Новогодняя история со счастливым концом, которая произошла в другой стране и в другой сказке, но с похожими на нас героями.
День за днем год подходил к концу. Этот год был необычным во всех отношениях, начиная с его начала, когда нам пришлось переехать в захолустный городок, да ещё и поселиться в тесном домике с подозрительными соседями. И заканчивая его завершением, когда папа наконец получил свою работу, о которой он так мечтал, и из-за которой нам пришлось переехать из большой уютной квартиры в крупном городе.
Поначалу мне все нравилось в округе. Всё-таки новые друзья, новые впечатления. Что меня поразило – везде были деревья, много деревьев. За ними можно было прятаться так, что тебя никто не найдет и ты будешь по0прежнему в городе. Но один раз я спрятался неподалеку от нашего дома в одном палисаднике и с ужасом узнал, что не вся неогороженная территория может быть свободна для посещения. Из-за хозяйственной пристройки, располагавшейся сразу за лавочкой выскочила огромная собака и с громким рычаньем во весь апорт бросилась в мою сторону. На ней был надет синий балахон, а на голове прикреплён длинный рог, отчего она напоминала сказочного единорога.
Я онемел и стоял, как вкопанный, не в силах пошевелиться. Казалось, что мои дни сочтены. Но тот самый момент, когда страшный зверь уже должен был сбить меня с ног и начать разгрызать на части, раздался пронзительный свист и крик “Штабель, стоять! Ко мне, Штабель!” Пес прямо в воздухе развернулся и послушно проследовал в сторону зовущего его мальчугана моих лет. Мальчуган погладил виляющего хвостом пса и направился в мою сторону неторопливой, хозяйской походкой. Его наряд меня испугал ещё больше, чем его огромная собака. Ярко-оранжевые трико и такого же цвета майка с длинными рукавами дополнялись ярко-синим колпаком на голове.
– Ты что здесь забыл? – Спросил строго нарядно одетый мальчик. Я онемев от ужаса и неожиданности продолжал рассматривать нового знакомого.
– Да вот осматриваю окрестности, – ответил я наконец, пытаясь прийти в себя, – а что нельзя?
– Это частная территория, здесь прохода нет, – серьезным тоном и как-то по-взрослому ответил мальчик.
– Так указателей нет, вот я и гуляю. – Всё ещё задыхаясь от пережитого шока отвечал я.
– Гуляй в другом месте! – Услышал я крик взрослого человека с другого конца двора. Я оглянулся и увидел похожего на мальчика взрослого парня в зеленом тренировочном костюме и смешной панамой на голове. – Уходи отсюда и забудь сюда дорогу. – Крикнул он мне, а потом добавил, обращаясь к мальчику. – Говорил же не води сюда друзей!
– Он мне не друг. Первый раз его вижу, – ответил мальчик, – может спустить на него Штабеля?
– Не надо, не надо, я ухожу, мой дом вон там, через три дома, тот, с синей крышей. – Я стал поспешно ретироваться. Штабель начал громко лаять в мою сторону, почуяв развлекуху, а старший парень залился громким смехом.
– Стой! – сказал младший. – Где ты говоришь живешь?
– Вон он мой дом. – Я указал на крышу своего домика.
– Ну так значит мы соседи! – резюмировал он.
– Да. Соседи. Я пошел.
Я стал медленно разворачиваться, чтобы направиться к своему дому, как вдруг услышал позади крик:
– Стой.
Я обернулся и посмотрел.
– У тебя что время есть свободное? – Спросил неожиданно мальчик.
– Да, бывает иногда.
– Марко! Я нашел кабачок! – крикнул он в сторону старшего парня, который уже почти скрылся за стеной дома. Он тут же вернулся и ответил:
– Кто? Этот что ли?
– Да! Смотри как похож. – и он звонко рассмеялся. – И сам пришел.
– Хочешь быть артистом? – Спросил меня Марко, приближаясь.
– Артистом? – В моей голове пронеслось множество фильмов с погонями и перестрелками, которые я любил смотреть, когда удавалось. В них были храбрые герои, которые спасали людей от злодеев и прочих напастей. У них была слава и любовь красивых женщин.
С этими мыслями я увидел, как из-за стены дома показалась маленькая девочка моих лет с черными волосами и огромными карими глазами. На ней была цветастая юбка, а в руках она держала светло зеленый костюм.
– Держи, “Кабачок”, примерь. – Протянула она мне костюм. Её глаза так меня загипнотизировали, что я на мгновение потерял дар речи, как от страшного рыка собаки. Но она толкнула меня рукой в грудь и сказала:
– У тебя значит есть свободное время?
– Да, сколько угодно. Мы недавно переехали и я ещё не хожу в школу. – Залепетал я, напяливая на себя забавный костюм зеленого цвета.
– О! Вылитый кабачок! – Сказал довольный Марко. – Приходи завтра пораньше, будете с Любой и Николой учить роли. Всё понял?
Мне такая перспектива показалась очень даже интересной, особенно учитывая образовавшуюся пропасть свободного времени.
***********************
На следующее утро сразу после завтрака я уже стоял на дворе своих новых знакомых, с интересом рассматривая разбросанные тут и там казалось бы безхозные вещи. Старый самовар, полуразрушенная телега, зеленая бочка с армейского склада. Я стал с любопытством ходить между вещами и рассматривать их, как вдруг услышал голос:
– Ты что смотришь, заходи уже в дом.Будем репетировать.
Передо мной стояла та самая девочка в цветастой юбке и с огромными карими глазами.
– Я… – Я замялся и просто молча прошел в избу. Внутри меня ждало новое потрясение. В избе занятных вещиц было ещё больше и все они были разбросаны и расставлены в совершенно хаотичном порядке. Я успел заметить противогаз, несколько старых телевизоров и огромных радио магнитол. В углу стояла стопка одеял высотой полтора метра, наверху который, взгромоздившись сидел скрестив ноги Марко.
– А, пришел начинающий артист, – с улыбкой обратился он ко мне. В углу заработала швейная машинка и я увидел, как на ней умелыми движениями шьет мой костюм Люба.
– Сейчас всё будет готово. Можете начинать, – крикнула она, обращаясь ко всем.
Из соседней комнаты вышел заспанный Никола и стал искать свой костюм. Сверху спрыгнул Марко и стал надевать свой ярко-красный костюм с прилаженной изнутри подушкой. Отчего от стал похож на жирного помидора. Надел и я свой, а натянув на голову капюшон, я стал похож на зеленоватое предвидение.
– Ты будешь кабачок. Мы известная труппа артистов. Даем представление для детей в округе. – Начал объяснять сценарий и Никола.
– Наш спектакль называется “Спасите Чипольто!” – Помогла объяснить Люба, продолжая строчить на машинке.
Меня быстро ввели в курс дела и я понял, что мои новые друзья разыгрывают спектакль с сюжетом, отдаленно напоминающим книгу о приключениях Чиполино. Они часто бывают пригашенными на всевозможные праздники и ярмарки, и пользуются большим спросом, так как заставляют детей смеяться.
Моя роль сводилась к созданию массовки. Иногда я мог даже что-то говорить, но в основном молчал и должен был стоять рядом с Любой, одетой в яркий разноцветный костюм, напоминающий разноцветную розу. Она не просто молчала, а по сути была ведущей всего спектакля, четко и с расстановкой рассказывая свою версию известной истории про конфликт интересов в царстве овощей. Вся большая семья Любы тоже участвовала в представлении, поддерживая занавес, издавая фоновые звуки и играя на музыкальных инструментах различные мелодии. Под конец спектакля обычно производилось угощение артистов и знакомство со зрителями. Обычно нашими зрителями были дети и взрослые из простых кварталов, но вскоре молва о нашей талантливой труппе дошла и до более высших обществ. К этому времени мне уже нашли школу и определили в класс, но я по-прежнему при первой возможности бегал в соседний двор при первой возможности, чтобы почувствовать это непередаваемое ощущение сопричастности с чем-то великим. Родителе поначалу меня прощали за слабые оценки, но когда в дневнике появились двойки они забили тревогу. Даже папа вызвал меня к себе на разговор и долго выяснял что случилось со мной, что я стал приносить из школы только плохие оценки. “Может мы выбрали не ту школу” – спрашивал он. “Нет, папочка, это самая лучшая школа” – отвечал я. “Так почему же ты так плохо стал учиться?”. Я смотрел с пол, опустив голову и не знал что ему ответить. “Так. Всё, больше никаких прогулок и развлечений, пока не подтянешь свои знания и станешь приносить из школы хорошие оценки”. После этого разговора посещать своих друзей мне стало совсем трудно и мне пришлось полностью сосредоточиться на учебе.
Наконец-то мне удалось переломить ситуацию с успеваемостью и мои оценки стали лучше. Погода на дворе стала портиться и дело приближалось к зиме. А Когда выпал первый снег я наконец смог прогуляться к своим старым друзьям. Уже на подходе к знакомому двору меня я был удивлен произошедшими изменениями. Двор был идеально чист, на сарае стояли новые крепкие ворота, а сам дом вместе с крышей были выкрашены новой краской. Я подошел к двери и увидел, что на ней прикреплен звонок с надписью “звонить сюда” и стрелкой, указывающей на него. Звонок тотчас же вызвал шум внутри дома, будто в нем загудели разом табун лошадей и дверь открылась. На пороге стоял Марко.
– А, старый знакомый! Заходи, гостем будешь. У нас как раз есть для тебя работа. – С порога начал он.
Внутри убранство дома оказалось ещё более новым и странным. Тут и там аккуратно стояла дорогая посуда, фарфоровые чайники и фигурки. Серебряные половники и ложки лежали на каждой из трех столиков, покрытых дорогими скатертями. Дорогими же тканями, висящими на веревках, было разгорожено помещение большой комнаты. Всюду веяло внезапно свалившимся богатством и роскошью. Всю грандиозную картину обновления быта семьи венчал большой портрет в полный рост забавного седого старичка с бородой и в красном твидовом костюме. Я и раньше подозревал, что что-то с нашими соседями не совсем чисто, но гнал эти мысли прочь, как ни к чему не нужные ужасы из мира взрослых.
– Ух-ты! – Вскрикнул я, с любопытством разглядывая искусно выполненные фигурки из фарфора. – Какая красотища! А это что за старик забавный? Родственник? – Указал я на большой портрет, висящий на одной из стен и встречающий всех при входе.
– Да, это ерунда. Там, сувениры. Наш, общий. – Как-то неловко ответил Марко. – А у нас к тебе дело. Мы тебе даже заплатим, но ты нам нужен будешь на полный день в течение недели. И роль надо будет выучить на зубок. – Продолжил он после паузы.
**************
Близилось Рождество и новогодние праздники, когда все люди мечтают отдохнуть и развлечь своих детишек. Именно в этот период был основной заработок у бродячих артистов, как мои друзья. Мне предстояло выучить роль снеговика. Костюм после моего моментального согласия сразу же начала изготавливать Люба. Сюжет новой пьесы был отдаленно похож на одну из Рождественских сказок, но адаптирован для детей всех возрастов и сословий. Роль снеговика была очень важной: он помогал принцессе спасти своего брата от заклятий старой карги, которую должна играть тетка Марко по имени Розалинда. Я видел её всего один раз, но её ледяной взгляд, седые волосы с отливом серебра и величественная осанка придавали ей очень пугающий вид.
Через неделю, когда должен был начаться наш сногсшибательный тур по окрестностям, я окончательно подтянул оценки в школе до хорошего уровня и всячески показал папе, что занимаюсь домашним задание с особым усердием.
Наконец начались долгожданные каникулы и с утра направился к своим друзьям. У дома уже стоял старый, знакомый фургончик веселого желтого цвета. Мы уселись на лавочки и двинулись в путь. Внутри были сложены заготовленные костюмы, а рядом с сидящим за рулем Марко сидела настоящая злая королева в лице Розалинды. На скамеечках кроме меня и Любы разместись и другие участники спектакля, и члены большой соседской семьи. Везде были свалены огромные тюки и коробки какого-то добра, о назначении которых мне ничего не сказали.
Через два часа извилистой и ухабистой дороги мы прибыли на место и оказались у старинного особняка с красивыми башенками. У фасада нас уже ждали люди. Там были совершенно разные личности и персонажи, как взрослые, так и дети, но все они были празднично одеты и выглядели здоровыми и счастливыми, в отличие от некоторых моих сверстников из школы.
“Всех надеть маски!” – Скомандовал Марко! Мы послушно надели костюмы и высыпали из машины, и тут же проследовали к площадке для представления. Тюки забрали какие-то люди и занесли их внутрь здания. После небольшого приготовления шоу началось. Дети смеялись, впрочем, как обычно, ведь спектакль был сплошной импровизацией, изобиловал смысловыми и сценическими ошибками, а маленьким зрителям именно это и нравится больше всего. Взрослые при каждом ляпе сначала возносили руки к небу с мыслью “что вы такое тут нам показываете?!”, но видя дружный детский смех тут же успокаивались.
По ходу представления нам почти всем приходилось несколько раз переодеваться, для чего мы удалялись внутрь здания. Там же и лежали наши привезенные тюки из которых мы доставали наши костюмы и прочий сценический инвентарь. Уже через пять минут нахождения в костюме, несмотря на прохладную погоду, становилось очень жарко, а на лице появлялся пот и все были очень рады небольшому перерыву, когда нужно было убежать за кулисы и поменять костюм.
Когда я первый раз за рождественский спектаклю забежал в коморку, то увидел, что все наши тюки стоят раскрытые, но радом аккуратно сложены необходимые костюмы, тут же рядом сложены подарки в нарядных коробках с красивыми ленточками.
– Эй, Снеговик, давай быстрей тай, твоё появление уже! – Услышал я голос Марко за спиной и стал вытаскивать тяжелые подушки из-под костюма, которые изначально делали меня похожим на толстую снежную бабу.
– Бегу уже! – крикнул в азарте представления и побежал обратно на сцену, заметив потное лицо Марко, которые уже начал менять костюм огромного дерева.
Спектакль уже подходил к завершению, когда на сцене произошла полная неожиданность, о которой мне никто заранее не рассказал. На сцену вышел тот самый забавный седой старичок с бородкой в длинном красном балахоне и с красным же колпаком. Его лицо было точь-в-точь с того портрета из дома.
– Дети дорогие, а также родители. Вы ли ждали меня так долго? – Заговорил он с расстановкой сиплым приятным басом.
“Дааа!!!” – заорали обалдевшие от неожиданного поворота сюжета дети.
– Кто к нам пожаловал?! – спросила зрителей ледяным голосом Розалинда.
“Дед!!!” – заорали счастливые дети. И с этим криком Розалинда в порыве гнева сбросила с себя бумажную корону и убежала за кулисы.
“Ууууу!!” – с презрением закричали ей вслед дети.
Наконец все закончилось, но нам предстояло в этот же день дать недалеко ещё один спектакль. Мы снова погрузились в машины и тронулись в путь. Однако в машине уже было не три тюка, а ещё четвертый поменьше.
Вторая точка оказалась не такой впечатляющей, чем первая. Это был не старинный замок, а добротный дом, но радостных зрителей всё-равно было не меньше. Спектакль протекал немного в замедленном темпе, так как все актеры уже успели вымотаться на предыдущем спектакле. Как обычно, чуть после середины спектакля я убежал скидывать лишние подушки. Но увидел в помещении, где стояли наши вещи странную картину. Радом тюками стоял этот колоритный Дед и смотрел на девушку, со спины напоминающую Любу, которая рылась в тюках, доставая из них одни вещи и, укладывая другие. Я был озадачен и решил ненадолго притаиться снаружи, подглядывая за происходящим.
– Быстрее старая! – Сказал Дед женщине строго.
– Уже почти все готово, Дедуля! – ответила смеясь женщина и обернулась. Это была не Люба, а невысокая ровесница Деда с седыми волосами, одетая в детскую одежду. Её глаза были черными и пустыми. Моё сердце ёкнуло от неожиданности, но страх не позволил войти и выдать свое присутствие. Но в этот момент я услышал сзади громкий крик Марко, также идущего в гримерную:
– Шевелись, Снеговик!
– Уже! Уже! – Делая вид, что поправляю слетающий костюм, крикнул я ему и стал медленно входить внутрь помещения для переодевания. Но к моему удивлению внутри него никого не было, а всё также стояли наши тюки и лежали аккуратно сложенные костюмы.
************************
Снова и снова мы ездили по округе и каждый раз число тюков то увеличивалось, то уменьшалось. Но везде нас встречали очень хорошо, а самое главное дети оставались очень довольны. После шоу мы всем оставляли заранее приготовленные кем-то подарки. Но и нам кое-что перепадало. Это было видно по лицам Розалинды и Марко, которые что-то оживленно обсуждали и считали на переднем сиденье. В нашей же части фургончика была полутьме и мы с Любой и её родственниками обычно просто тихо сидели, разглядывая пробегающий за окном быстро меняющийся пейзаж. Я смотрел в её большие карие глаза, а в них отражались проносящиеся дома, реки, мосты и леса, но выглядели они в этом отражении иначе: они были раскрашены множеством неведомых до этого момента ярких красок.
Последнее шоу уже было по самое рождество. Снова нас встретили у шикарного дома дети и их родители. Поначалу всё шло по плану. Но что-то пошло не так и на пороге появились люди в форме. Он сначала неторопливо прогуливались неподалеку, но затем, видя дружный смех детей, как бы стесняясь стали приближаться к сцене. Марко стал переглядываться с Розалиндой, а их голоса стали сбивчивыми. Люба в роли маленькой принцессы внезапно пропала, а на сцене сразу же появился Дед и величественно произнес:
– Вы нас так долго ждали. Так позвольте вам предложить самим поучаствовать этой сказке и присоединиться к артистам.
Дети словно сговорившись тут же встали со своих стульев и стали залезать на сцену натягивая на себя кем-то положенные скраю костюмы. Появилась люба в моем костюме кабачка. Я быстро догадался, что мой костюм тоже следует поменять и стал переодеваться, нов это момент меня схватил за руку Марко и потащил к машине, где уже сидели остальные члены труппы. Машина с шумом завелась и выскочила за ворота. Мы быстро домчались до дома и я убежал к своим родителям.
Вечером дома я долго не находил себе места, подозревая всех в самых страшных преступлениях. Но мои новые друзья казались такими милыми и дружелюбными, что я каждый раз прогонял плохие мысли. А это незабываемое недельное приключение с дальними поездками и самодеятельными шоу вызвали такие приятные воспоминания, что я, наконец, лег и с улыбкой на устах уснул.
Утром я тотчас как проснулся помчался бегом к своим друзьям-соседям. Приблизившись к дому я увидел, что фургончика нет, а на дворе снова разбросано всякое старое барахло. Позвонив в дверь я долго ждал пока мне открою. Наконец на пороге появился заспанный, высокий мужик в папахе и сапогах.
– Что тебе надо, мальчик? – Спросил он.
– Мне? – Неловко начал я, не понимая, что происходит. – А Люба дома?
– Какие ещё Люба? – удивленно ответил мужик. – Здесь кроме меня и жены моей Софьи никого никто не живет. Ты понял пацан?
– П-п-понял, заикаясь ответил я и ошарашенный удалился к своей калитке.
Таким образом я потерял своих знакомых, которые испарились из моей жизни также неожиданно, как и появились, как будто сказочные герой рождественской истории. А вскоре ко мне пришло запоздалое письмо в поздравительном конверте:
“С Новым Годом, Кабачок-Снеговицок. Не падай духом. Ещё увидимся! Дед”