Пролог

Последние лучи солнца погасли и густой туман уже окутал небольшую полянку, возвышающуюся над озером. Это укромный уголок притягивал молодого человека, как будто что-то сознательное и сильное было в этом месте. Когда было холодно и сердце сжималось в тоске, он приходил сюда и согревался, как в объятиях родной матери. Когда возникали трудности с принятием решения, здесь он вдруг видел, то что ранее не замечал и это было подсказкой в принятии решения. Случалось, временами жизнь закручивалась, и он подолгу не приходил сюда. Так и сегодня, после продолжительного времени, он пришел на свою полянку, сел, скрестив ноги, и стал размышлять над некоторыми странными событиями, которые произошли в последнее время.

Очнувшись, молодой человек заметил, что совсем стемнело, так поздно он еще здесь не оставался, стало прохладно. Он поднялся и собрался идти домой, но огромная луна вдруг выглянула из-за тучи и осветила озеро. Сквозь дымку у берега, там где лежал синь-камень, сияла сфера. Спустившись ближе к воде, он увидел, что на камне лежит игуана, спокойно греется себе на солнышке, как будто нет вокруг ночного прохладного подмосковного леса. «Так!» – сказал себе молодой человек, не то, что бы он удивился, ему нравятся игуаны, он даже выхаживал одну раненую, и очень переживал, что она не выжила, но здесь то они не водятся. «Надо ее получше рассмотреть» – хладнокровно решил он. А посмотреть было на что, игуана хоть и была традиционно зеленого цвета, что-то в ней было необычное, что не сразу бросается в глаза. «Вот это, да!» – почему-то удивившись больше чем самой игуане, произнес молодой человек, рисунок на чешуе напоминал какие-то символы. Достав свой старенький айфон и сделав несколько снимков, решил, что разумнее всего не тревожить игуану и не выдавать своего присутствия, а изучить иероглифы и понаблюдать за ней. Стараясь не шуметь, молодой человек выбрался на дорогу и направился домой. Он знал, что с этой игуаной он еще встретиться, когда будет готов, но не сейчас, еще не время.

Придя домой и заварив себе травяного чая, молодой человек проверил сообщения и пропущенные вызовы. Со своей девушкой он был в ссоре, поэтому она хранила молчание. Пара сообщений от мамы и друга. Ничего особенного, можно поискать иероглифы и спокойно обдумать ситуацию. То что это письменность майя, стало понятно сразу, но вот что именно написано и случайно ли это увидено, оставалось загадкой. Черная кошка прыгнула на колени и тоже уставилась в ноут, как будто тоже хотела разгадать загадку. «Кали, я же тебя забыл покормить, сейчас», – гладя кошку произнес молодой человек, но кошка даже не посмотрела в сторону мисок, а как то странно мурлыкала, как будто предостерегая. «Я тоже не знаю, что это значит», – продолжил он разговор то ли с кошкой, то ли с самим собой. «Там где я жил с мамой в детстве довольно далеко от мест проживания майя, там тоже жили индейцы, как и во всем Карибском бассейне, но колонизация стерла с лица земли и индейцев и их культуру, осталась только одна гора, куда не ходят местные жители, потому что там захоронение шамана-вождя, но я туда забрался, может в этом причина?». Потом, решив, что утро вечера мудренее, закрыл ноут.

Утром наступили рабочие будни, а к вечеру девушка решила прервать молчание, времени спокойно поискать ответы на вопросы все не находилось, дни летели, прошел почти месяц, и когда луна опять блистала своей полнотой, молодой человек вспомнил про игуану и что луна тогда тоже была полна. Чтобы проверить свою догадку, он купил для игуаны манго, помня как в детстве кормил их с рук, и отправился к озеру. Оставив на камне гостинец, он уселся на свое место и стал наблюдать. Суета последнего месяца и свежий воздух сморили его, очнувшись, он увидел что манго исчезло, но что-то блеснуло на камне. Монета. «Да, ладно, не так уж я и потратился», сказал молодой человек, не то смеясь, не то успокаивая себя. «Я не ошибся, это монета майя, значит я на верном пути. Теперь уже не отвертишься. Это загадка для меня», – и с такими мыслями он отправился домой.

Чаша луны и россыпь звезд ярко освещало прибрежные скалы. Жрец бога Ицамна застыл на берегу, провожая отплывавшее в неизвестность каноэ, унося с собой единственного сына. «Я не мог сказать ему всей правды», – рассуждал жрец.– «Он слишком чист и горд, чтобы бежать от своего предназначения лечь на жертвенный камень. До полной луны еще далеко, но жертвы уже определены, и если бы меня не предупредили, уже завтра его бы забрали и я бы не смог спасти его. Но задолго до его рождения шаман поведал мне, что мой единственный сын станет шаманом-вождем, очень сильным и могущественным, его будут помнить и через века…».

Жрец не знал, что боги будут разгневаны, не получив эту жертву, они тоже знали о силе этого юноши и отомстили всем живущим на этой земле, наслав небывалую засуху, и былое могущество племени майя угасло. Даже зная это жрец не поступил бы иначе, кровожадные боги не ведают милосердия, требуя во имя веры отдать на растерзание самое дорогое. На смену этим богам придут другие боги и также будут требовать кровавые жертвы и слепой веры. Разве важна им жизнь одного несчастного отца? В своем могуществе они забыли, что существуют другие силы, которые не управляют небесами, солнцем и подземным миром. Но им по силам уберечь одинокое каноэ в грозном океане и направить ее к берегу небольшого острова. Так и случилось.

Юноша, обессиленный долгими скитаниями, лежал на дне каноэ, когда местное племя обступило его. Это было мирное и дружелюбное племя. Нет, они не приняли его за нового бога, но почувствовали его силу. Вождь племени относился к нему как к своему сыну, а шаман обучил управлять силами природы. Шло время, юноша возмужал, его любили и уважали соплеменники, он умел находить источники воды, и на засушливом острове теперь никто не испытывал жажды, косяки рыбы плескались у берегов, и никто не испытывал голода, обильные дожди поливали землю и не было недостатка в кукурузе и фруктах. Он умел пробудить маленьких духов деревьев, ручьев, скал и даже животных. При его появлении, птицы пели свои песни и кружили вокруг него, звери выглядывали из норок, и тоже приветствовали его. Он прислушивался даже к самым маленьким тварям, и все жили в мире и согласии. И была у юноши одна любимица – зеленая игуана. Она всегда сидела у него на плече, всюду сопровождая. Люди даже стали подшучивать над ним, что игуана станет его невестой. Но юноша лишь добродушно улыбался.

Однажды, юноша сидел у небольшого ручья, что стекает с гор и был необычно задумчив. Даже птицы умолкли, чувствуя его печаль. И была у той печали причина, девушка с длинным белокурыми волосами, не свойственными для этих мест. То ли сон наяву, то ли явь во сне. Была девушка смешливая, да игривая, мелькнет среди деревьев и исчезнет. Стал искать эту девушку юноша в селениях, но все лишь головой качали, у наших девушек волос цвета вороньего крыла, невиданные ты вещи говоришь, и лишь еще больше стали подшучивать над ним, что это игуана его чудной девушкой обернулась и дразнит. Только стал замечать юноша, что там где он видел девушку, из земли стали прорастать колоски, а потом и вовсе увидел, как эти колоски девушка собирает.

Не смог юноша сам загадку разгадать, принес своему учителю-шаману колоски и рассказал про девушку. Бросил шаман колоски в костер, запахло лепешками, да не кукурузными, и в клубах дыма явилась девушка. И увидел юноша, что стоит озорница на синем камне посреди водной глади, вокруг деревья невиданные и луна опрокинута, как будто воду из чаши выливают. Стал юноша расспрашивать, кто она, да откуда.

– Звать меня Леля, а Залесье мой дом родной. Кто ручейки мои призывал свою землю напоить? – молвила девушка.

– По сердцу ты мне. – не растерялся юноша. – И ручейки твои не обижаю.

– Не пара ты мне. А ослушаешься, быть беде. – озорные глаза наполнила печаль. Сказала и исчезла.

Еще с большим усердием стал учиться юноша. Стал дружбу водить и с пучиной морской и буйными ветрами. Все беды от острова может отвести, спрятать мирный уголок от грозных богов, а сердце свое вылечить не в силах.

Пришло время старому шаману передать свою силу ученику. Не спокойно на сердце учителя, к чему приведет сила огромная, когда сердце разбито и не дотянуться смертному до богов. Взял учитель слово с ученика, что не оставит свой народ, станет мудрым шаманом-вождем. И правил могущественный шаман-вождь долгие годы, но так и не нашел своему сердцу отраду. Только также его сопровождала верная игуана. И не было у него достойного ученика, и некому было передать свою силу. И однажды, игуана сказала шаману-вождю, что слышала, как шептались ручейки, что есть способ стать божеством, но для этого надо принести в жертву самое дорогое, любимицу игуану. О, кровожадные мстительные боги! Хотели устроить шаману-вождю ловушку, но годы не замарали чистое сердце.

И маленькие духи деревьев, ручьев, скал решили отблагодарить шамана-вождя, и собрали крупинки своих сил, чтобы перенести дух его к возлюбленной Леле. Но мстительные боги прознали об этом, и закрыли ему путь назад, умерло тело без души и зачах остров без силы своего шамана-вождя, заснули маленькие духи, обнищали и озлобились люди, и кровожадные боги стали властвовать там.

Только верная зеленая игуана все ждет на синь-камне возвращение души шамана-вождя, верит что есть еще люди сильные духом и чистые сердцем. Но даже ей не известно, что нужно сделать, чтобы ослабить кровожадных богов.

Молодой человек крутил в руках древнюю монету. Он перерыл весь интернет, но эта монета никак не подходила под описания и фотографии монет майя. Он уже хотел отправить фотографию монеты знакомому нумизмату, но в это время его черная кошка неожиданно прыгнула и укусила за руку.

– Кали! Что на тебя нашло? – скорее с удивлением чем с раздражением произнес он.

А с Кали и правда было что-то не так, обычно насыщенно желтые глаза окрасились огненными всплесками.

– Ты против того, чтобы я кому-то показывал эту монету? – как-то само собой посоветовался молодой человек с кошкой, – Ты права, не буду торопиться, сначала все обдумаю.

Кали успокоилась и заурчала на коленях, явно не собираясь уходить, но и вмешиваться не стала.

– С чего бы начать? – решил теперь проговаривать свои мысли вслух и на всякий случай наблюдать за реакцией кошки. – Может это моя суженная на камушке сидела? – припомнив, что народные сказанья сохраняли и оберегали древнюю культуру родной земли, и пытаясь отшутиться, – стрелами я вроде не кидался, игуана не лягушка, тварь она заморская, а я маме обещал беленькую привести, да и Лизка не поймет…– Кали скосила глаза, будто говоря, шути-шути, дело-то серьезное.

– Ладно, составим список того что имеем, – продолжил молодой человек. – Изначально игуана сидела на синь-камне, а это место силы, значит это рук дела языческих богов. Грело ее явно тропическое солнышко, и все указывает на проделки богов майя. И монета, или не совсем монета, ключ, пропуск? Вот только какая моя в этом роль? Ах, да, иероглифы на спинке игуаны, надо сравнить их с монетой и поискать их значения.

И молодой человек опять погрузился в поиск расшифровки символов. Кошка благополучно заснула на коленях, в ближайшее время ее хозяину явно ничего не угрожало. Несколько часов поиска так и не дали результата, как будто что-то ускользало от понимания, казалось что привычный способ «ок, гугл» здесь не сработает.

– Ага, сейчас окажется что надо три пары железных сапог истоптать, три железных каравая сгрызть, и баба-яга в придачу. Ой, как это я забыл про одну симпатичную ведьмочку, – на последней фразе Кали подняла голову и стала тереться о руки, одобрительно мурча.

– Хорошо, я и так собирался ее навестить, – сказал молодой человек, закрывая ноут и беря в руки телефон, чтобы договориться о встрече.

Симпатичная ведьмочка жила на опушке леса, но не в избушке, а в многоэтажке. Жила себе, добрым людям помогала, а злых и хамоватых наказывала. У дверей гостя встречали два сфинкса, не мифические существа, а два добродушных кота. Коты терлись у ног и ждали когда наконец можно побороться за право расположиться на коленях гостя.

– Давненько не захаживал, как поживаешь, как мама? – тут же засыпала вопросами ведьмочка, – я сейчас тебе новый чай заварю, проходи скорее, присаживайся. – и засуетилась на небольшой вполне современной кухоньке. Приятный аромат трав обволакивал гостя.

– Все хорошо, – пытаясь разместить на коленях сразу двух котов отвечал молодой человек. – Мама живет в мечте, лучшие закаты Карибского побережья открываются ее взору, все как и хотела. Недавно прибился к ней котенок, необычный очень, светленький, с сердечком на спинке, собака его не тронула, а раньше никакую живность в живых не оставляла. Мама назвала его Призрак.

– Вот как? – заинтересовалась ведьмочка, – Интересно. А после ничего необычного не произошло?

– С этим то и пришел, – честно признался молодой человек. – Но я не связывал котенка с тем… – запнувшись, и что-то для себя отметив, стал рассказывать обо всем по порядку. – Если учесть связь маминого котенка и Карибского моря с появлением игуаны, то опять все указывает на меня, но я то здесь причем?

Вопрос повис в воздухе. Ведьмочка стала внимательно рассматривать фотографии игуаны и монету.

– С игуаной ничем помочь не могу, не мой профиль, а вот на монете изображен цветок папоротника.

– Я никогда не видел как выглядит цветок папоротника, – признался молодой человек, – и я искал заморские цветы.

– А никто и не знает как выглядит цветок папоротника, – поспешила успокоить его ведьмочка, – редко кому удается его увидеть, а кто увидел, тот молчит об этом и в интернет не выкладывает. Привыкли молодые люди все вопросы в интернете искать, но есть еще знания тайные и оберегаемые.

Немного помолчали, каждый о своем.

– Помогу тебе, – сказала ведьмочка, что то для себя решив, – есть место одно, зачарованное, да не смотри на меня так, сам видел, не простая твоя игуана, помощь им твоя нужна, а в этом нельзя отказывать.

– И где оно? место это, – скорее по инерции, чем осознанно уточнил молодой человек, – там где сидела игуана?

– Нет, хотя это тоже место силы, но слишком людно в здешних местах, все исходили, все затоптали. Редко здесь чудеса случаются. В Марийских лесах, за дальними болотами, где кончаются дороги и прячутся тайные тропки. Там схоронились духи мелкие лесов, ручейков и живности разной. Там притаилась сила древняя и могучая. Кто бывает в тех местах, сильный духом да чистым сердцем, тому тайны открываются и помощь всякая, слабый и завистливый сникнет совсем, да и сгинет, – продолжала свой рассказ ведьмочка, не замечая, как изменился в лице молодой человек, – да, ты бери вкусняшки, бледный совсем, – наконец обратила внимание на него ведьмочка.

– Да, я это… служил же там. – только и смог произнести молодой человек.

Ведьмочка посмотрела на него оценивающе.

– Это к лучшему, значит давно за тобой присматривают и направляют, силы прибавили, не так трудно тебе будет.

– Все таки трое сапог и три каравая никто не отменял, – вырвалось некое разочарование.

– Ну-у-у, я же не в избушке живу, будет тебе квест, если так понятней. – уже откровенно смеялась над ним ведьмочка. Давай так, – еле заметный всплеск блеснул в глазах, но молодой человек не успел разобрать, добрый ли это знак, – живет там тетка моя, живет на хуторе, автобусы туда не ходят, придется пешком добираться, так что приготовься, оденься по походному, защиту возьми от мошек да комаров, стерегут они тропки тайные, не пускают народ праздный.

– Неужто бабу-ягу увижу! Это мой любимый сказочный персонаж.

– Не спеши, яга-не яга, а дело свое знает. Надоумит тебя, путь укажет, а дальше ты уж сам. Да, и если цветок папоротника это подсказка, как в квесте, – улыбнулась она, – и цветет он только в ночь на Ивана Купала, то тебе надо подгадать быть там к этому времени.

– Совсем мало времени на подготовку, и работа у меня срочная…

– Ничего, все успеешь, и работа сделается и путь откроется. И зайди ко мне перед отъездом, гостинец тетке соберу, и знающих людей поспрашиваю, может слышал кто про заморские чудеса.

На том и порешили.

Молодой человек купил билет до Йошкар-Олы и стал в путь собираться. Разложил вещи что с собой взять, глядь, а в рюкзаке уже Кали сидит и позицию свою сдавать не собирается. И лаской и угрозами пытался молодой человек кошку из рюкзака вытащить, шипит только да когтями намертво вцепилась. Что делать? С собой брать? В поезде ночь только проехать, а там и вовсе пешком, можно переноску специальную купить, а там пусть сама бежит, раз решила за мной увязаться. И сел смотреть, как кошек в поезде перевозить. Вроде ничего сложного. А Кали уже на плечо перебралась и довольная лицо лижет.

Ведьмочка с собой амулет дала, да наказывала, силы у тебя самого хватит, а этот амулет защитит от оморочек и озорства баловниц лесных да озерных, есть догадка одна, что замешаны здесь дела сердечные, больше ничего не скажу, твой квест, подмигнула она.

Повесил себе на шею молодой человек мешочек с травами, за спину рюкзак походный, спереди рюкзак, из которого кошка выглядывает, присел как положено на дорожку, да и двинулся в путь дальний.

– Вот и наш с тобой поезд, – уже по привычке вслух произнес молодой человек, теперь кошка полноценный компаньон и негоже ее в неведении держать. – Вагон у на восьмой, это середина поезда. Уже можно загружаться.

Подойдя к проводнице, поздоровался, протянул паспорт. Проводница проверила билет, все верно, как-то странно посмотрела, не то оценивающе, не то недоуменно, документы на кошку в порядке, что ж, проходите, располагайтесь. В купе уже сидел один пассажир, добродушный, не очень старый мужчина, поприветствовав попутчиков, сказал:

– Ты животинку не мучь, выпусти, больше никого в купе не будет, с проводницей я давно знаком, частенько здесь езжу, свой человек.

– Спасибо, – сказал молодой человек, закрыл на всякий случай купе и выпустил Кали.

Кали свернулась калачиком на коленях молодого человека и притихла.

– Вот и тронулись. Я же говорил больше никого. – подмигнул попутчик. – Сюда билет так просто не купить, вагон особенный.

– Я в интернете заказал. – даже как-то растерялся молодой человек.

– Значит так надо было, расскажешь куда путь держишь, если не секрет конечно.

– Служил я там. – как бы нехотя начал рассказ. – Да ничего особенного, сослуживцев навещу. – молодой человек явно не был готов к откровенному разговору.

– А у меня родня там, часто навещаю. – тоже начал лукавить попутчик.

Понемногу разговорились, о том, о сем. Собеседник оказался на удивление приятный, и про театр, и про книги, про все знает. Проводница принесла чая, взглянула на спящую кошку и лишь улыбнулась. Заговорились далеко за полночь.

– Скоро Волгу-матушку будем проезжать, много в ней силы древней, степенной. И народ здесь такой живет, могучий, не сломить. – и попутчик повел разговор о местных жителях, о роде их древнем, свободолюбивом.

Рано утром заглянула проводница и сказала, что через полчаса прибываем. Молодой человек вышел в коридор, готовясь ждать своей очереди чтобы умыться, но никого в вагоне не было.

– Это что, мы вдвоем на весь вагон? – не переставал удивляться молодой человек.

– Хе-хе, – как-то уж по стариковски засмеялся попутчик.

Вот и прибыли, пора прощаться.

– Ну, парень, путь твой нелегкий, – вдруг произнес попутчик, – Не верь всему что тебе говорить будут, себя больше слушай, сердце береги от приворота любовного, а заплутаешь если в лесах дремучих, да болотах топких, меня позови, я эти места хорошо знаю, выведу.

– Сейчас номер телефона запишу, – заторопился достать свой старенький айфон молодой человек.

– Эх, не ловит сеть в здешних лесах. Ты найди пенек, да по-трухлявее, постучи по нему и меня призови. – Сказал и растворился в толпе.

Молодой человек постоял еще на перроне, обдумывая слова мужичка, а он оказывается лесовичок, чему удивляться, сам то к яге собрался. Надо свериться с гугл картой и из города выбираться. Что зря ноги топтать, если часть пути можно на такси проехать, и пошел в сторону стоянки. Народ на него посматривает, чужак-человек, да кошка из рюкзака выглядывает, сама черная, глазищи золотом горят. А как стал говорить куда путь держит, и вовсе шарахаются. Подходит к нему мужичок неприметный, пойдем, говорит, подвезу, зря здесь толкаешься, теперь о тебе знают, следить будут. Но что уж сделано, не вернешь.

Сели в старенькую девятку и покатили прочь из города.

– Знаю куда путь держишь, – начал разговор мужичок, – помогла мне эта бабка, из беды выручила, когда все отвернулись, теперь я ей помогаю, продукты какие подвести, путников встретить.

– Значит есть к ней дорога? – обрадовался молодой человек.

– Тебе от грунтовки еще километров 15 добираться, тропку укажу, пойдешь по ней никуда не сворачивая, к избушке и выйдешь. Больше ничем помочь не могу, из простых я.

– И на том спасибо.

Тропка и впрямь чуть заметная, мелькнула за кустарником и растворилась.

– Надо через овражек перейти, там она и проявиться. – напутствовал мужичок. – Ну, бывай. – И машина, подняв клубы пыли, укатила в сторону города.

Огляделся молодой человек, те же березки стоят, утонувшие в канавах с водой, там участок заболоченный, там сухая прогалинка, поросшая сосенками. Все таки целый год провел в здешних лесах, не думал, что вернется сюда, да по доброй воле.

– Кали, сейчас я тебя пронесу по заболоченным местам, а как на сухую тропку выйдем, сама побежишь. – предупредил кошку молодой человек. И раздвинув кустарник, углубился в чащу.

Он не приметил, как чирикнула рядом пташка, сорвалась с куста и улетела прочь.

Заболоченное место на удивление быстро закончилось, спрятанный от чужих глаз путь стал ровный и сухой, по такому ходить одно удовольствие. Кошка впереди бежит, лапы разминает, на всякую живность не реагирует, вот еще, из породистых мы. Через какое-то время стала кошка недовольно подмякивать, то прихрамывает, то встанет как вкопанная. Видно, устала. Но молодой человек только посмеивается, ничего, сама увязалась.

– Лапы не казенные, и позавтракать толком не успела, да творожок мне купил с фруктами заморскими, а я черничный люблю, – вдруг расслышал молодой человек.

– Привал! – оторопело произнес молодой человек. – Надо разобраться, то ли я стал язык зверей понимать, то ли ты по человечески заговорила. – Нашел муравейник, к которым с детства особую симпатию имел, наклонился пониже, прислушался. – Нет, не слышу я слов человеческих. Значит ты, Кали, очарованная.

– Лучше я дальше в рюкзаке поеду, пока окоченелой не стала. – огрызнулась кошка.

– А ты зануда оказывается, – рассмеялся молодой человек, – можешь высказать, все что накопилось за столько лет.

– Вот куда ты на целый год пропадал? С другими кошками водился? – выпалила кошка.

– Ну, ничего себе! В армии я служил, никаких тут кошек не было, сама вокруг посмотри, видишь хоть одну. – стал оправдываться молодой человек, не место было с любимицей ссориться. – Ладно, понесу тебя дальше, так быстрее будет.

И отправились они дальше, ведя уже дружескую беседу. Все таки хорошо бывает с кошкой поговорить!

– По моим подсчетам километров 15 мы уже прошли, а избушки не видно, может не заметили, свернули с тропки куда? – вел беседу молодой человек.

– Не далеко уже, чую, кот тут живет, да не кот, котище, по его территории уже идем, скоро появится, узнать, кто в гости пожаловал. Теперь я говорить буду, я с таким быстрее договорюсь, может и поможет нам в чем. Кто этих бабок-ежек знает, что у них на уме.

И правда, на дороге показался огромный котище, пегий, глазищи зеленым пламенем горят.

– Вот и пришли. – одновременно произнесли молодой человек и кошка.

Немая сцена на тропинке длилась несколько минут. Кот из лохматого чудовища преобразился вполне милого котика.

– Припугнуть решил, побаловаться. Скучно тут, редкие гости сюда захаживают. Проходите, что столбом стоять, своих не обижаем. – смущенно проговорил кот.

За поворотом тропинки уже виднелся терем, никаких курьих ножек, ступы и прочих вымыслов и страхов.

– Все просто, – пояснил кот, – что человек хочет увидеть, то перед ним и открывается. Ишь ты, какую красоту создал, наличники резные, лесенки крученые, башенки, крылечко, все резьбой украшено, яркими цветами расписано, а на крыше петушки золоченые. Хозяюшка будет довольна! А то приходил тут один, злобу в себе выращивал, так пришлось жить в покосившейся лачуге, дверь с петель сваливается, печь дымит. Ну мы его и приняли…хе-хе.

Хозяюшка стояла на крылечке и встречала гостей. Статная, русая коса до пояса, сарафан расшит порчей золотой, русская красавица, не меньше. Стоит улыбается, а глаза своей жизнью живут, глубокие, зеленые, в них глядеть, что в омут заглядывать.

– Мил человек, – обратилась она, – заждалась я тебя. Давно уже пташки напели, что гостей пора встречать. Проходи, самовар вскипел, да пироги с лесными ягодами поспели.

– Поклон вам от племянницы вашей, – решил сразу вжиться в атмосферу русского гостеприимства молодой человек. – Гостинец вот для вас.

Хозяюшка раскрыла протянутый пакет с травами.

– Как раз этих ингредиентов не хватало для зелья одного, тебе то оно и пригодиться, умница племянница, спасибо огромное!

Внутри терем был просторный, и в то же время уютный, гостеприимные диваны с подушками, расшитые узорами скатерти на столиках, украшенные цветами полевыми, вдоль стен шкафы книжные, книги в переплетах кожаных, золотом украшенные, на полу половики рукодельные.

– Уставшему путнику отрада, – блаженно произнес молодой человек, расположившись на диване. – Потом банька и баюшки? – не удержался он от сарказма.

– Начитался, мил, сказок! – совсем не обиделась хозяюшка. – Времени у нас немного, через пару дней солнце на зиму повернет, а тебе надо до места добраться, осмотреться. Вся сила в эту ночь проявляется. Сейчас отдохнешь, пирогов с чаем отведаешь, и поведаешь мне все без утайки, от этого исход дела зависит. Народец в Залесье всякий живет, могут и не отпустить тебя назад, тебе готовым надо быть.

Выслушав молодого человека и внимательно рассмотрев монету и фотографии игуаны, молвила:

– Слышала я как-то давно, от одной русалки, что Леля на потеху оморочила шамана заморского, и не смогла душа его покоя найти. Игуана эта должно быть верная спутница его, не могу сказать, что иероглифы эти значат, может только сам шаман тебе и поведает. Знать нашел он лазейку домой, а наша задача его самого в Залесье отыскать. Много разных людей и нелюдей сюда пришло, когда стали землю родную души лишать, зачарованное это место. Дороги здесь кончаются, болота топкие начинаются, глаза от недругов отводят. Я на границе живу, праздных людишек отваживаю, не советовала бы и тебе в этот мир попадать, заманивает он души чистые, сулит богатство да веселье, мало кто устоять может.

– Ну, расклад примерно ясен, – решил немного разрядить атмосферу молодой человек, – Вон там книга одна, что особняком стоит, можно посмотреть?

– Ишь, глазастый какой, смотри, коль притягивает.

Открыл наугад страницу, и предстал перед его взором цветок папоротника.

– А ты оказывается не только любимчик ведьмочек, но и более могущественные силы тебе благосклонны. Читай, о чем они тебе поведают.

– Здесь описывают как с помощью цветка папоротника можно вызвать душу ведьмака. Так костер, это все не сложно… и… нужно знать имя ведьмака…– поник молодой человек. – А книжки с иероглифами майя случайно не найдется?

– Может и найдется, – как то неопределенно произнесла хозяюшка, – библиотека то зачарованная, нужные знания сами в руки пойдут. Ну ты ищи, а я пока зельем займусь. – И скрылась в башенке.

Молодой человек решил не спешить, сначала подумать, что же он хочет найти. А то посыпятся на него книги, от неуемной фантазии, и сгинет под ними. Вышел он на крылечко, осмотреться и видами полюбоваться, только видит кошка его уже вовсю с котом заигрывает.

– Кали! Это что же ты, вертихвостка этакая! – окликнул он ее.

– А что, кот то приличный, можно и поближе познакомиться.

– Ну-ну! – отвернулся молодой человек и направился к родничку.

Умывшись и напившись воды, сел на камешек, поразмышлять, как имя можно узнать. Смотрит, камыши зашуршали, вода плеснула.

– Утка наверно, – подумал молодой человек. Но из-за кочки выглядывало крохотное создание.

– Как тебя зовут? – не растерялся молодой человек.

– Не мое имя ты хочешь узнать, а ведьмака черноволосого, не здешнего. Сердце у него чистое, всех замечал, никого в обиду не давал, да сам в беду попал. Имя его ни кто не знает, а если бы и знали, произнести не смогли бы, не ведом никому язык тот.

– Что же делать?

– Думай, твой квест. – подмигнула и исчезла.

– Смеются надо мною все что ли, или своих дел у меня нет, – даже разозлился молодой человек. Вода в ручье помутнела.

– Ой, прощения просим, духи лесные. – спохватился молодой человек. Выдохнул глубоко, уселся поудобнее и призадумался. Смотрит ящерка вокруг вертится, на камушек забралась, спинку греет, сама зелененькая, узорами на спинке украшена.

– Ну-ка, ты тоже дух каменный?

Ничего не ответила ящерка. Только пристроилась поудобнее.

– Спасибо, духи лесные, разгадал я квест. – поклонился молодой человек и направился к терему.

С ранней зорькой провожала хозяюшка молодого человека, да наказывала:

– Это зелье отворотное, прежде чем порог девичий переступать, выпей глоток, племянница моя знает толк в травах, только от людей ее защита, от озорных духов не поможет. Остальное сам знаешь.

– Низкий поклон вам, свидимся еще. – без долгих прощаний откланялся молодой человек и с кошкой в рюкзаке отправился в путь.

А хозяюшка и кот смотрели им вслед.

– Это хорошо, что ты кошку своим очарованием увлек, сложно перед соблазнами там людям устоять, а живность разная вовсе разум теряет, – обратилась она к коту.

– Мур-р-р…– прозвучало в ответ, не то что коту было лень говорить, просто нравился ему этот звук.

Путь в Залесье был на удивление легким, указанная тропка, была ровной и сухой, лишь изредка виляла между валунами, через овражки были проложены мосточки, а через речку и вовсе стоял основательный бревенчатый мост с резными поручнями. Так и шли путники не спеша, любуясь чудесным лесом и красочными полянками. Живность здешняя глядела на путников с любопытством, но дружбу заводить не спешила. Для привала выбрали место у родничка, стали подкрепляться хозяюшкиными пирогами и словами добрыми ее вспоминать.

К родничку с двумя объемными бидонами направлялся молодой мужичок, светловолосый, голубоглазый, в льняной косоворотке, шароварах и кроссовках.

– Здорово, брат, – протянул он первый руку.

– Здорово, – с трудом узнавая в нем своего сослуживца, обросшего по плечи волосами, не без удивления ответил молодой человек, – ты как здесь? – опередил он с вопросом.

– Живу я здесь, семья у меня, хозяйство. А ты я вижу в гости пожаловал? Ищешь кого?

– Есть такое, – ответил молодой человек, оглядываясь и явно намекая, что не место здесь для разговора.

– Понял, пойдем, разведка, ко мне, с жинкой и ребятней познакомлю.

И вспоминая службу, товарищей и время, проведенное в землянках, направились друзья в сторону одиноко стоящей избы.

Изба была основательная, сложена добротно, без излишеств, но как положено наличники резные, крылечко узорчатое, конек на крыше. Вокруг дома сад красуется, огород аккуратненький, клумбы с цветами, на лужайке ребятишки босоногие играют. Никаких заборов, собак злобных, смотришь и глаз радуется. Завидев отца, ребятишки побежали навстречу.

– Можно с кошечкой поиграть? – заголосили они.

– А кто здороваться будет, – строго спросил отец, а у самого глаза смеются. Видно, не боится его ребятня.

– Здравствуйте, милостивый государь! – спохватились они, – Так можно с кошкой?

– Это у кошки спрашивайте. – ответил им отец.

– Так она очарованная? – еще больше обрадовались дети. – Будешь с нами играть? – обратились они уже к кошке.

– Можно и лапы поразмять, – соблаговолила им ответить кошка, – А мышки гремячие у вас найдутся?

– У нас все найдется, – и шумная толпа унеслась в сторону лужайки.

Внутри изба была такая же добротная, массивная дубовая мебель, стол большой, лавки вокруг, печь русская с изразцами, горница с кроватями, сенцы да двор для скотины. Живи и радуйся!

– Жинка с дочкой старшенькой по ягоды пошли. Никто нам не помешает. – завел разговор хозяин, ставя перед гостем нехитрые угощения: картошечку разварюшку с зеленым лучком и сливочным маслицем, мясо вяленое, да квасок бодрящий.

– Завело меня сюда дело одно, – еще не зная, стоит ли все рассказывать, начал молодой человек. – Нужно мне найти место у реки, где можно в Купальную ночь костер разжечь. Больше ничего сказать не могу, не моя тайна.

– Не парься, брат. – похлопал его по плечу товарищ, – я вот случайно сюда попал, тошно было на душе, решил я прогуляться, развеяться, да и заплутал, куда не глянь, болота везде, все тропки растворились, не знаю куда идти. Сел на пенек и пригорюнился. Вижу мужичок идет, грибник вроде, да корзины с грибами не видать. Подошел, разговор завел, спрашивал, что да как. Рассказал я ему, что с работой не клеиться и девушка с другим ушла. Вот и потерялся ты, что себя потерял, отвечал он мне, и дороги не видишь, вот и попрятались тропки, вокруг болота одни и погибель. Вывел он меня из болот, смотрю, не припомню я места такого. А мужичок посмеивается, понравится жизнь вольная, здесь оставайся, а захочешь в мир вернуться, найди пенек, да по-трухлявее, постучи по нему и меня призови.

– Что-то это мне напоминает, – улыбнулся молодой человек, – Похоже знаком я с ним. И рассказал про своего попутчика.

Вернулась хозяйка, дородная, русая коса вокруг головы ободком уложена, приветливо улыбается. С ней изба наполнилась ароматом лесных ягод, да грибочков ранних. За ней вбежала девчушка, остановилась растерянно, светлые волосы вьются, глаза огромные, голубые, будто роднички сверкают. Смотрит на гостя, глаз не опускает, не видала она таких юношей: волос у него темный, чуть рыжиной отливает, глаза карие, глубокие, добром и мудростью наполнены, одет не по-нашему, рядом сумка стоит чудная, было на что девчушке засмотреться.

– Что онемела? – подхлестнул ее отец.

– Здравствуйте, милостивый государь! – заученно произнесла она.

– Она у меня рукодельница, полотенца и скатерти вышивает. – обратился он уже к товарищу.

– Покажи гостю свою горницу, разным рукоделием украшенную.

Девчушка головой кивнула и направилась в горницу. Делать нечего, поднялся молодой человек и пошел за девушкой, не отказывать же товарищу. И переступил порог девичьей горницы…

– Прости, брат, – опечалился хозяин, – где мне, простому человеку, устоять перед богами.

– Что ж ты наделал, – накинулась на него жинка, – товарищ, же он твой, вместе в землянках мерзли, из одного котелка ели, доверял он тебе, эх, ты!

Вбежала в избу кошка, крутиться вокруг молодого человека, пытается в лицо лизнуть. А молодой человек ни жив ни мертв, в глазах огонь погас, руки ноги обмякли, улыбка с лица спала.

Девчушка плачет, не догадывалась она, что станет причиной беды такой. Побежала она к ручейку чистому к своей подруге Берегини помощи просить, уж больно приглянулся ей молодой человек. Берегиня девчушку выслушала, но головой покачала:

– Не хочет Леля своего шамана заморского отпускать, вот и не поздоровилось молодому человеку, а уж как его предупреждали, всячески наставляли, да все равно он в ловушку угодил. Теперь он уж не будет по доброй воли зелье отворотное пить, да не поможет оно уже ему. Будет слушать только свою богиню Лелю.

– Ну что ты сырость тут свою разводишь, – появился неоткуда мужичок-лесовичок, – Девчушку изводишь. Дело это поправимое, надо только чтобы вспомнил он, что дорогого в миру оставил. А ты не реви, домой лучше ступай, за гостем присмотри, как придумаю что делать, позову тебя.

И девчушка побежала домой, присмотреть, чтобы других бед с гостем не приключилось.

Тем временем Лесовичок и Кали думу думали, как молодого человека из беды выручить.

– Знаю, по сердцу тебе место это зачарованное, хорошо здесь живности живется. – обратился Лесовичок к кошке, – Только хозяину твоему плохо здесь будет, не будет у него воли собственной, не мил будет свет белый.

– Что ты, старый, меня учишь? Я животное древнее, поумнее да подревнее тебя буду. Только с мысли сбиваешь.

– Ишь ты какая! Только не хозяйка ты здесь, мне здешний люд и нелюд лучше знаком.

– Есть одна мыслишка, – навострила кошка ушки, – надо бы проверить.

Сидит молодой человек на завалинке, вокруг ребятишки крутятся, из волос косички заплетают, венком из трав голову украшают, забаву себе нашли.

– Ну ка, – скомандовала кошка, – быстро сумку его сюда несите, да поаккуратнее.

Метнулась ребятня, уже вместе рюкзак за лямки тащат.

– Помниться, брал он с собой напиток один особенный, – заглядывает Кали в сумку, – Этот напиток печаль да тоску развеивает, о дальних странах напоминает, душу теплом согревает. И достала бутылочку заветную.

У молодого человека в глазах чуть блеснуло, живая искорка зародилась. Глотнул он из бутылочки, шумно выдохнул:

– Твою ж мать! – не то выругался, не то вспомнил что он. – Что это было?

Девчушка плачет, теперь уж от радости, прощения просит. Вышли хозяева.

– Брат, ты уж прости, не по доброй воли, – забормотал товарищ.

– Бывает, – уже совсем пришел в себя молодой человек. – Только бутылочку приберегу, никому не дам, мало ли что, – пряча в рюкзак бутылочку произнес он.

Солнце клонилось к вечеру. Молодой человек вместе с товарищем сидели на завалинке и потягивали квасок. Кали крутилась рядом, мало ли что, теперь не на шаг от хозяина.

– Сегодня у меня переночуешь, – говорит товарищ, – а завтра на ясной зорьке призовем на помощь Ярило, благоволит он людям солнечным, вон сколько веснушек у тебя по лицу рассыпано, только ему под силу Лелю образумить, отпустить шамана в страну его заморскую – и протягивает молодому человеку амулет – в круге солнце золотое, по краям узоры чудные, солнце радуется, добрым теплом лучится.

– Спасибо, брат, – любуется амулетом молодой человек, и вешает его на шею – мне бы место найти укромное, от чужих глаз спрятанное, с заводью речной и камнем на берегу.

– В этом мире зачарованном место само тебя найдет.

– И то правда. – согласно кивнул молодой человек, – Расскажи, брат, про Ярило.

– Поначалу растерялся я в этом мире, народ здесь приветливый, да больно загадочный. Боги и люди все вместе живут, княже с дружиною, кузнецы и другой мастеровой люд. Стою я посреди веселой ярмарки, глаза разбегаются, и подходит ко мне парнишка молодой, ясный такой, задорный. Не знал я тогда, что вот так просто можно с богами познакомиться. Он и предложил мне помощь. Показал место хорошее, где избу можно поставить, что по хозяйству нужно было, нигде отказа в помощи не получал, сам старался людям угодить. А когда по грибы по лесу ходил, суженную свою встретил, тоже его рук дело. – расплылся в улыбке товарищ, вспомнив свою встречу.

– Повезло тебе с жинкой, – тоже заулыбался молодой человек, – у нас в городе все худосочные, кажется, что дотронешься и рассыпется, на чем только душа держится. На таких коромысло не повесишь.

И подняли квасок за девчонок добрых.

Разбудил товарищ молодого человека еще затемно, чтобы первые лучи ясно солнышка не прозевать. Выбрали полянку лесную, золотыми цветами усеянную. Стали ждать зорьку ясную. Лишь солнечные зайчики в росе заиграли, появился на опушке парнишка молодой, каким его товарищ описывал.

– Наслышан я про озорство Лели, – заговорил Ярило, будто они сто лет знакомы были, – неугомонная моя сестрица-баловница, приглянулся ты ей удалец-молодец. Найдем мы на нее управу, – приобнял Ярило молодого человека.

– Спасибо, а что делать-то? – уже начал привыкать к чудесам молодой человек.

– Ты все в книжке вычитал, что нужно делать знаешь, сейчас место поищи, приготовь все, а я буду сестрицу отвлекать, сегодня праздник людской, мы там званные гости, хороводами да песнями ее закружим, забавами ее развлечем, не вспомнит она о тебе.

Облюбовали местечко солнечное, разложили завтрак, с заботой хозяйкой собранный, молоко парное в кувшинчике, хлеб горячий с хрустящей корочкой, варенье ароматное из лесных ягод, сидят втроем, трапезничают, потешными рассказами забавляются.

– Княжит в здешних местах Вольг. – начал рассказ Ярило, радуясь, что есть кому уши греть, – Княжит справедливо, работящий люд одаривает, ленивых журит. На квасок и девиц падкий, и случаются истории забавные. Озорница Леля обернулась как-то девицей красной, подает княже яства изысканные, сама подле крутиться, вздыхает, да в чарку кваску подливает. Княже уж раскраснелся, бородку седую приглаживает, в мутных очах поплыли прелести девичьи, руки тянутся стан обвить, а девица старушечьим смехом заливается, над княже насмехается. Осерчал княже, поднялся, рукой по столу хлопнул, ногою по полу топнул, да так и рухнул в ноги к старушке.

– Ничего не меняется! – рассмеялся молодой человек, вспоминая одного своего знакомого. – Квасок здесь знатный, в миру такого не сыщешь, народ все пивком балуется.

Откушали, поблагодарили хозяйку за угощение, да и разошлись, каждый по своим делам.

Пошел молодой человек вдоль ручейка, чтобы к речке выйти. Кали рядышком по камешкам скачет, молодого человека наставляет.

– Ты бы глотнул зелья отворотного, не известно кто на пути нам может встретиться.

– Твоя правда, – ответил молодой человек и отпил глоток. – А вкусненько, – приободрился он, – надо бы еще!

– Не пей все, прибереги, неизвестно сколько времени нам понадобится.

– Хорошо, – согласился молодой человек, убирая пузырек в рюкзак.

Вышли к месту, где ручеек в речку впадает, стали оглядываться, в какую сторону вдоль берега идти. Смотрят девушка на камушке сидит, длинные волосы расчесывает, тихонько песню напевает.

– Здравствуй, барышня! – первый обратил на себя внимание молодой человек.

– Здравствуй, мил человек!

– Ты здешние места хорошо знаешь, поможешь мне? – смекнул молодой человек, что перед ним русалка и решил отвлечь ее, чтоб она ничего не надумала.

– Отчего же не помочь, добру молодцу. Пойдем. – махнула она рукой.

Идут рядышком, а о чем разговаривать не знают. Не особо молодой человек русалками интересовался, чтобы было чем развлечь красавицу, да и опасался немного, зелье зельем, а кто этих русалок знает. Послышались голоса девичьи, вышли на полянку, густым кустарником со всех сторон прикрытую, на ней девушки веселятся, ивовыми венками украшенные, в реке купаются, да на берегу хороводы водят.

– Попал! – смекнул молодой человек, что с одной русалкой зелье справиться, а со стайкой развеселых девиц вряд ли.

– А ну-ка девицы-красавицы! Растворись! – прыгнула внутрь хоровода Кали. Девушки взглянули удивленно, обратились туманом и исчезли.

– Опаньки! Неожиданно! – воскликнул молодой человек. – Как ты догадалась?

– Что с ними церемониться, другое место себе найдут, а нам это подойдет.

И действительно, огляделись, заводь чистая, полянка ровная, от чужих глаз скрытая, у воды синь-камень лежит, люд простой сюда не сунется, знают что место русалочье.

Собрал молодой человек хвороста, потолще сучки для ночи оставил, остальное на синь-камне сложил и разжег костер. Вода в заводи теплая, так и манит купнуться. Нырнул молодой человек в воду, раскинул руки, глаза прикрыл, расслабляется. Тем временем Кали время не теряла, по камешкам прыгала, рыбку ловила, на жареху поймала. Тихо вокруг, только рыбка на углях шкварчит, духи лесные чуют защиту сильную, не смеют беспокоить. Отобедали, да отдохнуть прилегли, ночь предстоит беспокойная, силы приберечь нужно.

Становилось прохладно, от речки начал подниматься туман, лес наполнялся влагой, пора было начинать приготовления к встрече с шаманом. Молодой человек отобрал из кострища угольки поровнее, остальное с камня очистил, достал телефон и начал что-то выкладывать на камне из угольков, все поглядывая на телефон.

Кали рядом крутиться, смотрит, что получается.

– Что-то не очень у тебя выходит, – наконец не выдержала и оценила работу кошка.

– Да, художник из меня такой себе, – согласился молодой человек.

– Я бы помогла, но у меня когти. – уже начала извиняться кошка.

– Да ладно, мой квест, – уже заулыбался молодой человек и дело начало налаживаться.

Убедившись, что лучше не получиться, молодой человек удовлетворенно кивнул и начал аккуратно раскладывать сверху крупный хворост. Чуть-чуть сухой травы для розжига и все готово.

Когда луна вошла в полную силу и россыпи звезд засияли над головой, где-то ухнула сова и ночной лес наполнился звуками волшебства. Молодой человек решил, что пора начинать. Костер разгорелся сразу, как будто только того и ждал, молодой человек расхаживал вокруг и следил, чтобы хворост не испортил узор. Вот уже раскраснелись угли и в темноте ясно стал виден рисунок, а через мгновение, ярко вспыхнув, соединились линии диковинного узора, угли прогорели и камень горел как будто изнутри, пламя было завораживающее, взгляд не отвести, но молодой человек не оторопел, достал бутылочку заветную и сбрызнул живительным напитком узор. Пламя, изменив цвет, стало зеленовато-голубым, вокруг запахло тропическим лесом и зеленая игуана выглянула из-за камня. Молодой человек улыбнулся и протянул игуане монету. Игуана взяла монетку в пасть и, смело прыгнув на камень, положила монету внутрь узора. Повалил густой дым и из него шагнул шаман…

– Грасиас! – почему-то по-испански поблагодарил шаман.

– Де нада! – также по-испански ответил молодой человек, а сам думает, с чего вдруг испанский.

Шаман уж как-то застенчиво перетаптывался, как будто проверяя, двигаются ли руки-ноги.

– Ромчик у тебя остался? – еще более застеснявшись, спросил он. Молодой человек протянул ему бутылку.

– Это ты здорово придумал с именем, тебе бы квесты составлять, – решил приободрить стеснительного шамана молодой человек. И видя, что здесь все же не тропическая ночь, достал из рюкзака запасную одежду: джинсы и толстовку. – Оденься по-теплее, а то так ром быстро кончиться, – уже по-дружески подмигнул молодой человек.

– У моего народа не было письменности и мне пришлось придумать новый знак, означающий мое имя на основе письменности майя, откуда я родом. – ром уже развязывал язык шаману. – Зовут меня Гуаямури.

– Витали, – почему-то на испанский манер представился молодой человек. – Гуаямури называется холм на острове, где я жил в детстве, так же звали и вождя, который там захоронен, – приподняв брови, задал немой вопрос молодой человек.

– Си, мои люди камень за камнем воздвигли этот холм, так огромна была их печаль, – примешивая испанские слова признался шаман, – и до сих пор не смеют подниматься на него.

– Почему ты говоришь по-испански, это не язык твоего народа, – уже не выдержал молодой человек и так же уходя от темы его покорения этого холма.

– Ты забыл кто я? – как то воинственно произнес шаман, – Засиделся я с тобой, – скривился он.

– Не горячись, брат, – успокаивающе проговорил молодой человек, – Проголодался?

– Есть такое, – примиренно ответил шаман и принял предложенную рыбу.

– Времена, брат, изменились, твои боги больше не господствуют на земле, ты вернулся в другой мир, может помощь моя нужна?

– Спасибо, брат, домой бы мне. Совсем плохо стал жить мой народ, нет в них силы былой, помоги на родину вернуться.

– Сложновато при нынешней бюрократии, но все осуществимо. – прикидывая в уме варианты, заверил молодой человек.

А в это время Кали болтала с игуаной. И вот что ей удалось узнать. Перед тем, как шаман отправился к возлюбленной Лели, он оставил на родной земле якорек, имя на спинке излюбленной игуаны, но боги закрыли этот путь и чтобы открылся другой путь, нужно было чтобы частичка души с места захоронения шамана соединилась с Залесьем, где обитала душа. И осталось только ждать благоприятную ситуацию. Молодой человек стал таким проводником поднявшись на холм и потом бывая в здешних лесах. Но и это еще не все. Только в определенное время и в сильном месте могла показаться игуана, чтобы молодой человек обратил на нее внимание.

Молодой человек и шаман решили не тревожить семью товарища и остались в лесу до утра. Разожгли костер, достали припасы из рюкзака и вели увлеченную беседу. Конечно, молодому человеку было интересно узнать о жизни индейцев, да и о жизни в Залесье тоже. И немного разомлевший шаман стал рассказывать о своих богах.

– Когда-то давным давно, – поведал ему шаман, – всемогущий бог Гуайкара путешествовал по небу и заметил внизу остров, где нашел в изобилии рыбу, горы и плодородную землю. Взял он с собой своего старшего сына Катаку, который был шаманом, и спросил, хорошо ли будет здесь жить его семье, и ответил Катака согласием. Вместе с ним поселились и его хорошие сыновья: Гуаймеке – царь рыб, бог, ставший человеком, от него и пошел род моего племени Гуайкери. С ним Гуарагуао – бог ветра, Гуакуко – бог моря, Гуатакаре – бог хлеба из маниоки, Гуаямури – бог гор. Чтобы они не были одни, Гуайкара привел им по две жены: Гуарича – женщина, созданная богиней, мать домашнего очага и Гуарача – богиня румбы. А плохие сыновья: Тау – бог тени, Тамокоу – бог облаков, Тагуа – бог бездн и Тагуантар – бог грома, пообещав отцу хорошо себя вести, просили отца отвести их на этот остров. Гуайкара согласился. Однажды ночью плохие сыновья пошли на охоту и, поднявшись в горы, увидели, как Гуаричи и Гуарачи купаются в водопадах реки. Они были поражены их красотой и похитили их. Так началась война между братьями. Гуайкара, чтобы разделить враждующих, произвел сотрясение земли, гром и молнии и сильный дождь, и разделил остров надвое, а в наказание призвал Маканао – бога-покровителя урагана и Гуайнамаль – богиню последнего луча солнечного света и заката. С тех пор, одна часть острова благодатна, а вторая пустынна и безжизненна. А назывался этот остров Парагуачоа.

– Здорово, но ты ведь майя?

– Да, но это уже другая история.

Что-то мелькнуло среди деревьев. Шаман поднялся.

– Леля! – позвал он, – Подойди, посиди с нами.

Красивая белокурая девушка подошла к костру. Молодой человек залюбовался ей и даже на мгновение пожалел, что его расколдовали.

– Ты не серчаешь? – спросила она шамана.

– Нет, – улыбнулся он. Только теперь молодой человек смог его рассмотреть. Высокий, смуглый, мускулистый, с сильными чертами и выделяющимися скулами. Его длинные вьющиеся черные волосы были стянуты в хвост, поэтому современная одежда смотрелась на нем несколько комично.

– Много у тебя защитников, – примиренно улыбнулась она молодому человеку. – Хороший ты парень, добрый, девушку бы тебе по нраву.

– Эх! – только и ответил молодой человек.

– На земле шамана встретишь ее. – пророчески сказала она.

Молодой человек только плечами пожал. Тут к ним и Ярило присоединился. Хорошая компания получилась. А благодатный напиток из бутылочки сдружил их еще больше.

Следующий день погостили молодой человек и шаман у товарища, а на утро засобирались в обратный путь. Ребятишки не хотели отпускать шамана, полюбился он им, чудеса всякие показывал, истории разные рассказывал про невиданные страны и от игуанки его они были в восторге. Но делать нечего, пора.

Вдруг на дороге показалось два всадника. Одеты они были по военному, мечи на поясе, вид грозный.

– Кто здесь Витали? – не здороваясь спросили они.

– А в чем собственно дело? – шагнул навстречу молодой человек.

– Княже велел тебя к нему привести. – даже не смягчили голос они.

Молодой человек понял, что с такими нет смысла беседу вести и спокойно подчинился приказу. Решил один поехать, про шамана спроса не было, значит и не надо судьбу искушать.

– К княже так к княже. – сказал на прощанье молодой человек.

Весь путь к терему княже был не долгий, но за это время молодой человек успел подивиться местами здешними. По пути были разбросаны хуторки, поля были засеяны, на лугах паслись стада, маленькие пастушки сидели в теньке и играли на самодельных трубочках, встречались и девицы красные с коромыслами на плечах, все недоуменно поглядывали на вооруженное сопровождение. Вот показался город, но он не был обнесен стеной. На высоком холме возвышался терем княже, напротив терема была большая ярмарочная площадь, от площади спускалось несколько мастеровых улочек. Большинство жителей Залесья селились на хуторках, а в город ходили на ярмарку, да по делам разным.

Терем княже был большой, но уступал в красоте терему тетушки. В палатах суетился дворовый люд, молодого человека сразу повели к княже.

– Доброго здравия, княже Вольг! – поклонился молодой человек. Пусть старый тешит свое самолюбие, не сложно и поклониться.

– Вот ты значит каков! Хотел втихаря от меня чудного напитка откушать, княже радости лишить? – хотел грозно спросить княже, но вышло как-то не очень. – Русалки напели про тебя и про бутылочку волшебную. Ну!?

– Вот! – улыбнулся молодой человек, вытаскивая из рюкзака заветную бутылочку. – Уберег от Ярило! – Вам как, чистоганом или коктейльчиком?

– О! – сразу повеселел Вольг. – Все хочу попробовать!

– Сейчас сделаем, – достав ингредиенты, начал колдовать молодой человек.

Молодой человек шепнул дворовым какую закусочку подать и вот перед Вольгом появились экзотические напитки и блюда.

– Ну! – проверив запах напитка торжественно произнес Вольг. – Отведаем, чем тешит себя люд заморский.

После пары стопочек ромчика настало время коктейлей. Вольг уже проникся духом тропического напитка и с жалостью посматривал на бутылочку.

– Говоришь, там ром рекой льется? – задумался Вольг. – Ну-ка, поведай мне об этом волшебном острове!

– Стоит остров на море Карибском, ветры там дуют теплые и ласковые, круглый год солнышко греет, на пальмах бананы зреют, в море рыба плещется, народ там живет добрый и приветливый, гонят ромчик чанами огромными, жизни радуются.

– Значит это люд шамана-горемыки, а он все плачет, что люд его плохо живет. – констатировал Вольг. – Коктейльчик знатный, но чистоганом лучше, ну-ка плесни еще!

– Вы вот, княже, в Залесье схоронились, а островитянам некуда было схорониться от кровожадных богов, но они пошли по иному пути, есть у них слово волшебное: «маньяна», что значит «завтра», а в большинстве случаев «никогда». Так и живут, не о чем не беспокоясь, все дела откладывая на завтра, которое никогда не наступает, они всегда веселы, при звуках музыки бросаются в пляс, ребятишек у них много, дни проводят праздно, в гамаках качаясь и волшебный напиток попивая.

– Звучит заманчиво! – еще более призадумался Вольг. – Шамана говоришь на родину повезешь?

– И об этом доложили? – вопросом на вопрос ответил молодой человек.

– Аль не княже я! – вспыхнул Вольг.

Хоть и мирное Залесье, а все здесь какие-то нервные, заметил про себя молодой человек. Если и Вольг с нами увяжется, ну и компашка у нас будет! Жесть!

– Засиделся я в этом болоте, пора кости поразмять, мир повидать. – как будто читая мысли, принял решение Вольг. – Зятька править оставлю, а сам в дальние страны подамся. Косточки погрею, да ромчика покушаю.

– Мама будет рада такой компании, – не заметил что вслух, произнес молодой человек.

– Там твоя мама живет? – оживился Вольг.

– Да, лучшие закаты Карибов пылают перед ее взором. – с сарказмом произнес молодой человек. – Мама не против хорошего напитка и приятной компании. – а про себя подумал, а почему бы и нет, все таки княже, не будет скучать в одиночестве.

Княже уже позвал дворовых, раздавая распоряжения, и засобирался в дорогу.

– Вы свои одежды не пакуйте, – посоветовал молодой человек. – В городе прикупим что требуется, чтобы не выделяться в толпе.

– Налегке еще лучше, – обрадовался Вольг. – Тогда в путь!

Когда на дороге показался молодой человек и Вольг, одетый в самую простую рубаху и штаны, без сопровождения, товарищ остолбенел, не зная как приветствовать такого знатного гостя. Шаман же, напротив, стоял и посмеивался, на то он и шаман, и слабости Вольга были ему известны.

Ребятишки выстроились в шеренгу, готовые заученно произнести:

– Здравствуйте, милостивый государь!

– Ну-ка, бегом играть! – как Дед Мороз достал откуда-то по леденцовому петушку Вольг. – Доброго здравия, хозяева! Рад видеть тебя воплоти, Шаман! – приветствовал он.

– Сегодня отдохнем, а завтра в путь. – сказал молодой человек, смеясь глазами, что тут скажешь, и так все ясно.

Хозяева засуетились, чтобы с честью принять знатного гостя, а молодой человек, княже и шаман примостились на завалинке, попивая квасок и обсуждая детали своего путешествия.

– Ты все вопросы реши, с бумагами там нашими, – уже по-деловому рассуждал княже. – Чтобы люд казенный не задерживал, дани не требовал.

– Да уж, еще один квест, о котором уговора не было. – не стал произносить мысли вслух молодой человек. – Все будет в лучшем виде. – уже вслух произнес он.

– Я помогу немного, – поспешил успокоить молодого человека шаман, – Оморочку нашлю на казенный люд, не обратят они на нас внимание.

– Так уже лучше, – обрадовался молодой человек, – Времена сейчас неспокойные, за людом путешествующим смотрят с подозрением.

К отдыхающей компании присоединился Ярило, в надежде, что не исчерпалась волшебная бутылочка. Молодой человек вздохнул и полез в рюкзак, хорошо что запасливый, а народец здешний выпить не дурак.

– Это по-нашенски, – засиял Ярило, – Как там на острове с солнышком нет проблем?

– Если, Ярило, покинешь эти края, то совсем грустно будет, – пытался вразумить его шаман, – в мраке и темноте люди жить станут.

– Напиток уж больно хорош! – не унимался Ярило, – И компания у нас собралась знатная! И ты сам рассказывал, что на острове люд поклоняется Морю и Матере-Земле, а не Солнцу, надо исправить ситуацию.

– О, нет! – уже не сдерживал эмоций молодой человек, – Это уже слишком!

– Нет, я не понял! – обиделся Ярило, – Им можно ром пить, а мне нет!

– Сейчас начнется, ты меня уважаешь! О, боги! – не зная как усмирить Ярило, сокрушался молодой человек. – Ладно, давай с нами, раз здесь про тебя все забыли, – решил он уже не спорить, и мне туда пора, солнце и то уходит с этой земли.

Никто не заметил, что к разговору прислушивалась старшенькая дочка товарища и тихонько всхлипывала, потом не выдержала и побежала в сторону ручья, искать утешения у своей подруги Берегини.

Девчушка, дав волю слезами, прибежала к ручью и стала кликать Берегиню.

– По что слезы горькие льем? – гладя девчушку по голове, спрашивала Берегиня, – Опять беда с молодым человеком приключилась?

– Не-е-ет, да-а-а.. – совсем запуталась девчушка.

Берегиня умыла ее ключевой водицей, напоила, успокоила, а потом еще раз спросила, что случилось.

– Собрался молодой человек в путь далекий, в страну дальнюю заморскую, а с ним шаман, княже и даже Ярило. Все нас покидают, не увижу я больше ни молодого человека ни солнышка ясного… И-и-и…– опять сорвалась на плач девчушка.

– Это не горе, – как-то даже равнодушно сказала Берегиня. – Молодой человек – не твой суженный, а Ярило вернется, побалагурит, нагуляется, соскучиться по цветам полевым, по ручейкам лесным, и с Весной воротиться, а с ним и время твоей любви настанет, суженного своего повстречаешь, будет он рослым, крепким, красивым, руками мастеровитый, и уйдет твоя печаль и не воротиться.

– Ой, – у девчушки загорелись глаза, – а волос какой у суженого будет, а глаза? – уже забыв о своем горе засыпала вопросами девчушка.

– Сама все увидишь, – ласково улыбнулась подруга, дивясь в очередной раз скоротечности девичьих горестей – Сердце его узнает.

С ясной зорькой собрался в поход чудный отряд, впереди Ярило, кому же еще путь освещать, за ним Вольг, только боги могут идти впереди княже, за ним молодой человек, присматривающий за неровной походкой Вольга, шаман замыкал шествие и прикрывал тылы. Кали заняла свое место в рюкзаке, а игуана по привычке восседала на плече шамана.

– По Залесью так шествовать еще можно, а когда выйдем на бетонку, что делать? До первого поста и в больничку? – размышлял молодой человек, – Надеюсь, тетушка что-нибудь посоветует.

Княже потягивал квасок для бодрости и поскрипывал:

– Ой, бедные мои ноженьки, и куда дурья башка меня понесла, и обратно не воротишься, княже не сворачивают с пути, русские не сдаются…

Шаман сжалился над старым княже, пошептал что-то в кулак и Вольг зашагал пободрее, даже песнь протяжную затянул.

Молодой человек поравнялся с шаманом и спросил:

– Думаешь стоило княже Залесье покидать, прирос он душой к местам здешним, все здесь родное, все ему кланяться, почет и уважуха, как говориться.

– Все так, да тоска-печаль у него на сердце, так же как и я, не нашел он свою отраду, вот квасок и потягивает, да на девиц поглядывает. Ничего, плесень с себя смахнет, ясны очи распахнет и прижмет к себе свою суженую.

– М-да, что-то мне подсказывает, что знаю я чем дело кончиться. – еще не поняв, хорошо это или плохо, заключил молодой человек.

Тем временем и терем показался и на дороге уже встречал гостей кот, вернее ждал он больше Кали, а остальные так, мимо проходили. Но кот был приличный, поэтому вежливо поздоровался с группой туристов и в терем их пригласил.

– Доброго здравия, гости дорогие! – все в том же восхитительном облике встречала гостей тетушка.

Пока все осматривались и располагались в тереме, молодой человек с хозяйкой задержался на крылечке.

– И что мне с этой группой поддержки делать? Документов нет, видок у них тот еще, тут же на вокзале задержат и отправят куда следует. – сокрушался молодой человек. – Я как-то не планировал столь экзотический поход. Шаман еще здравомыслящий, понимает все про наш мир, а эти двое как не в себе, ромом зальются и напролом прут. С богами да княжами как управиться?

– Транкила, – чтобы молодому человеку было понятнее сказала тетушка, – Расслабься, люд не простой, но знатный, лицо держать умеют, документы сделаем, не сложно это при моих талантах, одежку сейчас подберем, травами подлечим. Зато путешествие твое будет незабываемым, легенды о нем будут складывать.

– Скорее песни петь, – все еще скептически ответил молодой человек.

А знатная компашка уже расположилась на диванах и угощалась пирогами. Кот по-хозяйски поддерживал беседу, а Княже уже нашел в закромах квасок и был весьма доволен. Шаман заинтересовался библиотекой, Ярило поигрывал с живностью и как обычно светился весельем.

– Загляденье! – окинув гостей, воскликнула тетушка.

– Картинка с выставки. – все еще не веря в благополучный исход, ответил молодой человек.

– Ну-с, молодцы, – обратилась тетушка к гостям, – Надо определиться с вашими именами, документики выправить.

– А что тут думать, Вольг, Шуйские мы. – первым откликнулся княже.

– Вольг, значит Олег, так и запишем Олег Шуйский. Дата рождения?

– Сейчас припомню… по новому или по старому летоисчислению?

– М-м-м, на вид лет 50, запомни, 1969 года рождения. Следующий?

– Ярило. С рождением еще сложнее…

– Будешь Ярослав Солнечный, 2000 года рождения. Запомнил? Следующий!

– Гуаямури. По летоисчислению майя я родился…

– Да уж, час от часу не легче, – тоже начала терять терпение тетушка, – Русское имя с такой внешностью не подойдет, подскажи, Витали, как их там величают.

– Мигель звучное имя, а фамилию можно Гарсия, подойдет? – одновременно спросил он у шамана и у тетушки.

– Вполне, – согласился шаман, – даже к лучшему, что на острове обо мне не будут знать.

– Хорошо, – тоже согласилась тетушка, – а дату рождения тебе поставим… 1985.

На том и порешили, всем поскорее хотелось покончить с формальностями. При всем таланте тетушки, на пару деньков надо было задержаться, отдых и адаптацию решили совместить с дегустацией тетушкиных припасов, так что тетушка поспешила поскорее документики подготовить.

Молодой человек занимался воспитательной работой, даже пытался ненавязчиво избавиться от Ярило и княже, но эта пара в своем восхищение перед Ромом, не сдавалась. Слушала молодого человека прилежно, клялась и божилась, если к богам этот термин применим, что все будет гладко.

Тетушка помимо документиков и одежду гостям подобрала. Ярило одела в яркие цвета, джинсы, футболка, толстовка, кроссовки, все модное, молодежное, и легенду придумала – спортсмен – серфингист. Шаману подошел образ байкера: косуха, штаны кожаные, сапоги «казаки» и хвост его отлично вписался в образ. Княже мужчина в возрасте, интеллигентный, образ выбрала полуспортивный: черные джинсы, рубашка, ветровка, удобные ботинки. Молодой человек это преображение принял с восхищением, компания разношерстная, но это куда лучше, чем ехать с богом, княжем и шаманом.

Пара дней пролетела, особенно быстро для Кали, кошачьи дела особенно важны. Кали девушка гордая, и усами не повела, что горестно ей, и коту не хотелось отпускать такую умницу-красавицу, стояли они рядышком, ждали друг от друга чего-то, но так и не решились на признание. Вот как бывает!

Когда приготовления к следующему этапу пути вступили в завершающую фазу, молодой человек подошел к шаману и, нехотя, сказал:

– Брат, такое дело, с игуаной в дороге будет сложно, если не сказать невозможно, живность это экзотическая, на нее документы особые нужны, это не кошка или собачонка. Я видел как она на тропическом солнышке грелась, значит можно ее другим способом переправить на остров?

– Это твой квест, как ты любишь выражаться, – невозмутимо ответил шаман.

– В смысле? – искренне удивился молодой человек.

– А ты еще не понял? Я рассчитывал на твою проницательность. У тебя, конечно, не было времени посидеть в уединении и поразмыслить…

По мимике молодого человека можно было прочитать ход его мыслей, последовательность событий промелькнула перед его глазами, взгляд стал сосредоточенным и глубоким, а когда он прямо взглянул в глаза шамана, он увидел… нет, это не был огненный всплеск, это была целая вселенная, завораживающая, всепоглощающая, вселенная знания.

– Как мне вас называть? Учитель? – голос молодого человека изменился до неузнаваемости.

– Мигель, – улыбнулся шаман, – Рад приветствовать тебя, Ученик! Будь достойным силы древней! А я смогу закончить свой земной путь.

Они расположились у родничка, и не откладывая первый урок, стали слушать тишину. Молодому человеку сложно было вынырнуть из мирских дел и окунуться в тишину. Настойчиво шуршал камыш и плескалась вода, и молодой человек сердито посмотрел в сторону звуков. На него, опустив глазки, смотрело знакомое крохотное создание и молодой человек невольно улыбнулся и кивков поприветствовал ее. Он не смел произнести слова, ведь тема урока была слушать тишину. А затем и вовсе на камешек выползла знакомая ящерка. И только внутри молодого человека стала подниматься досада, что так не вовремя он всем понадобился, как сознание внезапно озарилось и он разгадал часть квеста.

– Сейчас я тебе немного помог, – сказал шаман, – старайся замечать и слушать даже самых маленьких созданий, эти крупицы силы могут стать чем то значительным. А домашним заданием первого урока будет найти ответ на вторую часть квеста, пока в твоем распоряжении зачарованная библиотека.

И молодой человек не мешкая побежал в библиотеку, не забыв поблагодарить своих маленьких помощников.

В тереме на диванах расположились неразлучные Ярило и Вольг, где квасок, там и Вольг, где веселье там и Ярило. Вольг уж песнь затянул, печальную, тягучую, а Яриле охота в пляс пойти, так и развлекаются побратимы. Молодой человек тихонько проскользнул к книжным полкам, в надежде не обратить на себя внимание этой развеселой компании, надо научиться быть незаметным, про себя отметил он. Ярило понимающе взглянул на него и стал подпевать Вольгу. Хорошо когда боги на твоей стороне!

Руки потянулись уже к знакомой книге, от кожаного переплета исходило тепло, молодой человек наугад открыл страницу.

– Задача усложняется, – отметил он, – значит я поднялся на уровень выше, надо разобраться. Мне нужна игуана, а здесь кошка, вот здесь про роднички… и урок сегодня был про силу крохотных созданий, а если… нет, нужно наверняка, слишком уж путь дальний, чтобы ошибки исправлять. Вернемся к кошке, близкие к людям существа, живут на одной волне с хозяином, в них могут вселятся души людей, могут появиться на пороге неожиданно, предвещая какое-то событие, а так же… проводник, могут быть проводником для душ животных. Хорошо. Мамин Призрак может быть проводником для игуаны, место у нас есть, благосклонный родничок и тетушка за игуаной присмотрит, надо совершить какое-то действие. Книжка чуть не выпала из рук, молодой человек ее перехватил и открыл другую страницу. Монета шамана, как же я про нее забыл. Где она? И он помчался обратно к родничку к сидящему там Учителю.

– Что суетишься? – не сдержал улыбку Учитель, – Про такие вещи нельзя забывать и тем более их разбрасывать. – Вот! – протянул он монету молодому человеку, – Она уже настроена на мою волну и волну игуаны, так как у нас пока дошкольное образование, созданием таких монет займемся в классе 3-м. – подтрунивал шаман, – ты все подготовил?

– Да, надо рассчитать точное время, чтобы тетушка подстраховала игуану, и здесь вроде все, остальное на месте.

– А родничок? Ты с ним договорился?

– М-м-м… Леля?

– Да, – развел руками Учитель. – Дерзай!

Молодой человек подошел поближе к истоку, умылся студеной водицей и стал призывать Лелю. Озорница подошла сзади и закрыла руками глаза молодого человека, от неожиданности он оторопел.

– Жаль отпускать такого красавца! – хихикнула она, – Зачем звал?

– Помощь мне твоя нужна, милая Леля! – искренне любуясь обратился он к ней.

– Да, шаман хитер, на тебя все свои заботы свалил, помогу тебе, пусть животинка экзотическая у себя в тепле живет, замерзнет она здесь, дам ей силу в назначенный час.

– Благодарю! – поклонился молодой человек.

– А ты возвращайся к нам, когда силу обретешь, нашей земле ох как хорошие колдуны нужны.

– Я и не думал на острове насовсем оставаться, люблю я свой край!

– Свидимся! – ветерком прошелестел поцелуй Лели.

– Сви…– но уже никого не было.

Единственный поезд до Москвы отправлялся вечером, но выйти решили с утренней зорькой, и по обычаю так, и путь не близкий. Шаман, переживая за свою подругу, что-то нашептывал ей, игуана слушала его и как кошка терлась мордочкой, казалось, что сейчас заурчит. Тетушка с облегчением в глазах собирала в дорогу припасы, не забыла и гостинец для племянницы. Самыми беззаботными, как всегда, были Вольг и Ярило. Вольг держался, так как предвкушал обещанное молодым человеком вкусное пиво.

Кали устроилась поудобнее в рюкзаке, горделиво подняв мордочку и не смотрела в сторону кота. В том же порядке чудный отряд тронулся в путь.

– Ну, что же ты! – не выдержала тетушка и упрекнула кота в бессердечности.

– Вернуться они, так сейчас лучше для Кали. – задумчиво ответил кот.

– Да, ты прав, шаман возродит свою землю, а колдун свою. – согласилась тетушка.

По пути продолжилось обучение, молодой человек теперь не только любовался чудесным лесом и красочными полянками, он видел и слышал маленьких духов леса, там вспорхнул дух росы, там зазвенел дух колокольчика, там вздохнул дух ромашки. Пеньки по-стариковски поскрипывали, молодые деревца весело смеялись, даже тропочка ручейком журчала. А вот и лесовичок на пеньке поджидает группу туристов.

– Доброго пути! – приветствовал он.

– Рад видеть! Я ожидал тебя в поезде встретить. – обрадовался встречи молодой человек.

– Нет, не в этот раз. – ответил он, – На бетонку как выйдете, будет ждать вас твой старый знакомый, он до вокзала довезет и город покажет.

– Спасибо! То что нам нужно!

– Не буду задерживать, свидимся! – сказал и исчез.

Долго ли коротко ли добрались путники до бетонки. Вольг, не без помощи шамана, держался молодцом и движущая сила новых открытий в области пенного заряжала бодростью. Остальным путникам длительная пешая прогулка только в удовольствие. У тропки уже поджидала старенькая девятка, только сейчас молодой человек увидел у мужичка огромную печаль на сердце, дочурку голубоглазую, необычайно мужественную.

– Эх! – про себя подумал молодой человек, – поздно он к тетушке обратился, можно было дочурке помочь. Значит я и болезни людские смогу видеть! Здорово!

А в это время группа туристов окружила старенькую девятку и что-то выспрашивала у хозяина.

– Хороша коняка! – подытожил Вольг.

– Ну, по коням! – подхватил общий настрой мужичок.

– Сначала на вокзал, билеты возьмем, а потом город посмотрим и в баре пива попьем. Посоветуешь хорошее заведение? – руководил процессом молодой человек.

– Есть одно местечко, спокойное, там пиво живое и закуски отменные, и богам и княжем под стать будут.

– Как ты нас разгадал? Неужто зря тетушка старалась?

– Сметливый я! – засмеялся мужичок, – Туда ты один шел, обратно в сопровождение воротился, народ первый раз автомобиль видит, о здешних местах много молвы ходит, один нездешний, видать за ним ты шел.

– Молодец! А я мучаюсь квесты разгадываю, а ты сразу всех разгадал! – восхищался молодой человек. Смотрит, посветлело на сердце у мужичка, и образ дочурки стал светлым, какой она до болезни была, не зря говорят, добрым словом можно вылечить, а худым в могилу загнать.

– Так, я беру билеты, вы стоите рядом и молчите, если у вас что спрашивать будут, я подскажу, все понятно? – продолжал руководить отрядом молодой человек.

Разношерстная толпа послушно закивала, только Вольг беспокойно оглядывался, высматривая, где же здесь пиво наливают.

– Нам на сегодняшний поезд, в одно купе, если можно, то 8 вагон, – протянул паспорта кассирше молодой человек. – Вот документы на кошку.

– На сегодня почти все билеты раскуплены, – неуверенно ответила кассирша, – я сейчас посмотрю что можно сделать, – окинув взглядом компанию продолжила она. – Ой! кто-то сдал билеты на сегодня, как раз все купе, повезло вам!

– В способностях тетушки я и не сомневался, – довольно доложил обстановку молодой человек, – И что интересно, купе в 8 вагоне!

– Есть у нас в городе одна достопримечательность, Йошкин кот, думаю кошке будет интересно познакомиться, а то все для людей, а для кошек что. – предложил начать культурную программу мужичок. Все согласились и девятка покатила к центру города.

На скамейке вальяжно восседал Йошкин кот, Кали запрыгнула на скамейку и примостилась рядом с ним, показывая, что к фотосессии готова, девочки есть девочки, молодой человек сделал несколько снимков и мужичок обещал передать их коту. Кошачья любовь не менее трагичная, чем людская! Все согласились, путь пострадает бессердечный котище, по-ревнует.

Город осмотрели быстро, примечательны были только красивые новострои на набережной, все хотели побыстрее прекратить страдания Вольга и отправились в питейное заведение.

– О-о-о! – расцвел майским цветом Вольг, пытаясь охватить взглядом весь ассортимент пенного напитка, – Даже я столько не осилю! Надо что-то выбрать!

– Есть один особенный, легендарный, княже Вольг называется! – предложил бармен.

– Эм-н-м! – только и смог произнести что-то нечленораздельное Вольг.

– Подойдет! – пришел на помощь молодой человек, – а мне Гиннес темный.

– А, а это что за пиво, я тоже хочу! – тут же отреагировал Вольг, понимая что есть в этом какая-то заковырка.

Остальные поддержали легендарного княже, а перед Вольгом возникло два бокала и глаза княже сфокусировались на них. Если бы не поддержка шамана, Вольга и Ярило на поезд бы не посадили.

Шаман тем временем тихонько переговаривался с мужичком, и когда настало время отправляться на вокзал, шаман достал небольшой амулет и передал его мужичку, при этом мягко наставляя его. Уже позднее, когда мужичок возвращался домой, у подъезда сидел грязный, худющий котенок и жалобно плакал. Мужичок бережно подобрал его, и понес домой жене, они отмыли и выходили котенка, а через год у пары родилась хорошенькая голубоглазая девочка, в утешение добрым и отзывчивым людям.

В поезд группа туристов загрузилась благополучно, уже знакомая проводница лишних вопросов не задавала, только уточнила, всем ли чай принести. Удалая пара Вольг и Ярило уже посапывали, закинутые товарищами на верхние полки, а у молодого человека образовалось довольно много свободного времени чтобы продолжить обучение.

– Людские души самые сложные, поэтому мужичку сам помог, – начал Учитель. – Мы начнем с самого простого, но не сколько с простого, сколько с понимания того, что нас окружает. Вот перед нами два стакана чая, по традиции в подстаканниках, чай заварен травяной, успокаивающий. Каждая травинка имеет душу, характер, ты сам слышал, как вздыхала ромашка, печальный цветок, а печаль она тихая, спокойная, и чай с ней успокаивающий. С водой сложнее, мало осталось чистых источников, все вбирает в себя вода, чистят ее люди, химию в нее сыпят, а живой вода не становиться. И стаканы здесь имеют свой статус, как видишь такой стакан, так и слышишь стук колес и предвкушение неизвестного.

Молодой человек понимающе кивал, но слушал и не перебивал.

– Каждое живое существо наполняет свою жизнь в меру своей осознанности, испил ключевой живой водицы, и душа радостью и жизнью наполняется, залил в себя отравы огненной, и злобной и агрессивной душа становиться. И все живое вокруг так, набросают в лесу мусора и чахнут и кривятся деревья и цветы, выльют сточные воды в ручеек и распространиться по нему грязь и мерзость. Так и существует мир, одни несут созидание, а другие разрушение. Если сильный перевес на сторону черную, нет воли у людей противиться этому.

– Но ведь всех людей не вылечишь, да и всегда на земле были темные силы, даже на твоем острове, плохие сыновья в безжизненной пустыне живут. – заинтересовался молодой человек более глобальными вопросами.

– «…что бы делало твое добро, если бы не существовало зла, и как выглядела бы земля, если бы с нее исчезли тени? ..» – хитро прищурившись процитировал Учитель.

– «…Что такое истина?…» – ответил ему молодой человек.

– Истина в том, что пора спать, завтра пройдем испытание столицей, кстати, ты где нас собираешься разместить? – перевел разговор Учитель.

– У себя в квартире, правда не 50, а 57, – заулыбался молодой человек, – Эту удалую парочку нельзя без присмотра оставлять, соблазнов много, а нам еще дальний перелет предстоит, межконтинентальный.

Как обычно, за полчаса до прибытия заглянула проводница и поинтересовалась, нужен ли чай. Попросили 4 стакана кипятка и заварили тетушкины травы, надо было удальцов в чувства приводить да и самим для бодрости. Провинциальная тишина и суетливая столица сильно разнятся, и подземным транспортом предстоит добираться. Удалая пара не противилась, с изумлением смотрела в окошко на предрассветную столицу, количество железа, бетона и народонаселения шокировало.

– Эти люди в чем-то провинились и их согнали в такие условия? – поинтересовался Вольг.

– Самое любопытное, что большинство по своей воле приехало столицу покорять, коренных москвичей здесь почти не осталось, растворились, как растворился твой народ, Мигель, завоеванный конкистадорами. – ответил молодой человек.

– А эти бетонные клетки? Они там тоже по своей воле живут?

– У меня такая же клетка, и вам тоже предстоит там обитать.

Все притихли и со страхом смотрели на молодого человека.

– Тесновато конечно, но жить можно, – поспешил успокоить их молодой человек, – зато вода сама из крана льется, холодильник и телек…

На молодого человека стали смотреть уже не со страхом, а с опасением, точно ли он такой же чай пил? Молодой человек, видя, что он только больше запугивает группу туристов, поспешил проинструктировать о дальнейшем передвижении.

– Сейчас мы прибудем на вокзал, это огромный вокзал, а не такой как в Йошкар-Оле с одним тупиковым путем, и здесь на площади расположено целых три вокзала, поэтому в метро, это такие же поезда, только под землей под городом ходят, очень много народа, держимся вместе, не зеваем.

– Мы спустимся в Навь? – если можно еще больше изумиться, то это у Вольга получилось.

– Не так глубоко, – понимая, что чем дальше, тем хуже получается прояснять обстановку. – С нами Ярило, значит не пропадем! – пытался приободрить их молодой человек.

Обычно развеселый Ярило принял это заявление без энтузиазма, и сконфуженно заявил:

– Не мое это место!

– Хорошо, – быстро меняя планы, сказал молодой человек, – Такси вызовем, это такой же автомобиль, по городу проедем, Навь отменяется.

– Это другое дело, – все одновременно выдохнули и приготовились к выгрузке из поезда.

Яндекс такси приехало через минуту, и туристы, ошеломленные толпами людей, которые хаотично двигались в разных направлениях, постоянно натыкаясь друг на друга, без разговоров загрузились в авто. Час был ранний и пробки на дорогах никто не отменял.

– Поэтому я и хотел подземным транспортом, так быстрее бы получилось, – пояснял ситуацию молодой человек, но понимания в глазах не увидел. Пришлось доставать припасенный из бара пенный напиток, что немного разрядило атмосферу в зажатой со всех сторон машине, которая практически не двигалась вперед. Через пару часов все таки удалось доехать до дома.

Решив не пугать туристов страшным, не особо хорошо пахнущем лифтом, поднялись на 3 этаж по лестнице, вот и дома. Туристы скромно заглянули в обе комнаты и на небольшую кухоньку и выжидающе уставились на молодого человека.

– Ну не терем, – пожал плечами молодой человек, – у многих и этого нет.

– Хорошее жилище, – сказал шаман, неодобрительно посмотрев на Вольга и Ярило, – чисто и уютно, – и заинтересовавшись библиотекой, углубился в чтение оккультной литературы.

– Это холодильник, – обратился молодой человек к Вольгу, – если здесь хранить пиво и квас, то оно будет холодное.

– Как из погреба?

– Да, можно и так сказать.

– А это телевизор, – обратился он уже к Ярило, – здесь можно смотреть, как поют, танцуют, ну, сам, разберешься, – и протянув ему пульт, показал как включать и переключать каналы.

Вот все и при деле. Надо что-то на стол накрыть, и, открыв ноут, заказал пиццу.

Пицца пришлась по вкусу, и все согласились, что не все здесь так драматично. Молодой человек для начала решил созвониться с симпатичной ведьмочкой, гостинец передать, и познакомить ее со своими гостями.

– Как лучше сделать, мы к тебе приедем или ты к нам? – спросил у ведьмочки молодой человек.

– У меня еще теснее, лучше я сама к тебе приеду. – решила вопрос ведьмочка. – У меня сегодняшний вечер свободен, если удобно тебе будет.

– Мне теперь всегда удобно, пока я туристов своих на остров не доставлю. – явно устало ответил ей он.

– Не драматизируй, это же забавно! – всегда умело поднимала настроение она.

– Куда уж забавнее, – уже улыбаясь ответил молодой человек.

Не теряя времени молодой человек начал смотреть, как лучше добраться до острова. Самое выгодное предложение, которое не вызовет вопросов, это купить пакетный тур. Теперь он и сам развеселился, представляя свою развеселую компанию: бога, княже и шамана пакетными туристами на чартерном рейсе. Главное, чтобы Вольг и Ярило раньше времени не прониклись атмосферой отрыва русо туристо, все таки тринадцать часов лета.

К вечеру к мужской компании присоединилась симпатичная ведьмочка. Она, конечно, знала о составе этой группы, но все равно восхитилась великолепно укомплектованной команде. Вольг первый начал обхаживать гостью, но она его быстро усмирила, обнадежив, что в ближайшем будущем пред его глазами предстанет само очарование и ее сердце будет покорено величественным Вольгом. Вольгу этого было достаточно, чтобы продолжить дегустацию пенных напитков, которые, сообразительный княже уже заказал в интернете. Проницательная ведьмочка сразу поняла, что шаман нашел своего ученика и переговорив с ним, со спокойным сердцем передала своего любимчика в надежные руки.

– Я травница, – сказала она шаману, – и моих знаний недостаточно чтобы раскрыть его потенциал силы.

– Долгие века я ждал возможности передать свои знания и силу достойному, – отвечал ей шаман.

– Спасибо за доверие, – смущенно сказал молодой человек.

И ведьмочка, извинившись, решила поближе познакомиться с Ярило. Княже, шаманы, это все хорошо, а вот с богами встретиться в наше время не каждому дано, и она поспешила не упустить такой момент. И через несколько минут уже доносился их развеселый смех. Эта парочка нашла друг друга. И ведьмочка даже подумывала, а не совершить ли ей за компанию тур на тропический остров.

Душевная получилась вечеринка, Вольг был увлечен дегустацией напитков и все порывался пойти в питейную лавку, парочка Ярило и ведьмочка от души веселились, а Учитель с Учеником зарылись в библиотеке. Далеко за полночь ведьмочка вызвала такси, и обещала вернуть Ярило на следующий день. Вольг тоже быстро пришел в горизонтальное состояние и вечеринка закончилась благополучно.

Самолет Москва – Порламар набирал высоту, из наушников Ярило звучала латиноамериканская ритмичная музыка, рядом с ним сидела симпатичная ведьмочка. Вольг с воодушевление ждал обещанные в полете напитки, шаман завороженно смотрел, как земля удаляется и становиться похожей на неровно расчерченные квадратики, а молодой человек, поглаживая Кали, представлял, как мама, которая так обрадовалась приезду сына, увидит с каким сопровождением он явился.

Проведенное в Москве время прошло относительно спокойно, молодой человек старался минимизировать шокирующие обстоятельства, заказывал продукты в интернете и водил свою группу на прогулку в заповедный Лосиный остров. Учитель проникся заповедным лесом, не ожидая почувствовать такую силу внутри мегаполиса, но уединяться они для уроков побаивались, потому что шустрые Вольг и Ярило быстро бы нашли применение своего неуемного задора. Ведьмочка стала частым гостем и наконец все же решилась присоединиться к путешествию.

Молодой человек опасался, что группа туристов откажется от полета на самолете, как отказалась спускаться в метро, но они с воодушевлением восприняли полет на железной птице и, не вдаваясь в технические подробности, продолжали увлеченно заниматься своими делами. Кали, на радость маме, молодой человек решил взять с собой, так как не знал сколько времени ему понадобиться на обучение.

То, что уже успел ему поведать Учитель ни в каких книжках не могло быть описано, утерянные знания майя, знания островного народа, не имевшего письменности, но умеющего управлять стихиями, тайны родного края, все это соединилось в одном могущественном шамане. Не удивительно, что его сила так велика, что ее не в силах стереть из памяти народа никакая другая культура. Немного страшило, что ему предстоит получить вместе с знаниями и эту огромную силу. Испытание властью, самое трудное испытание, надо быть чистым сердцем, милосердным и в то же время справедливым. Даже на небольшом тропическом острове, где благоприятный климат способствует зарождению трепетного отношения к Морю и к Матери-Земле, господствует разруха на земле и в душах людей, забывших, что народ гуайкери славился своим миролюбием. Задача шамана вернуть острову былую чистоту и на земле и в душах людей. А задача молодого человека научиться управлять стихиями и вернуть былую гордость и величие своему краю.

Траектория полета самолета была такова, что какое-то время самолет летел в полном мраке, практически пересекая северный полюс. Ни один лучик света не проникал в этот край, и светящийся жизнью Ярило почти угас, ведьмочка с ужасом наблюдала за ним, готовая отдать свою жизненную энергию ему, но вдруг чуть заметные всплески осветили небо и вспыхнуло северное сияние, радугой разлилось по небосводу и засиял Ярило новой жизнью.

Тринадцатичасовой перелет подходил к концу, Вольг мирно посапывал, надегустировавшись напитками, шаман завороженно смотрел вниз, на приближающийся остров. С высоты птичьего полета полуостров Маканао выглядел еще более безжизненным, чем его помнил шаман, города и дороги большого полуострова были ярко освещены, по берегам живописных бухт расположились современные отели, небольшие бухточки были усеяны рыбацкими лодочками, и в городах и на пастбищах мирно паслись стада животных и этот симбиоз современного города и деревенского уклада жизни шокировал.

Таможенные формальности прошли без задержек, и вот чудный отряд вышел из здания аэропорта. Мама высматривала в выходящей толпе своего любимого сына, едва сдерживая нахлынувшие эмоции. Вот он, наконец увидев улыбающегося молодого человека, поспешила она навстречу. За молодым человеком нестройным рядком шли знакомая ведьмочка с очень ярким молодым человеком, байкер и …

Вольг оторопело уставился на маму, длительная дегустация растворилась как дым, с глаз спала привычная пелена. Само очарование предстало перед ним!