Тёмные улицы города таят множество опасностей. И это не всегда очередной карманник или маньяк. В тени нашего мира обитают они – Отвергнутые. Они всеми силами пытаются вернуть власть над миром, которую потеряли много веков назад. Но есть и те, кто стоит на страже Призрачной границы – Охотники. Этот рассказ посвящен одной из ночей Охотника.
Толпы людей сновали по вечерни улицам города. Все шли по домам, пытаясь никак не привлечь внимания другого идущего. Люди научились прятаться ото всех прямо не глазах. Достаточно воткнуть наушники и уткнуться в экран смартфона – и ты уже в своём маленьком мирке. Охотник стоял на балконе многоэтажки и курил. Там, в комнате, лежал труп, который сейчас изучали криминалисты.
– Ну, что скажешь? – на балкон вышел молодой офицер и тоже закурил.
– Это был имп. Тело иссушено и воняет серой. – Ответил Охотник.
– Ты же его поймаешь?
– Ясен пень. – Охотник докурил и затушил бычок о перила.
Он развернулся и пошёл прочь. Ему нужна информация о том, где можно найти эту маленькую противную мразь. Первым делом он отправился в «Лукоморье». Когда он зашёл внутрь, два молодых упыря мгновенно прекратили потасовку. Не обратив на них никакого внимания, он сразу подошёл к барной стойке.
– Ну, вот и от тебя может быть польза. Зачем пожаловал? – спросил Кот, протирая бокал.
– Мне нужна информация. – Сухо ответил Охотник.
– А можно чуть больше конкретики, крутой парень? – недовольно спросил Баюн.
– Имп, здесь недавно, ранга третьего или четвертого.
– Ничего себе! – Кот удивленно присвистнул. – А на кой он тебе сдался? На тот свет не терпится?
– Конечно, только он человека убил. Сам знаешь, что ему за это грозит по нашим законам. Так что, ты знаешь об этом что-нибудь?
– Совсем немного, – Баюн поставил перед Охотником стопку с водкой, – знаю, что какая-то тварь, что адски, извиняюсь за каламбур, воняет серой засела в одном из долгостроев и распугивает людей воплями и фаершоу по ночам. Только есть одна несостыковочка.
– Какая? – Охотник выпил любезно предоставленный ему напиток.
– Говорят, там видели ангела.
Час спустя, тот самый долгострой
Всё выглядело заброшенным. Людей в округе не было даже слышно. Охотник снял пистолеты с предохранителя и углубился во мрак недостроя.
– Я… я… должен есть! Так я смогу выжить! – сказал один писклявый голос где-то на третьем этаже.
– Заткнись, сопля! Ты же чертов демон! Какого хрена ты служишь ему? – ответил ему второй, более низкий.
Охотнику стало интересно и он выглянул из-за колонны. Над лужей склонилась низенькая фигура в толстовке с капюшоном. И, похоже, она разговаривала сама с собой.
– А вот такого! Если мы не будем ему служить, то он убьет нас! – не унимался писклявый.
– Да как я могу жить с таким ничтожеством, как ты! – фигура ударила в лужу кулаком.
– Я, конечно, дико извиняюсь, что прерываю столь милую семейную разборку, но мне надо задать тебе пару вопросов до того, как отправлю тебя обратно в ад. – Охотник появился из тени, держа ствол наготове.
Фигура обернулась. На вид телу было лет пятнадцать, не больше. Только вот левая сторона лица была покрыта волдырями от ожогов, а глаза имели ярко-желтую радужку.
– Мы ничего не делали, мы живем по Закону. – Завопили разом оба голоса.
– Мда, два демона на одно тело. Не тесно вам там? Да ладно, мне это не интересно. Меня больше волнует, кто этот загадочный он?
– Да пошёл ты! – заверещал писклявый, и тело бросило фаербол в Охотника.
– Хотите идти по пути боли, что ж, я вам это устрою. – Холодно продекламировал Охотник, укрываясь за колонной.
Он высунулся с другой стороны с пистолетами наготове, но там никого не было. Почувствовал легкий укол в районе затылка, он сделал резкий перекат за другую колонну. В то место, где он только что был, влетел мощный фаербол и разнес в труху колонну.
– Ещё и порча государственной собственности. Ай, как нехорошо. – Мрачно бросил Охотник и выстрелил дважды в темноту.
Послышалась ругань и звук падающего тела. Пуля влетела одержимому телу в плечо и его опрокинуло на пол. Охотник начал подходить к нему шагом, не таясь.
– Отвали! Не подходи! Поджарю! – заорали наперебой голоса.
В Охотника полетели фаерболы, бросаемые с обоих рук, но он от них просто уворачивался, не снижая скорости.
– Испортишь одежду – и вы оба познаете на себе мой настоящий гнев. – Громко и отчетливо сказал Охотник, когда в опасной близости от его шляпы пролетел очередной фаербол.
Бросил ещё парочку фаерболов, и поняв, что они не могут навредить Охотнику, демоны развернули тело и бросились наутёк. Сначала телу оторвало правую ногу ниже колена, отчего оно скрючилось и начало вопить всеми голосами сразу. А когда попыталось уползти, лишилось левой кисти. Затем Охотник наступил искалеченному телу на спину.
– Меня эти игры утомили. Давайте так: я быстро вас выслушиваю, затем вы отправляетесь в ад, а тело в утиль, так как душу несчастного парня вы уже сожрали. Так что приступайте. – С этими словами он закурил очередную сигарету.
– Много курить вредно, начальник… – попытался подлизаться писклявый голос.
– Заткнись и говори по делу. – Отрезал Охотник и надавил на позвоночник, отчего он хрустнул и снова заставил демонов вопить от боли. – Как занимательно. Когда вы в человеческом теле, вы такие нежные и чувствительные.
– Лучше бы ты нас сразу убил, Охотник. – Прорычал низкий голос, и тело неестественно извернулось.
В Охотника ударил столб огня. Потолок над Охотником на несколько этажей превратился в жидкую кашу и обвалился вниз. Тело попыталось выползти из-под, как им показалось, ослабевшей ноги, но нога так сильно надавила им на грудь, что сломала несколько ребер и вдавила грудину в позвоночник.
– Что я говорил вам по поводу моей одежды, ублюдки. – В голосе Охотника послышался гнев.
На его голове буквально на глазах вырастали мышцы, глаза и волосы. Вскоре всё пришло в норму, и на одержимое демонами тело уставились два ультрамариновых глаза.
– Что ж, твари, я хотел по-хорошему, но вы не понимаете, значит, будем делать по-плохому. – С этими словами он с силой вогнал руку в солнечное сплетение.
Тело сплюнуло кровью, но погибать упорно отказывалось. Сначала оно просто лежало, а затем начало конвульсивно биться всем, что могло ещё двигаться. Оба голоса вопили так громко, что наверное их было слышно по всему району. Через минут тридцать экзекуции низкий голос спросил:
– Что… что это… такое?
– Это? Это специальная сыворотка, которая вводится одержимым. Вы чувствуете адскую боль, а вот тело регенерирует. И снова разрушается. Так что вам становится хуже вдвойне. Так что если хочешь, чтобы это все закончилось, а закончится это только когда я захочу, то начинай говорить.
– Эта штука не может работать вечно! – проголосил писклявый голос.
– Верно. Вечно, к сожалению, работать не может. Но вот века три-четыре может работать легко, а что самое приятное – вы никогда не адаптируетесь к этой боли. Ведь Небо и Ад – такие несовместимые понятия.
– Ладно, только закончи это побыстрее. – Через пару минут писклявый сдался.
– Ну и слабак же ты. – Ответил низкий, продолжая мучиться.
– Прекрасно. Говори, и я отправлю вас обратно. Можешь порадоваться, что твой приятель столь разумен и не обрек вас на сотни лет мук. – Сказал Охотник, садясь на корточки. Его длинные черные волосы закрыли лицо, так что сквозь непроглядный мрак его локонов были видны два ультрамариновых глаза, полных ненависти.
– Это всё Сариаэль, гребаный ангел. Он поймал нас, когда мы только заняли это тело, обещал нас прибить. Видимо, ему плевать на людей.
– Как и всем ангелам. – Тихо добавил Охотник.
– Он сказал, что позволит нам остаться здесь, если мы будем работать на него.
– Ты хотел сказать нарушать закон ради него, убивая людей?
– А что нам оставалось делать? Он бы нас убил! Так что он показывал нам на людей и мы их убивали.
– Вы могли бы соблюдать закон и умереть сразу. Хотя и тогда вы всё равно были бы преступниками. Так что вы только усугубили свою судьбу. Обо всём будет доложено вашему начальству.
– Что это значит? Мы что, должны выполнять закон даже тогда, когда мы можем умереть.
– На то он и есть закон. – Охотник разнес телу голову, отправляя незадачливую парочку обратно в ад.
Охотнику потребовалось несколько часов на то, чтобы выяснить, где живет этот залётный ангел, купить новую шляпу и почистить плащ. И вот он стоит перед дверьми в самую роскошную гостиницу города. Он прошёл через стеклянную дверь в слишком яркий холл, у нему кинулся человек, приняв его за очередного посетителя, но показ корочек быстро доказал ему обратное. Корочками и зырканьем своих страшных глаз он быстро узнал, в каком именно номере живёт герой сегодняшнего вечера. Он направился к лифту. По пути все буквально разбегались в стороны перед ним, так как человек со стволом в руке – это не к добру. Убедившись, что наряд вызван, и договорившись с охраной об оцеплении периметра, он наконец зашёл в лифт и нажал на копку с цифрой «41». Пока он ехал, играла какая-то расслабляющая музыка. Как ни странно, никто почему-то не захотел воспользоваться лифтом. Странно. Охотник посмотрел на часы. 4:45. Любовницы и любовники покидают постели неверных супругов и спешат домой. Но хватит о людях, сейчас ему предстоит разговор с творением Божьим.
– Здравствуй, Охотник. Я ждал тебя. Присаживайся. – Стройный молодой человек приятной внешности с длинными светлыми волосами в строгом костюме указал на кресло.
Охотник разулся. Он же культурный убийца, не то что сейчас. Разувшись, он прошёл и сел в кресло.
– Виски? – спросил ангел.
– Не откажусь. – Холодно ответил Охотник и закурил очередную сигарету. – Мне перечислить все вменяемы тебе преступления, или сам знаешь?
– Конечно я знаю, в чем меня обвиняет ваше глупое правительство. Но возможно, после нашей беседы ты изменишь свое мнение.
– Это вряд ли. Но я не прочь поболтать, пока сюда подтягивается ОМОН и прочие полицейские, а то в одиночку их ждать – тоска смертная. Так почему ты все это делал? Неужели из-за любви в Всевышнему?
– Именно! Я рад, что ты сразу всё понял. – Ангел явно не уловил сарказма. – Люди, любимые творения отца моего, предали его. Они отдались своим худшим порокам. Я не говорю, что все, но многие.
– И что теперь? Армагеддон устраивать?
– Нет, зачем же. Просто точечная чистка.
– Ага, для этого ты угрозами заставил на себя работать парочку слабоумных и упертых демонов. И ведь если бы они не раскололись, то никто бы на тебя и не подумал, а ты мог бы «нанять» новых работников. Только вот ты лоханулся. Ты там засветился, так что я уже сразу знал, что дело нечисто. И вот скажи мне, какой смысл умирать из-за людей?
– А кто сказал, что я умру? – ангел встал и расправил крылья.
– Я. – Охотник выстрелил ему в грудь.
Ангела отбросило к противоположной стенке. У него из груди потекла золотистая кровь.
– Но… Как? – спросил он, с удивлением уставившись на свою кровь.
– Ангелобойные пули. На адском рынке и не такое найдешь. Так скажи, какой смысл?
– Ты думаешь, ваши законы работают? Они позволяют гулять на свободе маньякам, ворам, убицам и педофилам. Нельзя давать такому отребью находиться рядом с остальным стадом. Они портят его. Так что я убирал только виновных. Я оставлю после себя мир чище, чем он был. Отец будет мною доволен. – Ангел улыбнулся через боль.
– Знаешь, что меня в вас, ангелах, бесит? Вы на людей смотрите как на стадо, не способное принять самостоятельное решение. Именно из-за этого вы просмотрели тот момент, когда человечество отвернулось от Бога и теперь судорожно пытаетесь вернуть его обратно. И виноваты во всем происходящем вы. Так что нихрена ты чище после себя не оставил. Благодаря созданному вами миру, он, мир, создаст на месте уничтоженного элемента два, а то и три таких же элемента. Потому что обществу так надо, ему так комфортно. Это, конечно, странно прозвучит, но людям нравится обитать во грехе и рядом с тем, что их может прибить. А вот насчёт гордости отца твоего я сомневаюсь. О, слышишь сирены. Это мои приехали. Что ж, было приятно с тобой пообщаться. И виски я, пожалуй, с собой заберу, чего такому пойлу пропадать. До встречи на Страшном Суде, голубок.
Прогремел выстрел и ангельские мозги размазались по стенке.
– Мда, я, видимо, ещё тот безбожник. – Сказал Охотник и затушил окурок о развороченную черепушку ангела.
Ему предстоит заполнить целую кипу бумаг, а пока что он будет пить виски, курить сигареты и смотреть на рассвет с высоты сорок первого этажа.