Одной совершенно обычной, на первый взгляд, ночью она с шумом вышкреблась из своего жилища, демонстративно отчихалась от пыли и уверенным шагом направилась к двери.

– Что происходит? – спросонья спросил Соэл, ничего не понимая.

Частичка с присущей ей важностью не стала разговаривать с Соэлом. Она молча направилась к выходу и скрылась в ночи, оставив дверь нараспашку.

«Куда это она собралась? – подумал Соэл. – Ведь ночью нужно спать!»

– Куда ты идешь? Постой. Сейчас ведь ночь! – прокричал Соэл, но Частичка даже не обернулась. Соэлу пришлось поторопиться, чтобы успеть за ней. Он вскочил с пастели и, забыв натянуть тапки, бросился вдогонку.

«Глупая ведь, потеряется еще чего. И что вообще взбрело ей в голову? Сидела же себе под кроватью, плохо, что ли, было?!» – Соэл был возмущен, ведь даже для Частички это уже слишком. Ему пришлось перебирать ножками очень быстро, чтобы хоть немного поспевать за ней.

– Слушай, ты, конечно, самодостаточная, я знаю. Но не могла бы ты обсудить со мной свои планы? Что все-таки происходит? – кричал Соэл, но та словно не слышала его.

И вдруг . . . она приблизилась к черте, четко очерченной Соэлом и обозначавшей, что здесь заканчивается разрешенная часть острова. Частичка не раздумывая сделала шаг и переступила ее, словно черта ничего и не значила. Соэл остолбенел. Только что прямо на его глазах было нарушено одно из основных правил плана! Да еще с какой легкостью и наглостью! Словно и весь план – лишь глупая прихоть.

Соэл с сожалением вспомнил о том, что никаких санкций и наказаний для такого случая не предусмотрено. «Может она лунатит? – подумал он. – Но я-то в своем уме, я-то не могу так поступить» – рассуждал про себя Соэл.

– Ну уж нет! Я туда ни ногой! Возвращайся сама, как хочешь! – Соэл остановился перед чертой, но Частичка снова проигнорировала его.

«В моем плане четко указано, где мне ходить и нарушать его я не стану!» – Соэл негодовал, он много выходок терпел от Частички, но чтобы такое!

– Нет и еще раз нет! Ты слышала что-нибудь о принципах? Так вот если ты – беспринципное создание, то я совершенно не такой! – в очередной раз прокричал Соэл удаляющейся Частичке.

– Пускай сама думает, меня не заботят ее странности, еще не хватало нарушать правила! – решительно пробурчал Соэл и уже и в правду собирался вернуться домой, как вдруг, обернувшись, он понял, что никогда раньше не выходил из домика ночью.

И вот теперь он – Соэл собственной персоной стоит посреди темного острова, где днем ему знаком каждый уголок, и не может понять, в какой именно стороне он находится. Все сейчас казалось совсем другим: незнакомым и пугающим. Деревья, которые кормили Соэла, выглядели монстрами, тянущими свои крюкообразные руки к нему, а песок, по которому Соэл ходил каждый день, сейчас словно болото тянул его за босые ноги. Внезапный страх, подобно леденящему ветру пробрал Соэла до самого сердца.

«Как же мне вернутся домой?!» – подумал Соэл со злостью и болью, ведь, привыкший контролировать все: от и до, он никогда раньше не чувствовал себя таким жалким и беспомощным.

«Ох уж эта Частичка! Я составлю с ней самый серьезный разговор на свете и обязательно впишу в план наказание за нарушение правил!»

Соэл снова обернулся и увидел, что Частичка остановилась и хитро смотрит на него.

– Пожалуйста, вернись. Давай пойдем домой. Я очень тебя прошу, – попросил Соэл, – утром, так и быть, мы сходим за эту черту, если ты так хочешь, – Соэл был готов обещать что угодно, лишь бы заманить ее обратно и оказаться как можно скорее под своим одеялом. Хотя, разумеется, о выходе за черту не могло идти и речи ни сейчас, ни потом.

Частичка, словно услышав его мысли, а не слова, снова уверенно зашагала в мрачную темноту.

«О нет! Еще немного и она подойдет к берегу!» – осознал Соэл.

Что могло быть страшнее?

– Но там ведь опасно! Если тебя съест морское чудовище – не плачь потом! – прокричал Соэл. «Хотя так ей будет и надо» – подумал он про себя.

Частичка уже почти скрылась в темноте ночи, а на глаза Соэла навернулись слезы. «Вернуться домой или пойти за ней? А что, если с ней и вправду случится что-то ужасное? А что, если это ужасное что-то случится со мной?» – рой вопросов, словно жужжащие дикие пчелы, кружил в голове Соэла. «Держаться вместе безопаснее» – в конце концов, подумал он и сделал шаг к черте.

Прочерченная когда-то давным-давно, она ни разу не переступалась ни единой ногой до сегодняшней ночи. Четкая, ровная линия на песке была не только физической границей, но и некоторым знаком того, что есть определенные рамки. Соэл даже возможно верил, что сами боги острова обозначили для него эту грань, и если переступить ее, то наверняка они будут разгневаны и пошлют на голову Соэла испытания и всевозможные беды. «Но это не моя вина, должны же они видеть!» – рассуждал Соэл. «Хотя, если такое вообще происходит, то, наверное, боги спят», – решил он и осторожно и аккуратно на самых цыпочках переступил черту так, чтобы ни в коем случае не задеть ее и не нарушить.       И на его удивление ничего не произошло. . . совсем. Ни раската грома, ни проливного ливня, ни сносящей с ног бури – совершенно ничего не случилось, что могло бы ознаменовать беду. И воздух, и ветер, и песок на этой части острова были в точности такими, как и на «безопасной».

«Значит, все-таки боги спят» – с радостью подумал Соэл, ведь это означало то, что утром можно будет вернуться и зажить, как и прежде, делая вид, что ничего не произошло.

Внутри Соэла, как ни странно, никакой бури тоже не было, и он помчался за Частичкой, которая уже дошла до края берега и села у воды.

– Может, ты объяснишь, в конце концов, зачем ты пришла сюда? Идем скорее обратно, пока чего не случилось. Что тебе нужно здесь? – Соэлу не терпелось вернуться обратно, и он совершенно не планировал рассиживать на берегу.

– Это тебе нужно быть здесь, – спокойно ответила Частичка.

У Соэла уже не оставалось никаких сил спорить с ней и задавать вопросы. Он вдруг посмотрел на воду, которую впервые в жизни видел так близко. Она пугала и манила его одновременно.

– Это океан, – тихо сказала Частичка.

– Ты-то откуда знаешь? Ты под кроватью всю жизнь сидела, – грубо ответил Соэл.

– Ты думаешь, а я чувствую, Соэл. В этом разница между нами.

– Ти думаись, а я сюствую, – передразнил ее Соэл, но почему-то домой ему стало хотеться гораздо меньше.

Он подошел еще ближе к воде. Настолько близко, что вот-вот мог коснуться ее ногами. Соэл уже чувствовал освежающий холодок, исходящий от водной глади.

– Нет, нет! Даже не уговаривай! Я не коснусь воды, – твердо заявил Соэл.

– Я молчу, разве ты не видишь? – ответила Частичка.

– Но ты зачем-то ведь привела меня сюда, – напомнил Соэл.

– Ты сам шел, Соэл, не ври себе, – спокойно ответила Частичка.

«Ну что за превредное существо, вечно все вывернет и выставит меня крайним. И почему я не могу избавиться от нее, как от мусора, что каждое утро появляется у меня на острове?» – подумал Соэл и подошел к воде еще ближе.

И тут неожиданно Соэл увидел, как океан словно стал выворачиваться наизнанку. Огромные волны разбрасывались в разные стороны, а посреди что-то громадное и темное то появлялось, то исчезало. Это страшно-потрясающее зрелище словно заворожило Соэла, и он никак не мог пошевельнуться, до тех пор, пока не осознал, что эта темная громадина уверенно приближается к берегу.

– Боги очнулись и послали на нас морское чудовище! – завопил Соэл. – Вот оно! С минуты на минуту слопает нас! Бежим скорее! Молю, тебя, Частичка! – но ноги Соэла стали ватными и были абсолютно не способны сдвинуться с места. А тем временем темное чудовище действительно причалило к берегу и уже разинуло огромную пасть.

Соэл замер в ожидании.

Но тут пасть чудовища со вздохом захлопнулась, а на Соэла уставились два ярких глаза. Соэлу вдруг показалось, что он уже где-то видел эти глаза, но никак не мог вспомнить, где. Чудовище заговорило первым:

– Ты всегда такой молчаливый? – его голос оказался вполне приятным для страшного морского чудовища.

– Да! – резко выпалил Соэл от шока.

– Ну хорошо, что я нет, – продолжило спокойно говорить чудовище, –почему я раньше не видел тебя? Я ведь часто проплываю здесь.

Соэл молчал. Не признается ведь он, что всю жизнь трусил выйти из дома и пройтись дальше, чем очерчено в его плане.

– Не обращай внимания, он немного странный, – вдруг вмешалась Частичка.

– Вот как? Ну это даже интересно, – сказало чудовище, – так вы живете здесь?

– Да, – ответил Соэл, сгорая от стыда за свою «красноречивость».

– А что ты делаешь здесь ночью? – снова спросило чудовище.

– На звезды любуется, – шустро соврала Частичка.

– О, я тоже люблю смотреть на звезды, – чудовище подняло свои яркие глаза и посмотрело на небо, – вот, например, прямо над нами сейчас созвездие Кассиопея – одно из моих любимых.

Соэл тоже поднял голову и посмотрел вверх. Он никогда раньше и не видел ночного звездного неба, разве что в книгах на картинках. Но в жизни это оказалось куда красивее.

– Кассиопея? – переспросил Соэл, понятия не имея, о чем идет речь.

– Да, прямо над тобой. Видишь? – объяснило чудовище, – В виде буквы «W». C этой буквы, кстати, начинается мое имя – Вэйл.*1

– Так значит, ты – морское чудовище по имени Вэйл? Мило, – проговорил Соэл, он был очень удивлен: мало того, что эта страшная громадина любуется на звезды, словно невинное существо, так еще у него довольно простое и приятное имя. Соэл был уверен, что всех чудовищ зовут как-то страшно или не зовут совсем ни как: в конце концов, зачем кому-то звать чудовище, да еще и по имени?

– Я – кто? – расхохоталась громадина.

Соэл почувствовал себя очень неловко, он молча проклинал Частичку за все, что она тут устроила и выставила его глупым, он не хотел произносить ни слова.

– Ладно, я понял тебя, – ответило чудовище, – ну слушай, на самом деле никаких монстров и тому подобное не существует, разве что только в твоей голове.

– Ты хочешь сказать, что не собираешься съесть меня? – Соэла все еще очень беспокоил этот вопрос, и он решил уточнить.

Чудовище расхохоталось еще громче:

– Ты уверен в своих знаниях о жизни? – спросило оно.

– Он у нас всегда во всем уверен, – ответила Частичка, – хотя, по правде говоря, он не уверен даже в собственно написанном плане, что с него взять?

– Что еще за план? – поинтересовалось чудовище.

– Не рассказывай! – зашипел Соэл на Частичку, он вдруг почувствовал огромный стыд за то, что вся его жизнь идет по плану.

Чудовище, конечно, услышало это и снова рассмеялось, но немного успокоившись, спросило:

– Так, что на счет чудовищ? С чего ты вообще это взял? Тем более, что они питаются такой мелочью, как ты?

– Я читал, – уверенно ответил Соэл.

– Не все, что написано – правда, стоит об этом помнить, верно? – проговорил Вэйл, – А на самом деле я – обычный Синий Кит, не единственный в мире, но ближайшие воды в моем распоряжении. А ты?

– Я – Соэл, а это – Частичка, – сказал Соэл, махнув головой в сторону, он не совсем понимал, чем Синий Кит отличается от морского чудовища, но звучало это куда лучше.

– Почему ты живешь здесь? – спросил Синий Кит.

– А где мне еще жить? – не понял Соэл.

– Ну не знаю, в мире есть столько прекрасных мест, а ты выбрал жить на крошечном островке.

– Я не выбирал, – снова уверенно заявил Соэл.

– Врет он все, – вмешалась в разговор Частичка.

– Тшш, – зло зашипел на нее Соэл.

– Но ведь она права, – сказал Синий Кит, – тебе стоит иногда слушать не только себя.

– Ну, если уж вы решили умничать вдвоем, то я сейчас уйду! – терпение Соэла было на пределе.

– Не выдерживает, когда кто-то умнее его, – объяснила Частичка Синему Киту.

Соэл и правда не выдерживал, однако, уходить ему на самом-то деле не хотелось.

– Ладно, не обижайся, ты просто запутался, – сказал Синий Кит.

– Не припомню, чтобы когда-то я распутывался, – тихо ответил Соэл.

– А чем ты занимаешься обычно? – спросил Синий Кит.

– Остров прибираю, переглаживаю вещи и все такое, – гордо объявил Соэл о своих важных делах.

Синий Кит поморщился:

– Терпеть не могу все это.

– А чем же занимаешься ты? – удивленно спросил Соэл.

– Я много странствую. Не могу быть долго на одном месте. Новые воды и новые земли это то – что помогает мне чувствовать жизнь, – ответил Синий Кит.

– Чувствовать жизнь? Как это? – Соэл продолжал быть в недоумении от рассуждений Синего Кита.

– Хммм… – Синий Кит задумался, – Я при всем желании не смогу объяснить тебе, как это. Но ты однажды обязательно почувствуешь тоже, если, конечно, захочешь, – сказал Синий Кит после недолгих размышлений.

И тут он начал рассказывать о своих путешествиях и о разных землях, в которых бывал. Соэл слушал, и сердце его сжималось в крохотный комочек: «Так вот, что есть за пределами острова! Получается, что там тоже можно жить?!» Соэл просто не мог в это поверить, он ведь всегда думал, что его домик – лучшее и главное место на земле, а тут оказывается, что жизнь за пределами острова не просто есть, а еще как есть! Соэл не совсем понимал, нравится ли ему слушать об этом или нет, и иногда он косо поглядывал на Частичку, надеясь, что вот-вот она засобирается домой, и они смогут уйти. Но Частичка разлеглась на песке и идти домой совершенно не планировала. Неизвестно, сколько еще бы просидели они так, слушая, как Синий Кит увлеченно рассказывает свои истории о путешествиях, если бы не лучи солнца, которые стали появляться на горизонте.

– Ой, я что-то совсем заболтался тут с вами, а ведь мне пора. Солнце уже вот-вот встанет, – сказал Синий Кит, увидев яркие лучи.

– Куда ты отправляешься? – спросил Соэл.

– У меня много разных дел, Соэл. Но давай расскажу об этом в другой раз, – уже разворачиваясь, ответил Синий Кит.

«Какой еще другой раз? – пронеслось в голове у Соэла, – Я сюда больше ни ногой», но ответить он ничего не успел. Синий Кит уже уплывал, вновь оставляя за собой огромные волны.

– Кажется, и нам пора домой, – сказала вдруг Частичка.

Соэл хотел ответить что-нибудь язвительное, но у него не было сил, он только сейчас понял, что совершенно не спал всю ночь. Вернувшись в домик, Соэл мигом забрался в кровать и укутался в одеяло.

– Куда это ты? А как же утренняя уборка? Ведь самое время для нее! – напомнила Частичка.

– У меня нет сил, потом… – ответил Соэл и стал засыпать.

Весь следующий день он проспал, а остров остался не убранным.

И снова начались обычные дни Соэла, и снова он выходил утром прибирать остров. Только, кажется, ему стало нравиться это гораздо меньше. Он все чаще вспоминал чарующее ночное небо и шум волн, а по вечерам Соэл косился на Частичку размышляя, пойдет ли она к океану или нет, но спрашивать прямо он, конечно, не планировал.

«Самому что ли пойти?» – промелькнуло вдруг в голове у Соэла, но испугавшись собственных мыслей, он лишь посильнее завернулся в одеяло и поторопился уснуть.

Однако спустя еще несколько дней Соэл все же не выдержал и перед сном вышел из домика. Созвездие Кассиопея светило прямо над ним, словно подмигивая и маня к берегу. «Это что получается? Я сам стремлюсь нарушить свои принципы?» – подумал с ужасом Соэл. От этих мыслей ему стало совсем не по себе, словно кто-то чужой хозяйничал в его голове, и он поторопился вернуться домой. Соэл старался как можно тише открывать дверь, чтобы ни в коем случае не разбудить Частичку. Еще не хватало, чтобы она поймала его на этом, по меньшей мере, преступлении. Шагая осторожно на цыпочках, он вдруг услышал голос:

– И куда это ты ходил?       – Частичка приоткрыла глаза и с улыбкой смотрела на Соэла.

– Хотел поймать того, кто мусорит каждую ночь, – быстро соврал Соэл.

– И как? – спросила Частичка не скрывая сарказма.

– Никак. Спи! – грубо ответил Соэл и улегся в постель, отвернувшись к стенке.

«Я, оказывается, умею врать?! Я только что легко и шустро соврал Частичке, и ни единая часть меня не пискнула!» – Соэл в ужасе уставился на стену, осознавая происходящее.

На следующий вечер, потянувшись и прозевавшись, словно кот, Частичка сказала:

– Ладно уж, пойдем, давай.

– Что значит «пойдем, давай»?! Ты будто делаешь мне одолжение! – возмутился Соэл.

– Ну, можем и не ходить, – пожала плечами Частичка.

– Нет уж, раз собралась, так отвечай за свой выбор. Ты же сама так мне говорила! – Соэл уже выбрался из постели и был готов идти.

– А ты не так уж глуп, каким порой хочешь казаться, – заметила Частичка, и они вместе вышли из дома. На этот раз они шли рядом.

Быстро перешагнув черту, Соэл еще издалека заметил, как что-то огромное и темное лежит в воде возле берега.

– Это же Синий Кит! – воскликнул Соэл и поторопился к воде. –Здравствуй, Синий Кит! – прокричал он, еще не дойдя до окенана.

– О, привет, малыш. Как поживаешь? – Синий Кит приоткрыл глаза и перевернулся на другой бок.

– Чудесно. А ты? Где ты был? – Соэлу было страшно интересно послушать что-нибудь новое.

– Я много плавал. Доплывал до Большой Земли и встречался в тех водах кое с кем, – ответил Синий Кит.

– Большая Земля? Что это? Расскажи! – попросил Соэл.

И Синий Кит начал свой рассказ. Оказалось, что Большая Земля совсем не похожа на остров Соэла. Там живет много разных существ, и растет гораздо больше плодов. А еще оказалось, что там можно заниматься чем угодно, а не только уборкой. Соэл внимательно слушал Синего Кита, ни на секунду не отрываясь от его ярких глаз.

«У него очень красивые глаза!» – неожиданно отметил про себя Соэл, но вслух он сказал другое:

– Вот бы увидеть хоть одним глазком эту самую Большую Землю.

– У тебя же есть целых два, – заметил Синий Кит, – и при том, очень красивых, – улыбнувшись добавил он.

Соэл очень смутился. Ему показалось, что Синий Кит мог услышать его мысли.

– Расскажи мне какие-нибудь свои истории, – попросил вдруг Синий Кит.

– Нет у меня никаких историй, – стыдливо признался Соэл, а про себя подумал: «Не рассказывать же ему о том, сколько мусора я убрал за сегодня в очередной раз или о том, как мы спорили с Частичкой».

– Слушай, Синий Кит, а почему ты вообще приплываешь сюда? Разве тебе не нужна глубина? – Соэл быстро перевел разговор на другую тему.

– Понимаешь, иногда я устаю от глубины и поэтому приплываю к берегу, чтобы полежать на мели и отдохнуть, – объяснил Синий Кит. – Но, конечно, я не могу быть здесь долго, иначе тело начинает неметь. А еще возле берега я могу почесать спину, а на глубине это невозможно. О, кстати, ты ведь мог бы почесать меня, Мне кажется, у тебя неплохо получится, –вдруг заявил Синий Кит.

Соэл был не уверен, в том, что ему хочется делать это, ведь еще совсем недавно Синий Кит казался ему страшным чудовищем, но неожиданно ладонь сама резко потянулась вперед. И как только Соэл еще лишь слегка дотронулся до Синего Кита, он почувствовал что-то совершенно невероятное, словно сотни иголочек пронзили его ладонь и пробрались к самому сердцу. Это было очень необычное, но приятное ощущение, и Соэлу совсем не захотелось убирать руку. Он принялся усердно чесать Синего Кита, а тот ворочался с боку на бок, подставляя еще нечесаные места.

В какой-то момент Соэлу даже показалось, что вся немыслимая сила и мощь, исходящая от Синего Кита, просачивается через кожу и наполняет самого Соэла: «Потрясающе» – подумалось ему.

– Ты вполне не плох в чесаниях, я так и думал, – сказал Синий Кит, довольно улыбаясь, когда был вдоволь начесан.

– Я рад, – Соэл действительно чувствовал радость, сам не понимая, почему.

– Ладно, я снова тут залежался с тобой. А ведь мне пора, – неожиданно сообщил Синий Кит и, неторопливо развернувшись, стал уплывать, как обычно оставляя за собой огромные волны.

– До встречи, – прошептал Соэл.

Но, однажды, когда солнце почти зашло, а Соэл уже по обыкновению сидел на берегу, он снова увидел, как огромные волны расходятся в разные стороны.

– Синий Кит, наконец-то ты приплыл! – радостно сказал Соэл, когда тот причалил и улегся на мели.

– Ты что сидишь теперь тут всегда? – улыбнулся Синий Кит.

– Совсем нет, я делаю и другие дела, но … знаешь, если у меня есть свободная минутка, то я бегу сюда, – признался Соэл.

– Слушай, малыш, я хочу, чтобы ты понимал, что я-то не могу находиться тут всегда или приплывать слишком часто, у меня куча других дел, – объяснился Синий Кит.

– О нет! Я не хочу, чтобы ты думал, будто если я сижу здесь, то и ты должен быть тут. Я сижу лишь потому, что хочу этого сам, и я хочу, чтобы и ты делал то, что хочешь, – ответил Соэл.

– А ты бы хотел плавать со мной в океане? Быть частью этого? – спросил Синий Кит.

– Нет – уверенно ответил Соэл.

– Почему?

– Дорогой Синий Кит, я знаю, что ты настолько прекрасен, что все остальные наверняка тянутся к тебе и облепляют со всех сторон. И я не хотел бы затеряться в их числе и стать для тебя частью всего этого, поэтому я выбираю ждать тебя здесь, на вот этом самом месте. Но, тебе стоит знать, что мне всегда радостно, когда я вижу тебя.

– Всегда радостно? – переспросил Синий Кит.

Соэл задумался на мгновение, а затем ответил:

– Сегодня да. И пусть так будет каждый день.

Синий Кит рассмеялся:

– Ты слишком много смеешься надо мной, – проворчал Соэл.

– Потому что ты забавный, Соэл. Ты так мало знаешь обо мне, да и о жизни в целом, но так уверенно говоришь, – ответил Синий Кит.

– Мне вполне достаточно того, что я знаю, чтобы понимать, что с тобой мне действительно радостно.

– Ну, хорошо, – согласился Синий Кит. – Так, как у тебя дела? Как ты поживаешь?

– Честно признаться, я не знаю. Вроде все хорошо. Но я не уверен. Очень странные ощущения. Словно внутри меня умер прежний Соэл, а новый еще не родился. Порой я чувствую себя пустым. Я не понимаю, что мне делать, – Соэл очень откровенно делился всеми своими чувствами с Синим Китом, хотя раньше, он не был так искренен даже с самим собой.

– Понимать вовсе не обязательно, – ответил Синий Кит, – главное чувствовать. Что еще ты чувствуешь?

Соэл молчал. Лишь звенящая пустота была внутри него.

И вдруг Синий Кит сказал:

– Хочешь, я прокачу тебя по океану?

– Как это? – удивился Соэл.

– Очень просто. Ты взберешься на спину, и мы немного поплаваем, –объяснил Синий Кит.

«Ну уж нет. Это совсем ни в какие рамки!» – подумал бы прежний Соэл, но сегодня Соэл ведь был уже совсем другим, и он согласился, не особо раздумывая и взвешивая все плюсы и минусы.

Соэл ловко вскарабкался на спину Синего Кита и как только мог, обнял его, чтобы не свалиться, разумеется, а вовсе не потому, что ему так хотелось. И вдруг он снова почувствовал это ни с чем несравнимое и до жути приятное ощущение, как сотни иголочек пронзают его тело и словно разгоняют саму жизнь по всему нутру, заполняя пустоту.

Синий Кит уверенно плыл по океану, а Соэл не мог в это поверить. Он – крошечное и бесцветное существо, всю жизнь прожившее в абсолютно спокойной и безопасной части острова, сейчас сидит на спине огромного Синего Кита и плывет по бескрайнему океану, где вокруг лишь вода и ни намека на безопасность. Вся жизнь была у Соэла под четким контролем, а сейчас он не мог контролировать ровным счетом ничего. Но, не смотря на это, Соэлу не было страшно. Сердце его билось внутри, словно запертая птица, стремящаяся на волю, а на глаза накатывались слезы от невероятности момента.

– Что скажешь, Соэл? – спросил Синий Кит.

– Я и подумать не мог, что такое может быть. Я ведь, честно тебе сказать, всегда боялся воды. Мне казалось, это совсем не для меня, а сейчас я прямо здесь, и я не знаю, что может быть лучше, – ответил Соэл, не сводя глаз с океана, в котором сейчас к тому же отражались звезды.

Когда солнце снова начало всходить, Синий Кит причалил к берегу и высадил Соэла на остров.

– Тебе пора? – с грустью спросил Соэл.

– Думаю, да, – ответил Синий Кит, бросив взгляд в сторону горизонта, – но еще увидимся, – добавил он и, развернувшись, стал быстро отдаляться.

Соэлу снова стало не по себе: «Я ведь даже не поблагодарил его» – с досадой подумал он и отправился домой, но чем ближе он подходил к домику, тем грустнее ему становилось.

Ира, я благодарю тебя за терпеливое выслушивание всей этой истории на сто тысяч раз.

Карина, я благодарю тебя за помощь и за весь путь чувств, по которому ты провела меня.