Вечер был таким же, как и всегда. Я сидел дома перед телевизором, но внимания на него не обращал, будучи поглощенным мыслями о своей скучной однообразной жизни. Случались у меня веселые моменты во время встреч с друзьями: гуляли, выпивали, травили байки или обсуждали какие-то несущественные вещи, но… Когда начинались разговоры о работе, вспоминалась так надоевшая трудовая рутина, сводя весь позитив на нет. Уже полгода думаю взять отпуск, но все время всплывают какие-то важные дела, откладывающие отдых на неопределенный срок.

Из размышлений вывели смарт-часы, решившие оторвать мне руку вибрацией — меня кто-то требовал на связь.

— Ну и кому я сдался в такое время? — поморщившись, я потянулся за телефоном. — Ало.

— Ало, Дим, привет.

На другом конце провода оказался начальник. Егор был хорошим человеком: всегда прикроет, если нужно, или даст отгул. Вот только он был трудоголиком и остальных считал такими же: день или ночь, среда или воскресенье — ему было без разницы, когда раздавать задания — есть работа, значит её нужно делать.

— Привет, Егор

— Дим, тут небольшая проблемка возникла в ведомостях, нужно исправить.

— А до завтра не подождет? Уже вечер, а я за день все ноги истоптал, — чуть раздраженно ответил собеседнику.

Зная начальника, я понимал, что отказаться не выйдет, поэтому уже пошёл на кухню за кофе.

— К сожалению нет, нужно исправить до завтра. Если успеешь, можешь завтра взять отгул.

— Хорошо, через час приеду в офис, — удовлетворившись обменом ненормированного дня на внеплановый выходной, я нажал на сброс.

После кофе и быстрого перекуса, я отправился на парковку за своей старенькой Камри.

Через двадцать минут пути, на перекрёстке, меня прямо в водительскую дверь протаранило изделие отечественного автопрома. Паренек, сидевший за рулем драндулета, выглядел очень молодо — видать не справился с управлением, растерявшись на крутом повороте. Камри развернуло и выбросило на обочину, а я сам ударился головой, потеряв сознание. Через сколько очнулся — не знаю, но придя в себя обнаружил, что ноги зажало металлом. Боли, на удивление, не чувствовалось — видимо из-за шока.

— Вот хрень. — первое, что пришло на ум, оказалось ругательством, потому что ноги вытащить не удалось.

Достав из внутреннего кармана телефон, я набрал сто двенадцать.

— АЛО! Я… я попал в аварию, и не могу выбраться. — Мне становилось больно, и в ногах ощущался холод, отчего голос панически задрожал.

— Сохраняйте спокойствие и скажите, где вы находитесь. — От безразличного монотонного голоса диспетчера стало противно.

— Да… да… перекресток напротив магазина на Степана-Разина. — Говорить становилось всё сложнее, так как онемение от ног стало подниматься выше, а я из-за паники жадно хватал ртом воздух.

— Ждите, помощь уже едет.

Ну вот и все, осталось только ждать и надеяться.

Холод и онемение в ногах усилились, и боль полностью прошла. Голова закружилась, поплыли круги перед глазами, а через несколько минут я услышал звук сирены, под который и потерял сознание.

Дальше, приходил в себя несколько раз, даже запомнил момент, как меня пытались вытащить.

— Михалыч, нельзя, у него "бедренная" перебита, он и так много крови потерял, если разожмем, кровь пойдет еще сильней. Боюсь не сможем мы вытащить.

— А что ты предлагаешь, если не вытащим, то он и так помрет. Надо рискнуть, готовь жгут.

Следом за голосами вызволявших меня спасателей, в памяти возник другой обрывок — меня везли на каталке по белому коридору, а рядом бежал седой старик в белом халате.

— Лена, срочно в реанимацию! Артерия перебита, на жгуте долго не протянет. — голосил пожилой врач, а затем повернулся ко мне. — Держись милок, и не таких вытаскивали.

Лицо моего спасителя скрыла наплывшая со всех сторон темнота.

Пришлось сильно удивиться, когда я оказался в операционной, глядя на самого себя со стороны. Кроме удивления никаких эмоций не было: я безучастно наблюдал, как старый врач ковыряется в моём теле. Но вскоре кардиомонитор издал протяжное "Пииииииииииии", а меня окутал пробирающий до костей холод.

— Б^@, Лена, дефибриллятор! — крикнул седовласый врач, и женщина подкатила к операционному столу аппарат.

Старик толчок ударил мне в грудь, и я отчетливо его ощутил, как и последовавший за этим электрический разряд. Затем второй, третий… Реанимация длилась минуты три, после чего старый врач отрешенно опустил руки, чтобы затем взглянуть на настенные часы.

— Время смерти 21:34. Причина — сильная потеря крови, в результате разрыва бедренной артерии. И приведите тут все в порядок, а его в везите морг. — Врач с уставшим видом побрел из операционной, бубня себе под нос: — Прости, милок, не смог я помочь.

А я остался на месте. Довольно странное ощущение — смотреть на свое мертвое тело, но почему то никаких эмоций так и не возникло: ни страха, ни сожаления, ничего… Будто все чувства умерли вместе со мной.

За спиной послышался голос:

— Ну что, понравилось, смотреть за собой со стороны- голос был хрипловатым и не очень приятным, в нем можно было услышать нотки иронии.

— ты не поворачивайся, твой глаз это не обрадует- тем же голосом добавил неизвестный

— а вы кто? — лишь только это я смог из себя выдавить, говорить было ужасно тяжко.

— Как же кто я? Вы меня все прекрасно знаете, и боитесь, ну что догадался? — Я ведь и правда догадался, хотя и хотел верить что это все сон.

— Смерть? — так же с трудом проговорил я

— Ну а кто еще, не баба яга же- был слышен отчётливый смешок

— ты не говори, знаю я что сложно, у меня к тебе деловой разговор есть, выслушаешь? Если да то кивни, если нет, то пойдем провожу на суд небесный-

Я лишь кивнул, как то не очень хотелось отправляться куда-то так быстро

— в общем, как ты уже понял, ты умер, именно по этому, в этом мире тебя уже ни что не держит-

Он тяжко вздохнул

— Значит так Дим, я дам тебе возможность пожить еще, но не в этом мире, только ты не подумай что такой особенный, я всем вам молодым что не в свое время умирают это предлагаю, жалко вас мне, и ничего с этим не поделаешь, но есть одна загвоздка…-

Пока он говорил, я по немногу начал осознавать, а ведь действительно, я умер, и с этим уже ничего не поделаешь так что терять уже нечего, нужно хвататься за это обеими руками

В ответ я ему кивнул даже не дослушав

— Вонано как, а до конца кто слушать будет? Прям сразу таки готов?-

Я опять кивнул, не было времени сомневаться.

— Ну смотри мне, не пожалей о выборе своем- старик лишь усмехнулся или не старик, я услышав щелчок, видимо пальцев, а может чего другого.

И снова темнота окутала меня…

Я очнулся в странном помещении. На мой взгляд это был старый сарай, затхлый запах, свет проникал через маленькое окошко без стекла, было достаточно прохладно, как я понял, я лежал на матрасе набитым соломой в какой то кровати или даже не так, кроватке

Я попытался встать, это мне удалось не с первого раза, я оперся на стенки этой кроватки но что же не так? Я был маленьким, и руки тоже," я ребёнок?" Пронеслось у меня в голове

"Так значит это все был не сон"

Я пытался осознать это, но в голове была полная каша, ведь я только несколько часов назад сидел перед телевизором, а сейчас я уже учусь ходить в младенческом возрасте? Да что за бред?

Оглядевшись лучше, я понял что этот сарай как я его раньше окрестил оказался домом, по углам стоял шкаф сколоченный из старых досок, на нем находили какие-то бумаги и чернильницы, перед окном стоял столик и два стула быта там и печь маленькая но похоже достаточно что бы отапливать это помещение, рядом стоял старый сундук, недалеко от другой стены была большая кровать, с таким же " матрасом" как и у меня в кроватке

Дверь в дом открылась и в комнату вошла симпатичная девушка лет двадцати пяти с темными волосами и такими же темными глазами, одета была в холщовую рубаху и такую же длинную до колен юбку и направлялась она ко мне

-%#*£$: €#€^:#*- я не понял не слова что она сказала, взяв меня на руки, она оголила грудь, и поднесла меня к соску "мнда быть младенцем это как то смущающее" ну если надо то надо, ведь я уже почувствовал голод и я начал свою "трапезу" как было понятно это моя мать, а где же отец? Ведь он должен быть где то или я ошибаюсь?

День прошел быстро или даже в принципе как пять лет спокойной жизни прошли в никуда.

— Кириан! — оторвал меня от спокойного наблюдения за местным кузнецом мамин голос. Я понял, что настало время кушать, вообще за эти пять лет я уже привык к тихой и размеренной жизни, вообще этот мир достаточно удивителен, находился он примерно на стадии развития 15 го века в моем мире, но все же отличия были и довольно большие, тут даже магия имелась правда обладали ей единицы, и обычно маги находились в услужении королей и герцогов, к стати сам я родился в семье крестьян. Жили мы бедно, но работая в поле мы могли прожить даже отдавая больше половины нашего урожая, так что покушать было что.

— Иду- крикнул я матери, и махнув кузнецу, большому лысому дядьке, с загаром от кузнечной печи он меня даже и не заметил, я побежал домой, все же хоть жизнь и отличалась от моего первого мира, но и здесь жилось пока не плохо

— Я тут- жизни радостно улыбнулся я матери, от чего она посмотрев на мое лицо прищурила глаза

— Ты опять был у Геренда? Сколько раз я тебе говорила, нельзя тебе туда, там жарко, и много горячего железа, вдруг обожжёшься- мама присела и посмотрела мне в глаза, с серьезным лицом

— Ну маа, я же аккуратно, подле входа стоял, и близко не подходил- попытался сделать я детское наивное лицо, дабы успокоить маму.

— Ай, что же с тобой поделаешь, негодник, иди есть, я уже поставила на стол-

"Да, прокатило" промелькнуло у меня в голове и уже заходя в дом подбежал к табуретке, хоть я уже и подрос но забраться на нее было целым испытанием, а увидев мои потуги, мама подтолкнула меня, от чего я все же смог покорить свой "Эверест" мама села рядышком на стул, положила мне на коленки тряпочку, и стала кормить, обычна пшеничная каша, без сахара, соли либо чего другого но не знаю почему, она была вкусной, неужели это магия всех матерей во всех мирах готовить все что угодно, настолько вкусно, что хочется проглотить ложку вместе с едой.

Покушали мы быстро, так как маме нужно было возвращаться работать. Да, воспитывала она меня одна, отца забрали на войну за месяц до моего рождения, после же как я подслушал из разговора соседа вернувшегося с фронта, отец ушел служить наемником к графу, ветеранов он ценил вне зависимости от происхождения, отец же погнался за лучшей жизнью, забыв про нас.

Я хорошо помню тот вечер. Мать после этого долго плакала, но спустя время смерилась и похоже что то для себя решила.

Мать ушла, а мне делать было нечего, и поэтому я поплелся обратно, к кузнецу. К стати он обещался меня взять подмастерьем когда я подрасту, это радовало, грамоте меня не учат, хоть так не пропаду, буду подмастерьем, а там глядишь и кузнецом стану, благо они в это время ценятся. Для себя я уже решил, проживу эту жизнь спокойно, без суеты моего старого мира

Придя к Дядьке Гере я встал возле выхода, было конечно плохо видно, но мать была права, там для малого вроде меня и правда опасно.

Я наблюдал за тем как он кует подковы где то час а может и два, зачем я это делал? Скучно вот и все. Когда он наконец решил выйти освежиться он заметил меня

— Ооо Кир, и давно ты здесь стоишь? — сказал он, проходя мимо меня направляясь к бочке с водой что стояла на улице

— ну как покушали с мамой, так я и вернулся-

— Аааа, так ты и до этого тут был, а мамка то где твоя? В поле опять?-

— Да, я просил ее взять собой прошлый раз, так она говорит что мелкий я еще что б в поле помогать-

— Ну дык права она, рано тебе еще, взял бы со сверстниками пошел поиграл, догонялки там, прятки или во что вы там мелюзга играете, ато прешься вечно туда где люди работают, и не дай бог зацепят чем-

— Да чем же вы меня зацепите? — спросил я удивившись лекции от "лысого"

— Ну смотри, у меня к примеру гвоздь али еще что из под молота вылететь может, а если с мамкой, то под ногами буш вертеться, может случайно серпом и зарядить-

Мнда, об этом я и правда не разу не думал, ну наверное он прав, стоит быть по аккуратней, жизнь дана мне второй раз, так что разбазаривать ее так быстро я не собираюсь.

— Так что шел бы ты, пока мал еще для работы-

Вот бы мне это говорили в моем мире, был бы счастлив, хотя, двадцати пяти летний мужик которому говорят что он мал для работы, выглядело бы это забавно.

Ну, что поделать, если сверстники с моим «взрослым» разумом ну ни как не воспринимаются, да и сторонятся они меня, как будто чувствуют.

На этой ноте я пошел прогуляться по поселку, хорошо было, ранняя осень дарила легкую прохладу как заметил что где то между домов, сидел мальчик, примерно моего возраста, да и одет он был очень даже прилично, синий шелковый камзол расшитый красными нитями, такие же штаны, и обувь, очень сильно напоминающая мужские туфли, он сидел и плакал, видать сын купца или дворянина сбежавшего из дома, хотел бы я пройти мимо, так не получилось, жалко его стало, пропадет, нужно отвести его к старосте, да расспросить, подойдя к нему я обратился к нему

— Привет, чего грустишь? — я постарался улыбнуться, дабы успокоить хоть как то

Он повернулся и зарыдал еще сильнее.

От этого я растерялся, что же делать?

— Эй, парни! Я нашел его, гадёныш сюда иди! — с другой стороны этого переулка показался не бритый с растрёпанными волосами мужик одетый в кожаную куртку самодельного производства, штаны из мешковины, и потрёпанные временем сапоги, выглядел он не очень, гнилые зубы и худощавое лицо.

Смекнув что хорошим это не кончится, я схватил мальчишку за руку и побежал, он погнался за нами, благо я знал весь поселок от и до, и бежал я целенаправленно в сторону кузницы.

— Стоять! — донеслось сзади, кинув беглый взгляд назад я увидел уже троих, до дядьки Геры оставалось метров пятьдесят, как меня схватили, я истошно закричал в надежде на то что Гера услышит!

На крики выбежал и сам лысый, с молотом в руке и с кузнечными щипцами в другой.

— А ну оставь малых! — крикнул он побежав на всю эту шайку

— Зря ты мешаешься мужик-

Один из них достал нож которым хотел пырнуть кузнеца когда тот подбежал, но это не увенчалось успехом так как получив молотом по руке бандюга заорал от боли от такого перелом обеспечен, двое других стояли в прострации не ожидая такого, Гера не растерялся, ведь если у одного ест оружие значит и у других оно присутствует, как то слишком резво подбежав к остальным, кузнец ударил тому что был ближе ко мне щипцами прямо по голове, брызнула кровь, видать сильно его приложило, схватившись за голову бандюга осел и завыл.

Третьему же прилетело молотом по ноге, он конечно пытался защититься но послышался смачный хруст, оповещая всех о переломах

— Так мелюзга, быстро в кузню, и носа не показывать пока разбираюсь тут- строгим голосом сказал кузнец

Мальчик уже не плакал, он был в шоке, как в принципе и я, не ожидал я такой прыти от дядьки. Мы послушно зашли, присев на лавку, нависло молчание, мальчуган уже отошедший немного, лишь слегка хлюпал носом

— Ты как? — попытался я разрядить обстановку спросил у него

Тот посмотрел на меня, а на глазах собирались слезы

— эй, не будь плаксой, ты мальчик или как!-

сделал я серьезное лицо, он все же успокоился, посмотрев на меня чуть с приоткрытым ртом, но все так же молчал.

— Я Кир а тебя как зовут?-

— Фернан Ванде- тихо ответил он, мне сразу стало понятно, он сын нашего лорда. Угораздило же меня вляпаться, но я отогнал эти мысли

— Значит можно просто Фер, приятно познакомится- Улыбнулся я во все тридцать два зуба хотя вышло немного жидковато на мой взгляд.

Он в стороне не остался, и так же улыбнулся, все же дети, они отходчивые.

— Что случилось? Что за дядьки гнались за тобой? — воспользовался я случаем для «допроса»

— не знаю, они напали на нас, мы со старшим братом ехали, брат начал драться с ними, и в это время меня схватили и утащили в лес, брат пытался их догнать, но не получилось-

— А как ты в нашей деревеньке очутился?-

— я вылез в окно, и побежал в лес, и не знаю через сколько я оказался тут- он снова захлюпал носом, я понял что дальше лучше не спрашивать ничего.

На этом диалог завершился, не знаю сколько еще мы там просидели но я даже чуть не уснул

В этот момент в кузню зашел староста, и высокий человек в сером камзоле обшитым синей нитью, в след за ним зашла и моя мама, и испуганными глазами посмотрев на меня, и убедившись что со мной все в порядке, лишь облегченно вздохнула я же спрыгнул с лавки и поплелся к ней, со слегка виноватым выражением

— Братец! — закричал Фер и побежал к нему

— Хвала, Терране ты живой- обнял тот своего младшего брата, его взгляд упал на меня, он подошел ко мне, и потрепал меня за волосы при этом сказав

— Спасибо- он улыбнулся я же не произвольно кивнул головой

— Кир- отвлекла меня мама — Сколько раз я говорила тебе, не влипать в неприятности? — я лишь опустил голову, но она же обняла меня и сказала

— Как хорошо что ты в порядке- когда она меня отпустила ко мне подошел Фер

— Спасибо, ииии…. давай дружить? — он протянул руку

— Давай- не раздумывая ответил, думаю если бы не согласился то очередной истерики было бы не избежать мы пожали руки Как же у детей все просто, это даже забавно.

Все же хорошо что хорошо кончается, подумалось мне, дальше же пока взрослые разбирались и разговаривали, мы с Фером решили поиграть в прятки, и еще что то, и так до самого вечера, пока его старший брат его не забрал обратно в поместье.

Странно это как то, сын крестьянки дружит с сыном лорда, хотя что уж там, пока разрешают, почему бы и нет.

Мы же с мамой зашли домой, покушали, и она меня уложила спать, да уж день выдался забавный, ну может оно и к лучшему.

— Кир, Кир, ты что, совсем уснул? Пошли, не стой столбом! — придя в себя от размышлений я огляделся, это был Фер. Сын лорда не сильно ударил меня по плечу что б привести в реальность, а ведь с того дня как мы подружились прошло уже целых одиннадцать лет, и нам сейчас было по шестнадцать, к стати, я становлюсь все больше и больше похож на свою мать, темные волосы и темные глаза, правда нос с небольшой горбинкой, но даже не смотря на это, я был достаточно смазлив мордашкой, Фер же тоже вырос еще большим красавчиком чем я, светловолосый и голубоглазый, с прямым носом и хорошим телосложением, он готовился к поступлению в башню магов, я же был подмастерьем, как и обещал дядя Гера.

За эти годы случилось многое, но мы с Фером с того самого времени подружились прям не разлей вода, он часто приезжал со старшим братом, его старший, кстати был знаком с «лысым», и они часто выпивали.

— Фернан! Кириан! Вы где? — послышался мелодичный женский голос сзади это была двоюродная сестра Фера. Лисия Родж она часто с нами играла в раннем возрасте, когда была в гостях у него, а теперь совсем переехала к нему, так как на землях ее семьи произошло восстание, его конечно подавили, силами местного лорда, но из-за этого, ее отправили сюда до совершеннолетия тесть до семнадцати, как здесь было принято.

Ее можно назвать моим вторым другом, хотя чем старше она становилась, тем сильнее я ее рассматривал ее в женском плане, ведь она была достаточно красива, брюнетка среднего роста, с правильными чертами лица, пухленькие губы, и ярко голубые глаза, смотря в них, складывалось впечатление что я улетаю в небеса эх, жалко все же не по статусу мне такая красота, даже если получится мне ей понравится как парень, ни кто мне не даст за ней приударит, или даже проблем наберусь, я же обычный подмастерье сельского кузница, к то муже сын крестьянки.

— Почему вы меня не подождали?! Я тоже хочу сходить к реке! — уже достаточно близко подошла, или даже подбежала, одета она была в легкое платье до колен, лето все же

— Так мы тебя спрашивали, а ты молчала- парировал претензии на корню мой друг

— Я не могла, на меня дядюшка молчанку наложил, сам же видел- слегка надувшись сказала она — Кириан, а ты чего молчишь, ты ведь тоже там был- вплела и меня она в свои разборки

— Я то тут причем? Это ваши разборки- пытаться срулить из спора с такой девушкой это бессмысленно так как этого она не позволит, но попробовать стоит.

— Вообще вы были вместе, мог бы и попросить его подождать, а не сним плестись- Лисия уже покраснела от ярости, я же примирительно поднял руки

— хорошо, в следующий раз обязательно подождем, а теперь пойдем, ато я уже зажарился стоять-

Я пошел вперед зная, что на этом все закончилось, всё-таки она отходчивая девушка, и не злопамятная.

Через минут десять мы уже были у реки, я же скидывая с себя рубаху быстро побежал что бы скорее окунуться, все же жара невыносима сегодня, благо дядька Гер меня отпустил, будь я в кузне, то, наверное, заживо сгорел

Моему примеру последовал и Фер когда я уже нырнул.

Стоило мне всплыть после удачного прыжка как в метрах двух от меня приводнился бомбочкой мой друг, обдав меня брызгами.

— Кир, лови- окликнул он меня, когда всплыл, я и одуматься не успел как на меня сверху вылилось литра два воды, хоть Фернан и только собирался поступать в башню магов, но все же манипулировать своей стихией он уже научился.

Я же от этой его шутки чуть не захлебнулся, сильно кашляя я выбрался на берег

— Кир прости, не удержался- уже с взволнованным лицом сказал Фер, начиная свой заплыв к берегу

— Фернан сколько раз тебе говорили, не использовать магию без присмотра, тем более на людях- вновь разошлась Лисия, переходя чуть ли не на крик

— Я же просто пошутил- начал оправдываться мой друг

Я же откашлялся и сказав, что со мной все в порядке, решил отойти в кусты неподалёку, ну не при девушке же мне делать свои дела.

Как только закончив свои дела, я направился обратно, и увидел следующую картину, как два родственника ругаются, я даже не собирался вмешиваться, ведь крайним иначе сделают меня

Вместо этого я пошел искупнуться ещё раз.

Глядя на прозрачную воду реки я подумал, а ведь этот мир совсем чистый еще, от мыслей меня отвлек отблеск чего-то на дне, мне стало любопытно, и я потянулся за предметом моего интереса.

Напрягаться мне особо не пришлось, так как он был совсем рядом, взяв в руки этот так сказать предмет, я начал его разглядывать

На вид это был обычный речной камень, но он светился, и был исписан какими-то надписями.

Взяв свою находку я подбежал к Феру и Лисии

— Извините что отвлекаю вас от семейных споров, но взгляните- Протянул я им руку показывая ее содержимое

— Кир, не до ээ….- раздраженно начала говорить Лисия, но не договорив фразу она запнулась и уже и уже заинтересованно спросила

— Где ты это нашел? — протягивая руку к камню спросила девушка

— Кир, ты понимаешь, что нашел? — подключившись спросил Фернан его глаза тоже горели интересом

— Если б знал, то к вам бы не обратился- с легкой усмешкой ответил я, и уже втроем мы разглядывали камень, что бы через минуту начать бурные обсуждения. Как я и думал никто даже и представить себе не мог что это, и мы договорились вечером пойти к отцу Фера, ведь он маг, а эта штуковина явно неестественного происхождения, на этом мы и разошлись

Когда моему взору открылась эта «пирамидка», мне резко стало не по себе. Что же, блин, происходит? День ведь начинался так хорошо! Эх, лучше бы я сегодня остался в кузне… Не выдержав длительного напряжения, я обратился к лорду:

Настал вечер, а я все также лежал на разломанной лавочке, вернее на её остатках. Переносить меня не стали, а сам я двигаться по понятным причинам не мог. Рядом уже стояла моя мать. Неподалёку маялись от волнения Лис и Фер

Данстар уже как полдня не возвращался из поместья. Хоть маме и объяснили что к чему, но она все так же взволнованно тряслась и что-то причитала Дядьке Гере, на что тот лишь разводил руками. Мол «все вопросы не ко мне». Лисия сидела на соседней лавочке и сосредоточенно сверлила меня взглядом, будто вглядываясь во что-то невидимое для всех остальных. Обычно таким взглядом смотрят на картины и скульптуры дабы разглядеть истинную задумки автора, но я явно не скульптура. Фер сидел рядом, и что-то бубнил, про то, как здорово всё-таки получилось, никто и подумать не мог что я маг и еще что-то в этом роде.

И вот наконец прибыли на лошадях Лорд Рийдер и Данстар. На лошади сына лорда находился большей мешок, который сам Данстар и начал разгружать. Лорд Рийдер неторопливо подошёл к нам, с любопытством оглядев открывшуюся перед ним картину.

— Не беспокойтесь, его состояние не смертельно, хотя чувствовать он себя должен неважно — наконец произнёс он.

Как он и сказал, это неприятное ощущение больше всего походило на зубную боль. Вроде болит не сильно, но зато постоянно и избавиться от неё никак нельзя.

Рийдер подошел ближе, и его глаза засветились голубым светом. Взгляд Лорда, казалось, просвечивал меня до самых косточек. Складывалось впечатление, будто я в больнице делаю «флюшку». Тщательно осмотрев меня, и увидев по его мнению достаточно, он, наконец озвучил мой «диагноз»:

— Ты был прав сын мой. Это действительно незавершенная инициализация. Правда пока определить не получается к кокому классу магов он относится. Сейчас нам надо помочь ему обуздать бурлящую внутри тела энергию — он задумчиво почесал свою бороду.

Я же не мог понять: как так? Смерть точно собирался меня убить, так почему? Неужели это была такая «шутка» с его стороны, если так то чувства юмора у него явно нет

Сам лорд продолжил:

— Данстар, Фернан, быстро несите чашу, и флягу с зельем! Лисия, как обладатель нейтральной магии, будет выступать в качестве донора.

Парни убежали выполнять поручение, а старый маг присел рядом и приложил руку к моему лбу. Его прикосновения я не почувствовал. В голове почему-то возникла ехидная мысль, что я сейчас выгляжу точь в точь как Ленин. Пока лорд держал руку на моем лбу, Фер и его брат принесли серебряную чашу и бурдюк с какой-то жидкостью. Как только он оказался у Рийдера в руках, меня охватило странное ощущение, будто я что-то теряю. Параллельно с этим Фернан наливал зелье в емкость.

По дороге от деревни к поместью лорда неспешно брела невысокая ссутулившаяся фигурка. Взгляд и походка типичного зомби, мешки под глазами, заунывные стоны несчастной неупокоенной души… Да я сегодня просто красавчик!

Ладно, шучу. Стонов не было. Ну почти… Вчерашняя бессонная ночь давала о себе знать, а кофе в этом мире к сожалению ещё не изобрели.

Я шел по тропе, а деревня уже скрылась за ближайшим холмом. «Интересно, каких сюрпризов можно ждать от этого дня?» — подумалось мне. Хоть я и знал по какой причине направляюсь к дому лорда, но равно не представлял как может пойти разговор. Что он мне принесет сегодня, и не влип ли я в очередные проблемы. За этими тревожными мыслями большая половина пути пролетела незаметно.

— Жара-то какая… — пробубнил я себе под нос.

— И то верно, — ответил совсем рядом незнакомый голос.

От неожиданности я аж подпрыгнул. Какой там кофе! Сон как рукой сняло. Я ведь был абсолютно уверен, что поблизости никого!

Покрутив головой, я удивлённо нахмурился. Вокруг действительно не было ни души. Неужели слуховые галлюцинации?

От этой мысли губы исказились в ироничной усмешке. Да уж. Для полного счастья не хватало только сойти с ума. Впрочем, больше такое не повторялось, и я решил отбросить эту мысль. Ведь как говориться, мысли материальны, а в мире где присутствует магия тем более.

Путь занял еще минут двадцать, и вскоре я уже стоял перед поместьем. Резиденция лорда была окружена высоким и ухоженным деревянным забором, а войти можно было через такие же высокие ворота. Они ожидаемо оказались закрыты и пришлось стучать.

— Кто? — короткий и неожиданно быстрый вопрос меня удивил.

— Это….. Это Кир из Лирта. Подмастерье кузнеца. Прибыл по приказу лорда Рийдера, — поперхнувшись от неожиданности ответил неизвестному за воротами. Минутная заминка, и вот мне открывает мужчина среднего роста легком кожаном доспехе, и палашом на бедре. Его лицо мне показалось до жути знакомым. А! «Это же тот маг земли!» — вспомнил я инцидент с камнем.

К слову, самое забавное в этом мире, пожалуй, именно магия. Она может подразделяться на множество типов: стихийная, духовная, элементарная… Этих видов очень много, есть даже божественная. Правда известно лишь одно подобное заклинание, да и то держится в строжайшем секрете. И обладает этим типом магии только королевская семья. Наверное есть причины называть ее божественной.

Мои мысли прервал тот самый маг:

— Ты че застыл? Заходить собираешься? — приподняв бровь, он подождал пока я зайду.

Пройдя по двору, я заметил служанку что несла деревянную бадью в сторону конюшни. Сам не знаю чем, но эта девушка зацепила моё внимание. Впрочем, через пару секунд я уже забыл о ней.

Маг провел меня знакомой дорогой к кабинету Рийдера. Указав на дверь, он поспешил как можно скорее ретироваться. Я же, в свою очередь, вплотную подошел к двери и хотел было постучать, но в этот момент изнутри раздались чьи-то крики.

— Отец, нам нельзя это делать! Иначе все старания к коту под хвост! Мы потеряем больше половины прибыли за этот год, — голос принадлежал Данстару, и тот явно был сильно зол.

— А ты не подумал, сын мой, о состоянии наших земель? Это может привести и к голоду, а голод к восстанию как произошло у моего кузена, — спокойным но громким голосом парировал лорд. Я слабо понимал о чем они, но похоже это что-то интересное. Позже нужно будет расспросить Фера о данной ситуации.

Дальше голоса стали тише и я уже ничего не смог разобрать. Лорд с Данстаром разговаривали ещё минут двадцать, и всё это время я вынужден был простоять под дверью, разглядывая потолок. Складывалось впечатление, что я стою в очереди к терапевту. Может зайти к ним внутрь со старым добрым «я только спросить»? Легкая улыбка тронула мои губы, когда дверь кабинета открылась и оттуда вышел Данстар.

— Ооо, а вот и наш новоиспеченный маг! Чего лыбу давишь? До сих пор не отпустило от инициации?

— Да нет, просто вспомнилась забавная ситуация.

— Молод ты еще что б ностальгировать, — улыбнулся друг, явно кого-то копируя. — ладно я пошел, дела ждут, — он похлопал меня по плечу и удалился.

Посмотрев ему в след, я зашел в кабинет к лорду.

— Мой лорд, Кириан из деревни Лирт прибыл по вашему требованию! — слегка поклонился, ожидая ответной реакции.

— Что ж молодой человек, присаживайся. Поскольку ты теперь маг, в фамильярностях нет смысла, — он указал на диванчик в углу кабинета.

— Позволю себе перейти сразу к делу. Поскольку ты более не можешь быть простым селянином, я предлагаю тебе поехать вместе с моим сыном на обучение в башню магов в качестве его слуги. На это время я возьму твою мать на попечение, — я подался немного вперед чтобы не пропустить ни одного слова. Ну ещё бы! Ведь меня хотят отправить учиться, а в этом мире образование стоит многого.

Но один вопрос ставил меня в тупик.

— Как же я пойду учиться, если даже грамоте не обучен?

— Это решаемый вопрос. Времени достаточно — у тебя есть еще почти год, перед отправкой. Твоим обучением я попрошу заняться Сильвию, — он прошелся по кабинету и сел за стол.

— Кстати, скоро мои соседи узнают что у меня во владениях объявился маг. К сожалению, утечки этой информации уже не избежать. В связи с этим я очень надеюсь на твою добросовестность, — он посмотрел на меня тяжёлым взглядом.

Ну… Это было ожидаемо. Рийдер перестраховывается, опасаясь, что меня могут попробовать переманить к себе другие лорды.

— Конечно мой лорд! — я попытался придать своему голосу как можно больше серьёзности, — Я вас не подведу!

— Надеюсь, — он вздохнул, — И не называй меня более лордом. Я между прочим барон, а для мага не разбираться в титулах — это позор. Ну ничего, это мы скоро поправим… — барон замолк, а я молча ждал когда он соизволит продолжить.

Рийдер слегка раздражённо посмотрел на меня:

— На этом наш разговор окончен, можешь идти.

Распрощавшись с бароном, и выйдя из кабинета, я с облегчением выдохнул. Все сложилось даже лучше чем я предполагал. Надо бы обрадовать Фера и Лис, что я еду учиться вместе с ними.

Башня магов, в это время.

В самом центре небольшого приморского городка возвышалась массивная каменная башня. Величественное сооружение, служило одновременно главной местной достопримечательностью и оберегом, вокруг которого, в своё время, и разросся город. Именно благодаря волшебникам из башни небольшой городок процветал. Маги помогали развивать местную инфраструктуру и медицину, укрепляли дома и мостовые с помощью рун, служащих одновременно ночным освещением. При наступлении темноты, покрывающие город магические знаки начинали источать тёплый свет, создавая красочную иллюминацию.

Архимаг стоял на балкончике в своем кабинете и наблюдал за безмятежной суетой города, неспешно потягивая вино из кубка. Он был доволен, ведь город служил не только местом дохода, но и отличной защитой башни. Городские стены не позволяли проникнуть внутрь мелким монстрам, что постоянно тянуться к источникам магической энергии.

От раздумий Архимага отвлек стук в дверь. Волшебник даже вздрогнул от неожиданности.

— Открыто! — раздражённо бросил он.

В дверь вошла женщина лет сорока на вид с короткими каштановыми волосами, слегка пухлым лицом и пробирающим до костей своей серьёзностью взглядом. Его заместитель, на чьих плечах лежала основная бумажная рутина. Сам мужчина немного заволновался. Даже он не всегда переносил компанию этой женщины.

— Директор, мы завершили вскрытие руин Кель-То-Наруса. — бесстрастно поклонилась дама, — внутри оказалось довольно много ловушек, погибло трое рабочих. К счастью, дальнейших жертв удалось избежать, — закончив свой короткий доклад, она обратила внимание на стоящую рядом с Архимагом бутылку дорогого вина. Неодобрение буквально высветилось на её лице, но женщина промолчала.

— Х… кхе…. Благодарю за доклад Селена. Если это всё, то вы можете быть свободны. Продолжайте держать меня в курсе!

Директору натерпелось поскорее отделаться от нее, уж больно суров был характер его зама.

Посидев еще с час в своем уютном убежище, Директор направился прогуляться по коридорам.

Пройдя вдоль учебного корпуса, он наткнулся на двух студентов, что прятались за углом и решили прогулять. Сделав вид, что не заметил оболтусов, он проследовал дальше к столовой. Казалось бы, что директор солидного учреждения должен был поругать бездельников, но он считал, что на некоторые ошибки молодости можно и закрыть глаза. В конце концов экзамены всё расставят по своим местам. Если ученики действительно способные, то ничего страшного в одном прогуле не будет. Если же нет, то это станет для них хорошим уроком.

Размышления Архимага прервал крик адепта исследовательской группы, бежавшего к нему по коридору.

— Господин! Господин! — молодой парень, тяжело дыша, остановился рядом, попытавшись что-то нечленораздельно произнести.

— Успокойся, отдышись и расскажи что происходит? — дружелюбным голосом говорил Директор. Видя, что парень напуган, он старался быть помягче.

— Руины! Обвал!! В… все там, под землей! — брови Архимага взмыли вверх от удивления. Неужели Силена помешанная на правильности не поставила туда магов земли?

— Веди туда. — коротко приказал Директор.

Через десять минут они уже стояли возле телепорта к руинам. По дороге директор расспросил юношу о подробностях происшествия. Единственное, что стало ясно — так это то, что ничего не ясно. Парень не мог сказать ничего толкового.

Зайдя в арку телепорта, Архимаг очутился в небольшом лагере. Вокруг бушевала сильная суета. Раненых и изувеченных людей тащили на носилках в большой шатер. Некоторые сидели, держась за головы, и что-то бормоча, а некоторые просто бесцельно шатались по лагерю, не понимая что им делать. Наконец, директор выцепил из всеобщего хаоса главу археологической группы. Тот стоял рядом с небольшим шатром, нервно переминаясь с ноги на ногу.

— Роберт! Иди сюда! — крикнул ему Директор.

Тот суетливо подбежал.

— Господин, как хорошо что вы прибыли! Пойдемте, вы должны его увидеть! — чуть ли не схватив за рукав начальника, Роберт потащил его в сторону проведения раскопок, при этом восхищённо (да-да, именно восхищённо) рассказывая о каких-то энергетических сгустках и странных запахах, что витают вокруг того места.

Лагерь был недалеко от места. Всего в двадцати минутах ходьбы неспешным шагом. Архимаг с археологом добрались гораздо быстрее, и всю дорогу Роберт не затыкался.

Директор уже на середине пути почуял странный запах. Смесь серы и чего то еще… Но когда подошли уже на само место происшествия, у архимага ком застыл в горле.

Пред ним находился огромный провал, метров трёхсот в диаметре и глубиной более двадцати. На его дне были видны метровые кристаллические сталагмиты, устремленные острыми концами вверх. Над каждым из них витала небольшая воронка энергии, переливающаяся всеми цветами радуги. Архимаг смотрел на это гипнотизирующее представление, но вместо радости его нутро сжималось от неописуемого страха. Казалось, будто что-то сейчас выпрыгнет из обрыва да прямо на него… От этого стало трудно дышать. Директор всё же смог взять себя в руки, и постарался не поддаваться панике.

Он попытался обдумать ситуацию. Во-первых, нужно изолировать место происшествия, иначе жертв может оказаться гораздо больше. Во-вторых, сообщить ближайшему герцогу южных земель. И в-третьих позаботится о количестве потерь среди персонала — как обычных людей так и магов. Также стоило позаботится о том, чтобы слухи о происшествии не разошлись дальше этого лагеря.

— Роберт! Оцепить территорию и никого сюда не пропускать! Доклад мне о количестве пострадавших и пропавших, и самое главное — позаботься чтобы никто из участвующих не покидал лагерь. О провизии и лекарствах я позабочусь.

Дав указания, архимаг развернулся и пошел к телепорту. Более он не собирался оставаться в этом пугающем месте.

Вечером того же дня.

Селена решительно направлялась в кабинет к архимагу. Она собиралась любой ценой выяснить причины, почему тот запретил эвакуировать людей из опасной зоны. Женщина не могла сидеть сложа руки, ведь помимо знакомых и коллег, там находилась и ее сестра, участвовавшая в экспедиции в качестве лекаря.

Селена с силой распахнула незапертую дверь. взгляд ее был холоден и направлен точно на сидящего за столом в куче бумаг архимага.

— Я требую объяснить, почему вы оставили подчиненных в зоне обрушения? — лицо женщины не выражало никаких эмоций, но голос выдавал явное раздражение и тревогу.

— Селена! Мне и самому это не нравится, поэтому прошу вас не отвлекайте. Чем дольше я вожусь с докладами, тем дольше они будут находится там — гневно повысив голос ответил директор. Это было непохоже на него.

Селена, не ожидая такого отпора, молча уставилась на архимага. Обычно тот выдавал все как будто под пыткой, а сейчас впервые на её памяти ответил так резко и прямо. Наконец, нервы сдали и она сорвалась на крик. Всё раздражение, что было накоплено за годы работы, выливалось сейчас на немолодого мага. Тот, в свою очередь, тоже не стал молчать, но ни кто из них не заметил, как со стороны леса, возвышаясь над кронами вековых деревьев, медленно надвигался густой туман.

Стражник, патрулирующий городские улицы, скучал, выполняя привычную рутину. Прохладный ветер задувал под дубленый нагрудник, вызывая легкую морозь. Свет рун мягко освещал улицы, и только редкие прохожие нарушали эту унылую атмосферу. Но в какой-то момент, парень даже не заметил, как на город опустился туман. Он скрывал все, вплоть до крыш зданий. Молодому стражу стало неуютно.

— Ох, не к добру все это. Ох не к добру… — пробурчал он, и лишь ускорил свой шаг. Хорошо, что он знал город как свои пять пальцев. Без преувеличения можно сказать, что парень пробирался по городу почти на ощупь. Когда стражник добрался до одной из главных улиц, он, наконец, осознал одну странность. Звуки вокруг полностью исчезли. Пропал даже ветер. Теперь ему стало по настоящему страшно: неужели эти маги из башни что-то натворили?

Парень уже почти дошёл до караулки. Какое-никакое, но все же укрытие. Но, не дойдя до поста едва метров десять, он услышал сзади странный звук. Как будто что-то мокрое падает на брусчатку…

Стражник повернулся, но лишь для того, чтобы застыть на месте, будто каменное изваяние. Из тумана на него шла облакоподобная масса с множеством длинных, чёрных щупалец, роняющими слизь ртами и короткими козлиными ногами. Жуткое существо сопровождало множество порождённых им мелких монстрообразных существ, которых то постоянно извергало из себя, а затем… Затем снова пожирало…

— Кириан не отвлекайся! — Строгий голос Сильвии — стройной и высокой блондинистой девушки лет так тридцати с хвостиком, выдернул меня из своих мыслей. Она уже с самого утра пыталась «вбить» в меня правела этикета в высшем обществе, но получалось пока не особо. Я парень простой, без всяких замашек, а сейчас меня по сути пытаются «перевоспитать» в человека коим я по своей природе не являюсь. Занимались мы с ней уже около месяца, и расписание учебы было строгим: с десяти утра до семи вечера мы проходили грамоту, этикет, географию, даже вводный курс по моему типу магии. Как оказалось «элементалисты» не очень распространены в мире. Можно даже сказать, что это один из самых редких типов магии. К сожалению многие из них имеют крайне малые запасы магической энергии, а посему стараются заключать пакты с элементалями — духами стихий более низкого ранга чем у «стихийников». Но главное отличие в том, что можно заключить пакт сразу же с несколькими элементалями, численность которых напрямую зависит от количества маны у мага. Как только пакт с элементалем заключён, маг сможет заимствовать его силы, и использовать по своему усмотрению.

Смачный подзатыльник снова вернул меня в реальность.

— Какой же ты оболтус, я что зря здесь перед тобой распинаюсь?! На экзамене даже не смей мне стоить глазки, получишь оценку по заслугам!

Похоже, я уже успел осточертеть Сильвии. А жаль. Ведь поначалу отношения у нас сложились более-менее дружелюбные.

Весь учебный день прошел под раздраженные крики молодой женщины, и когда занятия закончились, я с нескрываемым облегчением направился с территории поместья домой.

По пути делать было особо нечего, и я развлекался тем, что рассматривал окружающие пейзажи. На проезжем тракте, что пересекался с моей тропой я увидел телегу, с закрытым тентом и запряженной лошадью. Немолодой мужичок с маленькой бородкой и повязкой на глазу крутился вокруг своей телеги, и что-то раздраженно бормотал. Прислушавшись, я разобрал: «Н-да, миры разные а проблемы те же — плохие дороги, и плохие телеги…»

— Эй дядь, вам помочь? — поинтересовался я, сменив направление в его сторону. Подойдя ближе я увидел суть проблемы: заднее колесо телеги угодило в глубокую яму.

— Да, будь добр помоги толкануть! А то я уж старый стал, сил не хватает, — мужичок обрадовавшись неожиданной помощи, чуть ли не запрыгал от радости на месте. Я кивнул, обходя телегу сзади и упёршись в ее края руками, приготовился толкать. Он же сел и взял поводья.

— Давай! — крикнул старичок и я, напрягая все силы, начал толкать. Не с первой попытки, но всё же нам удалось вытолкать его «транспорт» из ловушки.

Когда телега оказалась свободна старичок крикнул:

— Запрыгивай! До ближайшей деревни доброшу, добрый человек!

Отказываться я не стал. Сел возле него, и по пути мы разговорились. От своего попутчика я узнал, что ездит он в приделах трех ближайших баронств. Где-то покупает, где-то продает, а сейчас, как он говорит, решил сменить маршрут, чтобы продать руду из рудника в Бэлистре — ближайшего к нам городка, находящегося на расстоянии почти ста верст к западу (одна верста равняется 500 саженям, или по современному исчислению приблизительно 1067 м).

Доехав до деревни, я поблагодарил старичка, и спрыгнул с телеги. Тот помахал рукой, напоследок поинтересовавшись, где здесь кузня. Указав ему на убежище дяди Геры, я торопливо зашагал к дому. Мать уже наверное меня ждёт.

Дома я поделился с мамой впечатлениями о сегодняшнем, а она, в свою очередь, рассказывала мне истории, что происходили ещё до моего рождения. Было интересно послушать про то, каким был дядя Гера или же наши соседи в молодости, и какие забавные или печальные случаи с ними происходили. За этими разговорами время пролетело незаметно, и мы благополучно отправились спать.

Я еще долго не мог уснуть, все время ворочаясь но, найдя идеальное положение для своего тела, все же вырубился.

«Дим, а Дим, ты же меня слышишь?»

До жути знакомый голос разбудил меня, заставив булки конвульсивно сжаться от страха. Сон мгновенно улетучился. Однако, быстрый взгляд, кинутый вокруг, не обнаружил никого, кто мог бы служить источником голоса.

«Можешь не стараться, я не материален». — снова прозвучал голос, и я нервно сглотнул.

— Ч… что, опять?! — заикаясь спросил я у своего «старого знакомого», присутствие которого так боятся накликать в сотнях миров.

«Тихо ты! Мать разбудишь. Общайся мысленно, я все слышу» — с нескрываемым ехидством произнёс мой невидимый собеседник.

«Так что тебе нужно в этот раз?» — послушавшись его, спросил я мысленно.

«Да так, поговорить не с кем» — откровенно ответил Смерть.

«Э-э-э, разве у тебя нет работы?»

«Благодаря кое-кому, не буду показывать пальцем, ее больше не предвидится» — его тон был осуждающе жутким, а я, в свою очередь, никак не мог понять, к чему он клонит.

«Так, теперь объясни, пожалуйста, что все это значит?»

«А ты еще не понял мой милый друг? Я теперь часть тебя. Мне чудом ужалось избежать полного расщепления своего духовного тела, когда камень Астата начал резонировать с твоей душой»

«Что ты несешь? В тот момент ты собирался меня убить, а я переместился во времени в самое начало дня!» — запутался еще сильней. Что же тут происходит?

«Вот именно. Собирался. Только, как видишь, не получилось. Камень Астата уничтожил мою эфирную оболочку, а после занялся и духовным телом. Единственное, что я успел — это поместить его остатки во внешнем слое твоей души. Так что, милый друг, теперь мы с тобой одно целое» — добавив в конце нотку сарказма ответил мой внутренний сосед после чего продолжил:

«Можешь считать это симбиозом, ты ведь знаешь что это такое? Или мозги совсем атрофировались из за сельской жизни другого мира?»

Он болтал и болтал. Я уже понял что сна мне не видать, поэтому, встав с кровати, побрел на улицу, тихо пробираясь к двери чтобы не разбудить уставшую матушку.

Выйдя во двор, я взглянул на необычайно большую луну. Я здесь уже шестнадцать с половиной лет, но никак не привыкну к тому, что здесь она раза в три больше Земной, да к тому же фиолетового цвета.

«Да, красиво тут. Не то что у вас на Земле» снова прозвучал голос.

«Вот ты говоришь про симбиоз. И какая мне от тебя внутри польза?» все же вспомнив что означает слово симбиоз, задал ему вопрос, хотя ответ на него был очевиден.

«В смысле какая? А твоя необычайно сильная магическая энергия как думаешь откуда?»

«Понял-понял, не злись. Так все же объясни, как теперь мир будет обходится без смерти? Неужели все заполонят души умерших?» задал я интересующий меня вопрос, а ответ поступил незамедлительно.

«Так я же не один. Во Вселенной каждое мгновение умирают трилионы разумных, как по твоему можно управиться со всеми ними в одиночку?»

«А-а-а… Вот как у вас все сложно-то…» — ответ, если честно, меня не удивил. Хотя если подумать что Смерть такой не один, то неприятный холодок так и пробирает до самых костей…

Наш неторопливый разговор прервался когда я заметил что-то возле соседского дома. Приглядевшись, я испытал настоящий шок. Возле окна стояло непонятное человекообразное существо.

Вытянутое худощавое тело с неестественно длинными руками. Серая кожа, отлично видимая в свете луны. Короткие, постоянно извивающиеся щупальца, растущие откуда-то из спины. Оно смотрело прямо в толстые доски ставней так, будто видело сквозь них, и я замер, боясь лишний раз пошевельнуться. Вдруг заметит, а ожидать что это безобидное существо просто глупо.

«Так, Дим, не шевелись. Похоже мы нашли себе проблем на твою несчастную задницу» — серьёзным тоном приказал мой «сосед по голове».

«Что это такое?»

«Это — один из Древних, точнее их прислужник. Похоже, камень Астата пробудил их ото сна».

«И что мне теперь делать?» — эта ситуация начала меня напрягать. Почему ко мне вечно тянет всякую чертовщину?! Я же просто стараюсь жить спокойно и никого не трогать!

«Стой, и не спускай с него глаз. Он знает, что ты его видишь, и как только отвернешься попробует убить. Продержись до восхода солнца, тогда он должен будет упасть в "сон"».

После этих слов я старался моргать через раз. Нужно продержаться до утра. Ноги уже начали неметь, а глаза слипаться, и как бы мой напарник не пытался отвести от меня сон своими громкими речами, долбящими прямо по мозгам, веки все равно непреклонно наливались тяжестью.

Существо начало медленно поворачиваться, из-за чего у меня чуть не остановилось сердце, когда сбоку в него с оглушительным треском ударила молния. Прислужник древних мешком осел на землю, а я повернулся в ту сторону, откуда прилетел разряд. Недалеко от этого же дома стоял тот самый мужичок. В руках он держал большой светящийся голубым светом амулет.

— Что за хрень? — на шум из дома выбежал сосед. В этот момент цвет амулета резко поменялся на зеленый, и он, закатив глаза, грохнулся в обморок. Старик кинул взгляд а затем и свою побрякушку в мою сторону, лишь для того чтобы удивленно поднять бровь.

— Парень, ходь сюды, — он убрал в карман свое оружие, и направился к лежащему соседу.

— Берись, оттащим его на кровать, — он указал на ноги соседа.

«Дим, он артефактор. Я не чувствую от него опасности, но всё равно будь с ним поаккуратней», — подал голос Смерть.

Благополучно оттащив соседа на кровать, я немного расслабился. Больше никто не просыпался, что одновременно и радовало меня, и удивляло. Старик, видимо угадав мои мысли по лицу, пояснил:

— Не беспокойся, я наложил на деревню полог сна. К утру все пройдет, а этот будет считать всё произошедшее кошмаром.

Выйдя из хаты, он подошел к тачке, стоящей возле сарая, и подкатив к обмякшему существу, вновь потребовал моей помощи. Было противно прикасаться к этой гадости. Щупальца по всему его телу то и дело вздрагивали и жутко извивались. Я наконец смог увидеть монстра во всей красе: у него не было рта, лишь две маленькие дырочки для дыхания, и множество глаз-бусинок, прямо как у паука. Руки неведомой хрени украшали длинные и острые когти. Жуткое зрелище.

Наконец, закончив погрузку, он направился к кузне, где похоже и остановился на ночь. Я поплелся за ним, не зная что мне теперь делать. Ну не убьёт же он меня в конце концов. На убийцу вроде не похож…

Едва мы оказались на месте, он все так же потребовал моей помощи чтобы загрузить уродливую тушку в телегу. Открыв тент, я увидел клетку с широко раскрытой дверцей и большим прозрачным камнем в ней.

— Моя промашка. Если бы я вовремя зарядил накопитель, этого бы не произошло, — слегка виновато сказал он.

Закинув существо в клетку, старик захлопнул дверь и прикоснулся к камню, отчего тот слегка загудел. Действо происходило в тишине минут десять, после чего он убрал руки и вылез из телеги закрыв за собой тент.

— Может объяснишь что к чему?

— Да что тут объяснять. Монстр это — вот и все, — попытался он отмазаться от меня, но не тут-то было. Я тоже не пальцем делан

— Нет мужик, так не пойдет. Колись — что тут происходит! Зря я что ли тащил эту тварь?

— Хорошо-хорошо, расскажу, только не бухти тут, и без тебя тошно…. Кхе, в общем, эта тварь появилась около месяца назад, поубивала скот возле Бэлистра, а после и на людей кидаться начала. Я же, как придворный маг барона Серта, занялся этим делом, и чередой проб, ошибок и жертв моих подмастерий выяснил, что эту тварь берет лишь молния. Вот и все, что тебе нужно знать. А сейчас, я думаю, тебе пора идти, скоро уже рассвет — мужичек выдавил из себя короткое объяснение и вновь попытался отделаться от меня.

«Врет и не краснеет». — Насмешливо произнес Смерть у меня в голове.

«Ладно уж, поверю ему. Вряд ли я смогу вытянуть из него что-то ещё»

Я обратилась к старику:

— И куда ты теперь его везешь?

— Слушай парень, серьёзно, ступай спать! Молод ты еще, чтобы лезть в такие опасные дела. А если не успокоишься, я нашпигую твое тело таким количеством магических рун, что на всю будущую жизнь твоим родным домом станет сортир! — активно жестикулируя, раздражённым, повышенным на пару тонов голосом ругался мужичек.

«Хах, он может, по нему видно» — съехидничал Смерть

— Ладно-ладно, ухожу, — примирительно подняв руки я развернулся и побрел в сторону дома. Да уж. Навалилось же сегодня всякой чертовщины. Неужели у меня карма такая?

— Погоди! — крикнул старикан, а когда я обернулся в меня прилетел увесистый мешочек, заглянув в который увидел несколько серебряных монет. Я вопросительно взглянул на артефактора.

— За помощь тебе, и за молчание. И помни, проболтаешься — и я заставлю тебя страдать сидя в отхожем месте.

— Понял, не дурак. Тогда я пошел. — после таких угроз кто угодно постарается поскорее свалить подальше. Мешочек же я без колебаний взял. Деньги ещё могут понадобиться.

Я уже был подле калитки, как сзади донёсся жалобный «мяу». Обернувшись на источник жалоб, я увидел маленького рыже-белого котёнка. Его зеленые глазки мило блеснули в свете луны, и тут меня поглотил приступ ностальгии. Я присел на корточки, занеся руку чтобы погладить это чудо, а оно с радостью начало тереться об неё.

«Знаешь, он похож на моего кота из детства в том мире. Тогда это был мой единственный по-настоящему верный друг» — легкая улыбка расплылась по моей физиономии.

«Знаешь ведь, говорят, что у котов девять жизней? Так вот — не врут. Эти животные действительно могут переродится, сохраняя при этом опыт и память прошлых жизней. И так ровно девять раз. Может поэтому котенок и подошел к тебе»

Мое внутреннее состояние после этих слов трудно было описать. Сердце бешено билось, на глазах проступали маленькие слезы радости от того, что это может быть кусочек моего родного мира, кусочек тех самых незабываемых и веселых лет. Когда я не осознавал себя взрослым, а просто гонял на самокате по дорожкам и падал с него, разбивая коленки. Экономил на школьных обедах чтобы сходить в полигон, прогуливал секции чтобы погулять с друзьями… Как же всё это было давно. Как же мне этого не хватает…

«Неужели это он?» — с надеждой спросил я Смерть

«Возможно» — мягким и неожиданно приятным голосом ответил он.

Я поднял котёнка. Он заурчал, будто маленький моторчик. Тихо зайдя домой, я лег в кровать. Кот, забрался мне в ноги и, свернувшись калачиком, уснул. А вслед за ним и я погрузился в объятья Морфея.

Пробуждение от испуганного маминого крика — это последнее что я ожидал с утра. В первое мгновение я и сам испугался, подскочив с кровати так резко, что будь у лежавшего в моих ногах котёнка крылья, он точно научился бы летать. Однако, гравитация сделала свое дело, и он успешно приземлился на свои крошечные лапки. Недоумённо оглядевшись, я заметил, что мамин взгляд был направлен под стол, где сидела большая и жирная крыса.

Н-да, вовремя котенка-то завели. Кошак, словно отреагировав на мои мысли, взглянул на странное по его мнению существо под столом, и начал зарываться в одеяло. Похоже ему крыса тоже не понравилась…

«Ха-ха! Да твой пушистый рыцарь, не такой уж и рыцарь, как оказалось» — ехидно прокомментировал ситуацию мой сосед по телу.

«Да ну тебя, он еще маленький» — защищая достоинство своего питомца, я схватил метелку и попробовал прогнать грызуна, но вместо того, чтобы убегать, тварь накинулась на метлу. От такого я даже опешил и, честно говоря, малость испугался. Мать, в свою очередь выбежала на улицу, широко распахнув дверь. Грызун, увидев путь к побегу, со всех лап бросился на улицу, после чего я еще минуты две стоял держа метлу в руках, будто бы воин древко своего копья. Из ступора меня вывел Смерть:

«Аха-ха, да ты прям богатырь! Прогнал чудовище! Ой не могу!» — он откровенно потешался, отчего мне даже стало стыдно. Да, с этим нужно что-то делать.

«Конечно надо, а то тебя уже даже мелкие животные кошмарят» — насмешливо согласился мой внутренний друг.

«И что же ты предлагаешь, о великий?»

«Я? Я тебе предлагаю заключить свой первый пакт с духом» — высказав свою идею мой собеседник продолжил — «Поскольку маны в тебе много, думаю откликнется довольно сильный дух. Правда это не точно…»

Нашу внутреннюю беседу прервала матушка. Зайдя в дом она застала меня все так же стоящего с метлой.

— Кир, ты в порядке?

— Д… да, мам, задумался просто немного.

— Я чего вернулась-то — там тебя ищут снаружи… — она говорила, а я все четче ощущал волнение в ее голосе. Что-то случилось, и виновата в этом явно не крыса.

Выйдя во двор, я увидел прибывших: три мужчины и девушка немногим младше меня. Один из мужчин был одет в легкую кольчугу, за спиной у него висел круглый щит, а на бедре длинный стальной меч. Двое других щеголяли в дорогих нарядах, украшенных разными рисунками, вышитыми нитями всевозможных цветов. Их выражения лиц явно намекали, что находится тут им неприятно. Девушка одетая в скромное платье, в свою очередь, оглядывалась вокруг наивным взглядом, явно не понимая зачем она здесь. Внимательно приглядевшись к этой делегации, я стал догадываться о цели прибытия непрошеных гостей. Помнится, о чём-то таком меня уже предупреждал барон.

— Здравствуйте, господа, я Кириан. Чем обязан? — решил я первый начать диалог, дабы поскорее от них отделаться.

— Я один из людей барона Эриота Баурмейста. — без приветствия начал один из них. — Мы прибыли по приказу нашего господина, для того что бы пригласить тебя к нему на службу, — было видно, что тип старается скрыть брезгливость во взгляде, будто даже просто находиться здесь для него уже неприятно. На холёном надменном лице будто застыла гримаса презрения ко всем вокруг, и я даже удивился относительной вежливости его слов.

«Не знаю как ты, Дим, но я бы послал этого на все четыре стороны»

— Уважаемые господа, я осмелюсь вас перебить, и ответить отказом, так как у меня уже есть соглашение с бароном Рийдером.

— Но…

Мужик не успел даже возмутиться, как сзади его окликнул Данстар, подъехавший на лошади:

— Тебе уже отказали, не стоит зря тратить свое время! — произнёс он таким громким и властным голосом, что даже у меня по спине побежали мурашки.

Тип раздосадовано прицокнул языком и, проигнорировав Данстара, посмотрел прямо на меня.

— Мы еще вернемся, и в следующий раз хотели бы услышать утвердительный ответ. — он развернулся и спешным шагом удалился вместе со всей процессией в сторону тракта. Там-то я уже и заметил большую карету с гербом соседнего баронства, где была изображена лань на светло сером фоне.

— Уф, спасибо Данстар, ты вовремя! Я уж боялся что сейчас они начнут угрожать и тыкать в меня мечом — я с облегчением выдохнул, протягивая руку для приветствия.

— Обычное дело, — пожал плечами тот. — Ты лучше начинай собирать вещи. Скоро вы с матерью отправитесь в особняк, поскольку теперь они тебя в покое точно не оставят.

Сын барона слез с лошади, пожимая мою протянутую руку.

— Хорошо, — кивнул я, — только как ты узнал что они приедут?

— Они настолько нагло двигались по тракту, что не обратить на них внимания мог только слепой. Да и Лирт — это единственная деревня в этой стороне на наших территориях. — уверенно ответил Данстар, но я нутром почувствовал — что-то он мне недоговаривает.

— В общем, после полудня будь готов. Отец пришлет повозку для ваших пожитков. Берите самое нужное, а остальное оставьте на нас. — рассеянно махнув мне рукой, он отправился в сторону кузни. И только сейчас я заметил у него небольшую набедренную сумку, из которой торчало горлышко бутылки, плотно закрытое деревянной пробкой. А с заднего двора кузни, где находилась небольшая банька, уже вовсю валил дым из трубы.

Я лишь негромко усмехнулся. Похоже, в его планах отдых занимал более высокое место, чем спасение меня от чужих посягательств.

К тому моменту, как за нами прибыла повозка, мы с матерью уже собрали наш нехитрый скарб. Вещей оказалось немного, так что можно было и вручную перенести, но зачем напрягаться если за тобой прибудет транспорт. Мать все время переживала за поля, ведь со дня на день нужно было собирать урожай, я же ей предложил отдать территорию соседу, за небольшую долю урожая. С ним пришлось долго торговаться, но все же, мы смогли прийти к взаимному согласию.

Закончив погрузку, мы уселись в повозку, и направились в сторону поместья. Когда наш транспорт проезжал мимо кузни, из нее выбежал пьяный Гера с чем-то аккуратно укутанным в серую ткань. Подбежав к нам, он всучил свёрток мне в руки и, дыша перегаром, сказал:

— Вот, ик… держи. Мне уже без набод… без надобности, а тебе может еще… ик… пригодится. И, надеюсь, не скоро.

— Спасибо, дядь Гер, но я-то недалеко уезжаю. Буду еще в гости заглядывать. — все же взяв в руки сверток, я по весу сразу догадался что внутри. Я, конечно, знал, что старый кузнец в свое время был солдатом на службе в королевской армии, но не ожидал, что он оставит что то с тех времен. Попрощавшись, дядька Гера направился обратно к своему благородному собутыльнику.

Путь в телеге гипнотизировал. Пейзажи, казавшиеся мне привлекательными при пешем ходе, сейчас оказывали действие снотворного. Кот, свернувшийся калачиком у меня на коленях, ещё больше усилил сонливость. Но время ещё есть, так почему бы и не вздремнуть.

В поместье мы прибыли вечером, и сразу же отправились расселяться по комнатам.

Первым делом я, вспомнив древнюю традицию, пропустил перед собой кота.

Пушистый комочек, с интересом принюхался к новым запахам. Постоял немного на пороге, а после бесстрашно зашёл внутрь. Побродив по комнате, он довольно мяукнул, и, запрыгнув на кровать, свернулся клубочком.

Теперь настала моя очередь. Осмотревшись, я оказался приятно удивлён. Комнату обставили вполне прилично: хорошая и мягкая кровать, платяной шкаф, тумба, и большое окно с дорогими на вид занавесками, выходящее на задний двор.

Выглянув наружу, я заметил Лис, которая сидела на скамейке рядом с немолодой служанкой.

В лучах заходящего солнца Лис в своём лёгком летнем платьице и с распущенными волосами смотрелась настолько восхитительно, что я невольно залюбовался.

Как жаль, что эта девица мне не по статусу! Так бы и бегал за ней свататься!

С сожалением отойдя от окна, я еще раз оглядел комнату. Находится здесь было весьма непривычно. Ведь только днем я ещё был со своей матерью в деревне, а сейчас уже в поместье дворянина.

Я только собрался плюхнуться рядом с котом, как заговорил мой «сосед»

«Прием-Прием, меня слышно? Вызываю на связь Диму. Алооооо» — Его вечно ехидный голос немного раздражал, так что я попытался его проигнорировать.

«Ну конечно меня слышно. Чего это я спрашиваю, хе-хе»

«Да заткнись ты, шизофрения недоделанная!» — Не вытерпел я.

«Ой, да не злись ты. Ведешь себя как ребенок. Я всего лишь пытаюсь тебе настроение поднять, а ты сразу "шизофрения"» — его голос приобрел более серьёзные интонации, видно и правда хотел меня развеселить. От этого мне стало немного неловко.

«Извини, просто день сумасшедший выдался» — попытался я оправдаться.

«Да ладно, не парься. Помнишь, о чем мы с тобой утром разговаривали?» — его вопрос заставил меня скосить глаза на котенка.

«Он еще маленький, ему простительно» — снова попытался я защитить свое животное от посягательств.

«Хех, да не про него, а про тебя»

«А?» — я попытался вспомнить о чём он говорит.

«Пакт, дурья ты башка. Не забывай, что ты маг»

По голове будто отвесили ментальный подзатыльник, отчего моё лицо изумлённо вытянулось. Неужто у моего компаньона появилась новая способность? Если так и дальше продолжится, то не удивлюсь смачному удару в печень если буду много огрызаться с ним. Сам Смерть, отреагировав на мои мысли, лишь посмеялся.

«Не бойся, до печени я точно не дотянусь. А вот пендаль для скорости дать смогу, Хы-хы»

«Так, давай к делу» — перевёл опасную тему я. — «Как мне заключить пакт с духом? Я же не знаю ни одного»

«Их и не надо знать. Они сами тебя найдут. Нужно лишь показать готовность к заключению договора души, и те, кому ты приглянешься, сами придут, так сказать, на смотрины»

С его слов это казалось крайне просто, я же до сих пор не представлял, как будет происходить сие действо.

«Так, теперь к делу» — его голос приобрел непривычно серьёзный оттенок.

В ту же секунду от моего тела начало исходить слабое марево, как от асфальта в жаркий день.

«Для начала найди пергамент, он в верхнем ящике тумбы. Чернильница с пером должны быть там же»

«Как….»

«Потом объясню, давай быстрей, пока солнце до конца не село. Духи тоже поспать любят»

«Ну, хорошо» — я, послушавшись своего собеседника, открыл верхний ящик тумбы и действительно нашел пергамент, перо и чернильницу. Достав их и положив на тумбу, спросил:

«А что дальше-то?»

«А дальше, мой несмышлёный друг, я буду посылать тебе мысле-образы, а ты переводить это все на пергамент» — после его слов у меня перед глазами и правда поплыли картинки, с какими-то рунами и знаками, а когда эти флэшбэки прекратились, все уже было готово. Я даже понять не успел, как всё это нарисовал.

«Ну, а теперь, мне нужна твоя кровь!» — сказал Смерть голосом маньяка.

«А? Чего?» — после такого заявления мне резко стало неуютно.

«Аха-ха! Нужна всего капелька для активации рун. Ой не могу я с тебя» — довольно заржал он.

«Да ты…»

«Так мы будим двигаться дальше или как?» — перебил меня сосед по голове. На это замечание я лишь громко засопел, оглядывая комнату, но ничего острого в ней не нашлось. На мгновение задумавшись, я взглянул на свои пальцы. На большом пальце правой руки весьма кстати обнаружился крупный заусенец, который я, недолго думая, дёрнул зубами. Палец пронзила резкая боль.

«Ай! Дурак! Мы же в одном теле придурок! Лучше бы ты ее ампутировал, извращенец чертов!»

Выслушивая жалобы своего «инструктора», я наблюдал, как из образовавшейся ранки начала сочиться кровь, образуя маленькую каплю, которую я стряхнул на пергамент.

Руны засветились. Синим, красным, и зеленым цветами одновременно. Они мерцали, будто новогодняя гирлянда, приковывая мой взгляд. Это продолжалось минуту или две, после чего они начали сливался, образовывая некий визуальный водоворот. Все это буйство красок на мгновение ослепило меня, заставив зажмуриться. А когда я открыл глаза, вокруг не было уже ничего. Я в полном одиночестве висел посреди бескрайнего белого пространства.

Время шло, но ничего так и не происходило. А может Смерть обманул меня? И на самом деле захватил моё тело?

Я постарался отогнать жутковатую мысль. Если это так, то придётся провести здесь целую вечность. Б-р-р!

Минут пять я провисел в пустоте и одиночестве, терзаемый разными мыслями. А потом, без всяких спецэффектов, передо мной возникла девушка в легком полупрозрачном платье, сквозь которое открывался вид на ее весьма нескромные прелести. Светлые волосы незнакомки постоянно развивались, будто на несуществующем ветру. Зрачки ее глаз оказались ярко-жёлтого цвета, что одновременно пугало, и завораживало.

— Здравствуй, юный маг. Как звать тебя? — сказать, что ее голос был прекрасен, означает не сказать ничего. Тембр, произношение, все было просто идеально! Это дух? Если да, то неужели все они настолько прекрасны?

— Я…

Каким именем ей нужно назваться? Дима, или Кириан?

— Ну же юный маг, мы не можем стоять тут вечно! — поторопила меня дева. Ей явно нетерпелось покинуть это место, и в этом я был с ней полностью согласен.

«Ну наконец-то я до тебя добрался!» — внезапно раздался в голове голос Смерти. От неожиданности я вздрогнул.

«Что такое?» — с беспокойством спросил у него.

— Юный маг, почему же ты молчишь? — Дева подлетела почти вплотную ко мне. Взгляд её желтых глаз, оказавшихся на расстоянии вытянутой руки, встретился с моим, отчего дыхание в груди вдруг перехватило. Выражение ее лица прямо-таки сочилось любопытством.

«Это Берегиня. В данный момент она одна из высших духов пламени. Тебе лучше её не злить»

«Чт… что мне делать?»

«Назови ей своё имя» — чувствовалось, что мой сосед с трудом удерживается от очередного едкого комментария. То, что он решил обойтись без обычного для себя стёба, говорило о многом. Похоже, стоит поспешить с ответом.

— Я… Я Кириан. — Всё же решил использовать своё нынешнее имя.

Назвавшись, я поспешил отстранится от Берегини. Рядом со столь ослепительной красавицей моё мужское начало дало о себе знать, и мне хотелось бы избежать неприятного конфуза.

— Кириан, значит. Я Рина, одна из духов праведного огня. Когда-то давно мы наставляли и оберегали род людской, однако ныне мир внешний недоступен для нас. Я откликнулась на твой зов, что словно маяк сиял в темноте, и спрошу тебя прямо: готов ли ты заключить договор души, дабы смогла я открыться миру внешнему, а ты получить силу, коей обладаю я?

«Бла-бла-бла, красноречия ей явно не хватает, но голосок красивый, хе-хе. Соглашайся, не каждый день высший дух будет приходить к элементалистам» — в своей манере прокомментировал Смерть. Похоже, сейчас, когда мне ничто не угрожало, он расслабился, и вновь фонтанировал неудержимым ехидством.

— Да, я согласен! — громко и четко ответил я, проигнорировав слова соседа по голове.

При этих словах лицо Берегини украсила счастливая улыбка.

— Ну тогда, приятного аппетита! — не успел я недоумённо переспросить что она имеет ввиду, как Рина исчезла, мгновенно появляясь у меня за спиной и вонзая зубы прямо в шею.

— Ай, больно! — я попытался вырваться, но хватка Берегини оказалась стальной.

«Потерпи, это условие заключения договора. Сейчас она не кровь твою пьет, а духовную энергию, ты не беспокойся, со временем ввостановится, и это явно приятнее чем отрывать заусенец»

«Неужели мне её постоянно так кормить придется?!»

«Нет, не постоянно. Только если тебе придётся материализовать ее во внешнем мире»

Губы Рины отлипли от моей шеи, но только для того, чтобы через мгновение прикоснуться к моей щеке.

— Ну, вот и все. Спасибо, Кириан!

Стоило мне моргнуть как я снова стоял в своей комнате перед тумбой.

Кинув взгляд в окно, я заметил, что солнце уже почти село. Всё тело затекло.

«И сколько я так стоял? И вообще, не чувствую никаких изменений, кроме боли в спине»

«Сегодня и не будет ничего. Она твою энергию выпила, так что ложись-ка спать, иначе одной только болью в спине не обойдешься»

«Да, пожалуй, тут я с тобой согласен. Сейчас, только шторы закрою»

Доковыляв к окну, я все так же увидел Лисию, но теперь она искала что-то под лавочкой. На улице уже стояли сумерки, так что я сильно сомневался в том, что она найдёт свою пропажу.

«Дим, у меня плохое предчувствие… Посмотри в сторону леса…»

Кинув взгляд в ту сторону, я увидел, что оттуда на нас движется туман. Складывалось впечатление, будто по земле ползёт дождевое облако.

«Зови ее в дом, срочно!»

Открыв окно, я крикнул Лисии, чтобы та поскорее заканчивала свои поиски, аргументировав это тем, что уже темно.

— Сейчас Кир, я сережку потеряла! — она продолжила а Смерть все нагнетал:

«Дима, это не шутки, срочно зови ее в дом!»

«Да что происходит-то, объясни?»

«То, что движется на нас, называется Туманом Забвения. И обитают там существа, с которыми обычным людям лучше не встречаться. Так что взял ноги в руки и пошел спасать девочку! Ей еще жить лет шестьдесят положено!»

Эта ситуация напрягала все больше и больше. Выскочив в коридор, я поспешил спуститься вниз по лестнице. Тело, обессилевшее после заключения пакта, тут же напомнило о себе, но сейчас реально не до этого.

Выйдя в большую залу рядом с задним выходом, я заметил Фернана, сидевшего на кресле и читающего книгу.

— О Кир, куда торопишься? И чего бледный такой?

— Не сейчас Фер, я тороплюсь! — прошмыгнув мимо друга, я оставил его в недоумении.

Выйдя на улицу, я обнаружил, что все пространство вокруг уже заволокло туманом. Видимость упала метров до десяти.

«Черт, она все еще там! Быстрее!»

Я рванул что было сил в сторону, где последний раз наблюдал Лис. Мышцы откликнулись болью, но кому есть дело до таких мелочей, когда на кону стоит жизнь подруги!

Добежав до злосчастной лавочки, я застал Лис, застывшую в ступоре, глядя в сторону железной решетки забора, отделявшего край леса от внутреннего двора.

Когда я сам посмотрел в ту же сторону, то увидел мерзкое существо из облакоподобной массы с множеством длинных, чёрных щупалец, роняющими слизь ртами и короткими козлиными ногами.

Оно двигалось, а туман, расступившись, словно сделал коридор в нашу сторону, показывая нас монстру во всей красе.

Я, увидев монстра, застыл, не в силах пошевелить ни руками, ни ногами, будто мозг больше не имел контроля над телом.

«Quita o encanto!» — произнес Смерть в моем сознании. По телу пробежала волна жара, и я снова смог двигаться.

«А теперь хватай ее и беги в дом! Туда эта дрянь за вами не проникнет!»

Недолго думая я подхватил девушку на руки, и без оглядки рванул в сторону дома. Шагов через десять я услышал противный скрежет металла. Похоже, этому существу железный забор не помеха. А оно точно не полезет за мной в дом?!

Я бежал, казалось, уже целую вечность, но вокруг был один туман.

«Где же дверь? Кто вообще придумал делать такой большой двор?!» — промелькнула вголове паническая мысль, и в этот момент я увидел распахнутую дверь а в ней Фернана, что стоял и смотрел на меня. Позади него маячил старик Рейдер с крайне обеспокоенным лицом.

— Быстрее, мой мальчик, быстрее!! — кричал барон, а сам стоял в проеме, будто не мог выйти.

Когда до двери оставалось метров пять, Фера и Рейдера словно пинком отбросило в дом, а дверь магическим образом захлопнулась. Внутри будто разлили жидкий азот. Все внутренности сжались от ужаса.

«Срань господня! Беги направо!»

Послушавшись совета, я устремился направо, но наткнулся лишь на ещё один забор.

«И как нам это поможет? Тут тупик!»

Вместо ответа мой «сосед» снова произнес что-то на неизвестном языке.

«Вisólvese»

Забор начал таять, будто его полили кислотой, а мы увидели путь к спасению — в этой стороне за забором стоял небольшой сарай, который не закрывался.

«Быстрее, не дай сараю попасть в зону действия сил монстра! Иначе и его закроет!»

Однако, стоило мне ускорится как боль в ногах нахлынула новой волной. Не удержав равновесия, я упал, а парализованная девушка отлетела от меня метра на два, ударившись о землю.

— б*@!!! — от страха и злости я выругался на родном русском языке.

Я уже мог ощущать вибрацию земли от поступи монстра, когда Смерть закричал у меня в сознании:

«Повернись в его сторону и вскинь руку!»

— Зачем? — сорвавшись от волнения на фальцет, пискнул я вслух, в ответ услышав лишь громкое «СЕЙЧАС ЖЕ!», с силой ударившее по мозгам.

Перевернувшись с живота на спину, я повернулся к монстру и смог разглядеть его во всей красе. От вида этой туши вблизи, по позвоночнику пробежалась волна холода.

Но, несмотря на испуг, я добросовестно вскинул руку, и услышал длинный речитатив на все том же неизвестном мне языке. С большим удивлением я понял, что незнакомые звуки срываются с моих собственных губ.

— Por vontade de Mora, raíña das almas, queimarei a terra neste lugar!

С кончиков моих пальцев, в сторону чудовища ринулось черное как смоль пламя, стремительно пожирая облакоподобную тушу. Сгорающий заживо монстр оглушительно взвыл всеми своими ртами, но скоро его вой перешёл в слабое хрипение, а после и вовсе затих.

Когда все это кончилось я услышал в своем сознании слабый голос Смерти:

«Дальше сам… Я истратил все силы, что смог накопить… Это существо… в тумане не одно, так что хватай девчонку и в сарай…» — он обессиленно замолк.

С трудом, но я всё-таки смог встать, и доковыляв до Лисии, которая, похоже, потеряла сознание от удара, подхватил ее на руки. Пусть изящная девушка и весила совсем немного, но сейчас даже она была для меня серьёзным грузом.

Доковыляв кое-как до сарая, я ввалился в незапертую дверь.

Положив девушку на стог сена, что находился в углу, я рухнул без сил прямо на деревянные доски и отключился.

Территории хаоса

Сергея разбудили нежные поглаживания маленькой ладошки по голове. Открыв глаза, он увидел склонившуюся над ним Силь.

Я сидел на чуть сырой лавочке во внутреннем дворе поместья и рассеянно смотрел прямо перед собой. События последних дней сменяли друг друга с такой скоростью, что я просто не поспевал вслед за ними. От огромного количества новой информации голова буквально шла кругом, и мне требовалось время, чтобы разложить всё по полочкам.

«Знаешь Дим, жизнь — она ведь как… ну… как шведский стол. Кто-то берет все, что ему по вкусу, кто-то только то, что может, кто-то сколько совесть позволяет, а кто-то берет столько, сколько позволяет наглость. Но в конце ты все равно останешься ни с чем» — неожиданно выдал философскую мысль мой сосед по голове.

На привал мы остановились в этой же деревне. Отряд разбрелся по пустым домам, ведь не каждый день в таких путешествиях выпадает поспать на кровати, а не на холодной земле.

Я выбрал себе один из отдаленных домов. Растопив печь, прилёг на соломенную кровать. Судя по богатой обстановке внутри, можно было предположить, что здесь жил староста или какой-нибудь зажиточный крестьянин.

Лежа на кровати я обратил внимание на выбитые ставни окон. Причём, судя по всему, выбили их изнутри.

«Да как так-то? Твари ведь не могут залезть в дома! Зачем тогда хозяин дома разнёс собственное окно?» — недоумённо обратился я к своему соседу.

«Не знаю» — коротко ответил жнец

«Может это были Менады?» — эхом влилась в наш разговор Рина.

«Нет. Менады хоть и демонические существа, но древних боятся так же, как и все остальные. Вероятнее всего они сейчас спрятались по всем щелям и не высовываются».

Рина и Смерть продолжали возбуждённо обсуждать эту тему с друг другом, а я же постарался абстрагироваться от голосов высших существ у меня в голове. Вместо этого я зажег свечу и начал оглядывать комнату в поисках чего-нибудь, что может подсказать что же произошло в этой деревне. Хотя и так было понятно, что всему виной туман.

Двадцать минут рысканий по комнате результата не дали. Я уже почти махнул на это дело рукой, собираясь завалиться обратно в кровать, но тут в дверь кто-то постучал.

На пороге стояла Паолина.

— Вот ты где. Чего так далеко от остальных забрался?

Я действительно забрался на самый край деревни. Не знаю почему, но в скопище народу мне было довольно неуютно. Но не говорить же об этом Паолине. Вдруг сочтёт каким-нибудь параноиком или социофобом. Поэтому решил отшутиться:

— Ну, вообще-то я планировал тут переночевать, и…

— И проспать наш утренний отъезд? И вообще, зачем тебе эта свеча? — хоть мы и были знакомы с ней сутки от силы, а она уже ведет себя прямо как Лис. Вечно чем-то не довольна… Или таков характер всех девушек в этом мире?..

— Я решил поискать в доме что-нибудь интересное. — она скептически посмотрела на меня, и я заметил, что ее глаза тускло светятся зеленым светом. Магическое зрение… Как я вообще мог о нём забыть? Смачно хлопнув себя по лбу, я услышал смешок Рины.

«А я думала, когда до тебя дойдет? Хи-хи»

Вот и еще один комментатор появился на мою голову…

«А я уже привык к его заторможенности» — поделился жнец.

— Так если привык, то помог бы! — недовольно прошептал я.

— Что? — переспросила принявшая мой шёпот на свой счёт Паолина. Заволновавшись, что меня примут за сумасшедшего я начал переводить тему:

— Нет нет, ничего. Так что, магическое зрение поможет?

— Конечно. — коротко ответила девушка. Затем, оглядев комнату, она подошла к столу и взяла потрёпанную тетрадь с пожелтевшими от времени страницами, на которую я до этого не обращал внимания.

Все это время я пытался активировать «зрение» своими силами, не прибегая к помощи своего соседа. Однако всё было напрасно.

— Кириан, иди сюда! — подозвала меня девушка, найдя в тетради что-то явно интересное.

Я принял из её рук потрёпанный томик, с интересом вчитавшись в выведенные аккуратным почерком строки:

«Прошло уже почти три недели с тех пор как я покинул приморье и город Лаплас. Эти чертовы маги опять натворили что-то, теперь в городе начали пропадать люди!

Как я заметил, раз в три дня на город спускается густой туман, после чего и обнаруживается пропажа. И еще охотники говорят о странных тварях в лесу.

Оставаться в городе стало опасно, поэтому, собрав свои пожитки, я отправился подальше от треклятых магов. Во время моего путешествия, у меня постоянно болела голова, и какой-то шум мешал мне спокойно спать.

Я приехал в глухую деревеньку, и выкупив имение у мясного жителя стал спокойно жить, пусть это и стоило мне почти всех моих накопленных холлов.

Но первой же ночью раздался громкий крик, от которого я проснулся. За окном снова был этот чёртов туман! От страха я забился в угол, и просидел всю ночь накрывшись пледом.

Где-то в приграничных мирах:

Хаотическое мельтешение красок вокруг наконец прекратилось, и Сергей с чувством облегчения вывалился из портала на мягкую серо-зелёную траву. Голова после перехода ощутимо кружилась, и парень предпочёл оставаться на земле, лениво разглядывая затянутое желтоватыми облаками небо.

В поисках камня Арона они с Силь посетили уже восемь миров, но всё безрезультатно. И, честно говоря, на этот мир Сергей тоже не возлагал больших надежд. Мест, в которых может находиться камень, насчитывались сотни и наткнуться на него в самом начале поисков казалось чем-то нереальным. Оставалось надеяться, что поиски не затянутся на десятилетия, ведь они с Силь смогут по-настоящему быть вместе лишь после того, как артефакт окажется у девушки…

Стоило парню подумать о Сильфиде, как поверхность портала пошла рябью, и оттуда неспешным шагом вышла сама виновница его душевных терзаний. Бросив снизу вверх взгляд на его распростёртое тело, она весело хихикнула:

— Не успели мы начать поиски, как ты уже устал? Тогда ты выбрал не самое удачное место для отдыха! — проследив за указующим движением девушки, Сергей увидел густую стену хвойного леса, из тёмной глубины которого на него не мигая смотрели десятки голодных глаз.

Меланхоличное настроение как ветром сдуло. Парень шустро подскочил с земли, послав в сторону леса недвусмысленный жест, по преданиям отгоняющий нечисть. Лес ответил разочарованным рычанием и огоньки глаз стали один за другим угасать. Местные обитатели потеряли интерес к неожиданным пришельцам, возвращаясь к своим делам.

Обернувшись к усмехающейся Сильфиде, Сергей обречённо вздохнул и протянул в её сторону руки.

— Я готов. Полетели.

Про себя парень грустно подумал, что, кажется, начал привыкать к такому образу жизни. Будто два робота, они с Силь в каждом мире действовали по одинаковой программе: прибыли, определили нужное место, долетели, раскопали. Даже искомая вещь во всех мирах выглядела одинаково — большой шпиль из тёмной розового металла, закопанный под землю. Единственное, что различалось во всех этих случаях — это полёт до цели. В зависимости от того, как далеко от нужного места открыла портал его возлюбленная, они могли лететь и десяток минут, и пару-тройку часов, коротая это время за пустыми разговорами и созерцанием проносящихся под ними видов.

От невесёлых мыслей его отвлекла Силь. Нежно прикоснувшись к его руке, она, окутавшись магическим свечением, слегка приподнялась над землей. Сквозь руку парня прошел уже привычный разряд, означающий что сильфида делится с ним способностью к полету. Его ноги оторвались от земли, оказываясь на одном уровне с Силь, и пара, взмыв на высоту в два человеческих роста, быстро устремилась в сторону очередного шпиля.

Спустя час полета, их путь оборвался возле высоких стен какого-то местного города.

Критически осмотрев своего спутника, на котором из одежды присутствовала лишь материализованная на скорую руку набедренная повязка, Силь пришла к выводу, что подобное никуда не годится. Не желая понапрасну тратить кучу сил на материализацию полного комплекта одежды, она решила пойти более простым путём. Оставив парня в месте, где его никто не увидит, Сильфида понеслась в сторону ворот, где лениво нёс свой караул ничего не подозревающий одинокий стражник.

«То, что нужно!» — хихикнула девушка про себя. Крылатая фигурка размытой тенью рванулась вперёд, мгновенно оказываясь за спиной своей цели. Короткий пасс рукой, и часовой, не издавая ни звука, сдвинулся с места. Словно безвольная кукла, человек побрёл в сторону укромного места, где девушка оставила Сергея.

Сопроводив стражника до нужного места, девушка щёлкнула пальцами. Подчиняясь приказу, страж стал торопливо стягивать с себя тяжелое обмундирование. Проявляя чудеса силы и ловкости, он за каких-нибудь три минуты управился с бронёй, надевающейся вдвое дольше при наличии помощника.

Едва была снята последняя рубаха, как в нос Сергею ударил резкий запах немытого тела.

— Ну и мерзость, — поморщился юноша. — И ты хочешь, чтобы я это надел?

— А что не так? — невинно похлопала глазами девушка. — Размерчик не твой? Или фасон не подошёл?

— Парфюм подкачал. — вернул Сергей иронию своей собеседнице. Брезгливо отодвинувшись подальше от стражника, он заявил:

— Как хочешь, но я это не надену.

— У-ти, какие мы нежные, — скорчила сильфида ехидную рожицу. — Ну хорошо, будь, по-твоему.

Лёгкий пасс рукой, и одежда, лежавшая на земле, стала заметно чище.

— Вот это уже совсем другое дело! — довольно заявил юноша.

Без капли стеснения сбросив набедренную повязку, он принялся одеваться в нехитрую одежду стражника, состоящую из просторных штанов, рубахи и некоего подобия портянок, благодаря магии Силь утративших свой убойный запах.

Закончив с одеждой, парень с сомнением оглядел валяющиеся на земле части стального доспеха.

Повернувшись к своей возлюбленной, он уже открыл было рот, но та, правильно истолковав его взгляд, вновь щёлкнула пальцами, при этом демонстративно фыркнув.

Страж, до этого стоявший как статуя, подошел, и стал помогать юноше.

Когда забрало стального шлема опустилась на лицо парня, девушка взглянула на него по-новому.

— Ну вот. Теперь ты хотя бы выглядишь не как дикарь.

— Ага, не дикарь. Но при этом буду ходить и громыхать как посудный шкаф. — скептически ответил тот, в доказательство легко потрусив закованной в мощные доспехи ногой. Искусственное тело почти не ощущало веса лат, и громыхание вышло знатным.

— Ну, это дело поправимое. — ещё щелчок, и металлический лязг почти пропал.

— Вот блин! Ну и зачем я тебе, когда ты и сама прекрасно всё можешь? — неожиданно вырвалось у парня.

— Из-за камня, конечно, глупенький. — ласково улыбнулась Силь. — Если не забыл, то я, в отличие от тебя, не могу коснуться его…

— Ну, все, хватит терять время! — вдруг резко перевела она тему. — Нам уже пора!

— А с ним что делать? — указал Сергей на стражника. — Не оставлять же его здесь.

Тяжко вздохнув, девушка сделала в сторону часового очередной пасс рукой. Обнажённое тело, закатив глаза, осело на землю, оставшись недвижимо лежать в неудобной позе.

— Ты… его убила? — изумлённо посмотрел на возлюбленную юноша.

— Конечно нет, глупенький. Если я его убью, сюда явятся жнецы, и начнут вставлять нам палки в колеса. — умильным голосом ответила Силь. А парень вдруг понял, что если бы не факт появления жнецов, то его возлюбленную от убийства не сдержало бы ничто. И вот тут ему вдруг стало неуютно…

Мое пробуждение вновь сопровождалось неожиданными событиями, хоть меня и не пытались съесть или растерзать. Но то как раздавались крики снаружи меня насторожило, это отложило нехорошее предчувствие и поэтому я подскочил с настила на котором до этого лежал.

В доме было пусто, не считая раненных что лежали рядом, не обращая на них внимания я выскочил в дверь, чтобы увидеть, как из одного из домов, вверх бьет столб света, что это такое парень не мог даже представить. Следом за мной в дверь выбежала и знахарка

— Ты куда… — не договорив, она засмотрелась на угасающий уже столп света

На этот момент вокруг собрались уже все, я взглядом выцепил Данстара, и подбежал к нему.

— Что происходит? — задав очевидный вопрос, я обратил внимание, что и Фернана нигде не видно.

— Я не знаю, это произошло неожиданно- его ответ был предсказуем, но после него я задал еще один вопрос уже более тревожным тоном

— Где Фер?-

— Я думал, что он рядом с тобой! — заявил Данстар

«У меня плохое предчувствие» заговорил в моей голове сосед

«Да неужели» поняв, что к чему я быстро начал движение к дому, что излучал этот свет, но меня остановила тяжёлая рука Торвальда которая легла на плечо.

— Малой, куда лезешь! — артефактор был слегка раздражён непонятным явлением, оно и ястно после вчерашних событий, были напуганы все

— Там может быть Фернан- крикнул я ему смахивая руку с плеча, но когда я подбежал к двери то столп окончательно угас, я схватил за ручку и открыл дверь, в это время Данстар был уже за моей спиной

В пустынном деревянном доме мы увидели Фера стоящего посреди комнаты на коленях, и смотрящего в стену. Он не подавал никакой реакции, толкнув меня в сторону, в дом забежал его брат, присев рядом с ним, Данстар начал его трясти за плечи.

— Фернан, что стряслось! — испуганным голосом, чуть ли не кричал его брат

— Я видел, я…я… — что видел Фер мы так и не узнали так как с другой стороны деревни послышался сигнал от караула, о том, что кто-то или что-то движется в нашу сторону.

«Лиха беда начало» монотонно проговорил мой сосед.

все подорвались со своих мест и начали занимать позиции дабы встретить неизвестных гостей. Я вывалившись из хижины проводил глазами Данстара уводящего своего брата в сторону полевого лазарета.

Суматохи было минимум, в отличии от неожиданных нападений все заняли заранее установленные позиции и стали ожидать, я же заметил Торвальда и подбежал к нему.

— Малой! Что ты тут делаешь, ты ведь только с койки встал! — укоризненно проговорил старик

— Я не собираюсь отсиживаться, когда людей не хватает- указав ему на очевидный факт я обнажил меч

Минут пять ожидания и незваные гости были уже в поле видимости, из далека это был отряд из нескольких человек верхом на лошадях.

Обратив внимание на то как Торвальд нервно сглотнул, я перехватил меч по крепче,

«неужели придется драться и с людьми, не зря же старикан так взволнован» вопрос был без ответа, похоже и смерть не знал на него ответа

— Дети Вьюги, что они тут делают? — Это была Селена, неизвестно как оказавшись рядом

— Что делать? — Коротко спросил Старикан

— Не знаю, но попробуем договорится, будьте готовы к бою- последнее было сказано уже больше с ноткой страха

Я же был в абсолютном неведении почему маленькая группа людей так пугает даже опытных и сильных магов

Воспользовавшись моментом я спросил у Торвальда, кто это такие и почему все так напряжены, ведь это люди, и от них даже не исходят потоки магической силы

— В том то и дело, маги для них это проклятие, их еще называют «Убийцы магов», обычно они живут ближе к горам, но это первый раз когда они так далеко на равнинах-

«так вот что меня тревожило, как минимум один из них, может убить пятерых магов среднего уровня» порадовал меня этой информацией смерть

Спустя полтора часа я, Торвальд, Селена, и Данстар были в отдельном доме дабы обсудить сложившуюся ситуацию с Фером, и прибывших из неоткуда Детей вьюги, в основном все склонялось к тому что небожитель тоже хочет поскорее разобраться с руинами, и тварями древних, но меня постоянно волновал один вопрос, сможем ли мы одолеть их, даже при таком раскладе.

Пускай мы и победили вчера, но это произошло по чистой случайности и помощи Берегини, а она до сих пор весит над моим плечом полупрозрачным шаром, намекая на то что она очнётся еще не скоро.

— Так что решать то будим? Люди напуганы, все боятся этих тварей, боевой дух упал ниже некуда, нам нельзя продолжать поход- Высказал свое мнение Торвальд

— Я тоже так считаю, как бы то не было, все из этого отряда находятся на моем попечении, и за жизнь каждого отвечаю так же я- поддержала его Селена

— Вы этим хотите сказать, что мы должны позволить разрастись этой пакости, и погубить еще большее количество простого люда? — Было видно, что Данстар был зол, на его лбу периодически взбухали вены, а сам он краснел как помидор

— Поймите нас юный Барон, мы не можем допустить гибели людей из элитного отряда боевых магов-

— Вы знали на что вы шли, когда приехали к моему отцу, вы знали, что жертв не избежать, и вы же сами говорили, что мы должны остановить это во что бы то не стало! — Практически срываясь на крик твердил Данстар, ему было сложно принять тот факт, что бравые маги башни, отступают при малейшем намеке на провал.

«Что ж их можно понять, жажда жить сушит сердца до дна как говорится, и поэтому им легче бросить эту идею, все же благородство отдать жизнь ради других присутствует не у всех»

Этот комментарий от моего соседа, как всегда описывает ситуацию в полной мере

— Богиня уже избрала спасителя, так что мы будем лишь мешаться- тихо проговорил Торвальд пытаясь этим оправдать себя, видимо он и сам понимал свою трусость, и пытался оправдать себя этими словами

После этих слов Данстар окончательно взбесился, ведь спаситель, его брат, ни каждый такое выдержит, когда в отрытую отправляют твоего брата в самую гущу событий

Мы сидели у костра в ожидании, Серебровласый отправил своих бойцов куда-то, и их не было уже более двух часов, я не стал спрашивать что к чему, еще и Фернан вновь впал в единение с астральным миром, на его лице вновь не было эмоций, Данстар судорожно держался за рукоять меча, Торвальд копался с артефактами, а я просто наблюдал за всем этим, в груди что то покалывало, будто сейчас что то вырвется из грудной клетки, при этом перемалывая, ребра как в мясорубке, от представления этой картины меня передернуло, и я вновь заметил серену, она тихо наблюдала за мной уже из за дерева, это опасное существо не проявляло теперь агрессии, рядом же с нашим импровизированным лагерем находились и блюдили большие волкодлаки, были приставлены они к нам хозяином леса, тот в свою очередь ушел в сторону руин наблюдать за монстрами

"Похоже ты ей понравился, видать вкусный" отпустил плоскую шутку Смерть

"Да нет, подавится" попытался с уверенностью ответить я но ведь от моего соседа ничего не скроешь,

"ты успокойся, я думаю все пройдет гладко, она не тронет, да и с монстрами разберемся, Торвальд выглядит как знающий свое дело" вклинилась в разговор Берегиня пытаясь подбодрить и снять напряжение

"У тебя все гладко, а если не гладко? а? что тогда, Дима наш размажется по руинам как после взрыва фугаса под ногами" раздраженно и грубо сказал Смерть видать все же и его можно пронять чем либо.

"Так высшие существа, успокоились оба, голова от вас раскалывается" прекратив дискуссию в своей голове, я встал, и подошел ближе к костру, еще раз оглянув своих спутников, я задумался, а ведь из поместья нас выходило больше двадцати, сейчас же нас пятеро, какие люди все же люди в этом мире трусливы, хотя люди везде одинаковы, что там что тут.

Из раздумий меня вырвал хозяин леса — Пора идти- коротко сказал он, и мы все собрались в путь, на все про все у нас есть около двадцати минут, по словам старика.

Чем ближе мы подходили, тем сильнее был запах серы, и ещё чего то, травы уже не было абсолютно, деревья были мертвы, весь путь у нас занял около пяти минут, и когда мы наконец пришли мы увидели их, огромный котлован, заполненный монстрами разной масти, от тварей отдалённо напоминающих людей до бесформенных куч щупалец, слизи и ртов, от этого вида у меня поступил комок к горлу, еще и давление в груди стало сильнее. Из самого провала торчали шесть огромных столбов из непонятного металла, на самой макушке которых собирались завехрения светло-голубого цвета, в магическом зрении было видно что это энергия невероятной плотности, было не понятно зачем и кто этим заведует, но за прошедшие несколько дней, единственное что ястно это, то что для людей ничем хорошим ни кончится.

Нас с монстрами разделяло около пятидесяти метров пологого спуска, мы же встали на краю.

— что же ребята, времени мало, так что держите амулеты, запомните пока амулеты у вас, вам не стоит использовать элементарную магию, так как это может привести к детонации, так же на досуге я сделал кое какие примочки- в голосе Старика практически не было эмоций

— И запомните, вам всем лучше поторопится, поскольку нам придется поставить защитный купол для большего урона по руинам и монстрам- добавил старик

Взяв в руки тяжелый прямоугольный амулет, с большим рубином, я ощутил как пульсирует манна внутри него, так же в месте с ними он раздал клипсы, что надевались на ухо, как Торвальд объяснил, это были средства связи.

"Ха, прям как рация" прокомментировал Смерть очевидное

Надев, на ухо клипсу, я ожидал дальнейших указаний.

Так как нас было всего пятеро, а столбов шесть кому то нужно было взять себе два заряда, хоть и Торвальд был стариком, он отказался остаться

— я возьму два, это зачтется мне на небесах- твердым и полным уверенности голосом сказал Серебровласый

Что ж хозяин барин, как говорилось раньше в моем мире, и Старик выдал ему еще один.

Далее было решено, Серебровласый берет на себя две самых дальних колонны так как он самый выносливый из нас и сможет пробежать дальше, дольше и быстрее, расстояние до северного конца было около девятиста метров, еще и расстояние между колоннами двести, Торвальд взял ближайший, метров сто по склону, Данстар брал на себя западный в метрах четерехста, Фернан восток примерно в двухста метрах, мне достался северо-запад шестьсот метров на глаз, но самая проблема для меня это было большое скопление чудищь около этой колонны, было логично что именно я пойду туда, ведь пробраться между них мог только худощавый пацан, типа меня или фернана, но так как я не являюсь благородным, то и грязная работа досталась мне, хоть я и не особо переживал на этот счёт.

— Куда ты отправил своих подчинённых- резко вырвалось у меня

— За подмогой, есть шанс что не все чудовища полягут- холодно ответил Дитя Вьюги

"Не нравится мне это все, предчувствие плохое"

"Мне тоже, но другого варианта нет"

— так, времени нет, схватили амулеты и побежали, затем бегите за к ближайшему краю- старик Торвальд резво побежал по пологому откосу, затем Серебровласый, Данстар, Фернан, и я стартовали практически одновременно, глава детей вьюги мгновенно вырвался в перед оставляя всех позади, Фернан, и Данстар свернули к своим коллонам, я направился к своей, резво перебирая ногами я бежал что было сил, как только я сбежал с пологого откоса, мне сразу же пришлось огибать большого монстра, за ним следующего, и ещё, их было много, но там куда я бегу, их ещё больше, и стоят они плотнее, пришло сообщение от Торвальда, что он уже забрался обратно и ждёт нас, дальше я видел пустой участок, примерно в пятьдесят метров, он дал мне передохнуть, именно на этом клочке я услышал первое сообщение от Серебровласого

Торвальд видел что произошло, но не остановил чтение заклятия, уже нельзя, лучше пожертвовать одной жизнью, чем пустить все на самотек и позволить неизвестным существам поглотить континент.

Последний стих старик читал все громче и громче, дабы голос его слышали все, и как только он завершил, мощный и громкий взрыв образовался под куполом, земля тряслась и оглушительный звук ударил по ушам. Как только все утихомирилось первым подал голос Данстар что уже был рядом.

— Я надеюсь все выбрались-

— Не все — с горечью ответил старик,

— Мальчонка, Кириан, остался, упал, скинули- слеза потекла по щеке старика, ему было жалко молодого парня.

Данстар тяжко вздохнул, и уставился еще на держащийся купол, он достал меч, и приготовился, ведь как только осядет пыль, купол раскроется, и нужно будет проверить, всех ли чудишь удалось уничтожить.

******

Смерть сидел в пустой и тёмной зале своей обители, его терзало странное чувство тревоги, ведь от посланца в мир Альт поступило сообщение что, в мире пробудились "древние" те самые создания предавших демиурга богов, хоть и предателей уничтожили после неудачной попытки проделать бреш в границе, но это явно был не хороший знак.

Громких хлопок отвлек от мыслей, Смерть поднял голову, и увидел Хроноса, титана повеливающего временными потоками.

— Я по делу друг мой- голос титана звучал власно и эхом отдаваться по зале,

— Что ж, я кажется даже догадываюсь по какому- ответ был холоден, но в нем звучали нотки иронии

— Ха, я уж думал что ты не заметил, все сидишь на своём стуле в течении веков, эх… но в этот раз просто послать марионеток не получится-

— Да знаю я, не собирался даже, сколько у нас ещё времени?-

— Можно сказать что его не осталось- коротко сказал титан, и взглянув на расстроеное лицо своего собеседника, лишь слегка опустил глаза. Смерть же не торопясь поднялся с трона, и так же медленно подошёл к титану, каждый шаг сопровождался продолжительным эхо, что растикалось по пустоту залу.

— Ну, пойдём, друг мой- всю тёмную залу залило ярко глубым светом, сопровождаемым громким хлопок портала, оставляя дворец областной пустым

Фернан

После того как тело парня исцелилось, не без помощи "неизвестного" голоса, он поднялся, его все ещё трясло после случившегося

"Так, Фернан, нам нужно торопится за ним, иначе беды не миновать" — "друг" как представился голос, начал неожиданно командовать, но и ослушаться Фер и не думал, он верил в то что Кириан пережил взрыв, и этот рыцарь сейчас отправился вниз за ним.

Фернан уже лежал на земле, от ответного удара разъяренной Сильфиды, хоть удар и не нанес физического урона, но прошёлся смачной аплеухой по душе парня, вышибая нового бестелесного "друга" из него. Парень поднялся на наноги, отряхивая с лица куски запекшейся земли, и пепла, лишь затем, что бы остолбинеть, от шока.

Прямо сейчас, его друг стоя в нескольких метрах от своего противника, что то шептая, видимо обращаясь уже к развоплотившейся берегине, что летала в виде полутусклого шара, над его левым плечом, в это же время противник отбивался от полчищь выживших монстров, которые по не ясной причине выбрали его жертвой, совершенно игнорируя остальных. Но сгинуть рыцарю не дала его спутница, с размахом широкой руки раскидывая беспомощные тушки чудищь, они летели в разные стороны, иногда загораживая обзор.

Это была не лёгкая ситуация, с одной стороны противники Кира, неизвестный что почти выдохся, и его дух, что недавала ему сгинуть под кучей монстров. И сам Кириан, что по видимому уже потратил все запасы своей духовной силы. Фернан бы с радостью вмешался, только вот тело перестало слушаться, так как все происходящие находилось ужас на молодого юношу.

В какой то момент, небо начало богроветь, кроваво-красный свет залил все вокруг, и оглушающий гром похожий на взрыв десятков взрывных амулетов Торвальда, ударил по ушам, от этого парень опустился на колени, затыкая уши руками. Когда звук перестал грохотать, Фернан невольно вскинул голову в верх, серые до сего момента тучи отливали тем самым красным свечением, затем вновь взглянув на своего друга, юноша увидел как лицо Кириана меняется, лицо исказила саркастическая улыбка, слегка оголяя зубы, глаза легко прищурились от взгляда вверх.

Фернан никогда ещё не видел такого выражения лица у Кира, будто его подменили

— Рановато ты припёрся, похоже придется вмешаться на прямую- совсем не своим голосом заговорил Кириан, обращаясь явно ни к кому-то из присутствующих.

После слов парень медленно вскинул меч острием вверх. На кончике клика начал образовываться странный магический круг фиолетового цвета, но не только это удивило Фера, но и ещё то, что в спектре маго-зрения, магический круг тянул энергию отовсюду: астрал, физический мир, энергию из монстров, которые с неким подобием свиного визга, рассыпались в прах. Даже его до недавнего времени противники не были обделены, он нагло тянул из них манну, не давая возможности опомниться, первым из за магического истощения упал рыцарь, затем и сама Сильфида что активно раскидывала остатки монстров, начала развоплощаться и уходить из материального мира.

И вот наконец-то, сбор энергии был завершён, и мощный луч смешанной энергии устремился ввысь проходя сквозь тучи, и разгоняя их.

В разрыве облаков стало видно, огромный богровый портал, где-то там в далеке, в небесах, из него с натугой вылазело что то большое, и жутко страшное. Из оцепенения парня вывел утробный и громкий рёв небесного существа, заставляя снова осесть и схватиться за голову. Лёгкая струйка крови потекла из носа светловолосого парня, затем ещё более оглушительный БАБАМ вышибая сознание и заставляя парня потерять сознание.

*****

Быстро вычислив откуда произошёл точный планетарный выстрел, Смерть и Хронос хлопком портала перенеслись на нужные координаты прямо в центр рукотворного кратора, астрал в этой точке пространства буквально хрепел от натуги, переваривая и без того малочисленные астральные сущности. В материальном же мире, они увидели толпы разумных существ воляющихся в отключке, либо корчившихся в конвульсиях после насильного схлопывания разрыва.

Лишь одна одинокая фигура молодого черноволосого парня застыла с опушеной в низ головой, и легонько покачиваясь от лёгкого ветерка, он тоже был без сознания, но не упал. Стойко перенёс откат заклинания, и отказался падать.

Хронос удивлённо покачал головой

— Вот это экземпляр, да в его ауре живого места нет, а он ещё живой-

— Да уж, бедная душа что пережила не одно вторжение в свою целостность… так, стоп а это… — Смерть протянул руку в сторону парня, и легонько схватив рукой еле ощутимую искру астрального тела, что вот вот развоплотится.

— Ооо это же твой жнец, а чего в таком плачевном состоянии? — оптимистично настроенный хронос не прекращал удивляться.

— Это мы сейчас и узнаем- негромко произнёс высший.

За жалкие доли секунды, высшие просмотрели линию жизни как жнеца, так и самого смертного, из чего Смерть и сделал заключение, что во всем произошедшем виновен жнец, что так жалостлив к людям, и он сам, что не углядел за своим подчинённым.

"Что же делать" эти мысли гложили высшего, впервые за несколько тысяч лет он не знал как поступить, с одной стороны, парень, что может вступить в связь с артефактами уровня демиурга, для защиты себя, или же мира, в котором он находится, с другой же стороны, те кто охотятся за ним, пытаясь с помощью него дать маяк божествам хаоса и разрушений, для вторжения.

— Я думаю что можно его оставить тут, всеравно осколок камня уже истощил себя- уже холодным голосом произнёс Хронос.

Ещё немного подумав, высший покрутил в руке искорку жнеца. Чательно всмотревшись в неё он напитал её энергией, что бы та не исчезла. А так же предупредил

— Следи за мальчишкой, не дай ему натворить каких нибудь глупостей, с силой такого спектра его ждёт очень неопределённое будущее- закончив Смерть поместил искру жнеца в тело черноволосого.

Ещё раз оглядевшись высший выцепил взглядом укутаного в доспех человека, воляющегося под грудной праха, и вяло двигающего рукой, в попытках что то ухватить.

— А вот ты пойдешь со мной- уже с ехидством произнёс Смерть.

Хлопок портала и кратор вновь затих, но лишь после этого разумные понемногу начали приходить в себя.

Кириан (Дмитрий)

Я летал в пустоте, до боли знакомое чувство пробирало до костей, ведь точно в таком же пространстве я когда-то заключил контракт с Берегиней, и вот я снова тут.

Я пытался оглядываться, но все бесполезно, все вокруг было пустым и белоснежным.

— Ну что ж, наше с тобой знакомство было не долгим, но отнюдь не бесполезным- прозвучал в голове знакомый голос, я вновь замотал головой, в попытке найти источник, и я его нашёл. Бесформенный силуэт серого дымка с двумя тускло светящимися огоньками в районе, где должны быть глаза

— Моя энергия практически истощилась, и это последние минуты моей жизни, хоть и жизнью это не назвать, так, попытки обрести мнимую бесконечность, а знаешь ведь когда то давно я искал силы и могущества, и смог достичь многого, как итог, моя душа разбита, а эта её часть, что говорит с тобой, сейчас растворитьсяв великом "ничто" так что и ты будь аккуратнее в своих желаниях-

Силуэт легко покачивался обращаясь ко мне, а до меня уже дошло что это был тот самый таинственный Арон, о котором говорил жнец, ком встал в горле.

Он слегка усмехнулся, его силуэт начал раствориться, голос становился все тише, внутри меня что то счелкнуло, мне стало грустно, и паршиво, я ни чем не мог помочь. Всё что я мог делать, это наблюдать, как эта душа погибает.

— Что ж прощай, и помни, часть моих сил всегда останется при тебе….- последние слова уже были настолько тихими что расслышал я его с трудом. Через десяток секунд, я находился один, в пустом белом пространстве, но ни паники ни дискомфорта я не ощутил, наоборот, мне было спокойно, все то время, что я находился тут, но мне и правда есть о чем подумать, все это время я просто плыл по течению, что в прошлой жизни, что в этой, но пришла пора прекращать это, у меня начали появляться силы, для того что бы защитить дорогих мне людей, а так же проложить себе дорогу к светлому будущему….

Я очнулся, лёжа на импровизированном настиле из веток ели накрытой чьим-то плащем, поворочив головой, увидел что я не один такой немощный, рядом лежали Торвальд, и глава "детей вьюги" чуть поодаль стояли незнакомый мне до этого старик, в длинной мантии, и узноваемым символом башни магии, выражение старика было спакойным, что не скажешь о Данстаре с которым они активно вели беседу, молодой барон активно жистекулировал, и яростно что то доказывая старику. Фернан сидел на поваленом дереве недалеко от него копашился волкалак и хозяин леса, что мягко его почесывал по загривку, сам же парень устремил взгляд в никуда и о чем то думал.

Кряхтя я встал с настила, и поплелся к Феру, но хруст веток позади привлёк внимание, я резко обернулся, но все что я увидел это как серена Сенька, стояла позади дерева и как только поймала мой взгляд, тут же за ним спряталась. Хмыкнул, подошёл к Фернану, и ничего не говоря сел рядом, дерево издали не приятный скрип, что собственно и отвлекло от тяжких раздумий моего друга. Блондин повернул ко мне голову и негромко спросил

— Ты как?-

Слегка ударив его в плечо я ответил

— Будем жить друг мой, будем жить! — неожиданно легкое ощущение на душе, все живы, наше импровизированное приключение подошло к своему логического завершению, но кто знает, что будет дальше, но а сейчас пока все спокойно, то можно и расслабится.

Я распался в довольной улыбке….

Земля

Двое не молодых мужчин сидели на лавочке во дворе приёмного отделения больницы номер четыре. Они наблюдали как молодого юношу выписывают из травмотологического отделения, рядом с ним крутились его мать и отец. Мама суетилась, постоянно спрашивая, точно ли все с ним в порядке, и все ли окончательно зажило, отец же буровил его тяжелым взглядом.

— Тебе повезло оболдуй что хоть жив остался! — отец был зол, ведь на протяжении уже нескольких недель ему приходилось уже множество раз посетить отделение полиции, объясняя почему не смог уследить за несовершеннолетним сыном. Органы опеки во всю занялись этим делом, но все же он рад что сын остался жив….

— Слушай, а мы не получим за такое действие по шапке от вселенского порядка? — поинтересовался один мужчина у другого

— Не должны, мирозданию глубоко наплевать на судьбу одной глупой, и молодой души, но если и получим, то содеяного не вернуть знаешь ли- было немного соркастично говорить это титану, повелителю времени

— Не шути так друг мой, я всегда могу вернуть все на свои места, но не слишком ли ты добр к шкеду? —

— Ты прекрасно меня знаешь, я Смерть, тот кто приходит под конец, а этого паренька ждёт ещё долга по человеческим меркам жизнь, считай что мы вернули все на свои места- Мужчина встал с нагретого места, и пошёл прямиком к выходу с территории больницы

Продолжение следует…

Уважаемый читатель, я очень хочу что бы вы оценили мой труд, прошу вас, прокомментируйте и выскажите свое мнение, с уважением автор