Митко летел самолётом из Стамбула в Софию. Бог знает, какой раз за этот год. Он бы с гораздо большим удовольствием проехал бы этот путь на машине. Но время дорого. А на границе почти в любое время года можно попасть в скопление турок, едущих из Германии на Родину или обратно. У них там очередные детские каникулы. В каждой земле Германии в свое время. Не угадаешь. Стоять с такими соседями в очереди - то ещё удовольствие. Они всегда лезут вперёд, пропускают своих и на двух полосах непременно встанут в три ряда, внося сумятицу в и без того не самую примерную работу турецко-болгарской границы.

Семья Тодоровых владела отелями по всей стране. У деда Митко (ударение на первый слог - сокращённый вариант имени Димитр) - Георгия Тодорова, было шестеро детей. Они сами и все их дети работали в семейном бизнесе. Большой клан. У каждого свои обязанности.

Младших Тодоровых, знавших гостиничный бизнес изнутри с раннего детства, обязательно отправляли получать профильное образование. Митко учился сначала в Праге, потом проходил стажировку в Москве и Стамбуле. Это не считая сезонной работы в семейных отелях на горнолыжном курорте Банско и на побережье.

Он учился всему. Гостеприимству, экономике, менеджменту, маркетингу. Осваивал постепенно все специальности, задействованные в гостинице. Был лагедж-боем, портье, барменом, официантом убирал номера. Зимой чистил снег и работал инструктором по горным лыжам, летом мыл бассейн, работал спасателем и аниматором. Если не знаешь работу бизнеса изнутри, никогда не сможешь им управлять. Эту мысль с ранних лет внушал всем младшим Тодоровым дед.

Шальная мысль взять и шикануть - полететь бизнес-классом, чтобы дать себе поспать хоть час, так и осталась мыслью. На этих рейсах в Эйрбасах 320 бизнес-классом гордо называются пять первых рядов за шторкой. Кресла такие же, как в экономе. Никакого смысла платить вдвое больше. Тем более, что у него место у окна.

Из соображений вежливости, чтобы потом не поднимать уже усевшихся соседей, Митко пошёл в гейт едва объявили посадку. Обычно он так не делал. Что толку сидеть в душном самолёте, который всё равно не взлетит, пока все не зайдут и не усядутся. Опустил рюкзак себе под ноги. Сунул в уши наушники, включил джаз.

Прислонился лбом к иллюминатору. Жаль, нельзя полностью вытянуть ноги. С его ростом и вправду передвигаться лучше бы машиной. Глядишь, он сможет себе позволить к двадцати пяти годам купить нормальную, а не брать каждый раз в семейном гараже.

Рядом в кресло кто-то сел. Не слишком грузный. Тоже поставил под ноги ручную кладь. Митко не хотел открывать глаза. Но едва уловимый аромат духов будто уговаривал его это сделать. Он узнал запах. Буквально пару недель назад они ему попались в дьюти-фри в Дюссельдорфе. Тогда он хотел купить духи маме к женскому дню. Эти показались слишком молодежными. Как же их... Название не вспоминалось. Вертелось в голове, но не воспроизводилось.

Значит рядом девушка. Скорее всего юная. Митко со всё ещё закрытыми глазами решил её себе придумать. Возраст? Пусть около двадцати. Волосы? Брюнетка. Просто вероятнее. Болгарские и турецкие девушки чаще именно с тёмными от природы волосами. Длина? Пусть будут длинные. Хотя нет, тогда бы он их уже почувствовал. Пусть до плеч. Худая? Лучше просто стройная и пропорциональная. Высокие и костлявые ему не нравились. Если бы она была очень высокой, непременно уже задела бы его колени.

Забавно. Картинка получалась сладкой. Жаль будет, если реальность будет отличаться от фантазии. Говорил ему отец, что он слишком много фантазирует. Это правда. Он даже гостей в гостинице разглядывал, придумывая про них истории.

Образ девушки из соседнего кресла разбередил душу. Митко решил, что подождёт ещё немного. Может быть голос прозвучит.

Стюардессы с Турецких авиалиний успевали даже на коротких рейсах подать пассажирам чай или кофе с десертом.

К их восьмому ряду тележка подъехала быстро. Мягкий девичий голос по-английски попросил себе чай с лимоном. И тогда Митко пришлось открыть глаза.- Кофе, пожалуйста, - попросил он по-английски. Мог бы и по-турецки. Но ему вдруг не захотелось, чтобы девушка из соседнего кресла приняла его за турка.

Тётка Йорданка, обожавшая турецкие сериалы, всегда говорила, что в нем есть что-то османское, но бабушка спорила с ней. Мол, турецкой крови у них нет. Это восточно-славянские предки. Проявились серыми глазами у Митко и Кирила. Остальным достались вполне традиционно болгарские - темно-карие.

Митко пришлось протянуть руку за чашкой с кофе. И тогда он позволил себе коротко глянуть на соседку. С возрастом угадал. Меньше двадцати. Правда не ясно, пятнадцать или девятнадцать. Миниатюрная. Волосы... Олеле, боже! Длинные, просто собранные в косу. Совсем светлые с солнечно-рыжим отблеском. И две неожиданно бирюзовые пряди возле лица.

Пялиться было бы неприлично. А цвет глаз он разглядеть не успел. Зато узнал имя.- Ася, будешь шоколадку? - спросила женщина, очевидно мама девушки.

Ася? А как же полностью? Асият? На мусульман они не похожи.- Будете шоколад? - неожиданно, минуя дочь, женщина протянула маленькую плитку Митко.- Да, спасибо, - ответил он по-русски и улыбнулся маме Аси. Заодно второй раз глянул на девушку.

Она вскинула на него глаза. Яркие. Серые. В длинных пушистых светлых ресницах. Подняла брови, похожие на беличьи хвосты. Высокие скулы, полноватые губы. Аккуратные уши с крохотными серёжками-камушками. В левом три в ряд. У Митко была фотографическая память на лица. Ему хватило доли секунды, чтобы разглядеть детали, не переходя грани приличия.

Значит русские. В феврале в Софию могут лететь только лыжники. Из столицы недалеко до курортов.

Шоколадка с маленькой девочкой в платке на обёртке таяла во рту. Митко очень любил русский шоколад. Зная это, его "русская" тётка Дарья каждый год привозила ему такой гостинец из Москвы.

Стюардессы пошли по проходу, собирая стаканчики и мусор. Скоро посадка. Зажглось табло "Пристегнуть ремни". Самолёт резко пошёл вниз. На этом участке полёта часто начинало трясти. Внизу горы, воздушные потоки возмущенные.

Митко увидел, как вцепилась в подлокотник Ася. Побледнела. Потерла кончиками пальцев ухо. Закусила губу. Видимо, ей больно. Уши заложило. Митко хотелось сейчас хоть как-то ей помочь. Он подумал, что если бы Ася была его девушкой, он бы сейчас обнял её и гладил по голове, успокаивая.

Пришлось одернуть себя. Что за мысли в голове у тебя, Димитр Тодоров? Куда тебя несёт? Уйми уже свою фантазию.

Ася часто и поверхностно дышала совсем рядом. Митко полез в рюкзак. Достал леденцы в коробке.- Хочешь ли бонбони? - получилось на смеси болгарского и русского. Он протянул коробочку Асе.- Спасибо, - ответила она еле слышно. Выбрала лимонную.

Митко из вежливости предложил конфеты и её маме. Та отказалась.- Бери ещё. Тебе нужно глотать. Скоро кацане, - он судорожно вспоминал русское слово, - земля, - получилось коряво. Вот что значит, с лета не было практики.

Ася только кивнула. Взяла ещё мятную. А Митко разглядел её руки. Забавный маникюр как раз мятного цвета на акууратных ногтях. Тонкая кожа, изящные длинные пальцы. Может она пианистка?

Самолёт рывком коснулся земли, подскочил, потом наконец прокатился по полосе, резко оттормаживая.

Асе было всё ещё больно. Хотя леденцы очень помогли. Она выдохнула с облегчением, когда полет наконец закончился.

Единственный положительный момент - красивый парень в соседнем кресле. Ей и сесть рядом было сначала страшновато. Но мама хотела сидеть у прохода ближе к отцу. Пришлось аккуратно помещаться в среднем кресле, стараясь не задеть соседа.

Тот явно устал. Прикрыл глаза. Было интересно, какая музыка у него в наушниках. Ася успела разглядеть длинные тёмные ресницы, крупный нос, волевой подбородок и будто нарисованные губы. А ещё широкую золотую цепочку, убегающую под светлый джемпер, крепкую фигуру и длинные ноги. У неё было достаточно времени. Парень, кажется, спал.

Когда развозили напитки, ей очень хотелось кофе. Но почему-то подумалось, что он может быть невкусным. Она взяла чай с лимоном. К нему полагался турецкий десерт что-то вроде чак-чака. Справа раздался мягкий взрослый баритон. Парень по-английски попросил кофе. Значит болгарин. Мимо Аси за чашкой потянулась рука. Она подумала, что с таких мужских ладоней можно картины рисовать.

Сравнивать парня из соседнего кресла с Асиным школьным кавалером Пашей Еремеевым не хотелось. Выходило совсем не в пользу последнего. Хотя, если разбирать детально, совсем не ясно, почему.

Еремеев блондин. Это само по себе не недостаток. Но он какой-то бледный блондин. Будто акварельный. Теперь Асин внутренний голос пытался как-то защитить Пашу. Оправдать, почему Ася позволяет ему за собой ухаживать. Итак, Еремеев... Он в очках. Тоже не недостаток. И этот болгарин тоже может плохо видеть. Но... И тут память подкинула картинку Пашиных ладоней. Руки. Тут блондин, наконец, проиграл. Без вариантов.

Девушка отхлебнула чай.- Ася, будешь шоколадку? - её запасливая мама выудила из своей безразмерной сумки несколько маленьких "Аленок". И тут же предложила одну соседу. Тот взял и поблагодарил. По-русски. Несколько неожиданно.

Рука снова потянулась мимо Аси. Она залипла. Потому что глаза у парня оказались неожиданно совсем не чёрными. И даже не карими. А ровно такими же, как у неё. Ярко-серыми. Только ресницы вокруг тёмные и брови широкие. Да ещё проблеск меди в коротко стриженых волосах. Или показалось.

Сосед смотрел прямо на неё, не мигая. Кажется, что долго. На самом деле понятно, что долю секунды, будто сканируя. Ася про себя улыбнулась. Интересно, могла бы она ему понравиться? И что бы сказала про него тетка Инна? Вот уж кто сразу давал бескомпромисно меткие характеристики.

Когда самолёт пошёл на снижение, Асе стало совсем тяжко. Уши заложило. Она не услышала, что он ей сказал. Увидела протянутую коробочку с леденцами. Сил хватило только кивнуть. Боль нарастала. Сосед что-то говорил ей, судя по выражению лица, успокаивающее. Протягивал ещё конфетку. Смотрел обеспокоенно.

А потом полет кончился. Началась суета и сутолока. Все хотели пораньше выйти и оказаться на свежем воздухе. Асю выпихнула вперёд себя мама. - Давай, дочь, за папой, - подтолкнула в спину. Хотелось обернуться. Найти глазами соседа и хотя бы поблагодарить. Но людской поток быстро вынес Асю из самолёта и понёс к паспортному контролю.

Она увидела только, как парень прошёл через боковую будку пограничников специально для болгарских граждан и стремительно исчез.

Миновав пограничные формальности, и проведя почти два часа в агентстве по аренде автомобилей, где им упорно не хотели отдавать заказанный заранее микроавтобус, Дмитриевы вышли на улицу. Устали. Перелет с пересадкой - не самый оптимальный вариант. Но Ася с мамой очень хотели посмотреть Стамбул.

- Дим, ну и что нам делать? Три комплекта лыж, три чемодана. Мы не в одну малолитражку без верхнего багажника не поместимся всё равно.- Они говорят, наша машина будет завтра утром. Что-то там перепутали. Может нам и правда поехать сейчас в отель в Софии? Глянуть утром город. А потом выдвинуться в горы.- А как же сутки отеля в Банско? - Бог с ними. Мы в отпуске, Марин. Давай получать удовольствие от всего. Даже от приключений на задницу.

Асин папа умел находить позитив во всем, что с ним происходило.

Лыжи они оставили прямо в офисе агентства. Взяли такси в город.-Хорошо, что вы не поехали в горы, там вчера снег прошёл. Завтра трассу уже точно почистят. Рент-авто на летней резине. У нас тут все так, - рассказывал разговорчивый таксист.

Небольшой отель недалеко от центра посоветовал все тот же таксист. Видимо, им владели его родственники. Уж больно обрадовалась его появлению девушка на ресепшен. Сейчас не пик сезона. Туристов мало.

- Дмитрий Дмитриев? - переспросила администратор, - Българин ли си?- Нет-нет, так получилось. Русский.

Дмитрий Дмитриевич Дмитриев первый раз сталкивался с такой интерпретацией происхождения своего сочетания имени, отчества и фамилии. Сам он полагал, что у его родителей просто странная фантазия. Старшего сына Дмитрием не назвал, хотя ему активно намекали. Родителям казалось, что это будет забавно и мило. Им с Мариной так совсем не казалось, и они назвали сына Георгием. Взрослый уже сын с ними в горы в этом году не поехал.

С погодой повезло. После хмурой морозной Москвы сначала солнечный Стамбул, где было ближе к двадцати градусам тепла. А теперь и София. Тут холоднее. Но всё равно уже весна в воздухе. В отеле подавали вполне приличные завтраки. Не шведский стол, но очень быстро и по-домашнему вкусно. Выпечка пахла упоительно. Хотелось взять попробовать всё. Официантка прослелила за Асиным восторженным взглядом.- Хотите, я оставлю для вас всего по-малку. Днем всё покупят.- Да, хочу, спасибо Вам!- Скажите, что хотите.

Ася удивилась. Жители болгарской столицы завтракали на ходу. Стаканчик с кофе из автомата и булка из пекарни.

Она пошла вдоль выставленных только из печи противеней. Их сейчас выставят на улицу в витрину.- Я хотела бы геврек, баничку, софиянку, и вот это. Сладкое?- Да, это кифла с мармелад.- Ася, мы же лопнем! - подошла к дочери Марина.- Нееет! Я лучше лопну, но попробую. Мам, смотри, какое всё вкусное. Сама говорила, что в отпуске надо есть аутентично. В Италии пиццу и пасту, а в Болгарии я буду это.- Думаю, что в болгарской кухне можно найти и что-то менее сдобное и колорийное. Но и правда, выглядит очень вкусно. Гулять так гулять!

На осмотр центра Софии у них была как раз пара-тройка часов. Потом из агентства должны были пригнать заказанную машину. Дмитриевы пошли пешком в сторону Собора Александра Невского. Нашли крохотную улочку с гордым названием "Париж" и вернисаж художников.

Ася хотела выбрать себе что-то. Пусть маленькое, но чтобы напоминало об этой прогулке и о болгарской столице. Нашла небольшой рисунок. Площадь и собор. Акварелью на бумаге. Художник просил пятнадцать лев. Прикинула, сколько это будет в рублях. Но на самом деле уже решила. А рамочку потом сама купит. Отдельно.

Димитр выскочил из здания аэропорта. Автобус как раз подъехал. Так даже проще. На кольцевой сейчас большая стройка. Автобус по выделенной полосе пройдёт быстрее, чем машина.

У него есть только сегодняшний вечер дома. Оставить одни вещи, взять другие. Проверить снаряжение. Потом он должен быть в горах. Там сейчас сезон. А значит все усилия семьи направлены на максимальный заработок.

Митко предстояло поработать в отеле, который дед намерен купить, едва сезон закончится. Нужно прикинуть, что именно поменять. Причём оценить со всех сторон. Интерьер, инженерные системы, менеджмент, материальную базу, рекламу, персонал, целевую аудиторию. У нынешнего владельца дело не ладилось последние несколько лет.

Покупка - вопрос в целом решенный. Так что никакого шпионажа. Вот только персонал не будет знать, кто он. Просто новый работник. Фамилия Тодоров более чем распространённая. Даже если узнают, из какой он семьи, о его квалификации никому пока не известно.

Кроме работы он рассчитывал покататься. Когда рядом склон, грех этим не воспользоваться. Значит придётся взять свои лыжи. На прокатные он встать не решится. Здоровье дороже. Непонятно, правда, как будет с режимом работы. Но пару часов по "вельвету" (поверхность горнолыжного склона после обработки ратраками - специальными машинами для разравнивания снега. Появляются полоски, напоминающие вельвет) возможно удастся урвать.

Вот, кстати, ещё одна возможная статья доходов, которая не учтена в отеле. Хороший прокат. Так чтоб не "дрова". Любой опытный лыжник или сноубордист в состоянии быстро оценить, стоит ли вообще трогать снаряжение. А новичку важно не переломать себя в первый же день катания. Так можно испортить не только настроение. Травмы на склонах - обычное дело. Несколько раз в день спасатели кого-то спускают в санитарных "люльках".

Если не прокат, то сервис точно должен быть. Мало кто точит канты дома. Да и по ходу катания бывает нужно что-то поправить.

Так незаметно для себя Митко уже весь мыслями был в новом проекте. Осталось только добраться до дома и посмотреть в компьютере финансовые выкладки. Хотя голова уже плохо соображала.

Наконец он добрался до своей квартирки в старом пятиэтажном доме послевоенной советской постройки недалеко от Университета. За вполне классическим фасадом скрывалось весьма современное жилье.

Митко никогда не жалел, что заказал интерьер своему кузену Филипу. Они с ним почти ровесники. И всегда очень дружили. Фил сделал работу просто блестяще. Функционально, современно, удобно. Много воздуха и света.

Он еле уговорил брата взять деньги. Филип взял. А потом подарил Митко на новоселье шикарный диван.

"Дисциплина - основа жизни" - повторял дед. Митко очень устал. И в самолёте не уснул. Впрочем, о причине он сейчас вспоминал с удовольствием. Тут же вспомнился запах её духов и бирюзовые забавные прядки.

Но пришлось заставить себя открыть компьютер и хотя бы по диагонали просмотреть материалы на отель "Зелена долина". Цифры не давали стройную картину. Что-то не сходилось. Но что именно, усталый мозг не мог понять.

Промучившись минут двадцать, Димитр хлопнул крышкой ноутбука. Ещё одно усилие воли - себя в душ, одежду стирать. Уснул он моментально.

Рано утром ещё сквозь пелену сна он вспомнил часть названия духов. Там точно было слово "лайм".

Утром уже со всеми сумками Митко пешком дошёл до небольшого отельчика, которым владел дядя Константин. С лыжным чехлом и массивным рюкзаком он сейчас вполне сошёл бы за туриста.

В небольшом кафе внизу тётя Петка убирала посуду после завтрака. Обрадовалась, увидев племянника мужа.- Митко! Мальчик! Ты прилетел! Когда? Почему не сказал? Фил вчера про тебя спрашивал.- Тётя, я не надолго. Выпью кофе, съем твою баничку и возьму машину из гаража.- Ты тащил все вещи сюда, чтобы взять машину? А позвонить? Я бы разбудила Кира. Он пригнал бы. Этот разгильдяй всё равно спит до обеда.- Я в восемнадцать тоже любил спать до обеда. Много гостей сейчас? - Митко устроился в кресле.

Тётя сварила ему кофе. Подала ещё тёплую витую баницу.- Да, какой там! Вчера Величко привез одну семью из аэропорта. Да и эти едут в горы. Все сейчас едут в горы. И ты, мой хороший.- Ты же знаешь, у деда там большие планы.- Знаю. У Георгия Тодорова всегда большие планы. Ты к нему будешь заезжать?- Нет, я позвоню. Он освоил электронную почту и мессенджеры. Теперь пишет мне всё, что приходит ему в голову.- Видно, ты следующий.- В смысле?- Думаю, дед оставит управление тебе.- Не говори так. У меня три дяди, две тёти и одиннадцать братьев и сестёр. Фил старше, например. Дядя Асен очень опытный управляющий.- Ты знаешь, я очень люблю своих сыновей. Но... Митко, дорогой, никто из нас, старших, а уж тем более из вас - младших, не потянет держать всё в одном кулаке. А без этого кулака всё рухнет. Растащится. Рассыпается. Твой отец больше по машинам. По технике. Фил в архитектуре весь. - Ещё тётушки и девочки. И Кирилу не всегда будет восемнадцать. - А то ты не знаешь тетушек! Йорданка, правда, вцепится в свой кусок просто из вредности. А девочки...Посмотри на них. Цветане лишь бы в клуб. Замуж за богатого и лучше иностранца. А ещё она под тебя своих подруг подкладывает. Что, не так? Как они могут хорошо обслуживать других, когда привыкли, что всё время обслуживают их? Йорадка разбаловала. Так что выводы сам делай.

- Дед болен? - Митко побледнел.- Я не знаю наверняка, дорогой. Но рано или поздно он уйдёт. Лучше, чтобы ты был готов.- Не хочу я быть готовым... Это не честно. Тётя!- Зря я заговорила... Да? Прости, мальчик. Давай положу тебе в дорогу что-нибудь. Что хочешь? И кофе в термос. Только не пей на ходу.- Тётя, скажи, что ты добавляешь в брынзу? Нигде я не ел таких вкусных баничек!- О, это секрет. Давай договоримся, вот решишь жениться, я расскажу его твоей невесте.- Ооо, тогда ждать ещё долго.- Ничего. Подожду. Секреты они такие. Умеют ждать. Не портятся от времени.

Митко поднялся. Убрал за собой посуду. Поцеловал тётю. Здесь, в Софии, она была для него второй матерью.- Ключи от гаража на стойке?- Да. Возьми сам.

В общем семейном гараже держали несколько машин на все случаи жизни. Рабочие. Простые. И хотя Тодоровы вполне могли считаться богатой семьёй, молодёжь особо не баловали. Хочешь дорогую машину - заработай самостоятельно.

Митко выбрал Форд с кузовом хэчбек. Чтобы лыжи поместились. Погрузился. Осталось добраться. По новой трассе совсем недолго. Если дороги почистили.

Асе было здесь спокойно. Не было радостной суеты, как в Испании по дороге на северные курорты. Не было чопорности, как в Австрии. Не было лоска и пафосности, как в Трех долинах во Франции.

В прошлом году Дмитриевы ездили в Татры в Словакию. Мама наконец решилась встать на лыжи. В этом - решили попробовать болгарские Пиринские горы.

Друзья семьи хвалили зимний Банско и летний Велинград. Всё рядом. Но летом всё же лучше ближе к морю. Особенно жителям каменных джунглей.

В Болгарии было немного старомодно. Но чувствовалось, что идёт большое строительство и развитие курорта. Дорога из столицы живописная и прекрасного качества.

Ася думала, что уснёт, но краски для конца февраля были такими яркими, что не хотелось это пропустить. После серого московского фона её зрение будто переключилось с черно-белого на цветное. Запахи в воздухе смешивались. С одной стороны - ещё островками снег и от них веет зимой, а с другой - новая трава и голая земля с ароматами новой жизни и весны.

Яркое солнце. Ася поставила лицо тёплым лучам. Веснушки появятся. И пускай! С некоторых пор они ей нравились. Она и ресницы не красила тёмной тушью. Свои длинные и пушистые тоже отлично смотрелись. Несмотря на то, что светлые.

Когда закончилась трасса и началась горная дорога, поразило наличие полицейских и спасателей каждые пару километров. Оказалось, ещё не везде почистили дорогу. Грейдеры шли плотной колонной, очищая путь к городу.

В горах была настоящая зима, хотя температура и близко к нулю. Огромные ели со снежным лапами, сосульки невероятных размеров, сугробы по обочинам. И все это в паре часов от вполне весенней Софии.

Банско оказался уютным городом у подножия горы Тодорки, разделеным рекой на две части. Возле станции канатной дороги была основная туристическая инфраструктура. Пабы, рестораны, магазины, всякая курортная развлекаловка. Чуть дальше огромное число гостиниц, похожих друг на друга.

Тут явно пытались сохранить национальный колорит и совместить его с горной архитектурой. Шале с покатыми крышами и большими окнами, отели побольше с черепичной кровлей и белыми стенами, деревянными балконами и отделкой.

На улицах было полно лыжников и сноубордистов. Кто-то сидел в ресторане, кто-то возвращался со склона.

Дмитриевы решили разместиться и попробовать успеть на послеобеденное катание. Просто глянуть, что и где, чтобы утром уже пораньше выкатиться на "вельвет".

- Ась, ты тогда сама по "красной" (горнолыжные трассы делятся по уровням сложности и обозначаются на схемах разным цветом. По возрастанию сложности: зелёный, синий, красный, чёрный). Встречаемся внизу. Если что, вызывай, - отец постучал по рации, - Я пока с мамой.- Договорились. Не волнуйтесь. Я на связи, - показала антенну рации, торчащую из кармана куртки.

Отец много лет назад поставил на лыжи Жорку. Маме было не до катания. Она сначала ждала Асю, потом дочь была маленькая. Когда встала на лыжи и она, Марина наконец решила, что увлечения семьи нужно разделять. Ей было очень страшно поначалу. Теперь же она держалась вполне уверено. Хорошо, что муж страховал.

Ася вполне справлялась самостоятельно. Брата не хватало очень. Они бы сейчас непременно шутили бы, потом съезжали бы наперегонки. Потом спорили бы о качестве склонов. Никогда на горнолыжных курортах Асе не нужна была компания. У неё был Жорка. Взрослый, сильный и надёжный. Сейчас он в Москве. Значит, возможно, Ася решится влиться в какую-нибудь молодёжную компанию.

Не то чтобы ей очень этого хотелось. Но все же при взгляде на все эти группы молодёжи в кафе и на склоне чувствовалась зависть. Людям было здорово и весело всем вместе. Неужели она так не сможет? Беззаботно смеяться над шутками какого-нибудь парня в шапке с большим помпоном. Отхлебывать глинтвейн и щуриться от снега.

Который раз за сутки она вспомнила удивительные серые глаза соседа в самолёте. Вот это парень! Влюбиться бы в такого со всего размаху! Чтобы сердце колотилось, чтобы ноги сами несли к нему на встречу. Чтобы становиться в его руках мягким воском. Вот только это всё фантазии, конечно.

Ася опустила очки на глаза. Поправила ремни палок на перчатках. Ветер усиливался, трасса уже подразбита. Она спустится ещё раз с "красной" . На "черную" в конце дня нет никакого смысла лезть. Но она обязательно попробует завтра.

Первым делом Митко заехал в "Зелену долину". Интересно, селят ли они временный персонал? Или нужно жить где-то в городе?

У него имелось неоспоримое преимущество. Два отеля в разных районах Банско принадлежали семье. Ему точно будет, где жить. Тодоровы всегда держали свободными семейные комнаты на самом верху. Не гостиничные номера, а самые настоящие квартиры. В сезон вся семья всё равно максимально работала именно на этом курорте. Даже бабушка Елена иногда переезжала, когда дед решал вмешаться лично.

Прямо как есть, с рюкзаком, он пришёл к администратору. Через вход для персонала, само собой. Хотя было интересно, как на ресепшен реагируют на новых гостей.

- Отлично, парень, значит портье ты в смену. Остальное время нужно будет делать, что скажу. Работа разная. По зданию. На номерах у нас постоянные горничные. Выходные - один через пять. И если дел нет. Катаешься?- Немного, - Димитру не хотелось открывать все карты. Он даже чехол с лыжами в машине оставил.- Прокат тут дорогой. Если надумаешь, сходи через улицу. Там у ребят нормальное снаряжение. Не дрова.- Спасибо. Что с жильём?- Номера заняты. Найдёшь себе в городе? Если нет, можно в дежурке пока пожить. Там мониторы стоят. Но ночью охранник не сидит.- Попробую найти. Сегодня тогда, если можно, я тут переночую.- Давай. Не стесняйся. Там есть душ и туалет. Утром твоя смена с двенадцати. Завтрак для персонала до восьми. Потом только гости. Приличная одежда есть? Лучше костюм.

Митко кивнул. Руки чесались открыть ноут и в файле, который он приготовил для анализа ситуации в этом отеле, быстро сделать все пометки. Но лучше пока записать все в Заметках телефона. За сутки он наверняка увидит тут немало интересного.

Он вернулся в машину. Достал термос с остатками кофе и булку с ветчиной и сыром. На таком питании долго жить нельзя. Поужинать лучше чем-то горячим. Соблазн прямо сейчас поехать "домой" был велик. Всё же комфорт - очень хорошая вещь. Но к нему быстро привыкаешь. Жаль, утром покататься не выйдет. Надо отыграть тут до конца. Он сходит на завтрак для персонала, а потом уедет "искать жилье". Вернётся уже на смену портье. Зато следующий день начнёт на склоне.

Оставив вещи в дежурной комнате, мельком глянул на мониторы. Рядом с ними сидел пожилой охранник и решал кроссворд. Картинка не пишется, определил одним взглядом. Значит в случае кражи просмотреть запись не выйдет. Тогда зачем вообще нужны камеры? Если охрана в них не смотрит. Это всё до первого серьёзного случая с участием полиции. Тогда не обойдётся вежливым разговором. И взятка будет тоже крупной, чтобы репутацию не портили. Хоть прямо сейчас деду докладывай. У них такого разгильдяйства нет. Но отель им пока не принадлежит. И надо набраться терпения.

Митко всегда остро реагировал на проявления непрофессионализма. Неважно, в какой сфере. Уж если ты берёшь деньги за услугу, будь добр сделать на совесть. Бабушка Елена называла это "неболгарским подходом к делу", видимо имея ввиду традиционную неторопливость и некоторую беспечность соотечественников. Дед это не терпел. И всю семью наставлял иначе. Только перфектно делать любое дело.

Митко брел в сторону центра знакомыми улочками. Между домами, в конце длинного переулка, в старом традиционном болгарской доме, которому почти сто лет, был ресторан "У дяди Жоры". На самом деле честнее было бы его назвать "У тёти Марийки". Потому что заправляла и царствовала здесь именно она. А её муж только помогал, чем мог.

Тётка Марийка относилась ко всем гостям, как приехавшим издалека родственникам. Распрашивала о делах и здоровье. Спешила накормить.- Сейчас-сейчас, несу уже, мои хорошие, - приговаривала она на нескольких языках, быстрыми движениями расставляя сразу шесть тарелок.- Георгий! Подай ракийку! - кричала мужу.

Ресторан был полон. А Митко один. Но тётка Марийка усадила его за "хозяйский" стол в дальнем углу. Там обычно сидел дядя Жора, когда посетителей мало, и смотрел по телевизору футбол.

Тут, на тканых домашних ковриках, покрывающих деревянные лавки, среди запахов вязанок красного лука и сушёных чушек (перец "болгарский" сладкий), Митко расслабился. Хлебал обжигающую чорбу (густой суп). Пил домашний морс. Потом ещё кофе выпил с домашней пахлавой, которой тётка Марийка угощала только любимых гостей. И в счёт никогда не включала.

В "Зелену долину" пришёл совсем поздно. Дверь открылась даже без карточки-ключа. Достаточно было дёрнуть. Митко не удержался. Достал из кармана горнолыжной куртки набор отвёрток. Открутил датчик, поправил контакт. Прикрутил обратно. Замок заработал, как положено.

Спать на стареньком диване, который купили, видимо, когда ещё Тодор Живков был жив (когда Тодор Живков был жив - выражение, обозначающее давнее время), было очень неудобно.

Собственная кровать с ортопедическим матрацем вспомнилась добрым словом. Зато за ночь успело намечтаться, что он может встретить в Банско ту девушку из самолёта. Асю. Хотя может быть, они приехали не в Банско, а, например, в Боровец. Это маловероятно. Там в основном катаются местные. Иностранцы то все тут. Её глаза не давали покоя Митко. Он таких глаз никогда не видел. Ясных, спокойных, умных.

В семь утра вытащил себя в душ. Вышел на завтрак. По-хорошему, завтрак персонала до гостей и в одном помещении - безобразие. Но голод не тётка. Съел яичницу на помидорах, выпил кофе. Улыбнулся девушкам-горничным. Те захихикали. Теперь можно с чистой совестью отбыть.

Ах, как здорово оказаться дома! Этот отель Митко любил больше остальных. В стиле старых болгарских домов, с большим мощеным двором, зелёной территорией. Со спокойными интерьерами и отличной инфраструктурой для лыжников. Лыжи с ботинками перекочевали в специальную комнату для лыжного инвентаря.

- Доброе утро, Регина! - поздоровался с портье."Знай по имени весь постоянный персонал. Тогда люди будут работать на тебя с большей отдачей" - внушал ему дед. Женщина улыбнулась ему в ответ.- Добро пожаловать в "Дубраву", господин Тодоров.

Митко про себя отметил, что она так ответила. Хотя знала его ещё со времени, когда он был подростком. Взял протянутый ему ключ. Поднялся на самый верх. Тут под самой крышей было их семейное пространство. Много комнат, общая гостиная и кухня.

Сейчас, судя по бардаку и немытой посуде, тут жила его сестра Цветана. Возможно, не одна. Наверное, как всегда притащила с собой какую-нибудь подружку. Будут тусить по местным пабам, знакомясь с иностранцами.

У неё у единственной из всех сестёр такой вид спорта - "познакомь подружек с братьями". Эти будут работать только из-под палки. Видимо, бабушка рассчитывает, что Митко эту "палку" им устроит. Вот только заниматься сестрой ему сейчас совсем некогда.

Он занял свою любимую угловую спальню. Самую маленькую, но очень уютную. С рабочим столом перед большим окном, входящим прямо на склон, и удобной кроватью. Сейчас бы покататься, а потом завалиться с книжкой или фильмом. Но дело сначала, а его хотения потом.

Митко распаковал багаж. Вещей маловато. Но самое необходимое есть. Достал костюм, старенький, но приличный. Взял в шкафу отпариватель, привёл одежду в порядок. Он не должен производить впечатление мажора. Но и выглядить следует прилично.

Решил выпить ещё кофе. На кухне обнаружились две лохматые едва проснувшиеся девицы. В одной легко опозналась Цветана Бойкова.- Оооу, какие люди приехали! Я уже думала, что этот сезон все пропустят.- Почему же, пока были каникулы, все тут работали. И Кир, и Эмилия, и Бойко, - перечислял Митко всех двоюродных, - Дядя Асен с тётей Юлией тоже приезжали на подготовку.- Ты знаком с Иляной? Мы вместе учимся в университете.

Вторая девушка, надо отдать ей должное, попыталась привести себя в порядок и покраснела. - Лянка, что стесняешься? Я ж говорила, что мне не везёт больше остальных.- Это чем же? - нахмурился Митко и пошёл делать себе кофе.- Мало того, что заставляют меня работать, когда все катаются, так ещё и самые классные парни, что в Софии, что в Банско - это мои братья, - звонко расхохоталась Цветана.

Митко опрокинул в себя чашку с крепким кофе. - Я ушёл. Буду ночью. Вечеринки тут не закатывать. - Фу, ты какой! Ну и пожалуйста! Мы пойдём в бар. Там такииие англичане приехали!!! Закачаешься.

_________

Тодор Живков - генеральный секретарь коммунистической партии Болгарии (умер в 1998 году) .

Митко успел вовремя. Ценить чужое и свое время - важное качество. Из всех младших Тодоровых в полной мере им обладал только Филип. Митко тоже очень старался не опаздывать.

Портье, которого он менял, окинул парня долгим оценивающим взглядом. Костюма ещё проще у Димитра не было.- Твоя смена с двенадцати до двенадцати. Сейчас совсем тихо. Чек-иннов сегодня нет. Чек- аут до 13.00 два номера. Остальное в журнале, - кивнул на открытую пухлую тетрадку.- Это за какой период столько заявок на ремонт? - не удержался Митко от любопытства. Потом понял, что можно было просто по датам глянуть.- Это с декабря, наверное.

Если с декабря, то выходило много. Митко решил, что потом спокойно пролистает и проанализирует, что ломается чаще. От этого будет зависеть и объем ремонта в межсезонье, и необходимость найма дополнительного персонала. Всё-таки портье и одновременно рабочий по зданию - это очень странное сочетание. И плохая экономия.

Не успел он устроиться на стуле за стойкой и записать, что сюда срочно нужно высокое кресло, чтобы бы эффект стоящего за стойкой человека и гостю не надо было бы перегибыться, чтобы разговаривать с портье, как ожила рация. В номере корпуса В на третьем этаже из бойлера хлестал кипяток.

Митко глянул на часы. До чек-аута ещё почти час. Чемоданчик с инструментами стоял прямо под столом портье. Видно, убирать его дальше не получается. Митко взял инструменты и побежал в корпус В. На пороге номера застал растерянную горничную. В ванной было облако пара.

Перекрыть воду, отключить бойлер и перекрутить гибкие шланги - всё это заняло у Митко минут тридцать-сорок. Горничная глянула на него с восторгом. А он пожалел, что был в костюме, а не в рабочем комбинезоне.

Пока горничная собирала воду и меняла полотенца, он бегло оглядел номер. Апартаменты с собственной кухней. Видимо, это корпус для туристов, предпочетающих готовить самостоятельно. Ходить отсюда на отельный завтрак неудобно.

В глаза бросился пакет с логотипом отеля и пекарни тёти Петки. Неожиданно. Впрочем, у тёти действительно самая вкусная выпечка в том районе. На стуле висел тонкий белый свитер. Димитр потянул носом. Лайм?

Нюхать вещи гостей - это неприлично, одернул себя. А лайм... Этот запах просто хочется снова почувствовать. За двое суток не расхотелось.

Он вернулся на рабочее место. Проводил гостей из двух номеров. После этого поменял десяток перегоревших лампочек. Записал себе, что лампочки дешёвые. А значит электричества тратится больше.

К моменту, когда туристы стали возвращаться со склонов, тетрадь за весь сезон была проанализирована от корки до корки.

И тут его ждало ещё одно удивление. Прямо в тяжёлых лыжных ботинках гости поднимались по кафельным лестницам. Специальное помещение для сушки снаряжения оказалось крохотным. На всех гостей его явно не хватало.

Асе всегда нравились новые трассы. Когда не знаешь, что там за поворотом. Она в этом была похожа на отца. Жорка куда более осторожен, хотя катается очень прилично и иногда весьма рисково. Ему надо обязательно сначала разведать. Определить сложные места. И только потом втопить вниз, применяя хорошую технику катания и отличную физическую форму. Компании брата очень не хватало.

На этот день Ася запланировала себе все "красные" трассы. Чтобы повышать сложность постепенно. Сколько бы ты ни был уверен в себе, нельзя давать нагрузку. Ноги и после предыдущего лайтового дня побаливали. Шутка ли - горнолыжные ботинки весят почти семь килограммов.

Машиной по горной дороге заехали на самый верх. Так гораздо удобнее, чем стоять огромную очередь на подъёмник в самом низу. Мама с папой по своей программе. Ася - сама. Рация в кармане.

Она стояла на самой верхней точке горы. Внизу было видно сам городок. Люди, уезжающие вниз, уже через минуту казались просто крохотными фигурками на фоне белоснежного снега.

Асе любила запах горного ветра. Такой свободный и свежий с нотками хвои и льда. И ещё это замечательное ощущение горного братства. Никогда не оставят в беде упавшего лыжника. Всегда привезут "убежавшую" лыжу или палку. В зоне отдыха подвинутся и потеснятся, чтобы дать сесть. И ещё то, что поначалу многих удивляет. Огромные стойки для лыж внизу трассы перед кафе. Никто и никогда не возьмёт там чужие лыжи. Хотя они стоят там абсолютно без присмотра.

Ася стояла и разглядывала пейзаж. Щурилась на солнце. Видимо её долгая неподвижность и некоторая отстраненность от процесса привлекли внимание. Сбоку затормозили лыжи.

- Боишься? - сходу по-английски какой-то парень, - Давай научу! - не обращая внимания на Асин удивлённый взгляд. Видно, он уже составил себе план и не собирался от него отступать, - Смотри, ноги надо сделать "домиком", а руки, как крылья, - сказал и сразу сделал.

Покатился вниз по склону, раскинув руки. Затормозил ниже. Помахал Асе рукой. Мол, давай не бойся.

Ася не знала, как поступить. То ли поддаться и сделать вид, что она не умеет кататься. То ли показать, что она не нуждается в помощи.

Она опустила очки. Поправила перчатки. И поехала вниз, сделав лыжи "домиком" и расставил руки в стороны. Пусть парень порадуется. Просто интересно, что будет дальше.- Здорово! Ты молодец. Давай учиться поворачивать. Представь, что ты самолёт.

Ася послушно изобразила самолёт. Спустилась ещё ниже. Дальше была развилка между "синей" трассой средней сложности и "красной" - более сложной.

Парень, что-то на ходу объясняя, двинулся по синей. Ася, махнув ему рукой, пару раз сильно оттолкнулась палками и резко и быстро ушла под сильный уклон по "красной" .

Пока спускалась, думать о том, что сказать в случае встречи, было некогда. Спуск оказался не самым простым, узким и с поворотами. А ещё на нем почему-то было полно начинающих. Ася старательно объезжала очередную медленно сползающую по склону тетеньку, потом едва успела смоневрировать перед неожиданно упавшим сноубордистом.

Выкатившись вниз к подъёмникам, увидела "учителя". Подъехала. Подняла маску с глаз. Он глянул на неё обиженно.- Прости, что сразу не сказала. Ты отлично объяснчяешь.- А ты, оказывается, прекрасно катаешься.- Спасибо за настроение. Хорошего тебе дня! - Ася, быстро перебирая ногами "коньком", вклинилась в очередь на кресельный подъёмник.

За целый день катания с перерывом на обед Ася попробовала все трассы этого уровня. И не по одному разу. Выбрала те, куда ещё вернётся. По узкой она больше не хочет. Сколько бы она ни была осторожена, много шансов травмироваться.

В отель было очень удобно спуститься прямо по большой пологой "зелёной" трассе. Метров двести правда ещё прямо в ботинках и с лыжами. Жаль, нужно всё нести прямо в номер. Специальных сушилок нет.

В комнатах было убрано. Только в ванной почему-то очень влажно.

Родители вернулись буквально сразу после неё. Сил двигаться куда-то не было. Первый полноценный день катания всегда такой. Завтра будет сложно даже просто шевелить ногами.

Сменившись ночью, Димитр добрался пешком до дома. По привычке проверил, всё ли нормально. Мусора в урне нет, баки возле кухни с мешками, их утром заберёт служба уборки мусора. Тут же мелькнула мысль, что надо посмотреть платёжки, оплачены ли все договоры с городскими службами. Хотя на самом деле это обязанность управляющего.

Зашёл по ступеням к дверям. Заметил, что противоскользящее покрытие в одном месте отходит. Тут же сказал дежурному портье.- Утром сделаем.- Да, я проверю. Чтобы к выходу гостей нормально было. Не дай боже, кто-то упадёт.- Не волнуйтесь, будет готово.- Лёгкой ночи, Никола!- И Вам!

Поднялся к себе наверх. Там было, как ни странно, тихо. Возможно, девушки тусуются в одном из баров, которые работают заполночь. Там бывают только туристы. Сейчас напьются, потом будут спать до обеда. Выползут на склоны ближе к обеду. Если хватит сил, будут кататься, плохо координируя движения и то и дело застревая посередине трассы. Или усядутся в многочисленных кафе рядом с трассам, чтобы прийти в чувство. Впрочем, каждый волен отдыхать, как ему вздумается.

Митко решил, что в тишине и покое даже лучше. Да и горячая вода в бойлере тоже вся только для него. Простоял в душе, спустив все содержимое бака. Дополз до своей комнаты. Вот теперь было ещё немного сил на работу за компьютером.

Утром у входа обнаружились женские кроссовки. Две пары. Значит обе вертихвостки вернулись. Митко натянул на себя термобелье, надел горнолыжные штаны. Куртку взял в руки. Захватил пустой маленький термос. Спустился к завтраку в отеле. Внешне он сейчас никак не отличался от гостей.

Улыбчивый персонал быстро пересервировывал столики. Еда вся горячая. Кофе в больших кофейниках отличный. Выпечка свежая.

Димитра заметили уже после того, как он взял себе еду и сел за столик у окна. Отлично. Значит с завтраками все в порядке. - Доброе утро! - подошёл метродотель, - Надолго к нам? - Доброе утро, Павел! Месяц пробуду, как всегда. Очень хорошо все на завтраке. Спасибо за работу. - Мы стараемся.

"Хвали заслуженно и искренне, не упускай мелочи", - зазвучал в голове Митко голос деда.

На то, чтобы надеть ботинки и забрать из своей ячейки в хранилище лыжи, шлем и перчатки, у него ушло три минуты. Шатл отеля на верхние точки горы уже должен стоять у дверей. Спускаясь, конечно проверил, что с лестницей. Оказалось, полный порядок.

Значит можно себе позволить немного побыть обычным туристом. Митко погрузился лыжи в специальный багажник сзади автобуса. И забрался внутрь. Народу немного. Рано ещё. Только особые ценители свежих трасс. Он начнёт с "красной", а потом попробует "черную", которую в этом году только открыли.

Наверху было тоже немноголюдно. Подъёмник снизу недавно начал свою работу. Митко с удовольствием размялся. Встал на лыжи. Поправил ремешки на шлеме и очках, застегнул все карманы. Вдел руки в перчатках в петли ремешков на палках. И сильно оттолкнувшись, быстро набирая скорость, двинулся вниз по знакомой "красной" трассе.

Через два виража догнал лыжника целиком в чёрном. Видно, подросток. А катается здорово. Бесстрашно. Но у Митко скорость больше просто за счёт больше массы тела. Они разошлись на склоне, сделав виражи в разные стороны.

Предвкушая удовольствие и адриналин от новой трассы, Митко хлебнул кофе из термоса и поехал на кресельном подъемнике. Ветра почти не было, можно было не опускать купол и наслаждаться видами. Хорошо, что очки взял на солнечную погоду. А то рельеф трассы при таком солнце видно плохо.

Постоял наверху, оценивая уклон. В это время с подъёмника выкатился тот самый лыжник в чёрном. Без паузы пошёл под уклон на трассу. Забавно, ведь у Митко у самого вся экипировка чёрного цвета. Что ж. Погоняем! Он оттолкнулся палками.

У Аси было две куртки. Ярко-оранжевая и чёрная. Последняя принадлежала когда-то Жорке, но естественно уже на него не налезала. Ася забрала её себе. Уж очень удобная она оказалась. Много карманов, отличные застежки. И тёплая. А то, что мужская, то ей без разницы. Не на подиуме. Отец учил их, что в горах не бывает мелочей. И хорошее снаряжение - фактор безопасного отдыха.

Сегодня у Аси в планах была "чёрная" горка. Та, на которую идёт подъёмник с подножия "красной" трассы. Было ещё два склона высокой сложности. Один для соревнований. Там ежедневно могли помериться силами все желающие. Но намеченый был подлиннее и явно интереснее. Народу туда поднималось больше.- Аська, точно не пойдёшь с нами на "синюю"? - на всякий случай спросил её папа.- Нет уж. Идите сами, - рассмеялась Ася.

Родители хоть и были женаты почти тридцать лет, всё ещё вели себя как влюбленные подростки. Целовались, ходили за ручку. Вот сейчас папа шёл на пологий склон, чтобы быть рядом с мамой.

Потом он усадит её в кафе внизу. Она будет пить глинтвейн, а он поднимется снова и снова, чтобы покататься на сложных горках. Но каждый раз будет спускаться к ней. Она будет встречать его, вкладывать в рот мужу дольки мандарина и восхищаться, какой он у неё спортивный и сильный.

Асе хотелось, чтобы и у нее было вот так же. Искренне, открыто, ярко. Так, что всем окружающим от этой любви тепло и радостно.

По уже знакомому "красному" склону удалось хорошо разогнаться. Хорошо, что народу пока немного. Сзади послышался звук приближающегося лыжника. Теперь это его задача - объехать Асю. На горе верхний лыжник должен рассчитывать моневр с учётом положения нижнего. Ася пошла на широкий вираж в правую сторону. Слева по такой же дуге её обходил мощный лыжник в чёрной экипировке. Она залюбовалась. Вот это скорость! У неё так не получится. Мужики просто тяжелее.

Выкатившись с трассы к подъёмникам, Ася быстро сориентировалась. Нашла нужный кресельный на "черную" горку. Солнце яркое, хотелось снять очки, пока поднималась, но не выйдет. Слепит вовсю.

Зато готовиться к спуску особо не пришлось. Боковым зрением увидела того "чёрного лыжника". Значит он тоже будет здесь спускаться. Она соскочила с подъёмника, приняла влево на склон и, не давая себе времени испугаться большого уклона, оттолкнулась палками.

После первого же виража ей стало страшно. Сердце заколотилось в ушах. Зачем она так рискнула? Кто её тянул сразу набирать скорость?

Ответ она знала. Ей хотелось выпендриться перед тем парнем в чёрном. Показать, что она тоже может.

"Глаза боятся, ноги садятся", - так приговаривал всегда её отец. Если чувствуешь себя не очень уверенно, согни ноги больше."Я смогу, я справлюсь, у меня получится. Боже, помоги!" - Ася старательно выписывали виражи. Ноги, слава богу, слушались.

Сзади ясно было слышно приближающийся сноуборд. У него более размашистый звук. Лыжи делают более короткие виражи.Крик: "На ляв!" она тоже успела услышать. Резко перекинула лыжи влево, оттормозила об сугроб с краю трассы. Мимо кубарем пролетел "клубок" из лыжника и сноубордиста. Где чья голова - непонятно.

Рядом с ней резко остановился тот парень в чёрном. Значит, это он кричал. - Добре ли си? Цел? - коротко спросил. Она кивнула. Лыжник ободряюще сжал её плечо. - Отлична техника! И уже не услышав её "спасибо", продолжил спуск.

Ася тяжело дышала. До конца трассы всего ничего. Внизу к этим двоим бедолагам уже бежали люди. Завыла сирена спасателей. Поехал снегоход горного патруля. Нужно было спускаться.

В голове прокручивались несколько последних минут. Крик. Её моневр. Потом столкновение у неё за спиной. И эти странные слова её спасителя. Он, что, принял её за мальчика? Или это просто особенности болгарского языка?

После того спуска с большим столкновением, Митко спускался по этой же трассе ещё раз восемь. Без происшествий. Вот только того парнишку в чёрном больше не видел. Наверное, близкая опасность здорово его напугала. Увидеть, как сильно травмируются другие - серьёзный удар по психике. Но реакция у мальчишки отличная. Успел услышать и среагировать.

Обедать на склоне - удовольствие недёшевое. Митко, конечно, мог себе позволить любой ресторан на курорте. Но просто так швыряться деньгами не был приучен. Если можно поесть проще и дешевле, то он вполне потерпит двадцать минут и доберётся до дому.

В "Дубраве" было трехразовое питание. Кафе рядом тоже принадлежало отелю. Правда они заканчивал работать в десять вечера, чтобы не мешать отдыхать гостям отеля. Народу в обеденном зале было очень много. Дети носились между столиками. Некоторые прямо в горнолыжных ботинках.

- Криста, предложите, пожалуйста, гостям тапочки, - велел Митко официантке. Попросить переобуться вроде как не вежливо, хотя у них в холле висит предупреждение, что горнолыжная обувь хранится в специальном месте и ходить в ней по лестницам не нужно. А так детям самим станет легче. Шутка ли - бегать с тремя килограммами на каждой ноге. Ну, и пол жалко, что уж там.

Ему завернули с собой кюфте (котлеты, обычно на гриле) с картошкой и брынзой. В семейных апартаментах уже громко работал телевизор. На диванах в гостиной, завернувшись в пледы, сидели девицы, ели заказанную пиццу и смотрели очередной турецкий сериал.

Митко поморщился. Спокойно поесть, видимо, можно будет только у себя в комнате. Затевать спор не хотелось. Цветана вся в тётю Йорданку - громкая и скандальная.

- О! Наш Серкан Болат (главный герой турецкого сериала "Постучись в мою дверь") пришёл! - Цветана босыми ногами прошлепала к барной стойке, кинула на неё коробку из-под пиццы. Её подруга, тоже в одном пледе, впервые подала голос.- Устал? Сварить тебе кофе? - и продефилировала к кофемашине. Плед живописно сползал с её плеч, демонстрируя дорогое кружево нижнего белья.- Не надо ничего, - Митко отвернулся. Живые мужские реакции никто не отменял. Но никаких душевных струн эта безусловно красивая девушка в нем не задевала, - Цветана, - обратился к сестре, - будь добра, ближайший месяц не надо ходить здесь в одном белье. Это раз. Уберите за собой весь свинарник. Это два.- Хорошо. Вызову горничную.- Нет. Ты сделаешь это сама. Правила для всех. Это дом. Тут нет персонала и прислуги. И я ещё не закончил, - Димитр уже сердился, - Ты сейчас выключишь телевизор, оденешься прилично, как подобает внучке владельца, и пойдёшь к управляющему. Проверять счета за вывоз мусора.- Фууу, мусор! Я не буду этим заниматься! - Цветана уперла руки в бока.- Будешь. Еще как будешь! Или я звоню бабушке. И рассказываю, где ты была вчера ночью.

Он сознательно не сказал "вы были". Поведение чужой девушки его не касается. Хотя она и гость в их доме.

А сестру он проучит. Управляющего он уже просил придержать платёж по вывозу мусора. Если за сегодня Цветана не найдёт этот "косяк", то завтра возле отеля будет восемь больших мусорных мешков. Послезавтра - шестнадцать.

Она должна понять, что ее ошибки - это реальные проблемы. А потом он заставит её проводить инвентаризацию постельного белья и полотенец. И проверять счётчики воды. Глядишь, в прачечной её мозги немного встанут на место. И она перестанет менять полотенца ежедневно.

- Ты придурок, Митко! Я всё скажу маме.- Сколько угодно! Я предупредил. Второй раз не повторяю, - и закрыл дверь своей комнаты. Теперь можно было наконец поесть. Вечером ему в ночную смену. Как раз будет время на все таблицы и отчёты. Месяц ему действительно ни к чему. За неделю картина по "Зеленой долине" станет полной.

Ася долго не могла прийти в себя после спуска. Подъехала к маме. Посидела с ней в баре. Выпила горячего чая. Поняла, что перчатки мокрые изнутри. Та же история с флисовым подшлемником- балаклавой. Насквозь. И волосы, будто она их душа. Хорошо, у мамы в рюкзаке был запасной комплект.

- Ты чего это мокрая то? Температуры нет? - мама приложила тёплые губы к Асиному лбу, - Нет, холодный лоб. Что там такое на склоне было? Тебя не задело?- Я успела уйти в сторону. Меня предупредили.- Слава богу. Может, ну их, эти "чёрные" горки? Страшно же!- Нет, мам. Так нельзя. Я сегодня с неё обязательно ещё раз поеду. Чтобы не осталось страха. Только после обеда. Сейчас мне явно нужно высохнуть.

Признаваться, что она специально уселась так, чтобы в окно видеть склон и того парня в чёрном снаряжении, который раз за разом спускался именно с этой трассы, Асе конечно не хотелось. Он был хорош. Действительно хорош.

Вот же везёт ей на болгарских парней. Сначала тот сосед из самолёта. Теперь вот спаситель на склоне.

Щуплые англичане, поглядывающие на неё из бара, выглядели жалкими задротами в своих вязаных шарфиках и смешных шапочках. Даже шлемов рядом не было. Видимо их максимум - широкая трасса для новичков и барный стул.

Один всё же решил подкатить. Дождался, пока Ася останется за столиком одна. Сел напротив.- Привет! Я Рик. Ты здорово катаешься для девушки.

Вот это он зря сказал. Асю задело. Она в принципе здорово катается. И если тот болгарский лыжник принял её за мальчика и похвалил, то значит и для парня она касается очень неплохо. Она глянула на англичанина изподлобья. Молча.

- Ой, нет, я не то хотел сказать.Видимо, взгляд у Аси получился выразительный.- Ты очень красивая. И здорово катаешься. А ещё мы живём в одном отеле. В "Zelena dolina", - выговорил он старательно, - Может быть вечером сходим в бар? Там музыка. Я Рик, вообще-то.

Он беспомощно обернулся к приятелю. Может думал, что Ася его не понимает. - Ты уже говорил, как тебя зовут, - наконец отозвалась девушка по-английски, - Я Анастейша. Насчёт бара подумаю.

Краем глаза она увидела, как тот, что остался у бара, показал Рику большой палец. Ну-ну.- Рик, ты катаешься?- Конечно.- Поедешь со мной на "красную", которая самая длинная? - На "красную"? Да, давай.

Асе было даже немного жалко этого Рика. Ему страшно. У него нет шлема. Только эта смешная вязаная шапочка.

Тут она вспомнила, как в самый первый день помечтала смеяться над шутками парня в шапке с помпоном. Вот. Нате, пожалуйста. Мечтали? Держите подарочек от Вселенной. Мысль, что так ведь и остальное может исполниться, тоже пришла в голову. Стало тепло и хорошо. Приятно, когда мечты сбываются. А этот англичанин - просто знак, что её мысли и мечты услышаны.

Рик покорно поплелся за ней к выходу их бара. Долго искал свои лыжи. Ася решила довести задуманное до конца. Потом он радостно топтался рядом с ней в очереди на подъёмник. По дороге наверх ерзал на сидении.

- Волнуешься? - поддела его Ася.- Есть немного, - честно ответил парень. Хотя по его лицу было ясно, что не "немного". Его явно колбасило от страха. Что ж, сам влез в это.

Ася соскочила с кресла подъёмника. Ушла влево к началу горки. - Готов? Перчатки застегни. Продень руки в ремни. Возьми палки поверх ремешков, - пожалела таки парня, - Спускаемся медленно. Широкими виражами поперёк трассы.

Рик кивал на каждое её слово. Что думал, было не ясно. Может жалел, что подкатил к сумасшедшей девчонке. То ли готовился совершить подвиг.

Ася двинулась вниз по трассе. Рик за ней. Очень старательно. Все же физическая форма у него совсем неплохая. Вираж за виражом. Ася старалась через плечо погдядывать, как там этот бедолага. Скорость сама не набирала. Так, с грехом пополам они спустились вниз. На спуск ушло раз в десять больше времени, чем если бы Ася ехала одна.

Вязаную шапочку Рика можно было выжимать. - Ты меня сделала! Я всё понял. Честно! - Ты молодец. Не испугался. И спустился вполне прилично, - похвалила паня Ася. - Правда? Ты так думаешь? - Конечно. Это совсем непростая горка. А у тебя получилось с первого раза. И не упал. Молодец! - Ты придёшь вечером в бар? - воодушевился Рик, - Выпьем что-нибудь. Музыку послушаем. Там живой джазовый квартет. - Спасибо. Я подумаю.

Ася махнула ему рукой и двинулась на подъёмник. Сейчас ещё раз с "красной". А потом обедать и обязательно пара спусков с той "чёрной".

Пойти в бар вечером с едва знакомыми парнями. Такая себе идея. Неожиданно для Аси её одобрили родители.- Давай, сходи. Это практически в отеле. Мы тут рядом всегда. Немного поболтаешь, музыка там и правда играет, я слышала, - Асина мама улыбнулась, - Вылезай уже из своей норы. Общайся. Радуйся жизни.- Так бы и сказали, что вам просто нужно побыть вдвоём, - буркнула Ася, влезая длинными ногами в джинсы.- Иди уже, Пинкертон! Паспорт возьми, а то тебе не нальют, - напуствовал папа.- А я и не собираюсь пить алкоголь. Завтра кататься.Ася сбежала по ступеням их корпуса. Бар примыкал к основному строению отеля. Там было людно. На маленькой сцене действительно играл джазовый квартет. Какое-то поппури из мелодий шестидесятых годов. Они с Жоркой нечто похожее играли дуэтом. Ася на фортепьяно, брат на саксофоне.

Искать англичан не пришлось. Широко улыбаясь, к ней уже пробирался Рик.- Ты пришла! Здорово! Выпьешь что-нибудь?- Колы со льдом.- А может пива? Или коктейль?- Нет, не хочу. Завтра буду кататься.Так она мягко ушла от выяснения, сколько же ей лет. А Рика этот вопрос явно интересовал. Что ж, его можно понять. Кому охота связываться с малолетками. Проблем потом не оберешься. Во всех смыслах.

Асе восемнадцать исполнилось в середине января. Среди своих одноклассников она была почти самой старшей. Это иногда напрягало. Но упрекнуть родителей, что они не отдали её в школу годом раньше, язык не поворачивался. Она отлично помнила, как они с мамой лежали в больнице. Приступы астмы приследовали маленькую Асю. Тогда и приняли решение не отдавать её в школу в шесть с половиной лет. Хотя она уже прекрасно читала и считала.

Пользоваться прелестями совершеннолетия Ася не спешила. Чего, собственно, там пробовать. Вино папа делал сам. И из винограда, и из яблок. Ася пробовала. Пиво варил дед. Тоже ничего нового. Водку? Было дело, и водку она пробовала. Обстоятельства были экстремальные. Водка шла по разряду лекарственных средств.

Высокий стакан колы со льдом, в нем бумажный зонтик и трубочка. Ася потягивала напиток, покачивая стопой в такт музыки. Пальцами одной "играла" по невидимой клавиатуре на столешнице.- Ты музыкант? - голос Рика протиснулся между звуками музыки.- Нет, просто для себя. А ты?- Не, я социлог. Вернее, буду социологом, когда колледж закончу.

Асе показалось, что социология - это не то, чем реально был увлечён Рик. Вот когда речь пошла о компьютерных играх-стратегиях, лицо у парня стало заинтересованным, глаза загорелись. Асе не пришлось ничего говорить, он сам рассказывал.

Она почти не слушала. Музыка нравилась ей больше. А ещё взгляд зацепился за фигуру возле сцены. Этот разворот плеч, кажется, она уже видела. Только человек, стоящий к ней спиной и слушающий музыку, был в костюме. Разве станет лыжник приходить в бар вечером в пиджаке? Нет, конечно. Значит, показалось.

Рик окликнул её по имени. Она с трудом оторвала взгляд от сцены. Да и на вариант своего имени "Анастейша" реагировала с трудом. Так её называли исключительно на уроках английского языка. В остальное время она была Асей. Не Настей, не Анастасией.

- Может быть всё-таки по коктейлю? Или хочешь кофе?В это время музыканты сделали перерыв. Народ в зале зашевелился. Ася обернулась к сцене. Того человека в костюме уже не было.- Знаешь, я, пожалуй, пойду. Родители ждут. Завтра рано вставать. Спасибо тебе, что позвал. Я отлично провела время.

Оставив Рика допивать его пиво, Ася выскочила на улицу и бегом помчалось до своего корпуса гостиницы.

Зайти в бар перед сменой послушать хорошую музыку - было отличной идеей. Правда пришлось идти в костюме. Среди туристов в джинсах и свитерах это, наверное, выглядело странно. Но не мешало слушать.

Ребята-музыканты работали здесь не первый год. За это время успели закончить консерваторию. Но грех не использовать возможность хорошо заработать в туристический сезон.

Димитр стоял сбоку почти у самой сцены. Так ему не мешали разговоры за столиками. Только хорошая музыка и отличный кофе. Стопой отстстукивал ритм вместе с контрабасом. Жаль, сам играл только на гитаре.

Люди, владеющие музыкальными инструментами, всегда вызывали у него восхищение. Надо было послушать бабушку и закончить музыкальную школу. Но кто же слушает старших в семь лет? Митко тогда устроил грандиозный рёв, что он не девчонка. И будет играть в футбол, а не на скрипке.

К концу первого отделения у Митко возникло чувство, что ему смотрят между лопаток. Кофе в чашке закончился. Он отошёл к бару, вернул пустую посуду и дошёл до туалетов.

Бар был полон. В основном англичане. Но и болгар много. Посидеть где-то, выпить пива - это любят многие. Два долговязых британца толклись в узком коридорчике перед туалетами. Обсуждали девушку. Митко не понравился тон, которым они это делали. Спорить на девушку на сто фунтов. Это отстойно.

Логическая цепочка, которая сама собой выстроились в его голове несколькими минутами позже была куда круче.

- Рик, ты придурок! - вещал один из них, - У тебя было столько возможностей! Спорим, ты за неделю не затащишь её в постель!- Сто фунтов на мои персональные пятьдесят оттенков. Она Анастейша, представляешь!

Голова у Митко заработала. Анастейша. А как по-болгарски? Анастасия. А сокращённо? Ана? Нет, это как раз пятьдесят оттенков. У них в Стамбуле на стажировке была русская девушка Анастасия. Её сокращали Настя. И тут до него дошло. Ася. Она Анастасия. Не Асият и не Айсель.

Дальше гадкий ком интуиции встал в горле. Та, на которую поставили сто фунтов. Если это его Ася, он оторвет англичанам яйца. Обоим. И руки оторвет, если они дотронуться до неё. И до кучи грязные языки повырывает.

Попытка притормозить с формулировкой "его Ася" провалилась сразу. Даже довод, что он тогда не лучше этих англичан, желающих заполучить себе такую девушку, не сработал.

Если Анастейша и Ася - один человек, британцы покатятся отсюда очень быстро. А что, если нет? Тогда та девушка должна будет узнать, что на неё спорили. А дальше - её решение. "Его Асе" Митко даже мысленно не оставлял выбора.

Участвовать в соревнованиях Ася решила как-то внезапно. Откатавшись утром и обнаружив, что она пробовала уже все трассы, подобралась к той спортивной "чёрной".

Чего уж греха таить, надеялась увидеть там своего спасителя. Интересно, какие у него глаза? По логике - тоже чёрные. Или карие. За балаклавой, закрывающей большую часть лица, шлемом и зеркальной маской очков не видно было его лица.

Ася скатилась "пристрелочную" попытку. Не разгоняясь, просто разведывая особенности короткой, но крутой трассы. Потом побыстрее ещё раз. И ещё один.

Стоявший внизу тренер в куртке сборной Болгарии засекал время. Показал Асе большой палец вверх. Она про себя решила не расслабляться.

Когда объявили начало соревнований для всех желающих, она уже была наверху. Родители устроились внизу на лавочках возле кафе. Вязаные шапки англичан она тоже увидела сверху. Осталось просто спуститься.

Для себя мотивация была проста. Она сделает это "jast for fun". Просто для удовольствия. Чтобы поймать драйв. И не для чего больше.

Её поставили в пару с другой девушкой. Та улыбнулась Асе вполне дружелюбно. Тем лучше. Никакой злобы. Просто радость, скорость и удовольствие.

Упали стартовые флажки. Ася мощно оттолкнулась палками. Влево на соперницу решила совсем не смотреть. Трасса проносилась под лыжами. Моневр за моневром. Ася только и успевала перекладывать лыжи с одной стороны на другую. Выкатилась на финальный ровный спуск, сильно присев и прижав руки в корпусу. И только тогда глянула влево. Соперницы не было. Одна секунда, две... И вот показались в поле зрения её белые лыжи.

Девушка тоже резко затормозила. Подъехала к Асе. Сняла очки. Обняла её крепко и по-дружески.

- Много добре! Къде тренира? - спросила отдышавшись.- Ты тоже отлично спустилась. Нигде специально не тренируюсь. Только здесь, - поняла Ася её без переводчика.- Виктория, - сняла перчатку и протянула Асе руку соперница.- Анастасия, - Ася крепко пожала ее ладонь.- Кофе? Глинтвейн?- Да, конечно. Здорово! Только к родителям подойду.- Добре. Чакам те тук, - тоже отлично поняла Асю Виктория.

Ася отстегнула лыжи, пристроила их на специальную стойку. И потопала, ступая с пятки на носок, в сторону родителей, на ходу снимая шлем, а потом и мокрый подшлемник.

Волосы рассыпались по плечам. Где-то совсем рядом зазвенела упавшая посуда. Ася подумала, что было бы прикольно, если бы какой-то официант вот так засмотрелся на неё, что уронил поднос.

- Аська, ты звезда просто! - обняла её мама.- Дочь, это было очень красиво. И сам спуск, и победа. И то, как вы потом руки пожали.- Её зовут Виктория. Девушку, с которой мы соревновались. Мы идём в бар. Ладно?- Конечно. Беги. Когда итоги подведут?- Ой, мам, я не спросила. Побегу? - Да-да. Давай. Встретимся в отеле. И на связи, - папа постучал по рации. - На связи, - Ася показала на антенну рации в кармане и поспешила к новой знакомой.

Та в первую очередь повела Асю в домик, где была горнолыжная школа. Там базировались инструкторы.

После ночного дежурства спать желания не было. Митко хотел оказаться на воздухе. Склоны - идеальное место.

Возле подъёмников первого уровня у него на локтях одновременно повисли две девицы. Цветана, довольная собой. И чуть смущенная Ляна.

Обе были в горнолыжных комбинезонах из последней коллекции. Всё, как любят модные болгарские девушки. Яркий цвет, много блеска и мех. Шлемов не было. Зато волосы были завиты и залиты, судя по запаху, тонной лака. Очки от солнца на лбу венчали картину. Девушки пришли тусоваться, а не кататься. Хотя лыжные ботинки и даже лыжи были в наличии.

- Митко, не будь букой. Потом съездишь наверх. Посиди с нами. Самый красивый парень на курорте точно наш. Сейчас все обзавидуются, - конючила Цветана.

Иляна просто смотрела на него снизу вверх восторженным взглядом.

Если бы не желание посмотреть на соревнования, которые вот-вот должны были начаться на спортивном склоне, вряд ли Митко позволил бы затащить себя на веранду кафе.

Девушки тут же заказали себе по яркому коктейлю с мартини. Он взял огромную чашку кофе.

Не слушал, что они между собой обсуждали. Было интересно посмотреть, как пары сначала сноубордистов, а потом и лыжников одна за одной спускаются по крутой короткой горке.

Фигуру в чёрном узнал сразу. Подростка выпустили с девушкой? Наверное, правильно. Но он явно сильнее.

- Вот парень даёт! - выдал он вслух.- Где? - при слове "парень" оживилась Цветана.- Вон, в чёрном, - показал ей рукой Митко, - Тебе такие не интересны.

- Конечно, ей не интересно, - пропела Иляна нежным голосом, и накрыла своими наманикюренными пальчиками его ладонь, - Потому что это девушка.

Митко даже не понял её сначала. И руку не одернул сразу. Девушка?

- Вторая в белом девушка. Я вижу. А в чёрном?- И в чёрном девушка! Братец, ты теряешь квалификацию. Видимо, Иляна отбила у тебя весь интерес к другим.

И тут Митко понял, что Лянка держит его за одну руку, а второй обнимает за шею. Дёрнулся. И ещё раз посмотрел в окно.

Лыжник... Ох, черт! Лыжница в чёрном подняла сначала очки. Сняла перчатки. Обменялась рукопожатием с соперницей.

Где были его глаза? Как он мог так облажаться? Но куртка на ней точно мальчиковая. У него самого такая была лет пять назад.

Девушки сейчас были как две шахматные королевы. Белая и чёрная. Как два лебедя из балета Чайковского. Какая, к бесу, Лянка!

Лыжница на ходу снимала шлем. Потянула наверх ворот подшлемника.

Митко забыл, как дышать. Какая она? Кто там, за чёрным шлемом, чёрным подшлемником-маской, закрывающей лицо?

Когда по плечами рассыпались светло-рыжие волосы с двумя бирюзовыми прядками у лица, Митко встал из-за стола так резко, что посуда зазвенела, падая. Кофе разлился прямо на светло-голубой комбинезон Цветаны. Она заверещала.

Голоса англичан, как раз тех, что он встретил вчера в баре, зазвучали за спиной.- Видел, Рик, как твоя Русалочка выиграла? Чем будешь её завлекать? Рассказами о своих компьютерных стратегиях? Готовь сто фунтов, чувак.

Анализировать эту фразу пришлось позже, сначала рявкнув на Цветану, чтоб заткнулась. Потом дав чаевые официанту, чтоб убрали всё. Окончательно отцепив от себя Иляну. И бегом, насколько позволяли тяжёлые ботинки, выбегая на улицу без куртки. Шлем и перчатки он тоже забыл на столике.

Русалочка, значит. Ася. Его Ася и подросток с чёрной горки. Девушка, гоняющая не просто хорошо, а очень хорошо. Где?

В висках стучало. Ни о чем больше мыслей не было. Только найти. А что сказать, это потом. Он найдёт слова. Ему бы только в глаза ей глянуть. Она сама поймёт. Она умная. Митко метался между кафешками и стойками для лыж. Аси не было. Он бы заметил.

Ничего. Раз она здесь, он найдёт. Если англичане её встретили, значит она живёт где-то рядом. Возможно, в самой "Зелёной долине".

Логика у Митко работала, как часы. Лайм. Белый тонкий свитер на стуле. Номер, где прорвало бойлер.

Осталось только добраться до регистрационной информации отеля. И убедиться, что он прав.

Виктория была просто фонтаном энергии и дружелюбия. Она училась в Бургасе на менеджера по туризму, что для курортного побережья весьма востребовано. Зимой каждый год каталась в Банско. Плюс ещё где-то в Европе, если удавалось скопить на поездку.

Она знала здесь на курорте всех тренеров и инструкторов. И притащила к ним Асю, узнать итоговый результат соревнований.

Ася стояла несколько растерянная. Вокруг неё много людей очень быстро говорили по-болгарски. Оказалось, это иллюзия, что если языки родственные, то легко можно понять беглую речь. Сейчас из потока выдергивались только отдельные слова, смысл которых был понятен. Её время оказалось в пятёрке лидеров. Слова одобрения и поддержки она отлично поняла без перевода. Это было приятно.

Дверь открылась, и зашёл тот самый парень, который в первый день учил Асю делать "домик" лыжами. Улыбнулся Виктории так, что Асе стало завидно. Потом он заметил Асю. Сделал удивлённые глаза.

- Ты здесь? Соревновалась?- Вы с Дарко знакомы? - включилась в разговор Виктория уже по-английски, - Анастасия, это Дарко Сомарджич, он из Сербии. И он...- Я её парень. Привет, Анастасия. Рад тебя снова увидеть.Тут Виктория глянула на них по очереди.- Так это она, да? Это Анастасия тебя сделала?Дарко кивнул, улыбаясь. Обнял Викторию, прижал к себе.

Ася опустила глаза. Завидовать плохо. Но как же хочется, чтобы кто-то вот такой сильный, весёлый, открытый, просто сказал: "А я её парень", никого не стесняясь. Чтобы и на неё смотрели вот так, как Дарко смотрел на Викторию. С нежностью. Это же не изобразить и не подделать.

- Идём праздновать? - прервала её мысли Виктория, - Или у тебя были другие планы? Ты почему-то стала грустная. - Конечно, идём. Всё отлично, не волнуйся, - отозвалась Ася.

С этими ребятами ей было легко. Дарко учился в Белграде. Оказалось, что он будущий детский тренер по футболу. А горные лыжи - просто личное увлечение. Он, смеясь, рассказывал ещё раз про свою попытку научить Асю кататься.

Асе наслаждались общением. Она младше всех. Школу ещё не окончила. Но все же в этой компании ей было комфортно. Она смеялась вместе со всеми шуткам Дарко. Рассказывала какие-то истории про них с Жоркой.

- Вы в Велинграде были? - поинтересовалась Виктория. - Пока нет. Собирались съездить на день. Посмотреть, что там. - Тогда вам лучше сделать это завтра. Ты видела прогноз? Послезавтра пойдёт снег. Перевалы будут закрыты. Дорога станет скользкой, - посоветовала девушка.

Уже через час у Аси был подробный план, что и где можно смотреть в курортном Велинграде, в каком ресторане обедать и какой дорогой возвращаться, если снег всё же пойдёт раньше.

У Димитра ушло время на то, чтобы добраться до "Дубравы", снять снаряжение и подъехать к "Зелёной долине".

На ресепшн было пусто. Видимо, портье помчался очередной раз что-то ремонтировать. Митко глянул в тетрадь с заявками. Так и есть. В номере сломали кровать. Даже интересно стало, что же они там такое делали, чтобы ножки подломились.

В базу расселения Митко вошёл за несколько секунд. Поиск занял ещё совсем чуть-чуть. Анастасий в отеле оказалось аж три.

Одной тридцать. Из Украины. Значилась в номере с ещё одной женщиной. Второй почти пятьдесят. Это явно не те. Вряд-ли прыщавые англичане спорили бы на таких тётенек. Хотя, кто их, этих британцев, знает. Но то, что они говорили про Русалочку, говорило обратное.

Увидев третью запись, Митко замер. Сердце сначала притормозило. Пропустило удар. А потом забилось часто-часто. Ладони вспотели.

Анастасия Дмитриева. Восемнадцать лет. С родителями. Значит всё верно. Она. Радостно, что ей восемнадцать. Он специально обратил внимание на дату рождения. Одним годом не ограничился.

Для чего ему эта информация? Себя то он мог бы и не обманывать. Эта девушка будила в нем инстинкты. Тут была не только физиология, а что-то древнее, глубинное. Явно из памяти далёких предков, когда пару выбирали чуть ли не по запаху. А он, кажется, с этого и начал.

Тот темп, с которым его мозг делал выводы и уже практически присваивал девушку, пугал. Цевилизованные люди для начала хотя бы знакомятся. Потом узнают друг друга. И только после этого делают выводы, насколько близки друг другу. Значит надо начать с начала. Знакомиться.

Тут вклинился ещё один пункт. Долбаные англичане. У них Асю ещё нужно отбить. Или они сами отвалятся. Первым порывом было сунуть каждому в зубы по сто фунтов. Пусть подавятся и проваливают. Но мысль, как это может воспринять девушка, останавливала. Что если она решит, что он её купил. Бред, конечно. Разве можно купить любовь?

На этой мысли сердце снова ускорилось. Любовь? Он же её совсем не знает. Тяга. Может быть, желание узнать. К такому смелому слову, как "любовь" полагалось слишком много, к чему он не считал себя готовым.

И всё же его мозг упорствовал. Невозможно было отрицать, что те чувства, которые сейчас кипели в его крови, были новыми. И точно неведомыми. Никогда прежде ни одна девушка не приводила его в такое сметение. Так может, разрешить себе назвать это любовью?

Митко заставил себя оторваться от монитора. Не нужно, чтобы его тут видели. Номер Дмитриевых он запомнил. Корпус В. Сомнений, что он уже был там, не осталось. Теперь нужно было всё сделать правильно. Как дОлжно.

Казалось бы, он её нашёл. И до встречи лицом к лицу один шаг. Не тут то было. Утром Митко добросовестно обошёл все склоны. Болгарская мудрость гласит: "Кто торопится медленно, далеко уйдёт". Митко не мог торопиться медленно. Ему очень хотелось увидеть Асю. Подойти к ней. Ещё раз заглянуть в глаза.

К обеду стало ясно, что на склонах её нет. Идти к ней в номер не решился. Чтобы как-то занять себя, сел в холле отеля с ноутбуком. Несколько дней в "Зелёной долине" дали практически исчерпывающую информацию. Пора было сформировать отчёт и представить всё деду для ознакомления.

По хорошему, стоило ещё заняться поведением сестры. Но Митко отложил это на завтра. Сегодня у него и так дел навалом. Первые восемь мешков мусора уже стояли утром возле задней двери отеля. Их, разумеется, не вывезли.

Митко устал, как собака. В глазах уже песок. Окна номера Дмитриевых так и остались тёмными. То, что из отеля они не выехали, давало надежду.

Возвращаться в "Дубраву" к пустому холодильнику не хотелось. Идти за машиной и ехать в супермаркет, а потом что-то готовить самому - сил не осталось. Димитр решил поужинать у тёти Марийки.

Пристроился как всегда - в хозяйском углу, подальше от гостей. Хотелось бы сесть ближе к живому огню в камине. Но стол был занят семьёй.

- Что ты будешь, мой милый? - аккуратно спросила тётя Марийка. Видно, видела, как он устал, - Я жульен сделала на черепице. И чушки фаршированные. Пърленку тебе давай принесу только из печки. Выпьешь ракийки? Или опять кофе?- Буду жульен, чушки и пърленку. Пить буду айран. Ракийку в субботу. Спасибо, тётя Марийка. Не спешите, я подожду. Гостей много.- Ой, мальчик, что мне там много гостей. Если я своих не покормлю. Сейчас всё принесу.

Уже через минуту перед Митко стол был уставлен керамической традиционной посудой. Он глянул и решил, что точно лопнет, если съест всё. Но нет. В него прекрасно влез и жульен из курицы в сливочном соусе, и фаршированные чушки, и лепешка-пърленка.

- Ты видел, какая там девочка сидит у камина?- Нет, - Митко глянул в сторону зала. Камин ему загораживали широкая мужская спина и изящная женская.- Ох, сейчас. Тебе же не видно. Погоди.

Тётя Марийка ринулась в сторону того стола. Встряла между спинами гостей. Так ловко поставила посуду, что им пришлось чуть поменять положение. Митко зажал себе рот ладонью.

Она была вся из света и огня. Светловолосая и светлоглазая, необыкновенно изящная в тонком белом свитере с высоким горлом. Отблески пламени камина на её волосах. Чуть приоткрытый рот. Румянец во всю щеку. Девушка-сон. Ася. Она что-то рассказывала родителям, потом улыбалась тёте Марийке. Митко отодвинулся так, чтобы его видно не было.

- Ну что? Пойдёшь? Познакомишься?- Неудобно. Она с родителями. И я её знаю, - выдохнул он наконец. - Успел уже? - расхохоталась хозяйка, - А я то стараюсь! - Мы в самолёте рядом летели.- Ну, так тем более. Иди!- Нет, я не могу.- Первый раз вижу, чтобы кто-то из мальчиков Тодоровых стеснялся к красивой девушке подойти, - уперла руки в бока тётя Марийка, - Не хочешь так, тогда отправь розу.- Она русская. Разве её удивят розы?- Роза в феврале удивит кого угодно! Сейчас. Погоди. У меня есть.

Она метнулась в сторону холодных подсобных помещений. Вернулась с белой розой на длинном стебле.

Чуть розоватые нежные лепестки. И без шипов. Прямо как Ася.

- Вот. Давай я отнесу. Роза на неё похожа. Правда?

И, не дожидаясь ответа, направилась к столу, где сидела Ася с родителями.

Митко быстро выложил из кармана деньги за ужин, добавил за розу. И аккуратно проскользнул в сторону выхода.

- Вот, для вашей прекрасной дочери передали, - тётя Марийка протянула Асе цветок, перевязанный белой лентой.- Кто? - Ася глаз не могла отвести от розы. Ей? Розу? Здесь? Кто же?- А вот... Ох, мальчишка! - ахнула тётя Марийка, увидев спину Димитра в дверях.

Ася сидела ошарашенная. Мама с папой чему-то улыбались. В голове у неё мелькнуло, что было бы совсем сказочно, если бы это был тот парень со склона. "Чёрный рыцарь", как она его про себя называла.

В это время на улице, прижавшись спиной к стене старого дома, пытался отдышаться Митко. Почему не подошёл? А что бы он сейчас сказал её отцу? Завтра он пришлёт Асе цветы. И они обязательно поговорят.

Разве можно уснуть, когда рядом с кроватью на тумбочке стоит роза? Белая, крупная и без шипов. Длинный стебель. Чуть розоватые лепестки.

Весь день, проведённый в поездке в Велинград, померк рядом с этой розой. Сейчас не помнились ни красоты горных дорог, ни одноколейная, будто игрушечная, железная дорога, проложенная по ущельям, ни минеральные источники и бассейны.

В тишине ночи ясно вспоминалось только тепло камина в ресторанчике, куда они зашли из-за названия. "У дяди Жоры". Ася ещё сфотографировал вывеску и, едва подключились к Wi-Fi в ресторане, отправила Жорке. Тот прислал много хохочущих смайликов и обещал подумать над открытием ресторанного бизнеса.

Роза, подаренная явно молодым человеком, не давала Асе покоя. Иначе почему бы хозяйка воскликнула "Ох, мальчишка!"? Или для неё мальчики все, кто моложе пятидесяти?

Эта роза не давала Асе уснуть. И почему он ушёл? И появится ли снова? Она была уже готова придумать целую историю и намечтать её себе. Старательно себя останавливала. А то нафантазирует любовь до гроба. А это было просто... Хотя, что это могло быть? Загадка!

Сон всё же пришёл. Ей снилось море. Разноцветное. Всех возможных оттенков голубого и зелёного. И солнце. Совсем не жгучее. Просто тёплое. Небо такое синее, какое бывает почему-то только на юге. А потом вдруг дорога через поле высоченных подсолнухов.

Будильник сработал. Ася ещё какое-то время смотрела сквозь ресницы в окно на гору и еловые лапы. Потом вспомнила розу. Сердце заколотилось быстрее.

- Аська, не в службу, а в дружбу, добеги, пожалуйста, до машины, я там вчера термос оставила, - мама готовила завтрак.

Ася влезла в спортивные штаны и толстовку, схватила ключи от машины. Спустилась на стоянку. Термос нашёлся между сидениями.

Размышляя, как сегодня было бы оптимальным выстроить день, стала подниматься по лестнице.

На их этаже к ней спиной стоял парень. В спортивном костюме и кроссовках. Что-то неуловимо знакомое было в его движениях. Ася замерла на лестнице. Старалась унять заколотившееся ближе к горлу сердце. Дышать тише. Кто он? Зачем пришёл?

А когда увидела, что он ставит перед их дверью корзинку с цветами, не удержалась. Ахнула.

Ему ничего не оставалось, как, помедлив секунду, будто собираясь с силами, обернуться прямо с корзинкой в руках.

Найти в Банско корзину цветов в феврале был бы тот ещё квест. Но не для Димитра Тодорова. Он позвонил консъержу самого пафосного отеля курорта и попросил о личной услуге. Уже утром корзину привезли на ресепшн в "Дубраву".

Митко благоразумно решил, что в семейных апартаментах эти цветы не должны появиться. А то девицы напридумывают себе лишнего. Они и без этого явно затевали что-то за его спиной. Но ничего. После обеда их ждёт сюрприз. Ибо шестнадцать мешков мусора у задней двери - это слишком. В восемь утра, когда весь персонал уже давно на ногах, девушки ещё спали.

Выскочив из отеля, Митко добрался до "Зелены долины" на машине. Бросил абы как на стоянке. Сердце колотилось. Ноги были ватными. Руки не слушались. Уронил ключи в снег, пока шёл. Остановился. Умылся снегом. Стало чуть легче дышать.

На этаж поднимался бегом. Нашёл нужную дверь. Решил, что оставит корзинку здесь. А потом на склоне подойдёт и поговорит. Точно. Обязательно. Ну не стучать же в номер. Митко почти поставил цветы у двери. Сзади послышалось тихие шаги. Он замер.

Когда у него за спиной ахнула девушка, потребовалась пара секунд на осознание. Всё. Вот он момент. Она здесь. Ещё не видя Асю, Митко точно знал, что это она. Откуда? Чувствовал. А лёгкий флёр лайма уже проникал в лёгкие.

Он обернулся. Цветы в руках. Ася стояла несколькими ступенями ниже. Увидела его лицо. Брови удивлённо поползли вверх.

- Привет! - только и нашёл он, что сказать, - Это тебе, - протянул девушке корзинку.- Привет! - Ася поднялась ещё на ступеньку выше, - Мне? Но...- Тебе не нравится? - Митко вдруг испугался.- Ой, что ты.. Нравится. Очень. Спасибо.Секундная пауза.- А роза? - подняла на него глаза Ася, - Это же ты?

Митко кивнул. Ася сделала ещё шаг вверх, оказалась рядом с ним. Протянула руки к корзине. Оторваться от его глаз было нельзя. Невозможно. Нереально. Как можно отвести взгляд, когда на тебя так смотрят... Никто и никогда не смотрел на Асю таким взглядом. Она силилась осознать, что же там, в глубине этих серых глаз. Мозг не работал. Осталось только чувствовать.

Тонкие девичьи пальчики на плетеной корзинке вдруг столкнулись с мужскими. Обоих тряхнуло. Взгляды примагнитило окончательно.

- Там, на склоне, когда упали двое..., - Ася облизала пересохшие губы. Взгляд Митко тут же сфокусировался на них, - Там - это тоже ты?- Аз бях... Да, я там был, - поправил себя Митко.- Ты меня спас тогда.... Спасибо. - Няма проблема... Ты очень хорошо катаешься. - Ты тоже. Очень здорово, - слова давались с трудом. Они так и держали корзину в четыре руки. Митко подумал, что если ты не эти цветы, то возможно... Нет. Не возможно. Нельзя так. Сейчас одни взгляды круче тесных объятий.

Асин взгляд заскользил по лицу парня. Остановился на выразительных губах. Тут она поняла, что не знает, как его зовут. А он наверняка помнил её имя с самолёта. В этом Ася была уверена. - Ты тут отдыхаешь? - спросила она осторожно. - Я тут работаю. - А как же склоны? - Когда время есть, катаюсь. - А сегодня? - набралась смелости Ася.

Митко подумал, что это он должен был спросить её про сегодняшний день. И медленно разгоняющийся мозг подкинул мысль, что он так и не представился. Хорош кавалер! - И сегодня буду. Пойдёшь со мной? - Пойду, - Ася не могла оторвать от его лица взгляд, - Только.. - Меня Димитр зовут. Димитр Тодоров. Митко. Это сокращение, - старательно выговорил. - Анастасия. Ася. И это тоже сокращение, - улыбнулась девушка. - Я знаю... - Запомнил? - Да... И ещё я видел, как ты победила, - наконец растянул губы в улыбку Митко, - Это было много красиво.

Тут у Аси в кармане ожила рация. Она нажала кнопку приёма. - Аська, ну что? Нашёлся термос? Приём. - Да, мам, - еле смогла выговорить Ася,- иду.

- Мне пора, подхватила она термос, оставленный на ступенях. - Я могу тебя увидеть сегодня? - Ты придёшь кататься? - Покатаешься со мной? - На чёрной? - прищурилась Ася. - Где захочешь. - Тогда через час. Наверху, - почти шёпотом.

Девушка взяла корзинку с цветами. Открыла дверь и скользнула внутрь. Димитр остался стоять, совершенно обалдевший.

Ася просочилась в номер, закрыла дверь, с трудом оторвав взгляд от мужских серых пронзительных глаз. Дыхание сбилось. В ушах шумело. Вселенная подслушивала её мечты? О, да! И ещё добавляла подарки от себя.- Ась, ты пришла? - выглянул мама в коридор, - Ого! Дим, иди глянь! - позвала мужа.

Ася стояла, прижимая к себе корзинку, как самую большую драгоценность. Щеки у неё пылали. - Похоже, вчерашний ухажер вернулся..., - Асин папа глянул на дочь, - Ты знаешь, кто это был?Ася кивнула, совершенно обалдело улыбаясь.- Он летел с нами из Стамбула. И спас меня там, на "чёрной" горке. Его зовут Димитр, - Ася почему-то не могла поднять глаза. Выдержать сейчас взгляды мамы и папы было трудно. Точно знала, что ничего плохого не сделала. Но было всё же неловко.

Асин отец потёр кулаком подбородок. - М-да, Анастасия Дмитриева.... Интересно... - Что тебе, Дим, интересно? Он хороший мальчик. - Это хорошо, что хороший. Нам хорошие нужны. Дочь, ты чего? - Он взял Асю за плечи, - Посмотри на меня, пожалуйста.

Ася, едва дыша, подняла глаза.

- Это же отлично, что ты ему понравилась. И цветы очень красивые. Не прячь улыбку, Аська! На гору поедем? Ася с готовностью закивала. - Он тебя там ждёт? Осталось тоже только кивнуть. И наконец позволить себе улыбнуться.

Нужно как-то запихать в себя завтрак. Без этого лезть на склоны неразумно. Но ноги уже несли туда, где её ждали. Она теперь знала это точно. Ни тяжёлые лыжи на плечах, ни экипировка, похожая на скафандр, не мешала быстро двигаться к подъемникам.

Очередь казалась бесконечной. На очередном витке мимо железных ограждений не намного, но впереди, нашлись Виктория и Дарко. Замахали Асе руками, перетащили в свою очередь.

- У тебя утром случилось что-то хорошее? - не удержалась Виктория от вопроса. - У нас тоже утром случилось много хорошего, - попытался сгладить прямолинейный вопрос Дарко, - Но Анастасия же нас не спрашивает, чем мы были заняты утром. - А чем вы были заняты утром? - Ася не сразу поняла, что именно спросила. Опомнилась, смутилась, - Простите, я не хотела. - Это я виновата, - улыбнулась Виктория, - У тебя просто такое лицо... Счастливое. - Мне цветы подарили утром, - поделилась вдруг Ася. - Вооот, - Виктория ткнула Дарко локтем в живот, тот наигранно согнулся от удара, - Видишь! Цветы! - Я всё понял и осознал! - поднял обе руки Дарко, - Цветы. Ясно. Я принял к сведению. - Пойдёмте, уже наша очередь, - Ася двинулись к вагончику, сунула лыжи в специальные стойки. Прыгнула внутрь. Она еле дотерпела этот подъем до основной поляны, потом ещё один - на верх нужной ей трассы.

Уже из кресла второго подъёмника увидела Димитра. Его фигуру в чёрной экипировке. Залюбовалась. Она сегодня была в черно-розовом. Девочка всё-таки.

Соскочила с кресла, соображая, как бы ей изящно затормозить рядом с ним, поднять очки и сказать что-то вроде: "Привет! Вот и я. Давно ждёшь?". Вместо этого, вынужденно пропустив сбоку стайку школьников, она на прямых лыжах въехала прямо Димитру в грудь, впечатавшись в него всем телом.

Только когда за Асей закрылась дверь, Митко позволил себе шумно выдохнуть. Её взгляд через дверной проем отпечатался в сознании.

Он постоял, прислонившись спиной к этой двери, ещё минуту. Казалось, что сейчас с той стороны точно так же спиной к двери стоит Ася.

Потом вдруг опомнился. Время то идёт. Через час он просто обязан стоять на верхней точке "чёрной" горки. Той самой.

В "Дубраве" заглянул на хозяйственный двор. Мешки, чтоб их... Безобразие. Воспитательное мероприятие следовало провести немедленно.

Он почти ворвался в семейные апартаменты. Энергии было, хоть отбавляй. В комнату Цветаны постучал несколько раз с перерывами. Сестра удосужилась открыть.- Митко, ты монстр! Кто встаёт раньше десяти утра?- Все, кто работает на нас. И ты будешь!- Я не для этого создана! Мне бы сейчас... - Это не ко мне вопросы, - оборвал её Митко, - У тебя есть четыре часа, чтобы найти косяк в платёжках за мусор. Иначе фото нашего хозяйственного двора, полного мешков, я отправляю деду. Да, прямо сразу ему.- Но, Митко.. Как же я успею? Всего четыре часа...- У тебя было два дня до этого. Всё. Я ушёл. Вернусь и проверю. И да, забыл сказать, вечером начинается инвентаризация постельного белья. Только попробуй проигнорировать!

Митко хлопнул дверью перед носом у Цветаны. В соседнем дверном проёме стояла Иляна, как всегда - в пледе, соскальзывающем с голого плеча.- Ты такой красивый, когда сердишься, - глянула на Митко из-под длинных чёрных ресниц.- Прикройся. И веди себя прилично, - бросил он ей, отворачиваясь.

Сборы на склон заняли минимум времени. Руки не дрожали. Голова была ясная. Ровно до момента, когда стоя уже на самом верху, там, где лыжники готовятся к спуску, Митко не увидел Асю в кресле подъёмника.

Теперь он ни за что не перепутает её ни с кем. Даже если на ней куртка другого цвета. Он наблюдал, как изящно она сошла с подъёмника, свернула в его сторону. Очки были подняты на шлемы у обоих. Глаза видно. Оторваться невозможно. В Асиных сейчас уверенности не было.

Митко повернулся. Пытался сообразить, как лучше сейчас встать. И что сказать, когда девушка к нему подъедет. "Привет! Отлично выглядишь". Так? Додумать не успел. Его внимание на несколько секунд отвлекли школьники во главе с инструктором, змейкой двигавшиеся от подъёмника.

В следующее мгновение Ася впечаталась в него, не затормозив. Он инстинктивно поймал её и крепко прижал к себе. Она обняла его одной рукой вокруг корпуса. Носом уткнулась куда-то чуть ниже плеча.

Секунда, две, три... Десять. Почти не дыша. И не двигаясь. Митко не отпускал, не ослаблял хватку. Ася не шевелилась. Затаилась в его объятиях.

Никому не хотелось рушить волшебство. Они стояли, прижавшись друг к другу. Вот так с размаху. Без подготовки. Облако над их головами быстро превратилось в тучу. Пошёл снег. Прогноз не наврал.

Ася всё-таки подняла взгляд. Отстраняться не хотелось. Да и Митко держал крепко.- Привет! - еле слышно прошептала одними губами.- Привет! - их взгляды зацепились друг за друга, - Ты очень красивая.Ася промолчала, только искорки в глазах вспыхнули.- Не хочу тебя отпускать, - вдруг выдал Митко вслух.- Не отпускай, - отозвалась Ася. Ей было хорошо. Необыкновенно. Тепло и уютно.

Сердце билось часто, глухо ударяясь об ребра. И даже через две куртки она слышала, как колотится совсем рядом мужское сердце.

Снег усилился. Это было похоже на сказку. Крупные белые хлопья летели сверху. Будто пух из перины Бабушки Метелицы. А этим двоим было тепло.

У Митко кололо губы от Асиного взгляда. Никакого катания не будет, если сейчас он её поцелует. Остановиться будет очень сложно. Мысли о том, что будет, если... поскакали в голове диким табуном. Будь неладна эта Цветана вместе со своей вечно полуголой подругой. Привести к себе Асю он не может. Значит нужно тормозить. Сегодня только знакомиться. Общаться. Не пугать своим напором. Не обидеть. Ася сильная и нежная одновременно. Потрясающая. Нереальная.

Ася таяла в объятиях. Разглядывала каждую черточку его лица. Остановила взгляд на губах. Было очень любопытно, какие они. Твёрдые? Или мягкие? Тёплые? Нежные?Горячая волна окатила тело снизу вверх. Поцелуя хотелось очень. Но не в первую же встречу. Хотя... Если посчитать, то выходило, что совсем не первую. Значит, можно?

Димитр почему-то ослабил хватку. Выпустил её из рук. Тут же стало холодно. Что случилось?- Давай спустится, - голос у него изменился, стал хриплым. Видимо, холодно.- Давай, - настроиться на спуск было сложно. Уж очень большой контраст между тем, что только что произошло, и спуском с горы. Защищённость в объятиях и одиночество на спуске. Только ты и твои навыки.

Митко еле оторвался от Аси. Говорить то с трудом получалось. А ещё и делать это по-русски, стараясь не ошибаться. Голова от Асиной близости не соображала. Теперь надо спуститься. И это будет очень похоже на то, что происходит с ними. Они несутся на большой скорости, то приближаясь, то отдаляясь. Чем дальше, тем быстрее.

- Готова? - Митко опустил очки на глаза. Ветер и снег усилились.- Да, готова! - отозвалась Ася, опуская маску на глаза. А оторвать взгляд от Митко не могла.

Именно сейчас до неё стало доходить. Этот парень её обнимал. Он дарил ей цветы. Ей. Он. Взрослый, сильный и, чего уж там, красивый парень. Мысли были розового цвета. Вместо мозгов - зефир.

Ещё несколько секунд ушло, чтобы мысленно отхлестать себя по щекам. Нельзя спускаться, ничегошеньки не соображая.

Митко уже успел сделать несколько виражей вниз, когда Ася только начала спуск. Он притормаживал, не давая своему весу унести его вниз. Поглядывал в сторону. И только когда сбоку появилась ярко-розовая куртка, двинулся ниже.

Ему было ясно, что с Асей что-то не то происходит. В её движениях не было точности. С её прекрасными навыками она сейчас походила на новичка. Он притормозил, показал, чтобы она тоже остановилась на боковой части склона возле сетчатого забора.

- Что случилось? - спросил обеспокоенно.Асе хотелось ответить: "Ты случился", потому что ноги не слушались. Тело не подчинялось.Димитр поднял маску, чтобы она видела его глаза. Ася подняла свою. И поняла, что сейчас заплачет. Шквал эмоций выносил её.- Ася... Я сказал что-то неправильно? - осторожно предположил.

Что сейчас ему ответить? "Ты меня не поцеловал"? Сто раз говорил ей Жорка, что мужчинам все надо говорить через рот. Мысли они читать не умеют и намёков не понимают. А этот мужчина явно пытался прочитать её мысли, так вглядывался ей в лицо.- Давай рядом. Ты со мной. Вместе аккуратно спустимся, - старательно выговорил.

Димитр понимал, что со склона путь один - вниз. Решение спуститься тандемом было самым простым. Но и сложным одновременно. Держать её палками близко к своему телу, управлять движением за двоих. Да ещё и на "чёрной" трассе. Ничего, он выдержит. Только чтобы ей было спокойно.

Ася покорно встала прямо перед Митко. Он прижал её к себе сложенными вместе четырьмя их палками. Ощущать мощное тело за спиной, чувствовать , как за неё взяли ответственность - было волшебно. Хотелось обернуться через плечо и посмотреть на него. Но нельзя. Это не учебный склон. И Ася сделала то, что должна была при спуске тандемом. Доверилась. Расслабилась. Теперь он принимает решения. За двоих.

Ася ощущала его напряжение каждый вираж. Как он держит ноги, чтобы она успела повернуть лыжи, как старается спускаться плавно. Горка кончилась обидно быстро. Потому что ощущение безопасности не хотелось отпускать. Но Митко уже опустил руки. Отдали ей палки. Поднял очки на шлем. Посмотрел внимательно.

- Снег. Сегодня не надо на "чёрной". Опасно, - он не двигался, стоял очень близко, нависая мощной фигурой над девушкой.Ася тоже подняла очки. Голос не слушался. Получалось только открывать рот, а слова не шли...- Пойдём внутрь. Надо в тепло. Туча пройдёт. Будем кататься, - Митко выдавал короткие фразы.

Внутри него все горело, как в жерле вулкана. Наружу весь этот огонь было рано выпускать. Сейчас хотелось позаботиться об Асе. Он чувствовал себя виноватым в её состоянии. Ему и приводить её в чувство. Хотя, если перестать себя уговаривать, то внутри он был рад, что Ася так на него реагировала. Значит не равнодушна. Значит переживает.

У Аси долго не получалось отстегнуть лыжи. Палка не попадала в замок крепления.- Стой. Я сделаю, - взял её за плечи Димитр.Нагнулся, отщелкнул крепления. Подал руку, помог сойти с лыж.- Держи, - отдал ей свои палки. Сам собрал её лыжи, очистил от снега поверхность. Сложил и двумя движениями закинул себе на плечо обе пары. Протянул Асе свободную руку.

От этого жеста заботы у Аси снова сдавило горло. Последний раз лыжи ей собирал и вот так носил Жорка, когда Асе было лет десять.

В кафешках было людно. Снегопад и плохая видимость загнали лыжников со склонов под крышу. Димитр двинулся по лестнице на второй этаж, Ася с ним за руку, как на буксире. В этом скоплении людей быстро нашёл свободный стол в самом углу. Снял шлем. Потом повернулся к Асе и осторожно снял шлем с неё. Она захлопала глазами. Потом покорно повернулась спиной и дала снять с себя куртку. Стянула подшлемник.

- Ты будешь цветен чай? Садись, я принесу от бар. Круассан с ягода (по-болгарски "ягода" - только клубника)? Баничка? - спросил Митко таким тоном, будто задаёт ей подобные вопросы каждый день. И окончательно добил Асю тем, что пропустил между пальцами её цветную прядку.

Она опустилась на скамейку. Аккуратно сложила две пары перчаток в оба шлема и поставила всё на подоконник. Сделала это механически. Митко обалдело наблюдал.

- А можно не чай, а кофе? И круассан. А с какими ягодами?Митко забыл слово. Как ягода по-русски?- Клубника? Вишня? Черника? - видя его замешательство, перечислила Ася.- Да. Клубника. И кофе. И сладолед? Мороженое?

Асю почти отпустило напряжение. Она наконец улыбнулась. И кивнула. Митко залип на этой улыбке. Потом опомнился, двинулся к бару. Сделал заказ.

К нему спиной, но лицом к Асе нашлись два давишних британских спорщика. - Вон она, Рик, смотри. Одна. Твой последний шанс. Хочешь, я повышу ставку до ста пятидесяти?

Тот, которого звали Рик, отодвинул кружку пива, вытер рот ладонью, стал сползать с высокого стула. Митко чуть сдвинул ботинком ножку. Рик полетел носом прямо на колени приятелю. - Черт! Рик, чуть пиво мне не разлил! Иди давай!

Не воспринявший намёк Вселенной, Рик двинулся было в сторону девушки. Митко поймал его за рукав, заломил руку, вернул спиной к стулу одним движением. - Только сунься к ней. На зубы уйдёт точно больше ста пятидесяти фунтов, - сказал на ухо по-английски. Тихо, но отчётливо. - Тттты кто? - обернуться в таком положении Рик не мог. - Что вы себе позволяете... - начал было его приятель. - Тихо. Не пугайте людей. К обоим относится. - Ты кто? - снова спросил испуганный Рик. - Я её парень. Сто фунтов есть? Или одолжить?

Митко разжал пальцы.- Мерси*, - принял у невозмутимого бармена поднос с заказом. Кофе, круассаны, мороженое. И спокойно пошёл к Асе. - Что там был за шум? - Ася деловито разбирала поднос, расставляя чашки себе и Митко. Он проследил за её руками. Его сестре в голову бы не пришла такая мысль - помогать накрыть. - Да, там какой-то парень со стула упал, - улыбнулся Митко. Ася хихикнула.

_________

В болгарской языке существительные не изменяются по падежам. Склонение происходит при помощи предлогов. Например, "от бар" - "из бара". У Митко смесь русских и болгарских слов. Он старается говорить по-русски.

В болгарской языке много франкоязычных заимствований. Так, литературное "спасибо" - "благодаря", а разговорное - "мерси".

Казалось, что ненадолго мир накрыли плотной белой занавеской. Снег шёл за окнами. Только даже если бы Земля остановилась, Митко, наверное, и не заметил бы. Потому что единственное, вокруг чего сейчас вращался его личный мир - Ася. Естественная, открытая, искренняя.

Она сидела напротив и пила капучино. Белая пенка осталась на губе. Адски сложно удержать себя от движения, чтобы стереть её или ещё лучше... Ох, нет, в этом направлении вообще думать сейчас нельзя...

Ася разомлела от тепла. Митко загораживал её от всего остального мира. За окном снег сделал мир совсем белым. Двигаться не хотелось. Только сидеть и смотреть на него. На его музыкальные широкие ладони с длинными красивыми пальцами. На чёрные ресницы и широкие брови. Наблюдать, как движутся губы, когда он рассказывает.

Они делились всякими случаями на склонах. У каждого в багаже их был не один десяток.

В кафе менялась публика. Кофе давно был выпит. А потом вдруг кончился снег. Солнце появилось неожиданно. Сразу очень ярко, отражаясь от каждой выпавшей снежинки.

- Вот ты где! - из-за спины Димитра на Асю смотрела Виктория. Так, чтобы он не видел, спросила глазами и руками: "Это он?". Ася успела кивнуть. Митко обернулся.- Это Виктория. Моя подруга. Мы соревновались тут однажды.- Я видел. Это было красиво.

Митко и Виктория явно узнали друг друга. Он коротко сказал ей по-болгарски что-то вроде "рад встретить, давно не видились", если Ася правильно поняла фразу. Она теперь мало верила своему восприятию языка. Особенно после того, как выяснилось, что "стул" по-болгарски будет "стол", а "страхотен" - это "потрясающий".

- Вы ещё будете кататься? Мы с Дарко на "красной" . На "чёрной" под пухляком (рыхлый снег) не видно ничего. - Мы сейчас туда приедем, - за двоих ответил Митко, - Ты как? Готова? - оглядел Асю.- Да! Поедем.

Ася засобиралась: подшлемник, шлем, перчатки, очки. Куртку на ней одним чётким движением застегнул Митко. Помедлил секунду, не убирая руку от застежки на воротнике. Глянул прямо в глаза долгим взглядом. Потом моментально оделся сам. Весь в чёрном он был чем-то похож на байкера. И Асе стало интересно, водит ли он мотоцикл. Ему бы это очень пошло. А ей прямо захотелось проехать, крепко обнимая Митко вокруг талии.

Они вчетвером встали в очередь на подъёмник. Ася поверить себе не могла. У неё за спиной, закрывая собой от других, шаг за шагом двигался парень, который ей нравился. И которому нравилась она. Сомнения если ещё и теснились где-то в уголке души, то были совсем слабыми. Потом всей компанией дружно уселись в кресла. Мальчики закрыли замок на поручне. Двинулись наверх, болтая на странной смеси русского, болгарского, сербского и английского.

Сколько спусков они сделали, Ася не помнила. Остался только чистый восторг. Они с Викторией начинали первыми. Мальчики давали им фору пол минуты. Потом разгонялись. И догоняли девочек ещё до середины трассы. Вниз приходили, понятное дело, первыми, встречая Асю и Викторию. Дарко распахнул объятия. Его девушка съехала ровно к нему.

Митко ждал Асю. Ей тоже хотелось, чтобы он её обнял. Но, видно, ещё не время. Она оттормозила об сугроб, обдав его снегом с ног до головы. Митко отряхнулся всем телом, как щенок, захохотал и подхватил Асю на руки прямо вместе с лыжами.- Попалась!

Если бы не люди вокруг, Ася так бы и осталась у него на руках. Таких сильных и нежных одновременно.

Митко опустил её аккуратно. Поставил на лыжи. Хотелось бы конечно, чтобы было, как в кино. Медленно, тягуче спускаться вдоль его тела. Оказаться напротив его губ. А потом... От мысли, что могло бы быть потом, у Аси закололо губы. Она инстинктивно тронула их рукой в перчатке. Потом просто положила голову на плечо Митко. Он замер. Его рука заскользила по плечам девушки. Прижала сильнее.- Так хорошо, - Ася подняла голову, - Что даже немного страшно.- Кое е страшното? - Что всё может быстро кончиться, - грустно улыбнулась.- Защо? Почему?

Громкая трель врезалась между ними. В кармане куртки у Димитра звонил телефон. Ему меньше всего сейчас хотелось разговаривать. То, что дело касается работы, было ясно.

Митко стянул зубами одну перчатку, потом снял вторую. Достал телефон одной рукой, а второй взял Асину ладонь. Крепко сжал. Чтобы не сбежала, пока он будет разговаривать. Потому что выражение её лица Митко категорически не нравилось. Она будто не верила ему. На лице было написано: "Ну вот, я же говорила! У тебя работа."

Звонил управляющий "Дубравы".

- Да, это я. Говорите, - отозвался Димитр.- Господин Тодоров, я всё сделал, как Вы просили. Одна платёжка не проведена через компьютер. Но ситуация близка к критической. Госпожа Бойкова пришла минут двадцать назад. И угрожает мне увольнением, если я сам не найду ошибку.- Вам не о чем беспокоиться, Иван. У госпожи Бойковой нет полномочий на Ваше увольнение. Не она Вас нанимала. Не ей и увольнять. Дождитесь меня, пожалуйста. Мне нужно ещё минут тридцать, чтобы спуститься в город.

Митко нажал отбой, стиснув зубы. Желваки задвигались от злости, лицо стало каменным. Он не мог понять, как можно быть такой хамкой и такой безответственной. Видимо это потому, что благополучие Цветаны никогда не зависило от результатов её труда. Всё, чем она пользуется, заработано не ей.

Меньше всего ему сейчас хотелось разбираться с сестрой. Но сам же всё затеял. Като си се хванал на хорото, ще го играеш до края. (Начал хоровод - танцуй его до конца)Есть подозрение, что Цветане что-то объяснять просто бесполезно. Горбатого, как говориться...

Посмотреть Асе в глаза и сказать, что ему нужно на работу, было страшно. Вот так сходу оправдать её опасения. Но она и так всё поняла.- Тебе нужно на работу? - вздохнула.Митко кивнул, не выпуская её ладонь из своей. Выписывая большим пальцем круги в центре её ладони.- Тогда иди, - выдохнула она уже увереннее, - Это мы тут отдыхаем. А тебе нужно... Я понимаю.И глянула, выискивая что-то в его глазах.

Сожаление и нежелание расставаться - это Ася прочитала там без труда. Успокоилась. Он не бежит от неё. Просто работа. Обязанности. Для любого человека его дело - это важно. Тем более для взрослого мужчины.

- Мы можем встреться вечером? Поужинаешь со мной? Я постараюсь быстро закончить.- А как ты меня найдёшь?Митко выразительно поднял бровь. Ася ойкнула. Ну конечно, он знает, где она живёт. Но... Там же родители. Не боится? Будь, что будет!

Митко притянул Асю ближе. И неожиданно поцеловал в самый центр ладони.- Увидимся. В семь.

Надел перчатки, оттолкнулся палками и скрылся за еловыми ветвями в сторону длинной трассы, выходящей прямо в город.

То, что недалеко все это время стояли Виктория и Дарко, Ася обнаружила только сейчас.

- Давно вы знакомы? - спросила Виктория. Было заметно, что её распирает от любопытства.

Ася коротко пересказала все эпизоды их с Митко неожиданных встреч. Потом посмотрела на подругу внимательно.- Ты же с ним тоже знакома. Так? И ты, Дарко, его знаешь?- Тут все его знают, - развёл руками Дарко. Было бы странно не знать в лицо Димитра Тодорова.- Мне кажется, или нам нужно выпить чаю. И вы мне расскажете, что знаете. Вы ведь расскажете?- Конечно....- Хорошее? - Ася глянула на друзей с надеждой.- А тебе нужен компромат на твоего парня? - засмеялся Дарко.

У Аси отлегло от сердца. Если бы они знали о Димитре что-то плохое, не стали бы так реагировать. Да и "твой парень" звучало отлично. Ей нравилось.

Она ведь действительно ничего о нём не знала, когда соглашалась кататься. И когда принимала приглашение поужинать. Просто доверилась серым умным глазам. А ещё видела его поступки. То, как он заботился о ней в самолёте, то как спас на склоне - всё это было лучше, чем любая рекомендация. Говорить то можно, что угодно.

Они с друзьями устроились в баре. Взяли кофе. Виктория и Дарко рассказали всё, что знали сами.

Оказывается, у Димитра огромная семья. Клан Тодоровых. Дедушка Георгий Тодоров - главный. Его на курорте все знают. У него шестеро детей. Потом их дети. И всех стараются научить вести обширный семейный бизнес.

- У Димитра старший брат Филип - архитектор. Поэтому все их новые гостиницы очень интересные. А живут все в "Дубраве". Видела, рядом с окончанием склона уже в городе справа. Там действительно дубы высокие.

Ася быстро вспомнила этот отель. Его было сложно не заметить.

- И почти все младшие Тодоровы отлично катаются, - продолжил Дарко, - Мы гоняли тут и с Филом, и с Митко. Ещё есть Кирил. Он помладше. Сейчас, наверное, лет восемнадцать. Младших я не знаю лично. И ещё девочки. Одна нормальная. А вторая...- Да, Эми отличная девчонка. Мы в том году гоняли с ней. А вот Цветана, кстати, кататься не умеет. Зато ведёт себя так, будто она здесь всему хозяйка.- А Митко? - Асе было конечно интересно послушать про его семью. Но он сам интересовал девушку куда больше.- Митко - классный парень, - выдала Виктория. Дарко посмотрел на неё, прищурившись. - Ну, что? Конечно, ты лучше! Для меня, - примирительно взъерошила парню волосы, - Но Митко правда отличный. И его брат Фил тоже. Они работали в баре в "Дубраве". И гидами тоже. - Внуки владельца? - удивилась Ася.- А что такого? У них семейное предприятие. Одно из лучших. Круче только европейские сетевые отели. Но у Тодоровых душевнее. Не так стандартно что ли...- И что ты дальше будешь делать с этой информацией? - как всегда прямо спросила Виктория, - Тебе сейчас любая девчонка на курорте позавидует! Отхватить его высочество Тодорова-младшего.

Ася пожала плечами.- Ничего... Я не знаю... Просто мы с ним... Вот только сегодня...- Ты не переживай. Он действительно хороший, - вмешался Дарко, - И ты ему нравишься.- А он тебе? - не удержалась Виктория - Вот что ты такие вопросы задаёшь? А? Сами разберутся! Зачем смущаешь? - снова одернул её Дарко.

Ася покраснела.- Вот, всё же понятно. Нравится, - гнула свою линию Виктория, - А что плохого, если двое встретились и понравились друг другу? А? Помнишь, как я тебя сбила?- Ещё бы.. Помню конечно, - Дарко улыбнулся, - И как ты палку с подъёмника уронила, а я потом по фрирайду (склон, где нет трассы, часто под канатной дорогой) спускался, чтобы ее достать.

Тут уже Ася захихикала. Истории с оброненными с подъёмника вещами были в изобилии у каждого.- Ну, что? Ещё один спуск и совсем вниз? - Дарко хлопнул себя по коленям.- Нет, ребята, вы идите. Я родителей найду. Не хочу больше кататься.

Асе и вправду не хотелось спускаться сейчас одной.

Родители нашлись быстро. Благо, рации всегда при них. Ася в очередной раз залюбовалась ими. Вот уж у кого с годами чувства только ярче. И папа так смотрит на маму, что сомнений нет - это его любимая женщина.

Сразу вспомнился взгляд Митко прямо перед тем, как он уехал. Центр ладони вспыхнул ровно на месте поцелуя.

- Аська, а ты чего одна? Где твой герой? - папа поискал глазами Митко. - На работе.- Ааа, достойно. Как покатались? Выглядишь так, будто лучше некуда.

Ася улыбнулась.- Действительно лучше некуда.- Покажешь мне его? А то я в самолёте вообще никого не видел.- Пап, он пригласил меня поужинать. Разрешишь? Митко обещал зайти в семь.- Ого, Дим, глянька, он не просто галантный, но и смелый, оказывается, - улыбнулась мама.- А я что, такой страшный?- Дим, будто ты себя не помнишь, как боялся с моими родителями знакомиться!- Я тогда уже жениться на тебе решил. Мне деваться некуда было.- Стоп. Димасик, какой жениться? Мы знакомы были неделю.- И что? Я уже тогда решил, - обнял жену Асин папа.

Ася хлопала глазами. Мысли понеслись галопом. Про папину решительность ей всё было ясно. Вон они, какие счастливые. А Митко, значит, и правда смелый. В родительском понимании. Следующая мысль была из разряда фантастических. Папа, получается, через неделю знал... А Митко?

Ой, нет, нельзя-нельзя такие мысли пускать в голову. Это всё дурман и розовый дым. Напридумывать себе с три короба, а потом сопли на кулак наматывать? Нет, уж. Нужно было как-то заставить себя жить сегодняшним днём. Раз день хороший - прекрасно. Ни забот, ни тревог о будущем. Просто радость от происходящего. Здесь и сейчас. Выходило, правда, плохо. Мысли устремлялись в перспективу, аж за линию горизонта, и удержать их в узде было сложно.

Оставалось всего ничего - дождаться вечера. Тут была куча вопросов, которые она не могла задать Митко. Может быть, парням это всё кажется не очень важным. А девочкам надо знать, куда они идут. У неё нет с собой платья и туфель. Если это какое-то приличное место. Или уместно пойти в джинсах и свитере? Хотелось же ещё и понравиться.

Ася, которая в жизни особо не заморачивалась подготовкой к выходу куда-либо, провела в ванной час. Потратила весь запас горячей воды. Перечесала волосы в разных вариантах четыре раза.

Родители наблюдали за её метаниями молча. Точно знали, что под руку дочери, когда она нервничает, лучше не лезть. Единственный, кто решался в такие моменты с ней вообще разговаривать, это старший брат. Но и Жорка ещё и не звонил сегодня.

К моменту, когда в дверь постучали, Ася стояла в комнате в джинсах, лифчике и одном носке.

Митко стоял возле Асиной двери и будто оживал заново. Всё вокруг снова обретало смысл, цвет и фактуру.

То, что происходило с ним, стоило спуститься с трассы и попасть в "Дубраву", опустошило практически до донышка. И только мысль о встрече с Асей путеводной звездой не позволила рухнуть без сил и настроения.

Митко появился в кабинете управляющего через пятнадцать минут после его звонка. Прямо в лыжной амуниции. Времени подниматься и приводить себя в нормальный вид просто не было. Звуки скандала доносились издалека. Цветана позорила семью с поистине феерическим размахом.

Он открыл дверь максимально резко. Сестра ещё продолжала орать на бледного управляющего, но увидев Димитра, изменила выражение лица. Громкие звуки и хамская речь вылетали из её рта ещё примерно три секунды. Дальше будто звук выкрутили. И ещё секунд через десять Цветана Бойкова только открывала рот, сползая своей выдающейся задницей в кресло и вцепляясь в подлокотники что есть силы огромными накладными ногтями.

Митко торжественно показал ей экран своего телефона и нажал кнопку остановки записи. Цветана попробовала улыбнуться. Вышло криво. Её обаяние на старшего брата не действовало. Он же не турист в баре.

В углу кабинета обнаружилась и подружка. Совсем не ясно, зачем это недоразумение сюда припёрлось. Видимо, для моральной поддержки. И теперь Иляна кралась к двери, чтобы уйти.

- Стоять! - гаркнул Димитр, - Села на место! Он хлопнул дверью так, что окна зазвенели.

- Иван, примите мои извинения от лица нашей семьи за поведение моей сестры, - наконец выговорил Митко, - Мне сейчас нужно сказать дамам несколько слов. Можно я воспользуюсь Вашим кабинетом?

Управляющий на негнущихся ногах вышел в коридор и закрыл дверь до тихого щелчка. Он прозвучал, как выстрел, в абсолютной тишине.

Управляющему будет полагаться премия и внеочередной отпуск. Теперь, когда злой как черт Димитр остался с девушками за закрытой дверью, можно было опустить вежливые фразы.

- Начнём с Иляны, - Митко решил, что помучиться неизвестностью сестре не помешает. Он развернулся к подруге сестры всем корпусом, - Что ты умеешь делать?- В смысле? - захлопала та ресницами. - Ну, кроме кудрей, пиллинга и прочей вашей девичей мишуры. Что умеешь? За компьютером? Полы мыть? Столы накрывать? Кофе варить?- Я... Могу кофе... И компьютер, наверное - проблеяла она в ответ.- А ты? - он резко развернулся к сестре, - Что ты умеешь? У тебя же, кажется, экономический факультет? Второй курс? Что уже умеешь?

Цветана часто моргала. Пыталась выдавить слезы. Но злость на брата была сильнее. Никто и никогда её так не унижал! Разбирать платёжки за мусор! Ей до сих пор удавалось почти ничего не делать в семейных отелях. Она не за тем сюда приехала, чтобы копаться в бумажках!

Тишина в кабинете была острой. Слышно было, как за окном по улице проезжают машины.

Митко было уже жарко, он снял куртку. Бросил на стул.

- Включай компьютер, - велел сестре, - Ты, иди сюда, садись рядом с ней, - посадил на соседний стул Лянку, - Держите платёжки. Ты, - он ткнул в Иляну пальцем, - Называешь ей номер, дату и сумму. Ты, - палец ткнул в Цветану, - Ищешь в этой таблице. Проверяешь, оплачено или нет. У вас есть пятнадцать минут. Если не найдёте, вылетите обе из Университета. Время пошло.

Он подхватил куртку, вышел в коридор, закрыл кабинет снаружи на ключ. Глянул на часы, засек время. Нашёл управляющего. Ещё раз извинился. Успел подняться в комнату и переодеться. Как раз уложился. Отпер дверь.

С подруг слетела спесь. Они сидели за компьютером, голова к голове. Глаза в монитор. - Нашла..., - прошептала Цветана, - Я нашла. Вот. Три дня назад не оплачено. Больше счетов не было, - она с мольбой посмотрела на брата. - Нашла, проводи по бухгалтерской программе, отправляй в банк, я подпишу, - ни радости, ни похвалы от Митко они обе не дождались.

Ещё несколько минут только клавиши щелкали. - Чёрт, ногти мешают! Митко ухмыльнулся.

- Моё решение такое. Каждый день четыре часа вы обе работаете в отеле. План составлю сейчас. Сегодня приступаете вместе в прачечной. Инвентаризация полотенец. Только попробуйте свинтить раньше! Одно движение вправо-влево, и университет - тю-тю. А у тебя, - он свернул глазами в сторону сестры,- ещё и ежемесячное содержание. - Мать это так её оставит, - прошипела Цветана. - Не надо, не зли его, - схватила её за руку подружка.

Только убедившись, что обе участницы скандала пересчитывают полотенца в подвальном помещении прачечной, Митко позволил себе расслабиться.

До назначенного времени было ещё минут сорок. Ожидание встречи с Асей и её родителями будоражило. И ни одна дура и хамка не испортит ему сегодняшний вечер! Ещё бы успеть цветов купить. Асе и её маме.

С двух сторон от двери стояли двое. Димитр с двумя маленькими букетиками первоцветов. И Ася, взбудораженная, раскрасневшаяся. Такая красивая, что Митко замер на пороге, едва её увидев.

- Привет! - выпалила Ася, - Проходи. Ей стук в дверь не оставил времени на раздумья, что надеть. Свитер натянула за секунду. - Добрый вечер, это тебе, - Митко протянул букет и понял, что у него подрагивают пальцы.- Мам, пап, мы пошли! - прокричала Ася из коридора.- Подожди, это твоей маме, - Митко показал второй букетик.- А папе?- Я не понял..- Я шучу. Ты очень милый, - Ася зарылась носом в букет, - Я всё же поставлю цветы. Жалко будет носить их по холоду.- Добрый вечер, молодой человек, - обозначил свое появление в коридоре Асин папа. Протянул Димитру руку.- Дмитрий.- Димитр. Очень приятно. Спасибо, что позволили пригласить Вашу дочь.

Митко надеялся, что Асин папа действительно позволил. Иначе, как бы она так легко засобиралась уйти с ним вечером.

- Добрый вечер, Димитр. Я Асина мама. Марина - она протянула парню руку. Митко церемонно поцеловал тыльную сторону ладони. - Это Вам, - Митко протянул букет.- Ого! - искренне восхитилась женщина.А Ася вспомнила, как днём он целовал её ладонь. Совсем по-другому. В самый центр.- Мы пойдём, - Ася засобиралась.

Под удивлеными взглядами её родителей Митко снял с вешалки Асину куртку и держал её, ожидая, пока девушка вставит в рукава руки. Лёгким движением поправил куртку у неё на спине.Едва за ними закрылась дверь, Ася хихикнула.- Что я сделал смешно? - Митко хозяйским жестом взял её за руку, переплёл пальцы. Ася замерла. Поморгала. Глянула на их сцепленные руки. И крепче сжала пальцы. - У родителей были очень удивленные лица. За мной ещё никто и никогда так не ухаживал, - срывающимся голосом попыталась объяснить Ася. - Я буду ухаживать. Он сказал это так просто, что у Аси защипало в носу. - А ещё что? - она сначала спросила, а потом подумала, будто подсознательно проверяла его на стойкость. - Ты хочешь... Ещё?

Митко остановился на ступень ниже Аси. Их лица оказались на одном уровне. Она поняла, что играет сейчас с огнём, такой у парня был взгляд. Но отодвинуться от этого пламени сил и желания не было.

Взгляд сам сполз на его губы. Митко нервно сглотнул. Протянул руку, убрал цветную прядку Асе за ухо и замер. Кончиками пальцев скользнул по щеке и шее. Ася прикрыла глаза, впитывая откровенную ласку. Непроизвольно прижалась к его ладони.

Митко думал, что сердце сейчас взровется. Разлетится на осколки. Дыхание вообще ему не подчинялось. Стало поверхностным. И даже если бы он решил сейчас что-то сказать, у него не вышло бы.

Мозг отказал, сработал инстинкт. И ещё бог знает какие механизмы Вселенной закрутили свои шестерёнки в разных направлениях.

Димитр качнулся чуть вперёд. Их губы встретились, сначала едва коснувшись. Этого оказалось достаточно для короткого замыкания. Весь мир исчез. Одного касания оказалось катастрофически мало. Обоим.

Ася так ждала этот поцелуй. Представляла сотню раз, как и при каких обстоятельствах он может случиться. Чтобы сгорели все предохранители, хватило одного касания тёплых губ Митко. Почувствовать их вкус стало необходимо.

Митко скользнул ладонью ей на затылок. Притянул девушку ближе. Мягко коснулся приоткрытых девичьих губ, сладких, тёплых. Остановиться было нереально. Его затопило нежностью с головы до ног. Откуда-то издалека прилетела мысль, что Ася совсем не умеет целоваться. Значит вполне может быть, что это её первый поцелуй.

Они оторвались друг от друга, когда дыхания перестало хватать. Ася спрятала лицо у Митко на плече. Он обнимал её и гладил по волосам, успокаивая.

Внизу вдруг стукнула дверь. Послышались шаги. Взявшись за руки, Митко с Асей бегом скатились с лестницы мимо группы нетрезвых венгерских туристов.

На улице было неожиданно морозно. Первое, что сделал Митко, жадно глотнув холодный воздух, повернул к себе Асю и надел ей на голову капюшон куртки. Коротко поцеловал. Не смог удержаться. Получил удовольствие от её смущения. - Куда мы? - Ася и не думала сопротивляться такому самоуправству. - В рестонант. Ужинать. - Далеко? - Не е далеч от тук. Не как в София. И не как в Москва. Пять минут. - А мы можем погулять?

Асе хотелось ещё какое-то время побыть с Митко только вдвоём, без людей вокруг. Вечерние улицы курорта быстро пустели. Туристы или в заведениях, или в отелях. Прохожих мало. Заснеженный Банско, подсвеченный огнями - красивая декорация к прогулке.

- Мы всё можем, - легко отозвался Митко на её просьбу. Они побрели вниз по улице в сторону центра.

Было легко и спокойно идти вот так без определённой цели, поддевая носком ботинок выпавший снег, разглядывая витрины магазинов с горнолыжной экипировкой и суверирами.

- Ты купила сувениры друзьям? - осторожно поинтересовался Митко. На самом деле он хотел узнать, есть ли в её жизни кто-то, кому она захочет привести сувенир. Обычно это такой человек, которому хочется сделать приятное и поделиться кусочком своего отпуска. - Пока нет, - Ася выглянула из капюшона, - А что лучше, как думаешь? - Смотря кому. - Нуууу, молодому парню, например.

У Митко ком встал в горле. Парню? У неё есть парень или он сейчас её неправильно понял? Ведь не стала бы такая девушка, как Ася, целоваться и гулять с одним, а сувенир везти другому. Точно не стала бы. - Что значит парню? - прочистив горло, переспросил Митко, делая вид, что не понял слово. Ася озадачилась. Что она сказала не так? - Нууу, парню. Значит молодому человеку. Ему двадцать четыре. Это считается парнем?

Митко снова взял паузу. Всё-таки русский - сложный язык. И как теперь уточнить, что она имеет ввиду? Если сейчас выяснится, что у неё уже есть тот, кого она любит... Хотя нет! Они только двадцать минут назад целовались. Не может девушка, у которой любимому человеку двадцать четыре года, прямо как ему, не уметь целоваться. И Ася... Его Ася не могла так... Он сделал глубокий вдох. - Boyfriend? - уточнил по-английски и замер.Ася аж капюшон сняла. Брови у неё поползли вверх. Очень медленно стал доходить смысл их разговора. Это что же такое про неё Митко подумал! Обидеть её он явно не хотел. Просто они запутались в словах. А сейчас он так на неё смотрит, будто жизнь его решается в эту самую минуту.

- Нет-нет! - она решительно замотала головой. У Митко сердце сделало кульбит в груди и снова забилось. - Это мой брат! Георгий. Жорка. Ему двадцать четыре.

Ася видела, как глаза у Митко снова стали счастливыми. Не утерпела. Притянула его за воротник куртки к себе. Нашла губами его тёплые губы. Чтобы не смел сомневаться в ней.

Митко перехватили её ладони. Прижал к своим пылающим щекам. Ася погладила чуть проступившую щетину. Парень приник к её губам. Нежно и требовательно. Чтобы ей в голову не пришло сомневаться в его отношении к ней.

- Эй, ребята, вы конечно делаете моему магазину отличную рекламу, но целоваться на морозе не полезно, заходите внутрь! - оторвал их друг от друга пожилой хозяин сувенирной лавки на отличном русском языке.

Смеясь, они рассмотрели все "снежные шары" и перемерили все смешные горнолыжные шапки. Ася выбрала себе шар с горой Тодоркой внутри, а для брата шапку с головой волка. Митко даже не дал достать кошелёк. - Но у меня есть..., - начала было сопротивляться Ася. Но наткнулась на выразительный серый взгляд. Поняла, что бесполезно. Если Митко что-то решил, то так оно и будет.

- Имаш хубава булка, момче (Красивая у тебя невеста, парень)! - похлопал Митко по плечу хозяин.

- Булка? - не поняла Ася, - У него что, были булочки? Я не заметила. Митко решил не переводить ей фразу. - Ты голодная? - Да, пожалуй. От булочки не отказалась бы! - Тогда идём. Я заказал столик, - Митко протянул руку. Подумал, что русский надо конечно доучивать. Но в этой их путанице слов даже есть своя прелесть.

При выборе места для ужина Митко долго колебался. С одной стороны хотелось душевно посидеть. Вот как утром. Для этого отлично годился ресторан тётки Марийки и дяди Жоры. Столик возле камина. А с другой стороны хотелось повести Асю в лучшее место на курорте. Немного пафосное и дорогое. Но лучшее. Потому что для неё хотелось всего только перфектно. Она сама такая. Высшего уровня. Красоты, чистоты, обаяния.

Было ещё одно обстоятельство. От тётки Марийки об Асе сразу будет знать бабушка Елена. Марийка с Героргием не родственники Тодоровым, но дед когда-то помогал им с покупкой дома. С тех пор они тесно общались семьями. И не то чтоб Димитру хотелось спрятать Асю от семьи. Просто если уж рассказывать о ней бабушке, то самому.

Димитр почувствовал, как Ася сжала его руку, когда они подошли к сверкающему огнями зданию. Он только и смог - поднять к губам их сцепление ладони. Поцеловать кончики её пальцев.

- Я наверное не готова...,- Ася глянула на швейцара в ливрее и фуражке.- Ты самая красивая девушка здесь, - Митко прижал её к себе, - Пойдём. Это лучшее место. Тут вкусно. И красиво.- А булочки тут дают? - нервно хихикнула Ася, понимая, что отступать некуда.Митко улыбнулся уголками рта.- Тут есть всё, что тебе захочется, - сказал вслух.

В гардеробе принял у Аси куртку. Встал позади у большого зеркала, положил ей ладони на плечи. Ася сначала сделала удивленные глаза, потом заулыбалась. - Мы с тобой случайно не в одном магазине одеваемся? Действительно, они выглядели так, будто купили парные свитера. Белый с синим у Аси и точно такой же синий с белым у Митко.

К ним выпорхнула хостес на высоченных шпильках, в обтягивающем чёрном платье и с умопомрачительным начесом. Ася попятилась за спину к Митко. - Господин Тодоров, рады Вас видеть у нас. Я провожу Вас за столик. Митко одним движением руки вывел Асю у себя из-за спины, положил её руку на свой локоть. Хостес пришлось профессионально улыбнуться.

Она зашагала по лестнице, покачивая бёдрами. Асе стало не по себе. Она глянула на Димитра. У того было абсолютно безучастное выражение лица ровно до момента, как он почувствовал Асин взгляд. Повернулся. Глаза улыбались. - Если тебе не понравится, мы бросим всё и уйдём. Но я очень надеюсь, что понравится.

Они подошли к столику у окна с видом на подсвечивающуюся трассу и туристический центр. Митко отодвинул для Аси стул. Потом сделал несколько шагов в сторону, чтобы Ася его не слышала. - Кристина, я надеюсь, что впредь Вы будете здороваться со всеми гостями, а не только со мной, - тихо, но внятно сказал хостес. Девушка пошла красными пятнами. - Извините. Приятного вечера. Последнюю фразу громко и обращаясь к Асе.

Всё же профессионал внутри него часто пересиливал. Не давал просто отдыхать. Он видел мелочи, на которые обычный человек и внимания может не обратить.

Митко занял свое место напротив Аси. Официант принёс меню. Ася заморгала. Цены в левах выглядят не столь устрашающими, как в рублях. Но было ясно - ресторан дорогой. Митко же совершенно беспечно листал меню. Ася подумала, что это просто отлично, что она о Димитре хоть что-то узнала. Как там его назвала Виктория? "Его высочество Тодоров-младший"?

Сейчас Митко и правда напоминал принца. Ася конечно никогда в жизни не видела настоящих высочеств. Только в книжках на картинках. Но в её представлении принцы были именно такими. Красивыми, сильными, смелыми.

Она мысленно подначила себя: "Давай, скажи, что ещё и богатыми". Но ведь когда она увидела его впервые, когда он ей понравился, ничего такого она про него не знала. Значит дело все же не в деньгах.

- Что тебе хочется? - Митко оторвался от меню. Ася выныреула из своих мыслей. Ещё раз прошлась глазами по блюдам. - А что тут вкусно? - беспомощно подняла она глаза, - Я из всего знаю только, как выглядит шопский салат. И ещё пасту. - Ты любишь пасту? - Очень! Но, наверное, есть её в таком месте не очень правильно? - Это почему же? - Мама говорит, что в путешествиях надо есть что-то местное. - Тут повар - француз, - заговорщески прошептал Митко, наклонившись к Асе через стол. - И как быть? - Давай возьмём одно классическое блюдо. Например, фрикассе из лисичек. Салат тоже можно. Вот этот - томаты, руккола. А горячее....

Пока Митко думал, Асины глаза начали наполняться слезами. - Что? Что такое? - он схватил её руки.- Митко... Задушен заек..., - Ася почти плакала. - Ася... Это... Как тебе перевести. ..Как ще бъде задушеният заек на руски? - быстро спросил подоспевшено официанта. - Тушёный кролик, - ответил тот моментально. - Ася, это кролик... Тушёный. Не плач, пожалуйста. Девушка и сама не могла объяснить, что на неё нашло. Ведь ест мясо и птицу. Но название блюда звучало для неё действительно ужасно.

Митко судорожно соображал, как спасать положение. Вспомнил, как реагировали русские туристы на названия блюд. - Ты посмотри ещё в меню завтрака. Просто посмотри. А есть мы будем, - он снова позвал официанта, - Фрикассе, салат, феттучини с морские дарове и... Ася, какая паста? - С сёмгой в сливочном соусе, - отозвалась девушка, просматривая меню завтрака. - Потом сладко от черешня, смокиня (инжир) и суров орех (грецкий орех). Чай. А десерт? - снова обращаясь к Асе. Она уже повеселела- Бутылку "Шардоне". Десерт потом, - Митко захлопнул меню, - Ну, что? Нашла?- Митко... Но это же неприлично! Гречка! (гречка - елда) - Прости. Я знаю. Просто все русские обращают на это внимание. А мне хотелось, чтобы ты отвлеклась. Не самый удачный способ.- Это ты меня прости... Я совсем не знаю болгарский. А ты прекрасно говоришь по-русски. Так, кто ты? - Ася обвела глазами зал ресторана, - Чем ты занимаешься, если...- Если привёл девушку, которая мне нравится, в такое место? - Митко улыбнулся, - Я работаю в отеле.

Ася потихоньку расслаблялась. То ли вино обладало таким действием, то ли мягкий акцент и бархатный голос потрясающего парня, сидящего напротив неё.

Когда на небольшой сцене появился джазовый квартет, тот самый, что играл в баре, Ася аж вперёд подалась.- Ой, а я их в баре слышала. Только там они были в джинсах, а сейчас в бабочках.- Бабочки? - переспросил Митко, разглядывая классические костюмы музыкантов в черно-белой гамме. Ничего не напоминало ярких насекомых. - Ну... Бабочки, - Ася руками изобразила форму галстуков, - А как это по-болгарски?- Папийонката.- Как? Папельотка?- Нет, папийонката. Но похоже, - Митко улыбался, - Это если ты про галстук. А так - пеперуда, - И он изобразил ладонями крылья, как у бабочки.

Ася захихикала, ей хотелось спросить его про все предметы, которые они видели. Наверняка у похожих слов снова могут оказаться разные значения.- Слушай, а если стул - это стол, то как тогда стол?- Маса. Похоже на испанский вариант.- Ты говоришь по-испански? - Неет, так, немного знаю основные слова. - Боюсь спросить, на скольких языках ты знаешь "основные слова" - передразнила его Ася. Митко только улыбнулся. - Это просто часть работы в отеле. Люди же от разные страны.

Музыканты тем временем начали играть. Ася повернулась к ним всем корпусом.- Тебе нравится такая музыка? - осторожно поинтересовался Митко.- Очень.... Я очень люблю именно такую музыку. Может быть это не современно... Но...- Я тоже люблю.... Такую музыку. Она живая и настоящая. На тебя похожа.

Митко накрыл Асину тонкую ладошку своей.- Мы с братом иногда играем. Вот как эту. "The shadow of your smile".- Ты играешь? На чём?- На фортепиано. А брат на саксофоне. Нас когда-то мама заставила закончить музыкальную школу. Знаешь, как Жорка не хотел там учиться! Да ещё и "на дудке".- А меня вот не смогли заставить. Я хотел играть в футбол, а не на скрипке, - снова улыбнулся Митко.- И ты не играешь?- На скрипке? Нет. На гитаре потом научился. Но это уже когда вырос.

Ася глянула на огромные порции пасты. Ахнула. - Это просто тазик какой-то...- Давай выпьем за то, что нам нравится одинаковая музыка...- И одинаковые трассы, - продолжила Ася. - И одинаковая одежда...

Ася было хорошо. Повар действительно готовил вкусно. Между горячим и десертом она думала, что в неё точно уже ничего не влезет.От Жорки пришло сообщение: "Родители сказали, что ты ушла с кавалером. Передай ему, что... Короче, что у тебя есть старший брат".Ася заулыбалась, прочитав.- Что-то хорошее? - Да, это брат. И он просил напомнить тебе... - Что? - Что у меня есть старший брат, - рассмеялась Ася, - Но, если уж честно, Жорка никогда не дрался.

Митко широко улыбнулся. Как же хорошо он понимал сейчас её брата. Он бы тоже напомнил о своём существовании кавалеру младшей сестры. - У меня тоже есть младшая сестра. - Как её зовут? - Эмилия. Эми. И ещё есть много кузенов и кузин.

Ася пропомнила, что про Эми Виктория хорошо отзывалась. - На сколько она младше? - На семь лет. В школе учится. - А ты? - А я закончил университет летом. Магистратуру. - Какой факультет? - Экономический. - Не скучно? - Нет, знаешь, я просто всегда имел возможность применить знания. И узнать что-то, что могло бы быть полезным для дела.- А тебе что интересно? - Я пока планирую на дефектолога-логопеда. Это между врачом и педагогом. Мне кажется, что помогать детям правильно говорить - это здорово. Видно и слышно результат твоей работы. - У тебя получится. - Откуда ты знаешь? - Чувствую. Танцевать хочешь? Ася широко открыла глаза. - Но ведь никто не танцует! - И что? - На нас все будут смотреть, - замялась Ася. На самом деле ей очень хотелось с ним потанцевать. - Я буду смотреть на тебя. А ты смотри на меня, - Митко протянул ей руку.

Вывел ближе к сцене. Кивнул музыкантам. Снова Синатра "Something stupid".

Ася была ниже почти на целую голову. Она не отрывала взгляда от лица Митко. Ей кажется? Или он подпевает? "..."Something stupid like I love you"... " Бедное её сердце сходило с ума.

Митко держал её крепко. Вёл в танце нежно. Да, конечно на них смотрели. Кто с одобрением, кто с завистью. Губы как-то сами стали напевать слова. Те, что ещё не прошли положенный им путь от догадки к твёрдой уверенности.

Димитр не мог припомнить, когда у него последний раз был такой вот вечер. Если не мог, то, наверное, никогда. Чтобы всё, что происходило, оставило бы только хороший и тёплый след. Отпустило напряжение дня. Скандал почти забылся, будто он был не сегодня, а месяц назад. Всё отошло на задний план. Рядом с этой поразительной девушкой.

Она разговаривала открыто и доброжелательно. Если чего-то не знала, то тут же спрашивала. Не изображала из себя никого. Юная. Может быть, наивная. Но хитрых изворотливых девиц он видел в своей жизни немало. Этой же ничего от него не было нужно. Она не спросила, какая у него машина и квартира. Только, на чем он играет. Поразительно! Не убирала ладонь из-под его руки. Не изображала неприступность. Смотрела прямо. Улыбалась, когда ей было весело. И расстраивалась, не скрываясь и не боясь смазать макияж.

Господи, неужели такие ещё остались?

Ася с трудом осознавала происходящее. Это сейчас была она или не она? В дорогом ресторане с опреденно самым красивым парнем на курорте. Таких эмоциональных качелей у неё давно не было. Было понятно, что осмысливать всё услышанное и увиденное она будет ещё долго.

На десерт принесли три вида варенья. Ася с любопытством разглядывала креманки.- Что это? Из чего? Вишня?- Это бяла черешня. Вот это смокиня... Как по-русски..? Забыл. Спрошу сейчас. А это орех. Целый. Он пока не готов, мягкий. Много полезен. Но это вкусно вот с этим.Официант принёс слоёный десерт, что-то похожее на хворост.- Наверное это не правильно, но я люблю именно со сладко.- Сладко? - переспросил а Ася.- Как ще бъде сладко и смокиня на руски? - пришлось снова спрашивать официанта.- Варенье. Инжир или фига, - отозвался тот.

Митко снова решил, что изучение русского будет один из его приоритетов на ближайшее время. - А какое твоё любимое? - Я люблю от черешня. Бабушка делает. А инжир свежий очень вкусно. Ты пробовала? Ася помотала головой. - Я их всего ела только орех. Но у него кожура уже твёрдая. А здесь мягкая. - Попробуй, - Митко взял целый орех на ложку, потянул через стол Асе. Она послушно открыла рот. - Офнь фкусно!

Митко очередной раз расплылся в улыбке. Ему категорически не хотелось, чтобы вечер заканчивался. Он бы сидел всю ночь рядом ней где-нибудь в шале возле камина. Чтобы снег и ели было видно сквозь панорамные окна. Картинка в его голове пугающие быстро перестала быть пасторальной. Захотелось вдохнуть её запах. Зарыться пальцами ей в волосы. Целовать шею.

Остановить гонку этих мыслей было адски сложно. Потому что вот она - на расстоянии вытянутой руки. Но есть же приличия. И он обязан о них помнить. У неё есть отец и старший брат. Мужчины, которые её берегут. То, что ему самому сейчас остро хотелось встать с ними в один ряд, иметь право беречь Асю, рвало в клочки душу.

И всё же свидание было самым что ни на есть настоящим. У Аси даже бабочки в животе порхали. По-болгарски, значит, пеперуды. Так не хотелось, чтобы вечер заканчивался. Но и брести в сторону отеля за руку с Митко было чудесной частью вечера. А думать о том, поцелует ли он её возле двери, было сладко.

Думать о то, что будет завтра - не получалось. Мир сузился до "здесь и сейчас". Обострилась восприятие. Снег скрипел под подошвами. Еловые лапы, покрытые сосульками, сверкали в свете фонарей. Горячая ладонь без перчатки сжимала её руку.

Путь даже кружным путем отказался слишком коротким для них обоих. Митко глянул на часы. - Тебе нужно идти? - расстроилась Ася. - Нет. Тебе. Нужно. Так правильно, - едва смог произнести Митко. Они и так вернулись в практически неприличное время.

Они снова оказались на той же лестнице. Ася носом уткнулась в ключицы Митко. Его руки сомкнулись у неё за спиной. Они замерли. Свет, настроенный на датчик движения, погас. Только жёлтые блики фонаря с улицы падали.

Он чувствовал её дыхание на своей коже. Вытянул носом запах её волос. Морозный с едва различимыми отголосками лайма. Не шевелился. Ждал. Ася осторожно подняла голову. Взгляд затуманенный. - Ася..., - выдохнул Митко уже ей в губы.

_________

Немного филологических подробностей:

Щ - дифтонг ШТ. Например Летище (аэропорт) читается как ЛетиШТэ.

Ъ - буква, называемая Эр-голям (большой Эр), обозначает гласный звук - очень короткое А.

Встречается,например,в названии страны. България.

После поцелуев на тёмной лестнице, от которых голова туманилась и колени превращалась в желе, Ася не могла прийти в себя. Сердце колотилось, как бешеное. Она точно могла себе представить, чего стоило Митко сказать ей "Доброй ночи" и оторвать от себя, практически запихав в дверь номера. Потому что она сама пошла бы с ним, куда угодно. Но её принц оказался благородным. Большой вопрос, на сколько ещё хватит её благоразумия и его выдержки.

Отчаянно хотелось намечтать себе с ним "Жили долго и счастливо". Удержать свое воображение стоило огромных усилий. Губы все ещё горели ярким пламенем. Не помогала ни холодная вода, ни горячая.

Асе казалось, что она не сможет уснуть. Но молодой здоровый организм решил иначе. Вырубил её сознание через минуту после того, как голова коснулась подушки, а глаза ещё раз по очереди глянули на белую розу, корзину с цветами и небольшой букетик первоцветов в стаканчике.

Митко совершенно не запомнил дорогу до "Дубравы". Точно шёл пешком, пытался прогонять сквозь себя холодный воздух, вдыхая полной грудью через нос и выдыхая до дна ртом.

На семейном этаже было неожиданно тихо. Димитр вспомнил, что было бы хорошо посмотреть результаты инвентаризации. Но это терпит до утра. Вот и мешки с мусором завтра должны были увезти. В апартаментах тоже было тихо и темно. Два варианта. Или горе-работницы утомились и отдыхают. Или продолжают вечер в каком-то баре.

Митко встал под душ. Вспомнились Асины глаза, когда он просил её про бойфренда. И как она порывисто его поцеловала. Мысли сами перетекли на тёмную лестницу отеля. В тот момент Митко чувствовал, что будь он настойчивее, позови её с собой, и она бы пошла. Но вот только с этой девушкой хотелось всё делать по правилам.

Пришлось переключить воду на холодную.

Уже в кровати до него окончательно дошло, что это не может быть просто курортным романом. Он так не хочет. Ася не игрушка. И слава богу, что у них дальше поцелуев пока не дошло. И без всего остального это было похоже на снежную лавину в горах.

Что ему теперь делать? Влюбился? Да. Отдаст Асю? Нет. Точно, нет. Конечно они не из разных миров. Только из разных стран. Даже не соседних. Между ними тысячи километров. Разные культуры и языки. Хоть и похожие. Но самое главное - она школьница. По сути - ещё ребёнок. И если бы не это обстоятельство, стоять Асе через месяц рядом с ним в белом платье в древнем храме в Несебре или у святых Константина и Елены (один из трех старейших городов Болгарии, основанных на черноморском побережье греками. На курорте Св. Константин и Елена престижное место свадеб. Это рядом с правительственными санаториями ещё советского болгарского руководства).

Митко не уснул. Минут через сорок после бесплодных попыток отключиться, он сел на кровати, взъерошил волосы, потёр пальцами переносицу и переместился за крохотный рабочий стол. Включил лампу. Открыл ноутбук.

Если сна нет, надо поработать. И заканчивать с этим карнавалом в "Зелёной долине". Время тратить там совершенно бесполезно. Пора подготовить отчёт. И по хорошему найти себе замену туда. Чтобы не подводить. Раз уж на него там рассчитывают.

Следующая смена была через сутки. Времени маловато. И Митко написал своему однокурснику, который спрашивал про работу. Тот, несмотря на поздний час, быстро отозвался. И был готов приступить в "Зелёной долине" вовремя.

На самом деле у Димитра уже была в голове чёткая картина происходящего. И практически готовый общий план изменений. То, что дед потребует мелких подробностей, Митко не сомневался. Как и в том, что каждый его вывод будет тщательно им проанализирован.

Интересно было, что Ася так и не уточнила, кем он работает в отеле. Выводов напрашивается два. Она знала. Наверняка спросила у своих новых друзей. И ей хотелось, чтобы он сам ей о себе рассказал. Захотелось привести её в "Дубраву" и ещё показать стройку. Она оценит. Почему-то Митко был в этом уверен.

Он ещё раз внимательно просмотрел отчёт. Решительно нажал кнопку "отправить". И захлопнул ноутбук.

Сон пришёл быстро. Уж очень измотал его сегодняшний многоликий день. Но снилась только Ася. Её цветные прядки у лица. Глаза, глядящие на него открыто. То с восторгом, то с любопытсивом, а то вдруг с совсем неприкрытой нежностью.

Будильник был беспощаден. Нужно было начинать новый день. Причём не с приятного. Идеальным утром было бы проснуться рядом с той, что снилась, где-то вдалеке от всех.

Утром настоящим придётся дать новое задание двум провинившимся девушкам. Командовать подругой сестры у него конечно нет никакого права. Но если они скандалят компанией, то пусть и расхлебывают вместе.

Сегодня их ждёт проверка холодильников на предмет просрочки. Как будет верещать Цветана, было легко представить. Можно было даже предположить, что она уже нажаловалась своей матери и бабушке Елене.

Удовольствия подобные мероприятия не доставляли никакого. И положа руку на сердце, Митко хотелось плюнуть и пойти заниматься своими делами. Не хочет Цветана вникать в бизнес - не надо. Из неё все равно не получится ни управляющей, ни экономиста. Но семья вложила деньги в её обучение. Все блага, которыми она пользуется наравне с остальными внуками Георгия Тодорова, зарабатывались именно в этих самых отелях. Всеми членами семьи. Так почему она должна только брать, ничего не отдавая.

Утром в отражении Ася себя не узнала. Из зеркала на неё смотрела взрослая и очень красивая девушка. Припухшие губы и странно блестящие глаза.

Ощущения внутри были разные. Одно точно тёплое. Мягкое. Обволакивающее. А второе какое-то смутное. Будто ожидание дальней грозы.

Родители внимательно на неё смотрели.- Как вчера вечер прошёл? - не выдержал первым папа.- Дим, ну что ты её дергаешь? Сам что ли не видишь? - мама обняла Асю, - Он хороший? - тихо спросила на ухо.Ася кивнула, покраснела и заулыбалась.

- Значит тебе, Марин, можно? А мне нет?- Пап, всё хорошо. Мы гуляли. Потом ужинали. Вон сувенир Жорке купили, - Ася кивнула на шапку с головой волка.- Сегодня снова катаетесь? Или он опять работает?- Мы договаривались на одиннадцать. Утром, я так понимаю, работает.- Кем?- Точно не знаю, - пожала плечами Ася, - Он сказал, что в отеле. Вот тот красивый, где большие дубы растут возле трассы, этот отель принадлежит его семье.- То есть наш герой ещё и не бедный парень.- Пап, да какая разница.- Нет, Ась. Разница есть. Ещё какая. К сожалению, люди не одинаковые. Бедные и богатые, образованные и не очень, спортивные и увальни. И чем больше различий, тем меньше точек соприкосновения.- Мы даже музыку одинаковую любим и у нас свитера одинаковые, - выдала Ася, - И, пап, мы же тоже не бедные.- Музыка - это аргумент, между прочим. Я серьёзно! Нууу, своего отеля у нас конечно нет. Только автопарк, - пожал плечами Асин папа, - Но мне конечно интересно, чем этот парень занимается. Раз уж ему так интересна моя дочь.Ася снова покраснела.

- Я побегу. Там Виктория и Дарко, наверное, уже вовсю катаются, - Ася собиралась сегодня как никогда тщательно. - Беги, конечно. Мы сейчас соберёмся и тоже на склон.

Когда за дочерью закрылась дверь, Дмитрий глянул на жену пристально.- Дим, что ты хочешь от меня услышать?- Не знаю. Что ты думаешь про это её увлечение?- Ты же видишь, что это не "увлечение". Это любовь.- Вот так, за несколько дней? Любовь?- Дмитриев, себя не помнишь уже?- Помню, Марин. Конечно помню. Но мы постарше были.- Думаешь, это что-то меняет? В восемнадцать любовь не такая настоящая случается?- Да я не про это! Они разные. Понимаешь? Аська - девочка совсем. Ей школу надо закончить. А он мужик взрослый. Конечно, она увлеклась. Сильный, красивый, образованный. Вот ещё и богатый. Не официант какой-то там.- Я понимаю. Только бы он ей больно не сделал. Она сейчас душу откроет. Вся нараспашку. Нет, я не думаю, что он способен... Но расставаться то им всё равно придётся. Ей будет тяжело. Только всё у них развернулось.- Ошибок она сейчас не понаделает? Чтобы потом не жалеть. - Дим, ты про что? Даже если понаделает. Хотя, конечно, не хотелось бы. Но что ты предлагаешь? Что ей сказать? Не торопись с ним в койку? Прям так? Её то тоже не надо обижать недоверием. А Митко вроде парень уважительный.- Ох... Уважительный он... Вот будут нам с тобой болгарские внуки с таким уважительным, посмотрим, что ты скажешь.- Димка, когда у нас с тобой будут внкуки, мне, честное слово, будет абсолютно всё равно, какие. Наши же!

Стучать в комнату сестры пришлось долго. Часы показывали половину седьмого. Цветана сто процентов никогда не вставала в такое время. Разве что на самолёт.

Но Митко было всё равно, сколько она сегодня спала. Он обещал ей жизнь тех, кто работает в отеле. И свое обещание сдержит. Дед всегда говорил, что не следует обещать того, чего не выполнишь и требовать то, что не проверишь.

- Поднимайся, пора работать! - крикнул Митко и настойчиво постучал уже бог знает в какой раз.- Митко Тодоров! Ты - монстр! Ненавижу тебя! Я всё сказала маме! Ты не можешь меня заставить!- Могу и заставлю. Если через пятнадцать минут тебя не будет перед дверью, я звоню деду.- Я за пятнадцать минут не успею принять душ! Мне надо одеться и накраситься.- Не вопрос. Четырнадцать минут.- Иляну ты не будишь! Собираетесь тут без меня хорошо время провести? Лучше бы ты женился! Она сразу сделала бы из тебя человека. - Кто? - не понял Митко. - Иляна. - Если тебе нужна компания, буди её сама. Это не ко мне. Тринадцать минут. Много разговариваешь, - оборвал её Димитр и пошёл варить себе кофе. Позавтракать он рассчитывал внизу.

По тому, как настойчиво Цветана будила подругу, Митко понял, что отдуваться в одиночестве сестра не намерена. И рассчитывает на то, что двоих Митко насильно вниз не потащит. Он и не собирался. А вот разговоры про женитьбу ему совсем не понравились. Это был очередной заход игры "подложи подругу под старшего брата". Они это уже проходили. И не один раз.

Митко допил кофе. Глянул на массивные часы на запястье. Время вышло. Рывком открыл дверь к сестре. Цветана была в спортивном костюме. Тоже со стразами. Видимо не блестящей одежды в её гардеробе не было. Макияж не закончен.

Но ему всё равно. Он взял сестру за локоть, выволок в коридор. - Обувайся. - Не буду! - Значит пойдёшь босиком! - он открыл входную дверь, - Будешь орать - в университет не вернёшься. Никаких тебе шоппингов в Милане. Гарантирую. - Вот только попадись моей матери..., - шипела Цветана, обуваясь.

Следом за ней быстро собиралась и её подруга. Что ж. Хочет участвовать - четыре руки лучше, чем две. Он не будет возражать.

- Ничего мне твоя мать не сделает. Даже если очень захочет. Вы с ней только разговариваете громко. Толку никакого. Знаешь, как тот ишак, что громко кричит, а в гору не идёт. - Сам ты ишак! Ненавижу! Лянка, ты ещё хочешь этого идиота в мужья?

Митко аж поперхнулся. - А кто тебе сказал, что я собираюсь жениться? Иди быстро! Не о том голова твоя думает! В холодильнике и на складе сейчас придёшь в чувство.

На цокольном этаже уже вовсю кипела жизнь. Готовили завтрак на кухне. Прачечная доглаживала комплекты постельного белья.

- Ненавижу полотенца! Видеть их теперь не могу! - не унималась Цветана теперь уже громким шёпотом. Разговаривать в полный голос было себе дороже. - Молчи, он ведь серьёзно говорит, - так же шёпотом увещевала её подруга.

Ну, хоть одна понимает, что всё это не шутки. Митко глянул на Иляну. Только не ясно, зачем ей такая странная покорность. Она ведь тоже не из тех, кто зарабатывает своим трудом. Иначе не связалась бы с такой, как Цветана Бойкова. И ладно бы сестра была дурой. Нет, способности у неё были и немалые.

Воспитание тётки Йорданки сводило на нет все природные задатки. Непонятно, сможет ли хоть кто-то на свете скрутить в бараний рог эту упрямую и эгоистичную девушку. Раз уж даже бабушке Елене это не удалось.

Митко сдал двух работниц под опеку заведующей подуктовым складом. Суровая тётка Василина глянула на обеих изподлобья. Достала накладные. Вручила каждой. - Идите. Мы разберёмся, - махнула Митко рукой.

Димитр выдохнул. Пошёл на кухню. В комнате для персонала взял себе яичницу и свежую булку. Налил из термос ещё кофе.

Сейчас нужно будет поработать у управляющего, потом в девять намечен разговор с дедом по "Зеленой долине". На стройку нового отеля он планировал поехать уже с Асей. Отличный план.

Ася всё время оглядывалась. Катание было не в радость. Даже с новыми замечательными друзьями.- Митко своего ждёшь? - Виктория конечно поняла, в чём дело. - Он не мой, - смутилась Ася. - Сама то веришь, что не твой? Чей ещё тогда? - улыбнулась Виктория и начала спуск, догоняя Дарко.

Ася очередной раз сняла перчатку, потом нижнюю манжету, надетую через палец, чтобы глянуть на часы. Без четверти одиннадцать. Минуты тянулись, как в замедленной съёмке. Уже и родители успели приехать на склон. А Митко не было.

Она тяжело вздохнула и стала натягивать всё в обратно порядке, когда её со спины обхватили за плечи сильные руки. Ася обернулась и просияла. - Митко! Ты пришёл!- Привет! Замёрзла? - Димитр поцеловал её прямо в губы. Вот так при всех. Прямо на вершине, где полно туристов. Ася заморгала. Не придётся больше завидовать коротким поцелуям, которые она видела у Дарко с Викторией или у других пар. Теперь и её при встрече целует парень.- Как твоё утро? Всё успел?

Митко заулыбался. Ему вдруг захотелось поделиться с ней всем, что с ним было. Рассказать обо всех своих делах. Может быть потому, что её вопрос не был просто формой вежливости. Было видно, что Асе действительно интересно, как прошло его утро.- Съездишь после обеда со мной?- Конечно. А куда?

Митко про себя заметил, что сначала она согласилась, а только потом спросила, куда.- На стройку, - честно признался.- Я никогда не была на стройке. А что там?- Отель.- Хорошо. Но я ничего не понимаю в отелях, - засмеялась Ася. Ей было абсолютно всё равно, куда с ним ехать. Лишь бы вместе. - Как сегодня катание? Не надоели ещё горки? - А тебе они за столько лет не надоели? - У меня не всегда столько времени на катание. Обычно много работы. - А сейчас? Мало работы? - Сейчас здесь ты.

Такой прямолинейный ответ поразил Асю. Он катается так много, потому что здесь она? Не из собственного интереса?

Рядом с Митко время абсолютно не чувствовалось. Свежий воздух проникал в лёгкие, тело двигалось легко и свободно. - Ты холодная совсем, - поцеловал он Асю в нос, - Пойдём пить кофе. Или глинтвейн? - А ты будешь? - Мне не можно. Я за автомобиле. - Тогда и я не буду.

Им приготовили какой-то необыкновенный кофе. Он пах остро и ярко. - В Турции никогда не пьют кофе из таких чашек, - Митко подал Асе кофе. Она обхватила чашку ладонями. - Там пьют из очень маленьких. Такой густой. Вместе с водой всегда. Но я попросил сделать нам американо в турецком стиле. Добавили кардамон и корицу. - Расскажи мне про тот отель. Который стоится. Что в нем интересного?

Митко глянул на девушку внимательно. Никак не мог привыкнуть к её искреннему интересу к тому, чем он занят. - Это новый проект. Там пока всё только начали. Стены есть. Территории нет. Отделки тоже. Мы делаем его с моим братом Кирилом. Он архитектор. Очень хороший. - В ты кто? - А я... Я буду управлять отелем в самом начале. Потом моё место займёт наёмный работник. Когда всё будет работать, как надо. - И когда это будет? - К следующему сезону, я думаю. За лето надо будет успеть с территорией. За осень - с интерьерами, оборудованием и персоналом. - Это, наверное, очень сложно. Отель - он же как живой организм. Одно всегда от другого зависит, - серьёзно проговорила Ася. - Ты права. Очень много права. Но мы умеем это делать. - Мы? - Да, моя семья. Это будет наш седьмой отель. Или восьмой. Если весной мы купим "Зелёную долину". - Ничего себе! А что, кто-то продаёт отели на курорте? Это же выгодный бизнес. Зачем продавать?- Не все умеют делать этот бизнес. - Ты умеешь? - Да. Я много учился этому.

Ася пыталась уловить в его словах нотки самодовольства. И готовилась списать их на особенности болгарского построения фразы. На этом языке для неё всё звучало с оттенком гордости и превосходства. Но нет, Митко не хвастался. Он говорил о том, в чем действительно был уверен.

После Асиного интереса, Митко ещё больше захотелось показать ей и стройку, и особенно "Дубраву". Она умная и внимательная. Она сможет увидеть и понять, чем он так горд.

После обеда они не остались кататься. Ася помчалась, насколько это позволили тяжёлые ботинки, приводить себя в порядок. Митко должен был за ней заехать.

Стук в дверь. Ася старательно задержала дыхание. Приказала себе считать до десяти. Но сбилась на счёте "семь". Открыла дверь.

Это оказалась горничная. Принесла чистые полотенца. Бедная женщина всё оглядывалась на Асю. Не могла понять, чем расстроена девушка.

Когда стук раздался снова, у Аси уже не было терпения считать. Даже до трех. На пороге стоял тот, кого она так ждала. И улыбался.- Привет! Готова?

Митко снова её поцеловал. Сначала коротко. Потом глянул долгим пронизывающим взглядом. Обхватил ладонями её лицо. Ася застыла. Но взгляд не отвела.

Новый поцелуй вышел откровенным, почти на грани. Ещё немного, и они бы сорвались. Димитр старательно не убирал руки дальше Асиного затылка. Кончики пальцев аж кололо от желания погладить нежную кожу, позволить себе пройти ладонями по всем изгибам её тела.- Ася... Ты как чудо..., - Митко с трудом оторвался от её губ.

Ася была готова захныкать. Почему он остановился? Ей было так сладко в его руках. Так тепло. И совершенно понятно, что Митко старательно себя сдерживал. Почему? - Нам пора? - сказала вслух.- Если не пойдём сейчас на стройку... То...

И всё же Митко сорвался. Не утерпел. Подхватил Асю, прижал к себе, она обхватила его ногами вокруг бёдер. Он впечатал её спиной в стену. Впился в губы. Асины руки притягивали его ещё ближе, хотя ближе и откровеннее было почти некуда. Их желания стали очевидны.

Звук вставляемого в замок ключа. И секунда, чтобы оказаться в более или менее приличной позе.

Митко обругал себя последними словами. Как он мог так не удержаться? Как теперь в глаза её родителям посмотреть?- О, привет! Уже уходите? - появилась в коридоре Асина мама.- Да, мам, сейчас пойдём, - Ася спрятала раскрасневшаяся лицо, старательно натягивая кроссовки.Митко схватился за её куртку, как за спасательный круг.- Хорошо провести время! - Асина мама уселась снимать горнолыжные ботинки.

Ребята выскользнули из номера. Бегом спустились. Митко открыл для Аси пассажирскую дверь своей машины. Впрыгнул за руль.

Из обоих отпустило только у третьего по счету светофора. Митко, не отрывая взгляда от дороги, нашёл Асину ладонь. Поднёс к губам. - Прости, я вёл себя как дикарь. Но... - Тебе не за что извиняться, - выдохнула Ася.

Её распирало от восторга. Он к ней действительно относится, как к взрослой девушке! Это пугало и притягивало одновременно. Хотелось только больше, нежнее, ближе. Кожа к коже. Глаза в глаза. От этих мыслей румянец стал во всю щеку. Хорошо, что Митко на дорогу смотрит.

Ехала бы и ехала рядом с ним. Хоть сто километров, хоть тысячу. Рассматривала бы бесконечно его профиль. Длинные тёмные ресницы. Красивые мужские руки на руле. Митко вёл автомобиль аккуратно и уверенно.

Машина оказалась самой обыкновенной, из серии "рабочая лошадка", а не понтовая дорогая тачка. Вот тебе и принц. Но разочарования Ася не испытывала. Скорее наоборот. Ей было бы неловко в дорогой машине.

По дороге поднялись чуть выше от города в сторону трасс. Свернули в лес. Выехали на открытое место. Вот и стройка. Митко припаркрвался на большой бетонной площадке. Вышел сам, помог выбраться Асе. Когда подавал ей руку, привлёк девушку к себе. Обнял крепко. Поцеловал её волосы.

- Пойдём. Покажу тебе. А ты потом скажешь, что думаешь, - потянул за собой.

Между деревьями уже были построены двухэтажные шале. Крутые скаты крыш. Много стекла. И дерево в отделке.- Похоже на Альпы, - сказала вся первое, что пришло в голову.- Ты была в Альпах?- Да. Несколько раз.- Нравится?- Очень!- А что именно?- То, что все деревья на месте. Коттеджи будто сами растут здесь. Деревянная отделка нравится. То, что света внутри много. Куда окна выходят? На юг ведь? - Ася покрутилась, пытаясь сориентироваться.- Да, верно. На юг. Это зимний курорт в основном. И летом тут тоже не будет жарко. Горы.- А что там? Обрыв? Пропасть?- Пойдём. Не бойся!

Ася опасливо делала шаги в ту сторону, где открытая площадка явно обрывалась. Митко крепко держал её за руку. Они остановились в паре метров от края. Дальше Ася отказалась двигаться, изо всех сил замотав головой.- Хорошо-хорошо. Стоим. Я тебя держу, - Митко крепко обнял её, - Поворачивайся.

Ася медленно повернулась в его руках.- Ого! Трасса! На которой ночное катание! Вот это вид!Они стояли минуту молча. Глубоко вдыхая холодный горный воздух, пахнущий хвоей и близкой весной.- Я знаю, что здесь надо сделать! - вдруг заговорила Ася. Глаза у неё горели, - К вам будут ездить только для этого. А если рядом сделать кафе с такими же домиками, только маленькими, на один столик... Или большое, но прозрачное. Всё в огнях. Тут надо сделать фото-зону. И качели. Только чтобы безопасно. Представляешь, какие будут фото!

Митко в голову вдруг пришла простая мысль. Он достал телефон. Настроил камеру. Вытянул руку вперёд и сделал селфи. Их с Асей. И совсем не спешил убирать лицо от её лица. Ася сама протянула руку. Погладила по щеке, легко касаясь кожи кончиками пальцев. Потом, осмелев, коснулась уголка губ.- Ты чаровница, Ася... Волшебница. Лесная фея, - севшим голосом шептал Митко, мягко касаясь губами тёплых девичьих губ.

С гор прилетел резкий порыв ветра. Пришлось развернуться, спиной закрыв Асю. Они уже еле дышали.- Ты замёрзла. Дрожишь. Иди сюда, - Митко распахнул полы куртки. Ася нырнула в его тепло и запах. Обвила руками. Прижалась. Затихла. Замерла.- Пойдём, посмотрим немного внутри. И поедем.- Куда? - Ася подняла лицо.- В "Дубраву". Покажу, как работает отель.

Асю прорвало на идеи. Пока они спускались на машине в город, она задавала вопросы и выдавала вслух свои мысли.

- А что, если вход в детский клуб сделать, как вход в пещеру. Для детей. А для взрослых - обычные двери. Или чтобы надо было с горки скатиться. - В стиле Гарри Поттера? - Нет, там тогда надо раздвижную стену. И это для тех, кто постарше. А в ресторане обязательно музыка должна быть. Вот те ребята музыканты. Они пойдут к тебе работать? - Если я буду хорошо платить. - А ты будешь платить? - Честно говоря, до сегодняшнего дня я не думал про ресторан в таком виде, как ты придумала. Наверное смогу организовать там музыку. Это изюминка любого заведения. - И камин! В номерах! Или это сложно? - Ася поняла, что всё время говорила без умолку. Смутилась. Но картинка с камином, белой шкурой, бокалами с вином и видом на сугробы была в её воображении очень яркой. Понятно, что это такой штамп. Образ. Но люди и едут отдыхать за красотой и комфортом. А живой огонь и романтика - отличное сочетание. В любое время года.

В Асиной голове камин, шкура и бокалы быстро дополнились двумя человеческими фигурами. Тепло от огня и вино на языке стали практически осязаемыми.

Митко при упоминании камина сразу вспомнил Асю в ресторане у тётки Марийки. Отблески пламени на её волосах. И свои мечты утащить Асю далеко от всех. Проснуться с ней на мягком пледе. Лежать весь день рядом. Кормить её мороженым, капая мимо... Дождаться, когда с гор придут сумерки и пойдёт крупный снег.

Пришлось усиленно поморгать, потереть переносицу и уставиться на дорогу, чтобы не слететь с серпантина.

Возле "Дубравы" Митко поставил машину на свое привычное место. Ася замерла. Глянула на него пристально. Столько в нем сейчас бвло уверенности, энергии и силы. Поневоле залюбовалась. А потом ей вдруг стало страшно. Вдруг она не соответствует его жизни. Не вписывается в ритм и не дотягивает до уровня. С её стороны открылась дверь. Митко протягивал ей руку. - Пойдём, - потянул он Асю за собой к лестнице.

То ли дрожала она уже так чувствительно, то ли в глазах плескался страх. Митко остановился на ступенях. - Что случилось?

Что ей было ответить? Признаться в своих страхах? Ася только слабо улыбнулась, распрямила плечи и подняла подбородок.

Стеклянные двери автоматически открылись перед ними. В фойе было пусто. Только несколько гостей ждали заселения с чемоданами и лыжным чехлами. - Ну вот. Это "Дубрава". Дед построил этот отель в год, когда я родился, - Митко и не скрывал гордость. - Тут здорово, - Ася огляделась. Интерьеры были спокойными, мягкими. Настраивающими на расслабление. Наверное вот таким, без острых углов, и должен быть отдых. - Подождешь меня минуту? Я возьму ключи и мы всё посмотрим, - Митко усадил Асю в кресло рядом с большим аквариумом.Она кивнула. Расслабленно ждать почему-то не получалось.

Буквально через минуту двери снова разъехались, в холл зашёл представительный, хорошо одетый мужчина. Следом за ним забежал лагедж-бой с чемоданом. Другой парень из обслуги поймал ключи от автомобиля. Видно побежал парковать на стоянку для гостей.

Мужчина огляделся. Навстречу ему, стуча каблуками, выплыли две барышни. Одна сразу бойко заговорила по-английски. Вторая помалкивала. Только улыбалась. - Оу, мистер Венсон, добрый день! Рада снова видеть Вас у нас в "Дубраве". Я сейчас здесь за хозяйку. Спасибо, что выбрали наш отель. - Дорогая Цветана, Вы всё хорошеете год от года! - просиял мужик и глянул на вторую девушку, - Составите мне компанию за ужином?

Ася соображала. Цветана. И за хозяйку. Значит это и есть та самая кузина Митко. Которая не катается, но ведёт себя по-хозяйски. А кто тогда вторая?

- Позвольте я Вас познакомлю, - словно услышав Асин мысленный вопрос, проговорила Цветана, - Это невеста Димитра. Иляна. Он сам тоже где-то здесь. Вон его машина.

Ася обернулась туда, куда кивала Цветана. На машину Митко. И тут у неё в голове будто стекло разбилось. Невеста Димитра? Вот эта девушка? Ася вытаращилась на неё. Хорошо ещё, её саму не видно из-за цветов и аквариума. Иляна была миленькой, ухоженной, модной. И уверенной в себе.

Ася сползла вниз по сидению. Только бы её не заметили! Как всё это понимать, она сейчас даже думать не хотела.

В стрессе есть три варианта: замри, беги или бей. На "бей" её бы сейчас точно не хватило. Замирать здесь тоже было плохой идеей. А вот "беги" годилось. Оставаться здесь и чего-то ждать, а скорее всего этим "чем-то" будет унизительный скандал, было нельзя.

Ася выбралась из кресел и быстрым шагом выскочила из отеля, на ходу застегивая куртку. Чуть не попала под колеса чёрного мерседеса, подъехавшего прямо к лестнице. Из машины выбралась пожилая очень элегантная дама. - Всё хорошо? - спросила она у Аси. Её хватило только кивнуть. Потом девушка заозиралась, пытаясь понять, куда двигаться.

К себе она бежала, так быстро, сколько было сил. Мозг отказывался складывать полученную информацию в какую-то внятную картину. Не вязалось у неё ничего. Она что, целовалась с чужим женихом? С ней просто развлекались на стороне? Не получалось логических цепочек. Так не ведут себя те, кто развлекается. Хотя, что она знает о таких людях?

Лёгкие рвало на части. Сердце колотилось в ушах. Ноги отказывались слушаться. Как сил хватило добраться - непонятно. Слез не было. Пустота. Огромная чёрная дырка вместо сердца. Больно то как!

Ася ввалилась к себе в номер, мимо ошарашенных родителей прошла к себе в комнату прямо в одежде и обуви. Закрыла дверь.

Мама пыталась стучать к ней в дверь. Ася не ответила. Рухнула на кровать. Голова кружилась. Хотелось потерять сознание. Или уснуть. Чтобы проснуться, а всё это просто дурной сон.

Митко вышел в холл со связкой ключей в кулаке. Аси на прежднем месте не было. Странно.

Около стойки портье обнаружился их постоянный гость мистер Венсон, мило беседующий с Цветаной. Иляна стояла рядом. Митко поприветствовал гостя за руку. Пожелал приятного дня и снова оглядел помещение.

- У Вас очень красивая невеста, мистер Тодоров, - улыбнулся Венсон. Митко кивнул. Ася красивая. Только вот Венсон, когда это произносил, смотрел на Иляну. Она потупила взгляд. Венсон, слава богу, зашёл в лифт. Двери за ним закрылись.

Митко метался по холлу. Аси не было. - Где она? - схватил Митко за плечи Цветану.- Кто?- Ася. Что ты ей сказала? Что за бред про невесту? Куда она пошла? - паника поднималась неконтролируемой волной. - Митко, ты с ума сошёл? Какая Ася? А... Это её Ася зовут? Ту, с которой бы был в "Парадизе". Мне Кристина рассказала, как ты её отчитал за недостаточное почтение к русской, - и Цветана красноречиво изобразила руками две цветные Асины прядки у лица, - Не было здесь никакой Аси. Только мы с Иляной. Та кивнула, подтверждаю слова подруги. Но, слава богу, молча. - Она была здесь - и Митко пальцем ткнул в кресло, где оставил Асю.

Мозги у него закипали. Значит Цветана представила Иляну Венсону, как его невесту. Ася, вероятно, слышала. Обиделась. И сбежала. Непонятно куда, и что теперь с ней тоже непонятно. Хотя понятно. Ей тут бежать можно только в одно место - в отель к родителям.

Очевидно одно - надо догнать и объяснить, что это неправда. Если надо, он Цветану за волосы к Асе приволочет.

- Дети, объясните мне, почему вы ссоритесь прямо в холле? Я тут уже пять минут стою. - Бабушка? - побледнела Цветана.Митко нужно было бежать, но не поздороваться с бабушкой Еленой он не мог.- Бабушка, здравствуй, - обнял он женщину, - Прости, у меня важное дело. Я должен... - Это не твоё ли важное дело сейчас чуть мне под колеса не угодило?- Где?- Прямо у крыльца, - бабушка Елена улыбнулась, - Догоняй. Хотя бегает она быстро.

Елена Тодорова проводила внука глазами. Значит не наврала ей старая подруга Марийка. Влюбился её мальчик. Ох, как крепко. И девочка та хорошая. Это же сразу видно. Обиделась, значит. Правильно, что обиделась! Митко пусть подбегает. Больше ценить будет. А Цветанка опять играет в серого кардинала. Вот уж не досмотрела она за этой девкой. Бед от неё всем много. Одной красотой сыт не будешь.

Она строго посмотрела на внучку.- Сама мне расскажешь, что тут и как было последнюю неделю? Или Митко сначала спросить?

Митко стоял на очередном светофоре. Руки у него уже дрожали, а поток лыжников, переходящих дорогу, и не думал заканчиваться.

В конце дня на центральной улице, ведущей от подъёмника в город, всегда многолюдно. К "Зелёной долине" пришлось подбираться черепашьим ходом. Так много людей с лыжами и сноубордами на дороге. Митко уже успел подумать, что бегом, пожалуй, было бы быстрее.

Стучать в дверь номера Дмитриевых пришлось не слишком долго. На пороге возник Асин отец. Молча строго уставился на парня. Ждал. Митко стоял напротив двери, дышал тяжело.- Добрый день, - выдал наконец.- Не такой уж добрый, как выяснилось.- Можно мне видеть Асю?- Думаешь, она захочет тебя видеть?- Мне нужно ей объяснить...- Она не открывает дверь. Даже матери.

В коридор выглянула Асина мама.- Дим, кто там?- Здравствуйте, - подал голос Митко, - Как Ася?- Обидел её? - женщина смотрела в упор.- Нет, - Митко тоже взгляд не отвёл.- Что тогда произошло?Ответить Митко не успел. Из-за двери Асиной комнаты раздался кашель. Потом снова. Сильнее. Стало страшно.

Ася узнала эти ощущения. Когда в горло будто спицу острую вставили. К удушающим слезам добавился кашель. Вдохнуть стало невозможно. Она пыталась откашляться. Не получалось ничего. В детстве в таких случаях спасал ингалятор. Сейчас его под рукой точно не было. Она свернулась калачиком, глотая следы. Спазм приходил снова и снова. Почти без перерывов на вдох.

- Ася! Дима, ингалятор! - металась перед дверью Асина мама.

Митко дёрнул дверь. Заперто. Звуки из комнаты пугали всё больше. Замок в двери, слава богу, без ключа. Обычная защёлка изнутри. Нескольких секунд хватило, чтобы ключом от машины вскрыть винтовой механизм. И наконец толкнуть дверь.

Ася в куртке и кроссовках корчилась на кровати в новом приступе.- Окно! - только и успел крикнуть Митко, кидаясь к девушке. Поднял её на руки.

Асина мама успела открыть балкон. Митко вынес Асю на воздух, сел прямо на бетонный пол с ней на руках. Прижал к себе.

Отец прибежал с балончиком ингалятора. Асе впрыснули лекарство. Она ещё несколько раз судорожно пыталась схватить порцию воздуха. Потом задышала свободнее.

Митко казалось, что это его собственные лёгкие наконец заработали. Он бережно прижимал к себе Асю. Такую лёгкую, хрупкую, бледную. И заплаканную. Кончиками пальцев стёр слезы с её щёк. Даже если он сам не виноват, Ася плакала из-за него. И это очень больно.

Асины родители постояли рядом с ними минуту. Митко поднял голову. Кивнул, мол, всё хорошо, я с ней рядом. Их оставили одних.

Приступ отпускал. Асю начало потряхивать ознобом.- Зззачччем ттты ппришел?- За тобой. Нужно врача.- Уххходдди, - Ася попыталась вырваться, но сил не хватало, а парень держал крепко.- Я позову помощь, потом будешь меня бить, сколько захочешь, - взял он своими руками её ладони, сжатые кулаки.

Митко зажал телефон между ухом и плечом.- Бабо, дай ми телефон на доктор Ангелова. Клиниката вече е затворена. Да, с нея съм. Всичко е наред. Тогава ще го разберём. (Бабушка, дай мне, пожалуйста, телефон доктора Ангеловой. Клиника закрыта уже. Да, я с ней. Потом разберёмся. )

Потом набрал ещё один номер. Разговаривал с врачом. Видимо, объяснял ситуацию и просил приехать. - Пойдём внутрь. Тебе надо согреться. Доктор будет быстро.

У Аси не было сил сопротивляться. Ни когда Митко нёс её в кровать. Ни когда снимал с не куртку и расшнуровывал обувь. Слезы накатили снова, когда, взяв её за щиколотку, Митко стал стягивать кроссовок. Она не понимала, что происходит. Почему он здесь? Зачем так заботится о ней?

Пока ждали доктора, Митко от Аси не отходил. Поил её тёплым чаем. Ася ни о чем не спрашивала. Он ничего решил не объяснять. Сначала врач, потом разговоры. Боялся, что Ася снова разволнуется.

Доктор приехала быстро. Молодая красивая женщина с медицинской сумкой прошла в комнату.- Привет! Меня зовут Тамара. Я врач, - поздоровалась по-русски очень чисто.- Вы русская? - предположила Ася.- Да, просто живу тут уже семь лет. Я замужем за болгарином. Он тоже врач. Сейчас я вымою руки и тебя посмотрю. Хорошо?

Ася кивнула. Доктор излучала спокойствие и уверенность. Через минуту она вернулась.- Митко, чакай пред вратата (жди за дверью) , - велела парню.Он медлил, не уходил.- Трябва да я прегледам. Не с теб! Тук ще бъдеш съпруг, ще останеш. (Я должна осмотреть. Не при тебе же! Вот будешь мужем - останешься. )

Ася вслушивалась в слова. Из всего поняла только про дверь и супруга. Возможно, доктор говорила про своего мужа.

Митко нехотя, все время оглядываясь, покинул Асину комнату. Прикрыл дверь.

- А как его зовут?- Кого? - не поняла доктор.- Вашего мужа.- Ангел, - улыбнулась та, - Представляешь, тут есть такое имя. И он Ангел Ангелов. Тоже часто встречается повторение имени и фамилии. У болгар долго не было фамилий. А потом их стали давать по имени отца. Правда у моего Ангела не всегда ангельский характер. Но он старается. - У меня папа - Дмитрий Дмитриевич Дмитриев, - удивила доктора Ася. И они вдвоем захохотали.

Митко в коридоре прислушивался к разговору. Дружный женский смех из-за двери вселял надежду, что всё хорошо. Тамара хоть и молодая, но очень хороший врач. Не зря бабушка обращается к ней за помощью. И всё-таки русская. Легче найдёт с Асей общий язык.

Доктор послушала Асю, измерила давление и пульс.- Такое ведь с тобой уже случалось?- Похожее, но очень давно. Так сильно не было уже несколько лет.- Понервничала? Сильно? Ася опустила голову, приготовилась снова плакать.- Тише-тише... Что ты.... Неужели Митко успел тебя расстроить? Или ещё кто-то постарался? Будь уверена, Митко из обидчика душу вытрясет.Ася захлопала глазами.

- Сколько у вас ещё дней здесь?- Три, наверное.- Завтра никаких катаний. Полежи. Лучше бы на воздухе. Но без нагрузки. Лекарства не буду назначать. Назначу положительные эмоции. Но это, как я понимаю, не к тебе, - доктор кивнула на дверь.Ася слабо улыбнулась.- Пойду успокою твоих родных. Держи мою визитку. Если что - звони напрямую, - доктор поднялась.- Спасибо Вам.- Не грусти. Вот увидишь, как хорошо всё в итоге сложится, - исчезла она за дверью.

Митко поймал доктора в коридоре. Караулил прямо возле двери.- Как она?- Сейчас уже хорошо. Завтра без нагрузок. Любых. Эмоции только положительные. Понял?Парень закивал.- Это твоя девушка? - прямо спросила доктор.- Да.- Только она об это ещё её знает? Или не очень уверена в этом?Митко смутился. Он не задавал себе этот вопрос. Уверена ли Ася в том, что она его девушка? А он сам уверен? Однозначно.- Уже знаешь, что её расстроило?- Подозреваю. Она рассказала?- Нет. Но это как-то с тобой связано. Так что иди к ней. И больше не давай ей плакать. А я с родителями поговорю.

Митко осторожно приоткрыл дверь. - Я зайду? Ася молчала в ответ. Он всё же вошёл.

Девушка не знала, как поступить. По справедливости нужно было бы дать ему объяснить ситуацию. Для этого следовало задать свой вопрос. Язык не слушался.

- У твоей невесты красивое имя. И она хорошенькая, - из последних сил выдала Ася, гордо подняв подбородок.

Уж если принимать горькую пилюлю правды, то с высоко поднятой головой. Она не попрошайка. Истерик не будет. В голове уже крутились разные варианты прощальной фразы. - Да, - согласился Митко, - У моей девушки красивое имя. И она сама очень красивая. Самая красивая.

Сердце у Аси ушло в пятки. Будто холодно стало вокруг. Вот и всё. Слезы были так близко, но показывать их этому... даже не ясно, как называть человека... Он целовал её. Улыбался ей. Зачем? Почему он думает, что можно делать больно другим?

Всё это промчалось в её голове со скоростью сверхзвукового самолёта. За доли секунды.

- Мою девушку зовут Анастасия. И это самое красивое имя на свете.

Ася услышала только вторую часть фразы. Первая ещё осознавалась. - Ну вот и иди к ней..., - вылетело быстрее, чем она вообще успела осмыслить услышанное.

И округлила глаза, когда Митко встал перед её кроватью на колени и взял ее ладонь в свою. - Я пришёл, - он поцеловал середину её ладони.

Ася смотрела ошалело. Только сейчас до неё наконец стало доходить. Он сказал Анастасия? Не Иляна? Или как её там... Ослышаться же она не могла? И перепутать на слух тоже?

- Как зовут твою девушку? - Ася понимала, что вопрос глупый. Но убедиться очень хотелось. Голова отказывалась соображать.

- Мою, - Митко поцеловал её указательный пальчик, - Девушку, - средний, - Зовут, - безымянный, - Анастасия, - мезинец.

Ася перестала дышать. Побледнела. Митко испугался, что снова нужно лекарство. Скосил глаза на ингалятор на тумбочке. Ася замотала головой. То ли морок прогоняя, то ли отказываясь от помощи.

Слезы брызнули фонтаном, как у циркового клоуна. Она и не знала, что так в жизни бывает. Крупные капли промочили Митко свитер.

Он пересел к ней на кровать, сгреб девушку себе на колени, обнял крепко.

На звуки примчалась Асины родители и доктор. Столпились в проеме открытой двери.

Ася дернулась слезть с колен Митко, но он удержал её.

- Майчице! (Матерь божья!) Напугали то! - воскликнула доктор. Ася с Димитром подняли глаза на всех. - Знаете, что? - подал наконец голос Асин папа, - Если впредь будете ссориться, нам не рассказывайте. А то вы помиритесь через час, а мы на всю жизнь с седыми волосами останемся!

У Аси кружилась голова. Такой сумасшедший день получился. Не эмоциональные качели, а целые американские горки. И совершенно оглушающее чувство, имени которому она пока не дала.

Но источник этого чувства по имени знала. Митко. Димитр. Нет, Митко лучше звучит. И про себя, и вслух.

Наверное, стоило расспросить его про сестру и ту вторую девушку. Но было так тепло в его руках, что не хотелось возвращаться к горьким ощущениям.

Митко закрылся носом в Асины волосы. Вдыхал её запах. Будто к жизни возвращался с каждым новым вдохом. Сейчас только дошло, что страх за Асю был настоящим. За её здоровье и за их отношения.

Было странно, что она не кричит на него, не требует объяснений. И стоит, наверное, объяснить всё самому. Только вот для начала разобраться бы с сестрой и этой её кандидаткой на место его невесты.

Отрываться от Аси ему не хотелось категорически. Оставить её здесь, пусть даже под присмотром родителей, а самому поехать в "Дубраву", казалось очень неправильным решением. Мало ли что ещё она себе успеет придумать, пока его не будет рядом.

Вот ещё и бабушка приехала из Софии. Интересно, зачем? И почему одна? Без деда. С ним Митко говорил утром. Голос у Георгия Тодорова был бодрым.

- Доктор сказала, что тебе нужно отдыхать, - Митко почти шептал. - Ты хочешь уйти? - Ася очередной раз попыталась выбраться из его рук. И у неё снова ничего не вышло. - Нет, не хочу уходить. Но если ты будешь болеть из-за меня.... То мне надо будет. - Не уходи, - Ася наконец нашла в себе смелость посмотреть ему в лицо. Заглянуть в глаза.

Там была нежность и беспокойство. Чистые. Читаемые. Без примеси вранья. Только тёплая волна от него. И как же быть? В комнату постучали. Ася дернулась. - Нет... Не пущу, - на ухо сказал ей Митко. - Не удобно... - Сидеть? - Перед родителями... Парень нехотя отпустил её.

Асина мама заглянула. - Ась, я вот думаю, нам всем надо поесть что-то. И чаю выпить. С чем-нибудь вкусным. Мы с папой до магазина... - Не волнуйтесь, давайте я сейчас закажу у нас на кухне. Что хотите? - Митко взялся за телефон. - Ой, это неудобно... Я бы приготовила. - Няма проблема, - он уже набирал номер, - Павел, какво е менюто за вечеря тази вечер? Какво е сладкарство?Митко внимательно слушал метродотеля. - Гъбени жулиени, хрупкави тиквички, шопска салата и парченца кашкавал. Пърленки със сирене. Терамису. Ягодови тарти. За три човека. Куриер до "Зелената долина", - быстро выбрал.

Асина мама только глаза широко открыла от удивления. Вот каким он может быть, этот вежливый болгарский парень. Однако! Решения принимать умеет. И ответственность на себя брать. Это сегодня продемонстрировал. Глаза не прятал. Не убегал. А между собой они с Асей разберутся, кто и в чем неправ был. Может и Ася поделится, что там у них такое случилось.

- Четыре, - подсказала она Митко, - Четыре человека. - Четыре, Павел. Не три, - послушно повторил Митко в трубку, - Ничего, что я сам решил? - истолковал по-своему её взгляд Митко, - Это самое вкусное из того, что сегодня в ужине. - Ничего-ничего..., - Асина мама замахала руками, - Мы наверное столько не съедим, - улыбнулась, - Надеюсь, ты с нами поужинаешь. - Спасибо. С удовольствием, - он осторожно глянул на Асю. У той были пунцовые щеки.

Стоило Асиной маме прикрыть дверь, Митко прилетело острым кулаком в плечо. Потом в грудь. Ася с самым серьёзным выражением лица, закусив губу, колошматила его, куда придётся.

Он вздрогнул под первыми ударами. Но и не думал уворачиваться и сопротивляться. Сам же разрешил. Вид у Аси был решительный.

- Ай, за что? - взмолился таки Митко на втором десятке ударов.

Ася не остановилась, молотила по корпусу, что есть силы. - За то, что я испугалась! За то, что я думала... Думала... Что ты... Что я игрушка какая-то!... За то, что она красивая! За то, что ты долго не шёл!- Кто? Кто красивая? - Митко наконец поймал её ладони. Прижал к своей груди туда, где сердце, - Вот ты - очень красивая. Даже когда сердитая, - он пригладил свободной рукой ее растрепавшиеся в пылу борьбы волосы.

Ася смотрела исподлобья. Снова задрожала нижняя губа. Глаза стали влажными.

- Она сказала... Понимаешь, я там сидела и слышала..., - Ася совсем не собиралась оправдываться, но выходило как-то совсем жалко.- Ася, - тон у Митко сейчас был почти строгий, но взгляд, нежный и ласкающий, не дал девушке испугаться, - То, что ты услышала - неправда. У меня нет невесты. Я точно никому не обещал жениться.- Тогда почему? Зачем она так?- Мне сложно точно сказать. Я сам не знаю причину. Выяснять с сестрой отношения мне было некогда. Я за тобой бежал. Хорошо, что бабушка тебя видела. Но я выясню. Обязательно. - Значит это была сестра...., - Асе было совестно, ведь она знала о Цветане не от самого Митко, а от Виктории и Дарко. Выдавать себя не хотелось, - А вторая тогда кто? Она точно не твоя бабушка.

Вот про бабушку тоже было интересно. Ведь когда Митко вызывал врача ей показалось, что он звонил именно бабушке.

- Бабушка Елена приехала. Как раз когда ты бежала, - Митко растолковывал ей, как маленькому ребёнку, - Вторая - это подруга сестры. Она с ней вместе тут.

Ася поняла, что та самая почтенная дама в чёрном мерседесе - это и есть бабушка Митко. Ох, ничего себе...

- Хочешь ещё меня побить? - Митко подставил руки.- Как зовут твою девушку? - сощурилась Ася. Ей так хотелось снова это услышать. Что ни о какой другой Митко и не вспоминает. Что именно она нужна и важна.- Моя девушка почему-то сегодня не очень хорошо слышит, - Митко заправил прядки Асе за уши, - У неё наверное ещё с самолёта заложены уши, - он улыбался, - Смотри на губы, - он показал Асе пальцем, куда ей смотреть. Внятно выговаривал каждый звук.

- А-на-ста-си-я....А-на-ста-си-я.... А-на-ста-си-я... Ася...

Ася и без его подсказки уже никуда больше смотреть не могла. Только на его губы. Произносящие снова и снова её имя.

- Эта дверь..., - Митко еле оторвался от Асиных губ, - Её всегда хотят открыть в неправильное время. Это курьер из "Дубравы". Я открою.

Ася не знала, как сейчас на глаза родителям показаться. Волосы всклокочены, глаза красные, губы зацелованы. Она помчалась в ванную приводить себя в божеский вид, пока Митко принимал у курьера множество пакетов и пакетиков и помогал накрывать на стол.

Асины родители с удивлением следили, как парень уверенными движениями сервировал стол на всех. Будто делал это каждый день.Митко поймал их удивленые взгляды.- Я работал как сервитьор несколько сезонов.

За ужином стала очевидна ужасная вещь. Дмитриевы пробудут в Банско ещё ровно два дня. Потом уедут в Софию на самолёт. И вернутся в Москву.

Два дня. У них есть всего два дня. Или целых два дня. Как посмотреть. Митко очень старался смотреть с позиции "целых два дня". Потому что послезавтра праздник. Первое марта. Мартиница. Значит день будет радостным, долгим и насыщенным. А ещё была надежда, что можно будет сгонять в Софию и проводить Асю на самолёт. Это ещё чуть-чуть времени вместе.

Оказывается он совсем не думал в пробежавшие уже дни, что расставание неизбежно. А вот Асины родители, видимо, думали. То ли личный опыт, то ли просто другой взгляд на ситуацию.

Нет, на него самого они смотрели вполне дружелюбно. Расспрашивали об учебе и работе. Асин папа оживился, когда узнал, что у отца Митко автопарк, обслуживающий туристический бизнес. Потом они обсуждали новые модели автомобилей, а Асина мама и она сама улыбались, глядя на них.

- К сожалению, я должен идти. Приехала бабушка. Скорее всего, по делам. Завтра, надеюсь, увидимся, - Митко глянул на Асю долгим взглядом. Он рассчитывал провести с ней завтра максимум возможного времени.

Ася смутилась, глаза опустила, а вот улыбка осталась.

Если бы они прощались на пороге его дома, никто бы так деликатно не оставил бы их одних. Все бы толпились рядом, бурно прощаясь до самого последнего момента, а потом ещё обязательно выглядывали из окон.

Но Асин папа попрощался с Митко за руку. Асина мама обняла, - Спасибо за помощь, - прошептала на ухо.

И они скрылись в комнате. Ася тут же сделала к нему два больших шага. Прижалась всем телом. Уткнулась носом в ключицы. Его ладони обхватили её лицо.- Всего два дня..., - горестно всхлипнула Ася.- Целых два дня. И я постараюсь поехать на София. Ещё один будет.- А потом?- Потом будет это, - Митко достал из кармана телефон, - Дашь мне свой номер? А потом будет лето. Я придумаю.Ася опомнилась, что ведь действительно у Митко нет её телефона. Она здесь им не пользуется. Только рацией.- Конечно, - она продиктовала десять цифр, и они конечно запутались, где здесь код страны.

Митко набрал её номер. Асин телефон подал голос откуда-то из глубины шкафа в её комнате.- Теперь ты знаешь мой, - Митко тянул время, прекрасно понимая, что ему ещё возвращаться. Разговаривать с бабушкой. И разбираться с выдумками сестры. Только вот думать об этом категорически не хотелось.

Ася после сегодняшнего происшествия боялась его отпустить. Вот сейчас уйдёт. Вернётся в свой отель. А там опять эти двое. И бабушка не понятно на чьей стороне.

- Мы увидимся утром. Обещай, что будешь отдыхать. Иначе доктор Ангелова будет на меня сердиться, - шептал Митко.- Напиши мне что-нибудь перед тем, как уснуть.- А если это будет поздно? Давай ты ляжешь и не будешь ждать.- Если усну, прочитаю утром.- Я утром ещё напишу. Обещаю.

Ася нисколько не сомневалась, Митко так решительно шагнул за дверь, оторвавшись от ее губ, не потому, что хотел сбежать. А потому, что кто-то из них двоих должен был быть сильнее. Она бы, будь её воля, совсем от него не отрывалась.

Стоя в темноте опустевшего коридора, она трогала свои губы. Только два дня...

Когда её телефон вспыхнул сообщением, Ася уже спала.

В "Дубраву" буквально ноги не несли. Митко сначала с минуту посидел в машине возле "Зелёной долины". Уговаривал себя, что мотор надо прогреть. Это днем тепло, а ночью всё-таки морозно. Крутил в руках телефон. Включил. Глянул на последний вызов. Потом поставил на заставку их общую фотографию. И только после этого взялся за руль, выехал из двора на почти пустую вечернюю улицу.

Возле "Дубравы" под навесом стояла машина, на которой водитель привёз бабушку. Митко нашёл место для своей машины. Снова посидел.

В тот момент, когда он выскакивал сегодня отсюда, у него было полно энергии. Тогда он мог сходу что-то придумать, что делать с этими девицами, болтающими направо и налево ерунду. Сейчас энергии на выяснение отношений не было.

И Митко был даже рад, что приехала бабушка. Теперь эти двое - не его проблема. Он сейчас был сыт и расслаблен. Видимо не зря в сложные моменты, когда дед готов взорваться и принять какие-то резкие решения, бабушка всегда его кормит. Сытый мужчина уже не так бушует. А ещё он всё-таки нашёл и успокоил Асю. Мысли о ней накрыли тёплой волной. Но противный внутренний голос звал наверх.

Митко двигался, как замороченном сне, когда бежишь куда-то, а ноги от пола почти не отрываются. Вылез из машины. Щёлкнул пультом дверей. И стал подниматься по лестнице, ещё раз автоматически проверив, всё ли в порядке. Лифт, словно чувствуя его настроение, ехал очень долго. Когда двери уже закрывались, Митко показалось, что он увидел в дальнем конце холла виновниц сегодняшнего происшествия.

Теперь из-за этих куриц Ася вряд ли захочет снова сюда приехать. А Митко очень хотел показать ей этот отель - гордость семьи. Провести закоулками, познакомить с теми, кто обеспечивает комфорт и покой их гостей.

В семейных апартаментах работал телевизор. Вечерние новости. Это обычно бабушка смотрит. И точно. Елена Тодорова поднялась ему навстречу. Уже в домашнем трикотажном платье. Значит выходить уже не планирует.- Ну, как ты, мой дорогой мальчик? Сделал своё важное дело? Или оно бегало быстрее тебя? - она заглянула внуку в глаза.- Сделал, бабушка, - улыбнулся он в ответ.

Можно было бы начать задавать прямые вопросы. Про самочувствие деда и про повод для приезда. Но Митко решил набраться терпения. Бабушка и сама всё расскажет.- Сделать тебе чай? Или будешь кофе? Хочешь, сварю?Митко был сыт. Но от такого предложения отказываться не стал.- Свари кофе, бабо. Ты одна так умеешь.- Ну, вот соберёшься жениться, научу твою невесту.Митко опустил глаза и улыбнулся.- Что? Уже решил? А?- Пока нет, - он выдохнул, - Но тётя Петка недавно точно так же обещала мне рецепт своих баничек.

Елена Тодорова внимательно разглядывала внука. Значит зацепила его эта совсем юная русская девочка. Раз он ради неё всё бросил. Врача зачем-то вызывал. Надо бы спросить, что случилось. И вообще узнать о ней побольше. И видимо всё для себя решил, только вслух не признается.

Понимает, не дурак, что он старше. Хотя и в его двадцать четыре мало кто из парней так серьёзно относится к девушкам. Больше гуляют, развлекаются. И у него самого до этого никаких больших увлечений не наблюдалось.

Разница не только в возрасте, а в культуре. Русские, конечно, не турки и не англичане. Против невестки турчанки она может быть и возражала бы. Хотя, если бы внук решил, что это его любовь, приняли бы и турчанку, и индуску, и китаянку. Ой, не приведи Господи, конечно. Филип ездил в Америку на стажировку, слава богу, американку не привёз. Димитру не то чтобы болгарские девушки не интересны. Дело явно в этой конкретной русской девочке.

- Ася. Имя какое интересное. Как же полностью? - наконец спросила она вслух.- Я тоже не сразу понял, - с готовностью отозвался Митко, - Думал, Асият или Айсель.Бабушка видела, как загорелись у внука глаза при разговоре об этой девушке.- А оказалось?- Анастасия.- Надо же... Была же у нас учительница русского языка в школе. Анастасия Павловна. Русская. Только её муж Настенька называл. Как в русских сказках.- Я не читал русские сказки, к сожалению."Это пока. Если женишься на русской, будешь читать своим детям", - подумала его бабушка, но вслух не сказала.

А Митко решил, что одного Чехова в оригинале, пожалуй, недостаточно. И пора бы уже почитать по-русски ещё что-то. Вот, хотя бы и сказки. Или что-то из современных авторов.

- Врач кому понадобился?- Асе. Всё уже хорошо. Она понервничала здесь.

По тому, как сжались у внука кулаки, бабушка поняла, что разговора о Цветане и этой её подружке не избежать. Митко был явно раздражен. Что ж, расспросы об Асе и её семье придётся чуть отложить.

- Почему ты приехала одна? - перевёл тему Митко, ведь следовало быть вежливым. Не просто же так бабушка приехала. И это сейчас точно важнее выяснения отношений с сестрой.- Дед попросил приглялеть.- Не доверяет? Мы же с ним утром разговаривали. Я ему весь план по "Зелёной долине" изложил. Инвестиции не очень большие, я считал. Больше организационные вопросы.

- Как раз потому, что доверяет. Эту сделку тебе проводить самому. Он просил, чтобы я тебе это сказала. Не по телефону.

Митко похолодел. Права была тётя Петка. С дедом что-то происходит. Вот только почему именно он? Не дядя Радомир, не дядя Асен? Не дядя Константин в конце концов. Почему не его отец, ясно. Про тётушек тоже. Но вот так - через головы? Но это не самое важное. - Что с ним? Бабо, скажи мне... - Ох, мальчик..., - стало видно, как бабушка устала. Она ехала несколько часов из Софии. Потом наверняка прошлась по всей "Дубраве" с инспекцией, а потом ещё его ждала, - Дедушка не здоров.

Митко понял, что ответ не полный. Уклончивый. - Что случилось? - не отступил. Лучше сейчас знать, к чему быть готовым.- Сердце шалит. Возраст. Ничего не поделаешь. - Это у деда то сердце? Он же от груди жмёт, наверное, больше меня! - Врачи говорят, надо в Германию. Обследоваться получше. - Когда? - Вот после мартовских праздников и полетим с ним. А ты тут. Асен на побережье. Радомир за этот проект не захотел браться. Говорит, проще заново строить, чем чужое переделывать.

В голове у Митко сразу закрутились подробности его отчёта по "Зелёной долине" и детали их разговора с дедом. В нём Тодоров-старший никак не выдал своих планов относительно этого проекта и степени участия в нем внука. Говорил так, будто всё будет, как раньше. Он сам станет во главе реорганизации и реконструкции.

Теперь, значит, всё это на Димитре. От заключения сделки от имени фирмы. До закупки скатертей. А это требует совсем другой подготовки и детализации. Новых консультаций с инженерами. Надо бы и с Филипом посоветоваться по перестройкам. Что и где там с несущими конструкциями. Можно ли будет по другому организовать пространство и подключить коммуникации.

Эта информация большой волной накатила и понесла его мысли.- Пойду, поработаю немного. Спасибо за кофе, - Митко коснулся губами бабушкиной щеки.- Иди, мой мальчик. Только не сиди слишком долго. Иначе завтра не сможешь хорошо соображать. А я дождусь девочек.

Митко притормозил. Значит, девочки где-то гуляют. Причём с разрешения бабушки.- А где они?- Я позволила провести вечер с нашим гостем. Мистер Венсон приехал. Раз уж Цветана ему обещала.- Знаешь, я бы разрешил ей быть в ресторане только в качестве посудомойки. Хотя и там от неё толку никакого. Одни убытки.- Вот и я так думаю. Она изложила мне свою версию происходившего эти дни, - перед Митко сейчас была не бабушка, а супруга владельца - госпожа Елена Тодорова, - Я ей не верю. Но она моя внучка. И я её люблю. Поэтому я предложила ей выбор. Решение нужно будет озвучить утром.

- Интересно, какой? Разве это справедливо, что она пользуется благами семьи, ничего не вкладывая? Ещё и гостей своих привозит. Позорит семью хамским поведением. Не хотел тебя расстраивать. Но я давно так не краснел перед персоналом, как за неё. Про её буйную фантазию на тему подруги и меня вообще молчу, - Димитр уже кипятился.- Я всё это уже поняла. И с управляющим разговаривала. Но Цветана такая, какая есть. Йорданка тоже была своевольная. Но не настолько. А дочь она конечно испортила. Поэтому выбор у неё простой. Или она оставшийся месяц работает, как все наши дети работали. Официанткой, горничной, бухгалтером, наконец. Тут уж на выбор. Или уезжает вместе с подругой уже завтра. И больше никогда не пользуется нашими отелями бесплатно. Хочет отдыхать - пусть бронирует номер и оплачивает всё сама.- А её учёба? Ей же оплатили университет, - напомнил Митко.- И про учёбу. Мы уже оплатили второй курс целиком. Если она не хочет там учиться, то другой университет оплачивают её родители сами. Семейная фирма в этом больше участвует. Если же она доучивается, то должна отработать на семью год. Как думаешь, справедливо? - Я думаю, что мы очень много сил и времени тратим на неё и её выкрутасы. Любую её работу надо контролировать. Везде за ней проверять. Хорошо она не делает ничего. Только шоппинг ей удаётся. Она даже на лыжах кататься не умеет.- А твоя Ася умеет?- Ася очень хорошо катается.- А эта Иляна как тебе?- Никак, бабо. Она мне никак! Ну, хорошенькая. Ну, молчит, когда Цветанка орёт. Хвостом за подругой ходит. И за мной тут пыталась. Она чужой человек. Я не знаю, зачем Цветанка её таскает за собой. И откуда эти идеи про невесту. Ей то какая радость?- Ой, мальчик... Радость простая, если ты не понимаешь. Если ты женишься на этой Иляне, то будешь её содержать. И Цветанка через подругу будет иметь доступ к твоим деньгам и финансам семейной фирмы. - О, Господи... Что ж у этих девок за мозги?! Бабо, ты вот когда за деда выходила замуж, о чем думала? Про деньги думала? - Митко, мальчик, - бабушка обняла внука, - Я выходила замуж за простого инженера-строителя. У нас была двухкомнатная квартира. Моя мама сокрушалась, что у зятя только две рубашки. И шила ему сама. Конечно мы не думали про деньги. И сейчас, будь Георгий нищим, я бы пошла за ним куда угодно. И потом, знаешь, шестерых детей по расчёту не рожают.- Что же они так? А? Деньги это возможности, конечно. Большие возможности. Но семья - это же про любовь, а не про выгоду.- Ох, Митко, Митко. Это у твоих родителей так. Даст бог, у тебя именно так будет. Но не всем бог даёт способность любить. Видно, не все достойны. Йорданка, вот, не перепало. Может потому и Цветана такая. Ей нужно всеобщее внимание. Иди. Не работай долго. Завтра дел много. И к Асе своей ведь хочешь успеть. Иди с богом, - бабушка дотянулась губами до его лба.

Митко закрыл дверь к себе. Открыл ноутбук. Загрузил все таблицы по "Зелёной долине". Просмотрел свои записи. Отправил выборочно данные Филипу. Чтобы тот оценил по своей части.

Снова взял в руку телефон."Спокойной ночи, моя лесная фея!" - отправил Асе их фото. И понял, как будет называться новый отель."Фил, как думаешь, "Лесная фея" - хорошее название для нашего отеля?" - вдогонку к цифрам отправил брату."Ты что, влюбился?" - прилетело в ответ через минуту.Митко только улыбнулся.

Просыпалась Ася медленно. Мозг включался очень постепенно. Потихоньку подкидывал ей картинки вчерашнего дня. Причём в обратном порядке, будто кино запустили задом наперёд.

Сначала глаза Митко, когда он от неё уходил. Потом ужин вместе с родителями. То, как она побила Митко и он не сопротивлялся. Доктор, мужа которой зовут Ангел. Как она сама бежит, сломя голову. Аквариум в холле "Дубравы". Горная дорога. Митко, делающий фото. Обрыв и сосны. Новый отель.

На этом месте она смогла даже открыть глаза. Телефон уже с вечера поселился на тумбочке возле кровати.

Сообщений было два. Та самая фотография с пожеланием спокойной ночи. Лесная фея, надо же. Она и правда там себя так ощущала. Лесной нимфой. Эльфом. Феей. Так светло и тепло было на сердце, что хотелось наколдовать счастье всем людям.

Второе пришло очень рано утром. Ася прочитала, и губы сами расползлись в широкую улыбку.

"Доброе утро! Надеюсь, что моя девушка не забыла своё имя за ночь. Я обязательно тебе напомню, как её зовут! Очень постараюсь освободиться к двенадцати. Расскажу тебе всё. Встречаемся у нижней станции. Там, если что, есть Wi-Fi". И три смайлика с поцелуями.

На этом месте губы у Аси вспыхнули. Настоящие поцелуи помнились так ярко, что хватило смайликов, чтобы ощущения вернулись.

Она старательно не торопилась. Катание на сегодня отменилось. Утро было решительно некуда девать. Включённый впервые за несколько дней телефон выдал приветы из другой её жизни. Переписку в чате класса. Сториз в инстаграм у её одноклассниц. Из ценного было только сообщение от Жорки. Он сообщал, что в Москве снова морозы и требовал привезти весну из Болгарии.

У Аси почему то возникла уверенность, что Митко и Жорка поладят. Они даже чем-то похожи. Может быть тем, что заботятся о ней. Слава богу, Митко совсем не по-братски. Надо же! Она его девушка. И он не только не стесняется этого, а ещё и готов напоминать.

Она радостно сфотографировала для брата пейзаж за окном. Гору и яркое солнце. И себя на балконе отеля. Отправила.

"Почему не катаешься? Что-то случилось?" - ответ пришёл почти моментально. Вот ведь, догадливый. Но подробности она ему как-нибудь потом расскажет. "У меня свидание" - написала брату. "Фотка то есть?" - значит, любопытно ему. "Лови", - совместная фотография ушла в Москву. "Аська, ты там только замуж до конца каникул не выйди!" - вот и пойми Жорку. Это шутка? Замуж её не звали.

Фантазия заработала на полную мощность. И Ася помчалась в ванную, чтобы умыться холодной водой.

Нельзя-нельзя-нельзя!

Видился большой парк и маленькая церковь. Белые цветы и улыбающийся Митко, протягивающий ей руку.

Ася уговаривала себя на "здесь и сейчас". На "хорошо то, что есть". И "вообще у нас с ним ничего серьёзного не было". Но обуздать мысли сложно. Хотелось, так отчаянно хотелось, чтобы было "долго и счастливо" и "всё - всё было и случилось".

Щеки уже пылали от мыслей. Ася собиралась, с трудом соображая. Без пятнадцати двенадцать она была уже на нижней станции. Сжимала в ладони бедный телефон. Странно было сидеть здесь без лыж и в обычной одежде.

Митко вошёл стремительными большими шагами без одной минуты двенадцать. Куртка нараспашку. Видно, что спешил.

Ася подскочила со скамейки, двинулась сквозь встречный поток лыжников ему навстречу. - Привет! - обнял её парень, - Моя девушка самая красивая из всех, что я когда-то видел! Напомнить тебе имя? Ася кивнула и аж зажмурилась от удовольствия. - Ася... Моя лесная фея... Знаешь, мы решили, что так назовём тот отель наверху, - Митко широко улыбался.

Ася даже не знала, что ответить. "Лесная фея" - звучало так искренне и нежно. Он хочет так называть свой проект? Так же, как её? - Это будет волшебное место. Вот увидишь, - улыбнулась она в ответ. И была с своих словах абсолютно уверена.

Как провести последний зимний день, Митко даже не сомневался. В подготовке к завтрашней весне. Первого марта по всей Болгарии большой праздник. Баба Марта. Мартиница. Встреча весны.

Подняться очень рано утром было совсем не сложно. Он привык. Люди, работающие в отеле, встают задолго до того, как пробуждаются гости. У деда был целый набор изречений на тему раннего подъёма. Правда, Тодоров-старший и ложился рано. А Митко, как большинство молодых людей, часто засиживался за полночь. Особенно, когда какой-то проект был в работе. Вот как сейчас.

У Митко был железный повод сделать важные дела за утро. Он обещал Асе, что они увидятся. Ему нетерпелось ещё и поделиться идеей с названием отеля. Надеялся, что Асе понравится.

Завтракал он снова внизу, на отельной кухне. Не стал греметь чашками в апартаментах. Бабушка обычно поднималась чуть позже. А про девиц даже думать не хотел. Если бабушка сказала что-то, то так непременно будет. Это было её собственное железное правило. Потребовала - обязательно проверила. Пригрозила - точно исполнила.

На электронной почте было уже письмо от Фила. Брат так вообще работает преимущественно по ночам. Говорит, что так он лучше соображает.

От схем и таблиц сначала зарябило в глазах. Митко глубоко вдохнул. Он разберётся. Пусть даже у него нет строительного образования, как у деда и брата. Как говорила его русская тётка Дарья, двоюродная сестра отца: "Нет ничего невозможного для человека с интеллектом" .

Через час умственных усилий он понял, что нужна консультация специалистов. Набрал номер главного инженера. Тот даже не удивился времени звонка. У Тодоровых даже офис начинал работу с семи утра, а не с девяти.

Деда вопросами донимать не стал. Хотя хотелось. Ну да ещё будет возможность. Для этого нужно, чтобы его вопросы были точно сформулированы. Он взял блокнот и ещё через четверть часа вопросник по "Зелёной долине" не помещался даже на пяти листах.

Цветным маркером он стал размещать этот список. Зелёные - инженерам. Розовые - Филу и его архитекторам, синие - бухгалтеру, оранжевые - директору по персоналу. А вот жёлтые - это деду. И от того, какие ответы он на них получит, может быть скорректируется вся работа в целом.

В половине двенадцатого удалось делегировать большую часть расчётов тем, кто понимал в узко-специальных вопросах больше, чем Митко. И, может быть, больше чем дед. Хотя иногда Димитр думал, что нет такой области, в которой дед Георгий не разбирался бы досконально. Уж если он брался, то всегда копал глубоко. Изучал вопрос со всех сторон.

Митко хотелось застонать. Он не такой сильный, как дед! И это, черт возьми, страшно - взять на себя проект такого масштаба!

Голова гудела. Когда зашёл бухгалтер, Митко уже просматривал на часы. От "Дубравы" до нижней станции ещё добираться, хоть и не далеко. - Вы ведь придёте завтра на концерт в центре? - задал неожиданный вопрос бухгалтер. - Конечно. Хотел девушку свою туда привести, - улыбнулся Митко. - Ту, что вчера возле аквариума сидела? - Всё то вы замечаете! - Простите, это конечно не моё дело. Но у Вас глаза счастливые. Приходите! На концерте внук мой будет танцевать с детским ансамблем. А мы с женой поём. - Обязательно придём!

Куртку Митко надевал уже на улице, набегу. В здание нижней станции влетал, расталкивая лыжников.

Она ждала. Поднялась к нему навстречу. Улыбнулась. Сил моментально прибавилось. Он горы свернёт! Сможет, потянет, разберётся, справится.

Они шагали, взявшись за руки, прочь от станции канатной дороги. В город. Здесь, внизу, уже была настоящая весна. С ярким солнцем, ручьями, свежими запахами. А вот наверху вполне себе зима. И температура градусов на пять ниже.- Мы куда-то идём? Или просто гуляем? - не выдержала Ася.

Ей было любопытно, куда Митко её ведёт. Пока точно не в "Дубраву". В ней боролись сейчас два чувства. С одной стороны хотелось увидеть отель, которым он так гордится. Она ничего не понимала в отдельном бизнесе. Как там оно "за кулисами" - не знала. А это же всегда интересно. С другой стороны в "Дубраве" была его семья. Встречаться с ними лицом к лицу было страшновато.

- Мы идём на мастер-класс. Будем делать мартинички к благотворительному базару.- Что мы будем делать? - Ася услышала новое для себя слово.- Сейчас всё увидишь. Мы уже пришли. Заходи, -

Митко открыл перед ней дверь вполне современного здания, - Это общинское здание. Тут молодёжный центр. Завтра Баба Марта. Будет большой благотворительный базар. Мы будем делать мартинички и Пежо с Пендой.- Митко, я не знаю, что это, - Асе было неудобно, - У нас такого нет. Что за Баба Марта?

У Аси в голове была только Баба Яга. А никакой Бабы Марты не было. Они уже поднимались по лестнице на второй этаж. Митко тащил её, как на буксире. Между этажа и остановился.

- Это такой праздник. Первого марта. Начало весны. Мартинички - это такие... как объяснить? Въжета... Верёвочки. Нитки. Бяла и червена. Из них делают на руку повязку или фигуры мальчика и девочки. Пежо и Пенда их зовут. Поняла?

Митко не смог отказать себе в удовольствии, коснулся ладонями Асиных щёк. Мягко поцеловал, пока их никто не видит. Ася потянулась к нему. Прильнула. Обвила руками. Они замерли на несколько секунд.

Когда они зашли в большое светлое помещение, на них обернулись сразу больше десяти человек.- Здравейте! Ние ще помогнем, - Митко обнимал Асю за плечи, - Това е Ася. Моята приятелка.- Добре дошли! - поднялась им навстречу молодая черноглазая женщина. - Вземете столове. Седни. Ще ти покажа как. Казвам се Христина, - она протянула Асе руку.

Митко взял два стула от стены. Принёс к большому круглому столу, на котором уже были разложены нитки и тряпочки белого и красного цвета. Какие-то картонные кружочки и ножницы.

- Виж как. Взимаш конци. Навиваш се. (Смотри, как. Берёшь нитки. Наматываешь.) - Христина намотала на картонку толстые шерстяные нитки. Петом перевязала. Обрезала. Разделила. Ещё перевязала. Через пару минут у неё в руках была кукла-мальчик.- Я попробую, - Ася взяла нитки.У нее не получалось так быстро и ловко, как у Христины.- Не спеши, - на спинку её стула легла мужская рука, - У тебя отличный Пижо получается, - Митко похвалил Асину фигурку из белых ниток, - Давай ещё пояс, - Ася зачарованно смотрела, как его пальцы ловко завязывают красную ниточку на несколько маленьких узелочков вокруг талии у Пижо.

У неё получилась потом и Пенда из красных ниток. Ася заплела ей нитяные белые косы. Митко сделал завязочки на волосы кукле.Нитяную парочку соединили общей веревочкой. Ася полюбовалась. И с одобрения Христины сложила результат их трудов в общую коробку.

Митко тем временем при помощи круглой картонки с прорезями плел что-то вроде фенечки тоже из белых и красных ниток. Ася догадалась, что кружок из картона - это примитивный станок для вязания шнурков. Такие были весьма популярны ещё несколько лет назад. Тогда все дети с упоением плели из крохотных резиночек.

Асе показали, как ещё можно сплести мартиничку. Похоже на косу, только из четырёх ниточек. Таких браслетиков на руку с замочком-бусинкой она успела сделать шесть штук.- Много добре, - Христина улыбалась.

- Устала? - наклонился к её уху Митко. Ася помотала головой. Ей было так хорошо за этим большим столом, где сидели парни и девушки. Совсем юные и постарше. Она ловила обрывки разговоров, пытаясь уловить знакомые по звучанию слова. А главное - купалась в атмосфере подготовки к празднику.

Предатель-желудок заурчал совсем некстати.- Ты ела сегодня? - Митко снова шептал на ухо. Ася снова помотала головой. Разве влез бы в неё хоть кусочек сегодня утром?- Пошли, - он потянул её за руку, второй рукой подхватывая их одежду, - Тръгваме си. Ще се видим утре сутрин! (Мы уходим. Завтра утром увидимся.) - попрощался за двоих. Ася только помахала рукой!- Чао! Чао! - ответили им все вразнобой.

Эту крохотную площадь в лабиринте старых улочек в центре города Ася не сразу узнала. Она была здесь вечером. И рассмотреть ничего вокруг было просто невозможно.

Теперь же она с любопытством оглядывала традиционные болгарские дома, которые в верхнем деревянном этаже были шире нижнего каменного. И почти смыкались между собой над головами прохожих.

Так засмотрелась, что Митко пришлось ловить её, чтобы не упала. По мощеной камнями улице ходить было не так удобно, как по асфальту.

- Скажи, а зачем вешают на ворота эти листы с портретами? У них у всех кто-то недавно умер? - Ася показала на ворота, - Это так грустно! - Это въспоминание. Считается, что каждый, кто его увидит, вспомнит этого человека. Помолится за него. Даже если они не знакомы. Сейчас в туристических районах не разрешают. Только возле церкви. На специальном месте. А тут туристов почти нет. Это не грустно. Так семья помнит о родных. И они будто все вместе.

Ася поняла, где они, только когда увидела название ресторана. "У дяди Жоры". У нее мгновенно вспыхнули щеки. Вспомнилась та самая белая роза. Хотелось спросить, почему он тогда к ней не подошёл. Но разве сейчас, когда она прижимается к его боку, а Митко обнимает её за плечи, важно, почему? Совсем нет.

Сейчас важно его тепло, которое она чувствует всем телом, его мягкие губы, целующие её то в висок, то в макушку, то за ухом, его глаза, в которых отражается небо.

- Ой, дети пришли! Георгиу, дети пришли! - замахала руками тётка Марийка, закричала куда-то в сторону кухни. Ася смутилась. Эта радушная женщина встречала их так, будто это её собственные дети приехали.- Мы пообедать. Есть столик, тётя Марийка?- Вам, дети, всегда есть столик. Выбирай, мой мальчик. Где хочешь? В уголочке или у камина? Или к окошку? Где нравится?

Митко кивнул Асе, мол, выбирай. Ей нравилось везде. И у камина, где горел живой огонь. И у окна, откуда лился солнечный свет. Но она потянула Митко в дальний угол. В нишу. Только бы хозяйка не подумала про неё ничего неприличного. Но там были мягкие диванчики с яркими подушками. И можно было спрятаться ото всех.

Тётка Марийка только молча кивнула. Принесла им два увесистых меню в кожаных папках.- Выбирайте, дети. Что хотите кушать? Только сейчас сварила пилешка дробчета (потрошки) с лапшой. Патлажаны хрустящие. Кашкавал-пане (панированый сыр). Да? Принесу?Ася поняла, что она хочет как раз всё это. И лапшу, и сыр, и баклажаны.- Баклажаны и сыр, правильно? - еле слышно переспросила у Митко. Тот кивнул.- Тётя Марийка, мы всё будем. Потом кофе и пахлаву. Вы на завтра уже ставили тесто?- Конечно. Буду печь к завтрашнему базару крендели. Хотите попробовать сами сделать?- А можно? - робко спросила Ася.- Вам, дети, всё можно в этом доме. Сначала еда. Потом работа. Георгиу! Неси лапшу детям!

Скорости, с которой у них на столе появилось всё, что перечислила хозяйка, могла позавидовать любая точка быстрого питания.- Сколько же там человек на кухне? - удивилась Ася.- Два, - отозвался Митко, устраиваясь на подушках рядом с Асей, - Тётя Марийка и её невестка Соня. Ну и дядя Георгий, видишь, помогает. В большие праздники в зале их сын Яков тоже работает. И внуки помогают. - Ох, ничего себе! Как же они успевают?- Я всегда тоже удивляюсь. Мои бабушка и дедушка с ними давно дружат. С тех пор, как дядя Жора с женой из Одессы в Болгарию переехали.

После всего, что они съели, Асю разморило. Она пристроилась спиной к груди Митко. Он обнял её. Кажется, получилось даже задремать минут на двадцать.

Ася открыла глаза, готовая к новым впечатлениям. На кухне ресторана она не бывала ни разу.

Стоило Асе пристроиться у него на груди и уснуть, Митко почти перестал дышать. Его девушка спит в его объятиях. Пусть не на шкурах возле камина, пусть не на широкой постели, как он себе фантазировал, пусть даже не после того, как они занимались любовью... Просто на диванчике среди цветных подушек и домашних ковриков.

Митко сидел спиной к залу, загораживая Асю ото всех. Тихо гладил её по волосам, пропуская сквозь пальцы мягкие светлые пряди. Его лесная фея. На руках оставался её запах - нотки лайма. Те самые, которые он ещё в самолёте почувствовал.

Кофе тётя Марийка принесла ему одному. Беззвучно поставила крохотную чашку и стакан с водой. Митко благодарно кивнул. Отхлебнул ярко пахнущий напиток. Остро захотелось запомнить эту минуту. Каждую краску и деталь, каждое ощущение.

Он успел ответить с телефона на несколько деловых сообщений и посмотреть на городском информационном портале план праздника на завтра. Составил свое расписание. Встреч завтра не будет - праздник же. Любая деловая активность начнётся только четвёртого марта. Третьего День освобождения*. Тоже никто не работает. Ну и отлично. Второго он проводит Асю. И у него будут ещё сутки форы на дополнительные расчёты и консультации.

Ася спала совсем недолго. Щашквелилась в его руках, повернула голову.- Я уснула? Просто всё было так вкусно...Митко только кивнул и улыбнулся.- Кофе будешь?- Теперь буду. Раньше бы в меня не влез.

- Ну, что? Не передумали помогать? - уперла кулаки в бока тётка Марийка, - Пошли, пока народ ужинать не пришёл. Как раз успеем.

Следом за хозяйкой ребята зашли в помещения, скрытые от посетителей обычной занавеской. Тут было две кухни.- Это промышленная. А это моя личная, - пояснила тётя Марийка, - Я домашнее всё здесь готовлю. И своей семье тоже тут. Давайте, руки моем, фартук надеваем. Соня, дай им косынки! - крикнула невестке.

Через минуту на них были длинные белые фартуки и косынки, скрывающие волосы. Асе Соня завязала косынку каким-то диковенным способом, ловко переворачивая концы и обматывая их вокруг головы. Митко соорудил себе что-то вроде банданы.

Работа на вид была очень простая. Из длинных полосок теста заплетать косу. Потом сворачивать просторный узлом. Намазывать сверху сиропом с яйцом. А потом посыпать кунжутом и цукатами.

Руки тётки Марийки порхали над столом с тестом. Митко и Ася тоже старались. После плетения мартиничек у Аси уже ловко получалось и из трех жгутов, и из четырёх.

Потом Митко грузил противень в обычную духовку. По кухне поплыл чудесный сдобный запах. В награду они получили большой бумажный пакет с выпечкой. Туда хозяйка чего только не положила. Ася охала, что это много. Но никто и слушать ничего не желал.

Когда они вышли на улицу, Митко одной рукой обнимал Асю, а другой нёс гостинцы.- Я забыла!- Что?- Рецепт спросить! Тесто то как делать?

Митко подумал, что если он задаст вопрос про тесто тёте Марийке, у него есть шанс получить третье за неделю обещание научить его невесту. Улыбнулся своим мыслям.- Завтра на базаре спросим. Не переживай, - сказал вслух.

____________

*3 марта 1878 - дата подписания Сан-Стефанского мирного договора между Россией и Османской империей. По нему признавалась независимость Болгарии, Сербии, Черногории и Румынии. Государственный праздник в Болгарии. День освобождения Болгарии от османского ига.

Причастность к празднику делала настроение особенным. По всему городу украшали деревья бело-красными лентами, в центре расставляли палатки для завтрашнего базара.

- Почему именно белый и красный. А не в цвета болгарского флага? - Ася была в восторге от предпраздничного города. Если так здорово и радостно, когда праздник ещё не наступил, то что будет завтра?

- Есть такая легенда про хана Аспаруха и его сестру, - начал Митко, усироившись у Аси за спиной на мосту через реку Глазне, разделяющую Банско на две части, - Хан очень любил свою сестру Калину. Но она жила очень далеко от него. И однажды добрая ласточка, гнездо которой было на дома хана, решила полететь к Калине и передать привет от брата. Три дня и три ночи она летела. Нашла Калину. Та очень обрадовалась. И в ответ передала брату цветок из своего сада, перевязанный белой и красной ниткой. Ласточка принесла подарок сестры Аспаруху. С тех пор болгары поздравляют друг друга с началом весны белыми и красными нитями. Белые - мужское начало. Красные - женское. И когда повязывают на левую руку мартиничку, её нельзя снимать, пока не увидишь первую ласточку или аиста.

- Тогда это долго, к нам они не скоро прилетят, - Ася потерла левое запястье, повернулась к Митко лицом,— А Пижо и Пенда, они кто друг другу?

Ася рассчитывала, что хоть здесь спрятана какая-то романтическая история. Накануне календарной весны среди настоящего весеннего городка под ясным высоким небом хотелось, чтобы всё-всё было про чувства. Вот такие, как у неё сейчас. И очень хочется надеяться, что и у Митко. Потому что не может так смотреть парень, если у него нет этих самых заветных чувств. Слово лаская одними глазами.

- Они тоже брат и сестра, - рассмеялся Митко. Он раньше как-то не очень задумывался, что все первомартовские сказания не про влюблённых, - Там совсем грустная история. По легенде у одной семьи долго не было детей. Однажды они пустили ночевать ведьму. Та обещала, что у папы родятся дети. Близнецы. Только вот девочку нужно будет в шестнадцать лет отдать ей. Родились мальчик и девочка. Пижо и Пенда. Ведьма через шестнадцать лет вернулась. Мать стала защищать дочь. И ведьма превратила её в вишнёвое дерево. Пенда тут же потеряла сознание. Тогда Пижо стал просить ведьму забрать его жизнь вместо сестры. Ведьма рассмеялась. И пообещала, что Пижо и Пенда больше никогда не расстанутся. Когда их отец вернулся с поля, во дворе было только вишнёвое дерево, и на его ветках висели нитяные куколки в виде мальчика и девочки.

Ася всхлипнула. Попыталась тихонько вытереть слезы. Не вышло. История была действительно грустная. Мелькнула мысль, стал бы Жорка ради неё вот так жизнью жертвовать? А Митко ради своей младшей сестры? Ох, не дай бог! - Не плачь, пожалуйста. Я предупреждал, - Митко осторожно поцеловал её мокрые щеки, - больше не буду рассказывать тебе грустные истории.

- Я слышала, что когда стоишь на мосту, - она оглянулась на бурлящую под ними реку, - нужно встать спиной к потоку и представить, что вода уносит из тебя всё плохое, всё ненужное и неправильное. А потом повернуться лицом. И подумать о том, что ты хочешь получить. Будто река тебе всё это приносит.- Что ты хочешь, чтобы она тебе принесла? - Митко внимательно смотрел на Асино лицо.- Счастье, конечно! - без паузы ответила она. И вдруг глянула глаза в глаза.- А ты? - прямой вопрос. У Митко даже подумать секунды не было. Так она смотрела. - Мне не река принесла счастье. А гора.

Ася ошарашенно заморгала. Ей то как раз потребовалось несколько секунд, чтобы понять, о чем он. Гора. Принесла ему счастье.

Выражение лица у Аси было неудоуменное. Митко очередной раз подивился отсутствию у девушки "второго дна". Что думает, то и на лице отражается. Пришлось прояснить ситуацию. - Имя счастья сказать тебе?

Конечно же Ася уже поняла, что Митко о ней. Только продемонстрировать понимание и свои чувства, что заставляли сердце гулко ударяться о ребра с удвоенной силой, было неловко.

Осталось зажмуриться, потому что выдержать сейчас его нежный взгляд не было никаких сил. И часто закивать.

Она хочет-хочет-хочет, чтобы Митко назвал по имени свое счастье. Слышать от него свое имя было необыкновенным, ярким и сладким удовольствием.

Вдоль бурной реки, мимо уже украшеных домов и деревьев, какими-то нетуристическими тропами они оказались возле красивой решётки забора. Место Ася не узнавала.

За забором была ухоженная зелёная территория. Огромные дубы. Деревянные беседки среди них. Детские качели и горка, по которым носились малыши. Мамы с колясками сидели на скамеечках поодаль.

Ася залюбовалась. Какие же сейчас красивые вещи для маленьких! Правда у них с Жоркой тоже была отличная одежда. Но коляска, она помнит по фотографиям, не была такой стильной. И вот таких штучек на рукоядке, чтобы руки не мерзли, тоже не было. Мама рассказывала, что брала мужские большие меховые руковицы. И в них гуляла.

По аллее с коляской шёл совсем молодой папа. Явно не старше Митко. У Аси щеки заалели от мыслей. Воображение легко дорисовало к ним с Митко вот такую белую коляску.

Остатки разума вопили, чтобы она остановила свою фантазию немедленно! Образ растаял. Асе стало горько. Ум понимал, что нельзя об этом думать. Неправильно. Ей вообще ещё школу заканчивать. Но, чего уж греха таить, за последние дни она напрочь забыла о школе и предстоящих через два с небольшим месяца экзаменах.

Митко магнитным ключом открыл изящную калитку. Потянул за собой по красивой дорожке, вложенной разноцветной брусчаткой. Ася послушно зашла следом. И только в этот момент до неё дошло, где они. В "Дубраве". Она сделала глубокий вдох. Видимо, очень громко.

Митко остановился. Поймал её лицо в ладони. - Ты моё счастье, Ася. Слышишь? Ты моя девушка. Моя фея лесная. Ты одна, - горячо зашептал прямо в губы.

Ася вцепилась в него, как в спасательный круг. Обхватила руками. Прижалась. - А ещё мы с тобой целуемся прямо под камерой. И сейчас вся охрана нас видит, - оторвавшись от её губ, заулыбался Митко.

Ася охнула. Спрятала пунцовое лицо к нему на грудь. Напряжение отступило. С Митко за руку ей уже ничего не страшно. Он сегодня стольким людям показал её. И продемонстрировал свое отношение. Лучших доказательств и не нужно.

"Перед богом и людьми" - всплыла в голове совершенно непрошенная фраза. Откуда это? Из какой-то книги, наверное. И перед богом не было ничего.

А Митко уже открывал боковую дверь. - Заходи. Это мой дом. "Дубраву" строили, когда у деда было только два внука. Я и Филип. - А теперь вас сколько? - Одиннадцать внуков. - И ты всех помнишь? - искренне удивилась Ася. - Конечно. Мы все вместе росли. Ещё троюродные есть. Сестры. Но их только двое и они, кстати, живут в России. Брат деда Андрей женился на русской. Но дружу я только с Филом. Мы самые старшие. Он архитектор. Я тебе рассказывал. Ещё есть его младший брат Кирил. Они сыновья дяди Константина. Мы с Эми - дети Ивана. У дяди Радомира трое: Бойко, и близнецы Веселина и Ангелина. А дяди Асена одна дочь Кира. У тёти Йорданки тоже одна - Цветана. И у тёти Юлии две девочки Кристина и Евелина. ВотВроде все.

Пока Митко перечислял всех членов своей семьи, они уже прошли каким-то коридором, спустились по лестнице на цокольный этаж. - Здесь нет камер, - прижал её к стене Митко, - А мне хочется поцеловать тебя без свидетелей.

У Аси буквально на языке вертелся вопрос, что ещё он хочет без свидетелей.

Митко же очень мешал пакет с выпечкой. Он просто поставил его на какую-то тумбочку.

То, чего ему бы так хотелось, чтобы никто не видел, следовало делать не здесь. Не в служебных помещениях. И у него хватит сил себя удержать. Его фея заслуживает другого. Лучших интерьеров и перфектной атмосферы. Но поцеловать её не перед камерами хотелось! И он не мог себе в этом отказать!

Ася оглядывалась, не понимая, что это за помещения.- Где мы?- Под бассейном.- Никогда не думала, что это такое сложное сооружение.- Да, если делать по правилам, то сложное. У нас даже отдельный инженер есть. Который только спа-центром занимается.- А ты? Во всем этом разбираешься? - Ася показала на какие-то приборы.- Только в общих чертах. Вот этот датчик, например, измеряет количество хлора в воде. Если что-то сломается, то я починю. Но мне нужно будет гораздо больше времени, чем специалисту. Нас всему учили.- Не только руководить?- Нельзя руководить тем, чего сам не умеешь. Так дед говорит. Я думаю, что можно. Но не очень качественно. Это беда многих бизнесов. Две крайности. Когда хорошо знает только владелец и не доверяет никому. И когда хорошо знают только сотрудники.

Они поднялись по узкой лестнице и попали на кухню. Ася крепко держала Митко за руку. Тут было как в операционной. А они с улицы.- Ничего, что мы в обуви?- Здесь можно. Официанты ходят.

Звон разбитой посуды откуда-то сбоку. Голоса. Один с визжашими нотами. Ася не понимала ни слова. Но голос...- Ох, неужели? - Митко удивился вслух.- Тебе надо пойти разобраться? Там твоя сестра? - осторожно спросила Ася, готовясь отпустить его руку. - Нет. Мне не надо. Без меня разберутся, - Митко только сильнее сжал её ладонь.

Он не пойдёт даже посмотреть, что там происходит. Ему и так понятно. Значит она не уехала. Не хочет терять привелегии члена семьи. Цветану даже к посуде нельзя подпускать. Не то, что к людям. Может быть и случится однажды чудо и появится дело, в котором она не будет ничего портить. Но это точно не будет что-то из гостиничных обязанностей. Вот, развлекать богатых иностранцев в ресторане... Может быть это и есть её потолок?

Руку Аси он не выпустит. Хватит. Уж точно не ради Цветаны. - Пойдём, я тебя с нашими кондитерами познакомлю. Они на завтра десерты уже должны делать.- Я только если посмотреть. Есть теперь наверное неделю не смогу.- Как говорят по-русски? Не зарекайся! - он с удовольствием поцеловал Асю в кончик носа. Она не осталась в долгу - дотянулась и чмокнула его в ответ.

Митко смотрел куда-то выше её головы. Ася медленно обернулась, поняв, что на них смотрят. Митко стоял у неё за спиной, положил ей руки на плечи. Притянул к себе.

- Бабо, това е моята Ася.

Откуда-то Ася точно знала, что он улыбается. - Здравствуйте, - поздоровалась еле слышно.- Здравствуй, детка, - бабушка Митко, которую у Аси не повернулся бы язык назвать пожилой, распахнула объятия.

Ася сделала шаг навстречу. Была обнята и поцелована в лоб, - Как тебе у нас? - Елена Тодорова говорила по-русски очень чисто.

- Мне очень нравится! - честно призналась Ася, - Оказывается, это всё совсем не просто.- Ты права. Но не сложнее, чем вести любой дом для хозяйки. Митко, почему вы откуда-то с задов начали? Почему не с парадного входа?

Ася прикусила язык, чуть было не ляпнув, что с парадного она уже один раз входила. И выходила. Вспомнился почему-то Ослик Иа и его "входит и выходит".

- Так интереснее, - выдала вслух.- Мы в кондитерский шли, - поддержал её Митко. - Отличная идея. Идите. Попробуйте у них десерт на завтра. Вдруг надо что-то добавить? - она подмигнула, - А я пока там разберусь, - махнула в сторону дальних помещений, где слышались звуки сгребаемой разбитой посуды.

Подушка из нежного взбитого творога, сверху ягодный мусс. Свежая целая ягода сверху. В красивой креманке на высокой ножке. Вкусно необыкновенно. И стильно.

"Вдруг там чего-то не хватает", - вспомнила Ася слова бабушки Митко. Точно. Она знала, чего.- Сюда нужно сверху листик мяты, - зашептала на ухо Митко, чтобы на обидеть кондитеров - двух молодых ребят из Пловдива.- Мята? Какво е? Аааа! Мента! Добавете лист от мента отгоре! - сразу распорядился. - Они не обидятся? - А похоже, что обиделись? - Митко кивнул на удивленые, а потом широко улыбающиеся лица поваров, - Отличная идея! Не хочешь готовить десерты? Шучу! Пойдём, там дальше правда не так вкусно, - потянул за собой в очередной коридор.

Комнату охраны Ася сразу опознала. Мониторы. И два сосредоточеных человека в наушниках, переключающие кнопки. На них даже не оглянулась.

- Вот, - Митко завёл её в кабинет, - Это кабинет владельца. У управляющего соседний. Дед не хотел, но бабушка его убедила. У него всё равно всё всегда по-своему.

Ася огляделась. Фотографии на стенах. Разные отели. Вот "Дубрава". Только деревья не такие высокие. Следующий отель явно на береговой линии. Море совсем рядом. А вот неожиданно тот отель, где они в Софии останавливались.

- Ой, а мы тут жили. Когда прилетели. Там ещё вкусные булочки, - ткнула она пальцем в снимок. Митко подошёл ближе. - Это отель, которым управляют родители Фила и Кира. Там же у нас гараж. Это мой отец руководит. А булочки, - в памяти Митко всплыл тот утренний разговор с тётей Петкой, - Булочки печёт дядина жена тётя Петка. Лучше неё никто не готовит баницы. - Даже тётя Марийка? - прищурилась Ася. - Даже она, - он повернул девушку к другой стене. И снова вспомнил эти обещания. Научить его невесту.

Взгляд сам упал на Асино лицо. Чуть приоткрытый рот, удивлённый распахнутый взгляд. Сопротивляться мысли, что учить варить кофе и печь баницы будут именно её, было всё сложнее. Хотя он честно пытался. Ну, куда сейчас об этом думать? Она школьница! Восемнадцать. Правда столько было бабушке, когда родился его отец. Он знает её чуть больше недели. А хочет быть рядом всю жизнь. Так вообще бывает?

На другой стене были семейные фото. Ася смотрела во все глаза.

Очень красивый мужчина. Выразительные карие глаза. Крупные волевые черты лица. Дедушка. Рядом бабушка. Оба ещё относительно молодые. Может быть, чуть старше сорока.

- Сколько им сейчас? - Асе было интересно. - Бабушке будет шестьдесят пять будет. Дедушке семьдесят. Будем в этом году праздновать, - старательно выговорил русские числительные Митко. Даст бог, будет праздник. И чтобы у обоих были на него силы. Про плохой вариант думать не хотелось. А придётся. Деваться некуда. Как бы не нравился Митко этот кабинет, он предпочтет, чтобы у него был прежний хозяин.

- Это же ты? Сколько тебе тут? - Ася нашла детское фото. Мальчик в шортах и панамке с ведерком и лопаткой. Лето. Море. - Как ты поняла, что это я? Четыре или пять лет, наверное, - удивился Митко. - Глаза твои. И улыбка такая же. Тут вы все? - Ася оглядела стену, заполненную рамками с фотографиями. - Да. Все дети. И все внуки. - А твои родители где? - Асе было очень интересно. Какие они, родители этого парня? Похожи ли на её собственных? - Вот здесь. Это мой выпуск из университета. Мама, папа, Эми.

Похожи. Они были похожи на её семью. С поправкой на тёмные волосы и карие глаза. Только у Митко серые. И у ещё одного его брата. Кажется, Кира, если она правильно всех запомнила. А такое же фото у их семьи тоже было. Когда Жорка диплом бакалавра получал. Ася порылась в телефоне. Нашла. - Вот, посмотри. Похоже? Это мы. Жорка, мама с папой и я.

Митко переводил взгляд с одного фото на другое. Фон похожий. Таблички университетов. Асин брат в такой же чёрной шапочке с кисточкой и мантии. Папа с мамой с двух сторон от детей. Брат держит Асю за руку. На их фото он точно так же держит за руку Эмилию. - А чем занимается твой брат? - Он математик. Очень серьёзный. Уже преподаёт, - в Асином голосе была гордость, - Но вообще-то он весёлый. Катается хорошо. И мы дружим. - Мы с Эми сейчас редко видимся. И с родителями тоже. - Но ты же работаешь, - Ася погладила Митко по руке, он перехватил её ладонь. Снова поцеловал.

- Пойдём, покажу тебе своё любимое место, - потянул за руку из кабинета. Ася с сожалением глянула на стену с фотографиями. Она бы ещё посмотрела на его семью.

На лифте на самый верхний этаж. Мимо единственной двери в холле. Куда-то вбок. Ещё одна неприметная дверь, лестница, железная дверь, которую Митко открыл своим ключом. Куда он её привёл?

- Крыша? Это же крыша? - Ася задыхалась от восторга.

Вид открывался сказочный. Уже темнело. Зажглись огни подсветки. Окна в отелях и домах. Нижняя трасса сверкала. Мелькала вдали реклама ресторана, казино и супермаркета. И воздух. Свежий вечерний воздух с явным весенним запахом мгновенно наполнил лёгкие.

Митко вышел первый, протянул Асе руку.- Идём. Это моё самое любимое место в "Дубраве". Ключ я когда-то украл. Замки здесь не меняли точно больше десяти лет.

Крыша была абсолютно плоской. С высокими огражениями по периметру. Как балкон. Они вместе подошли к самому краю.

- Когда мне было четырнадцать, а Филу пятнадцать, мы сюда сбегали, чтобы поиграть на гитарах.- Ты хорошо играешь?- Так, как говорят, только для себя. Фил на басе, я на обычной электрогитаре. Подбирали то, что нравилось. Потом отец сказал, что нельзя бренчать, а надо серьёзно заниматься. Из нас двоих серьёзно занимался Фил. С учителем. Ноты выучил. А я сам разбирался. Глупый был. Считал, что сам всё лучше знаю.- Ты совсем не глупый, - Ася взъерошила его волосы. Такие густые, жёсткие. Но не тёмные. С медным блеском, - Никому не нравится, когда заставляют. Всегда хочется сделать наоборот. Я знаю, - прижалась щекой к его груди.

Митко чувствовал, что Ася дрожит. Ей холодно? Он обнял её крепче, задышал в волосы. Или устала от сегодняшнего сумасшедшего дня?

Сейчас на этой крыше, куда он прибегал, чтобы спрятаться ненадолго и помечтать, в его руках дрожала девушка. Ни с одной из тех, кого он когда-либо в своей жизни обнимал, Митко не испытывал и сотой доли подобных чувств. Юная девушка из другой страны была будто частью его самого. Такой необходимой.- Устала?

Ася помотала головой. Ей было так хорошо сейчас. И хотя ноги гудели, а сегодняшних впечатлений хватило бы на месяц, признаваться, что устала, она не хотела. В руках у Митко она могла бы находиться бесконечно долго.

Это было даже не физическое ощущение тепла. А чувство безопасности и счастья. Коктейль эмоций, от которого хотелось улыбаться во весь рот, но потряхивало и слезы накатывали.

- Замёрзла? Пойдём в тепло.

Митко понимал, что значит, привести Асю сейчас за ту единственную дверь на верхнем этаже. Это целиком его ответственность.

Он помог девушке спуститься с лестницы. Перед дверью в семейные апартаменты остановился.- Проходи, - открыл дверь, - Мы здесь живём. Я был у тебя в гостях. Теперь ты ко мне.

Уже распахнув перед Асей дверь, Митко сообразил, что в апартаментах может быть не убрано. Но нет. Бабушка же здесь. Значит будет порядок. Даже кучи женской обуви возле двери не наблюдалось.

- Заходи. Тут обычно живут члены семьи, когда приезжают сюда работать. Кофе будешь?

Ася от волнения запуталась в шнурках. Митко сориентировался. - Подожди, я помогу. Пытаясь в четыре руки справиться с Асиной обувью, они стукнулись лбами. Замерли. Глянули друг на друга, потирая ушибленные места. Расхохотались вдруг. Митко целовал её лоб, она кончиками пальцев гладила его.

Асе было неловко спросить, где туалет. А Митко как-то очень внимательно на неё смотрел, будто обдумывал что-то.- Кофе буду, - нашлась она, - Где руки можно вымыть?- Баня тут, - показал дверь. - Баня? - не поняла Ася. - Ванная комната, так? Да? Прости. Я задумался, - он показал, где включается свет, и ушёл на кухню. Ася услышала, как он открывает шкафы, достаёт посуду.

Митко на кухне смотрелся сногсшибательно. Никогда в жизни Ася не видела, чтобы мужчина так двигался по кухне. Как огромный кот. Её папа и брат иногда готовили. Но в их движениях она никогда не видела такой грации. Может быть именно потому, что это были просто папа и брат.

От его высочества Димитра Тодорова взгляд было невозможно оторвать. Она даже пропустила его вопрос. - Что? - Какой кофе тебе сделать? - Капучино можно? - Тебе всё можно. Ася не удержалась. Всё можно? Подкралась сзади к колдующему с кофемашиной Митко. Уткнулась носом куда-то между лопатками.

Митко замер. Звякнула чашка. Стихла кофемашина.

Дальше без пауз. Он обернулся и подхватил её на руки. Посадил на высокую барную стойку. Лица наконец оказались на одном уровне. Прислонился лбом к Асиному. Дыхание сбито. Ладони живут своей жизнью, обнимая, гладя, лаская. Её затылок под волосами, нежную шею, плечи и спину. Губы наконец нашли друг друга. Митко не выдержал, застонал. Ася вспхлипнула. Но сама потянулась за новым поцелуем, прижимаясь крепче, подставляясь под его ладони. - Ася, счастье моё, чудо моё, радость моя..., - горячим шёпотом вроде по-русски. Хорошо, что на обоих языках эти слова звучат одинаково.

Асины мысли сначала улетучились. Мозг превратился в малиновое желе. Розовые пони по радужным облакам. Ничего больше. В каждую следующую секунду хотелось всё большего. А одежда ощущалась жутким препятствием. И только страх сделать этот шаг впервые в жизни наконец снова соединил разум с Асиной головой. Никогда и никто не ласкал её так откровенно. На грани. Никогда слово "желание" не имело такого смысла. Ещё чуть-чуть... И нужно будет ему сказать....он должен знать...

Митко чувствовал, что его выдерже конец. Ася в его руках была похожа на воск. Мягкий и податливый. Потом стало ясно, что ей страшно. Откуда он это понял? Сам не знал. Просто дошло, чего именно она боится. Волной захлестнул сначала восторг. Потом ужас. Её первый раз не может быть сейчас. Он не имеет право сделать что-то неправильно. Или некрасиво. А уж тем более не может допустить, чтобы кто-то или что-то помешало им. Он справится. Осталось только собрать в кучу все силы. Ей должно быть хорошо. Его интересы - потом. Только бы не обидеть.

Ася не поняла, что это было. Как он это сделал? На какие кнопки нажал? Мир вдруг взорвался. Камушки колейдоскопа закрутились, склалываясь в разные узоры. Один другого прекраснее. Так бывает? Они же даже сексом то не занимались так, как она себе это представляла. А Митко держал её крепко и нежно гладил по голове, успокаивая.- Ася, скажи... Ты... Никогда..., - в голове у Митко этот вопрос был вполне сформулированным и стройными, но вслух произнести не получилось. - Нет... Ни с кем..., - выдохнула она сразу, поднимая на него глаза.

Ей было одновременно радостно и стыдно. Восторг и неловкость составляли бурный коктейль. Но Митко так смотрел на неё, так мягко целовал в висок, что стыд отступал. То, что с ними происходит, это правильно. - Всё будет, Ася, - это звучало, как обещание, - Хочу, чтобы правильно. - Хочешь? - зачем-то уточнила. Ей было это сейчас важно. Убедиться, что её неопытность никак не повлияла на его решения. - Очень. С тобой....Внутренний телефон тренькнул. Митко шумно выдохнул. - Ненавижу телефоны. Увезу тебя в горы, где не работает ничего! Чтобы никто.... - Да! - уже в трубку. - Господин Тодоров, это портье. Госпожа Елена поднимается. У неё в руках поднос, она просила Вас открыть дверь. - Благодарю Вас.

Ох, бабушка-бабушка... - Ася, открой дверь, пожалуйста. Бабушка что-то несёт на подносе.

Митко знал, что у него есть минута-две, не более, чтобы к моменту, когда появится бабушка, выглядеть прилично. Асю, слава богу, успел успокоить. Разве что румянец и блеск в глазах выдавали. Бабушка, конечно, заметит. Но за это им не должно быть стыдно. Они молоды. Влюблены. И не будут этого скрывать. Он точно не станет.

Митко успел умыться ледяной водой. Чуть остыть и успокоиться. И встал за спиной у Аси возле открытой двери, как только открылся лифт и появилась Елена Тодорова. В руках действительно полный поднос.

- Ася, держи дверь. Бабо, защо сама си носила тежките неща? - перехватил ношу, - Что здесь?- Ужин, мальчик. На всех. Сегодня всем некогда. Я не успеваю приготовить. Знаю, что вы сытые. Убери в холодильник. Кофе вкусно пахнет! Можно мне чашечку? Там, кстати, есть к кофе очень вкусный сыр. Новый поставщик привёз на пробу. Вот заодно поможете мне выбрать. И отпусти уже Асю. Помогай, девочка. Тарелки в шкафу за твоей спиной. Вилки в ящике рядом с плитой.

Про себя Митко отметил, что бабушка спокойно пустила Асю на домашнюю кухню. Этого никогда не случалось ни с кем из гостей. И то, как Ася спокойно достала тарелки, переспросила, где салфетки и ловко накрыла на стол, не прошло мимо его внимания.

Он поднял глаза. Ася подала чашку сваренного им кофе бабушке. Аккуратно. Даже не звякнув ложкой по блюдцу. Абсолютно при этом не напрягаясь. Выражение лица бабушки он хотел бы сейчас сфотографировать. Изумление и радость в одном флаконе.

А у Аси на самом деле дрожали руки. Совершенно ясно, кто в этой семье главный. Нет, не дедушка. Хотя его фигура была значительной и авторитет огромным. Бабушка! Эта удивительная женщина! Ася была уверена, что бабушка Митко специально попросила портье позвонить им. Чтобы не застать в неловкой ситуации.

Асе самой хотелось понравиться ей. Она заметила, как внимательно за выражением лица бабушки следит Митко. Мнение семьи очень важно для него. Она постарается не подвести.

Беседа за столом была тёплой. Обо всём. О погоде, о празднике, о сыре. Ася решила не стесняться. Просили выбрать, что нравится, она честно выбрала на свой вкус четыре вида из семи. Митко похвастался Асиным предложением мяты к десерту. Бабушка заулыбалась.

Было видно, что она устала. Вся тихонько дёрнула Митко за рукав. "Мне, наверное пора", - одними губами.- Мы пойдём, бабо, ещё пройдёмся. Ты отдыхай, - тут же понял её Митко.

Если уж честно признаваться, у самой Аси тоже уже почти не осталось сил. Очень уж ярким и долгим вышел это день. Всю эту радость отправляла одна мысль. Завтра из последний день в Банско. Каникулы заканчиваются. Уже послезавтра вечером вся эта сказка исчезнет. Она вернётся в ещё зимнюю слякотную Москву. В понедельник ей в школу.

Они брели в обнимку по вечерней улице. Ася вспомнила, что за весь день родители ни разу не дёрнули её. Ни по рации, ни по телефону. Значит, так доверяют. Спасибо им.

Митко уловил перемену в Асином настроении. Причина была ясна. Праздничный день - последний день её ваканции. Расставание было совсем рядом. Подумал, что перейди они сегодня черту близости, расстаться меньше чем через двое суток было бы ещё больнее. Даже сейчас просто отпустить Асю в номер отдыхать было адски сложно. Потому что желание было совсем другим. Остаться совсем одним. Правда, отдых бы тогда им точно не светил.

Ася расстраивалась. Чувствовала, что Митко будто отстраняется от неё. Почему? Она что-то сделала не так? Конечно, у неё нет никакого подобного опыта. Ему рядом с ней не понравилось?

Они снова шли пешком. Бесконечный и яркий день заканчивался. Утекал сквозь пальцы. Митко знал, что должен, просто обязан вернуть Асю к родителям. Понятно, что так правильно. И так сложно сделать, как правильно. Просто наизнанку выворачивает. Но он должен сам это вывезти. Не перекладывать на Асю. Его ответственность. Он мужчина.

Последние сто метров дрались обоим мучительно тяжело.- Ася.. Я должен, понимаешь?- Вернуться? Понимаю...- Нет, оставить тебя здесь. Это только до утра. Недолго.

У Аси сердце пустилось в голоп. Он не хочет с ней расставаться! Не хочет отпускать! Как сейчас удержать себя? Как не запрыгнуть к нему на руки? Так хотелось снова чувствовать его. Всего. Её Митко. Точно. Без сомнений. Но каково ему будет её отпускать?

Ася позволила себе обвить шею Митко руками. Подняла на него взгляд.- Я подожду тебя здесь, - зашептала ему в губы, - До утра.- Утром я вернусь за тобой. Обещаю.Ася кивнула. Она ему верила.Расцепила руки. Сделала шаг назад, чтобы облегчить его задачу. Решительно шагнула в открытую дверь.- До утра.

Дверь закрылась. Теперь нужно было как-то дышать. Каждому. С разных сторон от этой двери.

Ася пыталась уложить прошедший день в память. Много впечатлений, много новых эмоций и много информации. Нужно время, чтобы осознать. Но этому процессу очень мешали яркие воспоминания о том, что было в "Дубраве". Остро, горячо, волнующе. Телу было мало. Катастрофически. Голова пыталась притормозить. Готова ли она перешагнуть грань? Хотелось надеяться на взрослость Митко и на его опыт. Хотя сама мысль, что когда-то кого-то он обнимал так же, как её, вызывала почти физическую боль. Вот она, ревность.

Митко возвращался туда, где каждый угол теперь напоминал об Асе. Даже эта барная стойка, которую он никогда не любил.

Сидевшую на кухне вместе с бабушкой девушку даже узнал не сразу. Без локонов и накладных ногтей, без блесток и яркого макияжа, Цветана выглядела совсем юной. Бледной, усталой, хрупкой.

Бабушка поднялась ему навстречу. Цветана обернулась. Вдруг тоже встала.- Ужинать будешь? - пошла к шкафу с посудой, достала приборы и тарелку.Митко даже сказать было нечего. В то, что сестра так изменилась за один день работы на посудомойке, он не верил.- Я спать, - Цветана поцеловала бабушку и ушла к себе. Ни едких замечений, ни планов на поздний вечер.- Посидеть с тобой? Или один хочешь побыть? - бабушка погрела ему ужин, - Кофе сварить?- Посиди, бабо, если не очень устала.

Какое-то время он ел, а бабушка просто сидела рядом, как это делают тысячи бабушек по всему миру. Она думала о том, как быстро они выросли.

Митко взрослый мужчина, на которого давит груз ответственности. За свою любимую девушку, за семью, а теперь ещё и за бизнес. А кажется, что только недавно вели его в школу.

И Цветана выросла. Сегодня вот удалось скрутить её в бараний рог. Сломать. Заставить. Вот только чем больше зажимаешь пружину, тем сильнее она потом разожмется. Цветане стало страшно пойти против семьи. Потому что это единственное, что у неё есть. Родители в разводе. Не ладят давно. Скандалили при ней. Друзей, как выясняется, интересуют только её возможности, а не она сама. Подруга укатила, быстро собрав чемодан. И что ей остаётся?

Может быть и в её жизни однажды случится чудо. Появится человек, которому будет видно, какая она на самом деле. Умная. На двух языках кроме болгарского свободно говорит. Весёлая и умеет устраивать праздники. Даст бог, и к ней придёт любовь.

Митко глянул на бабушку. Не стал спрашивать, что она сотворила с сестрой, раз Цветану и не узнать. Бабушке виднее.

- Я хочу увидеть дядо. Послезавтра. Буду в Софии и зайду, - даже не разрешение спрашивал, а сообщил Митко.- Конечно, мальчик. Вам надо с глазу на глаз поговорить. Это тебе будет полезнее, чем сто писем и таблиц. Филипа возьми с собой. Он надёжный парень. Свой.- Куда ж я без него...- И ещё, Митко...Про Асю...

Митко напрягся весь. От затылка до кончиков пальцев. Ком в горле встал мгновенно.

- Ой, мальчик, что ты так бледнеешь? Думаешь, я против? Нееет... Только ты сам себе должен честно сказать, зачем она тебе. Если просто понравилась, даже если очень понравилась девушка, это одно. Но тогда не привязывай её. Пусть всё, что тут было, здесь и останется. Она улетит в свою Россию. Там будут другие люди.

- Кккакие другие люди, бабо? - у Митко с трудом получилось это выговорить.- Другие, Митко. Тот, кто ей по судьбе. Она юная. Ещё не выбрала свой путь, - бабушка пристально смотрела на Митко, будто испытывала.- А если это не "просто очень понравилась"?- Не просто? Как так? Объясни мне.- Если всё, что я планировал делать, теперь связано с ней. Каждая сторона моей жизни. Если... Если..., - он не знал, как вслух сказать, как выразить бурлящий в нем коктейль эмоций, страхов и надежд.

- Тогда, мой дорогой, скажи, где ты хочешь венчаться? - прилетел прямой вопрос.- В Несебре в Старом городе, - он даже не задумался над ответом.

И тут бабушка вдруг широко улыбнулась. Будто он дал единственно правильный ответ на её вопрос.

- Вооот. Видишь, теперь я тебе верю. В то, что с твоей стороны всё по-настоящему. А не так - игры на месяц-другой. Не смущает, что она русская? Впрочем... Чего я спрашиваю, - она развела руками, - Надеюсь, ума хватило повести себя достойно? Не будет нам стыдно перед её семьёй?

Митко вспыхнул. Понятно же, о чем бабушка.- Ася - самое дорогое в моей жизни, бабо. Не знаю, как так случилось. Как-то сразу. Она...- Необыкновенная, - продолжила за него бабушка, - Я заметила. Ей ничего от тебя не надо, кроме тебя самого. Что ж... Осталось только ей сказать, что она уже от тебя никуда не денется. Да? - и подмигнула.

И как уснуть после таких разговоров? Хотелось прямо сейчас снова бежать в "Зелёную долину", залезть по балконам к Асе. И рассказать ей всё. И про храм в Несебре, и про то, какие глаза будут у их дочери.

Никогда ещё Митко не замечал за собой желания делиться планами с кем-то. Единственным надёжным его другом всегда был Филип. Но и брату Митко никогда не открывался целиком. А вот Ася... Эта девушка будто проросла в него. Стала каким-то дополнительным органом его тела. И заняла разум. Запустила в нем новые неизвестные процессы.

Большой вопрос, как теперь всё осилить. Внезапно свалившуюся ответственность. И неожиданно нагрянувшую любовь.

Несколько часов сна. И снова сначала дела и договорённости. Если завтра ехать на аудиенцию к деду, нужно привести в порядок материалы.

На кухне внизу было всё так же суетно, как каждое утро. Только атмосфера праздника успела просочиться и во все рутинные дела. Пока завтрака, Митко десяток раз услышал поздравления в свой адрес. И сам поздравил всех, кого встретил.

Идея залезть к Асе в окно за ночь никуда не делась. Безумство, конечно, чистой воды. Но если его не поймает охрана, уволит всех уже через неделю. Как только будут подписаны документы о покупке "Зелёной долины".

Пакет со свежими булочками ему сунули всё те же ребята-кондитеры.- Отнеси своей сероглазой.Надо же, заметили цвет глаз. Митко сунул пакет запазуху.

Обошёл корпус отеля с другой стороны. Увидел Асин балкон. Окно открыто. Прекрасно. Дикий виноград - хорошее украшение на балконах летом. Но безобразие полнейшее с точки зрения безопасности. А с его альпинистскими навыками залезть на третий этаж оказалось делом пары минут.

Асе снова снилось море и яркое солнце. Балкон прямо на пляж, и что Митко влез к ней через окно. Проснулась она от шума и долго не могла отличить сон от яви. На балконе, выходящем на гору, стоял он. Герой её сна.

Не сразу дошло, что все это на самом деле. И Митко действительно влез на балкон третьего этажа. Ася подскочила, открыла балконную дверь.

От Митко веяло холодом и пахло свежей выпечкой. Поцелуй вышел холодный и горячий одновременно. Её приподняли над полом. - Ты босая.... Такая сладкая... - Ты пришёл... - Я обещал... - Через окно..., - Ася счастливо заулыбалась. - Уволю охрану... - Разве это твой отель? - Через две недели сделка. Будет наш. - От тебя пахнет вкусно. - А ты сама вкусная... Тебе передали тут, - он полез запазуху, - Все тебя поздравляют. Кондитеры прислали цветы. - Цветы? - Ася сунула нос в пакет, из которого упоительно пахло, - Ой, Митко... Правда! Цветы! Это булочки? - Да, с ягода.

Только в этот момент до Аси дошло, что она прижимается к Митко в одной тонкой шелковой пижаме. Лямка предательски поползла с плеча. Митко сглотнул и вернул её на место кончиками пальцев. Ася задрожала в его руках. - В Несебре очень древние храмы, - вдруг выдал Митко. Ася глянула на него удивлённо. О чём он? - Там такое синее небо и море. Близко к богу... Я хочу, чтобы ты там была. Со мной. - Летом? - Да, - у Митко уже плыло перед глазами. Если Ася его сейчас не спасёт, ему будет очень стыдно перед её семьёй. А девушка и не думала его миловать. Встала на носочки, поцеловала в уголок губ. - Я хочу с тобой... Туда, где храмы... Где небо и море...

В коридоре послышались шаги. Ася замерла. - Аська, иди завтракать! - голос папы.

Митко сделал два шага назад. Вцепился в пакет с выпечкой и отвернулся, давая ей возможность одеться. И только когда на Асе оказались спортивные штаны и толстовка, позволил себе расстегнуть куртку. Протянул руку.

- Честната Баба Марта, моя лесная фея! - на левом запястье у девушки появился бело-красный шнурочек. - А как же мне быть? - растерялась Ася. - Вот. Я принёс. Для всех. Митко протянул левую руку. Дрожащими руками Ася надела на него витой браслет на застежке-бусинке. - Честната Баба Марта, мой принц! Митко думал, что ослышался. Переспрашивать было неудобно.

Когда они появились на кухне вдвоём с поздравлениями и одеванием мартиничек на родителей Аси, тем оставалось только старательно прятать удивление.- Митко в окно залез! - не утерпела Ася, так её распирало от эмоций, - Он охрану проверял. Они покупают этот отель, представляете?

Митко смутился.- М-да, проверял охрану, говоришь? - Асин папа улыбался, - А я думал, он подвиг для тебя совершал! Я б вот на третий этаж не полез.- Да, Дим, тебе просто не пришлось, - рассмеялась Асина мама, - Мы жили только на втором. И туда можно было влезть с козырька подъезда.- Ну, молодёжь, какие у вас планы на последний день?

Ася вздрогнула. Последний. Она помнила об этом, но так старалась не думать.- Последний будет завтра, если позволите. Я поеду на София. И, если разрешите, Ася со мной. Я привезу в аэропорт к рейсу, - Митко ждал решения её родителей. - Конечно. Поезжайте, - Асина мама под столом чуть сжала руку мужа, мол, пускай, может дочери так будет легче.

- А сегодня праздник. Я хочу вас пригласить в тринадцать часов на базар. Потом будет концерт. Вечером в "Дубраве" ужин. Моя семья будет рада. Придёте?- Я наоборот как раз хотел тебя пригласить. Но раз такое дело... Давайте, бегите уже. Нас не ждите, - Асин папа глянул на жену, ища одобрения. Она кивнула.

Ася собралась быстро. Митко вынес её ботинки и лыжи, погрузил к себе в машину. Они успели к самому началу катания, когда снег ещё голубой, и поверхность склона не тронута не чьими лыжами.

Они первые. Столько в них было силы и энергии, столько радости и удовольствия, что люди поневоле любовались этой парой в чёрной экипировке.

Ася почувствовала, как едва заметно, но изменился стиль её катания. Стал более плавным и тянучим. Не мудрено, что с привычной ей резкостью её сначала приняли за мальчика-подростка. Присутствие рядом сильного мужчины, который, она знала совершенно точно, смотрит на неё нежно, хотя его глаз не видно за зеркальной маской, не делало Асю слабее. Но будто оттеняло её женственные черты, проявляло их, выводя на передний план.

Внизу возле подъёмника наткнулись на Викторию и Дарко. Теперь у Аси на запястье было уже две мартинички.- Я уже думала, вы кататься не придёте, - зашептала Виктория Асе на ухо.- Почему? - удивилась та.- Думала, что утащил тебя твой Митко высоко в горы и не отпустит уже.Ася опустила глаза. Ей никак не привыкнуть к прямолинейности новой подруги. Да и хотелось, чтобы было так, как она говорит. Вот только времени не осталось. - Не грусти! Весна только начинается!

Вот и пойми Викторию. Что это значило?

Последний спуск в сезоне - это всегда грустно. Снимаешь лыжи и всё. Точка. Прощаешься с горой. Митко понимающе обнял Асю за плечи. - Тебе здесь понравилось? - Очень! - Вернёшься? - с надеждой. Ася не знала, что ответить. Вежливое "обязательно"? Или правдивое "не хочу уезжать"? Просто кивнула. Обвела склоны взглядом. Тут она счастлива. На этой горе. И сразу вспомнились слова Митко. "Мне гора счастье принесла". Он сказал ей за эти дни много нежных слов. Только не те, которые она ждала. Даже погуглила, как это будет по-болгарски. Чтобы не пропустить на слух. И успеть впитать.

До площади, где ещё с вечера поставили палатки для праздничного базара, можно было теперь добраться только пешком. Улицы по случаю праздника перекрыла полиция, делая их исключительно пешеходными.

Митко с Асей переходили от одной палатки к другой. Сувениры и сладости. Игрушки. Посуда и скатерти. Глаза разбегались. Пока Митко разговаривал с кем-то из знакомых, Ася за его спиной втихаря купила мартинички на сувениры. Митко увидел, конечно. Сверкнул глазами. Ася улыбнулась. Пожала плечами. Ну, не могла же она делать это за его счёт.

Потом она поплатилась за самостоятельность. Митко купил всё, на что упал её взгляд. Вышитую скатерть. Набор "черепичек" для запекания мяса или овощей. Красно-белые серёжки-кисточки. И высокие тёплые носки с помпонами по бокам.

Асины родители нашлись возле палатки тёти Марийки. Ася легко узнала те крендели, которые делала сама.- Ваша девочка - настоящее сокровище! - вдруг похвалила её тётя Марийка.- Это мы с Митко пекли, - объяснила Ася удивленным родителям.- Интересно, о каких твоих талантах мы ещё не подозреваем? - Асин папа конечно купил крендель с кунжутом, - Дочь, как хочешь, теперь дома булки с тебя! Очень вкусно.

- Ой, - Ася потянула Митко назад, - Рецепт! Мы же хотели!

Митко одновременно хотел и не хотел, чтобы Ася была в курсе перевода слова "булка". Если она погуглила, поймёт. Если не поймёт, то не страшно. Он не хочет её торопить. А вот отступить - не отступит.- Лельо Марийка, ще кажеш ли рецептата за тестото на булка ми? (Тётя Марийка, расскажешь рецепт теста моей невесте?)

У тёти Марийки округлились глаза. Она переводила взгляд с Аси на Митко. Тот широко улыбался, стоя у девушки за спиной. Приложил палец к губам. Тётя Марийка моргнула. Полезла в карман фартука за блокнотом.

Старательно писала по-русски.- Ничего сложного, девочка моя. Тесто надо делать с любовью. И тогда всё получится, - вручила Асе листочек.- Спасибо Вам. Благодаря на ви.

Митко выдохнул. Значит вежливую болгарскую фразу Ася всё-таки выучила. А вот с "булкой" даже не заподозрила.

Со стороны небольшой сцены уже раздавались музыка. Народу прибавилось. Митко обнял Асю со спины. Они постепенно пробрались ближе к сцене.

Пара в национальных костюмах пела какую-то очень лиричную песню. Мужской и женский голоса перекликались. Переплетались между собой. Ася вслушивалась в необычную манеру пения.- Это наш бухгалтер с супругой, - шепнул Митко.- Бухгалтер? - обернулась к нему удивленная Ася, - Я думала это профессиональные артисты.Митко улыбался.- Нет. Здесь только любительские. У них ещё внук танцевать будет с детским ансамблем.

Номера сменялись. Все артисты только в народных костюмах. Наконец пришёл черёд детского ансамбля.- Смотри, вот тот, самый маленький. Это Васил. Ему пять лет всего, - Митко рукой показывал на черноглазого хорошенького мальчишку, который лихо выделывал ногами сложные движения.

Самое интересное началось, когда люди на площади тоже потихоньку начали танцевать, выстраиваясь в хороводы.-Пойдём! - потянул Асю Митко, бросив их сумки возле сцены.- Я не умею, - пыталась Ася возражать.- Сейчас получится. Не бойся!

Это называлось "хоро". Похоже на хоровод. Люди держались за руки. Поднимая и опуская сцепленные ладони. Ногами делали шаги. Ася поймала ритм примерно с пятого повторения. Стало легко и весело. Молодые и старые. Мужчины и женщины, дети разного возраста. Все танцевали, взявшись за руки.

С другой стороны хоровода Ася увидела родителей. Папа очень старался делать ногами то же, что и все. У него не всегда получалось. А вот мама отлично справлялась, и они хохотали.

Боковым зрением девушка глянула на Митко. С его габаритами двигался он удивительно легко. Ася залюбовалась. А ещё поймала несколько заинтересованных мужских взглядов. Митко тоже увидел, как на неё смотрят. Стоило танцу закончиться, как он крепко прижал Асю к себе. Это его счастье. Никому не отдаст.

Из праздничной толпы они выбрались к реке. Сюда уже едва долетали звуки музыки. И народу почти не было. У Аси улыбка не исчезла с лица весь день. Митко всё время держал её в своих руках, не отпуская.- Смотри, отсюда, если приглядеться, будет видно тот отель, что наверху, - показывал он рукой в сторону горы.- Где? Вот там, где высокие ели? Справа?- Да! Правильно. Там в новом сезоне будет "Лесная фея". Если получится.- Конечно получится! Вы так здорово всё придумали!- Дел слишком много. Сделка на "Зелёную долину", "Дубрава" и стройка ещё. Я не знаю, как справлюсь.

Первый раз Ася видела в Митко сомнения. Голос у него был совсем не уверенный. Тревожный. Напряжённый. Хотелось обнять и кинуться помогать. Только вот, что она может? В отелях точно ничего не смыслит. В строительстве тоже. Она всего лишь маленькая русская школьница.

Митко впервые позволил себе заговорить о проблемах. Увидел, как тут же поменялся у Аси взгляд. Появилось беспокойство. Она тут же потянулась к нему, обняла. Прижалась, словно хотела силами поделиться. Его фея. Он зарылся носом в светлые девичьи волосы, втянул запах.- Я ещё с самолёта хотел спросить, как называются твои духи. - "Пассифик лайм'. Тебе нравятся? - Очень. Они тебе подходят. Ты такая же чистая и нежная. - Вот только я совсем ничего не понимаю в отелях... - А тебе хочется? Ну... понимать в них? - Мне нравится, как всё это устроено изнутри. Будто сложный механизм с одной стороны. И просто как большой дом с другой, - улыбнулась Ася, - Мне кажется, ты справишься. У тебя ведь такая семья..., - она пыталась подобрать правильное слово,-...они все, как пазл.

Митко смотрел в сторону гор поверх Асиной головы. Совсем не хотелось думать о том, что завтра нужно будет посадить её в самолёт. - Поцелуй меня, пожалуйста, - вдруг попросила Ася. Ей до дрожи хотелось почувствовать его сейчас. Считать все его мысли и эмоции. Это было важно. В этот момент важнее всего на свете. - Обичам те (люблю тебя), - прошептала она. Митко успел вдохнуть. Внутри взорвалась сверхновая. - Ася... Ты...

У неё дыхания не было совсем. Она сказала. Первой. Какая там гордость! Её распирало от этого чувства. Оно не вмещалось в ней, рвалось наружу. Хотя бы этими неловкими словами на чужом языке. Глаза стали на мокром месте. Ноги не держали. Митко смотрел на неё ошалело. Она бы рухнула прямо в эту реку. Но мужские крепкие руки держали. Почему же он молчит? Зря она так?

Митко не мог понять, как и когда он успел заслужить у бога такую награду. Или это аванс? Его он готов хоть всю жизнь отрабатывать. Русская юная девочка говорила о любви на его языке. А у него ни одно слово не шло на язык. Стоял столбом. Сил хватало только глазами хлопать да Асю держать крепко.

- Я что-то не то.. Да? - Ася была сквозь землю провалиться от стыда. Кто её тянул за язык? Так испортить их последний вечер. - Ася, погледни ме ..., - Митко пришлось взять её за подбородок. Ася уже дрожала, - Моето щастие, моята любов, моята съдба. И аз те обичам. Силно. Повече живот (Посмотри на меня. Моё счастье. Моя любовь. Моя судьба. И я люблю тебя. Очень. Больше жизни), - Митко уже не хватило на русский перевод. Все силы и эмоции ушли в эти несколько коротких фраз.

Ася вслушивалась в каждое слово. Жадно. Будто это была первая вода за месяц в пустыне. Смотрела на губы, которые эти слова произносили. Вглядывалась в серые глаза напротив. - Повтори, - не знала, откуда силы взялись, но она практически требовала, а не просила. Будто от этого её жизнь зависит.

Митко повторил. Поднял глаза в небо. Спасибо, Господи! Поймал Асино лицо в ладони.

- Думаешь, ты улетишь и я тебя отпущу? - его наконец хватило на переход на русский язык.

Ася заморагала. Конечно, она улетит. Но...

- Даже когда ты будешь там, - Митко махнул куда-то в сторону рукой, очевидно на серверо-восток, - а я буду тут, мы всё равно будем вместе. Понимаешь? Ей оставалось только кивнуть. Она понимает. Не знает, как это у них получится. Но так будет.

Где-то в самом уголочке сознания сомнения в собственных силах ещё подавали голос. Ей восемнадцать только исполнилось. Куда она лезет? И что скажут их родные?

Только ничего дороже этих серых глаз у неё сейчас нет.

Они подходили к "Дубраве". В этот раз с парадного входа. Огромные фигуры Пижо и Пенды Ася вчера не заметила. А сегодня они подсвечивались белыми и красными лампочками. Очень нарядно.

- Добрый вечер! - портье улыбнулась из-за своей стойки им обоим.- Добрый вечер! - откликнулись они хором, Митко прижал Асю к себе ещё ближе.

Асины родители появились через несколько минут. Несколько удивленые. Митко первый вышел навстречу. Дмитрию пожал руку. Марине поцеловал. Ася заметила, как папа среагировал на это жест. Излом его бровей переводился как "удивлён и доволен".

А из ресторана на первом этаже им навстречу уже спешила хозяйка. Елена Тодорова для своих почти шестидесяти пяти и правда выглядела шикарно. "Просто и дорого". Так, кажется, такой стиль комментировала Асина тётя Инна, мамина младшая сестра.

Бабушка Митко умела и любила встречать гостей. С достоинством и гостеприимством, окутывая заботой и вниманием. Митко никогда ещё так не волновался. И было жаль, что здесь нет сейчас его родителей и Эми. Вот с ними он очень хотел познакомить Асю и её семью.

Вкусная еда, домашнее вино. Старшее поколение легко надо общий язык. Елена Тодорова говорила по-русски практически без акцента. Всё-таки филологический факультет Софийского университета за плечами.

Каково было ей, девочке из северного Видина, учиться в университете с двумя крошечными детьми на руках, она вспоминала редко. Зато помнила все свои поездки в Москву в Институт русского языка. И очень гордилась тем, что и её дети, и все внуки говорят по-русски очень чисто. Одно время в школах перестали этот язык изучать. Но вот снова специалисты со знанием русского языка понадобились. Только теперь они редкость. Бабушка Митко наслаждались общением. Расспрашивала про Москву. Марина Дмитриева охотно рассказывала.

Митко с Асей держались за руки. Внизу под скатертью. Разговаривать о своём рядом с родителями и бабушкой было нереально. Отпустить руки - невозможно. Ася уже вычислила, сколько часов осталось до вылета. Потом поняла, что уйдёт за спецконтроль ещё раньше. Минус час вместе.

Когда вынесли десерт, Ася не смогла не улыбнуться. Сверху ягодного мусса добавили ещё шапку из взбитых сливок. Из неё кокетливо торчали листики мяты.- Это было предложение Анастасии, - похвалила девушку бабушка Митко.- Похоже, что наша дочь - большой специалист по выпечке и десертам. Сегодня ели булки, которые она пекла. Теперь вот эта красота.- Булки? - переспросила Елена Тодорова, поднимая брови.Митко пошёл красными пятнами.- Мы пекли крендели с сусам (кунжутом) у тёти Марийки для благотворительного базара, - быстро пояснил.

Если сейчас бабушка выдаст перевод... То выйдет неудобно. Потому что кольца у него не было. А Ася поймёт, что именно он спрашивал у тёти Марийки. Не сможет не понять. Вот только до ювелирных он сможет добраться только завтра. И размер не знает.

В зале ресторана было накурено. Асе очень хотелось на свежий воздух. Она потянула Митко за локоть, глазами показала на балкон. Он тут же поднялся, извинившись перед старшими, перехватил у официанта плед, накинул девушке на плечи. Они вышли на открытую веранду. Летом, наверное, тут было чудесно сидеть именно вечером.

Наконец Ася смогла прижаться к Митко всем телом. За то время, которое они провели за столом, ей этого не хватало, как свежего воздуха.

- У нас принято курить прямо в зале. Тебе тяжело?- Ничего. Не страшно.- Открою тебе тайну. Моя бабушка тоже курит. Только она спросила, курят ли твои родители. Узнала, что нет. И поэтому себе не позволила.- А как ты понял, что мои не курят?- Я сам не курю. А вот мои отец с мамой оба курят. Очень чувствуется. Одежда и дом пахнут по-другому.- Ты никогда не курил?- Ну, почему же... Однажды мы с Филом решили попробовать, как это. И взяли у деда сигареты. Надо было где-то спрятаться. И мы спрятались. За диваном.

Ася расхохоталась.- Сколько вам тогда было?- Нууу, Филу девять, наверное. А мне, значит, восемь.- И что? Вас нашли?- Да. Нас Цветана сдала. Совсем мелкая была. Побежала к деду.- Наказали?- Нет. Дед сказал, что если маленькому ребёнку выкурить сигарету, то дым через попу пойдёт. Мы сами испугались, когда представили.

Ася уже не могла остановиться от смеха. Её богатая фантазия быстро всё дорисовала.

- Я потом курил в университете. После экзаменов выходил и выкуривал одну сигарету пополам с однокурсником.- Помогало?- Нам тогда казалось, что да.- А где сегодня твоя сестра?Асе хотелось ещё узнать, куда делась та вторая девушка. Но так откровенно задавать вопросы она не решилась.- Она сегодня работает.- Когда у всех праздник? Ты думаешь, это справедливо?

Митко смотрел на Асю удивлённо. Ему казалось, она должна злиться на Цветану за её выходку.

- Когда кто-то отдыхает, кто-то обеспечивает его отдых. Это закон, - объяснил он едва ли не главный принцип их работы, - Любой праздник - это чья-то работа. И делать праздник для других иногда интереснее, чем праздновать самому.

Ася не могла сейчас с ним не согласиться. То, что они тоже немного помогли готовиться, радовало её не меньше, чем участие в празднике.

В зале уже зазвучала музыка. Снова народные мотивы. Через окно было видно, как постепенно собирается "хоро". Люди выходят из-за столов, присоединяются к танцу.

- Откуда вы знаете, как двигать ногами? - задала Ася мучивший её вопрос.- Не понял... О чем ты?- Вот танцуют под разную музыку. Так?Митко кивнул.- Движения каждый раз тоже разные. Так?- Правда. Но я как-то не задумывался. Мы с детства все так танцуем. На больших семейных праздниках. И просто так. Есть разные виды "хоро". Но я просто смотрю за первым. Есть ещё чисто мужские танцы. Но это, - он замялся, - на особые случаи.- На какие? - ожидаемо заинтересовалась Ася.Надо было отвечать. Потому что девушка смотрела вопросительно.- На годеж... Это... Слово не знаю по-русски. Когда...

Как ему было объяснить? Будь его воля, его родители пришли бы к Асиным уже в один из ближайших поздних вечеров. Так принято. Сваты приходят в темноте. Чтобы если им откажут, уйти незамеченными. А потом был бы праздник. Годеж. Когда дарят подарки и планируют свадьбу. Митко выдохнул.- Сначала сватосване, потом годеж, а потом сватба. Так правильно.

Ася замерла. И прикусила губу. Она поняла, о чем речь. Годеж - значит помолвка по-русски. Где же ей взять столько сил, чтобы не думать? Чтобы не представлять себя и Митко там - в будущем. Он обещал, что "они" будут и после того, как окажутся далеко друг от друга. Асе так хотелось в это верить!

В зале ресторана было уже изрядно пьяных. Кто-то даже затеял ссору. На пол полетела посуда. Но охрана возникла рядом с нарушителями спокойствия практически молниеносно. Спорщиков разняли и вывели из зала. Посуду тут же собрали. Стол пересервировали. В девушке, сметающей щёткой осколки, Ася, хоть и с трудом, но узнала Цветану. Ей стало не по себе

- Митко, почему твоя сестра этим занимается? - Ася показала глазами.- Потому, что это её работа, - жёстко ответил Митко.- Работа внучки владельца? Это очень сурово...- Это не моё решение. И её выбор. Он у неё был, уверяю тебя.Митко недоумевал. Ася волнуется из-за его сестры? - И ты правда уволишь охрану в "Зелёной долине"?

Ася осознавала, что это их последний вечер. И ссориться - значит испортить его. Но острое чувство несправедливости жгло. За что же так наказали сестру Митко? Не за ту же фразу про невесту? Это слишком! Ася будто чувствовала, каково сейчас Цветане.

Митко не понимал, что происходит. Только что Ася была мягкая, как кошка. Но сейчас в её глазах было другое выражение. Не хватало ещё поссориться из-за кого-то постороннего! Он не знал, как быть. Действовал скорее на инстинктах. Сгреб девушку в объятия и прижал к себе крепко. Она подняла на него глаза, полные слёз.

- Я скажу тебе, что самое сложное, когда управляешь людьми. Живыми людьми, Ася. У которых есть своя жизнь, семья, дети. Но они у тебя работают. Это быть на стороне бизнеса. Когда человек на работе, для меня главным должно быть его дело. Качество, с которым он выполняет обязанности. Иначе ничего не будет работать. Охрану, да, уволю. Думаешь, мне не жалко этих людей? Думаешь, я такой монстр? Но они подвергают гостей опасности. У них кроме того, что не заметили меня, очень много ошибок. Очень! И это опасно. Тебе жалко мою сестру?

Ася кивнула. Она слушала, как горячо Митко говорит, и пыталась его понять. Какой он, когда это не милый парень со склона, а бизнесмен? Где он настоящий?

- Цветана может себе позволить свой образ жизни только потому, что множество других людей в наших отелях хорошо делают свою работу. Она это не очень ценила. Ей предложили отказаться от прав на бесплатное пользование или вложить свой труд. Она выбрала второе. Здесь любой труд важен. Убирать посуду - уважаемая работа. Я не шучу. У нас есть династии официантов! Знаешь, как они здорово работают! Обслуживать людей, делать их отдых спокойным - это хорошая работа. Важная. Понимаешь?

Митко шумно выдохнул. Ему очень хотелось, чтобы Ася его поняла. Чтобы не считала бесчувственным истуканом. Девушка затихла, обдумывая услышанное. Митко вглядывался в её лицо. Поймёт? Должна...

- Тебе трудно быть сразу руководителем и просто человеком? - Ася попыталась разглалить кончиками пальцев морщинку между его бровями.- Иногда очень, - признался Митко, - Но кто-то должен брать на себя ответственность. Я мужчина. Я должен. Так правильно.

Митко взял Мерседес с парковки. Сам сел за руль. Ему хотелось иметь возможность попрощаться с Асей до утра нормально, а не на виду у всего отеля. И без того за время ужина глянуть на гостей хозяев и девушку хозяйского внука успел сбегать весь персонал. Им казалось, что незаметно. Обрадовался тому, как тепло прощалась бабушка с Асей и её родителями. Желала им доброго пути.

Асина мама приглашала в Москву. Ох, знала бы она, что они обязательно приедут. Митко казалось, что догадывалась. И, возможно, побаивалась. Её можно было понять. Дочь ещё школу не закончила, а её уже готовы сватать. Хоть впрямую и вслух это не обсуждалось. Но Митко казалось, что первое знакомство двух семей, хоть и в таком необычном составе - это важно. В поддержке со стороны своих родителей он не сомневался.

Ему вспомнилось, сколько разных девиц висли на них с Филипом, пытаясь добиться внимания. А ещё лучше - отношений и брака. И тогда никаких эмоций у него не вызывали. Теперь же он, как маньяк, старался не оступиться ни одним шагом. Пройти путь с этой необыкновенной девушкой так, чтобы детям внукам не стыдно было потом рассказать.

И впервые фантазия легко дорисовывала ему этих самых детей. Девочку в коляске у моря. Мальчика на крохотных лыжах на учебном склоне. Хотя ещё месяц назад такие желания не приходили в голову вообще и совсем. Сейчас их приходилось тормозить, не давать сорваться в галоп. Дать время Асе. Сделать всё правильно. Это "сделать правильно" он повторял про себя, как мантру.

Те несколько минут, что они ехали до "Зелёной долины", он чувствовал на себе её взгляд. Несколько раз поймал его в зеркале заднего вида. Притормозил около входа, перегородив всю парковку. Ничего. Пусть видят. Четвёртого марта он будет разговаривать с владельцем этого отеля.

- Спасибо за всё, - Асин отец пожал Митко руку. - Отличный праздник получился, - улыбнулась Асина мама. - Спасибо Вам. До завтра. Я утром заеду за Асей. Старшие Дмитриевы, помахав на прощание, скрылись за дверью, оставив их с Асей одних.

- Ася, завтра трудный день будет, - зашептал Митко ей на ухо, - Тебе надо отдохнуть. - Ты кого сейчас уговариваешь? Меня или себя? - Ася прижалась крепко, обвила его за талию руками. - Честно тебе сказать? - выдохнул Митко, - Себя, конечно. Не хочу от тебя уезжать. Хочу, чтобы спала на моем плече. Хочу слышать, как ты дышишь. - А если я храплю? - хихикнула Ася. - Нееет, ты сопишь, - гладил её по волосам Митко.

Они отшучивались, чтобы не расстраиваться. Чтобы как-то подсластить эту пилюлю расставания. То ли ещё будет в аэропорту. Но об этом до поры до времени даже думать на хотелось. - Иди. Утром я буду здесь. - Как пожелать спокойной ночи по-болгарски? - Лека ношт, любими. - Лека ношт, любими, - повторила Ася, - Лека ношт. Аз ште чакам (я буду ждать), - аккуратно выговорила выученную ещё вчера фразу.

Сборы вещей вечером и ночь слились в одно пятно, которое Ася не заметила. Будто психика вычеркивала из сознания время, которое она провела без Митко.

Когда Ася ухватилась за эту мысль, ей стало страшно. Вот сейчас, буквально через шесть часов она должна будет отпустить его руку. И сесть в самолёт. Была даже шальная идея побега. Родители бы, наверное, поняли и простили.

Утром Ася буквально скатилась с лестницы на руки к Димитру. Задышала часто.- Ася, болит что-то? Надо доктора? - испугался Митко, услышав её дыхание.- Я, кажется, умру. Если ты меня отпустишь.- А если не отпущу?- Держи меня крепко! Держи!- Ася... Моя волшебная девочка... Я обещаю, что мы увидимся. Сейчас так надо. Так правильно.- Не правильно, - Ася надула губы, как маленький капризный ребенок.

Митко одернул себя. Она ребёнок. Восемнадцатилетняя. Офигенно притягательная. Любимая до дрожи. Но совсем девочка.- Поедем, позавтракаем в одном чудесном месте.

Ася ничего не смогла в себя запихать утром. Да и некогда было. Собирали последние вещи. Грузили машину, на которой поедут родители. Мысль о завтраке только вдвоём ей нравилась.

Выезжать из Банско было грустно. Город продолжал жить своей курортной жизнью. Шли к подъёмникам лыжники, работали пекарни, предлагая свежий кофе и выпечку, переключались светофоры. И только Асе все это уже не принадлежало. Не было частью её жизни.

Дорога уходила к перевалу всё дальше от города. Ася подумала, что большинство её одноклассниц многое бы отдали, чтобы иметь возможность сделать такое фото. Две руки с переплетенными пальцами на фоне коробки передач в машине. А она буквально растворяется в ощущениях. И пытается запомнить и впитать всё, что видит, слышит и чувствует. Негромкую джазовую музыку из стереосистемы. Горячую мужскую руку. Губы, целующие тыльную сторону её ладони. Белую дорогу, проносящуюся под колёсами. Яркое солнце, бьющее в стекло автомобиля сбоку.

Подъем вверх по серпантину закончился. Чувствовалось, что машина начала спуск. Дорога перестала быть снежной. Потеплело. Буквально через километр Митко съехал с асфальта вбок. Ещё двести метров, и он остановил машину.- Посиди. Я позову, - улыбнулся Асе.Она заерзала на сидении, закрутились, пытаясь увидеть, что происходит.- Пойдём. Готово, - Митко открыл пассажирскую дверь.

Через десять метров стоял маленький столик и пара раскладных стульев. Дымились две чашки с кофе. Пахло упоительно. Но главное - вид! Потрясающий вид сверху на широкую уже зелёную долину да перевалом. На бурную горную реку.

- Садись. Нам завтрак на нашей кухне собрали. Тут вот булочки. Ешь. Они тёплые.

Митко взял чашку с кофе. Глянул в даль. Вот и у них с Асей будет так. Бурная быстрая река в начале. А потом огромная бескрайняя зелёная долина.

Асю удалось удивить. Она пила кофе и улыбалась своим мыслям. Митко открыто любовался ею. Как она обхватывает чашку тонкими пальцами. Как трепещут её длинные светлые ресницы. Как она убирает за ухо свою цветную прядку.

Девушка же думала, что расскажи она кому-то их с Димитром историю, ей, пожалуй, и не поверили бы. Не может быть в таком коротком промежутке времени такая концентрация событий и эмоций. А с ними это было. И есть.

С переднего сидения дорога воспринималась по-другому. Это тебе не в микроавтобусе смотреть в боковое стекло. Автострада петляла между скалами. И наконец взгляду открылась София. Горы, оказывается, тут совсем рядом. Ася ахнула. Конечно, болгарская столица - это не Москва. Масштаб совсем не тот.

- Сколько в Софии живёт людей? - Полтора миллиона примерно. Конечно, не как Стамбул. Не как Москва. Примерно, я проверял, чуть меньше Праги. А для России между Новгород и Самара. - Новгород? Нижний? - Я всё время забываю, что их два. И Ростова тоже, - вдруг проявил осведомленность Митко, - У нас Тырново два. Велико Тырново - это бывшая столица и Малко Тырново. Это на границе с Турцией. - А у нас то что "Великий" теперь меньше по размеру. И Ростов, и Новгород.

У них были ещё пара часов. Не хватит, чтобы познакомить Асю с родителями. Не достаточно, чтобы привести к себе домой. Только погулять и выпить кофе.

То, как Ася сжимала ладонь Митко, выдавало её с головой. Она улыбается, подставляя губы под поцелуи, а саму трясёт изнутри. Гигантские песочные часы в голове. И одна за одной падают вниз ртутные шарики минут.

И нова улица с французским названием "Париж" . Митко сфотографировал Асю рядом с табличкой. - Ты была в Париже? - Да, с родителями. Мне было семь лет. Мне не понравилась Эйфелева башня, потому что туда надо было стоять в очереди. А я хотела одновременно пить и писать.

Они вместе зашли в Собор Александра Невского. Заканчивалась воскресная служба. Множество свечей освещало внутреннее пространство храма. Митко, взяв Асю за плечи, провел её куда-то в сторону. - Смотри, что тут... Я вспомнил про неё. Часто тут раньше был.

Ася подняла глаза. Икона Святой Анастасии. Рядом ещё одна. Святой Георгий? На коне и с копьем. Она пригляделась. Нет. Не Георгий. Это же Святой Димитрий Солунский. Ася обернулась к Митко. Залюбовалась.

Митко смотрел на лики святых, ловил стук своего сердца. Столько раз он стоял вот на этом самом месте. Напротив своего святого. И только уже открывая перед Асей двери храма несколькими минутами ранее, вспомнил про соседнюю икону.

Следом пришла ещё одна мысль. Из разряда филологических. Ася то Дмитриева. Если по болгарски, то полностью будет Анастасия Димитриева Дмитриева. Его. Димитриева. Вот как. И пусть кто-то скажет, что он просто додумал, потому что ему этого хочется. Но ведь здорово звучит! А Анастасия Димитриева Тодорова вообще будет очень точно.

Внутри храма Митко привёл Асю в церковную лавку. Они взяли свечи. - За здраве - на круглые. За почивка - в песок, - подсказал Митко. Он задержался ещё. Купил медальон на цепочке. Образ Святой Анастасии. Подошёл к Асе со спины. Застегнул замочек. - Твоя святая, - шепнул на ухо. Ася глянула на него с нежностью. Поцеловала медальон. Спрятала под свитер.

Про то, что на годеж его мама наденет на Асю цепочку с монеткой или монисто, знак того, что девушка просватана, Митко решил ей не рассказывать. Пока рано.

Всего несколько кварталов пешком. Ася узнала этот отель.- Мы сюда?- Да. Будем пить кофе. Не хочу, чтобы ты в Софии чувствовала себя, как в Париже. Ну, и у тёти Петки самые вкусные банички в городе. Если нам повезёт, и они с утра ещё остались.

Ася подумала, что это даже символично. Её путешествие заканчивается там же, где началось.

- Лельо, тук сме! (Тётя, мы пришли!) - крикнул Митко в сторону кухни.- Митко! - появилась оттуда тётя. И увидела Асю за руку с племянником.- Это моя Ася, тётя, - сказал Митко по-русски.- Ася, это тётя Петка. Мама Фила и Кира, - сжал крепче её ладонь. - Добро пожаловать, девочка, - улыбнулась им тётя, - Что будете? Банички? - Да! И кофе. - Ключ от гаража? - Нет, это после. Нам в аэропорт ещё.

Ася прошлась по небольшому кафе, больше похожему на гостиную обычного дома. Погрела пальцы над электрическим камином. Положила ладони на кирпичи. Митко с тётей переглянулись. Тётя Петка улыбнулась. - Жаль, что только электрический, да? - Митко обнял Асю, - Тут нельзя открытый огонь.

И снова глянул на тётю. Та спохватилась. И через несколько минут принесла им кофе и тёплые длинные софийские баницы.

Сама того не зная, Ася стала частью этого дома. По старинной традиции девушка, желающая стать в доме своей, приходила и дотрагивалась до очага. Если она нравилась всем в семье, оставалась в этом доме и выходила замуж. Сейчас, конечно, никто так уже не делает. А символический обычай остался. Позже он ей обязательно расскажет. Сейчас нужно как-то пережить этот последний час вместе. Вытянуть из этого времени максимум.

Митко очень старался не показать Асе, как он волнуется. И как ему плохо от того, что она уезжает. И запретил себе думать о тех делах, которые ждут его потом. Только вот Асю показное спокойствие не обмануло. Она слышала, как часто бьётся у него сердце. Чувствовала, что он прижимает её пальцы к губам почти отчаянно.

Уже на стоянке аэропорта в машине он вдруг потянул Асю к себе на руки. И было абсолютно всё равно, что подумают о них другие пассажиры.

- Я тебя люблю, - теперь по-русски шептал Митко, - Ты моё счастье, моё чудо.Ася пыталась им надышаться, будто можно сделать это впрок. Неизвестно какими силами заставляя себя не плакать.

Она тихо заплачет потом, когда самолёт, разбежавшись, поднимется в воздух, под крыльями мелькнут современные кварталы Софии и объездная дорога.

Уже после того, как у спецконтроля ей хватит мужества отпустить его руку и оторваться от его губ.

После того, как пройдёт все контроли, старательно ни разу не обернувшись. Потому что они договорились, что Митко не будет стоять, а сразу уедет.

После того, как она обессиленно упадёт на руки к родителям. А они только крепко обнимут.

После того, как она еле удержит себя в кресле, специально сев у окна и пристегнувшись сразу. Чтобы не встать и не выйти из самолёта, пока не убрали трап.

На самом деле Митко свое обещание не сдержал. Его хватило только на то, чтобы не смотреть Асе в спину, пока она проходила контроль. Но уехать сразу он просто не смог. Хотя и пытался. Даже за руль сел. И увидел, как дрожат его руки. Потом глаза заволокло пеленой слез.

Он несколько раз доставал телефон. Хотелось набрать её номер и закричать в трубку: "Останься! Я не могу без тебя!".

В телефоне, как они и договаривались, были короткие сообщения от Аси."Прошла контроль""Встретились с родителями""Объявили посадку""В самолёте. Люблю тебя."

Митко, сцепив зубы, отвечал так же коротко. Стараясь ничем не выдать то, что на душе. "Вкусный кофе в кафе справа. ""Привет родителям! ""С богом! Доброго пути! ""Напиши, как долетишь. Обичам те фея моя!"

Почему-то был уверен, что позови он сейчас, она бы осталась. Но кто-то из них должен быть ответственным и разумным. И этот кто-то - он. Раз уж он взрослый мужчина.

Митко стоял возле машины, пытаясь прийти в себя. Допил утренний кофе из термоса. Глянул на часы. Вот сейчас взлёт. И правда, узнаваемый салатовый самолёт пошёл по полосе на разгон. Со стоянки было видно, как он отрывается от земли. Улетела.

А вот теперь надо собрать себя в кучу. И сделать всё возможное и невозможное, чтобы они были вместе. Здесь или там. Не важно. Эта мысль пришла как-то резко. Москва, Россия, огромные возможности. Когда внутри себя решение принято, перестаёшь вибрировать. Дед это называл "лежать головой к цели".

Пока Ася будет лететь, и у него не будет возможности слышать её голос и видеть её, пусть только на экране, есть время на важные встречи. Проект реорганизации "Зелёной долины" уже не воспринимался как грандиозный и значительный. Важность всего снизилась. Ум вдруг стал свободен от всяких сомнений и метаний.

Проследив глазами, как самолёт превращается в точку, Митко сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Набрал телефон Фила.- Я буду у дедушки через тридцать минут. Сможешь приехать через час?- Да, без проблем. Чертежи беру.- Спасибо, Фил.- Потом расскажешь, что это было. Надо перестроить твою берлогу и сделать большой шкаф с зеркалом в пол? - Ты о чём?- О девушке, которую ты привёл в дом. Я видел. - Так ты там был, черт лохматый? Почему не вышел?- Что я, дурак что ли? У вас был всего час. Возьмёшь кумом*?

Митко заулыбался. Брат всё правильно понял. Они с Филом всегда отлично чувствовали друг друга.

Вот теперь у него хватит энергии, чтобы осилить путь из аэропорта до офиса. Дед, как бы он себя не чувствовал, назначил встречу в своём кабинете.

Митко всегда заходил в офис семейной компании с некоторым трепетом. Секретарь на ресепшен подскочила с места. - Добрый день, господин Тодоров, Вас ждут.Всё это было лишь формой вежливости. Митко прекрасно знал, что его ждут и куда идти тоже. Толкнул тяжёлую дверь.

Он не видел деда уже почти месяц. Постарался, чтобы на лице никак не отразилось, что он расстроен тем, что видит. Георгий Тодоров выглядел усталым. Круги под глазами, морщины стали глубже. И пышные усы уныло спускались вниз.

Хозяин кабинета всё же поднялся навстречу внуку.- Ну, здравствуй, мой мальчик! - Здравствуй, дядо. Как ты? Как здоровье?- Бабушка рассказала? Да? Митко кивнул.- Вот, понимаешь, стало подводить, - Тодоров-старший потёр грудину ладонью, - Сказали, надо обследовать и, возможно, делать шунтирование. А там, как Господь управит!- Дядо, ты ещё молодой!- Ой, Митко, не уговаривай меня. Детей вырастил. Внуков вырастил. Нормально.- Ещё правнуков понянчишь!Георгий Тодоров внимательно глянул на внука, но ничего не сказал.

Они сели за круглый стол для совещаний. Открыли ноутбук с цифрами, разложили документы. Георгий Тодоров нашёл очки.

Не заметили, как приехал Филип. Вот он сейчас смотрелся наследником империи. В костюме-тройке, белой рубашке с золотыми запонками. А не Митко в джинсах и вязаном свитере. Вот только Филипу даже не предлагали возглавлять проекты. Знали, что его дело - архитектура и строительство. В этом ему равных мало по всей стране.

Тема разговора с реорганизации и инженерных решений для неё перетекла на стройку.- Рекламу надо заказывать. А вы название не придумаете никак. Возьмите любое женское имя. Или богиню какую-то греческую.- Митко придумал, - Филип коротко глянул на брата, мол, не выдам.- Ну, и какое? - дед развернулся к Димитру.- Я предложил "Лесная фея".- Хм, ничего похожего на курорте нет. Пусть будет по-твоему. Встреча с инвестором завтра. Я хочу чтобы ты, Митко, приехал, пообщался с ним в неформальной обстановке. Чую, он хочет менять условия инвестирования. Но не говорит. Думает, что тебя он продавит быстрее, чем меня. Ну, пусть потешется. Нам не жалко. Фил, от тебя жду окончательный план территории. Смету делать. Что вы там ещё придумали с рестораном? Считали затраты?

- Да, дядо, смотри, - Филип открыл свой ноутбук с практически готовым макетом.

Митко очередной раз поразился, какой же Фил уникальный архитектор. Сколько в брате таланта! По одним только его сумбурным и эмоциональным описаниям, навеяным Асиными идеями, за несколько дней Филип сделал макет ресторана. Практически прозрачного. С потрясающим видом.

Руки чесались сфотографировать сейчас это чудо и отправить Асе. Она поймёт и порадуется. Это Митко знал точно.

Он глянул на часы. Асин самолёт приземлится через двадцать минут.

Ближе к Москве Асю будто выключило. Тело продолжало функционировать, а вот эмоции встали в положение "off".

В аэропорту их встречал Жорка на машине. Довезти три комплекта лыж и три чемодана нельзя ни в одном такси. Жорик только недавно получил права, но мужественно пригнал семейный автомобиль в аэропорт. И ждал всех в Прилёте. Маме и сестре полагались цветы.

Увидев Асю, он испугался. Что там такое у Аськи случилось в этой Болгарии, будь она трижды неладна, если его мелкая не визжит от радости и не виснет у него на шее, как раньше? А только обнимает, прижимается и шепчет: "Привет, большой брат!".

Жора вопросительно глянул на родителей. Мама одними губами поговорила: "Потом расскажу". Папа тронул левую сторону груди в районе сердца. Ага! Кавалер, значит, обидел. И если это так, он доберётся до этого идиота даже из России.

Он не сводил с сестры взгляда, пока грузили машину.- Пап, я за руль?- Как хочешь. Я доверяю.

Георгий сел на водительское место. Плавно выехал с парковки. Включил радио. В этой машине всегда работала одна и та же радиостанция - радио "Монте-Карло". Под первые же аккорды дуэта Фрэнка и Нэнси Синатра* прямо у него за спиной послышался жалобный всхлип. В зеркало заднего вида было видно только, что мама обняла Асю.

Жора вцепился в руль что есть силы. Ему на плечо легла папина ладонь.- Дыши, сынок. Всё хорошо. Давай просто доедем.

Около дома теперь разгружались в несколько приёмов. Лыжи, чемоданы, всё это постепенно перетаскали в квартиру.- Не трогай её пока, - попросила мама. Но у Жоры были свои планы на сестру.

Он разулся, повесил на вешалку куртку и шарф и вошёл в Асину комнату, предварительно для порядку два раза стукнув костяшками пальцев по двери.

У Аси на телефоне работала видеосвязь. Жора одним движением взял у сестры телефон. Ася даже ахнуть не успела. - Выйди, - сказал тихо, но убедительно. Примерно так же, как разговаривал, когда вёл занятия.- Жорка, ты с ума сошёл! Отдай немедленно! - Ася пыталась вернуть телефон. - Ася, иди. Пять минут. Обещаю, ничего не сделаю с ним. Ася хорошо знала брата. Упрется - не сдвинешь. Легче подчиниться. Она, оглядываясь, вышла за дверь, пердупредив, что засекла пять минут.

Георгий повернул к себе экран. На него смотрел улыбающийся сероглазый парень его возраста. Интересно, чего это он улыбается.

- Привет! Меня зовут Димитр. Сокращённо Митко. Ты Георгий? Брат Аси? - неожиданно спокойно и доброжелательно принёс болгарин на отличном русском языке с едва уловимым акцентом. - Да, я Георгий. Лучше Жора. И я её старший брат. У тебя есть сестра? - Есть. И ей семнадцать. Её зовут Эмилия. Рад с тобой познакомиться, Жора. - Чему ты рад? Ты понимаешь, что я за Аську.... - Понимаю. И будешь прав. - Чего ты от неё хочешь? Лучше правду. - Хорошо. С условием, что ты пока ничего не скажешь ни Асе, ни родителям. Хотя твои родители, кажется, понимают больше, чем показывают. Выключи громкую связь.

_______

*Френк и Нэнси Синатра исполняют "Something stupid". Ту саму, словам которой Митко подпевал:

... And then I go and spoil it allBy saying somethin' stupid like, "I love you"...

Ася буквально ввалилась в комнату, когда по её часам прошло четыре с половиной минуты. Наткнулась на весёлые глаза брата. У того была отключена громкая связь.

- Да, понял, на связи. Держи свою Асю, - Жорка вернул сестре телефон, отключив свои наушники.

Та обалдело уставилась сначала на брата, потом в экран. Там всё ещё было лицо Митко. И тот тоже улыбался. Сговорились они, что ли?

С Митко поговорили буквально несколько минут. Ася выдохнула, расслабилась немного. Правда разговора через экран сейчас было катастрофически мало. А мысль, что вот так надо будет общаться ещё точно несколько месяцев, навевала тоску. Договорились на ещё один сеанс связи, отключились.

Ася не успела сесть на кровать, на пороге снова возник брат. Закрыл за собой дверь.

- А теперь я слушаю твою версию событий, - сел на корточки перед Асей.- Что ты хочешь знать?- Где ты его взяла?- А может это он меня где-то взял? - Не цепляйся к словам, я тебе не враг. Ты бы себя видела сегодня в аэропорту. Что, так серьёзно всё?Ася кивнула.- Как далеко зашло?- Жорка! - Ася стала пунцовой, - стукнула брата в плечо.- Он в любви тебе признавался? Вот я о чём. А про это.. Вы уж сами как-то..., - стал отыгрывать назад Жора, сообразив, что перегибает. - Да, - еле шептала Ася.- Ты его любишь?- Очень... Жорка, он такой..- Тёте Инне уже рассказала?Ася помотала головой.- Нет. Никому.- Ого.. М-да... Ну, если ты Иннусю не просветила... Ох.. Аська... Иди на ручки.

Жорка уселся, Ася забралась к нему на руки, как делала, когда была маленькой.

- Жор, я не знаю, как завтра в школу идти. - Ногами, Асюш. Ты же это не для учителей делаешь. Для себя. Осталось по сути два месяца. Дотерпишь? - Я попробую. - Давай мы с тобой план подготовки составим. И будем по нему потихоньку двигаться. Ты с универом решила? - Теперь уже не знаю.... - Ты понимаешь, что не сможешь уже изменить набор экзаменов? Нужно будет поступать с тем, что есть. - Понимаю. - Ась, ты ему тоже дай своими делами заниматься. Он, я так понял, деловой парень. - А что ты ещё понял?- Тебе важно? - Ты ещё спрашиваешь! Жорка, мне всегда было важно твоё мнение. - Пока я подвоха не чувствую. Но я боюсь, что вас могут сломать расстояние и, прости, мелкая, разница в возрасте. - Ты чудовище, Георгий Дмитриев! Мог бы сказать что-то более позитивное! - Так вам шашечки или ехать? Ты хочешь быть правой или счастливой? - Счастливой... Конечно, счастливой.... - Тогда не торопись. Если он твой - никуда не денется. - Из тебя такой себе эксперт по этим вопросам. - Ну, может, опыт отношений у меня и не очень богатый, - почесал затылок Жорка, - Но всё-таки я мужчина и его ровесник. Пошли ужинать. Жрать охота. Я там, между прочим, мясо сам приготовил.

Встреча с инвестором намечалась в неформальной обстановке. Митко приехал в ресторан вместе с дедом. На чёрном Мерседесе с водителем. Но это были больше "показательные выступления". Георгий Тодоров демонстрировал статус. Потому что в обычной жизни водил сам. А ещё несколько лет назад так и вовсе предпочетал пройтись или проехать общественным транспортом.

Навстречу им поднялись мужчина средних лет и девушка, явно его дочь. По виду сложно сказать, сколько ей. Денег во внешность было явно вбухано немало. Куколка. Лицо, фигура, прическа, одежда и обувь, украшения.

Неужели дед знал? Митко стало неприятно. Он вспомнил, что его предупреждали об отвлечении внимания. Значит, отвлекать решили именно его. И вот этой вот барышней. Что ж... Пусть отвлекают. Вернее, думают, что у них это получается.

Раньше он может быть и посмотрел бы в её сторону. Но не сейчас. Зачем ему чужая кукла? Если только утром он видел Асю. Заспанную, взъерошенную, ещё в кровати. Только проснувшуюся. Жаль, что не рядом с ним. Пока не рядом. И вот над этим вопросом он планирует поработать в ближайшее время.

Разговор был сначала очень деловой. Суммы инвестиций фигурировали немаленькие. И любой другой впечатлился бы. Но не Тодоровы, работать с которыми стремились и которые сами выбирали, кого возьмут в партнёры, а кого нет. Так что пытаться понравиться должен был инвестор. А не наоборот. Вот только Живко Николов разговаривал так, будто это он хозяин положения.

Милица Николова сначала пыталась слушать очень старательно. И даже кивать, кидая на Димитра длинные взгляды. Потом ей, видимо, надоело. Её нога под столом прижалась к его бедру. Это отвлекало и не радовало. Митко аккуратно отодвинул свою ногу.

Старые трюки. Придумали бы эти девицы хоть что-то оригинальное.- Что ты закончил? - наконец открыла она рот.- Софийский университет. Экономика и юриспруденция.- Я в этом ничего не понимаю.- Это заметно.- Ты даже не пытаешься быть милым?- А для чего мне это?- Ну, чтобы мне понравиться, например.- Не нравлюсь?Милица облизала губы.- Нравишься. Очень.

Разговор выходил странный. Димитру было абсолютно всё равно, нравится ли он дочери инвестора. К делу это не имело никакого отношения. Он не собирался вести с ней советскую беседу. Его больше интересовали сроки и условия инвестирования. Речь шла как раз о "Зелёной долине".

В принципе, Тодоровы обошлись бы и собственными средствами. Их пришлось бы вынуть их оборота, что нехорошо. Но справились бы.

Привлечение сторонних капиталов несло больше проблем, чем выгод. По крайней мере, Митко видел это так. Но дед зачем-то настаивал. Возможно, страховался. В "Зелёной долине" и без вложений можно работать. Организационные решения почти не требуют дополнительных финансовых вливаний. И если уж привлекать туда деньги, то не свои.- Может быть вы, дети, пойдёте, потанцуете? - Живко Николов расслаблено сидел на стуле. Чувствовал себя уверенно. Георгий Тодоров тоже откинулся на спинку стула. Видимо, устал, но не хочет показывать. Кивнул внуку, мол, иди.

Митко послушно выбрался из-за стола. Надо потанцевать с этой куклой? Без проблем. Он потанцует. Если уж дед просит.

Милица, покачивая бёдрами, двинулась в сторону оркестра. А Митко, танцуя, поверх её головы посмотрел на деда. По всему было видно, что пора сворачивать встречу. Георгий Тодоров устал.

- Красивая пара, - кивнул в сторону танцующих Николов.- С моими внуками любая девушка хорошо смотрится, - холодно отозвался Тодоров-старший.

Митко не запомнил свои ощущения. Он еле дождался конца мелодии. Привёл девушку к столику. Закончил встречу настолько быстро, насколько позволяли приличия. И увёз деда, не обернувшись.

Если бы понедельник не наступил прямо сразу, то Ася не удивилась бы себе. Она уже искала бы обратные билеты. Благо, боларская виза была многократной аж на год.

Утром не удержалась. Прямо из кровати, едва проснувшись, она набрала номер Митко. Думала, может, разбудит его. Но во-первых, Митко моментально ответил, будто караулил у телефона. А во-вторых, он был в костюме. Такое ощущение, что она оторвала его от работы.- Ты не спишь? У тебя же сейчас шесть утра... - Наш офис открывается в семь. Я уже работаю. Как спалось, моя любимая?- Я хотела бы уснуть, проснуться, а уже лето и мы рядом.- Не хочу обещать и загадывать, но надеюсь, что мы рядом будем быстрее, чем наступит лето.- Как? У меня же школа.- Школу надо закончить. Давай-давай, собирайся. Я только вечером приеду. Сегодня переговоры с инвестором. Пусть день будет отличным! Привет твоим родным. И школе!

Ася пыталась справится с собой. Нежелание идти в школу - детское чувство. Если она полагает себя взрослой и достойной такого мужчины, как Димитр Тодоров, то и вести себя надо, как взрослой. Хотя бы утром.

Взрослого настроя хватило только до конца первого урока. Их классный руководитель, она же учитель русского языка и литературы, большую часть урока говорила о дисциплине. О том, как важно для рейтинга класса, чтобы никто не опаздывал, все были в сменной обуви и форме. Потом разговор перешёл на предстоящие экзамены. У педагогов, по сведениям классной, не было уверенности, что все всё сдадут. А значит, никуда не поступят, и жизнь обязательно пойдёт под откос.

Асины одноклассники игнорировали учителя, кто как мог. Ася и её соседка по парте Ира Антонова игнорировать не могли. Вера Анатольевна стояла прямо перед ними и вещала, кажется, персонально им.

Ася старательно делала умное лицо. А что ещё оставалось? После этого отпуска ей казалось, что школьные экзамены вообще не имеют никакого значения. Как говорится, "и это пройдёт". А важно в жизни совсем другое. И счастье человеческое никак на оценках не может основываться.

Уже на первой перемене она позвонила Жоре. Знала, что у того в его школе для очень одарённых детей тоже перемена. - Жорка, это трэш! Может в экстернат? Я тут повешусь за два месяца! - Никто перед экзаменами в экстернат тебя не возьмёт. Два месяца, Аська! До майских терпи, казак. Думаешь, Митко там легко? - Признавайся, ты что-то знаешь? - Знал бы - всё равно не сказал бы тебе. Иди давай. Конфетку съешь. У меня урок.

Ася полезла в рюкзак. Во внешнем кармане лежала пара мятных леденцов. Тех, что Митко сунул ей перед обратным полётом. Она тут же запихала конфетку в рот. Ну, хоть так... Два месяца... Значит, два месяца

Череда весенних праздников всегда немного выбивает из колеи. Не успевает закончиться один, уже начинается другой. После Мартиницы и Дня освобождения было четыре рабочих дня перед Женским днём, хоть и не официальным, но любимым праздником.

За это время Митко и планировал сделку по "Зелёной долине". Ближайшие дни он будет оформлять документы. Для этого со всем пакетом документов нужно было снова попасть в Банско. Потом, когда дед с бабушкой улетят в Мюнхен, от имени фирмы подпишет договор с инвестором. Переход прав собственности после оплаты повлечёт реорганизацию и перестройку отеля. Между сезонами у них по закону будет всего-то около двух месяцев. Потом строительные работы делать будет нельзя. Начнётся летний сезон.

И в это же межсезонье Митко собирался серьёзно заняться русским проектом. Пока он был исключительно в голове. Ни одной заметки, таблицы или графика. Сейчас его просто объективно не хватит на три фронта. К работам по завершению "Лесной феи" придётся привлечь Филипа в гораздо большем объёме, чем они планировали.

Весна уже набирала силу. Столбик термометра стремительно поднимался вверх ближе к двадцати градусам. Дорога от Софии была уже сухая. Снег по обочинам исчез окончательно.

Только Митко вспомнил про брата, как ожил телефон и на экране высветилось имя "Фил".- Митко, что происходит? - без приветсивий начал Филип.- А что происходит? Я еду в Банско. Там у нас, если ты помнишь, два проекта. Везу владельцу "Зелёной долины" договор. Будем подписывать, оплачивать и начинать там реорганизацию.- Надеюсь, что твоя девушка не читает болгарскую жёлтую прессу. - Можно подумать, ты её читаешь! - Я - нет. А вот маме сегодняшняя газета уже попалась на глаза. - И что там? - Там твоё фото с Милицей Николовой и милая подпись: "Красавица и богатая наследница Милица наконец нашла своего принца". Как тебе? - Баах маа му! (непечатное ругательство, означающее "ты меня удивил") - Димитр Иванов Тодоров, веди себя прилично! - отлично копируя бабушкин интонацию и манеру говорить, пропел в трубку Филип. - Фил, я серьёзно. Живко Николов вчера притащил дочь на неофициальную встречу по инвестициям. И очень хотел, чтобы мы с этой Милицей потанцевали. - Будем надеяться, что твоя русская невеста не узнает. А делать то что? - Ещё неделю назад я бы сразу позвонил деду. Сейчас не стоит его дёргать. Пусть они с бабушкой улетят. Пока дам распоряжение юристам готовить иск на газету. И проверять в договоре с Николовым каждую запятую. Не просто так он мне на шею свою куклу вешает. - Добре. Я заканчиваю с расчётами по "Фее". Смету готовлю уже тебе на подпись. Дед сказал, право подписи за тобой с сегодняшнего дня. - Ого... Не ожидал, думал, после восьмого марта. - Давай-ка мы встретимся, как вернешься. Вместе посидим. - В тебя так много свободного времени? - Нет, но для младшего брата найду. Заодно расскажешь о той, которая на самом деле нашла своего принца. Расскажешь же? - Да. И её зовут Ася. - Я в курсе. Ася - это Анастасия, ей восемнадцать и она русская, - рассмеялся Филип, - мама рассказала.

Остаток дороги Митко соображал, в каком порядке ему лучше построить общение с Николовым. И зачем инвестору ещё и публичные проявления. С ужасом понимал, что стоит Асе набрать в поисковике его имя, как ей на глаза попадётся это фото.

Школьные будни покатились очень медленно и тяжело, как старая несмазанная телега. Ася едва высиживала уроки. Виртуозно отшучивалась от распросов Ирочки и ухаживаний Еремеева. Ни один из них не мог понять, что это такое с Асей происходит, а она не спешила делиться.

Ещё несколько дней назад ей казалось, что её счастье требует выхода. Что она обязательно поделиться своими чувствами с миром. Что будет говорить о своей любви везде и со всеми.

Но сейчас, когда источник её чувств остался в почти двух тысячах километров от неё, ощущения были обратные. Не расплескать.

Спрятать. Утаить. Пить по глоточку, как лекарство. Видеозвонки утром и вечером. Иногда днем короткие сообщения. Как капельница. Нажать красную кнопку окончания звонка было мучительно.

Мир сузился до размера экрана мобильного телефона на время видеозвонка. На школьную вечеринку, посвящённую грядущему восьмому марта, идти совсем не хотелось. Жорка буквально выпихнул. Отменил свое с Асей занятие математикой к ЕГЭ. Велел одеться и выметаться из дому. Побыть среди людей.

- И давай, бери себя в руки. Что за манера такая разговаривать со своим парнем без макияжа? - бухтел Георгий.- Он меня и такой любит, - парировала Ася. Но внутри понимала, брат прав. Вон у неё какой парень - в костюме, с модной стрижкой и слегка отросшей по последней моде щетиной. Взрослый. Красивый. Притягательный. Покажи она его фотографию одноклассницам, у Митко уже собралась бы армия фанаток.

Школьный вечер ничем её не впечатлил. Видно теперь перебить по накалу эмоций её болгарские каникулы было практически нереально. Но Ася даже поучаствовала в интеллектуальном конкурсе и потанцевала. Даже с Еремеевым. Хотя не собиралась этого делать. А по-хорошему следовало бы не давать ему надежд.

Очень хотелось праздника. Такого же весеннего, как почти неделю назад. . Рецепт кренделей, записанный рукой тёти Марийки, лежал в рюкзаке. А вот как делать баницы, Ася решила узнать в интернете.

До вкусной выпечки с брынзой у неё дело не дошло. Пальцы сами забегали по клавиатуре, набирая "Димитр Тодоров". И дыхания не стало. Совсем. Будто её с головой окунули в ледяную прорубь.

На свежем фото, а Ася посмотрела на дату несколько раз, был её Митко. Он танцевал с какой-то девушкой. Ракурс был так себе. Но Асе было так плохо, что глаза не фокусировались. Её хватило на то, чтобы дотащиться в комнату к брату.

Жорка за письменным столом проверял гору детских тетрадей. Судя по чертежам, по геометрии. Зачем-то смотрел листы на просвет.- Аська, что? - лицо сестры не предвещало ничего хорошего.- Вот..., - Ася положила на стол телефон.- И? Дату смотрела, - Жора глянул повнимательнее.- Да, это сразу после того, как я улетела, - еле шептала Ася.- Систер, ты зря паникуешь. Я уверен, есть объяснение. Простое. - Откуда ты знаешь? - Нуууу, вот смотри сюда, - Георгий взял свой телефон, зашёл на страничку школы в соцсети. Там были свежайшие фото с вечера, который ещё не окончился.- Смотри. Кого видишь?- Ой.., - слезы высохли моментально, мозги включились. На фото была она и Еремеев. Они танцевали. Ничего такого. Но если бы фото показали Митко.... Ой-ой-ой...- Что думаешь? - не унимался Жорка.- Я же просто... С одноклассником.- Вот. И он просто. Я почти уверен. Посмотри, какое у него лицо. А ты уже что-то себе придумала и сама в это поверила. Ж - женская логика!

"Зелёная долина" отошла Тодоровым без шума и пыли. Оказалось, весь постоянный персонал уже знал о грядущей продаже. Последнюю неделю сезона все работали из рук вон плохо, о чем Митко с огорчением прочитал в отзывах на известном сайте бронирования отелей.

Что ж... Человеческий фактор всегда самый сильный. Люди покупают у людей - эту мысль им вдалбливал дед. А Митко проверил истинность этого высказывания не единожды.

Ярким примером был ресторан "У дяди Жоры". Всем, кто хоть раз там побывал, хотелось туда возвращаться. Не только потому, что вкусно, качество еды во всех похожих заведениях примерно одинаковое. Гостям нравилось, что о них искренне заботятся. А тётя Марийка делала это со всей душой. Такое не подделаешь.

Именно налаживанием правильной атмосферы следовало заняться в новом отеле "Тодоров-групп". На помощь Митко попросил приехать тётю Юлию. Дипломированный психолог, она отлично справлялась с обучением и подбором сотрудников.

Сам же на общем собрании персонала выступил очень коротко.

- Мы все проводим много времени на работе. Когда дело, которым вы заняты, нравится, время пролетает незаметно. А качество взлетает до небес. Если вам не нравится делать так, чтобы отдых людей был безопасным, красивым и комфортным, то я обещаю помочь с поиском другой работы. О тех, для кого эта работа - любимая, обещаю заботиться так же, как забочусь обо всех наших сотрудниках. Думаю, вы все знаете, что из наших отелей самостоятельно почти не увольняются. У меня всё. Дверь в мой кабинет открыта для любого.

Митко покинул конференц-зал под аплодисменты. Слышал, как за его спиной Юлия Георгиева Гичева, его замечательная родная тётя, начала свой тренинг. Дело было сделано. Приказы по реорганизации подписаны. Собрания по подразделениям проведены.

Завтра - Женский день. Митко забежал проверить, приготовлены ли подарки всем женщинам, которые завтра выйдут на работу. Кивнул портье. Осталось доехать до "Дубравы", забрать оттуда бабушку. И к вечеру уже быть в Софии.

Всем тётушкам, бабушке и кузинам он обычно заказывал букеты. Маме и сестре делал небольшие подарки. А вот как принято поздравлять женщин в России, пришлось консультироваться. Хорошо, что Георгий Дмитриев оказался общительным и адекватным парнем.

Митко не стал бы утверждать, что они с Асиным братом стали друзьями. Жора явно внимательно за ним следил. Но и Митко на его месте вёл бы себя так же. Может быть даже резче.

Восьмого марта утром Асе уже очень хотелось наконец встать и привести себя в порядок. Ведь если будет звонить Митко, нужно выглядеть нормально. Но вставать, пока мужчины не подадут им завтрак в постели, Ася и её мама не могли. Традиция. А традиции нужно соблюдать.

И всё же она успела. К моменту, когда в её телефоне заиграла всё та же "Something stupid", успела умыться и причесаться. С экрана снова улыбался Митко. Так радостно было каждое утро видеть его открытую улыбку. Только это давало энергию проживать день.

- Доброе утро, фея моя! Ты красивая, как весна! - Доброе утро, мой хороший! - Асе тоже хотелось сказать что-то подобное. Но сходу ничего не придумалось. - Ты сегодня будешь дома до полудня?- Да, конечно. У нас такая метель, что на улицу совсем не хочется.- В марте? Метель? Покажи!

Ася развернула камеру. Во дворе было белым-бело. Сильный порывистый ветер беспорядочно носил крупные снежные хлопья, припечатывая их к стеклам.- Олеле боже! Как в горах! Я сразу вспомнил ту метель!

Ася тоже моментально вернулась в тот день, когда метель застала их на склоне. Как она тогда впервые была в его объятиях. И как до дрожи хотелось, чтобы Митко её поцеловал. Вот и сейчас, когда они так далеко друг от друга, мучительно хотелось прижаться, слиться, не отрываться.

Пообещав пробыть дома до полудня, Ася еле отпустила Митко, передав приветы его родным. Её распирало от любопытства. Ведь не просто так Митко спрашивал.

Сначала появился курьер с цветами. - Букеты для Анастасии и Марины Дмитриевых, - как-то очень торжественно провозгласил человек в униформе.

Очередной посланник появился из лифта, практически столкнувшись носом с первым. Два больших конверта снова предназначались обеим дамам. Сертификаты на день в спа-салоне. От Димитра Тодорова.

Не успела за ним закрыться дверь, следующий курьер привёз коробку. Персонально Асе. Отправитель был очевиден.

Внутри неё была ещё коробка. Ася азартно распаковывала. Жорка тихо посмеивался, подавая ножницы. Розовый бархатный длинный футляр. На тёмном бархате лежал тонкий золотой браслет с маленькой подвеской: феечка с крылышками держит сердце.

У Аси дрожали руки, когда она вынимала браслет из футляра. Жора помог застегнуть. Родители ахнули.

- М-да, Георгий, нас с тобой всего-навсего с билетами на Кремлёвский балет и свежей клубникой на завтрак, кажется, обскакали , - смеялся Дмитрий.- Паааап, ну ты чего, - Ася кинулась к отцу на шею.- Всё правильно он делает, дочь! На девушку надо произвести впечатление. Ему удалось. И маму нашу, посмотрите, тоже удивил и порадовал.- Митко такой.... Хороший, - Ася смутилась, - Только как он адрес узнал? Жорка! Ты?- Почему-то бы не помочь нормальному парню ухаживать за моей сестрой, - хохотнул Жорка, - Так, дамы, не расходимся, сейчас все организованно идём есть торт. Мы с папой зря что ли старались?

Семейный вечер по случаю Женского дня вышел странный. И вроде всё как всегда. Собрались в ресторане почти всем большим семейством. Ни в одной квартире Тодоровы уже давно не помещались. Вот только напряжение звенело в воздухе. И никуда не исчезло ни после первого тоста, ни после пятого.

Георгий Тодоров не выдержал первым.- Так, дорогие мои, хватит. Здесь не поминки. Мы празднуем сегодня Женский день. Так давайте помнить, зачем пришли. И поздравлять всю женскую часть нашей семьи. Завтра в аэропорт мы поедем сами. И не спорьте, - махнул он в сторону поднявшегося со своего места, чтобы возразить, Ивана Тодорова, отца Митко.

Обстановка несколько разрядилась. Но Митко не мог не заметить странные взгляды тёти Йорданки и бабушки в свою сторону. Тётя Петка явно отвлекала разговорами золовку, готовую вскипеть, как чайник.

Митко сидел между мамой и сестрой. Эмилия перебрасывалась колкостями с сидящим напротив Киром. Казалось, эти двое друг друга терпеть не могут. На самом деле это был просто их собственный стиль общения.

- Сыночек, я понимаю, ты очень занят. Но иногда забегай к нам поужинать, если ты в Софии. Мы скучаем, - гладила Митко по волосам мама.- Да, и нам, между прочим, тоже интересно послушать про твою русскую девушку. Тётя Петка её видела, а мы нет, - не удержалась Эми.- Эмилия Иванова Тодорова! - напустила на себя строгость мама.- А я что? Может уже можно платье выбрать на свадьбу? Или ты решил жениться на этой Милице? У неё же десять килограммов селикона внутри! - продолжала Эми.

Митко аж закашлялся.- И давно вы все это обсуждаете? - Для три-четыре, - буркнула Эми, засовывая в рот кусок помидора. - И тётя Йорданка тоже на эту тему глазами сверкает? - понизил тон Митко, чтобы слышали его только свои. - Нет, тётя возмущена тем, что вы с бабушкой загнали на кухню Цветану и выперли из "Дубравы" её лучшую подружку, а ещё тем, что ты теперь главный. Она говорит, что это не по старшинству, - вставил Кир. - Кирил, может ты знаешь, чем тогда недовольна бабушка? - Лучше сам её спроси. - Лааадно..., - Митко поднялся, - спрошу.

Ничего лучше он не придумал - пригласил бабушку потанцевать. - А ты, оказывается, дамский угодник, мой мальчик! - в голосе Елены Тодоровой звучали сарказм и гордость одновременно. - С чего ты взяла, бабо? Мы же, кажется, всё обсудили ещё в Банско. У меня с тех пор ничего не поменялось. - И Асю ты сегодня поздравил, как полагается? - Цветы и спа-салон ей и Марине. Асе золотой браслет. Это достойно? - отчетался Митко. - Вполне. Золото будущей жене - отличное решение. А Милице? - прищурилась бабушка. - А при чем тут дочь Живко Николова? - У меня в сумочке лежит газета. А в ней фотография. Ты и эта резиновая баба. Ей, между прочим, уже двадцать девять. - Я подал иск на газету, если тебе интересно. По-хорошему, надо больше не иметь никаких дел с Николовым. Но я не хочу беспокоить дедушку. Это было его решение. Сейчас я ищу формальный повод ничего с ним не подписывать. И если я хоть что-то понимаю в людях, Живко Николов его мне даст. Уж очень активно он меня отвлекал. Значит есть, что прятать. А дедушка уже подпись на предварительном варианте договора поставил.

Бабушка слушала внука внимательно. - Я не сомневаюсь, что ты не дашь себя обмануть. Но Ася.. Если она увидит? Чего ты смеёшься, Митко? Тебе смешно? Ты понимаешь, как обидишь её? - Она видела, бабо. - Как?! И ты улыбаешься? - Если бы ты знала, как мне досталось! - От Аси? И поделом! - Ася мне слова не сказала. Зато её брат высказался очень серьёзно. - О, Господи... Брат? - Да, бабо. Он взял с меня слово, что фото исчезнет из интернета. А Асе я не дам поводов во мне сомневаться. - Ну, тогда я не зря заказала ювелиру монисто, - улыбнулась бабушка, - Все умрут от зависти, глядя на твою невесту. Ася - замечательная.

-Я знаю, бабо, - всё ещё улыбался Митко, - Лучше неё нет.

В середине марта прорвало Пашку Еремеева. У него в голове, видимо, были какие-то свои интерпретации её поведения. - Ася, нам надо поговорить, - остановил он девушку после уроков.

Ася вспомнила, как читала где-то, что этой фразой начинается девяносто процентов расставаний в мире. Поговорить? Что ж... Давно пора. Даже совестно было держать бедного парня, которому она давно нравилась, в подвешенном состоянии. Ни к себе близко не подпускать, ни давать понять, что ему здесь точно не обломится.

- Понимаешь, Ася, сейчас такое непростое время, - начал издалека Паша, нервно перебирая пальцы.

Тута Ася не могла с ним не согласиться. Два месяца до выпускного. Конечно, это непросто. Экзамены, поступление, взрослая жизнь на пороге. Поэтому выразительно кивнула.

- Рад, что ты меня понимаешь, - Еремеев смотрел в пол, будто боялся встретиться с ней взглядом, - Ты наверное обиделась на меня, что я ничего тебе не подарил на восьмое марта. Ну, не от класса. От себя.

Ася помотала головой. Нет, она не обиделась. А если совсем честно, то и не вспомнила, что Паша может вообще что-то ей подарить.

- Я сказал маме, что хочу сделать тебе подарок. А она ответила, что раз я сам не зарабатываю, то на её деньги нечего дарить всяким там..., - Паша осёкся, но Ася уже всё слышала.- Ничего, Паш, передай маме, что "всякие там" не обиделись, - Асе уже почему-то стало весело. Она то мучилась вопросом, как потихоньку слить Пашку, а тут его мама сама справилась. Ей стало жаль парня.

- Ты не думай, Ась, я сказал маме, что ты мне очень нравишься. Но она говорит, что ты.. Вернее то, как я... Ну, как сказать... Это может помешать моему будущему. И я отвлекаюсь от подготовки в МГУ.- Да, Паш, экзамены - это очень важно. И МГУ тоже. Твоя мама права, - поддержала Ася бедного Еремеева.

- Хорошо, что ты так думаешь. Потому что я сказал, что ты для меня очень важна. А мама сказала выбрать: или ты, или она. И плакала очень.

Ася прекрасно помнила, что мама воспитывает Пашу одна. Теперь ей стало жалко ещё и бедную женщину. По идее, она бы должна была сейчас злиться, что к ней вот так отнёсся чужой взрослый человек. Тем более, что она совершенно не заслужила этого. Но злости не было. Только грусть.

- Паша, я всё понимаю. Мама - это самое главное, - всё, что смогла выдавить из себя Ася.

- Правда? Ты так думаешь? - Паша наконец поднял на Асю глаза.Она снова кивнула. Что тут ещё скажешь?

- Мама считает, что мы не должны встречаться. И я должен сосредоточиться на учёбе. Чтобы достичь успеха, нужно много трудиться сейчас. Ради будущего, - явно процитировал Еремеев свою маму.

- Хорошо. Договорились. Ты можешь обо мне не беспокоиться. Иди домой, Паш. У тебя же сегодня, кажется, ещё курсы.- Да, - Паша шумно и с облегчением выдохнул, неловко переступил с ноги на ногу, не зная, как закончить этот разговор. Обнять? Пожать руку? Вытер мокрые ладони об штаны.

- Пока, Паш. Увидимся ещё. На уроках. У меня тоже математика сегодня, - Ася отступила на несколько шагов. Помахала ему рукой. И бегом выскочила за дверь.

Пробежала дорожку до калитки в заборе, вышла на улицу и только потом зачем-то обернулась. И замерла на несколько секунд.

Паша Еремеев стоял на школьном крыльце, прислонившись затылком к колонне и запрокинув лицо вверх. В распахнутой куртке, взъерошеный и бледный. У Аси защемило сердце. Она подумала, что никогда своим сыновьям, если они у неё будут, не поставит такого условия!

Вот уже почти две недели Митко и Филип жили в Банско, не вылезая с работы. Старший из братьев, Фил отложил все свои проекты и встречи, чтобы помочь младшему, на которого упала тяжёлая ноша управления семейной фирмой.

Спать удавалось часа по четыре. Если бы не сотрудники кухни, приносящие еду прямо в кабинет, есть бы забывали. Митко держался за счёт звонков Асе. Филип снова начал курить. Напряжение нарастало.

Встреча с Николовым была назначена уже на следующий день. Инвестор не горел желанием тащить свою задницу сто пятьдесят с лишним километров через перевал. Митко убедил его, сказав, что другого времени у него на это не будет и что было бы неплохо глянуть, куда он собирается вкладывать деньги.

На самом деле братьям Тодоровым уже был не нужен инвестор. Но проучить Живко Николова и его дочь следовало. На встречу с ним Димитр и Филип поехали вдвоём, назначив её не в "Дубраве", а в "Зелёной долине", подальше от людей. Им было жалко только время, которое придётся потратить на этого человека, вместо того, чтобы сделать что-то действительно важное.

По правое говоря, никаких точных данных не было. Только слухи, что Николов проделывает некий фокус с договорами именно на последнем этапе. Когда остаётся только поставить финальную точку.

Когда все стороны расположились в мягких креслах, а в руках у Митко оказался его экземпляр договора, тянуть было бессмысленно. Живко уже достал из кармана золотой "Паркер". И занёс руку над договором. Остановился. Ждал, пока Митко первым поставит свою подпись на своём экземпляре, любезно открытом секретарём на последней странице.

Вот только Тодоров решительно отлистал договор почти в начало. Туда, где заканчивался раздел "Общие положения".- Вы собираетесь ещё раз проверять? - выдал себя с головой Николов, заговорил часто и громко, - Мы уже всё несколько раз согласовали с Вашим многоуважаемым дедушкой. Господин Георгий Тодоров поставил свою визу на проекте договора.

Видимо сейчас Николов жалел, что некому отвлечь Димитра от внимательного чтения одной страницы за другой. Чем дальше читал Митко, тем резче был излом его бровей. И тем бледнее становился Николов.

- Думаю, господин Николов, Вы понимаете, что "Тодоров групп" не будет с Вами сотрудничать, - поднял глаза на оппонента Митко. Он не интересовался мнением инвестора, он утверждал.- Но, помилуйте, Ваш дедушка..., - ещё хватался за соломинку Николов.- Не нужно упоминать имя моего деда, - холодно отрезал Митко, - Филип, дай, пожалуйста, проект договора. Мы будем искать в этих бумагах десять различий. Любите такую игру, господин Николов?

Тот замотал головой и вытер носовым платком размером с наволочку внезапно взмокшую шею.

- Значит, процент вы хотите в полтора раза больший. Сроки выплат... О, на год раньше. И переход имущества в вашу собственность. Как интересно! Вернее, мне это вообще и совсем не интересно. И я очень хотел бы прямо сейчас с Вами попрощаться.

Николов стал тяжело, будто дряхлый старик, подниматься из кресла.

- Но у меня есть ещё один вопрос, - вдруг продолжил Митко.Николов плюхнулся обратно. Ему было явно уже нехорошо.- Что за вопрос?- Зачем Вам это? - Димитр кинул на столик между ними экземпляр газеты с фотографией.

Николов разворачивал её трясущимися руками.- Так зачем это? Бессмыслица же..., - настаивал Тодоров.- Вы не поймёте. Пока не поймёте, - заговорил Николов, обращаясь к обоим братьям, - Вы молоды. Вот когда у вас будут дочери, тогда узнаете, что я чувствую. Ты ей понравился давно, - кивнул он Митко, - Я не смог отказать. А после той встречи Милица мне истерику устроила. И мать её тоже... Что нужно устраивать её судьбу. Я подумал, что плохого, если мы породнимся? Будет кому передать дело. Ты парень деловой. Милица придумала, что если это объявить через газету, ты уже не денешься никуда. Не захочешь скандала. Девки! Они ж не тем местом думают...

- Я бы обо всех так не сказал, - высказался Филип.- Юристы "Тодоров групп" подали иск на газету. Материалы будут изъяты. На Вас я подам за моральный ущерб. Моя девушка и её семья были очень огорчены. А я не могу допустить, чтобы она огорчалась. - Да если бы я знал.. Ты пойми... Дочь. Единственная. Я не мог... Ты сам потом поймёшь. Когда дочь будет...

Братья Тодоровы поднялись, и не прощаясь, вышли из кабинета, оставив там Николова приходить в себя после провала.

"Русский проект" не двигался. Митко откровенно не хватало данных, чтобы придумать что-то стоящее. Если уж он собрался при помощи этого бизнеса кормить свою семью, то нужно было напрячься. Конечно, у него никто не отнимет долю в "Тодоров групп" и доходы от семейной фирмы. Но сидеть на шее у родственников и сажать туда свою семью Митко не собирался.

- Я не понимаю, даже если ты собрался жениться на русской, то зачем вам жить в России? Бизнеса там нет. Квартиры нет, - Филип пил уже седьмую за сегодня чашку кофе. Они провели почти весь день на верхней стройке.- Она только школу заканчивает. Хочет в университет. Здесь как она будет учиться? Языка пока не знает. - Как все. Мы с тобой учились. И в Софии, и в Праге. Она же тут не одна будет. И ещё я не понимаю, почему ты ей до сих пор предложение не сделал, раз так серьёзно все решил?- Всё потому же. Вот представь. У неё экзамены через два месяца. Будет она об учёбе думать, если мы начнём подготовку к свадьбе?- Я думаю, что не договаривать той, с которой собрался прожить всю жизнь - это неправильно, - резковато бросил Фил, - А ещё очень неправильно самому сейчас рваться на части. Ты себя в зеркало видел? Хорошо, что бабушка в Мюнхене, не видит тебя. Одни глаза остались. Ну да, ей тётка Марийка доложит. Будь уверен.- На себя посмотри, - хохотнул Митко, - Ты в этой футболке третий день, между прочим. - Знаешь, Митко, если уж ты так уверен, что тебе нужен этот русский проект, то смотреть лучше на месте. Отсюда ты ничего не поймешь. А ещё, знаешь, какая мысль мне пришла... Поговори с тётей Дарьей. Ты ж её любимчик. Может она что толковое посоветует.- М-да, любимчик, - Митко потёр пальцами переносицу, - Хочешь быть любимчиком вместо меня? - Нет уж... Не обижайся. Ты же знаешь, я всегда за тебя. - Спасибо, я ценю. Правда, - Митко хлопнул брата по плечу, - Я без тебя бы уже сдох на этой стройке.

От недосыпа и кофе болела голова. Но межсезонье короткое. Со стройкой "Феи" нужно успеть. Ремонт в "Зелёной долине" и территорию "Лесной феи" можно будет делать и позже. Закон позволяет. А вот работа строительной техники возможна только сейчас.

Нервов добавляла и приближающаяся операция на сердце, всё-таки назначенная Георгию Тодорову. Дед запретил всем прилетать в Германию. Велел ждать его дома. Зато чувствовал себя вполне сносно. И даже позволял себе участвовать в коротких совещаниях онлайн, которые проводил Митко с руководителями служб и департаментов "Тодоров групп".

Совет Филипа был кстати. Они так вымотались на стройке, что пара выходных просто необходима. Иначе толку от них не будет никакого. По-хорошему, просто поспать сутки.

Но у Митко были другие планы. Он посмотрел в свой паспорт. Российская виза закончилась ещё в ноябре. Значит, улететь ему удастся не раньше, чем через три дня. Быстрее консульство вряд ли выдаст новую.

- Тётя Даша, это Митко. Доброго дня! - набрал он номер двоюродной сестры своего отца, - Я буду в Москве пару дней.- Ой, Митенька! Как хорошо! Федяка, Митко едет, - закричала она куда-то мимо трубки своему мужу, - Ты же, наверное, по делам? Да? У нас остановишься?- Я приеду к вам. Не один. С девушкой. Но жить буду в отеле. Есть что-то рядом?- Ты приезжаешь с девушкой? - заинтересовалась тётя Даша.- Нет, она живёт в Москве. Я приезжаю по делам.- Митко, какие могут быть дела, когда девушка тут? Мне-то не рассказывай!- Тётя, мне нужно две вещи - отель недалеко от вас и потом совет. Твой и Фёдора.- Ты прямо как дядя Георгий, - вздохнула тётя Даша, - Очень конкретный. Будет тебе отель, пришлю ссылку. А за советом приходи. Федяка пироги свои напечет. Девочки рады будут. И приводи свою. Как её зовут?- Ася. Это Анастасия.- Я понимаю, что Анастасия, - засмеялась тётя, - Других вариантов нет. Ждём вас обоих. Напиши, как решишь с билетами. И попроси у Петки для меня кифлу с шоколадом, - понизила голос, - Нет, Федя, я прекрасно влезаю в юбку. От одной кифлы Петки со мной ничего не будет, - это снова мимо трубки мужу.

Пообщавшись с тётей, Митко, глянув на часы, набрал следующий номер. На этот раз Жоре Дмитриеву. Вот чья помощь сейчас будет просто бесценна.

Весеннее солнце било в окно. Но холодно. Как говорится, светит, но не греет. А тепла хотелось очень. Ася старательно вывела в тетради сегодняшнее число и слова "Классная работа". И тут обнаружила, что уже апрель. Слава богу! Апрель! Значит продержаться осталось до майских праздников. Надо бы посмотреть билеты. И слетать в Софию. Можно даже сюрпризом. Хотя, нет. Лучше предупредить. Потому что Митко с братом в основном в Банско на стройке.

Асе так нравилось, как у братьев Тодоровых получался новый отель! И ресторан Филип спроектировал совершенно изумительный. Даже лучше, чем она себе представляла, когда рассказывала Митко идею. У них там уже совсем лето. И можно ходить в футболке и джинсах.

Она совершенно всё прослушала. Куда и как применяется двойной определённый интеграл. Господи, ей то это зачем? Ну, ничего, всегда можно попросить Жорку объяснить. У него это вообще намного легче и понятнее получается.

Хорошо, что алгебра в пятницу последним уроком, и можно наконец выбраться на улицу к солнцу. Пусть под ногами ещё каша из снега и грязи. Но всё так стремительно тает. И в воздухе наконец пахнет весной. Прямо как тогда, в феврале, по дороге в Банско.

В коридоре первого этажа возле кабинета завуча Асе навстречу попалась мама Паши Еремеева. Ася вежливо поздоровалась. Но ответа её не удостоили. Что ж, не очень то и хотелось.

Асю больше волновало, как на неё среагирует семья Митко. Мама, папа и сестра. Особенно, почему-то, сестра. Видимо, она сама на девушку брата смотрела бы очень пристально. Если не сказать, подозрительно. У Жорки, как ни странно, никаких серьёзных отношений давно не было. Его юношеские любви, из-за которых брат даже курить начинал, канули в лету. Вот что, если брат приведёт в дом её ровесницу? Как бы она сама к ней отнеслась?

Ася натянула куртку, обмотала шею шарфом, закинула рюкзак за плечи и открыла дверь на школьное крыльцо. Прямо возле выхода толпились её одноклассницы и девчонки из десятого класса. Восторженный шёпот. А за спинами не видно, из-за чего. Ася протиснулась к лестнице. И замерла.

Внизу стоял Митко. С букетом. Её Митко. Красивый, как голливудский актёр. Взрослый. Похудевший. Усталый. Её любимый. Самый лучший!

Как же не хочется им делиться! Но придётся. Сомнения улетучились, стоило их глазам встретиться. Не остались ничего, кроме оглушительного счастья. - Ася!

В ответ она издала какой-то победный клич африканского племени. Растолкала всех, быстро перебирая ногами, сбежала с лестницы. Митко поймал её на руки. Поднял над землёй, закружил. Ася прижалась, обняла что есть силы, задышала ему в шею.

У них за спиной заулюлюкали. Ася смутилась. - Совсем бессовестная. Шалава, - услышала за спиной.

Это мадам Еремеева продефилировала мимо них с гордым видом. Вот и пойми её.

- Тут школа, пойдём скорее, - потянул её Митко, которому такое внимание тоже было не нужно. - Митко! Ты приехал! Как хорошо! Ты такой худой! Тебя не кормят? Как там верхний отель? Как дедушка?

Митко оторваться не мог от своего сокровища. Эта удивительная девушка не сказала ни одного слова о себе. Она расспрашивала о его делах и семье. Искренне. С интересом. Он отвечал ей. Рассказывал теперь глаза в глаза, как движется реорганизация в "Зелёной долине", и что он решил не рубить дикий виноград. Его просто обрезали и поставили камеры на стены. Про то, как смешно приехавший на выходные Кирил застрял в резиновых сапогах на стройке. И как бодрится перед операцией дед.

Ася притормозила только на фразе, что их в гости ждёт тётя Даша. - Тётя? Ещё одна? - Она кузина отца. У деда есть родной брат Андрей. Это его дочь. Тоже Тодорова. Была. У неё муж и двое взрослых дочерей. Фёдор, это муж, печёт пироги. Очень вкусно. - Он повар? - Нет, инженер. Мосты строит, - рассмеялся Митко, - Они нас ждут в гости. Сходишь со мной? Ася кивнула. Ей было всё равно, куда. Лишь бы с ним за руку.

Ася опомнилась только через несколько кварталов. Митко же, наверное, голодный. Надо зайти домой. Пообедать и гулять. Сколько только ноги вынесут. По весенней Москве. В голове сразу стал выстраиваться возможный маршрут.

- Ты голодный? Тут не очень далеко есть болгарский ресторан. Но там не вкусно. Мы ходили. Так скучали по болгарской еде. Оказалось, что это подделка. Так что, пойдём к нам. У нас рассольник. - Как это?- Суп такой. С солёными огурцами. - Про суп я знаю, - улыбнулся Митко, - русские родственники рассказали. Как это - подделка?- Ну, я не знаю, как правильно объяснить. Там официанты - азиаты, - Ася увидела, как удивлённо вытянулось лицо Митко, - У нас конечно почти везде так. Потом они названия произносят неправильно. И на то, что мы ели в Болгарии более менее был похож только Шопский салат. Остальное совсем не похоже. - Слушай, ну не может быть, чтобы болгары в Москве не сделали нормальное заведение. - Хочешь, сходим туда. Но только сначала поедим. Нам сюда, - Ася потянула Митко в подъезд.

В лифте она сама дотянулась до его губ. Митко сжал её крепко. - Ася... Как же я скучал!Ася плавилась в его руках. Ничего другого не нужно, только возможность быть рядом.

Асина мама открыла им дверь. - Ого! Вот это сюрприз! - Добрый день. Я не очень надолго. - Ты в гости или по делам? - Я по очень важным делам, - Митко глянул на Асю. - Аааа, - улыбнулась Марина, - Обедать будете? - Да, мам. Я сама накрою.

Ася суетилась на кухне. Какое это, оказывается, удовольствие, кормить любимого человека. Даже если суп она варила не сама. Митко ел, глядя на нее поверх тарелки. - Ты очень красивая. Невероятно красивая. У Аси щеки мгновенно стали пунцовыми, таким откровенным был взгляд, такими искренними слова. В неё саму поместилось не больше трех ложек. Находиться рядом с любимым и есть суп? Просто смотреть друг на друга сил уже не было.

Она очень старалась тихо закрыть за ними дверь в свою комнату. Ей стоило только обернуться и увидеть его глаза, как ноги стали ватными, мысли исчезли. - Моя фея..., - выдыхал Митко ей в губы. У Аси было одно желание - раствориться в нем. - Ты должна знать..., - Митко держал её лицо в ладонях, - я буду свататься. - Кккак... Кккогда..., - Ася широко распахнула глаза. В её мечтах Митко делал ей предложение. Но это всё равно оказалось полной неожиданностью. - Я считал, что правильно будет сначала дождаться, пока ты закончишь школу. Потом прийти к твоим родителям. Но хочу, чтобы ты знала сейчас. Так будет. Но только если ты разрешишь. И если ты захочешь. Я не знаю, как в России правильно. У нас разрешения родителей не спрашивают. Оно не нужно, если двое любят друг друга и решили пожениться. Ася, важно, что думаешь ты. Ти ще бъдеш моя съпруга? Будешь моей женой?

Как она ещё могла ответить? Слезы взялись ниоткуда. Язык отказывался шевелиться. Ася только смотрела во все глаза и слушала во все уши. И кивала на каждое его слово.

- Если ты думаешь, что рано.. Мы подождём со свадьбой. Но годеж будет летом. Да? Хочу, чтобы весь мир знал, что ты моя невеста. Моя! - зацеловывал Митко её лицо, - Скажи мне... Ася... - Да, любимый..., - шептала она. Ей только что сделал предложение самый головокружительный парень на свете! Это лучше, чем самая смелая её мечта!

- Это только наше. На двоих. Меня убьют твои родители, если я помешаю тебе учиться. Но мне Фил несколько дней назад сказал, что это великая глупость, хотеть прожить с человеком всю жизнь и прятать от него свои планы.

Ася металась. Было так обидно. На разрыв. Они оба взрослые. Она, между прочим, тоже. Но позволить себе взрослые отношения не могут. По крайней мере не у неё дома. Из каких сил держится Митко, вообще не понятно.- А где ты будешь ночевать? У тёти?- Нет. Я снял квартиру. На двое суток. Это оказалось лучше, чем отель. И утром даже кофе нашёл на улице, представляешь!

Ася вспомнила кофейные автоматы на каждом углу в Софии. И бесконечные пекарни, в которых утром все местные покупали себе завтрак. Ей тоже иногда по дороге в школу хотелось вот так. Идти по улице, отхлебывая кофе из стаканчика и кусая баницу. Или сладкий геврек. У них рядом с домом ничего похожего не наблюдалось.- Мы можем туда заехать, мне надо переодеться. Я как-то не очень правильно оделся, - Митко кивнул на свою тонкую куртку, - Но у меня есть свитер. И гулять? Покажешь мне Москву?

- Свитер возьми мой, - раздался от двери Жорин голос, - А то вы пока туда-сюда ездить будете, гулять точно не успеете.Ася покраснела до корней волос.- Жорка, ты подслушиваешь?- Я? Нет! Это вы так громко разговариваете. Ну, привет, Димитр Иванов Тодоров!- Привет, Георгий Дмитриев Дмитриев!Парни пожали друг другу руки.- Вот значит, кто крадёт мою сестру!- Я сама...- Систер, тебя не спрашивают!- Ещё как спрашивают! - Ася обернулась к Митко за поддержкой. А тот улыбался, узнавая в стиле общения Аси и Жоры то, как они разговаривают с Эмилией. - Все сестры такие, - неожиданно поддержал он Жору. - Ах, так? Сговорились? Вот посмотрим, Жорка, что будет, когда ты его сестёр увидишь. Их у Митко, между прочим, аж... - Восемь! - подсказал Митко, - Но одна родная. Остальные это кузины.- Уж как-нибудь переживу, - буркнул Георгий примирительно, - На, держи свитер. Идите уже. Аську вечером ждать? Ася снова вспыхнула. Что Жорка себе позволяет? - Ждать. Но поздно. Мы в гости идём. К тёте, - пояснил на всякий случай Митко, мол, ничего неприличного.

Они вышли из подъезда. Митко огляделся. Он давно не был в Москве. И никогда ещё не приезжал весной. - У вас сейчас примерно как в Софии в январе. Куда идём? - А где ты уже был? - У меня была такой обязательный туристический минимум. Кремль, Красная площадь, Третьяковская галлерея. Ещё Новодевичий монастырь. - Тогда пойдём. Ася на ходу соображала, что ещё можно показать иностранцу в Москве. Начать решила с бульваров.

Так мучительно медленно тянулись дни без него. И так стремительно пролетало время, когда они вместе.

Родственники Митко оказались милешими людьми. Митко прямо на пороге отдал тёте пакетик из пекарни тёти Петки. - Она положила всё, - заговорщески улыбнулся.

Стоило Асе попасть в этот дом, наполненный ароматами выпечки и детскими голосами, как она почувствовала себя абсолютно своей. Особенно когда прямо в коридоре к ней на колени залез малыш лет четырёх. - Я Гофа. А ты? - А я Ася. А кто эта девочка с длинной косой? - Ааа.. Это Мафка. Мавуся. - А малыша как зовут? - Это Витюфа Саычеф. - А твоя как фамилия? Такая же, - Ася боялась неправильно произнести. Савичев? Салычев? - Мы с Мавусей Севивановы.

Асю выручила Света, дочь тёти Даши. - Гошка, слезь с Аси. Иди к Марусе. Я там новые раскраски достала. Тебе с человечками. Гоша спрыгнул с Асиных колен и умчался в дальнюю комнату. - Видишь, не выговаривает половину алфавита. Но расскрашивает анатомический атлас, между прочим. Весь в папу, - засмеялась Света, тряхнув тёмными кудрями, - Мы Селивановы. А Витюша - Сарычев. - А кто у них папа? Врач? - Угу. Судовой военный врач. Мы вообще-то в Североморске живём. Артём там служит. Но он сейчас на очередных курсах тут в госпитале Бурденко, пока корабль не в море. Сегодня вот что-то задерживается. Оперирует, наверное. Ритка с мужем тоже недавно вернулись. - Откуда? - у Аси не складывалось. Московские благополучные девочки поехали за мужьями на север? Североморск - это же за полярным кругом.

Кажется, последнюю фразу она выдала вслух, потому что Света кивнула. - Да, Максим тоже там служил. Сейчас вот диссертацию защитит. Дальше понятно будет. В академии будет преподавать в Москве или на базу вернётся. - На базу? - В Североморск. У нас там тоже офицеры учатся. И жизнь есть, - снова улыбнулась Света, - Пойдём. Митко молодец, что приехал. Они с Филипом из всех наших болгарских родственников к нам ближе всего. Остальные то мелкие совсем. - И Цветана? - Ого! Ты уже и с этой вертихвосткой познакомилась? Цветанка совсем не плохая, как может показаться. Вредная. Вздорная. Избалованная. Но не злая. И ещё она очень любит бабушку Елену. А вот мамаша её тетя Йорданка, эта змея ещё та.

- Дамы, давайте к столу, - мимо них проплыл муж тёти Даши - фундаментальный Фёдор Викторович, с полным блюдом пирогов. - Деда, дай! - потянулся за пирожком младший внук Витюша.

Ася глянула и обомлела. Витю на руках держал Митко. Её Митко с малышом на руках. Зрелище, от которого оторваться было невозможно. - Из него получится чудесный папа, - шепнула Асе на ухо Витюшина мама Рита.

Ася покраснела. Потому что представляла, каким папой будет Митко не одну сотню раз. Ещё там, в Банско. И органичнее зрелище ещё нужно было бы придумать.

За столом разговор был, как ни странно, о бизнесе. Асе и в голову не приходило думать об их совместном будущем с этого ракурса. У неё в голове была исключительно романтика. А Митко, оказывается, беспокоился о том, как это будет выглядеть в реальной жизни. И все его планы основывались на том, что они будут женаты. Уже к осени.

Когда Ася об этом думала, у неё моментально краснели щеки. Женаты... Она и Митко... То есть она будет жена, а он - муж. Или, как Митко интересно говорил - супруг. Потому что по-болгарски, оказывается, муж - это просто мужчина. А он будет не просто...

И ещё им надо будет где-то жить самостоятельно и как-то зарабатывать. А Асе ещё и учиться. Всего этого до сегодняшнего вечера в Асиной голове не было совершенно. То, что любовь и семья - это не только свадьба, секс и отдых, а ещё и быт, она как-то упустила из виду. Митко вернул её с небес на землю. Вот только падать оказалось не больно. А интересно.

- Если ты хочешь что-то национальное, то в Москве это точно будет востребовано, - рассуждал Фёдор Викторович, попутно вытирая рот среднему внуку, - болгарский ресторан у нас, прямо скажем, не айс. Если ты сделаешь классное заведение - я первый к тебе буду ходить.- Отель тут скорее всего не дадут сделать, слишком высокая конкуренция и очень высокая цена на землю, - тётя Даша, даром что учитель литературы, рассуждала, как экономист, - Поэтому я согласна с Федей. Ресторан. Не называй так. Назови Механа. Это привлекает внимание. И сделай как в Несебре - место, где музыка.

- Так, стойте, вы что, женитесь? - прищурилась глядя на них Светлана.

Митко кивнул, Ася спрятала лицо в его плечо. Тётя Даша застыла с вилкой в руках, Фёдор не донёс до рта кусок. - Что, правда? - наконец отмерла тётя Даша. Митко кивнул ещё раз. - А годеж был? - Нет. В конце июня. - Уффф.... А твои родители знают? - спросила уже у Аси. - Пока нет. Но мне кажется, что понимают, к чему идёт, - мучительно краснея, выдала Ася. - А чего смущаешься то, красна девица Анастасия? - оживился Фёдор, - Тодоровы - отличная семья.

Он обнял жену.

- О, а давай я тебе платье сошью, - Света была полна решимости, - Хочешь на помолвку? С национальным мотивами? Митко, монисто будет? - Монисто? - не поняла Ася. - Будет. Точно будет, - подтвердил Митко. Ася удивлённо на него посмотрела. Оказывается, столько всего уже сделано. И Митко движется к их женитьбе совсем не мысленно. А реально.

- Или свадебное всё-таки? Ты думала, какое хочешь? - Света уже полезла в телефон, показать, какие бывают фасоны.- Я ещё не думала. Совсем как-то..., - Ася растерялась. - Так, родственники, прекращайте смущать Асю, - вдруг подала голос Рита. И все разом примолкли.

Из гостей вышли поздно. У Аси гудела голова от всей полученной информации и колоссального диапазона эмоций сегодняшнего дня. В такси она почти сразу выключилась на плече у Митко. А когда очнулась, машина стояла уже возле её подъезда.

Митко обошёл такси, открыл ей дверь и протянул руку.- Ты вернёшь меня домой? - в голосе Аси мелькнули нотки разочарования. - Так правильно, - выдохнул Митко в ответ.- Правильно быть не рядом?- Мы рядом, пойдём, закрой глаза - потянул её за руку на небольшую площадку окруженную кустами шиповника.

Ася шла, нащупывая дорожку, чувствуя под ботинками каждый камушек плитки.- Открывай.Свечи. Несколько десятков. И тихая музыка откуда-то. Синатра, кто же ещё. Их "Something stupid". И Митко на одном колене перед ней.

- Я хочу, чтобы мы оба запомнили этот день. Он пока только наш. И спрошу тебя сейчас, выйдешь за меня?

Ася пыталась впитать всё, что видела, слышала и чувствовала. Вобрать, запомнить. Не упустить ни единой детали. Отблеск свечей на лице её любимого, запах весны, настойчиво пробивающийся и дурманящий.

- Скажи мне, любимая.- Да... Конечно, да...

- Я это колечко купил сразу после того, как ты уехала. Фил сказал, что много перфектно. Можно?

Помолвочное кольцо Тиффани. Белое золото и бриллиант. Как на картинках в журналах. Митко поднялся. Ася подала ладонь. Колечко скользнуло на безымянный палец левой руки.

- Ну, что, поздравляю! Вот теперь, как ты любишь говорить, "всё правильно", - раздался из-за кустов голос Жоры.

Ася ахнула. Хотя как же она не додумалась? Митко не мог бы сделать всю эту красоту один. Ведь он всё время был с ней рядом.

- Систер, Митко обещал мне десять племянников. Ася испуганно глянула на Митко. - Ася, он шутит, - замахал тот руками, - Я обещал троих. - О, Господи... Троих... Мне бы школу закончить..., - абсолютно серьёзно проговорила Ася. - Мы не торопимся, - мягко обнял её Митко, - Ни с чем не торопимся, - заглянул Асе в глаза.

- Я не знаю, как мне сейчас от счастья не взорваться, - шептала Ася, прижимаясь к Митко. - Я тебя хорошо понимаю, - было понятно, что он улыбается.

Жора дождался, пока они попрощаются. Митко сел в такси. Ася с братом поднялись домой. -Жорка, признавайся, ты знаешь, где он живёт? - Что задумала? Хотя, нет. Не говори. Адрес скину тебе. Кольцо родителям будешь показывать? - Не знаю... Не сегодня. Сейчас я не готова ни с кем это обсуждать. - Завтра на ужин Иннуся явится. Ей до чертей интересно на Митко посмотреть. У неё аж чешется всё от любопытства. А мама ей никаких подробностей, как назло, не рассказывает.

Ася честно приготовилась ко сну. Обменялась пожеланиями доброй ночи с родителями и братом. Написала Митко. Получила в ответ кучу целующих смайликов. Улеглась.

Сна хватило ровно на три часа. Она открыла глаза. Никаким рассветом ещё и не пахло. Дом спал. Город тонул в темноте. Ася поднялась. Покрутила кольцо на пальце. Долго стояла перед распахнутым шкафом. Выбирала. Через пол часа вышла из подъезда и села в такси.

Оказывается, Митко жил в квартале от тёти. Обычный старый московский дом.

Ася потопталась возле подъезда, чувствуя себя полной идиоткой. Ночь. Кода она не знает. Звонить в домофон? Наверное, придётся. Деваться некуда. Она ещё раз посмотрела номер квартиры и уже занесла руку. Дверь вдруг запищала, отрываясь. Её такси сдало задним ходом. Из подъезда вывалилось семейство с тремя чемоданами и двумя сонными маленькими детьми. Видимо, в отпуск, в аэропорт.

Ася решительно вошла в подъезд. Остановилась. Сделала глубокий вдох. Выдохнула до конца. На трясущихся ногах поднялась по лестнице на второй этаж. Третий раз за последнюю минуту сверила адрес. Главное сейчас - не позвонить в неправильную квартиру.

Она сделала ещё один глубокий вдох и нажала кнопку звонка. Громкая трель внутри квартиры заставила её саму вздрогнуть. Про себя считала секунды, прислонившись к стене плечом и прикрыв глаза от страха.

Дверь распахнулась очень резко. На пороге стоял Митко. Штаны и футболку явно натягивал на ходу. - Привет! - прошептала Ася, делая шаг ему навстречу. - Ася...., - удивлённо и радостно выдохнул Митко. Подхватил. Прижал крепко. Запустил пальцы в её волосы.

Асю колотило от волнения, как ознобом. Тысячи мыслей метались в её голове. Правильно ли она поступает? Поймёт ли её Митко, или нужно будет объяснять, зачем она пришла? Прилично ли? Ася для верности коснулась ещё раз помолвочного кольца. Прилично же? Она его невеста. И это только для них двоих. Никого больше не касается.

Митко так и застыл на пороге, прижимая к себе Асю. Она пришла к нему. Значит готова сделать этот шаг. А вот теперь его ход. Не испугать. Сделать всё, чтобы она не пожалела о своём решении. Не спешить.

Это адски сложно, когда холодные девичьи ладошки уже забрались под футболку, и пальчики прошлись по груди и животу. Кольцо на Асиной руке он теперь чувствовал кожей. В полубреду его хватило на то, чтобы занести Асю внутрь закрыть за ними дверь квартиры. Сердце стучало в висках. Мозг плавился. А в руках таяла Ася. Его любовь, подаренная снежным горами. - Моя... Ты моя...

Московский рассвет наконец наступил. Солнце пробилось сквозь занавески. Митко не мог оторвать глаз от Аси, мирно досыпающей у него на груди. Длинные пряди по нежной коже плеч, длинные светлые ресницы. Веснушки на носу. Яркие зацелованые губы.

Сколько раз он представлял себе этот момент? Тысячу? Сколько ещё у них будет рассветов? Уж двадцать тысяч, не меньше.

У турков есть такое свадебное пожелание - молодожёнам желают состариться на одной подушке. Митко знал, что хочет сделать это рядом с Асей.

Просыпаться в руках у любимого. Или это всё ещё сон? Ася пошевелилась. Горячая мужская ладонь скользнула с её плеча вниз по спине. Нет. Не сон. Щеки моментально стали пунцовыми.

То, что она пережила несколько часов назад и рядом не стояло с рассказами одноклассниц о первой близости. И она ни секундочки не жалеет. Митко шептал ей столько нежностей! Его уже не хватало на русский язык, но Асе и по-болгарски было понятно каждое слово. Каждая интонация. Как хорошо, что она доверилась.

Ася потерялась щекой об колючий мужской подбородок. Потянулась за поцелуем.- Девочка моя... Моя любимая... Болит где-то?

Ася снова залилась румянцем. Потом одернула себя. Раз Митко спрашивает, значит беспокоится. Стесняться уже нечего.- Нет. Почти нет...- Обещай, что скажешь, если что-то вдруг...Ася кивнула.

Решила, что не будет делиться ни с кем, как и что у них было. И кольцо не покажет. Пока нет. Потом. Может быть, на выпускном. В школу точно носить не будет. Страшно потерять. Митко сказал, что на официальную помолвку он подарит ей ещё одно. И она ему. А потом ещё обручальные. Представлять на его пальце обручальное кольцо было прямо слаще сладкого.

Лежать в обнимку, целоваться и нежиться. Позволять себе любую, даже смелую ласку. Теряться в ощущениях и эмоциях. Не хотелось, чтобы это закончилось. Но день не бесконечный. Митко подумал, хорошо, что они рано его начали. - У нас будет много таких дней, обещаю тебе, - шептал он Асе в губы, - Только на двоих.

Ася верила сейчас каждому его слову. Так хотелось всего этого. Любви и нежности. Тепла и спокойствия. Радости и благополучия. Чтобы жизнь была, как это апрельское утро. Мечтать же никто не может запретить!

О том, что всю жизнь не будет просто и беззаботно, напоминали усталые глаза Митко. Как он вообще нашёл три дня на Москву? Какие планы перекроил? У него же график расписан на несколько месяцев так, что спать некогда. - У нас ведь дела сегодня, да? - Да, нам нужно найти место под ресторан. А потом попасть на ужин к твоим родителям. - Ты всё-таки решил делать бизнес здесь? - Ты же здесь. Значит, и я должен быть тоже здесь. - А твоя семья? - Я очень надеюсь, что дедушка вернётся к управлению "Тодоров групп". А моей семьёй станешь ты. И потом наши дети.

У Аси на языке было "А если нет?". Но она проглотила свой вопрос. В голове крутилась история Риты и Светы - троюродных сестёр Митко. Они за мужьями поехали аж в Заполярье. И ни слова упрёка или сожаления!

А она тогда чем хуже? Или Митко думает, что она молодая и не сможет быть вдали от дома? Это, конечно, страшно. И сейчас даже представить себе почти невозможно. Оказаться в другой стране, среди чужих людей. Языка она не знает. Получается, что Митко готов на такой шаг ради неё, а она нет?

Обывателю может показаться, что выбрать место для национального ресторана просто. Особенно в таком городе, как Москва, где по идее должно быть всё.

Начали они с юго-запада, где находилось посольство Болгарской республики. Там же дом, в котором живут болгарские дипломаты. Идея была заимствована у лучшего сербского ресторана. Братья-славяне сделали свое заведение на соседней улице впритык к своему посольству. В плюс было наличие обеспеченой публики и здание с большими окнами. Митко сказал, что людям нравится видеть, что происходит внутри. Так они легче представляют себя на за столиком заведения. Минус - огромные расстояния до метро. И совершенно безликое здание.

Полуподвал был в самом центре, чуть свернуть с бульвара. Аренда кусалась. Митко сказал, что цену поставили скорее всего из-за того, что он иностранец. Недоумевал, чем себя выдал. - Ты слишком улыбчивый. Такие люди живут там, где много солнца, - успокаивал его Ася, - Москвичи, смотри, какие хмурые.

Потом было помещение на втором этаже. А кухня на первом. Митко покачал головой. - Всё неплохо. Но официанты намучаются бегать. - Лифт нельзя сделать? - полушутя бросила Ася,- Ну, знаешь, у нас в одном старом доме были такие кухонные лифты. Снизу с общей кухни по ним поднимали блюда. - Идея интересная, конечно, - почесал затылок Митко, - Но мне тут не нравиться. Не могу объяснить, чем.

Заготовленные варианты закончились. - Это ты из Банско успел подобрать? - Нет, первый и последний нашёл Фёдор. Второй - твой брат. Ася ахнула от удивления. - Жорка? Искал место под болгарский ресторан? - У тебя есть ещё один брат? - улыбнулся Митко. - Брата больше нет. А вот идея есть. Пойдём. Если не подойдёт, то просто погуляем. Там прикольно. Это недалеко от нас. Там зимой рядом каток. Недалеко два детских центра. Ближайший ресторан в двух кварталах.

Митко уже решил для себя, что не будет ничего страшного, если он прямо сегодня не найдёт нужный вариант. Главная цель его поездки в Москву достигнута. Он рассказал Асе о своих планах. Ася согласилась стать его женой. Можно ли было мечтать о большем?

То, что они стали близки, будоражило. Расцвечивало жизнь новыми красками. Сейчас он был готов идти куда угодно. Гулять с Асей бесконечно. Целоваться прямо посреди улицы. Держаться за руки. Смеяться. Разглядывать красивые здания. Слушать, как Ася рассказывает о Москве.

- Вот, смотри. Там внутри двора большой флигель. - Что такое флигель? - Это дополнительный дом. Иногда пристройка. Но тут он отдельно. И, глянь, есть парковка. Это вообще сокровище. Там когда-то было кафе. Мама говорит, лет пятнадцать назад. То есть внутри может быть место под кухню.

Митко уже внимательно смотрел на дом. Полтора этажа. Коммуникации под кухню. Дворик, где может быть летняя веранда.

Он остановился и закрыл глаза. Почувствовал, как сзади подошла Ася. Обняла его со спины. Прижалась. В его воображении легко появился ресторан. Запахи, звуки. Шум посуды, разговоры, музыка. Дым от мангала.

- Ася, я не знаю, как у тебя так получается, - обнял Митко девушку, - Ты всё-таки настоящая фея. Если получится посмотреть и договориться, это будет перфектно.

Решить вопрос с арендой или покупкой здания сходу не получилось. Собственников оказалось несколько. Даже дозвониться удалось на сразу. Митко расстроился. В Москве всё происходило намного медленнее и труднее, чем в Софии или на побережье. Там, в маленьких черноморских городках, всё устраивалось за считанные часы. Правда оформление документов, если делать всё официально, отнимало изрядно времени. Зато всегда были способы ускорить процесс.

Что ж, если не вышло принять окончательное решение прямо сейчас, значит он займётся этим плотнее в июне. Информации будет больше и мозги у него станут, возможно, посвободнее. Всё-таки закончится стройка.

Теперь Митко хотел увидеть конкурентов. У сильных не грех будет поучиться. У слабых легко увидеть ошибки и не допустить похожие ситуации у себя.- Ты правда хочешь туда пойти? - удивилась Ася, - Зачем?- Хочу увидеть, что в Москве думают сейчас о болгарской кухне. Мы в любом случае должны сделать лучше.

Ася из всего, что он сказал, ярко услышала только "мы". Они. Она и Митко. Сделают в Москве болгарский ресторан. В голове пока не уклалывалось. Но аж кончики пальцев покалывало от предвкушения. Она вспомнила это ощущение. Так же было, когда Митко повёз её на стройку верхнего отеля. Правда, тут же стало страшно. Одно дело на ходу выдумывать то, что самой не реализовывать. А другое - делать новое с самого начала. Шаг за шагом. Юридические вопросы, организационные, финансовые, реклама, цены, гости, персонал, посуда.

- Ты чего молчишь? Устала? Хочешь, не пойдём туда. Давай просто посидим там, где точно вкусно. Пиццу хочешь? Спагетти? Ты же любишь. Пойдём. Вон итальянский ресторанчик, - Митко так понял её задумчивость.

- Скажи, а когда ты приходишь в ресторан, ты можешь просто есть? Как посетитель. А не как владелец отелей.

Митко помолчал, потом пожал плечами.- Нет, наверное. У меня не получится. Разве что только рядом с тобой, - он потянул Асю ближе, поцеловал, - Потому что рядом с моей невестой я не помню, что владею отелями. Я только помню, что мою любимую зовут Анастасия, - улыбнулся своей мальчишеской улыбкой.

Ася сразу вспомнила, как часто в Банско он напоминал ей, как зовут его любимую девушку. Заулыбалась в ответ, поцеловала.- Мой Митко... Ты как принц. Из сказки для девочек.- А для девочек есть отдельные сказки?- У меня была такая книжка. Розовая. Называлась "Волшебные сказки для девочек". Там всё было про принцесс и принцев. Вот я сейчас так себя чувствую. В сказке.- А мне всегда было интересно, что было потом. Ну, вот сказка кончилась. Все счастливы. А как? Что они делают? Ведь до слов "умерли в один день" ещё целая жизнь.

Они подошли к итальянскому ресторану. Ася решила, что идти смотреть на конкурентов лучше на сытый желудок.- А давай ты мне будешь рассказывать, что ты видишь, как профессионал. Вот прямо от входа.- Хорошо, только я буду делать это тихо. Иначе нас выгонят, - поддержал её затею Митко.- За что? Ты будешь их ругать?- Критиковать. Вот смотри. Вывеску видно, только если стоять напротив входа. На расстоянии трех или пяти метров. Лучше, если вывеску видно с любого места на улице в радиусе ста метров. Тогда человек успевает принять решение.

Они уже входили внутрь.- Меню на входе должно быть крупнее. Его должно быть видно без очков. Тут у них правильно, - тихо говорил Митко Асе в ухо.- Гардероб в Москве я бы сделал, как здесь. У нас только в дорогих заведениях. В кафе нет смысла. Тогда надо подумать вешалки. Они не должны мешать гостям и официантам. Счета за химчистку у нас большие.

Ася слушала, открыв рот. Иногда задавала уточняющие вопросы. Про меню, про обувь для поваров, про скатерти.

Ресторанчик был очень хорош. Всё вкусно и здорово. Уютно. Тихо.

В болгарский ресторан Митко вошёл настроенный критически. Раз это место не понравилось Асиной семье и семье тёти Даши, значит действительно что-то не так. - Здравейтэ! - поздоровался с хостес по-болгарски. Та странно на него посмотрела. Не поняла? Ответила по-русски. Но это ничего. Они же в Москве.

Митко внимательно читал меню. Смотрел разграммовку в блюдах. Официант, щуплый азиатский парень, очень старался. Митко заказал лепешку пърленку, баницу, сыр в панировке, пахлаву и чай. - Ты всё это съешь? - удивилась Ася. - Нет, конечно. После феттучини с грибами в меня ещё часа четыре ничего не поместится. Во-первых, это быстро готовится. Во-вторых сразу видно качество кухни. В-третьих, мы успеем посмотреть, как обслуживают соседний стол. Размер порций, запах, скорость обслуживания.

Они вышли из заведения минут через сорок. Из них полчаса ждали свой заказ. Митко вздохнул. - Было бы идеально выкупить это заведение и провести реорганизацию. Бренд есть. Место отличное. Повара уволить. Кухню вымыть. Там у них явный бардак. Но, как говорит дядя Радомир, проще строить заново, чем за кем-то переделывать. Заедем ко мне, я соберусь и переоденусь?

- Ты уже улетаешь?- Самолёт очень рано утром. Значит, в аэропорт мне ночью. Сразу от тебя поеду. А тебе завтра на учебу.

Митко хотел было сказать "в школу". Да, ведь это правда. Но девочка школьница уже его невеста. Вдруг ей покажется, что он относится к ней, как к ребёнку.

На ужин к родителям Аси они еле успели. Оба прекрасно знали, как на них действует нахождение вдвоём за закрытой дверью. Оторваться друг от друга стало ещё сложнее.

- Сегодня приедет Иннуся. Это мамина младшая сестра. Инна. Ей тридцать.- Мне надо её бояться?- Нет, не думаю. Но она иногда говорит резкости.- То есть, как это в поговорке... "Что на уме, то на языке “?- Примерно так. Иногда, мне кажется, у неё на языке быстрее.... Но она хорошая.- У меня такая сестра. Эми всегда выдаёт то, что думает. И иногда ей стоит промолчать, но она не умеет, - рассмеялся Митко, - Но она тоже очень хорошая. Я постараюсь понравиться твоей тёте. Она у тебя одна?- Да...- Тебе будет чуть сложнее. Но я уверен, что ты понравиться всем Тодоровым.

У Дмитриевых ребят ждал накрытый стол, напряжённые, будто взведенная пружина, родители и странно тихая Инна. Причём было ощущение, что замолчала она только в момент, когда увидела Митко с Асей за руку.

Контраст с этой "картиной маслом" составлял совершенно расслабленный и даже весёлый Жорка.

Ася оглядывала свое семейство, пытаясь уловить эмоции. То и дело хватала Митко за руку под столом. Он тихо поглаживал центр её ладони большим пальцем. Только сейчас это не очень успокаивало. Под взглядом Инночки хотелось спрятаться за широкую мужскую спину. Какие мысли были в голове у её тётушки, даже представлять не хотелось.

Вот только Митко вёл себя так, словно ничего необычного не происходит. И он каждый день ходит гости и сидит под взглядом - сканером родственников невесты. К слову, родственники то ведь не в курсе такого положения дел.

Инна совершенно бесцеремонно его разглядывала. Ася даже сказала бы, что просто пялилась на её жениха, как на какой-то невиданный музейный экспонат.

Асин папа переводил взгляд с жены на её сестру и обратно. Старался поддерживать разговор за столом. Мама же всё время подкладывала всем еду, словно накормить всех присутствовавших до отвала - главная миссия её жизни.

Жора травил школьные байки, которые немедленно подхватывал Митко, рассказывая забавные случаи с ним или его кузенами.

- Я хочу вас всех пригласить в Софию в начале мая, - оглядел всех присутствующих Митко. У него вообще удивительно получалось сделать так, чтобы его слушали.- Что, всех? - не очень вежливо переспросила Инна.- Конечно. И Вас тоже. Моя семья будет рада познакомиться с семьёй Аси, - лицо у Митко было самое безметежное, - У меня две тёти, три дяди и одиннадцать кузенов. Надеюсь, бабушка с дедушкой к тому времени вернутся из Германии.

Ася поняла, что дома не останется. Обязательно поедет с Митко в аэропорт. - Тебе не обязательно ехать. Поздно уже. Я буду волноваться, как ты доедешь обратно, - уговаривал её Митко уже на пороге. Но Ася отчаянно вцепилась в его свитер. - Не хочу сейчас прощаться.... Я поеду. Ты сам меня оттуда посадишь в такси. Хочу проводить. Разреши... Митко кивнул.

Церемонно попрощался с Инной. Тепло простился с Асиными родителями, обещая передать приветы своим. И совсем дружески обнялся с Жорой. - Ты звони, если что, - похлопал друга по спине Георгий, - За Аську не переживай.

Уже в такси Ася повернулась к нему всем телом. Посмотрела прямо в глаза. - Я совершенно ничего не поняла. Иннуся не такая. Зачем она так? - Если я скажу, ты расстроишься, - Митко был совершенно спокоен. - Скажи. Потому что я правда не понимаю. - У меня две противоположные версии. Либо я так сильно ей не понравился, что она очень за тебя переживает....- Или она мне позавидовала, - закончила за него Ася, опуская голову. - Не думай про это. Лучше давай договоримся, что ты прилетишь в Софию на восьмое мая. У вас выходной день будет. Я проверил. - Почему именно восьмого? - У меня день рождения, - широко улыбнулся Митко и прижал Асю к себе ещё крепче, - Это будет лучший подарок. - Я прилечу. Обязательно, - зашептала Ася, зарываясь носом в его свитер.

Она обещала себе, что не будет плакать. Но не вышло. Слезы покатились сами. Она всхлипнула. Митко шумно выдохнул. - Мы справимся. Вдвоём мы должны. Так правильно. - Димитр Иванов Тодоров, правильно будет, когда мы не будем расставаться, - Ася была немного сердита на это его "так правильно". Потому что каждый раз после этих слов приходилось оказываться врозь. - Расставаться мы не будем, когда ты станешь Анастасией Тодоровой, - припечатал Митко. И Ася отчётливо поняла, что он прав.

Она всё же пошла с ним за руку до самого таможенного контроля. Митко сам заказал ей такси бизнес-класса до дома.

Не насмотреться им было друг на друга. Не надышаться. Сколько бы времени им не дали. Всё было бы катастрофически мало.

Теперь Митко ушёл, не оглядываясь. Ася помчалась со всех ног к ожидавшей её машине.

Домой вошла тихо. Дверь на кухню была закрыта. Но свет горел и слышались голоса. Мамы и Инны.

Ася мышью скользнула по коридору. Подслушивать нехорошо. Но поведение Иннуси, чьим мнением Ася всегда дорожила, и которой до недавнего времени безгранично доверяла, требовало хоть какого-то объяснения. Наверное, было бы честно открыто войти и прямо поговорить.

По запаху из кухни стало ясно, что Инна курит, открыв окно. Такое с ней случалось крайне редко. Ася притаилась в коридоре.

- Марин, я совсем сволочь, да?Звякнул бокал. Стало ясно, что на кухне не только курят, но и выпивают.- Иннусь, ну что ты..., - голос Асиной мамы звучал не очень уверенно.- Вот почему ей? А? У неё же был этот мальчик-одноклассник. Блондинчик такой в очках. Слюни на неё пускал. Вот и пробовала бы с ним. Гуляли бы за ручку. Тихо-мирно. Розочки, мороженое. Но неееет...- Он ей не нравился, Ин, она с ним рассталась недавно.- Конеееечно... Я бы тоже рассталась... Когда такой мужик то... Золото ей дарит! Ещё бы! Марин, он же с ней спит! Ты видела? Видела, как он на неё смотрит? А она же школьница ещё.

- Это не наше дело, - уже почти зло ответила Марина младшей сестре, - Ася взрослая. Восемнадцать есть уже. И давай честно, хоть себе то не ври. Тебя сейчас совсем не Ася волнует.

Асю уже почти тошнило от услышанного.- Я, Марин, не думала, что в тридцать лет буду завидовать мелкой племяшке, потому что она отхватила где-то потрясного мужика. Но, Марин... Почему не мне? Почему мне - козлов каких-то? То женатый, то жадный, то просто идиот. Почему ей? Вот прямо сейчас? Разве она заслужила? Что она знает о мужиках то? Ни сисек, ни писек. Ты его видела? Руки у него видела какие? А глаза? Это ж пропасть, а не глаза! Вот поиграется, натрахается и сбежит в свою сраную Болгарию. - Иннусь, давай ты, наверное, не пей больше. И говори тише, - было слышно, как Асина мама отодвинула стул, - Давай я тебе постелю. Останешься у нас?- Неееет, я поеду. Не могу тут, - Инна выдохнула дым, закашлялась.

"Собственным ядом подавилась" - пронеслось в голове у Аси. Она даже ощупала себя для верности. И ясно вспомнила сегодняшнее раннее утро. Инна явно на неё наговаривала. Всё у неё было на месте. Митко нравилось. Ася почувствовала, как краснеет от этих воспоминаний.

Самым сложным в этот момент оказалось подавить порыв надеть кольцо и с размаху открыть дверь кухни. Сунуть умопомрачительный бриллиант под нос Инне. Мол, на, подавись! Он любит меня! И женится он на мне! Как там Филип это называл? Много перфектно? Оооо, это было бы прямо много-много перфектно! Бомба просто!

- Ты правда думаешь, что он на Аське женится? - уже совсем другим голосом, похожим на свой обычный, поинтересовалась Инна у сестры.- Да, Иннусь. Мы с Димой так думаем. Ребята молчат. Но и Жорка что-то знает. И Митко ведёт себя так, как порядочные (Марина усилила голосом это слово) мужчины поступают перед тем, как предложение сделать. И мы думаем, - не стала она щадить Инну, - что если бы не экзамены у Аси, он бы уже сватался. А так, даёт ей возможность сосредоточиться и заниматься учёбой.

- И ты вот так просто разрешишь ей выйти замуж? За иностранца? В восемнадцать лет? И Дима разрешит? - будто за соломинку ещё хваталась Инна. - Я читала, что в Болгарии и спрашивать не принято. Любят друг друга - женятся. Наше дело - свадьбу сделать достойную. Но там такая семья, что всё будет больше чем на уровне. А что восемнадцать... Рановато, конечно, в женатую жизнь. Но нам с Дмитриевым по двадцать было. Митко двадцать четыре. Так что... У них это настоящее, Инн. Не подделаешь.

Ася обалдела. Прячь, не прячь, родители всё видят и понимают. Просто деликатно не говорят и не лезут.

- Марин, если женится, - Инна снова закашлялась, - не зовите меня на свадьбу.- Это ещё почему?- Не надо Аське, чтобы кто-то сидел и завидовал. Она у нас светлая очень. Чистая девочка. Не хочу портить ей... Не зовите.

Чудом Ася успела пробежать несколько шагов до своей комнаты и прикрыть дверь. Шумно задышала, подавляя рыдания, рвавшиеся из груди. Услышала, как мама провожает Инну, шепчет ей что-то ласковое. Что приехало такси. И хлопнула за гостьей входная дверь.

Митко сидел в кафе в Шереметьево. Пил кофе. Весьма приличный. Смотрел на самолёты на летном поле. Перебирал в памяти эти дни в Москве. Шаг за шагом. Минута за минутой.

Стоило сказать себе правду. Больше всего на свете ему была нужна Ася.

Эта удивительная девушка стала единственным смыслом его жизни. Всё остальное - только для неё или из-за неё. Его долг перед семьёй - это тоже в эту же копилку. Фундамент его собственной семьи. То, что он передаст детям. Наследие империи Тодоровых.

И совершенно неважно, каким образом он заработает своей семье на достойную жизнь. Важна только любовь. Вот только сейчас это заполняло всё сознание. И давало невероятную энергию. Авансы от высших сил он обязательно отработает.

Ася в его руках ещё чуть меньше суток назад - это только чудом и можно было назвать. Его любимая, совпадающая с ним идеально. Каждым вздохом, каждым ударом сердца. Телом и душой.

Его любовь была сейчас и главной его силой, и самой большой слабостью. Ради Аси он бы прогнулся как-угодно и вывернулся бы наизнанку.

Митко летел ночью совсем не домой. В Мюнхен. Потому что рано утром деда должны были прооперировать. И хотя Георгий Тодоров уверял всех, что операция рядовая, таких врачи делают в день сотни по всему миру, Митко летел в Германию. Быть рядом с бабушкой.

Из аэропорта не стал брать такси. От конечной автобуса уже в городе возле вокзала легко добежал пять кварталов до госпиталя. В холле в мягком кресле сидела бабушка. - Привет! Как он? - Митко поцеловал её в щеку. - Забрали в операционную. Они тут рано начинают. Совсем как Георгий. Бодрился. Шутил.

Рядом с бабушкой совершенно неожиданно обнаружилась Цветана. Митко вопросительно глянул на сестру.

- Не волнуйся, я на свои деньги прилетела.Димитр прикинул, что сестра жахнула на эту поездку всё, что ей выплатили в отеле за работу. Ох, ничего себе!

- Перешли мне билеты. Фирма оплатит.Цветана закусила губу.- Я рад, что ты здесь, и бабушка не одна. Спасибо. Перешли билеты, пожалуйста, - смягчил тон Митко. Только после этого девушка кивнула.

Знакомым шагам по коридору Митко даже не удивился. Филип прилетел. Рейс из Софии как раз на час позже московского.- О, привет семейству! - Фил обнял всех по очереди.- Так вы, ребята, деда слушаетесь! Да? - заулыбалась бабушка.- Это я ещё не взял Эми и Кира. Отправил одну в школу, второго помогать в офис. Ну, как тут у нас? Пациент, наверное, вовсю руководит врачами? Или они его отключили, чтобы не давал указаний?

Все рассмеялись. Но каждый за этими шутками и смехом прятал страх потерять родного человека.

За три часа ожидания бабушка не сдвинулась с места. Было понятно, что молилась за мужа, прикрыв глаза. Цветана устроилась рядом. Листала телефон. Несколько раз принесла всем кофе. Точно попала в предпочтения каждого. Фил ходил курить. Митко выходил вместе с ним. Впору тоже было вытащить сигарету. Перечитывал Асино утреннее сообщение: "Всё утро молюсь за твоего дедушку. Обязательно напиши, когда операция закончится. Обичам те над небето."

Врач вышел к ним. Прогноз был самый позитивный. К деду в реанимацию пустили только бабушку. Тем более, что в сознание пациент придёт не сразу и ещё день точно будет в палате интенсивной терапии.

Свободных суток больше ни у кого не было. Митко сам заказал три билета домой и вызывал такси в аэропорт.

Должно же было что-то измениться. Ведь за эти двое суток с ней случилось столько событии! Ася внимательно к себе прислушивалась. Искала, что теперь по-другому. Даже в зеркале себя разглядывала. Пожалуй, поменялся взгляд. В отражении была абсолютно счастливая девушка. Слово "женщина" к себе Ася не могла приклеить, как ни пробовала.

Колечко она спрятала в шкатулку с украшениями. Достала утром. Надела. Покрутила ладошкой у себя перед глазами. Потрогала камень кончиками пальцев. Бриллиант в ответ сверкнул всеми своими пятьюдесятью пятью гранями.

Менять "маску" стало сложнее. Превращаться из счастливой невесты в обычную школьницу. Слушать учителей, день ото дня всё больше накручивающих выпускников. Экзамены, экзамены и ещё раз экзамены. Главные итоги школьной жизни.

Вот только у Аси был не итог. А начало. Необыкновенное начало волшебной сказки для девочек. И теперь она тоже думала, что же было у принцев и принцесс после того, как сказка закончилась. И началось это знаменитое "Жили долго и счастливо". Как жили? Что делали для того, чтобы было и долго, и особенно - счастливо.

Её будущий муж прикладывал усилия, чтобы жили они по меньшей мере безбедно. И совершенно себя не жалел. Словосочетание "будущий муж", а не "жених" выдал вдруг Жорка. Ася сначала долго катала его на языке. К Митко оно отлично подходило. Не роль на свадьбе. А поступки в жизни.

И Митко был тысячу раз прав, оттягивая момент сватовства. Ася теперь могла думать только об этом. Даже не о свадьбе и не о платье. Хотя Света, сестра Митко, взбудоражила её своим предложением сшить платье на помолвку. Ася всё время думала о том, как она будет участвовать в "жили долго и счастливо". Что она может и должна для этого делать каждый день.

Хорошо, что можно было поделиться мыслями с Жоркой. К маме она пока с таким разговором не пошла бы.- Систер, странный вопрос, - Георгий всегда умел смотреть на ситуацию чуть со стороны, а тут сам бог велел, - Ты сейчас можешь и должна доделать начатое дело до конца. Думаешь, у Тодоровых есть в семье недоучки?

Последнее слово резануло слух. Нет-нет, Асе совсем не захотелось, чтобы его можно было применить к ней. Ясно конечно, что Жорка так резко сказал специально. Чтобы привести её в чувство и вывести из романтического розового ванильного тумана. Она протестующе замотала головой.

- Ты думаешь, мне слабо? Да? Учиться и к свадьбе готовиться? - почти разозлилась Ася.- Митко не зря тебе ничего не говорил.- Ну, да. А тебе вот сразу сказал, - Ася надула губы.- Мне сказал, потому что я прямо спросил. И потому, что ему скрывать нечего. Он и правда какой-то сказочный у тебя. Честный и прямой, как палка. Спрашиваешь - отвечает. Только, Аська, он как лучше хотел. А ты сейчас можешь все его усилия пустить под откос. Если не возьмёшь себя в ежовые руковицы и не напишешь последние диагностические работы так, чтобы у всех ваших учителей челюсти на пол попадали. Кстати, хотел бы я это видеть. Они почему-то в вас не верят. Боятся. Перестраховываются. Если хорошо сдадите, скажут: " Вот, как мы вас хорошо научили". А если плохо: "Мы же говорили, что надо лучше готовиться". Ты, давай, не для них. Для себя, Аська!

И Ася старалась. Каждое утро, слушая план Митко на день, она писала свой. Каждый вечер, когда он рассказывал, как прошёл его день, вычеркивала у себя пункты. И чувствовала, что она тоже немножко член его команды. А он не только болеет, но и "играет" за неё.

Врачебные прогнозы оправдывались. Георгий Тодоров быстро приходил в себя. Теперь его приходилось сдерживать всеми возможными способами. Потому как энергии и воли у этого человека было, кажется, на десятерых. Он вовсю участвовал в онлайн совещаниях глав департаментов "Тодоров групп". Требовал от Митко показывать ему в режиме реального времени, как заканчивается строительство "Лесной феи". И читал с компьютера все финансовые бумаги.

Митко тешил себя надеждой, что вернувшись, дедушка займёт свой кабинет. И всё станет, как прежде. Они с Филипом будут заниматься только "Феей" и московским проектом.

Но к концу апреля вернувшийся в Софию глава семейства объявил всем, что генеральным директором назначен Димитр Иванов Тодоров, а он остаётся только на должности советника.

Митко поймал бабушкин взгляд. Понятно, что скрывать от деда Асю и свои планы относительно неё было уже нельзя.

Дед выслушал внука, не перебивая. Митко трясло изнутри. Внешне он очень старался этого не показывать. Голос звучал уверенно. Руки не дрожали.

Он рассказывал по-порядку, по главным событиям. Начал самолётом. Как увидел девушку, которую сразу представил своей. Закончил зданием ресторана в Москве и тем, что просил у Аси её руки.

Когда Митко замолчал, повисла пауза. Бабушка, сидевшая рядом с внуком, тихо ободряюще сжала его ладонь. Дед глянул на жену.

- Елена, ты знала?- Конечно, дорогой, - безметежно отозвалась она. - Митко, почему ты мне сразу не сказал? Зачем ждал? Я бы понял. Сам был молодым. И помню, как встретил твою бабушку. Ей было семнадцать. - Шестнадцать, Георгий... Шестнадцать, - подсказала бабушка, - В восемнадцать женились и уже Иван родился. - Ааа, теперь я понимаю, что ты мне про правнуков говорил! - Ты помнишь, дядо? - Ещё бы! На память я никогда не жаловался.

- Митко, мальчик, - бабушка снова взяла внука за руку, - Как правнуки? Вы уже...? - Бабо, не волнуйся так, всё хорошо. Ася учится, экзамены через месяц. Какие сейчас правнуки. В конце июня мы с родителями поедем сватать. - Нас с бабушкой возьмёте с собой? Я давно в Москве не был. Кстати, у меня там есть знакомые. Русские. Со связями. И посла нашего я знаю лично. Елена, надо монисто. Чтоб вся София завидовала моему внуку. Что ты так смотришь? Неужели заказала уже? - Конечно. Такие вещи хорошие мастера быстро не делают, - развела руками бабушка, - Ася будет шить платье? Или купите? - Тааак, тряпки потом обсудите, - прервал жену Георгий, - Покажи мне её, - потребовал.

- Сегодня только фото. Через десять дней придём вместе в гости. - Ой, мальчик, она прилетит? На твоё рождение? Ай, умница! Георгий! - Я слышу, не квохчи. Правнуки, значит..., - Георгий Тодоров вглядывался в фото, - Красивые у нас будут правнуки, Елена. Вот теперь у меня есть повод ещё жить. И только попробуйте меня подвести!

Впервые в жизни Ася летела в самолёте одна. Ей было страшно. Хотя летала она за последние годы много. Но только с родителями и братом. Уговаривала себя, что всё когда-то случается в первый раз. И на том конце пути её ждёт Митко.

Родители как-то мягко отказались от поездки, сказав, что лучше им с Митко хоть немного побыть вдвоём. Жорка уехал со своими учениками в Казань. Инне Ася даже не сказала, куда и когда летит.

Уже в салоне самолёта в её памяти оживала их самая первая встреча. Митко сказал, что уже тогда она ему необыкновенно понравилась. И захотелось о ней заботиться. Он и сегодня напомнил ей взять с собой леденцы на случай, если уши снова заложит.

Сейчас она сидела у иллюминатора. Старалась ровно дышать. Самолёт уже разгонялся по полосе. Но Асе казалось, что это она быстро-быстро бежит и взлетает. В свою новую реальность. В жизнь, где она уже не будет ребёнком. В другой мир, где у неё даже фамилия будет другая. Не прямо сейчас, но уже очень скоро.

Предвкушение чего-то неизвестного, но непременно радостного, будоражило. Будто пузырьки шампанского внутри лопались. К посадке в Софии Ася уже едва сидела в кресле от нетерпения. Уши, как ни странно, совершенно не побеспокоили. Самолёт мягко коснулся земли, подпрыгнул, пружиня, и прокатился, оттормаживая.

Пограничник улыбнулся ей, ставя штамп в паспорт. Чемодан выплыл из недр багажного отделения самым первым. Ася сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Глянула на себя в зеркало. И решительно пошла в направлении указателя "Изход" (выход).

Митко в Прилете не было. Ася беспомощно оглядывалась. Её дёргали своими предложениями местные таксисты. Казалось, что она стоит одна уже давно, хотя прошло буквально три минуты.- Ася! - она обернулась на голос.Сквозь толпу насколько мог быстро пробрался Митко. На него все оборачивались.- Ася, прости! Ждёшь? Испугалась?У девушки от эмоций глаза были на мокром месте.

Прижаться. Снова задышать одним воздухом. Не стало толпы вокруг. И звуков зала прилёта. Только тёплые любимые губы. Только одно дыхание на двоих.

- Цветы, - опомнился Митко, протянул Асе чудесные мелкие розочки, - Это тебе. В Софии нет таких цветов, как в Москве. - Какая прелесть! Спасибо! Что-то случилось?- Нет. Твой самолёт приземлился на двадцать минут раньше расписания. Я чуть-чуть не успел. Прости, пожалуйста. Пойдём. Я на машине.

Ася ожидала увидеть всё тот же форд, на котором они ездили в Банско. Но Митко вывел её из здания аэропорта, к ним подъехал чёрный Мерседес. Водитель погрузил Асин чемодан в багажник. Митко открыл перед ней заднюю дверь.- Куда, господин Тодоров?- Домой.Ася удивлённо глянула на Митко. Вот так, значит, живёт её принц.

Дом был в самом центре, насколько Ася успела сориентироваться. Чем-то он напоминал архитектуру послевоенной Москвы.- Это старый дом. У нас многое похоже на все советские города. И на Москву немного, правда?Ася кивнула. Это было похоже на очень летнюю Москву. Не скажешь, что только самое начало мая. Все деревья давно зелёные и сирень буйно цветёт.

Ася крепко стиснула ладонь Митко. Он притянул её ближе. Обнял.- Я надеюсь, что тебе понравится.Митко волновался не меньше. В его дом входила будущая жена и хозяйка.

Митко распахнул перед Асей дверь.

- Заходи. Добре дошъл у дома. (Добро пожаловать домой). Как же ему сейчас хотелось, чтобы ей понравилось! Чтобы эта квартира была их домом, убежищем от всего мира. Чтобы Ася смогла почувствовать себя здесь спокойно и уверенно.

Ася уже почти сделала шаг. Митко вдруг передумал. Подхватил её на руки. Занёс через порог. Ася ахнула. Как невесту её вносили в дом. В глазах в Митко был восторг.- Моя любимая приехала, - кружил её на руках Митко. Ася прижималась к нему всем телом. Льнула, сливалась, растворялась. Вдыхала его запах, гладила по лицу, тянулась за поцелуями.- Сначала я покажу тебе нашу спальню, - зашептал Митко ей на ухо.Ася покраснела. Она всё ещё остро реагировала и смущалась. Но ей безумно нравилось слышать от него такое.

Сейчас ей было не до интерьеров. Весь мир был сосредоточен в эти минуты в руках у Митко. Асе оставалось только довериться, поддаться, подчиниться. Окунуться в нежность и негу, в ощущения от касаний и ласк, в эмоции на грани сознания. Дрожать от чувственных ласк, выгибаться навстречу любимому.

У Митко разум отключился ещё в аэропорту. Едва увидел её - такую хрупкую и растерянную среди толпы. С чемоданом. Его невесту. Его любимую. Он старательно держался в машине при водителе. Только руку Асину не отпускал ни на секунду, позволяя себе целовать её ладонь и тихонько прижиматься губами к волосам и виску.

Но на пороге дома тормоза отказали. Стоило Асиным рукам обвить его шею, а губам дотронуться до его губ, весь остальной мир полетел мимо. Звезды, планеты, кометы, облака, моря и океаны остались где-то далеко.

Его вселенная была здесь. У него на руках. Отдающая себя без остатка. Доверяющая ему бесконечно. В Асиной нежности легко можно было бы утонуть. Она трогательно смущалась от его слов и сгорала вместе с ним дотла в пожаре чувств.

Дотрагиваться друг до друга, чувствовать всеми возможными способами и совпадать, сливаться - единственный возможный для них способ жить и дышать сейчас. Будто они долго-долго плыли под водой без воздуха, а сейчас наконец сделали спасительный вдох.

Спальня и правда была хороша. Асе нравилось всё - низкая широкая кровать с мягким бортом, освещение на разных уровнях, мягкий текстиль. И огромный шкаф-гардеробная. Явно новый.- Митко, можно мне твою рубашку? - Ася потянулась за той, что валялась на полу.

Как же давно ей этого хотелось! Надеть рубашку, пахнущую его парфюмом, им самим.- Достать тебе чистую? - Митко удивлённо вскинул брови.- Нет-нет. Не надо. Я хочу эту. Можно?Конечно, рубашка была ей велика. Но получилось очень уютно. Митко глянул на неё, потом шумно выдохнул. - Хозяйке здесь можно всё.- Ой... Нет, я же пока...Ася была в замешательстве. - Ну, не знаю, - Митко потянул её за руку, - Филип сделал нам новый шкаф. Чтобы когда мы будем сюда приезжать из Москвы, моей жене было, куда разместить гардероб. Вот увидишь, бабушка и мама подарят тебе столько, что возить из Москвы тебе будет нечего, - широким жестом открыл раздвигающиеся двери.

- Ого! Тут можно жить! Это всё для меня?Ася оглядывала пока пустые полки и вешалки, огромное стоячее зеркало с подсветкой.- Ты посмотри, если чего-то не хватает, сделаем, - довольный Митко стоял у неё за спиной, - В Болгарии у женщин много одежды. Так показывают статус. У нас в семье не принято слишком демонстрировать, сколько денег. Но должно быть не хуже, чем у других.

- А в России у женщин большой гардероб, потому что у нас не четыре времени года, а пятнадцать, - улыбнулась в ответ Ася. - Как это? Почему пятнадцать? - Ну, вот смотри: очень холодная зима, просто зима, тёплая зима, очень ранняя весна, просто весна, поздняя весна, весенние заморозки, раннее лето, обычное лето, очень жаркое лето, резко сразу осень, бабье лето, просто осень, холодная осень, очень холодная осень. - Я не понял только два. Это весенние заморозки и бабье лето, - уже хохотал Митко, - Но обещаю, у тебя будет всё, даже если времен года станет сто!

Ася повисла на нём. Поцеловала. - Мне нужен ты. И в твоей рубашке я могу ходить каждый сезон. - Ммм, согласен. Только в моей рубашке. Без всего. Но только для меня, - легко снова загнал Асю в краску Митко. - У тебя очень красивая квартира. - У нас. Привыкай. - Это сложно. У меня никогда не было своей квартиры. - Теперь будет. Здесь. В Москве тоже. А в горах и на побережье, как захочешь. Там есть семейные апартаменты. Но мы можем всегда жить отдельно. - Это дорого... - Зато никто не мешает и никто нас не слышит, - Митко снова обнимал свое сокровище. Ася снова стала пунцовой. А Митко явно наслаждался её смущением.

- Ты сам всё это придумал? - Ася обходила квартиру по кругу уже третий раз, замечая всё новые детали. - Нет, это Фил. Архитектура и интерьеры - его второе имя. - Он талантлив. И красив, между прочим, - Митко подмигнул. - Я видела на фото. Да, симпатичный. Вы похожи. Только у него глаза карие. И волосы..., - Ася показала руками что-то вокруг головы. Митко рассмеялся. Да, Фил с его шевелюрой - приметная личность. Сложно не заметить. - Завтра всех увидишь. Вернее, - он глянул на часы, - уже сегодня. Ася спохватилась. Уже полночь? Восьмое? Помчалась к чемодану.- Я привезла тебе подарок. Можно, сейчас подарю? Не дотерплю до вечера. - Ещё подарок? Кажется, я главный презент уже получил. - Держи. Ты говорил, что стереосистема у тебя есть. - Ого! Ничего себе! Митко держал в руках виниловую пластинку, выпущенную в Америке в 1967 году. Френк и Нэнси Синатра. "Something stupid". - Где ты нашла? - Если честно, то это Жорка добыл.

Митко аккуратно поставил пластинку в проигрыватель. Опустилась игла. В колонках зазвучала музыка.

Его личное счастье окончательно обрело форму. Ася в его рубашке в их софийской квартире. И они вдвоём, танцующие и подпевающие под "Something stupid".

Целая нежная ночь на двоих. Роскошь. Счастье. Пока для Аси очень взрослое. Не слишком понятное. Но такое притягательное. Не как в сказках, а скорее, как в романах о любви. Ведь в сказках принцы и принцессы самое большее - целуются.

До неё дошло, что ровесницы в компаниях, скорее всего, не своим опытом делились. А пересказывали увиденное в фильмах для взрослых. Или, может быть, ей просто сказочно повезло с мужчиной, способным её слышать и чувствовать. Сама Ася теперь ощущала себя частью Митко. Неотделимой.

Счастье было лёгким, как перышко. Быстро стало казаться, что вот так - тепло, нежно и трепетно, было всегда. Что они знают друг друга давно-давно. Каждую черточку на лице , каждую интонацию в голосе.

В руках у Митко было сладко. Теперь Ася знала, что это значит. Тепло, уютно, безопасно, удобно... Нет, этих слов мало, чтобы объяснить, что чувствуешь, когда руки любимого обнимают.

Митко снова разглядывал спящую Асю. Кажется, это зрелище не надоест ему никогда. Его плечо Господь бог конструировал ровно по форме Асиной головы.

Асин приезд - лучший подарок на день рождения.

Рано утром телефон звякнул сообщением. От Жоры."С днём рождения, будущий зять. У Аськи в чемодане пакет. Подарок от меня. Осторожно, стекло. Будь счастлив, друг!".

Митко стало интересно, что же там. Пластинкой Жора с Асей его очень удивили.Митко осторожно переложил Асю на подушку. Поднялся.

В пакете, спрятанном между Асиными вещами, было две бутылки крафтового пива и коробка с пивными бокалами. Пиво, значит, Жора делал сам. Ася рассказывала, что брат этим увлекается. На бокалах красовалась надпись: "Губит людей не пиво...". Митко напряг память. Что-то крутилось в голове. Эта фраза, очевидно, была цитатой. Пришлось гуглить. Так и есть. Это была фраза из песни. А песня из кино. Митко включил видео, звук в наушники.

Ася проснулась от того, что рядом Митко явно хохотал. Звука не было.- Над чем смеёшься? - сунула нос в экран.- Слушай, старые русские фильмы, оказывается, такие смешные!- А ты раньше что-то смотрел?- Я видел "Солярис" Тарковского. И бабушка очень любит "Москва слезам не верит". Там песня красивая.- А я совсем не знаю болгарское кино. Покажешь мне?- Что ты хочешь? Комедию? Или про любовь? Есть такой лёгкий фильм "Живые легенды". - Прямо сейчас?- Нет, прямо сейчас я буду кормить тебя завтраком.

Пока Ася приводила себя в порядок, Митко сбегал в ближайшую пекарню за булочками. И сварил кофе.

Ася появилась на кухне уже одетая. В этот момент Митко снова захотелось, чтобы на ней была только его рубашка. Кажется, у него теперь есть любимый "лук" для его невесты. Эксклюзивный. Только для него и никого больше.

- Какой план? - Ася была полна решимости.Её потряхивало от страха. Сегодня ей предстояло встретиться со всей семьёй Тодоровых. Это почти три десятка человек! Как правильно себя вести? Как разговаривать? По-болгарски она умеет только здороваться и прощаться. И то потому, что слова очень похожи на русские.

- А чего бы тебе сегодня хотелось?- Хитрый! Ты сегодня именинник! Поэтому всё будет, как хочешь ты!

У Митко сверкнули глаза. Ася точно знала, о чем он думает. Потому что взгляд у Митко был горячим. - Вечером все соберутся в ресторане. Семейный ужин. До этого мы свободны. Погуляем. Отдохнём. И вообще, этот день - наш. Хочешь посмотреть, что я сам себе подарил? - Да, конечно. - Только это не здесь. Пойдем.

Они выбрались во двор. На парковрчном месте с номером их квартиры стоял кабриолет. Ася ахнула. - Митко! Какая красивая машина! - Это BMW F32. Моя последняя игрушка. - Почему последняя? - Пора взрослеть. Теперь игрушки будут детям. - Детям? - Нашим детям. Покатаемся?

Ясно же, как божий день, почему люди, живущие там, где много солнца, всегда улыбаются. Как можно не улыбаться, выходя из квартиры на согретую солнцем улицу, где вовсю уже цветут розы? Как можно не растягивать губы в улыбке, когда тебя везёт в кабриолете самый красивый парень на всем белом свете? Ася завидовал сама себе.

Митко хотелось ехать вот так, держа Асю за руку, бесконечно. Рвануть чуть на север. Всего-то пятьдесят километров до границы с Сербией. А там красивейшая горная дорога с причудливыми скалами и длинными тоннелями, а потом сады ближе к Белграду. И Дунай, синей лентой вьющийся рядом. Или на юг в Пирины. Туда, где они встретились. Снова оказаться в Банско и пройтись по тем же местам. Показать Асе построенную и почти готовую "Лесную фею". Или на восток. Часа четыре по отличному шоссе - и море. Туда они обязательно поедут уже летом. Будут гулять по древним городам. Выберут храм для венчания. Пройдут на яхте от Созополя до Варны.

Бросив машину, они снова бродили по центру. Только в этот раз совсем неспешно. И в совсем другом настроении. Не так, как в начале марта. Ася уже узнавала улочки и неплохо ориентировалась. Спокойно разглядывала дома и витрины. Возле одной вдруг задержалась. Бирюзовое платье в пол будто смотрело на неё из-за стекла.

- Пошли, - потянул её Митко внутрь магазина. Ася замотала головой. Пригляделась к ценнику, судорожно в уме пересчитывая левы в рубли. Нет, они тут совсем с ума сошли. - Мне не нужно платье, - выдала она вслух, - я привезла на вечер. - Оно же тебе нравится. Я вижу! Ася потупилась. Ну вот как с ним быть? И не соврешь, и правду сказать неловко. Митко притянул её к себе. Обнял за плечи. - Пойдём, ты примеришь. Это хороший магазин. Невестка Тодоровых может себе позволить любую вещь. - Митко, ты не понимаешь... Мне неудобно. - Как это? - Митко не понял, о чем она. Ведь ещё не примерила. Что значит "неудобно". Не жмёт же ещё нигде. Он не знал, как сейчас правильно себя повести. И не понимал, почему Ася не идёт мерить платье, которое явно ей нравится.

Ася боролась с собой. Её родители могут себе позволить купить дочери хорошую одежду. Лучше, чем у многих. Не получится ли так, что она сейчас их позорит? У Анастасии Дмитриевой нет приличного платья? Но это бирюзовое было чудо, как хорошо. И Ася сдалась. Уговорила себя, что отказывать имениннику - это не вежливо. - Хорошо. Я попробую. Вот это, - она ткнула пальчиком в манекен. Митко просиял.

В магазине ему заулыбалась сразу все консультанты вместе взятые. И молодые, и постарше. Ася снова напряглась. Порадовалась, что колечко додумалась надеть. А Митко тем временем что-то быстро говорил по-болгарски, показывая на Асю и на платье. Она даже всё поняла. Что же тут можно не понять? Конечно, "тюркоазена рокля, като на манекен" это "бирюзовое платье, как на манекене". Ася чуть было не хихикнула.

Поправила волосы левой рукой. Камешек сверкнул на солнце. Взрослая женщина-консультант понимающе кивнула. - Ела с мен, моля (Идите за мной, пожалуйста) , - поманила она Асю в сторону примерочных, - Ште взема твоя размер. Ште са ли необходими обувки?Ася оглянулась на Митко. Ещё и обувь? - У меня есть босоножки. - Что это? Аааа... Сандалии! Пусть принесут, что у них есть. Мерить будет удобнее, - Митко кивнул на Асины белые кеды, которые конечно же не годились под это платье.

Ася в который раз решила, что болгарский надо срочно учить. Вот сдаст экзамены по русскому и английскому. И сразу, прямо на следующий день начнёт болгарский.

Никогда ни один парень не ходил с ней выбирать одежду. Жорка не в счёт. Тем более, что с братом они последний раз покупали горнолыжные костюмы.

Митко сел в кресло напротив примерочной. Ему принесли кофе. Ася принюхалась. Появилась консультант с платьем. - Ште се справим, - кивнул ей Митко. Ася покраснела. - Я помогу тебе с застёжкой, - Митко глянул на Асю в зеркало.

Их взгляды встретились в отражении. У Аси ноги тут же стали ватными. Это она ещё не раздевалась.

Митко нехотя закрыл штору. Ася влезла в платье. Молнию на спине самостоятельно затегнуть не получилось. - Митко, помоги мне с застежкой, пожалуйста.

Шторка распахнулась. Митко шумно втянул воздух, глядя на неё в отражение. Ася чувствовала, как его руки слегка подрагивают. Кожа на спине там, где он касался, горела. Она зажмурилась. Потому что вместо пальцев вдоль позвоночника следы оставляли губы. - Мииитко.... - Ты такая красивая. И без платья. - А в платье? - цеплялась Ася за приличия. - В платье много перфектно! - заставил себя оторваться от её плеча Митко, - Туфли попробуешь? Должен быть твой размер. Давай ногу.

Всё это напоминало сказку про Золушку. Ей примерял туфельку настоящий принц. Она подала ногу из разреза в платье. Митко поймал за щиколотку. Надел туфельку. И посмотрел на неё так, что стало ясно, дальше они не гуляют. А срочно забирают машину и едут домой.

Митко мужественно выдержал за шторой ещё две минуты, пока Ася выскальзывала из платья и надевала свою одежду. Он старался не думать, как она в этот момент выглядит, старательно разглядывая коробку с туфлями. Кто производитель? Какие материалы? Иначе, отвечать за себя было нереально. Вид Асиной спины с выступающим и позвонками и тонкой нежной бархатной кожей сводил с ума. Хорошо, что машина в пятидесяти метрах и до ресторана ещё куча времени.

Когда они, держась за руки, вбежали в ресторан, где уже собралось всё семейство, Асе показалось, что все видят и понимают, чем они занимались ещё меньше часа назад. Она и без того смущалась от обилия внимания к себе. Очень хотелось спрятаться за Митко, а он наоборот - поставил её впереди себя и обнял сзади.

- Твоя спина не даёт мне покоя, - зашептал.- А что не так с моей спиной? - забеспокоилась Ася.- Я боюсь конкуренции. Кир сейчас тебя съест глазами, - кивнул Митко в сторону младшего брата, - А он моложе, сильнее и хорош собой.- Может и так, - лукаво улыбнулась Ася, - Только люблю то я тебя. Так что, Киру не светит ничего.Ася воодушевилась. Значит, Митко её ревнует! Ну, надо же! - Не светит? Как это? Аааа... Понял! Не светит. Интересное выражение. Я запомню. Пошли знакомиться.

И вот тут Ася по-настоящему испугалась. Георгий Тодоров выглядел суровым. Сразу понятно, кто здесь главный. Энергетика у этого человека бешеная.

Дедушка Митко поднялся им навстречу. Рядом тут же появилась бабушка. Тепло заулыбалась.

- Дядо, это моя Ася.Митко так и обнимал её за плечи, подталкивая вперёд.

- Рад познакомиться с тобой. У моего внука прекрасный вкус. Ты - красавица, - дедушка протянул руку, Ася подала свою.Георгий Тодоров поцеловал тыльную сторону её ладони. Ася вспыхнула.- Поздравляю с рождением, мой мальчик, - обнял внука.- Идите, дети, я вас обниму, наконец, - не выдержав, распахнула свои объятия бабушка.

Ася выдохнула с облегчением. Но потом вспомнила, что рано расслабилась. Ещё же родители. И сестра. Остальных дядюшек-тетушек-кузенов-кузин она уже не так боялась. Даже тётю Йорданку, о которой слышала.

Иван и Вера Тодоровы стояли чуть поодаль. Ждали своей очереди. Ася подумала, что в этой традиции есть что-то восточное. Это, конечно, не странно. Пятьсот лет эти земли входили в Османскую империю.

- Мама, тато, это моя Ася, - представил её родителям Митко.- Добро пожаловать, доченька, - мама Митко обняла Асю, - Мы тебе рады. Наконец-то Митко и нас с тобой познакомил.Папа Димитра, кажется, смущался больше Аси. Но тоже обнял её.- Рад, что ты к нам приехала. С рождением, сынок, - протянул руку сыну. - И я рада, - пискнула Ася в ответ.- И я, между прочим, больше всех рада! - появилась неизвестно откуда Эмилия. Кареглащая, яркая. Тут же крепко обняла Асю. - Ты такая хорошенькая! Даже лучше, чем на фотках! Митко, с рождением! - Спасибо, Эми, - отозвался Митко, улыбаясь.

Ася увидела, как он смотрит на сестру. Примерно так на неё смотрел Жорка. Они вообще были чем-то похожи. Её брат и жених. Может, потому и поладили с первой минуты общения. Значит, и у неё есть все шансы ладить с Эми.

Потом пришёл черёд остальных родственников. Тётю Петку Ася уже знала. Они встретились и обрадовались друг другу. Её муж, Константин, был очень похож на отца Митко. Только черты лица чуть мягче. Подошедшего следом Филипа, если бы не шевелюра и тёмные глаза, можно было бы принять за близнеца Митко. Одного сложения и роста, братья даже двигались похоже. Ася знала, что они очень дружны.- Привет! Рад, что ты приехала, Ася, - Фил тоже тепло её обнял, - Митко наконец перестанет дёргаться. Он тебя ждал очень. Как тебе шкаф? - Оу! Шкаф шикарный! И вся квартира тоже - шедевр, - от души похвалила Ася его работу. - Правда, всё равно переделывать, - прищурился Фил, оглядывая Асю внимательно. - Это почему же? - не понял Митко. Филип притянул их с Асей ближе к себе так, чтобы никто не слышал его слов. - Потому, что в вашей квартире нет детской, - заговорщески произнёс. Ася вспыхнула до корней волос, а Митко засиял.

Эми буквально силком притащила к ним ближе Кирила. Они беззлобно переругивались. - Не тяни. Сам пойду. - Ага. Как же. Пойдёшь ты. Только не смей так на неё смотреть! - Как? - Это невеста Митко. - Годеж был? Не было. Значит просто его девушка, - упирался Кир. - У тебя нет шансов. - Не очень-то то и хотелось.

- Привет! - первой поздоровалась Ася и подала руку. - Привет, - Кир неожиданно поцеловал протянутую ладонь. Юный, симпатичный, полный энергии. Возможно, если бы Ася не встретила Митко, она могла бы обратить внимание на Кирила. Да, что уж, обязательно обратила бы. Он ей нравился.Сам Митко глянул на младшего острым взглядом. - Кир, даже не пробуй. Тебе не светит, - сказал по-русски. - Светит? Что светит? - Кир не был знаком с таким выражением. - Ничего тебе не светит! - веселилась Эми, до которой уже дошёл смысл.

Ася так переволновалась, что с трудом дальше запоминала, кто есть кто. Теперь была её очередь сидеть под сканирующими взглядами родственников.

Удивительно, но тётя Йорданка внешне была очень похожа на свою мать, бабушку Елену. Когда Асю ей представили, даже улыбнулась.

- Единият си намери половинка. На Филип ште му бъде по-трудно. Едно хубаво лице няма да му е достатъчно. Трябва и ум (Одному нашли пару. Но Филипу одной хорошенькой мордашки мало. Нужны ещё и мозги.) , - минутой позже сказала тёте Петке как бы невзначай.

Ася слышала. И поняла. Внутри неё стала закипать злость. Вот такое, значит, она производит впечатление. Хорошенькая. Но маленькая и глупая. Интересно, Митко тоже так думает? Скорее всего, нет. Иначе не настаивал бы так на учёбе. Не ждал бы. Выходит, Жорка прав. Он всегда почему-то оказывается прав в итоге. Одним личиком не обойдёшься.

- У вас всегда так? Все дни рождения? - зашептала она на ухо Митко.- Нет, что ты. Это дедушка решил, что мои двадцать пять лет - отличный повод собрать семью. И потому, что ты приехала.- Сколько же здесь людей?- Тридцать примерно. Но приготовься, на годеж будет больше. А на свадьбе - ещё больше.

Ася приложила ладони к пылающим щекам. Все родственники оценивают теперь Митко и по тому, какую девушку он выбрал. И как соответствовать ожиданиям? Или чужие ожидания - не её печаль? И важно только то, что думает Митко? Это был повод не только для раздумий, но и серьёзного разговора. Самое безопасное - с Жоркой. Но с другой стороны, не может же она всё в своей жизни обсуждать с братом. Надо поговорить с Митко. Его мнение - главное.

Когда заиграла музыка, все стали выходить танцевать хоро. Первой встала Цветана, следом подошли дети, потом бабушка, Кир, дядя Константин, потом поднялись родители Митко.- Ася, ты как? Потанцуем?- Конечно! - Асе совсем не хотелось огорчать именинника своими не весёлыми мыслями.

И всё же хоро обладал какой-то немыслимой силой. Стоило встать в этот хоровод со всей большой семьёй Тодоровых, подхватить общий ритм движений, увидеть лица, как настроение пошло вверх. Она сможет стать частью этой семьи. Достойной, надёжной и полезной частью. Митко не будет за неё стыдно.

Вечером из ресторана они шли домой пешком. Вернее, половину дороги Митко нёс Асю на руках. Каблуки в новых туфельках всё же высоковаковаты.

Тёплая ночь окутывала город. Ни одного человека на улицах. - В центре ещё есть люди, молодёжь гуляет. А так всем завтра на работу.- Тебе тоже?- Да, конечно. Ты спи завтра. Ася поникла. Это в России три выходных дня.- А можно мне с тобой? Я тихонечко посижу.

Митко глянул на неё. Вряд ли он сможет работать, когда рядом сидит его сокровище. Но это лучше, чем оставить её одну. Значит, он так спланирует день, чтобы все вопросы решить рано утром. Вечером Асе на самолёт.

В квартиру он снова занёс её на руках. Похоже, это становится традицией. И она ему нравится. Ася ступила босыми ногами тёплое дерево пола в спальне. Ей было тут хорошо. Как дома. Вернее... Да, она была тут дома. Надо привыкать. Это сложно и легко одновременно. Вот если бы Митко жил совсем бедно, тогда это стоило бы труда. А привыкать к комфорту, достатку и благополучию - много сил не требуется.

- В Болгарии 9 мая празднуется День Европы.Это, как правильно сказать? Противоречие немного. Болгария, когда Европа начала объединение, была совсем в другом лагере. Но теперь, когда страна - часть Евросоюза, то, конечно, празднует это день. Но и День капитуляции во Второй мировой тоже, - объяснял Митко, пока они ехали в офис. На этот раз в Мерседесе и с водителем. Потому что так положено главе компании.

Ася оделась насколько смогла строго, выбрать было особо не из чего. В офис же. И все равно на фоне "господина Тодорова" выглядела очень легкомысленно. Вид офиса "Тодоров групп", похожего на жужащий улей, вызвал интерес и уважение. Семь утра, а все уже чем-то заняты.

Она с удовольствием вспомнила, как этот строгий господин Тодоров, затянутый в отличный светлый костюм, утром варил ей кофе, приплясывая рядом с кофеваркрй в одних боксерах. Хихикнула. На неё странно посмотрела секретарь Димитра - строгая взрослая женщина в очках.

- Не бойся Софию, она на самом деле добрая и заботливая. Но выглядит очень строго. Если честно, я сам её раньше побаивался. Она с дедом работала уже лет двадцать. И знает работу компании до последнего винтика. Её много раз хотели сманить конкуренты. Но нет. Она не ушла, - рассказал Митко, когда София, поставив перед ними по чашке кофе и положив Митко на стол бумаги на подпись, стуча каблуками, вышла в приёмную и закрыла дверь.

Ася притаилась в большом кожаном кресле. Залезла туда с ногами, сняв обувь. Тихонько листала тематические журналы, взятые в приёмной. Обзор лучших отелей Банско. Ася с удовольствием читала статью про "Дубраву". Так приятно, когда хвалят твоё. Она остро почувствовала, всё, во что вкладывает силы и время Митко, и её тоже. Их общее. Пусть пока она и не Тодорова.

Потом была статья с исследованием отзывов гостей. Какие мелочи люди замечают. Что бывает важно для гостей из разных стран. Русским, оказывается, нужен электрический чайник. И чайник для заваривания чая. Болгарам это совершенно не требуется.

Сквозь болгарский текст она продиралась с трудом. Вроде, и кириллица, а понять можно только со словарём. Ну, ничего. Это временное явление. Она обязательно выучит. И однажды заговорит по-болгарски не хуже, чем Митко говорит по-русски.

- Ася, я закончил, - голос Митко прозвучал прямо у неё над головой. Она и не заметила, как увлеклась чтением. - Уже? Так быстро? - Вообще-то, мы тут уже три часа. Поехали, позавтракаем по дороге. - По дороге куда? - на всякий случай уточнила Ася. На самом деле ей было все равно, куда Митко её повезёт. Хоть на Луну. - Мы съездим в Банско. К самолёту вернёмся, не волнуйся. Посмотришь, как получилось то, что ты придумала.

В том, что Болгария - относительно небольшая страна, и дороги в ней, благодаря Евросоюзу, отличные, была масса преимуществ. Всего пара часов вместе с остановкой на заправку и кофе, и они в снова Банско.

Сначала была мысль поехать на Мерседесе с водителем. Но Митко хотелось попробовать свою новую машину на горной дороге. И у Аси так загорелись глаза, когда он предложил кабриолет, что решение было однозначным.- А ты водишь машину?- Нет, я не успела ещё. Мне же восемнадцать только в январе исполнилось. А зимой в России учиться водить машину - не самая лучшая затея.- Знаешь, я ведь про зимнее вождение как-то и не подумал.- Но ты же водишь тут по снегу.- Нет, это совсем другое. У нас даже шины только летние. Я обязательно в Москве возьму инструктора. А тебя научим здесь летом.- Меня? Уже летом?У Аси от восторга аж дыхание перехватило. Она легко представила себя за рулём вот этой необыкновенной машины. На дороге рядом с морем.- Да, летом. И я куплю тебе надёжную машину. Безопасную.Ася поникла. Митко глянул на неё коротко.- Или ты хочешь эту?

Признаваться? Асе стало неловко. Митко только-только купил себе эту машину. А она уже отбирает. Не честно. Он заработал. А она ещё совсем ничего не сделала.

Ася замотала головой.- Нет-нет. Эта твоя.Митко вдруг резко свернул на обочину. Остановился. Повернулся у Асе всем корпусом. Взял её лицо в ладони. - Я всё время тебе удивляюсь. Эми сейчас бы требовала себе кабриолет. Цветана уже придумала бы, какие стразы наклеет на руль. А ты говоришь "нет", хотя я чувствую, что она тебе нравится. - Но как? Ты её подарил себе. Ты работал. Много и тяжело. Как я могу её захотеть? - Значит я куплю тебе такую же. Белую. Хочешь? Скажи. Только честно! Ася кивнула. - Только это дорого..., - пыталась ещё слабо протестовать. - Моя жена должна иметь желания. Тогда мне будет, куда расти. Нет ничего плохого, чтобы хотеть носить хорошую одежду, жить в хорошей квартире и ездить на хорошей машине. Дед всегда говорит, что жизнь состоит из эмоций. Чем больше радостных - тем лучше жизнь. Я буду тебя радовать. Разреши мне. Ася часто закивала, прижалась. Обняла.

Когда перевал кончился и в зелёной долине взгляду открылся Банско, на душе стало очень тепло. А когда автомобиль, проехав весь городок и поднявшись чуть выше, остановился, Ася узнала это место.

Отель "Лесная фея" был почти готов к приёму гостей. Дорожки замостили, розы и живые изгороди высадили. Ресторан пока не отделывали. Только здание, почти целиком прозрачное, появилось чуть в стороне от жилой зоны. Ася ахнула .

- Филип всё-таки гений.

Митко кивнул, соглашаясь.

На краю обрыва были установлены огромные качели. Сделана фотозона. - Там внизу сетки стоят. И безопасное расстояние померили, - ращвеял Митко Асины опасения, - Помнишь наше первое фото? Я хочу ещё одно.

Новое селфи вдвоём. Потом фото Аси на качелях. И возле машины. А потом и за рулём.

- Обедаем в городе и обратно, - скомандовал Митко, спрятав за бодрым тоном нежелание расставаться.

Сейчас бы забраться на верхний этаж "Дубравы", закрыть двери и отключить телефоны. Чтобы ничто не потревожило их счастье. Ася всё почувствовала. Каждую ноту в его голосе. Подошла и обняла. - Мы справимся. Так правильно.

Они сидели в тени на улице. Погода совсем летняя.- Я никак не привыкну, что в Болгарии не нужно брать второе блюдо. Достоточно одного. Такие порции огромные, - Ася откинулась в кресле.

Может, это и не лучшее время для серьёзных разговоров, но только другого не будет ещё долго. А по телефону она не хотела это обсуждать. Только глаза в глаза.

Митко внимательно посмотрел на Асю, накрыл её ладонь своей.- О чем думаешь?- Вчера тётя Йорданка сказала, что Филипу в девушке одной хорошенькой мордашки будет мало. Нужен ещё и ум.Ася увидела, как у Митко вспыхнули глаза, и он чуть дёрнулся в кресле. Ладонь сжалась в кулак.- Вот, змея.- На самом деле она права, - поспешила успокоить его Ася.- Про Филипа? Или про меня? Или про тебя? - вскипел Митко.- Про меня. Она права. Нет, конечно, ей хотелось меня задеть. Но я тебе рассказала не потому, что хотела пожаловаться. Я правда не хочу быть вот такой, какой твоя тётя меня считает. Бесполезной куклой рядом с тобой.- И ты всё это время думала об этих словах? - Митко покачал головой.

- Да, - пожала плечами Ася, - Может, мне даже везёт. Я сейчас ещё могу решить, как и где учиться. Но, знаешь, я хочу быть полезной тебе и всей семье. Раз уж буду её частью. Помнишь, ты про Цветану говорил, что она пользуется тем, что заработали другие. Я так не хочу. И мне надо знать, что ты сам про это думаешь. Раз уж мы..., - Ася не решалась произнести это вслух, - Если я...- Если мы с тобой семья. Одно целое, - решительно закончил за неё Митко.

Ася кивнула, смущаясь. Ей всё ещё тяжело давались эти слова: "муж", "жена", "свадьба". В прошлой жизни она произносила их легко. Но теперь они слишком много значили и приводили в трепет.

Митко пытался осмыслить сказанное Асей. То, что тётя Йорданка не упустит случай "укусить" его невесту, он знал. Вопрос в том, как так он не услышал и не среагировал. Как оставил Асю одну с этой ситуацией. Но тут ничего уже не поделаешь, да и родственников не выбирают. А вот Асины мысли про учёбу... Дело серьёзное. До экзаменов три недели. У неё были свои планы. Правда, какие-то не очень уверенные.

Ася разглядывала Митко. У него такое интересное лицо, когда он думает или занят серьёзным делом. Глаз не оторвать.- Понимаешь, я бы хотел сказать тебе, что моя жена может и не работать совсем. В этом нет экономической необходимости, - осторожно начал Митко.Ася покачала головой.- Моя бабушка официально работала очень мало. Всё-таки шестеро детей. Но даже когда все выросли, она так много помогала деду, что фактически была его личным ассистентом. А ещё вела дом, воспитывала внуков. А нас одиннадцать. Моя мама работала всегда. И нас растила. Но работала не для того, чтобы кормить семью. Ей просто это нравится. Она любит возиться с маленькими детьми. Ты хочешь быть полезной?- Да, - Ася кивнула.- А что тебе нравится? Что приносило бы тебе радость? Потому что в моей работе ты уже очень полезна. Столько всего придумала, - Митко махнул рукой в сторону горы. Туда где стоял новый отель.- Я сегодня читала журнал у тебя в кабинете...Митко глянул удивлённо.- Они же по-болгарски.- Да, но я со словарём. Потихоньку. Так вот, оказывается, есть столько разных сторон у этого бизнеса. Я хочу попробовать. С тобой. Вместе. Только сначала учиться.- Где ты хочешь? - осторожно спросил Митко.Ася растерялась. У неё ещё не было конкретных вариантов.- А где можно?- Ну... Можно в Софии. Можно в Праге. Можно в Стамбуле. Или Берлине.

У Аси голова пошла кругом. Она совсем не думала о таких возможностях.- А можно и в Москве, - закончил Митко, - Можно широкое образование. Тогда экономика.

Ася сделала кислое лицо.

- Это интересно, если ты знаешь, куда применить. А так да - скука, - улыбнулся Митко, - Но можно и более конкретно. Гостиничное дело. Совсем узкая специальность. Или организация туризма. Это больше.- Вот только у меня почти не осталось времени всё узнать, - расстроилась Ася.

- Иди ко мне, - Митко притянул её себе на колени, - Не спеши. Подумай. Мой дед говорит, что к учебному заведению надо принюхаться. Да, не смейся. Надо туда прийти и понять, нравится ли тебе. Я так в университете выбирал между экономическим и юридическим факультетом. Ходил и нюхал. Экономический пах интереснее. У юристов мне воздух не понравился.

Ася хихикнула. У неё отлегло от сердца. Она не бесполезна. Главное, что Митко в ней уверен. А свобода действий - это здорово. Осталось только правильно ей воспользоваться.

И снова Асе нужно преодолеть расстояние между Софией и Москвой. Опять попрощаться. Оторваться. Найти силы вынуть руку из руки Митко.

- Я прилечу после твоего второго экзамена. Это уже очень скоро. Ты справишься. Мы справимся, - быстро говорил Митко Асе на ухо, - Иди. Успеешь ещё выпить кофе.- Мне без тебя не вкусно, - честно призналась Ася.- Значит, будем вместе. Ты будешь пить кофе, а я ехать в офис. - Тебе ещё на работу? Мы прогулял весь день, а теперь тебе работать? Почему не сказал? - Дела то я успею сделать сейчас. Быть с тобой важнее, - Митко прижал её к себе ещё крепче.

Они не отключали видеосвязь до тех пор, пока Ася не пошла на посадку в самолёт. Её место оказалось в бизнес-классе. Как и когда Митко успел поменять её талон, Ася не заметила. Подумала, что снова легко воспринимает хорошее. И вспомнила слова Митко, что не стыдно жить хорошо, важно радоваться тому, что тебе даёт жизнь. Выдохнула. Вытянула ноги. Взяла в руку бокал с шампанским, предложенный стюардессой.

Всё два с лишним часа полёта она старательно читала по-болгарски о достопримечательностях черноморских городов. Хорошо, что она додумалась скачать словарь на телефон. Варна, Несебр, Созополь. Море, крепости, древние храмы, набережные. Слово за словом, и в словарь влезать приходилось всё реже.

Под крыльями самолёта наконец появилась паутина огней московских улиц. Шереметьево встретило дождём и ветром. Ася после софийского тепла поежилась, кутаясь в кофту. Стоя в очереди к паспортном контролю, снова включила видеосвязь. Митко явно был ещё в кабинете. Глаза усталые. Торжественно обещал ей закончить максимум через двадцать минут. - Доеду домой, проверю! - пригрозила Ася. Митко улыбнулся. Ему нравилось, что Ася за него переживает. Ася же почувствовала свою власть над ним. Чувство было приятным.

Впрыгнула в машину к Жорке.- Мог бы и не встречать. Я бы взяла такси.- Нет уж, систер. Ты не понимаешь. Родных нужно встречать не потому, что они не доедут до дома сами.- А зачем?- А затем, - щёлкнул он её по носу, - чтобы человек почувствовал, что его ждали.

Ася притихла. Снова Жорка прав. Что ни фраза - правда правдивая. И почему он такой? Будто смотрит на жизнь чуть со стороны. У него ещё в детском саду было прозвище "профессор". Он всегда всё знал, но никогда не лез отвечать.

Ася осмысливала слова брата. Ведь правда, можно не провожать и не встречать родных. Транспорт вполне справится с доставкой человека из точки А в точку Б. Можно не махать в окно, когда человек выходит из дома. Можно не целовать его на прощание и при встрече. Но как же много можно дать друг другу вот такими простыми способами. Пожелать удачного дня. Хорошей дороги. Сообщить, что любишь, ждёшь, скучаешь. Так просто. Но как же ценно!

- Ты что притихла? Устала?Ася в этот момент действительно почувствовала, что её силы на исходе. Так много всего произошло за эти дни.- Да, устала, - согласилась с братом, - Завтра сложный день. Мне бы ещё пару параграфов прочитать. Но я утром пораньше встану.- Ты? Пораньше?- Знаешь, у Тодоровых офис работает с семи утра. Митко очень рано встаёт.- Будешь привыкать? Не ломай себя. Сейчас только силы потратишь. А их надо поберечь. Успеешь ещё поменять режим, если действительно будет нужно.

И снова он прав. Сейчас нужно беречь силы и идти к цели. Экзамены и выбор университета. Она сможет.

Дни помчалась с дикой скоростью. Ася видела цель и, кажется, перестала видеть препятствия. Дополнительным стимулом были фото, которые присылал Митко. Ресторан в "Лесной фее" начали отделывать. В практически прозрачном здании установили освещение. В темноте это выглядело сказочно. Ася иногда открывала эти фото на телефоне. Надо же, это она придумала. А Филип спроектировал. Митко руководит строкой. И получается такое чудо.

На "Последнем звонке" Ася демонстративно не встала в пару с Еремеевым. Не хватало ещё в такой день острых взглядов его мамы. Жаль, Жорка не смог приехать, у него у самого такой же праздник на работе.

Свое фото в белых бантах отправила Митко. "Теперь я точно знаю, как будет выглядеть наша дочь", - прилетело в ответ через минуту. У Аси по спине мурашки побежали табуном. Накрыло волной эмоций. Резкий контраст её детской внешности и школьного праздника со словами Митко выбил из колеи. К горлу подкатил ком.

Мысли, а не рано ли она прыгает в семейную лодку, никогда не возникало, когда они с Митко рядом. Это казалось единственно правильным. И никак не противоречило молодости и радостями жизни. Сейчас, когда вокруг Аси было полно ровесников, и детство ощущалось буквально физически, она вдруг испугалась.

- Аська, ты чего загрустила? Смотри, день какой хороший. Праздник получился чудесный. Ты такая красивая, - мама обняла её. Ася устроилась поудобнее на мамином плече. Вздохнула. - Сомневаешься? - поняла Марина настроение дочери. - Не в нем. В себе. И не в любви. Точно не в любви. Просто, мам, вдруг стало жалко, что детство кончилось. - Нуу, нееет. Не кончилось. Митко ведь жениться предложил, да? Ты поэтому так беспокоишься? - Откуда ты знаешь? - Аська, хорошая ты моя девочка! Конечно, он предложил! Как же иначе могло быть? Митко на тебя смотрел, как на чудо, ещё тогда - в горах. И был бы круглым идиотом, если бы упустил тебя. После экзаменов приедет? - Он - раньше. После второго. А его семья, наверное, в конце месяца. - Ну и отлично. Будем встречать. И радоваться все вместе за вас. Он тебе мир откроет. А не закроет. - Ты думаешь? - Я почему-то уверена. Впереди будет очень много хорошего. Ты заслуживаешь самого лучшего. А он может тебе это дать. Пошли, а то автобус подали. Насладимся праздником.

В тот вечер все выпускники веселились на дискотеке, устроенной на борту теплохода. Ася танцевала до упаду. Ловила на себе восторженные взгляды одноклассников и тоскливый - Еремеева. Что ж. Пашу было немного жаль, но не более. Вот она, тяжесть взрослых решений.

На экзамены Ася ходила, как в бой. За свое будущее, за право себя уважать.

Сначала русский язык. После экзамена было ощущение абсолютной пустоты. Ни сил, ни мыслей, ни желаний. Ася пришла домой, рухнула на кровать и уснула, не раздеваясь. Разбудил её традиционный вечерний звонок Митко. Ася по видеосвязи наблюдала, как в ресторан в "Лесной фее" заносят мебель - изящные круглые столы и витые стулья.

На математике основные усилия ушли на то, чтобы находиться "здесь и сейчас". Не думать о том, что было. И не представлять, что уже завтра Митко снова будет в Москве. Не планировать, как они встретятся. Не представлять, как будут проводить время. Не планировать, куда сходят.

Ася точно знала, что под окнами школы, где она писала экзамен, сейчас вышагивает Жорка. И болеет за неё. Он привёз сюда ребят из своей школы. Ася сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, сосредоточилась на варианте. Подготовка, благодаря брату, у неё была добротная. На уровне понимания процессов. Жорка умел всё по полочкам раскладывать: что, почему и зачем нужно.

Ася сдала работу, вышла на улицу. Брат подкрался сзади.- Попалась! - подхватил на руки, - Как написала?Ася сбивчиво перессказывала, как сначала у неё четырежды семь упорно получалось двадцать семь, и она не могла найти, где ошибается. Жора улыбался. Нужные баллы по всем раскладам Ася должна была набрать.

- О, Георгий Дмитриевич, какая у Вас девушка красивая, - это одна из выпускниц Жоркиной школы решила высказаться.- Да, Ирина, действительно. Вы правы, - на Жорином лице не дрогнул ни один мускул. - Ты зачем ей сказал, что я твоя девушка? С ума сошёл? - зашипела Ася на брата.- Во-первых, систер, это не я сказал. А она сама придумала. Во-вторых, ты действительно красивая.Тут Ася заулыбалась, умел же Жорик сбить накал.- Есть ещё и "в третьих" ? - Ася видела, что Жора ещё что-то хотел сказать.- Есть. Пусть думают, что я занят. И десятому классу, в котором я на следующий год работаю, расскажут. Может быть тогда на уроках они будут смотреть в тетрадь. И слушать чуть внимательнее. - Устал ты от них?- Нет, Аська, я не устал. Что с них взять. Дети, - он пожал плечами.- А я?- Что, ты?- Я тоже ребёнок?- Не лови меня за язык. Ты это ты. Для меня всегда будешь моя мелкая. Помнишь, как папа говорил?- "У вас может быть несколько жён или мужей, но вы навсегда друг другу брат и сестра", - процитировала Ася.- Воот. Помнишь. А чего тогда спрашиваешь? Ты всегда будешь на особом положении. И у Митко твоего тоже всегда будет сестра. И ему это будет важно.- Чем дальше на вас смотрю, тем больше мне кажется, что вы похожи, - улыбнулась Ася и прижалась к брату.Он обнял её за плечи.- Ну, знаешь ли, быть похожим на твоего принца - это даже комплимент. Поехали домой? Мои все уже вышли.

Митко летел в Москву самым ранним рейсом. Шесть сорок из Софии. Для него нормальное время. В самолёте успел поработать.

В Москве был поздновато. В девять утра город стоит в мёртвой пробке. Наученный жизнью в Стамбуле, Митко сориентировался. И добрался общественным транспортом из аэропорта до снятой квартиры в рекордные даже для местного жителя сроки. И всё же к Москве ещё нужно будет привыкнуть. Проникнуться городом не с туристической, а с жизненной точки зрения.

Привёл себя в порядок. Рядом нашлось вполне себе уютное кафе, где аж с семи утра подавали недурные завтраки. Митко про себя отметил, что люди за столиками были. Значит, это работает. Нужно будет у себя тоже так сделать.

В десять утра, без проблем купив букеты тюльпанов, Митко был на пороге квартиры Дмитриевых.

Ася знала, что Митко прилетит утром, но он не уточнил, каким рейсом. Табло аэропортов было выучено ею наизусть ещё пару дней назад. Ася решила, что встанет пораньше. Но два сданных экзамена отняли много сил. Звонок в дверь застал её в постели. Она и проснуться-то толком не успела.

Не очень прилично так принимать гостя. Спасибо, что мама дверь открыла, выпустив Митко. И ни одного слова не возразила, когда он с букетом сразу зашёл к Асе в комнату.

Митко чуть не задохнулся от восторга. Его хрупкая невеста, сонная, тёплая, до дрожи родная, повисла у него на шее, прижалась, уткнувшись носом в его ключицы.- Привет... Прости, я проспала..., - шептала Ася. - Привет... Это я рано. Тебе нужно отдыхать, - так же шёпотом отвечал ей Митко. - Как же хорошо, что ты приехал, - гладила она его лицо кончиками пальцев.- Я не мог не приехать к тебе, - мягко касался он её губ своими.- Никуда больше тебя не отпущу, - льнула Ася ближе.- В ближайший месяц даже не надейся от меня избавиться.- Целый месяц?

Асе сейчас это казалось невиданным богатством. Месяц! Целый месяц! Не нужно будет расставаться. Не придётся тосковать. А в конце месяца... Ой-ой-ой. От мыслей, что случится, у Аси аж живот свело.- А где ты будешь жить?- Квартира снята пока на неделю. И нам нужно выбрать что-то для себя надолго и потом для родителей на те дни, что они будут в Москве.- Нам? Для себя? - Ася захлопала глазами.- Конечно. Ты должна выбрать. Тебе должно нравиться. Но это до осени. А потом купим. И тоже хорошо бы посмотреть варианты.

Главным словом этой недели Ася назвала бы слово "выбор". Столько решений за короткий период времени она ещё никогда не принимала.

- Я бы так не смогла, - приговаривала её мама, - я Весы по гороскопу. Мне больше двух вариантов вообще показывать нельзя.- Тебе, Марин, больше одного варианта нельзя показывать, ты уже теряешься и не можешь выбрать, - смеялся Асин отец, - Так ещё потом, когда выберешь, месяц будешь прикидывать в уме, правильный ли выбор ты сделала.

За ту неделю, что была у Аси относительно свободна, они с Митко сделали главное - окончательно определились со зданием под ресторан. Тот вариант, который не получилось заполучить весной, наконец смогли оформить. Правда, пришлось задействовать московские связи Тодорова-старшего. Ну да, в таком деле любые полезные знакомства лучше использовать. - Ты тогда, весной, тоже нюхал тут воздух? - спросила Ася. Они стояли в зеленом маленьком дворике, где Митко хотел сделать летнюю веранду. - Почти. Я очень ясно представил, как тут всё будет. Ни в одном другом месте у меня не получалось. А тут будто кино в голове смотрел.

Выбрать нужно было и квартиру. Ася предложила начать с той, в которую приедут бабушка с дедушкой и родители Митко. Ей было проще выбрать что-то для других, чем для себя.

Много поездив за эти дни по Москве, она заново открывала для себя родной город. Как будто видела его новыми глазами. Город был прежний. Древний, тёплый, тянущий бремя столичных функций. Видимо, Ася сама стала новой. Стала замечать то, чего раньше не видела. Как иногда видишь воздух, обычно прозрачный и невидимый, но над пламенем костра заметный. Так теперь открывались ей скверики, геометрия больших улиц, какие-то кирпичные арки в подворотни, будто порталы в прошлые века. А рядом с Митко разглядывать всё это было в сто крат интереснее.

Вопрос с квартирой для них пока повис в воздухе. Митко не торопил. Они прекрасно проводили время в скромной студии, которую он снял. Ася даже предложила на этом и остановиться. Но вот тут Митко с ней был совсем не согласен.

- Мы, конечно, поступим, как тебе удобнее, - взял он Асины ладони в свои, - но, прости, ты же не будешь бегать к родителям за вещами. Тебе нужно место для учебы. Мне - для работы. Офис здесь пока открывать нет смысла. Гостей мы с тобой захотим позвать? Куда?

Ася растерянно кивала. Митко понимал, что для неё такой объем решений - это слишком. А ведь ещё не уточнили варианты с университетом. Это, пожалуй, сейчас поважнее квартиры. И последний экзамен впереди. Английский язык.

Сам Митко в Асе не сомневался ничуть. Они даже эксперимента ради последние два дня выбирали время, в которое говорили только по-английски. Ася удивлялась прекрасному произношению Димитра. Он хвалил её словарный запас, восприятие на слух и отличную грамматику. - Так на скольких языках ты сам говоришь? Тогда в горах ты отмазался фразой про "основные слова". - Отмазался?- Ну.. Как объяснить? Мягко ушёл от ответа. - Мягко ушёл... Отмазался..., - я запомню, - заулыбался Митко. Иногда его словарного запаса хватало, чтобы выразить нужную мысль, и идиомы использовались всё чаще. Но бывало, как сейчас, приходилось тратить усилие, чтобы понять точный смыл того или иного выражения. - Так, сколько? - Асе было интересно. - Говорю свободно по-русски, по-английски, по-турецки и по-испански. Понимаю немецкий, французский и итальянский. - Ох, ничего себе! - Как это? "Ничего себе" ? - Ой, прости. Я обычно думаю, что ты меня понимаешь. Все фразы. И не замечаю, что некоторые и правда звучат странно. "Ничего себе" - это выражение удивления. Как междометие. Ну, вроде "Ух ты!" - Примерно понятно. По-болгарски так и будет: "Ух ты!" - Вот сдам английский и начну болгарский. Будешь со мной говорить только по-болгарски. Весь день, - Ася была полна решимости. - Ты решила учить болгарский? - Конечно. Твоя семья говорит на этом языке.

У Аси мелькнула мысль, что ей бы очень хотелось быть в состоянии достойно ответить по-болгарски и на приятные слова в свой адрес, и на колкости, которые, кажется, она ещё обязательно услышит. - Но все мои родственники прекрасно говорят и по-русски. - Нет уж, я хочу точно знать, о чем говорят вокруг меня. И сама спокойно общаться, никого не напрягая.Митко притянул Асю к себе. Обнял крепко. - Фея моя, счастье моё. У нас с тобой, слава богу, получается друг друга понимать. Это важнее всего. Ася прижалась к нему крепко. Растворилась в его тепле. Одни и правда целое. Она и её принц. И их история тянет на сказочную.

На последний экзамен Митко повёз Асю сам.- Ладно, квартиру ты не хочешь пока, понимаю, но машину надо. Каршеринг мне не нравится, - Митко колдовал над приложением, которое поначалу не хотело регистрировать его болгарскую водительскую лицензию.

Ася не разрешила ему провожать себя до школьного крыльца, где их уже ждал сопровождающий. Вышла из машины возле школьного забора. - Ты лучше приезжай, когда я закончу. Адрес я скинула. Митко кивнул. - Поцеловать-то тебя можно? - обнял он девушку. - Нужно, - Ася поставила губы для поцелуя.Плевать,что сейчас их обсудят два десятка её одноклассников, стоящие возле школы. Ей стесняться нечего. Да, вот такой у неё парень! К ней ещё в мае приставали с расспросами, где она такого красавца взяла. Там где она взяла, там больше нету. Хотя... Разве что Филип. И, пожалуй, Кир. Мужчины Тодоровы все, как на подбор.

Митко, постояв возле школы ещё минуту, двинулся в сторону здания ресторана. Сегодня ему предстояло оперативно оценить масштаб предстоящей работы и реальный размер финансовых вложений в этот проект. Чем-то это напоминало работу с "Зелёной долиной". Разница в том, что здесь не было персонала. И кафе было когда-то очень давно. Считай, что с нуля делаешь, только чуть расчистить помещения.

Предварительные расчёты он сделал ещё в мае. Но они были весьма поверхностны. Все таблицы, автоматически считающие стоимость скатертей, сотейников, масла для фритюра и прочих мелочей, были сделаны во-первых, в левах, а во-вторых, для болгарских цен.

Архитектурную составляющую, естественно, Димитр оставлял Филипу. Пока тому было достаточно фотографий и осмотра здания по видеосвязи. Но он грозился присоединиться к семейной делегации на сватовство.

Стоя посередине будущего зала ресторана, Митко прислушивался к своим ощущениям. Как тут всё будет? Как сделать грамотно? Он не отказался бы послушать мнение деда и бабушки, которые на таких проектах, как говорят русские "собаку съели". Бррр, Митко никогда не любил корейскую кухню.

А ещё нужно было привести сюда Асю. Может, даже прямо сегодня. У неё теперь свободные от экзаменов мозги и абсолютно свежий взгляд. Это даже хорошо, что на совсем ничего не понимает в рестоанном и гостиничном бизнесе. Пока не понимает, разумеется. Но это свежий взгляд позволяет ей свободно выдумывать то, что в голову профессионалам не приходит. Его фея может сделать шедевр из всего.

С экзамена Ася выходила, чувствуя себя странно. Ноги были ватные. Голова гудела. Она справилась. Ей, черт возьми, удалось. Сегодня мысли были как никогда ясными. Произношение четким. Аудирование тоже удалось. Значит, можно совмещать учёбу и личную жизнь. У нее получилось.

Митко ждал, как договорились, сразу за забором. Ася отметилась у спопровожающего педагога, та поставила галочку напротив фамилии Дмитриева.

Ася глянула на этот список. Получается, это едва ли ни последний раз, когда она Дмитриева. Хотя, выпускной же ещё. И поступление. Там тоже пока под старой фамилией. Ей почему-то стало весело. Только-только школу заканчивает, а уже фамилия есть старая и новая. И она, конечно, вовсю новую к себе примеряла на разный манер. И по-русски, и по-болгарски. И даже "миссис Димитр Тодоров".

Её вдруг осенило. Дмитриева. Она для Дмитрия была. Анастасия чья? Дмитриева. Димитриева. Его. Димитра. Совпадение, конечно. Но какое!

К Митко хотелось побеждать, прыгнуть на руки. Но получилось только дойти, схватившись в итоге за решётку калитки. Он выскочил из машины ей навстречу. Подхватил на руки.- Со мной всё хорошо, - прошелестела Ася, - Просто устала. Но у меня там всё получилось, - она даже улыбнулась, чем сбила Димитра с толку.Он осторожно погрузил её в машину. Сел за руль. Глянул обеспокоенно.- Давай в больницу. Ты бледная.- Нееет, не надо. Нормально всё. Просто груз с плеч упал. И не ела давно.Митко обругал себя. Как он мог забыть взять Асе поесть! Она с раннего утра голодная! Тоже мне, хозяин ресторана! А собственная невеста без простого кофе осталась.

- Поехали, поедим. Куда ты хочешь?- Ой, а хочешь, я тебе покажу, где у нас чебуреки делают? Лучшие в городе. Нет, правда. И пончики там тоже есть.- Чебуреки? Буреки знаю...- Ну, это такое тесто с мясом внутри. Жареное в масле, - Ася пыталась объяснить и даже размахивала руками.- Мне про тесто с мясом и русскую кухню дядя Фёдор рассказал один раз анекдот, -улыбнулся Митко. - Мне расскажешь? Нам вот тут под мост и потом направо. А вот там памятник Де Голлю, - успевала Ася показывать достопримечательности. - " Немец спрашивает у русского:— Что едят у вас в России?— Пирожки.— А что это?— Мясо в тесте.— А-а... А еще что?— Хм. . Пельмени...— А что это?— Мясо в тесте...— Ох... Ну а еще что?— ... Манты..." Так, слушай, там в этом анекдоте, наверное, и твои чебуреки тоже были. Только я это слово где-то ещё слышал.

Митко решил, что он просто посмотрит глазами, что же Ася имеет в виду под таким названием. Это слово он совершенно точно где-то слышал. И точно не в этом анекдоте. Причём сейчас ему грезилось, что в каком-то русском мультфильме. Им бабушка всегда ставила мультики на русском языке.

Они подъехали к маленькому домику с зелёной пластиковой крышей. Вывеска большими буквами: "Чебуречная". Запах выпечки чувствовался уже за квартал. Очередь стояла приличная. Но двигалась быстро.

Ася быстро заказала пять чебуреков, полкило пончиков и две бутылки газировки со странным названием. Оба слова были явно не русские. И второе, вроде название фрукта. Кофе для такого места оказался весьма приличным. Из кофемашины. Лимонад, оказывается был фирмы с чудным названием "Натахтари". А "Саперави" - это сорт винограда. Ася быстро объяснила, что это из Грузии привозят.

Когда Митко увидел чебуреки, рассмеялся.- Это же ругувачки!- Как? - переспросила Ася, усироившись за пластиковым столиком и уже откусывая от горячего чебурека приличный кусок.- Ругувачки. Только в Болгарии делают с сирене или с извара. Брынза или творог.Митко тоже попробовал. Действительно, очень вкусно. Не удивительно, что Ася уже принялась за второй.- Чебуреки, Чебоксары и никаких Чебурашек, - выдала она почти точную цитату мультика, знакомого с детства.Митко округлил глаза.- Ой, прости, ты же не смотрел мультфильмы про Чебурашку.- Смотрел! Представляешь, я всю дорогу пытался вспомнить, где я слышал это слово. В карикатуре... то есть в мультфильме, так? А что такое Чебоксары? - А это город такой. Столица Чувашии. Это регион в России. На Волге. Это река.- Про Волгу я в курсе, - рассмеялся Митко, - А вот про географию России надо будет почитать.

Как в него поместилось три чебурека, Митко понять не мог. Вкусно было очень. Хотя, предположительно, не полезно. Ещё и с газировкой. Но сейчас в этом скромном кафе за пластиковым столиком они с Асей чувствовали себя абсолютно счастливыми.

Митко был горд ею. Она невероятно сильная. Он почти физически ощущал, когда ей страшно или тревожно. И пытался представить, как это, готовиться к выпускным экзаменам, переживая все волнения по поводу новой жизни.

Ерунду про неё сказала тётя Йорданка. Ася была умна. Он бы даже сказал, мудра. Да, юная и наивная. Но с таким стержнем, что не всякая взрослая женщина могла бы с ней соперничать. Это он увидел и понял ещё в горах. На тех самых чёрных горках. Так хорошенькие дурочки не катаются.

- Митко, - тронула его Ася за руку. - Да, моё счастье, - вынырнул он из раздумий.- Мы можем сегодня больше ничего не делать? - и она умоляюще на него посмотрела, - А завтра, я тебе обещаю, поедем заниматься делами. Можно? Можно ты никуда сегодня не пойдёшь? Один день.

У Митко, конечно, был ещё большой план на сегодня. Но чувствовалось, Ася без сил. Совсем. Хотя и бодрится, и улыбается.

До дома он её не довёз. Ася уснула в машине почти сразу. Только что-то пробормотала во сне, пока он нёс её в квартиру на руках. Ощущать вес и тепло её тела - это теперь его личный наркотик. Оторвать взгляд от спящей Аси - почти как соскочить с героина.

Митко выключил звук на всех своих телефонах. А их пришлось завести несколько,чтобы не путать болгарский и российский номера. Отдельно ещё личный и служебный.

Предположительно с завтрашнего дня должны были приходить результаты сданных уже Асиных экзаменов. И на завтра же они планировали визиты по всем учебным заведениям. Поздновато для выбора. Но уж лучше Ася выберет сейчас то, что ей действительно понравится, чем будет мучиться, как Цветана, занимаясь тем, к чему не лежит душа.

Ася открыла глаза. У неё в ногах на диване сидел Митко с ноутбуком. Она постаралась не шевелиться, только разглядывала его сквозь ресницы. Потом он встал, пошёл открыл дверь и принёс пакеты. Явно с едой. Накрыл стол точными профессиональными движениями. Подошёл ближе, погладил её по щеке.

- Ася, я голодный, - тихо сказал ей на ухо. - Как ты догадался, что я не сплю? - Я твой взгляд чувствую всегда, - улыбнулся Митко, - Кстати, о еде, в Москве отлично работает доставка. В Софии такого нет. У себя сделаем? И ещё.. С тебя название ресторана.

Как и следовало ожидать, дальше проходной их ни в одино учебное заведение не пустили. Только в приёмные комиссии. С плакатов им улыбались счастливые студенты. Каждый университет демонстрировал свои результаты. Где-то было чуть пафоснее, где-то чуть проще.

- Ася, не торопись. Просто представь себя здесь, - шептал Митко, обнимая её за плечи, - Кажое утро ты приезжаешь, заходишь в эти двери, поднимаешься по этой лестнице...

Ася замотала головой. Нет. Не то. Только с третей попытки она сумела поймать нужное состояние.

- Вот давай про них и узнаем подробнее, - Митко взял её за руку и они пошли поговорить в приёмную комиссию.

Повезло, Асин набор экзаменов подходил на нужную специальность.

Потом с чувством выполненного долга ехали к зданию будущего ресторана. Ася разглядывала вывески. В голове крутилась что-то, но идею никак не получалось "поймать за хвост".

Вопрос о названии ресторана беспокоил Митко давно. Собственно, с момента появления идеи. Название - лицо заведения. Тётя Даша говорила, что не стоит писать слово "ресторан", а лучше "механа". В Велико-Тырново, древней болгарской столице, есть знаменитая "Механа Гурко", находящаяся на улице имени русского генерала Гурко. Спроси любого, тебе покажут.

- Как вы яхту назовёте, так она и поплывёт, - напевала Ася, стоя посреди будущего обеденного зала. Там вовсю шёл ремонт. - Что за песня?- Ааа, это из мультфильма. Я думаю, как назвать это место. И, кажется, у меня есть идея.- Я подумывал о "Фее", - начал Митко.- Но одна фея у нас уже есть, - перебила Ася.- Ну, у меня то точно есть своя фея, - Митко обнял девушку, - единственная. Другой не нужно. - И отель есть. А вот стоит этот отель на горе. И познакомились мы с тобой на горе. А гора называется как?- Тодорка, - Митко произнёс это название вслух, потом помолчал несколько секунд, осмысливая идею, - Ася! Ты гений! Тодорка. Мы Тодоровы. И гора. Я никогда не думал почему-то...

Ася сияла. А это "Мы Тодоровы" заставляло её сердце колотиться ещё быстрее. Она то обратила внимание на созвучие ещё тогда. А сейчас вот вдруг удалось связать в голове всё. Получается и семейное имя, и очень национальное, и памятное для них двоих. А со словом "механа" в женском роде хорошо звучит. Нежно.

Работа здесь ещё предстояла большая. Митко заказал какое-то оборудование на кухню. Специальные грили, где будут делать "скару" (блюда на огне). Посуду для запекания и скатерти привезут из Болгарии. Ася глянула смету. Нахмурилась. Доставка стоила прилично. И нынешний курс лева к рублю тоже не радовал.

Митко наблюдал за Асей внимательно. Ей, конечно, всё это в новинку. Поэтому пока интересно. Но зато она видит то, чего он уже не замечает.- Тебе что-то не нравится в этом списке? - осторожно спросил, заглядывая у Асе в листок.- За морем телушка - полушка, - выдала Ася очередную фольклорную фразу. Подняла на Митко глаза, - Я говорю, половину того, что ты думаешь заказать в Болгарии, можно найти в России. Уже не платить за доставку. И, возможно, что-то даже дешевле. Надо смотреть. Сделай копию, пожалуйста, и дай мне полчаса. Митко даже возразить её успел, Ася уже отобрала его ручку, и, что-то набирая в интернете, стала вписывать в таблицу новые цифры и адреса поставщиков.

Видела бы её сейчас бабушка Елена!

Постепенно приходили результаты экзаменов. Ася каждый раз с замиранием сердца открывала сообщение в почте. Ну... Что там?

Когда полезла смотреть результаты первого, рядом уже нетерпеливо ходил из угла в угол Жорка.- Жорик, не пыли. Меня и без тебя трясёт.Асе хотелось стукнуть старенький ноутбук, страница загрузилась не сразу, - Ааааа! Жорка!- Что там?- Русский 92 балла. Где ж я накосячила-то?

Жорик уже что-то быстро набирал на телефоне. В семейной группе тут же высветилось: "У Аси 92 балла по русскому".- Систер, какая уже разница, где ошиблась? Чтобы ты сейчас себя поковыряла? Блестящий же результат!- А вдруг этого не хватит? Вдруг математика и английский не такие высокие баллы? Может, надо апелляцию?- Давай ты сейчас сначала Митко позвонишь. Потом разберёмся.Митко зато расспрашивал подробно. Девяносто два - это же из ста? Прекрасный результат!Ася с сожалением поняла, что апеллировать нечего. Ошибки глупые.- Систер, умных ошибок не бывает. Ты справилась отлично. А слишком идеальные работы перепроверяют ещё дважды.

Когда пришли результаты математики, Ася даже сама смотреть не стала. Они устроились за компьютером втроём: она, Митко и Жора. Брат быстро ввёл данные. Ася зажмурилась.

Митко держал её за плечи. По напряжению его ладоней Ася пыталась догадаться, что они сейчас видят. Пауза затягивалась. Слышно было, как щёлкают клавиши. Чувствовалось, как Жора двигает пальцами по клавиатуре. Ася уже дрожала.- Всё хорошо, вот увидишь, - зашептал ей Митко.Ася зажмурилась ещё сильнее. Пальцы на её плечах напяглись.- Ну, что систер... Ай, не буду мучить. Смотри, давай, сама, - голос у Жорика довольный.

Ася распахнула глаза. 83 балла. Математка. У неё. Почти за пределом возможностей. Всё, что сделала, всё зачли. Одну задачу из сложных не на максимальный балл. Она глянула в классный чат. Пока у неё баллы одни из самых высоких. Выше только у двух парней. Один из них - Еремеев. Что ж. Остался английский. И пережить выпускной.

Она за аттестат не переживала. Он точно будет красный. А значит, ещё баллы при поступлении.

Результат экзамена по английскому языку пришёл только утром в день выпускного. Это письмо Ася открыла сама, для себя решив, что это, конечно, удобно, прятаться за спину брата, но пора бы и ещё немного повзрослеть. Вот хотя бы на то, чтобы самой смотреть собственные результаты. Без моральной поддержки.

Подумала, что если результат так себе, на выпускной она не пойдёт. Просто получит аттестат и всё. Тем более, что без Митко ей там делать особо нечего. За те два года, что она училась в этой школе, в коллектив Ася особо не влилась. Общалась нормально. Но близко никого не подпускала. Секретами не делилась. Друзья ей всегда были не очень-то нужны. У неё был брат. И этого хватало. А одноклассники никогда не дотягивали до уровня "профессора" Георгия Дмитриева.

Когда Ася увидела свои 90 баллов, ей хотелось визжать и прыгать от восторга. Да! Она смогла! Вот тебе, тётя Йорданка, и "едно хубаво лице"!

На выпускной собирались всем семейством. Жорка даже костюм надел. И стал от этого ещё больше похож на Митко.

Ася сопротивлялась. Не очень-то ей хотелось проводить вечер и ночь без Митко. У него было другое мнение по этому поводу.- Счастье моё, лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и пожалеть. Школьный выпускной бывает один раз. У всех. Другие праздники могут повторяться. А этот - нет.- Он прав, Ась, ты проделала большую работу. Это надо отпраздновать, - поддержала Митко Асина мама. - Вот с вами и отпраздновала бы... - Дочь, давай так: ты идёшь на эту неформальную часть. Как только понимаешь, что ты устала, звонишь или мне, или Митко, - Асин папа нервничал, пытаясь очередной раз завязать галстук.

Они вышли из дома все вместе. - Знаешь, Ась, мы в первый класс тоже тебя вели большой компанией, - Марина любовалась взрослой дочерью. - Да, я помню это фото. Я в первый класс, Жорка в седьмой. Он тогда ещё цветы не хотел брать, а бабушка заставила. Там вы с папой, бабушка с дедушкой и Иннуся.

Ася автоматически назвала сестру матери домашним именем. Но почему-то это упоминание кольнуло внутри. - Ещё бы, я тогда один, как дурак, с этими астрами с дачи был, - смеясь отозвался Жора, - а у Аськи были гладиолусы, выше неё ростом. И она их никому не желала отдавать.

Асину запинку на имени тёти, казалось, никто не заметил. Вот только Митко внимательно глянул на Асю, нашёл взглядом своё кольцо у девушки на безымянном пальце. И мама чуть крепче сжала папин локоть. Сама Ася все же надеялась, что со временем они все смогут общаться, как раньше.

Школьный двор был полон родителями и выпускниками. Все слегка нервничали. Обсуждали баллы и планы на поступление. Потом одиннадцатиклассников пригласили в классы, чтобы проверить аттестаты и заполнить ведомости. Родители и гости стали проходить в зал.

Митко проводил глазами Асю. Чудесное ярко-синее платье ей необыкновенно шло. Она как-то упомянула, что можно было бы надеть то, что они купили в Софии. Но, во-первых, платье осталось торжественно висеть первой Асиной вещью в новом шкафу в квартире Митко. А во-вторых, у него самого, видимо, был весьма красноречивый взгляд. Пока он рядом, ещё можно пережить Асину открытую спину и выглядывающую из разреза ногу. Но отпустить...

- У вас тоже примерно так? - отвлек Митко от мыслей Асин отец.- Нет, у нас выпускной - это почти, как свадьба. Даже у кого-то больше, чем свадьба. Наряжают дом, приглашают родственников. У нас на следующий год Эмилия будет двенадцатый класс заканчивать. Думаю, что на причёску она запишется ещё пятнадцатого сентября, - улыбнулся Митко, вспомнив кавалькаду из арендованных лимузинов возле школы в день его выпускного и одноклассниц, разряженных в пух и прах. Русские девочки выглядели очень скромно по сравнению с ними.- Почему пятнадцатого? - У нас это первый день учебного года.

В зале было уже полно народу. Выпускники уже стали входить в зал. Их горячо приветствовали. Началось вручение аттестатов.

Из двух классов золотые медали получили лишь пятеро. Трое юношей и две девушки. Ася вышла получать свой документ и медаль первой. Потом села к своим одноклассникам. Следом по алфавиту - Павел Еремеев. Митко уже было отвлёкся, но чуть впереди него довольно молодая женщина аплодировала этому блондину в очках почти отчаянно, потом всхлипнула и утерла глаза платком. Где-то он эту женщину уже видел. Димитр предположил, что это мама парня-отличника.

Его предположение подтвердилось уже в коридоре. Выражение лица у этого парня было самое решительное. Он буквально выгрузил матери в руки красную книжечку аттестата и коробочку с медалью. - На, ты хотела! И пошёл прочь, не оборачиваясь.

Ася нашла своих после церемонии. Отдала маме в руки документы и медаль. Обняла всех по очереди.- Поезжай. Выдохни. Потанцуй, - шептала ей мама.- Хорошо-хорошо. Раз вы все настаиваете. Но наш договор в силе. Если я звоню, вы меня забираете.Все мужчины дружно кивнули, глянули друг на друга и заулыбались.

Ася вместе с одноклассниками пошла к автобусу. Помахала из окна рукой. Нарисовала пальцем сердечко на стекле. Митко кивнул. Послал ей воздушный поцелуй.- Митко, - тронула его за рукав Асина мама, - Я хотела спросить.- Да... Конечно...- У Аси колечко на пальце... Вы ничего не говорили нам.

Митко сначала опустил голову. Вздохнул. Поднял глаза. Посмотрел сначала на Марину, а потом и на Дмитрия. Почувствовал, как за его спиной встал Жора. Мысленно поблагодарил друга за поддержку.

- Я сделал Асе предложение ещё в апреле. Но ждал вот этого дня. Когда она закончит школу. Моя семья приедет в Москву через две недели.- Ну, ты не дрейфь, мы догадались, конечно. Не просто же так ты решил тут ресторан открывать, - обнял его Асин отец, - Будем твоих встречать. У вас как это всё принято?

- Сваты приходят вечером, - начал Митко, - Это такая традиция. Чтобы, если им откажут, никто не видел, что они приходили.- Маринка, мы будем отказывать? - веселился Асин папа.- Дим, ну ты глянь на Митко... Он бледный совсем.- Таак, зять, ты чего? Я шучу. Потом что?- Потом спрашивают невесту, согласна она или нет.- Тааак, тут проблемы быть не должно. Как думаешь?- Пап, Аська согласилась уже.- Ну ещё бы.- А потом делают праздник. Называется годеж. По-русски - помолвка. Дарят друг другу подарки, кольца. И моя мама Асе подарит монисто. Это как знак, что она уже невеста. А потом свадьба. Обычно осенью. Но я Асе сказал, что мы можем не спешить. Не обязательно сейчас.- Нет уж, забирай. Она и так без тебя, как неживая, - хлопнул Митко по плечу будущий тесть, - Марин, нам всем надо сесть, пока Аськи нет, расписать, что надо подготовить. Квартиру, транспорт, программу. Давайте, пошли. Нечего откладывать. Сейчас по коньяку за Аськин выпускной и всё придумаем.- Я не буду. Асю же забирать, - Митко был и растерян и обрадован таким напором Асиного отца.- Блин.. Точно. Тогда ты дежурный.

Старательно пытаясь поймать общую праздничную волну настроения, Ася ехала с одноклассниками в автобусе. Летняя Москва, мягкое тепло, уже густая зелень. Отличное время для праздника. А ей как раз есть, что отмечать! Она смогла. Справилась.

Перед рестораном в пластиковые стаканчики таки разлили шампанское.- Вы уже не дети, почти всем восемнадцать, - разрешила "это безобразие" кассный руководитель и сама выпила одним махом, - Только чтобы внутри я ни у кого спиртного не видела.

Ася подумала, что в этой фразе ключевое слово "не видела". Потому что парни явно собирались протащить на банкет горячительное. Иначе им праздник - не праздник.

Ася попала за один стол со своей соседкой по парте Ирой Антоновой, сероглазым брюнетом и отличным художником Артёмом Орловым и Матвеем Семченко из параллельного класса. Еремеев, слава богу, за другим столом. Вне поля её зрения.

Шампанское на голодный желудок быстро ударило в голову. Разговоры стали громче, смех и возгласы. На столах из напитков только соки и газированная вода. Но из-под стола где-то явно разбавляли чем-то более крепким.

У них за столом мальчишки старались, как могли. Без флирта, просто здорово по-дружески общались. Семченко знал тысячу медицинских историй, у него мама с папой врачи, и он тоже собрался в медицинский.

У Артёма байки были почему-то в основном про старшего брата и гонки. Про брата Ася слышала. Вася-рыжий несколько лет назад, оказывается, был в их школе легендарной личностью. Про гонки и машины тоже было, как ни странно, интересно.

Ира собиралась в МАИ. Сама не очень понимала, зачем. Но у неё этот университет закончили дедушка с бабушкой, потом папа, а потом и два старших брата. Видно, другой дороги Антоновой даже не рисовали.

Ася в свою очередь рассказывала про то, как организован отель. И как много разных людей обеспечивают комфорт гостей. - Ты ж вроде в педагогический собиралась, - удивилась Ира. - Передумала. С моими экзаменами можно и на "экономику международного туризма".

На сцене выступала какая-то молодёжная группа. Играли зажигательно. Народ стал подтягивать я на танцпол.

Вся их компания дружно оторвалась от закусок и пошла танцевать. Напряжение последних дней выходило вместе с каждым громким быстрым треком от заряженных энергией молодых музыкантов.

Ася танцевала, чувствуя, как через тело её покидают страхи и сомнения. Мир был однозначно прекрасен! Будущее манило яркими красками и безграничными возможностями. Музыка уводила в состояние беспечности и веселья.

Потанцевать удалось с разными партнёрами. Степченко держал её, словно она хрустальная. Двигался не очень уверенно. Зато попадал в музыку. Какой-то парень из параллельного класса не попал ни в один такт совсем и норовил наступить Асе на ноги. Правда обоим было весело. Лучшим танцором за весь вечер оказался Орлов. И вёл уверенно, сам двигался потрясающе.

- Артём прям впечатлил меня. Так двигается классно! - делилась Ася с Ирой уже за столом, отдыхая между танцами.- Ещё бы! Ты знаешь, кто его дедушка с бабушкой и отец с тёткой?- Не-а. Кто?- Это же Орловы! Чемпионы России по бальными танцам ещё лет тридцать назад были. Мне мама рассказывала. А его отец танцевал в паре со своей сестрой. Они двойняшки. Такие похожие, с ума сойти! Они в школе у нас тоже выступали. Но уже давно, ещё до тебя.

Ася кивнула. Потянулась за соком. Ира только сейчас увидела у неё на пальце кольцо.- Ааась, это колечко...- Что?- Это просто кольцо? Или... Просто это Тиффани. Последняя коллекция. В апреле вышла. В России их ещё нет.- А ты откуда знаешь?- Нууу.. У меня брат жениться собрался. Его невеста очень хотела такое. В каталоге есть, а в магазине пока нет. Так как? Это то, что я думаю?Ася кивнула. Зачем уже скрывать?- И как его зовут?- Димитр.- Как-как?- Димитр. Он болгарин.- Ну ты даёшь, Аська! Это ты тогда в горах что ли? Это тот красавчик, который тебя возле школы ждал? И он тебя замуж позвал? Когда свадьба?- Позвал. Свадьбу ещё на назначили.Асе было сложно обсуждать сейчас Митко и их будущее. В зале стало душновато. Дело уже к утру. Она решила пойти умыться. Дома все уже наверняка спят. Хотя, если она позвонит Митко, то он конечно же приедет.

Холодная вода подействовала отлично. Алкоголь уже выветрился. Можно было ещё немного потанцевать. Хорошо, что обувь удобная, и Еремеев ни разу за вечер не подошёл.

Ася не успела об этом подумать, как была прижата спиной к стене. С двух сторон от её головы - мужские руки. Паша Еремеев был уже не очень трезв. И, кажется, расстроен.- Вспомнишь солнце, вот и лучик, - пробормотала Ася еле слышно. - Аськааааа, какая же ты красивая..., - он провел носом от ее плеча по шее и выше к самому уху.- Паша, не надо, - запротестовала Ася, попробовала упереться в его грудь ладонями. Под рубашкой Еремеев был очень горячий.- Я же люблю тебя.... Так люблю, Аська...- Паш, ты же сказал, что нам надо расстаться. У тебя МГУ, - Ася ещё пыталась достучаться до его разума.- К бесу МГУ! Без тебя... Зачем мне это? А?- Я не знаю, Паш, зачем тебе. Мы расстались.- Аськааа... Поцелуй меня!- Паш, не смешно! Я не твоя девушка. У меня есть парень. Я за него замуж выхожу.- Неееет... Это ты специально говоришь... Я виноват! Я так виноват! Прости меня! Ася... Чтоб я ещё раз послушал её... - Паш, мама - это святое. - Она мне жизнь сломала... - Она тебя любит. - А я люблю тебя! Тебя! И Еремеев стал сползать на колени перед Асей.- Паш, не надо. Не стоит. Поздно. Я не твоя. Я другого человека люблю.

В коридорчике появился Артём. Ася глянула на него умоляюще.- Отойди от неё, придурок. Ася же тебе внятно сказала, что любит другого.- Тебя, что ли?Еремеев поднялся на неверных ногах. Пошёл на Артёма, закатывая рукава.- Паш, не надо со мной драться. Ты же знаешь, я сильнее. А ты пьян. И лучше бы тебя таким не видели учителя.- За тебя? За тебя она замуж собралась? - Паша не думал отступать.Артём не опровергал и на подтверждал его предположение.Еремеев замахнулся. Орлов одним движением заломил ему руку за спину. Тот взвыл.- Ась, иди. Не волнуйся. Мы поговорим с ним просто, - спокойно сказал Орлов, вталкивая Еремеева в мужской туалет.- Спасибо, Тём.- Ты за того парня, что тебя с английского встречал, собралась замуж? - подмигнул ей Артём.Ася кивнула.- Будь счастлива. Иди. Я Пашку макну сейчас. Он в себя придёт.

Ася, оглядываясь, вернулась в зал. На танцполе под очередную медленную мелодию танцевали пары. Многие целовались, никого не стесняясь. Кто-то уже спал, положив голову прямо на стол. Ася опустилась на свое место. Махом допила сок. И поняла, что устала.

Праздник, если не считать последнего эпизода, можно считать удавшимся. Со школой и одноклассниками она попрощалась. С некоторыми, вот, вполне эпично. Есть надежда, что Орлов приведёт Пашу в чувство раньше, чем тот ещё что-то натворит. Пора домой. Время на часах - три утра.

- Митко, ты спишь?- Нет, счастье моё. За тобой приехать?- Да, забери меня, пожалуйста.- Я быстро. Мы ещё успеем.- Куда?- Не скажу. Сюрприз. Надеюсь, тебе понравится.

Минут через пятнадцать Ася уже прощалась с учителями. Те проверили наличие заявления от родителей на самостоятельное передвижение.- В добрый путь, - устало улыбнулась ей классная, - Будь счастлива! - Спасибо, Галина Борисовна. Буду, - махнула ей рукой Ася.

Митко ждал её у машины. Ася не удержалась. Побежала навстречу. Прыгнула ему на руки. Он поймал. Закружил. Прижал крепко.- Я скучала, - зашептала на ухо.Митко расплылся в счастливой улыбке.- Поехали.По утренней предрассветной абсолютно пустой Москве на Воробьевы горы к Университету добрались очень быстро. Дошли на смотровую площадку. Митко обнял Асю со спины. - Смотри туда, - махнул ей рукой на восток и глянул на часы, - Вот сейчас.

Солнце выкатилось из-за крыш как-то моментально. Алый светящийся полукруг быстро стал целым кругом, ещё более ярким и искрящимся. Разлил свет по всему небу. Розовыми стали крыши, жёлтыми - стекла домов. Сказочная летняя Москва была у их ног.

- Помнишь ту долину, куда ты меня на завтрак привозил? - обернулась к Митко Ася.- Конечно.- Я тогда подумала, что она такая же прекрасная и огромная, как жизнь.Митко отчётливо помнил свои мысли в тот момент. Но никак не мог себе представить, что они настолько совпадают с Асиными.- Вот и сейчас, посмотри... Сейчас этот рассвет, он как наша жизнь. Быстрый, сильный, прекрасный.- Самая прекрасная на этом свете - моя любимая девушка.- А как зовут твою девушку? - заулыбалась Ася, узнавая их "игру".- Анастасия. Мою любовь, мою невесту, мою фею зовут Анастасия. И это самое красивое имя на свете.

- Таня, - раздалось прямо рядом с ними. Совсем близко стоял очень пьяный, но хорошо одетый мужчина. - Что, простите? - Митко на всякий случай загородил собой Асю.- Самое красивое имя - Таня. Это моя жена.- Тогда Вам, наверное, надо к ней, - выглянула из-за спины Митко Ася.- Да. Надо. Пошёл.И мужик, шатаясь, пошёл ловить попутку.

Митко с Асей рассмеялась.- Домой?- Дааа! Только есть хочется.- Ты же из ресторана.- Там еда кончилась ещё до полуночи.- Бедная моя! Сейчас что-нибудь придумаем.

Город просыпался, машин на улицах прибавилось. Москва, будто бегун на длинные дистанции, разгонялась со старта, не слишком форсируя.

На мосту через Яузу машина притормаживала ближе к светофору. Ася заметила на тротуаре пиджак. Кажется, такой она где-то видела. Внутри аж похолодело. Это точно был пиджак Паши Еремеева.

Пиджак был, а вот его хозяина не было.- Митко, стой. Нам надо остановиться. - Тут нельзя стоять.- Митко, там что-то случилось.- Хорошо, давай посмотрим, - Митко включил аварийку. Вышел из машины вместе с Асей.- Он где-то тут, - Ася оглядывала мост.- Кто?- Паша Еремеев. Мой одноклассник. Это его пиджак.Митко быстрым шагом перешел на другую сторону.- Не смей прыгать, дурак! - услышала Ася его голос. Помчалась туда. Перегнулась через перила.

Митко знал, кто это. Жорка буквально вчера рассказал ему об Асином бывшем кавалере. И об их странном разрыве всяких отношений по инициативе парня. Но сейчас нужно было засунуть свою ревность куда подальше. В Асиных чувствах к нему сомнений нет. А вот этот чудик может сейчас нарваться на большие неприятности.

Пашка стоял за ограждением на узенькой гранитной полоске. Держался за перила. Смотрел на воду.- Паша не надо. Пожалуйста! - закричала Ася. Еремеев повернул голову в её сторону. Криво ухмыльнулся. Снова опустил глаза на мутное быстрое течение.

- Паша, поговори со мной!Еремеева трясло.- Паша, ты же плавать не умеешь. И выпил. Не надо. Прошу тебя.

Ася не знала, какие слова говорить. Чувство вины затапливало. Но обещать ему сейчас что-то ради того, чтобы он не прыгал... Нет. Она не будет этого делать. Попытка сделать несколько шагов к нему не удалась. - Не подходи, - зашипел Еремеев, отпуская одну руку.

Ася подняла глаза на Митко. Надо будет как-то всё ему объяснить. Но не сейчас же выяснять отношения. Митко жестами показал: "Говори. " - Паша, слезай. Пока полиция не приехала. Ты выпил. Не надо тут стоять. Еремеев смотрел на неё мутным взглядом, будто не узнавая.

Отпустить вторую руку Паша успел, только прыгнуть в грязную и в этом месте судоходную Яузу у него не вышло. Его за ремень и воротник крепко держал Митко, подобравшийся с другой стороны. Ещё одно движение, и Еремеев, как мешок, перевалился на внутреннюю сторону моста.

Всё произошло так быстро, что даже никто больше не затормозил. А пешеходов в этом месте в выходной да еще и в такую рань совсем нет.

Пашка сидел прямо на асфальте, обхватив руками голову. Митко присел на корточки рядом. Ася испугалась, что вот сейчас Паша всё ему расскажет. Но Митко молчал, только сжимал Пашино плечо. И Еремеев не говорил ни слова. - Давайте в машину, - поднялся Митко, помогая встать Паше, - Ася, садись вперёд.

Ася бегом забралась на переднее сидение. На заднее Митко усадил тяжело дышащего Еремеева. - Адрес скажи, мы тебя отвезем.

Паша тряхнул головой, словно сбрасывал морок. Назвал адрес. Митко вбил в навигатор, выключил аварийку, двинулся вперёд. Добрались молча. Асю трясло. Ей мучительно хотелось взять сейчас Митко за руку. Но нельзя. Не при Паше.

- Иди домой, парень, - хлопнул его по плечу Митко. - За него? - посмотрел Еремеев на Асю в упор.- Да, за него, - подняла она подбородок выше. - Ясно. Правильно, - веско бросил Паша и пошёл домой, не оборачиваясь.

Ася глянула на Митко. Он смотрел в спину уходящему Еремееву. - Я там на мосту, хотел было ему сказать, что нет ничего важнее жизни. А потом понял, что есть. - Что? - Любовь. - Митко, я..., - Ася не знала, как правильно объяснять.- Счастье моё, иди сюда, - он распахнул объятия. Ася шагнула, прижалась, спрятала лицо у него на груди, - Я знаю, кто это. Жора рассказал. Не переживай. Я, конечно, ревную. Очень, - он обнял её крепче, - Но это была бы не ты, если бы не помогла. Поехали? А то и правда есть хочется.

Ася с удовольствием дала бы себе ещё один день на передышку. Хотелось поспать подольше, понежиться в постели, посмотреть какое-нибудь лёгкое кино. Тем более, что выходной. Вот только оставить Митко одного со всеми делами на плечах она не могла.

Он работал без выходных. Каждый божий день вставая ни свет ни заря. Позволяя себе отдых только тогда, когда выполнил всё намеченное. Ну, или когда Ася просто силой отбирала у него компьютер и гасила свет.

Жорка был уже в отпуске. И иногда присоединялся к ним. Тогда Ася впервые услышала, как брат матерится. В обычной жизни сдержанный и хорошо воспитанный Жорка такой лексикой не пользовался.

- Митко, ты не правильно с ними разговариваешь, - "профессор" Георгий Дмитриев осматривал криво уложенную плитку на будущей кухне, - они тебя с твоим литературным русским плохо поняли. Будем ставить задачу в соответствии с дидактическим принципом доступности. Аська, заткни уши!

Ася, конечно, не успела выполнить его указание. То, что Жора объяснял красномордому бригадиру рабочих, было предельно понятно. Он даже голос не повысил. Но единственными приличными словами в его объяснении были предлоги.

Где и при каких обстоятельствах Жора Дмитриев набрался таких выражений, было даже интересно. Потому что так виртуозно матом не владела даже их соседка тётя Рая, выражавшая одним, двумя, максимум тремя матерными словами абсолютно любую мысль и эмоцию. От печали до восторга.

Выражение лица Митко стоило сфотографировать на добрую память. Он ещё и губами шевелил, проговаривая выражения про себя. Три минуты и дядька в синем комбинезоне часто закивал.- К завтрему переделаем. Всё чики-пуки будет, - он боязливо покосился на Митко, - Мы ж того... А оно вот оно как...

Сейчас главным было не за смеяться в голос. Иначе рабочие бы решили, что всё это было шуткой. На самом деле Жора и Митко были весьма серьёзны. А Митко даже зол. Ему было жалко время и плитку.

- Уффф, - выдохнул Жорка, - Только не говори, что в болгарском языке нет мата.- Не буду говорить. Есть. Очень похожий. Видимо, надо пользоваться.- Не видимо. А прям жги!- Жечь?- О, Господи, Аська, как вы общаетесь?- Нормально мы общаемся, - Ася схватила Митко за руку, - "Жги" значит давай используй. Делай. Причём быстро.- Я заведу себе словарь. Чебуреки, Чебоксары и никаких Чебурашек.Они наконец расхохотались.

Плитку переделали в рекордные сроки. Бригадир виновато и уважительно смотрел на Митко, как смотрит собака, сожравшая хозяйский ботинок.

Митко, видимо, очень долго подбирал в голове подходящее русское слово.- Добре, - кивнул, - Това е качественна работа, - выдал по-болгарски.- Шэф, ты это... Болгарин что ли?Митко кивнул.- А по-нашему чешешь, как Лев Толстой.

Митко благоразумно не переспросил, что значит "чешешь". Смысл в целом был сразу понятен. Ответил фразой, заготовленной и выученной накануне под руководством Жоры под хохот Аси, снова отказавшейся заткнуть уши.

Она означала, что все рабочие поедут домой к своим мамам, если будут работать так, будто они делают дело не руками, а мужскими достоинствами.

Ася подала документы в университет. Пришлось удерживать Митко, рвущегося сию секунду, немедленно заключить контракт на её обучение за счёт "Тодоров-групп".- Если будет ну очень много желающих, у которых баллы выше моих, тогда мы всегда успеем заплатить. А пока я претендую на бюджет.- Бюджет?

Дети Тодоровы не учились в университетах бесплатно. Их образование сразу спонсировалось семейной фирмой. Никто из них и не пытался получать бесплатное образование.- Да, бюджет. Я заслужила, - гордо вскинула подбородок Ася, - И нечего тратить деньги там, где можно не тратить.

Митко удивился в который раз. Ася была точно экономнее, чем он сам. Причём не скупой, не прижимистой, а именно разумной. Она перетряхнула все сметы на ресторан. От вывески до салфеток. В результате ревизии расходы сократились на четверть. О чем Митко доложил на очередном совещании по проектам "Тодоров групп", которое проводил с участием деда. Тодоров-старший одобрительно хмыкнул. На вопрос одного из сотрудников, кто такая Анастасия, ответил ёмко: "Будущая Тодорова".

Митко для себя сделал вывод, что русские тоже много тратят на то, что называется у них "понты", а по-болгарски для русского уха звучало очень смешно - "изфукаш". Вот только Дмитриевы были совсем не из таких. Ася искала компромисс между ценой и качеством. Всегда делала перфектно. Но если есть разница в цене, а в качестве разницы нет, то какой смысл переплачивать.

До приезда родителей Митко оставалось два дня. До открытия ресторана - две с лишним недели. Митко дождался шеф-повара. С Павлом, младшим сыном тётки Марийки и дяди Георгия они росли вместе. Он был для Митко и Филипа вроде старшего брата. Таскал везде за собой, учил запускать воздушного змея и кататься на сноуборде.

Только такой безбашенный парень, как Павел Георгиев Минчев мог согласиться бросить свое место в Велико-Тырново и двинуть в Москву. Шэф Минчев знал про болгарскую кухню всё. И даже чуть больше. Потому что вырос на этой самой кухне. Среди кастрюль и ножей.

Сразу из аэропорта он захотел увидеть свое будущее место работы. Возле здания ресторана разразился длинной болгарской тирадой, воздев руки к небу. Ася не стала просить переводить. Смысл ясен. Павел был впечатлен. Это он ещё оборудование на кухне не видел. Митко купил всё по его списку до последнего фигурного ножа для фруктов.

Рабочие уже монтировали террасу. Красномордый бригадир теперь при виде Митко становился похожим на суриката. Замирал и хлопал глазами.

Павел сам набрал персонал. По-русски он говорил. Правда не столь чисто, как Митко. Зато от русских, работавших в Тырново поварами и официантами, понабрался разговорных выражений. Этого хватало, чтобы вести беседу с потенциальными будущими подчинёнными.

Ася за ходом собеседований наблюдала из уголочка обеденного зала. Выбирала дизайн для меню. Митко только приехал. Она поднялась, прошла в маленький кабинет, включила кофемашину. Сварила две чашки кофе. Подала Митко и Павлу.

Шэф Минчев беседовал с потенциальной хостес. Ася поморщилась. Понятно, что встречать гостей должны красивые девушки... Но эта... Нет. Гвоздь в крышку гроба своей карьеры в этом ресторане девушка забила сама.

- А что, ваша секретарша не обучена спрашивать, все ли будут кофе? - промурлыкала она, призывно глядя на Митко, - Что стоишь, глазами хлопаешь, мне капучино с корицей свари, - это уже Асе. Павел аж кофе подавился. Митко со звоном бахнул чашку на блюдце.

- Думаю, мы приняли решение, - провозгласил Митко.Девица приосанилась. Но тут же уронила челюсть на колени. Митко взял Асину руку. Ту самую, где на пальчике блестело кольцо из последней коллекции Тиффани. Переплел их пальцы.- Вы нам не подходите.- Но я..., - пошла пятнами девица, осознав свой провал. - Вы не понравились хозяйке, - добил её Павел, - Всего хорошего, - это уже ей в спину.

Характер у шэфа Минчева был тяжёлый. Орал он так, что Ася, будь она его подчинённой, уже тихо рыдала бы в уголочке. Но она была хозяйкой ресторана, где шэф работал. И невестой его друга. Ей полагался самый вкусный кусочек нового десерта и широкая улыбка от главного злодея. Персоналу же прилетало по полной программе. Зато кухня была приведена в боевую готовность. Официанты знали меню по-русски и по-болгарски.

Асины предложения по меню Павел слушал внимательно. Кое-что взял в работу. Эта дотошная маленькая русская совала свой хорошенький носик везде. Но не для того, чтобы мешать. Она желала знать, как это работает.

- Ася, жаль, что у тебя нет сестры. Я б веднага оженил за ней (сразу на ней женился) ! - Павел размял кисти рук.- У меня есть тётя, а сестра есть у Митко - спокойно отозвалась Ася, отпивая из чашки ромашковый чай.Болгарскую привычку пить кофе в любое время дня и ночи она так и на освоила.- Нет-нет, малките момичета и старите лели не ме интересуват (Маленькие девочки и старенькие тётеньки меня не интересуют).- Моя тётя на два года моложе тебя.- Ты серьёзно? У тебя такая молодая тётя?

Ася уже пожалела, что ляпнула про Инну. С того апрельского вечера они больше не виделись. Хотя поздравление с окончанием школы и медалью Иннуся прислала.

Завтра прилетят все Тодоровы. Состав делегации предполагается расширенный. Кроме родителей Митко приедут бабушка с дедушкой, Эмилия и Филип. Хорошо ещё, тёти Йорданки с дочерью не будет.

Хотя вот тут бы Иннуся со своей прямолинейностью была бы бесценна. Как бы она Асе не завидовала, это от того, что ей не слишком повезло в жизни. Но за своих она всегда была готова на баррикады.

Асина фантазия пыталась дорисовать Иннусю к образу шэфа Минчева. Миниатюрная Инна Коверина. Тонкокожая. С большими серыми глазами и маленьким размером ноги. И Павел. Бритый наголо, бородатый, волосатый и огромный. Как он такими огромными руками готовил десерты и вырезал фигурки из фруктов, Ася понять не могла, даже когда наблюдала это лично.

Эпичная парочка получалась. Как в каких-то французских комиксах. Хотя, если подумать, то Иннусин характерец мог обуздать только такой мужчина. Если бы любил её, конечно. Но в этой фантазии слишком много сослагательного наклонения.

На свадьбу то Инна велела её не звать. А на годеж, интересно, пришла бы? А то получается, что Тодоровых, особенно учитывая ещё и московскую родню, в несколько раз больше, чем Дмитриевых.

Как же Ася нервничала! Пусть всё уже решено. И даже родители давно всё про них с Митко поняли и приняли их выбор. Тодоровы так вообще, оказывается, ещё с марта считают её невестой Митко. Всё равно. Страшно. Будто она стоит на огромной скале. Впереди море. Прекрасное. Бесконечное. Знаешь, что тёплое. Но нужно прыгнуть и долететь. Сделать этот крошечный шаг со скалы.

Горячая ладонь Митко держала её, как якорь. Для верности Ася ещё и носом в его плечо уткнулась. Сам он, казалось, не нервничал совсем. Только по напряжению пальцев чувствовалось - ему тоже непросто. Воз ответственности, который Митко на себя взвалил, не всякий бы выдержал. А теперь ещё и собственная семья, где будущая жена почти ничего не умеет в жизни.

То, что прилетел софийский рейс, в Прилете стало понятно по атмосфере. Появилось много бритых или очень коротко стриженных мужчин с широкими золотыми цепями на шее. Женщины блестели стразами на сумках, ремнях и кепках, громко разговаривали. Будто праздник какой-то наметился.

Выход семейства Тодоровых напоминал появление на публике королевской семьи. Расступились даже приставучие кавказские таксисты, открыв рты и перестав жонглировать четками и ключами от машин. Впереди Георгий и Елена. Следом Иван и Вера. Потом Филип. Вышли стремительно, будто пытаясь сразу попасть в московский темп. Следом Эмилия, едва поспевающая за всеми на высоких каблуках.

- Ну вот, Эми как всегда никого не послушала, - улыбнулся Митко.- Здравэйте! Добре дошли! - Ася старалась говорить уверенно.- Радвам се да те видя, момичето ми (Рада тебя видеть, моя девочка), - обняла Асю бабушка, - Ты умница, - продолжила уже по-русски, - Не сомневалась в тебе.Вера Тодорова прижала Асю к себе.- Митко счастливый такой. Спасибо тебе.Дедушка и отец Митко по очереди поцеловали Асе руку. Филип обнял. Эми еле дождалась своей очереди.- Привет-привет-привет! Я так рада! У меня будет русская невестка! Такая красивая, что все умрут от зависти! Возьмёшь меня подружкой?- Эми, - Вера смотрела на дочь с укоризной, - Ты же обещала вести себя прилично!- Но мама..., - Эми наткнулась на взгляд бабушки и замолчала. Но ненадолго. Уже в машине она села ближе к Асе.

- Ты платье уже заказала? Можно я с тобой выбирать? А на годеж в чем будешь? Тут есть хорошие магазины? - жарко зашептала, хотя бабушка не могла её слышать, они ехали в другой машине. - Нет, я ещё ничего не покупала. Эми округлила глаза. - Как? - Ну..., - Ася пыталась сообразить на ходу, - Я позвоню Свете. Она должна быть сейчас в Москве. - Но не за неделю же... Митко поймал Асин беспомощный взгляд в зеркале заднего вида. А ведь она и правда совершенно не подумала, что одежда может быть важной. И нужно об этом позаботиться заранее.

Митко не дал сестре вытрясти из Аси всю душу. Отвёз всех своих в снятое специально жилье. Отдельное. И совсем не рядом с ними. Зато близко к тёте Даше. Заодно узнал, прилетела ли в отпуск Света.

Вечером Тодоровы должны были прийти в сваты к Асиным родителям. Ася места себе не находила. Роняла предметы и всё время поглядывала в окно.

Митко объяснил, что никакой "русский стол" накрывать не надо. Достаточно закуски под выпивку. Но какая русская хозяйка может этим ограничиться? Марина Дмитриева старалась. Муж и сын помогали, чем могли. Ася тоже пыталась. Но потом стало понятно, что от неё в таком состоянии толку мало.

Темнело. Две чёрные машины бизнес-класса Ася увидела сразу. Её затрясло. Она очень старалась дышать. Но ничего не могла с собой поделать. Уговаривала себя, что это просто обычай. И что по-настоящему всё было тогда, в апреле. От воспоминаний стало легче. Ася снова глянула в окно. Митко стоял внизу у машины и смотрел прямо на неё. Улыбнулся. У Аси защипало в носу. Слезы были близко-близко.

Со спины подошёл Жора. Тоже глянул в окно.- Приехал твой принц, систер. Ты у нас лучше любой принцессы. Не плачь, пожалуйста. А то мне сейчас твой Тодоров бошку открутит.

На кухне что-то зазвенело. Разбилась какая-то посуда. Охнула Асина мама. Жора метнулся туда.

- Аська, стой на месте, не двигайся.

Потом стало слышно, как двигают стулья.- Пап, давай ты просто без галстука будешь, - Жора пытался всех успокоить, - Мам, угомонись, я всё подмел. Ты прекрасно выглядишь. Я открою.

Ася очередной раз удивилась, как брату удаётся сохранять спокойствие. Кажется, они с Митко снова были в тайном сговоре.

В коридоре стало слышно голоса. Ася узнала сначала голос Георгия Тодорова. Значит, он сват. Обычно это кто-то из старших обязательно женатых родственников. Потом стало слышно отца Митко. Стало ясно, что родители как раз знакомятся. Только после Ася услышала, как бабушка Елена заговорила. Её роль здесь поддерживающая. Главные сейчас сват и родители. Последними Митко представил Асиным родителям сестру и кузена. Те в свою очередь представили будущим родственникам старшего сына. - О, Георгий! Как это по-русски будет, когда одно имя? - обрадовался дедушка Митко. - Тёзка, - подсказала бабушка Елена, - А по-болгарски - именик.

Ася застыла в своей комнате. Слышала, как гости перемещаются в гостиную. Дверь к ней тихо открыл Жора. - Пойдём. Твой выход, принцесса, - протянул ей руку.Ася стояла и не двигалась.- Ась... Ты как, мелкая моя? Там твой Митко сейчас в обморок грохнется от волнения.- Вот и я...- Вы давайте, если будете падать, то шалашиком, чтоб друг об друга опираться, - нервно пошутил Жора.

Ася взяла брата за руку. Потом вдруг прижалась, обняла, что есть силы.- Обещай мне, большой брат...- Что угодно...- Я всегда буду твоей мелкой.- Даже не надейся, что сменив фамилию, ты от меня избавишься. И вообще, это пока не свадьба.

Ася вошла в гостиную вместе с Жорой. На неё смотрело десять пар глаз. Она видела сейчас одни. Серые. Любимые.

- Анастасия Дмитриева Дмитриева, - официально начал Георгий Тодоров, - Искаш ли да станеш жена на Димитр Иванов Тодоров? (Хочешь ли ты стать женой Димитра Иванова Тодорова?)- Искам (Хочу), - просто ответила Ася.Болгарские гости заулыбались. Маме с папой Ася кивнула.- Трябва да те питам втори път. (Я должен спросить тебя второй раз) Обичаш ли Димитър? (Любишь ли Димитра?)- Обичам (Люблю), - Ася уже улыбалась, не сводя глаз с лица Митко.У него сейчас в глазах было столько любви и надежды, что Ася купалась в этом тепле и свете.- Трети път трябва да питам. (Я должен спросить третий раз), - продолжал сват, - Искаш ли да си с Димитър до края на живота си? (Хочешь ли ты быть рядом с Димитром всю жизнь?)- Искам. Цял живот. (Хочу. Всю жизнь).- Ну тогда, дети, возьмите друг друга за руки, - разрешил дедушка Георгий.

Асе казалось, что она упадёт, но Митко в два шага оказался рядом. Подхватил. Прижал свое сокровище. Ася спрятала лицо у него на груди. Невеста. Она его невеста. Совсем-совсем точно. В гостиной Дмитриевых было тесновато. Но самое главное, дом был полон радости и счастья. Поднимали бокалы за любовь. Ту самую, что соединяет.

Митко с Асей тихо отошли от стола, проскользнули в Асину комнату. Прикрыли дверь.Митко наконец взял Асино лицо в ладони.- Фея моя... Счастье моё... Любовь моя..., - шептал между поцелуями.

- Эй, идите годеж планировать! - забарабанила в дверь Эми.

Дмитриевы были немного растеряны. Опыта организации помолвки у них не было. Сами они женились гораздо скромнее. Да и не принято в России было устраивать большие праздники по такому случаю. Свадьбу - да. Но не помолвку.

По болгарским традициям народу приглашают много. Зовут всю родню, друзей, коллег, соседей. Но в Москве это невозможно.- Может, обновим ресторан? - зашептала Ася на ухо Митко, - Павел заодно опробует кухню и работу команды.

Митко кивнул. Он ещё на показывал ресторан своим родным. Будет сюрприз.- Я понимаю, что получится немного не так, как все делают в Болгарии, - неожиданно громко сказал он, и все голоса, обсужающие предстоящее событие, вдруг стихли.

Ася так гордилась им в этот момент. Он умеет быть лидером. Не только на работе, но и в семье.- Мы предлагаем провести всё в новом ресторане. Он пока закрыт для гостей. Но семью мы Асей с удовольствием туда пригласим. Нам нужно пару дней, чтобы согласовать меню и организовать музыку. Павел, надеюсь, нас не убьёт.- Ты пригласил Павла Минчева? - бабушка Елена была удивлена, - Он бросил Тырново и приехал к тебе?- К нам, бабо. К нам с Асей, - поправил её Митко и прижал к себе невесту ещё крепче.

Решили, что двух дней мало. Эми рвалась по магазинам. Асина мама была готова делать закупки. Отец обеспечивал транспорт. Родители Митко хотели посмотреть Москву. Бабушка с дедушкой наметили визиты. В том числе в посольство. Каждый был готов участвовать. Пригласить решили и всю московскую родню. И Асиных родственников, и семью тёти Даши.

- Я звонил Свете, - зашептал Митко Асе, - она ждёт тебя завтра утром. Сказала, что за пару дней сделает тебе платье, что вся София ахнет.- Но в Софии же меня не увидят, - Ася притянула голову Митко к себе и тоже шептала.- Не волнуйся, увидят. Никто из них, - он кивнул на бабушку, маму и сестру, не удержится. Разнесут по всей Болгарии, какая красивая невестка у Тодоровых.

- Эй, вы чего всё время шепчетесь? - снова возникла рядом Эмилия, - Ася, а ты Митко кольцо купила? - прищурилась, прекрасно зная, что Ася ещё ничем не озаботилась, - Давай завтра вместе выберем. - Завтра я иду к Свете... - И я с тобой! Митко пожал плечами. Видимо, от Эми просто так избавиться не удастся. Раз она приехала, выжмет для себя максимум удовольствия.

В другом углу гостиной Вера Тодорова тихонько, чтобы не привлекать внимание, показывала Марине Дмитриевой фото монисто, сделанного по специальному заказу для Аси. Пять рядов золотых монеток с красивейшими узорами.

В доме у тёти Даши было странно тихо. Ася была готова к тому, что здесь много народу. Митко говорил, что Света с мужем и детьми приехала в отпуск.

- Мама с папой забрали детей и уехали на дачу к друзьям. У них там сейчас дурдом, конечно. Но они справляются. Педагоги как-никак, - рассмеялась Света, - Артём спит ещё. Мы его сестру завтра встречаем из Питера. И тоже за город махнём. Не знаю, зачем я это затеяла.- А что плохого? - встряла в разговор Эми.- Там наши курсанты приехали. В отпуск. А у нас две девки незамужние.Ася удивлённо моргала.- Ну, понимаешь, у нас тут Санта-Барбара. Видела такой фильм? Мы иногда сами не можем разобраться, кто из нас кем и кому приходится, - Света измеряла Асины параметры, не отрываясь от беседы, - У моей мамы есть две подруги: Лёля и Кира. У тех есть дети. У Лёли приёмная дочь Катя. У Кати сводная сестра Тори, Виктория значит. Она её забрала к себе из Швеции. Девочка по-русски пока с трудом говорит. Фуххх. Пока ясно?Ася с Эми дружно кивнули.- Ну вот, - Света взяла лист и карандаш, - Ща набросаем эскиз. Я такое на выставке видела. Тебе точно пойдёт. Так вот. У Киры старший сын Алекс. Прости Господи, фон Ратт. Там папа немецкий барон. А парень у нас в Питере в Нахимовском училище. Этот крендель как раз говорит. И по-немецки, и по-английски, и по-финский, и по-испанский, кажется... И ещё его дружбан Игорек, от Лелин сын, тоже нахимовец. И моя золовка Вика. Наша Вика только старше. Вооот...

Ася ясно видела, как у Эми в глазах мелькнула огоньки заинтересованности.- Там Митко нас всех на открытие ресторана звал, - Света тоже заметила взгляд Эмилии, - Ась, я сегодня-завтра скажу, сколько точно человек. Это прям много получится. Посадите нас? Есть где?- Ой, да, конечно. У нас там веранда большая. И в зале есть возможность сделать очень большой стол, - оживилась Ася. Про их с Митко детище она могла говорить много.- На годеж мы только семьёй придём. Весь табор не потащим, нас и без них девять человек - успокоила её Света, - Вот, смотри, как получается.Она развернула к Асе листочек. Платье даже на рисунке выглядело нежным.- Давай прямо сейчас к тебе ткань приложим. Я вчера, как знала, купила ровно на тебя. И кружево к глазам.

Света быстрыми движениями накидывала на Асю ткань, прикладывала кружево. Эми ахала от восторга.- Вечером забежать ко мне получится? Заберёшь.- Сегодня вечером? - не поверила своим ушам Ася.- Конечно. Чего тянуть? - улыбалась Света, - Мой Артём Сергеевич всё равно будет спать почти весь день. Он всегда так в первый день отпуска. А у меня, слава богу, все спиногрызы с дедом и бабушкой. У них там банда своя. А уж если приехали Алекс с Игорем, то я очень опасаюсь за весь дачный посёлок. Эти, даром что мужики взрослые, всё время что-то выдумывают. Мы хоть и знаем обоих с рождения, привыкнуть не можем.

От Светы они вышли воодушевленные. Ася подумала, что это даже хорошо, что Эмилия рядом. Одна она со всеми традиционными вещами вряд ли справилась бы.- Меня брали на годеж к дяде Радомиру. Я помню. Но, знаешь, у его жены монисто было только из трех рядов, - Эми очень старалась говорить по-русски быстро и чётко. - И что это значит? - не поняла её Ася.- Три ряда - это тоже шикарно. Но тебе заказали монисто из пяти рядов. Понимаешь?- Не совсем.- Пять больше, чем три. Ваша с Митко свадьба будет самой шикарной из всех свадеб года. Вот! Ну, а когда я буду замуж выходить, то это уже от семьи жениха будет зависеть.

Шэф Минчев велел Асе с Митко даже близко к ресторану не подходить, пока они готовятся. И торжественно обещал, что команда справится. Митко, правда, все равно дёргался, то и дело глядя в телефон. Кончилось тем, что Фил молча и показательно забрал у него все телефоны.

По сюжету родственники жениха встречаются с родственниками невесты. И те, и другие должны похвалить каждые свою сторону. Дмитриевы должны были рассказывать, какая Ася хорошая, Тодоровы - чем так замечателен Митко.

Асины родственники были приглашены чуть раньше. Растерянные Дмитрий с Мариной позвонили родителям Дмитрия и Инне. Другой родни рядом не было.

Инна ехала на помолвку племянницы в странном настроении. Ей всю дорогу казалось, что что-то должно случиться. Это ощущение не давало сосредоточиться. Она отлично помнила тот ночной разговор с сестрой. И свои откровения.

Как раз сегодня до Инны дошло, что Ася могла это слышать. Это ещё хуже, чем просто обида на её поведение. Такое вряд ли можно простить. В ответ на свои поздравления с окончанием школы Инна получила от Аси сдержанное "спасибо". Одно слово. Вместо тысячи подробностей, как это было всегда. Впрочем, поделом. Она заслужила.

И вот теперь будет делать всё, что скажет старшая сестра, чтобы их семья сейчас выглядела достойно. Она даже не станет пререкаться с Марининой свекровью. И точно-точно не будет реагировать на неуместные шутки Димкиного отца. Нужно хвалить Асю новым родственникам? Она готова. Тем более, есть за что. Аська чудесная. Умная, добрая, нежная и красивая. Такая, какой и должна быть идеальная невеста.

- Эй, птичка, куда летишь? - услышала она у себя над ухом голос с акцентом.Вот только приставаний ей сайчас и не хватало. Почти на пороге ресторана, когда ей и без этого тяжело себя успокоить.- Ты же не из моей команды, я бы тебя запомнил, - голос был бархатный, низкий.Инна обернулась. Ого! Вот это мужик! Но ведь хам трамвайный! - На музыканта ты тоже не тянешь, птичка, - продолжил нахал, делая шаг в её сторону.Инна выставила вперёд ладонь.- Не подходи!

Мозг лихорадочно перерабатывал информацию. Он сказал что-то про команду и музыкантов. Значит, работает в ресторане?- Птичка, ты кто? - прищурился мужик.- Конь в пальто, - не удержалась Инна и тоже сощурилась.

Так стало заметно, что парень с бородой примерно её ровесник. И глаза у него ярко-карие, весёлые. И в этих глазах пляшут черти.- Конь? Зачем пальто на конь? - абсолютно серьёзно удивился бородатый, - Аааа, рифма, да?Инна замерла. Что за чудик такой. Про коня в пальто не слышал что ли?- Дайте пройти. Я опаздываю. Мне сюда, - и ткнула наманикюренным пальчиком в дверь ресторана.- Залетай, птичка, - он подошёл совсем близко и открыл перед ней дверь. Господи, да она ему и до плеча то не достаёт. Надо было каблуки повыше надеть, но она обещала себе, что будет сегодня скромной и покладистой, что засунет свой острый язык... Да, вот куда угодно засунет. Лишь бы их семья достойно выглядела. Лишь бы Ася была довольна.

И вот поди попробуй удержаться, когда провоцируют. И разглядывают. Нееет, не просто разглядывают, а пялятся. И практически уже раздели одним взглядом.

Инна зашла внутрь. Ох, ничего себе, ребята постарались. Нет, Марина говорила, что Ася и Митко сделали классно. Но это было действительно отлично.

Бородатый зашёл следом. Инна чувствовала его спиной и затылком. Воздух между ними стал маревом. Ещё секунда, и Инна бы обернулась.- Иннуся, ну наконец-то..., - выскочила ей навстречу Марина, - Павел, познакомьтесь, это моя младшая сестра Инна. Тётя Аси.

- Приятно познакомиться, - Инна увидела перед собой мужскую ладонь.

Где делают такие мужские руки? Зачем Господь придумал мужчин с красивыми руками? И зачем он показывает эти руки ей? Мысли неслись в голове у Инны со скоростью японского экспресса. Но подать свою руку в ответ она таки додумалась.

Глаза поднять на этого Павла сил не было никаких. Так он добил её окончательно. Поцеловал тыльную сторону её ладони. Хам? Нахал? И как не рухнуть?- Иннуся, это Павел. Он друг Митко. И шэф этого ресторана. Он сегодня тут главный.Инна только кивнула растерянно, будто её контузили.

То, что прибыла родня жениха, Дмитриевы просто услышали. Сигналили машины на парковке ресторана. Им вторили проезжающие мимо автомобили. Это хорошо, что они не видели кортеж, возглавляемый чёрной длинной машиной с красными дипломатическими номерами и государственным флагом Республики Болгария на капоте.

И без этого зрелища всегда весёлый и бесстрашный Дмитрий Дмитриевич-старший, дедушка Аси, шутник и балагур, нервно дёрнул галстук. Бабушка Ольга Львовна накрасила губы морковного цвета помадой уже седьмой раз за последнюю минуту. Жорка махнул третий стакан воды. Марина вцепилась в мужа.

Ася заметалась по кабинету. Глянула на себя в экран телефона. Другого зеркала пока не было. А в туалеты идти пришлось бы ближе к залу.

Дверь тихо приоткрылась. Неожиданно, но это была Света.- Слушай, мы решили, что наше семейство играет на стороне невесты. Там посол с женой приехали вас поздравить. Хоть немного вам численное преимущество. Мы с мамой и отец. Остальные в массовке у Тодоровых. Как ты? Удобно в платье?

Ася кивнула, нервно теребя рукав.- Ася.. Иди сюда, - Света обняла девушку, - Я для Митюхи лучшей невесты и не придумала бы. Ты не думай, что это плохо, что ты молодая. Моя подружка Катька вышла замуж в девятнадцать. У них с мужем двенадцать лет разница. Он уже адмирал, представляешь? А она, если посмотреть, совсем девочка. Хоть и мать троих детей. Ты справишься. Давай. Сейчас пойдём. Там дядо Георгий с послом на пару как раз заканчивают нахваливать твоего ненаглядного. Можно подумать, вы не знали, что он классный, - ободряюще улыбнулась Света.

Ася вышла из кабинета на ватных ногах. Спасибо, Света держала.- Смотри, Митко так волнуется, будто ты ему ещё вообще ни разу "да" не сказала, - прошептала Света, подталкивая Асю в спину ближе к середине.

Вовсю старался оркестр. Играл какую-то национальную мелодию. Болгарских музыкантов Павел не добыл. И позаимствовал у сербских соседей. Сербов в Москве оказалось неожиданно много. Эти ребята все учились в консерватории. Перфектно. Всё, как любит Димитр Тодоров.

- А наша невеста чудо как хороша, - громко сказала Света.- И хозяйка отменная, бережливая, - включилась Марина.- Асенька наша - чудесная девочка, - искренне всхлипнула бабушка Ольга Львовна.- И умная, и добрая, и понимающая, - дрожащим от волнения голосом продолжила Инна.

Ася уставилась на неё удивлённо. Пришла. Всё-таки пришла. Значит, не всё между ними потеряно.

- Всё по дому умеет! И за детьми смотреть и мужа с работы встречать, - пробасил Фёдор Викторович, Светин отец.

Ася нашла глаза Митко. Зацепилась за них, как за якорь.Что ж это такое? Они волнуются. Оба. Хотя на ней давно уже его кольцо. И сердце её давно принадлежит этим серым глазам. Этому необыкновенному мужчине.

Ася не заметила, как это случилось, родня и гости пришли в движение. Музыка стала громче, все затанцевали по кругу. Заводила, как ни странно, тётя Даша. Ася вспомнила. Да, сторона невесты сначала. А потом, после того, как они наденут кольца и монисто, будет заводить танец сторона жениха.

В этом было что-то языческое. Ася глянула на бабушку с дедушкой. Дмитриевы всегда жили немного против правил. "Как у всех" - это точно не к ним. Но и дед, и бабушка сейчас сосредоточенно переставляли ноги в общем танце. Старались. Помолвка их внучки была важнее. Рядом с бабушкой выплясывал посол. Колоритный дядька. Как-то сразу понятно, что болгарин. Его яркая, как жар-птица, супруга лихо танцевала между Светой и Ритой на таких высоких шпильках, на каких Ася смогла бы разве что только стоять. И то, держась за что-нибудь.

Мелодия стихла. Асю Света осторожно подтолкнула к центру. Митко снова встал на колено.- Пойдёшь за меня, - спросил, не отпуская Асин взгляд.- Да...- Она сказала "Да"! - выкрикнул Митко.

Все, конечно, и так слышали, но это было частью традиции.Кольца. Ася не очень понимала, зачем ещё одно кольцо. Митко сначала сказал что-то вроде: "Золота на невесте много не бывает". Но потом объяснил. Обычно это первое кольцо, которое дарит жених невесте. У них иначе. Но так даже лучше. Потом будет ещё и обручальное.

Под чутким руководством Эми Ася тоже купила кольцо для Митко. Широкое и плоское. Три полосы. Белое золото внутри красного. Ася даже не удивилась, когда Митко надел ей такое же. Эми за его спиной заулыбалась.

Потом вперёд выступила будущая свекровь. Обошла Асю со спины. Накинула на шею монисто. Тяжёлое. Пять рядов золота. Света знала, что так будет. В большом вырезе Асиного белого платья с цветным кружевом монисто смотрелось великолепно.

Новое хоро заводила уже сторона жениха. Музыка заиграла. Эмилия достала платок, закрутила им в воздухе, подхватила за руку Асю, потом Митко взял за руку Жору, потом Иннуся, бабушка Елена, дедушка Дмитрий... Один за одним вся родня, перемешиваясь, танцевала под быструю весёлую музыку.

Ася держалась за Митко. И старательно повторяла за Эмилией движения ногами. Глянула на своих. Они держались молодцами. Иннуся только опускала взгляд каждый раз, когда на неё в упор смотрел Павел. Он танцевал прямо в поварской униформе. И явно получал удовольствие от процесса. А Жорка вот то блелнел, то краснел. Причину такой смены цвета любимого брата Ася нашла не сразу. Потом поняла. Это и есть сестра Светиного мужа. Виктория.

Официанты в национальной надежде дружным строем потянулись из кухни к столам, подавая еду гостям. Практически как на королевском приёме с поправкой на болгарский колорит. Ася сжала ладонь Митко под столом. Шэф Минчев из двери кухни сигнализировал, что всё в порядке.

Первые бокалы домашнего вина, и атмосфера стала расслабленнее.

Гости периодически выходили танцевать. Потом возвращались за столы, чтобы после очередного тоста, произносимого главным сватом Георгием Тодоровым, снова выпить вина и съесть очередной шедевр шэфа. Павел придумал подавать блюда очень маленькими порциями. Но менять часто. Цель у него была простая - попробовать сделать всё меню.

К Асе подошёл Гоша, Светин сын. Забрался на колени, обнял за шею.- А у вас будет толт?- Сегодня не будет. Ты хочешь сладкое?- А пивожные будут? - продолжал выспрашивать Гоша заговорщеским тоном. - А какое ты хочешь? - Ася не понимала, зачем он спрашивает. - Я... Алекс сказал, что у тёти Кати были с ягодами. - Алекс? Кто это? - Так, Гоша, что вы опять затеваете? - подошла Света. - Нет-нет, Свет, он просто хочет десерт, - вступилась за Гошу Ася. Гоша предусмотрительно убежал в круг, где все танцевали. - Ой, нет, Ася, если рядом звучат слова "Алекс" и "пирожные", то ничего хорошего ожидать не приходится, - рассмеялась Света, - Мы придём на открытие ресторана. Я тебя познакомлю с Катей. У неё на свадьбе дети втихаря слопали все ягоды с пирожных, украли туфель невесты, а потом уплыли на лодке в водохранилище. Теперь эти дети уже совсем взрослые дяденьки. И мне кажется, что они поделились опытом с нашей детской бандой.

Ася подумала, что пока на кухне шэф Минчев, там вряд ли возможно любое проишествие. Решила на всякий случай проверить, что с сегодняшним десертом. Но тут из-за качающихся дверей кухни раздался грохот. Что-то железное упало и покатилось.

Ася не успела отойти. Из кухни, гневно сверка глазами, выскочила Иннуся. - Козёл! Хам! - Иннуся! - кинулась к ней Ася. - Я в порядке. Я нормально, - уверяла её Инна, а у самой были полные глаза слёз. - Тебя кто-то обидел? Иннуся замотала головой. Всхлипнула. - Мне надо выпить. И потанцевать. И съесть. Что там вы ещё приготовили? Ум отъешь, как вкусно. Десерт будет? - улыбнулась сквозь слезы.

Ася растерянно кивнула. Заглянула на кухню. Там всё было очень похоже на муравейник. Повара сновали туда-сюда. Блюда отдавались чётко. - Где шэф? Повар кивнул на кондитерский цех. - Павел, можно? Хозяйка она или нет, а кухня - это территория шэфа, и входить сюда можно только с его разрешения. - Да, Ася. Тебе можно. Я сейчас закончу. - У тебя что-то случилось? - Пока не знаю... - неопределённо качнул головой Минчев. Павел ладонью поправил бандану у себя на голове, и Ася увидела приличную шишку на лбу у шэфа. Причина травмы была очевидна. Ася улыбнулась. Как говорит Митко, лучше отойти. Разберутся. Хотя внутри сейчас было тепло и радостно. Будто их с Митко любовь потихоньку распространяется вокруг, как вирус.

Болгарские праздники - дело долгое. Помолвку Аси и Митко всё же сделали с поправкой на московскую часть семьи. Гуляли не до последнего упавшего на лавку пьяного и усталого гостя. А до вполне приличного времени, когда все гости, даже самые весёлые, ещё вполне держались на своих ногах.

Родители явно спелись. Потому что пели в караоке песни то на русском, то на болгарском языке. Третьим дуэтом выступали Фил и Иннуся. К ним присоединялось время от времени семейство тёти Даши. Неожиданно отличные голоса оказались у мужей Риты и Светы. Ася бы и подумать не могла, что эти весёлые молодые мужчины - серьёзные морские офицеры.

Она мысленно похвалила себя за идею. Маленький отдельный зал очень хорошо подходил для семейных вечеринок. Танцевать же, даже болгарское хоро, отлично получалось в большом зале.

Два дедушки и посол, обнимаясь, и рассказывая друг другу какие-то истории из их молодости, выпивали сначала "на посошок", а потом "на порог", потом "стременную" и "забугорную" . Бабушки и супруга посла уже не пытались их увести. Просто сами мирно беседовали.

Марусю, Гошу и Витю выносили из ресторана на руках уже спящими отцы и дедушка. Ася спохватилась. На кухне быстро собрали в коробочку пирожные для детей. Павел делал детскую серию, придуманную Асей специально для маленьких гостей. Света, Рита и тётя Даша обняли её обновременно.

Ася с удивлением наблюдала, как Света вынула из руки спящего сына и прикрепила на место флажок с машины посла. Как и когда дети успели его взять, загадка.

Она не заметила, как исчез Жора. Поискала его глазами. Потом убедилась, что вместе с братом исчезла и Виктория Селиванова. Где-то внутри кольнула ревность. Но потом она вспомнила об Эми. Каково ей видеть любимого брата с невестой? Правда Эмилия демонстрировала Асе только позитивные и дружеские чувства. Поддерживала и ободряла.

Митко подошёл. Обнял за плечи. Прижал к себе. - Фея моя, ты устала, - выдохнул на ухо. - Нет-нет, всё хорошо, - Асе нравился этот праздник. Безудержное веселье. Без оглядки на то, кто и что подумает. Она никогда так не умела. До того, как встретила Митко. - Тяжело? - Митко провел ладонью по монисто. Оно зазвенело. - Они уже тёплые, - Ася накрыла ладонью его руку. - Ты в этом платье выглядишь..., - он искал правильное слово, -... Так, что я падаю, - ещё пара секунд на размышление, - Вспомнил слово. Сногсшибательно! - Мне надо учить болгарский, - серьёзно посмотрела на него Ася. - Хорошо. Давай попробуем. С завтрашнего утра буду говорить с тобой только по-болгарски. И Павел. Своим тоже скажу. Твоя задача понять. Отвечать можно по-русски. - Замётано! - обрадовалась Ася и тут же наткнулась на вопрос в глазах Митко. Снова эти разговорные выражения. - Это значит зашито. Если буквально. То есть, мы договорились.

Из ресторана их буквально выгнал Павел. Пресек все попытки контролировать уборку зала. Собрал боксы с закусками.

Митко вызвал машины всем по очереди. Они с Асей стояли на ступенях возле двери, провожая гостей. Последними уезжали Асины родители. Пытались забрать с собой Инну. - Я сама доберусь, ребята, - старательно держала лицо Инна.

Шеф тоже был здесь. Курил сигарету за сигаретой. Потом что-то коротко сказал в телефон.

Вот и машина для Митко с Асей. Весь персонал вышел на крыльцо провожать их. Митко заулыбался. Ася не могла скрыть слёзы. Так это было трогательно.

Чуть в стороне, якобы дожидаясь своего такси, стояла Инна. Ася обняла её. - Будь счастлива, моя хорошая. Смотрю на тебя и начинаю снова верить в чудеса, - шепнула ей Инна.

До открытия сутки. Ася поняла, что выдохлась. Оказывается, слишком много праздников бывает. Павел глянул на неё внимательно. Что-то сказал на ухо Митко.

- Возьми Эми, она всё равно уже закончила с шариками. Поезжайте купите себе что-то.- Что купить? - Ася озадаченно уставилась на протянутую банковскую карточку.- Ох, фея моя, - Митко сгреб её в объятия, - Вот дай я сейчас эту карту Эми, у неё такого вопроса точно не было бы. Что тебя порадует? Помнишь тот костюм, что мы видели? Или те босоножки. Серебряные.- Я тогда захочу их надеть. Но завтра целый день на ногах. Надо что-то удобное, - Ася устроилась на груди у Митко.

Ей совсем не хотелось куда-то от него уезжать. Но они с Павлом должны были тут закончить.- Эми, как насчёт шопинга? - громко позвала Ася.Эмилия в этот момент заканчивала привязывать шарики над входом в детский уголок и чуть не свалилась со стремянки.- Шопинг? Да! Мне нужны брюки. Бабушка меня убьет. Она хотела, чтобы я была "Като прилично момиче - с рокля (как приличная девочка - в платье) ", - Эми изобразила бабушку Елену.Ася с Митко рассмеялась. У Эми получалось похоже.- Если я куплю тот костюм, - зашептала Ася Митко на ухо, - я тоже не буду "като прилично момиче"?- Ты моя жена. Надевай то, что нравится. Тебе. И мне, конечно, - ответил Митко в полный голос. Ася аж задрожала, так сейчас это звучало "жена". А ещё очередной раз отметила, как безупречно грамотно Митко сказал по-русски. Надевай.

- Ну вообще-то она тебе ещё не жена, - встряла Эмилия, - А значит, спрашивать твоё разрешение не обязана. Пошли, Ася. Митко, дадохте ли пари на жена си (дал денег своей женщине)?Ася помнила, что "жена" по-болгарски это не совсем жена по-русски. Хотя большинство уже использует слова с одинаковым смыслом.- Ася има парите за двама ви на картата. Забавлявай се! (Деньги вам двоим у Аси на карте. Развлекайтесь!)- Ты слышала? Поехали-поехали! - Эмилия потянула Асю за руку к выходу.

Ходить с Эми по магазинам одежды было увлекательно. Она действительно в этом разбиралась. В тканях, фасонах, коллекциях и трендах. Ася подумала, что возможно это у них семейное. Ведь умеет же Света всего за несколько минут нарисовать платье. И меньше чем за день сшить. Ася осторожно поделилась с Эмилией мыслью, что платье в национальных мотивах, сшитое на годеж, можно было бы надеть и на открытие ресторана.- Ты с ума сошла? Нет! Ты же не обслуга, - категорично ответила Эми, - Ты хозяйка. Ты Тодорова. Платье должно быть другое. - Сама же сказала, что ещё пока нет, - улыбнулась Ася.- Сказала. Но это чтобы Митко не вздумал тобой командовать. Биг босс! Хотя..., - Эми прищурилась, - Дедушка думает, что он командует бабушкой. Папа думает, что он командует мамой...Девушки расхохотались.

- Ася, смотри! Брючки моей мечты!Эмилия ринулась к вешалкам. Одним движением ухватила светло-розовые узкие брюки. Ася едва за ней успевала.

В узком коридорчике около примерочных Эми быстро юркнула за штору. Ася притормозила. Подозрительно знакомый мужской голос комментировал одежду. Явно девушке.- Нет, не годится. Валь, ты куда собралась? На семейный ужин? Или соблазнять кавалеров?- Ты ничего не понимаешь. Вот мама бы одобрила, - звучало из-за шторки.

Ася аккуратно заглянула в коридорчик. Так и есть. Там стоял Артём Орлов собственной персоной, подпирая спиной стенку. Значит, он с девушкой. Хотя для обходительного и воспитанного Артёма тон был очень насмешливый. Девушку он явно подкалывал. Ася вспомнила Митко в примерочной. Ей мгновенно стало жарко от воспоминаний. Артём же вёл себя совершенно по-другому.

Ася решила никак себя не обнаруживать. Неудобно бы получилось. Но Артём её уже заметил.

Орлов сделал удивлённое лицо. Ася жестами показала, что она здесь тоже не одна. Артём кивнул.- Тём, а притащи такую же, только синюю и возьми на размер больше, - из примерочной высунулась рука с футболкой.- Это всё потому, что кто-то жрал мамину кулебяку, как не в себя, - прокомментировал Орлов и потопал менять футболку. Появился спустя минуту. Сунул в примерочную.- Держи, взял сразу на размер и на два побольше. Чтобы уж точно. Застрянешь, будем ждать, пока похудеешь, - выдал Артём голосом Кролика из мультфильма про Винни-Пуха. - Изверг! - раздалось из примерочной вполне беззлобно.Асе очень хотелось рассмеяться. Она прикрыла рот ладонью.- Ася виж как ми стоят панталоните. (Ася, посмотри, как брюки на мне выглядят), - позвала Эми.

Орлов поднял одну бровь. Ася махнула рукой, мол, потом расскажу. Засунула голову за занавеску. Оглядела Эмилию. Брюки были идеальные. Эми крутила попой, обтянутой розовой тканью.- Отлично. Давай купим.- Спасибо-спасибо! - кинулась ей на шею Эми, откидывая занавеску примерочной.Так и повисла. Замерла.

Ася даже повернуться не могла, чтобы понять причину. И ей потребовалось время, чтобы сообразить. Эми видела Артёма. И он ей понравился. Судя по тому, как она быстро скрылась обратно в примерочную, приложив ладони к пылающим щекам.

В любой другой ситуации Ася могла бы их без проблем познакомить. Но Орлов был не один. Неудобно выходило. И объяснить что-то Эми вслух тоже не получится.

Пока Эмилия переодевалась, из соседней кабинки вышла красивая рыжая девица. Сгрузила на Орлова вещи.- Это берём.- Шмоточница ты, Валька, - улыбнулся Артём. Подмигнул Асе и потопал на кассу платить.

Эми высунула нос из примерочной. Глянула в спину Орлову и его спутнице. Вздохнула.

Дальше покупки Эмилия делала уже без настроения. Ася решила, что всё равно купит себе те серебряные босоножки на каблуках. И модный комбинезон.

На стоянку они с Эми вышли, нагруженные пакетами. Им сигналил фарами встречающий их Филип. Вышел из машины, забрал у них покупки, стал грузить в багажник. Рядом стоял красный спортивный автомобиль. Эми обошла его вокруг, залюбовалась. Погладила по капоту. - Нравится? - раздалось у неё прямо на ухом. Она аж подскочила от неожиданности. - Тём, это что? Твоя машина? - Ася тоже была удивлена. - Ага! - довольный Орлов сиял, как медный пятак. - Привет! - подошла к ним рыжая. - Это моя старшая сестра Валентина, - отрекомендовал её Артём, - Это Ася, моя одноклассница.- Очень приятно! Это Эмилия - сестра моего будущего мужа.

Эми захлопала глазами, кажется, забыв все слова. И русские, и болгарские. Так и стояла разглядывая Артёма и его сестру. Таких совершенно разных. Белокожая и рыжая изящная Валентина. И высокий, крепкий, смуглый и темноглазый Артём. Определить, что эти двое - брат и сестра, было нереально. Разве что теперь, когда у них были очень похожие открытые улыбки на лицах. - Мы едем? - появился из-за машины Филип. - Ой, ребята, познакомьтесь. Это Филип. Он кузен Эми и моего Митко. Архитектор. - У нас, кстати, папа с мамой архитекторы. И дедушка. Владимир Орлов, слышали? Эми и Ася отрицательно замотали головами. Фил смотрел во все глаза то на Артёма, то на Валю. - Coïncidence au-delà de la réalité.( Совпадения за гранью реальности.) - выдал по-французски. - Moscou est une petite ville. (Москва город маленький), - в тон ему без паузы ответила Валентина и улыбнулась. Артём хмыкнул, значит понял, о чем они. Эми и Ася не понимали ни слова. Но наблюдать было забавно. - Ася, проект на нашу переделку визировал Игорь Владимирович Орлов. У меня нет русской лицензии. Я был у него три дня назад. - Игорь Владимирович - наш отец, - Валентина смотрела прямо в глаза Филипу, - А Владимир Юрьевич - дедушка. Это их архитектурное бюро. Вы нас простите, пора ехать. Я и так Артёма дёрнула из сервиса со мной поехать. Он у нас по машинам спец. Смгулые щеки Орлова залил румянец. - Скажешь тоже... Я пока не очень спец. - У тебя очень красивая машина, - наконец отмерла Эмилия. - Нравится? Хочешь покататься? - Тём, имей совесть! Я так на репетицию опоздаю, - вдруг спохватилась Валентина. - Тогда не сегодня. Ась, на связи, да? - Артём с сожалением глянул на Эми, сел за руль. Орловы помахали на прощание и уехали. Оставили Эмилию, Фила и Асю каждого в своём недоумении.

Какое-то время ехали молча. Ася по манере вождения почувствовала, что Филип растерян. - Фил, нам дясно (направо), - на всякий случай подсказала по-болгарски. Потому что "право" он мог сейчас понять как "прямо". Видно, что думал совсем не о маршруте.

Филип явно сделал над собой усилие, сосредоточиться на дороге и довёз их до ресторана без проблем. Митко и Павел уже пили кофе. Персонал отпустили.

Только сейчас Ася поняла, что наверное следовало позвать Орловых на открытие ресторана. А она прошляпила. Не то чтобы у них не хватало гостей. Сейчас уже была бронь на девятнадцать человек. Плюс Тодоровы и Дмитриевы - это ещё одиннадцать, не считая её и Митко. И посол с супругой и кем-то из сотрудников. Там четверо. Уже прилично. - Я не сообразила. Надо было пригласить их отца на открытие, - сказала вслух. - Я могу передать приглашения, - выдала Эми первой. Она всю дорогу думала о том, что Ася - единственная ниточка к этому парню. У неё то есть его телефон. - Фил, у тебя же есть контакты? Потому что у меня телефона Артёма нет, - разбила её надежды Ася. - Да, я сам съезжу и лично отдам приглашения. Давай прямо сейчас. Пока они на месте, - как-то очень решительно отреагировал Филип. - Отлично, - Ася пошла в кабинет, - Митко! - позвала оттуда. - Да, фея моя, - Митко оставил кофе, пришёл к Асе в кабинет. Она тихо, чтобы никто в зале не слышал, коротко пересказала ему события последних часов. Тот выслушал серьёзно. - Надо позвать, конечно. Фил мне про это архитектурное бюро говорил. Там всё много перфектно. Ему понравилось. Все уши прожужжал, - Митко насладится Асиным впечатлением от последней фразы. Русские разговорные выражения ему очень нравились. - А Эми? - Знаешь, мне тут анекдот попался: " Одному мужу позвонил директор зоопарка. - Бегите скорее, Ваша жена упала в бассейн с крокодилами! Надо спасать! - Ваши крокодилы, Вы и спасайте." Эми - тот ещё подарок. И если ты говоришь, что Артём этот - действительно хороший парень, то разберутся. Лучше такой кавалер, чем наши софийские мажоры. Покажешь, что купила? - Не здесь же, - улыбнулась Ася. Прижалась к Митко. Он не удержался - поцеловал.

- Хей, там ли умря? (Эй, вы там умерли что ли?) - это Эми, кто же ещё. Ася с Митко хихикнули. - Сколько будет ещё гостей ? - вышел Митко в зал, - Фил, держи приглашение. Ты спроси, сколько их ждать. Всем будем рады. Фил даже кофе пить не стал. - А я! Я с тобой! - кинулась вдогонку Эмилия.

Митко и Ася рассмеялись. Павел, глянув на них, тоже улыбнулся, поправил бандану, прикрывающую уже почти жёлтый синяк на лбу.

Ася решила, что не будет сейчас спрашивать его про Иннусю. Правильно Митко говорит, чем меньше лезут посторонние, тем быстрее они разберутся сами.

Вечером забежали ненадолго к Асиным родителям. Жорки дома не оказалось. Очевидно, Виктория с её прозрачной, почти хрустальной красотой и голубыми глазами теперь владела всеми мыслями "профессора" Георгия Дмитриева.

Митко с Асей уже выходили из подъезда, чтобы ехать к себе, когда им практически в ноги кинулась какая-то женщина. Через несколько мгновений Ася узнала в ней маму Паши Еремеева. Митко понял, кто это, ещё быстрее. Потому что одним движением задвинул Асю себе за спину.

- Это всё ты! Ты виновата! - то ли орала, то ли плакала Пашина мамаша, постаревшая, кажется, лет на десять.

Ася испугалась, что Пашка всё-таки что-то сотворил со своей жизнью. Мысли неслись в голове с бешеной скоростью. Вины за собой она не чувствовала. Хотя пыталась поймать хоть одну похожую мысль. Её заколотило. Митко крепко держал её за руку.

- Верни его! - потребовала Пашина мама.- Откуда? - еле выговорила Ася.- Он уехал. Бросил меня, как когда-то его папаша! Сказал, в армию пойдёт. Мой мальчик! Мой талантливый мальчик! Уехал! Звонил из Мурманска! На флот его взяли! Пашу... Он же плавать на умеет!

Ася не понимала, как быть. Помочь она ничем не сможет. Вспомнился разговор со Светой. Что у её подруги муж - адмирал на Северном флоте.- Я не знаю, чем Вам помочь.- Это ты! Всё ты! Верни его! Он тебя послушает! Пашина мама металась от обвинений к просьбам и мольбам. Ася вспоминала их с Пашей разговор перед расставанием. И это гнусное "шалава" в её адрес. Напомнить ей? Или это жестоко?

- Ася, иди в машину, - голос Митко вдруг остановил поток эмоций мадам Еремеевой.Ася попятилась, сомневаясь. Мигнула фарами машина.- Сядь, пожалуйста, в машину. Я сейчас приду, - Митко, кажется, сказал это тихо. Но Асе и в голову не пришло возразить. Она села в машину. И закрыла дверь. Видела, как Митко всем корпусом повернулся к Пашиной маме.

- Ваш сын - взрослый мужчина. Не думаю, что будет правильно, если Вы не примете его самостоятельное решение.- А если он самостоятельно решит с крыши прыгнуть? - взвизгнула Пашина мама.

Митко поморщился и от режущего тембра её голоса и от мыслей, что, собственно, Паша пытался уже. Хоть и не с крыши. Еремеева вгядывадась в его лицо. Вдруг застыла, испугавшись того, что сама сказала.- С ним всё будет в порядке. Он же умный.- Да-да... Умный, - почти шептала женщина.- Вы его вырастили. Взрослого и сильного. Он справится.

То ли тон голоса у Митко был гипнотический, то ли вправду до Еремеевой дошло, что ничего она с решением сына поделать не сможет, и Ася точно никак ей не поможет. Она обхватила себя руками. И побрела, еле переставляя ноги, в сторону своего дома.

Митко сел за руль. Ася плакала, свернувшись калачиком на сидении. Митко протянул руки, перетащил её к себе на колени. - Не плачь. Жалко парня. Но увидишь, он справится. Хочешь, попросим Светиного мужа узнать, как и что. - Я думаю о том, что сделала не так. - Ты? Нет, фея моя, ты здесь ничем не смогла бы помочь. Люди сами делают свою жизнь. Каждым своим решением. Поворачивает налево или направо. Но не все умеют принимать последствия своих решений. Удобнее сказать, что это кто-то виноват. Ты устала. Поехали. У нас с тобой завтра большой день.

Митко в своей жизни видел несколько таких открытий новых объектов. Отелей в основном. Но ещё никогда так не волновался. Сейчас мысли были и об ещё одном его детище. О "Лесной фее". Но эмоций и без того было через край. Здесь, в Москве, он пережил за месяц столько, что хватило бы на несколько лет.

Вспомнились слова деда о том, что открывая что-то новое, они совсем не заканчивают свою работу. А только начинают. Это кажется, что вот, ты приготовил всё, продумал до мелочей и открытие - это финиш твой дистанции. Нет. Это эстафета. Ты начинаешь новый этап сразу после предыдущего. Без перерыва и возможности отдышаться. Благо, ни разу в своей жизни он не оказывался на дистанции один. Вот и сейчас, готовясь к открытию "Тодорки", Митко знал, что он в команде. И у этой команды есть болельщики.

Он поднялся, как обычно, рано. Ася ещё спала. Глянул на неё спящую. Такую нежную и юную. Родную до звенящего чувства где-то внутри. Живое воплощение чуда и невероятной его персональной удачи. Всё, что он делал за последние месяцы, было благодаря ей. Для неё и ради них двоих.

Митко любил раннее утро. В это время ему хорошо думалось. Мысли выстраивались так, как ему было надо, не устраивая гонок и броуновского движения в голове.

Снова и снова покрутил в голове план на день. И тут до него дошло, что сегодня от него и Аси требуется только одно - хорошее настроение. Всё остальное уже не в их власти. Команда в ресторане сработает сама. Гости приедут и будут отдыхать. Их задача - быть центром праздника. Большой семейный сбор и тест-драйв ресторана на помолвке показал, что они смогли. У них действительно получилось. Сегодня снова праздник. Дальше будут будни.

Мысли метнулись к Павлу. Без него представить теперь "Тодорку" не получалось. Всё правильно. Шэф - душа заведения. Что-то у него там происходило в отношениях с Инной. Этих двоих, видно, тянуло друг к другу невидимыми нитями и шарашило при соприкосновении так, что летели искры из глаз. Причём буквально, судя по знатному фингалу на лбу шэфа. Как в школьном опыте с наэлектризованными шариками. Если не убьют друг друга в ближайшие дни, есть шанс на "долго и счастливо".

Ася проснулась, потянула к Митко руки. Он охотно попал в этот нежный капкан. Что может быть лучше? Для него - точно ничего. - У нас же ещё есть время? - глянула из-под ресниц так, что у Митко заколотилось сердце. - Есть конечно, моя фея...

Они ещё попреприрались, в какой обуви Асе ехать в ресторан. Митко настаивал на новых босоножках. Ася поглялывала на кеды. Сошлись на том, что она будет на каблуках, сколько это будет её радовать. Потом переобуется.

Простая формула "столько, сколько это радует" поначалу удивляла Асю. Неужели так можно во всем? Или всё же есть в жизни место подвигу? И нужно много и трудно работать, не всегда получая удовольствие?

Глядя на Митко и его колоссальную работоспособность, она не раз задавалась этим вопросом. И всё больше склонялась к тому, что он действительно кайфует от процесса. Митко не паниковал раньше, чем возникала конкретная ситуация. Хотя и просчитывал свои действия на несколько шагов вперёд. Умел слушать свой внутренний голос. В такие моменты у него было такое лицо, будто он действительно смотрит куда-то внутрь себя. И пытается что-то услышать.

Они приехали в ресторан за два часа до мероприятия. Митко зашёл во двор. Прикинул, сколько машин тут поместится. Проверил камеры. Флажок с посольской машины - это, конечно, детская шалость. Ничего серьёзнее не хотелось бы.

Собрался зайти со служебного входа. Ася взяла его за руку. - Пойдём с улицы. Да видим дали всичко е наред (Заодно посмотрим, всё ли в порядке). Митко улыбнулся. Оценил Асины усилия по освоению болгарского. - Добре, да минем от страната на улица та. (Хорошо, пойдём со стороны улицы).

Постояли немного на тротуаре перед входом. - Помнишь, как мы тут первый раз были? - Ася уткнулась носом в плечо Митко. - Конечно. Как думаешь, справимся? Он впервые о таком спрашивал. Ася подняла на Митко удивлённый взгляд. Неужели сомневается? Не похоже. - Я знаю, что справимся, - голос у Аси всё же чуть дрожал.

Стопроцентной уверенности, конечно, не было. И откуда она у неё? Все события последних месяцев были похожи на огромную океанскую волну. Она видела такую на юге Португалии. И сейчас было ощущение, что такая бушующая сила несёт их на гребне. Им остаётся только смотреть вперёд.

Стоило открыть дверь и зайти внутрь, как страх отступил сам собой. По подготовленным чек-листам они проверяли готовность. Первое, куда зашла Ася - туалеты. Где-то она слышала, что уборные - это лицо любого заведения. Посмотрела. Вышла. Зашла снова. Не катастрофа. Но если уж делать перфектно, то на компромисс она не пойдёт. - Митко, я на минуту до магазина. И отметь, что такую туалетную бумагу мы больше не заказываем. Через пятнадцать минут она заменила все рулоны на приличные. И сменила запах в дифузерах на "болгарскую розу". Уборщица получила внушение за небрежно стоящие ёмкости для мусора. Коротко, вежливо, но доходчиво.

Митко не вмешивался. Каждый из команды точно знал, что несмотря на юный возраст, Анастасия настоящий руководитель, не ниже рангом, чем он. - Елена, готовы? - Ася оглядела хостес и улыбнулась. - Да, мы готовы.

Митко сам включил музыку. Пока спокойную, но вполне подходящую. Оркестр будет чуть позже.

Уже поздно ночью, стоя у окна их квартиры с бокалом вина, Ася крутила в голове весь прошедший вечер. Минута за минутой. Ловя удовольствие за хвост. Выуживая детали, которые, пока она была занята работой, глаза видели, а мозг не фиксировал.

Митко сейчас стоял за спиной, поглаживая ей плечи. Молчал. Думал, какой же великий аванс он отхватил у судьбы. Чувство победы и хорошо сделанной работы кипело сейчас в крови адреналином. Подтому они и не спали, хотя устали очень.

Началось их мероприятие прибытия гостей и фуршетом. От сидения за столиками решили отказаться. Так у гостей была возможность пообщаться и чуть расслабиться. А команда шэфа Минчева пробовала новый формат работы.

Павел, конечно, высказался довольно резко, что, мол, не стоит экспериментировать. Попробовали же классическое банкетное обслуживание. Всё получилось. Но Митко возражал, что есть две части мероприятия. Собственно торжественная, она же формальная. С речью, ленточкой и аплодисментами. И свободная. Когда те, кто захочет, усядутся за столы и закажут себе из меню, кому что нравится. Так что выходило, что пробовать за вечер они будут сразу ещё два новых типа работы - фуршет и а-ля Карт. И никак нельзя сделать что-то хуже, чем перфектно.

Минчев бурчал под нос что-то явно не очень цензурное, гонял официантов и поваров, чуть не убил посудомойку. Но к главному дню все знали свои роли от А до Я.

Асе оставалось только смотреть на всё с благоговейным ужасом. Думать о том, что будет, если хоть что-то пойдёт не так, даже не хотелось. Пусть её штрих с туалетной бумагой будет самым большим недостатком вечера.

Гостей становилось всё больше. Хостес улыбалась во все тридцать два зуба. Надо сказать, ей это удавалось легко. Может быть потому, что каждый сегодняшний гость был настроен сразу положительно.

Первыми приехали как раз Тодоровы. И ещё в пустом зале Георгий Тодоров смахнул с глаз слезу.- Много се гордея с вас деца! (Я очень горжусь вами, дети!).И обнял всех по очереди. Митко, Асю, Филипа, Павла и Эми.

Иван крепко пожал руку сыну. Вера обняла Асю.

Следом подтянулись старшие Вашкины. С собой привезли друзей. Приятную семейную пару. По описанию Ася догадалась, что это и есть та самая подруга Лёля, которая учительница, и её муж Александр.- Митюш, сейчас наши остальные подтянутся. Мы сегодня не полным составом. Кирка с Йохеном в Германии, но дети с нами. Митко кивнул. Подвёл тётю Дашу к окну, выходящему во двор, показал большой стол на веранде. Она только что не запрыгала и в ладоши не захлопала.

Потом его внимание отвлек посол с сотрудниками и человеком с профессиональной камерой.- Прости, я без твоего разрешения, но решил, что это важное событие для болгарской диаспоры в Москве. Пусть снимет сюжет. Мы на сайте разместим. Вам реклама, нам культурное мероприятие, - улыбнулся посол.

Понятное дело, Митко не мог отказать. И как они сами не додумались? Вроде бы всё предусмотрели. Митко глянул на Асю. Она уже кому-то звонила.

Зал быстро наполнялся. Приехали Асины родители. Потом появился Жорка за руку с Викторией. Следом прибыла большая компания, которую Ася с любопытством разглядывала. Света и Рита сначала кинулись к родне обниматься. Дети с визгом повисли на Митко. Ася глянула. Детей было явно больше, чем в прошлый раз. Попытка пересчитать быстро провалилась.

Особое внимание привлекли мужчины в морской военной форме. Погоны, ордена. Ася не сразу поняла, что двое - это юноши-нахимовцы. Рядом со взрослыми офицерам они выглядели вполне солидно. Высокие, широкоплечие. Двое - мужья Риты и Светы, ещё двое в немного другой форме - лампасы и погоны с большими вышитыми звездами.

Ася заметила, что в зале сегодня потрясающая концентрация красивых людей. А когда приехали ещё и Орловы, увидела, что рыжих женщин у них в гостях больше, чем на каком-нибудь ирландском празднике. Зато стали понятно, в кого такие рыжие Валентина Орлова и красивая, как кукла, барышня лет десяти - двенадцати, младшая дочь Лёли.

На крошечной сцене появился оркестр. Бокалы с шампанским осушались. Закуски пробовались. Митко вышел к микрофону.

Последней в ресторан, запыхавшись, просочилась Иннуся. Хотя нет, сейчас это была не тётя Аси. А профессиональный фотограф Инна Коверина.

Инна не успела положить в гардероб сумки от камеры и штатив, как её дёрнула в сторону сильная рука. Занавеска гардероба оказалась закрыта. А Инна была прижата к стене.

Желание закричать и сопротивляться испарилось обидно быстро. Никакого тяжёлого предмета, кроме камеры, в руках не было. А камеру мгновенно стало жалко. Да чего уж. Голову, об которую она собиралась ей ударить, тоже было жалко.

Инна разывалась между тем, что мероприятие началось, а она вот полчаса назад пообещала Асе, что выручит - привезёт камеру и понимает, и совершенно диким и непонятным желанием, чтобы этот лысый бородатый татуированный деспот не отпускал её.

- Пусти, мне же работать надо, - прошипела Инна, освобождаясь из захвата. Но получилось как-то не убедительно, почти жалко. Ей не поверили.- Павлик, тебе работать..., - выдала совсем другим тоном через некоторое время, когда закончились речи по-русски и болгарски и заиграл оркестр.- Повтори, - потребовали от неё.- Что? Тебе работать... И мне. Я Асе обещала, - Инна с ужасом поняла, что пропустила таки часть мероприятия.- Как ты сказала моё имя? - жёсткий тон сменился на почти умоляющий. Огромная ладонь вдруг оказалась рядом с её лицом. И ей захотелось потерерься об неё щекой, как кошка. Её мысли словно прочитали. Ладонь оказалась на щеке. Осталось только замурчать по-кошачьи. - Павлик... Павел... Как по-болгарски правильно? - Инна окончательно превратилась в желе.- Мне нравится, как ты говоришь.

Когда сильные руки её отпустили и аккуратно вернули занавески гардероба на место, а широкая спина, обтянутая чёрным именным кителем повара, скрылась в дверях кухни, Инна поняла, что ей нужно срочно сесть. Иначе она рухнет. Ноги не держали. В глазах - красные круги. И куда подевались эти её "никогда больше" и "чтоб я ещё раз кому-то поверила"? Отчаянно хотелось и "ещё раз", и поверить ему без оглядки.

Сесть оказалось некуда. Инна стекла прямо на пол. Подумала, что надо бы подсказать Асе поставить в гардероб стул. Но моментально сработала фантазия, как этот стул мог быть вот несколько минут назад использован. Щеки вспыхнули. Вот уж новости! Инна и не думала, что может так смутиться от собственных мыслей. Но, очевидно, рядом с этим необыкновенным мужчиной, в котором хотелось утонуть, её ждёт немало неожиданного.

Когда после мероприятия Инна достала ноутбук, присоединила к нему картридер и открыла фотографии, ей стало снова совестно, что снимала то она не с самого начала. Щеки предательски вспыхнули. Она торопливо отпила из бокала. Там оказалось вино. Отличное сухое белое вино. Вопросительно глянула на Митко.

- Тебе нужно расслабиться немного. Ты же не на машине? Мы тоже ничего не пили весь вечер. Только воду. Сейчас хороший повод, - улыбнулся Митко и налил Асе , а потом Павлу и себе. Кроме них в ресторане никого не было. Зал уже убрали.

Инна медленно листала кадры. Вечер проигрывался снова. Шаг за шагом. Всё же она была семейным фотографом, а не репортажником. Навык снимать события был немного утрачен. Но зато люди получились на всех фото действительно неплохо. Живо, в движении, в процессе.

Красную ленточку резали Митко с Асей вместе. Вот посол с супругой. Очень колоритная пара. Сразу понятно, что южане. Улыбчивые, весёлые, эмоциональные. Тодоровы такие же. И дедушка с бабушкой, и родители Митко. Стильные, подтянутые, но совсем не чопорные. Если бы Инна не знала, кто тут посол Болгарии, за него вполне сошли бы и Георгий, и Иван.

Следующим кадром молодые Тодоровы. Эмилия и Филип. Взгляды открытые, улыбки. А потом камера переместилась туда, куда смотрят эти двое. На ещё одну пару из брата и сестры. Артём и Валентина Орловы. Валентина сначала скована. Может, не хотела идти. Потом тоже улыбается. Даже ясно, кому. Следующий кадр - их родители. Такие разные! А дети на них похожи. Валя на маму, а Артём на отца.- Вот здесь я совсем не разобралась, кто кому и кем приходится, - Инна ткнула в следующую фотографию, - и в морской форме я тоже ничего не понимаю. Так ещё праздник сегодня какой-то.- День военно-морского флота. Мне Света сказала, - улыбнулась Ася, - Света, это которая темненькая, кудрявая и с карими глазами. А Рита - с зелёными. Но они совсем разные на самом деле.- Рита, это у которой муж просто моряк, а Света, у которой доктор? Значит, я их со своими мужьями сфотографировала. И то слава богу. - Ну вот, а говоришь в форме не разбираешься!- А тот, который постарше, с седыми висками и у которого звезды такие большие, это кто? Вернее, чей?- Ты про того, что старше, или того, что помоложе? Молодой - это Катин муж. Высокая блондинка такая. У нее ещё девочка на руках была маленькая. Он адмирал, между прочим. А тот, что старше - это её дедушка. Тоже адмирал. - объяснила Ася.

Про Катю она много слышала от Светы. Та рассказывала, что они с сестрой с мужьями познакомились как раз в гостях у этих самых Ветровых. Аж в Североморске. Потом Света туда уехала к мужу, и Рита тоже долго жила в Заполярье, пока мужа в Москву не перевели.

- Ничего себе дедушка! А что, бывают такие молодые адмиралы? Где таких делают? Или они там у себя на севере замораживаются? - хмыкнула Иннуся. Ася только плечами пожала. Кажется, что этот Вадим не так уж и молод. Просто очень красивый мужчина. Да ещё и адмирал. А отец Лёли действительно потрясающе выглядит для своего возраста. Статный, подтянутый. И тоже рыжий, как дочь.

Дальше на фото были Жорка со своей Викторией. Этих двоих, кажется, из одного куска лепили. Улыбаются даже одинаково. Светловолосые, высокие. Только у Жоры глаза серые, а у Вики ярко-голубые.

Когда Ася её впервые увидела, думала, что вот оно - воплощение образа Севера. И ошиблась. Нет, Виктория Селиванова была явно северной красавицей, но вот другая Виктория, сестра Кати, которую все называли Тори, видимо, чтобы не путать, вот она была действительно Ледяной красавицей. Холодный блонд волос, глаза серо-голубые и такие прозрачные, как холодная вода, чуть равнодушный взгляд, медленные плавные движения. Может быть потому, что она не всё понимала, о чем говорили вокруг. Совсем юная. Но оторвать взгляд от такой девушки мальчикам явно было трудно.

Инна перещелкнула кадры. Теперь в объективе были дети. Много детей. Хотя Тори, двух юношей-нахимовцев Алекса и Игоря и кудрявую рыжую хорошенькую Сонечку вряд-ли можно было назвать детьми. Ася улыбнулась, разглядывая эту компанию. Соня явно обмирала по Алексу. Один взгляд в его сторону чего стоил. И как у Инны получилось так поймать момент? Ася вспомнила, как ей ещё до школы тоже нравился друг старшего брата.

Соню же можно понять. В этом парне было что-то притягательное. А Светин рассказ про его "художества" и таланты заставил Асю разглядывать парня пристально. Алексу точно нравилась Тори. Это Ася чувствовала. Но он старательно весь вечер делал вид, что она - пустое место. Шептался с другом, опекал младшую сестру, тоже явно "снежинку", но только живую и подвижную Алису. Собирал вокруг себя малышню.

Стоп. Асин взгляд застыл на следующем кадре. - Митко, посмотри сюда. - Что такое? - А мы то не могли понять, что с кларнетистом!

Понятное дело, ни восьмилетки, ни тем более пятилетние дети самостоятельно не могли придумать, что можно сделать с кларнетом. Для этого надо, как минимум, знать, как он устроен. А вот кто-то, Ася теперь точно понимала кто, знал, что кларнет звучит благодаря трости из тростника. И что состоит из нескольких частей. В народных балканских оркестрах разновидности кларнета очень часто используются. В их маленьком оркестрике таких инструментов было аж три. И на одном произведении Ася никак не могла понять, почему кларнет "киксует" - издаёт короткий неправильный звук.

Молодой парень-музыкант тогда ещё очень смутился. А Жорка нахмурился. Он, как саксофонист, видно сразу понял, в чём дело. Что-то показал руками музыканту. Тот оглядывал инструмент какое-то время. Потом сменил трость, и инструмент зазвучал отлично. Гости так вообще ничего не заметили. Остальные то продолжали играть. Правда музыкант показал Жоре трость, и тот хрюкнул от смеха. Но сделал вид, что ничего не происходит.

Ася тут же набрала телефон брата. Просто сейчас стало интересно, почему он смеялся. - Большой брат, прости, что дёргаю. Скажи, а что тебе кларнетист показал после кикса, что ты ржал, аки конь? - У него вместо трости в инструмент была вставлена палочка от мороженого, - отозвался Георгий и снова хихикнул, - Это такая приколюха с кларнетом и габоем - сменить им трость на что-то невменяемое. Или вместо воды положить в спирт, тогда ещё и губы печь начинает. А почему ты спросила? - Мы фото смотрим, кажется поняла, кто шутки шутил весь вечер с оркестром. - Дай угадаю. Нахимовцы? Только они к духовным инструментам близко. Или ещё кто-то на подозрении? - веселился Жора.- Попроси Иннусю прислать нам фотки. Стопудово отличные. - Да, хорошо. Попрошу. Фотографии чудесные. Ася положила трубку. - Они прикрутили к кларнету палочку для мороженого. Представляете? Получается, что потом - это тоже они.

Позже был момент, когда музыканты было начали играть. Потом остановились. Слава богу, гости были заняты выбором по меню. Официанты держали их внимание. Митко даже пришлось включить музыкальный центр. Но никто особого значения эпизоду не придал. Вот только музыканты перевинчивали кларнеты. Значит, кто-то поменял местами верхние, нижние части и бочонки - составные части инструментов. Бедным оркестрантам прошлось собирать этот "конструктор". Ясно же, что сами они не могли в перерыве, когда протирали кларнеты от накопившиеся жидкости, случайно перепутать части инструментов. На фото всё было очевидно. И кто затеял, и кто исполнил. Как стоят "на стреме" Катины сыновья, как взрослых отвлекают девочки: Соня и Алиса, а Гоша с сестрой находятся как раз возле инструментов.

За их спинами вдруг выдохнул Павел. Стало понятно, что он в процессе тоже о чем-то даже не сказал. Сам справился. Митко обернулся.- Что? Только не говори, что пирожные! Эту историю все знали. И к десерту у Павла был приставлен кондитер, которому шэф даже в туалет запретил отлучаться, пока они всё не подадут.- Кто-нибудь заметил, что рагу гости ели ложками? - Павлу и самому было уже смешно.

Когда тебя облапошила детская банда под руководством явно опытных затейников в погонах, было обидно самую малость. Ведь Света их предупреждала!- Я заметила, - откликнулись Ася, - Но решила, что в горшочках и ложками - это так положено.Тут уже захихикала Иннуся. Следом Митко. Ещё через пол минуты они уже хохотали без удержу.– Вилки-то где? — сквозь смех спросил Митко, — нашёл?— Нет, - грохотал от хохота Павел, - Посудомойка, наверное, уволится завтра. Она всю кухню ползком проползла.

- Ну, давайте теперь "вишенку на торт", - отсмеявшись проговорила Инна.Все обернулись к ней.- Помните, свет погас? На двадцать секунд буквально. Когда гости на веранде были, и свечи подавали на столы. А я пошла за аккамуляторами для вспышки в гардероб.

Инна метнула короткий взгляд на Павла. Тот смотрел на неё в упор, мол, не надейся, я помню, что там было. У Инны покраснели щеки.- Ну вот... Этих двадцати секунд кое-кому хватило, чтобы поцеловать девушку.Павел сжал кулаки.- Нахимовец, тот который повыше, - торопливо пояснила Инна, чтобы Минчев не успел ничего себе нафантазировать, - ту девушку, которая по-русски почти не говорит. А второй парень дёргал рубильник.Павел вышел на кухню. Быстро вернулся ещё с одной бутылкой и закусками.- Ешьте. А то целый вечер возле еды, а не съели ничего, - он выразительно глянул на Инну.Митко разлил вино по бокалам.- За успех!- За успех! - поддержали его.- И не расслабояемся. Нам ещё вилки искать, - хихикнула Ася.

Через два дня улетали Тодоровы. Технологии связи позволяли вести управление дистанционно. Но необходимость личного присутствия не отменяли. Существующие болгарские объекты никуда не делись и требовали внимания.- Надо же к свадьбе начать готовиться, - улыбнулась мама Митко. Тот только кивнул. Надо. Но хорошо бы спросить у Аси, как она хочет. Где? В церкви или просто гражданскую регистрацию? На пляже? В ресторане?

Маме и бабушке он осторожно намекнул, что они скоро сами прилетят. Там на месте и примут окончательные решения.- Но, мой мальчик, ты же понимаешь, что твоя свадьба очень важна для семьи, - Елена Тодорова уже составила длинный список необходимых дел.- Наша свадьба. Моя и Аси. Я всё понимаю, бабо... Но мы будем жениться тогда и так, как сами захотим. А праздник для всех нужных людей можем сделать любой. Как ты скажешь, - резковато ответил Митко.

Конечно он не хотел обижать старшее поколение. Свадьба одного из старших внуков Тодоровых - большое и заметное событие. И всё же... В этот момент Митко понял, как был прав, попросив Асиной руки один на один. А уж потом только традиционно. Потому что, когда на тебя смотрит не один десяток пар глаз, быть до конца открытым и эмоционально связанным только с любимой очень сложно. А хочется именно так. Ведь это их жизнь. Их любовь. А остальным они просто дают возможность быть рядом и разделить их радость.

В аэропорт провожать родственников они поехали с Асей вместе. Павел велел не волноваться и не торопиться. В будний день днём посетителей было, понятное дело, немного. Хотя для третьего дня будничной работы - вполне достаточно. Даже на завтрак люди заходили.

В меню завтраков Ася оказалась бесценным консультантом. Русские завтракают не так, как болгары. И каждый день не так, как на отдыхе. Павлу оставалось только стилизовать блюда под болгарские особенности. Чтобы никто потом не сказал, что это не болгарская еда.

В аэропорту дедушка Митко нетерпеливо поглялывал на часы. Они уже сдали багаж и давно могли пройти контроль. Но Эми всё что-то придумывала, чтобы не уходить. То ей срочно понадобилась газета на русском языке, то брелок китайского производства с аляповатой фигурой медведя в ушанке и с балалайкой. Филип усиленно делал вид, что у него сто вопросов к Митко.

Тодоровы старшие теряли терпение. Ася пыталась прикрыть Эмилию, задавая вопросы маме Митко про традиции свадеб. Иван Тодоров невозмутимо сидел в пластиковом кресле неподалёку между двумя узбеками в халатах и тюбетейках и читал электронную книгу.

Митко понимал, сестра тянет время. И догадывался ради чего. Вернее, ради кого. Пробки сегодня в Москве были адовы. Он сам выехал в аэропорт с огромным запасом. Но если они простоят тут ещё минут десять, дедушка может сказать что-то очень резкое. И дойдёт до слез и воплей.

Поэтому Митко подошёл к бабушке.- Бабо, давайте вы с дядо пойдёте потихоньку на контроль. Он уже волнуется. И маму с папой возьмите. Эми с Филом подойдут. Обещаю, они не опоздают. Тем более, у вас бизнес-класс.- Вот твой отец никогда не волнуется, - указала бабушка на Ивана. Того уже угостили вяленой дыней его соседи. И он мирно с ними беседовал. Очевидно, по-русски.

Мягко взяв под локоть мужа, Елена Тодорова кивнула на выход к контролю. Эми побледнела. - Пусть старшие идут, - пояснил Митко, - А вы потом. Чего там стоять у гейта.- Да, - подхватила идею Вера, поглядывая на дочь, - Мы пойдём потихоньку. Кофе выпьем. Я еще хотела в дьюти-фри купить тушь. Французскую.Она махнула мужу. Тот тепло прощался с узбеками.

Потом старшие все по очереди расцеловали Асю и Митко и пошли к таможне. Двери за ними закрылись. Молодёжь выдохнула.

Буквально через несколько секунд Ася и Митко подтвердили свои мысли. В зал буквально влетел Артём Орлов, волоча за собой "на буксире" старшую сестру. В другой руке у него был маленький розовый плюшевый заяц.

Взгляд у Артёма был безумный. Понятно было, что они бежали, причём откуда-то издалека. Валентина еле дышала. Фил стартанул к ней с места очень резко. Артём выпустил руку сестры. Сам рванул дальше.

Она застыла на месте, с трудом дыша. Фил затормозил в полуметре. Глаза в глаза. Они так и не виделись с открытия ресторана. Да и там не позволили себе ничего, кроме одного единственного медленного танца. Сербский оркестр не баловал романтическими мелодиями.

- Улетаешь? - прошептала Валя, понимая, что вот прямо сейчас расплачется.

Когда брат сказал, что ему срочно надо в аэропорт и объяснил, что Эми забыла зайца, которого он для неё выиграл в тире, Валя не сомневалась, что надо ехать. Пока ехали, обругала себя на чём свет стоит. Заяц какой-то! Девчонка взбалмошная. Куда несёт брата? Хотя при чем тут Артём? Глупость великая мчаться в аэропорт, собрав по дороге все возможные штрафы, чтобы увидеть его в третий раз в жизни. Кого? Болгарского молодого архитектора? Она что, архитекторов не видела? И вот сейчас она стояла прямо перед ним и готова была расплакаться.

Фил вглядывался в её лицо, словно пытаясь слепить ментальную скульптуру. Запомнить. Каждую черточку сложить в ячейку памяти. А университете он неплохо успевал и по скульптуре, и по живописи. И сейчас решил, что напишет её портрет по памяти. Или по фото. Осторожно сделал ещё полшага вперед. Ладони легли на Валины плечи, притянули к себе. Она задрожала под его руками. Но не сопротивлялась. Просто положила голову ему на плечо. Изящная, как фарфоровая статуэтка. Фил уткнулся носом ей в макушку. Вздохнул запах волос. Закрыл глаза.

Тем временем Артём уже держал на руках Эми. Она висела на нем, как обезьяна на дереве.

Хорошо, что старшие не видят, подумал Митко. А Филип не сдаст. И вообще он занят.- Ты забыла зайца, - шептал Артём. На внятную речь сейчас не хватало сил и дыхания. Он гнал, как сумасшедший. А потом они бежали с третьего яруса дальней парковки другого терминала. В этом аэропорту сам черт ногу сломит. Но успел. Она дождалась.Эми кивала, щекоча волосами его шею. Артём чувствовал, как под ворот футблоки текут её слезы. Прижимал к себе крепче.

Митко обнял Асю. Она уткнулась носом ему в ключицы. Тоже готовая заплакать.- Фея моя, ты чего? Всё хорошо будет. Вот увидишь.- Обещаешь? - Ася подняла глаза.- Конечно! Ты посмотри, сколько счастья стало вокруг нас!Ася глянула ещё раз на Валю с Филипом и на Эми с Артёмом. Вспомнила про Жорку и его Вику. Про того нахимовца, Алекса, которому нравилась Тори. И про Иннусю, у которой явно какой-то пожар с Минчевым.

Митко глянул на часы. - Време за тръгване (Пора идти), - сказал негромко. Фил оторвался от Вали. Глянул на нее очень внимательно. Потом решился. И поцеловал. Коротко. Но веско. Эми вцепилась в Артёма. Он что-то шептал ей на ухо. Она снова часто кивала.

Фил протянул руку сестре. Сжал крепко её ладонь. И они вдвоём пошли, не оборачиваясь, к таможне. В уже закрывающихся дверях Эми не выдержала. Обернулась. Валя за плечи удержала Артёма. Эми с Филом помахали руками. Двери закрылись. - На свадьбу нашу приедете? - тут же спросил Митко. - Приглашаете? - Конечно!

Ася долго лежала без сна. Давно с ней такого не было. Все последние месяцы этой невероятной счастливой жизненной гонки она засыпала моментально. А стоило расслабиться, как уснуть не получалось. Глаза совсем привыкли к темноте. Она разглядывала Митко. Он, кажется, спал крепко. На животе. Подложив обе руки под голову. Красивый. Ася осторожно провела кончиками пальцев по плечам Митко. Сильные мышцы под смуглой гладкой кожей.

Расскажи ей кто-то зимой, что к концу лета она будет невестой, конечно не поверила бы. А уж что у неё будет собственный ресторан, тем более. Картинки последних месяцев были такими яркими, что Ася диву давалась. Как? Как в такой короткий срок столько поместилось?

Жорка на днях сказал, что она изменилась. Ася думала над словами брата. И очередной раз соглашалась. Да. Изменилась. Зимой она была маленькой девочкой, которая не очень-то думала, как жить дальше. Под опекой родителей было легко и комфортно. Какая она теперь? Ох, не ей самой судить, конечно. Но казалось, что именно это и называется взрослостью. Когда отвечаешь уже не только за себя.

Думать о том, что предстоит, было страшновато. Особенно почему-то приводили в смятение слова Митко, что со свадьбой можно не торопиться. И то, как он не двал родне на Асю давить с приготовлениями.

Хочет ли она свадьбу? Да. Нет, не так. Хочет ли она стать для Митко женой? Да, конечно! Хоть и чудилось ей сейчас в этом простом слове что-то такое... Смысл, много больший, чем просто хозяйка его дома и мать его детей. Хотя и про это тоже думать было боязно. Ощущения были похожи на первый спуск с незнакомого склона. Если уж искать такому аналогии.

— Не спишь? —услышала она голоса Митко. — Я тебя разбудила? — Иди сюда, —сильная рука сгребла её в охапку, притянула к мощному телу. — Тебе тревожно? Ася знала, что Митко чувствует её эмоции. Но как он это делает? Загадка! — Я думаю про свадьбу, — честно призналась Ася. — Боишься? Я вот боюсь, — неожиданно признался Митко. — Ты? — изумилась Ася. — Да. Перемены всегда немного пугают. Особенно такие. Большие. Когда жизнь меняется. Это как в горах, мне кажется. Дурак тот, кто не боится. Потому что тогда он все делает без головы. А семья она без любви не может. Но и без головы... Не знаю, как правильно это сказать.

— Не говори. Я поняла. — Оставь тревоги до утра. Завтра вместе всё решим. Кто торопится медленно, далеко уйдёт. Поговорка такая.

Ася выключилась почти сразу. Ей снилось море и яркое солнце. И казалось, что всё это она уже когда-то где-то видела.

Ощущение дежавю появилось снова, когда Ася вышла из машины на берег Бургасского залива. Солнце выкатилось из-за моря очень быстро. Огненным шаром. День заиграл необыкновенными красками. Море, казавшееся сначала целиком серо-бирюзовыми, вдруг оказалось сотни разных оттенков синего, серого и зелёного. Это ночное путешествие из Софии на побережье того стоило хотя бы из-за этого зрелища.

Митко протянул Асе стаканчик с кофе из термоса. Обнял за плечи.- Я люблю рассвет над морем, - дотронулся губами до мочки её уха.Ася уютно устроилась в кольце его рук.- Очень устала?- Я? Это же ты вёл машину почти четыреста километров. За сколько мы доехали?- За три часа. Зато теперь у нас есть весь день. И я успею показать тебе свои любимые места.- Мне иногда кажется, что ты железный, - Ася с удовольствием погладила сильные руки, - Можешь не спать, работать сутками, вести машину ночью. - Подскажи, как правильно по-русски: "Когда несёшь для себя, то не тяжело" ?Ася размышляла несколько секунд. Догадалась. - "Своя ноша не тянет". - Точно. Ты моя ноша. Самая прекрасная ноша на свете, - Митко подхватил её на руки. У Аси в голове только мелькнуло: хорошо, что она допила кофе. А потом мысли испарились. Остался один сплошной розовый зефир в голове. Это счастливо-бездумное состояние возникало у неё только рядом с Митко. От чувства накрывающей с головой нежности и абсолютной защищённости. Мир чуть отдалялся от них, приглушал звук проезжающих про прибрежному шоссе машин и даже взлетающих прямо над заливом самолётов.

Когда они нашли силы оторваться друг от друга, стало совсем светло. Машин на дороге прибавилось. С сожалением они покинули берег залива. Замелькали за окнами курортные посёлки, плавно перетекающие один в другой. Море то появлялось в поле зрения, то исчезло за красными черепичными крышами или деревьями.

Они ехали в Несебр. Выбирать место, где будут венчаться. Накануне в Софии подали документы на гражданскую регистрацию. Теперь нужно было ждать своей даты больше месяца.

У Митко была простая задумка. Они обвенчаются на побережье только в присутствии самых близких. Древние храмы не вместят толпу зрителей. А им они и не нужны. И Ася была с ним согласна. Ей тоже хотелось сделать этот шаг в камерной обстановке. Будь их воля, они бы венчались только вдвоём. Но это была бы смертельная обида. Их не поняли бы. Бабушка вообще предлагала в качестве места для венчания Собор Александра Невского в Софии. Несмотря на то, что это храм был им с Асей тоже по-своему дорог, Митко отказал, максимально мягко объяснив причину.

Решили, что потом в Софии будут большие мероприятия. Пусть придут все, кто захочет. И пожелают им счастья. На этом моменте обсуждения приободрились все женщины семейства. Оказалось, что у них и рестораны уже есть на примете, и кондитеры, и ювелир.

Оставив родню развивать бурную деятельность, Митко с Асей сбежали к морю. У них было всего несколько дней на эти небольшие каникулы.

Они не сидели на месте ни дня. Хотя иногда Асе очень хотелось остаться в апартаментах и просто лениво сидеть на балконе, пить лимонад со льдом, есть персики. Она обнаружила, что может питаться почти исключительно фруктами. Один огромный персик с розовой бархатной кожицей и яркой оранжевой мякотью - и больше ничего не хочется. К вечеру после моря и солнца появлялся вдруг аппетит.

Иногда они ходили в рестораны. Тогда их визит превращался в бурный праздник. Кажется, что Митко и его семью знали все хозяева ресторанов и отелей на побережье. Каждый считал своим долгом попривествовать молодого главу "Тодоров-групп" лично. С них ни разу не взяли деньги за ужин.

Ася поняла, что ещё один-два таких вечера, и на ней не сойдется то прелестное бирюзовое платье, которое она взяла из Софии. Конечно же, её разглядывали. Оценивали. Завидовали. Старшее поколение - потому что Митко не достался в мужья их дочерям. Молодые люди - потому что Митко был богат, хорош собой и любим.Иногда пытались сказать Митко что-то об Асе по-болгарски. Не очень-то вежливо получалось. Говорить о человеке на незнакомом ему языке при нём же. — Анастасия разбира български. (Анастасия понимает по-болгарски.) — произносил сразу Митко. Охота обсуждать её сразу пропадала.

Ася действительно впытывала новый язык, как губка. Языковая среда, особенно в Софии, очень помогала. На побережье очень многие, узнав, что будущая невестка Тодоровых из Москвы, быстро переходили на русский. Правда очень разного качества.— Две големи чаши кафе, моля. И палачинки със сирене и шунка. (Пожалуйста, две большие чашки кофе. И блинчики с брынзой и ветчиной.) — Митко услышал, как Ася сделала заказ в завтрак, пока он в стороне разговаривал по телефону. Улыбнулся.

Пусть пока простые фразы. Но Ася осваивала болгарский с азартом первооткрывателя. И дотошностью филолога. В Софии они несколько часов провели с бабушкой Еленой обсуждая вовсе не свадьбу, а артикли, предлоги и вспомогательный глагол "быть" и его изменение по родам и числам.

Митко всем новым людям представлял Асю исключительно полным именем. Только Анастасия. - Пусть привыкают. Им Анастасия Дмитриева Тодорова надолго запомнится, - он так гордился своей невестой. Ася только улыбалась, настолько трогательно это выглядело. - Това е така, защото Димитър Иванов Тодоров им е добре познат. (Это потому, что Димитр Иванов Тодоров им хорошо знаком.) - выдала в ответ через некоторое время.

И если освоение языка было пока в процессе, то хоро будущая Анастасия Тодорова танцевала не хуже, чем любая болгарская девушка, приученная к этому с малолетства.

Такую Болгарию Ася раньше не видела. Города, построенные ещё греческим поселенцами. Крепости Созополя и Несебра, внутри которых и сейчас живут люди.

К стенам разрушенного древнего Анхиала плавали на лодке в отлив. В двух сотнях метрах от берега под водой было отчётливо видно стену. Мало того, на неё можно было спуститься. И стоять примерно по пояс в воде.

Их проводник, по счастливому совпадению, или это просто очень распространённое имя, тоже Димитр, здоровенный лысый и до черна загорелый, рассказывал про битву византийского полководца Льва Фоки с войсками болгарского царя Семиона, которая произошла на берегу между нынешним городом Поморие и рекой Ахелой, и считается одной из крупнейших битв Средневековья.

- Знаете ли защо българите победиха? Те определено бяха смели. Но всъщност конят на Лев Фока просто избяга, докато той миеше. Римляните видели кон без командир и избягали. (Знаете, почему болгары победили? Они конечно были храбрыми. Но на самом деле у Льва Фоки просто убежал конь, пока тот умывался. Ромеи увидели коня без полководца и побежали.)

Димитр выразительно показывал всё: как скакали римляне, как умывался их полководец, как пошли в атаку храбрые болгары. При этом ещё правил лодкой и звал ребят в гости. Отказаться было нереально.

У Димитра был свой крохотный курортный магазинчик, рядом с которым был маленький пластиковый столик под навесом и несколько стульев. Дочь Димитра приготовила всем фреш. Узнав, что Ася с Митко думают, где венчаться, почесал лысину.- Вам надо к отцу Стефану. Знаешь ли церковь Архангелов Михаил и Гавриил?Митко кивнул. Они тоже думали про этот храм. Ася уткнулась носом в плечо Митко.

Долго прощались с Димитром и его семьёй. Звали их на свадьбу. Ася сначала опасливо дёргала Митко за рукав, когда он звал на свадьбу всех, кого они встречали. - Ты представляешь, сколько это гостей? А если все придут? - Конечно придут! - Митко даже сначала не понял её опасения. Потом глянул серьёзно.- Думаешь, свадьба будет только в Софии? Потом будет ещё в Несебре. Обязательно. Здесь много родни. И знакомых. У нас тут, ты же видела, пять отелей по побережью. Так что угощать будем всех.

Отец Стефан оказался совсем ещё молодым, слегка за тридцать, улыбчивым и общительным. К тому же прекрасно говорящим по-русски. Он, кажется, был рад желанию Аси и Митко венчаться в их храме не меньше, чем они сами. Правда оказалось, что поскольку пока в Болгарии закон о равенстве церковного и гражданского брака только в проекте, венчать он их имеет право при обязательном наличии государственного документа. И никак иначе. А ещё требовались свидетельства о крещении обоих. И свидетельства о крещении кумовей (свидетелей) .

Ася видела, как напрягся Митко, когда понял, что венчаться перед регистрацией не получится. Её саму ввело в смятение требование документа о крещении. Отец Стефан увидел их расстроенные лица.- Знаешь кондитерскую на площади? - спросил у Митко.- Конечно. Тётя Василина хозяйка.- Вот сходите к ней, съешьте щербет. Он у неё сегодня удался. Особенно персиковый. И позвоните родным. Может, ваша проблема не такая и большая. И вернётесь с решением.

Митко взял Асю за руку, повёл за собой пару кварталов. Крохотная кондитерская на четыре столика удачно была в тени старых деревьев. Хозяйка узнала Митко. Охала и ахала, как он вырос. Рассказывала Асе на смеси русского и болгарского, каким мальчиком был Митко и как они с Филипом каждый день ели у неё мороженое.

Ребята заказали арбузный и персиковый щербет, раз уж отец Стефан так его рекламировал. - Ты правда ел здесь мороженое каждый день? - Ася не могла представить Митко сладкоежкой. В жизни он ел сладкое совсем не часто. И вполне мог обойтись без десерта. - Нет, конечно, - улыбнулся Митко, - Но если ей приятнее, что так было, то пусть.

Первой домой звонила Ася. Её свидетельство о крещении нашлось почти моментально. Оно просто лежало в её папке с документами. Через минуту фотография была уже у неё в телефоне. Вместе со свидетельством о крещении Жоры, которого они хотели взять кумом.

Потом точно таким же образом они добыли у мамы Митко свидетельства его и Эмилии. Решили, что так будет справедливо. У Митко кумом будет Асин брат, а у Аси - сестра Митко.

Сложнее было с перемещением регистрации вперёд венчания. Потому что регистрация предполагалась торжественная. А потом свадебный банкет. Мероприятия с большим количеством гостей на побережье и в горах назывались "приёмами по случаю свадьбы", а значит, не такими по значимости и размаху, как сама свадьба.

Пришлось совещаться и с родителями, и с бабушкой. Как сделать так, чтобы главным событием всё же стало венчание. - Вот уж у вас всё немножко не так, как у других, - старательно смягчила формулировку бабушка Митко. - Да, бабо, у нас будет так. А как там у других, какая разница, - Митко был категоричен, а бабушка не решалась уже спорить с внуком на эту тему. - Давайте тогда регистрация, потом все по машинам и венчаться. Можно в этот день, тогда не утром. Или на следующий. Потом обратно. И вечером банкет в Софии. Дедушка, конечно, скажет что-то... Но главное, чтобы вам было хорошо, - выдохнула она. - Да, так и делаем. Сможем подвинуть, чтобы в пятницу регистрация? - Для вас, ты же знаешь, сможем.

К отцу Стефану они вернулись уже улыбающимися. Он записал их на венчание. Дал список всего необходимого. Ася удивлялась. Мед, хлеб, вино, специальные свечи. И требование, чтобы плечи у невесты были накрыты. Что ж... Это выполнимо. Если не сами, то мама и бабушка Митко точно знают, где взять всё правильное.

Уже в машине на обратном пути в Софию Ася размышляла над их планами. Наверное, можно было бы просто выбрать небольшой храм в Софии, а не гонять несколько машин туда-сюда из столицы на побережье. Всё-таки четыреста километров. Да ещё два раза за два дня. Но Митко почему-то даже не рассматривал такой вариант.Ася осторожно дотронулась до его руки на руле.- Что такое? Остановимся? Устала? - Да, давай кофе выпьем, - Асе не хотелось разговаривать на ходу. Они притормозили в зоне отдыха, где была заправка и кафе. Взяли кофе и бутерброды. Устроились в тени. - Скажи, - Ася осторожно подбирала слова, - почему ты хочешь именно в Несебре? Есть какая-то особая причина? Мне стоило спросить раньше, а не когда мы уже всё решили. Но просто интересно.

Митко смотрел на неё, улыбаясь. Будто вспоминая что-то. У Аси отлегло от сердца. Значит, ничего такого страшного и тайного. - Помнишь, как я привёл тебя в "Дубраву"? - Первый раз? - Нет, второй. Ася видела, как темнеют у Митко глаза, у самой от воспоминаний сбилось дыхание. Сколько там им ещё до Софии? Сто километров? Меньше часа. Это хорошо. - Помню, конечно. Картинки в голове были очень яркие. И, очевидно, что у Митко тоже. Осталось понять, какое отношение их не состоявшийся первый раз имеет к месту венчания.

- Тогда я проводил тебя и вернулся. У нас был разговор с бабушкой. Ася напряглась. Неужели бабушка Елена всё-таки сначала была против их отношений? Митко, видимо, читал Асины мысли. - Нет, не думай. Бабушка никогда не была против тебя. Она сказала, что я должен тебя отпустить... Ася схватила Митко за руку. Сжала крепко. Но он поднёс их сцепленные ладони к губам. Поцеловал Асины пальцы. Она уже чуть не плакала. - Фея моя, бабушка сказала, что если для меня наши с тобой отношения - не самое главное в жизни, я должен тебя отпустить. И задала мне один вопрос. - Какой? - еле шептала Ася. - Где я хочу с тобой венчаться? Понимаешь, не хочу ли я жениться. Не про то, что я к тебе чувствую. А где хочу венчаться. - И ты сказал, что в Несебре? - догадалась Ася и наконец улыбнулась.

- Да. Я сказал, что хочу венчаться с тобой в старом городе. В крепости. И очень ясно себе это представил. - Так вот почему ты говорил тогда про древние храмы тогда! Когда влез ко мне на балкон. Ты говорил, что в Несебре очень древние храмы, и что ты хочешь, чтобы я была там с тобой! А мне в ту ночь снилось море и солнце, - Ася заговорила быстро, словно боясь упустить мысль, - Мы когда на залив приехали, я всё не могла понять, где это уже видела! Знаешь, я так о тебе мечтала... - Мечты должны сбываться, фея моя. У меня ещё был план утащить тебя в горы, где не работают телефоны и не может появиться никто из родственников, - смеялся Митко. - С подносом, - добавила Ася, и они расхохотались.

Почти всё необходимое для свадьбы они купили в Болгарии. Только вот платье Ася категорично отказалась покупать без мамы. Она честно поехала с бабушкой Еленой и Эмилией в свадебный салон. Посмотрела платья и аксессуары. Сказать бабушке будущего мужа, что платья там похожи на те, что она видела в американском документально сериале про цыганские свадьбы, у Аси не повернулся язык.

- Что, не то? Да? - догадалась Эми, пока бабушка Елена пристально разглядывала кринолины, в которых ни в одну дверь нельзя было войти и короны на голову, как у победительниц конкурсов красоты.Ася тихонько кивнула.- Я другое хотела.- Жаль, я не могу с тобой в Москве по магазинам походить...- Эми, я ж не против. Но вопрос, сама знаешь, не ко мне.Ася прекрасно понимала, что покупка платья очень интересует Эмилию. Но ещё больше ей хочется попасть в Москву совсем по другому поводу. Успешный добыватель розовых плюшевых зайцев не давал ей покоя.

Когда ещё несколько лет назад Ася представляла себе свою свадьбу, у неё были весьма радикальные идеи свадебных нарядов. Например, фрак на голое тело. С узкими или наоборот - очень широкими брюками. И белый котелок с вуалью. Или крохотное белое платье без бретелей.

В утешение бабушке она выбрала в этом салоне свечи для венчания, бокалы для вина и крохотную сумочку. Бабушка Елена поцокала языком. Они наконец выбрались из салона.

- Боже мой! Что за ужас они предлагают! Разве можно невесту запаковывать в такой кружевной шкаф? - всплеснула руками бабушка Елена.Ася с Эми дружно выдохнули.- Девочка моя, жаль Света наша не сможет тебе помочь. Не в Североморск же тебе ехать. Будем надеяться, в Москве все же шьют нечто приличное.

Ася торжественно обещала включить видео трансляцию, когда будет мерить платья в Москве.

Вечером в своей электронной почте Ася обнаружила письмо из приёмной комиссии. Аж подпрыгнула.- Митко! Митко! Я поступила! В "зелёную волну"! Меня взяли! На бюджет!Примчался из другой комнаты Митко. Подхватил. Закружил. - Празднуем?Асе стало неловко.- Только можно...- Что угодно! Я так тобой горжусь!- Можно мы здесь никому не скажем?Митко опешел.- Как? Никому?- Ну, давай скажем, когда в Москву прилетим.- Почему?- Я больше не могу столько есть..., - краснея, призналась Ася, - И столько праздновать. Хочу накопить сил для свадьбы. Можно?Митко помолчал недолго, размышляя над Асиной просьбой. - А вдвоём можем отпраздновать? - осторожно спросил. - Конечно. И Фила можем позвать. И Эми с Киром. А старшим потом скажем. Хорошо? - Всё, как ты хочешь. Закажу пиццу?

В Москву они улетали даже с некоторым облегчением. Хорошо, когда можно поручить все заботы кому-то ещё. Самые главные решения они приняли. А деталями будут заниматься специальные люди.

Брак между гражданами разных государств - тот ещё квест. Но Асе в консульстве нужные документы выдали быстро. Медицинские свидетельства тоже были готовы и поданы.

В аэропорт их отвёз Филип.- Спорим, у Фила теперь обязательно появятся какие-то русские заказчики, - Ася устроилась в кресле в салоне самолёта.- Я даже спорить не буду. Можем облегчить их с Эми совесть и просто часто звать обоих в гости, - Митко взял её ладонь, переплел их пальцы.Ася разглядывала кольца.- Это получается, сколько у нас будет колец? Ещё же гражданская церемония.- На регистрации можем и без колец. Так многие делают.

Паспортный контроль пришлось проходить в разных окошках. В Софии Митко хмурится, что Асе приходится стоять в очереди для "чужестранцев". Сейчас хмурилась Ася. Но так к сожалению пока и останется. Даже после получения вида на жительство.

Из аэропорта пришлось ехать сразу в ресторан. Двинулись вместе, хотя Митко настаивал, чтобы Ася поехала домой и отдохнула. Там их ждал Павел.- Конкуренты приходили. Это три дня назад. Думали, я никак не вычислю. Но официант заметил, как пишут видео. Вроде не сгорели.- Не спалились, - улыбнулась Ася.- Вот. Да. Не спалились. А теперь пришла пожарная инспекция. И миграционная служба. У нас чужестранец только один. Я. Но у меня всё по закону. Они расстроены. Посадил их обедать пока.- Сейчас разберёмся. В Болгарии они иногда ходят просто, чтобы пообедать, - тихо ответил Митко, - попроси официантов нам накрыть на веранде. Сначала поедим сами. Потом поговорим. Если у них ещё будут вопросы.

Сытые пожарные инспекторы всё равно составили акт о нарушениях. Потому что, если уж они пришли, то обязательно должны что-то найти. Миграционный чиновник остался ни с чем. У Митко с документами тоже всё оказалось чисто. Все как один работники ресторана, кроме Павла, были гражданами России.- Приходите к нам завтракать, - позвала Ася, - У нас палачинки вкусные. Это такие блины.- Уф, сколько ещё таких визитов будет, - Митко выдохнул, - А с конкурентами то чем кончилось?- А ничем. У нас порядок. Официанта пытались проверять на знание меню. А они, сами знаете, дрессированные. Иначе все знают, где тут дверь. Стоп-листа у нас нет. Туалет, - он покосился на Асю, которая всегда начинала проверку именно с этого помещения, - чистый. Хоть вызывай эту вашу, как её.. Летающую. Ревизорро. - Летучую, - засмеялась Ася.

Вопрос с платьем оставался открытым. Ася с мамой смотрели каталоги в интернете. Но у обеих на третьем десятке вариантов начиналось головокружение.

- Кончится тем, что вы поженитесь в джинсах, - пошутила Асина мама, - И после этого Тодоровы перестанут с нами разговаривать.

- Мам, но и покупать то, что мне не очень нравится, я не хочу. Митко говорит, что всё должно быть в радость.

- Мудрый у тебя Митко, - рассмеялась мама, - Он прав.

Решение пришло, как это часто бывает, откуда не ждали. В обеденное время Ася застала в ресторане очень взрослую компанию. Мужчина показался Асе смутно знакомым. Он был с женой - приятной кудрявой блондинкой. Рядом с ними за столиком сидела ещё одна пара - явно давние друзья.

- Анастасия? - окликнул её по имени смуглый подтянутый мужчина с седыми висками.

- Да. Слушаю вас. Всё хорошо? Всё вкусно?

- Да-да, не беспокойтесь, - успокоила Асю его супруга.

- Мы дедушка и бабушка Артёма и Валентины, - пояснил мужчина, - Орловых, - зачем-то добавил, разглядывая Асю с интересном, - Я Владимир Юрьевич, моя супруга - Жанна Сергеевна. Наши друзья...

- А мы без отчества. Александр и Елена, - широко заулыбался обаятельный дядечка, который в молодости, наверное, был кудрявым блондином.

- Ой, как приятно! - обрадовалась Ася, - Артём так на Вас похож!

Теперь было понятно, где же она могла видеть похожее лицо. Отец Артёма был очень похож на своего отца. Даже бровь вопросительно все трое Орловых поднимали одинаково. Вот что значит гены!

- Артём сказал, у вас скоро свадьба? - спросила Жанна Сергеевна.

- Да, уже скоро, - вдруг смутилась Ася.

- Платье выбрала? - почти шёпотом поинтересовалась её подруга.

- Нет, если честно. В магазинах в Болгарии жуть. А здесь я больше пяти вариантов не могу смотреть. Плохо становится, - Асе почему-то захотелось поделиться.

Гости вдруг рассмеялась. Ася не могла понять, почему, и ей даже стало немного неловко и обидно.

- Знаете что, - заговорщеским продолжила Елена, - как у вас со временем вечером?

- Сегодня?

- Да, а чего тянуть. Вы чертовски привлекательны...*, - и она снова загадочно улыбнулась.

- Сегодня я могу. Только Митко скажу.

- Это жених?

Ася кивнула.

- А посмотреть на него можно?

- Я позову.

- Погоди. Лен, ты сначала объясни девочке, а то видишь, она вообще не понимает, что происходит, - вступился за Асю Владимир Юрьевич.

- Понимаешь... Ничего, что я на ты? Я делаю платья. Шью. В основном бальные. Но и свадебные тоже. И если тебе нужна помощь в выборе, то...

- Правда? - У Аси глаза от удивления стали ещё больше.

- Конечно, правда. Зачем мне тебя обманывать? Держи визитку, тут адрес и телефон . Жду в восемь. Салон будет закрыт. Наберёшь меня, открою - Елена тепло улыбалась.

- Слышала когда-нибудь про Елену Кудряшову? - спросил Александр.

- Нет, - честно ответила Ася, и ей стало снова неловко.

- Шурка, прекрати смущать девочку, - Жанна Сергеевна мягко погладила Асю по руке, - Лена и правда очень хороший профессионал.

- Спасибо огромное!

- Пока не за что. Зови своего негаглядного.

Ася помчалась за Митко. Познакомила его с гостями. За этими разговорами про платье она совсем упустила из виду, что именно архитектурному бюро Владимира Юрьевича Орлова они обязаны легализацией перестроек в здании ресторана. А вот Митко вспомнил в первую очередь про это.

Отпустить таких людей без комплимента от шэфа они не могли. А вот сделать их обед "за счёт заведения" им на дали. Ещё и чаевые официанту оставили.

В восемь вечера Ася с мамой уже стояли перед дверями салона. Им персонально открыла дверь хозяйка. А ещё через два часа ехали в такси с увесистым чехлом. Внутри было платье. То самое. Необыкновенное. Единственное в своём роде. А к нему фата, кружевное болеро на плечи, бутоньерка для жениха и пара серебряных туфелек.

- Знаешь, Аська, ваша с Митко история с самого начала была сказочной, - гладила дочь по голове Марина Владимировна, - Так что я теперь даже не удивляюсь таким вот вещам. Хорошее, видимо, очень сильно притягивает хорошее.

До свадьбы оставалось всё меньше времени. Митко настаивал на смене квартиры. - Понимаешь, я наверное в прошлой жизни была кошкой, - грустила Ася, - Я привыкаю к месту. И потом, нам тут так хорошо. Столько приятных воспоминаний.

Их крошечная студия прекрасно подходила для жизни, пока не началась учёба. - Фея моя, я тебя понимаю. Мне тут тоже нравится. Но мысль, что моя жена будет учиться в ванной, беспокоит очень сильно. Понимаешь меня? У нас больше негде. Тебе нужно место, где ты сможешь заниматься. Или будешь бегать от меня к родителям в старую свою комнату?

У Аси защипало в носу. Она скучала по родительскому дому. И правда иногда бегала к маме с папой. То за каким-то вещами, то просто так. Там был Жорка. Там были родители. Её книги и куклы. Её детство. Даже в Софии это было немного легче. Там у них была только их квартира, которую Ася старательно обживала. А в Москве даже потенциальная возможность попасть домой всё-таки задевала душевные струны. Как бы хорошо, нежно и сладко ей не было рядом с Митко.

Он всегда чувствовал её настроение. Подошёл. Прижал к себе. Поцеловал в макушку. - Не грусти. Хочешь, возьмём пирожных, съездим на чай к родителям? Я позвоню Павлу, чтобы нам привезли.

- Давай съездим, - выдохнула Ася, - Ты ведь, наверное, уже договорился смотреть варианты квартиры? - Нет. Без тебя я не мог договариваться. Тебе и так трудно. В Софии выбора тебе не дали. Но в Москве только ты можешь выбрать. - Тогда звони. Поедем завтра? Чтобы не тянуть.

Ася была благодарна Митко за терпение. И за понимание. Ни в одном вопросе он ни разу не на давил на неё. Хотя, конечно, подталкивал к каким-то решениям. Но бережно и аккуратно, будто она хрустальная.

Чем больше Ася наблюдала за людьми и их взаимоотношениями внутри пары, тем больше убеждалась, что её будущий муж - скорее исключение, чем правило. Даже её папа, любивший маму без памяти, иногда принимал решения, не посоветовавшись с ней, и искренне не понимал, что сделал не так.

Ася начала учиться. Утром к зависти однокурсниц в университет её привозил Митко. Пока это было больше похоже на школу. Много общих слов. Никакой конкретики. Ася всё ждала начала специальных дисциплин. Но приходилось осваивать философию, экономику и высшую математику. С однокурсниками она пока толком не успела познакомиться. Времени на тусовки у неё не было. Митко приезжал к окончанию занятий. Своих дел в ресторане хватало. Да и в общении она, как и в школе, не особо нуждалась.

Они переехали. Купили квартиру в новом комплексе рядом с метро и парком. Большая кухня-гостиная, спальня и кабинет. Пока так. Митко осторожно заметил, что кабинет потом можно будет переоборудовать. У Аси от мыслей, каким образом, вспыхнули щеки. Вот и Филип ещё давно говорил, что в их софийской квартире не хватает детской.

Переезд случился бурным и быстрым. Митко просто притащил в квартиру специальные ящики, куда они сложили всё. Специальные люди запаковали ящики, вынесли из этой квартиры и занесли в новую. Был момент, когда в их новом жилище даже сесть было не на что.

- Может, поедем на ночь в отель или к твоим? - осторожно предложил Митко.- Ни за что! - Ася была настроена решительно, - Ночуем здесь! У нас есть надувная кровать.

Она не могла о оторваться от вида на город в огромное панорамное окно. Завроженно смотрела на огни внизу. Неужели вся эта красота теперь принадлежит им?

Сколько стоила эта квартира, Ася решила даже не спрашивать. Митко только обмолвился, что это подарок бабушки и дедушки к свадьбе.

Так они и сидели прямо на полу перед окном. Ася накрыла ужин на подносе. Митко открыл шампанское.- У нас с тобой есть дом, - он произнёс это как-то почти буднично. Но за этим спокойным тоном и простыми словами был большой смысл.

Ася поняла, что улыбается. Губы сами расплылись в счастливую улыбку. Как иначе? У них двоих есть дом. Свой. Да ещё такой, о котором многие могут только помечтать издалека. Пусть пока нет стульев и стола. И даже кровати нет. Только кухня и ванная. Прямо сейчас, сидя на полу, они уже счастливы здесь. А дальше...

Митко разглядывал Асю. Она так не хотела выбирать квартиру и так энергично взялась за эту, когда они наконец выбрали из четырёх вариантов. Его внутренний барометр был чутко настроен на неё. Но сейчас они оба были абсолютно синхронно счастливы.

Девочек и парней со своего курса Ася увидела в большом зале ресторана сразу. Когда появляется большая компания, это невозможно не заметить. Может быть, стоило вообще не показываться им на глаза, но её уже заметили.

- Ася! Привет! Работаешь здесь? - А, ясно, ты ж на бюджете. Приходится подрабатывать? - Что тут у вас вкусного?- Ой, названия какие забавные. Это по-болгарски?

Делать было нечего. Кроме того, Ася искренне гордилась "Тодоркой". Официант, который должен был обслуживать этот столик, дёрнулся было в её сторону. Ася взглядом показала, мол, не надо, она справится.

Рассказала, что в меню есть на большую компанию различные виды сача. Делается на гриле разное мясо. К нему овощи. Всё подаётся на огромной сковороде. Объяснила, какая выпечка с чем. И приняла большой заказ. Аккуратно расписала, кто и что заказал на случай, если счёт захотят раздельный. Она, в отличие от Митко, никогда в жизни не работала официанткой. И если кто-то думает, что с этой работой может справиться любой, и это лёгкий хлеб, тот ни разу не подавал на десять человек по четыре позиции на каждого.

Ася пробила чек. Заказ ушёл на кухню. - Анастасия, Вы справитесь? - осторожно спросил официант. - Я подам напитки и хлеб, а Вы, Серёжа, уже закуски и горячее. Десерт потом обязательно предложите! Хорошо? - Ася глянула на часы. Ей уезжать минут через десять. Она обещала пройтись с мамой по магазинам. Купить той туфли к свадьбе.

Со стаканами и графинами она справилась. Приборы подала. Хлебные корзины тоже принесла. Знала, что её разглядывают и конечно обсуждают за столиком.

Зашла в кабинет. Забрала сумочку и переобулась. Махнула официанту. Тот кивнул. Ася вышла через служебный вход и села в такси. Сергей понёс закуски. - Ой, а где наша официантка? - У нас Ася была. Что, не стала нас обслуживать? - Ей стыдно, наверное, что мы тут сидим, а она с подносом.

Сергей расставил тарелки. Оглядел гостей. - Анастасия Дмитриевна уехала по делам. Просила, чтобы я уделил особое внимание её личным гостям, - невозмутимо произнёс. За столом повисла тишина. - Анастасия... Что? - отмерла одна из студенток. - Анастасия Дмитриевна, - Сергей старательно сохранял покерфейс, - Наша хозяйка. Она просила обязательно предложить вам десерт от шэфа.

Единственное, о чем жалел сейчас Сергей, что он не может сфотографовать и отправить Асе лица её однокурсников.

Отношение однокурсников к Асе очень изменилось. И если раньше она была для многих просто одной из серых мышек, то теперь интерес к ней был явным и очень разным. В диапазоне от дружеского любопытства до яркой зависти. Но уверенности в себе тот эпизод в ресторане Асе явно прибавил. Особенно после того, как Сергей пересказал ей, что было, когда она уехала.

Набравшись наглости, она пошла к куратору просить разрешение пропустить занятия одной учебной недели.- Анастасия, Вы первая, кто просит о таком меньше, чем через месяц после начала занятий.- Понимаю, - Ася опустила глаза и пожалела, что не позволила Митко пойти и договориться.- Это правда, что про Вас говорят на курсе? - А что говорят? - не поняла Ася. И её вопрос звучал с некоторым вызовом. - Что Вы в свои юные годы владеете рестораном болгарской кухни. - Правда. Владею не только я. Мы вдвоём с моим будущим мужем. - Мне нравится Ваша честность, - куратор улыбнулся, - Большинство Ваших однокурсниц предпочли бы сделать себе липовый больничный. И какая фамилия теперь будет у моей студентки?- Тодорова.- Хм... Распространённая болгарская фамилия. А Ваши новые родственники имеют какое-то отношение к Вашей будущей специальности?- Да, - Ася покраснела.- Ох, даже так! Сейчас я рискую попасть пальцем в небо. Но спрошу. К "Тодоров групп" они имеют отношение? Ася не знала, хорошо это для неё или плохо. Врать всё равно не было никакого смысла.- Мой будущий муж - Димитр Иванов Тодоров. Глава "Тодоров групп". Правда только пять месяцев как, - еле выговорила она, чтобы голос не дрогнул, - А откуда вы знаете про "Тодоров групп"? - М-да... Непростая Вы студентка, Анастасия Дмитриева, будущая Тодорова. Я когда-то организовывал молодёжные лагеря на побережье совместно с, я так понимаю, дедушкой Вашего жениха.

Ася не знала, что сказать, пытаясь по лицу куратора определить, о чем тот думает. Он хитро улыбался.- Поезжайте, конечно. Свадьба - это важно. Но могу я попросить об ответной услуге?

Ася успела испугаться. Даже дышать перестала. - Вы можете попросить мужа взять наших четверокурсников на практику? У вас то, как я понимаю, к выпуску практических знаний будет больше, чем у преподавателей специальных дисциплин. - Я... Я спрошу. Прямо сейчас? - Нет, не обязательно. Вам сейчас, думаю, не до этого. До конца семестра нам бы знать, смогут наши студенты получить опыт в добротной зарубежной компании или нет. - Спасибо. Спасибо Вам. - Идите, Анастасия. Будьте счастливы!

Митко улетел аж на четыре дня раньше Аси. Кроме свадебных хлопот накопились и рабочие вопросы. Уезжая в аэропорт, смотрел на Асю таким полным надежды взглядом, что у неё мурашки побежали по всему телу.

Ася промаялась в их квартире несколько часов. В ресторан ехать было уже бесполезно. Здесь она всё убрала. А без Митко даже небольшое пространство казалось пустым и холодным.- Мааам, - набрала Ася домашний номер телефона.- Да, моя хорошая... Может ты к нам приедешь? - сразу отозвалась мама, едва услышав Асин голос.- Я уже еду, мам.

Уже дома, усевшись на кровать в своей комнате, Ася наконец расплакалась. На её всхлипы примчался Жорка. Сгреб в охапку, посадил себе на колени.- Иди на ручки, мелкая. Замуж она собралась.- Ты думаешь, не надо этого делать? - Ася подняла на брата заплаканные глаза.- О, нет, систер. Вопрос не ко мне. Хотя... Вот представь себе на минуту, что ничего не было.- Как это?- Ну, вот летела ты с ним в самолёте, он вышел в Софии, и всё. Пусто. Покатались вы с родителями в Банско. Погуляли. Вернулись. И не было там никакого Митко Тодорова. И сейчас ты просто студентка. И твой Паша Еремеев таскается за тобой и встречает тебя с занятий. Или какой-нибудь симпатичный однокурсник ухаживает. В клубешник ходишь с ним.

Ася притихла на руках у брата. Пыталась представить всё это. Получалось с трудом. Как так? Не было их с Митко спуска в снегопад? И на балкон он к ней не влезал? И "Лесную фею" не назвал в честь неё? И не стоял перед ней на коленях вот здесь, под этими окнами? И, если уж на то пошло, Жора не встретил бы свою Викторию. Артём никогда бы не познакомился с Эми. Филип не влюбился бы в Валентину. И Иннуся... Она бы осталась несчастной.- Думай не про всех вокруг, а про себя, - словно услышал её мысли Жора, - Что ты сама чувствуешь? Не надо мир спасать мыслями.- Вы точно математик, Георгий Дмитриевич? Или всё-таки психолог?- Я твой большой брат, Аська. И всегда буду за тебя. Ну как? Получилось представить жизнь без него?Ася замотала головой.- Как там говорит один мой хороший друг? Всё должно быть в радость? Вон он, звонит тебе. Чуйка у Тодорова на твои слёзы. Пойду пока чай поставлю. Поговорите, приходи.

Ася ответила на звонок.- Привет! - с экрана на неё смотрели любимые серые глаза, - Я без тебя работать не могу, представляешь? Раньше ведь терпеть не мог, когда кто-то рядом. А сейчас без тебя вообще не соображаю.Ася улыбнулась.- Я тут представил себе на минуту, что мог тогда не лететь этим рейсом. Или не рвануть в Банско готовить сделку по "Зелёной долине". Или не увидеть тебя на склоне.- И как? - осторожно спросила Ася, решив не выдавать их разговор с братом.- Никак... Совсем. Пусто. Тёмный экран.В этот момент Асе отчаянно захотелось, чтобы он её обнял. Слезы снова закапали. Митко побледнел.- Ася... Я тебя расстроил?- Нет, что ты... Я просто ужасно соскучилась.- Три дня. И я буду тебя встречать. Эми отказывается мне показать запись трансляции с примерки платья.- Правильно! Не смотри! Это плохая примета! Жених не должен видеть невесту в платье до свадьбы. - Все, значит, видели, а мне нельзя?- Нельзя. Потерпи.- Но я же должен быть готов.- К чему?- К тому, как его с тебя...- Митко.... Три дня.- Я не доживу.

Теперь они летели вшестером. Ася, Жора, родители и Иннуся с Павлом. Вернее, Иннуся старательно делала вид, что летит с сестрой и её семьёй. А этот лысый большой болгарский мужчина просто случайно оказался рядом.

Павел смотрел на Инну, как смотрят на неразумное, но без памяти любимое дитя. Что-то Асе подсказывало, что бегать так от Минчева её тетушке осталось недолго.

Жорка попросил в школе два дня отгулов и вздыхал, что не удалось взять с собой Вику. У той банально не оказалось заграничного паспорта. Оформить не успели из-за каких-то формальностей и очередей в Питере. Ася утешала брата, что они с Викой смогут прилететь в их софийскую квартиру в любое время. И в Банско, и на побережье для них всегда будут апартаменты.

Родители старательно улыбались и детям, и Иннусе с Павлом. Но по тому, как Марина сжимала ладонь мужа, и как Дмитрий то и дело целовал её в висок, чувствовалось - они очень волнуются.

Ася перебирала в памяти все свои перелёты в Софию и обратно. У каждого такого путешествия было своё настроение. Вспомнились руки Митко в их самую первую встречу. Как он брал чашку с кофе у стюардессы. И потом его же рука с бокалом вина в последний полет. На пальце ободок кольца.

Митко ждал в аэропорту. Ася только увидела его, как ком подкатил к горлу. Плакать и смеяться хотелось одновременно. Как же она соскучилась! И пусть почтенные дамы смотрят на неё с неодобрением. Всё равно! Она с разбегу запрыгнула к Митко на руки. Ей можно! Она невеста. У Митко в этот момент было такое счастливое лицо, что никто не посмел даже взгляда укоризненого в их сторону бросить.- Счастье моё! Любовь моя!

Инна решила в этот момент глянуть на Павла в полной уверенности, что тот смотрит на Митко с Асей. Но нет. Минчев в упор смотрел прямо на неё. Будто ждал. Прочитать, что там было в этом взгляде тёмных глаз, Инна не успела. Все задвигались к выходу. Время вечернее, а уже завтра регистрация и выезд на побережье.

Дмитриевых в полном составе Митко отвёз в отель. Ещё одна ночь без Аси. Зато самая последняя. Уже завтра у неё будет его фамилия.

На пороге отеля неожиданно обнаружилась Эми с маленькой, будто игрушечной, фатой в руках. Фату надела Асе на голову.

Митко сразу всё понял, а вот Ася удивлённо смотрела на довольное лицо Эмилии, совершенно не улавливая, в чем тут дело.

- Всё, счастье моё, мне пора ехать. Иначе я подниму государственного регистратора с постели и заставлю зарегистрировать нас прямо сейчас, - Митко поцеловал ошарашенную Асю, сел в машину, махнул рукой и уехал, забрав с собой Павла, Жорку и Асиного папу.

- А у нас будет девичник! - провозгласила Эми и потащила Асю, Марину и Инну в бар.

Там всё было украшено белыми, розовыми и золотыми шарами. Большой транспорант у входа гласил "Моминско парти на булката Анастасия" (Девичник невесты Анастасии).

Внутри нашлись Елена, Вера и Петка Тодоровы. Фрукты, шампанское и шоу-программа с ведущим.- У каждой невесты должен быть девичник. Пусть небольшой, - втолковывала Асе Эми, - Всех наших я не стала звать, не заработали. Стриптиза не будет. Прости, - показала глазами на старших.

А у Аси губы сами расплылись в улыбку. Эми так старалась для неё! Всё придумала и устроила!

Асю хватило на два часа. Потом усталость от перелёта и волнение перед завтрашним днем дали о себе знать. Бабушка Елена сделала какой-то жест рукой. Музыка сменилась на спокойную.

В номер ей подали чай с мятой. Ася слышала, как по коридору в свои номера прошли приехавшие Жора и папа.

Ася стояла у окна и смотрела на сияющий огнями город. Сколько раз ей казалось, что вот он - порог новой жизни. Но сейчас почему-то даже тревожно не было. Вспомнилась большая зелёная долина между горами. И рассвет над Москвой. На сердце было светло и спокойно. Всё правильно. Так, как должно быть.

Филип не смог устоять перед Эмилией. А когда идею с мальчишником и девичником поддержали и родители, и бабушка с дедушкой, сдался.

Вечеринку сделали у Митко дома. Особо не пили. Но в крепкой мужской компании оказалось тепло и радостно. Дед тоже участвовал. Сидел в кресле и даже рассказывал анекдоты. Потом сам переводил на русский, чтобы всем было понятно.

- Тя искаше да се омъжи по изчисление, но погрешно изчисли. Все пак тя е хуманитарий. Она хотела выйти замуж по расчету, но просчиталась. Ведь она — гуманитарий.

От хохота неприлично хрюкнул Жорка. Павел хмыкнул. - Когато кмета беше помолен за ръката на дъщеря му, той каза, че на части няма да излезе по-евтино. Когда у мэра попросили руки его дочери, он сказал, что частями дешевле не получится.

Тут уже хохотали все вместе.

Асин папа вспоминал, как на их свадьбе разбили сразу три машины из кортежа.

Павел рассказал, как однажды был на свадьбе, где в результате никто так официально не поженился. После большой драки прямо в зале регистрации невеста осталась с другим мужчиной, и жених тоже с другой женщиной.

- Ты когда маленький был, посмотрел на нашу фотографию с венчания, - вспомнил отец Митко, - И спросил, почему мы никогда не говорили тебе, что из королевского рода, раз на нас такие красивые короны.

- Всё, друзья, - хлопнул ладонями по коленями дедушка Георгий, - поехали по домам. Пусть наш жених в себя придёт. Завтра большой день.

Проводив гостей, Митко сел на диван в гостиной. Включил стереосистему. Из колонок полились звуки музыки. Пластинку он не менял с дня своего рождения.

Перед глазами мгновенно возникла Ася в его рубашке на голое тело, танцующая с ним под "Something stupid". Завтра их день. Он всё сделал правильно. Прошёл тот путь, который должен был пройти. Если человек счастлив, то счастлив и весь мир вокруг него. Митко именно так себя сейчас и чувствовал. Частью большого и счастливого мира.

Ася проснулась и сначала не могла понять, где находится. В дверь тихо стучали. Накинула халат, пошла открывать.Жорка. Ещё растрепанный. Видно, сам только что встал.У Аси мгновенно защипало в носу. Она кинулась на шею к брату.- Систер, ты всё сама знаешь. Сейчас тебя начнут кормить-одевать, я вот хотел сказать, что ты всё правильно делаешь. Я за тебя спокоен. Но пусть Тодоров только шаг не туда сделает. Дежурная лопата наготове, - он старательно улыбнулся. Вытер Асе слёзы.

Привезли из ресторана завтрак. Вид десерта заставил Асю снова расстрогаться. Не узнать произведение кондитера из ресторана в "Дубраве" было сложно. Может, теперь работает здесь? Не притащили же они десерт из Банско? Или могли?

В дверь снова кто-то скрёбся. На этот раз едва слышно. Иннуся. Ася догадалась, что это она, ещё даже не открыв. - Привет! Как ты? - осторожно начала Инна.- Нормально. Заходи. Давай вместе завтракать. Мне тут привезли столько, что я лопну и не влезу в платье. Тогда придётся выходить замуж в джинсах, а мама говорит, что в этом случае Тодоровы перестанут с нами разговаривать, - от волнения Ася плохо понимала, что говорит. - Всем привезли. Но тебе, понятное дело, самый шикарный. А в меня не лезет. Ась, я вот чего...

Ася застыла. Стало страшно, что вот сейчас Инна скажет что-то, что испортит ей свадьбу. В голове проносились сцены из горячо любимой книги, где Феридэ узнает перед свадьбой, что у Кямрана другая женщина. (герои книги Решада Нури Гюнтекина "Королек - птичка певчая") - Аська, прости меня, старую дуру, - Инна опустила голову, - Я так тебе завидовала! Я даже Маринку просила не звать к тебе на свадьбу, чтобы я тут ничего не испортила, - проговорила быстро, видимо, чтобы не передумать. - Я знаю, Иннусь, - тихо сказала Ася, взяв Инну за руку. Та вскинула на племянницу удивлённый взгляд. - Как? - Я слышала, как вы с мамой разговаривали. - И ты после этого... Аська..., - Инна не могла подобрать сейчас правильных слов. - Иннуся, родная... Я очень хочу, чтобы ты скоро-скоро оказалась на моем месте. - Нет, Аська, скоро-скоро не надо. Но... - Ты ж по уши, Иннусь! - Что, так очевидно? - щеки у Инны стали пунцовыми. - Ага! - улыбалась Ася, - И Павел на тебя так смотрит... - Как? - в глазах Инны было любопытство и восторг. - Минчев глаз с тебя не сводит. А ты его мучаешь! - Ох, Аська... Давай всё-таки поедим. А то сейчас всё закрутится-завертится. Неизвестно, когда кормить будут. Садись. Тебе надо много сил.

Следом на пороге появилась Асина мама. Внимательно глянула на сестру и дочь. - Поговорили? Те синхронно кивнули. - Мам, десерт. Узнаёшь? - Ого! Не иначе Митко заказал в "Дубраве". Или повара привёз? Меня это, Ась, почему-то даже не удивляет. Вообще-то это очень плохо. - Что именно? - не поняла Ася. - Я перестала изумляться тому, что мой зять может всё что угодно для моей дочери хоть из-под земли откопать. Только ты, дочь, никогда не переставай этому удивляться! Никогда!

Тут они захлюпали носами втроём. Обнялись. В дверь снова кто-то стучался. Ася хихикнула. - У меня тут многолюдно сегодня.

Пришла девушка-стилист с огромным специальным чемоданом со всякими фенами, утюжками для волос, лаками, гелями и косметикой. - Так, ты пока приводись в парадный вид. Потом я прибегу снимать "утро невесты". И оператор придёт. Девушка. - Девушка-оператор? - Ася знала только, что в свадебном видео должен быть кусочек, где невеста собирается. - Тодоров Отелло изображал, между прочим! Никаких мужиков утром в твоём номере! Кастинг устроил. Обязательно знание русского языка! Девушка - стилист закивала, подтверждая слова Инны. Ася снова хихикнула. - У меня уже был один. Говорил по-русски. На неё вытаращились сразу все: мама, Инна и стилист. - Жорка забегал самым первым, а вы что подумали?

Митко собирался под присмотром Филипа и Павла . Бабушка было сказала, что приедет помочь утром, но потом благоразумно решила, что два старших внука и их друг вполне справятся самостоятельно.

К моменту, когда приехали оператор и фотограф, все были уже одеты. Но оператор заставил Митко снять смокинг, часы и бабочку и надеть ещё раз. Уже на камеру. Фотограф щелкал камерой со скоростью пулемёта.

- Павел, ты узнавал, они доставили?- Не дергайся. Уж про десерты и другую еду давай я сегодня буду думать. Доставили, конечно. Наш агент прислал фото. Ася узнает, убьёт её, - довольный Павел показал Митко фотографию, сделанную на телефон. Ася в халатике ест клубничный десерт.

Митко глянул. Ушёл в ванную умываться холодной водой и подышать. Это она ещё платье не надевала.- Кольца взял. Деньги..., - Митко проверял по карманам.- Документы у меня. Поехали уже. Знаешь, какую взятку я заплатил за твоё сумасшедшее желание? - торопил Филип.

В номер к Асе снова постучали. На это раз Эми. Уже причесанная и одетая в нежно-сиреневое платье.- Ася! Олеле Боже! Много-много перфектно! - всплеснула руками, полезла в сумочку за платком, - Митко упадёт! А кое-кто умрёт от зависти!- Не надо нам на свадьбе зависти, - буркнула Иннуся, - давайте, барышни, я вас двоих сфотографирую. И тебя, Эми, отдельно. Хочешь, на телефон твой? - подмигнула.- Да-да, - захихикала Ася, - не только ж Митко сегодня падать. Пусть в Москве тоже кто-то...Эми густо покраснела.

Снова раздался стук. К ним присоединились Асины родители. Дмитрий глянул на дочь и застыл в дверях. Ком к горлу. Их девочка - невеста. Такая нежная и красивая. И так глаза у неё счастливо светятся.- Папа!- Аська моя...- Эй, плакать нельзя! Дим, это у тебя макияжа нет, а мы то все на панд будем похожи через минуту, - пыталась шутить Инна.

Снова раздался стук. Почему-то не от двери. А от окна. Сияющая Эми распахнула шторы. Все дружно ахнули.

На специальной спасательной площадке пожарной машины стоял Митко. В руках Асин букет невесты - из крохотных белых и сиреневых розочек. Внизу под окнами оркестр играл "Something stupid".

Митко шагнул в окно.

- Привет! - получилось едва слышно. Потому что никакие самые яркие мечты и смелые ожидания не могли сравниться с тем, что он видел перед собой. - Привет! - Ася застыла на месте, часто моргая и пытаясь снова не заплакать.

Асин папа взял дочь за руку. Подвёл к жениху. - Держи свое сокровище, сынок, - вложил её руку в руку Митко, сделал шаг назад. Его сразу обняла жена. Зашептала на ухо что-то. Митко обернулся к Асиным родителям. - Спасибо! А про дежурную лопату Жора уже предупредил.

Хихикнула Ася. Следом за ней расслабились все. Защелкала затвором камеры Инна. Сделала крупный план жениха и невесты девушка-оператор. - Фея моя... Пойдём? Ася только кивнула.

Болгарская официальная регистрация ничем не отличалась от российской. Такое же скопление нарядных женихов и разодетых в пух и прах невест в компании родственников. Некоторым женихам из-за "конструктивных особенностей" платьев невест невозможно было подойти к ним близко.

Ася в её элегантном европейском платье по фигуре и с открытыми плечами, нежным веночком в волосах и невесомой вышитой жемчугом фатой выглядела нездешней принцессой. На их пару оборачивались.

Митко гордился своей невестой невероятно. Смотреть на Асю, такую потрясающе нежную и естественную в этом наряде, хотелось не отрываясь. Чужие взгляды, в которых читалась зависть и ещё бог знает что, терпеть не было никаких сил. Митко явно нервничал. Вдруг рядом с ним вырос Жорка. Встал чуть сбоку. Потом медленно, походкой сытного кота, подошёл Павел. Закрыл Асю от чужих взглядов со спины. Кир с Филом, мирно беседуя, расположились так, что замкнули кольцо. Митко выдохнул.

Зал для торжественной регистрации с тяжёлыми золочеными дверями. Тётя в бархатном платье и со сложной причёской. Задушевным голосом она приветствовала молодожёнов и их гостей и говорила про "семейный корабль, плывущий по бурному морю жизни".

Ася понимала через слово. Сосредоточиться на её речи совершенно не могла. Глаза сами косили в сторону Митко, которого она держала под руку. Её ладонь на его локте была накрыта ладонью будущего мужа. Будто запечатана.

- Свободно ли е желанието ви да станете съпрузи?( Является ли ваше желание стать супругами свободным?) - долетело до Аси, - Моля, отговорете на булката (Прошу ответить невесту). - Да, - Ася обрадовалась, что не пропустила нужный момент. - Моля младоженеца да отговори (Прошу ответить жениха). - Да, - Митко произнёс это очень значительно. - Подпишете тук (Распишитесь тут).

Не держи её сейчас Митко, Ася не смогла бы ступить ни шагу. Так накрыло волнением. Хорошо ещё, регистратор показывала, где нужно расписаться. По очереди поставили подписи. Инструкцию Ася помнила - расписаться добрачной фамилией.

- Обявявам ви за съпруг и съпруга (Объявляю вас мужем и женой), - следующее, что услышала Ася.А глаза Митко оказались совсем близко. Он дрожащими руками поднял лёгкую вуаль с её лица.

Потом звук исчез. Поцелуй был так похож на их самый первый - на тёмной лестнице отеля в Банско. Не стало никакого остального мира. Были только они. Принадлежащие друг другу. Ставшие одним целым. Теперь ещё и по закону, а не только по любви.

Внешние звуки пробились к ним. Пришлось оторваться друг от друга и повернуться к гостям. Здесь с ними были только самые близкие. Те, кого они позвали и на венчание.

Ася высказывала опасения, что скажут те родственники, которых пригласили только на большой свадебный банкет в ресторане. Но бабушка Елена сказала, что это точно не должно её касаться. Их с Митко день - их правила.

После регистрации вышли всей толпой на площадь. Митко щедрой рукой раздавал деньги музыкантам, старавшимся изо всех сил, и детям, специально попадавшимся на пути молодожёнов.

Новоиспеченных супругов усадили в служебный мерседес с водителем. Машину Митко перегонял на побережье Фил. К нему сели Эми, Фил и Инна. Отец Митко подогнал микроавтобус для остальных.

Стоило им отъехать от площади, Митко поднял перегородку в салоне. Ася прижалась к мужу.- Моя женаааа, - Митко погладил ободок её колечка, - Моята съпруга. Това звучи много добре.- Моят съпруг... - Ася подняла глаза, - Правда, необычное чувство?- Мы просто ещё не распробывали, - потянулся Митко к её губам.

Как помчались три часа дороги, Ася не заметила. Последний отрезок дремала, вытянувшись на сидении и положив голову на колени мужу. Машина стала притормаживать, потом почувствовались "лежачие полицейские".- Приехали. Вовремя. Московский рейс прибыл минут десять назад, - глянул в телефон Митко, - кофе будешь?- Я боюсь на платье попасть.- Павел для тебя специально выдал стаканчик с трубочкой.

Они выбрались из машины на улицу. В воздухе ответливо пахло близким морем и какими-то степными травами.

Появление в зале прилёта бургасского аэропорта молодожёнов вызвало ажиотаж и у персонала, и у пассажиров.

Сообразительные болгарские дети крутились рядом. Филип раздавал деньги. Начали выходить пассажиры московского рейса. В основном пожилые люди и семьи с маленькими детьми. Кто ещё летает на побережье в сентябре?

Наконец, двери раздвинулись, и бабушка с дедушкой Дмитриевы вышли им навстречу. - Что, минус Дмитриевы? Да? - заулыбался внукам Дмитрий Дмитриевич. - Зато Димок плюс, - возразила Ольга Львовна и расцеловала Асю и Митко, - Жорка, Дмитриевы теперь с тебя, - звонко чмокнула старшего внука, оставив яркий след от помады на щеке. - В каком смысле? - сначала не понял Жора. - В самом простом, - веселился дедушка Аси, - Раз не дали тебя Димкой назвать, наследники с тебя, внучек, - загнал он Жору в краску. - Поздравим молодожёнов! - рядом материализовался Павел с подносом: стаканчики, сок и крохотные закуски. - Сок? - поднял бровь Дмитрий Дмитриевич. - Иначе полиция, - Павел свободной рукой показал, что будет за открытое распитие спиртного. - Эми, твой сок стоит справа с краю, - выразительно произнесла Инна. - А может..., - Эми потянулась к стаканчикам. - Справа, Эми, - Митко был непреклонен.- За то, что Тодоровых - плюс! - поднял стаканчик Асин дедушка. Выпил одним махом.

Дмитриевы-старшие с удовольствием присоединились ко всем в автобусе. Фил открыл крышу на кабриолете.- Пересаживайтесь, Тодоровы! Прибудем так, чтобы весь город гудел!

Ася помнила эту дорогу вдоль береговой линии. Автобус и Мерседес погнали по объездной мимо курортных посёлков в сторону Несебра. Филип же затормозил на площадке у моря. Той самой. С видом на Бургасский залив. Они позволили себе ещё несколько минут просто постоять, глядя в даль. Филип щелкал камерой телефона.- Фил, у тебя не фото, а картины получаются, - восхитилась Ася.

Митко уже решил, какой кадр он увеличит и сделает фото в рамку для их московской квартиры. Они смотрят на море, Ася улыбается, он обнимает её со спины, фата вьется по ветру ему за плечи.

Въехать в Несебр, не привлекая к себе внимание, у них бы точно не получилось. В крепости, на смотря на конец туристического сезона, было многолюдно. Кабриолет с молодожёнами конечно привлекал внимание всех вокруг. А когда возле отеля заиграли музыканты, и сам собой вдруг образовался хоро, народу, понятное дело, сильно прибавилось.

Ася с Митко, оттанцевав пару кругов со всеми, поднялись на самый верх. На их этаже в отеле был единственный номер.- Всё. Никого больше не пущу, - Митко торжественно запер дверь ключом изнутри.В другой ситуации они вряд ли остались бы в номере. Пошли бы бродить по городу и дышать морем.

Но не в этот вечер. Снова первый. Снова волнующий до внутренней дрожи.

Одну за одной Митко вынимал жемчужные шпильки из Асиной причёски. Пробежал кончиками пальцев по нежной шее. Руки мелко подрагивали, пока справлялся со шнуровкой. Восторг затапливал, когда платье белым облаком упало к ногам, Ася двумя движениями выступила из туфелек, повернулась и решительно взялась развязывать душащую его бабочку.

Утром все же пришлось отпирать дверь. Официант, не поднимая глаз, ввез тележку с завтраком. Митко забрал её с порога. - Я сам. Спасибо.

На огромной кровати Ася смотрелась совсем хрупкой. Хотелось ещё продлить момент, когда они только вдвоём. В своём мире. Митко пришлось сделать несколько энергичных движений руками и принять холодный душ. Венчание - слишком важный момент в их жизни.

Одеваться он ушёл в номер к Жоре. Над Асей снова колдовали стилисты. Митко ждал её в холле отеля.

Из лифта появилась Ася. Совершенно точно, это была она. Но не такая, как накануне. Другая прическа. И платье, кажется... Нет, платье оказалось то же. Просто сверху ещё один сверкающий жемчугом слой. Более пышная юбка, закрытые кружевом плечи. - Нравится? - Ася глянула на мужа из-под ресниц. - Очень! Моя жена - самая красивая на свете, - Митко не скрывал свой восторг.

В храме всё было уже готово. На специальном столике были венцы, необычно украшенный свадебный хлеб, в его центре плошечка с янтарным мёдом. Один большой бокал с вином и подушечка с кольцами.

На входе в храм отец Стефан встал перед Асей и Митко. Дал им в руки белые нарядные свечи, связанные длинной белой атласной лентой. Потом свечи дали в руки кумовьям. Повернулся ко всем спиной.- Идём все за мной, - тихо скомандовал по-русски.Они парами, как школьники, сделали десяток шагов вглубь храма. Гости просочились следом. Встали поодаль. Хор запел. Ася пыталась понять, на каком языке поют. Предположила, что на древнеарамейском.

Отец Стефан служил по-болгарски. Произносил по-русски только тихие команды, кому куда двигаться. Повернулся к столику. Взял в руки одно кольцо. Соединил правые руки Митко и Аси. У обоих подрагивали пальцы от волнения. Священник улыбнулся ободряюще.

- Обручается раб божий Димитр рабе божей Анастасии...Надел колечко на одну фалангу безымянного пальца Митко. Потом на одну фалангу Асиного, потом снова Митко. Три раза. - Обручается раба божия Анастасия рабу божиему Димитру...Второе кольцо на кончике пальца у Аси.

Отец Стефан жестом подозвал Жору. Тот отдал свою свечу Эми. Вышел вперёд. Встал перед Асей и Митко.- Бери правой кольцо Митко, левой - кольцо Аси, - тихо сказал священник, - Меняй местами. Раз. Ещё раз. И ещё раз. Надевай на место. Это навсегда.

Жора очень старался. Не дай бог уронить кольца или что-то перепутать. Но он справился. Кольца оказались на своих законных местах.Настала очередь венцов.- Венчается раб божий Димитр рабе божей Анастасии...За спинами молодожёнов дружно всхлипнули мамы.- Венчается раба божия Анастасия рабу божиему Димитру...

Венцы оказались тяжёлыми, а не только красивыми. Пока за их спинами Жора, благо рост позволял, трижды менял местами венцы, Ася думала, что будут, наверное, дни, когда она вспомнит об их тяжести. Но сейчас в свете свечей, в ликах святых, смотревших на них с икон, в ясном и чистом голосе отца Стефана и взглядах, которые на неё бросал её муж было столько тепла и нежности, что хотелось надеяться только на лучшее.

Митко слушал хор и украдкой смотрел на жену. Смелые мечты сбываются. Девочка с бирюзовыми прядками у лица, которую он встретил в самолёте и которую сразу хотелось беречь и защищать, стала его женой. Вот так, как русские говорят, перед Богом и людьми. Очнулся он от мыслей, когда отец Стефан дал им отпить вина из одного бокала и положил каждому в рот кусочек хлеба с мёдом.

Потом священнику снова потребовалось их правильно построить, чтобы трижды провести вокруг аналоя.

- Вот теперь вы муж и жена перед Богом, - склонив головы друг к другу, перекрестил их вместе отец Стефан, - Поздравляю вас! - было заметно, как он расстроган.

После, уже во дворе храма, отец Стефан признался, что ещё никогда не видел у жениха и невесты таких одухотворенных лиц.

Митко и Ася вышли из храма под колокольный звон. Глубоко синхронно вдохнули. И заулыбались.

Звонница была прямо во дворе. Звонарь тоже широко улыбался и звонил, что есть сил. На жениха и невесту сверху посыпались мелкие монетки.

Сделали памятные фото с отцом Стефаном и всеми гостями. Вынесли их храма хлеб. Поставили на столик. Каждый мог отломить кусочек, макнуть в мёд, съесть и подойти поздравить Анастасию и Димитра Тодоровых.

Сделали ещё несколько сотен фото на фоне старого города и моря. Высокое ясное небо, древние камни крепости, море, сверкающее на солнце, паруса на горизонте. И летящая по ветру фата умопомрачительно красивой Анастасии Тодоровой.

И снова в машины. Ася не уставала поражаться, какая огромная организационная работа стояла за всеми их передвижениями и каждым новым пунктом назначения. Сколько деталей было продумано. Сколько людей им помогало.

Впереди снова была София, а значит, четыреста километров пути. Благо, скоростная трасса Тракия позволяла преодолеть этот путь за три часа.

- Куда ты хочешь? Можем в отель... Откуда я вчера тебя забирал. Там вечером будет банкет. Отдохнёшь.- А можно домой? - попросила Ася, понимая, что Митко ей не сможет отказать. Её муж ещё и немного волшебник. Всё, чего бы они ни пожелала, откопает из-под земли. Что уж говорить о мелочах. - Конечно! Поедем к себе, - с облегчением отозвался Митко, - Вещи привезут.- Я хотела тебя спросить про десерт. Как так получилось, что он утром был у меня на столе? - Никакого волшебства, - пожал плечами Митко, - Привезли рано утром из Банско. Это тебе персонально комплимент от кондитеров. Наш сегодняшний торт, кстати, тоже они делали. Но уже в Софии. Боялись не довезти. - Можно мне будет забежать на кухню и поблагодарить?- Хочешь, мы их позовём в зал? - Да! Очень!- Я видел, как ты ешь десерт утром, - признался Митко, целуя жену.- Как?- Инна прислала фото.- Вот же ж...- Ничего соблазнительнее в жизни не видел.- А кондитеры могут повторить дерерт для завтрашнего утра? - свернула глазами довольная Ася.

Реакция Митко приводила её в восторг. Даже имея на руках три разных золотых кольца, подтверждающих, что она совершенно точно жена Митко Тодорова, ей немного не верилось в реальность происходящего.

Митко сам занёс Асю на руках домой. Сил было море, несмотря на насыщенные заботами и эмоциями последние сутки. Ася захлебывалась от восторга. И это был совершенно замечательный момент. Ещё один в череде чудесных мгновений их свадьбы.

У них было ещё время на отдых. Остальные поехали в отель готовиться к вечернему мероприятию.

Спустя несколько часов Асе не хотелось даже шевелиться. - Митко, а может они поедят без нас? Я понимаю, что это важно. Правда-правда. Но как подумаю, что таких банкетов надо пережить три, страшно становится. - Нет, фея моя, такой будет один. Обещаю, тебе понравится. На остальных наша задача будет появиться и хорошо поесть, а повеселятся потом уже без нас. - Лааадно, уговорил. Я иду собираться. Тем более, что стилист придёт через полчаса. Бедная девочка мотается с нами по всей стране. - Бедная девочка заработает на нашей свадьбе не только деньги, но и репутацию.

В гардеробной, ещё недавно совершенно пустой с Асиной стороны, явно прибавилось одежды. Ася стояла перед огромным зеркалом готовая выйти. Прическа снова была высокой. Фату убрали. Оставили только цветы и жемчужины.

Митко снова застыл в изумлении у неё за спиной. Их взгляды встретились в отражении. - Ты прекрасна, фея моя!

Чтобы попасть в зал, где было запланировано свадебное торжество, Инне пришлось постоять в очереди. Гостей было очень много. Совсем разных. Видимо, какая-то родня, судя по схожести черт. Друзья семьи и бизнес-партнеры.

С одной стороны совсем молодая студенческая пара что-то обсуждала на буйной смеси болгарского и английского. Прямо перед Инной стояли явно мать и дочь. Ухоженные, как выставочные кошки. Но почему-то с кислыми лицами.- Здесь сегодня много серьёзных людей. Так что, давай без фокусов. Улыбайся. Пей в меру, - наставляла мать.- Про себя думай, - огрызнулась дочь.

Инна не поняла их дословно, но пригляделась. И тут до нее дошло, что это и есть те самые тётя Йорданка и Цветана, о которых говорила Эми. Это им суждено было умереть от зависти, когда они увидят Митко и Асю. Жалко бедолаг почему-то не было.

- Если эта русская кукла смогла охватить себе такого парня, как наш Митко, то ты просто обязана...- Отстань. Мне вообще вот тот нравится. Большой. Лысый, - и дочь кивнула через двери вглубь зала, - Он явно старше Митко. И может быть богаче.

Слово "лысый" по-русски и по-болгарски звучит одинаково. Инна сделала вдох. Кого имела ввиду расфуфыренная ссыкушка, стало понятно. Павла. Ну уж нет, кошка драная! Павел? Вот уж что-что, а ревновать Инна точно не собиралась. И с чего бы? Они с Павлом не пара. Или пара? Пока их общение выглядело скорее, как война с редкими перемириями. Но если уж начистоту, то все эти дни в Болгарии они были рядом и оказались отличной командой.

- Только не говори, что запала на Минчева.

Теперь сомнений не было. Обсуждали Павла. - Это Минчев? Когда я видела его последний раз, он был кудрявый и худой, - протянула Цветана.

Инна попыталась себе представить Павла худым и кудрявым. Получилось так себе. Она подавила смешок. - Когда ты видела его последний раз, тебе было десять лет, - парировала Йорданка.

Инна с ужасом поняла, что проигрывает молоденькой болгарской красотке по всем статьям. Ни роста, ни гривы волос, ни длиннющих ресниц. Впрочем, ресницы наверняка не свои. Надежду давали Асины слова, что Минчев к ней неровно дышит. В это отчаянно хотелось верить. И в то, что всё это не просто интрижка и временное увлечение. Представить себе, что Павел может достаться вот такой длинноногой, было очень неприятно.

Очередь практически подошла. У этих двоих впереди потребовали приглашения. Дамы покорно полезли в сумочки. Девушки-организаторы спрашивали имена, отмечали в списке гостей, указывали столик.

Подняв глаза, одна из них увидела Инну. Узнала её. Ведь последние два дня персонал, организующий торжества, всё время был рядом.

- Инна, здравствуйте, проходите. Первый столик справа, - улыбнулась ей организатор, обращаясь по-русски.

Инна даже не успела достать приглашение.Ей в спину ожидаемо зашипели.

Инна выпрямила спину. Прошла внутрь. Взяла с фургетного стола бокал. Пыталась уцепиться взглядом хоть за одно знакомое лицо.

Так радостно было ей сейчас увидеть посла Болгарии в России вместе с супругой. Они кинулись обниматься, как родные. Потом за соседним столом нашлась московская родня Митко. Приехали Дарья с Фёдором и их старшая дочь с внуком. У Инны мелькнула мысль, что десерту сегодня точно ничего не угрожает.

Покрутив головой, Павла в поле зрения Инна не обнаружила. Видимо, Минчев контролировал что-то на кухне. Выдохнула. Нашла своё место. Зал стремительно наполнялся гостями.

В середину вышел ведущий. Чередуя болгарский и русский язык объявил о прибытии молодых. Встречать их хлебом, солью, мёдом и вином должны были родители Митко.

За столом Дмитриевых все, не сговариваясь, взялись за руки. Инна сжала ладонь сестры с одной стороны и племянника с другой. Всё. Их Аська теперь Тодорова. И сейчас её встречают свекровь и свёкр. Рядом с Инной снова всхлипнула Марина. Дмитрий побледнел, но старательно улыбался.

Под большой аркой из цветов и шариков появились молодожёны. Зал ахнул. Молодые, стильные, красивые и влюбленные. Светящиеся изнутри от своего счастья. Звенящие и искрящиеся. Заряженные невероятной энергией. Сильный и решительный Митко и нежная хрупкая Ася.

Гости зааплодировали. Родители Митко вышли встречать. Было заметно, как тепло Вера и Иван Тодоровы относятся к жене своего сына. Следующими молодожёны попривествовали Асиных родителей. Потом отдельно подошли к бабушкам и дедушкам с обеих сторон.

Зазвенела посуда. Начали работу официанты. Если бы Инна не была в московском рестране Тодоровых, вряд ли обратила бы внимание на многие вещи. Она снова покрутила головой.- У тебя за правым плечом, - как бы невзначай бросила Марина.

Инна фыркнула. Из принципа теперь не будет туда смотреть. Не хватало ещё! Хотя, кого она обманывает? Сестру, что смотрит сейчас на неё лукавым взглядом и улыбается? Себя? Или того, чей взгляд она сейчас ясно чувствует этой самой правой лопаткой. Всё-таки не стоило надевать платье с открытой спиной. Или стоило? Хотя бы для этого.

Инна осторожно обернулась. И тут же пожалела, что сделала это. Минчев сидел рядом с той самой молоденькой красоткой. И прямо в этот момент что-то ей отвечал. А она призывно улыбалась, чтоб у неё ножки стула подломились!

Пришлось уткнуться носом в бокал. Такой вкусный на вид салат показался картонным. Вот и стоило переться за три тысячи километров, чтобы напоследок получить "контрольный в голову"?

- Инночка, детка, - обратилась к ней Маринина свекровь, - Мне кажется, или ты слишком напряжённо думаешь. Расслабься. Всё будет лучше, чем ты воображаешь. Вот увидишь.

Ах, как хотелось Инне сейчас поверить Ольге Львовне на слово! Тем более, что она-то к Минчеву сидела как раз лицом. И судя по веселью в её глазах, ничего криминального не наблюдала.

Инна решила, что она постарается просто быть "здесь и сейчас". Не думать ни о прошлом, ни о вероятном будущем, не анализировать и не предполагать. Просто смотреть на любимую племянницу и её мужа. Радоваться за них. Вкусно есть и выпивать. Почему бы и нет. Рядом с ней точно нет мамы, которая бы её за это порицала. Она широко улыбнулась молоденькому официанту, который обслуживал их столик. С этого момента её бокал не пустовал.

Женские туалеты на таких больших сборищах — место опасное. Там почти всегда можно столкнуться с теми, с кем категорически не хотелось бы. И услышать то, чего век бы не слышать.

Туда Инна добралась без приключений. Давно следовало привести себя в чувство. И остановить наконец официанта. Она щёлкнула замком. Голоса за дверью заставили затихнуть и прислушаться.

Сейчас было жаль, что она не понимает по-болгарски дословно. Голоса были знакомые. Спустя пару секунд Инна опознала ту девушку, что разговаривала со своим парнем по-английски и Цветану, чтоб у неё каблуки сломались, чулки порвались и ресницы отвалились.

- От нашей болгарской семьи ничего не остаётся, - жаловалась она, - Митко уже женат на этой русской, хотя я точно знаю, ему нравилась моя подруга. Фил, говорят, нашёл себе девушку в Москве. Рыжую! Эта соплюшка Эми подцепила русского парня. И даже Минчев сказал, что я зря стараюсь. У него есть в Москве женщина. Какая-то сучка уже его захомутала.

В этот момент Инне захотелось выскочить из кабинки. Картинка из русской сказки про лису, где "как выскочу, как выпрыгну, пойдут клочки по закоулочкам" ясно встала перед глазами. Но какой бы пьяной не была Инна, портить Аське свадьбу дракой в женском туалете она не позволит. А Минчев... Минчева она поцелует. Вот прямо сразу. Как только выберется из засады.

- С каких пор тебе стали нравиться болгарские мужчины? - ехидно спросила Цветану собеседница. - Почему бы и нет! У тебя же парень из Европы, не из России. - Мой парень — серб. А это почти русский, - хохотнула девушка.

Зашумела вода в кране. Потом ещё в одном. Хлопнула входная дверь. Стало совсем тихо. Инна осторожно открыла замок. Выбралась из кабинки. Ей срочно было нужно умыться ледяной водой.

Из соседней кабинки точно так же на цыпочках выбралась Эмилия. Они увидели друг друга. Прыснули от хохота.

- Это ещё Тодоровы не знают, что у Вали и Артёма две тёти и целых пять дядей! Почти как у нас! А кузенов ещё больше! - хохотала Эми, - Если он на мне женится (тут она вдруг стала пунцовой)... Если Фил женится на Валентине, то Орловых может оказаться больше, чем Тодоровых!

Инна же была настроена самым решительным образом. Она придирчиво оглядела себя в зеркало. Спросила у Эми, как она выглядит. И зашагала в сторону зала.

Павел нашёлся беседующим с отцом Фила и Кира. Увидел Инну, приближающуюся к нему со скоростью бронепоезда. Извинился перед собеседником. И двинулся ей навстречу. Остановился в метре, чтобы ей не нужно было задирать голову, и можно было смотреть глаза в глаза.

Но Инна не затормозила. Врезалась в него. Вцепилась в лацканы пиджака. Глянула снизу вверх так, что у Минчева голова пошла кругом. Мысли исчезли. Всё. Финиш. Приехали. Вылезай. А женские руки скользнули выше, притянули его за шею к себе. Губы нашли его губы. Прижались.

Сколько они так стояли, не понятно. Праздник шумел вокруг. Гости пили и ели. Молодожёны принимали поздравления и подарки. Больше Павел не выпустил ладонь Инны. Ей очень хотелось показать язык обалдевшей Цветане и её мамаше. Но она сдержалась. Асина свадьба - это святое.

Зато Эми явно не отказала себе в удовольствии. Подошла и что-то шепнула обеим родственницам, после чего лица у них стали похожи на лошадиные.

И всё же они сбежали с праздника чуть раньше. Сразу после фейерверка. Им можно. Они молодожёны. Тем более, что некоторые гости были решительно настроены съесть всё, что было на столах, и пить до тех пор, пока не увидят дно последней бутылки. Свадьба же!

- Как ты хочешь, сейчас домой, а утром сюрприз? Или сейчас ещё два с половиной часа дороги, и сегодня сюрприз? - Митко крепко держал жену за руку. - Ты, наверное, подумаешь, что я сошла с ума. - Нет. Не подумаю. - Я хочу сегодня. Поедем? Мне всё равно, куда. Лишь бы с тобой.

На самом деле Ася прикидывала, куда можно доехать за это время. Вариантов было не много. Примерно двести пятьдесят километров от Софии по кругу.

К крыльцу подали машину. Ася ещё раз обернулась на сверкающий огнями ресторан. Митко говорил с кем-то по телефону.

К месту назначения приехали уже в темноте. Ася не сразу поняла, где они. Темно. Лес. Огромные сосны. Прохладно. Митко выгрузил из багажника их чемоданы. Обнял жену за плечи.

Вдруг один за одним стали загораться фонари. Целая дорожка. "Лесная фея"! Ася ахнула от восторга. Это был их новый отель в горах. Ещё пустой, но абсолютно готовый к приёму гостей. И они сейчас здесь самые первые и почётные гости. - Давно хотел утащить тебя в горы. И чтобы никого. Только я и ты. Камин, шкура и вид на горы. - Давно? - Да, очень. С того момента, как увидел тогда на склоне. - Мечты должны сбываться!- Я тоже так думаю!

В дальнем домике, выходящим панорамными окнами на ущелье, покрытое сосновым лесом, в камине горел огонь. Гостиная освещалась множеством свечей. На столике стояло ведёрко с шампанским. Митко внёс жену на руках. Мягко опустил на шкуру у камина. И отключил телефон.

Ещё одна пара тоже очень хотела бы уйти пораньше и оказаться там, где их бы никто не нашёл. Но им пришлось пробыть в зале до победного. Инна уже сняла туфли и устроилась в сторонке, уложив ноги на стул. Павел заканчивал дела.

Уже больше часа назад мимо неё дедушка Федя пронес спящего маленького Витюшу. В руках парень сжимал шоколадную фигурку жениха, у которой была откусана голова.

Инна сразу вспомнила мультфильм "Ну, погоди!" и то, с каким наслаждением она сама откусывала уши шоколадным зайцам.

А ещё часом раньше из зала двумя реактивными снарядами, странно пятясь, выскочили Йорданка и Цветана. Хохочущая Эми рассказала, что этим двум дамам кто-то подложил шоколад на сидения кресел. Пятна получились знатные. Коричневые. Жирные.

Инна теперь была уверена, кто это. А потому что нечего наступать каблуками на игрушечную машинку и превращать её в груду запчастей, даже не извинившись. Мальчишка, хоть и совсем мелкий, а за себя постоять умеет. Это, конечно, не история про свадьбу, где дети съели ягоды с пирожных и уплыли на плоту, но тоже ничего.

Минчев появился из кухни, когда уже погасили свет в зале. Инна дремала на стульях, поджав ноги и подложив под щеку сумочку. Павел улыбнулся, сунул её туфли в карманы своего пиджака. Попалась, птичка.

Держать на руках эту женщину было не только легко, но и сладко. Нести можно было бесконечно, разглядывать веснушки на точеном носике и длинные подрагивающие ресницы. Инна завозилась в его руках. Обняла за шею и прижалась ещё крепче.

Ася вглядывалась в склон. Снег снова пошёл. Хорошо, что ветра почти нет. До конца застегнула ярко-розовую горнолыжную куртку, подняла капюшон. И поправила чехол на коляске.- Что, Елена Артёмовна, тепло тебе? И где там все наши-то?

Фигура в чёрном комбинезоне и чёрном шлеме появилась первой. Губы сами расплылись в улыбке. Её чёрный лыжник. Ни с кем не перепутаешь. Сердце забилось часто. На мужа Ася могла любоваться бесконечно.

Следом за Митко из-за поворота выехали дети, дружно изображая самолётики. Трехлетние близнецы Котька и Мотька, в миру Константин и Матвей Артёмовичи Орловы. Следом их пятилетний Ванька. Иван Димитриев Тодоров - уже опытный лыжник. Это его третий сезон. Замыкали эту эскадрилью взрослые. Артём честно учился кататься вместе с сыновьями. Эми, кажется, просто воспользовалась Асиным предложением присмотреть за Еленкой.

Самой Асе Митко даже на учебный склон не разрешил. Остальным они рассказать не успели, что к декабрю снова станут родителями. Интересно, как Иван среагирует. Он уже давно клянчил у родителей брата или сестру и расспрашивал, почему ему не досталось близнеца, как двоюродным братьям.

За семь лет, прошедших с их самой первой встречи, Тодоровы пережили многое. Через два года после их свадьбы не стало дедушки Георгия. Вся семья тяжело перенесла потерю. Хорошо, что вопрос о передаче управления в компании уже не стоял. Раздел всё же случился. Дядя Радомир забрал себе два отеля на побережье. Остальные получили на выбор денежные компенсации или акции компании. Компенсацию выбрала только тётя Йорданка.

Митко и Асе пришлось вернуться в Софию. Ресторан и открытое позже в Москве детское кафе оставили в управление чете Минчевых. Асина двоюродная сестра Анечка Минчева должна была в этом году пойти в первый класс.

Ася уже свободно говорила по-болгарски, проблем с переводом в Софийский университет не возникло. Заканчивать учёбу пришлось уже с сыном на руках. Но в Софии у Ванечки было много нянек. Прабабушка Елена и бабушка Вера бежали к своему сладкому мальчику наперегонки. Дед Иван играл с ним в футбол. Дед Дима по скайпу научил внука играть в шахматы. Асина мама приезжала часто и на лето забирала Ваню на море.

Зато в Москве потом училась Эмилия, уехавшая к мужу. Их свадьбу пришлось перенести, когда не стала дедушки Георгия. Народу тогда на празднике у Орловых получилось ещё больше, чем у Тодоровых.

Фил мотался из Софии в Москву и обратно, как некоторые ездят на работу на метро на другой конец города. Они с Валей пока жили в московской квартире Аси и Митко. Детей у них ещё не было.

Когда вся лыжная компания наконец спустилась с горы, Ася расцеловала по очереди мужа и сына. Дружно пошли в кафе на склоне. Дети требовали пиццу и мороженое. Еленку давно пора было кормить.

- Я тут на вечере встреч выпускников был, - Артём погрел ладони об кружку с глинтвейном.

Эми смешно понюхала его напиток. Себе взяла ромашковый чай. Она пока сама кормит дочь.

Асе было интересно, что и как там у одноклассников. Но по тону, которым Артём начал рассказ, она уже поняла, о ком пойдёт речь. Значит, приезжал Еремеев. Или кто-то что-то про него рассказывал.- Многие с жёнами и мужьями были, - добавила Эми. Мы тоже ходили вдвоём. Мама Даша у нас забирала всех детей. Артём, покажи фотографию.

Ася разглядывала снимок. Увеличила, чтобы лучше видеть. В широкоплечем блондине в морской форме не сразу признала Пашу. К себе он прижимал хорошенькую беременную жену. Митко тоже глянул на снимок. - Хм, изменился. Это тот? С мамашей? - Да, тот самый. - Ты что, знаешь Еремеева? - удивился Артём. - Да, было дело. Познакомились, - спокойно отозвался Митко. - В общем, он сейчас в Североморске. Отслужил срочную, потом школу мичманов закончил. Служит. Жена у него оттуда. Дочь морского офицера. Он вообще другой. Я бы его на улице встретил, не узнал бы, наверное. Он сказал, что решение уйти служить считает единственно верным. Тебе передавал привет от каких-то Селивановых и Ветровых. Сказал, что ты их знаешь.

Ася задумалась.

-Это же наша Света! - подсказала Эми, - И их друзья, помнишь, где муж адмирал.

- Надо же, как мир тесен, - удивился Артём. - А тебя-то узнали? - спросил Митко. - Ну, я мало изменился. Зато у нас с Эми больше всех детей. Там хотя бы этому удивились. Потому что у нас в семье тремя уже никого поразить не удаётся, - рассмеялся Артём. - Вы летом привезёте мальчиков на побережье? - поинтересовалась Ася, - Мы Ваньку оставим, наверное, на пару недель Жорке с Викой. Они Оленьку и Алеську привезут на солнце греться на всё лето. У них с Ванькой пока дружба. - Я сама буду там летом, - Эми уложила дочь в коляску, - Так что у нас будет большая компания.

- Слышали, наша миссис Венсон опять приехала, - поделилась Ася.

- Цветанку всё равно тянет домой. Не сидится в Манчестере, - улыбнулась Эми, - Или её муж просто большой консерватор. Он ездил к нам в "Дубраву" лет пятнадцать до этого. С чего бы менять привычки?

Вечером, убедившись, что сын улегся у себя в комнате наверху, Митко подкинул дрова в камин. Заварил жене чай. Зажёг свечи.

Ася появилась из ванной. Её волосы пахли лаймом. Любимый запах. Она устроилась на шкуре в объятиях мужа. Откинула голову ему на плечо. Рука Митко скользнула по её животу. Ладонь сгорела.

Вдалеке сверкала огнями "чёрная" горнолыжная трасса. Крупными хлопьями шёл снег. Митко думал о том, что как подсолнух в поле направлен за плывущим по небу солнцем, так и они с Асей всегда направлены друг на друга. И пусть так и будет.