Я живу в странном месте отделённом от внешнего мира огромным забором с колючей проволокой наверху.

Город стал призраком благодаря неудачным экспериментам американских вирусологов, которые покалечили судьбы тысячи двадцати семи человек. Хотя нет… уже тысяча двадцать шесть. И это я говорю про живых. Сотням тысяч мертвых — уже не поможешь.

Пятнадцать лет назад «медики» изобрели какое-то там «супер-мега лекарство» и решили провести эксперимент на большой аудитории скажем так, предварительно всех заразив.

Эботвилл — стал подопытной крысой, хотя согласия никто не давал.

В один прекрасный день приехали «люди в белом» и вакцинировали всех. Поголовно. Через месяц смертность в городке возросла. Люди в белом вернулись и укололи антидот. Ничего не изменилось: люди умирали, но реже и нас закрыли на карантин.

За последние семь лет ситуация кардинально изменилась. Да, одиночные смерти остались, но не факт, что это вирус их убил. Сейчас, я думаю, вирус стал отличным прикрытием. Потому что за последние годы не проявилось ни одного симптома, а люди умирают либо собственной смертью, либо из-за собственной глупости… Но, местная радиостанция безустанно поёт хвалебные оды медицине. Конечно, промывку мозгов никто не отменял.

Так вот, семь лет назад нашим мэром стал некий Джордж Мейер — бывший заключённый и криминальный авторитет, который по-случайным обстоятельствам прибыл сюда отбывать срок. По крайней мере ходили подобные слухи. Он ввёл свои порядки, после чего Эботвилл стал местом ссылания каторжников.

Негласно, Мейер поделил город на две части: Ист- сайд принадлежал коренным жителям, а в Вест-сайде обосновались заключённые, творя свои «чёрные» дела.

Тысяча двадцать семь — заколдованное число жителей, которое не меняется уже семь лет. Ну как не меняется, если кто-то умирает, то в течении недели сюда привозят новых преступников.

Покинуть этот дурацкий город можно двумя способами: первый — в деревянном гробу. У нас нет кладбищ, кстати. Есть временный морг, потом тело забирают на экспертизу и какие-то исследования, мы же на карантине. Второй — в девятнадцать лет, каждый молодой человек проходит тест на профпригодность, сдаёт кучу анализов. И только потом, у него появляется малюсенький шанс убраться отсюда, но обычно Мейер находит им работу здесь.

Безусловно в «нашем мире» водятся деньги, все взрослые — работают. Есть радиостанция, больница, школа — все как в цивилизации, почти…

У нас полностью отсутствует связь с внешним миром. Нет интернета. Нет телефонов. Все это только у избранных. Раз в неделю, по четвергам, приезжает продуктовая фура. Раз в месяц нас снабжают медицинскими препаратами, канцелярией и так далее. Я не знаю почему мы до сих пор изолированы, но подозреваю, что это просто кому-то на руку.

Ну вот в принципе и все. Меня зовут Сара Мартин. Я обычная восемнадцатилетняя девчонка, которая по необычным причинам изолирована от общества. Я и ещё тысяча двадцать пять человек, живут по правилам и законам чокнутого убийцы, придерживаясь комендантского часа. Хотя нет — Вест-сайдовцам многое сходит с рук и, что-то мне подсказывает, что бывшие уголовники имеют связь с внешним миром.

«Добро пожаловать в Эботвилл — город, где сойти с ума самый лучший исход».

Сегодняшний день не отличался от других. Как обычно, на закате, я пробралась в Вест-сайд. Забралась на водонапорную башню и провожала закат, проклиная тот день, когда мы с мамой оказались в этом чертовом городе.

Мне было три года и понятное дело я ничегошеньки не понимала. Мы с мамой бежали от отца и остановились в Эботвилле, за неделю до вакцинации.

— Семь долбанных дней! Ну почему мы остановились именно в этом городе?! — не выдержала и ударила ногой по огромной бочке. Бочке — ничего, а мне полегчало.

Выпустив пар и проорав пару минут, я заняла самые лучшие места в «первом» ряду ожидая продуктовую фуру.

С высоты птичьего полёта городок казался безобидным и самым обыкновенным, если не брать во внимание огромный бетонный забор, который по периметру ограждал нас от нормальной жизни, защищая внешний мир от нас.

— ТЮРЬМА!!! Это настоящая, чертова тюрьма!!! — не сдерживаюсь и кричу.

Точно в пять вечера к воротам подъехала огромная бронированная чёрная фура и остановилась проходя фейс-контроль. Через пару минут двинулась, но не успев заехать в черту города, как сново остановилась. Охрана попросила выйти водителя.

— О-о-о, что-то новое! — я схватилась за металические перила и поддалась вперёд.

Мое внимание привлекла задняя дверь кузова, из которой выскочила темная фигура и прошмыгнула на территорию городка. Тем временем охранник отпустил водителя. Тот залез в кабину и поехал дальше.

— Интересно!

Прокричав ещё пару раз о том как я ненавижу этот город и эту жизнь я все-таки спустилась с башни, клятвенно обещая, что завтра мы с ней снова увидимся.

Ага, конечно!

Тогда, я даже и подумать не могла, что моя жизнь развернется на сто восемьдесят градусов.

Блуждая по пустынным улицам Вест-сайда, я не могла выкинуть из головы ту «тёмную тень», которая выскочила из фуры.

Что ж это за отчаянный, решил пробраться в наш богом забытый городок?

В себя я пришла только тогда, когда набрела на яркую вывеску какого-то бара около которого, было много мотоциклов.

Лихорадочно прокрутив головой из стороны в сторону, я поняла что заблудилась.

Честно признаться, я плохо знала Вест-сайд. Здесь не особо жаловали Ист-сайдеров, тем более в ночное время суток.

— Заблудилась? — сзади послышался мужской низкий голос. От неожиданности я аж подпрыгнула.

Поворачиваюсь и перед собой вижу «тёмную фигуру». Интуиция подсказывает мне, что это именно тот отчаянный.

Высокий парень одет в чёрный спортивный костюм. На голове капюшон из-под которого выглядывают тёмные волосы. Бледное лицо, острые скулы и поразительно голубые глаза. Заглядение.

— Молодая девушка не боится гулять по ночам, одна? — он будто коршун кружит надо мной, обходя, рассматривая со всех сторон. Я не из пугливых, но сейчас страх медленно пробирает все тело.

— А ты не боишься гулять в инфицированном городе? Ты явно не местный! — произношу твёрдо, стараясь не выдавать испуг.

Парень молчит бесцеремонно разглядывая меня: волосы, лицо, плечи… будто изучает меня. Словно я раскрытая книга.

— Эй, цыпа! — слышится в стороне бара.

Резко оборачиваюсь на голос и начинаю пятится, когда огромная груда мышц прет в мою сторону.

Да, Сара! Умеешь ты находить на свою жопу приключения.

Я узнала его сразу. Этого громилу звали «Айс-мэн». Он был одним из пяти приближённых Джорджа Мейера — мера этого города. В прошлом маньяк и педофил, а сейчас правая рука мэра Эботвилля. С кем с кем, а вот с ним лучше не встречаться ночью, да и днём в принципе тоже.

— Ист-сайду комендантский час не писан? — из-за его спины выруливает ещё два бугая и троица останавливается в пару метрах от меня.

— Что за предвзятое отношение к Ист-сайду? — меня всегда бесило это неравноправие и сейчас, они тупо задели за живое. — Мы такие-же люди, как и вы!

— Ого, какая смелая!

— Может девчонка не знает кто перед ней?

— Я прекрасно знаю кто Вы и поэтому, предлагаю решить вопрос мирным путём. Я спокойненько уйду и сделаем вид что ничего не произошло! — без резких движений обхожу этих бугаёв. Краем глаза замечаю, как за нами наблюдает «отчаянный».

Ну вот что за парни пошли? Нет чтоб помочь, он сложив руки на груди стоит и пялится на нас.

— Стоять! — прорычал Айс.

— Эй, громила, не подходи ко мне! Ты понятия не имеешь с кем говоришь! — не, ну а что? Может их отвлечёт моя дерзость и я быстро ретируюсь?

— С кем? С маленькой потаскухой, которая решила поразвлечься? Так мы, тебе сейчас это устроим! По рукам пойдёшь!

— Что-о-о? Следи за языком, горилла! — и тут, не успев подумать, делаю резкий шаг вперёд. Никто не имеет права, обзывать меня потаскухой!

Юношеский максимализм — классная штука только тогда, когда работает в паре со здравым смыслом, а не с глупыми эмоциями.

Я только успеваю заметить как Айс замахивается и ударяет меня по щеке. Да так сильно, что я теряю равновесие и падаю на землю. Машинально дотрагиваюсь до пылающей щеки и ощущаю металический вкус во рту.

— Да ты мне урод, зуб выбил! — шиплю змеёй.

Он садится на корточки, а я отползаю назад:

— Ещё раз меня тронешь и Мейер тебе точно все зубы повыбивает!

Боже, что я несу? Какой Мейер? Да я его с роду не видела.

— Что ты там скулишь? — не верит своим ушам, переспрашивает Айс. — Мейер за тебя заступится говоришь?! — щурится.

— Хочешь проверить? Попробуй — дотронься! — короче меня понесло… но бугая похоже это останавливает.

Айс молча поднимается, хватает меня за шиворот словно я провинившийся котёнок и швыряет в лапы своим цепным псам. А у тех аж глаза горят. Похотливые твари!

— Малолетку в участок, до выяснения обстоятельств! — прошёл мимо, затем обернулся и добавил, — Если хоть волосок с ее головы упадёт, перед Мейером сами отвечать будете!

***Я не знаю сколько пробыла за решеткой: час, полтора? Может больше.

Ходила по клетке и мерила ее шагами. Десять вдоль и пятнадцать поперёк. Переодически кричала и угрожала. Но никому похоже, не было дела до меня.

Я тогда ещё не знала, что будь мое поведение немного скромнее, мне бы удалось избежать кучи проблем.

Когда, я уже сгрызла все ногти, дурная привычка никак он неё не избавлюсь. В коридоре послышались быстрые шаги.

— За-а-а-ак! — увидев знакомую худощавую фигуру, подбежала к решетке и схватилась за неё, — Хвала богам, Зак вытащи меня отсюда!

Брюнет прищурился и подошёл к решетке вплотную:

— Нет, Сара! В этот раз я тебе не помогу и вообще, я устал вытаскивать твою тощую задницу из проблем! О чем ты думала, угрожая Айс-мэну?!

— Зак, хватит пустых разговоров! Давай вытаскивай меня. — Я просовываю руку через решетку и хлопаю по его карманам. — Где ключ?

— Ночь ты проведёшь здесь! Я не псих, чтобы выпускать тебя. Айс пошёл к Мейеру и меня оставил за тобой присматривать, так что сиди здесь и думай над своим поведением!

— Да какого черта я Мейеру сдалась?! Айс уже давно забыл обо мне! Открывай эту долбанную клетку!

— Нет, Сара! — он поднимает ладони к верху и пятится. — В этот раз ты влипла по-крупному! — уходит.

— Зак, стой! Не оставляй меня одну! — кричу ему в спину, а он будто оглох. — Ну и проваливай, урод! — с размаху ударяю ногой о железное крепление и тут же скулю от дикой боли, прыгая на одной ноге. — Попросишь ещё списать! — сажусь на пол и обхватываю колени. Хорошо что мама сегодня в ночную смену работает. Не будет волноваться где пропадает ее дочь…

Зак был неплохим парнем, он всегда за меня заступался и два раза вытягивал из-за решетки, когда я беспечно игнорировала комендантский час. Но похоже эта ситуация с Айсом не в его компетенции.

Поняв, что долго на бетонном полу не смогу сидеть, я перебираюсь на лавочку. Ложусь на бок и поджимаю колени. Буду спать. В любом случае, рано или поздно за мной придут.

Не успев провалиться в дремоту, я услышала тихие шаги. Они точно принадлежали не Заку поэтому я дальше притворялась что сплю.

Резкий звонкий звук заставил меня подорваться с места. Такое чувство, будто ключом проехались вдоль металической решетки. Так и было, уже знакомая фигура в темном одеянии стояла по ту сторону камеры держа в руке ключ:

— Приветики! — оскалился незнакомец и ещё раз провёл ключом по решётке.

— Придурок, что ли? Как ты сюда попал? — я закрыла уши, но подойти не решалась.

— Давай сыграем в игру, — вставляет ключ в замочную скважину, — игра называется «сохрани тайну». — Поворачивает. Щелчок, похожий на звук предохранителя. Дверь открывается. — Я тебе помогу сбежать, а ты никому не расскажешь что видела меня!

— В чем подвох? — конечно он был, потому что истинный Вест-сайдовец Закери, не смог меня вытащить, а тут какой-то «отчаянный» решил помочь?

— Нет подвоха, — ухмыляется, — просто ещё не пришло время, узнать обо мне… Что я появился в городе. Это будет сюрприз.

Псих какой-то, честное слово! Тем не менее, я встала и любезно приняла его предложение.

К огромному удивлению участок пустовал и я вышла без проблем. Так же, без всяких проблем я добралась домой. А утром, когда мама пришла после ночной смены с больницы, где она работала, я узнала что Айс-мэна убили и распяли на ограждающей стене Вест-сайда.

— … Добрейшего утречка призраки Эботвилля. На сегодняшний день ничего не изменилось, мы как и вчера — окружены стеной. За окном пасмурно, но это не испортит наше настроения, ведь так? С Вами, Томас Рэндалл и я сделаю Ваше утро! — под противный голос диджея, школьного радио, я зашла в класс и плюхнулась на своё место, рядом с Бэкки.

— Ты что всю ночь не спала? — девчонка рассматривала мое лицо.

Дайте-ка подумать? Пол ночи я проторчала в тюрьме, а пол ночи, я тупо смотрела в потолок.

— Сон плохой приснился под утро и потом, не смогла уснуть… — не хотелось мне откровенничать с Эбби, поэтому вру.

— Почаще такие сны снились, может ты и опаздывать бы перестала? — ухмыляется сучка.

— … призраки Эботвилля, — не унимался Том, — не забываем, что в эту пятницу школьные танцы посвящённые Хеллоуину… Эээ кто такие?! — резко изменился его тон. — Табличка при входе для кого весит?

Пшшшшш… чччччч..

Похоже кто-то силой выдернул микрофон.

— Сара Мартин к директору, живо! — послышался грубый голос.

Я спустилась под парту и застонала. Но в эту же секунду, дверь распахнулась и в кабинет ввалились два амбала.

— Где Сара Мартин?

Медленно подняла руку из своего укрытия.

— На выход! — произнёс первый.

— С вещами! — закончил второй.

Похоже это конец..

Кое как выкарабкавшись из парты, я подхватила свой рюкзак и направилась, как было сказано ранее, «на выход», а точнее в кабинет директора.

Возле кабинета меня поджидал перепуганный мистер Тенор — директор нашей школы:

— Мистер Мейер ждёт Вас, ведите себя прилично, а не так, как всегда! — одной рукой он открыл дверь, а вторую положил мне на спину, подталкивая.

Ктоо? Меер? Это вы так шутите?!

Зайдя в кабинет, первым я увидела Зака. Он стоял опустив голову вниз, руки за спиной. Мистер Тенор подвёл меня к креслу на против его стола и надавил на плечо, тем самым заставив сесть.

Два амбала стали за мной.

Что здесь происходит?

— Мистер Мейер, мисс Мартин прибыла по-вашему указанию. — Обращается к мужчине в своём кресле.

И тут я перевела взгляд на этого мужчину и, еле сдержалась, чтобы не открыть рот от удивления.

Серьёзно?! Это наш мэр Джордж Мейер?!

Я всегда думала что ему лет пятьдесят как минимум. Лысый и с огромным животом, свисающим из-под пряжки ремня.

А передо мной сидел мужчина лет тридцати. Коротко стриженные тёмные волосы с выбритым затылком. И весь в татуировках, даже на затылке!

Он такой-же здоровый как те два амбала сзади, а может и больше. В сидячем положении так сразу и не поймёшь.

Такое ощущение, будто он живет в спортзале.

Огромные плечи, руки покрыты жгутами вен. Белая ткань рубашки плотно обтягивает рельефную грудь, которая так же исписана разноцветными, незамысловатыми узорами.

Мейер поддаётся вперёд и кладёт массивные руки на стол, соединяя их в замок:

— Вдоволь насмотрелась? — ухмыляется.

Моргаю, чтобы прийти в себя. Голос точно его, он раз в месяц выступает на местной радиостанции, отчитываясь и уверяя, что все будет хорошо: скоро нам откроют доступ в цивилизованный мир и наша жизнь наладится!

Но в живую, его голос намного грубее и я на автомате вжимаюсь в кресло. Он действительно выглядит устрашающе, словно демон в человеческом облике. И глаза — голубые.

Голубые глаза… Стоп! Я где-то уже их видела!

Точно, точно такие же, у того «отчаянного», который меня вызволил. Но взгляд Мейера совершенно иной: он подавляет, уничтожает и подчиняет, а у того — безумный.

Мне даже язвить не хочется, ни одного слова в голове и язык будто приклеился к нёбу — нонсенс. Хочется провалиться под землю, испариться и больше никогда в жизни не встречаться с этим человеком.

— Значит, — Мейер расцепил замок из рук и постучал ладонями по деревянной поверхности стола, — это из-за тебя умер один из лучших моих людей.

— Н-нет, с чего вы это взяли?

— Ну-у, я пришёл к такому выводу что, если бы вы не повстречались вчера, он был бы жив, — откинулся на спинку кресла. — Может и мне стоит переживать? — прищурился.

— Я ни с кем вчера не виделась!

— Ложь! — прорычал и ткнул пальцем в Зака. — Он говорит обратное!

— Предатель! — шиплю, а Зак также стоит, потупив взгляд.

— Вышли! — отдал приказ, и комната вмиг опустела.

— Знаешь что самое интересное? — Мейер встал и начал обходить стол, направляясь ко мне. — Вчера вечером приходит ко мне Айс и заявляет, мол какая-то девица, находясь под моим покровительством, слишком много себе позволяет… — встал за мной. Резко крутанул стул, наклонился и опустил руки на подлокотники. — А я, вот не припоминаю, чтобы брал маленькую девочку под защиту. Решила подорвать мой авторитет?

— Нет! П-просто он распускал руки и сказал что пустит меня по кругу, а когда я упомянула Ваше имя, он и-испугался! — быстро проговариваю смотря на распустившийся лотос на его шее.

Зачем так много тату?

— А ты значит меня не боишься? — он подхватил мой подбородок и приподнял вверх, заставляя смотреть в его ледяные голубые глаза. — Почему я раньше тебя не видел?

Ни на один из его вопросов я так и не смогла ответить. Меня пробирал озноб, от его подавляющей энергетики, а этот моральный тиран будто бы ловил кайф от происходящего.

— Сэм! — отступил от меня, и направился к двери, — Девицу в машину! — покинул кабинет, впуская бугая.

Груда мышц именуемая Сэмом, оскалился и зашагал в мою сторону.

Как только Мейер покинул помещение, я будто вынырнула из вязкой бездны и наконец-то сделала долгожданный вздох..

Мозг сразу начал работать ища пути отступления. Я моментально подскочила из кресла и устремилась к окну.

Сэма похоже забавляла эта ситуация. Он сложа руки на груди, с интересом наблюдал за моими действиями. Наверно и не думал, что я действительно выпрыгну из окна.

А я была серьёзна в своих намерениях.

Пфффф второй этаж, это ж не высота, главное чтобы окно было открыто!

Резко дёрнула ручку вниз и половинка окна распахнулась, не раздумывая, я шагнула вперёд, а сзади послышалось грозное «Куда?!»

Упав на асфальт, я больно ушибла локоть, но об этом я подумаю потом, самое главное убежать.

Побег мой длился не долго, за первым же углом здания, меня схватили и рывком прижали к себе. Я уперлась в каменную грудь в знакомой, белой рубашке.

— Какая же ты предсказуемая! — цокнул Мейер. Перехватив за локоть, повёл к чёрному тонированному джипу.

Вы спросите, зачем городу с населением тысяча двадцать семь человек, автомобили? Ответ прост!

До вакцинации население составляло около девяноста пяти тысяч человек и город сам по себе — достаточно большой.

В черте города есть кирпичный завод, правда он давно не работает, ферма — на которой до сих пор выращивают птицу. Также школа, полицейский участок, больница, расположены в разных частях, поэтому без автомобиля не обойтись.

Проблема заключается в другом, обслуживать машину практически невозможно, а на каждую семью даётся ограниченное количество бензина. Но как вы понимаете, к мэру и его приближённым, это не относится.

— Куда мы едем? — спросила, когда меня запихнули в салон на заднее сиденье.

— В тихое место, пообщаться! — ответил мэр.

— Это похищение! — мой голос сорвался, а сама, я вжалась в дверь.

— Пожалуйся в полицию! — ухмыльнулся, а двое спереди заржали.

Когда мы подъезжали к очередному светофору, меня вдруг осенило: я совершенно не помню как сработала блокировка дверей.

Быстро нащупала ручку и… сегодня явно удача на моей стороне! Дверца открылась как только машина остановилась на красный.

Я пулей вылетела из салона устремившись вперёд, а позади услышала грубый голос Мейера: «Далеко не убежит!».

Я бежала минуя кварталы и заброшенные здания, сама того не осознавая я почему-то бежала в Вест- сайд.

Пришла в себя только когда оказалась у водонапорной башни. Наверх лезть не рискнула, потому что день и меня могли бы с лёгкостью заметить. Поэтому, забралась в старый, деревянный сарай у подножья массивной конструкции.

Когда на улице начало темнеть, я полезла на башню, плевать что сегодня не будет виден закат, мне катастрофически необходимо глотнуть «свежего» воздуха.

Башня стала моим спасением потому, что она была выше стены. Однажды, я себе вбила в голову: то что выше стены — это свобода!

Забравшись наверх, я перевалилась через перила и свесила руки и, половину туловища вниз, невидящим взглядом блуждала по верхушкам деревьев.

Эботвилль находился в горной местности и отсюда всегда открывался великолепный вид.

— Занятное местечко! — послышался мужской голос.

Я чуть не свалилась. Схватилась за перила и замерла, боясь обернуться.

— А какой вид открывается, мммм! — голос приблизился и мне показалось, что это вчерашний «отчаянный», спаситель. Обернулась — да, действительно это он!

Парень был так же одет, только без капюшона. Его чёрные волосы смешно развивались на ветру.

— Что ты здесь делаешь?

— Наблюдаю! — подходит.

— Кто ты вообще такой? И зачем пробрался в Эботвилль?

Я его не боюсь, нет. Но, он определённо излучает какую-то странность. От этого не страшно, просто как-то не по себе. Пустые глаза становятся изучающими, мимика лица меняется каждую минуту.

— Нууу, зачем столько вопросов? — застонал парень и скользнул по мне безумным взглядом.

Вот оно! Этот взгляд я ни с чем не спутаю, у мамы в больнице полно безумцев.

— Это ты убил Айса?

— Возможно, — подошёл ближе и облокотился об перила.

— Зачем? — я настолько удивилась, что забыла испугаться того, что возможно, стою рядом с потенциальным убицей.

— Маленьких обижать нельзя! — щелкнул мне по носу и я резко отступила назад. — Тем более таких милых девочек..

— Ты псих?

— А разве адекватный сюда пробрался бы? — ухмыльнулся и полез в карман спортивных штанов, оттуда достал чёрную прямоугольную «штуку», нажал сбоку и эта штука засветилась. — Не может быть, здесь даже сеть есть! — произнёс и взглянул на меня, цепляясь за то, как я увеличено рассматриваю странный предмет в тонких пальцах.

— Что это такое? — спрашиваю с интересом.

— Сеть?

Кивнула.

— Покрытие? Сотовая связь? — перечисляет какие- то странные слова. — Мобильный телефон? Да ладно?! Ты не знаешь что такое сотовый?

— Знаю… — из журналов и книг, в живую конечно-же не видела, но сейчас не об этом. — Стоп-стоп! Ты хочешь сказать что здесь, в этом городе можно говорить по мобильному телефону?

— Да-а, сам в шоке! Наверное где-то рядом вышка! Мы в горах, ближайший населенный пункт находится в полутора часах, военные базы и вовсе в трёх часах езды… — говорил сам собой, прикидывая что-то, — значит, вышка в вашем городе!

— Мы в Вест-сайде, это район мэра и его приближённых.

— Приближенных? — улыбнулся обнажив белые зубы.

— Ага, — попятилась, — их было пять, до сегодняшнего утра! Как тебя зовут?

— Деймон, но друзья называют меня Дей.

— Дей, мне стоит тебя бояться?

— Нет! — он ещё безумней улыбнулся и обошёл меня, направляясь к лестнице.

— Это чумааа! — закрываю входную дверь и плетусь по коридору. — Ма, ты даже и представить себе не можешь, что сегодня со мной произошло.. — Следи за речью, юная леди! — мама выходит в коридор встречать меня и, мне не нравится ее тон.

Мы с мамой никогда не были типичными дочкой и матерью, мы всегда были подружками.

Редко выбирали выражения при разговоре друг с другом и могли обсуждать все на свете, без стеснения. Но сейчас, меня удивляло ее поведение.

Потом она добавляет: «У нас гости» и обратно возвращается в гостиную.

Иду за ней и меня парализует как только я оказываюсь в дверном проёме.

Джордж Мейер, собственной персоной, сидит у нас в гостиной и попивает чай из лучшего маминого сервиза.

— Сара? — мама заподозрила что-то не ладное, когда я бегала взглядом межу ними.

Мейер отодвинул чашку от своих губ и вскинул бровь, а я попятилась.

— Мне… это… руки нужно помыть. — Развернулась и быстро зашагала в ванную скидывая на ходу рюкзак, кидая его в угол.

Это ж нужно было такому случится, что сам Джордж Мейер, мэр города Эботвилл, к нам пожаловал, да ещё и без охраны. На улице точно никого не было.

Набрав в лёгких побольше воздуха, я морально подготовилась прыгать в бездну. Потому что с ним по-другому нельзя, я не знаю в каких учреждениях учат такому хладнокровию и моральному подавлению, причём одним лишь взглядом, но он похоже был отличником… И, я до сих пор никак не смирюсь с его внешностью, она просто рушит все стереотипы.

Зря я не ходила на полугодовые собрания, может увидев его раньше, сейчас, не прибывала в таком шоке.

Когда я вошла в комнату мэр объяснял моей матери насколько важен комендантский час и как важно соблюдать правила, ибо наступит хаос:

— За последние несколько лет мы сделали огромный рывок вперёд и я надеюсь, что в ближайшем будущем, нам откроются ворота в реальный мир. Но при этом мы должны показать себя как цивилизованные и адекватные люди, а не кучка обезумевших выживших.

— Я вас прекрасно понимаю мистер Мэр. Но, почему у Вас такой интерес к моей семье? Или вы к каждому нарушившему комендантский час, приезжаете лично?

Вооот, это моя мамочка, выкуси ублюдок!

Мейер проигнорировал ее вопрос, рассматривая содержимое чашки, затем отпил.

— В свою очередь, я позабочусь чтобы Сара правильно распределяла время и впредь такого не повторится… — продолжила мама не выдерживая затянувшейся паузы.

— Саре скоро девятнадцать лет и она будет проходить тест. Если она хочет его пройти, то ей необходимо подтянуть оценки. Будьте добры, проследите и за этим. — Он со звоном опустил чашку на столешницу. — Сара, вы меня проводите?

— Д-да! — смотрю на маму и она одобрительно кивает.

Как только мы оказываемся у входной двери, Мейер хватает меня за руку впечатывая в стену зажимает рот ладонью:

— Ты что, поиграть со мной решила? — приглушенно рычит на меня.

Отрицательно машу и смотрю перед собой на его грудь. Он такой здоровый что моя макушка еле до его ключицы достает. Неконтролируемые мурашки расползаются по коже и я снова чувствую эту подавляющую энергетику.

— Завтра в полдень ты сама, добровольно, придёшь к бару где вы встретились с Айсом. — Поднимает мою голову, чтобы я смотрела ему в глаза, чтобы следущая фраза точно до меня дошла. — В противном случае, твоя мать отправится вслед за ним! — отпускает.

Я быстро моргаю смахивая предательские слезы и бормочу:

— Я понятия не имею как попала туда.

Обернулся в пол оборота и ухмыльнулся:

— Придумаешь что-то, ты же умная девочка..

Когда я вернулась обратно мама молча изучала меня.

— Чтооо? — развела руками не выдерживая очередного прессинга.

— Это как вообще понимать? И как ты оказалась в участке?

— Как ты… Мейер сказал?

— Сара, твоя вспыльчивость ни к чему хорошему не приведёт. Хватит того, что серийный убийца Джордж Мейер пришёл к нам в дом и выпытывал о тебе… Ты под домашним арестом! — встаёт, собирает посуду. Идёт на кухню.

— Какой домашних арест, ты издеваешься? Мы и так пятнадцать лет под домашним арестом! — плетусь за ней.

— Никаких закатов на башне, чтобы ноги твоей не было в Вест-сайде!

Да-а, о добровольно-принудительном визите в преступное логово бывших зеков, лучше промолчать.

— И со школы, сразу домой! — кидает мне в спину, когда я уже поднималась на второй этаж в свою комнату, хватая по пути рюкзак.

Субботнее утро было таким же пасмурным, как и вчера. Даже погода говорила мне что, я «вляпалась по самые уши».

Как оказалось, незамеченной выйти из дома было намного легче, чем найти этот проклятый бар. Пришлось отключить логику и тупо бродить по Вест-сайду. Ночью хоть светилась неоновая вывеска, привлекая внимание, а в свете дня это было очередное здание у подножья горы, но я его узнала по огромному количеству байков.

Когда я вошла в бар, там было многолюдно. Похоже на какое-то собрание. Все сидели за столиками и смотрели в сторону барной стойки, где восседали Мейер и его приближённые. Точнее они восседали на высоких барных стульях, а Мейер был по ту сторону стойки готовя коктейли.

Точно! Он типичный бармен, но никак ни мэр.

Хотя… чему я удивляюсь? Мы же в Эботвилле, здесь нет ничего нормального!

— Почему я до сих пор не вижу убийцу Айса? — нервно спросил Джордж Мейер.

— Мы работаем на этим. — Послышалось из толпы, и сразу же в ту сторону полетела бутылка с алкоголем. Не долетев до ответчика она со звоном разбилась об бетонный пол.

— В городе с населением в тысяча двадцать семь человек, вы уже вторые сутки ищете убийцу?

Пока Мейер сходил с ума, пугая окружающих своим вспыльчивым характером, его приближенные молча наблюдали за толпой, считывая их поведение.

Складывалось такое впечатление, что Мейер выводил присутствующих на эмоции, а приближённые вычисляли кто из них, ведет себя подозрительнее.

Я знала всех четверых и поверьте Айс был не самым ужасным из этой компании. Самым жутким типом, был Эрик Стоун — хладнокровный убийца и палач нашего городка.

Помимо комендантского часа, в Эботвилле категорически запрещалось воровство и оно каралась смертью. Но хватало одного взгляда на Стоуна, чтобы стать законопослушным гражданином.

Эрик выглядел поистине устрашающе. Мне кажется они с Мейером сидели в одной тюрьме, он так же как и Джордж, весь в татуировках, даже над бровью была какая-то надпись. Мужчина предпочитал классический стиль в одежде и он как рентген, видел человека насквозь.

Рядом с ним сидел Клаус Чейз, шериф. Как по мне он был самый адекватным среди этой четверки. С Шерифом я была знакома лично, так как не раз бывала в участке из-за своего дурного характера.

По левую руку от Мейера сидели Габриэль Томсон и Питер Браун. О последнем я совершенно ничего не знаю, а вот темнокожая, сногсшибательная девушка, в прошлом была элитной шлюхой. Я только могу догадываться как она добилась такого хорошего расположения и высокого статуса.

— О, я как раз вовремя! — со мной сравнялся Дей, чему я была очень удивлена. — Не смотри на меня так, я сам удивлён тебя здесь увидеть.

— Я не по-своему желанию здесь. — Буркнула и перевела взгляд на Мейера, который так же не отрываясь, смотрел в нашу сторону, от чего по позвоночнику пробежал холодок.

— Деймон! — крикнул мэр и я замерла.

А вот это, повергло меня в ещё больший шок, откуда он его знает?

Парень демонстративно обошёл зал, дошёл до барной стойки. Запрыгнул на неё, взял лайм, который Мейер начал нарезать маленьким ножичком и, вгрызся в него.

— Кто это?! — Джордж обратился к габаритному мужчине за первым столиком.

— Приветики! — Дей помахал ему свободной рукой, жуя лайм будто заварное пирожное.

— Не знаю… — тот пожал плечами, отвечая на вопрос мэра.

— И я не знаю… — ответил Джордж, переводят взгляд на парня, — Деймон, сколько ты в городе?

— Вечером пойдут третьи сутки!

— Карл! Какого хрена, а?! — закричал Мейер. — Почему в городе три дня находится посторонний, а я узнаю об этом только сегодня, а? Карл, ты начальник охраны или кто? Чем вообще занимаются твои парни? Шлюх трахают? Так я перекрою вам поставки!

— Джо, я не знаю как это произошло… — пытается оправдаться.

— «Джо, я не знаю как это произошло», — перекривлят его и, одним четким движение он кидает, этот самый ножичек, в Карла.

Словно дротик для дартса он попадает мужчине в глаз и тот замертво падает на пол, а я быстро закрываю ладонью рот, чтобы не издать визг.

— Пит, — Мейер поворачивается к своему приближенному и говорит буднично, — Теперь ты начальник охраны.

— Ты издеваешься, Джо? Что ты ещё на меня повесишь, может полицейский участок? — возмущается Питер.

— Деймон? — поворачивается к парню, — По твоей вине умер Карл..

— Не-ее, я пас! — поднимает руки вверх, — Я вообще здесь на пару дней.

— Клаус, ну остаёшься только ты!

— Я подумаю..

— А, кстати, дамы и господа, прошу любить и жаловать — Деймон Мейер. Надеюсь сходства нашей фамилии не нужно объяснять, да? И принесите мне наконец-то нож! Я так и не дорезал лайм, а без лайма, это совершенно не то пойло.

Помните я говорила о сумасшедших в больнице, в которой работает моя мама? Так вот забудьте! Все сумасшедшие собрались здесь, в этом баре. И вот именно сейчас, я поняла что мне срочно нужно уносить отсюда ноги.

Резко развернулась и врезалась в уже знакомого амбала:

— Далеко собралась, девочка? — он перехватил меня и повёл к барной стойке.

В этот момент принесли окровавленный нож, Мейер вытер его об полотенце и продолжил разрезать лайм.

— Джо, смотри кого я встретил. — Амбал подталкивает меня к стойке.

Я мельком смотрю на Дея, а тот, почти незаметно машет «нет».

— Кстати шлюх привезли, куда их? — продолжал амбал, не отпуская мое плечо.

Мейер поднял взгляд на меня и несколько минут внимательно смотрел:

— Пожалуй сегодня я откажусь от их услуг. Отведи мисс Мартин в мой кабинет, у нас намечается серьезный, взрослый разговор. — Ухмыльнулся.

Урод!

Джордж Мейер в последнее время четко осознавал, что его дела стремительно катятся вниз. Несколько месяцев, он то и дело, что пытается вывести незаконную торговлю оружием, на новый уровень. А какая-то мразь мутит воду. Мало того, что город отказываются расконсервировать, так ещё начались странные убийсва.

Очень тяжело среди отбросов общества найти крысу, ведь каждый из них преступник. Не просто клептоман или угонщик машин. Здесь собраны лучшие серийные убийцы, которые умеют заметать следы.

У Мейера сложилось такое впечатление, что кому-то просто выгодно нынешнее положение дел, кто-то довольствуется тем, что имеет. А ему не выгодно, ему мало и он хочет покорить новые горизонты, продавая оружие военным.

Последней каплей стала смерть Айса, его правой руки. Человека, который прошёл с ним через многие тюремные неприятности. Который обучал его выживанию в той среде, который заменил ему отца.

Джейкоб Стил по-кличке «Айс-мэн» был первым кому он беспрекословно доверял. Вторым был Эрик Стоун, ну это совершенно другая история.

Ну и что, что Айс часто загонялся и шёл в разрез с законом. Джордж тоже не святой. У каждого свои скелеты в шкафу.

Окончательной каплей в чаше его терпения, стало появление этой наглой девчонки.

Словно удар под дых и контрольный в голову.

Она напомнила ему первую жертву.

Такая же мелкая. Такие же крашеные, белые волосы волнами спускались до плеч, смазливая мордашка… Тогда, десять лет назад, это было его первое заказное убийство, своего рода пропускная карточка в особую преступную группировку, где жизнь должна была наладиться и обрести новые краски.

Джордж хладнокровно застрелил девчушку, потому что ее отец перешёл дорогу очень опасному человеку. Молодой Мейер даже глазом не моргнул, для него важно было одобрение заказчика и обещанный пропуск в их банду. Но, несмотря на всю безэммоциональность поступка, первая жертва навсегда въелась в его память, вызывая непонятные ощущения при виде блондинок. И сейчас, увидев эту наглую девицу, да ещё подпитываясь воспоминаниями из прошлого — он будто обезумел.

Он хотел наказать девчонку за то, что она посмела воспользоваться его именем спасая свою шкуру.

Ведь Джордж Мейер — не добрый дядечка и, тем более — не щедрый Санта! А вот то, что она решила без разрешения прикрыться его именем, она за это заплатит! И не один раз, а может даже и не один день. Вот сейчас, он доделает эти долбанные коктейли и пойдёт разберётся с ней.

Дорезая чертов лайм, Джо ощутил на себе пристальный взгляд брата, из-за чего отвлекается и заострённый метал полоснул его по указательному пальцу:

— Сука! — машинально подносит палец ко рту слизывая кровь. — Я так и не понял, какого черта ты тут забыл, Деймон?

— Ты разве не рад меня видеть, братишка? — парень спрыгивает со столешницы, поворачивается упираясь локтями о деревянную поверхность.

— Пять лет от тебя ничего не было слышно, а тут на тебе, как снег на голову! — прищурился, — Как раз в то время, когда мои люди мрут как мухи… Кстати, что с твоим лечением? Ты принимаешь таблетки? — Джо закончил приготовление и выдвинул четыре стакана вперёд.

— А младшему братику? — надул губки, игнорируя предыдущий вопрос. — На, бери мой! — протягивает ему стакан. — Всё равно у меня появились неотложные дела!

Амбал по имени Сэм не церемонясь впихнул меня в кабинет, закрыв за собою дверь. Кидаюсь к ней обратно. Без сомнения — та была заперта. Осмотрелась. Типичный кабинет: стол, стул, шкаф, диван, воодушевляющие плакаты кричащие о том что Эботвилл — это рай на земле. Окно.

Стоп, окно! Подбежала к нему, отодвинула штору. Дергаю ручку не поддаётся. Нервно выдохнула.

Подошла к столу начала перебирать бумажки, ну мало ли, может какой-то компромат. Хотя… кому я что смогу доказать?

В коридоре послышались быстрые шаги. Я развернулась и вжалась в стол. Щелчок, в комнату заходит Мейер и захлопывает дверь.

Снимает спортивную куртку и кидает на диван, оставаясь в чёрной футболке и штанах. Сегодня на нем нет официального костюма и поэтому он ещё больше похож на преступника.

В оцепенении сжимаю столешницу, с опаской жду его действий. Мужчина складывает руки за спиной и облокачивается о деревянную преграду. Такое чувство, будто он что-то прикидывает в уме. Затем, резко отталкивается и идёт ко мне. Подхватывает под ягодицы и усаживает на стол. Проводит от бёдер до колен и резко раздвигает их, устраиваясь между.

Близко. Очень близко…

— Надо же… — двумя пальцами приподнимает мой подбородок, заставляя смотреть ему в глаза. — У тебя даже глаза такого цвета как у неё.

— Как у кого?

— Как у моей первой жертвы, — пару секунд смотрит потом машет головой прогоняя образ. — Вот судьба мне подкинула подарочек, я даже и не понимаю, как это расценивать? Но ты не она, она была трусихой…

Я пытаюсь отстранится от него, отползти назад но огромные руки быстро пресекают мои попытки.

— Ну-у, так как ты собираешься расплачиваться?

— За что я должна расплачиваться?

— За мое покровительство, — скалится и прикасается к моему уху, обжигая его дыханием. — Или же ты думала что я спущу это с рук, а? — губами водит по контуру, еле прикасаясь.

Я опять ёрзаю, отворачиваюсь, уклоняюсь. Мне совершенно неприятна его близость и я прекрасно понимаю, что он хочет со мной сделать. Вот только не пойму одного, он специально про жертву рассказал? Чтоб я ещё больше бояться начала? Так мог бы и не утруждаться, от осознания того, что мы замкнуты в одной комнате, меня уже паника накрывает.

— Два варианта, — выдыхает мне в шею скользя кончиком носа к ключице, — я тебя трахаю и ты не сопротивляешься. После, выходишь отсюда целой и невредимой, почти… — расстегивает мою кофту, снимая ее. Остаюсь в майке на тонких бретельках заправленной в джинсы.

— Второй, — ловит мой взгляд, — ты сопротивляешься и это последнее, что происходит в твоей жизни.

— Я девственница! — выпаливаю. Может он не захочет возиться со мной и отпустит?

— Я тоже, — он отходит назад и ухмыляется. Это даёт мне возможность перекинуть ноги и перескочить через стол.

Так себе преграда.

Я не собираюсь бездействовать, когда меня хотят изнасиловать.

— Значит второе… — начинает обходить стол с одной стороны, а я обхожу с другой. — Будет больно!

Когда я оказываюсь спиной к двери, резко разворачиваюсь и начинаю бежать. Шанс маленький, но танцевать вокруг стола тоже не вариант.

До двери я добежала, но меня тут же и вжали в нее. Мейер схватил мои волосы. Намотал их на кулак, запрокидывая голову назад.

— Ты такая смелая, но меня раздражают долгие прелюдии. — Заводит руки за спину фиксируя мертвой хваткой. Я не сдаюсь, как только, он отпускает волосы, начинаю что есть силы брыкаться:

— Отпусти! — шиплю, выкручиваюсь, — какой от меня толк? Я ничего не умею! У меня там целый арсенал шлюх иди развлекайся!

Он разворачивает меня к себе и хватает за подбородок сильно сжимая его:

— Но мне понравилась ты, и за тобой должок! — с силой впивается в губы сдавливая челюсть, чтобы я впустила его.

Не самый лучший первый поцелуй.

Затем, швыряет меня на диван, что я аж подпрыгиваю. Наваливается сверху и рвёт к чертам майку. Получается с первого раза.

— А ты не такая мелкая, как кажешься на первый взгляд, — удивляется. Пялясь на мою грудь, медленно поднимает похотливый взгляд: — пожалуй, одной встречей здесь не обойдется!

Ошарашено смотрю на него, когда мужчина поддевает пальцами чашечки, чтобы их разорвать.

— Урод! — рычу. Мейер останавливается положив руки мне на рёбра. — Ты только и можешь что насиловать беззащитных, да? — плюю ему в лицо.

Инстинкта самосохранения напрочь отсутствует!

Он вытирает лицо футболкой и резко хватает меня за шею медленно сжимая пальцы:

— Повтори?

В это время открывается дверь и копна чёрных волос просачивается через щель.

— Тук-тук-тук, не помешал? — Дей заходит в комнату, безразлично скользя по мне взглядом. Будто бы мы мэром сидели и пили чай. Дальше, осматривает кабинет: — А тут уютненько!

— Свали, по-хорошему! — не отрываясь от меня, рычит Мейер старший.

— Без проблем, — разворачивается, — только потом не говори, что я тебя не предупредил о том, что Эрик слетел с катушек и пообещал всех перестрелять.

— Черт! — Мейер отпускает меня и встаёт.

— Да-да! Он даже пистолет достал! — засунул руки в карманы и направился к столу.

Джордж пригладил волосы и стремительно зашагал на ходу крича «Эрик, твою…», после чего послышался выстрел.

— Лови! — Дей кидает кофту, которая лежала на столе и начинает тихонько смеяться: — Это моих рук дело! — достаёт сигарету и подкуривает. — Этот Эрик с полуоборота заводится! — поднимает на меня взгляд, — чего замерла? Тикай отсюда! Я что зря этот спектакль разыграл?!

Я накидываю кофту и застёгиваю ее. Вскакиваю на ноги но так не могу сдвинуться с места:

— Зачем ты мне помогаешь?

— Ты че оглохла? Вали отсюда!!! — для убедительность он делает рывок вперёд, и я срываюсь с места.

Психиатрическая клиника имени Св. Марии[1]. Юджин. Штат Орегон

Пять дней назад

Пулей вылетев из кабинета я притормозила в коридоре:

— И домой сегодня не иди, — послышался голос Дейя, — он впервую очередь тебя будет там искать!

Не слова парня заставили меня остановиться. Я замерла потому что, какое-то дурацкое чувство любопытства заставило вернуться в зал и посмотреть в кого стреляли?

Но, как только я услышала гневный голос Джоржа, всё любопытство вмиг растворилось и я кинулась к запасному выходу.

Выйдя на улицу я замерла с открытым ртом, так как вышла к западным воротам и, они были раскрыты.

Вокруг ни души.

Просто бери и иди..

Сто шагов и ты на свободе!

Наверное через них провели шлюх, а из-за потасовки в баре совершенно забыли их закрыть?

Велик соблазн, очень велик! И если б не мама, я бы сбежала не задумываясь.

Убежала прочь из этого проклятого города. Я лучше умру в горах от голода, чем буду замкнута в этом аду.

И ещё этот Мейер со своим «долгом», совсем свихнулся. Перспектива быть изнасилованной потому, что «ему так захотелось», меня не устраивает.

Если раньше, я уважительно к нему относилась, потому что мэру удавалось держать под контролем всех этих отбросов, и они ни разу не трогали Ист-сайд, если конечно никто не нарушал правил. То теперь, я понимаю: чтобы возглавлять преступников нужно быть не только преступником, но ещё и чокнутым на всю голову!

И вот сейчас, в этот самый момент я стояла с открытым ртом перед распахнутыми воротами. Мои ноги, будто бы погрязли в цементе, который, с каждой секундой застывает и я не могу сдвинуться с места, борясь с желанием сбежать. Но я не могу так поступить с мамой, поэтому обещаю себе, что в следующий раз, когда окажусь здесь, я непременно пройду через эти ворота и выберусь отсюда! Просто нужно придумать план и убедить маму.

Я замерла не введя лекарство. Так все, хватит шарахаться от этого типа, тем более сейчас, когда он не сможет ничего сделать мне!

— Не разговаривайте мистер Мейер, Вам прописали покой и крепкий сон, так что отвернитесь в другую сторону и наслаждайтесь недельным отпуском! — начала вводить обезболивающее.

— Ты знаешь, Сара, мне нравится ролевые игры! — он протянул руку к моей больничной футболке и дергает на себя. — Это очень возбуждает!

— Держите руки при себе, — фыркнула, — или же я запущу немного воздуха в вашу капельницу! — резко отступила. — И вот ещё что, считайте что мы в расчёте. Я сейчас спасла Вам жизни, — смелое заявление, но пусть он думает так, — поэтому, Вы оставите меня и мою мать в покое!

— Посмотрите какая смелая девочка, — цокнул языком, — не выйдет! Эрик! — неожиданно крикнул мэр, я аж подскочила.

Стоун появился через секунду, будто только и ждал этого.

Как вообще Мейер понял, что именно Эрик за дверью, а не Браун например, или его родной брат?

Кстати о нем. Что с Деймоном? Я так и не увидела его среди Вест-сайдовских зевак.

— Потери? — не обращая внимания на мое присутствие спросил мэр.

Палач подошёл к креслу для посетителей, сел и прикрыл ладонью глаза.

На секундочку показалось будто он устал, неужели в нем есть какие эмоции и человеческая усталость? Мне всегда казалось что это робот, который запрограммированный уничтожать.

— Девчонка? — мельком взглянул на меня Стоун.

— Говори!

— Три трупа, стрелявшего ищут.

— Да ты издеваешься? — рыкнул Мейер и резко поддался вперёд, от чего катетер начал выскакивать из вены.

— Эй, эй тише, нельзя же так резко! — на автомате положила руку ему на плечо опуская назад на койку, а второй зажала катетер, чтобы он не выскочил и не залил тут все кровью.

Буквально на мгновение я встретилась с Джорджем глазами и холодок моментально пробежал вдоль позвоночника.

Он накрыл мою руку своей заставляя так же смотреть в глаза, а в этих глазах было… не знаю как это объяснить, удивление? Нет! Он будто впервые увидел меня, именно меня, а не ту, на которую я так похоже, нет похоти, нет злости… это продлилось секунду.

Затем он начал сжимать пальцы и его взгляд изменился:

— Ты что переживаешь за меня?

Издевается?

— Нет! Я просто не хочу отмывать Вашу кровь, отовсюду! — фыркнув вытащила руку из-под его лапищи. Закрепила катетер пластырем.

Развернулась и направилась к выходу бросив быстрый взгляд на Стоуна.

Он сидел на «низком старте», готов рвануть в любую минуту.

Ну что за преданность?

Все воскресение я так же провела в больнице, какого-то черта меня приставили следить за Мейером. Думаю без него не обошлось здесь.

Каждый час я наведывалась к нему, следила за датчиками, приносила еду, лекарство. Чаще он спал, а я радовалась своей удаче.

В очередной раз зайдя поинтересоваться не нужно ли ему что-либо, это же вип-палата, сам «мистер Мэр»! И мало-ли, может его чёрной душеньке стало скучно и он что-то захотел, он же не может вечно спать?

К моему удивлению — палата оказалась пустой. Довольно выдохнув, я подошла к окну чтобы открыть его.

Пока пациента нет, можно и проветрить.

Воспользовавшись отсутствием Мейера, облокотилась о подоконник и беспечно смотрела вдаль. Вид из вип-палаты был необыкновенный. И мне вдруг так захотелось на водонапорную башню, погода сегодня была солнечная и обзор обещал быть прекрасным..

Замечтавшись не заметила как кто-то остановился позади меня. Лишь массивная рука, которая легла мне на поясницу, моментально вернула в реальность.

Выпрямилась как натянутая струна. Шагнув назад я уперлась в чей-то торс.

— Что-то увидела? — поинтересовался Джордж ведя большим пальцем вверх по-позвоночнику, а мое сердце отпускалось вниз, куда-то в пятки.

— Вам нельзя долго находится на ногах, швы разойдутся… — прохрипела какой-то бред, лишь бы подействовало, лишь бы отошёл.

Но он не собирался.

Джордж провёл по плечу и начал спускаться вниз по руке. А свободную руку положил на талию, впечатывая меня в себя. Проскользнул под объёмную больничную футболку и дотронулся ледяными пальцами к коже, отчего я сразу покрылась мурашками.

Черт, я же без лифчика… и он это понял, потому что уже нежно очерчивал полукруг, заставляя меня быстро дышать

— Нельзя… — голос сорвался и я схватила его руку, но только прижала его пятерню к своим рёбрам.

— А я и не спрашиваю… — обманчиво нежно прошептал мне на ухо, убирая волосы в сторону.

Пытаюсь отстраниться, но только скольжу затылком по его груди, голой груди… Черт, где его футболка?

Рука скользнула к резинке штанов.

Выдох и я замерла.

Провёл вдоль резинки, проскользнул под..

Так, хватит!

Крутанулась и вжалась в подоконник, чуть ли не залезла на него с ногами.

— Мистер Мейер, вас посадят за совращение малолетних! — смотрю на разрисованную, огромную грудь понимая. что несу полную чушь.

— Я согласен! — наклонился ниже, ловя мой взгляд.

Всё-таки прыгаю на подоконник упираясь коленями ему в живот. Сомнительная преграда.

Для пущего эффекта вытягиваю руки, упираясь ладошками в его плечи.

Он завёл свою руку назад и стянул резинку с волос, распуская непослушные, волнистые локоны каскадом на плечи и лицо. Дунула убрав прядь с глаз, Джордж подхватил ее и начал накручивать на палец:

— Почему блонд? Ты же темная. — Смотрит на мои незначительно «отросшие корни».

Какая разница? Лучше вопроса не нашлось?

— А почему столько много татух? Комплексы? — хотя какие комплексы, у него идеальное тело.

Мейер нехорошо прищурился, а я отодвинулась дальше, теперь уже вжимаясь в оконное стекло.

Габриэль Томсон была чуть ли не первой красавицей в Эботвилл. Смуглая кожа, красивое личико, темные длинные волосы и выбрита вся правая сторона от виска до затылка. У неё была миниатюрная фигурка и ростом она чуть выше меня.

По слухам, в прошлом, в Юджине она держала какой-то бордель: стриптиз, шлюхи, клофелин. Там очень хорошо обворовывали богатеньких клиентов.

Однажды, она украла не у того и случайно приблудилась в Эбботвил.

Габриэль знала себе цену и знала цену окружающим. За очень короткий срок девушка стала одной из пяти приближённых мэра. Говорят, она до сих пор тягает сюда своих шлюх.

Вообще много чего говорят в Эбботвиле, половина из этой болтовни — полная чушь!

Город большой, население маленькое. Скука… вот и придумывают всякие небылицы. Но всем и каждому известно, что пятерка, ну теперь уже четверка приближённых, чуть ли не боги, во главе с Джорджем Мейером.

За 24 часа до похищения

Джордж Мейер находился в палате в окружении своих приближённых. Четвёртый день потрачен впустую. До сих пор неизвестно кто убил Айса.

Радовало то, что убийств больше не было. Не считая перестрелки в баре. Но там было все понятно: неконтролируемые эмоции и чрезмерная вспыльчивость умноженная на неуклюжесть Мейера младшего и перестрелка унесла жизнь троих преступников.

Мейеру старшему было все равно на трупов, его больше волновал его родной брат.

Джордж не считал себя психически уравновешенным, но Деймон был настоящим психом! Иногда это было ему на руку, но иногда приходилось подчищать за братом.

Десять лет назад, в Чикаго, они вступили в преступную группировку.

Смерть Джейт Райт была пропускным билетом. Дочь местного наркобарона должна была погибнуть из-за того, что ее папаша перешёл «не тому» дорогу.

Тогда Джордж Мейер сделал огромную ошибку приставив своего брата за ней наблюдать. И упустил тот момент, когда жертва стала не безразлична его брату. После убийства Джейт, Деймон стал сам не свой мягко говоря.

В итоге главарю банды Френку Льюису это надоело и он подставил братьев: Джорджа упёк в тюрьму, а Деймона признали психически нездоровым и поместили в психушку.

Последний раз братья пересекались в Юджине, пять лет назад, когда Джордж контролировал перевозку незаконного оружия. Но сделка сорвалась из-за Деймона.

И вот сейчас, Деймон опять вернулся и, что-то ему подсказывало, что им руководила месть, которая спустя годы глубоко проросла, разрушая последние крохи адекватности.

— Если в течении двадцати четырёх часов, я не услышу имя убийцы Айса, я перестреляю весь Вест-сайд и начну с Вас! — Мейер не шутил, профессиональный киллер редко раскидывался подобными словами, обычно он сразу приводил их в действие. — Возможно выживет Стоун. Так как Эрик провёл всю ночь со мной на складе, когда убили Айса.

— Джордж Меер, сукин ты сын, — в палату ворвалась Мишель Мартин. — Признавайся где моя дочь?!

— Чейз, угомони свою подстилку! — Мейер нервно выдохнул.

— Подстилку? Ах ты ублюдок неблагодарный! — кинулась на него, но Чейз вовремя перехватил женщину и, сковал в объятьях. — Я тебе жизнь спасла и это твоя благодарность?

— Ну-у теперь мне ясно в кого Сара такая дерзкая. Клаус, я одобряю твой выбор! — ухмыльнулся.

— Что? Ты смеешь ещё говорить о ней? Отвечай где моя дочь или тебе не поздоровится! — шипит женщина пытаясь вырваться.

— Уведите эту истеричку, — указал рукой на дверь, — или я за себя не ручаюсь!

— Мишель, нужно идти! — Чейз развернулся вместе с ней и начал толкать к выходу.

— Я никуда не пойду пока этот мерзавец не скажет где моя дочь! — брыкалась в его руках, но для мужчины это были всего лишь лёгкие трепыхания и через минуту их уже не было в палате.

— Где девчонка? — прорычал Джордж, поочередно оглядывая оставшихся приближённых.

— Последний раз ее видели входящую в бар, вчера вечером. — Рискнул ответить Пит.

— Деймон? — мужчина подался вперёд отсоединяя капельницу.

— Тоже самое, со вчерашнего вечера о нем ничего не слышно!

— Твою мать! Я же приказал с этого демона глаз не спускать? Или мой приказ пустой звук?

— Нет не пустой! Но мы заняты новой партией оружия, проблемы с таможней. Они хотят общаться только с тобой!

— Габби? — наградил девушку убийственным взглядом.

— Он меня отшил, — обиженно надула губки, — что я могла сделать?

— Не отходить от него ни на шаг, вот что ты могла сделать! Черт! — сел на кушетку, спустив ступни на холодный пол. — Эрик, ты едешь в Юджин. У него там какой-то иностранный друг держит веганский ресторан, пробей.

— Пит, поможешь мне с таможней. Где Чейз, мать его? Он за главного!

— Как? — темнокожая девушка подорвалась с места — Какая таможня? Ты ещё не восстановился!

Тревожный звоночек, Джо не понравилось поведение Габби.

В последнее время она много себе позволяет и в частности открывать свой рот не в самый подходящий момент.

Мейер подошёл к ней и схватил за подбородок:

— Какие-то проблемы Габриэль? В последнее время ты меня разочаровываешь. — Внимательно смотрит на ее симпатичную мордашку, которая ещё пару недель назад вызывала дикое возбуждение. Опускает руку на шею и сдавливает.

— Н-никаких… — пищит задыхаясь.

— Тогда не ходи по тонкому льду, — отталкивает ее обратно в кресло, — и не беси меня!

Не нравится Джорджу вся эта ситуация. Как можно быстрее решит проблемы с таможней и присоединится с Стоуну в Юджине.

Девчонка накрепко засела у него в голове. Ее забота казалась такой искренней и неподдельной… все ее эмоции как на ладони и это чертовки подкупало. Не бывает таких «чистых» людей… Или же, это очередная издёвка судьбы, очередная проверка на прочность? Ведь вся жизнь Джорджа Мейера это сплошное лицемерие, ложь и предательство.

— Дей, что происходит? — первой нарушаю эту затянувшуюся паузу. — Может объяснишь хоть что-то? Зачем ты меня сюда притащил? — подбираю слова, потому что честное слово, я уже не уверенна в его адекватности.

— Так-так-так! — он резко встаёт и подходит к шкафу — Мне нужна веревка… или что-то похожее.

— Деймон, что ты несёшь? — пытаюсь встать, хватаюсь за подоконник и подтягиваюсь.

— Но сначала мы устраним пути отходов. — Подходит к окну и закрывает его. Хватается за ручку, опирается ногой об подоконник и резким движением вырывает пластиковую ручку из крепления, откидывает в сторону.

Вернулся к шкафу и вытянул оттуда, какой-то синтетический платок напоминающий шарф.

— Повернись пожалуйста, я тебя свяжу.

От его уважительного тона становится не по себе:

— Деймон, ты мне сказал, что мне не стоит бояться, но сейчас ты меня безумно пугаешь!

— Все просто, — хватает за руку, тянет и разворачивает к себе спиной, — тогда я не хотел тебя убить!

Его слова парализуют и без того непослушное тело, а интуиция подсказывает, что этот парень не шутит.

Я слабо дергаюсь когда он заводит мои руки за спину, но сдаваться я не собираюсь.

— Деймон, опусти меня! — дергаюсь сильнее, наверное адреналин приводит мое тело в порядок. Толкаю его и мы вместе отступаем назад.

Когда окончательно понимаю, что мое тело подвластно мне, начинаю вырываться что есть силы. Но к сожалению наши силы не равны и он вмиг меня сковывает.

— Тише ты! Буйная какая.

— Сейчас же отпусти меня!!!

Вырываюсь, кручусь, наступаю ему на ноги. И в какой-то момент парень не удерживается равновесие и мы с грохотом, валимся на пол. Я пытаюсь подскочить и добежать до двери, но он хватает меня за толстовку и обратно валит на себя. Перекатывается и садится сверху, удерживая мои руки, вжимая их в пол.

— Ты знаешь что такое смирительная рубашка? — щуриться.

— А ты похоже знаешь! — иду на рожон не щадя его чувств. Мне уже все равно на них. Этот человек больше мне не друг.

Деймон ухмыляется отпускает руки и проскальзывает под толстовку. Сжимает талию и медленно ведёт вверх. Моментально вспыхиваю и хватаю его за руки.

— Он тебя брал? — наклоняется ниже, а у меня перехватывает дыхание.

В этот момент открывается дверь. В комнату заходит упитанный парень и удивленно вскидывает бровь.

— Иван! — просиял Деймон и сел ровнее.

Пытаюсь вытащить его руки, а он сильнее сжимает рёбра. Поворачиваю голову на вновь пришедшего, в надежде что он хоть как-то поможет.

— Деймон, какого черта… — продолжает удивляться толстяк. Подходит ближе и садится на корточки, — Какого черта она так похожа на Джейт?

Да чтоб вас всех, а? Сборище психопатов меня окружило.

Незнакомец хватает меня за лицо и крутит в разные стороны, словно я редкостная вещь.

— Блондинка! — делает вывод и отпускает. — Серьезно брат, будто Джейт ни на год не состарилась, и жива-здорова предо мной сейчас. Где ты ее нашёл?

— Украл у Джо! — довольно ухмыльнулся.

— Эботвилл? — резко дернулся назад будто я прокаженная, упал на задницу и начал вытирать об себя руки. — Она же инфицирована! Чем ты думал? Ты хочешь весь мир заразить?

— Не пори чушь! Юджин не весь мир. — Кривится, вытаскивает свои руки и воспользовавшись моей заторможенностью, быстро связывает мои руки. — Нет там никакого вируса. Я же не сдох! — слазит с меня и я отползаю назад.

— Потому что ты, умник, вакцинирован! — рычит парень и поднимается на ноги. — У меня уже начинает чесаться затылок!

— Это первый симптом, — вру и наблюдаю как паника накрывает толстяка. — Потом ладони покрываются красными пятнами!

Парень резко отрывает руку от затылка и в ужасе рассматривает свои ладони. От чего мне становится очень смешно, но сдерживаясь. Выкручиваю руки в разные стороны пытаясь разорвать или хотяб растянуть, на первый взгляд тонкую ткань, впивающуюся в мои запястья.

— Да что ты ее слушаешь? — разражается Деймон и обходит меня, — Люди умирали внезапно, от удушья! Пошли, — толкает его в плечо, — ее скоро начнут искать! И если ее найдет Эрик Стоун, ты будешь молиться чтобы сдохнуть от вируса.

Толстячок ушёл последним и громко хлопнул дверью, после чего раздался характерный звук закрывающего замка.

— Психи! — крикнула им вслед и толкнула ногой рядом стоящий стул.

Оставшись наедине со своими мыслями я заставила мозг усердно работать. Голыми руками меня не взять! Раз этот придурок обрубил все пути отхода, значит я сделаю так, чтобы он сюда вовсе не вошёл. Разгромлю к чертям комнату и разобью окно. Так как, понятное дело через дверь мне не убежать.

И первым делом я добралась до вырваной ручки, зажала ее между колен и с помощью острого края, разрезала этот дурацкий платок.

Потом я начала рыться в ящиках, ища чем заткнуть замочную скважину. Лучше умереть здесь от истощения, нежели той смертью которую мне подготовит Деймон Мейер. И почему-то я сомневаюсь, что он меня просто застрелит. Не-ет, она будет намного изощренной, под стать его больной психики.

Замочную скважину я заткнула скрепками. Выровняла их, и ровной стороной засунула в отверстие, а со своей стороны заломила и закрутила, чтоб никак не вытащить. Придётся ломать дверь чтобы войти, но к тому времени, я думаю смогу убраться отсюда.

Несколько раз, безрезультатно швыряла стул в окно. Было бы идеально еслиб оно разбилась. Второй этаж, как оказалось это для меня не проблема.

На мгновение я застыла наблюдая за происходящим на улице. Там кипела жизнь. Жизнь, которой я всегда хотела жить. Но опять, по-идиотскому вселенскому задуму, я заточена.

В результате постоянного столкновения стула с окном, первый разломался но, ножкой можно было воспользоваться для самозащиты. Сев на кровать и отпружинив от нее, я поняла что каркас металический. И если разломать кровать, то железякой будет легче разбить окно. Тогда я начала расшатывать кровать, в надежде хоть как-то ее разломать.

Меня слегка удивило, что на тот шум, который я подняла, никто не реагировал. Может дома никого нет? Черт, нужно было сразу ломать дверь!

Когда мой пыл немного поутих и я поняла, что с кроватью самостоятельно не справлюсь, в коридоре послышались шаги.

— Я вхожу! — послышался ироничный голос Мейера младшего и он попытался вставить в отверстие ключ. У него ничего не вышло, от чего я довольно присвистнула и улеглась на кровать, сложив руки на груди.

Ну псих, посмотрим что ты сделаешь дальше?

Парень несколько минут боролся с замком, затем послышались глухие удары, будто он пытается выбить дверь плечом. А затем, Деймон задал вопрос, который заставил меня поёжиться и сесть ровно:

— Иван, у нас есть топор? Что? А! Ну неси хоть его.

— Если ты его затупишь, купишь мне новый! — через время, за дверью послышался Ивана.

Я не знаю что ему дал этот Иван, но звук который доносился до меня, был похож на то, что Деймон пытается прорубить дыру.

Тук! Тук! Тук! Эхом откликалось в голове и я начала проклинать себя за необдуманные действия.

Через минут пятнадцать, дверь с треском разлетелась на части и, перешагивая обломки, Деймон вошёл в комнату с кухонным тесаком в руках:

— Вот как значит, ты отплачиваешь за мое гостеприимство? — вытер пот со лба и обвёл взглядом комнату. Двинулся ко мне.

Я вжалась в спинку кровати, оцепеневши от страха. Парень подошёл и сел на край, вертя в руках нож.

— Зачем тебе это нужно? Зачем ты меня сюда привёз? — истерика начинает овладевать мной.

— Видишь в чем дело, я видел как он на тебя смотрел. — Смотрит на нож. — Сначала ты для него была безразлична, но потом, в больнице… я уловил его взгляд… — повернулся ко мне и хищно улыбнулся.

— Господи, да что ж с тобой такое? О ком ты говоришь? — поджимаю ноги чтобы он не касался меня.

— Врачи говорят у меня биполярное расстройство. Обострение маниакального эпизода. Мания заключается в том, чтобы навредить своему брату за смерть Джейт. Последние девять месяцев меня пичкали таблетками и начался прогресс, по их словам. Но нет! Я начал терять себя и свои цели, поэтому я сбежал…

— Твоя цель — твой брат? — срываюсь на крик. — Так какого черта тебе сдалась я?

Он подлетает ко мне и дотрагивается лезвием до щеки:

— Моя цель близкие ему люди! Один за одним… а когда я покончу с ними он будет знать что я иду. — Ведет остриём по скуле опускаясь к шее и я чувствую режущую боль.

— Я безразлична ему, он хотел меня изнасиловать… — скулю.

Парень резко откидывает нож и хватает меня за лицо, заставляя смотреть в его обезумевшие глаза:

— Сначала хотел, но потом в нем что-то поменялось. — Переместил руку на шею и слегка сдавил.

Хватаюсь обеим руками за его руку и пытаюсь оттащить, а он, обманчиво нежно убирает волосы с моего лица.

— Ты до сих пор жива, потому что напоминаешь ее! — сдавливает горло и резко отпускает, поднимается и уходит. — Я там тебе еды принёс, но ты расстроила меня, поэтому ужин отменяется!

Как только он скрывается из виду провожу по скуле и чувствую на пальцах кровь.

Этот неадекватный ублюдок порезал меня!

Кидаю взгляд в ту сторону куда полетел нож и мыслено благодарю Бога, потому что нож лежит на полу. Подрываюсь и подхватываю его. Сердце бешено стучит заглушая все мысли и я иду в коридор.

Что же у него в голове? Или это ловушка?

Коридор пуст, бесшумно ступаю вперёд прижимая тесак к груди. Дохожу до ступенек. Смотрю по сторона — чисто. Неужели я сейчас сбегу?

Не долго думая, стремительно несусь по ступенькам пробегая комнату и мельком замечаю парочку.

Подлетаю к двери слыша: «Стоять, дрянь!».

Но останавливаться я не планировала, поэтому резко открываю дверь и вылетаю на улицу. Со всех ног несусь вперёд врезаясь в прохожих, по пути выкидываю тесак, а за спиной слышу крики Ивана: «Держите, воровка!».

Заруливаю за угол и влетаю в первую попавшуюся лавку. Она оказалась антикварной.

— Пожалуйста, помогите!!! — врезаюсь в прилавок привлекая внимание продавца.

— Сюда!!! Быстрее, она сюда завернула. — Раздались знакомые приближающиеся крики.

Обошла длинную столешницу и ничего не объясняя кинулась за прилавок прямо к ногам незнакомца. Села на пол прижав ладошкой рот.

Послышался звон колокольчиков, оповещающий что в помещения кто-то вошёл.

— Эй, Стэн, — проговорил запыхавшийся голос, — ты не видел, тут блондинка мелкая не пробегала?

— Видел, — мужчина кинул быстрый взгляд в мою сторону и облокотился об столешницу, — побежала в сторону пекарни. А что случилась?

— Та, воровка мелкая… не бери в голову. — После этих слов дверь захлопнулась.

— Воровка значит? — ухмыльнулся мужчина и сел на корточки предо мной.

— Мелкая… — выдохнула и опустила голову на колени. — Я могу воспользоваться туалетом? — подняла уставший взгляд.

— Можешь воспользоваться даже душевой! — посмотрел на скулу, затем медленно скользнул изучающим взглядом по всему лицу. — Сейчас прямо и первая дверь на право.

Я поднялась и пошла в заданном направлении.

— Аптечка в самом нижнем ящике, поймёшь. — Кинул напоследок.

Несколько раз умывшись я все-таки решилась посмотреть на себя в зеркало. Морально подготовилась увидеть там монстра и не прогадала: бледное лицо, чёрные круги под глазами и уродская кровоточившая полоса вдоль левой скулы.

Ублюдок! Как же я ненавижу этого больного психопата. Как только ему удалось сбежать с психушки? Теперь, я уверенна на сто процентов, что Айса убил он.

Поток моих мыслей прервал негромкий стук, вздрогнула и уставилась на закрытую дверь. Я же ее точно закрыла?

— Я принёс вещи, оставлю их у двери. Мне кажется это твой размер. — Проговорил доброжелатель.

Стоун привёз меня к какому-то, на первый взгляд заброшенному складу. Но, огромное количество припаркованного транспорта, говорило об обратном.

Мужчина открывает дверь, автоматически снимая блокировку и выходит из машины, намекая что и мне пора выходить.

Быстро шагаю за ним когда тот подходит к полуспущенным воротам и нагибаясь, придерживая галстук, проскальзывает внутрь.

Юркнула за ним.

И вот, мы идём по огромному грязному ангару, где наши шаги разбавляют застоявшуюся тишину. Я прекрасно понимаю куда он меня ведёт и не собираюсь этому противится. За последние пару дней, я пересмотрела своё отношение к братьям Мейер и оказалось что старший, не такой уж страшный и злой.

Минуя длинный коридор Эрик останавливает меня у нужной двери:

— Без глупостей, поняла? — смотрит поверх меня.

Открывает дверь и пропускает вперёд.

— Джо! — со всех ног кинулась к мужчине не давая отчёт своим действиям.

Возможно я расставила неправильные приоритеты. Но сейчас, ощущая на себе мужские, сильные руки, я чувствовала себя в абсолютной безопасности.

Не сразу замечаю что кроме нас и Стоуна в помещении ещё кто-то есть, поэтому немного отстраняюсь, но Джо удерживает меня.

— Вышли. Все. Быстро! — прорычал мне в макушку и через пару секунд мы остались одни.

И тут я дала волю эмоциям.

Я настолько устала за последние дни, что ни о каком контроле речи идти не могло, тем более, когда мы остались наедине.

Поэтому, просто разревелась в его каменную грудь, не парясь о том, что его одежда промокнет. Не знаю, есть ли у этого человека сердце, но успокаивать он принялся.

Раз у Стоуна я увидела некие проблески человечности, значит и Мейер не так безнадёжен.

Неловкими движениями касается моих волос, но глубокое быстрое дыхание, говорит что он раздражен.

— Тебя больше никто не тронет! — прошептал и я поверила не смотря на то, что он хотел меня изнасиловать, не смотря на то, что совсем недавно он нагонял на меня дикий страх.

Он отстранился приподняв мой подбородок, заставляя смотреть в его ледяные глаза. Провёл большим пальцем по расцветающему синяку и по длинной царапине на скуле, затем поднял на руки, развернулся и усадил на стол, снимая кофту. Проводя холодными пальцами по шее, плечам, рукам, животу. Изучая возможные увечия.

А я изучала его, мне вдруг так захотелось дотронуться до него и я положила руку ему на щеку. Дернулся как от пощёчины. Отступил.

Его глаза моментально вспыхнули от удивления. Но я уже все решила и пока он находился в замешательстве, я пододвинулась и коснулась его губ. Отстранилась, наблюдая за реакцией.

— Ты не хочешь этого! — без эмоционально ответил он, а глаза почернели, затягивая меня глубже.

— Хочу..

— Я не смогу остановиться. — Приблизился.

— Сможешь! — развела ноги чтобы стал вплотную.

Мейер обвил руками талию и впился в мои губы доставляя боль, но я не собиралась отталкивать его, наоборот, вжималась в него ещё сильнее, скользила руками по необъятной спине.

Он поддался вперёд и уложил меня на стол, нависая сверху. Закинул мои ноги себе на талию и до синяков сжимал бёдра.

Я принимала его грубые ласки пытаясь расслабиться, успокаивала себя тем, что это моя воля.

Какая-же всё-таки тонкая грань, между насилием и добровольным порывом. Одно слово и секс превращается в безудержное слияние двух жаждущих.

— Хватит! — перестал терзать мой рот и прошипел в плечо, — ты не сможешь..

Я приподнялась на локтях и удивленно посмотрена на него. Что с ним? Неужели это тот Мейер, который неделю назад хотел меня изнасиловать, а после убить.

Наше уединение длилось не так долго как мне бы этого хотелось. Не прошло и десяти минут как в дверном проеме снова нарисовался Стоун.

— Тебе нужно отдохнуть! — Мейер вручил мне кофту и закрыл спиной оборачиваясь к приближённому.

— Есть неотложные дела которые требуют твоего вмешательства. — Поговорил Эрик.

— Менее загадочно можно объяснить? — Джо кинул на меня быстрый взгляд и убедившись, что я одета подошёл к дивану, сел.

— Что делать с упырями, в обществе которых, я нашёл мелкую?

Мейер удивленно вскинул бровь и посмотрел не меня.

— Ну, а что я могла сделать? — оправдываюсь. — Они вчетвером зажали девчонку! И неизвестно, что бы они сделали с ней, если бы я не вступилась!

— А что бы они сделали с тобой, если бы Эрик не подоспел?

— То, что хотел сделать ты! — спрыгиваю со стола и иду к выходу, надеюсь Стоун отойдёт от двери и мне не придётся просачиваться между дверным косяком и его татуированной тушкой.

— Тебе крупно повезло, что я тебя вовремя нашел. Сейчас ты бы не была такой остроумной! — всё-таки остановил меня.

— Выяснение своих отношений отложите на потом, — Мейер массировал виски, — а сейчас, отведи мисс Мартин в мою комнату, переночуем мы здесь.

Стоун повёл меня за склад, где была небольшая пристройка. Как оказалось в последствии, жилая. Пару комнат, кухня и ванная. А что ещё нужно для временного проживания?

Приняв душ и, обратно надев одежду которую мне вручил доброжелатель, или отец… я даже не знаю как его назвать… Стэн, точно! Его же зовут Стэн.

Я до сих пор не приняла эту ситуацию и не верю в произошедшее. Но черт возьми, как объяснить момент с этим дурацким фото?

Как только попаду в Эботвилл, заставлю маму все рассказать и если она действительно его так боится, то я просто обязана знать, что между ними произошло.

Мама… я совсем о ней забыла, она наверно с ума там сходит. Нужно обязательно узнать у Мейера что с ней и присматривает ли за ней Чейз?

Прокручивая в голове события прошедших дней, я зашла в одну из спален и накрылась с головой тёплым одеялом, потому что яркое солнце упорно не хотела прятаться за тучи и спать было просто невозможно.

Тело ныло от усталости. Мозг был переполнен информацией, но сон накрыл меня неожиданно. Точно так же неожиданно проснулась, от чувства что в комнате, я не одна.

Почему-то сонное сознание сигналило, что в здесь Мейер и отнюдь не старший.

Но это была лишь игра воображения, потому что в тёмной комнате за мной наблюдал Джо.

Тёмной? Мне показалось, что я закрыла глаза на пару минут назад.

— У меня есть подарок для тебя, — произнёс Джо и я опираясь на локтях, пытаюсь разглядеть его силуэт, — хотя, это не совсем подарок, небольшая разрядка, скажем так. Мне это всегда помогает выпустить пар..

К чему он клонит?

Сбрасываю одеяло, сажусь на кровать. Я не знаю что он там задумал и, как именно он собирается учить меня спускать пар, но его близость уже действует успокаивающе. Я не могу объяснить с чем это связано. Возможно с тем, что он открыто говорил о своих намерениях, а не предлагал мнимую дружбу?

Джо протягивает мне руку и я, ни секунды не колеблясь, накрываю ее своей. Он крепко сжимает и легонько тянет на себя.

В полном молчании мы покидаем дом и возвращаемся на склад. Минуя темные коридоры заходим в комнату напоминающую тир, где, у дальней стены развешены три мишени.

— Сейчас я научу тебя стрелять. — Джо замечает что я замерла и, толкает меня вперёд к столу, где Стоун заканчивает собирать пистолет. Щёлкает обоймой и передаёт его Мейеру.

Щелчок эхом отскакивает от стен, и моя интуиция подсказывает что сейчас случится что-то плохое.

— Глок семнадцать. Пистолет разработан для нужд австрийской армии, сделан из высокопрочного пластика, благодаря этому он лёгок. Отличительная особенность — отсутсвие предохранителям, поэтому эта модель получила название «хватай и стреляй». Но, выстрел не произойдёт без полного нажатия спускового крючка «безопасного действия», поэтому, первое время, рекомендую держать двумя руками чтобы приловчиться. — Джо крутит в руках пистолет, затем прицеливается в мишень. — Иди сюда!

Подхожу ближе и ловлю хищный взгляд Эрика, который проходит мимо меня и занимает зрительские места на диване, позади нас.

Мужчина кажется довольным, от чего мне ещё больше не по себе.

Мейер становится за моей спиной, вплотную прижимаясь. Вкладывает в мои руки пистолет.

— Расслабь плечи и доверься мне. — Шепчет на ухо и я резко дергаюсь от неожиданной близости.

Джо поднимает мои дрожащие руки и целится в мишень.

— А теперь, выдохни и нажми на курок. Не бойся я страхую тебя.

Он будто обладает силой внушения, потому что каждое его слово я впитываю как губка и беспрекословно выполняю.

Расставляю ноги шире — ощущая опору, медленно выдыхаю и нажимаю на курок. Оглушающий выстрел травмирует барабанные перепонки и я дергаюсь назад упираясь в каменное тело мужчины.

— Умница! — довольно комментирует он и я опускаю руки крепко сжимая оружие, а мое сердце гулкими ударами тарабанит в груди.

Мейер молча указывает на вторую мишень и опять подталкивает меня, потому что сама я не могу сдвинуться с места.

Когда я оказываюсь напротив второй мишени Джо кидает короткое «сама» и становиться позади.

Широко расставив ноги и медленно выдохнув, я делаю это снова: нажимаю на курок. Волна адреналина с примесью эйфории, проходит по всему телу, так как я вижу что попала прямо в «десятку».

Сумасшедшие ощущения опьяняют и к третий мишени, я уже подхожу более увереннее, ощущая некий прилив энергии.

Джо прав — это здорово выпускает пар.

Третий выстрел и опять в десятку. Да я долбанный снайпер мать его!!!

Сзади раздаются громкие хлопки, оборачиваясь вижу новую эмоцию Эрика Стоуна. Мужчина удивлён и не скрывает это, будто только что, я моментально возвысилась в его глазах.

— Я хочу посмотреть на это вблизи. — Эрик поднимается и идёт к мишеням, а Мейер обходит меня, обнимает за талию вжимая ещё сильнее в себя и неистово целует, терзает мои губы распространяя своё безумие на меня.

— Твою мать… да она профи! — голос Эрика заставляет нас прерваться и я слышу как бумага, на которой набиты мишени, с шелестом опадает на пол.

А дальше все как в тумане..

За тремя листами располагались три стула, на который обмякли три связанных бездыханных тела с заклеенными ртами.

Мне резко стало нечем дышать и еслиб не руки Джорджа, я бы свалилась на пол, потому что я сразу узнала этих троих.

Я их видела сегодня утром, только тогда их было четверо и они издевались над бедной девушкой. Осознание того, что я, только что убила троих человек пришло не сразу. Но когда поняла это — моментально выкинула пистолет, будто бы это помогло мне.

Я убила троих человек и получила от этого кайф…

— Правило номер один, Сара, — раздался оглушающий голос Джорджа Мейера, словно тот первый выстрел, — всегда убивай своих обидчиков, в противном случае, они придут и убьют тебя!

Братья Мейер родились в Чикаго. Всю жизнь прожили в неблагополучном районе и были воспитаны матерью-одиночкой, которая страдала шизофренией.

Диагноз, женщине поставили когда братья были в подростковом возрасте.

После очередного приступа миссис Мейер увезли в специальное учреждение где, и подтвердился диагноз. Так как их мать не была буйная, она дважды в месяц проходила терапию, где выписывались рецепты, по которым она могла бесплатно получать лекарство.

Но, спустя пару лет, эту «социальную лавочку» прикрыли и Джордж, после окончания средней школы, вступил в местную банду, которая занималась грабежом, чтобы хоть как-то обеспечить мать лекарством и, их маленькую семью — продуктами. Там-то, он и познакомился с оружием.

Деймон рос замкнутым ребёнком. Ему было трудно найти общий язык со сверстниками, он всегда был изгоем. Парень не доверял никому кроме старшего брата.

В двенадцать лет у Мейера младшего проявились первые симптомы биполярного расстройства. Маниакально — депрессивный психоз — это психическое заболевание, которое характеризуется нетипичной сменой настроений.

Чередование эпизодов мании и депрессии обострились после того, как их мать покончила жизнь самоубийством.

Преследуемая галлюцинациями, женщина вскрыла себе вены на глазах у Дейя и парень, не смог ее спасти.

Так, как у братьев не было денег на нормальные похороны, они скинули труп в мусорный контейнер и сожгли его.

Эти события отложили отпечаток на больном психическом состоянии младшего брата и, Джордж решает вступить в преступную группировку, которая негласно, в страхе, держит все Чикаго, для того, чтобы обеспечить брату хорошее лечение. Потому что перед глазами, у него был яркий пример последствий — их мать.

Мистер Льюис, главарь банды, сразу рассмотрел талант старшего Мейера. И, когда Джо, убил для него на заказ, тем самым открыв себе путь в жёсткий преступный мир, Льюис с распростертыми объятиями принял паренька, четко осознавая, что его киллерский способности будут ему на руку.

Спустя время, братья Мейер, а в частности Деймон стали обузой для главаря. И, во благо себе, Льюис решил от них избавиться. Главарю банды было жаль лишаться безжалостного стрелка, но своя шкура, как говорится ближе.

Ещё некоторое время, я смотрю на выброшенный мною пистолет и пытаюсь переварить случившееся.

Мейер сделал меня убийцей? Таким же как он? Но из его уст это звучало как наставление. Какая-то извращённая забота?

Похоже кроме меня, случившееся никого не волнует. Стоун кружит над труппами, восхищаясь моим мнимым умениям, а Мейер не отрываясь смотрит на меня.

Я не знаю что сейчас делать? Как себя вести? Я запуталась и потерялась, мой мозг не готов переварить столь сложную информацию и повесить, точнее признать себя убийцей.

И дверь, которая со скрипом отрылась запуская в помещение двоих людей, показалась мне спасением, и я рванула к ней. Джо очень быстро остановил меня. Закрывая собой, свистнул Эрику.

Первым ввалилось изуродованное тело, уже знакомого толстяка по имени Иван, который вместе с Деймоном держали меня в заложниках. Вторым зашёл высокий светловолосый парень одет в неприметный спортивный костюм с дорожной сумкой за плечом.

— Охрана так себе, Джо! — незнакомец кинул на пол сумку. — Этот сосунок гулял по периметру вынюхивая что-то. А меня, они и вовсе за своего приняли.

— Патрик Энн! — шагнул вперёд Мейер к ним подоспел и Стоун. — Знакомься Эрик, это киллер на побегушках! Хотя ты должен его помнить, пять лет назад, когда Деймон сорвал крупную сделку с мистером Льюисом, Патрик и его напарник Сэм, сопровождали представителя Чикагской мафии.

— Ну, Льюис уже в Нью-Йорке обосновался. Кстати, если сообщишь ему мое местонахождение, получишь неплохой аванс, может опять в долю возьмёт? — издевается блондин.

— Давай ты мне позже, об этой выгодной сделке расскажешь, кто это здесь у нас? — садится на корточки и поднимает за волосы голову, избитого до полусмерти, парня.

— Молчит подонок! — Патрик пинает стонущее тело.

— Тише ты! — останавливает его Джо. — Сейчас Эрик развяжет ему язык!

— Это друг Деймона… Иван, вроде… — охрипшим голосом произношу и откашливаюсь, а три пары глаз удивленно смотрят в мою сторону, будто впервые увидели меня.

— Приведи его в чувство! — отдаёт приказ церберу и обращается к блондину, — Пошли расскажешь как дела у Элис.

— Элис мертва! — отвечает парень и скользит по мне быстрым взглядом, а потом обводит все помещение и останавливается на трёх труппах, вопросительно вскидывает брови.

Я сажусь на диван поджимаю ноги, Джо садится рядом, очень близко и запускает ребро ладони между моих колен, нажимая, чтобы развести их, но я противлюсь. Мужчина не настаивает и кладет ладонь на колено.

— Это вы к Хеллоуину готовитесь? — улыбнулся парень.

— Ввожу в игру новые лица. — Ответил Джо.

— Отличная игра! По окончанию которой, я стала убийцей! — бурчу и скидываю его руку.

— Что случилось с Элис? — Мейер похлопал рядом по дивану, приглашая сесть, и обратно вернул свою руку на мое колено.

— Я захотел выйти из дела, — начал Патрик, — Элис крепко подсела на наркоту и ей нужна была помощь. Льюис дал последнее дело: забрать у заказчика артефакты и привезти ему. В это время Элис должна была лечь в больничку. Когда свою часть сделки я выполнил, первым делом направился прямиком к сестре, сообщить что скоро мы будем свободны, но не дойдя до ее палаты, увидел как оттуда выходит человек Льюиса. Когда я наконец зашёл в палату, она была мертва, этот подонок задушил ее. После этого я слетел с катушек, подпортил им делишки и, прихватив артефакты — свалил в закат. Собственно поэтому я и пришел к тебе, мне нужны два разнокалиберных ствола и куда-нибудь спихнуть артефакты.

— Со стволами проблем нет, а с этими потусторонними цацками сам как-нибудь разбирайся.

Не знаю сколько времени провожу в оцепенении, но когда прихожу в себя, вижу как Стоун оттаскивает последнего трупа, а Мейер и незнакомец, что-то тихо обсуждают.

— Надеюсь сегодня я больше не понадоблюсь? — Эрик чистит пиджак и отряхивает брюки. — Меня ждёт Андреа, это более приятная компания чем Вы! — усмехается.

Андреа? Неужели даже у такого как Эрик Стоун есть девушка. Совсем не представляю его заботливым парнем.

— Избавься от трупов и можешь быть свободен. — Кидает Мейер и смотря на меня, обращается к Патрику. — Мы завтра выдвигаемся в Эботвилл, ты с нами?

— Это в твой инфицированный город? Не, я пас! Я конечно понимаю, что меня скоро на корм рыбам пустят, но подыхать от непонятного вируса, я точно не хочу!

— Официально, Эботвилл перестал быть инфицированным — семь лет назад, сейчас же он считается тюрьмой, местом ссылания особо опасных преступников.

— Что?

Встаю с дивана немного пошатываясь. Не верю своим ушам, что он несёт?

— Ты сейчас серьёзно? Мне не послышалось? — мужчины в упор смотрят на меня, а у меня снесло планку, вот честно! — Так какого хрена город до сих пор на карантине?!

Шумно выдыхаю и, не дожидаясь ответа проношусь мимо мужчин. Не слышу как за мной захлопывается дверь потому что ее кто-то ловит следуя за мной.

Я даже оборачиваться не стану, потому что знаю кто за мной идёт. Джо, а кто же ещё?

Выхожу на улицу и прохлада ночи окутывает меня. Ёжусь. В следующий момент меня окутывают мужские руки и ловко закидывают на плечо.

Джо несёт меня в постройку за складом именуемой домом, ногой открывая встречающиеся ему на пути двери.

Кидает меня на кровать, в ту комнату, откуда мы вышли пару часов назад и нависает надо мной.

Расстёгивает кофту, откидывает в сторону, за ней летит футболка.

— Почему ты не распустил ни в чем не повинных жителей? — отползаю назад.

Я понимаю что он хочет.

— Не было приказа. — Наклоняется.

Крадётся, словно он хищник, а я добыча. А почему собственно «словно»?

— Так, ты прислуживаешь кому-то? — фыркаю и ещё отодвигаюсь. Недалеко, он моментально хватает мне за ноги и подминает под массивным телом. Которое в ночном мраке выглядит ещё более устрашающе.

— Сейчас будет больно, но я не собираюсь сдерживаться!

— Что? — только это и получается сказать, остальные слова застряли комом в горле.

— Просто предупреждаю.

Как великодушно! Интересно, а вот сейчас будет насилие, или я все-таки добровольно ему позволю это сделать?

Сумасшедший день, сумасшедшая жизнь, так почему мой первый раз должен быть нормальным?

Честно, я думала мой первый раз случится с Заком, я смогла бы ему доверить эту миссию.

Но сейчас, передо мне не Зак, передо мной мужчина, который заражает меня своим безумием, проникает в мое сознание и заставляет принимать дикие вещи как самые обычные, пустяковые дела.

Он медленно снимает с меня остальную одежду, я не сопротивляюсь, а толку? Все равно не сбегу от него.

Но может когда он уснёт? У меня же получится сбежать?

Мейер хватает подушку и подкладывает ее под мою попу:

— Так должно быть легче. — Проводит пальцем по губам и я неосознанно облизываю их. Это послужило отправной точкой, потому что мужчине явно снесло крышу.

Он ожесточённо впился в мои губы, я даже замерла на мгновение, боясь пошевелится, вдруг сделает больно? Но Мейер постарался контролировать себя и дальше начал покрывать мелкими поцелуями мое тело, от которых внизу живота начало развиваться тепло. Я обвила его ногами и притянула ближе, пускай это поскорее случится… И это случилось, он резким движением вошёл, ловя мой крик своими губами.

Замер, давая привыкнуть. Впилась пальцами в его плечи стараясь дышать ровнее, но «там» очень печёт. Я не могу привыкнуть к этому жжению.

— Подожди… — шепчу ему в шею, когда он начинает двигаться.

— Нет! — ускоряет темп и просовывает руку между нашими телами.

Куда? Что он делает?

Он массирует твёрдый бугорок и непонятные искры расходятся по всему телу, я даже на несколько секунд забываю о жжении и поддаюсь вперёд, только бы он не останавливал свои манипуляции.

Джо ловит мои движения и ускоряется:

— Слишком узко, — рычит мне в губы, а я не понимаю, хорошо это или плохо? Мне кажется я сейчас совершенно ничего не соображаю, я только хочу чтобы он не убирал свою руку.

Ещё несколько толчков и мужчина выходит из меня кончая на живот, наваливаясь сверху пачкая обоих спермой вперемешку с моей кровью.

Черт, меня всю трясёт и я не чувствую ног.

— Для первого раза сойдёт. — Тихо смеется Мейер скатываясь с меня.

Интересно, обычно, такие слова говорят после секса?

Когда эйфория отпускает я снова ощущаю это жжение. Провожу «там» трясущимися пальцами и ощущаю липкую кровь.

«Для первого раза сойдёт..»

— Мне нужно в ванную! — шепчу, а такое ощущение будто кричу в истерике.

Утром я проснулась одна, игнорируя неприятные ощущения внизу живота, я быстро оделась и незамеченной покинула дом.

Я не знаю куда идти… пойду куда глаза глядят, может просто проветрюсь и вернусь обратно. Безумно скучаю за мамой. Джо говорил, что они сегодня едут в Эботвилл.

Я не слышу как сзади меня кто-то останавливается, но, резкий захват отдаётся болевым ощущением в кисть, заведённую за спину.

— Поймал! — Деймон притянул меня к себе и повёл в сторону склада.

Парень молча вёл меня по пустому складу и странное дежавю накрывало меня, точно так же, вчера, мы шли с Эриком.

Деймон не церемонясь впихивает меня в кабинет и, не удерживаясь, я валюсь на пол. Присутствующие тут же подлетают со своих мест, но дальше никто не действует, так как Мейер младший целится мне в затылок пистолетом.

— Вы убили Ивана? — вопросительно чеканит каждое слово, затем его интонация меняется. — Нет, стоп! Молчите! — обходит меня и садится на диван рядом со Стоуном. — Вы наверное думаете как я догадался? Да потому что Иван не пришёл домой! — кричит последнюю фразу.

— Деймон… — Джо делает шаг к брату.

— Замолчи! — переводит пистолет обратно в мою сторону. — Сейчас, мы все дружно собираемся и возвращаемся в Эботвилл!

— Ну что, рыцари круглого стола, вижу все в сборе. Пора начитать наше собрание! — Деймон обходит столики и дулом пистолета трёт об висок.

А в сборе были действительно все: мы с мамой сидели за одним столиком, Чейз и Браун за другим, Мейер старший и Стоун разместились возле бара, а Патрик подпирал стенку у входа, чтобы быстро ретироваться в случае чего, так сказать.

Я совершенно не понимала что происходит, Деймон нас всех собрал чтобы выяснить отношения? Так при чем мы здесь? Пусть разбирается со своим братом, который между прочим смотрит на меня так, что скоро дыру прожжет.

В мои планы входило увидеть маму и забраться ее отсюда, убраться куда подальше, так как город, как оказался впоследствии, семь лет служил тюрьмой строгого режима, почти. Незаконная торговля оружием и свободное передвижение преступников, похоже никого не смущала. Интересно, кто, сколько и кому приплатил, чтобы на все это закрыть глаза.

Какого черта обычные люди проживают здесь свою жизнь?

— А, нет, не все в сборе, — привлекает мое внимание голос Дейя, — любимца Айса нет и прекрасной приближённый Габриэль — тоже нет! Ах да, они же мертвы! Джо, ты знал что тебя окружают предатели?

Мейер ничего не ответил лишь одарил окружающих пристальным взглядом.

А тем временем Деймон продолжал:

— Красавица Габби спелась со мной, точнее это я ее привёл к тебе, а она спелась с Брауном.

— Пит? — прорычал Джордж.

— Да, Пит, что ты скажешь на это? — парень запрыгнул на барную стойку и начал покачивать ногами.

— Мне нечего сказать!

— Вот тут он прав, они с красоткой только трахались, за это она и сдохла, — пожал равнодушно плечами, — но все же, она была полезна. Она помогла прихлопнуть Айса. Неожиданно, да? Оказывается среди твоих приближённых была крыса!

— Теперь ты! — тычет пальцем в Стоуна. — Ты мудила вообще меня бесишь! Ты кого из себя возомнил? И откуда такая преданность? Можешь гордится своим ручным зверьком, — отвращается к Джорджу, — он единственный кто беспрекословно тебе служит, ставя свои интересы ниже твоих.

Стоун давольно ухмыляется, но это далеко не доброжелательная улыбка, это хищный оскал, который пробирает до костей.

Меня тоже всегда волновал вопрос, почему Эрик так предан и как они познакомились?

— Чейзом тоже можешь гордиться, он настолько погряз в отношениях с ее мамочкой, — тычет в меня пальцем, — что напрочь обо всем забыл. Даже об охране, которая контролирует еженедельную продуктовую фуру, ведь полицейские этим занимаются, не так ли?

— Ты закончил? Всем кости перемыл? Или ещё кто-то остался? — подал голос Патрик и направился к барной стойке.

— Нет, не всем. Ты ещё кто такой?

— Я? Я никто, — Патрик медленно шагает к Деймону будто гипнотизируя парня, — но я умею быть полезным. — Запрыгивает на стойку отвлекая бдительность, и одним четким движением заламывает Мейера младшего спрыгивая вместе с ним на пол. Ударяет его по затылку, после чего парень без сознания валится в ноги Парику. — А больше всего, я не люблю пустой трёп! — заканчивает свою тираду и обходит парня.

— И что с ним делать? — Стоун походит к телу и щупает пульс.

Но я не хочу знать что будет дальше, хватит с меня этих бесконечных убийств и разборок. Я хочу убраться отсюда. Сегодня же поговорю с мамой, соберём вещи и покинем этот город, забудем как какой-то страшный сон. Ну это будет вечером, а сейчас я хочу побыть одна.

— Сара! — кидает мне вслед мама.

Извини мама, я рада что у тебя все хорошо, но сейчас меня лучше не трогать!

Иду по пустой улице и знаю — он идёт за мной. Интересно, Джо долго будет меня преследовать?

— Что ты хочешь? Убирайся прочь! — разворачиваюсь и иду задом, пытаясь разглядеть в мужчине хоть какие-то эмоции. Но на его лице не дёрнулся ни один мускул, а глаза закрыты темными очками.

— Что ты сделаешь с Деймоном? Безжалостно убьешь родного брата? — продолжаю нарываться.

— Я пока не решил! — его шаги в два раза больше моих и он без проблем меня догоняет. Подхватывает под локоть и ведёт в ближайшее открытые строение.

Как оказалось, это бывшая аптека. В городе нет аптек, все нужные таблетки находятся в больнице.

Мейер обходит помещение пиная, попадающиеся ему на пути, баночки из-под лекарств. Останавливается у кассы и снимает очки.

— Даже не думай сбегать отсюда, я все равно догоню тебя!

Как-то двусмысленно звучит его фраза. Будто он прочитал мои мысли и знает, что сегодня, я обязательно покину Эботвилл.

— Дейя, посадят в камеру, пока я не решу что с ним делать.

— А может за тебя решит Стоун? — не думая ляпаю первое, что приходит в голову.

— Хах, — опускает глаза вниз оттирая пальцем какую-то грязь со столешницы, — может и решит, зачем же самому марать руки, когда это может сделать ручной Цербер, ведь так? — мужчина поднимает глаза, а в них нет ничего хорошего, такая же пустота как и у его братца.

Неужели эта ситуация его пошатнула? Или же он и не подозревал, что в кругу приближённых творится такой беспредел. Что-то мне подсказывает, что Эрик Стоун, является последней здравой ниточкой для Мейера, так что же между ними произошло?

Джо начинает приближаться ко мне и мне становится не по себе, что-то плохое задумал этот мужчина, но лучше ему не сопротивляться, пусть берет что хочет и разойдёмся. Он — решать свои проблемы с родным братом, а я — прочь из этого проклятого города!

Он разворачивает меня спиной к себе и подводит к зеркалу. Мужчина в два раза больше меня, а я кажусь маленькой беззащитной девочкой. Наверное выражение «как за каменной стеной» было бы сейчас уместно. Я не сомневаюсь что Джордж Мейер не даст меня в обиду, но эту самую обиду — он может сделать мне сам.

Мейер отводит мои волосы назад и татуированной рукой скользит по груди вниз и останавливается чтобы расстегнуть джинсы.

— Будет больно! — утверждаю и ловлю его взгляд в зеркале.

— Больше не будет! — качает головой и не отрывая взгляда ныряет рукой под нижнее бельё. Скользит по влажным складкам и довольно улыбается. Но взгляд остаётся пустым. Безумным и пустым.

Доведя меня до тех самых искр, которые прожигают тело эйфорией, Мейер скидывает со стола ненужные бумаги вместе с просроченными таблетками и усаживает меня на него, снимая джинсы вместе с бельём.

На город надвигается ночь, поэтому можно не переживать что нас кто-то заметит в темном помещении.

Он входит медленно, давая привыкнуть к размеру, мне правда не больно, Джо подготовил меня. Его движение размеренные, будто спешить некуда и он хочет насладиться процессом сполна, увлекая меня в водоворот наслаждения.

Огромные руки скользят по-моему телу и я стараюсь ловить его ритм, но похоже он и здесь любит доминировать, потому-то резко ускоряется и заводит мои руки за голову. Мне только остаётся тяжело дышать хватая ртом воздух.

Сидя напротив металической решетки, Джордж Мейер прокручивал в голове события прошедших дней, которые здоровски отразились на его психике.

За решёткой, лежал без сознания его брат, единственный родной человек на этой никчёмной планете. Но, именно он оказался тем, кто без колебаний ударит ножом в спину, а потом, ещё пару раз, для убедительности.

Эрик Стоун стал самым верным — вот что с человеком делает долг.

Пути мужчин пересеклись семь лет назад, когда самых опасных преступников: Джорджа Мейера и Джейкоба Стила по кличке «Айс-мэн» решили перевести в особую, экспериментальную тюрьму, в виде законсервированного города.

Тогда Эрик Стоун устроил бунт, и в поножовщине погибло много надзирателей. Справится с неуравновешенным заключённым смог один Джордж и власти решили, Стоуна прикрепить к этой опасной двойке.

Эрик Стоун получил срок из-за того, что ограбил банк и убил нескольких охранников, зверски, голыми руками.

Деньги мужчине нужны были на спасения сына. Маленького мальчика пожирал рак и только постоянное медикаментозное лечение, могло поддерживать жизнь ребёнка.

Андреа и Эрик Стоун вылазили из кожи вон, чтобы заработать эти проклятые деньги. И когда иного выхода уже не было, мужчина пошёл на преступление.

Заключение Эрика было не к месту, тем более ограбить банк не получилось, то есть смерть сына наступит за считанные месяцы, а то и дни. Поэтому мужчина окончательно двинулся, забывая обо всем святом.

Когда Джордж Мейер сам, провозгласил себя мэром Эботвилля. И когда, торговля незаконным оружием резко начала давать доход, Мейер в прямом смысле вытащил ребёнка Стоуна с того света. Оплатив, сумасшедше дорогое лечение.

Взамен, Джордж попросил остаться с ним и только изредка навещать родных. Потому что Мейер видел, что Стоун, опасный для общества. Он чувствовал безумцев нутром.

Жизнь ребёнка взамен на преданность, неплохой бартер и как оказалось, самый успешный.

— Твою ж мааать! — застонал Деймон и начал растирать затылок.

Насколько месть должна прорости в человеке, чтобы он смог натворить столько дел? И все ради чего? Для того чтобы убить брата, а перед этим насладиться его агонией?

Как же не кстати случилось у Деймона обострение. Именно тогда, когда была смена глупой медсестры, которая попросту забыла закрыть дверь выходя из палаты. Возможно этого ничего не и случилось, ведь последний маниакальный эпизод, был пять лет назад и сейчас, парень уверенно шёл на поправку.

И, может быть пережив этот эпизод в клинике, в окружении грамотных специалистов, он бы принял ситуацию и перестал зацикливаться на мести. Ведь в последний раз, приход в психушку был по собственной воле.

— Ты до сих пор жив? — парень поднял голову и посмотрел в сторону брата.

— А почему я должен быть мёртв?

— Потому что я отравил все что вы пили, — встаёт с бетонного пола и садится на лавку.

— Это ложь!

— Я не помню кто меня шарахнул, Эрик, тварь? Как знаешь, проверим через пару часов! — посмотрел на воображаемые часы и постучал по запястью.

В этот момент Сара пришла в участок и затаившись за дверью подслушивала разговор.

— Ты знал, что твоя приближённая Томсон, баловалась ядом? Ещё в своём борделе она химичила не по-детски. Также, с помощью яда, мы убили и Айса. Такую здоровую махину я бы не прикончил самостоятельно.

— Я не верю тебе, Деймон. — Джордж все также вальяжно сидел на стуле, перебирая в пальцах цепочку, которую часом ранее взял со стола.

— Ладно, раскусил. Я отравил только один стакан. Стакан Мишель Мартин.

Джо резко подорвался со стула и двинулся к клетке. А Сара не веря своим ушам вышла из укрытия.

— Это все из-за мелкой Джейт?! Ты действительно мне мстишь из-за трупа десятилетней давности? — мужчина схватился за решётку. — А ты разве не помнишь почему я на это пошёл? Кто-то спрашивал о моих чувствах и через что мне пришлось пройти?!

— А ты меня спросил?! — Деймон подлетел с лавки и стал впритык к решетке. — Я любил ее, понимаешь? Точно так же, так ты сейчас любишь ее! — тыкнул в сторону Сары. — Никто никогда так хорошо ко мне не относился, а она с первого взгляда мне улыбнулась. Выводила этим чертовым фломастером свои узоры, а потом подарила его мне. Слышишь?! МНЕ! Мне никто никогда не дарил ничего.

— А я тебя не любит? Я о тебе не заботился?! Какого черта Деймон?! Только ради тебя я пошёл на преступление, чтобы раздобыть деньги на долбанные таблетки. Я не спорю мне это понравилось, но до этого мне пришлось пройти все круги ада и смириться с тем, что я УБИЙЦА!

Толика здравого смысла проскользнула во взгляде Мейера младшего и он полез в карман джинсов, доставая оттуда коричневый пузырёк.

— На, дай выпить это своей маме, а то, — посмотрел в маленькое окошко на стене, примерно оценивая сколько сейчас время, — минут через сорок, будет уже поздно.

Какие-то заржавевшие шестерёнки в больном мозгу Деймона сдвинулись с места и парень понял, что, что-то идёт не так.

Сара подбежала к Деймону и выхватила бутылочку, Джо только и успел провести ее взглядом.

Что-то твердило ему, кричало «на всю катушку», что это была их последняя встреча.

— Открой эту чёртову клетку! — Деймон монотонно бился головой об решетку. — Обещаю больше никого не трогать, даже не бесить Стоуна.

Не помню как добралась домой и, влетев в дверь, первым делом кинулась в гостиную. Мама лежала на диване. Встревоженный Чейз, кружил возле неё не понимая, что происходит? Вокруг лежали испачканные в крови салфетки, а очередной салфеткой, мама пыталась остановить кровь из носа.

Деймон оказался прав. Этот мерзавец действительно отравил ее стакан. Но зачем? Через меня хотел отомстить брату? Причём тут Джо, если смерть моей матери была бы на его руках и я бы это никого ему не забыла и не простила!

Подлетела к маме и тыкнула ей в руки бутылочку.

Мысли что это не противоядие я сразу откинула, а зря. От этого Деймона можно ожидать чего угодно. Но я повелась, и надеюсь не пожалею потом.

— Что это? — еле слышно произнесла мама.

— Лекарство! Мама, пей!

Шериф непонимающе посмотрел на меня и выхватил пузырёк. Начал крутить его в руках будто что-то мог разглядеть.

— Если сейчас мама не выпьет противоядие, она умрет! — голос срывается на крик.

Мужчина протянул флакон маме и та выпила.

Долгих полтора часа мы ждали пока противоядие подействует и когда маме заметно полегчало, и даже начал проявляться румянец, я выставила Чейза за дверь и была намерена на рассвете, вместе с мамой, покинуть Эботвилл.

— Собирайся, мы уезжаем! — говорю так, будто я мать, а она мой ребёнок.

— Куда мы поедем? О чем ты?

— Ма, ты знала что Эботвилл — тюрьма, где по непонятным причинам мы тоже отбываем срок, хотя мирные жители ни в чем не виноваты!

— Знала?

— И как давно ты знала? — ошарашено смотрю на неё.

Она всерьёз хотела прожить здесь всю жизнь, что так спокойно об этом говорит?

— Я в курсе с тех пор, как Джордж Мейер стал мэром. А точнее с самого начала.

— А вирус, которым нас пугают, это все выдумки?

— Нет. Вирус был оружием, которое экспериментировали на этом городе. Но в течении восьми лет, изобрели вакцину. Последний раз всех привили восемь лет назад. Ты разве не помнишь этого?

— Помню, — села в кресло.

— Так как город был уже обнесён забором, он стал отличной тюрьмой. Что-то пошло не так и Мейер развернул торговлю оружием и является неприкасаемым. Но в свою очередь он сдерживал преступников, а самых агрессивных ему разрешалось убивать.

— Кто об этом знал?

— Приближённые.

— Ты из-за Чейза не хочешь уезжать?

Повисла тишина, которую я приняла как знак согласия.

— Я познакомилась с отцом, его же Стэн зовут?

Мама села на диван поджав ноги.

— Когда Деймон меня похитил, чтобы насолить брату, я сбежала от него и скралась в первой попавшийся лавке, где и познакомилась с ним. У него на кухне висело наше фото: ты, я и он.

Мама будто бы не верила моим словам, но я четко видела как страх окутывал ее.

— Ты не расскажешь что произошло?

— А может ты у него спросишь? — страх вмиг сменился гневом и вот здесь я поняла, что нам с ней, не по пути.

В принципе за неё я спокойна, шериф о ней позаботиться. А я, позабочусь о себе сама.

Не став продолжать этот бессмысленный разговор, поднялась к себе наверх. Переоделась, собрала сумку с вещами на первое и дождавшись пока внизу станет тихо, я стащила у мамы двести баксов и ушла. Хотела бы сказать что в закат, но я ушла в глубокую ночь.

Из-за суматохи с Мейером младшим, западные ворота оказались без присмотра. И от свободы меня отделял только массивный рычаг на железной двери.

Спустя три года

Маунтин-Хом, штат Айдахо

Вот уже месяц Джордж Мейер был на свободе и последние три дня гостил у Эрика Стоуна созерцая их семейную идиллию. Впереди были рождественские праздники и мужчина боролся с желанием послать все к чертям и сорваться к блондинке, которая столько лет держит его на плаву, которая год назад обещала что будет ждать его и с того момента большое ни разу не появлялась.

А может ну его? Отпустить ее и не ломать девчонке жизнь?

Телефон мужчины засветился оповещая о входящем сообщении.

Сообщение пришло от Деймона, парень писал, что хочет встретиться с ним, и ждёт брата в вегетарианском кафе на Полк-стрит.

Насколько он знал, Деймон прошёл отличный курс лечения и был вменяемым, если это вообще было возможно.

Зима в Юджине была не слишком суровая, но из-за большой влажности воздух казался пронизывающим. Люди предпочитали прятаться в кафе, домах или греть свои задницы в офисах.

Кстати о работе, этот вопрос тоже нужно было каким-то образом решить.

Вегетарианская забегаловка располагалась в угловом здании и представляла собой один небольшой зал. Деймон Мейер стоял возле кофе машины и ругался с какой-то высокой девчонкой. Увидев брата, он напоследок что-то сказал ей и направился к Джорджу, указывая на свободный столик:

— Это кафе Ивана, которого ты прихлопнул, но сейчас я здесь Биг Босс! — произнёс парень когда они уселись.

Джо ничего не ответил, просто тарабанил пальцами по столу.

— Ты не видел его, так ведь? — прищурится Дей.

— Мне похер на твоего покойного друга.

— А я не о Ване, а я Дэвиде, — достаёт телефон и копается в нем некоторое время, затем пододвигает гаджет к брату.

Джо берет телефон и замирает на пару секунд вглядываясь в видео, на котором Мейер младший играет с точной копией Джорджа, здесь даже никакой тест ДНК не нужен, чтобы убедится, что это его сын.

— Где они? — сжимает телефон, и тот чуть ли не трещит в руках мужчины.

— Эй, эээй! Полегче? Это последняя модель! — пытается разжать руку и отобрать телефон. — Они в Маунтин-Хом. Айдахо.

— Почему там?

— Там живет ее отец, они все это время были с ним.

Джордж Мейер стоял в супермаркете у отдела игрушек и терялся от разнообразного ассортимента.

Во что играют трехлетние мальчики? У них с Дейем была одна машинка на двоих, такой участи для всего сына он не хотел. Поэтому без разбору, нагрёб все самое дорогое.

Квартирка в бедном районе моментально напомнила о их с братом детстве. Какое-то долбанное дежавю раздражало мужчину и хотелось отмахнуться от него как от назойливой мухи. Его жена и ребёнок не должны жить в тех условиях в которых они жили с Деймоном.

Да, именно жена, он уже все решил.

Три громких стука и в голове ни одной мысли, а язык присох к небу.

А зачем говорить, в принципе?

Дверь медленно отворилась и в небольшой щели появилась она — мелкая блондинка с голубыми глазами. Совершенно не изменилась.

Сара отступает назад и Джордж заходит в квартиру быстро осматривая скромный интерьер. Первое, что кидается в глаза это разобранная пушка, которая покоится на белых салфетках.

Похоже она чистила пистолет.

Дальше мужчина останавливается на игрушках и Сара переводит взгляд туда же.

— Я… — запинается, когда Мейер ставит пакет и захлопывает за собой дверь.

Недавняя ей одуматься Джордж подхватывает девчонку на руки и приземляется вместе с ней на старенький диван, целуя шею.

— Дэйв спит в соседней комнате… — ей очень сложно противится желанию и напору мужчины и она решает отвлечь его сыном.

— С ним мы потом разберёмся… только попробуй сказать что у тебя кто-то есть!

— Нет… — Сара тает в его руках и зарывается в темные волосы скользя в такт мужчине.

Кроме него в плане секса у неё никого не было.

Сумасшедшее желание сносит крышу обоим. Паре очень тяжело сдерживать друг друга. И только тихонькое «мам» из соседней комнаты остужает их пыл похлеще ведра с ледяной водой.

Сара спрыгивает с Джорджа и говорит, что она в гостиной. Слышится топот маленьких ножек и в дверном проёме появляется мальчуган.

Джордж Мейер думал, что ему было нечем дышать когда увидел Сару, но нет, когда он увидел мальчишку с темными волосами и голубыми глазами, в футболке с выбитыми инициалами «Д. М», сердце будто пропустило пару ударов.

— Мейер?

— Мартин!

— Исправим! — ухмыльнулся и взглянул на пакет с которым пришёл.

— Мам, а кто это? — пробормотал детский голосок.

— Помнишь я рассказывала о Джордже Мейере, брате Деймона? — Сара поджала ноги и вытянула руку вдоль спинки дивана, предвкушая реакцию ребёнка, она знала какой именно она будет.

— Да, — ответил Дэвид и его глаза вспыхнули.

— Так это и есть Джордж Мейер, познакомься!

Детский возглас заполнил помещение и, с криками «папа», мальчуган кинулся к Мейеру.

Мужчине тяжело проявлять какие-либо эмоции и единственное, что он сделал, это обнял сына. Но это не мешало в груди разлиться приятному теплу.

У Вас когда-нибудь осуществлялась заветная мечта? Вы помните что при этом чувствовали? Точно так же себя чувствовал и Джордж, ведь только что, его мечта о полноценной семье — исполнилась.

Чувство тревоги, никуда не делось. Теперь он отлично понимал Эрика Стоуна, который для спасения сына и защиты своей семьи, был готов на все, даже на потерю рассудка.

Хочется надеяться что Сара станет якорем для Джо. И, в случае чего, сможет справится с его демонами, но это будет потом, а сейчас, семья из трёх человек сидела на диване в крохотной квартирке, отгоняя плохие мысли, впитывая любовь маленького чуда.