Существует много реальностей. В одной из реальностей у вас сверхспособности, в другой вы президент или мэр города, в третьей любовь всей вашей жизни связана с вами крепкими узами брака. История начинается с письма. Письмо из будущего похожее на чью-то шутку. У Анны есть шанс исправить ошибки другой Анны, той, что живет в другой реальности и догорает, как свеча. У главной героини есть друзья, которых она любит. Она живет с мыслью о том, что они всегда будут вместе, но нет, в той реальности они давно живут своей жизнью со своей тусклой обыденностью. С помощью писем Анна пытается исправить ошибки, ну, или не исправить, а просто не повторять.
Существует много реальностей. В одной из реальностей у вас сверх способности, в другой вы президент или мэр города, в третьей любовь всей вашей жизни связана с вами крепкими узами брака.
История начинается с письма. Письмо из будущего похожее на чью-то шутку. У Анны есть шанс исправить ошибки другой Анны, той, что живет в другой реальности и догорает, как свеча. У главной героини есть друзья, которых она любит. Она живет с мыслью о том, что они всегда будут вместе, но нет, в той реальности они давно живут своей жизнью со своей тусклой обыденностью. С помощью писем Анна пытается исправить ошибки, ну, или не исправить, а просто не повторять.
Она ослушалась. Она заговорила с ним однажды. Ноэль стал для нее кем-то важным. Анне пришлось решать, что ей делать дальше, как поступить в тех или иных ситуациях, чтобы ее реальность была со счастливым концом.
Короткая история о том, что могло бы быть, если бы люди верили в счастливый конец в каком-нибудь параллельно существующим мире, который никогда не пересечется с нашим миром, с нашей реальностью.
Что бы вы сделали, если бы знали, что письмо в прошлое дойдет? Что бы написали себе? Кого бы вы спасли?
Я бы сказала себе, что не должна с ним сближаться. Мои ошибки. Я бы описала каждую в своем письме. Ты был моей ошибкой номер один. Ты никогда не пытался быть кем-то, кем не являлся. Вот ты где, стоишь в паре шагов от меня. Ты улыбаешься, я не должна на тебя смотреть. Не улыбайся вот так искренне.
Это письмо пришло вчера. Кто-то пошутил совсем не смешно. Кто-то написал мне письмо, письмо от моего имени. Кто-то решил, что в будущем все случится именно так. Ноэль пострадает из-за меня.
Он здесь недавно. Я часто смотрю на него. Его челка спадает на красивые серые глаза, а его улыбка обаятельная и милая. Я молча прохожу мимо, и иду к ним. Они. Мои друзья ждут меня. Джул и Вики рассматривают журнал, Джо и Ронан дурачатся, кидаясь жареной картошкой.
–Я думала, вы уже вышли из этого возраста.
–Ничего подобного, Анна, эти парни всегда будут такими идиотами, – говорит Вики, не отрывая взгляд от страниц потрепанного журнала.
Я обнимаю каждого и вытягиваю из своих волос картошку.
–Эй, это отвратительно, – я кидаю картошку в Джо.
–Я просто хотел тебя накормить.
Солнечный весенний денек. Снова вместе. Мы всегда будем вместе. Даже через сотню лет, я не смогу их бросить.
–Ты какая-то сонная, – Вики подвигается, чтобы я могла сесть рядом с ней на курточку Джо, небрежно кинутую на траву.
–Не выспалась.
–Читала? – Джул протягивает мне шоколадный батончик.
–Что-то вроде того.
Я читала письмо, которое оказалось на моем столе. Слишком грустное письмо. Мне не стоит рассказывать им о подобном. Я хочу рассказать о них больше. Ронан и Джо были полными противоположностями. Ронан был силен в учебе, а Джо в спорте. Ронан был молчалив, а если быть точнее, мы никогда не слышали его голос, Джо был взбалмошным и нес всякую чушь, над которой потом все смеялись. Моя душа. Они. Вики была солнцем ярким и теплым. Она не забывала смеяться от души и смешно шутить. Без башенная и веселая. Джул была той, кого смело можно назвать бой-баба. Ее легко было разозлить, но не нам. С нами она была добрее и спокойнее. Я любила ее, как старшую сестру, а Вики, пожалуй, как младшую.
–Вы бы смогли, – я положила голову на плечо Вики, – бросить меня?
Казалось, все перестали дышать, и я вместе с ними. Они задумчиво смотрели на меня. Джо вскочил с места, и я в ту же секунду угодила в его объятия, оказавшись на земле.
–Никогда в жизни тебя не оставлю.
–Зачем ты мне нужен такой глупый? Если бы такое Ронан сделал, я бы удивилась, а теперь просто слезь с меня.
–Не слезу.
Вики откинула журнал в сторону и присоединилась к Джо.
–За такие слова ее нужно защекотать до мокрых штанов.
–О, не-ет! – я попыталась подняться на ноги, но споткнулась, и, чтобы не упасть в грязь лицом, ухватилась за кого-то рядом стоящего.
Пара темно серых блестящих глаз смотрела на меня сверху вниз. Ноэль улыбнулся и подал мне руку, я спешно поднялась на ноги. Мне хотелось что-то сказать ему, но я вспомнила письмо, которое лежало в сумке, не смогла оставить его дома.
–Спасибо, извини, – я старалась уйти, как можно быстрее.
–Все хорошо, не переживай, – кричал мне вслед Ноэль, – главное, что с тобой в порядке.
Его доброта могла бы запросто покорить мое сердце. Он был воспитан и вежлив. Я солгу, если скажу, что он не нравился мне. Я часто смотрела на него влюбленными глазами, но запрещала себе думать о чем-то. Мы не могли быть вместе, что-то подсказывало где-то глубоко в душе. Я не хотела несчастного конца нашей любви. Возможно, это потому, что я с самого начала себя так настроила.
–О, этот красавчик с тобой заговорил? – Вики ухмыльнулась.
–Да она упала ему в ноги, у него просто не было выбора, – Джул закатила глаза, пихнула Вики и продолжила читать журнал, который подобрала в траве.
–Интересно, почему он появился именно сейчас? – Ронан задумчиво смотрел в небо, возможно, он искал в нем ответ.
Я тоже подняла глаза вверх. Небо было ясным. Милые ватные облака проплывали мимо. Нас было пятеро. Неразделимая, беззаботная и дружная пятерка. Идиллия. Я повернула голову, чтобы посмотреть на него, на Ноэля, и он смотрел на меня. Никто не смотрел на меня так раньше.
–Он тебе нравится? – Джо сказал это достаточно тихо, чтобы никто кроме меня не услышал.
–Это глупости.
–Надеюсь. Я все еще верю, что однажды ты дашь мне шанс.
–Мы же лучшие друзья, Джонатан.
–Когда ты называешь меня так, мне становится грустно. Ты становишься слишком серьезной.
–Я не смогу променять нашу дружбу на отношения.
–Забудь, Анна.
Серьезное лицо Джо сменилось на радость, которая сопровождалась веселыми воплями. Он запрыгнул на спину Ронану и крепко обнял его за шею. Я радовалась, когда видела его таким, радовалась, когда Ронан не прогонял его, радовалась, когда Вики весело смеялась и кричала что-то ободряющее, и я радовалась, когда Джул смотрела на них, как на детей.
–Ты никогда не была настолько безнадежной, Анна, – Джул шла со мной позади. – Они не понимают, что через год мы больше не сможем так себя вести.
–Ты никогда себя так не вела. Не злись на них. Они ведь наши друзья, самые лучшие и верные.
–Ты не понимаешь, Анна. Я завидую им. Они так просто могут позволить себе дурачится.
–Твоя семья была слишком строга к тебе. Такое уж у тебя воспитание, но оставляй его дома, когда ты с нами. Все мы разные, но вместе мы что-то одно
–Ты наивная. Думаешь, мы сможем всегда быть вместе?
–Я верю в это, – уголки губ Джул приподнялись и тут же опустились на свои места.
Пары. Мы становимся умнее, так казалось довольно часто. Мы перекидывались записками, мы играли в разные игры, которые сами же и придумали, мы чувствовали друг друга. Моя любовь к ним безгранична.
Все то время, что мы находились в корпусе, я чувствовала на себе взгляд. Я не знала, кто прожигал меня глазами, но догадывалась. Как только я поворачивала голову в его сторону, он тут же отворачивался и делал вид, что не смотрит на меня.
–Вики, – шепотом позвала ее, и она наклонила ухо ближе, – посмотри смотрит ли на меня Ноэль, когда я отворачиваюсь.
–Будет сделано.
Я отвернулась, и даже не думала, что Вики как-то выдаст наш замысел. Я слышала, что она сказала ему. Мне захотелось провалится сквозь землю после ее
Звонок. Конец пары. Я смотрю на спину Вики, она медленно подходит к нему и что-то говорит, он идет за ней и останавливается возле нас. С того самого момента нас стало шестеро.
Это было уже совсем сложной задачей. В тот день мы были счастливы, в тот самый день нас стало на одного человека больше. Я никому не говорила, как я была рада, что он сидел напротив, улыбался им и слушал их глупые истории. Его темно серые глаза, такие прекрасные и смотрящие на меня у краткой.
–Эй, – Вики говорила очень тихо, – дырку в нем протрешь глазами.
–Тихо! – так же шепотом ответила ей, и мы рассмеялись.
Джул, как обычно, наблюдала за нами молча. Она смотрела на Ронана, он смотрел на нее. Иногда мне казалось, что у них какая-то телепатическая связь, или, как там правильно называется, когда люди общаются через мысли. Ей было достаточно закатить глаза, или вздохнуть и Ронан знал, что ей не нравится. Почему-то им ни разу не пришло в голову начать отношения.
А еще, сидя вот так, вшестером, я понимала, что никак не смогу оставить его позади. Я не смогу выполнить просьбу автора письма, мне чуждо быть далеко от него.
–Анна, я могу провести тебя домой? – Ноэль смотрел на меня с надеждой, и я готова была дать ему положительный ответ.
–Если хочешь.
–Хочу.
Я обняла на прощанье всех, и отправилась домой вместе с Ноэлем. Мне не хотелось говорить с ним, мне хотелось лишь смотреть на него, смотреть с ним на заходящее солнце, радоваться мелочам и просто улыбаться ему.
–Ты… как ты здесь оказался?
–Анна, я… расскажу только тебе потому, что мне кажется, я могу тебе доверять.
–Я никому не скажу. Это останется между нами.
–Из-за меня погиб человек и мне пришлось уехать.
Я не поверила ему, он не мог причинить кому-то вред. Я столько раз за ним наблюдала и в нем не было замашек убийцы или психопата. Он был таким легким и прекрасным, как весенний ветерок.
–Такого быть не может! – воскликнула я и вцепилась ему в руку.
–Может, моя сестра погибла, когда я был за рулем. Дорога была скользкой и машину занесло в сторону. Ее зажала груда метала, и я ничем не мог ей помочь. Она только плакала и просила прощение за что-то.
–Даже не вздумай себя винить. Это грустное стечение обстоятельств. Не вздумай. Я не буду с тобой разговаривать, если ты будешь себя винить, или очень сильно тебя ударю.
–Можешь ударить, – и я легонько хлопнула его по плечу.
Ноэль рассмеялся и погладил меня по голове, что было совсем не свойственным жестом для меня. Мне никто не трепал волосы и не гладил по голове. Я привыкла к объятьям, но этот жест был лишь попыткой стать ближе ко мне, но и попыткой дать мне время узнать его лучше.
Мы ходили кругами, а Ноэль даже не замечал этого. Мне хотелось так много ему рассказать, и мы просто ходили кругами. Он рассказал о маме, о бабушке и младшем брате, с которыми живет сейчас. Его сестра была старше его всего на пару минут. Они были близки, и она была его единственным другом.
–Теперь, я твой друг, Ноэль, и ребята. Мы всегда выслушаем тебя и поддержим.
–Я знаю, Анна. Спасибо, что так добра ко мне, – он положил мне руки на плечи, а затем крепко обнял.
Я упиралась носом ему в плечо. Такой теплый и пахнем ванилью. У него большие руки, чувствую их на спине. Мне приятна эта близость. Я рада, что именно он обнимает меня сейчас.
–Спасибо, Анна.
Бывают моменты, когда хочешь, чтобы время остановилось и длилось целую вечность, сохраняя при этом те чувства, которые испытывал в те минуты счастья.
Строки казались мне такими нереальными, неправдоподобными. Кто мог знать, что нас ждет впереди, и кто мог написать такое на бумаге? Такое сквозь время не пропустишь.
–Доброе утро, Анна! – Ноэль помахал мне рукой и мило улыбнулся, я бы помахала в ответ, но руки были заняты коробками.
–Доброе утро, Ноэль! Ты чего так рано?
–А ты? – он молча забрал коробки из моих рук.
–Я первая спросила! У нас собрание драмкружка.
–У нас футбольный клуб. Сборы перед матчем.
–Гадство. Так рано.
–Я привык.
Это было солнечное и туманное утро. Я не хотела, чтобы написанное в письме сбылось. Я до сих пор прокручивала в голове те объятия. Он был теплым, обжигающим кожу. Я не хотела от него бежать, но и не желала ему смерти. Я смотрела на него влюбленными глазами и только дурак мог не заметить.
–Спасибо за помощь, – я забрала у него коробки.
–Мне нравится помогать тебе.
–Ты слишком идеален, – я громко рассмеялась, – ты замечательный человек, Ноэль.
–Ты тоже, Анна, – я улыбнулась в ответ и вошла в кабинет.
Никого еще не было, ни души. Я была одной в просторном кабинете. Я поставила коробки на стол и подошла к окну, солнце светило прямо в глаза и я прикрыла их рукой.
–Анна, – он зачем-то вернулся и стоял в дверях, с надеждой глядя на меня.
–Ты еще не ушел. Понятно.
–Вообще-то, я хотел тебе кое-что сказать.
Его темно серые глаза были напротив, и я старалась сдерживать улыбку, чтобы не выглядеть влюбленной идиоткой в его глазах. Я так хотела, чтобы он это сказал. Я хотела, чтобы он сказал, что я не безразлична ему, и он это сделал.
–Анна, ты нравишься мне, – я только собиралась ему что-то ответить, но он перебил меня, – Тебе не нужно ничего отвечать сейчас. Приходи на завтрашний матч, если мы выиграем, ответь мне что-то.
–А если нет?
–Я что-нибудь придумаю.
–Выходит, я твой стимул к победе. Тогда… постарайся завтра.
–Эй, – я окликнула его, – ты должен выиграть во что бы то ни стало. Я в тебя верю.
Тогда он проиграл, так писалось, но сегодня он выиграет, я знаю. Всю игру его взгляд был прикован ко мне. Это теплое чувство копилось с каждым разом, когда наши взгляды встречались.
–Эй, Анна, ты слишком явно в него влюблена, – Вики кинула в меня чипсиной. – Мы пришли на матч, чтобы ты налюбовалась милым. Люби нас и цени!
–Я и так вас люблю, – я обняла за плечи Вики и Джул, которая молча следила за игрой.
Ронан и с Джо сидели прямо перед нами. Я повисла на шее у Джо, который пах дорогим одеколоном, и запихивала ему в рот чипсы.
–Эй, это мои чипсы, – Вики возмутилась.
–Мы любим тебя, – хором сказами я и Джо.
Ронан обменялся с Джул взглядами. Снова эта телепатическая связь. Нас было шестеро. Джо тоже мог бы быть сейчас на поле, но однажды он неудачно повредил ногу и врачи ему запретили заниматься футболом, тогда он полностью и целиком отдался плаванью. Я бы не хотела видеть Джо хромым, он был сильным, крепким темноволосым парнем, который уж точно не смог бы жить без спорта.
–Ты влюблена, Анна? – Джо сочень тихо спросил это. – Забудь.
–Джо, я не уверена, что тебе нужна именно я.
–Забудь, Анна.
–Почему я должна забывать? Я хочу, чтобы ты был счастлив.
–Я счастлив.
–О чем вы шепчетесь? – Вики пихнула меня, и я чуть не упала между Джо и Ронаном.
–Эй, это было подставой! – я открутила крышку, набрала в рот воды и выплюнула на нее.
–Фу, Анна, фу!!! – она тут же начала вытираться. – Отвратительно.
–Да, – сказала Джул и вытерла щеку.
–Прости, Джул, ты этого не заслужила.
–Я отомщу тебе.
Мы начали бороться за бутылку, которая все еще оставалась открытой в моих руках. Я делала все, чтобы бутылка не досталась Вики, и в конечном итоге она оказалась на спине Джо.
–Прости, Джо. О боже. Я виновата.
–Не только ты, Анна, – Джо сузил глаза и посмотрел на Вики.
–Снимай ее скорее. Если я буду ею махать, то она быстро высохнет.
–На, – Джо быстро снял футболку и кинул мне ее на голову.
Это был запах Джо, родной запах, который ни с чем не перепутаешь. Он всегда спасал меня. Я не всегда придавала этому значение, но Джо всегда был моей спасательной шлюпкой. Когда-то я влюбилась в него, так мне показалось. Я долго за ним ходила и пыталась начать разговор, но узнав его лучше, я поняла, что лучше друга, чем мне не встретить. Потом были Джул и Вики, после них был Ронан, за которым мы ходили хвостиком, чтобы он помог нам по учебе.
Он проиграл. Как бы он не старался, он проиграл со счетом 4:3. Я сразу же подошла к нему. Он смотрел на меня с неким сожалением и разочарованием. Он был так подавлен, а я ничего не могла с этим сделать.
–Эй, Ноэль, – он поднял на меня взгляд, по его челке стекала капля пота.
Я могла исправить что-угодно. У меня в руках были такие хорошие карты, и я могла выбрать любую, чтобы походить. Одно я знала точно, я все равно должна дать ему ответ. Я сама этого хотела.
–Не расстраивайся!
–Я проиграл, Анна.
–Ты был хорош! До победы оставалось совсем немного. Мне кажется, ты справился на все сто, понимаешь?
–Да, наверно.
–К тому же… Я хочу дать тебе ответ, но есть одно условие.
–Не стоит, я ведь проиграл.
Я не ждала, когда он посмотрит на меня, а просто поцеловала его. Это было нежное прикосновение губ, невинное и милое. Трепет его сердца был еле слышным, и я знала точно, что ему был ясен мой ответ. Я хотела быть с ним, и я хотела, чтобы он понимал, что самую важную игру он выиграл.
–Ты…? Что это было?
–Я думаю, нет смысла объяснять. Ты тоже нравишься мне, Ноэль, и я не должна ждать твоей победы в чем-то, чтобы сказать тебе об этом.
Я улыбнулась ему и быстро убежала, помахав ему рукой. Друзья ждали меня. Джо был очень расстроен, и я расстроилась, что не смогла уберечь его глаза от увиденного. Мне бы так хотелось, чтобы он ничего не чувствовал ко мне тогда.
Я подошла к Джо и попыталась заглянуть ему в глаза, но он отвернулся. Вики с Джул улыбались мне, а Ронан не умел реагировать на такие вещи и просто пожал мне руку, такая вот у него поддержка.
–Джо… – мы немного отстали от остальных.
–Ничего не говори, Анна. Я и не думал, что ты когда-нибудь увидишь во мне парня, мужчину, с которым захочешь провести всю жизнь. Он хороший парень. Постарайся быть счастливой.
–Мне так жаль, Джо, – я коснулась его плеча, и Джонатан остановился.
Я видела Вики, которая прошептала что-то остальным, и мы остались совсем одни на холме за футбольным полем. Солнце слепило и медленно опускалось. Уже вечерело.
–Я люблю тебя, Джо. Ты мой самый близкий друг, – я встала на носочки и обняла его за шею.
Между нами никогда не было того расстояния, которое можно назвать «личным пространством». Не было тех рамок, которые нельзя переходить. Он был ближе, чем кто-либо.
–Я тоже люблю тебя, Анна.
Мне было безгранично жаль, что я не могла разделить ту любовь, которая была у него ко мне. Он был прекрасен, но я уже давно перестала мечтать о будущем с ним. Когда я была влюблена в него, он встречался с одной стервозной девушкой, от которой мне вечно попадало. Она видела то, чего не видел он.
–Ой, все, отстань. Прилипала, – Джо отцепил мои руки от себя и побежал куда-то вперед.
Мы убегали друг от друга, падая на траву и тут же поднимаясь. Наши голоса звонко блуждали по местности. Мы молоды, мы прекрасны и непобедимы.
Анна, 26 лет
День в день я просто живу. Иногда я вижу Джул, выходящую из многоэтажного высокого здания. Все потому, что я работаю в кофейне, напротив. Это моя кофейня. Иногда нас связывал крепкий кофе, иногда шоколадные мафины или кексы, но приходили они сюда лишь однажды. Четверо людей, которые когда-то были мне родными, близкими и любимыми. Они смотрели на меня, в них что-то изменилось, взгляд был другой, усталый и тяжелый.
–Как ты, Анна?
–Да вот, Джул, как видишь, – я сидела напротив нее, – пока что тяжело справится. Персонал толком не нанят. Иногда бывает такой наплыв, что вдвоем справится тяжело.
–Не вини себя, Анна, – Вики коснулась моей руки, и я вздрогнула.
–Не стоит об этом говорить, Вики, – сказала Джул и сделала глоток экспрессо.
–Разве вы не хотите об этом поговорить? Мы так давно его не вспоминали.
–Я был у него на кладбище вчера, – Джо смотрел на меня.
Мы были потеряны друг для друга навсегда. Он никогда этого не скажет, но я разбила ему сердце, когда выбрала другого. Тогда мне казалось, что я разбила сердце всем, не смогла показать им, как Ноэль был прекрасен.
Я не должна была доводить до этого. Я довела нашу дружбу, наши отношения до того, что пришлось делать выбор. Это так глупо. Я не спасла его. Наоборот. Мне кажется, я толкнула его в ту пропасть, в которой он оказался. Я металась, как раненый зверь, когда он убил себя. Одним дождливым днем было найдено тело молодого парня и этим парнем был он. Кровь успела высохнуть, когда я нашла его. Я не была с ним до конца откровенна и это каждый день убивало его.
Однажды он заплакал и сказал, что очень боится лжи. Я никогда ему не лгала, но кое-что не сказала. Я ждала ребенка, решила, подожду еще немного, пока он не закончит писать свою книгу. Я мечтала, что его книгу издадут, она просто потрясающая, и, когда мы будем отмечать это событие все вместе, я скажу ему, сделаю самый лучший подарок.
Я была подавлена, и потеряла то, что оставалось от него. Это было для меня не просто трагедией, в тот самый момент, я умерла вместе с ними, с Ноэлем и моим, нашим, не рождённым ребенком. Я думала, что хуже уже не будет, но через год после их смерти, Джо разбился на мотоцикле. Моя душа разбилась. Я не могла убить себя. Джул и Вики появились в моей жизни, прихватив Ронана, но мы уже были не те. Мы были одинокие и несчастные, глубоко разбитые горем.
–Не могу поверить, что Джо с нами нет, – Вики плакала, держа в руке белый платочек.
–Давайте просто посидим молча, – Джул положила голову мне на плечо и смотрела куда-то в небо.
Я не могла ничего говорить, в тот день мы его похоронили. Тогда я решила, что мне будет легче справляться с горем, зная, что есть реальность, в которой мы все еще вместе. Я решила писать письма, представляя, что они кому-то дойдут. Я сама писала историю, и сама верила, что все происходит правильно, так, как нужно. Вот только ничего нет, правда, никто не вернулся.
Анна, 19 лет
Так странно, значит, где-то есть совсем другая реальность, в которой я безгранично несчастна. Я задумчиво уставилась на цветок, одинокий, но такой яркий. Вики и Джул о чем-то говорили, Ронан помогал Джо с учебой. Мы должны были хорошо сдать этот экзамен, все это понимали и готовились, по-своему. Вики учила, когда ехала в транспорте, Джул, когда было свободное время, Ронан в этом не нуждался, а вот Джо зубрил постоянно.
–А ты что, Анна? Думаешь, и так сдашь?
–А? – я посмотрела на Вики, ее слова пролетели мимо.
–Тупица, – она щелкнула меня по лбу, – прекрати витать в облаках.
–Прекрати ее бить, Вики, – Джул пихнула ее локтем.
–Меня кое-что беспокоит. Не могу сосредоточиться на учебе.
–Ты должна отбросить все. Это важный экзамен.
–Да ладно тебе, Джул, удовлетворительную оценку и так поставят. Не переживай, Анна, если ты его не сдашь, просто опустишься в рейтинге и пролетит твоя стипендия, как фанера над Парижем.
–Что тебя беспокоит?
–Это сложно объяснить, Джул. Я никогда раньше не видела жизнь в таких цветах. Просто я не думала раньше, что жизнь – это сплошные попадания и промахи, то есть, вся наша жизнь построена на наших решениях. На самом деле, если так подумать, то любое решение верное просто концовка не всегда хорошая.
–О боже, милая, выкинь это из головы! – Вики обняла меня, и притянула в объятья Джул.
Мы валялись в траве минуты две, к нам присоединился Джо, и я почувствовала, как мои кости хрустят. Как я выжила после этого? Сама не знаю.
–Я знаю, если ты хорошо сдашь экзамен, мы пойдем в ту французскую пекарню!
–Ты меня ободрила, Вики. Ради французских булочек стоит стараться.
Я увидела Ноэля, который стоял неподалеку от нас и разговаривал с кем-то. Я махнула ему рукой. Он был похож на нас. Я находила его живым, излучающим свет афалинового оттенка. Я усложняю все, но мне так хотелось назвать его каким-то необычным цветом. Его серые глаза смотрели на меня, и улыбка невольно появлялась на лице.
–Ох, Анна, иди уже.
Я поднялась на ноги. Ноэль знал, что я пойду к нему сейчас. Иногда мне казалось, что он чувствует мое присутствие где-то поблизости и просто идет на свое чутье. Мы часто сталкивались и это выглядело невинно и очень мило. Нам не обязательно было говорить, чтобы понять друг друга. С того дня, как я поцеловала его, прошла уже неделя. Он не осмелился подойти ко мне, и я решила, что не буду ждать от него первого шага.
–Ноэль! Я… – не могла подобрать слов и не знала, с чего начать разговор, поэтому выходило лишь криво улыбаться.
–Прости, что не мог поговорить с тобой раньше. Я очень долго думал о том, что случилось тогда. Это я должен был так поступить.
–Не думай об этом! Разве ты не рад, что в твою жизнь ворвалась взаимность? Это ведь прекрасно, Ноэль, – я коснулась его руки, и он вздрогнул.
–Ты не понимаешь, Анна. Люди, которых я люблю уходят безвозвратно. Я не могу сказать, что люблю тебя, но я влюблен. Ты нравишься мне, и я ничего не могу с собой поделать.
Мы медленно шли в сторону одинокого фонтана, что находился за самым старым корпусом. Когда-то он работал и притягивал к себе бездельников, но сейчас он одиноко стоял, укутанный мхом. Мы были одни, а вокруг никого. Кажется, голоса и визг скрылись за этим пустующим зданием.
–Я не хочу, чтобы ты отталкивал меня.
–Я не могу поступить иначе.
–Ты серьезно? Даже, если ты попытаешься меня оттолкнуть, даже если скажешь, что я тебе не нужна, я хочу спасти тебя от той жизни, где винишь себя в чем-то, где мир в тусклых тонах заставляет тебя жить в смятении. Чтобы ты там себе не придумал, клянусь, я привяжу тебя к себе, или, нет, я прикую тебя наручниками к себе, а ключ выброшу, и никогда его не найдешь.
Он был удивлен, и в какой-то момент мне показалось, что я потеряла его, но в ответ он громко и заразительно засмеялся. Его смех был таким красивым. Я сравнивала его смех с чистым ручьем, отбивающим от себя солнечные лучи.
–Почему ты так прекрасна? – он снова засмеялся.
Честно говоря, экзамен я провалила, но стипендия осталась при мне. Кто-то сдал экзамен еще хуже, чем я, и поднял меня на самое последнее место в рейтинге хорошистов.
–Анна, как ты умудрилась завалить этот билет! Он был таким легким, – Джо был таким умным в тот момент, в тот экзамен, что позволял себе умничать.
–Ах ты, хитрая морда, – я потянула его за нос, – это не ты умный, а Ронан, который тебя натаскал.
–Так и есть, – рассмеялась Вики, – ну, Анна, рас уж ты выхватила свою стипендию за хвост, идем есть булочки!
–Погоди, серьезно? – Джо запрыгал от радости и выглядел, как малое дитя.
–Я… хочу… позвать с нами… Ноэля, – мне казалось, что эта идея не понравится никому.
–Он хороший парень, – сказал Джо.
Я видела, как грустно он об этом говорил, но знала, что он был честен. Он никогда не лгал мне.
–Ты подружился со своим соперником? – Вики рассмеялась и стукнула Джо по спине. – Ты непредсказуем.
Он был первым. Джо был первый, кто увидел друга в Ноэле. Ноэль немного нервничал, когда я потащила его с нами. Мы много говорили, смеялись и кормили уток. Мы чувствовали себя детьми, которые были близки к серьезным взрослым чертам, ко взрослым чувствам. Любовь, преданность, верность. Мы были такими юными. Скажу еще раз. Мы были такими юными! Это было прекрасно.
Я все делаю правильно, Анна. Прошло три года с тех самых пор, как мы стали шестеркой. Мы стали не просто близки, мы стали неразлучны. Ронан начал встречаться с Джул. Мать Джул любила его, как родного сына, поскольку он был очень похож на ее саму. Вики уехала в Париж с каким-то французом, но обещала вернуться. Джо стал играть в футбол профессионально и нашел себе какую-то красоту волейболистку. Мы с Ноэлем смотрели на большие коробки, забитые нашим хламом.
–Я не представляю, что с этим делать, – я ухмыльнулась, а Ноэль молча приобнял меня.
–Мы справимся, Анна. Нужно всего лишь найти этим вещам место.
Он писал книгу, только начал. Я хотела сделать ему уютный уголок для вдохновения в нашей новой квартире. Письма перестали приходить, и я подумала, что все наладилось. Думаю, сейчас все действительно хорошо.
После тяжелого дня раскладывания вещей мы упали на диван и закинули ноги на спинку. Я вздохнула с облегчением. Самая тяжелая работа, как по мне, была выполнена.
–Кстати, Анна, как твоя работа?
–Я ног не чувствую после смены.
–Бедная моя, – Ноэль погладил меня по голове и поцеловал в лоб.
–Но, знаешь, мне нравится то кафе, в нем милая форма и приятные посетители. Когда-нибудь я открою свое кафе.
–Я верю в тебя, ты ведь знаешь об этом?
Время шло, и мы обживались на новом месте. Он никогда не говорил мне о своей семье. Как бы я не пыталась заводить эту тему он тактично увиливал. Он был ласков, он был послушен и добр со мной. С ним я чувствовала заботу и крепкое мужское плечо. Я знала, что теперь он моя семья. Часто вспоминая деньки колледжа, я думала о том, как поцеловала его тогда на поле.
Я сделала все правильно. Да. Я позвала его тогда есть булочки, кормила с ним уток и проговорила до самого заката.
–Моя сестра погибла из-за меня, – сказал он тогда, стоя на мосту. – Мы ехали с концерта, я был пьян и постоянно лез к рулю. Впервые тогда напился, до того и капли спиртного в рот не брат. Она смеялась и отталкивала меня. Она слишком часто отвлекалась на меня и не успела свернуть, когда из темени вылетел внедорожник. Там был лес и не должно было быть никакой дороги, где могла бы проехать такая габаритная машина, но дорога была и был водитель, который не остановился. Конечно, мне говорили, что она бы попросту не успела остановиться, не заметила бы и все такое, но я до сих пор виню себя.
Я не смогла ему ответить тогда. Мне было сложно подобрать слова, которые достучались бы до него. Я крепко сжала его в своих объятьях. Я чувствовала его напряженные мышцы, но потом его плечи слегка опустились, и он расслабился.
–Спасибо тебе, Анна, – он поцеловал меня в лоб.
Сейчас все иначе. Я думаю, он знает, что я всегда буду его поддержкой, буду его главной читательнице. Он такой талантливый писатель. Каждое предложение и просто и в то же время глубокое. Так много смысла он вкладывает в каждое слово.
–Эй, ты чего капаешься?
–Прости, мне иди без меня, – я вышла с ванной.
Ночью меня вырвало и все еще тошнило. Я не могла сказать об этом Ноэлю, он бы беспокоился, ему не стоило волноваться. Сегодня было ответственное событие. Он шел подписывать договор с издательством. Его книгу должны выпустить через две недели, если сделка состоится.
–Я верю в тебя, – я говорила очень тихо, шевеля губами.
Я послала ему воздушный поцелуй и улыбнулась. Он натянуто улыбнулся в ответ.
–Кстати, тебе письмо, – Ноэль достал из кармана пожелтевший лист.
Я знала, от кого это письмо и верила всему, что там написано. Может, это и было наивно, но я чувствовала, что своих счастьем обязана тому, кто писал это.
–О боже, Вики, ты так много ешь! – Джо удивленно посмотрел на нее.
–Может, все потому, что я беременна? Идиот!
–Что? Я думал, ты просто поправилась…
–Ты безнадежен, – Джул насыпала салат Ронану.
–Точное попадание, – Ронан сказал свое первое слово.
Мы молча уставились на него, наверно, даже замерли, дыхание остановилось. Только Джул продолжала насыпать салат.
–Чего уставились? Да, он говорящий. Я приучаю его к тому, что у него вовсе не ужасный голос.
Ронан неуверенно кивнул. Ноэль задумчиво смотрел куда-то вдаль. Возможно он рассматривал огни города, на которые открывался вид в ресторане небоскреба. Я улыбнулась сама себе и взяла его за руку.
–Мы с Жюльеном решили назвать дочь Вивьен. Говорят, что девочка у нас крупненькая. Спина и поясница вечно болят. Уже мечтаю дать жизнь этой крошке и облегчить себе ношу.
–Думаю, – я начала говорить тихо, и никто не обратил на меня внимание, я откашлялась и на меня уставились пять пар глаз, – думаю, мне скоро тоже предстоит переживать подобное.
–Ты… – Ноэль смотрел на меня как-то напугано. – Ты тоже…
–Да, я тоже беременна.
Я сказала это. Я открыла всем наш маленький секретик. Не переживай, Анна, в моей реальности все хорошо.