Ох, Норкис, Норкис, голова-то как болит, внутри черепушки просто фейерверк с барабанами и танцами! Зря мы взялись вчера соревноваться в попойке со эльбегасийцами, эти гады и солярку спокойно переварят. А мне вот веришь или нет – так плохо будто я задался целью сдохнуть именно сегодня. Где мы, что б меня перекосило? Да вижу я, что на станции! Я спрашиваю – к кому мы вчера успели наняться? И ты не помнишь? Что ж, станция крошечная, должно быть мы или тайминговая станция, или что-нибудь почтовое. Ох, до чего же дурно мне, ты уже нашел сортир?

Прости дружище, я тут все уберу. Сколько ж я вчера выпил? Сколько? Да ладно … это больше, чем вешу я сам, все шутишь да. Ох же … опять …

Так, аптечка пустая. Чтоб руки бантом на жопе завязать тому, кто ее выгреб и не пополнил. Придется на первой же планете заполнять ее за свой счет. Ты уже включил связь? А инструкции нашел? Чем мы вообще должны заниматься? Для мусорника чисто, для транспортника – тесно, для перевозки – пусто. Может это какая-нибудь сенсорно-разведывательная станция? Или как насчет тайминга – есть тут абсолютный хронометр, чтоб на ближайших станциях и кораблях время выравнивать? Нету, да? Странно. Может мы разведка какая? Или почта? Или … Все, все, все, заткнулся и не трещу. У меня тоже, между прочим, башка раскалывается на мелкие-мелкие кусочки – бум, пшш! Бум, пшш! Норкис, сволочь, больно же! Все! Уже заткнулся! Да! И ты тоже заткнись!

Так, ладно. Допустим, наш наниматель соизволит сам выйти на связь и объяснит нам задачи нашей работы. Есть связь? Плохо. Мы находимся на перекрестке одной из крупнейших транспортных развязок, куда ни плюнь – попадешь или в планету, или в станцию, или в корабль. Как эфир может быть абсолютно пустым? Тут одно из двух дружище – или мы с тобой умерли, или – что гораздо хуже – у нас не работает связь. Дай-ка, я попробую. Было время я штурманил, так что немного в этом соображаю. Так, шкала есть, но упрощенная, только по основным частотам. Маловато, конечно, но … тихо, Норкис, заткнись, я слушаю эфир! Странно … ты заметил? Я переключаю частоты, но нет даже фонового шума. Просто тишина. Это невозможно! Нам подсунули станцию с отсутствующими приборами связи. Приехали. Это мы даже о помощи попросить не сможем, случись что. Ох же ж! Норкис, держись крепче дружище! Осторожно! Не приземлись на приборную панель! Ммм, я губу прокусил, кажется. Что это такое – астероидный поток? Норкис, подрегулируй подачу энергии, а я попробую увести нас в сторону от потока. Нет, не этот щиток, вон тот! Черт, не трогай этот регулятор, ты отключаешь подачу энергии на панель, а я ею вообще-то рулить пытаюсь! Ахрр … Вот это поймали так поймали, эй, ты там живой? Почти? Давай, поднимайся и подай мне больше энергии, видишь – все мигает и гаснет!

Так, где тут включается экран, да где же … ненавижу это все! Проклятая станция! Будь оно все … А, вот он! Так, что это тут прет нам в лоб? Нас тащит прямо в поток звездного ветра, в гости к астероидам. Норкис, дай больше энергии на правый двигатель, попробуем вывернуть. Да нет, болван, право с другой стороны! Мне пофиг, что ты стоишь ко мне спиной, право все равно с другой стороны!

Еще один такой удар и от нас останется кружевное крошево. Да я пытаюсь! Я поворачиваю! Звездный ветер слишком силен, надо попробовать усилить тягу в оба двигателя, думаю нужно тянуть нас вправо и вверх.

Фффуф, вывернули. Ты живой? Дай гляну. Нет, рука не сломана, просто кожу хорошо содрал. А аптечка пустая. Попробуй оторвать кусок от своей майки и замотать им.

Так. Что тут нам сообщает наш экран? Если я сейчас выведу сетку … и теперь список маршрутных задач … О! Кажется, я нашел наш маршрут. Смотри-ка, Норкис: мы зачем-то огибаем систему по наружному периметру. Если верить сетке – мы должны здесь сделать примерно двадцать два градуса, а потом повернуть к вон той звезде. Нет, я не знаю как она называется. Нет, здесь не подписано. Слушай, ты мне мешаешь, иди отдохни, что ли.

Странно, мы точно идем в пространство притяжения этой звезды. Повернем-ка ее … так, тут планета, Норкис, наверное, нам туда. Хотя … не совсем. Вот то и значит. То есть нам не нужно садиться на саму планету. Тут около нее болтается крошечный спутник, и конечная точка упирается прямо в него. Ага, это примерно как сесть твоей задницей на блюдечко, то есть практически невыполнимо. Обиделся, что ли? Фиг с тобой. Слушай дальше. Условия посадочной нагрузки такие: спутник примерно в полтора раза больше нашей станции, от него до верхнего атмосферного фронта планеты примерно … мало, короче. Планета здоровая. То есть во время посадки ее гравитация с огромной силой будет тянуть нас в сторону от спутника. И если мы ее не преодолеем – нас тонким слоем размажет по поверхности планеты. Будь наша станция покрупнее, с бо́льшим числом двигателей и мощнее в целом – возможно мы приземлились бы без потерь. Но сам видишь … как нас вообще угораздило попасть на эту треклятую станцию? Нет, ты мне скажи – чья это была идея устроиться сюда? Ладно, ладно, все, я успокоился … да не истерю я!

Так, короче наша задача просто пройти по маршруту и аккуратно посадить станцию на спутник. Не знаю, что дальше. Возможно, нас оттуда заберут. Ну да, я неудачно выразился. Скорее всего. Вероятно. Так, Норкис, иди-ка ты в жопу, дружище. Я. Просто. Надеюсь. Что. Нас. Оттуда. Кто-нибудь. Вытащит! Очень хочется на это надеяться, потому что в противном случае МЫ. ЗДЕСЬ. СДОХНЕМ! Прости, Норкис, я не ору, хотя нет, я безусловно, ору. И ты орешь. Мы просто сдохнем. Нас закинули на какую-то аварийную станцию и направили к планете со сложной гравитацией, да еще и с мизерным пайком. Мы сдохнем, мы однозначно умрем. Все. Все, я сказал! Руки убери!

Все. Вот теперь мы точно успокоились. Успокоились я сказал! Ничего с твоим носом не сделается, заживет … а ты мне зуб выбил, между прочим. Все? Хорошо. Жаль от твоей майки лохмотья такие мелкие получились, а то сейчас бы перевязались … да шучу, я шучу! Хватит уже. Давай мой рукав пополам разорвем, все равно ты его оторвал. Вот, держи, попробуй прижать к носу покрепче. А я сейчас снова сяду за пульт и попробую изменить маршрут. Ох, да что же это такое!? Опять астероиды? Сядь в дверном проеме и упрись в него руками, а то сейчас точно что-нибудь сломаешь.

Э, да ты погляди-ка! Нас обстреливают! Вот гаденыши! Чего вам нужно, сволочи? Ах да, переговорник не работает. Так, держись Норкис, попробую увести нас из-под обстрела. Поворот, штопор, вправо, влево! Еще разок ииии … обратный разворот, хоп! Вроде без потерь ушли. Что говоришь? Где мигает? Вооот же зааадница! Это датчик потери воздуха! Норкис, да брось ты эту тряпку, нужно срочно найти пробоину и заделать ее чем-нибудь! Нет, мы здесь однозначно сдохнем, на этой проклятой станции! Да не ною я!!!

Смотри-ка, у меня руки дрожат. Но это ничего, главное потерю воздуха предотвратили. Что говоришь? А, это вякает датчик маршрута – нужно на него вернуться, а то мы рехнемся от этого звука. Ну и задачу не выполним. Хотя зачем оно нам сдалось? Все же, там кто-то должен быть. Может быть там корабль или мега-станция ходит вокруг планеты? Прилетим – увидим. Планета-то огромная, что угодно закроет собой. Не просто же так нам поручили этот маршрут. Хоть бы заплатили за него что-то стоящее.

Ты жрешь там, что ли? А ну погоди! Пайка заложена на нас двоих, вообще-то! Выплюнь галету, я сказал! Так. Не рычи мне тут. Надо разделить пайку на две части. И воду тоже. Ее совсем мало что-то осталось. В общем, пока мы идем по маршруту, я вздремну малость. Надеюсь, дальше мы пройдем без приключений. И только попробуй прикоснуться к моей еде – руки оторву и воткну сам знаешь куда.

Сколько я проспал? Норкис, эй, Норкис! Умер что ли? Ха, точно нет, хорош ты храпеть, дружище, я думал нас снова обстреливают. Ладно уж, дрыхни, а я взгляну на экран … О, что б мне! Норкис! Проснись! Да проснись же! То и пинаюсь! Смотри – мы идем мимо той здоровой звезды, и она тянет нас к себе! Вовремя это я … так, что тут можно сделать? Норкис, давай снова на энергоподачу. Совсем мало? Хватит, чтобы долететь до конца? Это плохо. Где мы возьмем энергию для подзарядки? Эта станция не приспособлена заряжаться напрямую от внешних источников. А то бы мы сейчас от звезды подзарядились. Знаешь, Норкис, ты лучше больше не шути. Плохо у тебя получается. Я еще морально не готов умирать. Хотя ты бы мог сделать доброе дело – наложить на себя руки. Как это – чем оно доброе? Мне достанется твоя пайка. Не клевещи, у меня прекрасное чувство юмора. Короче, не мешай мне и подай всю энергию в левый борт. Левый, я сказал! Я тебе скоро сломаю левую руку, чтоб ты точно знал где право, а где лево! Давай еще! Знаю, что энергии мало. Но если звезда нас притянет к себе, мы с тобой просто захлебнемся этой самой энергией в виде первозданной раскаленной плазмы. Еще, еще, еще! Вижу, что мы приближаемся к ней. Придется сделать маневр косого рывка. Так, как только я дам сигнал – рывком подавай всю энергию на левый борт. А ну покажи, где у тебя левая рука? Все, молодец, возьми с полки банку пива. Ха-ха. Зато мне смешно. Знаешь, я, наверное, брошу пить, если выберусь отсюда. Ладно, сосредоточились. Сейчас подготовлю приборы. Готов? Раз, два … давай! Хорошо, хорошо! Еще – раз, два … пошел! Ха-ха, гравитация звезды ослабевает! И еще разочек – раз, два … даваааай!!! Отлично, дружище, мы выбрались. Сейчас отойдем от звезды и пройдем курсом параллельным нашему маршруту. Второй такой рывок наша жестянка не выдержит. Вот теперь можно выдохнуть и перевести дух.

Чего молчишь? Спишь там что ли? А, девчонка – это хорошо. Я вон свою бросил, так что и вспоминать-то теперь некого. Да … не верю я ей. Живет рядом с крупнейшим портом, думаю, у нее кроме меня еще пять тысяч семьсот два парня. Ну или чуть поменьше. Как в таком месте можно сохранить верность? Бабы они сам знаешь, все норовят хоть на чьей-то шее повиснуть. А я все разнорабочим по маршрутам прыгаю, зарабатывать-то надо. Не думаю, что она сидит и целенаправленно ждет меня. Ладно, хорош о грустном. У меня есть отличная новость – вон та самая планета, на чей спутник мы должны будем приземлиться. Эй-эй, полегче! Сказал бы – я б отодвинулся, чего наваливаться-то всей тушей? Ага, здоровая. Нет, вроде рядом пока ничего. Хотя нет – вон спутник, точка нашего приземления. Да клянусь тебе, нам точно туда! Ну не совсем с сортир, чуть побольше. Чуть. Что-то у меня дерьмовое предчувствие, приятель. Ты когда-нибудь сажал летательный аппарат? Транспортные челноки не в счет, они простые как ящик из-под апельсинов. Ну, я же тебя честно предупредил – я штурманил, а сажает обычно капитан. Штурман лишь дает координаты и отслеживает показатели. Так что … в общем, я тоже. Не сажал ничего, кроме своей задницы на стул. Печально, брат. Как же мы туда попадем, на эту козявку? Сколько у нас энергии, глянь. Мало? Насколько? Даже не знаю, что сказать – кажется, я за этот полет израсходовал весь свой словарный запас, рассчитанный на неприятности. Все, Норкис, спасибо, ты можешь теперь заткнуться? Норкис! Ты слышишь? Помолчи! Мне надо подумать. Я пока сброшу скорость, чтобы было побольше времени помозговать.

Норкис! Ну что там еще? Я уже слышал все это, если ты думаешь, что я не знаю эти матерки, то я тебя сейчас удивлю. Что? Датчик воздуха? Опять пробоина? Вот же задница, вот же … я как-то забыл о том, что мы постоянно дышим. Так, заткнись! И дыши медленно! Ты уже красный. И ужасно злой – сопишь как пробитое сопло. Успокойся, слышишь? Нервная у нас поездочка, это верно. Но если ты не успокоишься, то мы будем терять воздух еще быстрее. А это очень, очень плохо. Все, молодец. Вот так, дыши – раз … два … вдох, выдох … Да ладно, я всего лишь положил руки тебе на плечи, посмотри какой нежный!

Выберемся – брошу пить. Однозначно. Бесповоротно. Просто навек. Ни капли спиртного. Клянусь тебе всеми своими потрохами, что брошу.

Итак! Что мы имеем? Точка вхождения в конец маршрута … гравитация планеты … гравитация спутника … относительное смещение спутника … звездный ветер, удачно, что слабый … энергии на толчок уже не хватит … значит, нужно с первого раза зайти с правильной стороны и сесть максимально плавно и нежно … Что? Какая тебе разница, что я бормочу. И вообще – отстань! Я думаю. Попробуй заснуть, что ли. Какое там выпить? Выпили уже! Если б ты … хорошо, хорошо – мы … короче, если б мы тогда не нажрались, то и на эту станцию не попали бы. Попробуй снять мандраж чем-нибудь другим. Откуда я знаю? Уши себе помассируй … да не мне, а себе олух тумбоголовый! Уйди в задницу, короче!

Так … это сюда … тут нужно рассчитать коэффициент касания … ага … и градус горизонта движения … угу … значит, помножим на … а теперь введем в сетку маршрута – нет, плохо, слишком близко к планете! Норкис, хватит уже маячить по рубке! Я верю, что у тебя все зудит! Это от нервов. Правда, что ли – знаешь? Вот и займись собой! Знаешь эту … как ее джоггу? Вот ею и займись, говорят она успокаивает. И не ворчи, ты мне мешаешь думать.

Нет, тут нужно не умножить, а возвести в степень … какая там гравитация планеты? Ага и сюда в формулу засунем разницу диаметров … так, теперь расстояние между поверхностями … угу … это сюда … так … получается, мы должны обойти спутник … что-то мне в груди давит. Норкис! Ты там как? Тебе тоже давит? Мы, видно, слишком много кислорода израсходовали. У меня такие звездочки перед глазами … и голова кружится … вдохнуть не могу … я стараюсь … быстрее никак … но я попытаюсь …

Что с освещением? Я … ничего … не вижу. Экран слишком … тусклый. Ааа … энергии … мало … воздуха … мало … мы … не успеем! А если … когда … сядем … сдохнем и так. Норкис? Норкис? В отключке … ладно … надо … закончить маршрут. Давай, детка. Вперед. Хочу сдохнуть … на твердой … поверх … поверхн … плавно … еще … хорошо … близко … хорошо … вот так. Все.

Норкис … подвинься. Я тоже … лягу. Так вроде … легче дышать. Что ж … нас не спасут. Точно. Никак. Я бы … бросил пить … если … хотя теперь поздно … уже. Знаешь, дружи … ще … ты был лучшим … лучшим другом. Из всей. Той. Швали … что я знал. Ты настоящий … друг. Верный … ты лучший. Жаль … уже не выпьем … вместе … какая … разница? Все одно … сдохнем тут. Холодная … у тебя … рука. Эй. Ты жив? Черт. Никогда … раньше … не плакал. Да все … все равно. Прощай … Норкис … дружи …

…

…

Щелчок

…

…

Темнота

…

…

Что … это? Дверь? О … воздух! Свет! Откуда? Кто … здесь? Куда … меня? Эй, Нор … зачем вы … его?

Что это? Комната? Не понимаю? Эй, Норкис! Норкис, ты меня слышишь? Дыши, дружище … кха! Кха … кхх ..кххэ! Ты слышишь? Эй? Ха, и у кого тут теперь истерика?

Вы кто такие? С Эльбегасты? Мы – что? Вместе пили? Разве? Ах, да … что-то такое помню. Как вы сюда … нет, как мы … Да, отпустите! Хотя нет – держите! Что-то ноги меня не слушаются. Погодите! Я хочу взглянуть на эту станцию! Помогите мне развернуться!

Норкис, рад тебя снова видеть, дружище! Ты меня напугал! Я уже думал … ха-ха, нет, я правда рад, что ты живой. Ты это видишь? Станция! Тут написано: «тренировочный аппарат – малая межзвездная станция». А знаешь, я, кажется, вспомнил как мы туда попали! Мы ж тогда пили. Да-да, с вами, точно. Вот ты еще все зубоскальничал надо мной, я тебя вспомнил. Вы, проклятые эльбегийцы, напоили нас своим жутким пойлом, и мы поспорили … нет, я поспорил, что могу посадить что угодно куда угодно, хоть целую станцию на кончик иглы. Ха-ха, это смешно, правда? Мы провели, ммать перетак, пятьдесят часов на учебной станции! Кто нас пустил в тренировочный центр – мы же пьяные были в ветошь просто. Но я хорош, все-таки справился … э, э, э! Норкис! Держите его подальше от меня! Уберите! Руки, руки! Ай! И ноги тоже! Тащите его наружу! Вот же псих.

Мне бы надо выпить. Да отпусти ты меня уже, эльбе-как-тебя-там. Выпить мне нужно. Вот что. Вы помните, где тот бар, в котором мы познакомились? Вот и отлично.

После всего этого – я просто обязан нажраться как обезьяна.