Был яркий солнечный день. Солнце играло бликами на хромированной клавиатуре, а экран монитора пускал в лицо солнечных зайчиков. Виталий Шустров сидел и наблюдал за всем происходящим со своего мягкого удобного геймерского кресла. Ему казалось, что с каждым днем его адская, натюнингованая компьютерная машина приобретает все больше и больше ювелирный вид. Для него компьютер – это надежный способ заработка. Мелкий фриланс приносил неплохие деньги. А говорящий сам за себя никнейм Виталия "Гендальф" помогал держать планку. Стабильность, как надежная деталь держала Гендальфа на уровне в 20$ за сделку.

Обширные знания давали возможность работать во всех областях IT. Гендальф мог преодолеть все, от ремонта железа до программного кода. Разнообразие работа заставляли все изо дня в день все больше погружаться в домашнюю обстановку. Это стало привычным местом и работы, и времяпрепровождения.

Виртуальное время было достаточно интересным и помогало отвлечься от того, что он находится дома. Конечно, улица не была исключением – короткие прогулки, пешие круги на стадионе и походы за продуктами, все это было в порядке вещей. Но кайф по венам пускали деловые переписки по электронке, связи на специализированных площадках и мессенджерах.

Но была одна небольшая проблема для перехода на новый уровень – Гендальф не брался за крупные проекты, одному это было сделать не под силу, а знаний не хватало ввиду недостаточного опыта.

***

После долгих сомнений, несмотря на советы знакомых, вырисовывается вариант золотой середины, и Виталий пускает все силы в разработку собственного сайта.

Что входит в ассортимент услуг?! Конечно то, что близко и душевно. Это верстка одностаничников, написание небольших программ, продвижение и реклама сайтов. Раздел портфолио наполнился яркими примерами работ и скриншотами статистики. Как способ привлечения интереса был выбран разумный вариант – ведение блога, где кибер Гендальф размышляет о работе разных больших фирм в IT и мелких прохиндеев из раздела ремонт компьютеров. "Вся правда обмана и вытягивания у вас денег" ©

Домашняя обстановка для Виталия явно в приоритете, все что нужно – все под рукой. Технологии, как маленький росток, пробили пути к связи с общественностью и заключению сделок. За всю свою недолгую, 29 летнюю, жизнь было накоплено немало опыта в кибер деле.

Гендальф жил в средне населённом и средне размерном городке как Тула. Первые три сделки на несколько долларов помогли пустить слух и, как в Голливуде закрутили восходящую звезду в своей паутине событие. Конкуренция была еле слышимым словом в этом деле. И вот уже трон короля технологических идей светил из своей маленькой, но титулованной комнаты. Аура от такого алтаря запускает новые механизмы сделок на небольшие суммы каждый день.

Круг общения Гендальфа рос, так как каждая сделка не заканчивается прощанием. Наоборот, некоторые проекты требовали дальнейшей поддержки продолжительное время. Книга контактов в электронной почте наполняется и жиреет от каждого нового знакомства.

***

Гендальф все больше и больше стал ощущать звуки города. Они шептали о нем. Шептали и спрашивали: Кто это? Откуда он? Как он это делает? Тем временем сайт набирал вес от иллюстраций выполненных работ, а рот просил все больший кусок.

Расходы обретали целую тарелку разных категорий. Но основные оставались прежними, присущи каждому из нас. Это еда, оплата счетов и необходимые товары, приобретенные на aliexpress. На очереди была посылка с картой памяти для телефона.

Посылка к сожалению, не отслеживается и приходится проверять почтовый ящик примерно раз в неделю. И вот в один из этих дней Гендальф встает перед выбором – включить комп, проверить электронную почту или найти тапочки и выйти проверить почтовый ящик в подъезде. Выбор очевиден – проверить электронку.

Блог цвел и наполнялся годным контентом. Однотонный рерайт был неприемлем. Опыт написания статей стал источником мастерства речи. Говорят, молодой джедай даже писал свои мемуары.

Утро сулило новые дела и новые впечатления. Гендальф открыл почту и начал искать, среди прочего спама, письма-бомбочки. Бомбочками он их называл, потому что они приносили взрыв приятных эмоций от того что в них добрые слова и новые рекомендации для новых людей.

– Ага, вот. Сегодня одно, кажется суматоха стихает. Город становится более прогрессивным. – подумал про себя Виталий. – Что это?

Письмо было необычного содержания. Обсуждение деталей онлайн было пропущено и содержало сразу просьбу встретится для начала сотрудничества.

Встречи Гендальф не пропускал, но они были всегда после выполнения работы.

– Что же за этим кроется, почему это так важно? – сомнения не покидали мысли.

Пальцы быстро и нервно забили по клавиатуре:

“Давайте сначала обсудим детали – говорит герой – может и не потребуется встреча?!»

– “Нет, мы должны встретиться!” – настаивает автор.

– Хорошо, я буду свободен в пятницу около 17.00, но не забудьте оставить номер мобильного.

Три дня прошло в ожидании этой самой, странной встречи. Завтра конец рабочей недели и нужно подготовиться.

Format e:\

Диск e был зарезервирован системой под флешку kingston vr 4.

Вход выполнен, счет "мой Билайн" успешно оплачен.

Единственное, что осталось без уведомления это глажка одежды.

День Х. 17.00. Он стоит на площади, вокруг оживленное движение, его постоянно напрягают очень частые сигналы автомобилей. В назначенном месте встречи сидят только две бабушки и грызут семечки. больше не души.

– Чтож, пора звонить на тот номер.

Долго идут гудки, наконец раздается голос молодой девушки:

– Ой! Это вы? Я немного задерживаюсь, поэтому буду примерно через 20 минут.

– Хорошо, я вас жду.

Спустя 15 минут раздается звонок:

– Извините, а не могли бы мы встретится не на площади, а в более романтической обстановке?

Гендальф онемел на несколько секунд.

– Ваши предложения?

– Давайте в кафе, в том, что на углу дома 44 по улице железнодорожная. Я буду в рельефном топе зеленого цвета.

– Хорошо направляюсь туда.

Гендальф пробирался сквозь тесные улочки близлежащих домов около пяти минут. И вот наконец он внутри и тут же в его внимание попадет кто-то, кто машет ему рукой из-за дальнего столика:

– Идите сюда, я тут!

– Ну наконец мы встретились. В чем такая необходимость встретиться? – присаживаясь вставил он.

– Да, это немножко странно, но я очень хотела с вами пообщаться… насчет моего проекта.

– У вас, наверное, есть сайт и вы хотите получить с него клиентов? Я правильно понимаю?

– Да, очень хочу. Сайт уже готов, и я хочу, чтобы им занялся такой профессионал, как вы. К тому же я чувствую вашу ауру сближения с людьми.

– Очень хорошо, тогда предлагаю вам стандартный старт. Начнем с рекламы, потом закупим трастовые ссылки, закажем статьи в региональных новостных площадках.

– Вау! Вы действительно мастер пиара… к тому же ваша привлекательность большой плюс, ведь может быть ситуация, когда нужно будет сказать несколько слов в видео формате?!

– Да несомненно такая ситуация может возникнуть, но все же пока мы будем работать в технической сфере. Так же проверим корректность кода на вашем сайте и скорость загрузки.

– Вы не хотели бы чего-нибудь выпить?

– Даже не знаю, можно чаю!

– Класс, тогда я по кофейку.

– Я не люблю кофе, он может нарушить психику и тогда у меня будет паническая атака.

Сам не заметив Гендальф попался на крючок. Беседа продолжалась минут 20 в приятных тонах и обмене любезностями.

– Виталий, а вы не хотели бы покататься по городу в мрачных цветах грядущего вечера?

– Интересно, я так давно не смотрел на красоту окружающего мира. Но у меня нет машины.

– Какая проблема, сейчас возьмем такси.

– Я согласен.

Цифры таксометра перескакивали на сотню с каждым новым поворотом. Пейзажи современного города резали глаза. И наконец таксист остановился в том же самом месте где их подобрал. Было уже темно.

– Лидия, могу я к вам так обращаться? Мне очень понравилось общаться с вами, вы не хотели бы продолжить знакомство и… встретится еще раз?

Для нее это было ожидаемым эффектом ее прямолинейного соблазна.

– Я тут вспомнила, к моих друзей будет вечеринка и я на нее приглашена. По правилам я могу взять с собой кавалера. Но к сожалению, мне некому составить компанию, вы готовы пойти со мной?

– Ох, это было для меня моей бомбочкой. Бомбочка которая взрывается прекрасными эмоциями. Я согласен.

Мысли путались в голове и создавали образ демонессы во плоти.

– Почему я? Она выбрала меня в качестве своего спутника даже не зная меня. Давно ли она это замышляет? Я не такая экзотика на просторах интернета, всего лишь фрилансер со своим сайтом.

Утро начиналось с неким недоумением и удивлением тому что было вчера.

– Она точно думала о работе, когда встречалась со мной?

От этих мыслей было не отбиться, и лучший вариант сменить тему для раздумий:

– Встреча через два дня, может я лучше займусь собой?

Так он и поступил. Через два часа после ланча Гендольф отправляется в салон красоты, чтобы покрасить волосы и сделать стильную прическу. Путь был длинный. Миновав дворы и выйдя на оживленную улицу, Гендольф опешил, проходя мимо банка.

– Привет! – это был его старый друг Алекс, которого он не видел несколько лет.

– О, кого я встретил. Здарова! Как дела, как справляешься?

– Да все супер, вот зашел деньги с карты снять. А ты как, тебя не встретишь просто так.

– Да собираюсь на вечеринку сходить. Прихорошиться надо!

– На вечеринку? Классная идея, в клуб поедешь?

– Нет, вчера только познакомился, в интернете. Но не в знакомствах.

– Серьезно? Я бы не торопился так, все же не знакомые люди. Мало ли какие они по пьяни!

– Да ты конечно прав, но пригласила меня девушка сама. Наша с ней встреча была похожа на свидание. Мне кажется мы друг другу понравились.

– Хорошенькая?

– Да, очень привлекательная. Мне бы не помешало строить отношения, а то давненько никаких замутов.

– Будь поаккуратней с ней – Алекс тут подмигнул – девушка не комп, разгонять не надо.

– Нет проблем, последую твоему совету. Ну тогда до встречи?

– Надеюсь скоро увидимся. Пока!

Стилист совершал какой-то обряд над его головой, головой Гендальфа. Крутился вокруг и время от времени резкими движениями приносил в жертву клочки волос. Потом достал зеркало и произнес:

– Ну вот, смотрится отлично, а вам нравится?

Да прическа была первой и лучшей, что приходилось носить юному программисту любовных чувств.

Осталось купить пару шмоток, и он будет на вечеринке, как неповторимый Ларри Лафер.

На вечеринке все смотрелось так, как в фильмах про тусовку миллионеров. Кругом одни мажоры, все одеты как молодые звезды. Кто-то пришел даже в костюме пингвина.

– Привет Лиди. Как дела? – друзья встретили Лидию сразу с порога.

– Привет Макс, привет Ника. Дела супер, познакомьтесь это Виталий. Он фрилансер. Мы недавно обсуждали дела и стали друзьями.

– Привет Виталий. Я Макс, лучший друг Лидии. А это ее лучшая подруга Ника. В какой сфере фриланса работаешь? Копирайт, дизайн, программы?

– Программы – ответил Гендальф. – Очень приятно с вами познакомится, Лидия мне ничего не говорила про вас.

– Ну как же Лиди, как ты могла? – вставила Ника.

– Я надеялась на этот прекрасный момент, чтобы знакомство было на максимальных эмоциях.

– Максимальные эмоции, зачем ей это нужно? – подумал про себя Гендальф.

– Ну ладно, хватит стоять на пороге проходите.

В большой совмещенной с кухней гостиной комнате было все. Мясные закуски, выпивка, разные сладости и сушеные солености. Гендальф напал на сладкое, так, как будто видел круассаны со сгущенкой в первый раз.

Пингвин стоял и плясал под ритмы дабстепа, а ди-джей накручивал громкость все больше и больше. Когда Гендольф вернул взгляд на пингвина, того и след простыл. А на балконе… раздался крик!

– О боже мой, как это случилось?

Из груди Мауса торчал большой поварской тесак.

– Ты, вот ты. Ты последний выходил на балкон. Пил чай, ел круассаны и закусывал сигаретой. – один из присутствовавших показал на Виталия.

– Нет постойте, зачем мне это делать? – оправдывался Гендольф. – Вызывайте скорей полицию, пока преступник еще здесь.

Спустя 25 минут появилась бригада полиции. Постовые и следователь. Гендальф был доставлен в отделение для выяснения обстоятельств. Старший следователь Роман вел расследование:

– Здравствуйте моя фамилия Гришковец. В каких отношениях вы были с убитым?

– Я? Да я только сегодня с ним познакомился. Я знал только одну Лидию.

– Да, а вот у нас есть сведения что вы лжете. Мы пробили ваши телефоны, и выяснилось, что неоднократно вам звонил полгода назад. Так же в наших электронных архивах нашлось ваше заявления на некоего Макса, который не заплатил вам достаточно большую сумму за работу.

– Что?

– Виталий, свидетели указывают на вас, есть что в свою защиту?

– Да, но я был на балконе, когда там никого не было. Просто выходил покурить. Я и к ножам не подходил, откуда он у меня бы взялся?

– Интересно, а вот другой свидетель говорит, что вы нарезали лимон для чая похожим ножом.

– Что? Ну да, возможно. Может я забыл, но нож остался на кухне.

– Так, пока будет проходить экспертиза вам придется посидеть у нас. Подпишите вот здесь. Кнопин, сопроводи подозреваемого.

Только покинув кабинет, Гендальф оттолкнул расторопливого Кнопина, который был не конвойный, а лишь помощник следователя и рванул к выходу. Двое постовых с непонятки кинулись на Виталия, но набранная им скорость помогла проскочить мимо них. Гендальф скрылся во тьме мелкой лесной посадки.

Дрожащими пальцами Гендальф набрал номер Лидии и соврав, что его отпустили выманил, встретится.

– Как ты могла, это ты убила его, а меня подставила. Ты знала, что он был мой клиент в прошлом.

– Послушай, я должны была сразу тебе сказать, ты не такая звезда, какой посчитал себя, когда я к тебе прилипала. Это все Макс. Он хотел встречи с тобой.

– Зачем, он и так меня кинул. Решил еще и посмеяться? Все указывает на тебя, ты во пользовалась положением и убила его.

– Нет, я ни в чем не виновата, как судя по всему и ты.

– Ладно мы еще это проверим.

Гендальф отправился на место преступления. В глубокой ночи он сорвал наклейку «опечатано» и зашел внутрь. Оглядев гостиную с кухней, он прошел мимо комнаты на балкон. Это стало большой ошибкой.

Привет, я знал, что ты придешь, – там его ждал старый друг, с которым они недавно встретились Алекс.

Тьма становилась все гуще и ночь все больше поглощала вечерний мрак. Руки Гендальфа тряслись от неизвестности, а Алекс наводил своим взглядом все больший ужас.

– Что? Что ты тут делаешь? – спросил Гендальф, пытаясь пронзить эту пугающую, зловещую нотку.

– Это тусовка, все эти люди… в общем я их знаю. Мы часто тусим вместе. Мне сообщили про убийство. Мой друг, Шрек, который тут находился, сообщил мне первым делом. Еще он мне сказал про нового знакомого, тебя, и что ты главный подозреваемый. Я сразу догадался о ком идет речь.

– Ты знаешь этих людей? А как ты оказался тут?

– Я сразу рванул сюда, чтобы найти возможные улики.

Рядом со стулом, на котором сидел Алекс стоял его рюкзак, в котором вероятно было все, что нужно для проведения любительского расследования. Все эти замашки детектива он подхватил он нового тренда в России, так же стянутым с очень популярного движения в Америке – проведение независимых расследований, своими силами с помощью интернет форумов, блогов и всех средств массовой информации.

– А что в рюкзаке? – отчеканил Гендольф.

– Все необходимое, гаджеты, любительские инструменты и прочее.

– Что ни будь удалось найти?

– Да взял пару проб, сделал несколько снимков.

Гендальф окинул комнату парой взглядов. Не увидев ничего броского, он доверился своему другу, и они успешно ретировались из хаты.

– Как мне быть Алекс? Меня же найдут и посадят, но я ни в чем не виноват.

– Давай найдем адвоката. – просиял в попытке помочь другу Алекс.

– Точно.

После этих слов они вместе отправились в ближайшее интернет кафе. Среди множества они остановились на самом дешевом, по результатам поиска Яндекс, объявлении. Звонить было уже поздно и тогда Алекс вновь проявил инициативу и снял дешевенькую квартиру в южной части города.

За окном было безголосое утро. Время было осеннее. Лучики солнца играли разными узорами, проходя через кружева занавешенных окон. Проснуться было приятно и без особого труда. Гендальф поставил чайник и вышел покурить, пока Алекс занялся нарезкой бутербродов из колбасы, которую они прихватили в продуктовом 24/7. Насытив для себя не совсем обычное утро, пора было звонить в адвокатскую контору. Гендальф в привычном темпе набрал на клавиатуре номер, который они два часа выкапывали в интернете и стал ждать ответа. Трубку подняла девушка секретарь.

– Адвокатская компания «Без страха» приветствует вас. Чем мы можем вам помочь.

– Здравствуйте, мне нужен адвокат для защиты в уголовном деле по обвинению в убийстве.

– Вы нам звоните из тюрьмы?

– Нет, можно пожалуйста связаться с адвокатом напрямую.

– Секундочку… конечно. Соединяю

– Алло.

– Здравствуйте меня зовут Виталий. Меня обвиняют в убийстве, которое я не совершал.

– Ээм… а как вы звоните мне?

– Я сбежал с допроса.

– Хм… это конечно усложняет ситуацию, но попробуем немного надавить на представителей. Вы можете к нам подъехать мы все обсудим и решим, что делать.

– Хорошо.

В полицейском участке, в том самом, куда привезли накануне Виталия, царил хаос. Следовательно, не находил себе места и сам уже угрожал своему подопечному Кнопину. Как только Гендальф появился перед дверью в кабинет, Гришковец остолбенел и готов был кинутся на подозреваемого. Но тут вмешался адвокат.

– Здравствуйте, я адвокат этого гражданина, могу я узнать, что предъявляют моему подзащитному и какие у вас есть доказательства.

– Да. По словам свидетелей, он был рядом с убитым последним.

– У вас есть отпечатки, или орудие убийства, что связывает моего подзащитного с этим обвинением?

– Да, мы получили смазанные отпечатки на ноже. Такие как будто кто-то их хотел стереть.

– Они совпадают с отпечатками Виталия?

– Они очень похожи.

– Что значит похожи, они его или нет.

– Ну понимаете их невозможно точно проанализировать.

– Очень интересно, тогда мой подзащитный не обязан находится в заключении.

– Да, но свидетели.

– Он видели, как он убивал?

– Нет.

– Что ж тогда на этой торжественной ноте мы вынуждены вас покинуть.

Разговор продолжился уже на улице. Тут уже адвокат беседовал со своим клиентом:

– Как видите Виталий, все не так плохо, у них нет прямых улик. Живите спокойно, конечно если не всплывет что-то еще.

– Спасибо, вы отличный защитник. Едем в банк, я отдам вам ваш гонорар.

День был в разгаре. Чудесные новости придали гендальфу сил, и он отправился искать Лидию.

Где-то на окраине, на другом конце города, стоял подтекающий коттедж. Гендальф позвонил в дверь, но никто не открыл. Тогда он обошел здание и увидел, что в подсобке кто-то есть. Лидия!

– Итак, нам есть что обсудить. Почему ты не сказала, что Макс знаете меня и это все его идея?

– Ты неправильно все понял. Он хотел извинится, после того как ты обзавелся хорошим пиаром в интернете.

– И что с того, что он хотел?

– Просто иначе бы не получилось. Он хотел даже отдать деньги чтобы ты забрал свое заявление из полиции.

– Очень остроумная идея. Как она пришла вам в голову обоим?

– Макс и я были любовниками, что теперь скрывать? Нам нужна была полная свобода, без всяких звонков адвокатов и прочее. Без всякой уголовщины. Он хотел, чтобы я была компаньоном в его фирме.

– Ха. Может тогда ты его и убила?

– Зачем мне это? Из-за фирмы? Она мне нужна только для ежедневных расходов.

– Неужели фирма такая убыточная?

– Нет просто я очень богатая. Ха

– Ну как скажешь. И все же, что нам делать?

– Я думаю надо поговорить со Шреком. Он больше всего знал о друзьях и проблемах макса.

– Шрек? Я уже слышал это имя. Он позвонил нашему с Максом общему знакомому и рассказал о преступлении.

– Общему знакомому?

– Алекс с центра, в сети любит подписываться монах.

– Странно. Давно его уже не было видно в обществе макса.

– На что ты намекаешь?

– Может быть ….

– Нет даже не думай об этом, я знаю Алекса с ранних лет. И он не способен на такое.

– Что ж, тогда нам все равно нужно поговорить со Шреком.

Хата шрека.

– Тебя выпустили?

– Да, для меня все пока позитивно.

– Слушай у него, были какие-нибудь проблемы с кем ни будь, ссоры? – вмешалась остроумная Лидия, из-за которой все произошло.

– Да нет, ничего такого в эти дни не было.

– А как насчет Алекса монаха, почему они не общались.

– Аа, Алекс. Я Ему звонил. Там ничего, просто не сошлись во мнениях

– Как ты думаешь нам стоит с ним поговорить об этом в серьезных тонах?

– Я думаю нет, какая-то мелочь не способна толкнуть на убийство.

– Хорошо. Едем к нему.

Алекс был замешан в делах фирмы макса как советник по финансам. И как раз они разошлись во мнениях, когда нужно было покупать валюту. Но сделка не была серьезной, так мелочь на 500 долларов. Алекс предлагал продать, а макс купил и обогатился на 400 долларов.

– Ты же не стал бы убивать кого-то и за 400 долларов верно Алекс? – сердито начал Гендальф.

– Не понимаю тебя. – в недоумении защищался Алекс.

– Помнишь вы с Максом разошлись во мнениях по делу фирму и потом перестали общаться?

– Да, я уже и забыл про эту сделку. Да и рост валюты был против всех правил, какая-то махинация от маркет мейкеров и максу на ней повезло.

– Ну хорошо. Тебя же все равно там не было. Сделай нам чайку.

– Слушай Гендальф, у меня есть несколько дел. Может в другой раз?

– Чего ты так завелся? Мы на пару минут. У тебя же нет тайн от друзей в шкафу спальни? Подмигнул.

– Да нет конечно. Улыбнулся. Но только на пару минут.

Чаек был, как таблетка от всех болезней. Гендальф все больше и больше приходил в себя. Но тут раздался телефонный звонок, и Алекс, как ошпаренный рванул к телефону, совсем забыв про друзей.

– Ну, раз тут такое дело… Пойду курну – эта выходка понервировала даже Гендальфа, и он пошел на балкон минуя спальню. На всякий случай он взглянул на шкаф, присмотрелся в приоткрытую дверцу и.... о боже. Оттуда торчало крыло костюма пингвина.