оказался тот самый “лорд”! Он удивленно уставился на нее.

— Опять ты…

Лиа смущенно улыбнулась.

— Привет! Эм… Извини за вчерашнее…

— Не важно, — перебил он ее и снова принялся за работу, вооружившись лопатой.

— Эм… Я… То есть…

— Говори быстрее что тебе нужно и иди своей дорогой.

Лиа нерешительно топталась на месте. В голову вдруг пришла мысль, что он может не признаться. Что если он сам не хочет, чтобы его нашли? А если узнает что капитан где-то рядом то и вовсе может отказаться разговаривать и спрятаться в глубинах пещер.

— Дело в том, — начала она, — что я ищу одного друга…

— Я здесь ни с кем не общаюсь. Так что вряд ли смогу тебе помочь.

Немного помедлив, Лиа все же решилась спросить напрямик:

— А тебя случайно не Тео зовут?

Парень рассмеялся и опустил лопату.

— А ты смешная, — он сел и принялся сортировать добытые камни. — Ищешь друга, но даже не знаешь как он выглядит?

— Просто… — Лиа смущенно замялась. — Он друг моего друга! Поэтому для меня он заочно тоже друг. Так ты не Тео?

— Тебе лучше уйти, — он покачал головой.

Лиа обиженно закусила губу. Но парень не обратил на это никакого внимания и продолжил работу.

“Мда… Это будет непростой день…” — подумала она и обреченно вздохнула. Она еще помялась несколько секунд, но все же развернулась и двинулась обратно к друзьям.

Но не прошла и пяти метров, как из дальнего коридора послышался дребезг металла. Через несколько секунд оттуда выбежал небольшой отряд зурдов. Лиа оцепенела. Они бежали строем прямо в ее сторону.

Обычно смотровые не ходили большими группами, максимум по двое или трое. Вооруженные лазерными цепями, с небольшим количеством бунтарей они справлялись самостоятельно. Но когда пленные нападали большими группами на кого-то из них, появлялись такие отряды. Внешне они не отличались от других зурдов, но их кожа была темно-красной, почти бордовой. А оранжевые глаза, казалось, горели огнем. Сама Лиа их видела впервые, но слышала как другие пленные обсуждали последнюю стычку с ними. Нападавшие пленники в этих разборках, как правило, не выживали.

— Неужели вычислили… — услышала она сзади обеспокоенный голос Лорда. — Зря ты пришла…

От этого душа Лии стремительно ушла в пятки.

В следующее мгновение он толкнул ее на платформу пустой вагонетки. Вокруг мгновенно появились стенки. Лиа сидела в ней как в глубокой большой ванне. Она встала и бортики оказались ей по грудь. Но Лорд тут же толкнул ее обратно.

— Не высовывайся! — прошипел он.

— Но ведь я не нападала на смотровых! — Сердце бешено заколотилось.

— Не надо было ко мне подходить!

— Почему?!

— Тсс!

Она немного высунулась чтобы посмотреть где отряд. Ладони мгновенно вспотели. Зурдам оставалось меньше сотни метров до их укрытия! Как вдруг над их головами что-то мелькнуло.

Отряд остановился. Один из зурдов прорычал что-то на своем. От этого рыка у Лии душа в пятки ушла. Воины мгновенно перегруппировались в защитную позицию, ожидая повторной атаки. Четверо спрятались за крупной насыпью у расщелины и заняли удобные позиции для стрельбы.

Лиа снова высунулась, пытаясь рассмотреть что происходит за отрядом.

Вдруг из-за насыпи песка у стены пролетело несколько синих лучей. Зурды легко отбили их стальными мечами. Серия выстрелов повторилась. Четверо спрятавшихся пустили ответный огонь в их сторону.

В воздухе снова что-то замелькало. У Лии заискрило в глазах. Отталкиваясь от одного противника оно тут же летело в другого. “Мяч Юки!” — догадалась она. Зурды не успевали реагировать. Падали теряя равновесие. Снова вставали но тут же получали порцию лучей.

Несколько секунд Лиа напряженно наблюдала за боем. И тут зурды немного разделились. В самой гуще врага оказалась Юми. Вооруженная двумя световыми палками, она ловко лупила ими врагов. Крутясь как волчок, она наносила им мощные удары. Зурды пытались отбиваться, но в конце концов падали под таким натиском.

Лиа оцепенела, рот сам собой открылся от удивления. Сражение в реальной жизни она видела впервые. Противоречивые эмоции охватили ее. Хотелось и спрятаться и в то же время она не могла оторвать глаз, наблюдая за боем с широко открытыми глазами.

Из оцепенения ее вывел резкий рык. Это один из зурдов что-то крикнул и отряд начал отступать к крупной насыпи у расщелины. Но двое из них устремились в сторону Лии и Лорда.

Лорд выругался. Все это время он сидел рядом с вагонеткой Лии и также напряженно наблюдал за боем.

Тут к ее вагонетке подлетели еще несколько пустых платформ. Он уставился на них, явно что-то прикидывая в голове. Потом как будто что-то вспомнил, подскочил к Лие и хлопнул по стенке ее вагонетки. Та медленно двинулась прочь.

— Эй! Что ты делаешь?! Там мои друзья! — завопила Лиа.

Лорд ничего не ответил.

— Останови ее!

Но тот лишь настороженно смотрел ей вслед. Однако, когда ее вагонетка пошла на круг к расщелине, он снова выругался и стремглав прыгнул в следующую.

— Когда вылетишь к водопаду, прыгай! — крикнул он.

— Какому водопаду?! — но Лиа не услышала ответ, ее вагонетка начала набирать скорость стремительно приближаясь к спуску.

В последний момент она посмотрела на своих друзей сражающихся с отрядом зурдов. Юки вела опирающуюся на плечо Юми в сторону вагонеток. Джекёна и Джея не было видно. В гуще зурдов шло активное сражение. Они разлетались в стороны, вставали и снова нападали.

И тут вагонетка полетела вниз…

— Справа! — услышал Джекен крик друга.

Он интуитивно пригнулся и меч пролетел прямо над его головой. Резко развернувшись, он нанес ответный удар, сбив противника с ног.

Отряд был небольшим, но возникало ощущение, что поток врага не иссякнет никогда.

Они с Джеем прикрывали отходящих фуриянок. Одна из близняшек была ранена.

Отбиваясь от противника, Джекён краем глаза следил, как они отходят. Убедившись, что фуриянки отошли на безопасное расстояние, он подал сигнал другу.

Удар! Потемнело в глазах… Жгучая боль пронзила щеку. Джекен отшатнулся, но успел увернуться от следующего удара слева. Сделав, выпад, он развернулся и ураганом влетел в нападавших. Те рассыпались как домино. Но снова вставали. Любые атаки им были нипочем.

В следующую секунду прилетело Джею. Он упал на колени сплюнув пару выбитых зубов с кровью. Рядом упал и нападавший, сбитый Джекёном.

— Это уже не смешно…

Воспользовавшись моментом, Джекен отступил на шаг и резко присел. Оставив бомбу на земле, он кивнул другу. Затем резко вскочил отбивая на ходу удары. Ещё пара выпадов и свобода.

Вырвавшись из толпы зурдов они мгновенно рванули в сторону вагонеток.

Юки уже усадила сестру в одну из них и залезла сама. Джей на подлете отправил ее в движение. Сам запрыгнул в следующую.

В этот момент раздался оглушительный взрыв. Рев с грохотом прокатился по всей пещере. Команду сверху всю засыпало пылью.

Джекён в последнюю секунду перевалился через борт вагонетки и она от ударной волны стремительно покатилась вслед за вагонеткой фуриянок.

— Много повидал в своей жизни, но с таким сталкиваюсь впервые, — ошеломленно посетовал Джей глядя как зурды все равно вставали. — Их вообще хоть что-нибудь берет?

— Яды их берут, — крикнула в ответ Юки. — Только вводить сложно.

— Черт с ними! — выругался Джекён. — Юки, так? Ты видела куда поехала Лиа?

— Да, вниз!

— Отлично, сворачивай! — крикнул Джекён и кинул в отряд зурдов еще одну бомбу.

Три… Две… Одна… Бомба взорвалась как раз в тот момент, когда вагонетки завернули на круговую и понеслись вниз.

Пещера была довольно мелкой и не очень уютной. Но пройдя несколько часов без остановки всем было уже без разницы где делать привал. Погони слышно не было, но останавливаться и проверять никому не хотелось. Поэтому шли пока были силы.

Всех мучал голод. У Джея нашлось немного сухарей и орехов, у Джекёна фляга с водой. Юки достала спрятанные сладости. Но видя удивленные лица остальных лишь пожала плечами.

На всех этого было явно мало, но лучше чем ничего. Лиа жадно вгрызлась в орех. Он был внешне и по вкусу похож на фундук, но размером с грецкий.

— Интересно, почему они на нас напали… — задумчиво произнесла девушка, особо не рассчитывая на ответ.

— Вторжение, — вдруг спокойно объяснил Тео. — У зурдов биологические маячки. Если кто-то пытается обойти защиту зеленых, они сразу получают сигнал.

Он бросил многозначительный взгляд в сторону кэпа и и Джея, но те промолчали.

— Понятно… А долго ещё до ворот? — спросила она, снова обращаясь к Тео.

— Пару подъемов, — задумчиво произнес тот.

— Так близко? Почему же мы здесь остановились?

— Там будут смотровые. Да и спец отряд наверняка. Это дальний выход, но они скорее всего будут перестраховываться. Возможно еще и галерею надо будет пройти, но я не уверен. Давно уже не ходил здесь.

— Как долго ты тут?

— Чуть меньше года.

— Ого! Как тебя угораздило?

— Помочь хотел…

— Кому?! — Лиа не могла скрыть удивления.

— Другу…

— Нет времени на разговоры, — влез Джекен. — Пора убираться!

— От ворот до корабля три прыжка, мы осилим? — спросил Джей кивнув в сторону так и не пришедшей в себя Юми.

— Я боюсь у нас нет выбора. Для начала надо разобраться с воротами. Сколько бомб у нас осталось?

— Одна.

— И у меня одна, — подскочила Юки, демонстрируя свой мяч. — Третий разряд правда… Но если быстро бежать, должны успеть.

Джекен аж присел от неожиданности.

— Ты же его в стены швыряла! — ошарашенно прошептал он.

— Ну и что? Такая функция у него тоже есть. Команда специальная, — пожала она плечами. — Чжурия для тебя придумала. На всякий случай.

Тео не смог сдержать смешка.

— Интересно, а на тебя то она за что так злится?

— А что значит третий разряд? — осторожно спросила Лиа.

Джекен смерил их строгим взглядом.

— Не вздумай! — приказал он Юки. — Твоя сестра не убежит…

Все спешно собрались и осторожно двинулись на очередной подъем. Тоннели подъемов были широкими, но очень скользкими и без какого-либо намека на ступеньки. Обувь всей команды была хорошо подготовлена и к таким неприятностям. Всех, кроме Лии. На корабле она переоделась в одежду фуриянок, но обувь оставила свою. И сейчас ей оставалось только крепко держаться за кого-нибудь, чтобы не улететь обратно вниз. Это требовало немало усилий, поскольку подъёмы были не меньше километра длиной, местами достаточно крутые.

Наконец преодолев этот участок пути, они действительно оказались в горной галерее. Она была огромной и очень длинной.

Все старались двигаться как можно тише, поскольку любой звук отдавался громом.

Лиа, вымотанная на подъеме еле шла. Но все же старалась ступать тихо и осторожно.

Пройдя две трети пути, идущий впереди Джей замер и подал знак остановиться остальным. Джекен идущий в конце вопросительно на него уставился. Они начали увлеченно жестикулировать между собой. Лиа еле сдерживала любопытство чтобы не спросить о чем они пытаются договориться.

Первым не выдержал Тео. Сейчас была его очередь нести Юми. Он встал между ними и беззвучно одними губами что-то объяснил каждому из них, после чего оба кивнули и снова двинулись вперед. Но ещё тише и осторожнее. Тишина выматывала больше всего.

Дойдя до другого конца галереи они снова остановились. Здесь была небольшая расщелина в стене. Проход в ней был узким и витиевато уходил вверх. Тео снова что-то одними губами произнес Джею. Тот задумчиво уставился в проход и, немного подумав, наконец кивнул.

Принц осторожно пристроил Юми у стены, жестом остановив рванувшую к ней Юки. И дал знак Лие присмотреть за ней.

Та кивнула, хотя оставаться тут ей совсем не хотелось.

Команда собралась у входа и тихо исчезла в расщелине.

Прошло не больше минуты, а Лие уже не сиделось. Из-за тишины время казалось длится вечность. Она искусала все губы в ожидании, прислушиваясь ко всем звукам.

Пока не услышала звон.

Сердце замерло. Звон доносился с другой стороны галереи…

Перед глазами летели звезды. То отдаляясь, то приближаясь, они мягко мерцали и переливались разными оттенками.

Лиа вот уже час лежала на постели в своей каюте и завороженно пялилась в потолок. Трейс любезно подобрала ей несколько проекций под разное настроение. Только так Лиа могла успокоиться. Прошло уже четыре дня как они вернулись с Котуэра на “Шелест”, но события на той планете не давали ей покоя и преследовали каждую ночь в кошмарах.

Еще около двух часов с экрана ГЭ доносился голос двух молодых ученых. Они говорили по-английски, хоть и с акцентом, поэтому Лиа понимала все что они говорят без помощи специального датчика. В основном говорила девушка, а парень скучающе сидел рядом, периодически вставляя пару слов о некоторых фактах. Их лица смутно казались знакомыми, но девушка не могла вспомнить, где их видела.

Вся команда корабля заинтересованно слушала, не отрываясь от экрана. И только Флер вернулась в лабораторию, для того чтобы подготовить все для начала работы с вакциной.

Лиа не понимала сути того, что ученые пытались объяснить. Единственное что она поняла, это то, что им удалось найти доказательства того, что корабль не просто инопланетный, принадлежащий другой расе, ранее не известной на Земле, но и то, что он из будущего.

Тео сидел рядом с ней и, хотя смотрел в экран, было видно по лицу, что мыслями он находился совсем в другом месте.

— О чем думаешь? — наконец решилась спросить Лиа. — Или… К вам стоит обращаться “ваше высочество”?

— А? — Тео удивленно уставился на нее. — Нет, не стоит. Просто Тео. По крайней мере здесь на корабле.

Он снова ушел мыслями куда-то в себя. Лиа решила уже, что он не услышал ее первого вопроса, и хотела повторить, как вдруг он тихо заговорил.

— Я не могу поверить, что это происходит… — голос его был уставшим и измученным. — Сколько мы искали, сколько разочаровывались, надеялись и снова разочаровывались… Как вдруг… Снова надежда? Я и хочу верить и боюсь…

— Ты о вакцине? Думаешь у Флер не получится?

— Не знаю… Мне просто хочется верить… — он закрыл лицо руками. — О, это будут самые долгие две недели в моей жизни…

— Все получится! Я верю в успех! Иначе зачем я здесь?

— Спасибо, — Тео благодарно улыбнулся.

Лиа задумалась, действительно, зачем она здесь? Может и правда, для того чтобы вернуть короля к жизни…

Из раздумий ее вырвал внезапно зазвучавший французский.

— Может хватит, Мерей? Я устал, — голос молодого человека впервые обрел эмоции, выражая все недовольство от съемки. — Это все никому не нужно… Мир на грани вымирания! Все думают лишь о том как удрать с этой чертовой планеты, а не спасти ее…

Лиа удивленно подняла глаза на экран. Девушка ученая понуро уставилась на мужчину. Было видно, что она тоже устала и, похоже, сама не знает для чего все это делает.

— Не знаю, братец, — также на французском ответила она. — Меня уже несколько лет не покидает чувство что для чего-то это нужно… Хотя может ты и прав…

На несколько секунд воцарилось молчание. Затем мужчина обнял девушку, ободряюще похлопав ее по спине.

— Я тоже скучаю по ней… Двадцать пять лет прошло, а я все надеюсь, что она найдется…

Лиа встала и подошла к столу, всматриваясь в лица на экране.

— А можно отмотать чуть чуть назад? — попросила она.

Но тут парень с экрана продолжил:

— Ты никогда не думала, что если этот корабль попал к нам из будущего, то она могла оказаться там, откуда он пришел?

Теперь уже вся команда удивленно смотрела на экран. Даже Тео подошел ближе.

— Думала, — ответила Мерей, — но я всегда гнала эти мысли. Ведь тогда получается, что мы уже вероятнее всего никогда ее не увидим.

Лиа не могла поверить тому, что услышала. Сердце бешено заколотилось.

— Это не важно. Главное чтобы она была жива и счастлива, где бы ни оказалась… Меня больше пугает мысль, что существа населявшие корабль, могли быть враждебными и она оказалась среди них… Одна…

— Ты прав, Вилен, — девушка печально вздохнула. — Оставим это видео для нее? Кто знает, может в будущем она его увидит…

— Да, сестренка, наконец мы пришли к главному! Спустя двадцать пять лет… Отпустить ее… Это то, чего так хотел отец…

Лиа начала задыхаться.

— Остановите!

Джей послушно нажал на паузу.

— Они французы…

— Ну да, наверное, — пожал плечами Джей.

— Брат и сестра…

— Да…

— Вилен и Мерей… И фамилия Бертран, не так ли? — чисто риторически спросила Лиа уже зная ответ.

— Ты их знаешь?

— О, господи! Знаю ли я?! Конечно знаю! — она старалась сдерживаться, но слеза предательски скатилась по щеке. Еще одна затмила глаза. Она яростно смахнула ее, пытаясь вглядеться в лица молодых людей.

— Ну конечно! Они же копии Николаса!

Она вскрикнула и закрыв рот руками медленно начала оседать…

— Эй, что с тобой? — обеспокоенно спросил Джекен.

Он присел рядом с Лией. Но она уже не могла сдерживаться. Ком застрял в горле, слезы текли не останавливаясь.

— Это несправедливо… — всхлипнула она. — Им же пять лет было… Всего пару недель назад. Это несправедливо!

— Подожди… Твоя фамилия тоже Бертран, — вспомнил Джей. — Значит это… Твои дети?

Лиа кивнула. Столько воспоминаний сразу нахлынуло. Их первый крик, улыбки. Первые шаги и слова. Совместные игры и чтение сказок по вечерам. Она уже видела мысленно как они пойдут в школу. И вот теперь… Она окончательно поняла, что не вернется домой и больше никогда их не увидит. Она подскочила и опрометью бросилась в свою каюту.

Вся одежда была в идеальном порядке. Все рубашки и даже майки, идеально выглаженные, висели на вешалках. Джинсы и белый костюм, выданный на Фурии, аккуратно стопочкой сложены на полке. Обувь вычищенная до блеска стояла на нижней полке и ждала своего часа.

Лиа уже минут двадцать стояла напротив шкафа в одном полотенце и пыталась выбрать что одеть. Ей не хотелось выбирать даже из этих немногих вариантов.

Вечером того дня и пару дней после к ней никто не заходил, позволив вволю выплакаться и побыть наедине. Но сегодня утром Трейс передала, что после завтрака Флер будет ждать ее в лаборатории. Пришлось вылезти из под одеяла и оставить свою депрессию “на потом”.

В очередной раз наткнувшись взглядом на костюм с Фурии, Лиа начала перебирать события произошедшие с ней на том корабле. Как она попала на Котуэр. Поиски принца… И тут девушку как молнией пронзило: — “Кулон!”

Она рванула к шортам и вытряхнула карманы, но внутри ничего не оказалось.

— Трейс! — позвала она свою виртуальную подругу. — А когда роботы забирали одежду в стирку, они не находили кулон?

— Мм… Дай мне минутку, — задумчиво прозвучал голос ИИ. — Нет, ничего подобного обнаружено не было.

Чертыхнувшись, Лиа схватила рубашку с джинсами и мгновенно их напялив побежала на поиски Тео.

Нашла она его довольно быстро. Поскольку, ей было запрещено заходить в какие-либо помещения на корабле, она решила начать с лаборатории, где ее все равно ждала Флер. Там она его и обнаружила.

Немного помедлив перед входом, она глубоко вдохнула и легонько постучав, вошла.

Тео с энтузиазмом расспрашивал сестру капитана обо всех возможных нюансах разработки вакцины и возможных последствиях.

— Как много у нас будет времени разморозив его? — заметив Лию он приветственно кивнул и махнул рукой на свободный стул рядом. — Что если она не сработает? И у нас не получится снова провернуть этот фокус? А что если станет хуже?

— Доброе утро, Лиа! — поздоровалась Флер. — Как ты? Выглядишь намного бодрее.

— Спасибо, хорошо.

— Мне очень жаль, что так…

— Не надо, все в порядке.

— Отлично, — сестра капитана выдохнула и ободряюще улыбнулась. — Дай мне пару минут, и приступим!

Она встала из-за стола и направилась к одному из шкафчиков.

— Не знаю, Тео, у меня нет ответа на твои вопросы, — как ни в чем не бывало продолжила она их прерванный диалог с принцем. Присутствие Лии их абсолютно не смущало. — Пока нет… У меня есть только образцы его крови, по реакции которых я могу решить получилось или нет. Но они не бесконечны… И итоговый результат я гарантировать все равно не могу. Поэтому пока необходимо набраться терпения и ждать…

Она взяла ланцеты и какую-то странную штуковину, напоминающую лампу. Лиа уже видела такие на корабле фуриянок. Отчего-то ладони вспотели, а в горле пересохло, хотя девушка никогда не боялась иголок.

— Поверь, ты ничего не почувствуешь, — ободряюще прошептал Тео.

Флер, услышав эти слова, улыбнулась и решительно взяла руку Лии в свою, направив на нее эту странную лампу. Та попыталась её отдернуть, но не успела, Флер мгновенно проколола её ланцетом. Увидев, как кровь побежала в пробирку, девушка начала задыхаться.

— Дыши!

Лиа чуть не подпрыгнула услышав этот голос. У двери стоял капитан.

— Ты что здесь делаешь? — выдохнула она.

— Пришёл сказать Флер, что ты испугалась и сбежала, — как ни в чем не бывало ответил он.

— Ну знаешь…

— Знаю, — он перевел взгляд на принца. — Признавайся, как тебе удалось притащить ее сюда?

— Он не тащил! Я сама пришла!

Правая бровь капитана нарочито удивленно взлетела вверх.

— И что, даже ни капельки не притормозила перед входом?

Лиа смутилась, вспомнив свою нерешительность перед тем как войти. Но тут Флер всунула ей что-то в рот.

— Жуй! Это поможет восстановится быстрее.

Взяв подставку с шестью пробирками она направилась в другую сторону лаборатории.

— Спасибо, братец, — обернувшись она подмигнула, и начала запускать какие-то аппараты для исследований.

— Всегда пожалуйста.

Лиа непонимающе уставилась на свою руку. Выглядела она также как и до. Все еще жуя нечто напоминающее не то шоколад, не то карамель, она осторожно встала и прошлась. Ноги были немного ватными, но не тряслись. И не потеряв сознание, девушка окончательно успокоилась.

— Если не чувствуешь головокружения или головной боли, то можешь идти. Ближайшие пару дней я не буду тебя беспокоить.

Лиа согласно кивнула и направилась к выходу.

На кухне ее уже ждали близняшки и заботливо выбранный завтрак.

— Ну что?

— Сдала?

— Что сдала?

— Ну кровь! Сдала?

— Сдала… — сама от себя не ожидавшая, еще немного ошарашенная, Лиа уселась за стол и принялась завтракать.

— Вот видишь! И ничего страшного!

— Интересно как много времени понадобиться Флер для исследований?

— Главное она их начала!

— Да!

— Давай держать кулачки, чтобы ее догадки о ДНК землян оказались верны! — Юки закрыла глаза и изо всех сил сжала кулачки.

Юми сделала тоже самое. Лиа не смогла сдержать улыбки. Ей нравилось наблюдать за сестрами, подмечая их отличия и схожесть.

— А что будет потом? — не удержалась она от вопроса. — Ну, после того как она разработает вакцину.

— Как что? — удивилась Юки. — Мы спасем Рауля! И снова мир воцарится во вселенной!

— Да? Вот прям так возьмет и воцарится? А где сейчас этот Рауль?

— На корабле генерала наверное… Или в землях Надории может быть… Его надежно спрятали!

— Спрятали… И все таки я не совсем понимаю, а как объяснили народу, что с королем? Ведь весть об отравлении наверняка заставила людей нервничать!

— О, это долгая история…

— Мы вроде бы никуда не спешим… — доев завтрак, Лиа направилась к кофеварочному аппарату. — Кофе?

— Пожалуй, — согласилась Юки. — Юми рассказывай ты!

— Ох, ну ладно… Мне тогда тоже кофе, пожалуйста.

Юми потерла лоб. Девушки втроем уютно устроились на диване гостиной с кружками ароматного кофе.

— Когда все это произошло, — начала Юми, — и капитана выслали с планеты, принц не стал скрывать что в кругу короля был предатель. Имени капитана не называли во избежание бучи ибо его отец достаточно влиятельный человек и правая рука короля. Их семья испокон веков была верна королевской династии.

— По правде говоря, — вставила Юки, — Джекен должен был также следуя традиции служить королевской семье.

— Ну он ведь и был их другом…

— Да! Но не об этом сейчас, — перебила Юми. — В общем, принц оповестил, что отравление имело место быть. На самом деле на королей часто покушаются. Главное для народа, что король остался жив! В общем, Тео оповестил, что несмотря на противоядие, Раулю нужно дополнительное лечение. И что вылечить его могут где-то далеко на источниках Барринских островов планеты Сабо.

— В общем под этим прикрытием его и вывезли с планеты.

— Юки! Прекрати перебивать! — возмутилась Юми.

— Пфф…

— Да, так его и вывезли и спрятали в надежном месте. Принц был назначен И.О. короля и взял все дела Лиги в свои руки. При этом он конечно помогал в поисках необходимого для исследований и создания вакцины.

— Пока год назад по просьбе королевы Котуэра не ввязался в одну авантюру…

Юми угрожающе посмотрела на сестру. Та как ни в чем не бывало сделала смачный глоток кофе. Лиа тоже поспешила отпить кофе, чтобы подавить смешок.

— Это не имеет к делу никакого отношения!

— Почему? — удивилась Лиа.

— Какое наше дело, почему он отправился туда?

— Ну… Мне было бы интересно узнать…

— Королева Котуэра, Брилья, была очень близкой подругой Тео и попросила…

— Очень близкой! Понимаешь? — Юки заговорщически подмигнула Лие.

— Ну все, Юки Кимура! Ты напросилась!

Юми решительно поставила кружку на столик и двинулась на сестру. Та подскочила как ошпаренная, чуть не пролив кофе на диван. Молниеносно вручив кружку Лие в руки, она пронеслась мимо быстрее ветра.

— Сестренка, подожди! — Забежав за стол-остров, они начали кружить вокруг него. — Ты не так все поняла! Я же просто…

— Ты же просто! Ты никогда не любишь ничего рассказывать, но все время меня перебиваешь!

— Да нет же! Хотела помочь ведь!

— О! Спасибо, но я справлюсь!

В конце концов она схватила Юки за рукав и потянула на пол. Несколько минут они напряженно боролись, крутясь по полу. Юки то и дело удавалось удрать, но сестра была быстрее. Лиа только и успевала уворачиваться от пролетающих мимо то рук, то ног. В конце концов она пересела на противоположную часть дивана.

— Ты понимаешь, что происходит? — вдруг послышался голос принца за спиной.

— Левая пытается навалять правой.

Если от голоса Тео, Лиа всего лишь вздрогнула, то от голоса капитана голова девушки непроизвольно вжалась в плечи. “Как долго он здесь стоит?!”

— Но той пока что удается избежать серьезных повреждений.

— Будем делать ставки? — присоединился к наблюдениям Джей.

Лиа вжалась в спинку дивана и сползла ниже, надеясь остаться незамеченной.

— Я думаю правая по-любому убежит.

Юми с рыком кинулась в очередной раз на сестру и с силой потянула ее за волосы. Юки завизжала.

— Юми! Не смей!

Близняшка с ревом от боли хлопала рукой по полу.

— Так, если правая Юми, то левая Юки!

— Левая? — удивился Джей.

— Ты много пропустил. Минуту назад Юки была слева, уточнил Тео.

Наконец Юки скинула сестру с себя. С локтя заехав в солнечное сплетение, она вырвалась на волю. Юми застонала, но не сдалась и почти сразу кинулась в погоню. Близняшка увернулась от очередного удара и на пол полетели какие то приборы со шкафчиков. Юки метала в сестру все что попадало под руку. Теперь уже застонал капитан, глядя на все это. Но к удивлению Лии, бой не остановил.

Ещё несколько минут продолжалось сражение, пока обе девушки наконец не рухнули на пол без сил.

— Черт с тобой Юки… — еле дыша сдалась Юми.

— Поражение принято.

— Ну вот… — разочарованно протянул Джей. — А я ставил на Юми.

Юми задрав глаза наверх наконец обратила внимание на наблюдающих.

— Любопытно… — протянул капитан. — И что же мы тут делаем?

Юки мгновенно перевернулась на живот и села.

— Эм…

— Раз… Зар… Зам… — заикаясь пыталась придумать что-нибудь Юки.

— Зарядку? — участливо подсказал капитан.

— Да! Именно! — ухватилась за это Юми. Она встала и помогла подняться сестре. — Разминались. Только и всего.

— Отличная идея! Одобряю! Только вот, вместо такого бессмысленного распыления своих сил на уничтожение пищеблока моего корабля, вы бы лучше направили их в полезное русло. И, например, обучили бы вашу компаньонку некоторым азам самозащиты, — капитан многозначительно посмотрел на Лию.

— Лиа? Ты тоже здесь? — Джей только сейчас обратил на нее внимание.

— Ага, старательно изображает из себя диванную подушку, — с иронией произнес капитан, и снова вернулся к близняшкам. — У нас и зал специальный есть. С рингом, матами и всей прочей атрибутикой.

— Ааа… Мы…

— Мы так и хотели сделать, — нашлась Юми.

— Да! Как раз показывали некоторые приемы.

Капитан только покачал головой.

— Ну что же, как только уберете здесь все, Джей покажет вам этот зал.

С этими словами капитан развернулся и ушел в свою мастерскую. Лиа не удержалась и громко выдохнула. Тео усмехнулся и похлопал ее по плечу.

— Да, азы самозащиты тебе не помешают, — и они с Джеем ушли на мостик.

— Это ж надо было так… А ведь мы обещали вести себя хорошо и не устраивать здесь драк.

— Ну мы же не обещали их не устраивать между собой!

Юми только покачала головой. Собрав себя в кучку, сестры вернулись на диван, и слегка постанывая принялись за уже остывший кофе.

— Ух… Полегчало…

— Да… Давно надо было выпустить пар, — согласилась с сестрой Юми. — Но мне все же не хотелось бы быть “отчисленной” с корабля…

— Тебе что понравилось здесь?

— Ну… Здесь в целом интересно… — фуриянка загадочно улыбнулась. — На чем мы остановились?

— Если честно, не уверена что стоит продолжать…

— Да ладно тебе!

— Не переживай, мы больше не будем, — заверила Юми с удовольствием вытянув ноги.

Лиа огляделась по сторонам, и убедившись что больше никто за ними не наблюдает успокоилась.

— На близкой подруге Брилье…

— Ах да… Так вот! Началось все с того что генерал получил очень странное сообщение о том, что на Котуэре кто-то ворует сестер Солнечного королевства. Но как оказалось королева сообщила об этом не только генералу, — Юми понизила голос, — но и проговорилась принцу в одну из их тайных встреч.

— И я думаю не случайно!

— Юки!

— Молчу молчу…

— В общем принц решил помочь ей, но от генерала почему то скрыл это. Причем сам генерал отправил на помощь фуриянок. Мы конечно выяснили кто их похищал, но…

— Кто?! — воскликнула Лиа.

— Да маг этот из-за каньона. Опыты какие-то ставил… Он на неубиваемых воинах же помешан. Но не в этом суть. Остановить его все равно не удалось, разве что прекратить с большего похищения. Мы ему все возможные подходы к королевству обвалили, остальное осталось на совести местных. Спасти похищенных, увы, мы не успели…

Юми немного поникла от воспоминаний. Лию передернуло. Такого она не ожидала услышать, даже несмотря на все пережитое на Котуэре.

— Юми?

— Ох, простите… Так о чем это я? Ах, да… В общем мы так и не поняли, что произошло потом, но там была одна стычка между Чжурией и кем-то. Мы были в другом месте, и по сплетням толком не удалось ничего выяснить. Но кто-то Чжурию здорово разозлил. Она такими проклятиями сыпала! Клялась, что он… В общем концы отдаст там на Котуэре и никто его не спасет. Я, честно признаюсь, думала это она о маге. Но сейчас…

— Да, я тоже думаю что она это говорила о принце на самом деле…

— Но что между ними произошло, остается только догадываться.

— Интересно… Ведь он же принц! Король отравлен и Чжурия знала это! И тем не менее упрятала его на Котуэре на целый год?! Что-то очень серьезное должно было произойти! Ну или она это не о нем говорила.

— Тоже верно… — задумались обе сестры.

— А как вы узнали… Ну… О том, что эта Брилья проговорилась ему о своей беде?

— А, так это он вскользь сам упомянул, когда нам рассказывал как он туда попал.

— Ооо… — глаза Лии округлились. — Рассказывайте!

— Да что рассказывать, он не счел нужным что-либо объяснять. Мол, Брилья попросила, он не смог отказать. На вопрос Флер, почему не сообщил генералу, сказал сглупил. Думал справится один, а дело оказалось серьёзнее. Никто конечно не поверил, но влез кэп со своим "понятно" и быстро перевел тему.

— То есть о романе с Брильей это уже ваша личная догадка?

— Ой, Лиа! Ну что ты как маленькая! — воскликнула Юки. — Ну кто будет так опрометчиво в одиночку кидаться на опасное дело ради женщины-друга?

— Думаешь, он смолчал перед генералом, потому что хотел скрыть свои отношения? Хм… Наверное ты права…

— Ну его можно понять!

— А мне кажется, мог он и как другу ей помочь, — задумчиво протянула Юми. — В этом ведь весь наш принц! Рвануть на помощь близкому не раздумывая. Он ведь и кэпа простил, несмотря на то, что произошло.

— Мда… Ситуация конечно сложная… Но… Подождите! Так а всё-таки, где это надежное место? Куда спрятали короля?

Близняшки переглянулись и одновременно пожали плечами.

— Это вас не касается.

Все трое аж подпрыгнули. И снова за их спинами оказался капитан. "Он что следит за мной?" — пронеслось в голове Лии. И судя по лицам близняшек, они подумали о том же.

— Нечем заняться?

Девушки задумчиво переглянулись.

— Ой, Юки, я же обещала Тэкуми в мастерской помочь с космолетом. Он меня с утра ждет! Думаю твоя помощь не помешает.

— Так вот оно что тебе тут интересно! — усмехнулась близняшка. — Конечно, сестренка!

И близняшки мгновенно испарились, оставив Лию один на один с капитаном. "Почему я все время чувствую себя воровкой перед ним?" — колени предательски задрожали. Джекен внимательно смотрел на нее, ожидая ответа на свой вопрос. Но как на зло никаких мыслей в голове девушки не появилось. Однако возникло чувство что она тоже что-то забыла сделать.

— Кулон! — внезапно завопила Лиа.

— Что, прости?

— Нет, ничего! Я… Кое-что забыла сделать, — и девушка опрометью бросилась в свою каюту.

— Лиа, это невероятно!

— Прекрати, Трейс, — умоляла девушка. ИИ хохотала и никак не могла остановиться. Для Лии было неожиданным, что компьютер умеет так заливисто смеяться. Да и вообще смеяться. Но спустя десять минут это начало раздражать.

— Воровка! Это же надо было такое выдумать! Да он скорее тебя за шпионку примет или государственного изгоя! Да что там, предателя! Ха-ха-ха! Воровка! Я сейчас заплачу!

— О нет! Еще и плакать она умеет…

Лиа застонала. Она уже пожалела о том, что поделилась с Трейс своими опасениями по поводу того, что Джекен ее в чем-то подозревает.

Глубоко вдохнув она наконец остановилась. Уже два часа она расхаживала по каюте туда сюда отчаянно пытаясь придумать, где искать кулон. Изо всех сил она гнала мысли, что он мог остаться на Котуэре. Но если его нет на корабле, то что будет с возвращением принца?

— Трейс! Пожалуйста… — умоляюще протянула Лиа.

— Ну хорошо, хорошо. Уговорила! — сдался компьютер. — Я посмотрю на всех камерах и покопаюсь в программном обеспечении роботов. Если что-нибудь связанное с кулоном вылезет, я сразу же тебе сообщу.

— Спасибо!

Лиа рухнула на кровать. Сначала она хотела сразу рассказать принцу правду, но после драки фуриянок решила сначала поискать самостоятельно. Ведь все равно придётся, даже если она признается.

— Надо придумать план.

И с этими словами она снова принялась расхаживать по комнате.

— Что мы имеем? Ничего… — она развела руками. — Так, для начала надо вспомнить где я была. Очнулась я в каюте у себя. Выходила только на кухню. Значит круг поисков можно ограничить этим! Не так и много!

И радостно улыбаясь Лиа принялась обыскивать каюту. Начала с кровати, затем переместилась к шкафу. Поиск результатов не дал. Она осмотрела все углы и возможные щели и даже ванную. Но кулона нигде не было.

От безысходности Лиа растянулась прямо на полу. Несколько минут она просто смотрела в потолок, витая в облаках. Выходить ей не хотелось из-за страха встречи с капитаном. Она чувствовала некоторую усталость от происходящего, ведь ей редко приходилось принимать решения самостоятельно. Почти всегда это делали за нее отец и потом муж. Даже с детьми она часто полагалась на их мнение или мнение врачей и воспитателей.

Но выбора не было и, собравшись с духом, она встала и открыла дверь. Осторожно оглядевшись по сторонам и убедившись что никого нет, девушка двинулась в сторону кухни и гостиной.

Она обыскала и здесь всевозможные углы и щели, пересмотрела все шкафчики на кухне, но и здесь было пусто.

“Может он выпал пока меня несли из космолета в каюту? Или может в самом космолете?” — Лиа даже не заметила как застыла глядя на кофейный аппарат, погруженная в свои мысли.

— Лиа! — шепотом позвала Трейс.

Девушка подпрыгнула на месте от неожиданности.

— Господи, Трейс! Как же ты меня напугала!

— Прости, я не хотела…

— Что-то нашла?

— Нет, к сожалению, ничего. Ничего даже отдаленно похожего на него.

Лиа поникла после этих слов. Последняя надежда рухнула. Придется сдаваться.

— Спасибо, Трейс…

— Прости…

— Нет, все в порядке. Я сама виновата…

— И почему я не удивлён.

Лиа снова подпрыгнула и налетев на кофейный аппарат ударилась локтем о краник и застонала от боли. Тот в свою очередь тоже зашипел от негодования. Лиа опершись задела кнопку взбития капучино и из трубки повалил пар.

— Да… Ты в своем репертуаре, — протянул Джекен, наблюдая как она лихорадочно пыталась отжать застрявшую кнопку.

Наконец кнопка отскочила и подача пара остановилась.

— Трейс, прибери тут.

Лиа во все глаза смотрела на капитана.

— Ты что следишь за мной? — осмелившись пошла она в наступление плохо скрывая негодование. — Или просто решил напугать до смерти?

Правая бровь капитана как обычно поползла вверх, изображая наигранное удивление.

— Это вообще-то мой корабль. И ты ведёшь себя крайне подозрительно. Ничего не хочешь мне рассказать?

Лиа ещё несколько мучительно долгих секунд смотрела на него насупившись. Но страх взял верх.

— Я кое-что потеряла, — промямлила она еле слышно.

— И что же это? Может я помогу? — в голосе послышался нескрываемый сарказм.

"Он знает!" — страшная догадка осенила Лию. Ещё минуту она смотрела прямо ему в глаза, но тот даже не подумал отвернуться.

— Чего ты хочешь? — гордость не позволяла девушке так легко сдаться.

— Чтобы ты не врала.

— Я не вру! Никогда! Между прочим, я с самого начала говорила правду!

— Да? Тогда почему при диалоге с тобой у меня часто возникает ощущение что ты чего-то недоговариваешь? И как объяснить то, что ты все время скрываешься? Тайком вылазишь из своей каюты, все время оглядываешься и что-то ищешь!

— Но я… — Лиа не знала что ответить. Со стороны вероятно ее поведение и правда выглядело странным.

Она виновато опустила голову и просто молча стояла в ожидании вердикта. Но капитан медлил.

— Ладно, идём…

— Куда?

Но капитан не ответил. Молча он пошел в сторону лифта. Лиа последовала за ним.

Они поднялись наверх и вышли на небольшую смотровую площадку.

Это было огромное помещение, почти таких же размеров как ангар внизу, уходившее вниз на несколько этажей с металлическими мостиками и кучей стеллажей, освещенное по площади всех стен снизу доверху. Здесь были и симуляторы и много неизвестных Лие приспособлений для сборки чего-то очень габаритного. В центре ниже располагался огромный металлический шар метров десять в диаметре.

— Ничего себе! — вырвалось у девушки. — Что это?

— Так я тебе и сказал.

— Пфф… Подумаешь, — обиделась она.

Джекен только ухмыльнулся и, спустившись вниз, направился к панели управления на противоположной стороне помещения. Девушке ничего не оставалось как следовать за ним.

Проходя мимо шара, она остановилась как вкопанная. Глядя на него снизу вверх, его размеры ошеломляли еще больше. Но остановило Лию не это. Шар висел в воздухе! И совершенно не шевелился, как будто бы устойчиво размещался на невидимой опоре. Ладно стулья на кухне и лавочки, они маленькие. Но эта огромная штуковина наверняка весила очень много. Рот девушки сам собой открылся. Заметив это капитан незаметно подошел и щелкнул ее по подбородку. Лиа непонимающе уставилась на него, но рот закрыла.

— Как?! Как это возможно?

— Много будешь знать, мало будешь спать…

— Пфф…

— Между прочим научно доказанный факт!

Теперь уже бровь Лии взлетела вверх. Она сложила руки на груди и выжидательно уставилась на капитана.

— Не получится!

— Что не получится? — озадаченно спросила девушка.

— Дырку просверлить в моем затылке. Взглядом не убивают! Это тоже научно доказанный факт.

— Ты невыносим! — Лиа застонала.

— Взаимно, — произнес капитан и протянул ей черный металлический цилиндр.

Лиа машинально взяла его в руки. Сбоку была небольшая серебряная пластина. Ничего не заподозрив она провела по ней пальцем. В ту же секунду из торцов цилиндра в обе стороны высветились синие лучи. Девушка отскочила от неожиданности и выронила его. Тот покатился и замер где-то с другой стороны шара.

Капитан тяжело вздохнул.

— Хватит меня пугать! — от негодования Лиа топнула ногой.

— Пугать? Ну и чем тебя лазерная рулетка испугала?

— Рулетка?

Капитан кивнул.

— Ну… Мог бы и сказать, что это рулетка… Вдруг это оружие!

Джекен не ответил, лишь покачал головой. Он обошел шар и поднял рулетку.

— Идем.

— Куда? Зачем?

— Ну ты же хочешь вернуть то, что потеряла?

Лиа замерла услышав этот вопрос. “Значит я не ошиблась… Он точно его нашел!” — эта мысль пригвоздила Лию к месту. Она нерешительно кивнула.

— Ну вот. Хватит сидеть без дела, — как ни в чем не бывало сказал капитан и двинулся в другой угол мастерской. — Будешь помогать мне.

— Можно подумать я смогу, — пробубнила себе под нос девушка.

— А ты попробуй.

“Ну и слух!”, — мысленно ахнула она, а вслух сказала:

— Все что ты делаешь, слишком сложно и гениально для моего ума.

— Да? Хочешь сказать держать рулетку под нужным углом это гениально? Никогда не думал об этом… Но может быть ты и права! Что ж, тогда… — протянул он и указал рукой на выход.

Лиа от негодования была готова порвать его на мелкие кусочки. Но сделав глубокий вдох, сдержала свои эмоции.

Она подошла к нему и, выхватив рулетку, гордо вздернула подбородок.

— Что нужно делать?

Капитан победно ухмыльнулся.

Они несколько дней работали над сборкой короба. Но сколько Лиа ни пыталась узнать для чего он нужен, капитан был непреклонен. На третий день она не выдержала и просто атаковала его вопросами. Но план с треском провалился и с очередным вопросом Джекен сорвался и, наорав на нее, выгнал из своей мастерской.

— Сколько можно спрашивать?! Ведь сказал же, что это не важно! А даже если и скажу, ты все равно не поймешь! Ты вообще понимаешь насколько опасны знания о моем корабле? Тебя уже один раз поймали фуриянки! А что если ты попадешь снова в плен?! И вообще, ты мать двоих детей! Откуда в тебе столько безответственности и нетерпеливости?!

Лиа так и не дошла до каюты. Слова капитана эхом отдавались в ее голове. Упоминание о детях и безответственности больно ранили душу. Но заплакать не получилось. Чем больше девушка об этом думала, тем больше понимала, что погрузившись в проблемы этого мира, она напрочь забыла о своих. И ей это нравилось!

“Он прав… Похоже я и правда безответственная…” Усевшись на диване в гостиной, она отчаянно пыталась придумать причину, чтобы вернуться. Лиа понимала, что перегнула палку, но боялась, что капитан даже слушать ее извинения не станет.

— В конце концов, я же ничего плохого сделать не хотела, — она стиснула кулаки. — Ему придется меня выслушать!

И с этими мыслями, она решительно вернулась в мастерскую. Ворвавшись внутрь, она прямо с порога заявила:

— Прости, я не хотела тебя разозлить! И…

— Вот ты где! — воскликнул стоявший рядом с капитаном Джей. — А я тебя везде ищу!

— А?

— Мы с Юки и Юми подготовили для тебя обучающую программу! А за что ты извиняешься?

— Эм… Я… Как обычно хотела… И…

— Понятно, — Джей укоризненно посмотрел на Джекена. — Не извиняйся. Поверь, его злят все, кто находится рядом.

Капитан фыркнул.

— Думаю мне все же стоит сдерживать любопытство и меньше задавать вопросов.

Джей широко улыбнулся.

— Возможно. Но я думаю ему тоже стоит научится некоторому терпению, — он подмигнул Лие.

Джекен с укоризной посмотрел на друга.

— Наверное, я лучше останусь и помогу… Молча…

— В другой раз, Лиа. Самооборона важнее. Идем, пора научить тебя защищаться.

— Но…

— Иди! — даже не обернувшись сказал капитан.

Но девушка не сдвинулась с места. Она не хотела уходить не решив вопрос.

— Я правда больше не буду.

— Иди, Лиа, — снова повторил он. И тише добавил: — Завтра утром продолжим.

Лиа не смогла сдержать улыбки. Конфликт, казалось, был исчерпан. И она счастливая последовала за Джеем.

Они спустились в транспортный отсек и зашли в одно из боковых помещений. Не очень большое, но побегать было где. Стены и пол все уложены матами и небольшая дополнительная комната в углу для инвентаря. Там уже стояли фуриянки изучавшие содержимое.

— Я думаю нам это не понадобиться пока, — сказал им Джей.

— Нет, конечно нет! — согласилась Юми. — Но должна признать ваша подготовка уникальна, если вы умеете обращаться со всем этим.

Лиа не удержалась и заглянула внутрь. Там и правда было на что посмотреть. Самое разнообразное оружие какое только можно себе представить, в том числе и знакомое Лие — ножи, кинжалы и даже мечи из металла. Также там были и стрелковые лазерные пистолеты и ружья, бомбы, гранаты, тренажеры, разнообразная защитная экипировка, пара экзоскелетов и многое другое.

— Не думаю, что тебе стоит осваивать оружие, — сказал Джей. — Для начала хватит самообороны.

— Не согласна, — вставила Юки. — Хотя бы элементарный “Честер” стоит освоить.

— Не думаю, что смогу в кого-то выстрелить… — догадалась Лиа, что говорят о каком-то оружии для стрельбы.

— А если от этого будет зависеть твоя жизнь?

— Ну… Я довольно быстро бегаю! — она гордо выпятила подбородок. — Ну или буду умирать…

— Так, отставить умирать! — шутливо-приказным тоном воскликнул Джей. — Лиа, иди сюда.

Девушка послушно вернулась в тренировочный зал и встала на указанное Джеем место.

— Ну что, приступим!

— Лиа, — кто-то тихо позвал за дверью. — Лиа, открой, пожалуйста. Поговорить надо.

Лиа неспешно поднялась и открыла. Неожиданно для нее, гостем оказался Джей. Она не узнала его по шепоту и удивленно раскрыла рот. В руках у него были две кружки ароматного чая.

— Мда, ну и видок у тебя… Можно войти?

Девушка отступила, пропуская тохорца внутрь. Проходя мимо зеркала она взглянула на себя. Кроме слегка взлохмаченных волос, Лиа не заметила ничего необычного, разве что немного припухшие глаза от слез.

— Нормальный вид, — пожала она плечами. — А что случилось? Ты никогда не заходил ко мне.

— Ни один из вас не вышел к ужину, — он протянул ей кружку.

— Один из нас? В смысле?

— Ты и Джекен. Ты закрылась тут и не выходишь, а он у себя в мастерской. Я попытался поговорить с ним, но он послал меня к черту!

Лиа скривила губы. Она молча устроилась на диване и, сделав вид что не понимает в чем дело, сделала смачный глоток. Джей наблюдавший за ней присвистнул.

— Ладно, подруга, рассказывай. Что он на этот раз тебе наговорил?

— Ничего.

Джей, вздохнув, грустно улыбнулся.

— Лиа, я знаю своего друга слишком хорошо. И я знаю как иногда хочется его убить!

— Да, пожалуй, ты прав, — засмеялась Лиа.

— И?

— Что?

— Лиа!

— Да ничего особенного, просто… Он с самого начала меня предупреждал, что не любит когда задают много вопросов.

— Я не думаю, что ты могла спросить настолько много, что он вот так сильно разозлился. Наверное случилось что-то еще, да? Расскажи.

— Поверь, я переходила черту не раз… — Лиа снова скривила губы грустно вздохнув и виновато опустила глаза. — Ладно. Я просто нашла тот самый вопрос, который точно не следовало задавать.

Она сделала еще глоточек чая и почувствовала как приятное тепло расходится по телу. Джей выжидательно смотрел на нее.

— Дело в том, что… Я спросила…

Джей тоже сделал глоток из своей кружки.

— В общем, я спросила почему у Трейс лицо Мириам.

Джей поперхнулся чаем и закашлялся.

— Извини, что ты спросила?

Лиа опустила глаза и совсем поникла. “Ну вот… Хорошо что я не сказала про любит… Если он даже на это так реагирует…” Девушка застонала от негодования.

— Нет, я не в том смысле… — быстро заговорил Джей. — Но с чего ты это взяла? Трейс это же компьютер! Железка с проводами и написанный код!

— Я боюсь она гораздо умнее и многограннее чем ты думаешь.

Джей застыл в недоумении. Было видно, что он не знал что сказать.

— Мы как то поговорили с ней, — решила пояснить девушка. — И отвечала она мне совсем не как машина, а словно человек, у которого есть свое мнение и характер. Сначала я удивилась, но потом узнала, что в вашем мире полно других разумных существ помимо людей. И я подумала, какая разница, компьютер или человек? Мы могли бы подружиться с ней. Просто разговаривать с кем-то разумным не зная как он выглядит мне было странно… И я спросила, есть ли у нее лицо. И она показала мне фотографию Мириам.

Джей промолчал, продолжая внимательно наблюдать за Лией.

— Я не знала тогда что за девушку вижу. Пока не встретила ее на корабле фуриянок. Вот и удивилась.

Лиа снова опустила глаза в ожидании реакции. На несколько минут в комнате повисла тишина.

— Если честно никогда не думал об этом, — вид у Джея был немного озадаченный. — Компьютер как компьютер. Зачем ему лицо?

— Ей.

— Что?

— Трейс это она.

— Оно, если уж на то пошло. Ладно, я понял. Пойду. А ты не грусти. Но в будущем, если не сложно, воздержись пожалуйста от вопросов о фуриянках.

Лиа кивнула и он ушел. Девушка так и осталась со своим вопросом. Надеялась, что Джей сможет рассказать, но видимо он тоже не все знал о капитане.

Она допила чай и откинулась в подушки. Время было уже позднее, но спать совсем не хотелось. “В конце концов он его лучший друг! Он все уладит!” — после некоторых размышлений о случившемся, заключила она.

Но был еще один вопрос, который не давал ей покоя. Лиа встала и начала ходить по комнате.

— Трейс! — позвала она.

— Я здесь. Как ты?

— О! В порядке. Спасибо что спросила, — Лию тронула такая забота со стороны электронной подруги.

— Да ничего. Я учусь быть отзывчивой. Ты хотела что-то еще узнать?

Лиа слегка опешила — “Учится?! Быть отзывчивой?!” Но быстро оправилась.

— Да. Мне бы хотелось узнать что случилось с теми двумя учеными и…

— Твоими детьми?

Лиа вздрогнула и замерла от неожиданности.

— Да… С моими детьми… Я хотела бы узнать их историю. Их и моего мужа Николаса. Что с ними случилось после моего исчезновения?

— Оу, я ждала, когда ты спросишь, — в голосе Трейс слышалось радостное самодовольство. Над панелью управления появился голограммный экран. — Я подготовила небольшой доклад. Самое основное и интересное.

Через несколько секунд, к удивлению девушки, на экране отобразилась статья на французском языке. Лиа не веря своим глазам потерла их. Но текст на экране и правда был на французском.

— Готово! — радостно сообщила Трейс.

— Но здесь же все на французском!

— Ну да. Ты же из Франции! Разве это не твой язык?

— Мой! Но… Разве информация у вас имеется на языках Земли?

— Лиа, ну ты чего? У нас же есть мировой архив! К тому же я совершенный компьютер! Самый совершенный! Во всей вселенной между прочим! Что мне стоит перевести немного текста на любой язык? Даже если этот язык не заложен в мою программу, я всегда могу его выучить.

— Ааа… Ну да, конечно… Прости! — Лиа закусила губу, чувствуя себя глупой.

— Ничего! Приятного прочтения! — без тени обиды пожелала ИИ.

Устроившись поудобнее, Лиа приступила к изучению. Но до конца статьи так и не смогла дочитать. Ей с трудом давались главы, где мужа отправили в психушку. Он не переставал ее искать и хотел заставить высокие службы и даже НАСА бросить все на ее поиски. Так гласили заголовки газетных статей. В конце концов власти решили, что один из их лучших ученых сошел с ума от горя и упекли его в лечебницу для душевнобольных. А их детей отдали на воспитание ее отцу. Но к тому моменту атмосфера уже сильно изменилась и над планетой нависла угроза вымирания. Спустя год ее отцу удалось вызволить Николаса. Он пошел на отчаянный шаг и продав свой дом, подкупил врачей, поскольку сильно начало сдавать здоровье и он переживал за внуков. Они все вместе уехали к тому самому озеру в горах, где она исчезла. И самостоятельно продолжили поиски.

Спустя всего пару месяцев они наткнулись на тот самый корабль “Марс”, который попал в ее время вместо нее. Они не знали, что пары, отравляющие их воздух исходили именно оттуда. К сожалению, для отца это стало последним ударом и в скорости он скончался.

Дочитав до этого момента, Лиа сползла на пол и расплакалась. Она словила себя на мысли, что все это время переживала о детях и муже, а об отце почти не вспоминала. Как часто она говорила ему что любит его, что скучает? Как часто навещала? Мысль, что она больше никогда не сможет его увидеть и даже позвонить больно сковала сердце.

В этот момент кто-то положил ей руку на плечо. Лиа как ошпаренная подскочила.

— Ты чего, я только…

— Какого черта, Джекен! — Лиа от негодования запустила в него кружкой. Но капитан ловко увернулся и та разбилась вдребезги.

Девушка закрыла рот руками и испуганно уставилась на него. Джекен перевел взгляд на осколки кружки, затем на девушку.

— Я смотрю, успокаивающий чай Джея на тебя тоже не особо подействовал… — он почесал затылок. — К счастью, у меня имеется средство получше. Идем!

Придя на кухню, Джекен немного “похимичил” над компьютером и тот выдал им блюдо наподобие закуски из сыра и мясных чипсов. Покопавшись в ящиках он также достал небольшой бочонок с краником. Разлил из него темную жидкость в кружки и пригласил Лию за столик к дивану.

Некоторое время они оба молчаливо держали кружки в руках, не решаясь заговорить. В конце концов первой не выдержала Лиа:

— Что это? — она кивнула на жидкость.

— Лучшая тохорская ирха. Ее производят из цветов сацевии. Очень редкий цветок. Но хорошо успокаивает и помогает расслабиться без вреда здоровью. Его продают только на Тохоре, но генерал всегда достает для меня пару бочонков в качестве бонуса за опасные задания.

— Интересно, — кивнула Лиа. Она решилась сделать небольшой глоток. Вкус оказался приятным и мягким и напомнил немного лавандовую настойку, только намного слабее градусом. — Ммм, вкусно!

Джекен кивнул и, наслаждаясь ароматом из кружки, также сделал глоток.

— Прости, я не должна была…

— Не стоит. Ты не виновата.

В гостиной снова повисло молчание. Каждый ушел мыслями в свое пространство в голове.

— Не надо грустить, Лиа, — внезапно заговорил капитан. — Все умирают. Это неизбежно.

Глаза девушки округлились.

— Откуда ты узнал?

— Трейс сказала. Это я попросил ее подготовить этот доклад для тебя и сообщить, когда ты его прочитаешь. Знал, что рано или поздно ты захочешь узнать судьбу своих близких, — он ненадолго замолчал, собираясь с мыслями.

— Ты знаешь… Я никогда не говорила отцу, что люблю его, — в уголках ее глаз появились капельки слёз. — Он всю жизнь заботился обо мне, чтобы у меня все было. Пытался заменить мне мать…

— Что с ней случилось? — осторожно спросил капитан.

— Получила осложнения при родах и умерла через пару лет.

На некоторое время повисла тишина. Тягучая боль сдавила сердце. Лиа уже очень давно не вспоминала об этом. Она всегда старалась избегать этой темы, делая вид, что все в порядке. Но сейчас воспоминания нахлынули и сдерживать эмоции она уже не могла.

— Папа очень скучал по ней, — девушка всхлипнула. — У меня никогда ничего не получалась. Что бы я ни взяла в руки, все ломалось. Постоянно спотыкалась, набивая шишки и громко орала по ночам из-за кошмаров. Как-то, разбив рамку с их свадебной фотографией, он наорал на меня. Сказал, что лучше бы я не рождалась, — она уже не сдерживала слезы, и глубоко втянула воздух чувствуя, что начинает задыхаться. — Это был единственный раз, когда он повысил на меня голос. Но я часто ловила на себе этот взгляд, полный обиды. Я старалась вести себя тише, но чем больше старалась, тем хуже получалось.

Воспоминания отдавались сильной болью в сердце. В груди все горело. Капитан не перебивал, позволив ей выплакать все.

— Втайне, я ненавидела ее, — тихо произнесла она, ощущая внутри пустоту. — Я никогда не говорила ему об этом. Думала, мама отнимет его у меня… Но на самом деле, отец всегда был рядом и никогда не отказывался от меня, кроме того случая с фотографией, — Лиа снова замолчала. — У нас с отцом в общем-то было много общего. Несмотря ни на что, мы оба очень любили рисовать. И проводили довольно много времени вместе, уезжая в горы на природу для этого.

Лиа мечтательно уставилась в пустоту.

— Я скучаю по нему. Если бы не это перемещение и отравление Земли, он был бы жив.

— Ты не виновата в том что произошло, — наконец решился сказать капитан. — Никто не виноват. Смотри, Цериус бы все равно взорвали независимо от того прилетели бы мы туда или нет. Это должно было случиться. Но если бы нас там не оказалось, ты бы погибла. А мы ведь могли выполнить то задание намного раньше. Но по разным причинам не смогли отказаться от нескольких других. Из-за чего, впоследствии, оказались в том самом месте, в то самое время.

Лиа молча слушала его и даже перестала дышать на последних словах. Они звучали особенно жутко в свете последних прочитанных ею новостей. Но спрашивать все равно не решалась, хотя вопросов в голове с каждой секундой становилось все больше.

— Всему свое время. Часто мы не сразу понимаем почему некоторые события происходят с нами. Но некоторое время спустя получаем ответы. Надо только набраться терпения и подождать, а не тратить свою жизнь на напрасные поиски.

Джекен снова сделал паузу, наслаждаясь каждым глотком сделанным из кружки.

— Я никогда не любил Мириам.

Девушка чуть не подавилась от неожиданности, но промолчала, боясь перебивать.

— Она была хорошим другом. Очень хорошим другом. Способным понять меня в тот непростой период в моей жизни, — капитан говорил медленно, но уверенно. — Бесспорно я не ожидал предательства, но… С другой стороны, она оказала мне услугу. И хотя я очень сожалею о том, что случилось с Раулем… Я рад, что меня сослали с Тохора.

Он снова замолчал задумчиво уставившись в “окно”. Лиа терпеливо ждала продолжения.

— Не подумай, что я эгоист, — он опустил глаза. — Но по-другому, я бы не выбрался из-под отцовской власти. Я честно пытался вникнуть в его дела, стать дипломатом и в конце концов консулом. Но это не мое…

Он повернулся к Лие, в его голосе звучала горечь.

— Он никогда не слышал меня. Никогда не принимал того, что я хочу строить корабли и бороздить в космосе. Да и Флер тоже. Ее в итоге я тоже тайно вывез с Тохара, когда он решил выдать ее замуж за кого-то из дипломатического круга. При этом он знал что они с Джеем собирались пожениться…

Лиа ахнула от удивления. Но Джекен не обратил на это внимания.

— Они поженились немного спустя на Мардуране. И в итоге Флер стала выдающимся медиком. Отцу пришлось признать, что он был не прав. Со мной, правда, такого не случилось. От меня он просто отрекся… Ну что ж… Это его выбор.

У Лии защемило сердце от печали в его голосе.

— Поэтому, после всего что произошло, спустя время я понял, что все совсем неплохо. Быть изгоем и сидеть в клетке было непросто. Особенно если учесть что я мог помочь в поисках лекарства для Рауля. Но генерал оказался мудрым человеком. Он с самого начала знал, что нас подставили. Не было только доказательств. Помощь Тео была неожиданной в тот момент, но тоже очень кстати. Что послужило дополнительным стимулом в помощи с поисками лекарства для его брата.

— Так вы не стали врагами? Ну… После всего что случилось с Раулем?

— Ну враги это очень громкое слово. Мы скорее просто были сильно обижены друг на друга. Он ведь все это время отказывался разговаривать со мной. Я только спустя время узнал, что на самом деле он не поверил в мою причастность. И что часть наших заданий от генерала на самом деле исходили от него. Но мы оба продолжали делать вид, что находимся в неведении.

— А как же Фурия?

— Что с Фурией? — капитан непонимающе уставился на девушку.

— Ну ты же сказал генерал знал, что тебя подставили. Почему же он давал задания и Фурии? Почему он вообще поддерживал с ними отношения, а не посадил их?

— А почему он должен был так сделать? Ты знаешь как появился этот корабль?

— Нет, но…

— Прежде чем делать такие выводы, стоило бы узнать о них побольше.

Лиа виновато опустила глаза. Она не ожидала услышать упрек после стольких откровений.

— Извини… Я был уверен, что твои новые подружки рассказывали тебе о корабле.

— Ну… Они говорили что это женский корабль. И что девушек туда забирают, спасая от каких-то неприятностей и разбойников.

— Ну вот тебе и ответ, — капитан улыбнулся.

До девушки не сразу дошел смысл его слов. Ей понадобилась целая минута на осознание.

— Ооо… Я поняла, — она покраснела от смущения. — По сути они помогают генералу.

— Именно! Ни он ни я, правда, не одобряем их методов, и тем более самосуд, но с другой стороны…

— Они могли бы привозить виновных генералу!

— Ты знаешь, Лиа… Я бы на их месте не смог.

— Почему?

— Если бы ты видела из какого ада фуриянки иногда вытаскивают девчонок… Я бы виновных просто убивал.

От холода в его голосе у Лии по всему телу побежали мурашки. Она совсем забыла, что человек сидевший перед ней с военной подготовкой.

— Эти пытки над обидчиками не приносят успокоения их жертвам в конечном счете, но ослабляют ненависть. Чжурия и Мириам подготовили целый реабилитационный центр для них. Некоторые смогли вернуться к обычной жизни, но далеко не все. Большинство присоединились к кораблю. Им дают возможность выпустить пар, учат постоять за себя и предоставляют много разных способов отвлечься и найти для себя что-то интересное в этом мире. В конце концов, приключения захватывают.

Капитан замолчал. Лиа ждала, что он скажет что-то еще, но тишина затянулась. В конце концов она не выдержала:

— И все же я не понимаю… Почему она так поступила?

— У нее были веские на то причины, — Джекен совсем не удивился вопросу.

Лиа хотела было возмутиться, но он выставил руку предупреждая дальнейшие расспросы.

— Не стоит, Лиа. Есть вещи, которым лучше оставаться неизвестными. Пока…

В гостиной снова повисла тишина. Джекен допил свою ирху и поднялся чтобы прибрать посуду. Лиа с тоской провожала его взглядом, уносящего тарелку с закусками, о которой она совершенно забыла. В животе еще и заурчало, напомнив о том, что она пропустила ужин. Это не скрылось и от капитана. Тот немного удивился, но устыдившись, что забрал у девушки еду, вернул тарелку назад.

В этот момент дверь медблока отъехала и оттуда на трясущихся ногах вышла Флёр.

— Что случилось?! — встревоженный Джекен мгновенно подскочил к сестре и помог сесть на диван.

— У меня… Кажется, у меня… — она не договорила и разрыдалась.

Джекен заботливо обнял сестру. Лиа тем временем принесла стакан воды.

— Я н-не могу п-поверить… — заикаясь сквозь слезы пыталась объяснить Флер. — Столько лет! С-столько лет искали! Б-братец, ты можешь п-поверить?!

— Во что, сестренка?

— Вакцина! — первой догадавшись заорала Лиа. — У тебя что, правда получилось?!

— К-кажется да, — Флер сквозь слезы улыбнулась.

— О, Боже! Так это же здорово! Урра! — Лиа принялась прыгать от радости. — Надо сказать остальным! Трейс, срочно зови всех сюда!

Через несколько минут все уже были в гостиной. Лиа продолжала прыгать и кричать: "Ура!", а вся команда с удивлением за ней наблюдала. Тео, зашедший последним, опешил от увиденного.

— Что-то я не понимаю, что происходит? — спросил он у Джея.

— Мда, одна плачет, другая радостная носится… — Юки с подозрением переводила взгляд с Флер на Лию.

— Что б я знал… Я только успокоительный чай одной давал.

— Не помог похоже твой чай… — заключила итог Юми. — Кэп, может ты объяснишь?

Капитан, продолжая наблюдать за Лией, крепче обнял сестру и загадочно улыбнулся.

— Кажется нам есть что отметить! Правда, с уверенностью можно будет…

— Вакцина! — заорала Лиа перебив его и победно запрыгнула на диван. — У Флер получилось!

— Что… Правда? — неверяще переспросил принц.

— Дела… Ну так, господа! Это же надо отметить! — Тэкуми хлопнул Тео по плечу. — Лиа, хватит скакать! Доставай ирху!

Та опрометью кинулась к бочонку, который Джекен еще не успел убрать, и через несколько мгновений все уже стояли со стаканами вокруг стола, заставленного множеством закусок. Они продолжали хлопать друг друга по плечу и благодарить, кто-то даже пустил слезу.

— Мне кажется мы рано празднуем… — неуверенно произнесла Флер.

— Рано? — Тео, и так находящийся в замешательстве, как-то растерянно посмотрел на нее.

— Эй, вы чего? — Тэкуми заботливо обнял обоих за плечи. — Мы все знаем, что ты, Флер, настоящий гений! Я ведь правильно понимаю, что кровь очистилась?

— Да, но…

— Вот!

— Но в пробирке же! — негодующе заметила она. — Я не уверена что все пройдет так же с живым организмом. Что, если я наврежу ему еще больше?

— Флер, что за пессимистичный настрой? Посмотри, Тео итак весь серо-зеленый стоит! Давай подбодрим его? В конце концов, спустя столько лет, ты наконец-то смогла получить средство, которое очистило его кровь! Пускай и в пробирке. Можно провести еще несколько исследований, если ты не уверена. Но главное, ты достигла самого важного результата! Так давайте выпьем же за это!

Флер согласно кивнула и подмигнула принцу. И под дружный смех и слезы зазвенели стаканы.

Лиа не понимала почему так сильно радуется победе Флер, но глядя на этих людей, впервые за долгое время, она чувствовала себя счастливой.

Они праздновали до глубокой ночи, рассказывая разные истории из своих путешествий и заданий. Также вспоминали много смешных и не очень историй из детства. Лиа внимательно всех слушала, с каждым рассказом узнавая своих новых друзей все больше и больше.

Тэкуми, рассказывающий больше всех о своих приключениях, оказался именно таким матерым волком, каким Лиа его себе и представляла. Выходец из Надории, он с юношества служил Лиге и добился немалых успехов. Где он только не был! Успел повоевать и в гражданских войнах и в борьбе с кланом контрабандистов, был тайным агентом и спасал пленных на Мардуране и других планетах, принимал самое активное участие в освобождении подводных королевств Реи. Последнее оказалось самым захватывающим из всех его приключений.

Лиа слушала как маленький ребенок, затаив дыхание и с широко открытыми глазами. Казалось ни одной галактики не было, которую бы Тэкуми не посетил. Однако пришло время уйти с оперативной работы и перейти на должность руководителя, что пришлось ему не по душе.

— Да пусть мне лучше белый терраск обе руки оторвет и я умру истекая кровью и в агонии, чем смерть от старости! — с негодованием повторил он не меньше десятка раз за вечер.

Поэтому с радостью принял предложение генерала пойти на вольную службу к Джекену. И даже ссылка и невозможность свободно перемещаться по территории планет Лиги его не испугала. Ему было плевать на звания и награды. Все что он любил в работе это быть в действии.

Истории Джея и Джекена часто перекликались. Их матери подружились, когда они были совсем маленькими. И хотя мать Джея была гувернанткой матери Джекена, они не запрещали мальчикам играть вместе. Джей был на два года старше капитана, но они, казалось, были как братья близнецы и везде следовали друг за другом — куда один туда и другой. Все неприятности и проблемы решали вместе. Даже обвинение в преступлении, которого они не совершали не сломило их дружбы. И когда генерал предложил Джекену негласную службу, Джей нисколько не раздумывал.

— Когда вылетаем? — было его ответом на предложение друга присоединиться.

Флер не отставала от этой парочки и всегда ходила за ними попятам. Младшая сестренка Джекена пыталась нравоучать и отговаривать неразлучную парочку от очередной авантюры. Но в итоге с удовольствием следовала за ними.

— На каждое замечание эти наглецы только смеялись и брали меня на слабо, — со смехом вспоминала она.

Тео и Рауль тоже часто фигурировали в их детских шалостях и приключениях, но далеко не так активно ввиду ограничений в свободе перемещений и сильной занятости. Их родители исчезли в буранах Догзона, когда наследникам престола было десять и шестнадцать лет. На них самих было совершено не мало покушений. Раулю пришлось с юношества вникать в дела Лиги, а Тео помогать ему. Все это рассказывали Джей и Джекен. Сам Тео не особо принимал участие в беседе. Все еще шокированный открытием Флер, он был не против, что о нем упоминали другие.

— Лиа, а ты чего молчишь? — вдруг спросил Тэкуми.

Девушка не ожидавшая вопроса чуть не подавилась чипсом. Все повернулись к ней.

— А? Ну… Мне нечего особо рассказать. Вы же читали мою биографию.

— Ну только в общих чертах, — заметил Джей.

— Наверняка есть что-то, чем бы ты хотела поделиться, — подбадривая улыбнулась Флер.

— На самом деле нет. Все самое интересное произошло со мной уже когда я попала сюда. До этого в юности… Точнее даже до знакомства с мужем, я конечно часто попадала в странные ситуации, но это были мелочи.

Несмотря на откровения перед капитаном, сейчас Лие совсем не хотелось вспоминать свое детство. Она вкратце рассказала историю их знакомства с Николасом. И к удивлению, всем было интересно послушать про Землю, о которой они только в истории читали. Особенно был интересен наземный транспорт. Лиа рассказала и о нем и об открытиях в космосе, даже немного о политике и истории. И об изобретениях мужа в том числе.

Она совсем не ожидала такой заинтересованности, уверенная что все это очень скучно. Но в итоге увлеклась сама, потеряв счет времени. Постепенно она перешла к своему перемещению в это время и своим впечатлениям и страха. И незаметно дошла до рассказов о том что было после ранения на Фурии и Котуэре.

Тут постепенно повествование перехватили фуриянки. Их жизнь и приключения оказались не менее интересными, особенно их жизнь на ринге в пещерах Надории и спасение Чжурией. У Лии постоянно бегали мурашки по коже.

Спустя еще час Тео извинился и ушел спать первым.

Лиа тоже чувствовала уже легкое головокружение от всего услышанного и рассказанного, и готова была пойти на боковую. Но интерес брал свое и она не могла уйти не дослушав.

Только Чейн был молчалив и не проронил ни слова за все время. Так и ушел ничего не сказав. Вернее просто исчез. Лиа даже не поняла в какой именно момент, когда заметила его отсутствие. Он был единственным членом экипажа, который до сих пор оставался загадкой для нее.

— Пожалуй, пора спать, — сказал Джей заботливо проведя по волосам уснувшей у него на плече Флер. Он бережно взял на руки супругу и, попрощавшись со всеми, унес ее в каюту.

Следом ушли и фуриянки, а вместе с ними и Тэкуми. Лиа и Джекен вновь остались одни. Они молча принялись убирать посуду и остатки еды. Когда все было убрано, капитан поблагодарил девушку за помощь и та попрощавшись уже хотела пойти в свою каюту, как вдруг он остановил ее осторожно развернув за плечо. Выглядел он при этом очень серьезным.

— Запомни, Рауля никто не должен видеть.

— Что? — непонимающе спросила девушка.

— Поскольку Флер все же смогла создать вакцину, мы изменим маршрут и направимся напрямую к месту, где спрятан наш король. Но мы не можем просто так взять и вынести его из убежища. Вот для чего нужен этот короб, что мы собирали. Никто не должен знать, что внутри него, — он пристально посмотрел на девушку. — Никто, слышишь, никто не должен знать, Лиа! Клянусь, я лично убью тебя, если ты проболтаешься!

Лиа сглотнула.

— Это единственное о чем я буду врать, если придется.

Капитан немного подумав кивнул, давая понять, что верит ей.

— И еще… Шар это запчасть для двигателя.

— Что?

— Шар. Ты спрашивала, когда впервые вошла в мою мастерскую. Это запчасть для двигателя.

Лиа была удивлена такому проявлению доверия. Как будто он принял ее в команду. Но она побоялась спросить правильно ли поняла его. И лишь кивнула в ответ.

Она немного шаталась от усталости. “Вот бы и меня кто-нибудь отнес в кроватку,” — зевнув подумала она.

Джекен как будто догадался о ее трудностях, и придерживая за плечи проводил до каюты, страхуя от падения.

— Ты знаешь, а ведь я всегда мечтала побывать в приключениях, — Лиа глубоко зевнула. — Увы отец слишком быстро меня спасал. А муж и вовсе оградил от этого всего. Может вселенная меня услышала?

Добравшись до постели Лиа бухнулась на нее даже не переодеваясь и, укрывшись одеялом, мгновенно уснула.

Капитан задержался у двери на какое-то время задумчиво глядя на спящую девушку.

— Думаю она услышала не тебя одну, Лиа.

Проснувшись, Лиа долго не могла себя поднять с кровати. Но почувствовав голод не стала тратить время на душ и переодевания. Лишь сменила майку и поспешила на кухню.

Там уже были Флер и Джей.

— Доброе утро!

— Ты хотела сказать день? — улыбнулась Флер.

Лиа непонимающе уставилась на голограммные часы на кофемашине. Они показывали половину второго дня.

— Ого! — вырвалось у нее.

Она смущенно села рядом и выбрала себе “завтрак” из обеденного меню.

— Не переживай, остальные еще не вставали, — заверил Джей. — Только Чейн уже включился в работу.

— У меня такое чувство что он никогда не спит, — возмутилась “богиня”. — Так недолго и сломаться!

— Поверь, он достаточно спит, — заступился за младшего члена команды Джей. — Просто он делает это на мостике. Он уже давно там живет. Мы с Тэкуми даже часть склада переделали в небольшую комнату для него. Что кстати оказалось очень удачно, учитывая, что в итоге его каюту временно отдали фуриянкам.

— Временно? Думаете они вернуться на Фурию?

— Ну кэп вряд ли позволит им остаться.

— Не делай столь поспешных выводов, дорогой, — хитро улыбнулась Флер. — Возможно, Тэкуми все же удастся его переубедить.

Джей фыркнул, но возражать не стал, принявшись с аппетитом за свой завтрак-обед.

— А долго нам еще лететь? — спросила Лиа у Джея. — Джекен вчера говорил, вроде бы вы будете менять маршрут.

— Мы его уже изменили. Лететь несколько дней, хотя могли бы и быстрее.

— Не смотри так на меня, — невозмутимо ответила Флер на укоризненный взгляд мужа. — Я все же хочу провести еще несколько испытаний. И ты Лиа, мне сегодня понадобишься. Хорошо?

— Да конечно! — легко согласилась девушка. Она абсолютно успокоилась по поводу исследований и даже была очень рада, что в итоге смогла помочь в открытии такой важной вакцины. — Могу помочь с чем-нибудь еще сейчас. Все равно пока нечем занятся.

— Спасибо! Но не надейся, что Джекен будет спать так долго, — Флёр весело подмигнула.

Капитан и правда не заставил себя долго ждать и появился уже через несколько минут.

— Прохлаждаетесь, бездельники?

— Просыпаемся, — сладко потянулся Джей нисколько не обидевшись на подкол друга. — А ты что-то очень буднично выглядишь. Давно встал?

— Я ещё не ложился, — пожал плечами капитан изучая обеденное меню.

Все одновременно уставились на него.

— А ты не слишком бодр, для не спавшего больше суток? — с укором заметила его сестра.

— Отосплюсь перед финишем, — отмахнулся тот. — Лететь меньше трёх дней. Многое надо успеть.

— Переутомление — штука опасная.

— Не надо, Флер. Все в порядке. Не в первый раз.

— Вот именно, не в первый!

Девушка многозначительно посмотрела на брата, но настаивать дальше не стала. И спрыгнув со стула, она скрылась в медблоке.

— Пойду и я подготовлюсь, — заявил Джей. — Проверю космолёт и все необходимое для перевозки оборудования.

— Оборудования? — удивилась Лиа. — Я думала нам один только ящик понадобится для транспортировки.

— Ну… — он переглянулся с капитаном и получив одобрительный кивок, продолжил: — Кто знает, вдруг вакцинацию придется проводить сразу на месте? Нужно быть готовым ко всему.

Он непринужденно пожал плечами, а Лию прошиб пот от этих слов, как будто собиралась гроза. Воспоминания с Котуэра были еще свежи в памяти. "Может и правда стоит освоить какое-нибудь оружие…" — вдруг пришло ей в голову.

Джей ушел, а девушка, так и не придумавшая чем ей заняться, терпеливо ждала погруженная в свои мысли, когда капитан закончит с обедом. В голове вертелся еще один вопрос, который не терпелось задать.

— Могу я спросить?

Капитан кивнул.

— На какую планету мы летим? Можешь не отвечать! — быстро пробормотала Лиа.

Капитан некоторое время молчал, делая вид что он тщательно пережевывает салат.

— На Тохор, — наконец произнес он.

— Как?! — ахнула девушка. — Но ведь вы же в изгнании! Тем более принц на корабле! Вам же могут его похищение еще приплести!

— Надо же какая сообразительность в тебе проснулась, — без тени злорадства спокойно заметил Джекен.

Он отставил тарелку и занялся приготовлением кофе. Сразу поставил две кружки, зная что Лиа не откажется. Та смутилась от такой заботы.

— А разве это безопасно было прятать Рауля там на Тохоре? — преодолев смущение осторожно спросила она.

И снова капитан ответил не сразу. Он дождался пока нальется кофе, и взяв кружки одну протянул Лие.

— Как показывает практика, если хочешь что-то хорошо спрятать, спрячь это на самом видном месте.

— Ты еще скажи, что вы прямо во дворце его спрятали?!

Капитан целую минуту пристально смотрел на девушку. От этого пронизывающего взгляда у нее по коже побежали мурашки. Лиа готова была провалится сквозь землю, как вдруг капитан улыбнулся.

— Нет. Но рядом.

И не дав засыпать себя другими вопросами ушел в мастерскую, так и оставив ее стоять озадаченной.

Следующий день выдался достаточно тихим. Вся работа кипела в транспортном отсеке, но Лию туда не пустили. Она хотела помочь Флер, но и та перебралась вниз к команде, чтобы проследить за подготовкой.

Весь день Лиа провела в полном одиночестве в гостиной, надеясь хотя бы за обедом узнать новости. Но до самого вечера, никто не появился. И только ближе к ужину все начали стекаться в гостиную.

— Как дела? — Тэкуми звучно плюхнулся на стул рядом. Лиа, слегка задремавшая, дернулась. Она уже не ждала их появления.

— Привет. Я думала уже не увижу вас.

Тэкуми ухмыльнулся. Остальные также устроились за столом, кто стоя, кто сидя. Они совершенно не выглядели уставшими, скорее взволнованными.

— Чем планируешь заняться, пока нас не будет, — подхватил Джей.

— Не знаю, — с грустью ответила Лиа.

Она совершенно не думала об этом. Весь день прошел довольно скучно. Несмотря на то, что она читала новости о том, что происходило на Земле после ее исчезновения, мыслями она была здесь и переживала о том, что ждет их на Тохоре. И хотя вчера она была рада, что останется на корабле, сейчас она уже не была уверена, что хочет этого.

Она уставилась в тарелку, продолжив ковырять вилкой в салате.

— Что-то случилось? — капитан как всегда верно угадал ее настроение.

— Нет, все в порядке, — соврала Лиа, и поспешила переменить тему. — А как ваша подготовка? Все успеваете?

— Вроде бы да, — улыбнулась Флер. Она выглядела более уверенной и уже не так переживала.

Тут же началось обсуждение деталей полета и общий план действий. Но Лиа уже не могла их слушать. Готовая кричать от негодования, она тихонько ушла к себе в каюту, пока никто не видит. Там она принялась топать ногами расхаживая из угла в угол.

— Что случилось? — спросила Трейс.

— Это несправедливо!

— Что именно?

— Меня не берут на Тохор! Оставляют здесь с тобой! Как провинившегося ребенка… — Лиа фыркнула. — А мне бы так хотелось посмотреть на эту планету, о которой я так много уже слышала.

ИИ рассмеялась.

— Лиа, ну ты же и ведешь себя сейчас как ребенок!

Лиа улыбнулась. Слова и смех электронной подруги совсем не показались ей обидными. Она и сама знала, что ведет себя по-детски.

— Ты права, — согласилась девушка. — Это наверно и не безопасно учитывая обстоятельства. Но возможно стоило сказать капитану. Вдруг он бы что-то придумал…

— Так скажи сейчас!

— Поздно, момент упущен…

— Почему? Они же еще не улетели!

Лиа задумалась. Лучик надежды засиял и она уже было подскочила к двери, но в сердце тут же появились сомнения.

— А что, если я опять вляпаюсь во что-нибудь?

— Ну и что? Спасет кто-нибудь, — Трейс произнесла это настолько буднично, что Лиа опешила.

— Спасет?

— Ну да. Капитан всегда к этому готов. Озвучивает один план, а в уме держит сотни вариантов. И готовится ко всему. Думаешь ты одна вляпываешься?

Лиа снова задумалась: “А знает ли он, что я хочу полететь? Интересно подготовился ли он к такому варианту?”

— Трейс, а можешь написать ему сообщение?

— Нет.

— Почему? — не поняла Лиа.

— Таков приказ капитана. Ты должна лично сообщать ему все, что хочешь сказать.

Лиа так и замерла, уставившись на панель.

— Вот негодяй! Ну я ему сейчас все скажу! Все что хочу сказать! Лично! Все и скажу!

Она стремительно помчалась к лифту и мгновенно поднялась в мастерскую. Пролетев по железной лестнице, она тут же нашла его глазами. Он стоял в одиночестве, что-то изучая склонившись над рабочим столом.

— Я не разрешал тебе сюда приходить, — даже не обернувшись, сказал Джекен.

— Знаешь что! Я свободный человек и могу ходить где хочу!

Капитан медленно повернул голову. Под этим убийственным взглядом, Лиа мгновенно пожалела о своих словах.

— Вот как…

— Ну… Почти везде… — потупилась девушка. — О, ну ладно, не везде! Но мне надо с тобой поговорить, а ты запретил писать. И как мне тогда с тобой связаться?!

Он повернулся к ней и оперся на стол сложив руки на груди.

— Ты злишься.

— Что? — опешила девушка.

— Поэтому смелая.

— Ну и что? Все смелые когда злятся!

— Думаешь? — от девушки не ускользнула насмешка в его голосе.

Она было раскрыла рот, но тут же его закрыла. Не в силах отвести взгляд, она с удивлением смотрела в эти пронизывающие глаза, осмысливая услышанное.

— А при чем здесь это? — наконец спросила совсем растерявшаяся Лиа.

Джекен долго не отвечал. У Лии мурашки побежали по спине от ожидания.

— Ты часто умалчиваешь что-то. Понимаю, это вопрос доверия, но мы вроде бы стали больше доверять друг другу в последние дни. Так в чем дело? Почему тебя нужно разозлить, чтобы ты начала говорить?

Лиа не знала что сказать, и только молча смотрела на него. Внутри все кипело, но в растерянности, она только беспомощно моргала.

— Не знаю… — наконец тихо призналась она.

Глаза повлажнели. Ей одновременно захотелось и ударить его и разрыдаться.

Джекен подошел ближе и, положив руки ей на плечи, внимательно посмотрел в глаза.

— Лиа, здесь нет твоего отца или мужа, которые все про тебя знают и от всего оберегают, — мягко сказал он. — Понимаю, что ты пытаешься найти их в лице моей команды или фуриянок, но чтобы выжить здесь, тебе пора научится нести ответственность за свою жизнь самостоятельно. И в первую очередь перестать молчать, если тебя что-то беспокоит, потому что любые твои умалчивания могут приводить к нерадостным для тебя последствиям.

Губы предательски задрожали.

— Я не безответственная! — всхлипнула девушка.

Она закрыла лицо ладошками, пытаясь его спрятать, но проглотить плачь не смогла. Град слез мгновенно хлынул. Капитан осторожно обнял ее за плечи. Он ничего не говорил, пока она не успокоилась, дав возможность выпустить все, что наболело.

— Как ты?

Девушка пожала плечами.

— Когда-нибудь ты поймешь, что начав говорить, все может оказаться совсем не так, как складывается в твоей голове, — Джекен улыбнулся, но обнимать не перестал. — Хотелось бы конечно, чтобы ты поняла это поскорее.

Лиа снова всхлипнула.

— Я очень хочу полететь с вами, — слова сами собой вырвались. — Мне страшно оставаться здесь одной. Даже с Трейс. К тому же, очень интересно посмотреть на ваш Тохор.

Джекен неожиданно отстранился.

— На Тохор? Ты понимаешь насколько это может быть опасно? Возможно даже опаснее, чем было на Котуэре.

Лиа сглотнула. Из недр подсознания в голову тут же забежали монстры, как страшные тени, волки с острыми зубами, темные комнаты с непонятными звуками. Они не просто зашли, а влетели без приглашения и стука, расселись как старые друзья и начали чувствовать себя как дома.

Лиа вдруг ощутила теплые руки на своих плечах, которые держали ее. Глаза, которые все время следили за ней.

— Не пугай меня! Я не отойду от тебя ни на шаг. Честно!

Джекен вздохнул и отвернулся вернувшись к работе.

— Исключено. Прости.

Лиа фыркнула.

— И зачем только призналась…

Джекен ухмыльнулся.

— Я ожидал, что ты попросишься на мостик следить за операцией.

— А можно?

— Нет.

— Пфф…

Джекен потрепал ее по волосам. Щеки девушки запылали от смущения. В мастерской повисло неловкое молчание.

— Пожалуй, мне пора, — и, убрав невидимую прядь с лица, Лиа торопливо зашагала к лестнице.

— Лиа…

Девушка обернулась.

— Больше ничего не хочешь спросить?

Она испуганно помотала головой.

— Твоя пропажа.

— Ой, точно! — она ударила себя по лбу.

Джекен только покачал головой.

— Ты неисправима…

Но договорить он не успел. Стены затрясло и их откинуло ударной волной в разные стороны.

— Ты уверен, что это не Фурия?

— Нет.

— Они бы не стали!

Напрягающая тишина зазвенела в ушах. Открыв глаза, Лиа не сразу поняла где находится. Зевнув, она потянулась. Боль в груди отступила и дышать стало намного легче. Рядом сидели Чейн и Флер, а напротив фуриянки. У всех был весьма потрепанный и озабоченный вид. У Чейна вся щека была залеплена пластырем, через который проступала кровь. Чуть поодаль стоял капитан с перевязанной рукой.

У Лии заурчало в животе. То ли от страха, то ли от голода. Они уже несколько часов парили в открытом космосе на борту космолета, скрываясь в невидимости благодаря какой-то современной технологии. Она же и погубила их корабль. Неизвестный враг также владел ей и подкрался незамеченным, несмотря на все супер датчики кэпа.

Рядом с ним стоял Тео, а в рулевой части как обычно сидели Джей и Тэкуми. Лица у всех были напряженные и измученные.

Лие хотелось поскорее узнать новости, но она не решалась прервать тишину. Она с надеждой повернулась к Флер, но та мотнула головой и приставила палец ко рту.

— Они абсолютно точно знали, что мы прилетим! — зло прошипел Тэкуми.

— Вероятно нас прослушивали, — устало проговорил капитан.

От этой фразы у Лии мурашки побежали по телу. Таким растерянным она его еще не видела.

Пробежавшись еще раз по лицам остальных, Лиа поняла, что случилось что-то ужасное. Ее снедало любопытство, и она начала всматриваться в пилотное окно.

Кругом были звезды и какое-то черное пятно с дымкой. Немного присмотревшись, она ахнула. Это был их корабль! Он бездушным обломком просто висел в космосе.

“Трейс…” — на глаза девушки навернулись слезы. Это был самый чудесный и совершенный компьютер по ее мнению. Самое лучшее изобретение этого нового человечества. Но шансы выживания даже такого сложного ИИ при полном разрушении корабля близки к нулю. От этой мысли в груди снова неприятно сдавило. Лиа всхлипнула. Она почувствовала, как Флер взяла ее за руку.

Джекен обернулся и увидев снова плачущую девушку поджал губы. Это возымело эффект как пощечина. Он помотал головой.

— Ладно, — тихо, но решительно сказал он, — все, что нам нужно у нас. Будем спускаться.

Он сел рядом с фуриянками и пристегнулся. Джей с Тэкуми переглянулись, но промолчали и защелкали переключателями.

— Ты уверен? — недоверчиво спросил принц. — Нужно связаться с генералом.

— Нет. Пока мы не уверены, что нас не прослушивают мы никому ничего сообщать не будем.

— Ты понимаешь, что сработает защита, если мы заявимся вот так? Без ключа, пока двойник на троне, я никто на Тохоре.

— Я не знаю кому можно доверять, Тео! Кроме генерала мы никому не сообщали свои координаты.

Тео кивнул и устроился рядом с кэпом. Космолет начал набирать скорость.

Через какое-то время впереди замаячил огромный зеленый шар. Лиа не сразу сообразила, что это планета, приняв ее за звезду. Погруженная в свои горестные мысли об утрате близкой подруги, она даже не задумалась, почему звезда такого странного цвета. Ее глаза расширились от удивления, когда она поняла, что это тот самый Тохор. Необъятный зеленый с огромным количеством синих и красных прожилок, изумрудных пятен и серых вкраплений. Она завороженно смотрела, загипнотизированная этим невероятным зрелищем, на время выпав из действительности. Столь прекрасной планеты она в жизни не видела.

И тут космолет затрясло от ударов.

— Вычислили… Меняй курс, — заорал капитан.

— Я пытаюсь, — крикнул в ответ Джей.

Он изо всех сил тянул штурвал в сторону, чтобы развернуть космолет, но ничего не происходило. Они с Тэкуми пробовали переключать датчики — безуспешно. Космолет, казалось, самоуравлялся.

— Управление вышло из строя. Пока мы на автопилоте движемся к назначенным координатам.

Кэп чертыхнулся.

— Нам нельзя выдать место Рауля.

От шума закладывало уши. Лиа зажмурилась. В животе снова заурчало, на этот раз точно от страха. Лиа вся вжалась в сиденье и начала молиться про себя.

— Действовать надо быстро! У нас будет всего пара минут чтобы войти! — он повернулся к ним. — Флер, вы с Тео и Джеем бегите реанимировать Рауля! Лию берите с собой.

— А если не сработает?

— У нас нет времени вывозить его в коробе! На своих двоих у него явно больше будет шансов. Мы с парнями и близняшками прикроем вас!

— Джекен, ты в своем уме?! Раненый и прикрывать?

— Это приказ, Джей!

Тот угрюмо выдохнул, но возражать не стал. Зная про упрямство друга ему больше ничего не оставалось кроме как согласится.

Лиа открыла глаза и в напряжении переводила взгляд с капитана на Флер и обратно. Она уже была на низком старте, ожидая сигнала чтобы бежать.

Они влетели в узкое ущелье и пролетев еще несколько километров довольно жестко приземлились у пещерного озера подняв огромную волну.

В мгновение ока, все выгрузились. Джей прихватив какой то чемоданчик, устремился к небольшому углублению в стене. Чейн раздал им фонарики и устремился помогать Джекену и Тэкуми. Они что-то делали с кораблем, молча перебрасываясь жестами. Фуриянки вооруженные до зубов, заняли боевые позиции в обороне, ожидая врага.

Вдали послышался гул. Джекен чертыхнулся и ускорился. Корабль вдруг исчез. В этот момент дверь отъехала и Джей втолкнул зазевавшуюся Лию внутрь.

Они молча и стремительно бежали по длинным темным коридорам. Свет от фонариков был очень слабым и Лиа постоянно спотыкалась. Периодически сворачивая по пути, они то поднимались, то спускались по лестницам, пока наконец не остановились возле стены посреди очередного коридора. Джей в напряжении всматривался в его дальний конец в поисках врага. Лиа сощурив глаза, еле разглядела там проход в другой коридор. Другой же конец коридора был совсем рядом и заканчивался тупиком. На светлой облицовке камня проступала плесень и пахло сыростью.

Тео осторожно провел по стене, задержав руку в одном месте. Через секунду появилась голограммная панель.

Сердце Лии бешено билось и она стала ходить из стороны в сторону, чтобы успокоиться. Под ногами что-то хрустнуло. Она присела, чтобы рассмотреть то, на что она наступила, но ничего не увидела. Она положила фонарик и вывернула ногу. В подошве была щель из которой торчал кулон. “Как?!” — сердце стало биться еще сильнее. “Это Джекен мне его в обувь спрятал? Но зачем?!”

— Что-то не так, Лиа? — поинтересовалась Флер.

— Все в порядке! — поспешно ответила девушка, зажав кулон в кулак. Она не была готова к объяснениям и решила, что отдаст его, когда они будут в большей безопасности.

Тем временем Тео уже подобрал пароль и кусок стены отъехал, освободив узкий проход в тайную комнату. Из нее веяло жутким могильным холодом.

Лиа сглотнула и осторожно протиснулась вслед за остальными. Последним зашел Джей закрыв дверь. С другой стороны дверь была уже знакомой Лие конструкции с панелями, как на корабле.

Джей и Тео исследовали другой конец комнаты, где была другая панель вероятно от еще одной тайной двери, а Флер, раскрыв чемоданчик, колдовала с вакциной.

Лиа принялась рассматривать комнату. Она оказалась не очень большой, неожиданно пустой и очень холодной.

— Бррр… Здесь так холодно, — девушка поежилась.

— Это холодильная камера, здесь должно быть холодно, — пояснил Джей.

— Может я могу чем-то помочь? — неуверенно спросила Лиа, чувствуя себя бесполезной.

— Не надо, спасибо, — даже не обернувшись произнес принц. — Нам бы индикатор для холодильной пушки найти. Флёр, ты не помнишь где мы его спрятали?

— Где-то в стене у входа, но не помню с какой стороны.

— Сейчас посмотрю.

Его фонарик замигал и потух. Принц чертыхнулся.

— Лиа, подсвети.

Девушка посмотрела на свои пустые руки и выругалась, поняв, что оставила фонарик на полу в коридоре.

— Кажется я забыла фонарик снаружи.

И девушка опрометью кинулась из комнаты.

— Лиа стой, — закричал Джей. — Сработает защита…

Но она не успела дослушать. Дверь захлопнулась за ней и раздался оглушительный взрыв.

В глазах двоилось. Лиа, с трудом поднялась на ноги, в колене начало саднить. Она потрясла головой. Двоится перестало, но голова гудела и в груди неприятно давило, было тяжело дышать. Она осмотрелась. Никаких повреждений в коридоре она не заметила, только пыль везде и сломанная дверь в конце. Она вернулась назад в комнату.

— Джей, что ты… — Девушка осеклась на полуслове. В комнате было темно и сыро. Кругом ржавые трубы и плесень. Она даже близко не была похожа на тайную комнату, где она только что оставила их команду.

Лиа поморгала глазами, но ничего не изменилось. По телу побежали мурашки. “Что происходит?” — она сглотнула, в животе засосало под ложечкой. Осторожно она оглянулась в коридор только сейчас заметив различия. Темный коридор в едва мерцающем свете ламп, побитые плиты вместо камня, и два прохода чуть дальше зияющие темными дырами неизведанного пространства. Сломанная дверь в конце оказалась намного ближе чем была в том коридоре. Только плесень и сырость не изменились.

Все выглядело как в фильме ужасов.

Девушка оперлась рукой о стену перед комнатой, и осторожно прижалась к ней спиной, прислушиваясь к каждому шороху. Сердце бешено колотилось, дыхание сбилось. Все тело как холодной водой окатило. Словно огромный монстр, и без того низкий потолок начал давить на нее, словно пытаясь поглотить и уничтожить. Глаза начало неприятно печь, Лиа боялась моргнуть даже на мгновение и как будто перестала дышать. Внутри она молча кричала и звала на помощь, но снаружи боялась издать даже звук, чтобы не привлекать к себе внимание не тех… Кого “не тех” она и сама не знала.

— Это все моя вина, — устало пробормотала Чжурия. — Мне не надо было этого делать… Не надо было…

— Чжур, перестань, — попыталась одернуть ее Мириам.

— Нет, ты не понимаешь! Все это, все из-за меня! — закричала фуриянка. — Я так хотела сбежать от родителей! И эта свадьба! Почему я?!

— Чжур, сейчас не время…

— Мне надо было сказать им! — не унималась та. — А я промолчала! В очередной раз проглотила их повеление… Подчинилась… А ведь надо было просто сказать нет… Нет!

Слезы градом покатились по лицу черноволосой красавицы. Всегда сильная и отважная, она была не похожа на саму себя. Никто не решался прервать ее откровений.

— Они никогда не любили меня… Чжурия ты же девочка! Чжурия ты же принцесса! Чжурия ты должна! Должна! Должна… — всхлипы стали тише. — И никогда — мы любим тебя… Никогда!

Она закрыла лицо руками, ее плечи затряслись.

— Они заставили меня согласится на этот брак…

— Почему ты никому не сказала? — в смятении спросил Джей, сидевший рядом.

Плечи Чжурии затряслись сильнее.

— Я боялась…

— Кого?

— Всех… Меня никто никогда не спрашивал чего хочу я. А я при этом никогда никому не перечила. Делала все чего от меня ждали и хотели другие…

— Зачем? — влезла Юки.

— Не знаю! — в отчаянии закричала фуриянка. — Чтобы от меня не отказались… Я так хотела чтобы меня хоть раз обняли! Сказали, что любят! Но чтобы я ни делала, этого никогда не происходило… — голос фуриянки охрип от крика и рыданий. — Если бы я отказалась от свадьбы с Раулем, меня бы вышвырнули из дома… С планеты… С позором! Как это было с Джекеном… Я не хотела никому причинить вред! Не хотела! Они обещали помочь исчезнуть на время, вывезти меня на Мардуран за “кота в мешке”… Я не знала, что это человек… Не знала! Я просто хотела чтобы меня любили! — прокричала Чжурия и упав на колени зарыдала сильнее.

Каждый содрогнулся от этого звука — столько боли было в ее голосе. Некоторое время все сидели молча под всхлипывания фуриянки и звуки вулканических взрывов. Мириам осторожно подошла к ней и нежно обняла подругу, гладя ее по спине.

— Маленькая моя… Ты ни в чем не виновата! — тихо сказала она и впрыснула что-то ей в лицо. — Прости…

Рыдания Чжурии прекратились, руки опустились, и она безвольно повисла на плече фуриянки. Мириам заботливо уложила ее, несколько раз проведя по волосам. Затем встала и воинственно посмотрела на всех остальных.

— Она ни в чем не виновата! — уверенно начала она. — Как и вы, она стала жертвой ситуации, в которую попала ненароком.

Все стояли в молчаливом недоумении. Никто не возражал и не перебивал.

— Это я во всем виновата! Она всего лишь не в то время оказалась не в том месте.

В ее глазах что-то заблестело. Мириам опустила голову. Джекен готов был поклясться, что это были слезы.

— Она не должна была стать участницей этой сложной и непростой игры, — тем не менее без тени дрожи продолжила фуриянка. — И хотя она помогала мне, она не заслужила такой расплаты своей жизнью! Поверьте, я заплатила сполна за свою наивность и потеряла почти все, что мне было дорого…

Она виновато посмотрела на Джекена. Пол под ногами задрожал.

— Мой муж был шпионом, — не обратив на это внимания, продолжила Мириам. — Он работал от Союза, но наемники клана подставили его и он попался. Я получила весточку от него с просьбой о спасении — его должны были казнить. Правда, позже выяснилось, что весточка была не от него… Но уже не важно. Наемники уверили меня, что если я помогу им встретится с королем, то они спасут его. А на самом деле он уже был у них, благодаря Чжурии. Та выкрала бумаги по их просьбе у своего отца, по которым тем передали пленника якобы для транспортировки на казнь в Надории.

Мириам сдавила от злости кулак так сильно, что вся рука побелела.

— Ее вмешательство очень сильно изменило ход игры и заставило меня увидеть насколько доверчива я была. И тем не менее я готова заплатить за последствия! Неважно каким образом… Но Чжурия! Она должна вернуться домой и получить шанс начать жизнь заново! — голос фуриянки предательски задрожал. — Она всего лишь хотела любить и быть любимой…

В этот момент пол задрожал сильнее и Мириам зашаталась.

Сидящий ближе всех к краю Тео, сорвался вниз. Джей и Джекен успели ухватить его в последний момент. Вытянув они устроили его ближе к стенке, рядом с Раулем и Чжурией.

Потолок стал обрушиваться, а из недр дворца вырвался огромной поток пара превращая воздух вокруг в адскую баню.

По плите, на которой стояла Мириам пошла трещина и она медленно начала наклоняться вниз.

В это же время с грохотом в залу ворвался их космолет по уже проторенной дорожке вражеского. Он был здорово помят после нападения, но вполне держался на ходу. Створки открылись и оттуда высунулся Чейн.

— О, звезды! Как же ты вовремя! — воскликнул Джей.

Мгновенно оценив происходящее, Чейн торопливо отправил платформу перекинув как мостик к плите, на которой сидели друзья. Следом высунулась и Флер, помогая ему.

Благодарно выдыхая, тохорцы подхватили раненых и вместе с близняшками помогли перетащить их в космолет под сотрясание вырывавшихся паров. Внутри Флер сразу приступила оказывать им первую помощь.

После очередной волны пара плита Мириам накренилась еще сильнее и та, пошатнувшись, покатилась вниз еле успев ухватится за край.

Джекен, шедший последним кинулся на помощь, и протянул ей руку, но Мириам проигнорировала ее. Упрямо она смотрела как пол накреняется все больше.

— Мириам не дури! Хватайся!

— Ты не понимаешь! Я слишком много натворила! Так будет лучше для всех!

— Для кого всех?! — не унимался капитан. — Для сына, который только и ждет твоего возвращения? Или для девчонок, оставленных на произвол судьбы без капитана? Ты что правда хочешь бросить их? Тео не отпустит Чжур! Ты должна вернуться на корабль и занять ее место!

— Они справятся!

— Нет! Весь корабль держался на вашей силе духа! Вы с Чжурией стольким помогли обрести свободу и начать жить заново! Ты не можешь вот так все бросить!

Пол поехал, плита сорвалась с места. Послышался крик Мириам. Все мгновенно заволокло дымом. Огненные языки полностью захватили платформу и утянули ее в свои недра.

Дым уже начал проникать внутрь космолета, как вдруг сквозь него влетел капитан, на руках у него была фуриянка. Чейн сразу же отпустил опору. Стальная дверь с грохотом захлопнулась.

Мириам была в сознании, но дышала с трудом, наглотавшись дыма.

— Надо уходить отсюда!

Повторять дважды не пришлось. Джей уже настраивал датчики. Чейн сел на место второго пилота. Космолет со скрипом двинулся к выходу.

Джекен пристроил Мириам рядом с Тео и Чжурией, и уселся напротив. В углу стоял короб предназначенный для транспортировки короля, но на нем почему-то мигал датчик, говорящий, что состояние пациента внутри критическое.

— Флер?

— Там Лиа.

…Безмятежным будет твой сон,

Мягким облачком спустится он.

Сладко сладко потянешься ты.

Крепки спи до самой зари…

Проснулась Лиа рано утром и сладко потянулась представив воображаемый рассвет. Прошло уже две недели с момента их разговора с генералом. Он больше к ней не приходил, а от фуриянок она узнала, что он подал в отставку.

Она чувствовала себя хорошо, ее тело почти не болело, кроме сердца. В груди чувствовалась тяжесть, как будто оно там не помещалось. Но постепенно Лиа начала к этому привыкать.

Фуриянки активно помогали ей заниматься, чтобы научится ходить — это оказалось непросто на новых ногах. И вот вчера врач сказал, что она готова к выписке. Ближе к обеду они должны отправиться на Тохор — на свадьбу принца и Чжурии. Джей и Флер приехали лично к ней, чтобы проведать и передать приглашение. Лиа очень удивилась, но с радостью его приняла.

— Ну что, готова? — спросила Юки присоединившись к ней за завтраком.

— Да! А где Юми?

— Она ранняя пташка, — загадочно улыбнулась фуриянка. — Вместе с Тэкуми они уже настраивают космолет.

— Тэкуми здесь? Я не знала…

— Час назад прилетел за нами. Идем?

Они спустились в космопорт базы и Юки повела их меж множества других космолетов. Она считала, что корабль фуриянок огромен, но после базы генерала, поняла, что тот мелковат по местным меркам. По сути база генерала представляла из себя космическую станцию, но с возможностью перемещения.

Добравшись до их космолета, Лиа радостно обняла Тэкуми.

— Я рад, что ты в порядке, девочка.

Полет не занял много времени, но Лиа очень волновалась. Прошлый прилет на планету был сопровожден рядом опасных моментов. Воспоминания были не из приятных.

И вот космолет мягко зашел на посадку.

— Добро пожаловать, — произнес Тэкуми, объявляя о прибытии.

Лиа осторожно выглянула наружу и ахнула. Она ожидала увидеть космопорт, аналогичный тому, что видела на Мардуране. Однако в отдалении взору предстал прекраснейший во всем мире дворец, искрящийся и переливающийся на солнце радугой, словно был сделан из хрусталя. Множество башенок ловко переплетались с мостиками, переходами и галереями, усеянными различными цветами и растениями. А окна, словно произведения искусства, с витыми опорами и рамой, увенчанные тончайшими узорами из того же материала, что так напоминал хрусталь.

Лиа не могла поверить, что такая красота возможна. От удивления она даже не заметила как они добрались до наземного транспорта. Это был как будто бы кабриолет, напоминающий сани в воздухе. Черные и изящные с инкрустацией драгоценных камней, вероятно из все того же догзонского металла.

Ближе к дворцу стало оживленнее. Кругом сновали люди, спеша по своим делам, вероятно слуги. Некоторые наоборот неторопливо работали ухаживая за садом.

У входа их встречал дворецкий, чтобы проводить в их комнаты. По пути он провел небольшую экскурсию знакомя их с гостевой частью дворца.

Лиа всю дорогу шла с широко раскрытыми глазами с трудом запоминая, где что находится. Внутри дворец был не менее роскошным. Она даже не обратила внимания на мебель, всецело поглощенная разглядыванием хрустального цветного барельефа стен во всех помещениях и коридорах. Колонны вызвали не меньший восторг как будто сделанные из тончайших веточек с листьями, переплетенных между собой, опять же хрустальных.

— Что это за материал? — не выдержав спросила она.

— Алмаз.

— Да ладно!

Дворецкий первым привел их в ее комнату, где Лию оставили одну.

Убранство спальни было заметно спокойнее и больше располагало к отдыху. Комната была круглой и вдоль стены были усажены зеленые растения, местами вьющимися под самый потолок — высокий и куполообразный.

Лиа поняла, что находится в одной из башенок.

В центре комнаты стояла круглая кровать. Вернее статично висела. Лиа поклялась, что во чтобы то ни стало разберется как это работает.

С одной ее стороны она увидела панель. Уже догадываясь как это работает она приложила к ней руку и с противоположной стороны выросла полукруглая боковина.

— Да, пожалуй так лучше, — оценила она, но проверять удобство кровати не стала и направилась к балкону, который занимал половину комнаты.

Присев на лавочку снаружи она принялась рассматривать открывшийся вид. Совсем рядом с площадкой для космолетов располагались горы, у подножия которых уютно устроилось обрамленное деревьями лазурное озеро. Лиа почувствовала себя как дома — этот вид напоминал ей ее любимую Францию. И даже гомон птиц вдалеке казался знакомым.

Погрузившись в ностальгию, девушка не услышала как открылась дверь. Она почувствовала на себе чей-то взгляд и обернулась.

В комнате стоял капитан и удивленно смотрел на нее.

— Привет, — не менее удивленная поздоровалась Лиа.

Но Джекен ничего не ответил. Он только кивнул и молча вышел из комнаты.

Лиа от досады закусила губу. С тех пор как она очнулась, она много о нем вспоминала и надеялась, что он навестит ее. Но капитан так ни разу и не пришел. Она как-то спросила о нем фуриянок, но те лишь пожали плечами, ответив, что он на секретном задании.

Лиа мысленно отругала себя за напрасные ожидания и пошла искать ванную.