Сильвестр Андреевич замахал стопкой бумаг.

– А я думал тебе новое дело предложить. То, чего ты никогда не делала. Привезти из Антарктиды осколок метеорита. Тоже артефакт, – пожал плечами. – Но раз ты увольняешься, тогда отдам кому-нибудь другому.

Я схватила кипу бумаг, которой он тряс перед носом и посмотрела информацию, занесенную в них. Черт! Дело такое интересное! Всегда мечтала побывать в Антарктиде! Артефакт, сделанный из метеорита! Историческая ценность и магическая сила. Все как я люблю!

А мой шеф плут! Умеет заинтриговать.

– Ладно, после этого дела буду увольняться. Рассказывайте, что нужно делать…

Начальник, не сдерживая самодовольной улыбки, пригласил рукой к окну, возле которого стоял огромный глобус.

– Что ты знаешь о форме Земли? – вскинув бровью, произнес.

– Что? – немного опешила от смены темы.

Проведя рукой по внушительному глобусу золотистого цвета, остановил палец на Москве.

– Форма Земли – шар. Это знает даже школьник! – говорила спокойно, хотя такой глупый вопрос немного разозлил.

Сама не знаю, почему он вызвал такую реакцию. Может, «обидно», что шеф спрашивает о таких вещах, которые всем известны. Неужели думает, что я глупа.

– Ты уверена? – казалось, подтрунивает надо мной.

– Не совсем шар, геоид, – изобразила скучающий вид.

У нас лекция по географии, геологии и астрофизике одновременно? К чему эти глупые вопросы?!

Сильвестр Андреевич подошел к столу и взял две булавки. Одну воткнул в Москву, вторую – в Дубай. Я наблюдала за ним с нескрываемым раздражением. О, класс… Испортил такой крутой глобус. Ну ладно, это его «безделушка», пусть делает то, что хочет.

– Какова скорость вращения Земли?

– 24 часа в сутки, – усмехнулась.

– Остроумно, Кристиночка. Но скажи-ка мне скорость в километрах.

Закусив губу, уже не выглядела такой «остроумной». Да кто его знаете, какая там скорость. Разве это важно? Видные ученые уже давно все посчитали.

– Точно не помню, – ответила, словно, на экзамене.

– Ты еще скажи, я учила, но забыла, – снисходительно улыбнулся.

– Сильвестр Андреевич, я думала, вы меня будете вводить в курс дела по поводу Антарктиды.

– Так я этим и занимаюсь! – улыбнулся как-то не добро. – Напомню тебе, раз ты забыла. Скорость вращения Земли 1600 км на Экваторе и приблизительно 900 км в районе Москвы. Правильно? – смотрел на мое лицо, на котором отражалось активная работа мозга в разделе «памяти». – Загугли, – передал в руки свой телефон.

Открыв браузер, ввела запрос: «скорость вращения земли на экваторе»…

Перед глазами всеми любимая Википедия со статьей «Суточное вращение Земли».

Скорость на Экваторе – 1674 км в час. Линейная скорость вращения на широте 60 градусов – вдвое меньше. Москва располагается на 55°45′07″ северной широты. Значит, скорость вращения «Москвы» приблизительно вдвое меньше, чем 1674 км в час. А это около 900 км в час. Более того, есть даже специальная формула, по которой можно рассчитать ту самую скорость более точно.

Да… Он был прав. Ок. Что дальше?

Посмотрев уже заинтересованным взглядом в глаза начальнику, почувствовала себя на какой-то жутко интересной лекции по географии. Видно, в Антарктиде есть свои геологические особенности, которые не общеизвестны, но без знания их невозможно найти артефакт!

– Иди-ка сюда, – шеф обошел глобус с нужной ему стороны. – Смотри, какая кнопка появится перед твоими глазами раньше, – улыбнулся, напоминая про «Москву и Дубай».

Усадив меня на стул, чтобы глаза смотрели строго посередине глобуса, сам подошел к нему.

– Сегодня 23 июня. Что за день? – вновь снисходительно улыбнулся, словно, обучал нерадивого дошкольника.

– День летнего солнцестояния, – вскинула бровью.

– Надеюсь, ты знаешь, что это означает?

– Да. Для северного полушария в этот 23 июня самый долгий солнечный день. Все благодаря наклону оси в 23 градуса.

– Умница! Ну давай что ли ставить эксперимент!

Встав за глобусом, начал его вращать. «Дубай» появились перед глазами на несколько мгновений раньше «Москвы». Учитывая линейную скорость вращения глобуса, такие «мгновения» ровнялись приблизительно 30 минутам для масштабом Земли.

– Загугли, во сколько восход в Дубае 23 июня.

– В 5.30.

– А в Москве?

– В 3.46.

– А разница в часовых поясах?

– Один час.

Прокручивая дальше глобус, застыл, когда первым из вида пропал Дубай. А потом через две секунды – Москва.

– Во сколько закат в Москве 23 июня? – тихо произнес.

– В 21.19.

– А в Дубае?

Посмотрев на телефон, видела ошеломляющие цифры…

– В 19.13.

– А теперь скажи, пожалуйста, какова длина суточного дня в Москве и в Дубае.

Глядя на четкие таблицы, хлопала глазами. Блин. Что-то не так…

– В Москве 17.33, в Дубае – 13.42.

– А теперь, скажи-ка мне. Почему у них разная длина дня? Если они оба находятся на шаре, который вращается 24 часа в сутки. Половина шара находится 12 часов в темноте благодаря разной скорости линейного вращения по параллели. А другие 12 часов при свете. Почему тогда в Москве световой день не 12 часов, а 17.33?

– Говорю же, это из-за наклона оси! – начала раздражаться еще сильнее.

Чего пристал! Не интересно мне это!

Мозг лихорадочно работал, но никак не мог свести полученную информацию в логическую цепочку. По глобусу восход в Дубае раньше на полчаса. И заход тоже раньше приблизительно на 2 часа. По таблице восходов-закатов данные совершенно другие! В Дубае восход с учетом часового пояса +1 к Москве почему-то позже более, чем на час… Если вывести это к таблице, то вместо восхода в 5.30, в Дубае он должен быть… в 4.16 по местному времени в соответствии с глобусом! Что касается заката… То он должен быть на два часа раньше, чем в Москве. И если свести часовой пояс +1 к общему знаменателю, то закат, вместо 19.13, должен быть в 20.19 по местному. Дубай теряет в солнечном дне более двух часов к ряду, а именно 2.20…

– Может, эта разница из-за того, что форма Земли не идеальный шар, а геоид? – сделала логичное предположение.

– Разумно мыслишь! Давай возьмем глобус геоида? – подошел к шкафу и достал оттуда небольшую модель Земли.

Я немного напряглась в предвкушении «новых открытий». Да, это все не приключения, но все же в таком ракурсе познание информации и фактов происходит самостоятельно. Чувствуешь себя каким-то исследователем, причастным к науке. Необязательно, читая книги, верить автору и ученому дословно, нужно всегда проверять все опытным путем!

Поставив глобус-геоид передо мной на стол, закрепил на него кнопки-метки городов, подвинул мое кресло и указал рукой на него.

– Садись!

Усевшись, впилась глазами в модель Земли. Казалось, я, словно, на космическом корабле отлетела от родной планеты и бросила на нее взор из хорошо защищающего глаза от радиации иллюминатора.

Мое сердце остановилось, когда Сильвестр Андреевич начал вращать наклоненный ко мне на 23 градуса глобус…

– Не может быть! – воскликнула я.

– Что не может быть? – глаза шефа горели, казалось, он какими-то маленькими шажочками направляет меня в ту область науки, которая ему известна, а мне-дуре нет.

Дубай появился раньше перед глазами на целый час, если учитывать линейную скорость вращения. Прижав руки ко рту, не знала, что и думать. Нет, Земля не шар. Но точно не геоид! А что же тогда? Ну не плоская же!

– Так. На этом все. Что касается Антарктиды, то ты полетишь на поиски в составе команды. Главным будет вояка. Он проведет инструктаж через час. Вылетаете сегодня вечером. Сначала летите в Сантьяго, Чили. Оттуда на грузовиках на Огненную Землю, а уже с нее на корабле, полностью экипированном, отправляетесь к Антарктиде, – улыбался шеф.

– Какая у нее форма? – червь тяги к познанию стал грызть меня. – Скажите!

– Не могу, дорогая. Если я это сделаю, мне придется тебя убить! – его взгляд стал серьезным.

– Зачем тогда вообще этот вопрос подняли? Она что плоская? – сжала губы в кривой усмешке.

– Я тебе просто показал то, что на виду. Ты сама на это не хотела смотреть. Не хотела знать. Она не шар, не геоид и не плоскость. Это все, что тебе нужно знать. Бери бумаги, – вновь всучив мне в руки материалы по поездке, указал рукой на дверь. – Кристина, задание очень сложное. Лучше всего тебя проинструктирует ваш командир, ступай в переговорную на этаже. Аванс бухгалтерия закинет тебе сегодня еще до вылета. Остальное – после успешного возвращения.

Подошел ко мне и плотно пожал руку.

– Удачи! До встречи!

– Спасибо. До свидания, – произнесла и вышла из его кабинета.

Покинув приемную, села на диванчик в фойе. Не понимаю. Не могу сообразить! Как такое возможно?! Посмотрев на часы, висящие на стене и оповещающие громким тиканьем о времени, поняла, что буду делать. Схватив сумку, побежала на улицу, в ближайший магазин канцтоваров. Там-то точно должен быть глобус! До инструктажа у меня есть почти час, я обязана поставить еще пару экспериментов!

Нужно посмотреть город в том же часовом поясе, что и Москва, но в южном полушарии! Выскочив из здания, побежала быстрым шагом в магазин, что был всего в полсотни метров. Запыхавшись ни сколько от пробежки, сколько от переполнявших меня непонятных чувств, схватила первый попавшийся глобус и, заплатив на кассе, вышла на улицу.

Стараясь отдышаться и мыслить здраво, удобно расположилась в кафе неподалеку. Стоявший на столе небольшой глобус немного привлекал внимание посетителей и персонала, но мне было плевать. Сделав быстрый заказ напитка, вновь прокрутила перед собой наклоненный на 23 градуса глобус. Прекрасно видя, что Дубай действительно освещается солнцем на 30 минут раньше, чем Москва. А на деле же с учетом часового пояса, солнышко запаздывает на 1 час 14 минут, если ориентироваться на официальные данные по восходу… Где оно шастает, солнце-то. Ведь 1 час 14 минут на 25 градусах северной широты это порядка 1000 км…

Растирая виски, взяла телефон и проведя пальцем по параллели, пересекающей Москву, остановилась на Мекке… Один часовой пояс. Идеально!

Прокрутив глобус, оценила результат. Восход в Мекке позже, чем в Москве, почти на час. Даже чуть меньше. 30-40 минут. Заглянув в поисковик, уточнила реальные цифры… Восход в 5.48, а в Москве в 3.46… Один часовой пояс. А разница в два часа… По глобусу же эта разница не должна быть более, чем один час.

Спустив палец вниз по меридиану Москвы и Мекки, остановилась на Найроби. Один часовой пояс. Вновь прокрутив перед глазами глобус, наклоненный ко мне под углом 23 градуса, провела расчеты. Первым выскочил Дубай, второй Москва, третьей Найроби и последней Мекка.

Нарисовав таблицу, внимательно в нее всматривалась. Закат Найроби и в Дубае на глобусе происходит одновременно… В 19.46. А по факту закат в Найроби раньше на почти 50 минут… Закат же в Мекке по глобусу позже, чем в Найроби, а по факту – раньше… Настоящая путаница!

Надоело! Что за чушь?! Нет! Пусть идет к черту этот Сильвестр Андреевич! Зачем он мне вообще сказал об этом? Почему цифры не соответствуют действительности, тому, что показывает глобус?

Отодвинув от себя этот фальшивый атрибут реальности, смотрела раздраженно на листок, вырванный из записной, на котором корявым почерком нарисовала эти цифры, что никак не укладывались в голове.

– Ой, какой красивый! – подбежала ко мне девочка с другого столика.

– Привет, – улыбнулась ей.

– Ирочка, – сразу же рядом оказалась, видимо, ее мама. – Не нужно мешать людям! – начала причитать.

– Она не мешает! Все в порядке.

Девчушка крутанул глобус, глядя на него горящими глазами.

– Я смотрела видео на Ютубе. Это Земля! Она такая красивая! А где мы находимся?

Закусив губу, не знала, что ответить. Где мы находимся, теперь и я не понимала.

– Вот, – пальцем указала на точку на глобусе с пометкой «Москва».

На моих глазах почему-то были слезы. Всегда считала себя чайлдфри, не любила детей, но эта девочка меня очаровала. Не хотелось ей лгать или не договаривать. Но что я могла ей сказать? Что глобус совсем не отображает реальную форму земли? А какая она «реальная», я и сама не представляю… Потому геоид тем более не подходит под «образец».

– Хочешь? – подвинула глобус к девочке.

Она захлопала слегка подкрашенными ресницами. Вручив девочке «подарок», посмотрела на ее мать, которая, явно, сублимировала в ребенке все свои мечты…

Положив несколько купюр на стол за недопитый кофе, встала и пошла в офис. Оставлю эту ситуацию с «непонятками» насчет формы Земли. Мне сейчас важно другое. У меня инструктаж…

* * *

Сердечко стучало в ушах. Сейчас у меня начнется подготовка к заданию, какого ранее никогда не было. Обычно я летала в поисках артефактов, удачно совмещая работу стюардессой и археологом. Все складывалось прекрасно, пока я не решила уйти со службы. Денег заработала достаточно, да и мы с моим женихом приняли решение, что с авантюризмом мне пора завязывать, пора остепениться, обрасти корнями. Только вот мой хитрый начальник смог-таки заманить меня на новое, теперь уже завершающее задание. Антарктида…

Кто не мечтал побывать на самом загадочном континенте? Кто не грезил о таких приключениях? Уж в подростковые годы многие смотрели мультфильмы или фильмы об Антарктиде. Ее таинственность и недоступность манила, словно, запретный плод. Только вот одним лишь желанием там побывать не обойтись. Нужна еще и приличная сумма денег хотя бы на обычную туристическую поездку, не говоря уж об специализированной экспедиции.

Да и Антарктида это особая территория, по которой, как я слышала, есть заключенный договор между рядом государств, членов-участниц ООН. Впрочем, чтобы знать, что можно, а что нельзя – достаточно прочитать этот самый договор, который в свободном доступе в сети Интернет.

Подойдя к переговорной, была остановлена молоденькой девушкой-секретарем.

– Положите, пожалуйста, телефон в эту коробку, – произнесла она, держа в руках металлический короб, явно, слишком тяжелый для ее хрупких рук.

Понимая, что это все для защиты от прослушки, без споров и пререканий отправила свой телефон в «эту коробку». Девушка закрыла крышку и, нажав несколько цифр, заблокировала ее. Зайдя в переговорную, оставила короб на одном из столов, коих было ровно девять.

Семь столов были заняты другими людьми, один – свободный, явно, предназначенный для меня. Усевшись за него, увидела на нем бутылку воды, ручку и лист бумаги.

Еще через секунду в помещение вошел крупный мужчина под «сорокет».

– Здравия желаю! – начал он. – Начнем.

Приосанившись, смотрела на него, еле сдерживая улыбку. Натуральный хипстер… Рельефная фигура, ухоженная борода. Ассоциации с «вояками», но такие мужчины сейчас скорее нежные «инфантилы», чем способные ударить кулаком по столу и построить всех в шеренгу.

– Прежде, чем начинать посвящать вас в суть задания, я бы хотел услышать ваши имена и род деятельности. Давайте познакомимся.

– Вы! – указал на мужчину, сидящего за столом у самой стены слева.

– Меня зовут Ростислав. Я пилот военных вертолетов и самолетов. Налетал свыше пяти тысяч часов.

– Вы! – указал на миловидную рыжую женщину.

– Я хирург высшей квалификации. Меня зовут Татьяна.

– Вы! – планомерно «вояка», имени которого мы даже не знали, знакомился с каждым.

– Я Кирилл. Профессиональный военный, участвовал в боевых действиях.

Кинув взор на мужчину чуть старше тридцати пяти лет, закусила губу. А что я могу о себе сказать?! Из троих трое люди, которые заслуживают, если не уважения, то почтения. Пилот, хирург, военный… Профессии, требующие высокой квалификации…

– Вы! – главный указал на молодую девушку, не старше 25 лет.

– Я Нина. Программист, – очень «просто» ответила она, но за этим «просто», явно, скрывалось что-то куда большее…

– Вы! – «вояка» указал на меня.

Сглотнув ком в горле, пыталась унять нервную дрожь. Волнительно, эмоционально, захватывающе…

– Я Кристина. Археолог, – улыбнулась, почти не дыша.

Дядька отвел взгляд от меня на другого парня.

– Я Олег. Инженер-механик.

– Самый важный человек в экспедиции! – кивнул ему.

Все разом взглянули на паренька с необычной внешностью.

– Вы! – указал на последнего мужчину в нашей команде.

– Я Мирлан, химик.

– Вы! – указал на девушку.

Она скромно улыбнулась, не решаясь ответить. Видно, как и я, не чувствовала, что в такой команде профессионалов может быть полезной.

– Я Эльвира. Экстрасенс.

Открыв от удивления рот, посмотрела на нее. Моему примеру последовали и остальные. Что делать экстрасенсу в экспедиции? Тем более экстрасенсов-то не существует. Это все выдумки, манипуляции на доверии людей!

– Прекрасно! Рад с вами всеми познакомиться. А я Рюрик, военный, командир этой экспедиции, – «вояка» переключил внимание на себя. – Сегодня вечером вылетаем обычным гражданским рейсом в Сантьяго, Чили. Рейс с пересадкой в Лондоне, прямого сообщения у городов нет. Только через Европу или Арабские Эмираты. Оттуда едем на двух грузовиках с частью оборудования. На юге Огненной Земли нас ждет корабль, уже оснащенный всем, что может понадобиться. На борту есть и вертолет, – кивнул в сторону пилота. – Наша экспедиция рассчитана на две недели. Но запас провизии, топлива – на три месяца. То есть мы едем не налегке, а с приличным запасом. У каждого члена экспедиции своя роль.

– Да? А зачем в экспедиции экстрасенс? – хирург Татьяна недобро посмотрела на Эльвиру.

– Ее опыт и квалификация поможет найти артефакт, – сухо ответил Рюрик.

– Не доверяю я экстрасенсам, они ободрали как липку мою маму! – прищурила она глаза.

– Сейчас речь не о вашей матери, а об экспедиции. Пожалуйста, свой негатив оставьте за этой дверью. Включайтесь в работу!

Татьяна, явно, хотела что-то еще сказать, но, видно, решила повременить. Отвернувшись от Эльвиры, тяжело вздохнула.

– Что вы знаете об Антарктиде? – «вояка» посмотрел на «химика».

– Самый суровый континент, средняя температура колеблется от минус 10 до минус 30. Сильные ветра. Она находится на возвышенности. Территория никому не принадлежит и есть особый договор стран, членов ООН, регламентирующий принципы взаимодействия касательно Антарктиды.

– Все верно. Кто читал этот договор?

В зале наступила гробовая тишина. Никто не читал… Да и кому он нужен? Верно?!

– Я так и думал, – засмеялся Рюрик. – Смотрите, договор регламентирует вот что. Территория Антарктиды разрешена к посещению только для научных экспедиций, список членов которых определяют только страны, подписавшие договор. Если на территорию вторгаются люди, цели которых отличны от целей договора, то страны-участницы делают все возможное, чтобы присечь их деятельность. А это вплоть до военных действий. Статья 10 договора об этом и говорит, – приподняв распечатанный на листах А4 документ, прошитый и соединенный воедино, передал его в руки «военного» Кирилла, который сидел к нему ближе всех.

В глаза сразу бросился логотип ООН на первой странице. Мне показалось, или он действительно выглядит как-то странно…

Кирилл пролистав договор, зачитал названную «воякой» статью.

– Каждая из Договаривающихся Сторон обязуется прилагать соответствующие усилия, совместимые с Уставом Организации Объединенных Наций, с тем чтобы в Антарктике не проводилось какой-либо деятельности, противоречащей принципам или целям настоящего Договора… Да, это говорит о том, что они могут применять военные действия… А какие принципы и цели договора? – пролистал в самое начало.

Статья 1:

«1. Антарктика используется только в мирных целях. Запрещаются, в частности, любые мероприятия военного характера, такие как создание военных баз и укреплений, проведение военных маневров, а также испытания любых видов оружия.

2. Настоящий Договор не препятствует использованию военного персонала или оснащения для научных исследований или для любых других мирных целей.»

Статья 3:

«1. Для содействия международному сотрудничеству в научных исследованиях в Антарктике, как это предусмотрено в статье II настоящего Договора, Договаривающиеся Стороны соглашаются, что в максимально возможной и практически осуществимой степени:

а) производится обмен информацией относительно планов научных работ в Антарктике с тем, чтобы обеспечить максимальную экономию средств и эффективность работ;

b) производится обмен научным персоналом в Антарктике между экспедициями и станциями;

с) производится обмен данными и результатами научных наблюдений в Антарктике и обеспечивается свободный доступ к ним.»

Статья 7:

«Для содействия достижению целей и для обеспечения соблюдения положений настоящего Договора каждая Договаривающаяся Сторона, представители которой имеют право участвовать в совещаниях, предусмотренных в статье IX настоящего Договора, имеет право назначать наблюдателей для проведения любой инспекции, предусмотренной настоящей статьей. Наблюдатели должны быть гражданами тех Договаривающихся Сторон, которые их назначают. Фамилии наблюдателей сообщаются каждой из Договаривающихся сторон, имеющей право назначать наблюдателей; подобное сообщение делается и об окончании срока их назначения.»

– Подытожив, можно сказать, что официально целями государств является научная деятельность, членов экспедиций и инспекторов назначают правительства стран-участниц договора. Если туда проскакивает какой-то чужак, то они могут применять военные действия в отношении нарушителя. У вас есть разрешение от правительства России? – прищурившись, спросил Кирилл.

– Нет, разрешения у нас нет. Что касается трактовки договора, то вы абсолютно правы.

– То есть мы поедем в Антарктиду без разрешения, а за это нас еще и убить могут? – спросила «хакер» Нина.

– Да, – кивнул Рюрик.

– Погодите! Что за чушь?! – вскинула бровью «хирург» Татьяна. – А как же туристические поездки в Антарктиду? Я сама их видела в рекламе агентств!

– Туры в Антарктиду только в разрешенные места. Зайти вглубь континента вам никто не позволит, – сухо ответил «вояка». – Еще вопросы есть?

– Что мы будем искать? – спросил «механик».

– Хороший вопрос! Мы ищем старинный артефакт, выполненный из метеорита. Как он выглядит, неизвестно. Где точно находится, тоже не ясно. Есть три научные станции, в одной из них скорее всего есть документальное подтверждение местонахождения артефакта.

– То есть мы не знаем, что ищем и где? – усмехнулся «пилот».

– Не совсем так. Мы знаем, что объект небольшой. Размером с две ладони, сам материал прозрачный, голубого оттенка.

– Как кристалл? – вырвалось у меня.

– Может быть. Кроме того, сведения о месторождении мы найдем на компьютерах одной из станций. Так что, не все так сложно и невыполнимо.

«Механик» передал мне в руки договор об Антарктиде. Держа стопку из нескольких листов, застыла… Этот логотип… Логотип ООН… Он мелькает всегда перед глазами, но мы не замечаем его. А ведь он… Он очень странный!

Почему он такой? Кто его придумал? Что за издевка? Почему карта Земли на логотипе не такая, какой ее рисует официальная наука?!

Но не успела я даже обдумать варианты, как «вояка» раздал нам другие листы. Отложив договор, уткнулась в лежащий передо мной А4 с фотографиями и списком из трех объектов с их координатами.

«75° 0’46.98” S 0° 4’52.71” E – Гребень

73° 27’14.36” S 79° 25’12.91” W – Усилитель

79°58′38.1"S 81°57′44.4"W – Пирамида

– Что это? – спросил «химик» Мирлан.

– Это три станции, которые нам нужно проверить. Смотрим сначала вторую и третью, они близко друг от друга, всего-то на расстоянии 500 км. А первая в списке – она самая загадочная. Это немецкая станция, которая в Антарктиде еще со времен Гитлера. Говорят, она заброшена, но это, скорее всего, не так. По плану мы проверяем сначала вторую и третью, потому что до них ближе всего добираться. Морем 1100 морских миль. А потом первую в списке. До нее полторы тысячи по материку. Поэтому молитесь вашим богам, чтобы артефакт был в тех, что мы исследуем сначала. Потому что в Антарктиде, особенно так далеко от берега, очень сурово!

Замолчав, Рюрик окинул всю группу взглядом. Похоже, он был доволен тем, какая собралась команда. Во всяком случае, его глаза говорили об этом.

– Вопросы есть?

– Можно уточнить график? – подняв руку, словно, в школе, спросил Кирилл.

– После прибытия на Огненную Землю, мы движемся 1100 морские мили к Антарктиде, а это приблизительно двое суток плавания.

– Нас никто не остановит? – задала вполне закономерный вопрос Татьяна.

– У нас очень хороший корабль, который защищает от радаров.

– Подводная лодка? – прищурившись, произнес «военный».

Рюрик опустил глаза. Отвечать он, явно, не хотел. Но дело серьезное, опасное и больше похоже на авантюру, поэтому в его интересах говорить все, как есть.

– К Антарктиде подплываем на подлодке. А там нас будет ждать оснащенный корабль.

Кирилл своим видом говорил, что понимает, о чем толкует «вояка», и это ему не нравилось… Я же гадала. Как они смогли подвести к берегам Антарктиды корабль незаметно. Одно дело – подводную лодку. Другое – корабль. Любой радар его увидит…

– В завершении хочу сказать вот что. Думаю, и так понятно, что каждый член нашей команды это винтик. Пилот может управлять вертолетом и перебросит на несколько десятков километров при необходимости. Хирург может провести медицинскую процедуру и даже операцию, если это потребуется. Механик починит сломавшийся механизм. Военный сможет защитить и научит самообороне, обращению с оружием. Химик поможет определить вещество и сделает взрывчатку, если вдруг это потребуется. Программист может взломать почти любой компьютер или обойти систему защиты. А экстрасенс и археолог в силах найти артефакт. Каждый в экспедиции очень важен! Мы команда! Успех дела и, возможно, ваша безопасность зависит от каждого члена группы. Доверяйте друг другу! Мы столкнемся не только с суровым климатом, но и с противостоянием других людей! Я желаю вам и себе успеха! – сжав кулак, закончил свой монолог.

От его слов я даже как-то воспряла духом. Чувствовать себя частью чего-то значительного непередаваемо, удивительно и важно. Тем более такого, к чему большинство людей никогда даже косвенно не будут иметь отношения. Кто бывал в Антарктиде? Единицы ученых, список которых строго контролируется правительством стран, входящих в ООН, подписавших договор. Ну и туристы, которые платят за перелет и плавание на круизном лайнере вдоль нескольких разрешенных точек берега. А совсем смелым дают пройтись пару-тройку километров вглубь континента. Этих впечатлений вполне хватит на всю жизнь, да еще они зарядят энергией рассказывать о «победах» родственникам и друзьям, хвастаться перед внуками. А потом довольным собой сказать «Жизнь удалась». Впрочем, именно за этим и едут в Антарктиду немногочисленные туристы. «Козырнуть» перед всеми такой поездкой много стоит.

– Спасибо за внимание! Жду вас в Шереметьево в 20 часов ровно. Возьмите с собой документы, телефоны, зарядные устройства, что-то из мелочевки для личной гигиены. Обмундирование, в том числе утепленная одежда, ждет нас в Сантьяго, – заговорил Рюрик после некоторой паузы.

Захватив все листья на столах с координатами тех станций, подошел к шредеру и, закинув бумагу, нажал на кнопку. Через пару мгновений то, что содержало информацию об Антарктиде, было порезано на мелкие клочки. Рюрик захватил в руку «сгусток вермишели» из бумаги и, растирая, бросил в мусорное ведро.

Не попрощавшись, «вояка» вышел из переговорной, оставив дверь открытой. Через мгновение в комнату впорхнула та самая девушка, которая встретила меня на входе. Она открыла коробку, позволяя каждому забрать свой телефон. Взяв свое устройство, окинула взглядом команду, с которой мне предстоит провести ближайшие две недели, и помчала домой собираться…

* * *

– Я даже не предвидел, – произнес Хуангидар.

– Ты же потерял свой дар, – пожала плечами.

Да… Мой любимый не хочет меня отпускать. Я его прекрасно понимаю. Но ведь это последнее мое задание. Это Антарктида! Место, где не мечтала побывать даже в качестве туриста, не говоря уже для иных, более возвышенных целей.

– Я боюсь тебя потерять. В голове вертится какая-то информация об Антарктиде. Что-то не очень хорошее, но я не знаю что! – смотрел в глаза.

– Милый, все будет хорошо! Я вернусь через две недели! Понимаешь, я всегда мечтала побывать там! Не могу отказаться. Ты же понимаешь!

– Понимаю. Но и ты меня пойми. В прошлый раз твоя авантюра чуть не закончилась печально! Да и я тебя заранее предупреждал.

– Согласна! Но если бы я не отправилась на поиски Ковчега истины, я бы не вернула тебя.

– Да, ты права, – опустил он глаза. – Береги себя! Пожалуйста! – взяв мои руки, начал их целовать. – Я тебя очень люблю! Может, я могу поехать с тобой!

Закусив губу, не знала, что ответить. А ведь и правда, мне в голову даже не пришло спросить шефа о возможности поездки с нами Хуангидара. С его отголосками дара предвидения он бы мог помочь. Хотя, быть может, действительно он полностью растерял все свои способности и только помешает поездке, отвлекая меня от дела.

– Мне сказали, что нельзя никому. Извини, – поцеловав любимого в губы, пошла в душ.

Стоя под струей теплой ласкающей кожу воды, закрыла глаза. Нервы были на пределе. С одной стороны мое желание «остепениться», с другой – мечта пуститься в омут головой в новые приключения. Нормально ли это? Или я гоняюсь за двумя зайцами одновременно?!

Как вдруг перед глазами я увидела лицо той девочки. Кажется, Иры…

– Не нужно! Не надо ехать! – качала она головой.

Открыв глаза и проморгавшись, видела перед собой только стену душевой кабины. Холодок пробежал по коже, но я списала все на нервное перенапряжение. Сначала «безбашенные» приключения в Стамбуле и Лондоне, теперь поездка в Антарктиду. И все в очень ограниченном временном промежутке.

* * *

Остаток дня провела, лежа на диване, в обнимку с Хуангидаром. Мы не говорили, только лишь заряжались энергией друг друга. Перед большими свершениями «подпитаться» любовью самое оно.

Ровно в шесть вызвала такси и с небольшим рюкзачком на спине отправилась в аэропорт. Всю дорогу очень нервничала. Антарктида… Моя мечта, которая всегда оставалась только в грёзах, что я даже не смела причислить её к возможным свершениям. Самый удаленный континент и самый сложный тип местности. Что нас ждет? Победа или большое разочарование?!

Ровно в назначенное время была в аэропорту. Посадочные талоны нам раздали на местах, расположенных рядом. Девять кресел и три ряда по левому борту. Харизматичная, но разношерстная команда была в сборе. Мы полетели в Лондон, используя аэропорт Хитроу как перевалочную базу. Сидя в зале ожидания на следующий рейс Лондон-Сантьяго, я задремала. А потом, открыв глаза, словно, от толчка, посмотрела перед собой. Напротив сидел «пилот» и прожигал меня взглядом. Да так, будто знает меня или хочет вернуть какой-то забытый мной долг…

– Что-то не так? – с прищуром спросила.

Окинув взглядом остальные сиденья, увидела, что вся команда находилась в полудреме, только двое «вояк» сидели, как по стойке смирно, боясь расслабиться, словно, были на стреме.

– Археолог? – улыбнулся, «обсмактывая» слюнявыми глазами.

– Да, – сухо ответила.

– А я помню, ты была стюардессой. Когда успела поменять профессию? В рейсе же пересекались несколько месяцев назад.

– Не припомню, – закатила глаза.

– Не помнишь? – пропыхтел. – Жаль. Ты мне тогда очень понравилась. Я даже в планировании просил поставить нас на один рейс, но ты как в воду канула. Мы с тобой летали в Питер. Короткий рейс, не успел к тебе подкатить…

– Как работа в гражданской авиации вяжется с тем, что ты военный пилот? – спросила, зная, что в этих двух вроде схожих профессиях разница размером с пропасть.

– Последний год работаю на гражданке. До этого успел налетать 5000 часов. Ты не смотри, что я так молодо выгляжу, я опытный мужчина, – вновь прожег сальным взглядом.

Я даже как-то поежилась от его пронзительных глаз. Да и сказать не знала что.

– А как вяжется работа стюардессой с профессией археолога?

– Смогла связать узелок. Надо уметь, – отвела от него взгляд.

– Кристина, ты вообще знаешь, что мы с тобой попали? – вдруг добавил шепотом, озираясь на Рюрика, который сидел в десятке метров.

– В смысле?

– В смысле, что Антарктида это не такой романтичный континент. Да и континент ли, еще под вопросом.

– А что? Остров? – усмехнулась.

Не ответив на мой вопрос, окинул меня раздевающим взглядом с головы до ног и обратно, остановив дважды взор на груди.

– Знаешь, что военные самолеты сбивают на высоте свыше 30 км? Разрешено летать только до 10 км для гражданских и до 30 км для военных.

– Я знаю, на каких высотах разрешено летать. Но не знала, что выше 30 км сбивают. И почему сбивают?

– Хороший вопрос. Я один раз рискнул взлететь выше. У меня было несколько секунд вернуться на разрешенную высоту. А потом меня уволили с военной службы…

– Может потому что свыше 30 км слишком разреженный воздух и летать в таком попросту опасно?

Вновь не ответив на мой вопрос, пялился на мою грудь с таким задумчивым видом, словно, рассматривал Мону Лизу в Лувре.

– А ты знаешь, что ниже 60 параллели запрещено летать, выходить в плавание? Знаешь, что в южном полушарии нет авиаперелетов с Австралии в Южную Америку или с Африки в Южную Америку. Все авиаперелеты через север. Вот смотри, – передал в руки свой телефон.

На экране было приложение Радар24, о котором я, как бортпроводница, конечно же знала.

– Ну вот самолетик, летит посередине Индийского океана, – ткнула я пальцем.

На экране сразу же отобразилась информация о рейсе. SIA479 Йоханнесбург – Сингапур.

– Как видишь, не совсем южное. Это перелет в северное полушарие. Я тебе говорю о рейсах, которые исключительно из южного в южное полушарие. Таких нет, – произнес и умолк.

Я же молчала, переваривая информацию. Водя пальцем по экрану, выискивая рейсы только в южном полушарии. И, как назло, не могла найти ни одного.

– Я тебя обманул. Есть один рейс…

– Да? Какой? – меня разбирало любопытство.

Из тысяч ежедневных рейсов, только один прямой в южном полушарии. Это странно. Списывать на то, что это экономически выгодно, нельзя. Это колоссальные финансовые потери. Тем более в южном полушарии намного больше «воды», а это говорит о том, что намного проще получить «коридор» для рейса…

– Это рейс из Йоханнесбурга в Рио-де-Жанейро.

– Ну вот видишь, – усмехнулась, хотя наличие всего-то одного рейса из нескольких тысяч не вносило сильно большой лепты в исключении странности сего факта.

– Только рейс очень необычно проходит. Он почему-то на тысячу километров длиннее, чем мог быть. Летит севернее, чем должен бы.

– Может там острова, он не нарушает чужих границ.

– Нет, наоборот. По самому короткому пути только вода. А он летит над островами, что на несколько сот километров севернее. Летит без остановки, увеличивая дистанцию на 1000 км.

– Да… Действительно странно. И что ты хочешь этим сказать?

– Земля не совсем такой формы, как говорит официальная наука, – его взгляд стал безумным.

Нет! Что опять? И этого накрыло? Зачем они вообще мне об этом говорят? Больше обсудить не с кем?!

– И какая же у нее форма? – говорила спокойно, хотя мне почему-то хотелось съязвить.

– Не шар.

– Плоскость? – усмехнулась.

Ростислав бросил на меня уничижительный взгляд.

– Тебе лучше не знать.

– Если скажешь мне, тебе придется меня убить? – процитировала шефа.

Два великовозрастных «мальчика», которые захотели играть в конспирологов. Подумаешь, что в мире много странностей. Взять хотя бы восходы и закаты по глобусу или отсутствие рейсов между материками в южном полушарии, но это не говорит о том, что Земля какая-то другая или нас всех обманывают. Это паранойя! Бред сивой кобылы! Не веришь, считаешь, что все иначе, – проверь! Подними свою задницу и проверь!

– Я тебе докажу, что Земля шар! – еще не знала как, но поставила себе такую цель.

«Пилот» с интересом посмотрел в мои глаза.

– Да, некоторым очень тяжело принять тот факт, что их всю жизнь обманывали, что они живут не в том мире, какой им рисуют!

– Ты параноик! Мир таков, каким нас учат его видеть. А ты придумываешь и трактуешь все, как тебе хочется! По-твоему, нам врут ученые, геологи, астрофизики и другие профессионалы?! – начала я «пылить».

Он меня разозлил! Нет, ну вы поглядите на него! Что значит мир другой?! Совсем что ли сбрендил! Он такой, каким его показывает людям наука! А это всё странные домыслы мракобесов.

Только вот зерно сомнения, посеянное еще Сильвестром Андреевичем, стало прорастать. Мир это совокупность физических явлений, которые подчиняются строгим правилам. В них не должно быть исключений… Так почему они есть?!

– Я тебе скажу только одну фразу. Ни один сотрудник Google не знает, как работает их система. Он видит область только в своем ограниченном ракурсе, – сухо добавил Ростислав и умолк.

«Пилот» отсел от меня и, накинув кепку на глаза, стал изображать сон. Я же пыхтела. У меня стояла задача доказать этому засранцу, что Земля шар! И я ему докажу!

Достав из кармана телефон, нашла список доказательств шарообразности Земли…

1. Уход за горизонт кораблей на побережье.

2. Неизменность размеров солнца на небосводе.

Самодовольно улыбнувшись, поняла. Именно первый пункт буду проверять, как только мы прибудем к побережью Огненной Земли. Возьму камеру с хорошей оптикой и проверю! Не на ту напал! Я докажу сначала Ростиславу, а потом и своему шефу, что они сильно ошибаются. Земля шар! Не плоскость, не геоид, не бублик! Она шар!

Я – профессионал в авиации, посему знаю, как провести время в самолете максимально эффективно и менее пагубно для здоровья. Но это отнюдь не значит, что я сама лично буду следовать всем рекомендациям. Ведь сразу после приглашения в самолет, заняла самое для меня удобное место – у иллюминатора, хотя не самое удачное для здоровья. В полете нужно двигаться, по возможности ходить. А у меня цель одна – хорошенько выспаться в крайне неудобных условиях. Хотя бывало несколько раз наблюдала за бортпроводниками, как они спали… на контейнерах для еды. Посему им-то куда сложнее в полетах, чем пассажирам. Только вот меня и мою команду ждут очень серьезные испытания, весь объем которых сейчас даже сложно оценить.

Я, изнеженная девушка, которая иногда бывала в холодных местах. Но то были скорее курорты с температурой до -15. В Антарктиде же нас ждут такие цифры, которые даже представить сложно. В среднем -10-30. Ну а диапазоны же куда обширнее… От -1 до -70. И хуже всего то, что летим-то мы летом. Летом для севера. Для юга лето это настоящая зима. Максимальный холод и сильнейший ветер. Это полярная ночь! Мы едем в Антарктиду не просто в «лайтовые» условия, мы отправляемся в самые опасные, какие там вообще бывают за год.

Поэтому первое, что мне нужно, это хороший отдых перед двумя неделями пребывания на «краю Земли». Только вот нашему пилоту мне все же нужно доказать, что он не прав. А сделать я это могу только с должной техникой. Мне нужна хорошая камера с оптикой.

Сидя в своем кресле и пялясь в иллюминатор, не обращала внимания на своих соседей, а ведь стоило… В середине сидела загадочная Эльвира. У прохода же уселся наш главный… Он, словно, охранял тех, кто, по его же словам, сможет найти артефакт.

Только эти мысли я с нервозностью отгоняла от себя, вспоминая, знакомых в Сантьяго. Может, кто «подсобит» – одолжит хорошую камеру на полчаса-час…

Не знаю, то ли совпадение, то ли «провидение свыше», но я вспомнила… Это был Роко, парень, с которым познакомилась год назад при перелете, по-моему, в Мадрид. Он один из немногих, чей телефон я все же сохранила у себя в контактах. Правда, так ему и не позвонила… Вот и повод нашелся.

Достав из кармана телефон, начала его искать. Роко Диаз был не только в моих контактах, но и в мессенджере!

Улыбнувшись сама себе, радуясь, что «все идет по плану», быстро настрочила ему сообщение на испанском.

– Привет! Это Кристина. Не знаю, помнишь ли. Мы с тобой познакомились в рейсе Москва-Мадрид. Может, встретимся в Сантьяго?

Мой испанский довольно скудный, но общаться на простом разговорном я вполне способна. Тем более мы всегда можем перейти на английский, парень – космополит.

– Привет, Кристина! Очень рад, что ты мне все-таки написала! Я бы с радостью с тобой встретился, но я сейчас в Австралии. И буду здесь еще две недели. Может, встретимся после моего приезда?

Грустно вздохнув, поняла, парень мне не поможет. Он на другом конце света… Точнее в другом полушарии. И почему мы всегда используем метафоры, которые косвенно намекают на плоскость?! Это все дань традициям, уважение к верованиям предков?!

– Ладно. Спасибо, – быстро настрочила ему и убрала телефон в карман.

Вибрация оповестила о его ответе, и поначалу я решила не смотреть, а потом все-таки взглянула.

– Дамы и господа! – заговорил командир воздушного судна. – Рады вас приветствовать на борту нашей авиакомпании рейса Лондон-Сантьяго!..

– А что ты хотела? Что-то срочное? – писал мне Роко.

– Да уже не важно. Мне просто нужно было одолжить на часок твой фотоаппарат, ты, вроде, говорил, что увлекаешься фотографией.

– Хочешь что-то особенное сфотографировать в Сантьяго? – продолжил он «допрос».

Ага… Доказать, что корабли прячутся за горизонтом, а не исчезают из-за свойств перспективы. Доказать, что Земля шар…

– Да, хотела сфотографировать океан, – ответила, немного гримасничая, хоть он того и не видел.

– Хорошая идея! Тихий океан невероятен. Он самый большой и впечатляющий! Давай сделаем так. Я попрошу маму заехать ко мне домой и дать тебе одну из камер. Ты сделаешь фото или видео.

Невольно приоткрыв рот от удивления и того, что некоторые люди еще не потеряли черты характера, которые вызывают восхищение, начала писать ответ. Но не успела… Роко написал первым.

– Рекомендую тебе на побережье наблюдать за кораблями. Особенно за теми, которые отплыли 3-4 часа назад. При приближении они появляются снова в объективе. Это все за счет перспективы, а не мифической кривизны Земли.

Шумно выдохнув, прочитала его сообщение трижды… Не может быть! Он пишет как раз о том, о чем думаю я!

– Ты тоже приверженец плоской Земли, как сейчас стало модно? – боялась признаться, что сама поддалась на провокации.

– Кристина, здесь нет никакой моды. Это факт. Земля плоская. Ты думаешь, зачем я полетел в Австралию? Зачем фотографирую и делаю карту знаменитого австралийского забора? Того самого, который, якобы, от кроликов построили через весь континент.

– Ну раз ты говоришь, что Земля плоская, то у тебя, наверное, есть доказательства? – усмехнулась, отправляя новый месседж.

– О, да! Лови видео! – ответил, и я увидела отправленный им ролик.

Нажав на него, отвернула телефон к иллюминатору, боясь, что то, на что я смотрю, увидят мои соседи. Словно, я пялилась на какую-то похабщину, а не на видео с побережья океана.

Перед глазами пляж и линия горизонта ровной глади воды с постепенным увеличением кадра. Через несколько секунд появилась крошечная белая полоса, которая еще через некоторое время стала… морским судном.

Плескаясь в высоких волнах океана, яхта, скорее всего, стояла на якоре.

– А с чего ты взял, что там большое расстояние от побережья? – не оставляла я свои убеждения.

– Это мои друзья плавали акул смотреть, отплывали точно 70 миль. Именно на том расстоянии они и встречаются или дальше в океан. За счет «кривизны» корабль должен был скрыться под толщей воды метров на 100… Да что побережье! Я тебе сейчас отправлю видео, которое прекрасно иллюстрирует удивительные свойства перспективы! Сам снимал с помощью телефона, который выступил горизонтом! Смотри.

Через секунду перед глазами появился файл, и снова, озираясь, нажала воспроизведение.

В кадре шел мужчина, которого снимали со спины. Он вышагивал по мостовой или где-то на площади. Но он был, словно, в дымке. А через несколько мгновений камера стала снижать зум.

Мужчина стал, словно, тонуть… Он пропадал из виду снизу по мере удаления кадра от него… А потом и вовсе исчез… Как будто скрылся за горизонтом…

Черное препятствие снизу было обычным телефоном, который просто лежал на подставке… И который снимали на видео с установленной на штатив камеры в очень большом зуме.

Пытаясь понять, что же я только что увидела, сидела, словно, в ступоре. А самолет тем временем взмыл вверх, поднимая нас в небо и отключая временно от сети. Лондон-Сантьяго очень длинный рейс, который, как оказалось, требует дозаправки в Рио-де-Жанейро. Это я узнала, взяв информационную карту, что лежала в кармане впереди стоящего кресла. 16,5 часов полета… Плюс час на земле на дозаправку… Открыв карты, решила узнать точное расстояние между городами… 12200 километров разделяли Лондон и Сантьяго, если делать остановку в Рио, и 11700, если рейс был бы прямой.

Крейсерская скорость А330, на котором мы летим, 1000 км в час, дальность прямого полета 11600. Даже, если взять в расчет взлет-посадку, коих будет ровно четыре, и рассчитать, что на каждый этап уходят невероятные 20 минут, то за этот один час 20 самолет пролетает порядка 530 км при средней скорости на этапе взлета-посадки 400 км/час. Остальные же 11670 км со скоростью 1000 км в час он должен преодолеть за 11,5 часов, но никак не за 15! Почему он в небе лишние 3,5 часа?! Это же 3500 км!

Впрочем, все это лирика. Несостыковка может быть как по причине банальных факторов, как то сниженная крейсерская скорость в горизонтальном полете, так и в силу других факторов, каких – мне не известно. Да и проверить никак не смогу. Может тогда и не стоит забивать этим свою голову? Только вот объяснение того, что объекты скрываются горизонтом именно за счет перспективы, расстраивало. Оно никак не говорило в пользу шарообразности Земли.

Наш главный не проронил ни слова с момента вылета. Только лишь в зале ожидания дал «команду» не теряться. Каждый в группе занимался своими делами, уткнувшись в экран своего телефона или планшета. Даже Эльвира смотрела фильм «Аватар» Джеймса Кэмерона с его невероятным прорисованным миром.

После набора высоты мобильная связь снова стала доступна, и я получила сообщение от Роко.

– Знаешь, почему я вообще стал изучать форму Земли?

Видно, за время взлета самолета и моего исчезновения из сети не дожидаясь призыва рассказать, продолжил свой монолог.

– В детстве увлекался морскими судами. Особенно заинтересовался историей «Титаника». А потом, когда стал вникать в дело, очень удивился, как это он натолкнулся на айсберг. Ты же, наверное, знаешь, что последним пунктом отправки «Титаника» из Европы был город Бордо, Франция? Направлялся он в Нью-Йорк, который тоже в свою очередь находится на очень низкой параллели. Никак не выше 45 градусов! А это, если сравнить с Евразией и Тихим океаном, параллель Токио, Бухареста, Ташкента. В общем, очень мягкого климата. Тем более вспомни про теплое течение Гольфстрим. Короче говоря, взяв в руки глобус и мерную ленту, стал измерять. И ты удивишься, но если взять проекцию Герарда Меркатора, ту самую, которой пользуется весь мир, то самый короткий путь не соответствует самому короткому на глобусе. Он заметно севернее. Для глобуса движение не поднимается выше 45 параллели. Для проекции Меркатора поднимается, более того, цепляет северо-восточный полуостров Канады Нью-Фаундленд и Лабрадор. Короче, я тут много чего написал, вывод такой: там не должно было быть айсбергов! Их там априори не бывает айсбергов на параллелях ниже 45-ой даже зимой! А уж тем более в ночь с 14 по 15 апреля! Просто возьми глобус и проверь! Помнишь фильм? С какой погодой они выплывали? А Бордо находится севернее, чем Нью-Йорк! По глобусу они двигались на юг, этот путь короче. Движение на север увеличило бы их путь на 700 и более миль! Какая адекватная судовая компания будет увеличивать издержки? Какой смысл? 700 миль для такого корабля по северу это дополнительные траты на уголь, еду, отопление, свет, зарплату персонала. Один день работы «Титаника» сотни тысяч долларов по современным меркам! Но если посмотреть азимутальную проекцию, то все становится на свои места!

Через секунду пришло фото, отправленное жгучим чилийцем…

Ну все, по ходу, я разворошила осиное гнездо… Этим параноикам только дай повод!

– А как же тот факт, что Солнце не уменьшается на закате из-за перспективы? Просто пропадая за горизонтом! – довольная собой отправила знойному и пытливому чилийцу вопрос.

Так ему! Для шарообразной Земли Солнце прячется за горизонтом, для, тьфу ты, плоской – из-за перспективы! Я ни разу не видела уменьшения Солнца за закате или увеличения на восходе. Впрочем… Я ни разу и не всматривалась в небо…

Но и на этот вопрос у Роко уже был ответ. Вместо текста прислал видео, а потом и комментарий к нему.

– Как хорошо, что ты это спросила! Я же как раз в Австралии и снимал уже несколько раз такие закаты! За счет очень сухого воздуха линзирование происходит минимально, и Солнце предстает в своем настоящем обличье. В общем, смотри!

Нажав на воспроизведение, высокомерно всматривалась в видео…

Перед глазами Солнце на закате, которое постепенно уменьшается и, подходя к горизонту, становится совсем маленьким, после чего исчезает…

– На еще видео! Это восход, – написал Роко.

Посмотрев еще одно видео-доказательство, запыхтела. Надоел!

– Вот еще, – сопроводил свое сообщение новым видео и смайликом с улыбкой.

Убрав телефон, не желала больше ничего доказывать Роко. Да, его аргументы логичны и понятно, но какой смысл властям обманывать людей об истинной форме Земли. А как же обычный персонал Роскосмоса, НАСА и других космических агентств, разве они не видят ее реальной формы? Почему тогда молчат?! Да геологи, строители тоже, наверное, учитывают кривизну земли, строя огромные сооружения на многие километры! Иначе и быть не может.

Пилоты тоже, должно быть, знают все хитрости движения самолета по изогнутой поверхности. Авиагоризонт, который регулируется гироскопом, тоже, скорее всего, может подстраиваться под все время убегающую из-под самолета Землю.

Миллион вопросов, разрывающих голову, не давал покоя.

– Пропустите, пожалуйста, – обратилась к своим соседям.

Приподнявшись со своих кресел, Рюрик и Эльвира, укоризненно посмотрели на меня. Мол, чего ты тогда уселась у иллюминатора, если вздумала шастать туда-сюда.

Я же очень хотела освежить лицо, умыться, снять с себя заряд этого эмоционального напряжения. Как вдруг уже у двери кабинки туалета, меня за руку кто-то схватил. Оглянувшись, увидела Ростислава. А он, в свою очередь, окинув взглядом периметр и убедившись, что рядом никого нет, затолкал меня в кабинку.

Глядя на него ошарашенными глазами, не могла произнести ни слова. Он сбрендил?!

– Ты что творишь? – наконец смогла заговорить, когда он закрыл щеколду.

– Мне нужно с тобой поговорить! – сказал, находясь от меня слишком близко.

Чувствуя его теплое дыхание, хотела поскорее выйти. Но может он действительно скажет что-то крайне важное для нашей поездки.

– Я подозреваю, что за артефакт мы ищем. Точнее – догадываюсь!

– Да? И что же это?

– Он как-то связан с формой Земли!

– Что опять? – закатила глаза.

Да что с ними происходит? Почему они все как оголтелые?!

– Шеф перед вылетом меня спросил, знаю ли я истинную форму Земли. И я, как пилот, тем более военный, много раз летающий на высоте 30 км, конечно же ее знаю!

– И какая у нее официальная форма? Геоид?

– Геоид это не официальная форма Земли. Это инсталляция силы тяготения. Поэтому снующие в сети фото геоида как официальной формы Земли – не более, чем фейк. Официально: Земля идеальный шар!

– То есть не геоид? – надула я губки.

– Не-а, – покачал головой «пилот».

– Мне Сильвестр Андреевич приводил пример с глобусом.

– Кстати, да! Идеальное наглядное пособие! – усмехнулся Ростислав. – Ты же знаешь, что официально Земля настолько идеальный шар, что даже шар для пинпонга имеет больше шероховатостей? Джомолунгма по сравнению с длиной окружности это почти ровная поверхность. Эта «идеальность» и является камнем преткновения. Возьмем два города в одном часовом поясе. Для шара разница в наступлении восхода будет такой же, как и в наступлении заката, только зеркально. Например, если ты возьмешь Москву и одночасовой город где-то заметно южнее, скажем, Мапуту на юге Африки, то восход в первом будет в 4, а во втором в 7 утра – по глобусу. Закат же у первого будет не раньше, а уже наоборот позже на те самые пресловутые три часа. Потому что полушария одинаковые, они симметричны. И запад это зеркальное отражение востока.

– Но эти расчеты только для глобуса, для шара! А теперь, если ты вдруг возьмешь и посмотришь, каковы же реальные цифры… Там огромная разница. Особенно с закатами. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я тебе толкую? Это геометрия пятого класса, – вручил в руки телефон с открытой таблицей восходов-закатов двух названных им городов.

Он прав. Для шара наступление восхода будет иметь ту же разницу во времени, что и наступление заката, только с противоположным знаком. Если восход наступал раньше, то закат будет наступать позже. Если же восход наступал позже, то закат будет наступать раньше ровно на то же самое время и ни минутой раньше или позже. Да что минутой, ни секундой раньше или позже! Идеальный шар – идеальная симметрия!

Мне даже не нужно было смотреть на таблицу, чтобы понять, что там далеко не те цифры, какие должны быть для шара. Не те… Но я все же взглянула.

Если восход с разницей в 2 часа 50 минут, то закат уже 4 часа 12 минут… А на шаре должны быть равные… На что уходит час 22 минуты?! А ведь это, учитывая угловую скорость, для экватора больше 2 тысяч километров, а для Москвы: 900 км/час * 1 час 22 мин. = 1230 км.

Мистика! Мистификация или просто банальная, ничем не прикрытая ложь! Может, поэтому в школе природоведение и форму Земли начинают изучать очень рано, чтобы критическое мышление еще не успело сказать: «СТОП! Это же бред!», может, поэтому во взрослом возрасте люди только и заняты зарабатыванием денег, осмеливаясь немного отвлечься от РАБоты только на то, что развлекает, хоть немного ослабляя хватку ежедневных пут. Поиск разгадок тайн мироздания или банальная научная деятельность не в целях заработка, а для души – это моветон. Работа, особенно та, что приносит доход, априори должна быть ненавистна, выжимать все соки. И те немногие, кто могут совмещать хобби и заработок, скорее редчайшее исключение, чем правило.

Мы перестали быть искателями, «за нас уже все открыли и изведали». Хотя, по сути, чем больше узнаешь мир, тем больше понимаешь, что ни фига тебе не известно. Чем больше получаешь ответов, тем больше появляется новых вопросов.

Научная доктрина хуже старой бюрократической машины. Она даже со скрипом не желает меняться, хотя кругом появляются артефакты, которые сметают к черту все ранее «доказанные» постулаты. Взять хотя бы мегалиты, разбросанные в разных уголках мира. Официальная наука считает, что они созданы киркой и напильником. А выглядят так, словно выпилены с помощью высокотехнологичных пил или лазера, и уж никак не ручным трудом. Как такие выводы строят историки и археологи, которые даже ради интереса не спрашивают у инженеров, а возможно ли сделать такие шедевры каменным молотком или зубилом. Нельзя, нельзя их сделать этими инструментами! Даже я, не профессионал-строитель, это понимаю!

Мне хватило нескольких поездок в Сибирь, из которых я вывозила древние артефакты в Москву. Куда они потом пропадали, мне не известно. И, наверное, мне должно быть стыдно за это. Ведь и я не косвенно, а прямо влияю на то, что исторические и иные факты могут перетасовываться в угоду кого-либо. И ведь, если в Египте и Южной Америке присутствие много лет назад более или менее развитой цивилизации еще как-то не опровергается, то в Сибири – полностью игнорируются такие факты. А ведь там тоже много мегалитов и впечатляющих находок. Но то, что не подходит под официальную концепцию, написанную, кстати, западными специалистами, то просто отвергается и не берется в расчет.[1]

– Да что ты заладил насчет формы Земли? Почему такая уверенность, что с ней что-то не так? – думала я иначе, а говорила то, что вполне укладывается в официальную картину мира.

Тот факт, что базис, на котором строится вся наука, не таков, каким его рисуют, расстраивал и вгонял в тоску. Это ломка стереотипов, матричного мышления. Озвучить то, что я и сама уже ни в чем не уверена, не могла чужому мне человеку. Я хотела поговорить с Хуангидаром! Только он способен успокоить и заставить мыслить здраво.

– Кристина! Ты оглохла? Или информация попадает в одно ухо, а потом так же вытекает из другого, ни на секунду не заставляя мыслить твой мозг? Так? Неужели я в тебе ошибся. Из всех членов экспедиции именно в тебе почувствовал разум. Но, видно, я ошибся, – потянув руку к щеколде, захотел открыть дверь.

– Погоди! Мне просто очень сложно принять этот факт! Ну зачем правительствам нас обманывать?

– Зачем? Да мне откуда знать? Я просто тебе говорю факты, как пилот. Взять хотя бы гироскоп.

– А что с ним не так? – вскинула бровью.

Он же должен, по идее, сам подстраиваться от гравитации и уровня высоты.

– Он не может работать на шаре, – усмехнулся Ростислав.

– Почему?

– Потому что это механический прибор, он не зависит от гравитации и иных сил. Как ты его установишь, то положение он и будет держать, вне зависимости от того, как ты будешь вертеть им. Понятно? На шаре гироскоп, а именно авиагоризонт, увел бы пилота в Космос, но никак не обводил бы глобус по периметру! Именно это главная ошибка тех, кто топит за шарообразность. Они не понимают, как работает гироскоп. Они думают, он зависит от гравитации. Но нет, от нее он не зависит!

– Почему ты думаешь, что он не зависит от гравитации?

– Да потому что ты его можешь установить в любом положении, в том числе не в оси, перпендикулярной Земле, и он его будет держать это положение вне зависимости от перемещения! Гироскоп абсолютно механический прибор, который не зависит от электроники!

– Слишком сложно!

– Кто бы сомневался. Ты же не инженер, математический склад ума тебе не нужен. Если говорить твоим языком, то лучше сразу переходить к другому. А именно – загадке артефакта. Тебе что-то говорили, что он представляет из себя?

– Нет, не говорили. Только то, что он из метеорита.

– Вот и мне нет. А ведь главное это даже не форма Земли и не то, что от людей что-то скрывают. Главное – за чем мы едем в Антарктиду. Поездка не из легких. Ты знаешь, какой самый главный артефакт в истории?

Задумавшись, хотела сформулировать ответ, но не могла… Да у каждой религии он разный. Для тибетских буддистов это «Книга мертвых», для мусульман – священный камень Каабы, для христиан – ковчег завета и чаша Грааля…

– Для европейской цивилизации? – уточнил свой вопрос Ростислав.

– Европейцы в основном христиане. Для них есть две важные реликвии. Ковчег завета и чаша Грааля.

– Чаша Грааля? – повторил эхом пилот.

– Да, – ответила, поправляя волосы.

Ростислав засмеялся, да так громко, что его смех перебивал шум двигателей.

– Что не так? – вскинула бровью.

– Как выглядит эта чаша? – ответил вопросом на вопрос.

– Никто не знает. Это мифичный предмет, правда есть его изображения на старых иконах. Из чаши пил Иисус на тайной вечерей.

– Я конечно не археолог, но мне кажется, чашу Грааля мы и будем искать!

– С чего ты взял?

– Потому что ЧАША!

– И что?! – смотрела на него недоуменно. – Как это связано с формой Земли?

– Да потому что форма Земли чаша! Чаша! Ты понимаешь?!

– Чаша? Ты совсем что ли? Официальная версия – шар. Есть еще версия неофициальная – плоскость. Но чаша? Это что за странности? Тебе не кажется, что это уже слишком! А под чашей что? Три слона, три кита, три черепахи? – усмехнулась.

– Я понимаю твою иронию и понимаю, почему фейк с животными под Землей ввели в обиход. Это же вызывает только улыбку, но никак не логические размышления.

– Ну почему же фейк? История говорит нам о том, что раньше люди считали Землю плоской, стоящую на трех китах. Или на черепахах. В общем, ты понял.

– Джордано Бруно зря умер из-за своих взглядом. Она не шар, и она не вертится!

– Да, она даже не плоская, она чаша, – парировала я.

Сарказм мой, разумеется, был неуместен. И Ростислав, и Роко доказали, что она точно не шар. А вот что именно, еще предстоит узнать. Но чаша?!

Хотя… Все было бы, наверное, объяснимо. Вот поэтому мировой океан не сливается с плоскости? Активная работа мозга была замечена на моем лице, и, видя серьезный взгляд, пилот улыбнулся.

– Поняла?

– Нет. А что я должна понять?!

– Что северный полюс в середине чаши, а южный, то бишь Антарктида, то есть туда, куда мы направляемся, это грани чаши. Ты же знаешь, что Антарктида, во-первых, по всей своей длине намного выше воды. Она возвышается отвесными ледяными скалами высотой от 30 до 60 метров над океаном. Но и это не самое интересное. Чем дальше вглубь, тем выше она поднимается над уровнем моря. Любая экспедиция официально не заходила глубже 500 километров. И уже там высота достигает 4000 метров! Понимаешь?

– Какая-то плоская чаша, – усмехнулась. – Ну по сравнению с диаметром этой чаши. Диаметр 40000 километров, а высота стенок чаши всего 4 километра. Не густо…

– Какая ты… ту… тугая! Я тебе говорю, 4 километра высота там, куда доходили официальные экспедиции.

– А неофициальные? Там сколько?

– Да кто ж его знает. Но я говорил с одним человеком… Не последний в нашей стране. Он сказал, что дальше 500 километров невыносимые условия. Просто ледяной ад. Ни одна техника не справляется. И радуйся, если мы найдем артефакт, не доходя этой отметки.

– Зачем им нужна чаша? Как думаешь? – решила я сменить тему.

Ведь, если он прав, и там действительно чаша Грааля, то это не просто обычная безделушка. Это очень важный артефакт, который перевернет весь мир, по крайней мере, его научное сообщество. Загадочный, даже мифологический объект может встрепенуть особо религиозных людей. Да и сам артефакт может обладать неизвестными свойствами, возможно, энергией, с помощью которой тот, кто организовал нашу экспедицию, способен поработить весь мир. Кто заказчик, я не знаю… Сильвестр Андреевич всего лишь подрядчик, а мы его исполнительные сотрудники, рискующие жизнью ради денег и жажды приключений.

– Чтобы ее уничтожить. Если она все-таки есть. Потому что это, скорее всего, лишь макет настоящей чаши Грааля.

– А что же настоящая чаша Грааля? – расширила глаза.

– Настоящая? – пронзил своим взглядом, говорящем, что он думает обо мне не очень лестно. – Настоящая чаша Грааля это Земля!

Открыв от удивления рот, пыталась осознать сказанное им… Звучит абсурдно, но, черт подери, логично!

– На вот, – достал из кармана телефон и вручил мне. – Смотри!

На экране какая-то белая глыба – подобие чаши. А внутри «супчик» из мирового океана и разбросанной суши по принципу азимутальной карты, которой пользуются пилоты и моряки. Правда Южная Америка располагалась как-то немного странно.

Взглянув в глаза Ростислава, видела в них отражение света от экрана телефона. Его вид выдавал очень напряженного человека. Я бы даже, на первый взгляд, сказала, что безумца. Вообще, пилоты те еще… люди. Словно, биороботы. Они заметно отличаются от других. В них есть не только психологический стержень, но и такая упертость, сроду «бараньей». Раз решили что-то сделать, в лепешку расшибутся, но сделают. Они эмоциональны и страстны в достижении своих целей. И если выбирать, кому бы я больше поверила в доказательстве формы Земли: заунывному ботанику или пилоту, то, наверное, именно тому, кто обладает набором психических качеств, которые не дают ему успокоиться.

Ростислав прав. В мире много странностей. Взять хотя бы нашу основу – форму Земли, которую мы учим в первых классах школы. А ведь даже ни разу опытов не ставили, просто учителя предлагают поверить. Это схоже с религией… Никогда бы не подумала, что сравню религию и науку. Но с формой Земли наука знатно споткнулась. Ведь простая геометрия и знания времени восходов-закатов разбивают теорию шарообразной Земли в пух и прах.

Но как же… Как же Небо? Если Земля выглядит не так, как нам рисуют, то из чего собственно состоит Небо?!

– А как же разное небо в северном и южном полушарии? А как же то, что в южном не видно Полярной звезды? – задала я наконец стоящий вопрос.

Ростислав покачал головой, а потом демонстративно зевнул.

– Хороший вопрос задала. Я не знаю, отличается ли небо в Австралии и в России, например. Сам лично не видел, поэтому не могу утверждать! Но мы с тобой как раз куда летим? Туда, где южнее экватора? Так? Вот и проверим. У меня тебе встречный вопрос!

– Какой?

– Скажи, пожалуйста, раз ты такая защитница шарообразной Земли, как возможно полнолуние?

– Почему это сразу защитница? Я сторонница здравого смысла! – вскинула бровью.

– Здравого смысла? Ну включай свой здравый смысл, – вновь передал мне в руки свой телефон.

Прищурившись смотрела на схематичное изображение фаз Луны и причин их появления.

– А что не так? – недоумевала.

– Не видишь?

– Ну мы говорим о полнолунии. Это фаза Луны, когда полностью освещенное полушарие Луны видно с Земли.

– Да. Никаких противоречий не видишь?

– Нет. А какие противоречия? – усмехнулась. – Луна стоит позади Земли… Ой. Погоди! Полнолуние невозможно! Это будет затмение Луны, если она позади непрозрачной Земли, ведь тень от Земли ее полностью закроет! А если Луна смещена выше, чтобы попасть под лучи Солнца, то это уже не полнолуние! Это будет скошенный на несколько градусов месяц! Черт! Ты прав!

Прижав руку ко рту, ошарашенно смотрела на картинку. Абсурдную картинку, которую даже мне показывали в школе. И я верила! О, боги Египта! Нас обманывали! С самого детства! Нет!!! Почему? Зачем? Ради каких целей?!

Глаза Ростислава сверкали. Он достучался. Достучался до девушки, которая не желала слушать, которая любую информацию воспринимала в штыки.

– Погоди! А как же разное направление вращение звезд? О чем это говорит?

– Какая же ты цепкая за свою теорию шарообразности!

– Нет. Я уже не верю в шарообразность, но для чистоты эксперимента не справедливо ли провести и это наблюдение?

– Ты права! Вот прилетим в Сантьяго и поставим на несколько часов камеру, обращенную к небу, с большой выдержкой.

– Ты знаешь, вряд ли у нас будет несколько часов. Но у меня есть вариант получше! Мой знакомый сейчас в Австралии. Может, он сделает такое фото.

– Сразу видно, отключаешься от матрицы. Мозг сам желает работать! Поддерживаю. Звони своему другу, попроси такое фото.

– Хорошо. Тогда, может, ты выйдешь из туалета, ведь я направлялась сюда с определенной целью.

– Да, да. Извини, – улыбнувшись, Ростислав открыл дверь и вышел.

Я же уткнулась лицом в казенное зеркало. Да, Кристина… Этого ты точно не ожидала за свои тридцать с хвостиком лет. Земля не шар. И тому есть такие доказательства, которые разбивают эту теорию в пух и прах. Но хуже всего то, что весь остальной мир живет на «шаре», и одна мысль о какой-то другой форме как минимум вызывает смех, а то и агрессию. Это вера. Это новая религия, которая очень умело маскируется под атеизм.

Идолопоклонники шарообразной Земли даже не смеют проводить исследований, экспериментов или расчетов, они свято верят в святая святых. И те, кто простыми опытами доказывает несостоятельность теории шарообразности подвергается «инквизиции». Сжигать на кострах еретиков, вот единственное для шароверов решение.

Подумать только. Несколько дней назад я была уверена, что Земля шар. Уверена на все 146 %. Но сейчас… Сейчас я на 100 % уверена, что она не шар. Только что именно, еще предстоит выяснить. Быть может, эта поездка в Антарктиду, столь загадочную территорию, и способна разрешить проблему. Ведь, по теории шарообразной Земли, Антарктида – материк на южном полюсе. А, по теории плоской Земли, она – граница диска, чаши и тому подобных конструкций.

Выйдя из туалета, поймала на себе взгляд дородной тетки, которая сверлила глазами. Мол, засиделась ты в кабинке, да еще и с мужиком, который вышел на минуту раньше…

Как это выглядело со стороны, меня особо не волновало. Задачи стояли куда более высокого порядка. И я рада, что в нашей команде есть такой эксцентричный Ростислав. Его пытливый ум и желание доводить все до логического завершения способны привести нас к успеху.

Усевшись на свое кресло очень вовремя, взяла из рук стюардессы поднос с обедом. Скромный перекус с «горячим», которое казалось пластиковым, не вызывал каких-то эмоций скорее его съесть. А кусочек мяса, лежащий в тарелке, скорее напоминал старую подошву, подкрашенную в «красивый» цвет.

Воткнув вилку, сразу же поймала на себе осуждающий взгляд Эльвиры.

– Ты ешь мясо? Не нужно, это яд! Это мертвечина!

Закатив глаза, не знала, что ответить. Спорить желания не было. Но и отчитываться, что я ем, тоже. Не обращая на нее внимание, поднесла кусок мяса ко рту. Только вот желание кусать как-то пропало. Более того, одна мысль, что я съем мясо, вызывала отвращение. Отложив вилку, начала есть нарезку овощей, стараясь не смотреть на Эльвиру. Точно какая-то ведунья или гипнотизер. Я – заядлый мясоед – вдруг перестала есть мясо на обед… Очень странно!

Более того, взглянув на Рюрика, еще больше удивилась. Крупный мужчина, военный… тоже не ел мясо. Это Эльвира так на него влияет, или он вегетарианец?!

Похрумкав овощами, фруктами, черным хлебом и выпив чашку чая, написала Роко. Стыда, что я не ответила на его предыдущее сообщение с видео заката, где Солнце уменьшало свой размер, не было. Ну не ответила, и что? Дуться будет? Тем более, да, он прав. Солнце, расположенное в миллионах километров, не изменит свой размер на небе на закате из-за уменьшения расстояния всего в несколько тысяч километров. А вот то Солнце, которое значительно ближе и меньше заявленных размеров, естественно будет менять свой угловой размер. Выводы напрашиваются очевидные. Солнце ближе, чем говорит официальная наука. Только насколько близко, еще предстоит выяснить.

– Роко, а ты можешь сделать фото неба с долгой выдержкой? Чтобы получились так называемые Star trails.

Вместо ответа чилиец с жгучей тягой к знаниям скинул фото.

Посмотрев с прищуром на кадр, выглядела завороженной. И правда картинка гипнотизировала… Звездный трэк был похож на фотошоп. Поистине, реальность красочнее фантастики.

– Фото не мое. Автор Харрисон Линкольн. Но обязательно сделаю свои, спасибо за интересную задачу!

– Понятно. Спасибо! А это где снято?

– Как пишет автор, этот снимок из Австралии.

– Центр вращения Полярная звезда?

– Нет, Сигма Октанта.

Так… Разные центры вращения говорят в пользу шарообразной Земли. Но опять же… Не опровергают и другую форму, т. к. в противовес есть два серьезных доказательства. А разные центры вращения могут быть и из-за других причин. Кто знает, чем на самом деле являются звезды… Кто знает, по какому на самом деле принципу они двигаются. Быть может, всему причина магнитное поле.

– А ты знаешь, что Полярную звезду в хорошую погоду видно в Сантьяго? – вдруг написал Роко.

– Серьезно?

– Да, особенно в море, где нет наземных преград из-за неровности ландшафта. Ну и погода должна быть очень сухой, что бывает довольно редко.

Ничего себе! Это же южнее 30 широты! А ведь даже с учетом наклона оси в 23 градуса, о котором вещает официальная «наука», это не позволит наблюдать самую северную звезду с такой южной широты! Полярная звезда вообще очень уникальна. Она совсем не движется. Вообще! Не взирая на то, что земля мчит в пространстве с сумасшедшей скоростью. Вокруг Солнца с невообразимыми 30 км/с, а Солнечная система вокруг центра Галактики с ошеломляющими 200 км/с… Ну и самое поразительное… Галактика Млечный путь движется к созвездию Девы со скоростью 400 км/с. Как? Как при таких скоростях нас не только не сдуло, но и Полярная звезда за тысячи лет наблюдения не сдвинулась ни на сотую градуса?!

Всему есть официальная причина… Гравитация! Мифичная сила взаимодействия, частицы которой так и не найдены. Гравитоны… Гипотетические безмассовые элементарные частицы… Где слово «гипотетические» ключевое и рушит всю «красивую» конструкцию теории о современном представлении мира. «Наука» очень похожа на фантастику, где совпадение реальности и теории не требуется. Красивые образы планет, звезд, звездных скоплений, туманностей это не более, чем картинка, отвлекающая от основной проблемы. А проблема в том, что теория совсем не вяжется с практикой.

При расчете расстояния до звезд используется метод параллакса. А это практически расчет на коленке. Ведь параллакс это смещение звезды в небе в точках максимального удаления Земли в Солнечной системе. Учитывая, что «карточный домик», выстроенный «великими умами» в отношении этой теории, вот вот рассыпется, то и метод расчета расстояния до звезд не более, чем мифология.

И ведь я, увлекающаяся не только археологией, но и астрофизикой с юных лет, ни разу не замечала подвоха. Одна невозможность полнолуний рушит теорию Солнечной системы в небытие. А за ней, словно, конструкция из домино разрушается и остальная призрачная теория. Стоит только начать мыслить, начать копать, решать самые простые задачи, как понимаешь, мы живем не там, где нам рисуют. Чей это злой умысел, и зачем он вообще нужен?!

Спустя долгие часы полета самолет приземлился в Рио, заправился и полетел в Сантьяго. До завершения рейса оставались считанные минуты, а я так и сидела с телефоном, стараясь рассчитать по имеющимся данным расстояние до ближайшей звезды к Солнцу – Проксима Центавра. Если дернуть за ниточку несоответствия, то «шарфик», сотканный из этих лживых петелек, испарится. Станет просто грудой никому не нужных нитей.

Все разногласия современной «науки» с реальностью мне очень хотелось обсудить с Хуангидаром. Но его не было рядом. А ведь его прежний дар предвидения мог бы очень помочь.

Поэтому вместо стандартных смайликов и слов: «Я соскучилась», написала ему другое.

– Милый, мне нужна помощь! Попробуй включить свои способности! За каким артефактом мы отправились? Что это?

– Родная, я бы с радостью помог! Ничего не вижу! Ничего! Но очень за тебя переживаю! Может, я могу вас нагнать? Короче, беру билет и лечу следом.

– Да не нужно, – быстро ответила, хотя почувствовала успокоение от одной лишь мысли, что нас не будут разделять тысячи километров.

– Короче, я покупаю билет Москва-Ушуайя. Сейчас отпишусь. Я должен вас нагнать. Вы же еще на грузовиках поедете из Сантьяго до Огненной Земли, а это более 2 тысяч километров. Значит, пока вы приедете, я уже буду на месте.

– Не стоит, я, наверное, сама справлюсь, – словно, ведомая не собой, писала.

Боюсь его втягивать в то, в чем еще сама не разобралась. Но без него мне, скорее всего, не справиться. Хуангидар не ответил, я же решила провести свои расчеты, а не полагаться на слова Ростислава. Он конечно показал мне картинку для детей, но в ней очень сильно искажен масштаб. Посему, достав из сумки планшет, начала рисовать.

Земля, Луна… И расстояние между ними в 30 диаметров Земли. Учитывая удаленность Солнца и Земли, лучи света идут почти идеально ровно. Но все же есть крошечная полутень, поэтому тень-полутень будет чуть больше диаметра. В своих расчетах я закрою глаза на эту «оплошность». Мне важна другая суть. Действительно ли, не взирая на сдвиг в эклиптике, можно увидеть полную освещенную солнцем полусферу, будучи наблюдателем с Земли?..

Глядя на свой строго выверенный рисунок, понимала. С Земли увидеть идеальный круг освещенной полусферы невозможно. Независимо от того, снизу или сверху выглядывает Луна из тени-полутени Земли, есть область неосвещенной солнцем Луны, которую будет видно. Одномоментно наблюдатель с Земли может видеть только 50 % сферы, значит, в этих «процентах» будет тот самый кусочек неосвещенной стороны…Тогда это не идеальный круг.

А что же говорит Википедия о полнолунии?!

«Полнолу́ние (лат. Luna plena, plenilunium) – фаза Луны, при которой разность эклиптических долго Солнца и Луны 180°. Это означает, что плоскость, проведённая через Солнце, Землю и Луну, перпендикулярна плоскости эклиптики. Если все три объекта находятся на одной линии, происходит лунное затмение. Луна в полнолунии имеет вид полностью освещённого круга.

В астрономии момент полнолуния рассчитывается с очень высокой точностью. В быту полнолунием называют обычно период нескольких суток, в течение которых Луна визуально почти не отличается от полной.

Во время полнолуния в течение нескольких часов может происходить так называемыйоппозиционный эффект: заметный рост яркости диска, несмотря на его неизменные размеры. Эффект объясняется полным исчезновением для земного наблюдателя теней на поверхности Луны (и некоторыми другими причинами). Максимальный блеск Луны во время полнолуния составляет −12,7m.»

А что же такое оппозиционный эффект? Нажав активную ссылку, начала вчитываться.

«Эффект Зелигера (оппозиционный эффект, оппозиционный скачок или скачок противостояния) – эффект резкого увеличения яркости твёрдой шероховатой поверхности тела, если источник его освещения расположен точно за наблюдателем.»

Оу… ТОЧНО ЗА НАБЛЮДАТЕЛЕМ. А что у нас, на минуточку за спиной человека, который стоит на Земле? Правильно… Земля. Она что прозрачная? Что за бред сивой кобылы?!

Голова пухла от вопросов, но к завершению рейса я все же пришла к выводу, что прямая, образованная тремя точками: Солнце-Земля-Луна вызовет не оппозиционный эффект, а лунное затмение. Но что мы видим в реальности? Оппозиционный эффект существует…

Вопросов конечно много, и на этом не стоит акцентировать свое внимание, хотя и он прилично рушит систему мировоззрения. Главная задача – понять, что за артефакт мы будем искать в Антарктиде. Та информация, которую дал Сильвестр Андреевич и наш главный на инструктаже, слишком поверхностна. Знаю лишь, что ищем какой-то предмет, выполненный, якобы, из осколка метеорита. Что это, кому понадобилось – неизвестно. Лишь мой шеф сообщил, что артефакт обладает какой-то магической силой. Всё… Что за сила? Быть может, я могу наступить на грабли снова, ринувшись в поиски того, что способно принести вред человечеству… Чего, чего, а этого бы точно не хотелось!

На выходе из самолета нагнала Рюрика, который шел во главе нашей колоны, и шепотом его спросила.

– Мы ищем чашу Грааля?

– Что? – прищурил глаза.

– Чашу Грааля? – произнесла четче.

– Что это такое?

– Вы не слышали о чаше Грааля? – усмехнулась. – Это же чаша, из которой пил Иисус на тайной вечерей.

– Религия? А атеист! – ускорил он шаг.

– Хотелось бы и мне оставаться атеисткой, – ответила настолько тихо, что он вряд ли услышал. – Есть еще теория, что Земля это чаша Грааля. Мол, Земля не шар, а чаша. Внутри «супчик» из океанов и россыпи материков.

– Любопытная теория, только я скорее верю, что Земля это виноградина, – произнес вполне серьезно.

Это сарказм? Шуточки?

Разве можно так?! Я к нему серьезно по очень важному вопросу, а он шутки шутит! Не зная, что ответить, да не видя в этом смысла, стала отставать, чтобы обсудить вопрос с кем-то другим.

– Куда ты? Думаешь, я шучу? – бросил на меня немного высокомерный взгляд. – Никак нет. Ладно, обсудим чуть позже, сейчас все слушать меня, – произнес последнее чуть громче, зазывая остальных членов команды, как раз тогда, когда мы подошли к таможне.

Выстроившись возле него в шеренгу, все стали внимательно слушать.

– Проходим таможню, на выходе садимся в микроавтобус и двигаем на юг. Будем пересекать границу, заезжая в Аргентину. Нужно добраться до города Рио-Гальегос. А оттуда по мосту на Огненную Землю и до самого южного побережья, проезжая Ушуайя. Вопросы?

Подняв руку, не дожидаясь «разрешения» выступить, сразу же спросила.

– А грузовики? Говорили, что мы поедем на грузовиках. К тому же, разве не разумнее было прилететь сразу в Ушуайя? – вскинула бровью.

– Мы по пути заедем в Темуко, это в Чили. Нужно кое-что забрать. Именно поэтому мы полетели через Сантьяго. Грузовики будут в Рио-Гальегосе.

– Что будет в комплектации? Оружие там есть? – бросил второй военный, которого, кажется, зовут Кирилл.

– Обсудим это по дороге. Сейчас нам нужно пройти таможню, – резко развернувшись к нам спиной, уверенной походной направился к ближайшему почему-то свободному окошку, доставая из кармана паспорт.

Очередь в остальные была огромна. Мне даже на секунду показалось, что нашего Рюрика развернут, но нет, его приняли, быстро сделав отметку в паспорте. Прочитав бегло информацию на небольшом листке, что был закреплен канцелярской кнопкой к столу, поняла… Это дипломатическая таможня. В ней обслуживают только дипломатов или «особых» лиц. Раз у нас такой статус, то задачи, как и следует, решают основательно. От осознания этого стало как-то спокойнее. Особенно, когда вручая свой паспорт сотруднику таможни я получила сообщение от Хуангидара.

– Милая, купил билет. Буду на месте через 35 часов. Я скоро выезжаю в аэропорт. Может, что взять с собой?

На секунду задумавшись, не знала, что и попросить. Он и так все выполнил. Для меня ведь главное, чтобы любимый был рядом. Он защитит, поможет. А потом, вспомнив разговор с Рюриком несколько минут назад и его «виноградину», отчеканила сообщение Хуангидару.

– Милый, возьми, пожалуйста, армиллярную сферу. Она небольшая. Стоит в гостиной на шкафу.

– Что это? – быстро ответил, сопроводив сообщение улыбающимся смайлом.

– Заходи в гостиную. Ты сразу поймешь, что это!

– Возьмите паспорт, – протянул мне в руки документ великовозрастный сотрудник таможни, хмуря увесистые, как ветки ивы, седые брови.

– Спасибо! – выпорхнув на территорию страны, подошла к нашей еще не полной команде.

За мной было трое. А тем временем Хуангидар прислал фото.

– Это штука?

– Да!

– Ты такая умная! Потом расскажешь, зачем она. Я пошел собираться. Вылет через несколько часов. Лечу через Амстердам и Буэнос-Айрес. Представляешь, две пересадки. В полете больше суток!

– Какой кошмар! Вымотаешься очень! Ладно, собирайся, как сядешь на самолет, отпишись. Люблю тебя!

– И я тебя люблю, моя дорогая! Скоро увидимся!

Глупо улыбаясь, уселась в микроавтобус, разместившись рядом с «химиком». Протянув мне руку, он заговорил со мной.

– Привет, я Мирлан!

– Привет, я Кристина, – чинно отчеканила.

Химик… Как он может быть полезен в экспедиции? Как его знания в области смешивания растворов могут быть применены на практике? Может, взрывчатку способен сделать? Ну такую, которая в силах расщепить лед в поисках артефакта.

– Интересная поездочка, – потер он руками. – А главное – заставляет задуматься.

– О чем задуматься? – посмотрела в его глаза.

Явно, что-то знает, но не договаривает.

– Ну как же! Мы отправляемся в поисках артефакта не куда-то, а в Антарктиду. Такое местечко, где бывают далеко не все.

Поездочка-местечко… Любит уменьшительно-ласкательные эпитеты…

– И какая разница в том, что не все там бывают?

– Как какая разница? Подумай, как артефакт попал в Антарктиду. Кто его туда привез? Ученые, изучающие климат Антарктиды? Зачем им? Или был найден там и размещен на одной из станций. Тогда почему его не перевезли куда-нибудь поближе к цивилизации?

А действительно, вопрос хороший!

– Может, нацисты? Говорят же, Гитлер очень интересовался Антарктидой.

– Вот! – одобрительно закивал. – К тому же посмотри, какая у нас разношерстная команда. Для чего столько разноплановых специалистов?

– Это логично, чтобы в короткий промежуток времени получить все для реализации миссии, в том числе навыки любых узких специалистов, не дожидаясь других членов команды. Это обычная экономия.

– Да, но что мы ищем? Ты знаешь? Ты же археолог. Скажи мне!

– Я знаю то же, что и ты, – пожала плечами.

– Ага. Артефакт, выполненный из осколка метеорита, обладающей какой-то неведомой силой. Есть идеи, что это может быть?

Своих идей, разумеется, не было, поэтому озвучила мысли Ростислава…

– Чаша Грааля.

Мирлан прищурился. На лице отобразилось волнение.

– Это же мифический артефакт? Он символизирует, насколько я знаю, форму Земли, в которую верили в дохристианские времена.

– А ты в какую форму веришь? – меня немного рассмешило то, что мы перешли в обсуждение веры.

– Земля плоскость, что тут обсуждать?! Если провести элементарные наблюдения, сразу рушатся все представления о шарообразности, – произнес чуть громче, заставив всех в команде обернуться на нас.

– Парень дело говорит! – вклинился в нашу беседу Ростислав. – Я, как пилот военных самолетов, которые поднимаются на высоту до 30 км, могу это с уверенностью утверждать. Я видел. На этой высоте Земля не закругляется, горизонт не опускается! Он на том же уровне, что и на поверхности Земли!

– А разве на такой высоте Земля должна закругляться? – спросила хирург Татьяна, глядя на пилота с легкой дымкой влюбленности.

– Это легко просчитывается по формуле. 360 / 40000 км * 650 км = 5,5 градусов искривления на 90 градусов обзора. А на 180 градусов обзора в два раза больше.

– А что такое 650 км?

– Это радиус обзора с высоты 30 км. В любую точку вокруг себя ты видишь на расстоянии 650 км. В общем, если ты смотришь перед собой, ты видишь полукруг с диаметром 1300 км. Искривление должно быть 11 градусов. Т. е. высота центральной точки перед тобой будет выше на 11 градусов, чем точки по бокам обзора. К тому же горизонт должен снизиться, но он на том же уровне глаз, как и при осмотре с Земли, даже чуть выше.

– Ничего не поняла, но очень интересно, – закрутив прядку своих огненно-рыжих волос на палец, Татьяна пристально смотрела на Ростислава.

– Вот, – достал из кармана телефон, включив на нем видео.

– Ого! Как красиво! – восхищенно произнесла, бросая на него пылкие взгляды.

Я же сразу же потянула свой нос, чтобы увидеть то, что на экране. А было там интересное… И спасибо Ростиславу, что он начал комментировать происходящее.

– Это самолет МИГ25. Он поднимается на высоту до 17,5 миль. Можно и больше, но фактически высота не должна быть выше 30 км.

– Погоди! Ты же говорил, что поднимался выше 30 км и что до 30 км не должно быть видно искривления. Как теперь оказывается, что его все же должно быть видно? – вспоминала наш прошлый разговор.

– Я тебе не говорил, что до 30 км искривления не должно быть видно. Я тебе говорил лишь то, что военным запрещено подниматься выше 30 км. А искривление по правилам элементарной геометрии должно быть видно даже на высоте 10 км, не говоря уже о 30! Формулу я тебе представил. Давай-ка посчитаем, какое искривление ты должна была наблюдать с самолета? И скажи-ка мне, ты его видела или нет?! Считаем! 360 / 40000 км * 380 км.

– Что такое 380 км? – запорхала ресницами Татьяна. – Это радиус наблюдения для высоты 10 км?

– Верно мыслишь! – одобрительно закивал. – Получаем 3,42 градуса для угла 90 градусов обзора. А для 180 – почти семь! Возьми транспортир и посмотри, увидишь ли ты такое закругление.

– Да! Это много! Это нельзя не увидеть! – хирург растерянно посмотрела вновь на экран его телефона, где крутилось одно и то же короткое видео взлета, самого полета и посадки.

– Вы усложняете, хотя и ваше объяснение верно. Я сделала компьютерную инсталляцию как-то, еще когда разговоры о плоской Земле только начали ходить в сети. Смотрите, – тоже достала свой телефон, демонстрируя свои наработки.

У нас что сообщество верующий в плоскую Землю? Почему все так спокойно обсуждают какие-то геометрические замеры, не задавая главный вопрос?! Зачем скрывают реальную форму Земли? Кто это делает? Почему? Что изменится, если люди будут думать, что земля не шар, а плоскость? Как и в любом деле, всегда нужно искать заинтересованную сторону…

Нина держала свой телефон, как маленький экран в кинотеатре, и все мы прильнули к нему.

– Смотрите, это фото расхождения лучей солнца, какое мы видим в реальности, – сделала она паузу.

Мы все переглянулись, понимая, о чем она.

– А это то, под каким углом лучи должны заходить на землю с расстояния 150 млн км от солнца, размер которого более 1,3 млн км в диаметре. Они заходят под прямым углом.

– А как же перспектива? – вклинилась я.

– Так вот же она. С нашего ракурса, который на уровне земли, она будет искривлять немного лучи, но не настолько, насколько они искривлены в реальности. Это говорит о том, что солнце гораздо меньше и гораздо ближе своего положения, отведенного ей наукой.

– Ой! – замахал руками Мирлан. – Нина, это очень сложно! Хотя все верно! Я вам еще проще объясню. Объясню на пальцах, как каждый из вас может наблюдать, без необходимости делать инсталляцию или тем более взлетать на высоту 30 км! А теперь послушайте меня внимательно! Кто знает, каков радиус наблюдения для человека на Земле?

– Ты имеешь ввиду до горизонта? – заговорил военный Кирилл, а Рюрик слушал нашу дискуссию с интересом, не влезая в разговор.

– Да, – Мирлан закивал.

– Приблизительно 5 километров. Это конечно с учетом того, что поверхность ровная. Например, на побережье.

– Ну вот! А теперь смотрим, что видит человек на закате или восходе, – достав из рюкзака небольшой блокнот и несколько цветных карандашей, стал рисовать. – Так. Красный круг это наблюдатель, – обозначил первое. – Черный круг вокруг него это радиус его наблюдения в 5 км. По теории шарообразной Земли лучи захотят, образуя прямую линию с северного полярного круга, до южного. Находясь на точке, например, Москвы и глядя в сторону солнца, ты увидишь удивительное. Разделение на день/ночь неба. Никакого уменьшения углового размера осветленного участка солнца вообще не должно быть. Только строгое деление неба на две половины по 180 градусов. Это еще что! То самое затемнение области неба должно наблюдаться совсем короткое время.

Ростислав, слушая Мирлана, кивал, а я бросала взгляд то на одного, то на другого. Черт! Верно ведь говорят!

– В общем, вот, смотрите, – закончив свой рисунок, представил его для всеобщего обсуждения.

Красный маленький кружок это наблюдатель, вокруг которого черный круг, обозначающий 5 км радиуса наблюдения. Две желтые полосы, одна вплотную к красному кругу, вторая на завершении к черной в сторону солнца.

– Видите, резкое уменьшение угловых размеров освещенности должно происходить стремительно. Всего-то за 5 км для вращения Земли. И чем ближе к экватору, тем быстрее уменьшение и должно происходить! 1700 км скорость вращения Земли на экваторе. 5 км Земля преодолеет за… 1700/5=340. А в секундах это… 3600/340=10,58 секунды. Понимаете, что закат, а именно освещенность неба должна быть полной, а потом резко за 10 с половиной секунд уменьшить свои угловые размеры. Это для экватора. Теперь давайте рассчитаем для широты Москвы. В районе Москвы скорость вращения Земли порядка 900 км в час. Считаем… 900/5=180, считаем секунды, которые потребуются Земле на то, чтобы сделать оборот в 5 км. 3600/180=20. Для Москвы уменьшение угловых размеров освещенности неба уже чуть больше! 20 секунд. Но что мы видим в реальности? Долгие закаты! Длительное уменьшение угловых размеров освещенности неба! Земля не шар! Она 100 % плоскость! И Солнце гораздо меньше Земли. Все, что мы видим, это просто удаление Солнца от наблюдателя.

Контрольный выстрел в шаровидную Землю… Этот никак не объяснить! Более того, один тот факт, что световой день в любой точке Земли длиннее, чем должен быть, тоже говорит о несоответствии с шаровидной формой.

– Погодите! У меня такой вопрос. Точнее два! – пыталась сформулировать то, что хочу выяснить. – Я заметила, что длина светового дня в любой точке Земли несколько дольше, чем должна быть для сферы. Одномоментно сферу в самых идеальных условиях можно осветить светом только на 50 %. Именно за счет ее закругления. То есть цифру в 50 % физически нельзя преодолеть. Это полностью запрещает геометрия шара. Но у нас света больше, чем должно быть! Если взять несколько городов на дни летних и зимних солнцестояний, то можно заметить такую особенность. Например, Мекка на 23 июня имеет продолжительность дня в 13 часов 26 минуты. А на 23 декабря продолжительность ночи всего 13 часов 11 минут, – достав из кармана листок, на котором вела расчеты, озвучивала все данные. – Анадырь на 23 июня имеет световой день в 21 час 43 минуты, а в противоположное ему 23 декабря имеет продолжительность ночи всего в 20 часов 16 минут. Город Перт в Австралии находится в южном полушарии, и у него аналогичное, только с изменением светового дня на 23 декабря. Данные таковы: 14 часов 14 минут против ночи 23 июня с цифрой в 13 часов 57 минут. Видите? Световой день длиннее, чем должен быть!

– Наука это объясняет рефракцией, – хихикнул Рюрик.

– Рефракцией?

– Ну якобы свет зашел в атмосферу, изогнулся по дуге и зашел к наблюдателю на расстоянии куда дальше, преодолев в атмосфере несколько сот километров. Даже можно прикинуть сколько. Вот ты сказала, в Мекке разница дня и ночи сколько минут?

Посмотрев в свои записи, озвучила результат.

– Разница в 15 минут.

– Так. Это где-то 20 параллель, поэтому за 15 минут Земля крутанется на четверть часа, а именно порядка 1400 км / 4 = 350 км. Вот столько световые лучи перешагивают лишнего в атмосфере. Представь только, сколько на их пути облаков, взвесей пыли и иного, – усмехнулся.

– Это же бред! Свет не сможет преодолеть столько километров. Он затухнет очень сильно!

– Вот!

– А для Анадыря можешь рассчитать?

– Проще простого. Широта у города какая? Ближе к 60-65?

– Да.

– Значит, скорость вращения Земли на этой широте порядка 800 км в час. А разница во времени зимой и летом сколько?

Взглянув в свои записи, поразилась.

– Ой, много! Час 27 минут!

– Считаем… 800 км * 1,5 = 1200 км. Ничего, что я немного округлил? Три минуты не так важны для оценки масштаба. Не хило так свет по рефракции проходит более тысячи километров! По облакам, – усмехнулся.

– Так. Окей, Земля плоскость, но ведь это никак не объясняет того, что на плоскости светового дня к югу должно быть меньше! – я достала свой планшет, чтобы схематически обозначить ход мыслей. – Вот смотрите. Допустим, Земля плоскость. Допустим, Солнце гораздо меньше и вращается по кругу над Землей. Но это же будет говорить о том, что Солнце, как лампа, даст световое пятно в форме круга на поверхности Земли. В реальности же не так. У нас чуть более половины поверхности Земли освещено лучами Солнца. К тому же есть полярные дни и ночи. Если с севером их наличие как-то понятно, то как объяснить на юге? – продемонстрировала карту освещенности от Солнца на плоской Земле, какой видела ее в своих мыслях.

– Ты упускаешь очень важную деталь! – заговорил Ростислав. – Тот факт, что у Земли есть купол.

– Купол?!

– Да, купол. Вот смотри опыты, – начал что-то искать на своем телефоне, а потом передал его мне.

В кадре простой опыт, который можно провести самостоятельно. Карта плоской Земли, поверх которой установлен стеклянный купол в виде полусферы. И по кругу водится фонарик, изображающий Солнце…

От удивления я открыла рот. Не может быть! Просто обалдеть! То есть из-за купола сразу же все становится на свои места. Отраженный от стенок свет образует «кайму» света по всему «краю» Земли, так называемому южному полюсу. Вот тебе и полярный день…

Но самое интересное мне показалось даже не это… А тот самый блик на другой стороне в ночи… Это что… Луна?!

– Эм, я правильно поняла, – ткнув пальцем на экране в тот самый «блик». – Это Луна?

Ростислав посмотрел с прищуром на экран.

– Ты знаешь, а я даже не подозревал о таком. Действительно ведь, блик может оказаться Луной… Но это все лирика и догадки. Главное то, что Земля плоскость.

– У меня папа геодезист, Земля и правда плоская, – заговорил «самый главный человек в экспедиции», слишком молчаливый механик Олег.

– А вот я считаю, что Земля это виноградина! – вскинул бровью бравый военный Кирилл.

– Виноградина? – переспросил его Рюрик.

– Да! Мы живем внутри, а солнце это косточка. И вообще, вы обращали внимание, что слово СОЛНЦЕ очень странное. Зачем эта буква «л» посередине, она ведь все равно не читается! СОН-ЦЕ! Нет ассоциаций?

– Каких ассоциаций? – спросил Ростислав.

– СОН… ЦЕ, если ты знаешь украинский язык, то смело переведешь слово «ЦЕ».

– Это? Сон это? Хм, интересная интерпретация. Только как она связана с плоской Землей?

– А так, что мы все спим. Не в прямом конечно смысле, а в переносном. Никто не хочет думать критически. Все мысли о том, как заработать деньги и элементарно дожить до выходных.

– Мы же уже доказали, что Земля плоскость. Разве нет? – закатил глаза Ростислав. – То, что люди спят, это факт. Никто не хочет думать. Но с чего ты решил, что Земля внутренний шар?

– А что? Разве ваши доказательства как-то могут опротестовать внутренний шар? Внешний да, они полностью его исключили. Но внутренний. Разве опротестовала? Смотри, лучи будут расходиться под правильным углом, потому что Солнце внутри намного меньше самой Земли. Что касается освещенности, то внутреннее Солнце будет давать более 50 % сферы. И тут не нужно свету перемещаться тысячу километров, чтобы увеличить световой день. И последнее, но самое главное! Именно теория внутренней Земли объясняет наличие звезд, их движение на небе и различие направлений движения на севере и юге. Как теория плоской Земли это объясняет?!

Я на секунду задумалась… А ведь правда! Все очень ровненько легло, но вот как объяснить тот факт, что звездные трейлы идут в разных направлениях, и на севере и юге разные центры вращения…

– На самом деле все очень легко объясняется, – начал неуверенно Ростислав. – На куполе есть отметки звезд, сам купол вращается и создает startrails.

– А почему на юге и севере разное направление вращения?

– Из-за влаги. Ты знаешь, что вода сильно преломляет свет. Она способна изменить направление стрелки, если ты знаешь такой опыт.

– Опыт-то я знаю, объяснение конечно красивое, но тебе не кажется, что оно притянуто за уши? В отличие от моей теории!

– А как объясняет твоя теория? – кажется, Ростислав начал злиться.

– Тем, что кроме Земли – внутреннего шара есть еще другие. Всего их семь. Знаешь такие сказки, где герой отправляется за тридевять земель в тридевятое шарство.

– Шарство? – усмехнулся Кирилл. – Ты не оговорился?

– Нет. А сказку о царе Салтане помнишь?

– Что? – Ростислав совсем потерял нить разговора.

– «Ветер весело шумит, Судно весело бежит, Мимо острова Буяна, К царству славного Салтана»…

– Пушкин? Я что-то совсем не понял, к чему это!

– Есть такой остров Буян. Он в Карском море. Это Северный Ледовитый океан.

– Понятно. Только как это связано с Шарствами? – пилот усмехнулся.

– Да так! Чтобы добраться до шартсва можно только через полюсы. Северный или юный. Кстати, знаешь, почему в древности говорили, что Земля стоит на черепахе? – услышав последнее, я сразу навострила ушки.

– Нет. И почему?

Кирилл самодовольно вскинул бровью, достал из кармана телефон и, порыскав несколько секунд, развернул его экраном для всеобщего обозрения.

– Антарктида? – прищурился Ростислав.

– Ага.

– А ведь действительно… похоже, – произнесла Татьяна.

– Более того, мне кажется, я вижу слона! – усмехнулся Мирлан. – Погоди, а что за размазанная полоса. Словно, пальцем провели. Ну-ка дайте-ка карту поподробнее.

Наш химик открыл всем известные Google Maps и навел курсор на отрезок, соединяющий Огненную Землю с Антарктидой. Вся команда перестала дышать.

– Что это?! – робко заговорила Эльвира. – Действительно, как будто пальцем провели, отсекая единственное наземное соединение Южной Америки и Антарктиды.

– Не хилый такой палец! – выдохнул Олег.

– Ты же экстрасенс. Разве не знаешь? – немного не сдерживаясь, заговорила Татьяна.

Эльвира же даже не удостоила доктора ответом.

– Погодите, а что это? – наша экстрасенс ткнула пальцем на странные полосы в Атлантическом океане.

– Да, действительно. Что-то странное, – вторила ей я. – Можно увеличить?

Мирлан нажал на «плюсик», и масштаб сразу же увеличился. Перед глазами ровные полосы, которые пересекаются разными замысловатыми формами, иногда образуя фигуры, вроде ромба.

– Что это? – Татьяна отвлеклась от негатива, направленного на Эльвиру, ее полностью поглотила странная карта.

– Это Атлантический океан. Я вам скажу более. Такими «дорогами» испещрен весь Мировой океан! Весь! – высказался военный Кирилл.

– Ширина одной такой полоски от 5 до 20 км, судя по масштабу, – заговорил Ростислав.

– Там что кто-то живет? Это же похоже на систему строений! – Эльвира обозначила вполне логичное предположение.

– Это ты нам скажи! Ты же экстрасенс. Если ты настоящая, должна, наверное, знать! – видно, вспомнив свой нехороший опыт общения с шарлатанами, Татьяна сублимировала свой негатив на Эльвиру.

– Официальная наука «объясняет» это недостатками системы эхолокации, – усмехнулся военный. – Мол, они как раз по линиям двигались, ну те самые корабли, на которых установлены эхолокаторы, что рисовали подводную карту. В самом деле, не со снимков из космоса же рисовали океаническое дно.

– Вот тоже хороший вопрос. А как действительно снимают местность? Как-то мне сомнительно, что с космоса. Вы же знаете, какие бывают облака. Да они формируются на глазах, закрывая обзор. А любая карта это чистенький рельеф, без единого облачка. Во всяком случае без такого, которое повлияло бы на идентификацию участка, – спросила то, что меня гложет.

– Все потому что их не из космоса снимают. Это аэросъемка. На высоте, не достигающей облаков. А насчет облаков ты права. С космоса нельзя сделать качественный снимок местности, облака не позволят, – Рюрик пояснил мне вопрос, который мучил меня последние пару часов. – Вот смотри, это карта погоды, – передал в руки свой телефон, на экране которого была Россия, скрытая гущей облаков.

Все ложь… Во всем мало-мальски важном идет вранье на всех уровнях. Начиная сверху, идя вниз, а потом уже и сами люди лихо подхватывают, до хрипоты в горле доказывая что-то, чего они и сами не понимают…

Наш микроавтобус тем временем продолжал ехать по извилистым дорогам Чили в Темуко, туда, где следовало что-то забрать. Необычная природа, совсем другая, отличная от российской, привлекала взгляд. Я не могла насмотреться. Есть у меня в жизни большая страстью – путешествия. И, видимо, именно это путешествие самое захватывающее, способное открыть некоторую завесу тайн мироздания. По крайней мере, позволяющее понять, что ни фига-то мы на самом деле не знает. И большинство из теории мироустройства, лишь домыслы.

Взять хотя бы тот факт, что то же строение Земли взято «с потолка». Самая глубокая «яма», вырытая человечеством – Кольская сверхглубокая скважина. И ее глубина чуть более 12 км. А «наука» вещает о строении Земли вплоть до «ядра»… Это аж на 6300 км вглубь… Т. е., пробурившись всего на 0,2 % официальной глубины, взять, да смело заявить, что ТАМ внутри… Очень наивное предположение. А самое главное – губительное!

Наука стала новой религией. Атеизм – верой. Как бы не прискорбно это было признавать… Нам предлагают верить в то, что или нельзя проверить, или на проверке разбивается в пух и прах.

– А можно посмотреть, где затонул Титаник? – вдруг я вспомнила слова Роко, который поведал, что его сподвигло выяснять истинную форму Земли.

– Титаник? – эхом повторил Олег. – Тот самый, который «случайно» так затонул с доброй половиной промышленников и банкиров мира? – усмехнулся. – Как раз аккурат незадолго до создания Федеральной Резервной Системы.

Ростислав, внимательно глядя в глаза нашего механика, взял свой телефон и открыл карту, а потом передал мне его для ознакомления.

– Вот здесь затонул Титаник. 41°43′35.0"N 49°56′54.0"W или 41.726389, −49.948333 в градусах.

Сердечко в моей груди затрепетало, я сразу же прильнула к монитору. Титаник… Корабль-легенда. Трагедия Титаника – центральное событие одного из самых интересных фильмов в истории… И ведь многие считают, что тот айсберг не был случайностью…

Впрочем, сейчас все это не более, чем догадки. Проверить хоть как-то мы не может. А то, что могло служить доказательством, кануло в небытие. Это как с убийством Кеннеди. Вроде убийца известен… Только вот кто заказчик?!

На карте была красная метка Титаника и аккуратное гладкое дно Атлантического океана. Всматриваясь, пыталась узнать хоть легкий намек на корабль, учитывая масштаб карты и его официальные размеры: около 300 метров в длину и 30 метров в ширину. Ничего похожего даже близко не было. Я даже на секунду расстроилась.

– Да уж…Печалька, – произнесла Татьяна. – Ничего нет!

– Слушайте. А как же запуски ракет? – вдруг резко сменила тему Эльвира.

У нее был слишком растерянный вид, чтобы мы могли сходу понять, что ее гложет.

– Ты о чем?

– Ну вы говорите, что Земля плоская. Я пока реальных доказательств в ваших словах не нашла! А как же Илон Маск? Роскосмос? НАСА? Другие космические агентства? Они же все публикуют видео с запусков ракет, и там всегда Земля круглая!

– Во-первых, Эльвира, мы тебе приводили доказательства математические. Геометрия полностью опровергает кривизну Земли. Во-вторых, раз уж ты сама сказала про Илона, НАСА и Роскосмос, то дай-ка я тебя разочарую, – очень размыто ей ответил Ростислав.

– Как ты меня разочаруешь? – голос Эльвиры стал куда увереннее, казалось, она нащупала почву.

Вот она опора на шаровидную Землю… НАСА, Роскосмос, Илон Маск в конце концов. И правда! Почему я о них не подумала! Они же летают в космос, делают видео. Достаточно любое из них просто внимательно посмотреть!

– Как? Ты еще спрашиваешь? Да они даже не запариваются над «эффектами». Включи то знаменитое видео запуска Илоном его Теслы в космос. Просто внимательно посмотри!

Эльвира сразу же взяла свой телефон и, найдя видео на Ютубе, включила его, нервно всматриваясь в экран. Я же тоже потянулась с телефону, чтобы ничего не пропустить.

– Ну и что? – выдохнула она через пару минут. – Круглая, смотри!

Сделав скриншот, провела линию, обозначающую явное различие с кривизной Земли.

– Ну да, круглая, – шепотом произнесла я.

– Дамы, вы что не видите? – пилот выглядел, явно, огорченным. – А где же всеми хваленая женская интуиция? Эльвира, ты же экстрасенс! Не разочаровывай! Уж такие мелочи увидит даже профан!

– Какие мелочи?

– Все видео из космоса сняты на камеру «рыбий глаз», она в нужном ракурсе искривляет Землю. Только вот видео ты не внимательно смотрела… Как тебе такой ракурс? – кажется, Ростислав был на своей волне.

Но через секунду я поняла, о чем он. Камера поменялась, и ракета уже снимала чуть под другим углом, а на фоне была Земля… Плоская Земля. Сделав скриншот, наш пилот провел четкую идеально ровную линию, доказывающую плоскость Земли.

– О, Боже! – воскликнула Эльвира. – Как такое возможно? Это же одна высота! 130 км над Землей. И… и разная Земля.

– Говорю же! Они даже не запариваются. Пипл и так «схавает». Но в данном случае это конкретно камера «рыбий глаз». Я тебе сейчас покажу видео Роскосмоса, где они случайно показывают даже не плоскую Землю, а вогнутую… Запомни, чем ближе линия горизонта к центру, тем правильнее показывает камера. Чем дальше – тем сильнее закругляет. Это широкоугольный формат.

Ростислав открыл официальный канал «Роскосмоса» и ткнул на первое попавшееся видео закуска ракеты в космос. Мы же все затаили дыхание. Ракета сначала сильно раскрутилась, а потом с помощью стабилизаторов выровняла свое положение. Сбросив первую ступень, ракета показала Землю… Закругленную на линии горизонта. Такую, какой ее подает официальная наука.

Через пару секунд линия обзора немного сменилась, и Земля стала… плоской…

Но и это еще не все. Через пару мгновений камера снова сменила ракурс, и Земля стала… вогнутой.

– Какой позор! – на глазах Эльвиры блеснули слезы. – Тратят миллиарды долларов ежегодно, чтобы на выходе показать кривое видео, снятое на «рыбий глаз»! – сжала она губы. – Но погодите! Неужели они не рассказывают своим семья, что творится. Какая настоящая Земля? Неужели ни с кем не делятся!

– А ты думаешь, почему весь мир, словно, с ума сошел, обсуждая форму Земли, хотя она давно, якобы, известна? К тому же в Роскосмосе, например, работает всего 600 человек. Думаешь, сложно заставить их подписать соглашение о неразглашении? Тем более с их зарплатами люди будут держать язык за зубами. Это людская психология. А у Илона Маска и в НАСА зарплаты еще выше… Так что все прекрасно объясняется. Кого попало туда не берут, да и к тому же рядовой персонал не в курсе дел. Это как с Google, каждый работает в своем сегменте, общую картину не видя. И только верхушка знает что, да как.

– А есть видео, снятые на нормальную камеру?

– Попробуй найти! Зная все нюансы такой камеры, видео, не достойные внимания, можешь отметать.

Задумавшись, я начала рыться в поисках подходящего ролика. Но, как назло, ни одного не находила. Все… Все сняты на «рыбий глаз». Хуже всего то, что даже любительские запуски снимали на камеру, которая загругляет Землю не только на высоте 30-40 км, но и у поверхности…

Изрыскав весь интернет, не нашла такое видео. Почему? Неужели те, кто хочет снять доказательство шарообразности или плоскости Земли, не понимают, что видео должно быть достоверны, без искажений?! Тогда все вопросы бы отпали сами собой…

Рюрик раздал нам куртки и ботинки, не двусмысленно намекая, что чем южнее мы будем перемещаться, тем холоднее будет. А потом и вовсе сказал, что в Темуко мы заберем не только что-то важное для покорения Антарктиды, но и полезное – теплые вещи.

Всю дорогу мы молчали, каждый погружаясь в свои мысли и заботы. Я же иногда бросала взгляд на Ростислава, мне помнились его слова, что Земля не шар и не плоскость… Но сейчас он утверждает совершенно иное. Спрашивать, правда, почему такие метаморфозы, я не желала.

Проезжая мимо Консепсьон, городка на побережье, я жутко захотела посмотреть закат. Тем более, он как раз близился.

– Рюрик! А можно к пляжу подъехать всего-то на полчасика? Посмотреть на закат хочется, никогда не была здесь.

Наш хипстерный шеф с хитрицой улыбнулся. Остальные девчонки в группе посмотрели на него с надеждой. Видно, не только я хотела побывать на юге Тихого океана…

– Да, давайте сделаем остановку. Тем более, когда в другой раз получится расслабиться. Только, надеюсь, никто не полезет в воду. 10 градусов хоть и не мороз, но все-таки и же жара.

Он дал команду водителю подъехать к ближайшему пляжу, а мы все уже не сдерживали самодовольные улыбки. Даже такие суровые и постоянно хмурые Кирилл и Ростислав.

Микроавтобус припарковался на небольшой парковке у пляжа, асфальт которой походил на такой, какой часто бывает на периферии в России. Выйдя из машины, смотрела на заходящее Солнце, вспоминая, что там говорил Мирлан по поводу того, каким должен быть закат на шарообразной планете с огромным и очень далеким Солнцем.

Стоя на каменистом берегу, смотрела вдаль с замиранием сердца… Закат в Консепсьон восхищал, впрочем, как и любой другой, который повезло наблюдать. Только чем ближе к экватору, тем яркость такого заката выше.

Окинув взглядом весь свой 180-градусный обзор, который должен быть полностью освещен, поняла, небо выглядит так, словно, Солнце намного меньше и значительно ближе. А я ведь ни разу не обращала на это внимания. Все перед нами, но мы не видим, не хотим видеть, не хотим вникать. За нас «подумали», «рассчитали», «прикинули». Не важно, что расчеты не идут с реальностью. Это уже десятое. Главное, что научная паства верит… И именно в этом ключевой смысл.

Глядя на исчезающий за горизонтом диск Солнца, уже понимала, почему сильные мира сего вгоняют массы людей в неведение…

Одно дело, когда ты знаешь, что мир бескрайний, но ты физически не можешь достичь этих немыслимых расстояний. Совсем другое – когда понимаешь, что ты огражден географическим забором, который не только поднимается все выше и выше при прохождении льдом Антарктиды, но и становится все невыносимее для жизни. Без специального оборудования невозможно продвинуться даже на несколько километров вглубь, не говоря уже о сотнях миль. К тому же, чтобы добраться до самой Антарктиды, нужно еще пересечь тысячи километров по соленой воде, или, что еще сложнее, по воздуху – на самолетах. И когда ты понимаешь, что это ограждение не что-то природное, а искусственное, тогда вопросов становится еще больше.

Зачем это скрывают сильные миры сего, объясняя лишь шарообразностью Земли, которая разбивается в пух и прах элементарной практикой, да и их же теорией. Один тот факт, что такое огромное и горячее Солнце, лучи которого способны преодолеть 150 млн километров, добравшись до атмосферы Земли и даруя ей световой энергии, равной 1,4 кВт на 1 квадратный метр поверхности, очень сильно вдруг меняют свою силу в зависимости от наклона оси, которая удаляет Землю в северном или южном полушарии всего-то на несколько тысяч километров. То есть, преодолев миллионы, свет спотыкается на еще дополнительных нескольких тысячах километров. Несостыковочка… И этим тупым объяснением нам «доказывают», что Земля шар. Мол, вот наклонена ось, свету, который прошел 150 млн км, нужно еще пройти немного, поэтому там, где ему нужно преодолеть чуть больше, холоднее… Притом на столь заметное число градусов. А там, где нужно преодолеть меньше, соответственно теплее… И ведь, когда слушаешь эту бредятину в школе, ни в одном глазу не возникает сомнения, что это бред сивой кобылы. Ни в одном!

Другим объяснением разницы температур являет угол захода света на поверхности Земли. Чем он ниже, тем почему-то холоднее. Кто сделал такие выводы, а главное – почему?! Если даже световая энергия на полюсах увеличена в сравнении с экватором. Тогда почему тепловая энергия Солнца должна вдруг уменьшаться?!

А тот факт, что Луна своим притяжением провоцирует приливы и отливы – это вообще фантастика в чистом виде. То есть воду в стакане она не способна притянуть, а вот целый океан – запросто. Мистика, фокусы и… никакого риска. Овечки поверят во что угодно, главное, постоянно лить в уши чушь.

Ну и самое мое любимое… Это скорость звука… Она равна для воздуха приблизительно 1200 км в час. Если взять экватор, скорость вращения которого, на минуточку, почти 1700 км в час, то как получается такое, что мы слышим собеседника, стоящего позади нас по направлению к вектору вращения? Как? Если звук попросту не догонит этого собеседника. И я скажу… слышит, потому что Земля действительно плоская и более того – она статичная. А если взять в расчет и немыслимую скорость движения Земли вокруг Солнца 30 км в секунду! 30, мать их, километра в секунду! Это гораздо быстрее скорости звука. Мы не должны слышать друг друга! Только звуковая волна вырвалась из чьих-либо уст, она сразу же затерялась в просторах космоса, потому что Земля, матушка наша, уже ускакала через секунду на 30 км! А звук… а звук всего на 325 метров, что в сто раз меньше.

Хуже всего то, что научные фанатики ничем не лучше религиозных. Их домыслы и вера практически не имеют ничего общего с реальностью и с настоящей наукой. Но разве это их волнует? Они с пеной у рта будут доказывать то, что им влили в уши еще в детстве. И… будут по-своему правы. Потому что больше всего мы впитываем именно из детства. Мало кто способен мыслить критически и подвергать сомнению высказывания тех, кто их научил «уму-разуму».

Можно создавать войны, катаклизмы, отвлекая людей от важных проблем и размышлений. Нет времени думать, нужно решать дела, деньги зарабатывать.

– Ладно, хватит лирики. Поехали! – глядя на отражающееся в его голубых глазах солнце, заключил Рюрик.

Разместившись в нашем микроавтобусе, все поехали в полном безмолвии. Только тихо играющее радио с приятными мотивами чилийских песен нарушала тишину.

– Напоминаю, следующая остановка в Темуко. Там мы кое-что заберем и двинем к Огненной Земле. Нужно будет пересечь границу.

– А что мы заберем в Темуко? – прищурившись, произнесла.

– Информацию об артефакте, – ответила Эльвира, глядя задумчиво вдаль.

– А я думал, ты фальшивая, – усмехнулся Рюрик.

– Какую информацию об артефакте? И почему она в Темуко? – не могла я сложить пазл.

– Там есть очень сильный шаман, он действительно способен помочь, – кивала Эльвира.

– Да, она права. Он проведет какой-то ритуал, сузит наши поиски. Я правда в шаманов ни очень-то и верю, но его настоятельно рекомендует наш заказчик.

– А кто заказчик? – задала вопрос, который обычно остается в тени.

Все разом посмотрели на меня, словно, я спросила что-то запрещенное. Впрочем, запрещенным оно и было. Те, кто заказывают такого рода услуги, всегда для исполнителей становится тем или теми, чье имя нельзя называть. Да они им и не известны. Вот Сильвестр Андреевич знает, кто заказал услугу, а мы – нет. Не нашего ума это дело. Хорошо платят за работу, значит, работай и не задавай вопросов. Я бы их и не задавала, не будь это мое последнее задание… И не будь оно столь важным для любого участника.

Если Ростислав прав, то мы отправились за чашей Грааля, так называемой моделью Земли. А в этом могут быть заинтересованны только сильные мира сего. Зачем «стаду» знать, где они живут. Можно рисовать красивую картину, пусть и противоречащую окружающему, самой себе, главное, как уже сказали: «пипл хавает»…

– Ватикан? – посмотрела прямо в глаза Рюрика.

– Ты точно археолог? Что-то мне кажется, в нашей команде два экстрасенса, – ответил он очень размыто, но всем крайне понятно.

– А ты откуда знаешь, что именно Ватикан? Андреевич же никогда не говорит. И вообще, как они на него вышли? Неужели не могли своих отправить?

– Наши дешевле и работают эффективнее, – усмехнулся главный.

– А вы не думали, что после того, как мы найдет артефакт, нас попросту могут убить. Как лишних свидетелей, – вдруг высказала здравую мысль Татьяна.

– Зерно истины в этом есть! – Кирилл одобрительно покачал головой. – Ведь, согласитесь, если мы найдем что-то связанное с настоящей формой Земли, а она окажется не такой, какой ее впихивает в умы подрастающих поколений наука, то что-то будет. Только что?

– А ничего, – усмехнулась Нина.

– Почему ничего? – ждала я ее разъяснений.

Разве люди не будут удивлены? Разве не захотят знать правду?

– Вы как собираетесь объяснить миллиардам людей, что их обманывают? Думаете, они поверят? Не будьте так наивны. Люди будут до хрипоты доказывать, что не правы именно вы! Их растили в потоке этой информации. А все, что вы им будете говорить, для них не более, чем бред сивой кобылы. Думаете, они воспользуются знаниями в области геометрии? Будут поднимать документы НАСА, например? Или других космических агентств? Или, может, авиационных? Как бы не так! Их, думаете, волнует, что в документе НАСА, к пример, о воздухоплавании, значится в примечаниях, что все расчеты полетов ведутся для неподвижной плоской Земли…

– Как так? – прищурилась Татьяна.

– Да, есть такой документ. Впрочем, далеко не один. Во всех организациях, связанных с полетами, с артиллерийской стрельбой есть пометки, что все расчеты ведутся для плоской и неподвижной Земли, – кивал головой Ростислав.

Он достал свой телефон и на экране продемонстрировал открытый с сайта НАСА документ, название которого с дословного английского можно было перевести, как «влет и навигация линейных самолетов». В примечании на 30 странице значилось сакральное… «Все расчеты приведены для плоской и статичной Земли». Сохранив ссылку на документ, отвернулась в окно, наблюдая за тем, как на улице совсем потемнело.

https://ntrs.nasa.gov/archive/nasa/casi.ntrs.nasa.gov/19890005752.pdf

Мне было грустно и жутко печально от того, что все действительно говорит о том, что население обманывают о столь важном. О нашем главном столпе знаний. О фундаменте науки… О том, где мы живем. Вопрос, почему мы здесь, как оказались – уже не столь важен. Первое, что нужно понимать, это то, где мы живем. Где! И на этот вопрос у меня, девушке за 30, уже нет ответа. А всего несколько дней назад я была уверена, что знала…

Задремав, видела странные сны. А потом проснулась, словно, от толчка.

– Вы посидите в машине, а Кристина и Эльвира со мной, – произнес Рюрик, надевая куртку.

– А нам зачем? – спросила непрокашлянным голосом.

– Вы же наши ищейки, – усмехнулся и открыл боковую дверь автобуса, протягивая нам руку, чтобы помочь спуститься.

Эльвира завернулась в куртку, которая казалась ей немного великовата. Ничего не говоря, она шла следом за Рюриком. Казалось, она-то точно знает, зачем идет. Я же терялась в догадках.

Мы остановились у какой-то хижины, из которой вышел старец со странной прической на голове. Его забавные «букли» смешно спадали на плечи, на голове была корона из перьев, а одежду украшали рисунки животных.

– Ты! – вдруг, не здороваясь, произнес.

Я вопросительно взглянула на Рюрика.

– Давай, давай, иди за ним.

– Зачем? – наша ночная вылазка меня стала напрягать.

– Кристина, не задавай вопросов, – процедил он сквозь зубы, и я ринулась за стариком.

Зайдя в хижину, которая ничем не освещалась, только лунным светом, проникающим из двух узких окон, огляделась. Невысокий стол посередине и два стула.

– Выпей! – протянул мне стакан из кокоса.

Вдохнув аромат странной жижи, поморщилась. Ну нет! Я что должна это пить?

– Выпей! – повторил старик.

Закатив глаза и понимая, что он вряд ли видит мои гримасы, сделала глоток…

* * *

Казалось, что я нахожусь в какой-то компьютерной игре. И все четкие объекты вдруг становятся плохо прорисованными с крупными пикселями. А потом меня подняло в воздух и понесло наверх. Неведомая сила кружила, вертела, несла с бешеной скоростью. Я даже толком не успела испугаться, как оказалась… в Антарктиде.

Мне не было холодно, промозглый ветер не хлестал лицо. Я была, словно, в защитном энергетическом коконе. Пролетая над обледенелым краем, ловила глазами все, что проплывало передо мной… И я увидела гребень… Тот самый гребень из задания. Немецкая заброшенная научная станция.

Комок подкатил к горлу. Рюрик говорил, что будет лучше, если мы вообще не направимся к этой станции. Потому что там слишком сложно, слишком опасно. Туда добраться почти нереально. 500 км от берега, суровые непроходимые условия и ад… Ледяной ад на Земле.

Резко открыв глаза, увидела сидящего ко мне спиной шамана, который курил какую-то самокрутку.

– На! – протянул мне, обернувшись.

– Что мне надо сделать? – задала риторический вопрос.

– Кури!

Спорить снова как-то не хотелось, но и не было желания затягиваться какой-то дрянью, тем более я придерживаюсь здорового образа жизни!

– Кури! – повторил он более суровым голосом.

Сделав затяжку, поморщилась. Что за дрянь он мне подсунул?! Вкус паленой мокрой травы, которую любят жечь дачники, казалось был везде. Во рту, в носу, в голове… и наступила темнота…

* * *

Открыв глаза, поняла, что я… сижу в кафе за столиком, на котором стоит только что купленный мной глобус.

– Ой, какой красивый! – подбежала ко мне девочка с другого столика.

– Привет, – улыбнулась ей.

– Ирочка, – сразу же рядом оказалась, видимо, ее мама. – Не нужно мешать людям! – начала причитать.

– Она не мешает! Все в порядке.

Девчушка крутанул глобус, глядя на него горящими глазами.

– Я смотрела видео на Ютубе. Это Земля! Она такая красивая! А где мы находимся?

– Не знаю, – честно ответила ей.

– Не нужно! – произнесла она не своим голосом.

– Что? – пристально посмотрела в ее красивые глаза, окаймленные подкрашенными ресницами.

– Тебе не нужно узнавать правду! Нельзя!

– Ты говоришь о форме Земли?

Девчушка кивнула.

– Какая она? – схватив ее за руку, ждала ответа.

– Эй, подруга! Отпусти-ка мою дочь! – сразу же сжала мое запястье ее мама.

– Исчезни! – пронзила ее взглядом. – Скажи мне, Ира! Какая она? Какая форма у Земли?

– Она… – опустив глаза, замолчала.

– Какая? – ждала ответа с мольбой в глазах.

Резкая темнота надвигалась над небом, погружая во мрак, я, словно, утопала… а потом увидела его…

* * *

– Ступай! – произнес шаман, все так же стоя ко мне спиной.

Выйдя из его странной избы, пыталась прийти в чувства. Что это было? Что за мистика? Или это всего лишь наркотический дурман? Что он дал мне выпить и выкурить?

– Все хорошо? – тревожно взглянул на меня Рюрик.

– Да нормально. Но как-то странно. Я видела сейчас ту самую немецкую научную станцию. Как она называлась? Вроде гребень?

– Да. Что еще? – ждал моих слов, словно, манны небесной.

– Еще я увидела девочку, что повстречала перед инструктажем в Москве. Она сказала, что мне нельзя узнавать правду касательно формы Земли! – вскинула бровью, пристально глядя в его глаза.

– Понятное дело. Стадо должно быть в загончике, не позволяя себе как-то здраво мыслить и рассуждать. Пойдем. Пока никому не говори о том, что было.

Он взял меня за руку и повел обратно к микроавтобусу, Эльвира же плелась где-то «в хвосте».

– Стойте! Я кое-что вижу!

– Что? – молнией подскочил к ней Рюрик.

– Я вижу чашу. Мы ищем чашу! Да! – Эльвира кивала с закрытыми глазами.

Открыв глаза, в которых отражался свет луны, она посмотрела строго на меня.

– Большое видится издалека. Ты ничего не сможешь доказать или объяснить людям. Они верят только в официальные фото и видео, пусть и сделанные не так.

– Я не собираюсь никому ничего доказывать! – сразу же ответила ей.

– История этой лжи уже насчитывает почти пять сотен лет! Ты не справишься. Но и помогать найти чашу ты не должна! – говорила она, отстранено глядя перед собой.

– У нее видение? – Рюрик тоже понял, что с Эльвирой что-то не так.

– Бросьте попытки найти! Бросьте! Ищите в Ватикане информацию и карты 200-летней давности! Ответ там!

Произнеся последнее, потеряла равновесие и стала падать, но вовремя была подхвачена Рюриком.

– Как ты?

– Что случилось? – невинно хлопала она глазами.

– Ты дала нам инструкции, – улыбнулся он ей.

– Серьезно?

– Да. Но это мы сейчас обсуждать не будем. Нам нужно ехать в Антарктиду.

– Ты уверен? – волнение во мне стало расти.

– Да.

Вернувшись к машине, мы расселись по местам и молча поехали. Я же размышляла о том, что же сейчас произошло. Всему причина пары дурмана или все есть что-то потустороннее, что нам дает подсказки?!

Задремав снова в машине, проснулась только на границе между Чили и Аргентиной. Пройдя не слишком долгую проверку, мы пересели в другой транспорт, который встретил нас на противоположной стороне.

– Это для экономии времени. Если будут проверять еще и машину, то проторчим тут еще два или даже три часа, – объяснил изменения Рюрик.

Держа в руках саквояж, злилась. Мне безумно хотелось спать, но приходилось не только дремать в некомфортных условиях, но и скакать из одного авто в другое. То ли еще будет, подсказывало мне чутье… Нас ведь ожидает не только поездка на грузовиках, но и заплыв на подлодке, а у берегов Антарктиды еще и на корабле. Как мы будем передвигаться на самом «краю Земли», мне было невдомек. Неужто кто-то пригонит снегоходы? Да и их запаса топлива тоже не надолго хватит.

Не смея забивать себе голову организационными вопросами, спала как убитая всю оставшуюся дорогу, вплоть до Огненной Земли.

– Просыпайся, соня! – тряс меня за плечо Рюрик. – Пропустишь всю красоту! – говорил со смехом в голосе, когда мы проезжали по мосту с Южной Америки на Огненную Землю.

Заставив себя открыть глаза, смотрела вокруг. Солнце уже встало и тускло светило совсем не греющим светом. 23 июня на Огненной Земле была натуральная зима с сильным морозом на улице. Сидя в грузовике вместе с Рюриком и Эльвирой, окинула взглядом весь периметр. Легкая морозная дымка витала в воздухе, заслоняя и без того слабое Солнце.

– Ой, мы как будто в Мурманске, – вспомнила я свою давнюю поездку, ориентируясь именно на погодные условия.

– Да… Это и самое удивительное, мы почти доехало до города Ушуайя, а он, на минуточку, почти на той же широте, что и Москва. Только тут заметно холоднее и темнее.

– С чем связано? Может, город в низине? – сразу же включилась в разговор Эльвира.

– Э, нет. Он наоборот на возвышенность. Высота над уровнем моря свыше километра.

– Тогда действительно странно…

– В южных широтах холоднее, чем на аналогичных северных, – подытожила я.

– Почему? – недоумевала Эльвира.

– Не знаю, – пожала плечами. – Может, из-за того, что на юге больше воды. Хотя… Я слышала, что вода наоборот смягчает климат. В общем, понятия не имею.

Рюрик смотрел на наш диалог с любопытством, видимо, ожидая, что мы построим какие-то выводы.

– Ну же, девушки, разве нет идей?

– Нет, – покачала я головой.

– У меня есть теория. Если все же Земля плоская, то именно тепловой энергии юг будет получать меньше, хоть свет и рассеивается куполом.

– Опять этот купол! Не нравится мне все, связанное с им. Кто его построил тогда? Знаете, вот теория шарообразной Земли выглядит лучше, потому что не требует наличия творца. Хотя конечно она давно трещит по швам… Скорость звука и вращения Земли, например, полностью ее режет.

– Тоже заметила, что при скорости звука в 300 метров в секунду Земля совершает куда большие кульбиты за отрезок времени?

– Да, заметила…

– А чем тебе не нравится теория купола? Разве для нее нужен создатель?

– А разве не нужен? – усмехнулась.

– Ну тебя же не смущало отсутствие создателя в теории шарообразной Земли. Взять хотя бы то, что Солнце и Луна для земного наблюдателя одного размера. То есть когда-то миллиарды лет назад на Землю упал огромный метеорит, который отколол кусок и соорудил из нее Луну. Это ведь просто теория, догадки. То же самое, если ты подкинешь азбуку, а упав на Землю, она станет «Войной и миром» Толстого. При том, что расстояние от Земли до Солнца настолько идеально, что Луна как раз ровно закрывает Солнце при солнечных затмениях. В общем, слишком много допущений и догадок. Ты же понимаешь, что наличие таких условий невероятно даже по теории вероятности!

– Ну а как можно объяснить наличие купола без создателя?

– Мне кажется, что он вполне может быть изо льда. В атмосфере очень много воды… Конденсация уже сделает свое дело, тем более там очень низкие температуры.

– Где там? Купол, по-твоему, находится очень низко над Землей? Ты же знаешь, что есть область выше 400 км с температурой более 1500 градусов? Или пояс Ван Алена знаешь же?

– Конечно знаю.

– Тогда где может быть этот купол? На какой максимальной высоте?

– Я не знаю. Подозреваю, что не слишком высоко. Может, лучше спросить первых покорителей космоса и Антарктиды. Если поднять исторические документы, то именно в 60-х очень узкий круг лиц и узнал о настоящей форме Земли. Как раз тогда проходило активное освоение Антарктиды и околоземного пространства. Как раз тогда и было массовое испытание ядерного оружие, которое почему-то взрывали в атмосфере. Не думаешь, что у всего есть причины?

– Это демагогия, но факт остается фактом, теория шарообразной Земли пустышка. Земля, явно, не такая. Только вот какая?!

Замолчав, мы смотрели на непривычный для такой широты пейзаж. Достав из кармана телефон, сверила время прилета Хуангидара, понимая, что мы приедем немного раньше его прилета.

– Рюрик, нужно будет заехать в аэропорт, – вдруг начала издалека.

– Зачем? – удивился он.

– Туда прилетит мой… знакомый, – решила не уточнять личные данные. – Он способен помочь найти артефакт.

– Хорошо. Только мне нужно согласовать с начальством.

– Да не нужно! Зачем? Ты мне не доверяешь? – понимала я, что если Сильвестр Андреевич услышит имя Алан Сазерленд-Левисон-Гоуэр Эгертон, то точно поймет, что что-то не так…

– Тебе-то я доверяю, во всяком случае в рамках нашего дела. Но ты уверен, что ему можно доверять? А ты уверена?

– Да! 100 %!

– Ну смотри! Тогда заедем и заберем твоего знакомого…

Самодовольно потирая ручками, ждала встречи с Хуангидаром. Еще через два часа мы уже были на месте. Нервно поглядывая на часы, считала минуты… Скорее, скорее, ну скорее уже!

Самолет сел даже раньше запланированного на полчаса. Непроизвольно вспомнив знаменитую фразу, которую говорят пилоты, улыбнулась. «Хороший пилот никогда не прилетает раньше времени, он прибывает ровно по времени в расписании». Зная тот факт, что самолет может нагнать свое расписание, даже имея существенную задержку в рейсе, еще раз напомнила себе… Самолеты гражданской авиации летают не на максимальной крейсерской скорости. Если в характеристиках самолета указано 1000 км в час, то он вполне может лететь со скоростью всего 600… Почти в два раза ниже.

Стоя в зоне прилета, ждала выхода из самолета своего жениха. Написав на листке китайскими иероглифами фразу «сын императора», что звучала, как Хуангидар, улыбалась.

Он вышел одним из первых, сразу же прильнув ко мне, зажимая в объятиях.

– Как же я соскучился! Отпустил, называется, увольняться! Она новое задание взяла.

– Но мы же с тобой обсуждали мою поездку, и ты согласился, – изобразила недоумение. – Ты привез? – смотрела пристально в глаза.

Улыбнувшись, Хуангидар потянулся к своему рюкзаку, висящему на спине. Доставая оттуда армиллярную сферу…

Я затаила дыхание, начиная ее рассматривать.

– Интересно, а есть ли в Ватикане подобные сферы?

– Загугли, – произнес за спиной Рюрик, который очень недобро посмотрел на моего жениха.

Достав телефон, ввела в поиске запрос: «сфера в Ватикане»… и расширила от шока глаза. Глядя на фото, не могла поверить увиденному. Странного вида сфера, внутри состоящая из нескольких плоскостей, стояла в центре небольшой площади, а на фоне был знаменитый памятник… шишке! Тот самый, который, по мнению некоторых, является ни чем иным, как памятником шишковидной железе, той самой, которая управляет человеком и может тянуть энергию из людей. Об этом я слышала ранее, изучая интересные нюансы об архитектурных и скульптурных объектах.

– Впечатляет? – то ли спросил, то ли вдохновенно произнес Рюрик. – Ладно, мы итак отстаем от графика. По машинам, – добавил и пошел на выход. – Рад знакомству, – пожал главный руку моему жениху, представляясь.

– Я Алан, – назвал он свое имя по английским документам.

Следуя за ним, мы с Хуангидаром держались за руки.

– Знаешь, что мне приснилось в полете?..

– Что?

– Чаша. Будто Земля это чаша…

– Понятно.

– Не удивлена?

– Нет, – усмехнулась. – Тут много доводов, которые говорят, что это действительно так, – пожала плечами.

– Нет, ну тысячу лет назад люди верили, что земля плоская чаша. А сейчас-то различные космические агентства доказали, что это не так.

– Ах, если бы…

Грузовики отвезли нас к самому югу Огненной Земли. И там, в порту, мы перебрались всей командой в… подводную лодку. Ограниченное пространство сразу стало давить на психику, а паника одолевать веру в то, что все получится. Нагнетало обстановку общее настроение команды. Как будто мы все влезли в то, во что не следовало бы… Оно, впрочем, так и было.

Устроившись на своей койке, с нетерпением ждала, когда же наша субмарина всплывет… Да, пункт назначения Антарктида, но и она рисовалась какой-то чуть более радужной, нежели морские глубины пролива Дрейка.

– Можно? – уселся ко мне на кровать Мирлан.

Хуангидар сразу же встрепенулся, приподнявшись со своей койки.

– Раз ты наша главная в поиске артефакта, то вот, что хочу тебе дать, – достал он из кармана небольшой флакон.

– Что это?

– Это «царская водка» – усмехнулся наш химик. – Не знаю, как тебе, но мне Сильвестр сказал, что артефакт выполнен из материала даже более устойчивого к коррозии, чем алмаз. Возьмешь каплю и капнешь ее на артефакт, когда найдешь. Если не разъест, то ты нашла то, что искала.

– Спасибо! – улыбнулась ему.

– Будь осторожна! Вещество очень опасное, просто так не открывай! Тем более на подлодке! – насторожил и, кивнув, вернулся к своей койке.

Положив бутылочку в рюкзак, чувствовала себя, будто, несу на себе килограмм тротила. Ощущение то еще…

Около двух суток мы плыли в замкнутом пространстве к берегам Антарктиды. Была бы это туристическая поездка, прошло бы куда проще. Но мы хотим прошмыгнуть незаметными для любого правительства, поэтому и идем на такие ухищрения. За несколько десятков километров от берега субмарина всплыла, и нам следовало перебраться уже на корабль, на котором был в том числе набор специальной техники и оборудования. Вертолет, вездеходы, в которые с лихвой поместится вся команда, ноутбуки, металлоискатели – чем только не оборудовал наше судно шеф.

Наблюдая за приготовлениями к высадке на Антарктиду, чувствовала себя как-то не очень хорошо именно эмоционально. Мне не следует здесь находится… Не следует. Шаман и его дурманящие вещества правы. Я совершаю ошибку!

Только вот вместо того, чтобы озвучить свое желание выйти из дела, я молча помогала своей команде. Да и как оно будет выглядеть? Несколько дней потратить на приготовления, на дорогу и вдруг все бросить? К тому же как я доберусь домой без транспорта?! Да даже без банального разрешения нахождения на территории… Никак!

Команда на корабле была не многочисленной: капитан и дюжина членов экипажа. Но и они своими редкими рядами смогли быстро организовать высадку двух огромных снегоходов на берег. Погрузившись внутрь с полными баками, которых хватит на дорогу туда-назад и прогрев кабин, покатили. Две мощные машины не из-за тяги к излишествам, а как гарантия безопасности. Сломается одна, есть для укрытия вторая. Да и на судне остался третий вездеход. Зная это, чувствовала себя немного спокойнее, хотя тревога витала в воздухе, таком морозном и удушающем…

Мы направлялись строго к той самой нежелательной поначалу станции – немецкой. Ходят слухи, что она много лет назад заброшена. Еще со времен Гитлера, который очень увлекался Антарктидой и ее тайнами. Если именно он нашел чашу, то где?! Неужели в Антарктиде? Какой смысл ее было прятать в вечных льдах? Чтобы никто не нашел? Или чтобы найдена она была только теми, кто сможет добраться, пройдя огонь, воду и медные трубы?!

Всматриваясь в сумрачный холодный горизонт, поежилась в своей очень теплой куртке, ватных штанах и меховых сапогах. Полярная ночь накрыла регион и создала мистическую сказку.

Полярное сияние поражало масштабом. Казалось, что прибыл не на край Земли, а на какие-то другие Земли… Глядя на чистое небо, не обезображенное искусственными источниками света, увидела Плеяды… Самое яркое созвездие неба… Те звезды, которые на шарообразной Земля я физически не должна была видеть… Находясь приблизительно на 65 широте, я поражалась тому, что те самые Плеяды, которые я любила высматривать в чистом небе в детстве, видны и в Антарктиде. Да, они почти у горизонта, но их все равно из-за шарообразности не должно было быть.

Прижимая руку ко рту, чтобы заглушить возгласы удивления, я терялась в догадках. Какая она? Земля-то наша! Какая? Пересекая тысячи километров с севера на юг, пообщавшись с многими умными людьми, которые сами в поиске ответов, поняла… Я ничего не знаю о Земле. Ни-чего!

Ответы официальной науки позволяют заполнить ту брешь знаний, что мы имеем. Это наивное предположение, что все-то мы знает о матушке Земле, дает какое-то спокойствие. Только вот эти знания идут в разрез с действительностью и здравым смыслом… Они лишь обманывают. Золотые слова Пушкина все так же актуальны…

Ах, обмануть меня не трудно!..

Я сам обманываться рад.

Долгая дорога по непроходимым снегам, пересечь которые под силу только вездеходам, выматывала не хуже марафона. Рюрик, Кирилл и Ростислав все время боялись, что мы будем пойманы. Я дремала на плече у Хуангидара, Нина проверяла свое хакерское оборудование. Татьяна, Эльвира, Олег и Мирлан отдыхали. Как там говорят, вдруг война, а я уставший. Именно их знания и навыки вполне могут иметь решающее значение в успехе нашей миссии. Поэтому отдых то, что доктор прописал. Хотя делать-то мы особо ничего не делали последние несколько тысяч километров, только вот сама дорога настолько изматывающая, что так и заставляла клевать носом.

Десять часов непрерывной дороги, и мы прибыли на место. Все еще не веря своим глазами, я стояла, держа в руках фонарь, направленный на тот самый «Гребень», размеры каждого «Зубчика» которого достигали пятисот метров. Разбредаясь вокруг первого строения, мы искали вход.

А найти его было не так-то просто. Это на снимке гребень кажется не таким уж большим. В реальности масштабы поражали…

– Здесь! – указала взволнованно Эльвира.

Подойдя всей гурьбой к тому месту, куда показала наш экстрасенс, все с радостью выдохнули. Ясное дело, не самое это приятное занятие искать вход в сумеречном свете на объекте такого размера, да к тому же, когда столбик термометра опустился ниже минус 40 градусов. Даже закутанная вдоль и поперек, словно, космонавт, я все равно чувствовала, как холод, знай дело, пробирается сквозь весь объем утеплителей.

Подойдя к металлической двери, открыть которую, казалось, невозможно, мы начали искать потайные замки, реле или что-то подобное, что хоть как-то намекало на то, что это можно использовать для открытия.

– Здесь нужен хакер? – предположил Кирилл.

– Ты шутишь что ли? – усмехнулась Нина. – Как хакер может открыть огромную консервную банку? Ты где-то видишь мониторы, клавиатуры, через которые я могу как-то взломать код?

– У меня идея! Вот здесь дверь немного деформирована, видимо, ее пытались открыть, – заговорил Мирлан.

Достав из рюкзака что-то похожее на взрывчатку, просунул в тонкое отверстие «пластилин» и велел отойти подальше. Отбегая на безопасное расстояние, слышала, как неистово хрустел снег под ногами. Нажав кнопку на пульте, наш химик детонировал взрывчатку и то, что было дверью, прилично искорежило.

Подойдя ближе к «зубчику» после того, как дым от взрыва проветрился, наши военные оценили результат.

– А ты, оказывается, хорошо подготовился, – усмехнулся Кирилл, глядя на работу «химика».

– Ну от вас же не дождешься, – засмеялся Мирлан.

Посветив мощным фонарем в образовавшееся отверстие, Ростислав нахмурился.

– Очень узкое, надо попытаться увеличить. Я не пролезу, никто из мужчин не пролезет. Только если девушки, но мы же не можем отправлять девчонок внутрь, а сами благополучно дожидаться снаружи.

– Я полезу, – сразу вызвалась.

– Нет! – закачал головой Хуангидар.

– Я же ничем не рискую! Это же заброшенная нацистами научная станция. Все будет хорошо.

– Нет, Кристина! Я тебя не пущу!

– Пойду не только я, но и Нина, Эльвира, Татьяна. Они же пролезут.

Девчонки как-то без особого энтузиазма закивали.

– Надевайте фонари на головы, как окажетесь внутри, – Рюрик достал из рюкзака с экипировкой все необходимое.

Выдохнув, проверила рацию и потянулась фонарем в отверстие, образовавшееся в результате взрыва. Пытаясь пролезть в объемной куртке, штанах и ботинках, чувствовала приближение клаустрофобии. Продвигаясь миллиметр за миллиметром, каждую секунду думала, что просто застряну, и меня не смогут вызволить. Но страх оказался преувеличенным, через несколько мгновений я встала на другой стороне и надела фонарь на голову.

Следующей полезла Нина, она так же, как и я, вполне легко проскочила. Быть не одной в столь мрачном и неизведанном помещении, заброшенном нацистами много лет назад, уже было не столь страшно. Эльвира, наш экстрасенс, к которой у многих было довольно скептическое поначалу отношение, пролезла быстрее нас.

А вот Татьяна даже не стала пытаться, ссылаясь на то, что не пролезет ее таз. Но мне показалось, что это скорее отговорка…

– Давайте я попробую, – произнес механик Олег, самый миниатюрный из мужчин.

К сожалению, даже его узких плеч вполне хватило, чтобы не позволить ему проскочить внутрь здания. Глядя на девчонок, с которыми нам предстояло искать артефакт или какой-то на него намек в столь жутком и неизведанном здании, я сглотнула комок в горле. А потом… потом бросила взгляд на саму дверь, на которой была система замков, которые вполне можно открыть вручную. Усмехнувшись, подошла и, отрывая каждую «щеколду», толкнула толстую дверь наружу, запуская тусклый свет и хлопья снега, поддуваемые сильными ветрами Антарктиды.

– Молодец! – закивал Рюрик, зашедший первым. – Здание большое и не факт, что артефакт находится в этой части. Нужно рассредоточиться. Держите, вручил в руки каждого какой-то навигатор, который автоматически по мере прохождения периметра рисовал схему постройки. – Я отметил место выхода, вы все сможете вернуться к точке отсчета. Делимся на три команды по 3-4 человека. Со мной идет Кристина, Алан и Эльвира. С Кириллом Нина и Олег. С Ростиславом Татьяна и Мирлан.

– Может, все-таки не стоит разделяться? – произнес химик. – Не знаешь, что ужастики с этого и начинаются?

– Думаешь, здесь подстерегают опасности? Может, зомби? – усмехнулся Рюрик, который, явно, не договаривал и имел вполне определенные цели.

Их я видела в глазах Эльвиры, которые выражали страх… Найти артефакт, который мог бы перевернуть все представление о мире, многого стоит… А мы… Мы те, кто тоже претендует на лавры славы.

– Мне это не нравится, – шепнула на ухо Эльвира.

Ничего ей не ответив, еле заметно кивнула.

– Давайте не будем зря терять время! – фыркнул Рюрик. – Эльвира, Кристина за мной. Рассредоточимся.

Бросив взгляд на остальных участников, поняла, все понимают, что что-то идет не по плану… Но разводить конфликт мне не хотелось, поэтому я выступила.

– Да, давайте рассредоточимся. Быстрее найдем, быстрее вернемся домой.

Подойдя с Хуангидаром к Рюрику, почувствовала, как мой жених сжал руку.

– Он врет, – тихо шепнул мне на ухо.

– Я знаю…

Никто более не стал с ним спорить и, закрепив фонари, каждый пошел со своей командой. Первое помещение имело четыре двери, одна из которых вела наружу.

– Куда? – нетерпеливо спросил Эльвиру Рюрик.

Ткнув в сторону дальней двери, отвела взгляд. Уловив на ее глазах блестки слез, поняла, дело плохо… Она что-то увидела, используя свой дар, если таковой у нее имеется, или просто свела «цифры».

Следуя за Рюриком, который возглавил наше небольшое шествие из четырех человек, я стала отставать. Всматриваясь в покрытые инеем стены, трубы и провода, идущие вдоль потолка, поглядывала на навигатор.

А потом почувствовала, как кто-то взял меня за руку… Не успев даже толком испугаться и крикнуть от страха, обернулась. За мной стояла… та самая девочка из кафе.

– Ты найдешь ее, – тихо она произнесла. – Найдешь! Их будет много. Не позволяй ему забрать верную! – сказав, закрыла глаза и исчезла как утренний туман.

– Кристина! – услышала я крик Рюрика. – Не отставай!

Нагоняя их, пыталась успокоиться. Мистика какая-то…

– Что с тобой? – взял меня за руку Хуангидар.

– Ничего, все нормально, – обманула, чтобы меня не подслушал Рюрик, смотрящий на нас с прищуром.

Эльвира возглавила наше шествие, идя так, словно, прекрасно зная, куда нам двигаться. Она, как будто ведомая маяком, шла, не сворачивая и не останавливаясь, чтобы подумать… Пока не привела нас в помещение, в котором с трудом можно было узнать какой-то склад. Достав из рюкзака какой-то порошок полиэтиленовом пакетике, сняла перчатку с руки и насыпала его на ладошку. Наблюдая за ней с интересом, Рюрик не скрывал раздражения на лице. Ему не нравились экстрасенсы и все эти шаманские штучки, что прекрасно читалось по эмоциям.

Сдув с руки порошок, Эльвира закрыла глаза, а потом уверенным шагом подошла к одной из коробок.

– Здесь! – сухо ответила она, бросив на меня взгляд, полный страха.

Сняв с коробки из фанеры крышку, Рюрик начал доставать резанную бумагу, что лежала наверху. А потом застыл на секунду, расширив от шока глаза.

– Вот оно!

Потянув голову выше, чтобы заглянуть в коробку, теряла терпение… Вот наш артефакт! Вот он! Именно сейчас я узнаю, какая она! Чувствуя слезы на глазах, смотрела, не отрываясь. Рюрик достал из коробки тарелку… темно-голубую тарелку с различимыми на ней в центре нарисованными материками.

– Чаша? – спросила Эльвира. – Все-таки чаша.

Рассматривая артефакт, Рюрик улыбался. А потом бросил взгляд в коробку. Передав в руки Хуангидара находку, достал еще одну, потом еще и еще…

– Да сколько их здесь? – нетерпеливо произнес.

– Думаю, много. Посмотри сколько коробок! – указала в сторону рядов сложенных друг на друга ящиков.

Заглядывая в каждый поочередно, Рюрик выругался. А потом, схватив одну из тарелок, бросил ее с силой о пол… Но она не разбилась. Заострив на этом взгляд, бросил с куда большей силой вторую. И она осталась целой. Улыбка на его лица так и расцвела.

– Они все ценные!

Пока он изучал содержимое остальных коробок, я достала из кармана тот самый флакон, что мне дал Мирлан, и капнула на первую тарелку. Через мгновение капля прожгла дыру в артефакте. Нет, Рюрик, не все они ценные… Самодовольно улыбнувшись, поглядывая на то, как он роется в коробках, капнула на вторую и третью…

Затаив дыхание, наблюдала, как капля «царской водки» скатываясь с третьей тарелки, не оставляет на ней следов. Вот она… Она! Та самая чаша Грааля! Все остальное лишь качественно выполненные копии! Засунув ее в рюкзак, нервно смотрела на Рюрика, боясь, что он меня поймает.

– Так, ну получается, можно взять все из первой коробки и отправляться назад, – заключил он.

– Я тоже так думаю. Не тащить же тонны посуды с собой, мы и не сможем. – пожала равнодушно плечами. – Вы берите из первой коробки, я возьму из других, давно хотела заменить сервиз.

Подойдя к одному из ящиков, взяла несколько тарелок и положила в рюкзак. Остальные последовали моему примеру. Только Рюрик с жадностью схватил в руки тяжеленную коробку, на которую указала Эльвира.

– Ладно, по коням, – усмехнулся Рюрик и, следуя навигатору, повел нас назад.

Связавшись по рации с другими, сказал им возвращаться «на базу». Нервно следуя за Рюриком, понимала, так-то просто все не закончится… Нехорошее предчувствие меня одолевало настолько, что руки тряслись.

Подходя к тому помещению, в котором находился выход, перестала дышать… Сейчас все и будет. Неспроста Рюрик выглядит таким одержимым. Неспроста. Только вот, что он будет делать один против девятерых?!

По возвращении нас уже ждали другие команды, и глава миссии ровной походкой направился к одному из вездеходов, положив внутрь короб с тарелками. Машины стояли с незаглушенными двигателями, чтобы не дать им замерзнуть. Ростислав рысцой запрыгнул во второй и достал ключ зажигания, в эту же секунду я поняла… Он вместе с ним… с Рюриком.

Спрятав ключ в карман, запрыгнул в первый вездеход сразу же после Кирилла. Захлопнув дверь перед нашим носом, вся троица покатила назад… Мы же остались смотреть им в след, все еще не осознавая серьезность ситуации.

– Вот мудаки! – выругался Мирлан. – Олег, ты сможешь завести?

– Наверное, да. Главное, чтобы двигатель не успел замерзнуть, – кинулся к вездеходу наш механик.

– Да погодите вы! – усмехнулась Татьяна, достав из кармана еще один ключ. – Стянула у Ростислава запасной, они мне еще в самом начале показались очень подозрительными. Зажала его в порыве страсти, – засмеялась. – Он бедный вырывался так, что не заметил, что я ключ забрала.

– Ну ты молодец! – Мирлан не скрывал восхищения. – Давай скорее ключ, надо машину заводить быстрее.

Запрыгнув в вездеход, команда разместилась по местам, и наш химик завел двигатель.

– Уф! По крайней мере не умрем от холода в ближайшие часы, – протянул он. – Поедем к ближайшей научной станции, наверное.

– Ну да… А что нам остается? – согласился Олег.

Открыв карту Антарктиды, двинул в сторону российской станции…

– Что вы делали на запрещенной к свободному посещению территории, – два хлопчика проводили мой допрос.

– Говорю же, мы с друзьями организовали поездку к заброшенной нацистами станции, в которой нашли груду тарелок, – произнесла я заученную нами всеми фразу.

На подъезде к станции мы придумали «легенду», чтобы понести минимальное наказание за самовольство. Рассказывать, по каким причинам мы были здесь, было равно самоубийству.

Переправив нас на Большую Землю, российский следственный комитет в составе Минобороны проводил расследование, выясняя причины нашего нахождения в Антарктиде. Не отпуская нас уже двое суток, допросы проводили один за другим. Единственное, что им оставалось, это взять зубочистки и загонять их под ногти для нашей сговорчивости, но, к счастью или по нелепому стечению обстоятельств, а может и по чьему-то звонку нам этого делать не стали.

– Вы свободны! – наконец после длительных допросов, произнес один из следователей. – Более того, даже ваш сервиз вам вернут. У вас определенно есть покровитель, – усмехнулся он, закрывая папку с делом.

Выйдя из «застенок», все наша семерка стояла, молча дожидаясь такси.

– Приятно было поработать! – мы пожимали друг другу руки.

Поймав на себе взгляд Эльвиры, уловила легкую улыбку. Подойдя ко мне, слегка приобняв, шепнула мне на ухо.

– Ты знаешь, что с ней делать…

Кивнув, опустила глаза, давая понять, что действительно знаю. Только вот я не знала. Понятия не имела, что мне делать с этой чашей. Если это настоящая чаша Грааля, то что я могу с ней сделать? Отдать в музей? Обнародовать информацию? Отдать Сильвестру Андреевичу? Или… есть суп из нее?!

Чаша вместе с несколькими другими лежала в моем рюкзаке, грея одним лишь своим присутствием спину. Я еще не знаю, что с ней сделаю, но у меня есть достаточно времени, чтобы придумать…

– Удивительно верное решение, – усмехнулся Хуангидар, расставляя тарелки в кухонном шкафу. – Если удастся узнать о ней что-то больше, тогда можно и обнародовать информацию. Но пока мир к ней не готов, – приобняв, поцеловал.

– Согласна. Тем более было столько предупреждений, что рановато еще…

– Что это? – смотрела на фото.

– Эти фотографии одни из моих любимых творений Прокудина-Горского.

– Кто он такой? Фото какие-то странные.

– Заметила странности? Да? Многие не замечают! А Прокудин-Горский знаменитый фотограф, который фотографировал дореволюционную Россию. Скажи, что за странности ты видишь! – вновь мой шеф Сильвестр Андреевич выглядел как самодовольный учитель, умеющий зацепить ученика интересом к каким-то фактам.

– Не знаю… Что-то странное. Но вот что, понятия не имею… Хотя погодите. Они какие-то лысые, что ли!

– Продолжай!

– А где деревья? Из тех, что есть, все какие-то карликовые. А так везде лысо! – посмотрела на начальника. – Где знаменитые 30-метровые российские березки?

– Это хороший вопрос! Знаешь, что мне в тебе нравится, Кристина? У тебя не только пытливый ум, но и умение видеть «мелочи», которые не видят остальные.

– Вы знаете, почему так мало деревьев? И все, что есть, маленькие? Почему?

– У меня есть предположение, но ты, как я знаю, собралась увольняться, тем более после такого неудачного дела, – пожал он плечами. – Поэтому зачем тебе это? Тем более следующее задание как раз-таки и будет связано с карликовыми деревьями на фотографиях Прокудина-Горского. И тем, что до определенного периода они были большими. Даже больше тех пресловутых 30 метров.

– Ах, вы хитрый лис! – смотрела на него укоризненно.

Нет, ну вы поглядите на него! Заинтересует, а потом на, мол, сама и выясняй в новом задании!

– Я не заставляю, а просто… дразню.

– Хорошо, убедили! Только я больше не буду работать с кем-то в команде! Только, если возьму своих людей. С вашими… предателями дел больше не имею.

– Да не ругайся ты! Никого больше тебе не буду давать в команду. Ты лучше садись, расскажу о новом деле!..

В написании книги использованы скрины с видео на Ютубе, находящихся в открытом доступе. Все расчеты в области математики, геометрии, геодезии, пилотировании выполнены с помощью специалистов в этих областях.

На фото: первое – мегалит в Южной Америке, второе – мегалит в Сибири.