В сравнительно небольшом болотце, зловонном для всех окружающих и пахучем для них самих, обитают три лягушки: старая Баба-Жаба, Бабец-Жабец средних лет и уже немолодой Бабак-Жабак.

Масками лягушки надежно скрывают свой истинный облик. Всем тем, кто увидит их настоящее лицо, угрожают чудовищные последствия, о которых я боюсь рассказывать.

Ради выгоды ложь и лесть может проливаться и фонтанировать из лягушиного квакала непрекращающимся потоком.

С удовольствием помогают паукам плести паутину сплетен и слухов, заматывать кого-то в коконе интриг.

Они очень не любят и даже боятся трудиться. Если сделают что-либо малое и незначительное, мгновенно раздуваются, словно шар от гордости. Сразу начинают квакать громче всех и хвататься собственными свершениями, успехами и достижениями. Всё это бахвальство, а также твёрдая убежденность в собственной значимости и незаменимости вызывает жгучее желание мокнуть их в ледяной пруд, чтоб остудить ихний пыл зазнайства.

Лягушки обожают делать всякие низкие и подлые поступки, доставляя беды и мучения окружающим. Сделанная любая гадость — это напиток, утоляющий жажду их чёрной и гнилостной натуры.

Швыряться грязью во всех — их излюбленная забава. Грязь вырабатывается из их мыслей, поступков и слов. Чтобы не утонуть в грязи лягушкам приходится разбрасывать её. Всецело поглощенные этим увлекательным процессом они не замечают, как сами становятся по уши грязными.

Лягушки не в меру упрямые. Неистово отстаивают и навязывают свое мнение. Они покрываются тёмно-зелёными пятнами, стоит произойти чему-то, противоречащему их желаниям. Они будут рады ехать на дохлой улитке, чтобы доказать свою точку зрения, станут тащить её на себе, лишь бы за ними было последнее слово.

Удобно расположившись в уютном местечке лягушки, умудряются возмущаться по разным поводам: то вокруг слишком грязно, то мух чересчур много, то ли сухо, то ли мокро (порой им самим непонятно, что и в какой степени их возмущает, но винить во всём нужно кого угодно кроме них!). На предложение сменить местность они реагируют ожесточенно. Любую критику (даже конструктивную), любые советы (даже дельные) воспринимают в штыки. Хотя сами не прочь осуждать и давать наставления (даже если их об этом никто не просит).

Нельзя бездоказательно утверждать, будто весь лягушачий вид подобен этим трём лягушкам. Есть среди других лягушек достойные почтения, но эту троицу к ним отнести невозможно.

Зачем такие нужны? Зачем о них рассказывать? Они, безусловно, важны. Иначе как можно отличить непроглядную тьму от яркого света, безутешное горе от шумного веселья, злобу от доброты, вред от пользы, смрад от благоухания, тусклость от яркости? Зачем их впускать в свою жизнь? Зачем подпускать близко к себе? Они и не ждут приглашений, а невероятно скользкие твари незаметно проскользнут и вотрутся в доверие.

Тук! Тук! Тук!

Дзинь! Дзинь! Дзинь!

Бах! Бах! Бах!

Дзынь-дзылынь! Дзынь-дзылынь! Дзынь-дзылынь!

Это они уже на вашем пороге!

Встречайте и готовьте самые лучшие угощенья и самые нижайшие поклоненья.

Живет по соседству с величественными тремя лягушками не лягушка, не мышка, не кошка, не какая-то зверушка или мошка, даже не человек, а — никакое существо. Зовётся оно — Никто Ничто Никак. А как назвать и кто будет куда зазывать то, чего нет и нельзя увидеть? Не имеет это Никак ни работы, ни верных приятелей, ни семьи, ни детей. Ничего оно собой не представляет. Только и знает, что есть да спать.

Подойдёт лягушка к Бабец-Жабец зеркалу, залюбуется собой и прилипнет. Никак ничем в зеркале не отражается.

Много чего лягушка Баба-Жаба видит и знает всё обо всех. Ничего не видит Ничто, потому что глаз нет.

О многом лягушка Бабак-Жабак может рассказывать. Никто не может разговаривать — ни языка, ни рта не имеет.

Всюду лягушка Бабец-Жабец скачет в разные места. Никак не может никуда пойти — нечем ни ходить, ни ползать.

Хватает все, что только может лягушка Бабак-Жабак загребущими лапищами. Без лапок, без ручек Ничто нечем брать.

Получают три лягушки всё, что ни пожелают. Нет у Никто ни денег, ни ума. Деньги можно как-то добыть, а вот ум ни купить, ни нарисовать невозможно, ни за какие деньги, никакими красками, чернилами, карандашами.

Ткнуть бы в Никто пальцем, но упрется палец в кого-то другого.

В оформлении обложки использована иллюстрация с сайта https://unsplash.com/photos/YxsnGS0ZwME по стандартной лицензии.