Сегодняшний день не предвещал ничего особенного. Была среда, и утро началось просто прекрасно – в 6 утра. М-м-м, да, врятли утро начавшееся в такое время может быть хотя бы терпимым.

– Давай вставай!

Это папа извещал с кухни, что настала пора покидать мою любимую кровать и отправляться на встречу с новым обыкновенным серым днем.

Я лежала, размышляла о чем-то и просто тянула времяпровождения в своей колыбели снов, как вдруг живот предательски заурчал, ненавязчиво намекая на то, что как бы пора уже поднимать свое бренное тело и тащить его кушать.

– Что у нас на завтрак?

Я решила узнать меню, перед тем как встать, вдруг животу не понравится, и мне выдастся еще пара минут полежать?

– Яичница и чай каркаде.

Такого громкого приказа немедленно идти на кухню я еще никогда не слышала. Хотя....Это был мой любимый завтрак. Папа готовил его редко, специально чтобы не превращать в обыденность. Как правило, таким завтраком он потчивал меня в особо хмурый и плохие дни. Например, как сегодня. За окном лил дождь, а градусник показывал +3.... в середине весны. Ладно, я и чай все исправят!

– Доброе утро, пап!

– Доброе, детка!

Папа приобнял меня одной рукой, не переставая другой жарить яичницу.

Я с предвкушением уселась за барную стойку, которая заменяла нам стол, и стала вдыхать прекрасные ароматы, исходящие от плиты.

Уже через несколько минут передо мной стояла самая лучшая в мире еда. Папа сел напротив и внимательно посмотрел на меня.

– Что случилось?

– А ты якобы не знаешь?

– Возможно, мой мозг все еще спит и видит десятый сон, поэтому, я бы попросила тебя объяснить.

– Мне почему-то кажется, что ты все понимаешь и просто уходишь от ответа.

Да, папа был прав. Я прекрасно понимала, о чём идёт речь. И шла она о моём Дне Рождении. Мне исполнялось 18 уже, как бы комично не звучало, через 18 дней. Я ни в какую не желала праздновать этот дурацкий праздник, но вот папа считал иначе. Была у него галочка на счет этого. Как же так!? Его любимая дочурка становится взрослой и никак это не отметит?

– Пап, мы уже всё обсудили.

Как можно безразличнее и спокойнее сказала я.

– Элана, да, мы всё обсудили, только вот не к тому выводу ты пришла. Как можно не хотеть отпраздновать свое 18-летие? Ладно, я смирился, когда ты отказалась праздновать в 13 лет, в 14 лет и так далее. Но 18 лет – это можно сказать противозаконно!

Если честно, я сама не понимаю, чего он так держится за эту традицию – отмечать День Рождения. Но никакие мои доводы не смогли его хоть как-то отговорить.

– Это ты для этого приготовил мой любимый завтрак? Чтобы я была посговорчивее? Кстати, с чем он? Какой-то необычный привкус.

Я попыталась перевести тему, потому как после Дня Рождения, это была вторая больная тема у папы – готовка.

– Ничего я не добавлял. Эй, не переводи тему. Или ты празднуешь или…

– Что?

– Ничего.

Я первый раз увидела, как у него в буквальном смысле опустились руки.

– Делай, что хочешь, Элана. Делай, что хочешь…

И вот в этот момент я почувствовала себя настоящей дрянью. Что мне стоит сделать то, что просит единственный родной человек? Тем более он хочет хорошего для меня. Что же я за дочь после этого?

– Пап, ну, если это для тебя так важно, я обязательно отпраздную. Правда!

– Ага!

Папа в долю секунды переменился в лице и даже подпрыгнул от радости.

– Вот ты и попалась! Теперь не отвертишься! Ты согласилась!

– Ах, ты! Да, ты! Ты! Да, я тебя!

– Что? Что? Что?

Передразнил меня отец.

– Ты же просто сыграл на моих чувствах! Так не честно!

– Мне можно.

Вдруг он резко посерьезнел.

– Но ты никогда не играй с чувствами.

И вся серьезность пропала также резко, как и появилась.

– Почему для тебя так важен этот праздник?

Наверное, не стоило это спрашивать, но мне было очень интересно.

– Твоя мама…

Он на секунду замолчал, глубоко вздохнул и продолжил:

– Твоя мама просила подарить тебя кое-что. Правда, если честно, я не смог понять что это, только догадываюсь. Будем надеяться, ты разберешься. А теперь иди собирайся, Стася, наверное, скоро уже придёт.

– Да, наверное.

Я все еще была немного растерянна, но попыталась взять себя в руки.

– Спасибо большое за завтрак! Это было очень вкусно!

– Пожалуйста, малышка.

Я улыбнулась, обняла папу и побежала в свою комнату. Только я успела положить последний учебник, как послышался голос моей лучшей подруги – Стаси:

– Элана! Элана!

Я выглянула в окно. Дождь закончился, а на плечи Стасе спадали красивые завитые локоны.

– Ну, наконец-то! Давай быстрее, а то опоздаем.

– Бегу, только пиджак накину.

Первое, что Стася меня спросила, когда я вышла, было:

– Как тебе мои кудряшки?

И она изящно повернулась на носочках. Вообще она была очень симпатичная. Небольшого роста, с миловидным личиком. Фигурка и прямые ноги. Но, не смотря на это, мои фотографии в социальных сетях все равно набирали больше лайков. Мы были две подружки, которые занимали в школе не последнее место.

– Они просто прелесть. Сколько ты их делала.

– Недолго. Как-то сами собой получились. Я потом тебе покажу, как именно.

– Договорились! Пойдем. Первая алгебра, если опоздаем, то ты мне уже ничего не покажешь.

Купол, как обычно, был сверху на половину открыт, и я заметила, что тучи потихоньку уходят, а где-то уже проглядывает солнце.

Наше место жительства называется "Мир в мире". И оно до безумия странное. Здесь живут только…клоны. Да, настоящие люди живут за пределами купола, богатые заказывают себе семьи, точь в точь, как их. Нас выводят и оставляют жить, до того момента, как мы понадобимся. Бывает такое, что хозяин живет спокойно, ему не требуются материалы всю жизнь, и тогда клон живет до самой старости и от нее же умирает.

Из этого всего не делают секрета. Все клоны извещены и знают свою судьбу. Иногда самых примерных даже вывозят на экскурсию в настоящий мир, а самые смелые хозяева приезжают сами знакомиться с нами.

Бежать? Спасаться? Во-первых, нет смысла. В твою кожу с самого рождения вшивается передатчик, где бы ты ни был – тебя найдут. К тому же никаких документов также не имеется, все они находятся в главном хранилище.

А так все, кто пытался что-то сделать, например, сбежать, не продерживались и трех дней, потому как наш мир находится в пустыне, и пешком ты врятли куда-то доберешься. А машин или кого-либо транспорта тут нет. Кроме трамваев и троллейбусов, которые ходят по городу, а на них далеко не уедешь, если быть точной, то вообще никуда.

Каждый клон просто живет, верит и надеется.

Я живу с папой, потому как наша мама....Она… исчезла. В один из вечеров, после ужина, она отправилась в их с папой комнату, а через несколько минут и папа тоже. Но вот когда вышел, в руке у него был небольшой клочок бумаги. Это все, что осталось в комнате от мамы. Там было всего несколько слов.

"Вы – мое все. До встречи".

И всё. Мы так и не смогли ничего понять. Ее точно не забрали люди, они так не делают. Всегда предупреждают заранее, дают время попрощаться.

Это произошло 5 лет назад. Мы еще ждем.

– Элана, о чём ты задумалась?

Из грустных размышлений меня вывел голос Стаси.

– Что-то случилось?

– Нет, все хорошо. Просто вспомнила кое-что.

– Уверенна? Кажется, что ты хочешь заплакать.

– Стась, ну, конечно, мы же в школу идем, как-никак. Тут не захочешь – заплачешь.

– Все ты шутишь. А я же вижу, что школа тут не при чем.

– Возможно.

– Расскажи, станет легче.

– Нечего рассказывать. Ты все и так знаешь.

– Мама?

Понимающе спросила подруга.

– Мама.

Тихо подтвердила я.

– Элана, все будет хорошо. Раз она сказала, что вернется…

– Она не говорила так. Она вообще не о чем не говорила. Оставила только клочок бумажки. И всё.

– Но она сказала, что вы встретитесь. Зачем твоей маме врать?

– Чтобы дать надежду, например. Или может быть, она имела в виду встречу на небесах. Хотя, я сомневаюсь, что такие, как мы попадают туда.

На несколько минут повисла давящая тишина. Первой ее осмелилась нарушить Стася:

– Да, не очень день начался.

– Есть такое. Ты прости меня за это. Просто до какого-то момента я верила ее словам. Сначала просто ждала, потом перевернула весь дом вверх тормашками, ища хоть какие-то зацепки, и ничего. С каждым днем я начинаю все больше думать, что она была просто не в себе или же нашла способ сбежать, а записку оставила, чтобы не считали ее плохой.

– Нет, так нельзя говорить о маме. Запомни, мама с папой единственные, кто никогда тебя не бросят, ну, и я, конечно. Я вижу, как тебя любит папа, видела, как любила мама, ты просто не в праве так думать, а тем более говорить. Я скорее соглашусь, что твоя мама и в правду была в тот момент не в себе, чем в то, что она могла вас бросить.

– Спасибо.

Хватило одного слова, чтобы передать все, что я сейчас чувствую к ней. Я могла посвятить Стасю во все, рассказать любые секреты и знала, что без моего разрешения ни одна живая или неживая душа не узнает об этом.

Мы познакомились с ней, когда нам было по 6 лет. Я все детство ходила в один садик, и в тот год перешла в выпускную группу. А 23 декабря в мою группу перевели новую девочку, которая совсем недавно переехала в наш район.

Изначально ее хозяева думали, что настоящий ребенок будет заниматься творчеством, поэтому и клона поселили в район для творческих.

Но через какое-то время выяснилось, что ребенок совсем не интересуется искусством, а вот природа – это самое интересное для нее.

Тогда и клона переселили в ботанический район.

Так мы первый раз встретились со Стасей.

Мы познакомились только на тихом часу, потому как оказалось, что она так же, как и я, ненавидит спать днем. Какие мы были глупые. Но не об этом сейчас.

– Пл-л-ливет. Меня зовут Ста-нис-лаааа-ва!

Когда я вспоминаю это сейчас, мне становится очень-очень смешно. Похоже, я улыбнулась в жизни, потому как Стася толкнула меня в плечо:

– Как быстро у тебя меняться настроение. Но я рада видеть твою улыбку. Поделишься?

– Я вспомнила, как мы первый раз познакомились. Помнишь, как ты представилась?

– Я то помню. А ты-то сама помнишь, как обозвала себя?

Я немного подумала и выдала:

– Очень плиятно! Я Эраонола!

После этого мы долго не могли отсмеяться.

– Слушай, я теперь тебя всегда буду звать не Элана, не Элеонора, а так, как ты представилась.

– Ну-ну, ты выговори сначала, Ста-нис-лаааа-ва!

–Я хотя бы правильно произнесла свое имя!

Мы шли и "спорили", заодно вспоминая всякие мелочи из детства, до самой школы.

В класс мы зашли ровно за секунду до звонка, и шумно выдохнули. Успели!

Со входа в школу, время как будто останавливается, ну, или превращается в старого-старого клона.

Разве можно подумать о том, что когда прошло уже два часа, оказывается, что только 15 минут? Это вообще реально?

В общем, к концу уроков, я пережила все 24 часа, а совсем не 5.

Домой я шла одна, потому как Стася осталась на дополнительное занятие по биологии.

Настроение у меня было хорошее, потому что у папы был выходной, и он был дома, а значит, скучать мне не придётся.

Я только успела подойти к двери, как она распахнулась, и на пороге показался отец.

– Пап, что случилось?

Я была готова услышать самые ужасные вещи, и услышала их:

– Эланочка, я подумал и решил, что подарю тебе подарок заранее. На то есть свои причины. Пока ты еще помнишь наш утренний разговор. Еще я подумал, что ты можешь застесняться друзей…

– Не говори глупостей. Ты точно хочешь испортить мне настроение?

Я не люблю сюрпризы и подарки. Такой вот странный человек.

– Да. Так хотела мама. Попробуй вдруг у тебя получится.

Папа протянул мне небольшую, но толстую книгу, на которой висел замок.

– В тот день, под своей подушкой я обнаружил еще один кусочек бумажки. С помощью его, я отыскал эту книгу. Мама писала, что это я должен вручить тебе на 18-летие. Очень долго я пытался разобраться: что это. Но потом бросил это занятие. У замка даже нет отверстий для ключа.

– Хм, ладно, я посмотрю, когда будет время.

– Только пообещай, что попробуешь разобраться!

– Ладно, ладно. Я же сказала. Не волнуйся, все будет хорошо.

Обняв папу, я пошла к себе в комнату. Мне очень хотелось сохранить хотя бы внешнее спокойствие, ведь все внутренности уже успели сделать тройное сальто. Как только дверь в комнату закрылась, руки начали трястись, а ноги подгибаться.

Я еле-еле дошла до тумбочки, которая стояла возле кровати, и из-под всех тетрадей, из самого нижнего ящика я вытащила небольшой кусочек бумажки, который я обнаружила только спустя неделю после исчезновения мамы у себя под подушкой. Это единственная вещь, о которой не знал никто, абсолютно никто.

Почему-то я была полностью уверенна, что на этом листочке пароль, отпирающий замок без замочной скважины.

–"Вспомни главные слова, и жизнь отныне лишь твоя".

Вслух перечитала я надпись на листочке. Но вот, что за главные слова, я не смогла понять все эти годы, что раз за разом снова и снова перечитывала их.

Я отложила бумажку и взяла в руки книгу. На обложке была нарисована семья, чем-то похожая на нашу. В памяти всплыло детское воспоминания. Когда я была чем-то расстроена, мама всегда подходила ко мне, обнимала и нежно говорила:

"Папа, мама и я, вместе сильная семья!"

А потом просила меня повторить.

Слеза покатилась по щеке, а я тихо, что сама еле расслышала, повторила:

– Папа, мама и я, вместе сильная семья.

Больше я не пыталась сдерживать эмоции, они бы все равно взяли вверх. Сквозь слёзы, я вдруг услышала какой-то щелчок.

Протерев глаза, я увидела, как в сплавленном наглухо замке образовывается дырочка. Уже через несколько секунд замок открылся и упал.

Мне показалось, что я услышала такой до боли знакомый голос. Мама!

"Элли, я верила в тебя. Ты все сможешь, не сдавайся".

Мамочка!!!!

Я хотела слушать этот голос вечно, он был совсем рядом, и в тоже время его не было. Будто бы просто послышалось. Но я была уверенна, что слышала маму, мне рано сходить с ума.

Немного отойдя от всего пережитого, я рискнула открыть саму книгу. Первая страница была пустой, вторая тоже, в принципе, как и остальные. Все страницы были белые. Но только мне стоило дойти ровно до середины:

"Элана, я буду говорить с тобой, как со взрослой. То, что ты сейчас держишь в руках – твоя, да и всей нашей семьи – счастливая жизнь. Прости, если ты это слушаешь, значит, у меня ничего не вышло. Теперь твой черед. Я больше не буду создавать загадок. Я скажу все прямо. Эта книга имеет очень интересное свойство. Сейчас ты должна слушать очень внимательно. Если ты начинаешь читать ее сначала, то перенесешься в свою жизнь, но в параллельной вселенной, если можно так сказать. В ней ты можешь делать всё, что захочешь. Чтобы вернуться в нормальную жизнь, тебе следует, как бы это ужасно не звучало, убить себя.

Но у этой книги есть еще одна особенность, когда ты читаешь ее с конца, то попадаешь в жизнь твоего хозяина. И совсем не в параллельную вселенную, а в настоящее время. Ты можешь делать за хозяина все, что угодно.

Теперь самое главное – я расскажу, как пользоваться этой книгой.

Во-первых, ты должна перевязать ее на себя словами "Что было чужим – стало моим", так любой может перевязать на себя эту книгу, но только с условием, что он был внесен в список потенциальных хозяинов прошлым владельцем.

Во-вторых, если ты путешествуешь с помощью нее, то надо обязательно привязать её к себе словами "Я с собой, моё со мной", если ты этого не сделаешь (это касается только тех случаев, когда ты отправляешься в мир хозяина) то уже не сможешь вернуться. Эти слова надо повторять перед каждым путешествием, потому как они теряют свою силу после возвращения домой (видимо, в этом я и оплошала).

В-третьих, при переходе из нашего мира в мир людей твой чип исчезает, потому, как ты начинаешь жить жизнью хозяина, а у него нет никакого следящего устройства.

Я надеюсь, ты все еще слушаешь меня, Элли, ведь другого шанса не будет. Как ты поняла, меня уже нет в нашем мире, я живу в мире людей, надеюсь, что до сих пор жду вас с папой здесь. Каждый раз перед отправлением сюда я раскладывала эти подсказки, чтобы вы смогли выбраться, даже если что-то случится.

Я знаю, что у тебя очень много вопросов, и надеюсь, что смогу ответить на них при встрече. Я люблю вас и очень-очень жду".

Голос стал отдаляться, но вдруг снова зазвучал громко:

"Чуть не забыла. В этом мире ты не сможешь быть больше, десяти минут, пока твои документы находятся в другом, если конечно не отвяжешь книгу, тогда она не сможет затянуть тебя обратно. Я верю, что ты сможешь спасти всех, кто тебе дорог, главное не перестарайся и у тебя все получится, Элли".

Мамин голос перестал звучать, а средние странички книги стали медленно обугливаться и тлеть. Я даже не смогла испугаться, что сгорит вся книга, а страницы тем временем догорели до корешка, и в центре осталась только горстка пепла.

Не знаю, сколько прошло времени, но до прихода Стаси я успела сделать для себя некоторые выводы и осознать недавно произошедшее.

В дверь постучали, я вскочила и быстро спрятала книгу под кровать, мельком глянула на часы, и поняла, что прошло два часа.

Стук ненавязчиво повторился, и я поспешила открыть.

– Поздравь меня!

С порога закричала Стася. И принялась меня обнимать. Когда подруга немного ослабила хватку, я сумела хоть что-то узнать.

– И с чем тебя поздравить?

– Меня приняли в зоологический институт!

– Как!?

– Сегодня после уроков на наше дополнительное занятие пришёл представитель от этого института. Он внимательно наблюдал за нами все время, а в конце подозвал меня и сообщил, что будет рад, если я соглашусь учиться у них. Я уже подписала все бумаги, он сказал, что люди от их института ходят по всем школам нашего района и выбирают из каждой только одного человека, который сможет у них учиться бесплатно и без экзаменов! И этим человеком стала я! Я!

– Это невероятно! Я так рада за тебя! Погоди минуту, я переоденусь, и мы отправимся праздновать.

Когда я собралась, и мы вышли на кухню, там уже сидел папа.

– Здравствуйте еще раз дядя Миша.

– Привет – привет. Ну, и куда это собирались такие красивые и довольные девочки?

– Пап, представляешь, Стасю взяли в зоологический институт!

– Неужели!? Ты большая молодец! Приходите к нам на ужин, я приготовлю что-нибудь вкусное.

– Обязательно!

В один голос воскликнули мы со Стасей. Папа пожелал нам хорошего отдыха и отпустил, можно сказать, на все четыре стороны.

Первым делом мы решили отправиться в торговый центр. Обновить гардероб всегда полезно и в тему.

Стася очень давно мечтала попасть в этот институт, но в него очень жесткий отбор и просто хорошей сдачи экзамена будет слишком мало.

Мечта, которой, возможно, суждено было не сбыться.

И тут такой подарок. Я была счастлива не меньше, чем подруга, и даже забыла о дневной находке.

Когда мы вышли из торгового центра, на улице уже стемнело, руки ужасно болели, а пакеты всё сильнее давили на них.

Обожаю это состояние, когда ты просто до изнеможения уставший, но при этом такой счастливый.

Не став экономить, мы решили, что стоит проехать в скоростном трамвае. Это почти что обычный трамвай, только салон красиво украшен, сидение – мягкие кресла, едет в три раза быстрее обычного и в нем намного меньше клонов. Ну, соответственно, и цена будет побольше.

Зато до дома мы добрались не за 20 минут, а всего лишь за 7.

Чтобы почувствовать, что папа и вправду приготовил что-то невероятно вкусное, хватило запаха, распространившегося по всему подъезду, а уж как пахло у самой двери, можно вообще не говорить.

– Папа, мы пришли!

– Очень хорошо, все как раз готово.

Сказал папа, выходя с кухни и вытирая руки о фартук.

– Как погуляли?

– Отлично!

Мы со Стасей, не сговариваясь, бросили пакеты на пол.

– Вот как погуляли!

– Ну, вы даете! Ладно, модницы, проходите, есть важные новости.

Еще одни. Этот день меня добьет. Нельзя столько потрясений одному человеку в один день.

Когда все сели, папа начал свою речь.

– Сегодня мы будем праздновать три события. Первое, Станислава теперь почти студент.

Все похлопали.

– Второе, Элана согласилась праздновать День Рождения!

– Правда!? Я так рада, что ты передумала! Это будет лучший праздник!

– И третье, Элеонора, теперь тоже почти студентка!

– Что?

– Детка, помнишь, мы отправляли документы в ботанический институт?

– Да…

– Пришёл ответ: тебя берут.

И папа протянул мне какие-то бумаги.

– Но, как? Я же еще не сдала экзамен?

– Ты почитай, почитай.

Я решила зачитать все вслух:

"Уважаемая, Элеонора Михайловна,

Ваши документы были рассмотрены в порядке очереди.

Мы все просмотрели, и совет решил, что вы подходите нам в качестве студента.

Ваши диплома и грамоты учтены.

Вам осталось хорошо сдать экзамены, и вы будете считаться нашей студенткой.

Будем надеяться, что вы нас не подведете".

Там было написано ещё много всего: что требуется, для обучения, какие уроки, когда и что, в конце документа была надпись "С уважением, совет Ботанического института имени Ромашкова" и жирная печать, заверяющая подлинность написанного.

– Чего молчишь?

А что мне было говорить, сегодня у меня явная перегрузка, думаю, имею права упасть в обморок.

Очнулась я уже в своей комнате. С кухни доносились знакомые голоса. Видимо папа со Стасей о чем-то беседовали.

Торшер возле моей кровати не ярко горел, поэтому в комнате царил полумрак.

Немного подумав, я решила, что это идеальное время, когда можно поподробнее узнать наследство, которое мне оставила мама.

Я уже было взялась открыть книгу, но что-то щелкнуло у меня в мозгу и подсказало, что прежде стоит оставить указания папе на всякий случай, как это делала мама.

Память у меня была хорошая, потому почти все, что сказала мама, я переписала на обычный листок и положила его в верхний ящик прикроватной тумбочки.

Так-то лучше.

Теперь можно преступить, но вот к чему, я понимала не очень.

Надо попробовать для начала перевязать книгу на себя.

И только в тот момент, когда я начала произносить нужные слова, меня осенила мысль, а что, если это всё просто шутка, точнее просто мечты моей мамы, которая на самом деле была не в себе, и радость по поводу того, что она жива, была напрасно?

Мне резко стало смешно. Я, как глупая маленькая девочка, поверила в то, чего просто не может быть. Книга, которая перемещает тебя между мирами и временем.

Но как бы я не пыталась себя убедить, что это всё просто бред, какая-то часть меня просто отказывалась в это верить.

Кончено, более 5 лет искать хоть что-нибудь, а когда нашел, просто взять и отказаться от этого, невозможно.

Я неимоверно запуталась. Так хотелось хоть кому-то рассказать и поделиться. Папа? Нет, он ни одному слову не поверит, подумает, что я окончательно свихнулась на поисках мамы, не зря же она оставила книгу именно мне, а не папе.

Стася? Этот вариант уже лучше, но тоже не подходит. Во-первых, она частично мыслит, как и мой папа. А во-вторых, так не хочется ее пугать и отвлекать от подготовки, ведь если мы только отвлечемся, учеба может просто перестать нас интересовать. Я не могу так подвести ее.

Также была еще одна причина – эта книга явно не была законной. Если хоть кто-то посторонний о ней узнает, нас отправят на диагностику, а в худшем случае – это может закончиться перепрошивкой. Я не имею права так подставлять близких.

Как бы мне не хотелось, но придётся разбираться со всем одной.

Как забавно, всю жизнь прожить в безысходности, и внезапно обрести что-то, что может полностью изменить всю историю, причем не только твою.

Но книгу мне пришлось отложить. В комнату аккуратно заглянул папа, а за ним в щель просунулась и Стася.

– Ты уже очнулась?

– Как ты себя чувствуешь?

– Все хорошо?

– Что тебе принести?

– Голова не кружится?

– Врача надо вызвать?

Этими и другими вопросами наперебой меня завалили эти двое.

– Все хорошо! Я в порядке. О чём вы беседовали?

– О разном.

Не многословно ответил папа.

– Детка, я позвонил в школу и сказал, что тебе завтра не будет. Стася сказала, что последнее время ты очень долго занимаешься. Я думаю, у тебя перенагрузка, и стоит отдохнуть.

– Но папа, завтра у нас будет подготовка к экзаменам!

– У тебя этих подготовок больше 10 в месяц. Если ты пропустишь одну, ничего не случится. Тебе нужен отдых. Переутомления – это очень плохо.

– У меня нет никакого переутомления.

– Не спорь с отцом. Завтра ты остаешься дома за главную, мне надо на работу.

– Ладно.

– А теперь я оставляю вас одних. Мне кажется, вам есть о чем поговорить.

Когда шаги папа отдалились, Стася аккуратно присела на край моей кровати. Взгляд был потухшим. Она просто сидела несколько минут, а потом заплакала.

– Стася, Стася, что случилось!?

– Меня забирают!

– Что? Кто?

После обморока я еще не очень хорошо соображала.

– Хозяин, меня забирает хозяин.

– Нет, это какая-то ошибка!

– Нет, мне позвонили час назад, сказали готовиться. Я нужна буду через неделю.

– Нет!

– Да не ори ты. Что орать то? Давай лучше проведем это время хорошо?

Стася болтала ногами и один раз задела то, что лежало под кроватью.

– Что это у тебя там?

– Эм… Ничего.

Я спустила свою ногу и отодвинула книгу.

– Эй, ты что решила, что если меня забирают, то больше мы не подруги?

– Не…

– Ты что? Мы навсегда ими останемся. Ты всегда можешь положиться на меня так же, как и я на тебя.

– Стась, ты.....

– Ты, правда, думаешь, что оставшееся время я буду отдаляться от тебя? Элана, ты нужна мне сейчас, как никогда.

– Стась, послушай, что ты говоришь? Какие-то непонятные вещи.

– Знаю.

– Я никогда тебя не брошу. Никогда. Мы сбежим – вместе.

– Эх, ты все время шутишь.

Подруга слабо улыбнулась.

– Не смей подставлять себя. Это происходит со многими. Надо просто смириться, не думать, и жить сколько дадут.

Все, что я думала, все мысли по поводу книги и планов на нее испарились. Надо действовать, и Стася должна знать. Мы все вместе, я, Стася и папа, выберемся отсюда.

Как же получается: я толком даже не рассмотрела эту книгу, а уже возлагаю на нее такие надежды.

Но прежде я захотела кое-что узнать:

– Ты звонила родителям?

– Да.

– И что?

– И ничего. Все как обычно.

Стасины родители абсолютной не интересовались ей. Им было наплевать на жизнь дочки. Что она делает, с кем общается и как учится -это все было не для них.

У Стаси есть брат. Вот он просто купается в океане внимания. Его зовут Влад, 13 лет.

Родители позволяют ему все, вплоть до того, что когда у него плохое настроение, Влад может подойти, ударить Стасю и его за это похвалят: какой хороший, сам поднял себе настроение.

Именно поэтому большую часть времени Стася проводит у нас. Папа совсем не возражает, а уж ее родители тем более. Периодически подруга и ночует у меня.

– Если бы ты могла выбраться отсюда, взяла бы их с собой?

– Нет, я должна была ответить, что, не смотря ни на что, они все равно моя семья, и я их люблю, но нет. Я бы не за что не взяла их с собой.

– Хорошо. Я должна сказать тебе кое-что. Только отнесись к этому спокойно и выслушай до конца, не перебивая. Возможно, у нас есть шанс выбраться к людям и жить там. Моя мама оставила мне в наследство одну интересную вещь. Но я еще толком не успела в ней разобраться. Мы можем сделать это вместе и вместе сбежать.

Стася намного помолчал, а потом очень спокойно сказала:

– Ну, давай попробуем. Почему бы и нет?

Такой реакции я не ожидала. Она просто взяла и согласилась, даже не попыталась меня отговорить или сказать, что это за шутки.

– А что ты так смотришь? Мне нечего терять, и если это что-то работает, я буду безумно рада.

Я залезла под кровать и вытащила оттуда книгу.

– Так вот, что я пнула. Ну, и как этим пользоваться?

– Сама пока еще не знаю. Сначала надо чтобы я стала хозяином этой книги.

– И как это сделать?

– Есть слова. Сейчас…Что было чужим – стало моим.

Подруга выжидающе уставилась на чудо книгопечатанья, а я вместе с ней. Сначала ничего не происходило. Но вскоре послышался резкий звук, как будто кто хлопнул в ладоши, книга ярко вспыхнула, что я аж выронила ее из рук. Когда к нам вернулась способность соображать, мы выяснили, что книга поменяла цвет: из зеленой, она стала желтого цвета.

– Ого! Что это было?

– Думаю, что все удалось, теперь я могу ей управлять.

– Тогда за дело!

– Ну, да. Ну, да.

Хорошо Стася сказала "За дело!" Вот только за какое? Мы просидели над книгой несколько часов. Я пересказала то, что услышала от мамы. Говорить пришлось долго, что аж в горле пересохло. Тогда подруга сбегала на кухню и принесла нам по чашке чая с шоколадкой.

–Слушай, я подумала, и завтра тоже не пойду в школу. Мы с тобой вдвоем что-нибудь поделаем.

– Тогда оставайся ночевать. Утром встанем и решим. Правда, думаю, что все время мы с тобой провозимся с книгой.

Время было уже за полночь, а мы еще даже не думали ложиться спать.

Сердце часто билось, а руки немного вспотели. Пришел момент испробовать книгу в действии.

Мне надо было переместиться в нашем мире.

– Ты готова?

– Вроде бы да. Начнем?

– Да.

Я открыла книгу и стала медленно ее листать сначала. Первые страницы ничего не происходило, но на пятой от книги стало исходить тепло и неяркое сияние.

В какой-то момент, стало понятно, что что-то меняться, но что именно уловить не удавалось.

Все вокруг стало поглощаться темнотой. В последний момент я почувствовала, как Стася кладет мне в руку что-то холодное и твердое. Ладно, потом разберусь.

Когда я уже начала паниковать, темнота стала отступать.

Я находилась в своей комнате, но за окном еще была ночь. Хорошо, это уже доказывает, что меня реально куда-то переместило.

Я огляделась. Моя комната, самая обычная. На кровати спала Стася.

Погодите это же сегодняшняя ночь, вот только, похоже, здесь ни о какой книге и речи не идет. Мы просто спим.

Интересно.

Тут я вспомнила про то, что Стася сунула мне в руку.

Это был пистолет. Да, мы нашли его под полом. Когда я стала хозяином книги, то в ее середине мы обнаружили листок. Там было написано "Доска в кухне". Со Стасей мы обшарили весь пол, пока в итоге не наткнулись на чуть отходящую половицу. Когда мы отковыряли ее, то обнаружили там пистолет с еще одной запиской "Бери его обязательно с собой, когда перемещаешься по нашему миру. Это самый удобный и легкий вариант вернуться назад".

А если бы не Стася сейчас бы у меня стала проблема, как себя убить.

Я заглянула в комнату к папе, он спокойно спал. Хорошо, ведь иногда у него бывает бессонница. А это сильно бы осложнило ситуацию.

Как можно тише я стала спускаться по подъезду, и как можно незаметнее вышла на улицу.

Клонам, конечно, можно было выходить ночью, но если тебя увидит патруль, то обязательно узнают причину, она должна быть уважительная: врач, работа и тому подобное. А что скажу я? Ой, знаете, мне надо найти свои документы, да и не только свои, выкрасть их, а потом совершить самоубийство?

Тогда меня ждет перепрашивка. Клона отправляют к "хирургу", и тот в свою очередь полностью меняет сознание: стирает все, что не нужно, добавляет необходимое. При перепрашивке в твоем мозгу перекрывают всё. Узнаю все секреты. Если их нет, или они несерьезные, то клона восстановят и отправят на все 4 стороны. А вот если скрывается что-то опасное – тут вопрос будет стоять по-другому. Клона вообще могут решить не оживлять.

В общем, попадаться на глаза патрулю мне не рекомендовалось.

Для начала я решила проверить одну вещь.

Мне было интересно, то, что я принесу домой – останется ли оно там же в настоящем времени.

Я взяла камень размером с мою голову и еле как затащила его во двор.

Отлично! Осталось убить себя.

Кхм....Что страшного? Взять пистолет, поднести к виску и спустить курок.

– Элана, ты в порядке?

– Что? Вроде да. Где я?

– Дома. Ты убила себя?

Этот вопрос подруги на минуту поставил меня в тупик. После перехода я медленно соображала. Но когда все встало на свои места, я резко вскочила:

– Нам надо срочно во двор.

– Зачем?

Но я уже не слушала Стасю и неслась вниз по лестнице, ну, как сказать неслась, шла так, чтобы никто не проснулся. Уже выходя с подъезда, я поняла, что пистолет все еще у меня в руках. Как настоящий ковбой, я сунула его за пояс и вышла во двор.

Наш дом был огорожен забором с небольшой калиткой, и вот прямо перед ней красовался камень с мою голову.

– Да!

Я невольно вскрикнула.

– Элана, куда ты? Ой, откуда здесь этот камень?

Я вкратце пересказала Стаси все, что произошло.

– То есть это реально? Сбежать отсюда?

– Да! Стася, мы сможем быть свободны! Мы покинем это место раз и навсегда! Я…я снова увижу маму…

– Это всё звучит так сказочно! Но теперь, мне кажется, что до этой сказки не так трудно дотронуться рукой.

– Мы сделаем сказку – реальностью. Мы обязаны.

– Когда папе расскажешь?

– Не раньше, чем смогу достать документы.

– Думаешь, это реально?

– Надеюсь. Предполагаю, что мамины документы тоже желательно найти. В итоге нужны документы: мамины, папины, твои и мои. Так?

– Получается, да.

– Скорее всего, нужно будет выкрасть сразу все документы, ведь проверка идет раз в два дня.

– Мы так говорим об этом, как будто всё так просто, или у нас, по крайней мере, есть план.

– А у нас его нет?

– А у нас он есть?

– Да, первое – составить план, второе – выкрасть документы по этому плану, третье – по очереди исчезнуть из этого мира.

– Знаешь, твой "план" лучше, чем ничего. Для начала давай придерживаться хотя бы его.

На этом мы и решили остановиться и вернуться домой. Только приоткрыв дверь, я уже заметила, что на кухне горит свет.

– Где вы были?

– На улице, пап.

– Зачем? Что вы там забыли?

– Эмм…

– Дядя Миша, просто мне стало плохо и захотелось подышать свежим воздухом. А Элана пошла со мной на всякий случай.

Взгляд у папы перестал сверлить нас насквозь.

– Может нужно вызвать врача?

– Нет, спасибо, уже все хорошо.

– Тогда обе марш в кровать.

Нас как ветром сдуло. Только когда дверь в мою комнату была плотно закрыта, мы решились шепотом снова заговорить.

– Чуть не попались.

– Да, ты молодец. Спасла нас.

– Что дальше? Какой план мы будем составлять по твоему плану?

– Не знаю. Слишком много на сегодня потрясений. Еще немного и я смогу спать стоя.

– Тогда у меня есть отличное предложение. На сегодня мы откладываем все в дальний ящик и забываем про это минимум до утра. Надеюсь, книга никуда за ночь не убежит?

– Если честно, я не знаю, что от нее ожидать, но надеюсь, что никуда. И надо спрятать пистолет.

– Кстати, удивительно и в тоже время прекрасно, что твой отец его не заметил. Иначе, тут я была бы бессильна.

– Ладно. Сегодня положу и его, и книгу под кровать, а завтра уже все хорошо обдумаем.

Не знаю, как Стася, а я заснула, как только моя голова коснулась подушки.

Тук-тук, тук-тук.

Хм, неужели опять дождь?

С неохотой я открыла глаза и посмотрела на часы. Четыре утра? С чего мой организм решил, что ему следует просыпаться в такое время, чем ему дождь помешал? Наоборот он всегда усыплял меня.

Немного сердитая на свой организм, я перевернулась на другой бок, получше укуталась в одело, и взглянула на Стасю....которой не было.

Сон стал отступать. Куда она делась в такое время?

Вдруг у двери скрипнула половица.

Я схватила телефон и направила фонарик в то направление.

А дальше я уже не могла связно думать.

– Ма…мама?!

– Элана, что случилось? Не кричи.

– Мама!

Я вскочила с кровати.

– Мама! Мамочка!

– Да, успокойся, Элана. Что с тобой?

– Мама! Но что ты здесь делаешь?! Как ты смогла вернуться?!

– Откуда? Доченька я не понимаю тебя?

– Из мира! Из мира хозяинов!

– Солнышко, по-моему, у тебя жар. Ложись в кровать.

Мама аккуратно, но в то же время уверенно, обняла меня и усадила на кровать.

– Мама, что с тобой?

– Что со мной? Деточка, это ты ведешь себя так, как будто мы лет 10 не виделись.

– Что? Ты исчезла на 5 лет. Мама, я искала тебя 5 лет!

– Эланочка, я звоню в больницу. Я никуда не исчезала. Мы виделись с тобой не более 12 часов назад. Помнишь?

– Что?

– На кухне. Мы все вместе, ты, я и папа ужинали, а потом ты сказала, что у тебя сильно болит голова и пошла, спать пораньше.

– Что?

– Ты забыла остальные слова? Голова еще болит, да?

– Что?

– Элана, ты издеваешься?

– А…а…а книга, ты оставила книгу, с помощью которой можно сбежать отсюда в мир хозяев и..и..

– Элана, ты не в себе. Давай ты сейчас поспишь, а утром мы поговорим, хорошо?

– Нет, мама! Как?! Что происходит? Это шутка!? Где Стася?!

– Девочка, моя, Эланочка, Стасю забрали 2 года назад. Она больше не вернется.

– Что? Ее должны забрать только через неделю. Мама…

– Знаешь, на утро я все-таки вызову врача. А сейчас поспи, пожалуйста.

– Нет, мама! Мама! Нет!

Вдруг мама резко схватила меня за плечо, начала трясти и кричать в ухо:

– Элана! Элана! Проснись!

– А!?

Я открыла глаза. Передо мной сидела взволнованная Стася.

– Ты кричала во сне. Я решила, что стоит разбудить тебя.

– Что? Стася!

Я крепко обняла подругу, видимо, чтобы убедиться, что она не ведение.

– Расскажешь, что тебе снилось?

– Не сейчас. Давай утром, идет?

– Идет.

Утро началось с лучика солнца, гулявшего по моему лицу. Остаток ночи прошел спокойно, поэтому я сладко потянулась, по очереди разлепила оба глаза и взглянула в окно.

На улице светило солнышко, а из открытой форточки приятно тянуло ароматом просыпающейся природы.

Последние неприятные ощущения от ночного кошмара улетучились. А улыбка сама появилась на лице.

Я всегда очень сильно любила солнце, почти всегда оно поднимало мне настроение.

От размышлений меня отвлекла открывшаяся дверь. На пороге появилась Стася с подносом в руках, а на нём…

– Доброе утро, Элана!

– Доброе! Что это у тебя там?

Я взглядом указала на поднос.

– Я встала пораньше и решила, что не будет лишним приготовить завтрак. У меня тут фруктовый салатик и свежевыжатый яблочный сок. Твой папа мне даже трубочки нашел, и, кстати, он уже уехал на работу и просил передать тебе приятного аппетита! А еще сказала, что рад за то, что ты все-таки решила сегодня отдохнуть от школы.

– Он же спросил, чем мы будем заниматься весь день?

– Ага, я сказала, что у нас по плану всякие девчачьи развлечения, и когда я дошла до педикюра, дядя Миша сказал, что ему еще целый день работать и вряд ли он это сможет, если я не перестану перегружать его мозг.

– Он сегодня еще и в ночную смену работает. Придет только под утро.

– Ну, для нас это отлично! Можно сказать, мы сможем составлять план почти 24 часа!

– Да. С чего начнем?

– Может быть с завтрака?

– Возможно. И давай глянем какой-нибудь фильм? Отдохнем последние минуты перед, наверное, можно сказать – борьбой.

– Что предлагаешь посмотреть?

– Хм, ты смотрела сериал Виревлейд?

– Нет, но слышала о нем неимоверно много.

– Тогда, предлагаю его!

Сериал настолько нас затянул, что после просмотра трех серий, мы готовы уже были забыть про все дела и смотреть четвертую. Благо, у Стаси зазвонил телефон.

– Ало…Да…Да, могу…Я возьму с собой Элану?…Я поняла, хорошо.

– Кто звонил? И куда ты меня возьмешь?

– Это Валлери, нужно зайти к ней. Говорит, у нее есть что-то срочное для меня.

– Прямо сейчас? Нам надо приступать, сама знаешь к чему.

– Да, Валли сказала, что это очень срочно. Это будет быстро, надеюсь. Мы только туда и обратно! Вернемся и сразу за изучение, обещаю!

– Хорошо, хорошо. Может и стоит проветрить мозги.

Валлери, или как часто все ее называют – просто Валли, наша общая подруга, которая на год старше нас, и уже поступила в университет.

Мы общаемся с ней больше четырех лет, но что-либо узнать о ней практически не удалось. Едва ли не по слухам я знаю, что у нее есть старший брат и мама.

Она ни разу не приглашала нас к себе в гости. Хотя общается с нами охотно, да, и сказать, что она плохой собеседник или друг – нельзя. Просто все, что касается ее личной жизни – она не обсуждает.

– Она позвала нас прямо в гости?

– Вроде бы, да…

– Странно…

До дома Валлери мы добрались быстро. Около подъезда ее не было, что свидетельствовало о том, что нас реально пригласили в гости.

– А какой номер квартиры?

– Не знаю. Сейчас позвоню.

Стася набрала Валли.

– Ага.

Она посмотрела на меня и произнесла:

– Сорок три, я поняла.

Пока подруга убирала телефон, я уже набирала номер на домофоне. Через две секунды нам открыли, и мы оказались в подъезде.

– Какой этаж?

– Ты так меня спрашиваешь, будто я тут хоть раз была. Давай доедем до четвертого и посмотрим, что за квартиры там.

Выяснилось, что нам надо было на второй. Нужная дверь была приветливо приоткрыта.

Стася пошла первая, я за ней.

– Тук-тук. Можно?

– А, да, проходи Стась. Привет, Элана!

– Привет, Валлери!

– И что же за срочное дело, что ты позвала нас к себе домой?

– Эм…мне нужно поговорить с тобой наедине Стася. Элана, пока мы разговариваем, мой брат угостит тебя чаем, Хорошо?

– Да, конечно.

– Джег! Иди сюда, скорее.

Из комнаты вышел высокий парень, с очень даже приятной внешностью. Как бы я его описала? Красивый. Не сильно накаченный, с темными, чуть отросшими волосами и привлекательным лицом. Он напомнил мне чем-то героя из сериала, который мы со Стасей начали смотреть сегодня утром.

– Джег, это Станислава и Элеонора, будь добр поухаживай за нашей гостьей.

– Очень приятно. Кто из вас нуждается в моей заботе?

Я опешила на несколько секунд и видимо покраснела, потому, как Валли сказала:

– Джег, не смущай, пожалуйста, Элану. Я уже боюсь ее оставлять с тобой.

– Извини меня, я не хотел смущать такую милую девушку.

– Джег!

– Ладно, ладно. Я прекращаю. Элеонора, пройдем на кухню.

Валли утянула Стасю за собой в одну из комнат, а я поспешила за ее братом.

– Что будешь? Чай, кофе?

– Можно чай, пожалуйста.

– Зеленый, черный?

– Черный.

Джег поставил кипятиться чайник, и все это время мы просидели в тишине. Брат Валли нарушил ее, только вновь принявшись за чай.

– Сколько сахара?

– Нисколько. Не пью чай с сахаром.

– Я тоже. Впервые встречаю человека, такого же, как и я.

– В смысле пьющего чай без сахара?

– Хах, типа того.

– Почему Валли никогда не говорила о тебе? Не знакомила нас?

– Это не твое дело!

– Эй! Зачем так грубо? Если у вас это семейное, и ты не хочешь об этом говорить, мог бы так и сказать.

– Извини, мне не нравится, когда кто-то пытается что-то выведать у меня.

– А разве я пыталась? По-моему я просто спросила.

– Ну, не обижайся, я, правда, не хотел тебя обидеть.

Повисла неловкая пауза.

– Элеонора…

– Просто Элана, хорошо? Я же не зову тебя…

– Джегхпид. Мое полное имя – Джегхпид.

– Интересное…и красивое.

– Твое тоже ничего.

– Так вот, я же не зову тебя Джегхпид.

– Ты просто не знала.

– И что? Если бы я хотела – то спросила бы это у Валли, или, в крайнем случае, у тебя.

– А ты любишь задавать вопросы.

– Неееет. Просто немного любознательная.

– Слушай, Элана....

– Эй, ребята, у вас все хорошо?

Валли возникла в проходе, Стася стояла за ее спиной.

– Да, Ви, все хорошо.

– Ви?

В один голос спросили мы со Стасей.

– А я говорил, что ты любишь задавать вопросы.

И Джег нагло улыбнулся.

– Да, для родных я – Ви. Но. Девочки без обид, но только для родных.

– А мы и не обижаемся. Нам и Валли подходит.

Весело воскликнула Стася, положив Валлери руку на плечо.

– Вот и отлично. Так вот, если ваше общение проходит хорошо, мне нужно украсть Станиславу еще на некоторое время. Идет?

– Ви, можно тебя на пару слов?

– Э..конечно, Джег.

Джегхпид резко встал, и они оба вышли из кухни.

– О чем вы говорили?

– Я не могу сейчас сказать, возможно, когда-нибудь потом я обязательно расскажу тебе, но не сейчас, прости.

– Да почему сегодня все передо мной извиняются? Я не обижаюсь на такие вещи. Неужели за столько лет ты это не поняла? Если это что-то личное – я не буду выпытывать, я просто подожду, когда ты сама решишь мне об этом рассказать.

– Я рада, что у меня именно такая подруга.

– Я тоже. Ты не знаешь, где у них туалет?

– Вроде около выхода.

– Скоро приду.

Наверное, лучше бы я не ходила в туалет, потому как то, что я услышала, было мне неприятно. Из-за одной двери доносились голоса, и диалог шел явно на повышенных тонах. Мне нужно было пройти мимо нее, и соответственно я все смогла услышать.

– Валлери, ты говорила, что они зайдут на пару минут!

– А что случится от того, что Элана посидит с тобой немного дольше?! Она съест тебя?!

– Она меня раздражает! Она задает вопросы. И совсем не безопасные вопросы!

– Джег, я дружу с ней несколько лет, и поверь таких вопрос, и в лоб, и якобы вскользь было сотни. Они не опасны, если просто не отвечать на них. И она не раздражает тебя. Она понравилась тебе, ты можешь обманывать себя, но не меня. А негативное чувство к ней – это не раздражение, а страх. Ты боишься ее.

– Даже если так. Я не хочу больше с ней общаться, видеть, слышать ее.

– Ты трус, Джегхпид. Элана замечательная девочка, и поверь, я очень хорошо разбираюсь в людях, а по её глазам, я вижу, что у нее тоже есть скелеты в шкафу, и не берусь утверждать, что они чего более не страшнее наших.

– И что с того?!

– Попробуй хоть раз кого-то подпустить к себе поближе. Не все вокруг уроды. Неужели ты не чувствуешь, что от нее не исходит опасности? Даже наоборот, я бы сказала, что когда вижу вас рядом, мне кажется, что ты в безопасности. Джег…

– Я понял тебя. Но и ты пойми – я не смогу.

– Сможешь

– Нет, Ви! Нет!

– Джегхпид, неужели ты сможешь мне сказать, глядя в лицо, что Элана тебе не понравилась, и ты бы хотел от нее, как можно скорее отделаться? Если да, то я уведу ее. Скажи это.

– Она меня раздражает, и тем более ни капли не нравится.

– А теперь все то же самое, но глядя мне в глаза. Не можешь. Ты и сам понимаешь, что врешь. А теперь иди и начинай мило с ней общаться.

– Я запомню это, Ви.

– Запоминай. Надеюсь, когда-нибудь ты отплатишь мне тем же.

Очнувшись от ступора, я поспешила удалиться. На кухню я, видимо, вошла очень взволнованная.

– Элана, что-то случилось?

– Э..нет, все хорошо.

– Уверенна?

– Абсолютно!

– Стася!

В дверях опять появилась Валлери.

– Ну, что? Идем?

Джег прошел на кухню.

– Валли, знаешь, мне, наверное, стоит пойти домой. У меня еще много дел.

– Пять минут назад ты вроде никуда не торопилась?

– Мне просто папа позвонил, попросил прийти домой и помочь ему с готовкой.

– Элана, твой папа сегодня весь день на работе. Какая помощь с готовкой?

– Стася!

Я попыталась шикнуть на подругу. Вдруг взгляд Валлери помутнел и погас, а еще пришло понимание.

– Ты все слышала?

– Что? Ты о чем? Что слышала?

– Ты все слышала.

– Да. Валлери я не хочу доставлять неудобства. И если я неприятна твоему брату – мне лучше уйти.

– Нет! Стой Элана.

Даже подумать не могла, что Джег вообще подаст голос. Мне казалось, он будет рад.

– Элана, пойми, у нас, у меня, есть некоторые тайны, которые я не могу раскрыть. Именно эти тайны связывают нас с Ви и не дают отвечать на интересующие вас вопросы. Но поверь, если ты не будешь их задавать и пытаться что-то выведать, я с удовольствием с тобой пообщался бы, правда!

– А я говорила, что она тебе понравилась!

– Джег, я тоже не против пообщаться с тобой.

– Вот и отлично! Стася пойдем. Мы скоро вернемся.

– Что все это было?

Стася стояла с широко открытыми глазами.

– Я тебе по дороге расскажу.

Девочки убежали, а мы с Джегхпидом, после столь неудобного разговора остались вдвоем.

– Эм…

– Давай на чистоту, я не знаю о чем говорить, Джег.

– Я тоже.

– А у тебя есть настольные игры?

– Да, конечно.

– Давай сыграем? Как на счет шахмат?

– Люблю шахматы, но..

– Что но?

– У меня есть игра поинтереснее.

– И что же эта за игра?

– Шашки.

– Серьезно?

– Серьезней некуда. Но…

– Еще одно?

– Но еще я очень люблю разгадывать загадки, загадки о преступлениях. Условия игры – за каждую дамку – надо разгадать загадку. Идет?

– Мне нравится.

Шахматы оказались очень красивыми. Черно-белая доска, а на ней синие и зеленые шашки.

– Где ты купил такую красоту?!

– Секретные места.

– Подумаешь, не очень-то и хотелось.

– Да я вижу.

Игра была приготовлена. В первые минуты я провела свою шашку в дамки.

–Хм, молодец!

– Спасибо.

И тут Джег стал рассказывать мне загадку. Мне показалось, что от одного ее пересказа можно уже сойти с ума.

А потом магическим образом я смогла провести еще пять дамок, при том, что Джегхпид не провел не одной.

– Ты поддаешься мне?

– Что? Зачем я буду это делать?

– Ну, не знаю… Может тебе очень нужно слышать ответы на твои загадки? А сам ты отвечать не хочешь.

– Нет, это бред.

– Серьезно!? Вот только я выиграла в шашки всего два раза, у девочки шести лет и у папы, когда он пришел после ночной смены. Я не умею играть в шашки.

– Видимо, я играю еще хуже, чем ты.

– Сомневаюсь. Знаешь, мне пора домой. Меня ждут важные дела.

– Сбегаешь от меня?

– Да.

– Мне Ви голову оторвет, я должен тебя развлекать.

– Я переживу. Наше общение не заладилось с самого начала, так может не стоит его продолжать?!

– Может и не стоит. Можешь уходить. Валли сама будешь объяснять.

– Пока.

– Пока, Ли.

– Что? Что за идиотское прозвище?

– Я просто красиво сократил твое имя.

– А ты всех называешь двумя буквами?

– Ты о чем?

– Ви, Ли. Может Стася будет Тя?

– Нет, это некрасиво. А ваши с Валлери имена красиво сокращаются.

– Но они так не сокращаются.

– Уже сокращаются.

– Какой же ты…

– А ты вроде хотела уходить. Дверь там.

Больше не прощавшись, я вышла.

Дома меня ждал ужин из холодильника и пустота. Я набрала Стасю.

– Абонент временно не доступен. Перезвоните позже.

Да, хорошо мы начали работать над книгой. Ладно, раз нет желающих мне помогать – буду сама.

Я решила, что в своей комнате мне уже надоело, а дома все равно никого нет.

Забрав книгу и пистолет из-под кровати, я вернулась на кухню, села за барную стойку и начала думать.

Что надо сделать первым делом? Документы. Или постойте! Зачем нам документы? Ведь можно просто не привязать книгу к себе и навсегда остаться в мире хозяина!

Тогда почему мне кажется, что нельзя поступить так просто?

В дверь постучали.

– Секунду!

Я судорожно спрятала книгу в кухонный шкафчик и поспешила к двери.

– Джегхпид?

– Привет еще раз. Можно войти?

– Э, да, заходи.

Я пошире распахнула дверь, чтобы парень смог пройти.

– Что-то случилось?

– Нет.

Джег прошел к барной стойке и сел за нее.

– Тогда зачем ты пришёл?

– Не знаю.

– В смысле?

– Я вышел на улицу, решил прогуляться, а ноги принесли меня к тебе. Объяснишь?

– Что именно? Почему твои ноги живут отдельной жизнью от мозгов?

– Не....Что это!?

– Что?

Я посмотрела в ту, сторону, куда был направлен взгляд Джега. А там, на стуле, лежал пистолет.

– Ли, что это такое? Откуда он у тебя?

– Эээ....я не знаю. Это не мой.

– А ты уверена?

– Джег, выслушай меня, пожалуйста.

– Весь во внимании.

– Понимаешь, ты сам сказал, что у каждого есть свои скелеты в шкафу..

– Это Ви сказала, но я с ней согласен, даже вижу это наглядно.

– Так вот, я не спрашивала о твоих, и очень прошу не задавать вопросов мне. И никому не говорить.

– Интересно. А…

Тут дверца кухонного шкафчика открылась, и из него выпала книга. Не знаю, это была глупая шутка, или ей стало темно, но книга светилась синим.

– Знаешь, у меня все-таки есть вопросы. И, думаю, самые безобидные я все-таки задам. Что в кухонном шкафу делает книга? И почему эта самая книга светится?

– Хорошо. Я расскажу все, в обмен на твои секреты. Чувствую, они не лучше, чем мои.

– Знаешь, я очень долго ждал человека, которому смогу рассказать хоть каплю. А тебе....я могу рассказать всё. Потому как иначе и твой маленький секрет всплывет.

– Да, Джегхпид. Да.

– Я могу даже начать.

– С чего?

– Со своих секретов. Возможно, ты читала в газетах о некой группе, которая зовет себя…

– Гепарды. Я много читаю газет, и ни разу про них не написали ничего хорошего. Они несут сплошные разрушения. Пишут, что приходится усилять охрану у разных достопримечательностей. И самое странное – их не могут поймать и опознать личности. И…не хочешь ли ты сказать…

– Да, я Гепард.

– Зачем? Зачем вы это делаете?

– Разрушаем все?

– Да.

– Это отвлекающий маневр.

– И от чего же он отвлекает?

– Ты сама сказала, что им приходится усилять охрану у значимых мест. Но в нашем мире не так много этой самой охраны, и чтобы защитить от нас духовные ценности, им приходится ослаблять защиту у главного центра…

– Где хранятся документы! Вы хотите сбежать?

– Да.

– А Валлери? Она ведь знает?

– Конечно, но она не хочет бежать, точнее она то хочет, а вот наша мать нет, да, и не сможем мы выбраться с ней. Она уже старая. Мама говорит, что раз она тут – значит так надо, и не нужно ей никуда на старости лет, а Ви не бросит ее.

– А ты? Бросишь их обеих?

– Конечно, нет! Я планирую выбраться, убрать хозяинов, а под их видом спокойно забрать Ви и маму.

– Что значит "убрать хозяинов"?

– Это значит то, о чем ты подумала.

– То есть, можно сказать, что ты немного вне законе?

– Есть такое. Теперь ты можешь понять наш разговор с Валли. Да, и не рассказываю я никому не только по личным соображениям. У Гепардов есть кодекс.

– И о чем он гласит?

– Основные понятия – это никто не должен знать, что ты Гепард, а также нельзя выйти из Гепардов.

– Почему?

– Потому что, если уйдешь – тебя сольют.

– Что это значит?

– Тебе лучше не знать.

– И тебе нравится общаться с такими уродами?

– По началу – это было круто. Но сейчас....я бы с удовольствием ушел и работал один, но, к сожалению, не могу.

– А были претенденты?

– Да, и ключевое слово здесь – были.

– Подожди, ты сказал, что никому нельзя говорить. Но Валли и твоя мама знают. Да, и я не исключение.

– Ви и матери я доверяю. А ты…с тобой немного иначе. Знаешь, как трудно что-то подобное держать в себе, хотя, знаешь, наверное. Ты можешь представить, какое удовольствие рассказать тебе все? А сделал я это, потому как, если ты кому-то скажешь – то я потащу тебя на дно с собой, а если у тебя есть пистолет, то думаю, у тебя очень даже не маленькие планы. Кстати, не поделишься какие?

– Хм, они схожи с твоими.

– Тоже бежать?

– Да. Мы с тобой мыслим одинаково.

– Я уже заметил, ты половину моих фраз окончила.

– Ха, есть такое.

– И каков твой план?

– Ты веришь в сказки? Волшебство? Магию?

– Ли, пистолет – это не магия.

– Он может и да. А книга? Ты сам видел, что она светилась.

– К чему ты клонишь?

– Несколько лет назад у меня пропала мама…

– Я знаю, Ви мне рассказывала об этом.

– Но как оказалась, пропала она умышленно, ну, или почти. Через несколько дней мне исполняется…неважно сколько..

– Восемнадцать тебе исполняется, если забыла.

– А ты откуда знаешь?

– У Валлери не так много подруг, а уши про них, она прожжуживает мне.

– Ясно. Так вот. Папа передал мне подарок от мамы.

– Эту книгу и....пистолет тоже от нее что ли?

– Что ли. И это не совсем обычная книга. Если кратко, то она поможет нам сбежать отсюда.

– А кто еще в курсе?

– Пока только Стася, папу я поставлю в известность в последний момент.

– И как твоя книга работает?

– Если читаешь ее сначала – то переносишься в параллельную вселенную, которую можно покинуть, только убив себя.

– Ага, пока что я поняла одно – зачем тебе пистолет

– Это уже хорошо. Но если читаешь эту книгу с конца, то переносишься в мир хозяинов.

– Как это?

– Я не знаю, еще не пробовала.

– Там тоже надо убивать себя?

– Нет, в мире хозяинов ты можешь быть не больше 10 минут, но это если у тебя нет документов. А если их достать, то можно остаться навсегда.

– Так вот в чем твоя проблема.

– Не совсем. Также в мире хозяев можно остаться навсегда иначе. Достаточно просто не привязать книгу к себе определенными словами, и никакие документы уже не нужны.

– Допустим, я хоть немного понял. Но я точно не понимаю, почему тогда ты еще здесь?

– Во-первых, эта книга попала мне в руки всего один день назад. Во-вторых, я боюсь. В-третьих…не знаю. Что-то меня держит тут.

– Да, твои секреты еще более интересные, чем мои. Получается, любой, вот так просто может сбежать отсюда?

– Нет. Ты должен быть хозяином книги, или назначен предполагаемым хозяином.

– Ага. Еще один момент, ты сказала, что твоя мама исчезла, тогда где она сейчас?

– Выходит, что в мире хозяинов.

– А ты уверена?

– Ну…да. А где ей еще быть?

– Ты же сама говорила, что книга также может перенести в параллельную вселенную. Так?

– Да..

– А ты не думаешь, что твоя мама могла застрять в ней?

– Боже! А если это так?! Ведь…это больше похоже на правду! А я даже не подумала о таком! Джег, а если это так!?

– Тише, ты чего так разволновалась?

– Ты…ты понимаешь, что если она там? Как мне ее найти? И если она там, то значит, что-то случилось! Джег!

– Эй, успокойся.

Джег подошел ко мне и обнял. Аккуратно усадил на диван. А у меня началась истерика. Я думала, что мама в безопасности, что мы скоро встретимся. А возможно все совсем не так. Возможно, ее вообще уже нет в живых.

– Ли, принести воды?

Я лишь кивнула головой. И что теперь делать? Пока я пыталась собрать мысли в кучу и остановить слезы, Джегхпид набрал стакан воды и присел рядом со мной.

– Держи.

Я отпила немного и посмотрела на него.

– Спасибо.

И тут наши глаза встретились. У Джега оказались очень красивые глаза, зеленые с еле заметными черными линиями, исходившими от зрачка. Сначала мне даже показалось, что это линзы. Интересно, а какими ему показались мои глаза?

И тут Джег быстро наклонился ко мне и поцеловал. Быстро и осторожно, но приятно. Также резко отстранившись, он произнёс:

– Прости.

– Ничего страшного.

– Просто ты плакала....подожди, то есть ты не против?

– Я…

– Ага, ладно – ладно. Я запомню!

– И что ты запомнишь? И да, наглости тебе не занимать!

– А тебе не нравятся наглые парни?

– Джег!

– Хорошо, больше не буду тебя смущать.

– И на этом спасибо.

– Зато ты успокоилась. И я хотел спросить: возможно ли, чтобы ты и мою семью перенесла?

– Я еще со своей не разобралась, но если получится – то естественно, я постараюсь и вам помочь.

– Спасибо.

– Еще не за что!

– И что сейчас? Надо же как-то действовать?

– Я не знаю даже с чего начать.

– Как на счет того, чтобы перенестись в мир хозяев и понять там твоя мама или нет?

– Ох, это страшно. Но надо начинать действовать.

– Если что я рядом.

Я посмотрела на Джега.

– Ну, что? Дай тебя посмущать, ты мило это делаешь. Хватит на меня смотреть, сама сказала, давай действовать. С чего там начинать?

– Мне нужно привязать книгу, чтобы вернуться. Хотя подожди. Сначала я впишу Стасю в потенциальных хозяев, на всякий случай. Она знает, что делать, а ты, если что расскажешь ей всё.

Все нужные действия я провернула достаточно быстро. Все вместе, включая привязку книги, заняло у меня не больше пятнадцати минут. Все это время Джегхпид сидел молча, за что я была ему очень благодарна.

– Всё!

– Готова?

– Да.

– Волнуешься?

– Еще бы. Я бы даже сказала, что боюсь.

Джег подошел ко мне и обнял.

– Я уже сказал, что рядом. Но сейчас я говорю это не для того, что смущать тебя.

– Спасибо. Можно я возьму тебя за руку? Мне так будет спокойнее.

– Конечно.

Джег охотно протянул мне руку. Я, конечно, могла бы начать обманывать себя, что взяла его за руку только, чтобы не было страшно, но зачем мне это делать?

Так. Пора приступать. Интересно, что произойдет?

Я начала листать книгу. Первая, вторая, третья страницы все было спокойно, а вот на четвертой появилось желтоватое сияние.

– Ого.

– Тише, Джег. Не стоит сейчас отвлекать меня.

– Понял. Исправлюсь.

С каждой страницей сияние становилось все ярче, а на двенадцатой полностью окутало меня.

Я перестала листать книгу и посмотрела на свои руки, потому как по ним разлилось приятное тепло, но не увидела их. Как будто кроме желтого света больше ничего не было.

Еще около минуты ничего не происходило, а потом сияние стало развееваться.

Когда я, наконец, смогла нормально видеть, то обнаружила, что нахожусь в просторной комнате. Вся она была в желтых тонах, и только сейчас я подумала, что это мой любимый цвет, а, следовательно, можно предположить, что это самая комната является моей.

Уже что-то. Значит, переход удался. И получается, у меня есть десять минут. Что делать?

Решив, действовать на ходу и по обстоятельствам, я вышла из комнаты. Коридор, в который я попала, вел к еще трем дверям и лестнице вниз. Не решившись заглядывать за двери, я стала спускаться.

Моему взору открылась, по-видимому, просторная гостиная. В центре стоял небольшой, но очень изящный стол, а за ним сидели…мама с папой и спокойно обедали.

Первым порывом было броситься к маме, но я во время остановилась. Мне надо выяснить – моя ли это мама. Но как это сделать?

– Мама?

Аккуратно позвала я.

– Эланочка, уже выспалась?

– Даа… Наверное.

– Садись за стол. Мы с папой уже пообедали, не знали, когда ты проснешься. Но мы можем посидеть с тобой, если хочешь.

– Да, пожалуй, можно.

– Девочки, я дико извиняюсь, но мне нужно бежать на работу.

– Конечно, Миша. Ждем к ужину.

– А где ты работаешь?

– Что?

– Ну…в плане…ты вернешься к вечеру?

– Да, милая. Приятного аппетита!

– Спасибо, пап.

Пока мама провожала папу на работу, я поняла, что мне на руку то, что мы остаемся вдвоем.

Только как же понять с кем?

– Мама?

– Да?

– А..ты веришь в магию?

– Доченька, неужели ты не поняла, в век наших технологий, что никакого волшебства не существует?

– Ты уверена?

– Конечно!

– А если, например, телепортация?

– А это разве магия?

– В смысле?

– Ну, просто я не считаю, расставленные на каждой остановке порталы – магией.

– Чего?! Здесь есть порталы?!

– Элана, ты заболела?

– Нет, нет, просто после сна плохо соображаю. А, если взять, допустим, возможность перемещаться в параллельную вселенную?

– Элана?

– Что?

– Мне повторить свой вопрос?

– Знаешь, мама, у меня осталось несколько минут, и я не вижу смысла говорить намеками, я – клон. А ты?

На несколько секунд лицо мамы окаменело, а потом из глаз потекли слезы.

– Эланочка! Доченька!

– Мама, так это ты?!

– Да! Ты смогла, солнышко!

Мама схватила меня в свои объятия.

– Ты не представляешь, как я ждала этого момента! Не представляешь, что значит жить вроде бы с тобой и папой, но понимать сердцем, что это не вы, а только обложка. Как вы?! Все хорошо? Сколько времени у тебя осталось?

– Все хорошо, мама! Теперь все хорошо! Давай я расскажу тебе все, когда смогу остаться здесь навсегда? Я так скучала!

– Я тоже, Эланочка! Не верю, что скоро мы будем вместе!

– Я тоже. А почему ты сказала, что не веришь в магию?

– В этом мире, с его технологиями стыдно сказать о том, что ты веришь во что-то подобное, а детям с самого рождения говорят, что никакого волшебства не бывает.

– Ясно. Мам, а я смогу перенести не только себя и папу?

– Конечно, а кого ты хочешь еще взять?

– Стасю и семью Валли. Это возможно?

– Да, думаю, да. Главное, чтобы они поняли, как работает книга.

– Я объясню.

– Элана, ты начинаешь светиться. Хм, желтый же твой любимый цвет, да?

– Да.

– А я перемещалась с зеленым.

– Твоим любимым.

– Да. Я жду вас, до встречи.

– До встречи, мамочка!

Желтое свечение полностью окутало меня и отделило от мамы. Несколько секунд я опять ничего кроме него не видела. И это не было страшно, как с перемещением в параллельную вселенную, это было наоборот, очень приятно. Будто ты плывешь в луче солнца. Неимоверно мягкое и золотистое желе.

Когда способность видеть ко мне вернулась, то я поняла, что нахожусь в своей комнате, на кровати, а рядом лежит Джег.

По его спокойному дыханию, я поняла, что он спит.

В голову прокрались три вопроса. Что происходило со мной тут, пока я была там? Сколько я отсутствовала? И главный: как я оказалась в своей комнате? Как ни странно, последний волновал меня больше всего, потому как от своих предположений, мне становилось и неудобно и приятно.

Аккуратно встав, так как не захотела будить Джега, мне кровать пока не нужна, а он может, устал, я пошла на кухню.

Книги и пистолета я на барной стойке, как предполагала, не обнаружила.

Немного подумав, открыла тот кухонный шкафчик, из которого книга вывалилась при Джеге. Все верно, там я все и нашла. Все-таки мы немного мыслим с ним одинаково.

В свою комнату я решила пока не возвращаться, чтобы случайно не разбудить парня.

Вместо этого я решила отправиться в ванну и принять душ. Неожиданно и очень приятно, оказалось, смыть с себя все трудности этого дня.

Надев домашнюю длинную папину футболку, которая доходила мне почти до колен, я вернулась на кухню.

Можно было приступать к осмыслению всего того, что сегодня произошло.

Удобно устроившись на диване с чашечкой чая и яблоком, укрывшись пледом и включив только торшер, я начала думать.

Но, как бы не было стыдно это признать, из всего того, что произошло за эти два дня, в голову мне лезли мысли только о Джеге.

А ведь мы с ним чем-то похожи. А мыслим мы, кажется, вообще одинаково.

Бред какой, не могла же я за один день влюбиться! Или могла? Хм, а почему бы и нет? Что мне мешает? Джег симпатичный, красивые глаза, кстати, надо будет спросить, не линзы ли это, и голос. С ним интересно общаться. Плюс к этому всему он еще уверенный и немного наглый, но в меру, а меня это никогда не отталкивало, даже наоборот.

Интересно, я смогу признаться себе, что влюбилась в парня, с которым мы знакомы меньше дня? Но ведь и отрицать я этого не могу.

В итоге, когда послушались шаги, я так и не успела ни о чем другом подумать.

– Ты давно вернулась?

– Не очень. Доброе утро! Или вечер?

– Не важно. Первое, кого я увидел, когда встал – это милая девушка, поэтому пробуждение по-любому доброе.

– Это мне комплимент?

– А ты даже не возмущаешься? А застесняться? Но, да, если ты так спокойно, и на секунду скучно, это восприняла, то это комплимент!

– Тогда спасибо!

– Ты что-то или придумала, или осознала для себя по поводу меня, да?

Джег хитро улыбнулся. А улыбка у него тоже красивая.

– Возможно. Сколько меня не было?

– Хорошо, я сделаю вид, что не заметил, как ты попыталась перевести тему. Минут 20.

– И ты успел заснуть?

– Просто прошлой ночью я глаза не сомкнул. Сам не заметил, как вырубился. Я доставил тебе неудобства?

– Нет, все хорошо. Выспался хоть немного? Если нет, то если хочешь – можешь пойти еще немного поспать.

– Правда? Не издеваешься?

– Нет.

– Откуда такая забота?

– Я просто поставила себя на твое место и подумала, что тебе будет приятно.

– С каких пор… Ладно, не важно. Спасибо, но я выспался. И да, мне приятно.

– Я рада. Что со мной было здесь, когда я перенеслась?

– Я бы сказал, что ты упала в обморок или что-то подобное. Потом тебя поцеловал один парень и…

– Погоди, что!?

– Что?

– Повтори-ка, пожалуйста, что ты сказал!

– Ты упала в об…

– Дальше!

– Или что-то похожее…

– Ясно, мне якобы послышалось. Ладно, продолжай.

– Так вот, тебя поцеловал один парень и отнес на кровать.

– Издеваешься, да?

– Есть немного. Я подумал, что лежать в обмороке удобнее, чем сидеть или стоять. Я сначала сел на кровать, а потом меня потянула, я прилег, а потом проснулся, а тебя уже нет.

– Хочешь чаю?

– Не откажусь.

Я встала и направилась к шкафчику с чаями. Да, у нас в доме был отдельный шкафчик для чаев, а когда его открываешь, оттуда исходит такой аромат, что голову сносит. Иногда я просто так подходила и нюхала этот запах.

– Черный?

– Да.

– Без сахара?

– Хах, да! Не подскажешь, что-то мне эта ситуация напоминает.

– Даже не знаю…

– С тобой приятно общаться.

– С тобой тоже.

– Слушай, ты о чем там думала, что перестала смущаться от моих фраз? Даже обидно немного.

– Ни о чем особенном, просто пришла к определённым выводам. Ты говоришь, меня не было минут 20?

– Ты опять переводишь стрелки, а мне было бы очень интересно поговорить именно об этом, но ладно, хотя к этому разговору, я обещаю, мы еще обязательно вернемся в ближайшее время. Да, минут 20.

– Но ты же уснул.

– Хорошо, тебе не было 20 минут до того, как я заснул. Ты смотрела на часы, когда вернулась?

– Было 17:35, а что?

– В обморок, будем называть это так, ты упала в 17:03. Значит, не было тебя 22 минуты. То есть ты вернулась почти сразу, как только я отрубился.

– Получается так.

– Выяснила про маму?

– Да! Она там, с ней все хорошо и она нас очень ждет.

– Хорошо, одной проблемой меньше. Что мы будем делать дальше?

– Предполагаю, что нужно рассказать твоей семье и моему папе, а после начинать перемещением. Я пойду последняя.

– Нет.

– Почему?

– А если что-то случится?

– Мне нужно контролировать все.

– Тогда я останусь с тобой и буду предпоследним.

– Хорошо. Первая будет Валли, затем ваша мама, далее мой папа, потом Стася, ты и в конце я.

– Идет. Предлагаю, собрать всех вместе, чтобы не объяснять несколько раз.

– Хорошая идея. Сегодня вечером, думаю, можно попробовать. Твоя мама сможет?

– Да.

– Валли и Стаси я сейчас позвоню. Они должны быть вместе.

– Кстати, очень мило выглядишь в этой футболке.

– Блин, забыла.

– Оставайся так, тебе идет, мне нравится. Одни плюсы. А мокрые волосы все это дополняют.

– Ты хоть понимаешь, как я себя сейчас чувствую?

– Конечно, ты наконец-то хоть немного покраснела. Тебе правда очень идет.

– Эта домашняя футболка, которая растянутая и потертая до невозможности во всех местах, а мокрые волосы, наверное, вообще нереально красивые. Ты даже меня не обманешь. Тебе нравится, потому что это выглядит сексуально.

– А я даже отрицать это не буду.

– Поэтому я пошла переодеваться.

– Не надо, тебе же не сложно так походить?

– Мне стыдно так походить.

– А ты отвлекись. Вон чайник закипел.

– Ой! Черный без сахара, две чашки. Я будто в кафе работаю.

– Ты собиралась позвонить девочкам.

– Точно.

Я поставила на барную стойку чашки. Потом взяла телефон и набрала Стасю. Телефон отключен. До сих пор. Тогда решила позвонить Валлери.

– Але, вы где?

– Уже возвращаемся домой. Ты с Джегом?

– Да.

– До сих пор? Неожиданно!

– Произошли некоторые события, которые, так сказать сблизили нас.

– И что же это?

– Вот для этого я тебе и звоню. Кстати, скажи Стасе, чтобы проверила телефон, он у нее выключен. Мы с Джегом ждем вас у меня дома.

– Эм, Хорошо, я поняла. Но у меня есть вопрос.

– Давай ты не будешь его задавать? Ну, хотя бы сейчас.

– Ладно, сегодня я добрая, так и быть, задам потом.

– И на том спасибо. Через сколько вы будите?

– Где-то через полтора – два часа.

– Ты издеваешься? Это называется "мы уже направляемся домой"? Где вы вообще были?

– Об этом тебе Стася расскажет, если посчитает нужным.

– Ладно, выбора у меня все равно нет, так, что жду.

Валли отключилась, а я вернулась на кухню. И немного встала в ступор, так как на диване мирно сопел Джег. В том, что он спал, не возникало сомнений.

Сколько же он не спал, что его так вырубает? Сомневаюсь, что только одну ночь.

Было жалко смотреть на большого парня, которые кое-как свернулся на диванчике.

Что бы хоть как-то облегчить его положение, я сходила в спальню и принесла одеяло, которым аккуратно укрыла Джега.

После чего мне в голову пришла мысль, что если убрать подушки с дивана, то место на нем станет намного больше.

Интересно, у Джега крепкий сон? Вот сейчас и проверим.

Всего имелось три подушки. Я взялась за первую и стала потихоньку вытаскивать ее. Все оказалось намного проще, чем я предполагала. Вторая и третья подушки покинули диван также быстро и без проблем.

Но даже после моих манипуляций, спальное место не стало намного больше, и парню все также не хватало места.

Убирать больше было нечего. Поэтому я пришла к выводу, что стоит разложить подушки возле дивана, чтобы если уж Джег упал, то на них.

Закончив с наведением комфорта, я вернулась к барной стойке. Там все также, нетронутые стояли две кружки с чаем. Ну, что же, мне больше достанется.

Надо было понять, как преподнести новости папе и семье Джега. Особенно я волновалась по поводу папы. Я практически не могла предположить, какая у него будет реакция. Если он скажет, что это всё моя фантазия? Как мне ему доказать? При перемещении я просто падаю в обморок, со мной ничего особенного не происходит. Хотя, интересно, только я вижу, что свечусь при этом или нет? Надо будет у Джегхпида спросить.

Внезапно поняла, что если прямо сейчас не отвлекусь от всего происходящего, то мой мозг просто взорвется.

А что может помочь расслабиться, если не хорошая книга? К счастью, именно такая у меня и имелась.

Сходив в свою комнату за ней, я вернулась за барную стойку. Конечно, очень велик был соблазн остаться в комнате и удобно полежать на кровати, но на кухне оставался Джег, а если он проснется и подумает неизвестно что? А также нужно было дожидаться девочек, плюс чай, и печенье все еще ждали меня.

Я так увлеклась, что не сразу отреагировала на то, что кто-то аккуратно обнял меня сзади. А когда до меня дошло, я чуть не закричала и попыталась быстро подняться со стула. Попыталась. Крепкие руки удержали меня в сидячем положении.

– Я напугал тебя? Извини.

– Джег.

Я с шумом выдохнула. Страх отступил, на его место пришло непонятное чувство, я бы даже сказала, смесь каких-то чувств. Я провернулась в кольце рук.

– Не делай, пожалуйста, так больше.

– Хорошо, я не буду тебя больше пугать. Это было не специально.

– Спасибо. Эм…ты не хочешь меня отпустить?

– Нет.

– Чего?

– Ты спросила – я ответил. Я не хочу тебя отпускать.

– Но Джег…

– Ли, хорошо, я отпущу тебя сейчас же, если ты скажешь, что хочешь этого на все сто процентов.

– Я…

А дальше я ничего не смогла сказать, как будто у меня отказал язык. Вроде так сильно хотелось высказать все, что я сейчас думаю об этом наглом парне, а ни звука не получалось произнести.

– Джег, я....пожалуйста.

– Ладно, другое условие: скажи, что я нравлюсь тебе.

– Ты издеваешься? А если не скажу?

И в этот момент в моем мозгу что-то переклинило. Больше я не хотела, как можно скорее избавиться от рук парня, в этот момент я точно определилась с тем чувством, что пришло на место страха. В этот момент я осознала, что мне нравится Джег, нравится его нагловатость и упорство. И я была совсем не против его рук на моей талии.

Но теперь и я хотела хоть немного поуправлять той игрой, что он вел.

– Тогда я не отпущу тебя никогда.

– Никогда?

– Что? Ли, ты что-то задумала?

– Нет.

– Не верю.

– Как хочешь? Так ты меня никогда не отпустишь?

Как же это, наверное, было наивно. Было наивно сказано еще почти ребенком, девочкой, которой влюбленность ударила в голову. Но той девочке в тот момент было так хорошо и легко.

– Никогда.

– Тогда я не стану ничего говорить.

– Ли, ты пугаешь меня. Но не буду отрицать, что мне нравится сложившаяся ситуация, мне нравишься ты.

– Что?

– Я не буду забирать свои слова обратно. Ты, наверное, сейчас думаешь, какой я дурак, как можно влюбиться в человека за один день, но…

– Не оправдывайся, Джег, не надо. Тебе это не идет. И я не думаю, что это невозможно.

– Погоди! Так я тебе тоже нравлюсь.

– Я не буду этого говорить.

– Ага! Значит, да!

– А разве ты не понял это раньше?

– Нет, но надеялся.

– А зачем тогда просил сказать?

– Не знаю. Наверное, мне было бы приятно это услышать даже в такой форме. Но…Ли, я…

– Джег…я не знаю, что сказать…и…

– Можно поцеловать тебя?

– Первый раз ты не спрашивал.

– А сейчас спрашиваю. Можно?

Думаю, хорошей девочке стоило бы ответить нет, но кто сказал, что я хорошая?

– Да, Джегхпид, можно.

Парень наклонился и аккуратно прикоснулся к моим губам. Он сделал это настолько осторожно, словно боялся напугать меня. Не знаю, думаю, прошло не больше нескольких секунд, хотя мне показалось, что намного больше, когда на пороге раздалось нервное покашливание.

–Эм, Элана, Джег, мы, конечно, все понимаем, но что вообще происходит?

У дверей стояли растерянные Валли со Стасей.

– Ли сказала, что я ей нравлюсь.

– Я не говорила!

– Будем считать то, что ты разрешила себя поцеловать – за ответ.

– Эй!

– Без: эй.

– Ребят, ау! Мы все еще тут и все еще ничего не понимаем.

– А что не понятного? Мы с Ли теперь вместе.

– Что!?

Это в один голос воскликнули девочки, а я робко добавила:

– Что?

– Вам что объяснить, что значит этот термин?

– Нет, Джег, но…вы знакомы…

– Всего день. Ясно, понятно. Мы и без тебя, Ви, это знаем. Вон бери пример со Стаси: стоит и не задаёт лишних вопросов.

– Я просто еще в себя не пришла, но как только – ты держись.

– Но, Джег, один день…

– Ты мне столько рассказывала о Ли, что можно считать, мы заочно знакомы.

– Что за Ли?

Это, как выразилась она сама, в себя пришла Стася.

– Мне больше нравится не Элана, а Ли. И, попрошу заметить, другим ее так называть запрещено.

– Это еще почему?

– Потому что Ли – моя, а Элана – она для всех – Элана.

– Джег, я, конечно, понимаю, мы с тобой поняла кое-что, но может, ты хотя бы пока не будешь меня присваивать себе, как будто мы с тобой уже, как минимум полгода вместе?

– Прости, не хотел задеть тебя. Просто объяснил быстро и доступно, почему только я хочу называть тебя Ли.

– Ладно. Все закончили. Мы поняли, что у вас тут произошел какой-то движ, и с этим разберёмся потом. Зачем вы нас позвали?

– Есть серьезный разговор.

– Вы собираетесь пожениться?

– Что?

Мы с Джегхпидом непонимающе уставились на Ви.

– А что? Я вижу, отношения у вас развиваются, так сказать, с космической скоростью. Поэтому не буду удивлена, если дня через три вы объявите, что помолвлены. Хотя, нет, вру. Удивлена, все-таки, буду, но предполагать и ожидать этого – очень даже.

– Ви, пожалуйста, не надо сарказма. Если бы ты…

– Джег можно тебя на пару минут?

– Зачем?

– Надо. Элана, где мы можем поговорить с моим милым братом вдвоем?

– Э, можете в моей комнате, а мы со Стасей подождём здесь.

– Хорошо, спасибо. Идем.

– Я сейчас, Ли.

– Если ты сейчас же не прекратишь, то меня стошнит. Вы не вдвоем.

– Конечно, если бы мы были вдвоем, думаю, разговор у нас был бы намного интереснее… И приятнее.

– Джег!

Это мы втроём воскликнули. Стася и Валли от раздражение, а я от смущения. А может и хорошо, что пришли девочки. Ведь Валлери права. Все слишком быстро, не приведет ли это к печальному финалу?

– Элана, можно тебя на секунду?

– Да, Валли, что такое?

Валлери отвела меня немного в сторону и на ухо, совсем шепотом сказала:

– Мы уйдем сейчас, а ты через несколько секунд иди за нами и как можно бесшумнее подойди к двери, мне кажется, тебе стоит услышать наш разговор.

– Но…

– Не волнуйся, он будет касаться только лично тебя и моего любимого братика. Так что, считай, что слушаешь законную информацию. Когда я чихну – ретируйся на кухню.

– Зачем?

– Потому как, если Джег скажет что-то плохое о тебе и попросит ничего не говорить – я не смогу подвести брата, кстати, это касается и хорошего. Но больше я опасаюсь первого. Понимаешь, он очень скрытный человек, а то, что у вас в буквальном смысле начались отношения, которые строятся не одну неделю, за один день – меня настораживает. Вы общаетесь так, будто знакомы несколько лет. Джег! Джег, который не всегда со мной такой расслабленный – с тобой полностью открыт.

– Как это?

– Он встает к тебе спиной. Поверь, для него – это что-то. Он смотрит на тебя – не так, как обычно. Он пытается подойти к тебе ближе, дотронуться. Он говорит тебе комплименты, хоть и пытается прикрыть это тем, что якобы хочет смутить тебя. Элана, мой брат, закрытый человек, он одиночка. А тебе он как будто полностью доверяет. Я знаю своего брата. Кажется, что вы с ним на одной волне. И если это всё не прекрасная актерская игра с его стороны – Элана, я не дам тебе его отпустить. Поэтому, я хочу, чтобы ты услышала, что он скажет о тебе тогда, когда тебя рядом не будет. Поняла?

– Кажется.

– Вот и хорошо. Джег, идем. Да, ни смотри ты так на Элану, как в последний раз, вы снова встретитесь через пять минут.

Прошло несколько секунд с ухода ребят, и я, как и велела Валли, пошла следом.

–Ты куда?

– Мне… Надо.

– Подслушивать? А совесть потом не замучает?

– Нет. Валлери сама меня попросила, только Джегхпиду не говори.

– Ладно. Так и быть.

– Спасибо, что пощадила меня.

– Ха!

– Чувствуй себя, как дома. Хотя, ты и так дома. Если захочешь, есть или чая – знаешь, где что.

– Знаю. Но с тебя обязательный рассказ, что между вами такого произошло, что за один день вы с Джегом так сблизились.

– Сомневаюсь, что смогу рассказать, но попытаюсь. Я побежала.

– Давай-давай.

Так как стены в нашем доме не могли похвастаться хорошей звукоизоляцией, то услышать разговор, я смогла уже за три метра до двери.

– Джег, что происходит?

– Ты о чем конкретно спрашиваешь?

– Не прикидывайся дураком, естественно об Элане.

– А что с ней не так?

– Не серди меня еще больше!

– Хорошо. Ты все равно иначе не отстанешь. После вашего ухода, мы с Ли немного повздорили, и она ушла домой. Мне после этого, почему-то захотелось прогуляться, а ноги принесли к ее двери.

– И откуда ты узнал, где она живет?

– Ви, ты мне расскажешь все про своих подруг. Так вот, когда она открыла мне дверь, какая-то растерянная и взволнованная, но при этом такая милая, во мне что-то переломилось. Как будто я нашел что-то, что очень долго искал. А потом произошла одна ситуация, кстати, Ли вас и позвала, чтобы рассказать о ней, и после этого – она стала для меня чем-то, вроде центра вселенной. Мне не хочется расставаться с ней ни на минуту. Я не понимаю, что происходит со мной. Почему абсолютно чужому человеку я готов рассказать все, полностью открыться. Не понимаю, почему готов отдать за нее жизнь. Не понимаю, что случилось. Ли стала для меня целым миром, и все это с одного взгляда. Такое ощущение, что все так и должно быть, что мы чем-то связаны.

– Джег, я не знаю, что сказать. И не могу это объяснить. У меня есть только догадки и предположения. И, возможно, когда мы останемся один, я выскажу их тебе.

– А сейчас?

– Эм, девочки, думаю, уже заждались. Апчхи!

Я, как можно, быстрее поспешила удалиться. Тело выполняло свои функции, а голова не очень. Она не могла ни о чем другом думать, как о словах Джегхпида. И самое пугающее и в тоже время восхитительное было то, что сказал Джег, крутилось и в моей голове. Иногда мне казалось, что еще немного, и я смогу прочитать мысли парня.

Прибежав на кухню, я как можно непринужденнее села за стойку и взяла в руки одну из четырех чашек, которые Стася уже услужливо расставила.

– Ну, что?

– Если честно, я не понимаю, что происходит между мной и Джегом. Появляется такое ощущение, что мы – это одно целое.

– Может вы брат и сестра?

– Сплюнь! Это будет худшее из всего того, что может случится. Они идут. Я уже рассказала Джегу про книгу, теперь очередь Валли.

– Что!? Зачем?

– Это вышло случайно. Но, знаешь, я рада. Благодаря этой случайности мы провели весь день вместе.

– И о чем вы тут секретничаете?

– Да, так…о своем, о женском.

– Садись, Валли. Мне, нам, нужно рассказать тебе кое-что, и как ты это воспримешь – я понятия не имею.

– И что же это за страшная тайна?

– Садись, поверь, так я буду спокойнее.

Когда Валлери села, и уже как-то с опаской стала смотреть на меня, я набрала в легкие побольше воздуха, и буквально на одном дыхании рассказала ей все то же самое, что и Джегу.

– Элана, ты смеешься? Что за детские сказки?

– Ви, это правда.

– Да, Валли, в это надо поверить.

– То есть вы оба уже знаете и верите в это?

– Да, и знаешь, это единственный способ сбежать отсюда, вместе с мамой, Ви.

– Джег, ты думаешь, что если я в это не верю – то мама поверит. Не смеши.

– Хорошо, можешь отрицать, но попробовать же можешь? Если ничего не получится, и это глупая выдумка – то ты ничего не теряешь, а если все-таки нет? Тогда мы в буквальном смысле сорвем куш.

– Знаешь, ладно, но учти, я не верю в это ни капли, а попробую это только ради мамы и тебя, чтобы ты больше ни дня не оставался в этих Гепардах! Ой!

– Она знает, Ви. Я все рассказал.

– Серьезно, то есть ты ей Настолько доверяешь?

– Видимо, да.

– Стася, а ты знаешь?

– Нет, но, по-видимому, уже догадываюсь, не бойтесь – я никому ничего не скажу.

– Так что, Валли, идет?

– Хорошо, Элана, но если это все глупая шутка, извини, но больше мы общаться не будем.

– Я понимаю.

– Вот и отлично. Я тут сделала чай и помыла фрукты, кто хочет.

– Ты очень вовремя, Стась, никто не откажется.

– Я знаю, Элана.

Вот так, более менее мирно и спокойно закончился наш серьезный разговор с Валлери. Признаюсь, внезапное и спонтанное признание Джегу было легче, чем это.

Но уже минут через пять, за чаем, все расслабились, и беседа приобрела самый, что не на есть дружеский характер.

Стася и Валли пытались, в буквальном смысле, допросить нас с Джегом, что же все-таки между нами за связь. А так, как Джег сел со мной рядом с самого начала, то на каждый их вопрос, он лишь пододвигался ко мне поближе, и в конечном итоге наши стулья оказались сдвинуты, а я оказалась в его крепких объятиях.

Мы же в ответ закидывали девочек вопросами, где они были и что делали. К счастью, у них были не такие отношения, как у нас с Джегхпидом, поэтому на каждый наш вопрос они лишь переглядывались и хихикали.

Каверзные вопросы то с их, то с нашей стороны всплывали якобы случайно и в тему, когда обсуждались совсем иные события.

Мне было так приятно находиться в этой атмосфере и в этой компании, что казалось, лучше и быть не может. Чуть приглушенный свет, немного остывший чай, приятные и веселые разговоры, теплые объятия парня и хорошие друзья рядом, да, теперь я могла так сказать, что еще нужно мне сейчас? Ничего.

Немного подумав, стоит ли делать это вечер еще лучше или будет уже перебор, я решила, что всё-таки стоит, и аккуратно положила голову на плечо Джега, а моя рука скользнула на его талию. От моих действий парень на секунду окаменел, а после прижал меня к себе еще больше и поцеловал в макушку.

– Ну, ребят!

В один голос воскликнули Валли со Стасей.

–Нам может завидно. Подождите, сколько время?

Я посмотрела на часы.

–Ой, уже десять.

– Так. И как мы домой пойдем? Я бы не хотела лишний раз привлекать внимание патруля, особенно сейчас.

– Оставайтесь с Джегом у нас. Папа сегодня работает в ночную смену, а когда у меня остаются друзья, он ничего не имеет против. Валли, ты не против, если я постелю вам с Джегом в папиной комнате?

– Нет, конечно!

– А я против. Ви, без обид, но если выбирать между тобой и Ли, выбор очевиден.

– Джег, все-таки настолько давай не будем торопить события.

– Ты что!? Я вообще не об этом! Просто хотел полежать рядом и пообнимать тебя.

– Даже если так, поверь и пойми меня, я не готова к этому морально, правда. Так что не сегодня. Понимаешь?

– Да, не сегодня, хорошо. Ну, раз нам никуда не нужно идти, может, повторим чаек?

– Хорошая идея.

– Я знаю, Стася. Ли, ну, а голову и руку ты можешь вернуть на прежнее место?

И лицо парня сделалось неимоверно довольным.

– Знаешь, только сегодня и только сейчас – с удовольствием.

Смех наполнил нашу квартиру и та захлестывающая с головы до ног счастливая атмосфера вернулась.

А потом, как-то так получилось, что я заснула, прямо на плече Джега.

Пробуждение было приятным. Мягкая кроватка, солнышко в окне и мирно спящий рядом парень. Со сна я плохо соображала, поэтому последовал закономерный вопрос. Что за парень!?

После этого меня, как током ударило. Фух, это Джег. Но что он делает в моей кровати? И при этом еще и обнимает меня. Вообще надо было бы быстро убрать его руки, но что мне уже терять? Образ хорошей девочки потерян. И раз я плохая – Джегу не поздоровиться, когда встанет, я ему все выскажу.

Интересно, а Валли и Стася где? И спят ли они вообще?

Я глянула на часы, семь утра. Кто меня в такую рань поднял? Так, папа придет не раньше двенадцати. Какой план действий?

В итоге решила, что нужно сходить проверить девочек, а потом вернуться и продолжить спать, ну, или, в крайнем случае, если размаюсь, пока хожу, удобно устроиться на кровати с книжкой, потому как рано утром абсолютно не хотелось находиться на кухне, а в спальне самое то. Уютно и тепло.

Потихоньку встав, я обнаружила, что нахожусь все в той же домашней футболке, а ведь я совсем забыла, еще и девочек так встречала. Ну, радует, что меня никто не переодевал, а то я уже не знаю, что можно ожидать от Джега.

В комнате папы было тихо. Немного приоткрыв дверь, я заглянула внутрь. Именно сейчас я очень сильно обрадовалась, что Стася все знает в нашем доме, ведь девочки лежали на застеленной кровати, под одеялами, причем комплект был именно для гостей.

Успокоившись, я поспешила к себе в спальню. Что я до сих пор хочу спать, понять было не трудно, глаза буквально слипались.

Джег все также спал, но перевернулся на спину. Только сейчас я увидела, что парень спит на одеяле, а не под ним. В этот момент, мне показалось, что я еще больше влюбилась.

Подойдя к шкафу и немного покопавшись в нем, я достала теплый плед, которым аккуратно укрыла Джегхпида. Но даже так мне казалось, что ему холодно, и я чувствовала вину.

Забравшись в кровать с другой стороны, я немного подумала, и, придвинувшись к Джегу, легонько обняла его. Он был таким милым и беззащитным во сне. Не удержавшись, я убрала прядь волос со лба парня.

В этот момент его глаза открылись и хитро посмотрели на меня, и было такое ощущение:

– Ты не спал!?

– Нет.

– И как давно?

– Когда ты начала искать плед в шкафу.

– А..знаешь что…

– Знаю.

И он зажал меня в объятиях.

– Ты самая красивая девушка на планете. Ты самая моя.

– Чего?

– Не смейся. А то я вообще замолчу.

– А ты у нас обидчивый?

– Нет. И кстати, ты сама меня обняла, а значит, теперь я имею полное право обнимать тебя, сколько захочу.

– Так не честно!

– А смотреть на меня спящего?

– Но ты не спал!

– Но ты же думала, что спал.

– Джег!

– Ничего не знаю, и этот плед колется немного.

– Ты на что намекаешь?

– Ну, твое одеяло, наверное, мягкое и пушистое…

– Ага, очень даже.

– А мой плед такой жесткий и колючий…

– Вроде бы не очень.

– Думаю, так удобно лежать под твоим одеялом…

– Даже не представляешь насколько!

– А я вот под..

– Да забирайся уже, но учти, это потому что я чувствую себя виноватой за то, что ночью ты спал вообще без одеяла.

– Как, оказывается, хорошо, что ночью я замерз. Ну, иди сюда, ты же не против того, чтобы я обнимал тебя.

– Ну, даже не знаю…

Пока я договаривала фразу, Джег уже очутился рядом со мной и стиснул в объятиях.

– И маленький поцелуй.

– Ты наглеешь.

– Неа, не особо.

И Джег быстро прильнул к моим губам. И в этот раз он уже не боялся напугать меня.

– А теперь спать, семь утра!

– Вот с этим я полностью согласна.

Вчера я заснула на его плече, а сегодня уткнувшись лицом в грудь.

– Элана, ты еще спишь!?

– Э, что? Да. Что случилось?

– Ты издеваешься?

– Стася, я не понимаю.

– У тебя свадьба сегодня!

– Что!?

– У тебя от счастья мозги поплавились? Вставай быстрее!

– Я извиняюсь, конечно, но можно уточнить кое-что?

– Давай.

– А кто мой…жених?

– Элана…У тебя сегодня свадьба, замуж ты выходишь за Джега, еще вопросы?

– Нннет.

– Вот и отлично! Я побежала, скажу твоему папе, что ты проснулась.

– Ага…

Джег сделал мне предложение? Мы женимся? А папа знает и не против? Что происходит? И почему от каждой мысли о свадьбе с Джегом у меня разливается радость и тепло по телу? Я что счастлива? Я рада этому?

А, кстати, почему бы и нет? Да, я неимоверно рада! Я выхожу замуж за Джега. И сейчас мне даже не важно – сколько мы были вместе до этого. Я с самого начала чувствовала, что так и должно быть. Теперь мы вместе навсегда!

В комнату вошел именно тот, кто являлся моим женихом.

– Доброе утро, любимая!

– А…И тебе.

– Как спалось?

– Хорошо…

– Я принес тебе небольшой подарок.

Джег достал футляр из кармана брюк.

– Это наша семейная брошь.

– Очень красивая!

– Этого не отнимешь. Я бы очень хотел, чтобы ты надела ее на свадьбу.

– Джег..

– Да?

– А ты, правда, сделал мне предложение?

– Конечно! И ты, правда, ответила "Да"! Я самый счастливый человек во всей вселенной – у меня есть ты!

– И мы, правда, женимся?

– Самая чистая, правда. Не волнуйся, Ли, я рядом, всегда.

– Джег!

Я подалась вперед и поцеловала парня. Сама. Это было волшебно. Сначала? Джег опешил, а потом с жадностью ответил на поцелуй.

И это была реальность, в этом не оставалось сомнений. Погодите, это же был сон. Почему я понимаю это? Потому что просыпаюсь! Но почему поцелуй до сих пор такой настоящий? А если…

Я резко открыла глаза. Понять было не трудно, поцелуй был на самом деле настоящий. Я обнимала Джега за шею, а он в свою очередь меня за талию, и целовала его.

Вот почему Джег, который вроде бы уже мой муж почти, так замер.

Аккуратно отстранившись от парня, я посмотрела в его глаза, а там светилось то счастье, которое я испытала, когда узнала о свадьбе.

Это были глаза моего Джегхпида.

– Сначала разрешаешь залезть под твое одеяло, потом обнять, а далее сама целуешь? Ты заболела?

– Джегхпид, по-моему, я по уши влюбилась.

– Я тоже, Ли, я тоже.

– Все что происходит – это так странно, но при этом есть чёткое убеждение, что все так и должно быть, что все правильно.

– А так и должно быть, Ли. Когда-нибудь ты станешь моей официально.

– А ты будешь только моим.

Боже, что я говорю, ведь от этого от стыда сгореть можно, но мне будто заглушку сорвало. Хотелось сказать Джегу все, что я чувствовала к нему.

И это оказалось настолько сложно морально, что к концу Джег лишь еще раз поцеловал меня и приказал спать. А я была не против. Удобно устроившись в его руках, я вновь заснула.

Настоящее утро началось с приятного – в десять часов. В дверь постучали, и в щелку протиснулась голова Стаси.

– Доброе утро!

– Доброе! Как спалось?

– Отлично. Я взяла белье для гостей, правильно?

– Абсолютно. Ты не представляешь, как я рада, что ты знаешь наш дом не хуже, чем мы сами.

– Джег вчера запретил даже думать о том, чтобы разбудить тебя. А потом сказал, что только отнесет тебя в комнату, уложит и придет к нам. Мы пока с Валли расстилали кровать, да и от всего дня, утомились, решили прилечь и чуть-чуть заснули. Прости.

– Все хорошо, это оказалось даже на пользу.

– Да? Я рада, расскажешь?

– Думаю, да, но не сейчас. Кстати, о Джеге, где он?

– Они с Валли, как проснулись, сразу пошли домой, просили передать тебе "доброе утро" и , что в скором времени, в худшем случае, если возникнут непредвиденные обстоятельства, к вечеру вернутся, уже с мамой. Нормально же будет сбежать сегодня?

– Да, я сама так и хотела, думаю, тянуть с этим не стоит.

– Мы так и подумали. Вот.

Стася поставила передо мной тарелку.

– Мы уже поели, осталась твоя порция.

Завтрак состоял из очень крупных бутербродов.

– С чем они?

– А ты попробуй.

Я откусила небольшой кусочек, а дальше готова была продать за них весь мир – это был волшебный вкус, множество ингредиентов, которые идеально сочетались друг с другом. Никогда бы не могла подумать, что из продуктов, находившихся у нас дома, можно сотворить такое!

– Это изумительно! Ты же готовила?

– Нет, это Джег.

– Правда!? Это серьезно – великолепно!

– Почему-то он был уверен, что тебе понравится.

– А как это может кому-то не понравится? И потом, как выяснилось, мы похожи.

– Может и так, может и так…Скоро твой папа придет, он уже звонил на домашний, сказал, будет, где-то, через час.

– Ясно, нам предстоит сложный разговор. Если что, ты моя группа поддержки.

– Идет!

Доев свой завтрак с космической скоростью, я быстро привела себя в порядок и переоделась. Как можно расположить папу, чтобы он как можно спокойнее все воспринял? И нужно ли это делать сразу после работы? Наверное, стоит посмотреть по ситуации, он мог всю смену смотреть телевизор и ночью спать, а мог не присесть ни разу. Тогда будем отталкиваться от его состояния.

До прихода папы мы успели полностью сделать уборку в квартире и приготовить на обед кислые щи. Отец как раз застал нас за разливом супа в тарелки.

– Привет, девочки! Доченька, ты сегодня опять решила пропустить школу?

– Ой! Вылетело из головы, но поверь, есть кое-что намного круче! Ты как? Устал?

– Нет. Всю смену не было работы, я все фильмы пересмотрел и книги все перечитал, даже в столовую три раза ходил, но! От вашего супчика не откажусь. Это....

Папа втянул носом воздух.

– Кислые щи, верно?

– Безусловно!

– Стася, ты же у нас ночевала?

– Да, дядя Миша.

– Просто встретил твою маму, спрашивала с нами ли ты, я сказал, что да.

– Мама спрашивала обо мне? Хотя чему я удивляюсь, ей опять что-то от меня нужно.

– Если честно, она сказала, твоему брату мало места, а тебя все равно скоро забирают, поэтому хотела, чтобы ты начала освобождать свою комнату. Мне очень жаль, но, если хочешь, можешь переехать к нам. Меня все равно часто нет дома, а Элана скучает. Кстати, это правда, что тебе забирают?

– Да.

– Как же так? Извини за вопрос, но когда?

– Через неделю.

– Живи у нас. Мы очень будем рады!

– Спасибо, но....

– Но думаю, папа, это не понадобится. Так ты не устал?

– Нет, что-то случилось?

– Немного. Нам надо кое-что тебе рассказать. Садись. Это касается мамы.

– Элана…

– Пожалуйста, выслушай! Помнишь, ты подарил мне книгу от нее?

– Конечно.

– Так вот, этот подарок не совсем обычный.

– Как это понимать?

– Наша мама жива! И я с ней общалась. Вчера.

– Что?

– Все просто, или не совсем.

Через минут пятнадцать наших объяснений, папа, наконец, задал первый вопрос.

– Стася, ты думаешь – это правда?

– Я очень надеюсь на это.

– Элана, а ты? Ты уверенна в этом?

– Полностью, папа.

– А я? Стоит ли мне поверить вам?

– Да, папа. Это стоит даже большего.

– Знаешь, я так и не смог смириться с той мыслью, что твоя мама умерла. Где-то в глубине души я всегда знал, что с ней все хорошо, что она не могла бросить нас ни при каких обстоятельствах, что мы обязательно еще встретимся. И сейчас ты даешь мне такую надежду и уверенность не только в том, что мы снова будем вместе всей семьей, но и сможем сбежать отсюда. Элана, я готов поверить тебе, я всегда верил тебе.

– Я знаю, пап. Я люблю тебя.

– Я знаю, Элана, я тебя тоже. И тебя я уже давно полюбил, Стася, может и не как отец, но как родной дядя – точно.

– Я вас тоже, дядя Миша.

– Ладно, раз все так хорошо получилось, как бы ни хотелось прерывать нашу идиллию – нам надо начинать готовиться. Я, примерно, составила план. Мы все соберемся в десять вечера в гостиной. Все окна должны быть закрыты занавесками, дверь заперта. Первый пойдешь ты, папа.

– Почему?

– Я просто хочу, чтобы ты, перенеся первый , чтобы был в безопасности.

– А вы? Думаешь, я волноваться не буду?

– Думаю, не стоит этого делать. Значит, ты первый. Потом мама Валли и Джега.

– А это кто? Ладно, Валлери. А кто такой Джег?

– Это ее брат, они бегут с нами.

– Элана, а ты не хочешь рассказать папе…

– Давай не сейчас?

– О чем вы?

– Пап, я все подробно тебе расскажу, когда мы уже будем с мамой, ей эта информация тоже не повредит. Так вот после будет Валли, потом ты, Стася.

– А Джег?

– Я уговорила его еле-еле уйти предпоследним, и это уже достижение. Я переношусь последняя. Предварительно выйдя в подъезд.

– Зачем!?

В один голос спросили Стася и папа.

– Я буду держать книгу над мусоропроводом, чтобы, когда я исчезла, она упала туда, и надеюсь, ее никто не найдет.

– Хорошо, я все понял, и даже согласен, а ты, Стася?

– Полностью.

– Замечательно.

– Девочки, чем вы планируете заниматься остаток дня?

– Я хочу привести всю квартиру в идеальный порядок, чтобы, когда нас начали искать, то говорили, как у нас чисто и восхищались. Так сказать, хочу уйти красиво.

– Тогда я тоже так сделаю, но только в своей комнате. Это даже круто, все будут удивляться, как у меня чисто, а в остальной квартире неимоверно грязно. Еще, наверное, и родителей с братом застыдят.

– Это будет круто. Мол, смотрите, какая у вас замечательная девочка была, в отличие от вас, и где она? Лучше бы вы пропали.

– Нет, пропасть лучше нам.

И комнату наполнил наш громкий смех.

– Ладно, девочки. Вы тогда по своим делам, а я по своим.

– И что у тебя за дела?

– Пока что это секрет. Попозже скажу.

Так как уборку я затеяла даже больше, чем генеральную, то закончила я все только к семи вечера. Никто еще не пришел, у меня был выбор поесть или немного полежать. И того и другого сейчас очень не хватало моему организму, но желание расслабиться взяло вверх. Я легла, закрыла глаза, а открыла их уже в половину десятого. Как так-то? Уснуть на несколько часов, когда впереди столь важное мероприятие! А мне еще надо было подготовить гостиную к приходу гостей. Так как планировала я провести нашу закрытую вечеринку на полу, нужно было принести побольше подушек, чтобы все могли сесть, а также ручки и листы бумаги, чтобы те, кому это нужно, записывали? необходимую им информацию. Не помешало бы приготовить чай и пару закусок, ведь все знают волнение можно снять едой, а оно сегодня точно будет присутствовать.

На этапе раскладывания подушек пришел папа, с огромным букетом ромашек и коричневым плюшевым медведем.

– Пап, зачем тебе это?

– Для Лиен, ты же знаешь, что она обожает ромашки, а медведя я ей обещал еще в молодости подарить, но тогда денег не было, а потом как-то… В общем, для мамы.

– Я думаю, она будет в восторге, и не только от нашего появления.

– Спасибо.

– За что?

– За поддержку.

– Мы семья – я всегда за тебя и маму.

– Я знаю, доченька, я знаю.

На этапе пересчитывания листочков, чтобы всем хватило, пришла мама Валли и Джега.

– Здравствуйте! Валли сказали, что тут живет Элана.

– Здравствуйте! Проходите, я Элана, а это мой папа.

– Очень приятно – Михаил.

– Арентина. Это правда, что мне сказали, дети?

– Да, мой папа сейчас ознакомит вас с планом, мне нужно завершить пару дел.

Мама Валлери и Джегхпида оказалась невысокая миниатюрная женщина, с очень милым лицом для своих лет и рыжими волосами, которые прекрасно подчеркивали ее карие глаза. В общем, её вполне можно было назвать красивой. Да, и голос был приятный, от нее так и веяло добротой.

На этапе приготовления еды вернулась Стася, и была она настолько счастливая, что не спросить ее, в чем дело – было бы бессовестно.

– И отчего ты настолько счастливая?

– Я сказала родителям, что люблю их! И знаешь, у меня как будто камень с души упал, будто я их за все простила и отпустила. У меня такое ощущение, что сейчас на моем пути нет преград.

– Я очень рада за тебя, солнышко, мое!

– Элана, ты и твой папа заменили мне семью, которой, по сути, у меня никогда не было. Я вас так сильно люблю! Мы же не перестанем общаться в том мире?

– Конечно, нет. Ты моя лучшая подруга, нет, ты моя сестра! Как мы можем прекратить общаться? Все, что было в этом мире, будет и в том, но только мы уже будем свободны!

– Элана…

– Элана!

Это меня позвала тетя Арентина.

– Да…

– Зови меня просто тетя Ари.

– Да, тетя Ари?

– Дети просили передать, что придут чуть попозже, Валлери дождется Джега, он просто решил закрыть, или попытаться хотя бы, долги по учебе.

– В такое время?

– Так вышло, он думал, что справится намного раньше, но в университете сегодня аврал, и его смогли принять только сейчас, к сожалению.

– Ладно, я поняла. Стась, поможешь с закусками?

– Конечно!

В четыре руки все было приготовлено очень быстро. Нашей не полной компанией мы расселись в кругу.

–Ну, что? Начнем? Джег и Валли все равно идут ближе к концу, поэтому, думаю, они не обидятся, если не придется ждать. Папа, ты первый.

– Диктуй, что надо делать.

Записав все мои слова по пунктам, папа, с букетом и мишкой, которых он держал немного трясущимися руками, это заметила только я, начал медленно произносить слова. Заранее я уже включил его в список потенциальных хозяев, а сейчас он вписывал туда тетю Ари. Когда с этим было покончено он начал листать книгу, и с первых страниц его начало окутывать зеленое сияние.

– Элана, так и должно быть?

– Да, не волнуйся, всё хорошо!

Еще несколько секунд и на месте папы можно было разглядеть только плотный зеленый сгусток, будем называть его энергией. Еще через небольшой промежуток времени, этот сгусток стал рассасываеться, и когда сквозь него можно было смотреть, мы разглядели кухню, а вот папы там уже не было. Ура! Он в безопасности.

Дальше последовала очередь мамы Джега и Валлери. Место потенциального хозяина заняла уже Валли. Тетя Ари произнесла слова для перехода, и ее стало окутывать белое сияние с искорками серебра.

– Знаете, мой любимый цвет – белый или серебряный.

– Уже да. Человека окутывает его любимым цветом, мне кажется, для того, чтобы он чувствовал себя спокойнее.

– Может быть.

Возможно, Арентина говорила что-то еще, но сияние уже полностью поглотило ее. И когда оно стало рассеиваться, как мы и ожидали, женщины там уже не оказалось.

А дальше мы встали в тупик. Нужно было ждать Валлери.

– Как думаешь, скоро они?

– Не знаю, но очень надеюсь.

И в этот момент в дверь постучали.

– Кто там?

– Это Валли!

Я поспешила открыть дверь. И увидела лицо девушки, которое было искажено ужасом и отчаяньем.

– Джега схватили!

– Что!?

– Он… Он сказал…что идет в университет, а сам отправился к Гепардам, у них на сегодня было какое-то дело и…и его там поймала полиция! Элана, его будут перепрашивать завтра утром! Что делать!? Элана?!

– Стой! Погоди! Где он?!

– В главном центре!

– Спокойно! Мы вытащим его!

– Но как!? Это невозможно!

– У меня есть план, но вы со Стасей переноситесь отсюда! Сейчас!

– Что!?

Вместе закричали девочки.

– Без разговоров! Вы будите мешать! Давайте!

– Нет!

– Ты хочешь, чтобы я спасла Джега?

– Да.

– Тогда сейчас и быстро вы переноситесь отсюда.

– Хорошо.

Валлери опустила голову.

– Главное спаси его, я верю тебе, Элана, вы вместе все сможете.

– Я знаю.

– Может быть, Валлери у тебя есть, чем манипулировать, но я не сбегу без тебя!

– Стася, ты должна это сделать. Мне нужно, чтобы ты обо всем рассказала моим родителям.

– Это может сделать Валли!

– Нет, она живет очень далеко от нас, и потом, ей надо оповестить маму обо всем.

Я отвела Стасю немного в сторону.

– У нее остались последние капли самообладания. Поверь, когда она скажет маме, то они обе уже не будут способны ни на что. Ты моя надежда и весточка маме с папой.

– Хорошо, но ты должна пообещать мне, что вы выберетесь.

– Обещаю! Валли там листок, делай все в точности, как там написано!

Внимательно контролировав Валли, чтобы она в шоковом состояние не сделала, что-нибудь не так, я в тоже время думала, очень сильно. Ведь у меня не было ни малейшей зацепки, но то, как спасти Джегхпида, не было даже почти надежды, но то, что это возможно было сделать, но мне нужно было спасти девочек и чтобы родители знали.

Валли окутало фиолетовое сияние, она исчезла также, как и остальные.

– Стася, теперь ты, но…запиши меня в хозяева.

– Ты…у тебя нет плана, да?

– Есть, просто нужно понять детали, дело в том, что неизвестно, в каком состоянии будет Джег, мало ли что.

– Ладно, просто знай, что я тебя жду там, мы все тебя ждем, вас ждем.

– Я знаю, мы придем.

Стасю окутало оранжевым сиянием, и она исчезла. А я осталась. Одна. А вдруг навсегда?

Сейчас меня радовало одно – девочки поверили и в безопасности. Но как же Джег? Как он мог? Обмануть всех нас? Пойти к Гепардам, когда сегодня мы сбегаем? Как он мог? А если.... Боже…вдруг он сказал Гепардам, что уходит, а его слили? Джег ведь так и не рассказал мне, что это значит. Что если он хотел, как лучше?

Стоп. Сейчас надо решать другую проблему. Как действовать. Один день, я одна. Слабая, беззащитная девушка. Хотя…я не хочу быть слабой, не имею права. Передо мной всегда был пример – моя мама. Что бы она сделала за дорогого человека? Думай, Ли, думай.

Что? Я называю себя – Ли? Как так быстро я свыклась с этим именем? Впрочем, неважно сейчас.

Как действовать? Пытаться прощитать ходы с помощью книги? Возможно, это бы и помогло, но потребуется очень много времени – его нет.

Думать. Еще. Еще. Еще. А если пойти ва-банк? Я невольно вскочила. Где пистолет?! Где же он был последний раз? Как не вовремя я стала теряться! Соберись, Элана! Ну же!

Шкафчик в кухни! Метнувшись к нему, я достала оружие. Видимо, у меня нет другого пути. Спасибо, мама.

Но вопрос: как действовать, остается. Если только…

На улице шел дождь. Что еще может быть лучше для преступления? Темнота, ночь и ливень.

До главного офиса я добежал быстро, патруль, благо, мне не встретился.

На подходе я согнулась пополам и уже медленно продолжила путь.

На входе, как и всегда, стояла охрана.

– Здравствуйте, девушка. Куда вы направляетесь?

– Доброй ночи, извините, но, похоже, я отравилась, скажите, врач еще на месте?

– Конечно, вы знаете, какой кабинет?

– Да.

– Как ваше имя?

– Элеонора.

– Фамилия?

– Голли.

– Элеонора Голли? Правильно?

– Да.

– Мне придется доложить начальству и вашим родителям, что вы посещали больницу.

– Конечно.

– Приходите.

Именно сегодня я поняла всю прелесть того, что больница находится в одном здании с главным офисом.

В том, что меня пропустят, я была уверенна. Если у тебя есть какие-то жалобы по здоровью, то тебе даже рекомендуют сразу приходить сюда, просто об этом докладывают всем кому можно.

Сгибаясь от воображаемой боли в животе, я дошла до нужного кабинета, немного собравшись с силами, я постучала.

– Да, да, войдите.

Врач сидел ко мне спиной. Я закрыла дверь.

– Что у вас случилось?

В это время я успела подойти к мужчине так, что поворачиваясь, он уткнулся грудью в дуло пистолета.

– Доктор, мне очень нужна ваша помощь. Не смейте кричать, звать помощь и тому подобное, если хотите жить.

– Что вам нужно?

– Небольшая экскурсия, знаете ли. Мой друг оказался в очень неприятной ситуации, попал в ваш центр для перепрашивки. Я бы хотела забрать его отсюда.

– Что вы хотите от меня?

– Помощи и всё. Вытащите нас отсюда, и больше мы не увидимся.

– Но я не могу это сделать! Это не в моей компетенции!

– Придумайте что-нибудь…

– Ладно, ладно. Дайте мне время.

– Пять минут, я не хочу привлекать внимание тем, что слишком долго задерживаюсь у вас.

– Э, а что если, я скажу, что вы его девушка, и очень хотели бы с ним в последний раз поговорить?

– Хорошо, дальше.

– Не знаю.

– Здесь есть другой выход?

– Нет.

– Так, а можно ли выйти не через главный вход?

– Да, на первом этаже, в кабинете, который находится прямо под моим, есть большое окно. Это лаборатория, поэтому на ночь дверь и окно там оставляют открытыми, чтобы помещение проветривалось. Но даже, если я вам не дам больше никакой информации, вы ведь не выстрелите.

– Почему?

– Я вижу это по глазам, но даже, если какие-то чувства, вас и заставят это сделать, то тогда выстрел услышат все, и тогда вы уже не успеете даже сами сбежать.

– Проверьте, если будет нужно – я выстрелю, а пистолет с глушителем.

– Не ожидал. Какую еще информацию вы хотите получить?

– Моего друга поймали сегодня, его зовут Джегхпид Вэланс. Сколько людей его охраняют?

– Да, я слышал. Всех клонов всегда охраняет только один человек, больше не требуется.

– Отлично. Сейчас вы отведете меня к нему, я заберу Джега, и мы с вами забудем обо всем, как о страшном сне, идет?

– Идет. Не знаю, зачем вам это, и что вы собираетесь делать дальше, но я помогу вам, если пообещаете, что никому не причините вреда.

– Обещаю. Больше нас никто и никогда не увидит.

– Идемте.

И мы пошли. По каким-то длинным коридорам, лестницам и проходам.

Сомневаюсь, что кто-то из клонов был тут, а если и был, то уже никогда не вспомнит.

Меня всю немного трясло, но я как можно лучше пыталась это скрыть. И чего же мне стоило, так уверенно говорить с врачом, мне казалось, что голос предательски сорвется на любом слове.

Всем проходящим мимо людям я старалась мило улыбаться. Но, к сожалению, один особо крупный охранник не повелся на это.

– Глеб, кто это?

– Помнишь, сегодня вечером к нам клона доставили?

– Допустим.

– Это его девушка, хочет в последний раз поговорить с ним, это же еще не запретили?

– Нет, только вот мне передали, что эта самая девушка пришла к тебе на прием с отправлением.

– Нет, это были просто сильные колики, я дал ей таблетку. И пока девушка отходила, поведала мне свою печальную историю. Она очень открытая и добрая, я решил, что раз у нас разрешена последняя встреча, то почему бы ей не помочь хоть чем-то?

– Ты всегда был слишком добрый для нашей работы, ну, да ладно. Идите.

– Удачи на дежурстве, Николай.

– И тебе не хворать.

И мы пошли дальше. Сказать, что в момент, когда охранник нас остановил, я чуть не побежала, ничего не сказать.

У одного поворота мы остановились, и Глеб, как оказалось, его зовут, сказал:

– Можешь сделать вид, что недавно плакала?

– Да.

– И когда увидишь его – у тебя должны быть эмоции, будто это последняя ваша встреча. Поняла?

– Да.

Мы завернули, и попали в небольшую комнату. За столом, на удобном диване расположился сторож с чашкой чая в руках. А за решеткой находился…

– Джег!

– Элана! Что ты тут делаешь?! Уходи, быстро!

– Нет, только с тобой.

– Не смей! Уходи!

– Только. С. Тобой.

– Что происходит?

Это успел прийти в себя сторож.

– Да, тут девушка хочет парня, так сказать, в последний раз обнять. Выпустишь на пять минут?

– А охрана знает?

– Я по пути встретил Николая, это считается?

– Допустим, тогда чего же попрощаться не дать?

Сторож покопался в ящике стола, достал оттуда связку ключей и направился к нам. Не спеша, отперев замок, он добавил.

– Только без глупостей.

Я мгновенно достала пистолет и направила на него.

– Хорошо, я буду действовать строго обдуманно.

– Что происходит?

Это возмутился Глеб, молодец, теперь никто не подумает, что он нам помогал.

– В клетку, быстро.

Сторож даже слова произнести не мог.

– Э… Джег, сними рубашку.

– Зачем?

– Порви ее. Замотай им руки и завяжи рот.

– Хорошо.

Джег управился очень быстро. Я забрала ключи и закрыла камеру. Сторож опустил голову, а вот доктор смотрел прямо на меня. Оглядевшись и закрыв видеокамеру спиной, я одними губами произнесла "Спасибо", и мы побежали.

– Зачем ты пришла, Ли?! Как мы выберемся?

– Нам надо на первый этаж.

– Ты думаешь, мы сможем прорваться через то количество охраны, что там ходит?

– Не знаю. Я думала, их не так много.

– Стой. Здесь никого нет. Давай немного подумаем. Смотри!

– Что это?

– Предполагаю, что мусоропровод.

– Он очень большой.

– Это даже лучше, ты понимаешь, что мы можем сбежать по нему?

– Но почему он такой огромный?

– А есть разница? Главное, что в него можно пролезть. Там шаги! Быстрее!

Думать, не оставалось времени, поэтому я нырнула в черную, неприятно пахнущую дыру.

Спуск был не очень быстрым, а выход находился близко к земле, поэтому, когда я упала на асфальт, то почти не ударилась.

Прошло несколько секунд, а Джега не было.

Еще утекло немного времени, а Джега все не было. И в тот момент, когда я поняла, что что-то случилось, послышался звук падающего тела, и у моих ног оказался именно тот, о ком я волновалась.

– Ты чего так долго?

– Знаешь, об этом немного стыдно говорить, но я чуть-чуть застрял в одном месте, пятая точка, так сказать…

– Не продолжай. Давай выбираться.

– Погоди.

Джег взял меня за руки и поцеловал.

– Спасибо. За то, что рядом.

– Вообще-то это ты обещал всегда быть рядом.

– Исправлюсь. Но теперь я не сомневаюсь, что мы созданы друг для друга.

– А я поняла, что пойду за тобой куда угодно. Никогда не брошу.

– Обещаю, я докажу тебе, что тоже никогда не оставлю и вытащу откуда угодно.

– Знаешь, лучше бы таких случаев больше не представилось.

– И то верно.

– Ладно, все это мы еще успеем обсудить, а сейчас – выбираемся.

И мы побежали. Только вот куда именно – понятия не имели. Единственное, что нам обоим было хорошо ясно – времени мало, очень мало.

Выяснилось, что очутились мы в каком-то гараже, причем было, похоже, что в подземном, а значит выход точно только один. Вопрос, как пройти охрану, стоял после вопроса о том, где собственно находится сам выход с этой охраной.

И тут меня посетила мысль: если тот сток, по которому мы скатились – мусоропровод, то где тогда сам мусор? Ведь главный офис очень большой, даже одно его крыло, в котором мы были, и мусора, соответственно, тоже должно быть не мало – так почему же нигде не видно ни одного пакета?

– Джег, смотри, как можно внимательнее, ищи большую машину-мусоровоз, или хотя бы что-то похожее.

– Ты тоже задалась вопросом, где мусор?

– Типа того. И если его нет здесь, значит он где-то в другом месте.

– А я смотрю, логика у тебя хорошая.

– Давай мы выберемся, и потом язви, сколько влезет.

– Ловлю на слове.

– Я имела ввиду то, что раз нет ни одного мешка, значит, его собрали совсем недавно, следовательно…

– Есть шанс, что машина еще где-то тут.

– Именно.

– Тогда надеемся и молимся, ибо боюсь – это едва ли не единственный шанс выбраться.

– И едва ли не самый противный.

– Извини, но карета будет как-нибудь в другой раз. Или желаешь ее тут подождать?

– А я разве сказала, что имею что-то против мусоровоза? Очень даже замечательная машинка, да, пахнет немного, но ведь у каждого свои недостатки, верно? Надо принимать всех такими – какие они есть. Так что я буду очень рада нашей с ним встрече.

– А он, похоже, не очень, потому как, если ты оторвешь свой прекрасный взгляд от меня и посмотришь немного левее, то увидишь, как твой горячо любимый, и, к сожалению, это не про меня, мусоровоз удаляется в другом направлении от нас.

– Черт! Бежим! Надо залезть в него!

– Никогда в жизни бы не догадался!

Уже на бегу продолжал разговор Джег.

– Я тогда вообще молчать буду.

– А я нет. Тебе очень идет напуганный вид, так и хочется тебя спрятать ото всех, и твой наряд. Эти черные джинсы очень хорошо подчеркивают твою фигуру.

– Ага, я знаю.

– Не, Ли, у тебя никогда не получится быть такой самодовольной, как я. Это мой талант.

– Ну, и пожалуйста. Зато я настоящая, а твоя самодовольность – это просто маска и актерская игра.

– А я и не спорю, ты разве не поняла, что настоящий я – противоположность актера?

– Иногда на несколько секунд, мне кажется, что актер– это и есть ты, но когда смотрю в твой глаза, сразу пропадает это ощущение.

– Почему?

– Они добрые и…способны любить, что ли.

– Ага, ну, ладно, ладно.

– Что?!

– Да, так, все хорошо.

– Джег…

– Мы уже тут, видишь, как можно залезть?

– Так как кузов наклонен, думаю, можно с разбегу запрыгнуть на него, спокойно оттолкнуться, а дальше…

– Не трудно будет подтянуться на руках. Сможешь?

– Обижаешь! Я, конечно, девочка, и в другой ситуации, скорее всего, ответила бы, что нет, но сейчас мне даже хочется сделать это лучше и красивее тебя.

– Это мы еще посмотрим.

– Так, мы с тобой забываем, что находимся в смертельной опасности.

– Есть такое. Хорошо – на данный момент главная цель – кузов.

Цель была, план, как ее покорить, вроде бы тоже, но вот на деле, все оказалось немного сложнее.

Наклон у кузова, по которому я планировала забраться – был, вот только находился он более чем в метре от земли, и это пол беды, при этом машина еще и двигалась.

– Я тебе подкину, чтобы ты забралась.

– А если ты потом не сможешь?

– Это уже другой вопрос.

– Нет, знаешь, я проникала в главный офис, рискуя своей единственной жизнью, для того, чтобы спасти тебя, а не для бодрой пробежки с нотками адреналина. Так что: или вместе, или никто. Не переживай, как-нибудь запрыгну.

– А, знаешь что…

– Нет, и знать не хочу. По моей команде прыгаем, на счет три. Раз! Два! Три!

Мне показалось, что в этот спасительный прыжок я вложила все силы, что у меня оставались, и когда я смогла ухватиться за край кузова – то готова была уже упасть, но мысли, что мы навсегда можем остаться здесь, никогда не увидим родных, забудем, друг о друге и в принципе останемся в этом мире, будто влили в меня еще немного сил, но которых хватило, чтобы подтянуться и перелезть внутрь.

Очень хотелось хоть немного полежать и отдохнуть, но, к сожалению, в жизни есть такая штука, как время, и в данный момент этого времени было очень мало, а именно, пока не обнаружат, что Джег пропал, и не объявят тревогу.

– Давай, Ли, скоро все закончится, нам надо спрятаться в…мусоре и поглубже.

– Надеюсь, что закончится все не здесь, и тем более не в этой машине. Даже как-то стыдно будет, если поймают нас именно в такой ситуации. А то уйти хотелось красиво, а не…с ароматом бытовой жизни.

– Ты же понимаешь, что если продолжишь только размышлять о красивом уходе, то вообще никуда не уйдешь?

– Как мы поймем, что проехали пост?

Уже откапывая себе место, спросила я.

– С Гепардами мы периодически отш… находились возле офиса, и я заметил, что подъезжая к посту, все машины негромко гудят.

– Зачем?

– Ты думаешь, я подходил и спрашивал? Если так интересно, ты, конечно, можешь…

– Я поняла. Когда услышим гудок, надо быть готовыми.

– Через сколько начнем вылезать?

– Скорее всего, документы тут смотрят мельком, все свои, кому это надо? Так, для формальности. То есть где-то минут пять, не больше. И я в свою очередь тоже подметила одну интересную деталь. Так как окна комнаты у меня выходят на улицу, а не во двор, обзор хороший. Так вот, если я не ошибаюсь, этот самый мусоровоз, едет всегда по одному маршруту, и располагается он близко к моему дому. Если все так, то предлагаю такой план: после гудка мы не высовываемся еще минут десять, а потом надо аккуратно выбраться и наблюдать, увидишь мой дом – наша остановка, главное в темноте не ошибиться.

– Хорошо, мне все нравится. А теперь прошу, ныряй в море мусора, а я сразу за тобой.

То море, в которое предложил мне нырнуть Джег, мягко говоря, приятных ощущений не вызывало. Но выбора не было, видимо, это единственное море, в котором я искупаюсь в этом году. Печально немного.

Каждая секунда в машине, которую мы выбрали для побега, отдавалась очень неприятными чувствами. Единственное, что помогало не вскочить – это рука Джега, крепко удерживающая меня на месте.

Не знаю, сколько еще вонючих минут прошло, но, вдруг, сквозь толщу пакетов мы услышали заветный звук – гудок. Сердце замерло, рука Джега заметно напряглась. Сейчас оставалось надеяться только на удачу, и на то, что охране не придет в голову ковыряться в куче мусорных пакетов.

– Эй, сколько везешь?

– Чего?

До нас тихо, но долетали голоса.

– Килограммов сколько?

– Я взвешивал что ли, по-твоему?

– Ты издеваешься? Мне сейчас что, самому всю машину перерывать и узнавать вес?

– Ты чего ко мне прикопался? Когда мы мусор взвешивали? Ты новенький что ли? Где Блик?

– Полковник Бликицкий в отставке. Я заступил на пост сегодня. Ужесточение дисциплины, с сегодняшнего дня новое правило – вам нужно отчитываться, сколько мешков в вашей машине и их вес?

– Это шутка что ли? Кому надо такое?

– Дисциплина. Я не имею право пропустить вас, пока не будет озвучена нужная информация. В случае отказа – вы задерживаетесь на неопределенный срок, пока не будет получена нужная информация путем вашей озвучки или перепроверкой мной и моими помощниками.

– Да, что б тебя. Всю жизнь нормально работал, так нет, придумают фигню какую-нибудь. Как тебя звать?

– Жестонов!

– Имя то какое?

– Иван.

– Слушай, Иван, мне это все не нужно, пиши там, где тебе надо, мешков – пятьдесят, килограммов – тридцать восемь. Все?

– Откуда эти цифры? Вы говорили, что не считали ничего.

– Из головы, Ваня.

– Так нельзя, все данные проверяются!

– Да как их проверят? И потом, даже если что вдруг, на меня все списывай. А вообще не боись, никто даже попытки делать не будет, чтобы такое проверять. Пиши, что сказал, и поехал я.

– Ладно, но если что…

– Удачи, Ванька!

– Я Иван Жестонов!

– Да, брось, свои все тут. Послужишь немного и поймёшь. Меня можешь звать Пиха.

– От чего сокращали?

– Игнат Пихамов.

– Зачем тут у всех клички?

– Далеко не у всех, ты попробуй в самом центре к кому-нибудь так обратиться, подсказка, лучше не стоит. Это мы здесь, всего нас человек тридцать, вроде как уже и друзьями стали, а в офисе, там все друг друга в чем-то подозревают все время. Так, всё, я поехал, до встречи!

– И вам не хворать!

– На "ты", мы нашим не "выкаем".

– Запомнил.

И машина тронулась. Наверное, в этот момент я готова была закричать на весь мир, как счастлива.

А дальше настал черед отсчитывать секунды, долгие и нудные.

Пять секунд, минута, пять минут, девять.

– Пора!

Я начала вставать. Джег поднялся следом.

– Видишь что-нибудь?

– Вот! Мой дом, смотри прямо!

– Максимум могу найти контуры, ты уверена?

– Я здесь всю с детства росла, ни за что не перепутаю!

– Как слезать будем? По той же схеме, что и залезали, но в обратном порядке?

– Да. Сейчас!

И мы прыгнули. Приземление, не сказать, чтобы было мягким и приятным, скорее оно напоминало весь сегодняшний день с его трудностями.

Но времени себя жалеть, как обычно не было. Быстро поднявшись, мы снова побежали.

– Как дальше будем действовать?

– Попадаем домой, берем книгу и переносимся. Ты первый, я за тобой.

– Нет, я не оставлю тебя здесь одну, ты и так чуть не погубила себя из-за меня.

– Давай ты не будешь…

– Так-так-так, кто это тут у нас?

Пришлось очень резко затормозить, чтобы не врезаться в группу людей. Я еще ничего не успела сообразить, как Джег схватил меня, отодвинул назад и закрыл собой.

– Ой, как мило, пытаешься спрятать свою подружку?

– Что происходит?!

– О, милая малышка еще не догадывается?

– Не называй ее так!

– А я тебя не спрашивал. И тебе никто не давал права мне что-либо указывать, Гежд.

– Джег, что происходит?

– Малышка, приятно познакомиться, меня зовут Дрон, а это мои Гепарды!

Толпа громко загудела, а меня сковал ледяной ужас. Но сознание твердило, что нельзя показывать страх.

– Почему вы называете Джега – Геждом?

– Ну, напоследок, почему бы и не рассказать тебе, малышка? Это клички, переверни имя – и все поймёшь. А с тобой, Гежд…нехорошо вышло. Разве ты не усвоил наш самый первый закон? От Гепардов не уходят! И если ты решил это сделать под предлогом – я болен, да будет тебе известно, что с этой же отмазкой ко мне приходили уже более десятка клонов. Только вот кто они, и главный вопрос – где они сейчас? Считай то, что мы просто сливаем клона – помилованием, ведь сейчас ты узнаешь, что значит наказание.

– Так это вы слили Джега?

– Какая догадливая, девочка. Молодец, ты мне нравишься. Думаю, возьму тебя с собой.

– Не смей!

Сквозь зубы, буквально прорычал Джег.

– Да? А что ты мне сделаешь? Попробуешь отобрать у меня мою новую игрушку?

– Только пальцем ее тронь…

– О, Гежд, ты ничтожество против нас, и все твой угрозы для меня смешны. Ты не захотел по-хорошему, значит, будет по-плохому. Ты уже надоел мне, сейчас я забираю эту малышку, а ты остаешься здесь… Навсегда. Гепарды, фас!

И на нас бросилась вся толпа. Меня мгновенно отделили от Джега и поволокли в сторону, а сзади слышались звуки ударов. Я что-то кричала, пыталась вырваться и не могла поверить, что все закончится так.

Как вдруг, той рукой, которую мне удалось освободить, я дотронулась до чего-то твердого. Мозг еще не успел ничего понять, а тело уже начало действовать. Выхватив пистолет, я выстрелила в воздух. И в этот момент каждая клетка моего организма наполнилась уверенностью.

– Теперь правила диктую я! Еще одно действие без моего приказа и я начну стрелять, и уже не в воздух!

– Ты не посмеешь. Не хватит смелости. Гепарды, отберите у нее пистолет, еще поранится.

Тот круг, что резко расширился возле меня, начал медленно сужаться. Все моё сознание отчаянно кричало о том, что нельзя стрелять в клона, а сердце тихо, но уверенно и твердо принимало решение. Это уже не клоны, это отморозки. И сейчас тот момент: или ты или тебя. А я хотела жить, жить с Джегхпидом и семьей, а жизнь этих Гепардов не стоит и крупицы моей жизни.

И я выстрелила. Кому и куда попала, даже внимания не обратила.

–Еще движение, и я продолжу! Если хотите уйти – сейчас самое время! Пошли вон, коты облезлые!

– Мы еще встретимся, малышка!

– Только если в аду, а я туда не собираюсь!

– Нет, мы еще поговорим в этом мире, и поверь, теперь ходи по улице и оглядывайся, малышка!

– Проваливайте!

– Что встали?! Уходим!

И стая начала удаляться, последним покидал место сражения вожак. Уже из темноты он обернулся на меня последний раз, и мне показалось, что его глаза горели в ночи.

Но даже это сейчас было не важно. Я бросилась к Джегу.

То, что я увидела, повергло меня в шок. За то короткое время, что я доставала пистолет, его изуродовали так, что можно было увидеть только кровь. Везде.

– Джег! Джег! Пожалуйста! Очнись, я шла за тобой не для того, чтобы потерять тебя так! Ты нужен мне, Джегхпид!

– Нужен?

Парень еле открыл глаза.

– Тогда ни за что не умру.

– Боже! Джег!

Парень попытался приподняться.

– Не надо! Не трать силы. Я оставлю тебе пистолет, сбегаю домой и принесу книгу сюда. Очень надеюсь, что успею.

– Я так горжусь тобой, Ли. Я…

– Не трать силы. Жди меня.

– Я решил не умирать ради тебя, так что с "подождать", думаю, проблем не будет.

– Не трать силы. Я быстро.

И после всего случившегося, я снова побежала. К счастью, мусоровоз ехал совсем недалеко от моего дома, всего в минутах семи.

Дом, подъезд, дверь, квартира.

Все мои действия были как будто в тумане и совершались с помощью какой-то магической силы, потому как мои личный уже давно закончились.

Кухня, книга, прикоснувшись к которой, все мое тело наполнило тепло, и стало так легко на некоторое время, но даже, когда приятное ощущение пропало, я стала себя чувствовать намного лучше, чем раньше, дверь, подъезд, очертания человека впереди.

– Ты очень быстро.

– Сможешь сказать все, что нужно?

– Да, главное ты будь рядом.

– Я всегда буду рядом.

– Знаю. Что говорить?

Только сейчас до меня дошло, что по пути обратно, я успела внести Джега в список потенциальных хозяинов. Раз с первым пунктом было покончено, можно было приступать ко второму. Я продиктовала все, что нужно. Даже в таком состоянии, Джег запомнил все идеально с первого раза.

– Говорю?

– Давай!

– Дай мне свою руку.

– Все хорошо, говори.

– Обещай, что перенесешься?

– Я это уже обещала Стаси и Валли, так что теперь ты в их компании, да, обещаю.

Последняя фраза, последняя перевернутая страница, последняя минута в этом мире.

Джега стало окутывать изумрудное сияние с переливами в золотистый.

Его окутало всего, оставалась только рука, за которую я держала парня. Сияние дошло до кончиков пальцев и....перекинулось на меня.

– Что это?

– Так не должно быть?

– Нет, я не понимаю, что происходит.

А тем временем меня уже полностью обволокло изумрудно-желтой энергией.

Но к моему величайшему изумлению – я все еще видела Джега.

– Ты слышишь меня?

– А также вижу и чувствую. Что-то пошло не так, верно?

– Немного.

Я стала вспоминать прошлый переход, и поняла, что сейчас все абсолютно по-другому. Можно было спокойно осмотреть себя и парня, можно б....но тут от общего сияния стало отделяться нечто.

Джег опять заслонил меня собой.

– Все в порядке, мне почему-то кажется, что здесь нам ничего не угрожает и не причинит вреда.

А сгусток энергии все еще отделялся и медленно приближался.

Все его действия были неимоверно медленными, но все равно привели к определённому результату.

И уже через несколько минут перед нами стояла, эм…бесформенная женщина, по крайней мере, мне так казалось.

Она полностью состояла из сияния, просто имела какие-то контуры, но когда она заговорила, я была готова вечно слушать ее голос.

– Не бойтесь. Я не причиню вам вреда. Имени у меня нет, но все обращаются ко мне – Синера, я являюсь хранительницей этой книги и мира, в котором вы сейчас находитесь.

Мне так захотелось поговорить с этой хранительницей, что вопросы посыпались сами.

– А где мы сейчас находимся?

– Это мой родной дом – Энес. К сожалению, я не смогу показать вам его, ведь вы не являетесь чистой энергией.

– А вы…

– Да, все жители Энеса – чистая энергия.

– А как много тут живет…

– Мы называем себя – эны. Да, очень много, никто и никогда не брался считать нас. Наш мир иногда находит место, в котором соприкасается с вашим, и тогда там появляется книга.

– То есть наша – не единственная?

– Нет, конечно. Еще есть десятки таких же, но в руки они даются только чистым людям, тем, кто когда-нибудь станет энами.

– Подождите. Первое, мы же клоны.

– Извините, это привычки. Да, клонам они тоже могут прийти в руки. Твой второй вопрос я и так знаю. Как это – станем энами? При соприкосновении двух миров, наш ищет своих детей. Как? У них в сердце начинает зарождаться Энергия.

– То есть у всех моих родных и семьи Джега… Мы все эны? И как это вообще?

– Нет, Энергия живет только в твоей маме, тебе и твоем муже.

– В ком?!

– Не перебивай меня, Элеонора. Когда Энергия заполнит вас на половину, вы поймете это. И тогда перед вами встанет выбор: остаться в вашем мире или уйти к нам. Как правило, это происходит уже в вашей старости, поэтому почти все уходят к нам. Как это происходит? У нас есть, можно сказать, гонцы. Когда приходит время, они материализуются внутри той Энергии, что находится в человеке, и начинают разговор с ним, входе которого все решается.

– Синера, но вы же не показывались мне в прошлый раз?

– Да, и никому другому тоже.

– Так в чем же причина того, что сейчас вы открываете нам все эти тайны?

– Мне нужно было, чтобы вы были здесь вдвоем.

– Поэтому меня переместило вслед за Джегом?

– Да. С вами все иначе. Я понимаю, что на вас и так выпало множество испытаний и информации, но это необходимо знать. В нашем мире есть одна пара энов, которая является главными. К ним приходят с просьбой или советом, они регулируют всю Энергию. Вы являетесь истиной парой.

– Что это значит?

– Еще до вашего рождения была предрешена ваша судьба. Вы не могли не встретиться, не могли не влюбиться. Вы никогда не расстанетесь. Вы – это единое целое.

– Что?

– Мне нужно, чтобы вы осознали: следующие верховные эны – это вы.

– Я не понимаю.

– Ли, все хорошо, до меня немного доходит, что случилось. Не переживай.

– Да, Элеонора, это ваша судьба.

– Но. Что значит… Впрочем, уже не важно.

– Теперь понимаешь, почему мы так хорошо понимаем друг друга, Ли?

– Да, теперь хотя бы это не кажется странным, хотя, вру, это все странное, но сейчас поддаётся объяснению. И когда…это произойдет?

– Пока неизвестно.

– Хм, замечательно.

– Элеонора, Джегхпид, эны будут счастливы, видеть вас в качестве Верховных, но пока вы нужны в своем мире.

– Подождите, пожалуйста, у меня столько вопросов!

– Не сегодня, не сегодня.

– Но когда?!

Это я уже кричала в пустоту, извините, в энергию. Синера исчезла мгновенно. А сияния стало рассеиваться.

– Все хорошо, Ли, я рядом.

Я посмотрела на Джега и не увидела его.

– Ты здесь?

Ответа не последовало. Немного подвигав рукой, я поняла, что она свободна.

Получается, наш разговор с Синерой закончился, и перенос продолжился, как следует, даже сияние стало чисто золотистое.

Вот я уже могу различить свои руки, а вот и ноги появились.

Ну, здравствуй, мой новый дом.

Очутилась я вновь в своей спальне. За окном была глубокая ночь.

Аккуратно поднявшись, я подошла к двери и приоткрыла ее. От лестницы исходил свет.

На цыпочках добравшись до нее, я увидела следующую картину: за столом сидели все: мои родители, Стася, Валли и ее мама, только Джега не было, и что-то бурно обсуждали, голоса то повышались, то понижались.

И в этот момент входная дверь распахнулась, и на пороге появился Джегхпид.

– Она перенеслась?

– Еще не знаем. Элана-хозяйка ушла спать несколько часов назад.

Это с парнем заговорила моя мама.

– Проходи, Джегхпид, Стася в общих чертах поведала нам всё, в том числе про вас с Эланой. Но детали я хотела бы выяснить у тебя и моей дочки, если она, конечно....

– Она сможет, я верю в нее.

– Мы все тут верим, но боюсь одной нашей веры попросту не достаточно.

Я больше не могла видеть все эти убитые горем и волнением лица.

– Привет. Меня зовут – Элеонора, я клон.

И тут со всех сторон посыпались радостные возгласы, все кинулись ко мне и на перебой начали что-то кричать. Кто-то благодарил, кто-то плакал от счастья, кто-то говорил, как любит меня и весь мир.

А я была счастлива. Просто счастлива от того, что все закончилось, мы свободны и теперь – навсегда!

Но всё это длилось до того момента, пока я не проснулась.

В своей комнате, в мире, откуда не сбежать. На улице лил дождь, а с кухни доносился запах бекона.

Я встала, надела длинную домашнюю футболку и пошла на кухню.

– С добрым утром, доченька!

– Доброе, пап! Что на завтрак?

– Все твое самое любимое, я подумал, что сегодня плохая погода и не помешало бы приготовить для моей дочурки ее самый обожаемый завтрак.

– Спасибо, папочка.

– Ты какая-то грустная. Что-то случилось?

– Мне приснился удивительный сон: мы сбежали отсюда, сбежали все вместе, снова встретились с мамой

– Не накручивай себя, Эланочка, не стоит.

– Я знаю, но так обидно, что сон начинался почти также, как и сегодняшнее утро.

– Бывает. Жаль, что это только сон.

– Кто знает? Может именно сегодня он и сбудется?