Подземный сад кишил большим количеством демонов, пришедших на совершеннолетие племянницы князя Кано. Фуршетные столы, заставленные различными деликатесами, разнообразные цветы и украшения, которые так любила Лия, и огромный пятиметровый торт создавали ту самую праздничную атмосферу. Вот только самой именинницы не было на месте.

— Праздник волшебный. Вы в этот раз превзошли сами себя, князь Виктор.— расфуфыренная демоница улыбалась соблазнительной улыбкой, пытаясь привлечь внимание правителя, вот только все его мысли были заняты кое-кем другим. Его маленькой, взбалмошной, вездесущей катастрофой племянницей.

«Где эта мелкая бестия? Надеюсь, не готовит план по разрушению дворца».

— А где же сама виновница торжества?— словно прочитав его мысли, пролепетала еще одна гостья, прижимаясь всем телом к своему супругу.

«У меня тот же вопрос».— думал про себя князь, осматриваясь по сторонам.

— Племянница немного задерживается.— ответил он демонице, спрятав ложь за шикарной улыбкой.

«Если она и в этот раз устроит шоу, я точно сойду с ума».— нервно притопывал ногой, отпивая из бокала.

***

— Лия, прошу тебя, давай спустимся отсюда.— маленький мышь летал над девушкой, пытаясь вразумить ее, но та лишь отмахивалась от друга, как от назойливой мухи.— Мне Виктор крылья вырвет и в глотку засунет!

— Не выр...вет....— кряхтя, ответила Лия, продолжала лезть выше, дабы достать то, зачем явилась в захламленный тайник.

— Та опаздываешь на свой же праздник!— заверещал мышь, оглушив девушку.

Та от неожиданности соскользнула и с громким писком полетела вниз.

— Бакстер, ты…— зашипела она, потирая ушибленную филейную часть.— Если не хочешь помогать, то и не мешайся!— наградила друга рассерженным взглядом.

— Как знаешь!— фыркнул тот.— Я тебя предупреждал.

Девушка пропустила мимо ушей его слова и, встав на ноги, снова полезла на высокий, заставленный разнообразным хламом шкаф. Кряхтя, пыхтя, тужась она смогла добраться до заветной цели.

Взяв в руку волшебную метлу, улыбнулась счастливой улыбкой от уха до уха, и только хотела слазить на пол, как нога соскользнула, и девушка с громким писком снова полетела вниз. На этот раз приземлилась не на твердую пыльную поверхность, а на коробку с хламом, на которой восседал Бакстер, следя за своей хозяйкой.

Бряк! Бабах! Бум, бум! От мыши, и уж тем более от коробки, остался только шмяк.

С громким стоном девушка поднялась на ноги, отряхиваясь и потирая ушибленные места, а мышь так и остался лежать в коробке, постанывая и, наверняка, ругаясь самой изощренной нецензурной бранью. Если, конечно, еще был жив.

— Бакстер-р-р.— огляделась она по сторонам, ища друга.— Бакстер, где ты снова запропастился?

— А-а-а.— из коробки послышался слабый стон.— Вроде бы маленькая девочка, а весишь больше слона.— еле живым голосом простонал мышь.

— Ой.— схватилась Лия за сердце.– Ты как? В порядке?— бросилась к нему.

— Буду в порядке, когда уйду на пенсию!

— То есть, никогда?

— Меня с тобой скоро удар хватит!– замахал крыльями мышь, воспаряя вверх.

— Пф-ф-ф, еще один сердечник нашелся! Вы с дядей решили открыть клуб больных и раненных?

— Еще нет, но скоро откроем!

— Желаю удачи!

Закончив словесные баталии, девушка отвернулась от Бакстера и снова обратила свой взор на волшебную метлу. Мышь же махнул крылом, мол, делай, что хочешь, и улетел в окно.

«Ну сейчас я полетаю!»— потерла она ручки в предвкушении.

Решила просто попробовать ради эксперимента сесть на черенок, но метелка резко ожила и, взбесившись, начала мельтешить по тайнику, как самый настоящий резвый конь, пытаясь сбросить с себя незваную гостью.

— Бакстер-р-р! Она меня не слушается!— кричала девушка, визжа от страха, но мыши уже здесь не было.

Ухватившись со всей силы за черенок, Лия пыталась удержаться на метле, вот только руки соскальзывали, а тело наклоняло то в одну, то в другую сторону.

Вжух! Орудие полета резко взмахнуло вверх и почти врезалось в потолок, но в нескольких сантиметрах от него остановилось, сделало пару пируэтов, пытаясь стряхнуть девушку, а после пустилось во все тяжкие, брыкаясь как самый настоящий бык.

— А-а-а!— крики, вопли, стоны слетали с губ Лии, но та держалась, крепко-крепко схватившись за черенок.

Еще один резкий взмах вверх, пирует, пара оборотов и кругов, и метла, заметив окно, полетела в его направлении, не обращая внимания на то, что оно было закрыто.

Бабах! Окно разлетелось вдребезги, и лишь каким-то чудом стекла не задели маленькую экспериментаторшу.

На огромной скорости это орудие полетело дальше, лавируя между башен дворца, и одновременно брыкаясь, дабы сбросить пассажира.

Обороты, резкие взлеты и падения вверх все же не заставили девушку отпустить черенок, ибо жить негодница хотела сильно.

Резкий полет вниз вырвал из груди Лии громкий, протяжный крик. Девушка уже приготовилась к кончине, когда метла моментально выровнялась и полетела дальше, почти задевая собой землю.

***

Князь с каждой минутой ее отсутствия злился все больше и больше. Опустошив залпом, уже черт знает какой по счету бокал, еще раз огляделся по сторонам и, не выдержав, пошел на поиски маленькой негодницы. Вот только не успел пройти и пары метров, как услышал крик о помощи, а после и саму племянницу, летящую в его сторону на всех парах верхом на метле.

— А-а-а!— визжала Лия.

Все присутствующие в удивлении раскрыли рты, увидев сие представление.

— По..бе..регись-ь-ь!— закричала она, махая левой рукой, на огромной скорости направляясь к гостям.

Вжух! Молниеносно пролетела над головой дяди, лишь чудом не задев его, и полетела дальше в сторону гостей. Князь только обнажил крылья и воспарил за девушкой, как та влетела в тот самый пятиметровый торт, утонув в нем полностью. Только кончик метлы дергался, пытаясь вырваться из сладкого плена.

Барахтаясь, Лия выбралась из бисквитов, огромными глазами смотря на гостей. Повисла гробовая тишина, но через секунду же она была нарушена диким ревом одной из демониц.

— Ты!?— заголосила та, отойдя от шока и увидев безобразие на своем шикарном платье.

— Я.— ответила Лия, выбираясь из торта.

— Ах ты!

— Ну я, я.— встав на землю, она посмотрела на демоницу, уже просто кипевшую от злости.

— Ты….

— Мадам, у вас либо с мозгами проблемы, либо слишком мал словарный запас. Это не есть хорошо.

— Ах ты, дрянь!

— О-о-о! Еще одно слово знает!— улыбнулась Лия.

— Лилия!— длинными, широкими шагами в ее сторону шел взбешенный князь.

— Ой, кажется мне пора!— пискнула та и понеслась от дяди в противоположном направлении в сторону дворца.

— А ну стоять!

***Лия***

— Лия, это бредовая затея. Давай уйдем, пока не поздно?— Бакстер снова летал над головой, сбивая меня с настроя своей болтовней.

— Ну уж нет. Я отомщу этой кикиморе. Будет знать, как дяде на меня доносить.— исследуя покои одной из наложниц дяди Виктора, я с умным видом размышляла, как же этой гадюке насолить так, чтобы ее удар хватил.

— Лия..

— Чш-ш-ш!— перебила я его, услышав приближающиеся к комнате шаги.— Быстро прячемся!— схватила Бакстера за крыло и рванула на себя, так, что у того аж воздух из легких вылетел от неожиданности. Лихорадочно осмотревшись, я шмыгнула за шторку.

Дверь не спеша распахнулась, впуская ненавистную кикимору. Влетела гарпия так, что аж ветром пошевелила наше укрытие. Длинными, нервозными шагами стала мерить комнату, летая туда-сюда, как ошпаренная.

— Что же делать? Что же мне делать?— ее голос дрожал на грани истерики.

Мы с Бакстером вопросительно переглянулись и, пожав плечами, стали дальше прислушиваться к кудахтанью курицы, вот только она затихла. Резко остановилась и медленными шагами пошла в сторону нашего укрытия. Мы запаниковали. Сердце Бакстера колотилось так, что я отчетливо слышала его удары. Да и что скрывать? Мое не меньше.

Уже приготовились к провалу, когда шаги стихли, и демоница резко развернулась и вылетела из комнаты. Мы смогли облегченно выдохнуть, но из укрытия выходить не спешили. Мало ли её черти обратно принесут.

Поняв, что угрозы больше нет, выбрались из-за шторки, осматриваясь по сторонам. Только Бакстер открыл рот, чтобы снова начать читать мне нотации, как я шикнула и принялась за реализацию плана мести.

Подбросив пузырек с атомной жидкостью вверх, я довольно улыбнулась и, потерев ручки, вошла в гардеробную этой мадам. Осмотревшись по сторонам, отыскала самые раскошенные ее наряды и налила своего чудо-зелья так много, что аж у самой глаза заслезились от его ядерной выдержки. Ехидно оскалившись, я довольно посмотрела на Бакстера, а после пошла в сторону душа.

Теперь осталось только подмешать бомбу в гигиенические средства. Замешала, не жалея, во все скляночки, что только нашла. Да так много, что те бедные зашипели от химикатов.

Злобно похихикав, я вышла из ванной и направилась в сторону свинячьего ложа. Осталось только средство вызова чесотки, и все будет готово. О-о-о, чесаться будет, мама не горюй!

Когда все было готово, я удовлетворенно выдохнула, и только направилась в сторону балкона, дабы незаметно улизнуть из этой адской обители, но на моем пути встала пугающая преграда. Из головы совсем вылетел тот факт, что у дядиной кикиморы был церцер. Разновидность цербера, только более мелкой породы.

«Вот непруха-то!»

Я округлившимися от страха глазами посмотрела на это маленькое чудовище, медленно начиная пятиться назад. Бакстера бедного удар чуть не хватил. Тот только пискнул и тут же затих, спрятавшись в моих волосах. Маленький трус!

Церцер поводил носом по воздуху, распознавая мой запах, и почувствовав чужака, страшно оскалился, вызвав по моей спине озноб. Медленно, крадучись и рыча, пес стал приближаться ко мне, обливаясь слюнями.

— Тише мальчик.— начала я с опаской.— Я не вкусная, поверь. Кожа да кости.

— Р-р-р-р!— вот только от моих слов церцер скалился все больше.

— Лия, что будем делать?— прозвучал напуганный голосок Бакстера.— Он нас вместе с потрохами сожрет.

— Держись крепче.— прошептала я, готовясь улепетывать.

— Что?

И как только с его уст слетел вопрос, я рванула от этого адского пса со всей скорости, что у меня была. Пятки только сверкали. Церцер незамедлительно драпанул за нами, громко зарычав вслед.

Я не знаю, как смогла выбежать из комнаты этой гарпии и не сломать ей двери, но факт остается фактом, выбраться от туда мне удалось. Правда, за филейную часть чуть не покусал этот мелкий бес. Клацнул зубами так, что я аж взвыла от нахлынувшего страха и полетела дальше со всех ног, лавируя по коридорам.

Бакстер бедненький от такой встряски чуть не отстал, свалившись с меня. В последний момент, громко закричав, он вцепился в копну моих ярко-рыжих волос, болтаясь на них как парус.

Такими темпами мы залетели на кухню. Я не знаю, как ноги меня сюда дотащили, но это и не важно. Главное - спрятаться от этой махины.

— Посторонись!– закричала я, отпугивая со своей дороги слуг.

Те выпучили на меня округлившиеся от шока и непонимания глаза, но с пути все же ушли, ибо жизнь была дорога. Вкатала бы в пол и не заметила!

Но вот беда, один глупый черт все же решил пасть смертью храбрых. Либо он не воспринял мое остережение всерьез, либо решил покончить жизнь самоубийством, воспользовавшись мной.

Я на всей скорости влетела в этого окаянного так, что тот полетел на пол, опрокинув себе на голову большую миску с желе. Черепная коробка в нем утонула моментально.

«Не захлебнулся бы!»

— РАВ! РАВ!

Помогать подбитому времени не было, ибо церцер был уже совсем близко. Лихорадочно посмотрев назад, я рванула дальше под ошалевшие взгляды слуг.

« М-да, точно скоро доведу бедных чертей до ручки».

От этого грозного гончего убегала больше пятнадцати минут. Обогнула почти весь дворец, но этот гад отставать не хотел.

«Ишь ты, конкретно так покусился на мою вкусную тушку!»

Легкие уже горели огнем, горло жгло, но я бежала. Даже магия дала о себе знать.

После дня рождения я ее не чувствовала от слова совсем почти неделю, уже испугалась, что потеряла ее, ведь у фей такое случалось, но нет, родненькая моя явилась обратно к своей невезучей хозяйке. Вот только порадовалась я, кажется, раньше времени.

Внутри закрутился такой необузданный вихрь, что меня чуть не разорвало на атомы. Магия словно сошла с ума. Рвала и метала внутри меня, разрывая вены. Волнами накатывала к рукам, мечтая освободиться.

Страх и непонимание накрыли с головой.

Раньше во мне не наблюдалось почти и щепотки энергии. Нет, магия у меня была, но казалась настолько слабой, что ощущались лишь некоторые ее отголоски. Такое бывает у нечистокровных фей.

Я настолько ушла в себя, что не заметила, как ноги донесли меня до кабинета дяди. Хотелось пробежать мимо него, но приближающийся церцер не оставил выбора. Пришлось резко ломануться в еще одну адскую обитель дворца.

Даже не знаю, что хуже: бешенный пес или же разгневанный верховный демон. Ну сейчас и узнаем.

Резко распахнув дверь, я ураганом влетела в кабинет, и захлопнула ее так, что та бедненькая чуть не слетела с петель. Адский гончий получил по заслугам. Врезался в деревянную поверхность со всей дури так, что аж заскулил от боли, а по двери пошли трещины.

Облегченно выдохнув, я повернулась в сторону дяди, вот только успокоилась раньше времени. Полностью заплывшие тьмой глаза напугали меня до чертиков, заставив вжаться в дверь спиной. Если бы было бы возможно, я бы вошла в нее всем телом. Черты лица дяди заострились, стали резкими, хищными, пугающими.

«Вот так и закончатся приключения феечки Лии».— резко пронеслось в голове.

— Объясни мне, дорогая, что за шоу ты снова устроила?— зол, дядя был безумно зол. Цедил каждое слово сквозь зубы.

— Я…— промямлила я, запнувшись.

— Да ладно тебе, Виктор, девочка просто веселилась.— послышался глубокий томный голос.

Я только сейчас заметила, что здесь помимо нас был еще один демон. Его лица я не видела, в мою сторону он даже не повернулся, но ощущала безумно сильную, необузданную темную энергетику, от которой мои волосы вставали дыбом.

Боялась ли я его? Нет, наоборот. Меня неистово сильно тянуло к нему магнитом. Хотелось броситься в его объятия, утонув в них. Странно? Очень! В сердце зародилось какое-то тепло, а душа наполнилась вихрем счастья.

Магия вообще взбунтовалась, оголив все мои нервные окончания так, что я вся билась током. Энергия рвалась наружу, мечтая освободиться.

Мгновение, меня конкретно накрыло ее волной, выбив из легких весь кислород. Тело пронзила резкая боль, от которой подкосились ноги, на спине, где раньше были бесполезные крылья, не выполняющие свои рабочие функции, что-то зашевелилось, обдав мое тело еще одной волной неприятных ощущений. Я громко закричала, вызвав магическую волну, после которой меня погрузила темнота.

Очнулась на руках у дяди. Он прижимал меня к себе так крепко, что мне с трудом удавалось дышать. Пришлось немного отстраниться, дабы не умереть от нехватки кислорода.

— Слава тьме, ты очнулась.— проговорил дрогнувшим голосом дядюшка.— Как же ты напугала меня, Лия.

Да, его страх чувствовался за версту. Даже в меня забрался.

— Что произошло?— спросила я слабо. В теле до сих пор стояла ломота, мышцы спины саднили.

— Ты, наконец, стала той, кем всегда была.— как-то расстроенно произнес он, снова прижав меня к себе.

— Что теперь будет? Я умру?— спросила я, затаив дыхание.

Дядя на мой вопрос не ответил. Лишь протяжно выдохнул, опалив мою макушку горячим дыханием. Сердце сжалось от страха перед неизвестностью.

Я полукровка. Ошибка природы, как считаю многие. В нашем мире только юноши со смешанной кровью имеют шансы выжить, девушек же столь сильная, необузданная магия выедает изнутри, медленно мучительно убивая.

Я всегда думала, что эта напасть обойдет меня стороной. Считала себя неполноценной феей, не владеющей магией и не умеющей летать, но все же моя сущность решила взять свое.

Шанс выжить один на миллион.

***Лия***

— Горе мне горе!— гундел Бакстер, порхая над моей головой.

— По..мол..чи..— прокряхтела я, стараясь не соскользнуть с крепкого плюща, вьющегося по стенам замка.

— Твой дядя из меня скоро чучело сделает!— взвизгнул он, оглушив меня.— А я, между прочем, еще семью не завел!

— С твоим характером тебя ни одна мышь не полюбит!— рыкнула на него и нечаянно разомкнула одну руку. Вжить! Чуть не полетела вниз, сверкая своим кружевным бельем.

— Лия, пожалуйста, пожалей мое больное сердце. Откажись от этой затеи, пока не поздно!

— А в чем плюс для меня? Ладно ты. Ты останешься жив, правда с больным сердечком, но все же. А я?— я остановилась, взглянув на напуганного друга.— Буду всю свою жизнь куковать в замке под строгим наблюдением дяди? Ну уже нет! Я и так еле выжила!

Больше Бакстер не сказал мне ни слова, лишь, время от времени, помогал магически, поддерживая мою тушку.

Я, конечно же, могла выбрать более легкий способ проникновения в дядюшкину обитель, но попадаться на глаза ему было нельзя. Пришлось импровизировать. Да и к тому же, как пользоваться крыльями, я еще не разобралась.

Сделав последние пару рывков, я, наконец, перелезла через ограждение балкона и забралась на него уже непосредственно. Немного пригнулась, дабы сильно не привлекать внимание, и подошла к стеклянной двери, ведущей в кабинет. Зыркнула в одну сторону, потом во вторую, горизонт был чист. Значит, Бакстер не солгал, и у дяди действительно был ужин с одной из демониц.

Потянувшись к ручке, я аккуратно ее провернула, дабы боялась, что она могла быть под защитой. Таковой там не оказалось, и я, облегченно выдохнув, приоткрыла двери и вошла внутрь. Бакстер шмыгнул следом, присев мне на плечо.

В кабинете царила мертвая тишина, только тиканье часов немного портило гармонию. Но уж лучше так, чем эта пугающая атмосфера. Как затишье перед бурей, ей-богу!

Осмотревшись вокруг, я подошла к рабочему столу. Бегло оглядела документы, захламлявшие половину поверхности, и ринулась искать то, зачем явилась, в ящичках.

Один за другим стала проверять их содержимое, роясь как крот в земле, но артефакта, за которым охотилась почти больше недели, так и не нашла.

С тех пор, как мое тело приняло истинную сущность, прошел почти месяц. Две недели я страдала от переизбытка магии, приносящей мне такую боль и отчаяние, что я думала, склею ласты, не увидев свет, но беда миновала. Эти ощущения ушли так же быстро, как и появились, оставив только безумный вихрь магии внутри меня.

Бедный дядя за этот короткий период чуть рога не сбросил, сначала переживая, выживу ли я вообще, а потом от того, что моя вредная силушка громила все вокруг себя без разбора.

Дворцу пришел звиздец! Я разобрала его по кирпичикам, чуть не погубив половину жильцов. Да что дворцу? Бедный Ад почти пал под натиском неуправляемой феи. Черти бедные чуть не вспомнили о существовании Бога!

Но даже эти события не повлияли на моего дядюшку. Уперся рогами, не желая отпускать свою любимую племянницу, то бишь меня, на учебу. Но мы еще посмотрим, кто кого! Я не собираюсь все свое существование проводить в этих стенах. К тому же, если я не обуздаю свою прожорливую, убийственную магию, сама стану ее жертвой.

Из мыслей меня вывел щелчок, исходящий от двери. Бросив напуганный взгляд в ее сторону, я заметалась по кабинету, лихорадочно ища укрытие. И слава тьме, нашла его!

Молниеносно юркнула к стеллажам с книгами и протиснулась в узкую щель между ними. От страха, что меня поймают, сердце заколотилось как бешенное, эхом отдаваясь где-то в горле. Дыхание сбилось, да и я вообще, по-моему, перестала дышать, ибо любой звук, исходящий от меня, казался раковым.

Тяжелые, длинные шаги эхом отлетели от стен. После послышался рассерженный голос дяди Виктора.

— Я тебе в который раз повторяю, не найдешь этого мага, готовься к забвению!— рыкнул он в магическое зеркало на своего собеседника.

«Ух ты! Кто ж это так провинился, что его забвением пугают?»

— Если из-за тебя, моя племянница погибнет, я собственными руками вырву твои рога и скормлю их церберу!

«Ой, а страсти-то накаляются!»

Дядю я видела во многих состояниях, но чтобы в таком! Это кто его так довел, что он готов сорваться в любой момент? Да он никогда не смел в таком тоне разговаривать со своими подопечными. За это его все и уважают.

Закончив разговор, дядя рыкнул и со всей силы запустил зеркало в стену. Звон разбившегося стекла заставил вздрогнуть и сильнее вжаться в щель. Если я попадусь в этот момент, то все, жизнь бедной феечки Лии подойдет к концу!

К великому счастью, в кабинете дядя задерживаться не стал. Почти сразу же вылетел наружу, хлопнув дверью так, что та бедненькая чуть не разлетелась в щепки от переизбытка сил верховного демона. Облегченно выдохнув, я выбралась из укрытия.

— Мы чуть не..

— Тихо!— как только Бакстер открыл рот, чтобы почитать мне новую волну лекций, я его заткнула.

Не теряя времени, я стала метаться по кабинету, разыскивая нужный мне артефакт. Спустя долгих десять минут отыскала эту потеряшку и, радостно захлопав в ладоши, полетела к двери. Вот только из головы совсем вылетело то, что забралась я в эту адскую обитель совсем иным способом.

Не успела моя нога ступить за порог кабинета, как на мою невезучую тушку покусилось то мелкое исчадье ада, что около месяца назад чуть не сожрало меня вместе с потрохами. Злобно оскалившись, церцер выпустил свои длинные клыки и заплескался слюнями, вызвав в моем теле волну дрожи.

— Лия, кажется, сейчас он настроен куда решительнее, чем в прошлый раз.— настороженно протянул Бакстер, закутавшись от страха в мои волосы.

— И без тебя вижу.— прошептала я, прислонившись к двери.— Приготовься.— предостерегла мышь.

— Р-р-р-р!— клацнул зубами пес, и направился в мою сторону, капая слюнями на каменный пол.

— Тише, мальчик, тише.— проговорила я самым дружелюбным тоном, какой у меня был.

— Лия, я знаю заклинание, которое поможет нам его отравить.— прошептал мне на ухо мышь, выпутываясь из моих волос.

Идея была хорошая, и моей вредной персоне она, однозначно, понравилась, но! Я же по натуре не люблю причинять вред, пришлось воздержаться.

— Нам никакое заклинание не понадобится, если он все же решит нас сожрать. Подавится, и дело с концом.— но мой демон все же не унимался.

«Эх, как же жить то мне теперь с таким биполярным расстройством?»

— Рав!— кажется, объект нашего обсуждения все же понял, о ком шла речь. Клацнул зубами и ринулся к нам.

— Держись крепче, Бакс…— я оттолкнулась от двери и полетела в противоположном направлении от пса.

«Мать моя фея, если выживу, перестану хулиганить!».

Вряд ли я заговорю об этом потом, но сейчас же как-то нужно умаслить судьбу. Я жить хочу!

С громкими молитвами я летела от пса к западному крылу замка. Мой преследователь дышал мне в спину, иногда подбегая почти вплотную, но слава тьме, кусать меня не спешил.

Бум! Моя невезучая туша свалила древнюю вазу, подаренную дяде на 12 столетие. Бам! Бакстер специально завалил огромный горшок с цветком, дабы эта псина от нас отстала.

Ура! Это сработало. Осколки-то пес перепрыгнул, но вот беда, запнулся о корни растения и полетел в пол мордой, плюхнувшись носом со всей силушки. Проскользил по паркету несколько метров, а после, злобно зарычал, втапив за нами с еще пущей скоростью.

«Мать моя фея! Что жила, то зря!»

— Если-и-и я выживу-у-у, напомни мне-е-е посетить це-е-ерковь! — прокричал Бакстер, повиснув на моих волосах от дикой скорости.

— А ты когда верующим-то стал?— обалдела я от данного заявления и чуть не расстелилась на полу.

— Знаешь, с тобо-ой кем уго-о-одно можно ста-а-ать. Главное, желание!— на это ответить я не успела.

Вжух! Резко завернула за угол и воткнулась в кого-то высокого, твердого и непрошибаемого. С писком полетела на пол, не сумев удержать равновесие, но упасть мне не дали. Крепкие руки сдавили мою талию, притянув меня к широкой груди. Аромат мускуса и пепла ударил в нос, выбив последний кислород из легких.

«Дядя!»

— Свят! Свят! Свят!— протараторил Бакстер, резво юркнув мне в волосы.

Я подняла округлившиеся от шока глаза на рассерженного демона и нервно захихикала, отталкиваясь от его груди, но отпускать он меня не спешил.

— Что на этот раз разнесла?— спросил дядя спокойно, хотя глаза выдавали сердитость.

— Э-э-э..—я опустила глаза в пол, сминая его рубашку.

— Р-р-р-р!

— Это он!— из волос выбрался напуганный Бакстер и стал тыкать крылом в дикое исчадие ада, спасая наши невезучие тушки. Пес, к счастью, приближаться не спешил, но зато рычал как ошалевший, обливаясь слюнями.— Все претензии к нему!— и юркнул обратно в мягкое логово, зарывшись в волосах.

«Трусишка!»

— Рэйв!— от повышенного тона дяди пес сбежал, оставив за место себя волну пыли.

Хотела последовать его примеру и уже начала понемногу отступать, но план моего побега быстро раскусили.

— Стоять!

Резко остановившись, я зависла, не решаясь пошевелиться.

— Что у тебя в руке?

— В руке?— я повернулась к дяде, глупо улыбаясь. – А это..это.. Ну то самое!– почесала затылок, лихорадочно подбирая оправдание.

— А это, сир, мое.— на помощь пришел Бакстер.

«Да ты мой хороший-й-й!». —готова была его расцеловать за такую преданность. Значит, не он докладывал о моих приключениях дядюшке.

— Твоё?— брови дяди в удивлении полетели вверх.

— Понимаете, мои любовные делишки совсем сошли на нет, вот Лия и вызвалась помочь, выкрав у ….

— Я понял!— перебил его дядя, выставив руку вперед. — Лия, будь благоразумней. – обратился ко мне, взглянув из-под хмурых бровей.— Думай головой, прежде чем что-то делать.

— Конечно, дядюшка.— затараторила я, пытаясь скрыть переживания.— Больше такого не повторится.

— Ох, сколько раз я это слышал. – он тяжело вздохнул, закатив глаза.— Ладно, мне пора, родная. Увидимся за ужином.— поцеловал меня в лоб и пошел дальше по коридору.

В сердце что-то неприятно кольнуло. На душе зародилось чувство, будто я придавала своего единственного близкого демона, но быстро его стерев, я полетела в сторону своей комнаты. Пора сделать то, зачем одалживала артефакт.

Сегодняшней ночью я сбегу из замка. Осталось только скрыть свою родовую метку Кано, и дело с концом.

Академия Межмирья, жди меня! Катастрофа фея уже в пути!

***Лия***

— Лия. – шептал Бакстер, усевшись на моем плече.— Лия, давай вернемся, пока не поздно?

— Возвращайся, если хочешь. Мне здесь делать нечего.— я выглянула из-за угла, изучая обстановку.

— И предать данное твоей матери обещание!?— встрепенулся он, чуть не упав с меня на пол.— Ты за кого меня принимаешь?!

— За трусливую мышь.— я шмыгнула в следующий коридор, спрятавшись за высокой древней вазой.

— Да я…! Да я, чтоб ты знала! Да я самый смелый мышь из всех мышей на всем белом свете!— запищал Бакс от нахлынувшей обиды.

— Ну так докажи. – повернулась к нему, лукаво ухмыльнувшись.

— А вот и докажу!— он выпятил грудь колесом, отвернувшись от меня.

Дальше путь продолжали в тишине.

Добраться до южного крыла на удивление было легко. Я боялась, что на моем пути встанет стража, но к счастью чертей оказалось не так много. Парочку все же пришлось вырубить. Но я так, слегка!

Одного огрела по рогам увесистой вазой, которую так усердно берегла кикимора дяди Виктора. А второго шандарахнула небольшим разрядом тока. Всего-то две тысячи вольт! Пф-ф-ф, для черта это не так много. Подумаешь, чуть-чуть обуглился. Но жив же!

Свернув к нужному балкону, я выглянула из-за угла и, оценив обстановку, пошла в сторону двери. Как можно тише провернула ручку, ибо боялась любого шороха, создаваемого мной, и вышла на балкон.

Неприятный воздух сразу ударил в легкие, вырвав из груди недовольный стон. Пепел. Снова вокруг воняло гарью, горелыми растениями и травами, чем-то противным. В общем, бр-р-р-р!

Раньше обожала этот запах, могла часами находиться на улице, как наркоман вдыхая пары, а сейчас все настолько приелось, что меня начинает тошнить от него. Единственное, запах дяди Виктора я никогда не смогу разлюбить.

«Эх, как же я буду по нему скучать».— от этой мысли взгрустнула, но тут же отбросила ее от себя, ибо если еще раз подумаю о нем, не смогу воплотить свой план в жизнь.

— Ну что, ты со мной, «великий смельчак»?

— Да куда ж я денусь?— тяжело вздохнув, Бакс обреченно махнул крыльями.— Кто-то же должен вытаскивать твои крылья из передряг.

— Знаешь, если бы ты не каркал, этих самых передряг бы не было!— фыркнула я, скрестив руки на груди.

— Каркают вороны, а я потомок великого…

— Да, да, знаю. Великого Азриеля Римарито Роэно ди Кьеро. — я тяжело вздохнула, закатив глаза.— Давай уже спускаться, великий и ужасный.

Перелезть через перегородку проблем не составило, а вот дальше один Дьявол знает, как я выжила и не убилась. Ну и Бакстер. Ибо он поддерживал мою невезучую тушку, не дав ей свалиться вместе со своей хозяйкой, мельтеша кружевными труселями по всей округе. Зрелище было бы бомбезное!

Ну а что, умение красиво исчезать тоже талант!

— Святые мыши, Лия, ты меня скоро доведешь!

— Как доведу, тогда и поговорим.— ступив левой ногой на землю, я облегченно выдохнула. Не знаю, как поборола желание расцеловать ее, припав к пепельной поверхности.

— Точно пора в церковь!

— Ты не крещенный!

— Не проблема! Я…— а дальше была длинная, длинная речь великого мыша.

Пока уходили с территории замка, он мне все уши прожужжал, как устал, как хочет на пенсию и бла, бла, бла. А нет, сначала хочет семью!

С тяжелым сердцем я вышла за ворота. Бросила беглый взгляд на мрачный замок и, тяжело вздохнув, развернулась, начиная отдаляться от родного дома.

«Прости меня, дядя».

***Лия***

— Лия, как думаешь, мулуры любят мышей?— шёпотом спросил Бакстер, прячась в моих волосах от пускающих пену бешенных полуволков.

— Они любят всё.— пятясь назад с осторожностью льва, ответила я опасливо.

— Упаси Боже.— мышь затрясся маленьким тельцем от страха. Склизкое чувство и меня не обошло стороной.

«Эх, а всё так великолепно шло!»

С территории замка до близлежащего города демонов мы смогли добраться за пару часов. Повезло, что мимо проезжала повозка с путниками, я чуть-чуть поколдовала, дабы визуально выглядеть демоном, и меня без проблем взяли на «борт».

Расплатившись за доброту золотым эрхом, я со спокойной душой слезла с повозки и направилась искать ближайший отправочный пункт из подземелья на земли маглусов. Магов, заселяющих весь верхний континент.

Проблем с порталом вышло куда больше, но и с этим я разобралась. Правда, не без помощи моего любимого Бакстера, ибо он «жертвовал» своей тушкой во благо жизненно важного дела, отвлекая очень злого чёрта от портала. К счастью для нас и к несчастью для демона победило добро. То бишь мы, ибо эта демонюга ещё та скотина рогатая. Чуть крылья мне не вырвал, злыдень!

Чудо-телепорт, наконец, сделал своё дело, доставив нас наверх. А вот там и начались трудности, ибо вышли мы в Вечноморозном лесу, полностью погрязнув в сугробах рыхлого снега. ( Повезло хоть, что я изучала окрестности маглусовских земель, иначе бы мы пропали.)

Плывя в ледяных обилиях влаги, мы замерзли настолько, что даже магия не откликалась. Мотнула хвостом на прощание, мол, разбирайтесь сами, а я жить хочу, и смоталась восвояси, сверкая искрами. Бакстер хотел мотнуть за ней, но совесть не позволила. Стучал зубами вместе со мной, не забывая выносить мне мозги о моей беспечности и глупости.

Уже приготовились к холодной смерти безумного леса, как судьба смилостивилась над своим дитём, представив нашему взору хижину гномов. Идти к ним не было никакого желания, ведь я отлично знала, что эти жадюги обдерут меня до нитки, но выбора не было. От меня и от Бакстера уже веяло смертью.

На удивление, семья гномов досталась настолько щедрая, что не только обогрели, но ещё накормили и разрешили пережить бурю. Даже о себе без утайки рассказали, как их занесло в такие Тьмой забытые земли. Жаль их было бедненьких-х-х-х! Даже слёз сдержать не смогла.

Вот жизнь всё-таки не справедлива. Почему из-за гонений и неприязни других рас, а именно маглусов, гномы должны были переселиться в жоп…дыру мира? Теперь, как могут, выживают тут, оберегая последние крохи своих братьев. Конечно, как дети то смогут выжить в таких условиях!? Недолюбливала маглусов, теперь вообще презираю по полной! Злыдни!

Пережив бурю, мои новые друзья, да, именно друзья, ибо фей они уважали, помогли мне добраться до окраины леса. Там, как оказалось, был телепорт, который и отправил меня в Сумеречный дол, территорию оборотней, дабы от туда было ближе всего перемещаться до академии.

Настораживало меня то, что слишком много времени уже прошло, как сбежала. Больше суток. Дядя уже наверняка сейчас перерывает весь подземный мир в моих поисках, и как только смекнет, что меня там нет, безоговорочно полетит наверх. Тогда меня скроет только чудо.

Хвала Тьме, что артефакт, который я выкрала из его кабинета, рабочий. Скрыл мою магию, её запах для остальных и для дяди, но самое главное - родовую метку Кано. Теперь дядюшка не сможет почувствовать меня ни при каких обстоятельствах.

«Эх, бедный дядюшка!»— завыла моя совестливая душонка, но стихла сразу же, как стоило демонючке рыкнуть.— «Биполярность!»

И вот с Сумеречного дола и начинаются наши с Бакстером смертоносные приключения. Улети, либо умри!

Да, именно улети. Благодаря желанию жить и ненавистному инстинкту самосохранения я научилась летать. Летать! Нет, вы себе это представляете?

180 лет до своего демонического совершеннолетия я могла о таком только мечтать, и вот, наконец, эта непостижимое желание исполнилось. Феечка Лия научилась летать! Теперь эксперименты с разными летающими швабрами больше не в тренде!

Вот только за время нашего «улётного» побега от этих позорных волков мои крылья грозились отсохнуть, либо же полностью пасть смертью храбрых на растерзание этим клыкастым, а вместе с ними и я.

Спасло нас чудо, и то, ненадолго. Смогли укрыться в разбомбленном здании, а вот там нас и нашли мулуры. И вроде бы эти существа довольно безобидны, в отличие от своих хозяев, оборотней, вот только ровно до того момента, пока не хотят есть, либо же нет полнолуния. И то, и другое было в купе. Без везенья никуда!

Из этого здания пришлось рвать крылья так, что они бедненькие задымились от натуги. Бакстер только и успевал махать своими, дабы поспеть за своей перепуганной до смерти хозяйкой. Ну а что? Хочешь жить, умей летать резво!

И вот вроде бы спасение было близко. Мы почти оторвались от дышащих в спину одичавших от голода и веяния луны волков, но справедливость сегодня была не на нашей стороне. Судьба решила скормить наши невезучие тушки прожорливым клыкастым.

Вот и вся история бомбезного спасения от скучной однообразной жизни. Хотела шоу? Получите, распишитесь! Благодарностей не надо, ибо вы не переживете такого экшена!

Помолившись и Дьяволу, и богине фей Ирилле, я уже была морально настроена на скоропостижную смерть. Вот только Бакстер моих решений не разделил, нашептывал разные идеи, как спастись, но они были, мягко говоря, бредовые.

Повертуха их не остановит, лишь кишки наружу выпотрошит, но желание жрать отнюдь не успокоит. Успокоительные травы под вид кошачьей мяты на них не действуют, ибо эти монстры не коты! Да и какая тут мята? Тут лошадиная доза валерьяны даже не поможет!

Была заманчивая идея их проклясть своей новенькой тёмненькой богатырской силушкой, но, во-первых, я не умею ею управлять, кто знает, может нас убьют тогда не волки, а моя силушка, а во-вторых, я не имела понятия, как проклятие подействует на этих лохматых. Превратить их в ещё пущих монстров я не хотела, а выводить новый вид животинки, тем более!

«Надеюсь, дядя, ты меня простишь. Не поминай лихом!» — я зажмурила глаза, в ожидании своей участи, но кажется, зря!

Спасение пришло, откуда не ждали! Вернее может быть и ждали, Бакстер уж точно, но не я. Какой нормальный челов..оборотень будет бродить по таким местам?

Наш таинственный спаситель объявился неожиданно. Только мулуры ринулись в нашу сторону, как эта волчья скала загородила нас собой, наполовину трансформировавшись. Рыка хватило, чтобы волной сбить прожорливых монстров. Вот только проглодюги сдаваться не хотели. Озверели, одичали, остервенели ещё пуще прежнего, заливая всё вокруг слюнями и диким рёвом.

— Видишь вон тот дуб?— пророкотал незнакомец, кивком показывая на громадное дерево неподалеку.

— Да.— кивнула я, еле сумев произнести слово.

— Когда я крикну: «беги», ты побежишь к нему. В основании есть небольшая щель, но ты маленькая. Вместишься.

— А ты?— мой голос чуть дрогну, выдавая страх. По-хорошему бы сейчас молча сделать, как он велел, но я-то совестливая фея, о других переживаю больше, чем о себе.

— За меня не волнуйся, карамелька. Справлюсь.— хмыкнул парень, мельком покосившись в мою сторону, но тут же, услышав рычание, вернулся к объектам нашей возможной гибели.— Беги!

Всего долю секунды понадобилось, чтобы понять, что именно от меня требовалось. Да, ведь в экстремальных ситуациях некоторые просто теряются, но мне повезло, я вышла из ступора вовремя.

Бежала к тому дубу со всех ног, боясь споткнуться и упасть. Всякая белиберда попадалась под ноги, но хвала тем, перепрыгивали они препятствия без проблем.

— Лия-я-я-я, шевели ластами!— заверещал Бакстер, уцепившись за мои волосы. Точно скоро лысой оставит!— Он рядом!

«Кто рядом?»

Быстренький взгляд через плечо, и я от страха, чуть не расстелилась на земле, пробороздив её носом почти до самого дуба. Крылья успели выровнять моё положение. Одна из этих псин отделилась от своих и гналась в нашу сторону со всех лап, штурмуя острыми когтями почву. Земля летела, как от крота!

В конце концов, наша взяла. Желание жить и страх перед этой махиной сделали своё дело, ускорив ноги и крылья в несколько раз.

Протиснуться в щель труда не составило. Прав был волк, я маленькая. Сидя под корой, казалось бы, очень защищено дуба, я была уверена, что это «чудо» природы нас не достанет. Вот только ошиблась.

— Свят! Свят! Свят!— взмолился Бакстер, соорудив из крыльев крест и спрятавшись в нем. Трясся, как осиновый лист на ветру, ушки только так подрыгивали, и смеша, и пугая меня ещё больше одновременно от опасности ситуации.

Клац! Хрусть! Рав!

Рвался к нам этот дикарь резво.

Поняв, что защита скоро падет, пришлось лихорадочно собирать мысли в кучу, дабы отогнать зверя подальше. Бакстер мне сейчас бы очень помог, ведь порой его садистские идеи бывают убедительны, но думать мой маленький опекун сейчас был не настроен.

«Так, проклятие «чесотки»? Нет, не то! Оно ещё больше расчешет клыки. Проклятие «дохлый вувий? Хм, может сработать, но я-то задохнусь!»— ни одна мысль не была дельной.

Раз! Лапа пробилась в щель, чуть не полоснув по мне острыми когтями. Два! Зубы клацнули в нескольких сантиметрах от моего напуганного лица. Три!

— А-а-а-а! Упаси Дьявол! Клянусь, вера в тебя непоколебима!— а, ну это взревел Бакстер, упав на колени в позу мольбы.

Не знаю, был ли то «всеотец» демонов, либо же какая другая сила, но мольбы моего трусишки были услышаны. Мулура с громким скулежом отбросило от дерева, пробороздив его тушей землю. Только волк хотел подняться, как на него озверело налетел ещё один. Черный, как смоль, громадный, невероятно пугающий и шокирующий одновременно.

Дальше на месиво я смотреть не смогла. Внутренняя фея стала обливаться горькими слезами, жалея чудовище, что чуть не оставило на мне свои зубы.

«Эх, где там мой демон? Он бы сейчас был как раз кстати».

— Выходи, карамелька.— прозвучало рокочуще-грохочущее рядом с щелью.

— Не выйду! Ты и меня съешь!— пропищала я, вжавшись от страха в кору дерева.

— Я не ем маленьких феечек, карамелька.— послышалась усмешка, а после передо мной появились горящие золотом глаза оборотня. Он до сих пор был в обличие волка.

— Почему я тебя понимаю?— страх уступил место удивлению и любопытству.

Феей животных я никогда не была, ибо лесные «друзья» при первой же возможности всегда мечтали меня сожрать. Да и других сил во мне не наблюдалось. Ни к цветам, ни к природе, ни к погоде. А! Вру! К катастрофам и бедствиям! Я фея – разрушений! А такие вообще есть?

— Вот вылезешь из своего убежища, карамелька, с удовольствием расскажу.— послышался уже нормальный человеческий голос. Правда, не обошлось без смешинки и издевательского тона.

— Почему ты зовешь меня «карамелькой»?

— Условие то же!— протянул парень весело.

«Эх, была, не была!»

— Лия-я-я-я, он нас сожрет!— взвыл Бакстер, не давая мне начать движение.

— Знаешь, мышей ещё есть не приходилась, но твоего что-то захотелось умять.— пошутил паренёк, явно имея желание поиздеваться над моим сердечно-больным мышем.

— Я же говорю!— затрясся тот самый больной, шмыгая в мои волосы.

— Расслабься, Бакс. Максимум, что он получит, сожрав тебя, это несварение и недельный курорт на унитазе.— хмыкнула я, на карачках выбираясь из убежища.

Босые ноги – первое, что попалось на глаза. А после, по мере того, как я поднималась, смогла рассмотреть своего спасителя во всей красе. Вернее, в чем мать родила.

Каких только усилий мне составило не посмотреть в одно очень интересующее меня место. В целях, конечно, учебы, ибо учебники по анатомии мужчин мне дядя не выдавал, а детское любопытство утолить хотелось. Интересно, чем же мы отличаемся от мужчин!

Но тут меня ждал жестокий облом! А именно, Бакстер!

Как только мой вездесущий «папочка» увидел «масштабы катастрофы», мельком шмыгнул из моих волос, закрывая объект изучения крыльями. Парень аж растерялся от сего представления, а после и заржал.

Полностью выпрямившись, я, наконец, рассмотрела и тело своего прекрасного спасителя. Да-а-а-а, оно был просто невероятно. В меру смуглая загорелая кожа, не обделённая парочкой шрамов, высокий рост, широкий разворот плеч, литые мышцы. И это ещё я не дошла до лица!

Каштановые волосы с удлиненной и зачесанной на левый бок чёлкой, немного выбравшиеся из прически, прямые густые брови просто идеально подходили зеленым, как изумруды, глазам, с плескавшейся в них смешинкой, прямой нос, тяжелый подбородок. Вот вроде бы он был уже и не мальчик, но и мужчиной его назвать я не могла. Застрял где-то между.

— Понравился, карамелька?— расплылся в лукавой ухмылке незнакомец, скользя взглядом по моему мигом залившемуся краской лицу.

— Ни капли!— вздернула я подбородок, отвернувшись от него.— И вообще, тебе бы поучиться манерам!— скрестила руки на груди, всё так же воротя нос.

— Что же за принцессу я спас, что без манер её высочество со мной не хочет говорить?— издевался гад, просто в наглую издевался, не скрывая усмешек.

«Убила бы волчару!»— моя демонючка уже не выдержала.

— А я с кем имею честь вести беседу?— я перешла на такой же тон общения. Не позволю загонять себя в неловкое положение!

— Демиан Флэйм, будущий альфа Сумеречной стаи.— уже без издевок ответил тот.

— Потомок того самого Флэйма?— я ошарашено уставилась на прапраправнука бывшей легенды.

— Смотрю, молва о нём ещё жива.

— Конечно, жива. Да ни один учебник по истории не обходится без его великого подвига!

Это я ещё мягко сказала. Вольфрам Флэйм был одним из спасителей Туманной долины, именно он и несколько представителей его стаи ценой собственной жизни спасли мой народ от вымирания. Маглусы были настроены серьезно, их ненависть и жажда магии почти позволили закончить дело, но наши верные сторонники оборотни не позволили этого сделать. В частности, это ещё одна причина, по которой я недолюбливаю этих маглусов. Убьют любую расу, и совесть их не задушит.

— Ладно, ладно, карамелька, я понял, что ты меня уважаешь, но давай поговорим о другом.— Демиан снова вернулся в свою манеру общения, ухмыльнувшись и блеснув волчьими глазами.

«Гад, лохматый!»

— Я все слышал.— хмыкнул он, усмехнувшись.

— Что-о-о? Как?—я оторопела, зависнув в глубоком шоке.

— Пока не знаю, но с этим мы разберемся. Вот только сначала ты мне скажешь, кто ты такая, и что забыла в Сумеречном долу?

— Лилия Моро.— представилась я фамилией матушки, ибо дядиной светить не хотелось.

— А где же статус, принцесса?— скользнул он по моему лицу ухмылкой, вынуждая меня рассердиться.— Шучу, карамелька.— поднял руки вверх в знак поражения, заметив мой враждебный настрой. Вряд ли он его напугал, но прекратить издевки заставил. – Ладно, идём. Нужно познакомить тебя с бабушкой. Думаю, та сможет понять, почему ты слышишь моего волка.

— А куда идти?— я растерянно посмотрела на Демиана, всё ещё сомневаясь.

— В стаю. Здесь недалеко наш город.

— А что тогда было здесь?

— Источник. Мы приходили сюда охотиться, но после некоторых событий всё изменилось. Теперь это место — обитель мулуров.

— Но они ведь безобидны.

— Были. Раньше. Магия изменила их сущность, превратила в вечно голодных монстров.

На это я больше ни нашлась, что ответить. Молча пошла следом за Демианом, изредка поглядывая на его задумчивое лицо. Хотелось спросить, а что он тут забыл, но как-то быстро забыла об этом вопросе. Не так он был и важен. Главное — что Демиан оказался в нужное время, в нужном месте.

— Что-то я о роде Моро ничего не слышал.— прервал он гнетущую тишину, выдернув меня из мыслей.

– Мы были обделены магически.— я солгала. На удивление, сразу нашлось, что ответить.

— Интересная ты фея, карамелька.— протянул он задумчиво, повернувшись ко мне.

— Почему?— я опасливо покосилась на озадаченное лицо спутника.

— Пахнешь странно. Карамелью и ромом.

«Вот и ответ на «карамельку». А ром причем?»

— Необычный коктейль.— продолжил он, всматриваясь в моё лицо, словно хотел узнать ответ на свои вопросы через него.

Дальше шли молча. Правда, недолго. Всего ещё пять минут, и упёрлись в магический защитный купол. Повезло, что Демиан вовремя отдернул меня, иначе бы я врезалась носом со всей силушки в крепкую преграду. Да ещё и током получила бы в придачу.

— Ну вот мы и в Сумеречном долу. — прозвучало со стороны Демиана, но я уже была не здесь. Летала в чувствах шока от увиденного.

***Лия***

Изучая разные книги в дядюшкиной библиотеке, я всегда натыкалась на одну и ту же информацию касательно оборотней. Как было сказано в источниках, их дол был чем-то вроде леса, защищенного магически, без каких-либо удобств и нормальных цивилизованных построек. Чисто дикая природа во всех её проявлениях.

Как оказалось, учебники лгали. Нет, не совсем, но многое было совершенно не таким, каким описывалось. Да, несомненно, лес был, как за барьером, так и в барьере, но диким его назвать было нельзя. Здесь вовсю кипела бурная жизнь, лаская уши не только щебетанием разной живности, но и городскими звуками.

Огромные деревья простирались на несколько миль вверх, теряясь в пушистых, белых, как снег, облаках и, наверняка, упирались в тот самый барьер. В самих же стволах располагались дома с резными окнами и массивными дверьми, чем сильно напоминая постройки Земных людей.

Вся жизнь бурлила внизу. Никогда бы не подумала, что представителей данной расы сохранилось так много, но теперь верю. Не зря они спрятались ото всех, обособившись отдельно. Да и правильно сделали, кто знает, что может взбрести в голову этим маглусам, возьмут и снова ни с того, ни с сего начнут охоту. Им как что взбредет в голову, хоть молись, хоть застрелись.

С опущенной челюстью и глазами шире полнолуния мы добирались до логова Демиана. Располагалось оно, на удивление, в обычном дереве, как и остальные дома. Я думала, что меня приведут в какое-то особое место, раз Демиан будущий альфа, но нет. Да и тем лучше, я не привередливая.

Войдя в ствол дерева, перед нами открылась огромная винтовая лестница. Я при виде её чуть не завыла как самый настоящий оборотень, ибо уже и так устала за время длительного пути, что ноги и крылья уже не хотели нести свою хозяйку, но слава Тьме, боялась я зря.

Только нога ступила на первую ступень, как лестница закрутилась вокруг своей оси, поднимая нас всё выше и выше. От такого круговорота даже голова закружилась. А Бакс бедный вообще чуть от такой встряски не оставил на чудо-юле свои внутренности. Подавил рвотный рефлекс и начал падать замертво с моего плеча вниз головой, как боевой снаряд. «Бум» помог пережить Демиан, дабы вовремя успел перехватить мышастую бомбу, не дав соприкоснуться с взрывчатой поверхностью.

В конечном итоге, наши молитвы были услышаны. Остановились мы через минуту круговоротов около массивной резной двери с номером 744. При условии, что ещё не проехали и половины пути.

Дом нас встретил приятной атмосферой. Легкая ненавязчивая мелодия ласкала слух, запах свежеиспеченных булочек щекотал любопытный носик. Даже Бакстер перестал прикидываться мёртвым, ибо кушать он хотел сильнее, чем умереть. Живенько затрепыхал крыльями, оглядываясь по сторонам в поисках вкусностей.

— Ба-а-а, у нас гости!— прокричал вглубь хижины Демиан, потянув меня за собой в дверной проём.

— Да почувствовала я уже этот странный запах.— послышалось из соседней комнаты, откуда веяло потрясающим ароматом выпечки.

— И вовсе он не странный.— буркнула я под нос, хотя хотела произнести мысленно.

— Я всё слышала, юная леди!

— Надеюсь, я переживу это знакомство.— тяжело вздохнув, выдал Демиан уже у входа на кухню.

А встречала нас там довольно молодая женщина средних лет, хотя я думала, что увижу настоящую бабушку. Стройная фигура с привлекательными формами, светлая кожа, невысокий рост. Отличалась она от Демиана сильно.

Длинные рыжие волосы, заплетенные в широкую косу, немного выбивались из прически, большие зеленые глаза, обрамленные густыми ресницами, брови домиком, придающие некой строгости, в меру пухлые губы, покрытые алой помадой.

— Ба, это Лилия.

— Добрый день.— я смущенно улыбнулась, смутившись от столь пристального взгляда изумрудных глаз.— Можно просто Лия.— пролепетала ещё тише.

— У тебя красивое имя, Лилия.— женщина расплылась в нежной улыбке, совсем позабыв о прежней строгости.— Хелен.

— Хух!– громкий звук от Демиана прервал налаживание нашего контакта.— Взрыва не будет.

— Не обращай на него внимания, милая.— фыркнула Хелен, закатив глаза.— Лучше идём в столовую, ты верно голодна.

Не успела эта фраза слететь с её уст, как мой желудок заурчал.

— О всевышний, благослови эту женщину!— мгновенно оживился Бакс, закружив вокруг её головы.

— Твой?— по-доброму усмехнулась женщина.

— Мой.— обречённо вздохнув, я смущенно спрятала глаза в пол.

Умереть голодной смертью эти добрые волки нам не дали. В частности Хелен закормила нас так, что Бакстер грозился лопнуть, или же превратиться из милой мышки в громадного поросёнка. Такую тушу я уж точно на своей шее не вытяну.

Из столовой я не выходила, а выкатывалась. Повезло, что гостиная располагалась рядом, упала на диван, застонав от тяжести. Бакс завалился рядом, упав на мой живот, и чуть не стал причиной взрыва.

— Итак, как я поняла, мой мальчик спас тебя от когтей мулуров. А что же ты забыла рядом с Сумеречным долом, Лия?— поинтересовалась Хелен, сев в кресло напротив меня.

— Мне нужно добраться до академии Межмирья, а самый близкий путь простирался через ваши земли.

— Ты ведь могла использовать другой способ. Более лёгкий.— смутилась она, не поняв моей логики.

Говорить о том, что я сбежала из дома, не хотелось, но и лгать тоже было сложно. Но уж лучше так, чем потом из-за меня у них могут возникнуть проблемы.

— У тебя есть семья?— кажется, она что-то начала смекать.

— Я - сирота.— ответила я.

Пересилить себя было сложно. Даже Бакс любитель честности запищал от негодования, но сразу же затих, как я прихлопнула его подушкой. Правда, я и несильно лгала, ибо из родных у меня есть только дядя.

— Ох, милая.— Хелен посмотрела на меня с сочувствием.— Как же ты выжила в таком жестоком мире и без семьи?

— У меня есть Бакстер.— я смущенно улыбнулась, не зная, как правильно ответить.

Хелен поверила мне сразу же, но Демиан что-то подозревал. Весь разговор сверлил меня цепким взглядом, словно чувствуя ложь. Возможно, он знал наверняка, что я говорю неправду, но по-другому я не могла.

Еще около двух часов мы болтали на разные темы, не касаясь той, о которой так натерпелось узнать Демиану, и, конечно же, мне в том числе. Разговаривали обо всём: и о феях, и об оборотнях, и о том, как стало трудно жить с воцарением маглусов. В общем, перебрали все сплетни, о которых я даже и не знала.

«М-да, действительно жила в жоп… дыре мира!»

— Что ж, тебе наверняка не терпится знать, как быстро добраться до академии.— наконец, Хелен перешла к тому разговору. Я молча кивнула, почувствовав облегчение. – Через пару дней состоится вступительная часть испытаний, на которой и решат, кто войдет в ученический состав.

— А разве не любой может поступить в академию?— обратилась я, настороженно покосившись на Бакстера. Сердце в груди дико затрепыхало.

— Увы, но нет. Все будет зависеть от магического резерва. Если уровень магии мал или не дотягивает хотя бы до среднего, делать там нечего. В академию абы кого не берут.

— А если я пол…— только я хотела произнести последнее слово, как осеклась. Нет, этого им точно знать не нужно. – Не важно.— смущенно улыбнулась, пряча глаза в пол. Собеседники странно на меня покосились, но допытываться не стали.— Так, как я могу попасть в академию?

— У тебя есть два варианта.— наконец, и Демиан решил подключиться к разговору.— Либо отправиться вместе со мной через пару дней, либо если тебе так не терпится уйти раньше времени, могу проводить тебя до пункта отправления прямо сейчас.

— Ты тоже отправляешься на учебу?— на мой вопрос этот наглый волк не ответил, лишь загадочно ухмыльнулся, сверкнув бесстыжими глазами.

— Ну так и? Выбрала, карамелька?

— У меня нет вариантов. Жить-то нам с Бакстером негде.— пожала я плечами, залившись румянцем.— Придется отправиться прямо сейчас. Надеюсь, меня не вышвырнут из академии за явку раньше времени.

— А разве я не пригласил тебя к себе?

— Но я не…— я смутилась окончательно, утонув в его глазах.

— Ну значит, решено. Остаешься у нас, а после вместе отправимся во Внешний мир. — произнес парень решительно, оставив меня без права выбора со своими сомнениями наедине.

«И всё же не так плох мир, как описывал дядя. Есть и добрые существа»

***Лия***

Туман. Вокруг витает густой туман, холодный воздух прогоняет по телу толпы взволнованных мурашек. Будоражит кровь. Холодит душу. Я не понимаю, где нахожусь.

Множество высоких голых деревьев уходят далеко верх, возвышаясь надо мной как страшные монстры, пугающие своими изогнутыми ветвями и внушительно большим видом. В голове царит странная мысль, словно они живые, и так и ждут, чтобы съесть или заманить меня в свои сети.

Я оглядываюсь по сторонам, обнимая себя за плечи. Холодно и страшно. Нехорошее предчувствие подсело на подкорках сознания, вытворяя со мной странные нерациональные вещи.

Делаю шаг вперед, следом еще один, но ноги словно парят в невесомости. Я чувствую себя пушинкой в лапах неизвестной опасности.

— У-у-у-у!— чей-то вой заставляет резко остолбенеть. Дыхание перехватывает, сердце трепещет так, что в любой момент проломит грудную клетку и сбежит от страха восвояси.

Тяжело сглотнув, я вглядываюсь вдаль, и медленно, шаг за шагом, начинаю двигаться вперед, не разбирая дороги. Не могу стоять на месте. Не хочу. Меня манит куда-то.

Не знаю, сколько я брела по этой страшной туманной обители, но наконец, пейзаж начал меняться, превращаться в более привлекательный и в менее опасный. Страх ослаб, но нехорошее предчувствие усилилось.

Моим глазам предстала небольшая деревянная хижина, обросшая мхом и другими травами. Подкошенность на левый бок свидетельствовала о том, что от старости она вросла в землю, а сгнившие кое-где доски были свидетелями того, что время и природа брали свое.

Первая эмоция, что я испытала при виде дома, было отвращение, но оно тут же сменилось чем-то другим. Более странным и непонятным для меня. Против воли я стала двигаться к дому ближе, ноги сами несли меня в его направлении, наплевав на мое мнение совсем.

Сделав последний шаг, я уперлась в крыльцо, и тут произошло неожиданное. Пространство вокруг стало меняться, искажаться, приобретать более привлекательные черты. Старая, убитая погодой и временем хижина превратилась в милый, довольно уютный домик, увитый множеством редких растений и цветов.

Даже за место пугающей тишины, предупреждающей об опасности и подвохе, появились более дружелюбные звуки. Щебетанье птиц, говор сверчков, жужжанье насекомых. Запахло жизнью.

Еще раз покрутив головой, я сделала нерешительный шаг на крыльцо. Манящий звук повлек за собой в глубину хижины, гипнотизируя меня своей лаской и добротой. Будь уши живым существом, защебетали бы в довольном урчании, млея от наслаждения, как и я.

Осторожно отворив дверь, я ступила внутрь. Дыхание остановилось, свидетельствуя о моем волнении, сердце глухо застучало где-то в горле. По коже побежали маленькие искорки, щелкая по мне в предвкушении и любопытстве. Магия отказалась слушаться.

Атмосфера хижины расположила к себе сразу же. Уют, покой, тепло витали вокруг, накрывая душу родным, до боли знакомым чувством защищенности и любви. Все казалось безумно близким, словно я уже была здесь раньше, когда-то давно. Когда-то в прошлом.

Нежная мелодия колыбели поманила за собой, лаская уши. Тихой поступью я пошла на звук, минуя двери, и попала в небольшую комнатку, увешанную сухими травами, издающими потрясающий аромат. Легкий дымок витал вокруг, разнося потрясающий запах вербены и зверобоя.

Вдруг все резко стихло, вместо колыбели в уши закрался тихий звук агуканья младенца. Задержав дыхание из-за волнения и закравшейся настороженности, я пошла в сторону кроватки, осторожно ступая по скрипучему полу. С каждым шагом в душу все больше забиралось чувство тревоги, сердце сжималось в болезненном предвкушении, смешавшись со страхом и трепетом.

Осторожно заглянув в кроватку, я смогла облегченно выдохнуть, чувство страха немного утихло. По ту сторону на меня смотрела маленькая полугодовалая девочка, завораживая своими большими зелёными, словно молодая трава, глазами. Такими чистыми и лучистыми, как летнее небо. Такими манящими и волшебными, как сама жизнь.

Белая кожа мерцала, словно мрамор, легкие маленькие крылышки сияли как восходящее солнце, сверкая тысячами лучей. От малышки вилась до безумия приятная, теплая светлая магия, заставляя урчать от удовольствия, но в тоже время она казалась терпкой и густой, как сама тьма.

Такой спектр показался смутно знакомым, но внимание на этом я заострить не успела. Дверь хижины со скрипом отворилась, впуская внутрь свежий воздух, а после и незнакомого мне доселе демона, с большими жилистыми, увитыми тьмой, крыльями за спиной, и сильными рогами на голове, свидетельствовавшими о могуществе их обладателя.

К великому облегчению или даже к сожалению, меня мужчина не заметил, прошел до кроватки тяжелой поступью, не взглянув в мою сторону. Даже не почувствовал моего присутствия. С нежностью взглянув на малышку, он расплылся в ласковой, любящей улыбке, обливая мое сердце приятным волнением. Такой добротой веяло от незнакомца, что даже мне стало легко на душе. Я с таким рвением наблюдала за каждым его жестом, мимикой, что даже забывала дышать.

— Принцесса моя.— пророкотал твердый мужской бас, не лишенный нежности.— Доченька.

Наблюдая за любящем родителем, я вдыхала родной аромат его магии, ощущая себя в еще большей защищенности. Казалось бы, передо мной находился совершенно чужой демон, но даже его черты лица казались родными, такими знакомыми.

Черные зачесанные назад волосы цвета воронова пера были уложены в идеальную прическу, резкие черты лица, как и подобает любому представителю его расы, делали своего обладателя серьезным и немного пугающим, густые прямые брови, смягчающие темные, как сама ночь глаза, обрамленные густыми веерами ресниц, шрам посередине правого века, добавлял некого шарма.

С высоким ростом и широким разворотом плеч он представлял собой настоящую скалу, не боящуюся даже самого сумасшедшего шторма. В его объятиях можно было переждать любую бурю и опасность, быть защищенной, как за каменной стеной.

Почему-то он сильно напоминал дядю Виктора. Казался почти его копией, но немного отличался внутренней энергией и цветом глаз. Если бы я не знала о том, что у дяди был всего один брат и то, погибший, приняла бы этого мужчину за его близнеца.

Пока я с усердием рассматривала незнакомца, не заметила, что в хижине помимо нас появилась женщина. В легком нежно-розовом шелковом платьице, обтягивающем ее фигуру, словно вторая кожа, она казалась такой волшебной и легкой, будто пушинка. Тонкие прозрачные крылья, сияющие нежно-голубым, превращали ее в настоящего ангела, скрывая фейскую наружность.

Задержав взгляд на ее лице, мне вдруг стало больно. Сердца защемило, легкие сжались, перестав принимать необходимый кислород, душа вообще вытворила такой кульбит, улетев сначала в пятки, а потом взмахнула вверх, мечтая удрать от меня, ибо боль, которая накрыла нас обеих с головой, была для нее невыносима. Удушающа. Страшна.

Рыжие, как языки пламени волосы, нежные черты лица, лучившегося счастьем и любовью, белая, словно мрамор идеальная кожа, лишенная родинок и шрамов, розовые щечки, алеющие от ласкающего взгляда мужчины, пухлые губы, увлажненные нежно-розовой помадой.

По сравнению со своим возлюбленным женщина казалась маленькой, беззащитной фарфоровой куклой. Ее тело так и кричало, что без своего спасителя оно не справится, погибнет. Мужчина был ее крепостью, оберегающей не только крепкой любовью, но и всем своим существом от внеземных бед.

— Она скучала по тебе, Ваал.— нежно опустив ладонь на плечо мужчины, женщина с трепетом заглянула в его глаза.

— Это я скучал по ней.— наклонив голову, мужчина оставил на её руке легкий поцелуй. — Скоро мы будем вместе, любимая. Обещаю.— прошептал, придвинув женщину к своей груди.

— Я знаю.— положив голову ему на плечо, прошептала она так же тихо, улыбнувшись уголками губ.

Незаметно пространство начало искажаться, силуэты плыть. Задержав дыхание, я стала ждать конца неопрятным воланам и через секунду все прошло.

Распахнула глаза, тяжело отрывисто дыша, легкие горели огнем, словно от нехватки кислорода, магия по венам текла до бешенства быстро, распаляя нежную кожу своими потоками. Контроль терялся, силы брали верх.

«Сон. Это просто сон, Лия. Успокойся».

Протяжно выдохнув, я упала обратно на подушку, притянув к себе спящего Бакстера.

***Лия***

— Ли…я, Лия-я-я… я не осьм..иног, попой дыш…ать не ум..ею!— жалостливое шипение Бакстера я расслышала не сразу. Так глубоко погрязла в мыслях, что чуть не стала предвестником гибели ни в чем неповинного мыша.

Расцепив руки, я дала Баксу долгожданную свободу. Выпорхнул тот от меня сразу же, жадно ловя ртом воздух, да так, словно совсем был на последнем издыхании.

— А еще говорят, перед смертью не надышишься. Надышался!— облегченно выдохнул он, отпустив смешок.

Желание что-либо отвечать не было. Я просто отвернулась от него к стене, накрывшись одеялом по самую шею. Этот сон вызвал во мне странные смешанные чувства. Многое я не могла понять, как бы ни старалась. Еще эти ощущения не давали покоя. Мой демон так и рвался к тому мужчине, словно к чему-то родному, любимому, близкому.

Их сходство с дядей Виктором было огромным. Объяснения этому я нашла лишь одно: я так соскучилась по дяде, что на подсознательном уровне загнала его в свой сон. Лишь немного мой мозг изменил его лицо. Но кем тогда была та женщина? Я впервые видела ее, да и знакомых среди фей у меня не было. Это вопрос оставался тайной, покрытой мраком.

— Лия, все хорошо?— осторожно крадучись, Бакстер шмыгнул ко мне, плюхнувшись с одеяла прямо перед носом. – Я тебя чем-то обидел?

Обычно его забота меня радовала, но сейчас демон внутри вспыхнул похуже спички, распространив раздражение по моему организму.

— Задушить не дал!— рыкнула я и закрыла голову одеялом.

Бакстера это не остановило, он пролез сквозь небольшую щель и, пробежавшись по моим волосам, снова появился перед носом, растопив мое сердце своей милой мордашкой. Фея была поражена на повал.

— Так я это… Запасливый! Приберег свою шкурку для более крупной рыбы.— нервно хихикнул он и начал выползать из моего укрытия.

— Для какой?— любопытно высунув носик, я обратилась к беглецу.

— Для верховной.

— А что, у рыб тоже есть власть?— мои глаза нужно было видеть!

— А разве твой дядя похож на рыбу? Те вроде безрогие и молчаливые, да и однозначно, спокойные.

— А причем здесь дядя?— при упоминании родного демона мое сердечко болезненно сжалось, пробив последний удар. На душе стало гадко, словно проехались по ней тяжелым катком.

— А при том, что если повелитель нас найдет, я буду обязан защищать тебя своими крыльями! – выпятил грудь колесом, показывая всю готовность отдать за меня жизнь.— Так что честь убить верного Бакстера достанется ему.— его энтузиазм немного поутих.

— Как же я тебя обожаю!— встрепенулась я, освобождаясь от одеяла полностью, и притянула Бакстера к себе, сдавив в крепких объятиях.

— Святые мыши, я хочу к Виктору! – протянул Бакс, задыхаясь. — Он хоть не мучает!

— Прости!— тут же ослабила я хватку.

— Смотрю, вы уже проснулись.— прервал нас появившейся в дверях Демиан. Наклонившись на косяк плечом, он усмехнулся, увидев полуживой вид Бакстера. – А я думал, феи не способны причинять вред.— хмыкнул, расплывшись в лукавой ухмылке.

— Будешь много говорить, убедишься в обратном! На собственной шкуре!— рыкнула я, обиженно. Демонючка мгновенно перехватила контроль, опалив Демиана сердитым взглядом.

— Ладно, ладно, карамелька! Не кипятись.— поднял он руки вверх в знак поражения, наградив меня издевательской улыбкой.

«Волчара позорный!»

— Я все слыша-а-ал!— протянул он, направившись на выход из комнаты, оставив меня с открытым ртом.— Тебе нужно особое приглашение, карамелька?— засунул нос обратно.— У меня аппетит просто зверский. Без завтрака оставлю.

— Посторонись! Это прерогатива моя! – не успело слово «завтрак» слететь с уст Демиана, как Бакстер встрепенулся и полетел к двери со всей мощи, что у него была. От мулуров даже так не рвал крылья!

— Кажется, у меня появился конкурент! – хохотнув, парень погнался за Баксом вдогонку.

— Эй, а как же я!?— оживившись, я стала слазить с кровати, во только запутавшиеся в одеяле ноги сделали этот процесс не только более быстрым, но и болезненным, ибо рухнула я вниз головой мгновенно, воткнувшись макушкой в твердый пол.

Простонав, я отвесила своей расторопности массу нецензурной лексики, какую слышала от дядюшки и иной раз от Бакстера, и попыталась встать на ноги. Мгновенное потемнение в глазах и боль в макушке чуть не стали предвестником нового удара, но хвала крыльям, я выстояла. Взявшись за голову, потопала в сторону двери вперевалочку как пингвин.

Пустой желудок сделал свое дело, добраться до столовой все же вышло, не смотря на всю боль в черепной коробке. Потрясающий аромат свежеиспеченной выпечки и кофе разыграли аппетит в еще больший шторм.

— Ты опоздала, карамелька. Твой прожорливый мышь все съел.— на пороге меня встретил веселый голос Демиана.

— Неправда! Это все он!— возразил Бакс с набитым ртом.

— Ну раз меня оставили без завтрака, поем пожалую… волчатинки! Где-то слышала, что это деликатес.— проговорила я, смакуя каждое слово. Демиан бедный поперхнулся, заметив мой голодный взгляд, а Бакс захохотал.— И придавлю мышатинкой. Ты наверняка вкусный.— расплылась в плотоядной ухмылке, скользнув глазами по Баксу.

Фея от данных слов возмутилась, переполнилась негодованием и сердитостью, зато демонючка удовлетворенно заурчала, наслаждаясь офигевшими взглядами друзей. А я что? А я тоже наслаждалась, ибо нефиг оставлять меня голодной!

— Да они невкусные, милая. Кожа да кости!— за спиной послышался веселый голос Хелен. Тихо посмеявшись, она вошла в столовую с новой порцией свежих пирожков. Слюнки у меня потекли мгновенно, желудок заурчал.— Садись скорее!— подозвала она меня, мягко улыбнувшись.

— Спасибо!— обрадовавшись, я ринулась к столу.

— Ать! Куда это ты руки тянешь?— Хелен слегка шлепнула Демиана по тыльной стороне ладони, остановив его руку на полпути к вкусностям.— Ты свое съел!

— Ну ба!

— Никаких ба! Как по лесу с полным желудком собираешься бегать?

— Злая вы, Хелен Флэйм! – послал он бабушке жалостливый взгляд, растопив мое сердечко.

— Да ладно вам, я все равно столько не съем!— я пододвинула гостинцы голодному волчонку.

— Да не смотри ты на его мордашку.— усмехнулась Хелен на мою щедрость.— Он этим нагло пользуется!– фыркнула, шлепая внука по руке.

— А как с вами женщинами по-другому то? – расплылся он в лукавой ухмылке, стащив булочку.

— Вот, а я о чем!

Дальше завтрак проходил более спокойно. Демиан еще минут десять посидел с нами, а после отлучился. Хелен наказала ему посетить отчий дом, прежде чем отправляться в академию. Сопротивлялся он долго, а я так и не поняла почему. Моя б воля, на всех порах бы полетела к дядюшке, ибо семья - это святое!

Мысли об академии, с одной стороны, окрыляли, но с другой, чем ближе я была к поставленной цели, тем становилось грустнее. Воспоминания о доме брали свое. Я скучала по своим чертям, по объятиям дядюшки, да даже по его фаворитке Агнесс скучала. Так хотелось ей что-нибудь подорвать, что руки чесались.

«Где там мой бесчувственный демон?»— и все-таки, как же хорошо быть полукровкой.

Закончив с завтраком, мы с Хелен направились в город, путь к телепорту простирался через весь Сумеречный дол. Лететь до туда пришлось долго, ибо народу внизу было больше чем кислороду. Да, цивилизация оборотней определенно возросла после войны с маглусами.

Демиан ожидал нас прямо у портала. Утром он выглядел куда более радостным, чем сейчас. Хмурый вид делали его серьезным и пугающим. Так он казался взрослее, но скажу честно, веселым он мне нравился больше.

— Вы опоздали.— пробасил Демиан, скользнув по нам сердитым взглядом.

— Что опять произошло?— настроение мгновенно пропало и у Хелен.

— Все как всегда.— бросил он сухо, даже не взглянув в ее сторону.— Идем. Портал уже давно открыли.— продолжать разговор не хотел, сразу же развернулся и направился в сторону сияющей воронки.

— Что-то серьезное?— я обратилась к Хелен, растерянно похлопав ресницами.

— Не бери в голову, милая. Мой сын не самый лучший родитель.— ответила она горестно. –Пойдем.

— А вы тоже?

— А куда же я денусь? Не лишать ведь академию декана факультета менталистики? — усмехнулась она и направилась в сторону портала.

Я смиренно пошла вслед за ней, прокручивая в голове неожиданную новость.

***Лия***

Вместе с искрами от закрывшегося портала разбежались и мои глаза. Думала, что после Сумеречного дола больше не увижу чего-то подобного: до безумия красивого и волшебного, но ошиблась. Даже наш подземный дворец - цветочки, по сравнению с этими ягодками.

Двор академии встретил большим количеством самых редких цветов, что я знала. Их аромат благоухал в воздухе, даря незабываемые наслаждение. Моя природолюбивая натура сразу же насытилась. Множество кустов, постриженных в форме разных существ, вызывали в душе волны восторга, журчание воды из фонтанов радовало слух. Жизнь здесь била ключом.

Сама академия представляла собой большой старинный замок. Заостренные шпили башен уходили далеко вверх, теряясь в пушистых облаках, и наверняка доставали до защитного купола, защищающего территорию от нечисти, живущей в топких болотах. На самой высокой точке развивался синий флаг академии. Сам герб единства красовался прямо у массивных дверей этой обители.

Холл встретил суматохой. Поступающие разных рас громко галдели, выстаиваясь в очереди, ведущие к сияющим аркам, от которых так сифонило сильной магией, что на затылке от ее воздействия вставали волосы.

Бегло посмотрев по сторонам, я зависла, не зная, к какой очереди прибиться, но заметив первый пункт назначения, что и определял дальнейший путь, подошла к столу регистрации. Пожилая эльфийка подняла на меня глаза, поправив большие очки.

— Эм…— я замялась, не имея понятия, что делать дальше. К такому меня жизнь во дворце не готовила.

— Засунь руку в эту сферу.— женщина мягко улыбнулась, почувствовав мою растерянность. Я недоверчиво покосилась на переливающийся красными полосками белый шар.— Не бойся, он не кусается.

— Я бы ей не доверял.— сидящий на моем плече Бакс, наконец, подал голос.— Ты посмотри на ее глаза, так и искрятся, лишь бы оттяпать твою руку!

Трясущейся правой конечностью я потянулась к сфере, с замиранием сердца ожидая соприкосновения. Маленький исследователь рвался изучить этот шар. Проскочила рука мгновенно. Кожу обдали ледяные ощущения, по вине которых по телу побежали мурашки, вызвав дрожь. Тяжело сглотнув, я посмотрела на наполовину исчезнувшую в сфере руку и попыталась ей пошевелить, но ничего не вышло. Она словно онемела.

Какая-то доля секунды, и в несколько пальцев сразу вошло что-то острое, вызвав неприятные ощущения. Боли не последовало, но из-за испуга я вскрикнула и попыталась выдернуть руку, после чего получила укоризненный взгляд от женщины.

Все закончилось так же внезапно, как и началось. Почувствовав, что могу шевелить рукой, я вытащила израненную конечность наружу и сразу же врезалась в нее глазами, пытаясь изучить на наличие повреждений. Таковых не оказалось, что вызвало во мне новую волну растерянности.

Покосившись на эльфийку, я попыталась задать ей вопрос, но вместо этого мне даже не дали раскрыть рта. Подали листок и отправили к мужчине, находившемуся в отдалении от остальных арок, напоследок бросив:

— Он тебя проводит.

Вопросить «куда», я не успела, ибо меня сразу же оттолкнула от стола регистрации одна наглая ведьма. Молча взглянув на Бакстера, я пожала плечами и двинулась к мужчине, намереваясь узнать хоть что-то от него.

— Простите, я…

— Иди за мной.— грубо перебил он и направился к массивным дверям. Моя демонючка потихоньку стала звереть от нахлынувшей волны малого количества знаний нашего положения. Я была с ней полностью солидарна.

— Лия, мне все это не нравится.— прошептал Бакстер, вспорхнув с моего плеча.

— Мне тоже.— тихо произнесла я, смотря на широкую спину идущего впереди оборотня. Только сейчас смогла почувствовать его сущность.

«И все же хорошо быть демоном!»

Шли мы недолго. Обогнули пару коридоров, поднялись по лестнице, а после ступили в телепорт. Он-то и привел нас к белым дверям с позолоченными ручками, над которыми висел герб академии, и яркими символами сияла надпись: Ректор Эльрат Торенсс Эльхейм.

— Простите, а зач…— меня снова в наглую перебили, жестом показав на распахнутые двери. Недоверчиво покосившись на оборотня, я шмыгнула внутрь, после чего двери за мной закрылись, оставив в гнетущей тишине приемной.

— Еще одна?— прозвучал удивленный голос, привлекая мое внимание. Старенькая секретарша смотрела на меня широко распахнутыми глазами, грозясь просверлить во мне дыры.— Что-то вас в этом году много.— добавила тише, явно не радуясь своей мысли, ибо лицо скривилось в гримасе.

— О чем вы?— вопросила я, приблизившись на пару шагов.

— Все вопросы к ректору.— сморщилась женщина, не желая продолжать со мной беседу.— Жди. Скоро тебя пригласят.

Я еле сдержалась, чтобы не заскрежетать зубами, ибо мне уже порядком надоело быть в подвешенном состоянии, не понимая, что будет дальше. Да и вопрос: «зачем меня привели в ректорат?», не давал покоя распухшему мозгу. Я чувствовала неладное.

Присев в мягкое кресло, я стала ждать своей участи, в нетерпении притопывая ногой. Бакстер нервозно копошился в волосах, время от времени, действуя мне на нервы своими попытками увести меня отсюда, ибо тоже предчувствовал что-то плохое, но я смиренно сидела на месте, сверля глазами дверь кабинета.

И о да! До меня снизошли! Спустя пять минут из «бездны» так называемого академического правителя вышел парень. Смотря прямо перед собой, он шел к двери, словно загипнотизированный, на автомате перетаскивая ноги. Его бледность меня напугала, а эмоция страха вообще вызвала волну ужаса.

— Я не пойду к этому чудищу!— взвизгнул напуганный Бакс, покосившись на дверь.

— В человеческой форме не такое уж я и чудовище. Подумаешь, рога торчат. – прозвучал насмехающийся голос по ту сторону.

— Лия, он еще и рогатый! Надо спасаться! — взмолился мышь, отлетев от меня на небольшое расстояние.

— Назад пути нет.— тяжело вздохнув, я встала с кресла и направилась к распахнутым настежь дверям.

Прикрыв их за собой, я бегло скользнула взглядом по кабинету и остановила свой взор на широкой спине мужчины, отвернувшегося к окну. Мои ноги сами вросли в пол, не имея желания, двигаться дальше.

— Успокой своего друга. Его страх так фонит, что мне стало дурно.— пророкотал ректор, повернувшись к нам и направился к своему креслу. Бакс тут же шмыгнул в мои волосы, зарывшись в них по самые уши.— Присядь.— обратился мужчина ко мне, показав рукой на кресло.

На непослушных ногах я направилась в его сторону, не сводя глаз с демона, ибо от его рог оторваться было до безумия тяжело. Нет, я видела эту часть тела у многих представителей данной расы в боевой ипостаси, но чтобы они присутствовали в человеческой форме! Это нужно обладать какой силой? Да даже дядя выпускал рога только тогда, когда злился, а он, на минуточку, повелитель демонов!

— Ну что? Похож я на чудовище?— усмехнулся ректор, как только я пригвоздила свою тушку.

— На вид вроде нет.— произнесла я неуверенно. Ректор негромко хмыкнул, после чего принял серьезное выражение лица.

— Итак, для начала попросил бы вас представиться, юная леди.

— Лилия К…— я чуть не сдала себя с поличным.— Моро

— Кморо?— удивленно переспросил мужчина.

— Моро, господин ректор.

— Мисс Моро, более держать вас в неведении я не имею права.— подался он вперед, придвинув ко мне золотой, украшенный разными узорами браслет. Сильный. Очень сильный браслет. Те арки по сравнению с ним казались игрушечными, а этот же таил в себе огромную мощь.

— Я слушаю.— я задержала взгляд на украшении.

— У стола регистрации у вас взяли кровь, дабы определить, к какой расе вы относитесь. Обычно, если существо имеет корни только одного создания, он проходит сквозь магическую арку, которая и определяет его факультет. Но в нашем мире есть и другие, более сложные виды существ. Я думаю, вы слышали о полукровках.

— Полук..ровках?— я запнулась. Страх накрыл лавиной, заставив нутро забиться в истерике.

— Да.— кивнул демон, скользя глазами по моему лицу. — Так вот, на обычный факультет таких существ мы определить не можем, дабы не подвергать других адептов опасности. Поэтому, когда в стенах академии определяют нового перевертыша, его отсылают ко мне. От меня и зависит его дальнейшая судьба.

— Вы таких убиваете?— выпалила я удивленно, на что мужчина широко распахнул глаза.

— Нет.— тихо посмеялся он, выйдя из ступора.

— А что тогда?

— Думаю, имею ли право принять такого адепта в стены своей академии.

— А может быть иначе?

— Может.— он сдержанно кивнул.— Но мы сейчас не об этом. – перевел тему, сжав руки в замок.— Когда мне поступил сигнал, что одна из девушек является перевертышем, я не поверил. Аргументов, подтверждающих мою правоту, существует много, но теперь вижу, что ошибся.— сощурил глаза, задумчиво скользя по моему лицу.

— К чему вы клоните?

— Надень артефакт на запястье.— кивнул мужчина на браслет.

Пару секунд я думала, стоит ли это делать и, в конечном итоге, решилась. Как только холодный металл соприкоснулся с моей кожей, по телу побежали буйные всполохи искр, пробуждая мою магию. Безумный вихрь образовался внутри, разнося по венам разрушительную силу, мечтающую о свободе.

Я не знаю, как не взорвалась от потока таких ощущений, но была к этому близка. После яркой вспышки, озарившей кабинет, все вернулось в норму. Сила утихла, браслет сам спал с руки, разделившись надвое.

Около минуты ректор молчал, не моргая, смотря на артефакт, и только после, словно выйдя из транса, поднял глаза на меня. В них светилось удивление, неверие и даже самый настоящий детский восторг. Сжав руками основание кресла, я стала ждать его речи.

— Что ж.— протянул он неуверенно.— Никогда бы не подумал, что воочию увижу первую девушку полукровку, но теперь могу с гордостью заявить, за свои девять столетий я повидал все!— глаза светились от счастья, но он тут же скрыл все эмоции за личиной хмурого демона.— Поздравляю вас, мисс Моро. Теперь вы официально адептка факультета перевертышей.— выдал серьезно, обескуражив меня данной новостью.

— Перевертышей?— удивленно переспросила я. По спине от данной новости пробежал холодок.

Я слышала байки Демиана об этом факультете и всей душой не хотела сюда попасть. Теперь не знаю, что хуже. То, что узнают, что я полукровка, или же то, что буду учиться с самыми опасными существами во вселенной.

«Дядя, я хочу домой!»

***Лия***

— А есть ли возможность избежать этого факультета?— я с надежей обратилась к ректору, заглядывая в его тёмные глаза.

— Есть.— он сдержанно кивнул.— За воротами академии.— его очи издевательски блеснули.

— Я всеми ушами за!— взвизгнул Бакстер, выбравшись из волос. – Досвидос, рогатой босс!— выпорхнул и направился к двери, спеша выбраться из кабинета.

— А меня там не убьют? Ну я имею в виду на вашем факультете. — вопросила я, напугано смотря в глаза ректору, на что мужчина поперхнулся воздухом и закашлялся. Прочистив горло, он оттянул душащий галстук, впуская кислород, а после на полной серьёзности выдал:

— Боюсь, как бы вы кого не убили.

— Лия, не испытывай судьбу! Уносим ноги! Я в тюрьму не хочу!— заголосил Бакс, наверстывая круги у двери.

— А если так получится, что убью ненароком?— тяжело сглотнув, я сжала основание кресла. Я же отлично знаю о своих катастрофических талантах.

—Не переживайте, первое время адептам выдается артефакт блокировки. Магия будет доступна в маленьком объеме.

— Слава тьме!— взмолилась я, выдохнув так громко, что ректор засмеялся.

— Вы интересная фея, Лилия.— откинувшись на спинку кресла, он посмотрел на меня цепким взглядом. Только я хотела вопросить, что он имел в виду, как в магическую колонку прозвучал скрипучий голос:

— Перевертыши закончились!— вздох облегчения в конце убил.

— Благодарю.— коротко бросил ректор и отключил колонку.— Что ж, Лилия, вы на сегодня последняя. Более задерживать вас не смею. Можете идти.

— А…

— На выходе вас встретит Магистр Флэйм, она вас и сопроводит к общежитию.— добавил он, заметив моё озадаченное выражение лица.

— Спасибо. Всего доброго.— поднявшись, я пошла к двери, но голос ректора заставил остановиться:

— Лилия, когда вам выдадут блокирующие артефакты, попросите два. Чтобы наверняка.

— Хорошо, господин ректор.— произнесла я растерянно, покосившись на мужчину. Получив от него кивок, вышла за дверь.

— Я так понимаю, крылья отсюда мы не рвём?— с надеждой вопросил Бакс.

— Именно!— отрезала я, осматриваясь по сторонам в поисках магистра, вот только коридор был пуст. — И где она?— только с уст слетел вопрос, как из портала вышла Хелен, шокировав меня своим появлением. Вот только ни одна я вошла в ступор, ибо женщина тоже широко распахнула глаза, в неверии скользя ими по мне.

— Лия, я надеюсь, не ты та адептка.— произнесла женщина напугано, осматриваясь по сторонам. Я лишь глупо улыбнулась, почесав затылок.

— Похоже надежда сегодня всех обходит стороной. — печально усмехнулась я, опустив глаза в пол.

— Негоже вешать такой красивый носик!— воодушевленно заголосила Хелен, потянув меня за собой.— В этом есть и свои плюсы!— сказала так, словно сама в это верила, но я чувствовала, что она просто пыталась меня подбодрить.

— И это какие же?

— Увидишь!— загадочно улыбнулась она и, щелкнув пальцами, открыла портал. С подозрением взглянув на крутящуюся воронку, я ступила внутрь. Бакс влетел следом, а после вошла и сама Хелен.

Доля секунды, и мы вышли у трехэтажной постройки, располагавшейся рядом с огромным зданием. Собственно его мы проигнорировали и вошли в, скажем так, дом, защищенный сильным куполом, который сразу же сковал всю мою магию внутри. Стало больно и неприятно от ощущений, закравшихся в вены. Демон зло зарычал внутри, буйно просясь на свободу, фея же заскулила, желая распустить крылышки.

Небольшой шок— первое, что встретило внутри. Как только мы вошли в холл на меня были направлено около десяти пар мужских глаз разных рас, с любопытством скользящих по моему телу. Я непроизвольно сжалась, смущенно косясь на парней.

— До ужина вроде ещё рано. Зачем вы её привели?— прозвучал холодный голос, обладатель которого тут же заставил меня вздрогнуть. Вампир. Хмурый, пугающий, до ужаса бледный. Их я всегда боялась, ибо они были рады полакомиться кровью фей.

— Зубы обломаешь, пиявка!— рявкнул Бакстер, усевшись на мое плечо и выпятив грудь колесом.

— Это твое летающее недоразумение?— посмотрел кровосос на Бакса, скрючив смазливую рожу. — Держал бы язык за зубами.

— И это ты мне говоришь, кровососущее? Сам готов вонзить клыки в кого угодно! Не боишься, что выбьют?— не унимался мой защитник.

— Так, порошу вас успокоиться!— твёрдо произнесла Хелен, с укором посмотрев на бунтующих.— Что касается твоего вопроса, Витор, Лия не твой ужин, а ваша одногруппница. Прошу любить и жаловать.

Повисла гробовая тишина. Глаза так называемых «братьев по несчастью» выкатились наружу, грозясь укатиться подальше от хозяев, челюсть кирпичом упала вниз и затерялась в ногах. Кого-то вообще прорвало на дикий, безудержный хохот.

— Это крылатое недоразумение наша одногруппница?— вопросил тот самый смеющийся оборотень.— Ещё скажите, что у неё кровь смешанная!

— Чтоб у тебя хвост облез, волк позорный.— прошипела я себе под нос, чувствуя, как закипает гнев от нахлынувшей обиды.

— Или блохи съели!— прошептал на ухо Бакс, полностью поддерживая мои пожелания.

— Джойлан, попрошу без оскорблений.— Хелен наградила его недовольным взглядом и тут же обратилась ко всем:— Если узнаю, что кто-то кого-то дискриминирует, накажу. Такие у нас надолго не задерживаются. — оповестила серьёзно, стерев ухмылки с лиц парней. — Вот и хорошо. Теперь же что касается пары организационных вопросов. Жить вы будете в этом общежитие, дабы оно построено специально для вашего факультета.

— Боитесь, взорвём вас?— ехидно поинтересовался оборотень-лис, сверкнул глазами.

— Глупая шутка.— хмуро обрезала Хелен, скрестив руки на груди.— Блокаторы вам раздадут сегодня вечером, а пока из общежития ни ногой. Это, во-первых. Во-вторых, после полуночи его покидать запрещено совсем. Узнаю, будите иметь дело с деканом вашего факультета. А если и он вас не вразумит, попадете к ректору.

— Да уж лучше к ректору, чем к этому живодеру! — эмоционально высказался лис. Хелен лишь хмыкнула, но ничего не ответила.

— В-третьих, водить сюда посторонних тоже запрещено. Особенно касается парней.— сощурилась, пробежавшись глазами по их лицам.

— Ну да, для феечки здесь теперь рай из шквала тестостерона, а мы ходи и рычи друг на друга.— хмыкнул кто-то из присутствующих.

— В-четвёртых, узнаю, что кто-то из вас покусился на честь адептки Моро, лично сделаю так, что до окончания академии не сможете смотреть на девушек.— Хелен зло сверкнула глазами, зыркнув на смельчака.— Надеюсь, вы меня услышали.

— Целиком и полностью!— ехидно произнёс Бакс, наслаждаясь хмурыми лицами парней.

— Ах да, чуть не забыла.— женщина расплылась в улыбке. Такой немного злорадной улыбке. — Бакстер, ты не окажешь мне услугу? Не присмотришь за порядком во время моего отсутствия?

— Можете на меня рассчитывать! Я научу их родину любить!— выпятил он грудь, уткнув наконечник крыла к голове.

— Не разочаруй меня.— тихо посмеялась волчица. — Комнаты найдете на втором этаже. Они подписаны. — и, бегло оглядев обалдевшие лица, направилась к двери, оставив меня один на один с парнями.

Глупо улыбнувшись, я попятилась к лестнице, мечтая скорее удрать на второй этаж.

***Лия***

Убегала от парней, как от чумы. Пятки только сверкали.

Нет, с одной стороны, я понимаю причину их такого отношения ко мне; во-первых, девушек полукровок нет, а если и есть, то о них мало что известно; во-вторых, к перевертышам представительницы прекрасного пола не идут, ибо не могут пройти элементарный тест на резерв магии. Вот парни и вошли в ступор, не зная, в какую категорию меня занести.

— Кхм..Кхм… Лилия Кано, я конечно знаю, что для фей летать в облаках в порядке вещей, но вы пропустили свою комнату.— важно заявил Бакс, вылетев прямо перед моим носом.

— Когда? — растерянно вопросила я, смотря в глаза этому хвастунишке.

— Скажем так, 8 верей назад. – указал он крылом в начало коридора, усмехаясь надо мной.

— Тьма!— тяжело вздохнув, я направилась назад.— Смотри, как бы корона жать не начала, великий заместитель. — не смогла сдержаться от колкости, наградив Бакстера обиженным взглядом.

— Адептка…

— Бакс, еще одно слово, и я поджарю твои крылья!— рыкнула я, резко обернувшись назад.

— Понял.— пропищал тот, сжавшись от страха. Удовлетворенно улыбнувшись уголками губ, я направилась дальше, а Бакс продолжил действовать на нервы, словно бы у него была не одна жизнь, а как минимум, девять.— Вот это озера у твоей демонючки-загрызучки! Меня чуть приступ не хватил! Больше так не пугай бедного меня!

— Если не угомонишься, от бедного мыша останутся только уши!— прошипела я сквозь плотно сжатые зубы, еле сдерживая сущность внутри. Что-то этот купол плохо справляется, я стала терять контроль. Поскорее бы вечер, без артефакта точно взорву кого-нибудь.

Как и сказал Бакс, моя комната располагалась почти в самом начале второго этажа. Бегло взглянув на табличку соседней двери, где золотыми символами были выведены две фамилии, я покосилась на свою. К великому счастью, соседа мне не досталось. Ни хотела бы делить комнату с особью мужского пола, да еще и неизвестной расы.

Провернув ручку, я с тихим скрипом отворила дверь и, впустив Бакстера, сама вошла внутрь, захлопнув ее. Глазам предстали обычные студенческие апартаменты, почти совсем обделенные мебелью, из которой присутствовала лишь кровать, рядом с ней прикроватная тумбочка, рабочий стол с приставленным к нему стулом и небольшой шкаф для одежды, подле которого располагалась дверь, наверняка ведущая в санузел. По серым местам, оставленным временем, было видно, что часть мебели убрана.

— Не густо.— задумчиво произнес Бакс, усевшись на рабочий стол.— Во дворце было лучше.— обреченно вздохнул, поникнув крыльями.

— Помнится, кто-то говорил, что тебе хорошо там, где есть я. Неужели, все дело было только в дворце?— скрестив я руки на груди, с подозрением взглянула на шокированного Бакстера.

— Да я! Да ты! Да за кого ты меня принимаешь?— заверещал он возмущенно, подорвавшись к потолку.

— За меркантильную, эгоистичную, избалованную мышь!— расплылась я в ехидной улыбке, наслаждаясь раскрасневшейся от возмущения мордашкой Бакса.

— Официально заявляю, это ложь и провокация!

Рассмеявшись, я оставила его в покое и, еще раз окинув комнату взглядом, заглянула за ту самую дверь. Убедившись в своей правоте, я облегченно выдохнула. Хоть не придется делить душевые с парнями.

Из одежды со мной почти ничего не было, ибо мы все подрастеряли, спасаясь от мурулов. Средств, чтобы придать комнате более презентабельный вид у меня тоже не оказалось, пришлось оставить все, как было. Мебель и ту передвинуть не смогли, как того желалось и, одарив нехорошие деревяшки колючим взглядом, я просто плюхнулась на кровать, устремив глаза к потолку.

Не знаю, сколько так лежала, но за это время успела многое переосмыслить. Поняла, что до безумия скучаю по дяде, по его советам, объятиям, да даже укорам! Так хочется поймать на себе его улыбку или нежный взгляд, что щемит сердце.

«Как же он там без меня? Наверное, уже весь извелся с поисками? Тьма, зачем я сбежала?»

К глазам начали подступать жгучие слезы, но, не желая, заливать окружающих, я бегло смахнула их и, подорвавшись на ноги, побежала в душ. Может, хоть вода выдернет меня из пучины убитых горем мыслей.

Избавившись от одежды, я зашла в кабинку и, бегло осмотрев немного замысловатую конструкцию, провернула кран. На голову рухнула ледяная вода, вызвав напуганный вскрик. Напряжение она сняла моментально, но и вызвала дрожь тоже в одно мгновение. Ринувшись к кранам, я стала регулировать сложную конструкцию, пытаясь настроить ее на теплый лад.

Не знаю, что со мной не так, но я либо глупая, либо невезучая, ибо меня заливала то холодная вода, то до одури горячая, заставляя подскакивать и кричать. Разозлившись, я выскочила из кабинки и чуть не растелилась на полу, дабы весь кафель был залит водой. Не затопила слезами, подтоплю хоть ей!

Скользнув к раковине, я провела ладонью по запотевшему зеркалу и всмотрелась в свое отражение. Передо мной словно бы стояла совсем незнакомая девушка, смотревшая на меня усталыми глазами. В зеленых очах, обрамленных длинными веерами ресниц, больше не горела искорка радости и желания набедокурить, пухлые губки больше не растягивались в счастливой улыбке, румянец и тот сошел с щечек, превратив мое лицо в мел.

Тяжело вздохнув, я шевельнула крылышками и попыталась выдавить из себя улыбку, но в отражении постоянно всплывал образ дядюшки, убивая меня его грустными глазами. Синие очи тоже больше не горели счастьем, лишь смертельная тоска клубилась в любимых глазах родного мне демона.

— Возьми себя в руки, Лия!— прогнав мысли о дяде, посмотрела на свое отражение с укором.— Он еще будет тобой гордиться!

«Правда, если простит!»— язвительно прошептала моя демонючка.

Глубоко вздохнув, я повернулась к двери и только хотела выйти, как передо мной на вешалках образовались два полотенца, короткий махровый халат, а на полочках наконец, появились, нужные гигиенические средства. Видимо, только сейчас администрация позаботилась о комфорте адептов.

Запрыгнув в халат, я обмотала вокруг головы полотенцу и выскочила за дверь. Комната тоже преобразилась. Пошарканные стены приобрели белый оттенок, лишившись темных, убитых временем мест, с потолка исчезли трещины, потрепанный стол заблестел от лака, придающего ему глянцевый вид, расшатанную кровать смени на аккуратненькую постель с балдахином, лишь шкаф остался прежним, ибо до этого выглядел новее всего остального.

— Интересно, а у них так начинается каждый учебный год?— задумчиво вопросил Бакстер, обалдевая от изменений.

— Как?— растерянно переспросила я.

— Как после ядерной войны!— расхохотался он, свалившись на мягкую постель.

— Не знаю, но волнует меня сейчас кое-что другое.— произнесла я настороженно, продолжая осматриваться по сторонам.

— Что?

— Мне кажется, все эти разрушения были нанесены адептами, когда те не могли сдержать магию.

— Значит, перспектива кого-то подорвать не такая уж и мифическая!

— Сплюнь!— посмотрела я на Бакса с укоризной.— Мы…

Только я хотела продолжить мысль, как снизу послышался какой-то грохот. Да такой, что содрогнулся весь обновленный дом. Выпучив удивленные глаза на Бакстера, я ломанулась к двери, мечтая узнать причину взрыва. Слава Тьме, что в этот раз ей оказалась не я.

В считанные секунды преодолела крутую лестницу, слыша сквозь небольшую пелену, застлавшую уши, дикий хохот, и только каким-то чудом не расстелилась на полу, поскользнувшись на ковре. Вернув равновесие, я навострила уши и бегло осмотрелась по сторонам. Парни в удивлении глазели на меня, я на них.

— Лия, немедленно вернись в комнату! Нечего крутить голым задом! — немую сцену прервал Бакстер, летящий со второго этажа вслед за мной.

Мельком скользнув глазами вниз, я поддернула халат, пытаясь закрыть все, что только было возможно. Полотенце без спросу упало с головы, выпустив на волю мои влажные растрепанные волосы. Картина маслом! Помятая, напуганная, лохматая фея стояла перед гурьбой парней во всей красе.

Подняв глаза, я глупо улыбнулась и только хотела опуститься за полотенцем, валяющимся у ног, как по холлу прозвучал звук захлопывающейся двери, а за ним и веселый голос:

— Нет, ты видел красоток с ведовского? У меня чуть яйца волком не завыли!

— Тебе лишь бы кого-нибудь вы…— осекся на полуслове один из собеседников, врезавшись в меня глазами. Все остальные, кто шли следом, просто въехали друг другу в спины, обласкав малознакомым мне лексиконом.

— Че встал, рогатый?!

— Это ты мне, блохастый?!

— Парни, парни, спокойно!— один адекватный все же нашелся. Разнял таскающих друг друга за грудки парней и вышел вперед, просканировал меня взглядом. Взбешенный Бакс тут вышел из ступора и кинулся ко мне, поднимая полотенце над голыми ногами.— Ошиблась общежитием, малышка?— парень скользнул по мне лукавой ухмылкой, вот только глаза оставались холодными. Словно бы стеклянными и неживыми.

Дар речи я потеряла сразу же. Матушка природа свое наглое чадо наградила не только красивым голосом, способным вызвать толпы мурашек по телу, но еще и привлекательными чертами лица. Не смазливыми и не грубыми. В самый раз.

Черные, как смоль волосы, разбросанные в хаотичной прическе, словно бы их обладатель любил запускать в них пальцы, волевой подбородок, выступающие широкие скулы, жесткая линия губ, лишь глаза цвета молодой травы казались странными, не подходящими ему.

В телосложении он ничуть не уступал Демиану. Под два метра ростом, накаченный, грозный. Демон. Дошло до меня не сразу. Он явно был старше меня, ибо моя демонючка чувствовала в нем сталь и превосходство. Татуировка змеи, овивающей руку до самого локтя, подтвердила мои доводы. Василиск. Только теперь я поняла, почему его глаза казались мертвыми. Он носил линзы.

— Знаю, я бесподобен!— расплылся демон в издевательской улыбке, поймав на себе мой взгляд.— Но мы сейчас не обо мне. Ты общежитием ошиблась, малышка? Или решила попытать счастье и запрыгнуть на кого-нибудь из нас в первый же день?

Суть этого вопроса до меня дошла не сразу, но стоило Бакстеру зло засопеть, как я сама подпрыгнула на месте от возмущения. Гневно раздувая ноздри, я наградила этого Казанову всем спектром своих отрицательных эмоций и едко заявила:

— Да я скорее на гоблина посмотрю, чем на кого-то из вас!

— Ну да. Достоинство у того больше.— не задумавшись ляпнул Бакс, намереваясь меня поддержать, вот только вышло в точности до наоборот. Шквал гогота мгновенно накрыл холл.

— Бакстер! Ты на чьей стороне?!— с обидой крикнула я на него, сгорая со стыда.

— На гоблинской! Ты же сама была за них.— не понял мой защитник, что на него обиделись, продолжив распалять мои щеки.

— Ты…Ты…— тихо захлюпала я, чувствуя, как все внутри опускается от обиды. Стало неловко и за глупость Бакса, и за неумение постоять за себя.

— Что здесь происходит? – возмущенный голос Хелен прервал хохот, не дав парням умереть со смеху. — Лия, почему ты в халате?— обратилась она ко мне, скользя по моему телу глазами.

— Карамелька?— не менее удивленный Демиан выпучил на меня зеленые очи.— А ты что здесь делаешь?

— Учусь!— рявкнула я зло, совсем расстроившись от случившегося. Наконец, демонючка решила дать отпор. Правда, не вовремя.

— Это шутка?— парни, что до этого съедали меня голодным взглядом, выпучили удивленные глаза, грозясь ослепнуть, ибо очи были близки к побегу.

— Нет! Ваш ночной кошмар!— мой голос осел, магия стала вырываться наружу. Как же надоело это неприятие. Ну и что, что я девушка? Ну и что, что фея? Я внутри огого! Всем нос утру. И отомщу!

— Так, давайте сохранять спокойствие.— почувствовав мою магию, Хелен шагнула ближе, пытаясь заключить в кокон из своей энергии, но я не принимала помощь. Моя сущность пошла войной на всех. Рикошетила чужеродную силу, не позволяя ко мне прикоснуться.— Лия, милая, пропусти меня.— осторожно произнесла волчица, пытаясь подойти.

Стены затрещали, с потолка посыпалась штукатурка. Общежитие пришло в действие, обдав холл громкими звуками. Стало страшно. Я помню, каково это терять контроль, и помню, какие разрушения моя сила приносила. Не хотелось бы кому-то навредить или же убить.

— Не могу.— прошептала я, сглатывая слезы. Вены раздуло, крылья под халатом обдало диким жаром, подпалив мою кожу, из головы полезли рожки, что напугало меня еще больше. Раньше мой демон наружу не рвался. Бывало, что глаза заполнит тьма, но не больше. Настало что-то новенькое.

Щелчок открывающегося портала заставил вздрогнуть. Вместе со сгустками тьмы появился ректор. Быстро оценив обстановку он шагнул ближе, с помощью магии пытаясь определить масштабы катастрофы. Демон побледнел в считанные секунды. Надеюсь, хоть не посидел. Жаль портить такую черную шевелюру сединой.

— Лилия, слушайте мой голос. – начал он осторожно, шаг за шагом подходя ближе.

— Парни, приготовьтесь, возможно придется ее сдерживать.— предупредил остальных василиск.

— Лилия, что вы сейчас чувствуете?— вопросил ректор, пустив ко мне легкую волну тьмы.

— Обиду.— произнесла я неуверенно.

— А еще?

— Боль. Разочарование. Противное чувство предательства. Тоску.— выпалила все разом.

— Хорошо. Теперь представьте то, что поможет снять эти эмоции.— мужчина загнал меня в кольцо из своей энергии.— Представили?

— Угу.— в голове мгновенно всплыл образ дяди, его родной голос, вкусный запах, нежная улыбка, но он тут же исчез уступив место другому демону. Тому, что я видела во сне. Тому, что очень странно подействовал на моего демона. Тому, что разжег в моих венах тьму, готовую в любой момент слиться с его сущностью.

— Умница. Продолжайте.— одобрительно улыбнулся ректор, уже осмелившись пустить свою энергию по моему телу.

Щелк! Правое запястье что-то сковало, лишив меня большей части энергии. Вмиг стало неприятно. Щелк! Второе запястье попало в тиски. В душе образовалось опустошение.

— Почему стало так плохо?— всхлипнула я, посмотрев на мужчину.

— Это ненадолго. Скоро все пройдет. Магия примет баланс и вернется обратно. А пока потерпите. – мягко ободрил он. – Магистр Флэйм, раздайте новобранцам артефакты и повторите еще раз правила. Для всех! Я же сопровожу мисс Моро до ее комнаты.

— Конечно, господин ректор.— кивнула Хелен, а мы направились к лестнице.

— Господин Эльхейм? — окрикнул ректора василиск, ступив за нами.— Не подскажите, когда прибудет Кайм?

— Магистр Каллохен в срочной командировке. Точные сроки сказать я не могу.— хмуро ответил ректор.— У тебя все, Деймон?

— Да.— сдержанно кивнул он, сжав челюсти. Такой ответ его явно не устроил.

— Отлично. – коротко бросил ректор и повернулся ко мне, но тут же вернулся к парню.— И соблюдайте субординацию, господин Каллахен. Если магистр ваш брат, это не значит, что к нему нужно относиться по имени. В личных отношениях, пожалуйста, но не в разговоре со мной.

— Конечно. – процедил василиск сквозь зубы.— Больше этого не повторится.— и не дождавшись ответа, ушел. Тяжело вздохнув, ректор проводил его взглядом и повернулся ко мне.

— Прошу.

***Валафар***

— Ещё раз спрашиваю, кто открыл портал для девчонки?— сконцентрировав в кулаке тьму, я приложил чёрта по рёбрам так, что те захрустели. Сцепив ладонь вокруг массивной шеи, начал душить, заглядывая в наполненные ужасом глаза. — У тебя две секунды!— линзы начали гореть под тяжестью рвущейся энергии.

— Не…знаю…— прошипел черт, лишаясь последней крохи кислорода.

Тьма выжгла охранительный рубеж, освободив мою опасную силу полностью. Какая-то доля секунды, и чёрт превратился в камень, статуя которого передавала весь тот ужас, что творился вокруг с ним и его подчиненными. Я не жалел никого.

Уже прошло несколько дней с того момента, как Виктор вызвал меня к себе, чтобы я помог разрешить одно очень важное для него дело. Как оказалось, и для меня тоже. Сначала я не придал значения, думал, что снова нужно замарать руки, дабы успокоить непокорных, бунтующих от нежелания подчиняться своему правителю, но причина оказалась в другом. Племянница Виктора сбежала.

На поиски были брошены все имеющиеся силы. Самые лучшее головорезы, в их числе и я, занимались поисками беглянки, но плодов это не приносило. Как сквозь лаву провалилась. Мы перерыли весь подземный мир, взглянули в каждый дом, паб, трактир, изведали самые отвратительные места, но не нашли и следа. Лишь когда до нас дошло, что под землей её нет, направились к порталам, там то и узнали, что княжна ушла наверх.

— Узнал что-нибудь?— за спиной прозвучал напряженный голос Виктора.

Повернувшись, я наткнулся на хмурое, убитое горем лицо. Красные глаза казались мёртвыми, блеклыми. Тьма не искрилась более в радужках.

— Сбежала она через этот портал, а кто ей его открыл, не известно.— покосился я на арку, более не горевшую магией.

— Отзови солдат. Возвращаемся. Будем искать наверху.— и резко развернувшись, повелитель вошёл в собственную открытую воронку.

— Джорх, уберитесь здесь. После жду во дворце!— выдав распоряжение, я открыл портал и отправился вслед за Виктором.

Друга нашёл в его кабинете, осушающем вторую бутылку элиры. Скривившись от запаха адского поила, я прошёл до кресла и, сев поудобнее, вытянул ноги. Спина заныла от усталости, конечности отнялись. Устало выдохнув, я поднял глаза на Вика.

— Вы ругались с ней? Может, ты чем её обидел?— вопросил я.

Нахмурившись, Виктор коротко бросил:

— Нет.

— Может, замечал что-то странное?— продолжил я искать причины побега.

— Нет.— в его глазах заиграла боль. Виктору сложно было говорить о племяннице, но и молчать ему было нельзя. Если продолжит хранить всё в себе, тьма сожрёт изнутри, выжжет всё дотла. – Единственное, после пробуждения сущностей она замкнулась в себе. Не подпускала меня, старалась избегать.— произнёс он, не моргая, смотря в одну и ту же точку.— Один раз обмолвилась об академии, но я тут же пресёк эту мысль.

— Не думал…

— Думал.— сразу же перебил он меня, смекнув к чему я.— И надеюсь, что это так. Академий не так много, мы сможем быстро её найти. Но если она просто сбежала.— сильно стиснул челюсти, сдерживая тьму.— Это я виноват. – сменил тему.— Нужно было лучше за ней следить!— треснул со всей силы по столу, пустив по его поверхности трещины.

— В этом и есть твоя ошибка. Девочке исполнилось 180. Ты действительно думал, что она будет жить с тобой всё своё бессмертие? Вик, не будь идиотом!— обрезал я грубо.— Она живое существо. Не твой домашний зверёк, обязанный находиться под неусыпным контролем.

— На то были причины. Я не мог отпустить её.— зло бросил Виктор.

— И в чём же эти причины? Это из-за них ты отказал мне? Просвети меня уж, наконец!— я подорвался на ноги, положив руки на стол. Надоела эта недосказанность!

— Мне нелегко говорить о прошлом.— произнёс Вик монотонно, смотря сквозь меня.

— Ты думаешь, мне сейчас легко? Думаешь, я кайфую, осознавая, что моя истинная находится, чёрт знает, где? Она моя пара, Вик! Моя! И ты это знаешь! Мой демон принял её ещё 160 лет назад! Я имею право знать правду!

Подняв глаза, Виктор посмотрел на меня убито. Около минуты он молчал, обдумывая что-то и только после, начал говорить:

— Ты знаешь, кем были её родители. Верховный правитель и хранительница источника Туманной долины. Демон и фея – запретный союз. И тем не менее, истинности сопротивляться не может никто. Ваалор и Калисто были вместе недолго, но уже за это время успели испытать весь негатив и злость внешнего мира.

Маглусы начали восстание. Они боялись союза двух сильнейших существ и не зря. У брата родилась дочка. Сильная девочка, хранившая в себе огромный резерв. Узнав об этом, маглусы пошли войной на Туманную долину, уничтожили почти большую часть фей, лишь благодаря оборотням удалось спасти остатки.

О восстании брат узнал слишком поздно. Вернулся уже в обуглившийся город, но следов своих девочек не нашёл. Лишь связь, как натянутая тетива, тянула за собой в самый дальний конец континента, в земли маглусовского короля.

Рассвирепевшая сущность стала приговором для брата. Не собрав войска и не предупредив о своих действиях, он один направился в чужие земли. Разгромил по кирпичикам почти всё королевство, но до дворца добрался слишком поздно. Калисто убили, из Лии собирались выкачать все силы, а после закинуть в чёрную смолу, способную убить полукровку.

Если бы не наша с Ваалом связь, я бы так и не узнал, что брат в беде. Перенесся как раз к тому моменту, когда его собирались обезглавить.

Ярость вскочила внутри так резко, как никогда раньше. В тот день я слился с сущностью воедино, получил свою ипостась.

Вот только и от неё было мало пользы: Мы проигрывали. Ваал понимал, что живыми уйти оттуда не удастся, но Лию нужно было спасти. Он наказал мне схватить племянницу и уходить, сам же кинулся вперёд, прикрывая мою спину.

Мне пришлось сделать выбор. Самый сложный выбор за всю мою жизнь. И я сделал. В тот день я лишился брата, но обрёл другой смысл в жизни. Защиту той, кто стала для меня всем. Она хранила в себе черты обоих важных для меня существ. Я любил Калисто. И не меньше любил брата.

Ваал в тот день погиб. Я ощутил это, когда наша связь разорвалась полностью. Стоя с маленьким комочком в руках, завернутом в одеяльце, я разрывался на куски от невыносимой боли. Лишь Лия смогла впитать всю ту тьму, что передалась мне вместе со смертью брата. Не желая того, я стал новым правителем.

Безопасность Лии вышла на первый план. Я знал, что за ней продолжится охота и должен был всеми силами уберечь её. Исполнить свою клятву. 180 лет это хорошо получалось, опасность получалось пресекать, но я не учёл того, что Лия уже давно немаленькая девочка. Она захочет своей жизни.

Нужно было послушать тебя тогда, и дать вам право быть вместе, но я так боялся потерять ещё и её, что просто не осмелился. Лия для меня как дочка. Она мой кислород. Мой маленький лучик надежды в этом мире. Лишь она напоминает мне брата близнеца, с коем я был связан с самого рождения. И лишь она поддерживает мою жизнь.

Теперь я думаю, ты понимаешь, почему я не дал тебе возможность обрести своё счастье рядом со своей парой.— Вик с болью посмотрел в мои глаза. Только теперь я понял, что пришлось пережить ему и его семье. Всё то время, пока я бился с маглусами на поверхности, оберегая расы нашего союза, он защищал свою семью. Мою пару.

— Я знал, что Ваала убили, но не думал, что из-за этого.— прочистив горло, я сел обратно в кресло. Ярость немного стихла.

— Никто не знал. Эта часть истории была скрыта от всех. Тем более от Лилии.

— А ты не думал, что она имеет право знать правду?

— Думал.— сдержанно кивнул он.— Но знай ты её, как я, сделал то же на моём месте, чтобы уберечь её.

— Всё тайное становится явным, Вик. Чем дольше ты тянешь, тем меньше вероятность, что она простит тебя.

— Знаю.

— Так, Ваше темнейшество! Взбодри рога! Мы найдем её! - заявил я твёрдо, не желая более терпеть его убитый вид. — Сегодня же перероем весь верхний континент!

— Если это случится.— Вик напрягся, посмотрев мне в глаза.— Я даю свое согласие на ваше соединение.— у меня как камень с плеч упал от его слов.— Но ты должен поклясться, что приложишь все усилия, чтобы её найти, а потом и уберечь! Ты был прав. Я не могу держать Лию здесь вечно. Ей нужен будет тот, кто сможет защитить, когда меня не будет рядом. Ты единственный, кому я доверяю.

— Я сегодня же найду её!

И получив короткий кивок, я вошёл в портал. Пора вернуть свою крылатую беглянку!

***Лия***

Проснулась с самым гадким настроением, какое только у меня бывало. Бакс тихо сопел над ухом и вкусно причмокивал, свидетельствуя о том, что кому-то снилось что-то хорошее, чем ещё больше меня разозлил. Вернее мою демонючку.

Сердито фыркнув, я встала с кровати, после чего услышала тихие охи и ахи, ибо Бакс скатился вниз по подушке, плюхнувшись на твердый матрас. Зашипев, он открыл один глаз, осматриваясь вокруг.

— Злая.— фыркнул он обиженно на меня.

Показав ему язык, я направилась в душ. Зеркало встретило во всей красе: Взлохмаченную, растрепанную, помятую. Непослушные волосы торчали кто-куда, с застрявшим в локонах пухом, на щеке красовался красный след от подушки, немного припухшие глаза пугали своей краснотой.

— Красотка!— отвесила я сама себе издевку и, скинув ночную рубашку, забралась в душевую кабинку.

Честно скажу, страх врубить холодную воду пугал не на шутку, и я только около пяти минут собиралась с духом, но так как время неумолимо бежало вперёд, пришлось преступить к водным процедурам. Без спектра ледяной и горячей воды естественно не обошлось, но, в конце концов, я приноровилась и уже под конец мылась, как нормальный демон, лелея свое тело в теплой воде.

Стоило мне открыть гель, как в нос ударил до боли знакомый аромат лаванды, вызвав в сердце настоящий кровопролитный дождь. Горечь предательства вскочила внутри, оголяя мои нервы, заставляя переживать и утопать в вине. Запах лаванды всегда ассоциировался с домом. С дядей.

Удивительно, но да, он любил этот аромат, так же как и я. Мне он напоминает о той женщине из сна. Вот только дядя никогда не объяснял причины своей предрасположенности к нему. Сказал лишь то, что для него этот аромат важен, но с какой грустью он смотрел на меня в такие моменты, просто невозможно передать словами.

Словно бы для него весь мир потерял смысл, краски потускнели. В глазах как обычно не искрилась тьма и дарованная ею жизнь верховного правителя. Я видела в очах дядюшки ужасную, просто смертельную тоску, забирающую у моего любимого демона желание жить.

Он безумно тосковал по папе. Дядя рассказывал мне много историй о нём, но почему-то никогда не упоминал о моей маме. Словно бы она была ещё более болезненной темой для него. Настолько тяжелой, что даже имени её произнести не мог.

Но такие дни тоски случилась крайне редко. Обычно раз в год в самую тёмную, холодную в нашем мире ночь. Даже словно бы природа оплакивала вместе с дядей своего любимого брата и великого правителя.

Сдержав слёзы, я выбралась из кабинки и, запрыгнув в халатик, вышла в комнату. Надеюсь, сегодня обойдется без приключений, ибо ещё раз светить своей наполовину голой задницей, я не хочу. Бакс уже был готов и ждал меня, восседая на оконной раме.

Избавившись от влаги, я распахнула дверцы шкафа, проверяя их на наличие вещей. Мои доводы были верны. В комнатах появились не только нужные принадлежности и книги, но и гардероб. Полный шкаф одинаковых комплектов черной формы.

— Какая жуть!— прокомментировал Бакстер мои мысли, как только я достала один из комплектов.

Чёрные обтягивающие брюки, серая рубашка, жакет с эмблемой нашего факультета около груди. Покрутив сие безобразие в руках, я поняла, что этот ужас мне большой. Вот только делать было нечего, пришлось запрыгнуть в рубашку, с которой то и началось чудо. Вся форма подошла под меня, словно влитая.

Вопреки ожиданиям, она оказалась очень удобна и смотрелась на моём худеньком теле прекрасно. С легкой улыбкой я покрутилась у зеркала и, запрыгнув в довольно-таки тяжелые ботинки, направилась к двери. Надеюсь, не опоздала к завтраку, а то первый день учебы точно не переживу.

Не успела ступить на первый этаж, как в нос ударил потрясающий аромат, в мгновение ока заставивший взвыть мой желудок, а вместе с ним и не менее голоного Бакстера. Этот маленький бедолага, даже ждать меня не стал, так рванул в сторону, откуда исходил звук посуды, что меня чуть не сбил.

Усмехнувшись, я, наконец, ступила на ровную поверхность и тут же направилась в ту сторону, куда полетел Бакс. Как оказалось, нюх у моего троглодита отменный. Привел меня в нужном направлении, хотя я боялась, что столовую буду искать долго, ибо понятия не имела, что она находится в нашем же общежитии. Видимо перевертышей здесь настолько боятся, что и есть заставляют отдельно.

Не успела я появиться в поле зрения своих «соседей», как попала под сканирующие взгляды. Отмахнувшись от неприятных ощущений, я двинулась за подносом. Наложив как можно больше вкусностей, бегло осмотрелась по сторонам в поисках свободного места и, заприметив таковое, двинулась к нему в самый отдавленный угол помещения. Спустя пару минут рядом уместился и Бакстер.

— Что? По шее всё же получил?— спросила я у понуро опустившего голову мыша.

— Получил. Веником.— всплакнул тот, потянув лапы к моему сэндвичу.— Злые здесь все! Так и хотят сделать из бедного Бакстера чучело.— продолжил вызывать во мне сочувствие, в то время как лапки тянулись к моей еде.

— Кушай уже, бедный и несчастный.— усмехнулась я, отдавая добротный бутерброд своему хомяку.

Стоило только последнему слову упасть с губ, как Бакс стащил желаемый кусочек еды в свои загребущие крылья и тут же вонзил в него зубы, с наслаждением мурлыкнув. Тихо посмеявшись, я передала ему ещё и пару клубничек, ибо мой проглот до безумия её любил.

Взяв ложку в руку, я только собралась приступить к трапезе, как на стул рядом со мной опустился Демиан. Поставив поднос, он посмотрел на меня, ухмыльнувшись уголками губ и, конечно же, не забыл о своём коронном:

— Привет, карамелька.— лукаво сверкнул волчьими глазами.

— Привет. – улыбнулась я.

— Флэйм, ты местом ошибся?— вдруг пронеслось по всей столовой. — Или уже решил застолбить рыжую милашку?

— Закрой рот, Сью!— рыкнул Демиан, повернувшись в сторону парня.— И ещё один такой взгляд в её сторону, и я лично тебя кастрирую! Понял?

— Понял.

Я аж поперхнулась от услышанного. Затравлено глянула на Демиана, но тот лишь ухмыльнулся и отвернулся к своему подносу. Мотнув головой, я продолжила есть, время от времени, косясь на своего заступника. Больше меня трогать никто не стал, но я крыльями и рожками ощущала прилипчивые взгляды, прожигающее не только мой затылок, но и всё тело.

Понимая, что более в таком душащем пространстве находиться не могу, я покинула столовую. С уходом даже дышать легче стало. Облегченно выдохнув, покосилась на дверной проем, ведущий в ту обитель, размышляя, куда мне теперь идти. Академию я не знаю, да и расписание нам почему-то не выдали.

Пришлось ждать остальных братьев по несчастью. Присев в мягкое кресло, я стала коситься на часы. Стрелки неумолимо бежали вперед, свидетельствуя о скором начале занятий, но выходить эту прожорливые орки из столовой не хотели. Приборы так и бренчали на всё общежитие, раздражая мои шаткие нервы.

В кои-то веке до меня снизошли. Довольные плотным завтраком они вышли из столовой, что-то громко обсуждая. Вместе с ними вылетел Бакс и тут же, заприметив меня, юркнул ко мне на плечо, не в силах держать свою тушку на весу.

— Смотрю, все в сборе.— как раз в этот момент в холл вошла Хелен.— Деймон, оповести ребят со второго по шестой курс, что ваше расписание поменяли.— обратилась к василиску, вальяжно развалившемуся в кресле в самом дальней точки помещения.— Первый курс, за мной.— посмотрела на нас.

— А может, вы объясните, почему декан факультета менталистики заменяет магистра Каллохена?— вопросил поднявшийся на ноги василиск. – У вас разве есть подобные полномочия?— скрестил руки на груди.

— Адепт Каллохен, все вопросы к ректору. Я исполняю распоряжение начальства.— сдержанно ответила Хелен.— Да и вам известно, что менталисты тесно связаны с вашим факультетом. Если более вопросов нет, попросила бы поторопиться. Занятия скоро начнутся.

Ничего не сказав, василиск скрылся в дверном проеме. Хелен же повернулась к нам и, бегло бросив «за мной», направилась на выход. Переглянувшись, мы пошли следом. Брели по коридорам академии недолго, ибо нас почти сразу же переместили на нужный этаж, использовав портальную магию.

— И как долго вы будете нянчиться с нами?— вопросил вампир у Хелен, сдерживая недовольство.

— Пока не вернется ваш куратор. Я обязана обеспечивать вам и окружающим защиту.— сдержанно ответила Хелен, распахнув двери аудитории.— Прошу.— жестом указала внутрь.

Ступив в аудиторию, я бегло осмотрелась по сторонам и тут же впала в ступор. Несколько десятков пар глаз с ужасом смотрели на нас, потихоньку скользя под свои парты, дабы укрыться.

— Магистр Флэйм.— из-за преподавательского стола вышел седовласый мужчина.

— Магистр Кортес, адепты группы «дзета» доставлены.— Хелен кивнула и направилась к двери.

— Ну что ж, новобранцы, занимайте места.— воодушевленно произнес магистр, оглядывая нас— Будем знакомиться.

Под неприятные шепотки мы направились на поиски мест.

— Можно?— обратилась я к девушке, рядом с которой было таковое. Побледнев, она молча кивнула и попыталась отдалиться от меня как можно дальше. Чуть со стула бедная не упала.

На душе у меня вдруг стало гадко. Неужели, ко всем перевертышам в академии такое ужасное отношение? Покосившись на свои запястья, я скривилась не то от неприятных ощущений, не то от их вида. Скребущее чувство терзало душу, магия жалобно выла внутри, просясь наружу. Натянув рубашку пониже, я скрыла со своих глаз ненавистные браслеты.

— Больно?— рядом прозвучал неуверенный вопрос от соседки по парте. Повернувшись, я скользнула глазами по напуганному личику и мило улыбнулась.

— Терпимо.— ответила я. Девушка улыбнулась в ответ, но глаза так и полыхали ужасом. Не став её смущать, я отвернулась.

— Ты совсем-совсем не чувствуешь магию?— любопытство в ней было сильнее страха.

— Совсем.— солгала, в надежде хоть чуть-чуть избавить ее от ужаса.

— Значит, ты меня не убьешь?

— И в мыслях не было.— смутилась я, нахмурив брови.

Девушка так облегченно выдохнула, что этот звук не остался незамеченным. Разлетелся по аудитории, привлекая внимание остальных. Магистр косо на нас посмотрел, но ничего не сказал. Смутившись от всеобщего внимания, я заскользила под парту, мечтая провалиться сквозь землю.

Как только занятие закончилось, я поспешила на выход вперед всех, ибо мне так хотелось свежего воздуха. Даже магистр и стоящая на пути закрытая магически дверь, не смогла остановить меня. Мне удалось выйти наружу и, не дождавшись парней, я направилась в неизвестном направлении, напрочь позабыв о том, что нас должна сопровождать Хелен.

***Лия***

Шла, не разбирая дороги. Просто. Без цели. Хотелось лишь сбежать подальше от всеобщего внимания и толпы, ибо моя демонючка стала всё больше и больше бунтовать, разрывая меня изнутри.

После того, как заперли мою магию, она словно одичала. Билась. Металась. Разрывалась на куски. Такой разъяренной она ещё не была. Фея слабенько пикала, пытаясь её вразумить, но кровожадная, жаждущая отмщения за ущемленные магические права дьяволица желала обрубить рога нашему ректору. Да так рьяно она этого хотела, что это желание всё сильнее распространялось и на меня.

Да, я и раньше жила без магии, но стоило мне прочувствовать всё её влияние на полную мощность, как я заскучала по ней. Она стала важна для меня как кислород или же пища. Такая же потребность. Крылья без неё хоть и работают, но спина ноет, мечтая вкусить побольше живительной энергии.

Глухой звук вывел из прострации. Вздрогнув, я посмотрела перед собой. Массивные двери отворились с помощью магии, выпуская меня наружу, из-за чего я оказалась прямо в проходе. Если бы не магия, я въехала бы носом в двери.

Бросив беглый взгляд за плечо, словно бы проверяя на наличие посторонних, я вышла наружу. Нежные лучи тут же заскользили по телу, принося тепло и блаженство бледной коже, обделенной солнечной лаской. Глубоко вдохнув носом, я ступила вниз по ступенькам, заприметив неподалеку беседку.

Заворожено осматриваясь по сторонам, направлялась к своей цели, отчётливо улавливая множество звуков: щебетание птиц, жужжание насекомых, кваканье лягушек, бульканье воды. Влажный прохладный воздух подтвердил наличие водоёма.

Оглянувшись назад, я посмотрела на академию, подмечая, что это не главный вход. Тот отличался некой важностью и величественностью, а этот же выглядел куда проще, но не менее привлекательно. Особенно, часть его двора.

Обогнув невысокие кустарники, я попала на брусчатую дорожку, ведущую к мостику, который то и соединял беседку с сушей. Под ним ненавязчиво плюхалась вода, напоминая о том, что я здесь не одна. Как минимум, соседи в виде рыбок были обеспечены.

Положив руку на деревянное ограждение, я ступила на мост и услышала тихий треск. Не справившись с любопытством, наклонилась в бок, любуясь спокойной водной гладью, которую рассекали мелкие насекомые. Умиротворенное, спокойное, я бы сказала, даже счастливое лицо отразилось по ту сторону водной лазури. Природа подействовала на меня лучше успокоительного.

Преодолев небольшое расстояние до беседки, я встала у входа, положив руку на столб, увитый водными лилиями. Лепестки тут же пришли в действие, рассыпав на мои пальцы волшебную пыльцу, в которой заключалась их жизнь. По коже побежали маленькие искорки, щекоча меня своей волной. Зажмурившись, я пропустила через себя живительный поток, подаренный цветами моей фейской сущности, и убрала руку со столба, с благодарностью глянув на свой символичный цветок.

Дядя мне рассказывал множество историй о феях, и во многих из них именно цветок был источником силы. В каждой долине был свой «Верих»— растение, поддерживающее магию и жизненные силы всех детей природы.

Долина Гроз славилась самым непредсказуемым источником, способным уничтожить любого, кто посягнет на его народ. Такие феи чаще всего обладали очень сильными и выносливыми крыльями, владели силами природы, могли с легкостью ужиться даже в самых неблагоприятных для жизни условиях.

Такой сильный источник на первый взгляд, но и у него был изъян. Грозовая Астра самое хрупкое растение среди детей природы. Самое нежное и незащищенное. Грозовые феи пытались защитить свою долину, но от маглусов спасения не было. Её сравняли с землей. Просто превратили в пустошь, войдя в которую вряд ли сможешь спокойно дышать, ибо воздух пропитан множеством смертей.

Долина Стужи была самым непреступным царством ледяных фей, но из-за войны с Долиной Пламени она погибла, забрав вместе с собой и королевство огня. Остатки фей покинули руины, попросив пристанища у двух оставшихся долин, но из-за различий в источниках силы их не приняли, ибо был вероятен риск гибели источника.

Долина Тумана и Долина Ветра существуют посей день. Дядя хоть и был немногословен со мной, но он рассказал, что моя мама была из царства тумана. Королевства, где источником была водная лилия. Самой главной долины из всех пяти, ибо богиня Ирилла была её хранительницей.

Я никогда не стремилась ни к одной из этих долин, потому что знала, что там буду чужой, да и дядя меня очень сильно оберегал, но мне всегда хотелось узнать побольше о маме, о возможных родственниках с её стороны, о даре, коим должна владеть каждая фея.

Я может, и была лишена сил на протяжении 180 лет, но всегда мечтала узнать, кем бы была в ином случае. Сейчас понять тоже не могу, потому что мой демон затмевает фейскую природу. Кровь повелителя демонов не даёт подчиниться, но и фея тоже не сдается. Эта их конфронтация убивает меня хуже запечатанной магии.

— Что ты здесь делаешь?— из уединения вывел грубый голос, за которым меня накрыла и энергия василиска.— Ты должна быть под наблюдением.— кожу обдула лёгкая волна ветерка. Я всем телом ощутила слишком близкое нахождение демона рядом с собой.

— Уже ухожу.— буркнула я, повернувшись, но не осмелилась взглянуть ему в глаза.

Обойдя с боку, я двинулась вперёд, но василиск резко схватил меня за кисть, из-за чего по телу расползлось знакомое, я бы сказала, даже родное тепло. Тяжело сглотнув, я посмотрела на своё запястье, оцепенев от такой реакции.

— Посмотри на меня.— потребовал он, наверняка почувствовав то же.

Приказной тон заставил сжаться. Почему-то его сущность более возвышалась над моей, и этот факт только усилил страх. Я знаю, кто такие василиски, и уж точно не собираюсь смотреть одному из них в глаза, даже будь на меня направлено смертельное заклятие. Уж лучше умереть от магии, чем от взгляда этих демонов.

Попытка выдернуть запястье обвенчалась провалом. Руку лишь сильнее сдавили в тисках. Полыхнув своей энергией, что ощущалась даже сквозь мои и его браслеты, василиск двумя пальцами поднял мое лицо за подбородок, заставив взглянуть ему в глаза. Волна мурашек пронеслась по моему телу, в мозгу тут же что-то щёлкнуло, напоминая мне о чём-то похожем.

Энергия василиска была знакомой. Казалось, что даже сквозь линзы я вижу настояний цвет его глаз. Жёлтых, очень ярких, как солнце. В радужках плескалась тьма. Зрачок приобрёл змеиный разрез.

— Говорю в первый и в последний раз: ещё раз сбежишь от группы, я отверну твою рыжую головку. У меня нет времени бегать за тобой по всей академии, заглядывая в каждый угол. Всё ясно, малышка?— василиск чуть сдавил мой подбородок, заглядывая мне в глаза.

Сжав губы в тонкую линию, я со всей силы дернула рукой, пытаясь высвободить запястье, и неосознанно обдала василиска выбравшейся из-под контроля энергией. Вот только мою конечность так и не отпустили. Лишь сжали так, что в глазах залетали искры.

— Ясно.— рыкнула я и наградила его уничтожительным взглядом, плотно сжимая зубы.

— Вот и умника.— тут же самодовольно ухмыльнулся он и, отпустив мою руку, направился к мосту.— За мной!— бросил как собаке, не удосужившись даже повернуться.

Проигнорировав его, я опустила глаза на свою ноющую конечность, на которой красовался красный отпечаток стальных пальцев. Потерев кисть, я зашипела от неприятных ощущений, прикусывая нижнюю губу. Столько некрасивых слов крутилось в голове, но что удивительно, предназначались они не василиску. Мне.

Я призирала себя за эту слабость. За все 180 лет я никогда не могла дать отпор. Обычно меня защищал дядя, не давая возможности справляться сомой. Конечно, за исключением хулиганства в виде бомбежной мсти его рогатым кикиморам. Либо же моим заступником был Бакстер. Я размазня. Нюня. Тряпка. Слишком добрая для этого мира, что раздражает моего внутреннего демона. Я добрая даже для феи.

— Тебе нужно особое приглашение, малышка?— прозвучал рассерженный голос василиска.— Извини, на руки взять не могу. Не хочу портить свой имидж.

— Самовлюбленного козла и хама?— поддела я ехидно, скривившись от его слов. Кажется, моя фея устала его терпеть. — Не переживай. Его ничто не испортит.

— Осмелела?— скользнул он по мне противной ухмылкой, блеснув глазами, от чего по коже побежали мурашки.— Или этот живительный воздух так влияет на твои ещё не пробившиеся рога, малышка?

— Сейчас я сама кому-то пробью рога!— рыкнула я, двинувшись в его сторону.

Демонючка жалобно завыла от приближающейся энергии василиска, а вот фея разозлилась. Беру свои слова обратно. Оказывается, она у меня бешенная, ибо такой силы, как сейчас, я ещё в ней не ощущала.

— Не доросла ещё. — хмыкнул демон, скрестив руки на груди.— Потешила свое эго?— веселья и след простыл.— Пошли. – и развернувшись, он направился к дверям академии длинными шагами.

Скрипнув зубами, я пошла следом, не пытаясь его даже нагнать. Не хотелось вновь ощущать на себе странное влияние его энергии. Словно бы рядом со мной находился старший брат. Демонючка его и боялась, и уважала, поэтому не пыталась прекословить, а фея то злилась, то мечтала спрятаться в его объятиях и просто разреветься.

Я металась из крайности в крайность, не понимая, почему так реагирую на него. Он же мне никто. Пустое место в моей жизни. Тогда почему кажется, что я уже ощущала вкус и запах его энергии? Лёгкая вибрация, что идёт по телу он мановений его магии распаляет в душе знакомый привкус чьей-то магии, что я вкушала совсем недавно. Кажется, когда стала той, кем всегда была. Полукровкой.

Когда ворвалась в кабинет к дяде, я не знала, что он был ни один. Почувствовала это не сразу, но энергия незнакомца была такой манящей, сладкой, желанной, что крылья на спине и те зашевелились. Я уже когда-то ощущала её, но это было так давно, что вспомнила об этом не сразу.

В возрасте 20 лет, я была более спокойна и непроказлива, чем сейчас. Вела себя тихо, боялась сказать лишнее слово, хоть и знала, что дядя меня защитит, но всё равно страх был сильнее.

Из-за надвигавшейся войны с маглусами дядя Виктор не мог много времени проводить со мной и поэтому приставил ко мне фрейлину. Вот только эта демоница была просто охотница за сокровищами, мечтавшая захомутать дядю. Она била меня, издевалась, воздействовала магически. И из-за зелий, что эта гадина пичкала меня на протяжении полугода, я не могла об этом рассказать дяде. Даже не могла сопротивляться ей. Была в беспомощном состоянии.

Когда её побои и издевательства перешли все допустимые границы, я нашла в себе силы вырваться, но дальше коридора, где располагалась моя комната, не убежала. Демоница поймала меня и принялась избивать, ломая кости своей энергией. Тогда-то меня и спас тот мужчина.

Сильный. Пугающий. Грозный. По силе он почти не уступал дяде. Казался таким же непобедимым, как и он. Я сразу ощутила в нём что-то близкое и родное.

Лежа на полу и сплевывая кровь, я подняла на него глаза, еле сдерживая слёзы. Увидев в его зеленых очах дикую ярость граничившую со свирепством, я испугалась не столь хуже той демоницы. Мужчина с силой сжал челюсти, после чего бережно поднял меня на ноги и, спрятав за своей спиной, шагнул к моей фрейлине. Девушка была готова умереть от нахлынувшего страха.

Громкий вскрик заставил меня вздрогнуть. За ним послышался ещё большее ужасный, наполненный невыносимой болью и бессилием. Она молила его, просила остановиться, но мужчина словно одичал. Не слушал её, удушая своей силой, что по какой-то причине не трогала меня, а лишь защищала.

Доброе девичье сердце не выдержало издевательства. Я кинулась вперёд и встала рядом с демоницей, взывая к благоразумию мужчины. Да, я понимала, что она надо мной издевалась, била, была готова убить, но мне всё равно было её жаль.

Стоило его желтым пронзительно золотым глазам врезаться в мои, как по моим венам побежал ток, что вызвало во мне волну страха, смешанного с восторгом. Магия была мне не доступна почти совсем, лишь отголоски плавали по телу. Но именно в этот момент я была готова взорваться.

Меня вдруг неистово сильно потянуло к мужчине. Я почувствовала в нём защиту. Свою опору. Самое близкое и родное существо.

В тот день я влюбилась в него. Он стал моей первой и последней любовью, но после того случая я его более не видела. Лишь во снах могла быть рядом с ним, наслаждаясь его энергией.

Они казались настолько реальными, что просыпаясь, я чувствовала, как по телу от страстных прикосновений, поцелуев, и даже проникновений, проходила волна восторга и удовлетворенности вперемешку со смущением и стыдом. Его действия были такие запретные, что словно бы вино ударяли в голову. Затмевали рассудок. Топили меня в счастье и любви.

Кожа горела от мягких губ, щёки пылали от влажным следов, оставленных на груди, горячим, не знающим границ, языком. Я изгибалась в крепких руках, прижимаясь к стальному телу, горящему неудержимой магией, мечтая почувствовать тепло его кожи.

Обнаженные тела искрились друг от друга, создавая такие волны энергии, что волоски вставали дыбом. Возбуждение граничило с невыносимой болью, ибо так хотелось, чтобы удовольствие, наконец, распространилось по телу. Принесло ту желаемую дозу эйфории, что так хотело сердце.

Глубокие, грубые, доводящие до безумия толчки, сменялись на нежные и тянущие. И пусть это были всего лишь сны или шутка моего подсознания, но хоть там я могла чувствовать себя любимой и нужной. С ним. В его объятиях.

Я практически не знаю, что такое близость с мужчиной, хоть мне уже и 180 лет от роду. Только книги, что я изымала у любовниц дяди Виктора, были чем-то вроде просветителей. Лишь позже ко мне во снах начал являться демон с жёлтыми глазами, словно бы расплавленное золото, воплощая в относительную реальность всё то, что я узнавала.

— Пошевеливайся.— равнодушный голос Деймона остудил мой пыл своей холодностью, тем самым вывив из будоражащих мыслей.

— Ну извиняйте! Не доросла! Своими ластами могу передвигать только так!— тяжело дыша, рыкнула я возмущенно.

Василиск резко остановился, из-за чего я врезалась в его спину и сильно ударилась носом. Глаза заполнили слёзы, готовые вот-вот пробить платину. Зашипев, я потерла пальцами ушибленную часть, сдерживаясь, лишь бы не обласкать демона «добрыми» словами.

Вот только и это я не успела. Молча! Без предупреждения! Меня подняли на руки и перекинули через плечо! Через плечо, демон побери! Просто как мешок с кортошкой повесили головой вниз, отправив мою попу летать вверху. Так этот гад ещё и ладонь положил на мою бренную часть тела, совсем не обращая внимания на моё шипение и удары ладонями по мускулистой спине.

Висела я, может быть, и недолго, но все мои внутренности от такой встряски поменяли своё место положения, перевернувшись вверх тормашками вместе со мной. Все тело ныло от такой поездки. Даже демонючка не выдержала и обласкала василиска самой отборной бранью дяди Виктора, что я предпочла забыть после услышанного.

Идя по двору академии, я отчетливо слышала шепотки, и о-о-о-очень хорошо ощущала на себе уничтожительные взгляды. Меня просто корежило от потоков такой отрицательной энергии, что хотелось повеситься прямо на плече у парня. Василиску же напротив, было комфортно. Энергия казалась холодной и равнодушной, движения собранными и решительными.

Смирившись, я обмякала и свесила руки вниз, но даже так не могла прикоснуться к земле. Василиск был очень высокий. Спустя минуту ушей коснулся звук распахивающейся двери, а после мы вошли в более тёмное пространство по сравнению с улицей, где тело ласкали солнечные лучи.

— Живо поставил её, Каллахен!— тут же прозвучал злой голос Демиана. — И руки не распускай!

— Потеряйся, Флэйм. Желательно далеко и надолго.— равнодушно ответил Деймон и направился к лестнице, ведущей на второй этаж.

— Давно по морде не получал, чешуйчатый!?— ноги Демиана появились перед глазами. Он стоял вплотную к нам и по ощущениям держал Деймона за плечо.

Тяжело вздохнув, Деймон сжал мою талию и тут же поставил меня на пол. Не спеша повернулся к Демиану, смотря ему прямо в глаза. Раздражение плясало в зелёных очах, тьма в которых начала расщеплять линзы.

— Кто она тебе? Твоя подружка, Флэйм?— язвительно вопросил василиск, кивнув в мою сторону.

— Тебя это не колышет, Каллохен! — рыкнул он и, не обращая внимания на Деймона, притянул меня к себе, пытаясь спрятать за свою спину, вот только василиск прогадал его маневр и перетянул меня на себя.

— Ошибаешься!— кровожадно оскалился он, сжимая меня в руках.— Пока я не узнаю, почему мой демон так на неё реагирует, никто из вас к ней и близко не подойдет! Увижу, член узлом завяжу!— его тьма просто сошла с ума. Плескалась в разные стороны, топя меня в себе. Она хоть и казалась мне безобидной до этого, сейчас же стала пугать.

— А не много ли ты на себя берешь?!— глаза Демиана окрасились в жёлтый, клыки удлинились, свидетельствуя о его ярости. Волк рвался наружу.

Резко шагнув вперёд, он вырвал меня из рук василиска, оставив в сторону, и вцепился в его рубашку, в намерении оттаскать за грудки. Спокойствие Деймона затрещало по швам. Сжав губы, он пару секунд смотрел на руки Демиана, еле сдерживая тьму.

Какая-то доля секунды и василиск резко подался вперёд, занося удар на его головой, но Демиан успел увернуться и тут же бросился на Деймона. Выпучив глаза, я отскочила назад, боясь попасть под горячую руку урагана в виде оборотня и василиска, желающих друг друга убить.

Парни, что находились в помещении, на мой умоляющий взгляд, разнять их, просто помотали головой, мол, сами разберутся, и просто продолжили наблюдать за хаосом и мясорубкой, что творилась вокруг. Книжный шкаф пал под натиском тяжелой туши Демиана, приложенного василиском и его разгневанной тьмой; Мягкой кресло, стоящее неподалеку, перевернулось из-за Деймона, сбитого Демианом с ног в порыве новой волны ярости.

Глухие удары, рычание, удушающая энергетика вызвали во мне столько волн самых разных эмоций, что меня затошнило. Тело задрожало, в глазах встали слёзы. Я испугалась. За Демиана. За Деймона. За то, что я стала причиной их конфликта.

Разбившееся окно стало границей. Стекла полетали в разные стороны и рассыпались по полу. Один из осколков, гонимый бушующей энергией альфы Демиана, вонзился мне в ногу. Я даже вскрикнуть не успела, ибо адреналин затмил сразу всё.

Молча опустив глаза вниз, я посмотрела, как алая жидкость делает ткань штанов ещё темнее, и зависла. Перестала дышать. Ощущения того, как кровь течет по ноге, пугали. Тяжело сглотнув, я подняла глаза на парней, что продолжали месить друг друга с такой яростью, словно кровные враги.

Не знаю, что стало причиной, заставившей Демиана остановиться. Может, он почувствовал кровь. Откинув от себя Деймона, он медленно повернулся ко мне, испуганно глянув вниз на мою ногу. В глазах отразилось сожаление, и только он хотел приблизиться, как получил по голове увесистой вазой, стоявшей рядом с кофейным столиком.

Я испуганно вскрикнула, но мой крик был заглушен рычанием. До ужаса злым басистым рокотом, мгновенно вызвавшим по моему телу сотни мурашек, а за ним и волну блаженства. Я вдруг почувствовала себя в безопасности, хотя рана на ноге все ещё кровоточила, не спеша затягиваться регенерацией.

Повернув голову, я испуганно посмотрела на источник и оцепенела. В дверях стоял ОН! Мужчина, чью энергию я почувствовала в кабинете дяди. Тягучую. Густую. Терпкую. Мужчина, что в 20 лет украл моё невинное сердце, когда защитил от служанки, желавшей меня убить. Мужчина, о котором я грезила на протяжении 160 лет.

— Что здесь происходит!?— с его рычанием, врезавшимся в уши, меня накрыла и боль.

***Валафар***

— Это весь список поступивших?— держа в руках документы о зачислении, я поднял глаза на побледневшую ведьму, сжавшуюся от страха.

— Весь.— коротко кивнула она, нервно сминая подол платья.— Ни о какой фее и речи быть не может. В мою академию принимают только темных существ.

— И почему же вы сразу об этом не сказали, мадам Оранш?— положив документы на стол, я оперся на деревянную поверхность руками и подался вперед, врезаясь взглядом в лицо ведьмы.— Не произошло бы этого… Кхм… Скажем так, недопонимания.— обернулся на разломанные двери, вокруг которых до сих пор витала защитная магия.

— Кто ж вас демонов разберет?!– шикнула ведьма, осмелев на долю секунды.— Может, кто-то из вас снова решил покуситься на молоденьких ведьмочек.— пролепетала сконфуженно, опустив глаза вниз.

— Вы нас уже не волнуете.— хмыкнул я и выпрямился.— Слишком уж любвеобильны вы. Да и резерв ваш ослаб.— невозмутимо пожал плечами.

Поймав на себе злой взгляд, я ухмыльнулся. Ведьма плотно сжала губы, но промолчала, хотя высказать собиралась многое. Ее магия так и фанила обидой и злостью, мечтая меня размазать по стене, но страх сдерживал ее в узде. Может, она и не боялась, но опасалась уж точно. Алисия знает меня и мою, скажем так, несдержанность.

— Замени двери и поставь защиту посильнее.— бросил я уже на пути к выходу.

Переступив через обломки, завернул за статую, что стояла около кабинета ректора академии "Проклятий и черной магии", и направился к винтовой лестнице. Два черта, что стояли на стреме, двинулись за мной.

Ну что, новости обезнадеживают. Ни в одной из четырех академий следов беглянки не нашли. За несколько часов, я хоть и потратил весь резерв на порталы, прыгая по континентам как кузнечик, но успел порыться во всех обителях знаний. Кроме одной. Вся надежда возложена на нее.

Если феи не будет и там, мы с Виктором точно умрем самой мучительной смертью. Я от связи, что грызет меня уже полтора века, а он от потери последнего близкого существа.

— Я так понимаю, ее и здесь нет.— мой заместитель сразу прочел все по моему лицу. Нахмурившись, он бросил пару слов на диалекте демонов и снова обратился ко мне: — Осталась академия Лаваранд. Если и в межмировой ее не будет…

— Смолкни, Рохос!— слышать это ни я, ни мой демон не хотели. Тьма сразу вскочила внутри, приливая к рукам бушующими волнами.

— Когда выдвигаемся?— сжав челюсти, Рох задал новый вопрос.

— Сам справлюсь. Можешь собирать парней. Отдохните. Развейтесь. Это приказ!— огласил я и оглядел уставших чертей, замучившихся скакать вместе со мной по порталам.

— Есть.— сдержанно кивнул демон, недовольный моими словами.— В случае чего, ты знаешь, как с нами связаться.

Проводив глазами свой отряд, я обернулся. Кожей чувствовал прикованный к себе взгляд, от которого внутри вскипала тьма. Только одна ведьма вызывает во мне такое раздражение. Алисия Оранш.

Скрестив руки на груди, она пристально смотрела на меня через открытое окно. Ветер трепал черные, как смоль волосы, рассыпая их в хаотичном порядке. От башни, в которой находился ее кабинет, так и несло отвратительной темной энергией. После появления в моей жизни Лии, без тошноты силу Алисии я выдерживать уже не могу.

Раньше она меня влекла, завораживала. Я сходил по ней с ума. Долгое время Лиса была моей любовницей, возможно даже любимой женщиной. Возможно. Я до сих пор не понимаю, любил ли ее. Да, она более-менее устраивала моего демона, да и одно время я хотел взять ее в жены. И то по пьяни. И как же я рад, что Виктор меня все же вразумил. Встреча с Лией вообще расставила все точки над «i».

Заметив, что я смотрю на нее, Алисия задернула шторы, но продолжала стоять у окна, о чем свидетельствовало мое сильное зрение. Отогнав от себя противное ощущение ее магии, я развернулся и направился к воротам, откуда должен был переместиться в нашу академию.

«Надеюсь, мои обалдуи ее еще не разнесли».— с этой мыслью я появился в отправочном пункте нашего замка.

Вокруг стояла тишина. Захлопнув воронку, я двинулся в сторону массивных дверей, ведущих во двор. Хотя бы на улице кипела жизнь. Кто-то из адептов гулял, наслаждаясь теплым солнцем, парящем высоко в небе, кто-то летел на занятия, подгоняемый нехваткой времени и боязнью быть наказанным, кто-то уже довольный шел с уроков.

Проводив глазами группу боевиков, возбужденно обсуждавших прошедшую практику, я двинулся к общежитию своих сорванцов. Сначала проверю, как дела у них, потом отправлюсь к ректору. Быстро перерою списки поступивших и от этого продолжу «пляску».

Не знаю, но мне кажется. Нет, я уверен! Моя беглянка где-то рядом, ибо стоило мне выйти из портала, как в нос сразу же ударил терпко-сладкий аромат рома и карамели, что обычно дурманил меня, когда Лилия была поблизости. Вик хоть и не позволял нам видеться, но я не мог долгое время находиться от нее на расстоянии. Приходилось нарушать клятву, данную повелителю, и из-под тишка наблюдать за соей конфеткой. Так моя сущность хоть немного успокаивалась. Будь по-другому, я вряд ли бы протянул столько времени вдали от своей пары.

Стоило мне приблизиться к зданию общежития, как внутри что-то взорвалось. Магия сошла с ума, сущность начала рваться вперед, готовая в любой момент принять боевую ипостась. Ногу опалил дикий жар, словно бы ее насквозь пробили раскаленным осколком. Чужая бушующая энергия вызвала дискомфорт. За ней послушался и грохот.

Влетев внутрь, я осмотрелся по сторонам, сканируя масштабы катастрофы. Алая лужа крови была первым, что попало на глаза, ибо запах исходил от нее такой, что я мгновенно озверел. Стоило поднять взгляд на напуганную фигурку побледневшей, как полотно, девушки, совсем слетел с тормозов.

— Что здесь происходит?!— рявкнул я. Глаза опалил огонь, линзы начали гореть под потоком душащей силы.

Преодолев разделяющее расстояние, я разнял своих придурков, разбомбивших половину холла и изранивших мою фею, и поднял их за шкирку над собой.

— Кто?!— прорычал, скользя глазами от одного к другому.

Оборотень мгновенно вытянулся и перестал чертыхаться, но вот обалдуй-братец решил меня довести до кипения. Он резко ударил по рукам, вырываясь из захвата, и откинул меня от себя тьмой. Проскользив пару метров, я остановился около шокированных адептов с Флэймом в руках, а Деймон тут же бросился к Лилии и опустился на колени рядом с лужей крови. Его озабоченный взгляд заскользил по стройной ножке, руки остановился около осколка, вошедшего в плоть. В моей груди мгновенно поднялся гнев, гонимый ревностью.

Поставив парня на пол, я отбросил братца от девушки бушующей тьмой и, подняв Лилию на руки, направился на третий этаж, где располагались комнаты преподавателей и адептов с шестого курса.

— Через час чтобы все были в сборе!— прорычал я, поднимаясь по ступенькам.— Потерпи, сладкая. – прошептал, прижав шокированную девушку к себе.

Болевой шок до сих пор не отпускал ее из своих тисков, но свобода была рядом, ибо с каждым моим шагом феечку стало все сильнее потряхивать. Ощущения боли вперемешку со страхом, исходившими от нее, душили меня знатно.

Ну что, можно подвести итоги моей нелегкой недели. Наша потеряшка нашлась, хоть мы и потратили уйму нервов и сил на ее поиски. Живая и почти невредимая. Почти. Но и за это мои оболтусы у меня еще ответят. Загоняю их по полосе, а потом еще и задницы надеру, как следует. Вик новостям явно обрадуется. И самое главное – свое слово он сдержит.

«Теперь, моя сладкая, ты больше не убежишь!»— пообещал я, прижимая тело любимой к себе плотнее.

***Лия***

-- Потерпи, сладкая. -- его шепот дрожью разлился по моему телу.

Боль смешалась со сладостью, вызвав нереальную волну ощущений, но и они быстро отступили. Шок начал проходить.

Нога горела, словно бы в нее воткнули не стекло, а пропитанное ядом лезвие. А может, так и было, ибо осколок был гоним темной магией василиска. Повезло, что вошел хотя бы в ногу, а не в сердце. Тогда бы и демоническая кровь спасти не смогла.

Тьма! Кровь! Почему моя регенерация не работает? Уже давно все должно было срастись, а кровь восстановиться, но вместо этого по ноге до сих пор текла алая жидкость, принося с собой противный запах железа. Моя регенерация не работала. Совсем.

Только паника начала брать все в свои руки, я нашла единственную причину, почему моя сущность не охраняла нашу жизнь. Браслеты. Они сдерживали магию так глубоко внутри, что даже и крохи не выпускали на поверхность. Чувству себя такой слабой и незащищенной, что хочется сжаться в маленький комочек и плакать.

Все-таки ректор перестарался. Парни хотя бы отчасти владеют своими силами, а я же теперь, можно сказать, обычная смертная, коей была почти всю жизнь. Только я обрела себя, как меня снова всего лишили.

«Нет, а чего ты хотела, милочка?! Сама сюда поперлась!». -- резанула по моим ушам голос демонючки, раздраженной глупыми мыслями.

«Не рычи на нее!». -- гаркнула в ответ не менее злая фея.

-- Мама! -- проскулила я, распахнув глаза.

-- Что такое? -- взволновано поинтересовался мужчина, крепкие руки которого тут же прижали меня к нему теснее.

Тяжело сглотнув, я наконец, собрала все осколки ситуации воедино, после чего открылась не самая удачная картина произошедшего. Паника накрыла вдвойне. Мало того, что я начала сходить с ума, слыша своих сущностей, которые раньше только рычали или пищали, напоминая о себе, так меня на руках еще и нес ОН! Это какой «счастливицей» нужно быть, чтобы выдать себя сразу же после первого дня учебы?

Все! Finita la comedia!

В скором времени и дядя прознает, где его блудная племянница, и незамедлительно прибудет за ее шаловливыми крыльями. Не сносить мне головы!

Неуверенно подняв голову, я взглянула в зеленые глаза, чей настоящий цвет скрывали линзы. На самом же деле они пронзительно желтые. Такие яркие, как само солнце. Сильная тьма плещется в радужках, способная зачаровать в камень любого. Вот только меня почему-то не затронула. А почему, собственно!?

«Ну и бестолочь мне досталась!». -- тяжело вздохнула демонючка, заставив меня вздрогнуть и плотнее вжаться в крепкое тело мужчины. -- «Сама ты демонючка! А я Ризаль! Потомок повелителя всех демонов!»

«Началось!».-- за ним понесся уставший вздох феи.

За это время мы как раз подошли к одной из дверей, на которой магическими письменами горела надпись: магистр Кайм Валафар Каллохен. Второе имя подействовало на меня как ведро ледяной воды.

Я мгновенно покрылась мурашками, за которыми пришла и дрожь. Сердце затрепетало как затравленная в клетке птица, мечтавшая вырваться наружу с таким рвением, что ломала решетку с дикостью и озабоченностью. Страхом!

«Только не ОН!»

«ОН!». -- словно бы издевалась надо мной демонючка.

Растянула это слово так сладко и с таким наслаждением, словно бы самое желанное и такое любимое для себя.

-- Не трясись. Я тебя не обижу. -- произнес главный головорез дядиной армии, толкая дверь.

Мне хотелось истерично рассмеяться и фыркнуть так громко, как могла, но я сдержалась. Страх, волнение, радость и еще много самых разных противоречивых эмоций топили в себе, не давая возможности вырваться из тлена диких волн. Корабль в виде моего слабого сердца дал крен.

Я прекрасно знала, кто такой Валафар, только никогда не видела его лично, за исключением нашей первой и последней встречи много лет назад. Слухи о нем ходят самые разные. Его боялись до жути все. Уважали. Почитали. Восхваляли как самого правителя.

Принципиальный, справедливый, не терпящий лжи. Эти, на первый взгляд, положительные качества и порождали в нем ту жестокость и безжалостность, что вселяли в народ первобытный страх.

Вот только почему-то я не верила во все эти россказни. Я не боялась его. Нет, опасаюсь, конечно, но это не тот страх, что травит души многих других. Да и что-то внутри меня отрицает все то, что я когда-то знала. Он не такой, каким его считают. За эти жестким, хищным, я сказала бы даже до ужаса сердитым лицом, скрывается заботливый и нежный демон. Я чувствую это. Ласку. Тепло. Поддержку.

Я не понимаю, что происходит, но ощущать все эти странные эмоции до жути приятно. Так волнительно, что спирает дыхание.

Из грез вывела боль. Я так скралась в себе, что из-за этого транса, не сразу поняла, что меня пытаются исцелить. Осколок уже располагался в руках василиска, кровь остановила магия, сочившаяся из пальцев демона вереницами. Она так приятно ласкала тело, что и боль тут же отступила. Я почувствовала, как срастаются поврежденные ткани, принося с собой блаженство.

Сущности приятно застонали, наслаждаясь вместе со мной, но в этот раз я уже не обратила на них внимания. Оно всецело принадлежало мужчине. Я словно бы только сейчас раскрыла глаза.

Да, время его не пощадило. Казалось бы сильный бессмертный, но он постарел. Внешне и внутренне. В глазах светилась смертная тоска и горечь разлуки, но по какой-то причине эти горькие эмоции отступали. Медленно. Шаг за шагом.

Счастье. Надежда. Любовь. Он всем своим существом излучал все это.

Пепельные волосы стали чуть короче, чем в нашу первую встречу. Теперь же они доставали только до плеч. Там, где тело не было прикрыто одеждой, виднелись шрамы. Какие уже были старые, еле видные, а какие казались совсем новыми, что было странно для демона. У нас не должно быть шрамов. Регенерация лечит все.

Глаза цвета молодой травы смотрели на меня с нежностью и тоской, что разрывало мое сердце и туманило рассудок. Но больше всего шокировало. Я не должна видеть таких эмоций. В отношении себя.

Мощеный подбородок, что покрывала грубая щетина, стал острее. Жесткая линия губ свидетельствовала о жестокости своего обладателя.

Удивительно, но они с Деймоном не имели ничего общего. Кроме, может, цвета глаз, что скрывались за линзами и татуировки в виде золотой змеи, овивающей руку до самого плеча.

-- Ты повзрослела. -- низким голосом произнес он, вызвав во мне волну дрожи. Приятной. Манящей дрожи.

-- Вы помните меня? -- невинно посмотрела в его глаза, пододвинув под себя исцеленную конечность. Я надеялась, что он меня не узнал, но ошиблась.

-- Тебя сложно забыть, Лилия.-- с грустной усмешкой произнес он, подвернув рукав испачканной в моей крови рубашки. Сердце зашлось в мгновенной истерике.

«Метка истинности».

В груди больно защемило. На голову словно бы вылили ведро ледяной воды.

«У него есть истинная». -- 4 Слова, а звучит как приговор.

Невыносимая боль пронзила душу. Хотелось взреветь, но я продолжила сверлить глазами жилистую руку, мечтая выжечь этот лиловый замысловатый узор уз с его кожи. Слезы защипали глаза.

Тяжело сглотнув, я подняла взгляд на демона, чье лицо тут же перекосило от боли. Увидев одинокую катящуюся по розовой, раскаленной от его близости, щеке, он мгновенно бросился ко мне и, упав на колени, притянул к себе. Такая нежность искрилась в его действия, что даже магия не могла держаться в узде. Подцепив грубым пальцем влагу, он вытер мою щеку, но слезы тут же лавиной хлынули дальше.

-- Лия? -- с его уст мое имя звучало как пытка. Сладкая и горькая. Нежная и жестокая. Желанная и недоступная.

-- Отошел от нее! -- взбешенный рев появившегося в дверном проеме Деймона заставил вздрогнуть. От уравновешенности и спокойствия младшего василиска не осталось и следа. Глаза горели. Просто светились яростью. Дикой. Необузданной. Страшной.

Его я испугалась.

Заметив, как я напряглась и с каким ужасом посмотрела на парня, Валафар притянул меня к себе ближе, пряча за своей широкой спиной, чем вызвал еще один яростный рык от брата, за которым послышалось и шипение. Запах магии заструился по комнате.

-- Убрал. От. Моей. Пары. Свои. Лапы! -- произнес Деймон по словам, выделяя каждое из них стальным голосом.

--Ты что-то путаешь, братец. -- спокойно произнес Валафар. -- Давай все нормально обсудим. – полностью скрыл меня за своей спиной, обнимая руками за талию.

-- Я убью тебя!

***Лия***

Комната заполнилась густой магией. Дыхание перехватило не то от нахлынувшего страха, не то от терпкой и жгучей энергии. Они оба были сильны. Мои ментальные щиты чуть не затрещали по швам, не в силах сдерживать потоки однородной магии. Казалось бы, внешне василиски выглядели чужими, но энергетический фон твердил иначе.

Ринувшись вперед, Деймон приготовился к удару, но Валафар в легкую перехватил летящий кулак и, полыхнув тьмой, утащил брата в открытый туманный портал. Я осталась одна.

Широко распахнув глаза(куда уж еще больше-то!?), я осмотрелась по сторонам. От мужчин остался только след энергии и еле видные сгустки тумана. Более ничего.

Как только до мозга дошла вся суть происходящего, я подскочила на ноги и понеслась к двери, мечтая удрать из этой комнаты как можно дальше. Да вообще из этого общежития. Но не успела выбежать в коридор, как в мое лицо врезался Бакстер и с тихим стоном скатился вниз. Благо успел ухватиться крыльями за мою рубашку, иначе бы брякнулся на пол.

— Ты меня скоро в могилу сведешь!— простонал он замучено, потирая свою мордашку.

Ох, если бы мы только знали, как он сейчас был прав.

Вернув лапки в исходное положение, Бакстер поднял на меня глаза и несколько долгих секунд сканировал мое лицо, словно бы не осознавая, кого видит перед собой. Поняв, что он сейчас не способен промывать мне мозги, я облегченно выдохнула, но, как оказалось, раньше времени. Нахохлившись, он тут же резко воспарил вверх и гневно зашипел:

— Лилия Алерия Кано, ваше поведение не …

— Бакс.— тяжело вздохнув, я прервала его рассерженную тираду.— Давай потом? А? Я должна тебе кое-что рассказать.

— Рассказать?— навострил он ушки. Как же быстро манятся у моего мыша настрой. Сначала был готов меня за крылья оттаскать, а теперь развесил уши, лукаво блеснув глазами.— Я весь внимание!— потер крылышки, облизываясь как кот, объевшийся сметаны.

— Тебе это не понравится.— вздохнула я, удрученно опустив плечи, и поплелась в сторону лестницы.

Честно скажу, до разборок братьев мне дела не было. Все, что меня сейчас интересовало, так это дядя. Валафар узнал меня. И я более чем уверена, что он принимал участие в поисках пропавшей княжны, то бишь в моих поисках. Что теперь делать, понятия не имею. Снова убегать? А есть ли смысл? Дядюшка не бросит поиски. Вернет меня домой, захочу я того или нет.

С грустным лицом я шла до комнаты, подгоняемая возбужденным Бакстером. Как только за мной захлопнулась дверь, я пластом плюхнулась на кровать и, раскинув руки в стороны, посмотрела в потолок, нервно закусывая губу. Бакс приземлился на мою грудь и, приняв удобную позу, приготовился слушать рассказ. Тяжело вздохнув, я нашла в себе силы и выпалила первое, что пугало меня больше всего:

— Кажется, наши улейные приключения подошли к концу.— произнесла монотонным голосом, прожигая глазами белый потолок.

Бакс резко вытянулся и, округлив и до того большие глаза, подполз ближе.

— Нас выгоняют?— вопросил он настороженно. В его лиловых очах промелькнула тень грусти. Только я открыла рот, чтобы изложить причину, как моего заступника прорвало:— Изверги! Шарлатаны! Чтоб у них рога отсохли, и магия на сопли изошла! Ничего, Лия, я им еще устрою! Такое фаер шоу забабахаю перед уходом, закачаешься!— раскрасневшись от нахлынувшей обиды и злости, Бакс еле сдерживал свою силушку, что до этого никогда не выходила из-под контроля. Кажется, моего «льва» разозлили.

— Знаешь, мне нравится твоя идея, но боюсь, не ты воплотишь ее в жизнь. У дяди выйдет гораздо «зажигательней» и фееричней. Гореть в синем пламени Ада будут все.— нервно хмыкнула я, внутренне сотрясаясь от переживаний.— А мы с тобой в первую очередь.

— Повелитель знает?— со страха Бакс аж икнул и тут же плюхнулся на свою тушку, зашевелив крыльями. Случись это в немного другой ситуации, я бы посмеялась над его неуклюжестью, но сейчас было не до веселья. –Ик! Лия! Ик! Он ведь из меня чучело сделает! Ик!

— Боюсь, на этом он не остановится.— горестно подытожила я, обреченно вздохнув.

— Мама!— взревел Бакс так громко, что у меня зазвенело в ушах.— Я ведь еще так молод!— наверняка уже представил все то, как мог наказать его дядюшка.

— Ладно тебе. Не драматизируй. В конечном итоге больше всех перепадет мне. Да и грех жаловаться. Сама виновата. Это ведь я тебя подначила сбежать. Я притащила нас сюда. Я чуть не угробила в этом нелегком путешествии. Пора отвечать за свои проделки, как и полагается взрослому демону. К тому же.— я тяжело вздохнула, сдерживая жгучие слезы.— Дядя наверное уже весь извелся. Я эгоистка! Совсем не подумала о нем, когда убегала. У него ведь кроме меня никого не осталось! А я… Я…

Все. Платину прорвало. Слезы градом побежали по щекам, обжигая кожу горькой влагой. Бакс тут же оторопел, но быстро выйдя из ступора, кинулся к моему лицу и, положив мягкие жилистые крылья на мои щеки, чуть тряхнул, пытаясь привлечь внимание к себе.

— Какая же я неблагодарная!— продолжила я хлюпать носом.— Он для меня все! А я…я… Дура!

— Лия? — раздавлено шепнул Бакс, погладив меня по щекам.

— Он меня никогда не прости-и-и-ит!

— Конечно, простит!— непреклонно заявил Бакс, поворачивая мое лицо в свою сторону. Сквозь размытую пелену я многое упускала, но его виноватый взгляд увидела сразу. Он обвинял себя во всем.

— Ты не винова-а-ат!— перевернувшись на бок, я прижала его к своей груди, чуть не удушив в объятиях. Выкарабкавшись, он жадно втянул носом воздух.— Это все я!

— Да соберись же ты уже! Хватит заливать своими крокодильими слезами мою шерстку! Ты демон или кто!?— терпение у моего заступника кончилось. Гневно засопев, он врезался глазами в мое лицо, а его магия тут же приступила к осушке моих слез.

«Да какой из нее демон!?».— издевательски хмыкнула моя сущность.— «Так, тряпка!»

— Эй! — возмущенно выдохнула я в пустоту. – Сама ты швабра! — Бакс посмотрел на меня как на умалишенную.

«Может, и швабра! Зато с рогами! А твои еще даже не проклюнулись!».— рыкнула демонючка на меня, полыхнув тьмой внутри.

— Еще как проклюнулись!— рявкнула я в стенку.

— Лия, я слышал, здесь есть хороший психолог.— настороженно огласил Бакстер, косясь на стену.— Он специализируется на всех.

— Я не сумасшедшая!— гаркнула я обиженно на него.

«Все они так говорят!». — ехидно прокомментировала демонючка. — «Ризаль! Меня зовут Ризаль!»

— Да хоть Папандопулус! Мне все равно!

— Так! Я за помощью!— выдал совсем испуганный Бакс и тут же рванул к двери.

— Стоять!— крикнула я ему в след.— Если не хочешь попрощаться с жизнью прямо сейчас, а желаешь прожить еще часа два, вернись на место!

«Спасай свою шкурку, мышонок!».— прозвучал еще один голос в голове.

— Ну а ты!? Тебя-то как зовут, незаконно поселенный житель?!— вопросила я возмущено.

«Эрисия».— пролепетала фея нежно.

— Лия, а может, все-таки за помощью?— вопросил неуверенный Бакс, до сих пор гадающий, с кем я говорю.

Тяжело вздохнув, я подозвала его к себе, похлопав по простыни. Пару секунд он колебался, раздумывая над моим предложением, но в итоге сдался и занял предложенное место. Нервно тряхнув крыльями, он поднял глаза на меня.

— Не знаю, как объяснить.— неуверенно начала я, почесав затылок.

— Я приму любое твое заболевание.— серьезно заявил он, вогнав меня в ступор.

Вернув себе контроль, я несколько секунд раздумывала над вопросом и, сформулировав нужный, огорошила им Бакстера:

— Бакс, скажи, бывало ли такое, чтобы внутри демона просыпалась его сущность?

— Слава тебе, Тьма!— облегченно выдохнул Бакс.— Я уж думал, что крыша потекла.

— У кого-то течет крыша?— невинно переспросила я, не поняв сути его слов.

— Да. У меня! Судя по всему!— нервно замаячил он крыльями перед моими глазами.

— А разве…

— Стоп! Объясни мне лучше вот что. Ты просто чувствуешь ее эмоции и рычание или же что-то другое?

— Эм-м. Голос?— нервно хихикнула я, ловя на себе ошарашенный взгляд.

— Точно потекла!— заключил он.

— Бакс, я серьезно.— выдохнула я, опустив глаза вниз.— Я не понимаю, что происходит, но эти странности начались после появления…— нервно закусила губу, не решаясь произносить имя василиска.

— Появления?— Бакс многозначительно выгнул бровь.

— Одного знакомого. — ушла я от правды.

— И что это за «знакомый»?— настороженно поинтересовался он, чувствуя, что я не договариваю.— Вернее, чей он?— смекнул, что к чему.

— Мой.— нервно хихикнула, пряча от него глаза.

— А еще?— вопросил он с нажимом, повернув мое лицо к себе.

— Дядин!— выпалила я на одном дыхании, зажмурившись. Бакс мгновенно побледнел. Кажется, даже посидел. И постарел. На лет так 300.

— Ну что могу сказать?— выдавил он смешок.— Какой цвет гроба посоветуешь?

Только я открыла рот, чтобы успокоить его, как по всему общежитию пронесся рокочущий голос ректора:

— Адептку Моро… Кхм. ..Вернее Кано, попрошу явиться в мой кабинет. Незамедлительно!

А вот теперь пришла моя очередь и стареть, и седеть.

— Надеюсь, ты и для меня выбрал что-нибудь.— сказала я Бакстеру, с ужасом взглянув на дверь.

***Валафар***

Почувствовав, как гнев брата дошел до критической отметки, я вовремя перехватил его кулак и, использовав сложный магический портал, перенес нас в наши владения. Подальше от академии и тем более от Лилии. Понятия не имею, с чего брат взял, что моя конфетка его пара, но мы в этом разберемся. После того, конечно же, как набьем друг другу рожи. Без этого он просто не остановится.

— Это девчонка моя!— снова прорычал Дей, воспроизведя свою заезженную пластинку.— Как ты посмел притронуться к ней?! – кинулся вперед и, окрутив руки вокруг моего корпуса, протаранил меня прямо в стену, по которой тут же пошли трещины.

Рыкнув, я отбросил его от себя, не желая калечить, но в эту же секунду брат кинулся обратно, занося кулак для удара. Отреагировать я не успел, получил прямо по уху, после чего меня на пару секунд дезориентировало. Разозлившись, я отбросил Дея от себя магически и пошел в атаку, более не желая терпеть его выходки. Пора поставить юнца на место.

— Не знаю, кто стресс твои мозги, но, по-моему, он перестарался!— огласил я, хватая брата за грудки, и впечатал в противоположную стену. – Выслушай меня! – тряхнул его, пытаясь привести в чувства. Моментально отреагировав, Дей занес руки над головой и ударил по моим конечностям, вырываясь из захвата.

— Ты прикасался к ней! К моей ПАРЕ!— рявкнул он. Ярость совсем заволокла ему глаза. Сила стала выходить из-под контроля. Тьма захватывала все большие и большие участки не только его тела, но и выходила за пределы, окутывая меня и помещение, в котором мы оказались. Давно Деймон не слетал с катушек. – Ты лечил ее!

— А ты ранил!— зарычал я в ответ, зверея от его слов. Сам уже был на грани, сущности рвались в бой.

Выдав из груди рык вперемешку с шипением, брат кинулся на меня. Линзы прожгла темная сила, вырвавшаяся из-под контроля. Теперь еще и энергия василиска обрушилась на комнату, смешавшись с демоном.

— Не знаю, с чего ты решил, что девочка твоя!— прошипел я, обороняясь от шквала летевших ударов. Сдерживать себя было крайне трудно, но я не хотел вредить ему, ибо в этом состоянии он сейчас ничего не понимает. Им двигают инстинкты.

— Почувствовал!— парировал Деймон, выпуская клыки и облачаясь в змеиную ипостась.

«Этого только не хватало!»

Дей не рисковал принимать свою вторую сущность. Никогда. Боялся, что ее своенравность подчинит его, лишит рассудка. Сейчас это произошло. Он сам же пошел на поводу у ее инстинктов, позабыв о здравом рассудке, коем хоть и редко, но руководствовался.

Закончить трансформацию я позволить не мог. Откинув Дея от себя, обнажил крылья и в полете бросился на него. Пригвоздив его к полу, я воткнул в камни острые наконечники, лишая Деймона возможности пошевелиться. Яростно зашипев, он посмотрел мне в глаза, пытаясь меня дезориентировать. Василиски хоть и не могут заточить друг друга в камень, но на нервную систему воздействовать способны без проблем.

Зажмурившись, я сильнее воткнул наконечники жилистых крыльев в пол и, пытаясь отвлечь брата от моего отравления, двинул ему кулаком в скулу. Глаза приняли спокойный золотой вид, но всего на пару секунд. Зашипев, брат приложился своей головой об мою, сломав мне нос, после чего магией откинул меня от себя, впечатав в двери. От столкновения они разлетелись в щепки, а я ввалился в другую комнату, пролетев прямо до кровати, и ударился затылком о ее ножку.

Зашипев, я попытался подняться. Меня еще пошатывало от воздействия магии Деймона, но потихоньку стало отпускать. Пока брат медленно, как змея, загнавшая в угол мышь, полз ко мне( ну почему же как змея?! Именно ей он и стал!), я одним движением вправил нос на место, ибо регенерация была в любой момент готова срастить его кривым, и, вытерев кровь, двинулся на брата, выпуская когти. Пора заканчивать. Боюсь, если еще хоть на минуту задержусь, вытащить этого придурка из лап сущности не смогу.

— Как же ты мне дорог, братец!— прорычал я, расправляя крылья.

Дей тут же ускорился и, приготовив хвост для удара, занес его надо мной. Рефлексы в полуобороте в демонскую сущность сработали молниеносно. Избежав ядовитого хвоста, я вонзил когти в торс брата, пытаясь болью пробудить в нем его рогатую сущность, но вместо этого зверел только василиск. Как же сложно быть двуликим!

— Ты лечил её-с-с!— прошипел он, не обращая внимания на мои когти, пронзившие его плоть.

— Лечил.— спокойно подметил я, протаранив его в стену. И прокрутив мягкую плоть, я вонзил свои лезвия глубже. В ребра. От чего брат зашипел, приобретая прежний цвет глаз. Золотой, а не ядовито-черный.

— Почему она приняла твою магию-с-с?— его ярость начал утихать, но сущность человеческое тело возвращать не хотела.

— Потому что девчонка моя! — выдавил я сквозь зубы. Вогнав крылья в стену, отрезал пути отступления и, сжав когти внутри его тела, начал питать своей энергией, пытаясь хоть так вернуть брата домой. Из лап змеи.— А та тяга, что ты к ней почувствовал, результат наших семейных уз! Ты обязан защищать ее как собственную сестру!

— Ложь-с-с! Я захотел её-с-с! До сих пор хочу-с-с!

— Она фея. Ее магия дурманит нас!— рявкнул я зло. Впустив внутрь Дея последнюю каплю, остановился и выпустил когти.

Брат обмяк и повалился на пол, но я перехватил его ослабшее тело, удерживая на ногах. За несколько секунд змеиная кожа слезла, клыки вошли внутрь, хвост пропал. Дей стал прежним, только очень ослаб, истратив на трансформацию все силы.

— Если ты говоришь правду.— зашипел он, сморщившись от боли.— То сочувствую тебе, братец! – хмыкнул.— Замучаешься отбиваться от таких, как я!— глухо посмеялся, наконец, подтвердив, что вернул контроль, но тут же зашипел, схватившись за ребра.— От девчонки так несет вкусной магией, что я действительно подумал, будто она моя. Сущность просто с ума сошла. Хотелось накинуться на феечку прямо там. Черт!****— выругался он смачно.— Как подумаю, что сестру чуть не взял, так мерзко становится!

— Ты ведь знаешь, как запах фей дурманит демонов. Узы плюс запах — сильная комбинация. Вот ты и подумал, что она твоя пара. Не встреть я ее еще полтора века назад, сейчас бы даже не понял, что у меня пытаются отнять мое. Противостоять даже бы не стал.— усмехнулся я, помогая брату сесть на кровать. Регенерация принялась за свое дело, но слишком медленно. Кровь до сих пор текла.

— Полтора века?— удивленно переспросил Дей, подняв на меня глаза.— Ты хочешь сказать, что нашел ее уже давно, а связь так и не завершил? Да ты больной придурок! Мазохист!— помотал головой, усмехаясь надо мной.— Теперь понятно, почему ты в монашки записался. А я уж думал, единственного брата потерял. В голубые тебя занес! –расхохотался, терпя боль.

Горько усмехнувшись, я сел рядом. Тело у самого ныло так, словно по мне проехались катком, но моя регенерация справлялась куда быстрее, чем у Дея. Потихоньку боль отступала.

— Не боишься повторить судьбу отца?— вдруг серьезно вопросил брат.— Он ведь с ума сошел из-за связи. Мать нашу убил.

— Боюсь.— честно признался я.— Но не этого. Боюсь причинить Лии боль, какую отец нанес не только нашей матери, но и своей паре. Любить одну, а жить и иметь семью и детей с другой.— горько усмехнулся.— За свою ложь он поплатился. Сошел с ума. Довел истинную до самоубийства, а нашу мать заточил в камень.

Несколько минут мы молчали, пока Деймон залечивал раны. Более говорить о семье желания не было ни у него, ни у меня. Эта тема слишком болезненна для нас обоих. Находиться в этом доме и так сущее наказание, так еще и вспоминать об этом хуже пытки. Эти стены до сих пор хранят боль и слезы нашей матери. Ее статую.

— Присматривай за ней лучше. Не один я глаз на нее положил. Все наше общежитие слюнями обливается. Ее запах слишком сильный.— огласил Деймон, поднявшись на ноги.— Особенно присматривай за Флэймом. Волчонка тянет к ней сильнее всего.

Коротко кивнув, я тоже встал на ноги. Оглядев масштабы разрушай, открыл портал, который тут же перенес нас с братом в академию. Стоило появиться в ее пределах, преподавательский браслет засветился, оповещая меня о сообщении от ректора. И вместо того, чтобы найти Лилию, я направился к главному корпусу.

Придется повременить, сообщу Вику о ней позже.

***Лия***

Я всеми силами старалась отсрочить неизбежное. Пыталась идти как можно медленнее, спотыкалась на ровном месте, дабы хоть еще на секундочку продлить свою новую жизнь, вот только перед смертью не надышишься. До кабинета ректора мы все же добрались, хоть и не так «незамедлительно», как настаивал демон.

Обреченно вздохнув, я толкнула массивные двери, ощущая, как мое сердце набирает бешенный ритм, в прямом смысле слова отправляясь в такой галоп, что я стала ощущать его биение где-то в горле. Дыхание бедное и то перехватило.

Как же я боялась увидеть дядю. Искаженное обидой лицо. Его недовольство мной. Но с другой стороны, Ризаль рвалась внутрь, к дядюшке, с такой силой, что меня и саму разрывало от желания. Моя темная часть скучала по нему. До ужаса. До боли в сердце. Понимая, что иного пути нет, я вошла в кабинет.

Голову сразу же опустила вниз, боясь смотреть на присутствующих. Я не видела его, но чувствовала, что он здесь. В трех метрах от меня. Энергия дяди Виктора тут же обрушилась волной, заставив сущностей заскулить от тоски, а меня сжаться от вины за содеянное.

Как же я корила себя в этот момент. Кто бы знал! Да, если бы не василиск, дядя бы не нашел меня, но демон обязан был доложить. Это его работа. Винить Валафара смысла не было. Да и я сама заварила эту кашу. Мне нести ответственность.

От ощущения, как твоего близкого существа прямо ломает от боли и вины, хочется упасть на колени и взреветь, либо же сжаться в комочек и горько расплакаться. Он должен корить меня, но никак не себя. Ведь я сбежала, предала его доверие. Так еще и семейный артефакт, что он хранил как зеницу ока в своем кабинете, рассказав о нем только мне, украла. Отодрала прямо от сердца. Я худшая в мире племянница!

Горькие слезы градом потекли по щекам. Тьма, сколько же я сегодня их уже излила!? Глаза уже горели, голова просто раскалывалась, нос заложило по самое не хочу.

Бакстера трясло вместе со мной. Так и не подняв головы, я продолжила стоять в дверях, ожидая приговора, но его не следовало. Лишь тихие шаги нарушили тишину, вынуждая мое сердце с каждой секундой колотиться все быстрее. Бакс, не выдержав моих слез, тут же вылетел из волос и со всей смелостью, что у него была, заявил:

— Мой повелитель, это я подначил Лилию сбежать! Наказывайте меня!

С одной стороны, мне стало тепло на душе от его слов, ибо даже его страх не мешал ему меня защищать, но с другой, я не хотела, чтобы он брал все на себя. Виновник бед я. Отвечать придется мне!

«Наконец-то у моей малышки прорезались рожки!». — одобрительно зацокала Ризаль.

Отмахнувшись от ее слов, я глубоко выдохнула и, сжав кулаки, только хотела поднять голову вверх, дабы объясниться, как меня заключили в надежные объятия. Любимый запах тут же ворвался в нос, зародив в душе домашний уют. Слезы снова хлынули градом. Сжав черную рубашку дяди, я прижалась к нему сильнее, сотрясаясь от рыданий. Горячие руки окутали меня своим теплом, головы коснулось горячее дыхание.

— Девочка моя.— прошептал дядя, поцеловав в макушку.— Как же ты меня напугала, родная.

И тут меня прорвало!

— Прости-и-и меня-я-я! – проскулила я, уткнувшись носом в его стальной торс.— Я не должна была сбегать! Не должна! Просто я так устала от такой жизни! И тебя замучила-а-а! Жизни тебе спокойной не давала! И сама ее не видела-а-а! Замок разрушила-а-а! Трижды! Невесту твою подожгла-а-а! Я не хотела-а-а!

«Тряпка!». — рыкнула Ризаль.

— Лия…— прошептал дядя, привлекая мое внимание, но меня уже было не остановить.

— Я лишь хотела обуздать свои силы! – продолжила я оправдываться.— Чтобы ты гордился мной! Чтобы перестал считать ребенком! Чтобы…Чтобы…

— Родная, посмотри на меня!— дядя немного сжал мои плечи, вынуждая отстраниться.

Шмыгнув носом, я неуверенно оторвала голову от его торса и подняла глаза. Ожидала увидеть все, что угодно, но не то, что излучал добрый взгляд дяди: Раскаяние, сожаление, вину.

— Лилия, ты самое дорогое, что у меня есть. – прошептал он, заглядывая в мои зареванные глаза.— Прости, если моя забота выходила за рамки, прости, что ограничивал тебя, что держал почти что под замком. Прости, что никогда этого не говорил. Прости за все. Я лишь старался уберечь тебя. Этот мир слишком жесток. Ты у меня такая добрая… наивная… ранимая. Я лишь…— он стиснул меня сильнее, пытаясь успокоить, но тем самым успокаивал себя.— Я оплошал! Ты права, я считал тебя ребенком. И сейчас им считаю, но это давно не так. Ты доказала мне, что можешь быть самостоятельной. Не дашь себя в обиду. Будешь бороться до конца за то, чего желаешь. Твое нахождение здесь это доказывает. Я горжусь тобой!

Улыбнулся он уголками губ, стирая с моих щек соленую влагу. Шмыгнув носом, я прикрыла глаза, наслаждаясь нежными движениями его пальцев. Облегченно выдохнув, дядя наклонился и, запечатлев на моем лбу наполненный родительской любовью и трепетом поцелуй, прижал меня к своей широкой груди, чуть ли не до хруста костей сжимая меня в объятиях.

— Так ты не злишься на меня?— буркнула я ему в рубашку, пытаясь отстраниться.

— Я злюсь только на себя.— прошептал он мне в макушку.

— Не надо. Ты не виноват. Ты просто пытался меня уберечь.— помотала я головой.— Ты самый лучший во всем мире!— честно призналась, пряча пунцовое лицо в его рубашке.

— Вот видишь. Ты у меня еще такая наивная. Не зная всей правды, пытаешься меня оправдать.

— Почему ты так говоришь?

Ответить на этот вопрос дядя не успел, стук в дверь заставил нас смолкнуть. Да и даже если бы успел, не стал бы. Я видела, как в его глазах загорелось что-то странное. Столько эмоций одновременно, что мне стало больно. Он что-то скрывал от меня. Я чувствовала это.

— Войдите.— коротко бросил ректор, чье лицо было до сих пор в шоке.

Лицезреть повелителя демонов, растекшимся лужицей у ног племянницы – такое не каждый день увидишь! Кажется, я пополнила его коллекцию удивительных вещей.

Отойдя от двери подальше, я встала рядом с дядей, не желая отдаляться от него хотя бы на метр.

— Вызывали, господин ректор?— внутрь вошел помятый Валафар.

Помятый в прямом смысле этого слова. Черная рубашка была изорвана в пух и прах, словно мужчину рвала целая стая озверевших мурулов, под носом красовалась присохшая кровь. Губа не кровоточила, но казалась припухшей, будто бы по ней треснули чем-то тяжелым. В волосах застряли перья и маленькие щепки. На плечах красовалась известка.

Кажется, зря я не волновалась. Мужчина выглядит ели живым! Что же они там творили друг с другом!?

«Как же он сейчас сексуальный!». — протянула Ризаль с наслаждением.— «Настоящий мужчина!»

«Не наш мужчина!». — горестно напомнила Эрисия, заставив мое сердце сжаться от болезненного спазма.

Она права – не наш! Все те годы, что я о нем грезила, были пустыми. Я не имела права любить чужого мужчину. Тем более истинного.

«Наивные дуры!». — прошипела демонючка, словно зная то, чего не знали мы, но из вредности говорить не спешила.

Только я хотелось отвесить ей что-нибудь гадкое, как вмешался ректор:

— Вы опоздали, магистр Каллохен.— недовольно заявил он, подымаясь с кресла.— Повелитель не…

— Отбрось формальности, Торренс.— перебил его дядя.— Здесь все свои.

После его слов даже некое напряжение пропало.

— Итак, Кайм, когда ты собирался мне доложить о племяннице?— обратился дядюшка к василиску, вогнав меня в ступор.

«Так это не он сдал нас!». — заключила я, облегченно выдыхая. Как гора с плеч рухнула.

«Конечно не он!». — съязвила Ризаль.— «То рогатое чудо раскусило тебя!». — шикнула она на ректора.

— Как только увидел ее.— ровно ответил Валафар, прерывая наш внутренний диалог. — Но произошла небольшая заминка.

— Заминка?— выгнул дядя вопросительно бровь.

— Как видишь.— указал тот на свое потрепанное тело.— Пришлось отстаивать свое.— хмыкнул, переведя взгляд на меня.

По телу тут же понесся табун мурашек, а во рту стало горько. Хотелось подойти к демону и ткнуть ему в глаз, дабы не смотрел на меня так… Так… Как будто на «свое»!

«Умница, девочка! Верно мыслишь!». — протянула Ризаль довольно, поддерживая последнее мое высказывание, но совсем не желая покалечить рогатого засранца!

Отмахнувшись от ее слов, я повернулась к дяде. Пару секунд собиралась с силами, но отсрочивать неизбежное более смысла я не видела. Домой — так домой. Я уже, честно говоря, соскучилась по Аду.

— Ну что, отправляемся домой?— с замиранием сердца вопросила я, понимая, что придаю свою мечту. Этот мир я не увижу и магию не обуздаю.

***Лия***

Дядя ласково улыбнулся и, потрепав меня по волосам, прижал к своей груди, тяжело вздохнув.

— Ты не представляешь, как я хочу, чтобы ты отправилась со мной.— поцеловал он меня в макушку, поглаживая по плечам.— Но ещё раз подобную ошибку я не совершу. Ты взрослая девушка, Лия. Пора тебе самой определять свой путь.

От его слов моё сердце трепетно сжалось. В неверии подняв глаз на дядю, я еле сдержала слёзы счастья и мягко улыбнулась. Слова, чтобы высказать, как я благодарная ему, были лишними. Я просто обняла его торс трясущимися руками и уткнулась в стальную грудь, отчётливо ощущая, как быстро бьётся его сердце. Это решение дяде давалось с трудом, но по-другому он не мог.

— Спасибо.— прошептала я, сглатывая ком в горле.— Я буду скучать.— потерлась щекой о его грудь.

— Пообещай мне, что хотя бы раз в две недели будешь приезжать домой на выходные.— попросил дядя с надеждой. — Замок без тебя опустел. Некому наводить суету. Даже моя невеста от рук отбилась.— усмехнулся он горестно.

— А разве так можно?— отпрянув от него, я выгнула многозначительно бровь.— Я думала, территория академии закрыта на целый семестр.

— Закрыта.— вмешался в разговор ректор.— Но ради старого друга я могу сделать исключение.— улыбнулся мужчина доброжелательно. – К тому же, для меня большая честь видеть в стенах своего детища дочь Ваала.— в его глазах тут же мелькнула тень грусти. Дядя мгновенно напрягся, чем вызвал от меня вопросительный взгляд.

— Моего отца звали Ваал?— вопросила я неуверенно. В голове мгновенно всплыл образ демона из сна, нежный голос женщины, зовущей его по имени.

Ваал. Такое сладкое. Такое близкое. И такое родное моему сердцу.

Ризаль с усладой заурчала, разделяя мои чувства.

— Мы ещё вернемся к этому разговору, Лия.— дядя мгновенно похмурел. В глазах вместо пожара эмоций образовался лёд.

— Как скажешь.— понимая, что сейчас что-либо ему говорить бессмысленно, я тактично отступила.

— Кайм, на тебе безопасность моей малышки.— со сталью в голосе огласил дядя, обратившись к василиску.— От своих слов я не отказываюсь. Во время кровавой луны проведёте ритуал соединения. Так ваша связь будет сильнее, и Лия окажется под защитой двух родов.

— Ритуал?— нахмурившись в недоумении, вмешалась я.— Какой ещё ритуал соединения?

В моей голове плавал всего один ответ на мой вопрос, но он меня пугал. Он связан с истинностью. Этот ритуал священен для василисков, ибо истинную связь они ценят как свою жизнь. Но как с этим могу быть связана я, если у него уже есть пара? Что-то тут нечисто!

«Да включи ты уже мозги!». — рыкнула на меня Ризаль.— «Даже Эри уже обо всем догадалась!».

Пропустив мимо слова Риз, я посмотрела на мужчин. Мой вопрос остался без ответа. Василиск лишь лукаво блеснул глазами, взглянув на меня, а дядя продолжил раздавать распоряжения:

— Я освобождаю тебя от командования основным войском. Теперь твоя первейшая обязанность защищать свою княжну.

— Как прикажете, мой повелитель.— серьёзно ответил Валафар, задерживая на мне взгляд. Пронизывающий. Цепкий. И… Что это? Предвкушающий?!

— Торенсс, к тебе у меня тоже будет просьба.— дядя повернулся к ректору.— Я знаю, что твоя академия хорошо оснащена защитой, но всё же настою на том, чтобы ты усилил меры. Я в этом поспособствую.

— Виктор, Виктор.— усмехнулся ректор, помотав головой.— Тебе не о внешних угрозах нужно думать. Боюсь, если твоя племянница захочет разнести мою академию, тут буду бессилен не только я, но и твои наёмники.

Меня тут же залила краска стыда. Прикусив нижнюю губу, я виновато опустила глаза на свои браслеты, что уже так въелись в кожу, словно прожгли её огнём. Дядя, заметив их, тут же взял меня за руку.

— Что это?!— его голос опасно осел. Ректор тут же принял непоколебимый вид и со всей серьёзностью заявил:

— Ты знаешь, что это, Виктор. А ещё ты знаешь, что силу девочки можно сдержать только так. Я до сих пор не понимаю, как твоё царство уцелело? Да она же ходячая катостр…— ректор тут же осекся, поймав на себе бешенный взгляд василиска и не менее злющий дяди Виктора.— Пойми, я должен обеспечивать безопасность своим подопечным. Всем. И ей в том числе.— кивнул на мои браслеты, намекая, что так защищает меня.

Дяде явно не нравилась вся эта ситуация, но смириться ему всё же пришлось. Бросив последний взгляд на эти адовы путы, он избавил меня от ран, нанесенных ими, и установил на мне руну врачевания, дабы она лечила новые ожоги.

— Мы скоро их снимем.— произнес он нежно, погладив меня по волосам.

— Знаешь, не такие уж они и плохие.— пожала я плечами.— Да, руки больно, и сущности негодуют, но зато я никого не покалечу и не убью.— хихикнула истерично, вспомнив, как разнесла почти весь дворец.

— Сущности?— дядя тут же нахмурился.— Обе?

— Угу.— нервно закусив нижнюю губу, отвела взгляд, но дядюшка заставил вернуть его обратно.

— Лия?— вопросил он с нажимом. Набрав в лёгкие побольше кислорода, я выпалила всё на одном дыхании как из автомата:

— Демонючку зовут Ризаль! Она настоящее вредное исчадие Ада! Вечно припирается со мной, обзывается, рычит, а ещё душит меня пошлыми мыслями! Эрисия же…

— Какими мыслями?!— ошарашено округлил глаза дядюшка.

— По..пош..лыми.— растерянно похлопав ресницами, сконфужено пролепетала я, зардевшись краской с пят до кончиков волос.

«Предательница!».— прорычала на меня Риз и, обдав волной обиды, скрылась так глубоко внутри, что я перестала чувствовать её влияние.

«Ну и зачем ты так?. — обиженно вопросила фея.— «Она ведь хотела как лучше».

— Ой-й!— выдохнула я, подавлено.— Кажется, я их обидела.— посмотрела на дядю полными слёз глазами.

Кабинет накрыл кокон тишины. Молчали все. Только часы, не обращая внимания на всеобщий шок, двигались дальше, отмеряя свои шаги.

Только одного из нас отпустило, и он собирался нарушить эту гнетущую атмосферу, как в кабинете образовалась воронка портала, сквозь которую вышла напуганная магистр Флэйм, держась за поврежденную руку, истекающую кровью.

— Господин ректор, ЧП!— огласила она, морщась от ощущений.

— Какого чёрта!? — ошеломленно выдохнул дядя Виктор. Его руки так сжались на моих плечах, что у меня затрещали кости.

Взвыв от боли, я попыталась от него отстраниться, но он словно бы впал в гипноз. Его глаза потемнели, черты лица заострились, магия взбунтовалась. С таким рвением она потянулась к Хелен, что жалила и меня, хотя ещё никогда не причиняла боли.

На его голос в нашу сторону повернулась Хелен, и тут же страх в её глазах сменился удивлением и растерянностью. Широко распахнув очи, она, казалось бы, задержала дыхание.

Немой вопрос повис в воздухе. Только эти двое понимали, чем вызвана их реакция друг на друга. Мы же остались в растерянности.

***Лия***

— Магистр Флейм? Магистр? Хелен, орки тебя растопчи! Что стряслось?!— выругался ректор, побагровев от злости.

Ни Хелен, ни дядя не реагировали уже больше минуты. Сверлили друг друга удивленными взглядами, которые с каждой секундой всё больше и больше мутнели.

— Дядя, мне больно!— я вскрикнула, не в силах более выносить крепкие тиски на своих плечах. Василиск тут же бросился ко мне, но дядя вернулся в реальность и остановил его.

— Прости, милая. Задумался.— растерянно ответил он, не сводя глаз с женщины.

— Магистр Флэйм, возьмите себя в руки и объясните уже, что с вами стряслось?!— вопросил вновь ректор.

Мотнув головой, Хелен словно избавляясь от наваждения и, схватившись за бок, серьёзно взглянула на ректора.

— Перевертыши!— одно слово, и мужчина тут же подлетел с кресла и, открыв портал, бегом залетел в воронку. Мы отправились вслед за ним.

В холле общежития творился полнейший хаос: мебель разломана, пол поднят взрывной волной, шкафы с книгами сажены дотла, горшки с цветами разбиты.

В самом дальнем углу горел барьер, за которым располагались мои одногруппники и парочка парней со старших курсов. Израненные и напуганные сейчас они не выглядели более такими наглыми, как при первой нашей встрече.

Моя челюсть медленно и верно поехала вниз от увиденного хаоса. Широко распахнув глаза, я посмотрела на дядю, лицо которого вытянулось от удивления . Он сам гадал, кто мог принести такие разрушения. Слава тьме, что виновница сих бед была не я.

— Кто это сделал?— вопроси ректор, снимая с парней защитный кокон.

— Матс Соррэй.— произнесла Хелен.

Стоило ректору услышать данное имя, как его лицо вновь побагровело, рога удлинились.

— Проклятый маг!— выругался демон.— Кто его впустил в общежитие?!

— Я разб…

— Уж постарайтесь, магистр Флэйм!— оборвал он её жестко. — Вы должны были лучше выполнять свои обязанности! Дети могли пострадать! И почему сразу обо всём не доложили?! Чего ждали!? Пока он вас здесь всех поубивает!?

— Простите.— Хелен поджала губы, опустив глаза вниз. Кровь так и продолжала разливаться по ткани розовой блузы.

Я не знаю, кто такой этот Матс, но стоило ректору услышать это имя, как он озверел. Глубоко вдыхая носом, пытался совладать с собой, но выдержка давала брешь.

— Магистр Каллохен, окажите помощь адептам и разберитесь с разрушениями.— устало выдохнул ректор, помассировав виски. Его магия более-менее нашла баланс.— Маг… Хелен, отправляйся к целителям. Пусть они обработают твои раны. – с сожалением посмотрел на женщину.

— Я сам этим займусь.— вмешался дядя, обескуражив Хелен. И пока она удивленно на него смотрела, он подхватил её на руки и, открыв портал, вошёл в воронку.

Мы и рот от удивления не успели открыть, как он вернулся обратно, но уже без неё. Ступив ко мне, дядя заключил меня в крепкие объятия и поцеловал в макушку. Воткнув носом в свою грудь, тяжело вздохнул.

— Я буду скучать, малышка.— прошептал он, положив подборок на мою макушку.

— Я тоже, дядюшка.— шепнула я ему в грудь еле слышно.

— Кхм… Не хочу портить такой трогательный момент.— так миролюбиво начал ректор, что я насторожилась.— Но какого хрена ты упер моего преподавателя под землю!?— взревел он тут же, подтвердив мои подозрения.— Тебе мало женщин в гареме?!

— Гарем ничто, по сравнению с той, что дарована судьбой.— отчеканил дядя спокойно, обнимая меня за плечи.— Можешь искать нового магистра. Волчица останется со мной.

— Ты ополоумел?!

— Не переходи грань, Торенсс.— со сталью в голосе произнёс дядя.

Ректор тут же подобрался. Недовольно поджав губы, он вернул себе контроль и обратился более спокойно:

— Не говори мне, что она твоя пара.— с сочувствием посмотрел на дядю.

Молчание. Не моргая, они сверлили друг друга глазами. Обстановка настолько накалилась, что затрещал воздух.

— Пара?— вопросила я, подняв голову на дядю.— Магистр действительно твоя пара, дядя?

Дядюшка молча посмотрел на меня и коротко кивнул. Меня мгновенно бросило в холод, потом в жар. Удивление сменилось чувством восторга . Завизжав, я запрыгнула дяде на шею, как ребёнок ликуя таким новостям.

— Ты разгонишь своих рогатых швабр?! И эту кикимору выгонишь?! Правда?!— мои глаза наверняка блестели.

Магия ликовала вместе со мной. Лишь сущности обиженно молчали внутри, но я чувствовала, что они радуются, хоть и без меня.

Мягко улыбнувшись, дядя потрепал меня по волосам и нежно сказал:

— Правда.

Ректор всё это время молча буравил его взглядом. Сложно было что-то прочесть по его лицу, но ясно было одно: он не радовался.

— Не подравшись меня, старый друг?— вопросил дядюшка, подняв глаза на демона.

— Могу лишь посочувствовать.— хмыкнул ректор.— Хелен сложная женщина. К тому же мой брат причинил ей…Кхм… А впрочем не важно.— тут же осекся он.— Не давай ей в себе усомниться, Виктор. С доверием у неё плохо.

На этой ноте он вошёл в портал. Мы с дядюшкой остались одни в разрушенном помещении. Я растерянная и в тоже время возбужденная невероятными новостями, и дядя задумчивый и отстраненный. Валафар рядом уже не было.

— И что теперь будет?— обратилась я к дяде, в ожидании закусив нижнюю губу.

— Время покажет.— мягко улыбнулся он.— Но что-то мне подсказывает, скоро у тебя появится долгожданный братик.— хмыкнул как-то печально.

Только я хотела прояснить этот момент, как дядя открыл портал, готовясь скрыться в наполненной тьмой воронке. Напоследок крепко прижав меня к себе, он прошептал:

— Лия, девочка моя, обещай мне, что будешь осторожна. — его голос сквозился заботой и переживаниями.

— Обещаю.— прошептала я, уткнувшись ему в грудь.

— Кайм будет присматривать за тобой. Постарайся найти с ним общий язык. Вам ведь ещё всю вечность вместе делить.

На последнюю фразу я уделила не так много внимания, но зря…

— Хорошо. Но если этот рогатый будет меня ущемлять, снесу ему…

— Ха-ха!— дядя, запрокинув голову, тихо расхохотался.— Я уже сочувствую ему!— потрепал меня по волосам, с нежностью заглядывая в глаза.

«Я тоже! Я тоже!». — подала голос Риз, в предвкушении потирая ручки.

— Да ладно вам!— фыркнула я.— Ты же как-то прожил 180 лет бок о бок со мной!

Дядя тихо посмеялся, но комментировать не стал, хотя глаза так и горели лукавым огоньком.

— Увидимся через две недели, милая.— чмокнул он меня в висок, прижав к себе.

«Как бы не раньше!». — хихикнула Риз.

Отпускать меня дядя не спешил, но его так и тянуло к порталу. Вдохнув запах моих волос, он всё же отлип от меня и направился в сторону воронки. За долю до того, как скрыться, выкрикнул из неё. Слова эхом разлетелись по помещению.

— Не тяни со связью. Твой демон и так слишком долго его ждал.

***Валафар***

Вик одобрил нашу связь, как и обещал. Бросать Лию именно в этот момент мне не хотелось, но теперь моя первостепенная задача обеспечивать её безопасность.

Уже спустя час общежитию был возвращён первозданный вид. Оно стало ещё уютнее, чем бы до этого. Усилили защитный купол, сдерживающий моих подопечных, и улучшили меры охраны за барьером, дабы посторонние более не смогли пройти сквозь него. Теперь он пропускал только преподавателей, связанных с данным факультетом, и моих адептов.

С провинившимся будет разбираться сам ректор. Я давно советовал выгнать парня взашей из стен академии, но Торенсс не хотел расставаться со столь сильным адептом..бывшим адептом факультета перевертышей. Из-за мощного резерва он пожалел его и перевёл к боевикам. Как показала практика – зря!

Матсу повезло, что в тот момент рядом с ним не было Лилии, иначе я бы прям там устроил казнь. И бровью бы не повел, отсек бы голову. Не понимаю, как Виктор сдержался?

Хелен вышла к нам еле живая. Даже я был готов разорвать того, кто причинил ей такие увечья, но стоило почувствовать энергию уз, связывающих повелителя и волчицу, отступил. Эта прерогатива принадлежала теперь Виктору.

Виктор, Виктор! Если бы не моя шалунья фея, так бы и женился на меркантильной стерве! Всё-таки я счастлив, что моя конфетка сбежала, хоть и чуть не посидел от страха, но это того стоило.

Усмехнувшись собственным мыслям, я вошёл в приёмную. Удушливая магия ректора тут же заползла в ноздри, вызвав у меня отвращение. Торенсс злился. Он был просто в ярости. Его демон так сифонил, что мой змей еле держал себя в оковах. Кажется, Матсу казни всё же не избежать.

Вернув самообладание, я постучался и, не дождавшись одобрения, ибо его можно было не ждать, вошёл в кабинет. Как и ожидалось, демон не щадил своего бывшего подопечного. Сковав его путами из тёмной материи, Торенсс высасывал из паренька все соки, пытаясь забраться в мозг, чтобы разгадать мотивы его поступка. Вот только на мой взгляд, всё было ясно – месть.

Заметив меня, ректор ослабил путы и дал пареньку вдохнуть полной грудью. Поборов желание присоединиться к наказанию, я перевел взгляд на демона и направился к его столу.

— Общежитие восстановлено. Адептам более ничего не угрожает.— кивнул я, убрав руки за спину.

— Отлично.— поджав губы, произнёс Торенсс устало.

— Что планируешь делать с ним?— кивнул я в сторону Матса.

— За содеянное его стоит лишить магии и убить, но переходить дорогу маглусам себе дороже. Пусть сами решают.— скривился ректор, выказав недовольство данным решением.

— Не хочу признавать, но так будет правильно.— я сам же скривился от своих слов. Ректор коротко кивнул и перевёл взгляд на парня.— Есть ещё какие указания?

— Есть разговор.— сев в кресло, Торенсс поднял на меня уставшие глаза. Тяжело вздохнув, он продолжил:— Я правильно понял, что девушка твоя пара?

Коротко кивнув, я поджал губы. Больше всего не желал, чтобы Торенсс начал читать нотации о том, что в академии запрещены отношения между преподавателями и адептами.

— Ты ведь знаешь, что наш устав запрещает подобного рода отношения.— что и требовалось доказать!

— Знаю, но и тебе стоит понять то, что более я противиться не смогу. Я ждал Лилию 160 лет, более мой демон не выдержит. Тебе, как никому известно, что такое притяжение между истинными.

Поджав губы, Торенсс ещё несколько минут размышлял. Данное положение ему не нравилось, что было понятно по лицу, но выхода, как такового, не наблюдалось. Он обещал Виктору, что Лилия закончит учёбу здесь, и меня из-за контракта он уволить не мог.

— Хорошо. Я препятствовать не буду.— коротко кивнул ректор.— Но! Держите себя в руках на публике! Во время учёбы она только твоя адептка. Никаких знаков внимания, особого отношения. Наедине можете делать всё, что взбредет в голову, но во время занятий соблюдайте устав. Думаю, проблем это не составит.

Поджав губы, я сдержался, дабы не огласить всё то, что думал. Нам и так повезло, что Торенсс пошёл на встречу. Лучше не наглеть и принять как данность.

— Я могу идти?— вопросил я, успокоив сущность.

— Конечно.

Развернувшись, я направился к двери, но был окликнут:

— Кайм, если будут новости о Хелен, сообщи мне. Боюсь, как бы они с Виктором не натворили глупостей.

Повернувшись, я кивнул и вышел из кабинета.

Единственную глупость, которую сейчас Вик может натворить, заставить Хелен выйти за него замуж, но зная волчицу, та будет грызть его до конца. Не позволит вынуждать себя к чему-то.

У неё уже был печальный опыт с замужеством, и насколько я теперь знаю, спешить в эти сети она более не хочет. Вот только Виктор то об этом не в курсе. Веселая теперь, однако, жизнь наступила у повелителя.

Да и у меня тоже!

***Лия***

Всю ночь я плохо спала. То мне снился дядя, то тот демон, похожий на него. Как я поняла, мой папа. Я ворочалась с бока на бок, прибывая в прострации. На грани грёз и яви, словно бы что-то не давало захлебнуться во снах, но и выбраться из них не позволяло. Встала разбитая, обозленная на весь мир.

Скинув с себя тушку Бакстера, я поплыла в душ. Тёплая вода хоть и не смогла смыть с меня отвратительное настроение, но лицу и телу вернула первозданный вид. В зеркале меня встретила уже не помятая фея, а готовая ко всему демоница. Только лишь на первый взгляд. На самом деле я чувствовала себя опустошенной.

Может, ну её эту учебу? Нужно было уходить с дядей, сейчас бы проблем не знала. Находилась бы в объятиях любимого демона, выведала бы историю о своих родителях. Но нет же, я захотела взрослой жизни!

Ещё и василиска ко мне приставили! Как мне теперь находиться рядом с ним, зная, что у моего любимого есть женщина? Ещё и дядя какие-то глупые мысли мне подкинул! Ритуал! Единственный ритуал, ожидающий меня с ним, это забвение. Чтобы забыла о нём раз и навсегда!

«Идиотка!». — рыкнула на меня Ризаль и, перехватив над телом контроль, плеснула ледяной водой в лицо.

«Так её, Риз!». — подначила демонючку фея, злобно хихикнув. Вот ведь живодерка!— «Может, мозги наконец включит!»

— Кажется, ни одна я встала сегодня ни стой ноги!— рыкнула я на них, вытирая лицо ладонями.— Чего вам надо?!— посмотрела в запотевшее зеркало, испепеляя отражение взглядом. В моих зрачках вились волшебные огоньки, свидетельствуя о присутствии сущностей.

«Ты..»

«Молчи, Эри!». —шикнула на неё Риз, перебив.—«Пусть сама извилины напрягает! Привыкла, что всё ей преподносят на блюдечке!»

— Больно надо!— буркнула я под нос, нахмурившись.— Вот и молчите! И без вас хорошо!

Стоило этой фразе слететь с губ, как мои сущности, обиженно фыркнув, скрылись в глубинах моего «Я». На сей раз чувство вины обошло меня стороной.

Выскользнув из ванной, я направилась в сторону шкафа. Время хоть и не поджимало, но я очень хотела кушать. Вчерашний день прошёл мимо меня, как и обед с ужином. Буду наверстывать сегодня!

Только я хотела немного поколдовать, дабы высушиться, но стоило напрячь магию, как руки обожгло диким пламенем. Браслеты тут же въелись в кожу, оставив на ней глубокий ожог, но я даже зашипеть не успела, как магия дяди Виктора исправила это недоразумение. Боль была заглушена его энергией, травмы излечены за секунду.

Восторженно покрутив конечностями в воздухе, я улыбнулась. Всё-таки влага иссушилась, магия подействовала, хоть и в блокаторах, и самое главное, залечились раны. Я могу магичить, не боясь, что будет больно! Хоть и не на полную мощность, как раньше, но и так хорошо. Спасибо дядюшка!

Закончив со сборами, я только собиралась выйти за дверь, как послушала полуживой стон Бакстера, а за ним и жалостливое:

— А как же я? Я голодный!— шмыгнул он носом, забравшись на подушку повыше.

— Ты всегда голодный!— буркнула я зло.— Пошли уже. Сама, кого хочешь, съем!

Поняв, что я не в настроении, Бакс промолчал. Размяв косточки и крылышки, он подлетел ко мне. На плечо сесть побоялся. Фыркнув, я толкнула дверь, и мы покинули эту душную комнату, давящую на мою нервную систему. За пределами этой тюрьмы стало немного легче.

Столовая встретила говорами парней, но стоило моей персоне попасть в поле зрения соседей, как всё стихло. Даже тарелки перестали бренчать. Фыркнув, я двинулась в сторону подносов. От души-и-и наложила себе разных вкусностей и с умным видом направилась искать столик.

Бакс, как голодный кот, сверлил меня глазами, но прикасаться к моему провианту не спешил. Боялся, что я отгрызу ему уши за такую наглость. И не зря! Я была зла! Давно у меня не было такого настроения, способного испепелить весь мир.

— Бери уже!— фыркнула я, пододвинув поднос с едой ему под нос.

Радостно встрепенувшись, Бакс налетел на отбивную и с таким наслаждением впился в неё зубами, что чуть там их и не оставил. Хмыкнув, я последовала примеру голодного мыша и принялась за курочку.

Скрипучий звук заставил вздрогнуть. Посмотрев в том направлении, откуда он исходил, я заметила сильные ноги парня. Взгляд сам поплыл выше и остановился на ухмыляющемся Деймоне. Я даже жевать перестала, так и остановилась с ножкой в зубах, удивленно хлопая ресничками.

— Не подавись, цветочек, а то ведь мне придётся тебя откачивать. Рот в рот!— оскалился он ехидно, сверкая зелеными глазами.

— Кха..Кха.— и вот ведь действительно же поперхнулась на такую наглость.

— Ай, ай! Сказал ведь, аккуратней.— цокнул он языком.

— Чего надо?!— рыкнула я зло, прожигая его взглядом.— Мест мало, чтобы приземлить свой зад!?

Бакстер от моих слов тоже поперхнулся, но свою лепту вносить не стал.

— Ты когда злишься, такая милая, цветочек!— хохотнул Деймон, раздражая меня своей расслабленной улыбкой ещё больше.

Сильно стиснув челюсть, я промолчала. Отвернулась от этой довольной, хамоватой физиономии и принялась дальше грызть курочку, злобно откусывая кусочки. И плевать, что Деймон смотрел на меня и усмехался!

— М-да! Сочувствую я братцу!— произнёс он вдруг. Совсем без тени сочувствия с примесью злорадства.— Надеюсь, его ты, как эту кость, грызть не будешь.— хохотнул предвкушающе.

В этот раз поперхнулась я знатно. Кость чуть в глотке не застряла! Прокашлявшись, я запила стаканом воды и спокойно выдохнула, поймав на себе лукавую улыбку василиска. Плотно сжав губы, я сдержалась, дабы не высказать всё то, что думала об этом демоне.

— Мне дела нет до твоего братца!— лишь рыкнула я зло и подорвалась со стула.— Приятного аппетита! – штормом двинулась к дверям под обалдевшие взгляды адептов.

Я так обозлилась на демона, что чуть не сбила появившегося в проёме Демиана. Благо тот успел меня перехватить. Положив руки на мои плечи, парень чуть меня тряхнул, возвращая в чувства.

— Лия? Всё хорошо?— вопросил он обеспокоенно, смотря мне прямо в глаза.

— Да..да..— тряхнув головой, ответила я спокойно. Искренность Демиана немного сгладила острые углы.

— Выглядишь раздавленной.— подытожил он с грустью.— Я…

— Флэйм, отошёл от неё! — грубо перебил его Деймон.

В мгновение ока появившись с нами, василиск сбросил руки Демиана с моих плеч и рванул меня в свою сторону. Спрятав за спину, угрожающе низко произнес:

— Держись от неё подальше!

— Мы просто разговаривали.— невозмутимо ответил Демиан.

— Просто даже черти не летают!— расплылся василиск в оскале.

Злость вновь накрыла меня лавиной. С силой сжав кулаки, я вырвала свою кисть из лапы василиска и вскочила из-за его спины. Браслеты накалились, свидетельствуя о потери контроля, но магия дяди сняла всю боль. Полыхнув глазами, я прорычала, сдерживаясь из последних сил:

— Это ты держись от меня подальше! Не тебе решать, с кем мне общаться, а с кем нет. Единственное существо, которое я не хочу видеть – это ты! Я предельно ясно выразилась?

— Закончила?— вопроси Деймон спокойно. И бровью даже не повёл! — Я рад, что так понравился тебе.— расплылся в ехидной ухмылке, перековеркав мои слова.— Но хочешь ты того или нет: я буду рядом!— тут же стал серьёзным, напугав меня своими потемневшими очами.— Всегда!

— Слишком громко сказано!— фыркнула я ему в лицо.— И недели не протянешь!— прошипела зло, зная свои таланты.

— Что здесь происходит?— этот голос мгновенно вызвал целую тайфун мурашек по всему телу. Тяжело сглотнув, я повернулась в сторону старшего василиска.

— Да вот, магистр Каллохен, защищаю свою мелочь от наглого блохастого.— улыбнулся Деймон лукаво, косясь на Демиана. Вот только глаза василиска горели огнём злости, а не весельем.

Кайм лишь усмехнулся, но комментировать высказывание Деймона не стал. Словно знал то, чего не знали мы с Демианом. Не знаю, с чего этот рогатый взял, что я его мелочь!

— Оставьте нас, парни.— произнёс Валафар, задержав на мне взгляд, от которого тут же захотелось сбежать, дабы не чувствовать волшебных покалываний на коже.

«Мр-р-р! Как это приятно!». — промурлыкала Риз, блаженствуя внутри. Спорить не стану – очень приятно, но странно!

Парни покинули нас без лишних вопросов. Мне тоже хотелось уйти вслед за ними, но я и с места сдвинуться не смогла. Опустив глаза в пол, нервно сминала ткань юбки, макушкой чувствуя на себе прожигающий взгляд.

— Тебя кто-то обидел, Лия?— голос василиска сквозился таким трепетом, что я невольно сжалась, чувствуя, как больно колотится моё сердце.

— Нет.— ответила я тихо.— Сама, кого хочешь, обижу!— совсем прошипела под нос, но демон услышал.

— Девочка, которую я знал, и мухи не была способна обидеть.

— Это намек на то, что все обижали меня?!— я тут же подняла глаза, еле сдерживая ярость.

Не знаю, что со мной сегодня творится, но я готова разорваться от нахлынувших отрицательных эмоций.

— Н…

— И вообще! — тут же перебила его я.— Слишком много времени прошло! Я давно другая!

И не дождавшись слов от него, я побежала к двери. Не могу слишком долго находиться с этим мужчиной. Это невыносимо. Начиная со странных ощущений на коже и заканчивая ворохом бабочек внутри.

***Лия***

Аудиторию, в которой должны были проходить сегодняшние лекции, я искала недолго. Стило обратиться к группе ведьмочек, что-то весело обсуждавших рядом с главным корпусом, как они, скользя по мне напуганными глазами, дрожащим голосом объяснили весь путь с точностью до минуты, прошерстив по магическому расписанию мои занятия. Мило улыбнувшись, я поблагодарила помощниц и направилась по указанному пути. Спустя пять минут прибыла в нужную аудиторию.

Найдя взглядом свободное место, я примостила свою тушку и с готовностью стала ожидать начала лекции. С каждой минутой адепты прибывали всё больше и больше. Вскоре свободных мест совсем не осталось.

— Я присяду?— вопросила у меня темноволосая девушка, положив руку на спинку стула. Мило улыбнувшись ей, я кивнула.

Удивительно, но в отличие от многих других адептов, от этой я не почувствовала страха. Форму мою она разглядеть успела и даже бровью не повела, поняв, с какого я факультета. А вот её эмблему я пока что ещё не видела. Вроде, похоже на череп. Некромантка?

— Почему ты так на меня смотришь?— вопросила девушка, выгнув левую бровь. Только сейчас до меня дошло, что я бессовестно на неё пялилась.

— Прости.— мотнула я головой, отгоняя мысли.— Просто этот череп..он..— замялась, подбирая слова.

— Пугающий? Отталкивающий? Жуткий?— усмехнулась собеседница, опустив голову к груди.

— Нет.— помотала я головой, рьяно протестуя.— Довольно специфический. – улыбнулась неловко и, понимая, что сморозила несуразицу, отвернулась в сторону доски.

— Интересная реакция.— продолжила девушка.— Обычно, стоит кому-то увидеть знак некромантов, все щемятся по углам.— хмыкнула, улыбнувшись уголками рта.— В принципе, как и эмблему перевертышей.— кивнула на знак моего факультета, вогнав меня в краску.

Я была права. Теперь понятно, почему от неё не веяло страхом. Такие маги ничего не боятся. Да и кто будет чего-то бояться, познакомившись со смертью? Психика-то, видать, уже подорвана!

Продолжить диалог мы не смогли. В аудиторию закатился пухлый гном, прервав своим появлением все разговоры и смех. Остановившись у своего рабочего места, он оглядел нас цепким взглядом и поморщился, но тут же вернул беспристрастное выражение лица. Его энергетика мне совсем не понравилась. Склизкая. Противная. Душащая.

И не зря! Пара проходила натянуто. Только полчаса мы выслушивали нотации на тему опозданий, прогулов и прочей дисциплинарной мишуры, потом ещё полчаса плавали в тщеславии преподавателя, восхваляющего свои заслуги в научной сфере. И только последние 20 минут потратили на тему лекции, во время которой нас ещё и ругали за невнимательность и большое количество вопросов. В общем, это первый преподаватель, заставивший усомниться мою наивную душонку в системе образования.

От гнома все спасались как от пожара. Терпеть его душащую энергию более никто не мог и тем более не хотел. Двери под натиском неконтролируемых адептов чуть не пали смертью храбрых, а вредного гнома почти сравняли с полом. Жаль, что почти!

Стоило мне дойти до следующей аудитории, как за спиной послышался недовольный голос Деймона. Нехотя обернувшись, я мысленно застонала, предчувствуя, что демон припас новую порцию нравоучений. Я ведь ушла одна, в то время как нас должны были сопровождать на занятия!

— И на кой чёрт я с тобой связался?— вопросил василиск, остановившись в метре от меня.

— Если есть, что сказать – валяй. Я вся внимание.— произнесла я недовольно.

— Идём. — бросил он сухо, поманив меня в сторону лестницы.

Вернуться в общежитие не ожидала от слова совсем. Все группы с нашего факультета были в сборе. Подтолкнув меня к парням, Деймон отошёл к своим.

— Может, кто-то объяснит, что происходит?— обратилась я к одногруппникам, умирая от любопытства.

— Сами не в курсе.— буркнул недовольно вампир, с высока посмотрев на меня.

Стоило ему отвернуться, я скорчила такую рожу его затылку, что некоторые, кто видел, разразились хохотом, схватившись за животы. Вампир, то ли почувствовав неладное, то ли раскусив причину заливистого смеха, тут же повернулся обратно и наградил меня уничтожительным взглядом. Скрестив руки на груди, я отвернулась от него.

В этот момент голоса стихли, холл погрузила тишина. Стоило повернуть голову, я наткнулась глазами на хмурого ректора, за которым всё ещё горела воронка портала. Через пару секунд из неё вышел Валафар и ещё несколько незнакомых мне преподавателей, живущих в нашем общежитии. Видимо, с нашего чокнутого факультета.

— Приветствую, адепты. В последнее время мы стали видится слишком часто.— прервал тишину ректор, горько усмехнувшись.— Данное собрание будет посвящено безопасности как за пределами общежития, так и непосредственно внутри него. Магистр Каллохен, прошу.— посмотрел в сторону василиска.

— Некоторые из вас были свидетелями злостного нарушения устава академии. – выйдя вперёд, начал свою речь василиск.— Спешим вас заверить, виновный понёс заслуженное наказание. Теперь впредь, чтобы избежать подобных инцидентов, с общежития не будет сниматься барьер. Совсем. Только адепты вашего факультета смогут беспрепятственно посещать данное здание. Посторонним вход воспрещён. Кхм… За пределами барьера ваша магия работать не будет. В целях вашей безопасности блокаторы будут её приостанавливать.

— Вы хотели сказать, в целях безопасности других?— выкрикнул кто-то из толпы.

Пропустив мимо ушей вопрос, Валафар продолжил:

— Только адептам с 3 по 6 курс разрешено использовать свою энергию. Нарушение запрета будет жестоко караться. От исключения вплоть до казни.

С каждым словом василиска мне становилась дурно. Я и так была лишена магии всю свою жизнь и, обретя её, наделась, что смогу насладиться, но вместо этого меня вновь её лишили. Стоило ли тогда сбегать от дяди?

Кайму слова тоже давались с трудом. Он не хотел произносить подобную чушь, но работа его вынуждала. С тяжким грузом на сердце он продолжил:

— С этого дня к каждой группе будет приставлен новый наставник. Из-за.. кхмм.. ухода магистра Флэйм кадры факультета перевертышей и менталистики поредели.

— Ухода? Что значит «ухода»?— тут же перебил василиска Демиан.

— Мы обсудим это позже, адепт Флэйм.— оповестил его ректор.

Недовольно поджав губы, Демиан сдался, а Кайм продолжил:

— Группа Альфа уходит под кураторство к Аларику Фридману. Бета теперь ответственность Эрика Рэша, Гамма – Морин Грейс, Дельта – Сана Фольк, Тета — Нериш Эльмуш и Дзета переходит под мой контроль.

«Дзета».— так это ведь мы!

Перечислив группы, Кайм замолчал.

— На этом новости закончились. Более задерживать вас не смеем. Можете возвращаться на занятия.—оповестил ректор, выйдя чуть вперёд.

— Свою группу попрошу задержаться.— вмешался Кайм, не дав нам уйти.

Как только холл опустел, василиск устало сел в кресло. Откинув голову на его спинку, он протяжно выдохнул. Пару минут стояла тишина. Все молчали, наблюдая за деканом, боясь нарушать его уединение.

— Нам нужно выбрать старосту.— сам василиск нарушил это гнетущее молчание.— Сами решите или мне сделать выбор?— поднял голову на нас.

Переглянувшись, мы разом пожали плечами, ибо понятия не имели, какие обязанности могли поджидать старосту, и снова обратили взор на декана.

— Всё, что от вас требуется, помогать мне.— огласил Кайм, дав ответ на наш немой вопрос.— Ну и посещение собрания старост раз в неделю.— скривился, недовольно выдохнув. – Кто готов?

Все молчали. У меня было желание вызваться, но понимая, что тогда я ещё больше времени буду проводить с этим мужчиной, сойду с ума, я не стала. Но выбор сделали за меня. Либо парни сговорились, чтобы отомстить, либо просто решили спустить всех псов на меня из-за того, что я девочка.

Вытолкнув мою тушку вперёд против воли, они предоставили меня на растерзание зелёным глазам, вот только оплошали, ибо Кайм был готов поджечь смертников одним взглядом, стоило их рукам прикоснуться ко мне.

— Не думал, что скажу это.— произнёс василиск хмуро.— Но я ошибся. Ваша группа аморальна и труслива. Сбросить всех бесов на хрупкую девушку.— хмыкнул, поджав губы.— Это низко.

— Магист…

— Лилия. — тут же перебил Кайм оборотня.— С этого дня вы моя правая рука.

Я от таких новостей побледнела и даже возможно постарела. На лет 30!

— А твои одногруппники твоя бесплатная раб сила. Можешь посылать их на любое задание, если того захочешь. Главное – предоставляй мне отчет. – улыбнулся мужчина пакостно, посмотрев на парней.

Туше!

Теперь настала очередь мальчишек бледнеть и стареть, ибо они чуяли, что душонка у феечки, то бишь меня, демоническая. Вредная. Почти безжалостная. И о-о-очень коварная!

— С радостью!— тут же оскалилась я кровожадно, предвкушая скорое веселье. И плевать, что придётся чаще видеть Валафара, зато отомщу этим сексистам!

— А может..

— Не может!— жестко обрезал василиск мысль лиса.— Вы сами вынудили меня!

Более прекословить никто не стал. Через пару минут Валафар всех распустил, а меня же попросил пройти с ним, дабы получить кое-какие документы.

Что-то мне уже не нравится быть старостой!

***Лия***

Стоило двери кабинета захлопнуться, меня охватила паника. Не знаю почему, но я побаивалась находиться рядом с василиском наедине.

Указав на кресло рукой, Валафар занял своё место во главе. Стоило моей тушке приземлиться, я тут же поджала ноги под себя и робко посмотрела на мужчину, боясь задерживать на нём взгляд дольше двух секунд. Василиск подобного страха явно не испытывал, ибо таранил меня своим тяжелым взглядом с того момента, как мы покинули общежитие.

Кожу от этого пощипывали странные разряды, которых не должно было быть, ибо моя магия была запечатана, в груди разгорался пожар, рождаемый той же самой энергией. Казалось, словно невидимые нити тянуться от меня к мужчине, поблескивая и переливаясь чистым эфиром.

Мотнув головой, я избавилась от посторонних мыслей и сосредоточилась на василиске. Кажется, он и сам только что вернул себе рассудок, ибо глаза больше не казались туманными, а выражение лица мужчины отрешенным.

— Кхм…Не буду ходить вокруг да около, Лия, и скажу сразу: выбор в твою пользу был вынужденным.— Валафар нахмурился и нервно поерзал в кресле.— Ты хрупкая девушка…

— И?— перебила его я, выгнув многозначительно бровь.

Эта фраза мне сразу же не понравилась. С силой сжав основание кресла, я почувствовала, как немеют пальцы. Попыталась расслабиться, но ничего не вышло.

— Когда я говорил, что обязанности старосты малы, немного солгал. Вернее, смягчился.

— К чему вы клоните?

— Перевертыши не тот факультет, где следовало бы обучаться девушке.— нахмурившись, произнёс Валафар.— Одна только учёба сплошной риск. Старостам же вообще выпадает незавидная доля.

— Например?— вопросила я, тяжело сглотнув.

— Не считая формальностей, которые есть на каждом факультете, тебе придется сдерживать 12 мощных парней не только магически, но и физически, чтобы они никого не убили и не покалечили. А судя по тому, как они тебя уважают, легко не будет. Это только во-первых. Во-вторых, первыми на полевые учения всегда выходят старосты в виду того, что их резерв и возможности превышают остальных. В какой-то степени.— Валафар скривился.— Я погорячился, когда возглавил тебя на этот пост. Теперь понимаю свою ошибку.

— Я справлюсь!— заявила я твёрдо, серьёзно взглянув мужчине в глаза.— Они ещё пожалеют о том, что ни во что меня не ставят!

— Лия.— василиск тяжело вздохнул, из-за чего моё имя с его уст прозвучало еле слышно, но так приятно, что по телу побежали мурашки.— Я ценю твою самоотверженность и желание доказать что-то своим обидчикам, но Виктор мне не простит…

— Так вот в чем дело!— тут же перебила его я, подскочив на ноги. Положив руки на стол, я наклонилась чуть вперёд и, смотря ему прямо в глаза, злобно прошипела:— Боишься, что отшлифуют рога?

— За тебя боюсь!— произнёс он охрипшим голосом, сохранив более-менее спокойное состояние, но глаза опасно загорелись. Линзы в любой момент были готовы расщепиться.

— Напрасно!— фыркнула я, не отводя от него глаз.— Я не беспомощная!

Мужчина лишь усмехнулся, не став комментировать мои слова. Молча встав с кресла, он направился к стеллажам с книгами. По накаченному телу бегала разозленная магия, но как нестранно мне она не вредила, когда вырывалась чуть дальше. Лишь приятно пощипывала кожу.

Остановившись рядом со стеллажом, на котором помимо книг присутствовали артефакты и небольшие шкатулки, Валафар несколько долгих секунд стоял ко мне спиной. Исходящий от туда звук свидетельствовал об открытии одной из шкатулок.

Как только с этим было покончено, василиск, играя чем-то в пальцах, направился ко мне. Любопытство сдерживать было крайне трудно, но я старалась сохранить невозмутимое выражение лица. Как могла!

— Что ты знаешь о василисках?— вдруг вопросил Валафар, нарушив тишину.

Моё сердце от столь бархатистого голоса сладко сжалось. Открыв рот, я беззвучно ловила им воздух, не зная, как ответить на данный вопрос. На самом деле я мало знала о представителях данного вида.

— Эм… Вы демоны.— выдвинула я стопроцентный аргумент.

— И только?— хмыкнул мужчина, подняв на меня глаза.

— Вас осталось очень мало.— промямлила я, когда Валафар остановился рядом со мной.

Знакомый аромат тут же заполз в ноздри, вызвав в душе тепло, а на сердце трепет. Приятно зажмурившись, я еле сдержала стон.

— Мне казалось, ты куда более эрудированна.— усмехнулся василиск, скользнув по моему лицу задумчивым взглядом.

Я тут же обиженно засопела и, набрав в лёгкие побольше кислорода, только хотела возмутиться, как мужчина продолжил, не дав мне раскрыть рта:

— Ты почти всю жизнь провела в библиотеке и так не подорвала тайные свитки Виктора?

Я не нашлась, что ответить. Челюсть упала вниз, слова застряли в горле. Вопрос: «Откуда он знал про библиотеку?», затуманили воспоминания.

Дядя мне не запрещал посещать тайную секцию, я сама боялась находиться в ней. Детский страх, подсев на подкорках сознания, не позволял мне опускаться в эту обитель.

Когда я была маленькой, мы с Бакстером изведали всё, что только можно, в замке. Тогда-то мне дядя ещё не разрешал входить в его тайник. Но ведь запретный плод сладок.

Как то раз, под покровом ночи, когда весь замок спал, я сбежала от своей няни и, воспользовавшись тайным пароходом, который мы наши с Баксом, исследуя замок, переместилась в запрещённую секцию. Для меня на тот момент. Из-за детского любопытства и отсутствия инстинкта самосохранения я разбудила опасное существо, дремлющее на страницах одной из книг проклятий. Как в тот вечер я выжила, не знаю. Чудом появившийся дядя спас положение.

И вот с того момента я поклялась себе, что больше не ступлю ногой в эту адову обитель. Дядя уговаривал меня долго спуститься вниз, и подкупал, и заманивал, но ничего не срабатывало. Пересилить я себя не могла, хотя понимала, что именно там могла получить ответы на многие свои вопросы. Может, дядюшка рассказал бы и о моих родителях.

Моё молчание василиск воспринял как согласие, и пока я ловила ртом воздух, он взял мою кисть в свою шершавую огромную ладонь и надел на мой палец золотое кольцо в форме змеи, на голове у которой красовался кровавый рубин. Кожу тут же защипало, по телу разлилось приятное тепло, гонимое магией… Василиска!

Широко распахнув глаза, я вырвала свою конечность из его массивной лапы и, повертев рукой, напугано вопросила, подняв глаза на довольного как кот, объевшийся сметаны, мужчину:

— Что это?

По телу до сих пор плыли волны приятной магии. На сердце всё больше и больше разливалось тепло, душа ликовала. Мои сущности чуть ли не бились в истерике, не веря во что-то, чего не знала я. Они ликовали так, что моё тело против воли было готово скакать от счастья.

— Обручальное кольцо.— невозмутимо заявил василиск, еле сдерживая улыбку.

«Нет, он толи издевается?»

«Детка, он совершенно серьёзен!». — хмыкнула Риз, довольствуясь сказанными словами.

Послав демону недоумевающий взгляд, я опустила глаза на кольцо, которое с каждой секундой выглядело всё живее и живее. Змея словно бы двигалась, огибая мой палец. Рубин горел магией, напитывая меня чувствами тепла и защищенности. Любви.

Большой, чистой, безграничной, всепоглощающей любви.

— У вас разве нет… женщины? Зачем вы…— я кивнула на его знак истинности, нервно закусывая губу.

Молча оголив конечность по локоть, василиск посмотрел мне в глаза и мягко улыбнулся.

— Есть.— тихо произнёс он, положив ладони на мои раскрасневшиеся щеки.— Уже давно.

Не знаю, что я почувствовала в этот момент от его слов. С одной стороны, этот гад продолжал держать меня в неведении, но с другой, я чувствовала в его словах намёк.

— Так и не поняла, конфетка?— улыбнулся он нежно, поглаживая мои щёки большими пальцами.

Мои глаза сейчас наверняка светились детской наивностью. Головой я, может быть, и поняла, но я боялась признаться себе в этом. Всегда отрицала. В голове такие мысли всплывали уже не раз, но чтобы лишний раз не ранить себя, я отбрасывала их. Не хотелось казаться наивной, веря во что-то невозможное, но получилось именно так. Я лгала сама себе.

— Твои глаза.— прошептала я непослушными губами.— Вот почему тогда я не превратилась в камень.

Пазл наконец начал складываться. Все эти странные ощущения, пробуждение сущностей и их колкие комментарии, тяга к василиску на протяжении полутора века, возможность видеть его настоящий цвет глаз.

— Вот же дура!— воскликнула я, треснув себя по лбу.

«М-да! Мне казалось, что ты умнее».— ехидно поддела Ризаль.

«Лучше поздно, чем никогда!». — тяжело вздохнула Эри.

— Подождите!— тут же прервала я тюканье моей немного глупой персоны.— То есть, все эти 160 лет я с ума сходила из-за связи, а вы.. ты, это зная, просто бросил меня?

Улыбка с губ Валафара тут же сошла на нет. В недоумении нахмурившись, он отпрял от меня на пару шагов. Воцарилось молчание.

— Ну Виктор! Чёртов ….!— прорычал демон, нарушив эту гнетущую тишину. — Нужно было давно отшлифовать твои королевские рога!

Ещё раз смачно выругавшись, Валафар открыл портал и потянул меня за собой, оставив гадать в неведении.

«А я ведь говорила, что скоро увидимся!». — ехидно ухмыльнулась Риз, предвкушая скорое веселье.

***Валафар***

Я погорячился, выбрав на пост старосты свою малышку. Данную ошибку понял сразу же, как только мы вышли из общежития. Мне стоило быть более рассудительным, но как дело касается истинной, мозги дают сбой.

Мне понравилось смелость Лии и желание утереть нос сопляк.. сверстникам, но рисковать ей я позволить не мог. Пришлось идти на крайние меры, хотя планировал это делать немного позже. После ритуала.

Достав из магического тайника семейный артефакт, являющийся оберегом и обручальным кольцом, я незамедлительно надел его Лии на палец, пока она не могла сопротивляться. Подло? Знаю. Но другого выхода не было.

— Что это?— вопросила она напугано, крутя у меня перед лицом рукой.

Удивительно, но её глаза никогда не лгали, не скрывали истинных чувств и эмоций. И вот сейчас такой ураган таился в них, способный смести всё на своем пути.

— Обручальное кольцо.— довольно улыбнувшись, огласил я. Про то, что это сильнейший артефакт по защите, решил умолчать.

Меня всегда умиляла детская наивность Лии, и даже сейчас исключения не было. Её терзали сомнения. Неуверенно смотря на меня, она прикусывала нижнюю губу так, что в любой момент была готова её прокусить. Совсем невинный жест, но в моей душе он разжигал настоящий пожар.

Демона неистово сильно тянуло к паре. Желание завершить ритуал здесь и сейчас казалось сумасшедшим, но я держался. Из последних сил. Из последних нервов.

— Подождите!— воскликнула конфетка, отталкивая меня от себя.— То есть, все эти 160 лет я сходила с ума из-за связи, а вы…ты, это зная, просто бросил меня?

Лилия возмущенно посмотрела мне в глаза, вогнав меня своим вопросом в ступор. В недоумении нахмурившись, я отошёл на пару метров назад и задумался, прокручивая в голове эту мысль.

Я всегда знал, что Лия моя пара, но и подумать не мог, что нас с этой девочкой свяжут двусторонние узы . Нет, были случаи, когда существа, предназначались друг другу взаимно, но это случалось крайне редко. Я поэтому так просто и оставил её тогда, зная, что она, в отличие от меня, мучиться не будет. Кажется, ошибся. Мы с Виктором ошиблись.

Виктор! Чертов повелитель!

Неужели он всё это время знал?!

— Ну Виктор! Чертов….!— мой демон взревел.

Отвесив смачную брань, я открыл портал и, схватив свою конфетку за руку, потянул её за собой. Пора вытянуть из этого партизана всю правду!

Замок на удивление встретил спокойствием и порядком, но стоило вспомнить, что главная катастрофа и страх всех чертей находится со мной, держась за мою руку, вопрос отпал. Наводить суету было некому.

До кабинета Виктора добрались за пару минут, но на месте повелителя не оказалось.

По меньшей мере на его мы поиски потратили минут десять. Перебрав возможные варианты, мы с Лией сошлись во мнении, что Вик мог находиться с Хелен, но и её отыскать не могли.

— Может, горем?— неуверенно выдвинула гипотезу конфетка.

— Он его уже наверняка разогнал.— хмыкнул я.— Да и Хелен туда бы и под дулом пульсара не ступила.

— Ооо!— воскликнула Лия, воодушевленно блеснув глазами.— Я знаю, как их можно найти!

— Если они вообще в замке.— произнёс я под нос, сомневаясь, что всё же сможем их застать.

Свою пару Вик ждал слишком долго, теперь наверняка нежится с ней где-нибудь вдалеке от цивилизации. Хотя… Зная Хелен, та скорее всю плешь проест, чем подпустит к себе.

— Сейчас и узнаем!— улыбнулась девочка и, забрав свою руку из моей ладони, двинулась куда-то вдоль по коридору. Тяжело вздохнув, я направился следом.

Спустя несколько минут мы подошли к массивным дверям. Как подсказывала память, здесь располагалась библиотека. Нахмурившись, я выглянул на девушку, но она лишь таинственно ухмыльнулась и, толкнув двери, вошла в обитель знаний.

— Добби, Гобби, Робби!— выкрикнула Лилия, нарушив тишину библиотеки.

За какую-то долю секунды из сгустков тумана и тьмы образовались сначала силуэты хранителей, а за ними уже и первозданный облик. Три пушистых, упитанных магиями книг дьявольских кота, с горящими красными глазами, приняли сидячую позу, размахивая хвостами. Морды казались недовольными.

— Неужели, катастрофа вернулась домой?— промурлыкал первый демон-хранитель, пошевелив усами.— Чур библиотеку не трогать! Я ещё архив с прошлого раза не восстановил!

— Как прошло турне? Надеюсь, тот мышь сдох.— прокомментировал второй, лениво потянувшись.

— Ты ведь нас накормишь?— вопросил третий.

— Как приятно вернуться домой.— закатила глаза Лия, довольно усмехнувшись.— Мальчики, не подскажите, где может быть дядюшка?

— Мы похожи на сторожевых псов?— недовольно шикнул один из котов.

— Вы следите за всем дворцом!— цокнула Лия, рассердившись.

— И что нам за это будет?— вопросил голодный кот, облизнувшись.

— Ну хотя бы то…— мягко начала фея.— Что я не взорву вас! Или нет! Я могу рассказать дядюшке, кто съел его древний манускрипт! Точно! Так и сделаю!

Только девушка развернулась, дабы уйти, как демоны её остановили. Рассерженно зашипев, всё же сдались.

— Я так понимаю, это были три порока, охраняющие дворец?— вопросил я, как только мы вышли из библиотеки.

— Они самые.— кивнула Лия.

— А где остальные?

— В тайной секции. Но с теми монстрами я даже разговаривать не хочу. Мне хватило того, что они меня чуть не съели.— обиженно буркнула девочка, поджав губы.

— Ты поэтому не спускалась туда?

— А ты следил за мной?— подняв голову, посмотрела мне прямо в глаза.

— Присматривал.— сдержанно кивнул я, отвернувшись.— Находиться в дали от тебя было невыносимо. Приходилось нарушать запрет твоего дяди, дабы хоть немного угомонить сущность.

— Запрет?— Лия нахмурилась.

— Я расскажу тебе, но немного позже, конфетка.— выдавил я из себя улыбку.

— И про это тоже!— показала она на кольцо, мерцающее на её пальце.

Разговор продолжить не вышло. Стоило подойти к назначенному месту, как по ту сторону двери прозвучал грохот. За ним звук разбившегося стекла, треск дерева и… Ооо! Рычание.

— Дядя!— вскрикнув, девочка тут же толкнула дверь.

Остановить я её не успел!

— Ой!— пискнула она, узрев с ног сшибающую картину. Обнаженный Виктор, распластавший Хелен по столу. Разгром в кабинете был последним, что привлекло внимание.

Притянув конфетку к себе, я уткнул её лицом в свою грудь. Лия тут же засопротивлялась, но свободу не получила.

— Кхм…Кхм! Может, продолжите потом!? —огласил я на всё помещение, отрывая влюбленных друг от друга.

— Что вы здесь делаете?!— нашему появлению правитель был не рад. Тьма так и сквозилась.

Хотя нет, это был не Виктор. Демон подчинил повелителя. Кажется, Хелен знатно его довела. Особенно судя по тому, что творится с кабинетом.

— Лия?— рокочущие нотки из его голоса пропали, глаза вернулись в прежнее состояние.— Твою мать!— резко метнувшись к дивану, Вик стащил с него плед. Накрыв им Хелен, натянул на себя одежду.

— Я могу открыть глаза?— пробурчала мне в грудь Лия.

Выпустив её, я смог расслабиться. Залившись краской с пят до кончиков волос, девушка растерянно взглянула на Виктора, не зная, что сказать. Повелитель же молча ступил ближе и заключил её в крепкие объятия.

— Прости, родная. Тебе не стоило этого видеть.— произнёс Вик, поцеловав племянницу в макушку.

— Неужели, так быстро сдалась?— усмехнулся я, покосившись на Хелен.

— Я могу быть убедительным!— хмыкнул Вик, оглядев погром.

— Какие громкие слова! – фыркнула Хелен, подойдя к нам.— Не моя б волчица и её течка, и близко бы тебя к себе не подпустила, демон!— рыкнула, обнажив белые клыки.

— Течка? А что такое течка?— растерянно высунула носик Лия.

— Это..

— Кхм…

— Так зачем вы пожаловали?— положение спасла Хелен. Два взрослых демона не смогли объяснить девушке элементарных вещей.

— Да тут выяснилось, что наша связь двусторонняя!— тут же я взял себя в руки и хмуро посмотрел на Виктора. – Ничего не хочешь мне объяснить?

— Ты уверен в этом?— вместо ответа на мой вопрос Вик задал свой.

— Спроси это у Лилии. Это ведь она мучилась больше полутора века, сгорая от связи.— кивнул я на девушку, прижимающуюся к его груди щекой.

Щекотливое чувство ревности вперемешку с завистью долбануло по голове.

— Это правда, Лия? Тебе было плохо?— обратился Виктор к племяннице, опустив голову вниз. Его тело тут же напряглось, магия взволновалась.

— Было.. неприятно.— робко ответила конфетка, прикусив нижнюю губу.— Тоскливо. Одиноко.

— Почему ты не сказала мне?

— Это бы что-то изменило?

— Я..

— Это уже не важно.— перебил его я, спасая из ситуации. Ответ на этот вопрос я знал, но Лии он бы не понравился.— Самое главное то, что теперь никто из нас не будет мучиться. Да, малышка?— забрав девушку из объятий повелителя, притянул её к себе, взяв за руку, где располагалось моё кольцо.

Тьма Виктора тут же полыхнула вокруг, обдав нас волной удивления.

***Лия***

Шок – первое, что сковало меня. За ним пришло непонимание, после растерянность. Злость и обида затмили всё остальное мгновенно. Без предупреждения.

На объяснение дяде понадобилось около получаса. Он то и дело спотыкался, следя за моей реакцией, но до конца историю всё же довёл.

Я любила его. И люблю. Но он был не вправе лишать меня пары. Того, кто сможет уравновесить мои силы. Того, кто сможет полюбить меня такой: бесноватой катастрофой. Того, кто станет моей опорой вместо дяди.

С одной стороны, я понимаю его эгоизм: не каждый сможет отпустить того, кто дорог. Но если ты по-настоящему любишь кого-то, то обязан это сделать. Как бы тяжело это не было.

Сглотнув тугой ком, я подняла пустые глаза на дядю. Риз успокоилась, снизив габариты ярости, Эри перестала плакать, угнетая моё состояние ещё больше. Я же отключила все эмоции.

— Скажи, дядя.— начала бесцветно я, подняв на него блеклые, не искрящиеся магией, глаза.— Это всё, что ты от меня скрывал? Или пора запостись попкорном и выслушать ещё одну душещипательную историю?— сощурившись, скрестила руки на груди.

В глазах дяди заплескалась боль. И я бы почувствовала вину, если бы не влияние сущностей. Издевки Риз были куда более жестокими, я их немного смягчила.

— Лия.— Валафар шагнул ко мне, чувствуя, что мне нужна поддержка, но я тут же выставила руку, останавливая его.

— Дядя?— я вновь обратилась к дядюшке, чувствуя, как сердце заполняется ядом.

Как же все-таки сложно быть полукровкой. Одна часть тебя готова разорваться от ярости и обиды, другая же – залить всё и всех слезами, простив ошибки и предательство.

— Я знал, что когда-нибудь этот день настанет.— хмуро произнес дядя и поднялся со своего кресла.— Но лучше ты всё узнаешь от меня и будешь знать, чего следует остерегаться.

Подойдя к окну, он выглянул наружу, наблюдая, как лава растекается по склонам возвышенностей, пары гейзеров взмывают вверх, раскидывая в воздухе пепел. Ад – его царство, когда-то принадлежавшее моему отцу.

— Калисто – твоя мама, была хранительницей источника Туманной долины. Водной Лилии, хранившей в себе жизнь королевства водных фей.— спустя минуту тяжелой паузы начал дядя, убрав руки за спину.— Их с Ваалом свела война.

Калисто была юной правительницей, взошедшей на трон, после смерти Розалинды, твоей бабушки. Маглусы были беспощадны. Они убивали всех: стариков, женщин, детей. Забирали их силы, оскверняли тела. Это кощунство более терпеть никто не мог.

Ваал собрал всех тех, кто был готов оказать содействие в борьбе с маглусами. Феи стали первыми, кто принял предложение демонов. За ними пошли сирены, оборотни, ведьмы и прочие сущности. Лишь вампиры остались в стороне.

Ваал познакомил меня с Калисто через пару месяцев после их первой встречи. Тогда наступило перемирие.

Твоя мама…. Была удивительной женщиной. Светлой, красивой, нежной. Она казалась хрупким цветком, в руках жесткого терновника: Ваала. Я полюбил Калисто. Но истинность…

Я знал, что не мог рассчитывать на взаимность, но не смотря на это продолжал любить. Пообещал себе, что буду защищать её … И брата… Их красавицу дочку, после рождения которой, я стал самым счастливым демоном во вселенной.

Ты, моя водная Лилия, стала той, что сохранила мой смысл жизни после потери брата близнеца и возлюбленной. Ты стала моей дочерью, о коей я всегда мечтал. Ты стала заменой брату, которого я потерял. Ты стала памятью о любимой, что не давала угасать счастливым воспоминаниям. Ты стала моим центром.

— Я ненавижу себя за эгоизм! За то, что лишал тебя жизни! За то, что разделил вас с Каймом! Но… Лия..— дядя повернулся ко мне, вогнав меня в паралич той болью, что блестела в его глазах.

Скупая слеза скатилась по его щеке, выражая всё то, что хранилось на сердце у дяди почти два столетия. Его вину… Его скорбь… Его боль…

— Девочка моя.— он неуверенно ступил ко мне, но я отпряла. Тяжело сглотнув, дядя с сожалением взглянул мне в глаза и продолжил:— Я пытался защитить тебя. Неумело. Самонадеянно. Но как мог.

— От кого?— вопросила я.

Это всё, что смогла вымолвить. Тугой ком стоял в горле.

— Я не лгал в одном.— вновь начал он, похмурев.— Твоих родителей убили. Безжалостно. Жестоко. Мучительно.

Кранус Винс – главный военный начальник войска маглусов почти разгромил Туманную долину. Он перерезал совет фей, а Калисто и тебя забрал в качестве пленников, ради которых мой брат должен был отдать трон верховному правителю континента.

Узнав о вашем похищении, демон Ваала сошёл с ума. Брат не известил меня и в одиночку ринулся в бой, дабы вернуть своё. Я подоспел слишком поздно. Калисто уже была мертва…. Брата собирались обезглавить… Из тебя выкачивали силы…

Ваал отнял у меня право выбора. Я должен был оставить его и спасти тебя.

Родители непросто так дали тебе такое имя, Лия. Ты – источник Туманной долины, в который Калисто заключила всю его жизнь. В который заключила и себя. Ты - сердце ада, в которое Ваал вложил себя. Всех демонов и чертей. Меня. Ты та, от кого зависит будущие наших рас.

— Надеюсь, теперь ты понимаешь, почему я так поступал. Почему лишал тебя жизни. Почему так рьяно оберегал. Лилия… За тобой на протяжении 180 лет ведётся охота. Маглусы ещё не оставляли попыток отнять меня у тебя. Феи требовали, чтобы я вернул тебя в Туманную долину. Каждый пытался отобрать тебя у меня. У Ваала. У Калисто.

Закончив, дядя с силой сжал кулаки. Глаз от меня не отводил, ожидая моей реакции, но меня просто парализовало. Всё тело сковало.

С тяжестью выдохнув, я пошатнулась. Валафар тут же бросился ко мне, обогнав дядю, и успел поймать. Позволив на себя опереться, он довёл меня до дивана. Даже тот факт, что я сидела, не стал облегчением.

Это так странно. Эмоции, давящие на меня, остужала пустота. Даже сейчас два начала сущностей продолжали бороться внутри. Одна пыталась утопить меня в волнах боли, другая старалась ослабить ощущения, лишив эмоций. Но это неправильно!

Я должна ощутить всё это. Должна! Слишком долго я жила иллюзиями. Слишком долго не знала правды. Слишком долго находилась под защитой.

Я слаба. Беспомощна. Я слишком лёгкая мишень.

Дядя прогадал в одном: когда-нибудь я бы всё равно покинула его, и тогда бы моя слабость стала моим концом. Я не в силах себя защитить.

Это так смешно! Фея, что раньше считала себя ничтожеством, не обладающим магией, разрушающим всё без разбора даже без неё, оказалась источником. Самим источником! Теперь понятно, почему я выжила. Понятно, почему сила из меня так и хлещет. Понятно, почему дядя держал меня взаперти.

Как же сложно бороться с собой. Я хочу простить дядю, но не могу. Вторая часть меня не позволяет. Чувство предательства тяжким грузом давит на грудь.

Мне нужно остыть. Подумать. Переосмыслить всё. Желательно вдали от этого места. От дяди. Я прощу его. Я знаю это. Но пока… не могу…

— Верни меня в академию.— попросила я, взглянув на василиска.

— Лия…— тяжело выдохнул дядя, словно ему в сердце воткнули ядовитый нож.

— Я вернусь… дядя…— сделала я паузу, не решаясь назвать его так.— Обязательно вернусь. Но сейчас…— глаза предательски защипало. Я из последних сил сдерживала рвущиеся наружу слезы, как только могла. В любой момент платина была готова прорваться.

— Я буду ждать тебя.— произнес он почти безжизненно. Словно бы я сейчас отняла у него последний смысл.. Последнюю надежду…. Его веру.

Я смутно помню, как заходила в портал, как упала на колени после выхода из него, как громко расплакалась, сдерживая внутри потоки магии, рвавшейся наружу.

Ничего, кроме боли я не чувствовала. Душевной боли. Она затмевала физическую, которую по телу разгоняла магия.

Валафар не стал душить меня словами, лишь опустившись рядом со мной на колени, он обнял меня так, словно пытался разделить со мной всё то, что топило меня. Словно пытался передать мне каплю своей силы.

Но даже рядом с ним я ощущала себя одинокой. Правда оказалась слишком жестока.

Пришла узнать одно, но подняла ворох другого!

***Лия***

Неделя спустя

Это были самые сложные семь дней за всю мою сознательную жизнь. Не считая того, что из-за волн эмоций мои сущности меня сводили с ума, выводя магию из-под контроля, мне приходилось отстаивать своё место не только на нашем факультете, но и за его пределами.

Как бы то ни было, принимать меня не хотели. В особенности после того, как каким-то чудным образом по академии разнесся слушок, что мой дядя – Верховный правитель.

Нет, мне плевать на то, что многие расы недолюбливают демонов, в частности моего дядюшку, но позволить кому-то в открытую оскорблять его, мою семью, я не могла. Вот после этого меня то и возненавидели. Ну подумаешь, подпалила рыжей ведьме патлы, разнесла лабораторию, чуть не прикончив артефакторов, накостыляла парочке кикимор. Но я ведь во благо!

Ректор конечно сделал мне выговор. Даже почти наказал, но мой любимый василиск спас положение. Уже в сотый раз.

Не знаю, за что наказала судьба этого мужчину, наградив мной, но я ему искренне сочувствую. Нервы Кайму я потрепала знатно, пару раз чуть не прикончила, ибо нефиг злить мою фею, она у меня оказывается очень ранимая и самое главное - злопамятная.

За что хочется сказать василиску спасибо, так за то, что он был рядом, когда это было нужно. Оставлял меня, когда требовалось. Всячески поддерживал. Мой мужчина оказался самым лучшим. Я и представить не могла, что главный головорез дядюшкиной армии такой чуткий и заботливый демон. Только со мной.

Моих обидчиков Валафар не жалел. Деймон ему кстати в этом помогал! Не знаю, с чего бы младшему василиску это делать, но он заботился обо мне как старший брат. Правда бесил меня местами, но благодаря ему, я пришла к самому важному решению: простила дядю. Нет, я ещё злюсь, но поняла одну вещь: какие бы мотивы им не двигали, он в первую очередь пытался защитить меня. Он все, что у меня осталось. Он - моя семья.

После того, как я сняла артефакт, блокирующий мою принадлежность к роду, кровная связь вернулась. Я снова чувствовала дядю, и он наверняка ощущал меня.

Как же больно было переносить его эмоции. Я тысячу раз пожалела, что сняла артефакт, но нужно было показать дяде, что он был не прав. Он тоже чувствовал мою боль.

Когда я остыла, эмоции дядюшки тоже ослабли. Он чувствовал облегчение, но продолжал сильно переживать. Даже его образовавшаяся связь с Хелен не могла ослабить этих эмоций. Привязанность ко мне была сильнее истинности. Надеюсь, Хелен из-за меня не страдала.

— Конфетка, я под твоей дверью скоро поседею! Может, впустишь меня?— из-за двери донесся голос Деймона, тем самым выдернув меня из мыслей.

— Если снова начнёшь надо мной издеваться, подполю твою шевелюру! Седеть будет нечему! – прикрикнула я в ответ и сняла магический замок.

— Да неужели!— размахнул руками василиск и вошёл в мою комнату.— Не понимаю, почему братец без проблем проходит через твои замки, а я не могу?— произнёс он задумчиво, осматривая косяки.

— Ну может, потому что он мой истинный, а не ты?— хмыкнула я, скрестив руки на груди.

— Э-э-э нет, крошка!— цокнул он, усмехнувшись.— Мы – василиски, а не обычные демоны. Истинная одного из наших для других становится сестрой. А значит, между ними появляется и связь.— добавил, расплывшись в издевательской ухмылке.

— Только родственников таких нам не хватало!— буркнул полусонный Бакс, забравшись под одеяло по уши.

— Хотя-я-я.— протянул Деймон задумчиво.— Кажется, я понял, почему связи нет. Вы не завершили ритуал.— тут же сделался серьёзным. — Не боишься, что ваши сущности выйдут из-под контроля? Не хотелось бы, чтобы ваши любовные игрища сломали чью-то психику! – оперся на косяк и вновь расплылся в улыбке, скрестив руки на груди.

Я тут же залилась краской с пят до кончиков волос. Про ритуал, честно говоря, я думала много, но каждый раз пыталась отогнать от себя эти мысли, как только в голове начинали вырисовываться непристойные картинки. Так-а-ак! Стоп!

«Продолжай!». — протянула Риз в наслаждении.

«Извращенка!». — пискнула Эри, и наверняка тоже залилась румянцем.

«Говорит главная садистка нашего альянса!». — рассмеялась демонючка, провоцируя фею.

«А ну цыц!». — шикнула я на них и вновь вернулась в реальность.

— Это тебя не касается.— ответила я Деймону, приняв непоколебимый вид.

— Ну конечно!— хмыкнул василиск и оттолкнулся от косяка.— Хочу лишь предупредить, конфетка.— остановился около меня, смотря сверху вниз. Серьёзно. Строго. Пугающе.— Не тяни. Последствия могут быть плачевными.

— Каки..ми?— мой голос предательски дрогнул.

— Залюбит тебя в усмерть!— расхохотался демон, в наглую издеваясь.

«Ещё кто кого!». — хмыкнула Риз, в предвкушении потирая ручки.

— Ладно, идём на занятия, крошка.— успокоившись, василиск вновь принял непоколебимый вид.

— И как долго ты будешь меня сторожить?— выгнув многозначительно бровь, вопросила я издевательски.

— Всю жизнь!— расплылся Деймон в такой же ухмылке.

— Я серьёзно! — топнула я обиженно.

— Я тоже.— и впрямь произнёс он строго.— Идём, конфетка.

— Ты уж определись: конфетка или крошка! – рявкнул из-под одеяла Бакс.

— Кажется, твоя крыса не в настроении! —усмехнулся Деймон, покосившись в сторону кровати.

— Да неужели?!— ушки Бакстера мелькнули из-под ткани.— Ну и долго же до тебя доходило! Тормозок!

— Нарываешься, ушастый!— рыкнул угрожающе демон и двинулся к кровати.

— Так! Спокойно!— я ринулась вперёд и встала у него на пути.

Деймон зло посмотрел на меня, сжав губы в тонкую линию. Протяжно выдохнув, он прикрыл глаза, возвращая рассудок.

— Идём, конфетка.— произнёс демон, успокоившись.— Не хочу, чтобы ты опоздала на занятия.— взяв меня за руку, он направился к двери.

Бросив беглый взгляд на кровать, я тяжело сглотнула. Было больно видеть Бакстера таким. После того, что я пережила, он совсем изменился. Словно бы его подменили. Казалось, будто он забрал всю мою боль себе и теперь в одиночку с нею борется. Помочь себе Бакс не давал. Как я не старалась, и близко к себе не подпускал.

До места назначения, где должно было проходить сегодня первое занятие, дошли быстро. Деймон без труда мог использовать порталы, дабы на его руках не было ненавистных мне блокаторов.

Меня ожидала первая в жизни тренировка по боевой магии. С одной стороны, увидев полигон, я обрадовалась, даже можно сказать, воодушевилась, ибо мечтала хоть немного поколдовать, но с другой, я занервничала. Мне стало страшно. Я вновь боялась кого-нибудь покалечить.

Но стоило увидеть моего демона, как все переживания ушли, оставив вместо себя спокойствие. Кайм был спокоен, чем зарядил и меня.

Нежно скользнув по мне взглядом, мужчина кивнул в сторону. Настороженно осмотревшись по сторонам, я направилась к нему. Сердце в груди трепетало, сущности ликовали, радуясь, что вновь окажутся в надежных любимых руках.

— Как ты?— заботливо поинтересовался Кайм, приподняв двумя пальцами моё лицо за подбородок.

— Сегодня лучше.— горько хмыкнула я, вспомнив Бакса.

— Я рад это слышать.— улыбнулся он уголками губ, не отрывая глаз от моего лица.

— На нас все смотрят.— смущенно пролепетала я, чувствуя пристальные взгляды окружающих.

— Пусть смотрят. Будут знать, что ты моя.— глаза Кайма в предвкушении блеснули.

— Собственник!— фыркнула я и улыбнулась.— Знаешь, если так пойдёт и дальше, то женская половина академии захочет убить меня не только за то, что я племянница верховного правителя.— усмехнулась, чувствуя на своем затылке прожигающие взгляды ведьм, что проходили практику на стадионе рядом с нашим полигоном.

— Боишься?— Кайм тут же стал серьёзен. С беспокойством взглянув на меня, он сжал мои плечи.

— За них.— отвела я взгляд.— Риз ещё та собственница. А про Эрисию я вообще молчу! – хмыкнула, чувствуя, как сущности разносят по организму тепло.

Усмехнувшись, Кайм отпустил мои плечи. С тяжелым вздохом он осмотрелся вокруг и, понимая, что пора начинать тренировку, поцеловал меня в лоб, после чего направился к своему коллеге, смиренно ожидавшему нас рядом с парнями.

Не став терять времени, я встала в строй, все ещё чувствуя, как пылают щёки, а спину прожигают завистливые взгляды. Парни на удивление молчали. Даже едкие шуточки, коими бросались почти неделю, замечая между мной и Каймом какую-то связь, не выплевывали.

— Что ж.— мой демон вышел вперёд, убрав руки за спину.— Это первое ваше практическое занятие по боевой подготовке.— серьёзно объявил он, осмотрев всех с ног до головы.— Предупреждаю сразу: поблажек не ждите. Вы – перевертыши. Тот факультет, после которого вы станете солдатами.

Откуда-то из строя послышался смешок. За ним кто-то громко фыркнул. Кайм тут же остановил речь и нашёл взглядом смертника, нарушавшего дисциплину.

— Выйди!— сурово произнёс василиск.

Из строя вышел Витор, тот вампир, что не может меня терпеть с самого моего появления в общежитии, хотя сам так и норовил вцепиться в мою шею клыками.

— Я сказал что-то смешное?— Кайм шагнул в его сторону и навис над парнем как скала, заставив того сжаться от страха.

— Нет.— ровно произнёс тот, пытаясь спрятать дрожь в голосе за маской равнодушия.

Как только с губ парня слетело это слово, Кайм накрыл себя и его пологом тишины. Около минуты они о чем-то разговаривали. Нам предстояло только догадываться, но чувствуя, как мой демон злится, я поняла, что дело было серьёзно. Кайм держался из последних сил.

Из полога Витор вышел бледнее прежнего. Казалось бы, как вампир может быть ещё бледнее, но оказывается, может!

— Вашего сокурсника я предупредил!— вернув контроль над магией, Кайм вновь посмотрел на нас.— Но теперь хочу донести свою мысль и до вас. Лилия Кано ваша одногруппница. Если кто-то из вас думает, что на этот факультет она попала из-за своего статуса - вы ошибаетесь! Она такая же как вы – полукрвока. И вместо того, чтобы издеваться над ней, вы должны защищать её. Наш факультет всегда придерживался принципа: «Один за всех, и все за одного!». Так и продолжите наши традиции.

Полигон накрыл кокон тишины. Никто не осмеливался нарушать эту блажь.

С одной стороны, мне стало приятно, что Валафар обо мне заботится, но я и сама могу справиться с обидчиками. Не знаю, воспримут ли парни слова Кайма всерьёз, но я в любом случае готова к любым их действиям.

***Лия***

— А может, не надо?— с надеждой посмотрела я на хмурого как туча василиска.

Ему самому не нравилось то, что я должна была открывать тренировку, но по-другому декан нашего факультета и в первую очередь наш куратор поступить не мог. Об этом он и говорил: старосты – смертники!

Что-то в его взгляде изменилось, и он скользнул глазами по парням, борясь с собой. Кажется, его выбор пал на Дарьяна, но Кайм не спешил.

— Лилия, на ринг.— произнёс мой демон монотонно, хмуря брови.

Обреченно вздохнув, я поплелась на площадку, окруженную защитным барьером. Кайм зашел внутрь вслед за мной и закрыл проход. Хмуро посмотрев на меня, он перевел взгляд на парней.

— Скажите спасибо этой девушке. – огласил он, скрестив сильные руки на груди.— Если бы тренировку открывал кто-то из вас, я бы не церемонился. Сейчас же можете пока расслабиться. Бить я вас не буду. Сегодня!— добавил, пакостно ухмыльнувшись и полыхнув тьмой.

— То есть все шишки приму я?!— ошарашено выкрикнула я, не успев заткнуть рот рукой.– Но это нечестно!

Кайм повернулся ко мне и загадочно улыбнулся, подмигнув. По моей коже от его улыбки побежали мурашки, заставив меня вздрогнуть от приятных ощущений и трепета в животе.

— Витор! На ринг!— выкрикнул василиск сквозь барьер, подзывая вампира.

Стоило тому пройти сквозь преграду, он побледнел еще больше, ибо по улыбке Кайма чувствовал неладное. Меня она тоже настораживала. Мой демон что-то задумал!

-- Разминку начинаешь ты.-- огласил Кайм, посмотрев на парня. Тот неуверенно покосился на меня, но все же кивнул.

Покинув ринг, Валафар встал рядом со своим коллегой, скрестив руки на груди. Из-за того, что он хмурился, сильно виднелись морщины, хотя у демонов их быть не могло. Либо его жизнь так знатно потрепала, либо смешанная кровь не дает регенерации работать на полную мощность.

— Предупреждаю сразу: Трогать Лилию нельзя! Не магически, ни физически!— ошарашил всех Кайм, взглянув на вампира в первую очередь.— Для нее это первая разминка. С боем она не знакома. Так пусть поймет, что это такое.— оскалился он злорадно, наслаждаясь побелевшим как известка вампиром.

Будь Бакс сейчас рядом, пошутил бы ехидно на эту тему.

— Но ведь это нечестно!— кто-то из группы набрался смелости возразить.

— Нечестно принижать достоинства других.— отрезал Валафар спокойно.— Лия, ни в чем себе не отказывай.— подбодрил он меня нежной улыбкой, отогнав все сомнения в дальний угол.— Главное – не убей!— добавил, шутя.

«Кажись, вампиреныш то описался!».— хмыкнула Ризаль, злорадствуя вместе со мной.

«Злые вы!».— фыркнула на нас Эри.

«Сладкая, а не ты ли хотела из него рагу сделать?».— усмехнулась Риз, вогнав меня данным вопросом в ступор.

— Ну, крылатая, я долго буду ждать!?— из мыслей вывел раздраженный голос Витора. Растерянно на него посмотрев, я зависла.

— Полегче, Вит!— выкрикнул кто-то из парней.

— Не порть себе жизнь. Послушай друга.— нахмурившись, бросил ему Кайм.

«Ах, какой мужчина!».— мечтательно протянула Риз, мурлыча от низкого баритона василиска.

— А что мне делать?— растерянно вопросила я, покосившись на преподавателей.

— Разомни магию.— ответил Кайм.— Сейчас она заперта, но чем больше ты будешь тренироваться, тем сильнее она будет, выбираясь из оков. Так ты сможешь контролировать ее потоки.

Кивнув, я повернулась к вампиру. Что делать, понятия не имела, просто сосредоточилась на браслетах, пытаясь уловить свои силы, но вместо отдачи шел холод. Она спала мертвым сном. Безжизненным. Если бы не мои сущности, я бы подумала, что лишилась своих сил.

Спустя пять минут тоже ничего не произошло. Я не могла призвать магию. Из-за злости на браслеты и обиды на себя на глаза начали наворачиваться горькие слезы. Злые слезы. На Валафара я смотреть не хотела, стеснялась. С силой сжав кулаки, я опустила глаза вниз, дабы Витор не видел меня такой.

Даже эмоции не могли разбудить магию. Я уже начала терять терпение, мечтая, всех подорвать, но стоило сильным рукам лечь на мои плечи, как всю злость смыло волной. Подняв наполненные слезами глаза, я посмотрела на Кайма, чувствуя всем существом его беспокойство.

Обойдя меня, василиск встал за моей спиной и, нежно сжав плечи, он опустился к моему уху. Нежную кожу обдало горячим дыханием. Мурашки побежали по телу из-за контраста горячего и холодного воздуха.

— Не насилуй свой мозг.— шепотом произнёс Кайм.— Ты должна вызвать магию сердцем, а не разумом. Приказывая ей, ты ее не вызовешь.

Он размял мои плечи, впуская свою спокойную энергию в меня. Я понемногу стала успокаиваться, ощущая жар его тела на своей коже.

— Закрой глаза.— мягко попросил Кайм.— Представь, как магия бежит по твоим венам. Как ты уповаешь к ней, а не приказываешь.

Глубоко вдохнув, я сделала как он велел, но ничего не происходило. Я снова начала злиться. Руки Кайма сильнее сжались на моих плечах, вынуждая окаменеть.

Повторив его наставления, я наконец успокоилась и почувствовала первый слабый отголосок своей энергии. Злой, обиженной и очень агрессивной. Ей не нравилось быть взаперти. А еще она с таким рвением тянулась к василиску, что на голове вставали волосы.

— Я чувствую её.— произнесла я облегченно, но тут же пожалела о ее вызове.— Вал, она очень злая!— пискнула и попыталась вырваться, но мужчина усилил хватку и впечатал меня в свой торс.

— Не паникуй, маленькая.— прошептал он мне на ухо, не обращая внимая на адептов, стоящих рядом и лицезревших наш тесный контакт. Его близость – всё, что мне было нужно, чтобы успокоиться.— Покажи, что главная ты. Обуздай ее. Укроти.

— Легко сказать!— прорычала я, улавливая на себе склизкое воздействие злости моей энергии. Из головы вновь полезли рожки, крылья почернели. Моя темная магия вошла в резонанс со светлой. Браслеты стали горячее лавы.

Понимая, что если я не сдержу ее внутри и выпущу наружу сразу всю, всем придет звездец, я попыталась взять себя в руки. Казалось бы, стоя рядом с истинным, что может быть легче, но фиг вам! Он уже не помогал! Пришлось уравновесить свою шальную душонку, но толку не было. В воздухе запахло горелой плотью.

Из-за дядиной магии я не чувствовала боли, но ощущала, как браслеты вгорают в плоть. Это меня безумно напугало. Выставив руки перед собой, я ошарашено округлила глаза. Разум начал утопать в ужасе. Он и стал предвестником высвобождения всей рвущейся наружу энергии.

Бум произошел фееричный!

Купол, что огораживал ринг, пошел трещинами и пал под натиском разъяренной силы; Витор, слава тьме не пострадал. Он упал на колени и опустил голову на землю, накрыв ее руками. Образовавшийся вокруг него сильный барьер не дал моей магии его прикончить. Как и остальных парней.

Я вздрогнула, ибо перестала чувствовать на своих плечах рука Кайма. С ужасом обернувшись назад, я широко распахнула глаза, улицезрев перед собой настоящую махину. Огромную, мощную, трехметровую махину.

В боевой ипостаси Валафар выглядит куда больше. Он стал шире в плечах, выше почти на метр, массивнее и гораздо сильнее. Литые мышцы казались просто чем-то невероятным. Кожа потемнела, вены вздулись и почернели из-за разносящейся внутри них демонической крови вперемешку с тьмой. Массивные рога казались обсидианом. Самым крепким, сильным, несокрушимым.

Страх во мне тут же исчез, уступив место восторгу. Только лицо осталось каменным, словно меня лишили всей мимики.

Стоило Валафару посмотреть в мою сторону, как его тут же пронзил укол вины. Демон с сожалением и испугом скользнул по моему лицу, заставив мое сердце болезненно сжаться. Утробный рык, наполненный болью, вылетел из его груди.

Неуверенно ступив вперед, я подошла к Кайму и снизу вверх посмотрела на него. Он тут же опустился на колени, пытаясь сделать так, чтобы мы оказались на одном уровне, но я все равно продолжала дышать ему в пупок. Недолго думая, я раскинула руки и кинулась к нему на сильную шею, отдавая все свое тепло любимому демону. Вал утробно рыкнул и, стараясь как можно аккуратнее, обнял меня когтистыми руками.

— Я не боюсь тебя.— прошептала я, чувствуя его эмоции на себе. Страх, что я испугаюсь его, душил василиска знатно.

Меня вновь окутала моя магия. Но на этот раз спокойная, расслабленная… Довольная. Вот что значит – разгрузка. Подорвала всех и теперь довольна!

Неестественная тишина давила на всех долго. И пока я смотрела на Кайма, и пока стояла в его объятиях. Пока в голове не щелкнуло, я не осознала, что что-то не так. Выбравшись из любимых рук, я растерянно осмотрелась по сторонам. Глаза тут же округлились.

— Где мы?— испуганно посмотрела на демона, но тот лишь неоднозначно рыкнул, пожав плечами.

«Тебе лучше знать. Ты ведь перенесла нас к черту на куличики!». – произнесла едко Риз, негодуя внутри.

За долю секунды до меня дошло! Не зря я почувствовала воздействие магии. Теперь ясно, почему она была зла, почему тронула всех, кроме Кайма, и почему теперь расслабилась. Все мое естество устало ждать ритуала. Магия и та взбунтовалась и, подорвав лишних, перенесла нас подальше от цивилизации, дабы мы закончили то, что за нас начала судьба. Связь!

Тяжело сглотнув, я подняла глаза на хмурого демона. Одну вещь моя продуманная сущность прогадала: в таком состоянии Кайм завершить ритуал не сможет. А судя по тому, как он злобно рычит, размахивая крыльями, избавиться от ипостаси он тоже не в состоянии.

«Экстрим!».— сладко притянула Риз, вынуждая меня ступить к демону ближе.

***Лия***

Почти сутки прошли с того момента, как мы застряли невесть где. Как не пытались и не насиловали свою магию(Или она нас!), выбраться из леса не могли. С одной стороны, я была рада остаться один на один со своим истинным, ибо успокоились не только мои сущности, но и магия, но с другой, Валафар не мог вернуться в человеческую форму. Я начала переживать за него.

Бывали случаи, когда демон из-за инстинкта, защищать свою пару, трансформировался в ипостась, а вернуться обратно уже не мог. Существо подчиняло себе носителя, и он превращался в машину для убийств, направленную против всех, кроме избранной девушки.

Я перепробовала все способы, какие только вычитывала когда-то, но ни один из них не вернул моему демону привлекательный вид. Нет, этот мне нравился тоже. Даже очень! Но сложно разговаривать с трехметровой устрашающей махиной, которая умеет только рычать и сграбастывать меня в охапку в любом «подозрительном» поведении лесных существ.

Я так и сидела в кольце крепких надежных рук, пока мы не добрались до пещеры над волшебным водопадом. Нехотя опустив меня на землю, Кайм внимательно осмотрелся по сторонам, проверяя локацию на присутствие посторонних и довольно рыкнув, он встал под ледяной водопад, намереваясь хоть так вернуть свой облик.

Накося выкуси! Как говорил Бакстер.

Намочив шевелюру, Кайм злобно зарычал. Его энергия вырвалась наружу и чуть не иссушила водопад, но благо он был волшебный. Отрекошетил Кайму все до капли обратно, шандорахнув по нему нехилым разрядом. Вот тут то и произошло чудо!

Да, стерпеть моему демону пришлось многое, ибо дикая магия бывает очень мощной, но зато Валафар смог вернуть свое тело, правда подгорелое и дымящееся, но главное – результат!

Издав вдох облегчения, демон вышел из озера, образованного вокруг водопада, и плашмя упал на ковер из мягкой волшебной травки, похожей на цветочную воздушную перину. М-да, отправила я нас, кажется, в дикие земли. Теперь понятно, почему магией так фонит со всех сторон.

Беззвучно открыв рот, я попыталась заговорить с Каймом, но ком в горле и страх, что мужчина будет мной недоволен, остановили меня. Сжав кулаки, я обругала свою хитрую энергию, на что получила отборную нецензурную лексику от Риз.

— Маленькая, иди ко мне.— прохрипел Валафар, перекатившись на спину.

Тяжело сглотнув, я посмотрела на его умиротворенное лицо: От боли он, кажется, не мучился. Мои шаги были до того неуверенны, что я сама посмеялась над своей трусостью. Он же мой истинный! Как можно опасаться его?!

Да, а еще декан твоего факультета! И дядюшкин друг!

Все-таки можно!

Подойдя к мужчине, я посмотрела на его лицо. Прикрытые веки, разглаженные морщинки: Он был спокоен. Опустившись рядом, я поджала под себя ноги и положила руки на колени. Сердце глухо стучало где-то в горле, все еще говоря о том, что я волнуюсь.

— Лия.— Кайм тяжело вздохнул. — Я отсюда слышу, как бьется твое сердце. Ты боишься меня?— его губы сошлись в тонкую линию. Все тело напряглось до такой степени, словно окаменело, или его залили обсидианом.

— Нет.— выдавила я. Вышло тише, чем хотелось бы.— Я не боюсь, просто … Я не знаю, как отправила нас сюда. К тому же ты не возвращался в свою форму! А еще ты много рычал и сильно стискивал меня в руках, вот я и подумала, что ты злишься и мечтаешь меня придушить!— выпалила все на одном дыхании.

Мужчина тут же распахнул глаза и, поднявшись, удивленно посмотрел на меня.

— Не знаю, как много ты знаешь о собственной расе, но, во-первых, в боевой ипостаси демон будет защищать свою пару. Во-вторых, все та же связь не позволяла мне вернуться в свое тело. И в-третьих, если не хочешь, чтобы мы снова, когда вернемся, застряли где-нибудь в диких землях или того хуже, нам нужно будет завершить связь. Ни твоя сущность, ни моя уже терпеть не могут.

Я тяжело сглотнула. Легко сказать, но трудно сделать. Я знаю, как завершается связь, и меня этот способ очень пугает. Казалось бы, чего бояться? Но я так переживаю, что что-то пойдет не так.

Почувствовав, как моя энергия взволновалась, Кайм притянул меня к себе. Легкий поцелуй в висок пустил по телу блаженную волну мурашек и скопился где-то внизу живота приятной дрожью.

— Ничего не бойся. Это не то, что ты вычитала в книгах. Завершение куда волшебнее.— шепнул на ухо Кайм.

— Говоришь так, будто учувствовал в этом лично.— фыркнула я.

— Не учувствовал.— подтвердил он.— Но видел, что творилось в комнате твоего дяди, когда вломились мы.

Я тут же сжалась и уткнулась раскрасневшимся лицом в грудь демона.

— Я не о разгроме, Лия.— хохотнул Кайм пакостно, поняв, о чем я подумала.— А о энергии, что витала вокруг. Полное единение и гармония. Пусть Хелен хоть и не принимала истинность, но противиться ей не могла. Связь завершилась. Теперь боюсь представить, что будет с дворцом. Ты его не разрушила, а вот они точно взорвут!

Я рассмеялась, и наконец расслабилась. Подняв голову, посмотрела на василиска, не скрывая улыбки.

Такой расслабленный. Обычный. Милый. Совсем не головорез.

— А когда мы будем завершать связь?— вопросила я смущенно. Вопрос вырвался сам собой, сдержать я его не успела.

Кайм ухмыльнулся и, пересадив меня к себе на колени, посмотрел в глаза.

— Да хоть сейчас.— шепнул он и с нежностью приник к моим губам своими.

С виду его губы всегда казались грубыми: обветренными, израненными. Но на самом же деле на ощупь они были такими мягки и сладкими, что мне вскружило голову.

Робко ответив на поцелуй, я обвила руками сильную шею и зарылась пальчиками в мягкие волосы на его затылке. Запах пепла, мускуса и чего-то свежего ударил с нос, выкрав последние капли самообладания. Вот он запах моего мужчины!

Я могла остановиться. Отпрянуть. Но почему-то страх ушел. Видимо, сущности его прогнали поганой метлой долой из моего сердца! Я с готовностью отвечала на пылкие ласки, отдавая всю себя.

Кайм действовал мягко, но властно. Нежно, но с напором. Давал возможность прекратить, но и не отпускал. Сколько противоречий в одном мужчине! Да я и сама такая же!

Когда по венам разлилось знакомое тепло, я была уже совсем готова к единению связи, но опять природа решила взбунтоваться. Дикий рев оглушил так, что заклало уши. Испуганно отпрянув он демона, я быстро огляделась по сторонам в поисках источника, но кроме разгневанной энергии его обладателя не увидела.

Кто-то громадный и опасный приближался в нашу сторону. Очень, очень, очень стремительно!

***Лия***

Прижав меня к себе, Кайм насторожился. Его глаза сразу же приобрели змеиный разрез, свидетельствуя о том, что василиск пытался просканировать территорию.

-- У нас гость. -- сказал демон и, выпустив меня из объятий, встал на ноги. -- Будь здесь. Я разберусь.

Спорить с ним было бессмысленно, уж очень серьезный вид не позволил. Да и сам Валафар не дал раскрыть рта, молниеносно полетел в сторону животного. Мне такой расклад не понравился, ибо я не хотела сидеть на попе ровно, но какая-то часть меня заставила послушаться возлюбленного. А вот другая….

-- Нет! Я хочу помочь! -- воспротивилась я и, закинув в долгий ящик здравый смысл вместе с инстинктом самосохранения, полетела в сторону, куда ушел любимый.

Жидкие ветки били по глазам, заставляя жмуриться: Пришлось опуститься на ноги и двигаться пеша, что не очень понравилось моим крыльям. Прислушиваясь, я пробиралась сквозь заросли, уже начиная сомневаться, что поступаю верно. А вдруг там действительно что-то опасное?

Но чутье меня подвело!

Стоило выйти на открытую поляну, как по моим ушам резанул жалобный вой. Белая холка большого животного уже была залита голубой кровью, на теле виднелись огромные порезы от когтей.

Мое сердце болезненно сжалось, обливаясь ядовитой кровью. Неужели, Кайм мог такое сотворить? Мужчины рядом не оказалось, и я заволновалась еще больше. Чувствуя, как остервенело бьется сердце, я начала задыхаться от нахлынувшего страха.

-- Лия? Я же сказал ждать меня! -- рыкнул любимый за моей спиной, заставив меня вздрогнуть. Быстро развернувшись, я посмотрела на него широко распахнутыми глазами, не скрывая страха. -- Это не я. -- поморщился он, посмотрев на ледяного волколака.

-- Это он рычал? -- вопросила я хриплым голосом, ибо горло от волнения пересохло.

-- Звал на помощь. -- кивнул Кайм.

-- Кто его так?

-- Явно тот, кто больше и сильнее его. Я осмотрелся вокруг, следов не нашел. -- нахмурившись, Кайм присел рядом с волколаком. Тот даже без сил оскалился на него, намериваясь защищаться.-- Подойди.-- подозвал меня василиск.

Я на пару секунд зависла, но все же ступила в их сторону. Жалость к животному победила страх. Мучительно скуля, волколак словно молил нас о пощаде, чтобы он не мучился, и мы обрезали его остаток жизни. У меня от такого ощущения засосало под ложечкой, но что еще более страшнее, взбунтовалась сила.

Феи связаны с природой, и каким бы даром мы не обладали, должны защищать лес и всех его обитателей. Вот только я бедовая фея, кроме разрушений ничего не умею. Да и с животными у меня проблемы.

-- Что ты хочешь, чтобы я сделала? -- обратилась я к Кайму, присев рядом.

-- Поговори с ним. Мы должны знать, что за существо сотворило такое. -- кивнул он на разорванную плоть. К моему горлу тут же подступила тошнота.

-- Но я… Я ведь.. -- я сразу растерялась.-- Не умею. -- прошептала, проглатывая комок, застрявший в горле.

-- Лия, ты фея. Природа у вас в крови. -- мягко произнес Валафар, посмотрев мне в глаза. -- Только ты можешь помочь. Я должен знать, от чего тебя нужно защищать.

-- Меня? -- я удивленно выпучила глаза.

-- Насколько я знаю, «любовь» диких зверей к тебе безумна. А мы сейчас прямо в сердце диких земель.

-- Я попробую. -- буркнула я, обидевшись на его слова.

Как и ожидалось, даже спустя десять долгих минут моих мучений ничего не произошло. И не благодаря помощи Валафара, и не благодаря моему желанию помочь, разрывающему сердце, и не благодаря самой природе, стабилизировавшей мою магию. Я никчемная фея!

-- Не получается. -- вздохнула я с досадою. -- Я бездарь!

-- Не наговаривай на себя. -- обрезал Кайм недовольно. -- Браслеты не дают тебе возможность пользоваться силами, но ты должна найти лазейку. Когда вернемся, попроси Деймона с тобой потренироваться. Он лучше всех знает, как обходить запреты. -- хмыкнул он, покосившись на «оковы». -- А сейчас, сосредоточься.

Глубоко вдохнув, я протяжно выдохнула и прикрыла веки. Отголосок энергии струился где-то рядом, но этого было мало, чтобы начать разговор с животным. Времени тоже было в обрез, волколак начал умирать. Медленно и мучительно. Нам бы смилостивиться и прекратить его мучения, но спорить с Каймом себе дороже.

Яркая вспышка, пронзившая сердце, заставила меня пискнуть. Магия заструилась по венам, гонимая моими сущностями: Сразу стало легче. Словно живительный кислород обогатил мой организм.

-- Получилось. -- выдохнула я, не веря, что смогла.

-- Теперь сосредоточься на животном. Покажи, что ты не враг. -- тихо, пытаясь не сбить меня с нужного ритма, начал Валафар. -- Открой ему свою душу. Подари чувство защищенности.

Слушая любимый бархатистый голос, я пустила легкую нить энергии, связывая нас с волколаком. Ответ не последовало, ибо он не хотел пускать меня в свою голову, но я сдаваться была не намерена. Слабость и приближающаяся смерть заставили животное отступить: Я смогла образовать между нами канал связи.

-- Как тебя зовут? -- начала я с безобидного вопроса.

-- Радайя! -- рыкнула волчица недовольно. -- Вылези из моей головы, фея! -- угрожающе оскалилась, смотря на меня злыми глазами.

-- Я Лия. -- улыбнулась я дружелюбно, пытаясь смягчить ее настрой магией. – Кто это с тобой сделал?

Волчица заскулила, когда я смягчила ее боль. С благодарностью взглянув на меня, она ответила:

-- Это дикие земли, феечка. Здесь каждый выживает, как может. -- начала она издалека. -- Но так было не всегда. Мир шаток, вот и наш разрушился, стоило здесь появиться монстру, питающемуся чистой энергией новорожденных. Он убивает наших детей уже несколько десятков лет. Мы спасаем их как можем.

-- Он напал на вас?

-- Да. – волчица оскалилась. -- Мне удалось спасти лишь одну. Но теперь и она обречена на смерть без меня. Я умираю, фея. Моя магия стремительно вытекает.

-- Как он выглядит? – я настороженно посмотрела на Кайма, глазами говоря, что все очень плохо. Мы застряли там, где небезопасно от слова совсем.

-- Это не имеет значения. Ты узнаешь его в случае чего, но я очень надеюсь, что вас он обойдет стороной. -- волчица заскулила, чувствуя, как перестает работать мое обезболивающее.

-- Я могу попробовать тебя исцелить! -- спохватилась я.

-- Меня уже не спасти. Магию ты не вернешь. -- она мягко посмотрела на меня. Глаза заблестели от слез. -- Но ты можешь исполнить мою последнюю волю: защити Вьюгу.

Заторможено кивнув, я дала обещание защиты. Радайя с благодарностью посмотрела мне в глаза и, привстав, она потянулась к моей руке. Мою плоть пронзили острые зубы. Кайм тут же попытался вмешаться, но я его остановила, помотав головой. Перетерпев укус, я облегченно выдохнула, когда ледяная энергия закончила разноситься по венам.

-- Теперь ты ее стая, фея.-- с болью в голосе произнесла волчица. -- Оберегай ее, и в будущем она отплатит тебе тем же.

-- Где нам ее искать?

-- Ты почувствуешь. – кивнула Радайя. -- А теперь, пусть твой спутник оборвет мои мучения. Я больше не могу. – зарычала она.

Немой разговор: Кайм сразу все понял. Отослав меня на пару шагов дальше, он встал на ноги и, щелкнув пальцами, оборвал жизнь волчицы. Вот так просто. Как нить. Чтобы ее тело не досталось падальщикам, Кайм сжег его магией, и пепел тут же подхватил ветел.

-- Что ты узнала?

-- Ничего путнего. – ответила я заторможено. -- Она не рассказала, кто с ней это сотворил.

-- Зачем ты дала себя укусить? -- нахмурился любимый в недоумении.-- Их укусы опасны.

-- Только если этот укус не защита. - хмыкнула я с горечью. - Я пообещала ей беречь ее последнего детеныша. Идем.

Я поняла, о чем говорила Радайя. Словно невидимая нить потянула меня в темную лесную чащу. Не имея сил и возможности сопротивляться, я пошла на зов. Кайм последовал за мной.

Казалось бы, путь был долгий, но из-за того, что сознанием я находилась не здесь, не заметила, как стерла ноги и устала: Мы были на месте. Ледяная пещера выглядела самым защищенным местом во всем лесу, но даже сюда хищник сумел пробраться и убить трех детенышей. Их высосанные тела до сих пор лежали на почерневшем от нехватки магии льду.

Маленькая белая волчица выла рядом с одним из тел: черным, смоляным…. Мертвым. Неуверенно ступив в ее направлении, я чуть не поскользнулась на льду, но крылья помогли удержать равновесие. Услышав мои неуклюжие попытки приблизиться, Вьюга навострила уши и, оскалившись, повернулась в нашу сторону. Такая маленькая, а уже такая опасная. Если не магия убьет врага, то зубы.

-- Мама? -- стоило малышке почувствовать мой запах, коим меня наградила настоящая мать, ее настороженность прошла. – Нет. – помотала она головой.-- Почему ты пахнешь, как она? Где моя мама?

Чистые детские глаза, горящие надеждой, разломали весь мой привычный мир в руины. Еле сдерживая слезы, я присела на корточки рядом с Вьюгой и прикоснулась к ее мягкой ледяной шерстке.

-- Она в лучшем мире, Вьюга. -- улыбнулась я сквозь боль. -- Как и твои братья.

-- Им больше ничего не грозит?

-- Ничего.-- помотала я головой, сглатывая слезы. -- И тебе теперь тоже. Я не позволю.

Заскулив, малышка уткнулась в мой живот носом. Мои руки дрогнули, когда я попыталась обнять ее, из глаз побежали жгучие слезы. Такая маленькая, а уже лишена родителей. Интересно, будь я в таком же возрасте, когда понимаешь, что происходит, тосковала бы по маме с папой? Они ведь пожертвовали собой ради меня.

-- Лия? -- настороженный голос Кайма, заставил вздрогнуть. -- Нам нужно уходить. Немедленно!

Подскочив на ноги, я хватила Вьюгу и прижала ее к своему телу. Тяжесть ее веса заставила меня крякнуть от натуги, но я смогла удержать волчицу.

-- Поздно. -- прошептала я, почувствовав ужасную темную энергию. -- Это пожиратель.

***Лия***

Острые когти полоснули по моему телу, разрезав плоть. Кровь хлынула из ран. Появился запах железа вперемешку с могильным смрадом, подталкивая тошноту к горлу.

Я закричала, но звук застрял где-то внутри, будто на меня наложили полог тишины. Тело ныло, каждая клеточка билась в агонии не то от боли, не то от разрывающего странного чувства, глодающего душу. В глазах стоял туман.

Резкая боль пронзила тело, вынудив меня закричать, и только после этого я распахнула глаза. На лбу выступили бисеринки пота, всё моё тело казалось липким и склизким. Меня била крупная дрожь.

Оторвав спину от кровати, я облегчённо выдохнула, прокручивая в голове одно-единственное слово «сон», и осмотрелась по сторонам. В комнате царила темнота, пришедшая вместе с ночью.

Заметив в углу на лежанке Вьюгу и Бакстера, спящих вместе, я успокоилась полностью и легла обратно, накрываясь одеялом по самую шею. Сердце билось ещё очень сильно, страх блуждал по телу, разгоняя мурашки.

Сглотнув вязкую слюну, я закрыла глаза и попыталась вдохнуть поглубже. Через несколько таких попыток мне удалось выровнять дыхание и немного сбить слишком сильный ритм, отмеряемый сердцем.

В голове до сих пор всплывал минувший сон. Я старалась уводить мысли как можно дальше, но каждый раз перед глазами вставал образ пожирателя. Его огромное и тёмное как деготь тело, овитое страшными красными венами. Длинные, острые как лезвия когти, способные разрезать человека пополам. Красные, просто кровавые глаза, лишённые зрачка. Два рубина, светящиеся в темноте, как фонари.

Это ужасное существо чуть не убило нас тогда, не смотря на то, что Валафар в боевой ипостаси очень силён и опасен. Они схлестнулись в страшной схватке, и очень долгое время сложно было определить победителя, но когда мой демон начал пропускать яростные выпады противника, всё стало очевидно. Если бы не наш вездесущий ректор, появившийся в компании вместе с дядюшкой, из нас бы высосали всю магию, а наши тела разорвали бы на лоскутки.

Пожирателя мужчины убили без жалости. Да и о какой жалости могла идти речь, если это существо годами убивало магических зверей диких земель и высасывало из них все силы. Ещё бы пара сотен лет и от великого леса не осталось бы и следа. Лишь высохшая пустыня. А пожиратель бы отправился покорять другие земли.

В академию мы смогли вернуться спустя пару часов, когда нашли источник с порталом, ибо покинуть лес можно только через него. Не успели выйти из воронки, как дядюшка заключил меня в крепкие объятия, полыхая взволнованной энергией, а после эта же энергия напала на моего василиска, мечтая вытрясти из него всю жизнь. Пришлось вклиниться между дядюшкой и его силой, спасая любимого.

Конечно выговор ему получить пришлось, а после и мне за то, что не уследила за своими же силами, но в итоге всё решилось более-менее мирно и без кровопролитий. Дядя, попрощавшись со мной, вернулся домой, где его ждала Хелен, а мы с Валафаром отправились в общежитие, мечтая скорее отдохнуть от бешенных приключений. Ни о каком ритуале и думать не могли.

Вьюгу ректор разрешил оставить, ибо не имел возможности выдворить её из академии, потому что теперь я её стая, и волчица отправилась вместе со мной, знакомиться с Баксом. Подружились они очень быстро. Мой вредный мышь даже перестал кукситься на меня и вновь стал жизнерадостным, каким был до происшествия с дядей.

Улыбнувшись воспоминаниям, я открыла глаза и смахнула слезинки, гонимые лёгкой грустью. На душе стало тошно. Издав вымученных вздох, я поднялась на ноги и, бросив беглый взгляд на сопящих, довольных зверей, покинула комнату.

Коридор преодолела без проблем и вышла к нужной лестнице. До шестого этажа добралась быстро, не смотря на то, что шла как можно тише, дабы меня не услышали.

У нужной двери я замялась. Прикусывая нижнюю губу, нерешительно поднесла руку к деревянной поверхности, но постучать побоялась. Мне было необходимо тепло любимого тела, чтобы успокоиться, но какая-то часть меня была против.

«Я усну быстрее, пока ты постучишься!».— вставила свои пять копеек Ризаль.

— А если он спит?— прошептала я, не отрывая глаз от двери.

«Даже если спит, разбудим!».

Эрисия возмущенно зашипела. Она была против действий, что советовала Ризаль, но активного сопротивления не выказывала. Собрав осколки мужества воедино, я вместо того, чтобы постучать, просто повернула ручку. Дверь поддалась без проблем, впуская меня внутрь апартаментов василиска.

Имея желание войти как можно тише, я ступила за порог, но из-за кромешной темноты, ничего не вышло. Не знаю, за что я споткнулась, но под удар попала вся комната из-за моей вырвавшейся на свободу магии.

Свет загорелся мгновенно. Зажмурившись, я зашипела не то от боли, что пронзила коленки, не то от жжения, въевшегося в глаза.

— Лия?— прозвучал взволнованный голос Кайма и через секунду его сильные руки подняли меня на ноги. Все раны мгновенно сошли, исцеленные магией василиска.— Что ты здесь делаешь?

— Я плохо спала.— сказала я дрогнувшим голосом, сфокусировав взгляд на демоне.

— Опять кошмары?— тихо спросил он, притягивая меня ближе к себе, и оставил на лбу нежный поцелуй.

— Угу.— выдохнула я и обвила руками его торс, носом утыкаясь в стальную грудь.— Можно мне остаться у тебя?— подняв голову, неуверенно поинтересовалась, прикусывая нижнюю губу.

— Ты могла и не спрашивать.— нежно улыбнулся Кайм, взяв моё лицо в свои шероховатые ладони.

Его кровать встретила нас теплом. Забравшись под одеяло, я придвинулась ближе к демону, как котёнок втискиваясь под его бок. Родной аромат пробрался в ноздри, заставив нас с Ризаль заурчать от удовольствия, а Эри избавиться от неловкости.

— Я соскучилась по дяде.— нарушила я тишину, сама того не ожидая, что осмелюсь на подобные откровения.

— Если хочешь, можем в следующие выходные посетить его.— прошептал Кайм, пропуская пальцы сквозь мои волосы.— Они будут тебе рады.

— Я подумаю.— сказала я, издав тяжкий вздох.

— Спи, конфетка.— Кайм поцеловал меня в висок, крепче притягивая к себе.— А я буду охранять твой сон.— хмыкнул он.

Буркнув что-то нечленораздельное, я невольно закрыла глаза из-за навалившейся усталости. Под размеренное биение сердца возлюбленного уснуть получилось довольно быстро.

Как и обещал Кайм, он охранял мой сон. Ни один кошмар не смог пробиться в мои грёзы. Сегодня была первая ночь за три дня, когда я могла отдохнуть, не гонимая ужасными призраками прошлого.

Проснулась с первыми лучами солнца, проскальзывающими сквозь занавески и бликами играющими на стенах. Через форточку просачивался свежий утренний воздух, вызывая толпы бешенных мурашек по коже.

Попытка пошевелиться оказалась провальной: я была схвачена в кольцо крепких рук. Кайм так жадно притягивал меня к себе, словно боялся, что я исчезну вместе с ночью. Растворюсь на рассвете и больше никогда не вернусь.

С нежной улыбкой я провела пальцем по его скулам, прекратив сопротивляться. Густые ресницы дрогнули, когда я прикоснулась к шраму над верхней губой.

— Я так боялся, что это сон.— сказал Кайм хриплым голосом, притягивая меня ближе.

— Нет.— шепнула я и провела тыльной стороной ладони по его щеке, щекоча кожу отросшей щетиной.

Издав тихий стон, демон распахнул глаза и, сфокусировав на мне взгляд, нежно улыбнулся, проводя шершавыми пальцами по моей спине.

— Знаешь, до встречи с тобой я думал, что у меня сильная выдержка.— начал Кайм.— Как оказалось, я ошибся. Эта ночь тому доказательство. Сложно держать себя в руках, когда в твоей постели лежит такое сладкое чудо, дурманя тебя своим запахом и теплом тела. А когда трется об тебя ещё и аппетитной попкой, тогда вообще хочется взорваться.— улыбнулся он лукаво, блеснув золотистыми глазами.

Мои щёки залил румянец. Опустив глаза, я невольно закусила нижнюю губу, после чего Кайм утробно зарычал:

— Прекрати, женщина, иначе я возьму тебя прямо сейчас!

— А может я этого и добиваюсь!

«Я ослышалась!?».— вскрикнула Риз, обалдев от моих слов. Да я и сама вошла в ступор, но отступать было уже поздно.

Рыкнув, Кайм закрыл глаза, давая мне понять, что действовать не намерен. Я хитро улыбнулась и, выскользнув из его захвата, легла на демона сверху. Он тут же открыл глаза, смотря на меня помутневшим взглядом уже не золотых, а оранжевых глаз.

Лукаво улыбнувшись, я немного поерзала, пытаясь принять удобное положение и, выпрямившись, оседлала его бедра, чувствуя, как сквозь ткань боксеров в меня упирается возбужденная плоть. Кайм зашипел, сжимая руками мою талию.

— Мелкое исчадие ада.— сказал он осевшим голосом, опуская руки к моим ягодицам.

Я издала тихий стон и закусила губу, когда он их нежно сжал. Низ живота пронзило новое ощущение, вызвав в душе волну восторга. С лукавой улыбкой я поерзала попойкой по его бедрам, наслаждаясь не то тем, что чувствовала, не то тем, что слышала.

Грудь от возбуждения утяжелилась, вершины сосков уперлись в ткань ночной рубашки. Меж ног разлился знакомый, но в тоже время непривычный жар.

Рыкнув, Кайм резко переместил меня на кровать и накрыл своим телом, разводя коленом мои ноги.

— Ты сама напросилась, сладкая.— шепнул он мне на ухо, обжигая кожу горячим дыханием.

***Валафар***

Держать себя в руках я уже не мог. Воздержание оказалось слишком болезненным и сложным, но оно стоило того. Сейчас в моих объятиях была МОЯ пара, а не игрушка для утех.

Меня почти трясло от жажды. В голове витал туман, мозг потихоньку отчаливал, уступая место другой части тела. Она уже призывно стояла, смущая мою конфетку, и ждала скорых действий, в нетерпении подрагивая.

Титанических усилий мне стоило сегодня ночью держать себя в руках, пока Лия была рядом, прижимаясь ко мне своим хрупким телом. Каждое ее прикосновение вызывало во мне бурю, такой хаос, что хотелось взвыть. Сердце всю ночь колотилось как остервенелое, адреналин в крови не утихал. Я был готов взорваться. Член болел от нестерпимого желания, мучавшего меня почти две сотни лет.

Да, первое время у меня были женщины, если уж быть предельно честным. В монашках я не ходил. Но это было не то. Ощущения, эмоции. Да даже то самое удовольствие, наступающее после разрядки. Все было не тем. И женщины были не те.

Деля постель с ними, я не мог выбросить из головы одну-единственную девушку, нагло и жадно выкравшую мое каменное, жестокое сердце и поселившую в нем сильное желание жить и любить. И сейчас спустя столько лет я могу воплотить это желание!

С жадностью и упоением я впился в пухлые манящие губы феи, прижимая ее тело к кровати. С тихим стоном, отвечая на поцелуй, Лия выгнулась в пояснице, запуская свои пальчики в мои волосы на затылке. От ее губ оторваться было невозможно, но меня манила другая часть тела, соски которой призывно стояли, упираясь в ткань ночной рубашки.

Жадно втянув носом запах своей феи, я легкими поцелуями, смешанными с покусываниями, пошел ниже, помечая каждый участок бархатистой кожи. С тихими стонами Лия прижималась ко мне, млея от наслаждения. Терлась о мой возбужденный орган, отпустив все страхи и сомнения. С упоением отвечала на поцелуи, не стесняясь касаться моего тела.

Ее коготки сладко царапали мои плечи, спину, впивались в ягодицы, когда я с жадностью засасывал горошину острого соска в рот, прикусывал ее, обдувал прохладой, желая доставить больше удовольствия конфетке.

— Сладкая. — шептал я, опускаясь поцелуями по плоскому животику и оставляя влажную дорожку, направляясь ниже, пока меня не остановила ткань шортиков.

­ — Вал-л-л! — Лия простонала мое второе имя, сжимая мои волосы пальчиками.

Ее тело подрагивало, возбуждение уже тоже достигло пика, ибо появились маленькие клыки, крылышки налились тьмой, перестав светиться, из головы вылезли маленькие рожки, с исходящей от них тьмой.

Подцепив пальцем резинку шортиков, я с наслаждением посмотрел на лицо любимой, спуская ниже мешающий мне предмет гардероба. Животик Лии дернулся в предвкушении. Девушка чуть приподняла бедра, позволяя мне быстрее избавить ее от мешающих шортиков вместе с кружевными трусиками.

Дыхание остановилось, стоило увидеть свою фею обнаженной. Я тяжело сглотнул, смотря на девственные губки, блестящие от сока, и поднял глаза на Лию, залившуюся краской смущения и стыда.

— Ты великолепна. — прошептал я на одном дыхании.

Лия прикусила нижнюю губу и, борясь со смущением, повела ладошку вниз по животику, направляясь к чувствительному месту. С жадностью проследив за ее ручкой, я с тихим рыком остановил ее, стоило ей прикоснуться к лобку. Под вопросительный взгляд я опустился к бедрам малышки, облизывая в предвкушении свои губы.

Первый поцелуй пришелся на внутреннюю сторону бедра и вызвал у Лии приглушенный стон. Выгнувшись в пояснице, феечка вновь зарылась пальчиками в мои волосы, придвигая меня ближе. Ухмыльнувшись, я провел языком по влажной плоти, ощущая на своих губах вкус возбуждения феи и с тихим рыком скользнул глубже, вырывая из девушки громкий стон.

Лия оказалась слишком нежной, сладкой и отзывчивой. Уже через несколько быстрых секунд она с громким стоном закатила глаза, улетая на вершину блаженства. С нежной улыбкой я посмотрел на свое сокровище и легкими поцелуями направился выше, к животику, к груди, к ключицам, пока не добрался до желанных губ и не смял их с упоением и непередаваемым наслаждение, давая опробовать девочке свой вкус.

Отзывчивость Лии не заставила себя долго ждать. Почти сразу же малышка прильнула ко мне, трясь сосочками о мою грудь, и скрестила ноги на моей талии.

— Кайм! — с ее губ слетело мое первое имя, когда головка члена уперлась во влажные складочки, заставив меня зарычать от желания.

Понимая, что для Лии первый раз будет не самым сладким, я старался действовать осторожно, сдерживая свою сущность и себя же. Для меня проникновение оказалось фейерверком. Непередаваемым наслаждением: мощным и срывающим башню. Но Лия внутренне сжалась от саднящей боли и, зажмурившись, зашипела, отталкивая меня от себя.

— Прости, сладкая. — прошептал я, пуская по ее телу дозволительную волну обезболивающего, не превышая дозы. — Сейчас все пройдет.

— Больно. — простонала Лия, врезаясь ногтями в мои плечи.

— Мне остановится?

— Не смей! — рыкнула она угрожающе, распахнув зеленые глаза, и снова застонала. — Я убью тебя, если ты не доставишь мне того удовольствия, что доставил языком! — зарычала, обдавая мое тело волной демонической энергии, и показала свои удлинившиеся рожки.

Понимая, что выбора у меня нет и ублажать злую женщину придется, я сделал первое движение бедрами и утробно зарычал, чувствуя, как узкие стеночки обхватывают мой член. Лия протяжно застонала, царапая мою спину острыми коготками, выпущенными ее сущностью, и сделала первое синхронное движение мне навстречу, окончательно срывая мою башню.

Сложно было сдерживать демона, но еще сложнее энергию василиска, желающего скорее отметить знаком свою пару. Моя первая сущность заставила меня видоизмениться наполовину. Я предстал перед Лией с рогами, жилистыми крыльями, с потемневшей кожей и заплывшими тьмой глазами.

Но и малышка удивила меня! Ее демоническая сущность показала себя. Проявилась впервые за столько лет. Фея всегда преобладала, не давала демону полный контроль, но теперь подо мной была настоящая дьяволица. Красивая, сексуальная, мощная.

Ее бедра расширились, кожа приобрела темный оттенок, вены загорелись необузданной магией, оплетая стройное тело, груди увеличились, наконец выросли настоящие величественные рожки, искрящиеся тьмой и первородной магией. Ее крылья видоизменились. Стали мощнее, опаснее.

Понимая, что сейчас любимая кроме наслаждения ничего не чувствует, я перестал себя сдерживать. Мощно, грубо, с жадностью врывался в ее лоно снова и снова, кроша когтями спинку кровати.

Стоны и рычание звучали в унисон. Пришлось накрыть комнату пологом тишины, дабы нас не услышали посторонние, живущие на этаже, и продолжить наше страстное утро, пока не упадем от переизбытка наслаждения.

Наше единение продолжалось еще очень долго, пока Лия от усталости не вернулась в свое привычное тело, а я не упал на постель, задыхаясь. Желание, подгоняемое связью, не пропадало, ибо чертова истинность вынуждала нас зачать ребенка прямо сейчас. Пришлось бороться с сущностями.

Более-менее вернув рассудок и выровняв дыхание, мы смогли расслабиться. На какое-то время! Сильный стук в дверь, а за ним и вопль Деймона заставил меня напрячься, а Лию шмыгнуть под одеяло.

— Лия!? Я знаю, что ты там! — рычал брат, тарабаня по двери. — Убери от меня свою шавку! Она мне уже плешь проела!

— Вьюга?! — взволнованно прошептала конфетка, высовыя нос из-под одеяла.

— Отпусти ребенка, злыдень рогатый!- взревел появившийся Бакстер. — Я сейчас тебя в рогалик сверну!

Что-то с грохотом упало, а потом и разбилось. Я тут же подлетел на ноги и, натянув спальные штаны, открыл запечатанную магией дверь, являя нашему взору злющего, горящего яростью брата, с болтающейся у него на штанине Вьюгой. Волчица явно не желала размыкать зубы.

— Вьюга, Фу! — голосил Бакстер, летая над головой Деймона, чье тело уже было готово перевоплотиться. — Он протух еще при царе горохе!

— Я сейчас их обоих сожгу! — прорычал брат серьезно, сверкая злой магией. — Убери от меня свой контуженный зоопарк! — взревел на мою фею, отталкивая меня с прохода.

Лия по самую шею закрылась одеялом, с испугу натягивая его еще выше, а меня тут же захлестнул инстинкт. Поймав брата за шкирку, я отбросил его в дверной проем и кинулся к девушке. Загораживая ее своим телом, повернулся к брату, скрестив руки на груди.

— Уйди, Кайм! — прорычал Деймон предупреждающе.

— Успокоишься, тогда поговорим! — не уступал я ему.

— Ты издеваешься!? Эта пиявка мне скоро в задницу вопьется!

Заглянув за брата, я посмотрел на жадно вцепившуюся в штанину волчицу, каким-то чудом еще не стянувшую с братца одежду, и вновь взглянул на взбешенного Деймона. Причину проснувшейся любви Вьюги к брату я понял сразу, как только уловил нотки их смешанной магии, готовой образовать связь, но промолчал, наблюдая за поведением Деймона. Тот еще не понял, с какой такой радости к нему прицепилась волчица.

— Вьюга, девочка, иди ко мне. — осторожно позвала ее Лия. — Бакс прав, Дей тухлый. — сказала она, невинно похлопав ресничками, чем вызвала злобный рык от брата. — Да и задница у него так себе, было бы что там кусать.

— Р-р-р-р! — волчица злобно зарычала, протестуя против сказанного, и только плотнее вцепилась в одежду.

«Как она его еще не покусала?». — недоумевал я, наблюдая за ней.

— Уберите! Ее! От! Меня! — взревел брат, теряя остатки самоконтроля.

Его кости захрустели, ткани начали рваться, и уже через несколько секунд перед нами стояла машина для убийств. Волчица, заскулив, упала на пол.

— Вьюга!

Зарычав, Деймон повернулся к ней и приподнял ногу, чтобы раздавать, но визг Лии и полный надежды взгляд от волчицы заставил брата остановиться.

— Изувер! Психопат! Рогоносец! — вопил Бакстер, обрушая на брата слабые удары своей магии, пока Дей не устал терпеть пищащую мышь и не отбросил Бакса щелбаном, впечатав в стену.

Не обращая внимания на злые вопли Лии, брат опустился на колени рядом с волчицей, с мольбой смотрящей на него, и с нежностью провел по ее белоснежной шерстке, урча от наслаждения. Только я облегченно улыбнулся, как тишину нарушил ужасный вопль моей феи.

Резко развернувшись, я кинулся к Лии, собравшейся пополам от боли, что была вызвана магией, разрывавшей ее браслеты. Из головы малышки вновь вырвались рога, овивая хозяйку терпкой тьмой, вереницей направлявшейся к Вьюге вместе со светлой энергией.

Крики Лии прошли так же быстро, как и начались. Облегченно выдохнув, я сжал девочку в своих объятиях, ощущая, как бьется ее тело от дрожи, и пустил легкую волну успокоительного. Лия зашмыгала носом, утыкаясь в мою шею.

— Черти меня побери! — прозвучал удивленный голос Бакстера, вынуждая меня повернуться и в удивлении разинуть рот.

Дей вернулся в свое тело, а рядом с ним сидела уже не ледяная волчица, а четырнадцатилетняя девочка, прикрывая свою наготу от обалдевшего Деймона. Выйдя из ступора, я взял в руки плед и, преодолев разделяющее нас расстояние, накрыл им девочку.

— Она оборотень. — сказал я скорее для себя, чем для остальных. — Со спящим геном.

— Я думала, таких давно истребили. — неуверенно произнесла Лия, поддерживая разговор.

— Дикие земли не тронули. — нахмурившись, продолжил я задумчиво. — Не удивлюсь, если пожиратель поселился там неслучайно. Магия оборотней куда сильнее.

Пакостная улыбка сама растеклась по моему лицу. Посмотрев на побледневшего брата, я хмыкнул и издевательски сказал:

— Ну что, Дей, пора и тебе соблюдать целибат! Теперь ты поймешь, что такое истинная связь!

Брат, оскалившись, поднял на меня глаза, искрящиеся яростью. Я лишь послал ему пакостную ухмылку, но внутренне мне было не до веселья. Боюсь, брат не такой терпеливый как я.

***Лия***

До полудня мы с Каймом провели в его апартаментах, наслаждаясь компанией друг друга. Завтрак пришлось перенести, ибо утихомирить Деймона не получалось довольно долгое время. Да и вездесущий Бакс пытался отстоять честь Вьюги, что сама висла на Деймоне, порождая в нем желание не только понежить ее в своих объятиях, но и придушить. Как бы то ни было, младший василиск связи был не рад, но вида старался не показывать, дабы не обижать девочку.

После, когда Вьюга от усталости вернулась в свое привычное тело, я отправила их с Баксом в нашу комнату, а Дей, через силу и ужасную духовную боль поплелся на занятия. Выдержки демону хватило, чему мы с Каймом несказанно были рады.

— Я забыл тебе сказать. — вывел меня из глубокой задумчивости демон, пока мы направлялись к нужной мне аудитории, в которой должна была проходить лекция по расологии.

— Что такое? — подняла я на него вопросительный взгляд.

— Виктор ждет нас сегодня вечером на семейный ужин. У него есть важная новость.

— Почему я узнаю об этом только сейчас? — нахмурилась я в недоумении, подбоченившись.

— Прости, сладкая. — виновато произнес демон, прижимая меня к своему боку, и поцеловал в макушку. — Сначала я был занят, а потом ты избегала меня.

— Я не избегала! — заявила я категорично, отпрянув от мужчины, но его цепкая хватка вернула меня на место. — Мне нужно было вернуть мысли в порядок. — буркнула, насупившись.

— Вот и ответ на твой вопрос. — хмыкнул демон, позволив немного отодвинуться от себя. Взяв меня за руку, он переплел наши пальцы, с нежностью смотря на мое пунцовое лицо. — Когда ты скакала на мне, ты так не краснела. — поддел меня этот… этот.. демон, расплывшись в дерзкой ухмылке.

— Тогда у нас не было зрителей! — фыркнула я на него, надув губы.

— Ты бы хотела это исправить, сладкая? — промурлыкал Кайм мне на ухо, вводя в ступор от столь «близкого» контакта не только меня, но и шедших рядом адептов.

Тьфу ты! Как сказал бы Бакс: «Поздно приземляться! Все, что нужно пролетели!». Кайм прав, еще сегодня я бесстыдно сгорала в его объятиях, а сейчас стесняюсь его присутствия. Ненормальная!

Слыша, что я засопела, как злой еж, Валафар бархатисто рассмеялся и, поцеловав меня в макушку, больше издеваться не стал. До аудитории мы шли молча, наслаждаясь последними минутами общения. Впереди нас ждал долгий учебный день, в течении которого мы не сможем пересечься. Все занятия у Кайма сегодня пройдут на полигоне, а у меня в одной и той же лекционной аудитории.

— Не скучай, конфетка. — сказал Кайм, обнимая меня за талию около двери.

— Так уж и быть – не буду! — улыбнулась я пакостно, отыгрываясь на нем за те издевки.

— Какая мстительная, однако, у меня невеста! — оскалился этот…этот.. гад, наслаждаясь моим шокированным лицом. — Кольцо, любимая. — шепнул он мне на ухо, игнорируя рвущихся в аудитории адептом, и взял мою руку в свою шероховатую ладонь, показывая на защитный артефакт.

— Я не давала согласия! — взбрыкнула я вдруг, вместо того, чтобы заскакать от счастья.

— А оно мне и не требовалось. — ухмыльнулся он самодовольно. — Во-первых, твой дядя дал добро, чем выполнил первый пункт, позволив мне взять тебя в жены, а во-вторых, ты моя пара, Лилия. И даже если бы я не добился одобрения повелителя, все равно связал бы нас.

— Даже против моей воли?

Кайм нахмурился, смотря в мои обиженные глаза.

— Нет. — выдохнул он, сдаваясь. — Я бы добивался тебя. Очень, очень, очень долго и упорно.

— Ровно до того момента, пока бы дядюшка не обломал бы тебе рога! — фыркнула я и расхохоталась.

— Коварная женщина! — бархатисто рассмеялся демон, прижимая меня ближе к себе. — Ты сегодня слишком вредная. Что-то мне подсказывает, что тебе было мало. — мурлыкнул он мне на ухо, прикусывая мочку.

Блаженная волна мурашек тут же прокатилась по моему телу, устремляясь вниз и расшибаясь на сотни искорок, разнося желание. Кровь превратилась в лаву. Жгучую. Быструю. Раскаленную. В голове тут же начали мелькать горячие кадры сегодняшнего безумного утра, заставив меня закусить губу от нахлынувшей волны воспоминаний. Низ живота пронзило чем-то резким и тянущим.

— Ты просто плохо старался! — просияла я пакостно, возвращая разум на место.

Настроение у меня было хорошее, но этот демон сегодня слишком долго надо мной издевался: пора платить по счетам. Тем более во мне проснулся вредный бесенок, разжигая азарт, вывести Вала из себя.

Получите – распишитесь: как говорится!

Глаза демона опасно блеснули, напугав меня этим до чертиков. Я тут же попятилась назад, но сильные руки сомкнулись кольцом за моей спиной, притягивая меня к Кайму. Его губы были все ближе и ближе к моему лицу, глаза становились туманнее и опаснее.

Тяжело сглотнув, я уперлась ладонями в тяжело вздымающуюся грудь демона, заглядывая в его глаза и утопая в них все больше. Меня утягивала трясина их болота. Их темно-зеленого цвета. Опасного и завораживающего.

«И все же! Без линз он красивее!». — протянула Ризаль, испустив тяжкий вздох.

— Это были еще цветочки, моя сладкая. — прошептал демон, обжигая горячим дыханием мою коже у ушка. — Я сдерживал себя. И поверь, не сделай я этого, ты бы сейчас не смогла поднять свою сексуальную попку с кровати.

Кайм поцеловал меня в шею и с наслаждением вдохнул мой запах, проводя носом по чувствительной коже. Колени мгновенно затряслись, после чего подкосились мои вмиг ослабшие ноги. Хватаясь за рубашку демона, я опасливо подняла на него глаза, боясь вновь смотреть в них.

— 180 лет, Лия. Я ждал тебя 180 лет. Ты задолжала, сладкая! — продолжил говорить Кайм своим гипнотизирующим шепотом, пока его рука спускалась к моей попе, намереваясь скользнуть под юбку.

Слава Тьме, адепты разошлись по аудиториям!

«Лекция!». — мелькнула в голове страшная мысль, заставив мой мозг отрезвиться.

— Вал. — прошептала я, отталкиваясь от его груди. — У меня занятие началось.

Но василиск меня будто не слышал. Пожирал голодными глазами, сминая жадными руками мои ягодицы.

— Кхм! Кхм! — прокашлялся кто-то рядом с нами, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности. — Может, вы отпустите мою адептку? — голос незнакомца как шелк поцеловал слух.

— Конечно же отпущу я СВОЮ адептку. — ответил Кайм, подняв мутные глаза на мужчину за моей спиной. — Когда посчитаю нужным. — добавил грубым голосом.

— Вы нарушаете устав! — рыкнул на него собеседник, а я наконец нашла в себе смелость развернуться в кольце рук Валафара и взглянула на магистра. Челюсть тут же затерялась в ногах и, словно почувствовав, что я бесстыдно пялюсь на мужчину, Кайм сжал мою талию сильнее и остерегающе рыкнул.

— Что здесь происходит? — прозвучал настороженный голос ректора, спасший шаткое положение между мужчинами. — Магистр Каллохен. Магистр Рид. — кивнул он мужчинам в знак приветствия.

— Господин ректор. — ответил магистр Рид тем же жестом.

Кайм лишь сильнее прижал меня к себе.

«Да что это с ним?!». — пискнула я негодующе.

«Так проявляется инстинкт, защищать свою пару после соития».- проинформировала меня Риз. — «Это здоровая реакция его сущностей на мужской пол».

«И что, он всегда так рьяно будет оберегать меня?»

«Пока что. После завершения ритуала вообще от себя отойти не позволит».

— Что!? — взвизгнула я, напугав своим порывом мужчин. — Как не отпустит?

«Да не паникуй ты! Я пошутила!». — ухмыльнулась демонючка довольно. — «Но мой тебе совет: будь осторожней. Мы – демоны, жуткие собственники и ревнивцы!»

«А то я не знаю!»

— Лия, у тебя все хорошо? — в недоумении нахмурился ректор, обращаясь ко мне.

— Да…да… Не обращайте внимания, господин ректор. — кивнула я, покраснев от смущения.

— Иди на занятия, милая. — улыбнулся мужчина добродушно. — Вас же, джентльмены, попрошу задержаться.

— Беги, сладкая. Увидимся вечером. — шепнул Кайм мне на ухо, наконец вернув себе здравый рассудок.

Осмелившись быстро чмокнуть мужчину в губы, я повернулась к нему, но вместо быстрого поцелуя он смял мои губы куда более страстным и жадным, давая понять, что я принадлежу только своему мужчине: Кайму Валафару Каллохену.

«Интере6сно, это настоящая фамилия его рода?

Сомневаюсь!».

— Люблю тебя. — улыбнулся мужчина ласково и, развернув меня к двери, шлепнул по попе, бросив напоследок: — Готовься отвечать за свои слова, сладкая!

Я и рта раскрыть не успела, как передо мной распахнули двери аудитории. А так хотелось кинуться на шею к своему демону и, целуя его, шептать слова о любви.

«Любит!»

«А я и не сомневалась!». — хмыкнула Риз.

«Какой мужчина!». — вставила и Эри свои пять копеек, растекаясь лужицей внутри моего сознания.

***Валафар***

Что-то внутри меня взбесилось, стоило увидеть перед собой двух мужиков. Умом понимал, что им нет дела до Лии, но после нашего бурного утра и того, что между нами слабо образовалась связь, я как с тормозов слетел. Магия вытекала из меня мощными потоками, демон рвал и метал, ломая кости и растягивая ткани.

Ревность… Во мне клокотала ревность, но ее быстро затмил инстинкт защиты истинной.

Магию маглуса я почувствовал сразу, стоило Риду выйти из-за двери. От одного этого осознания я был готов снести мужику голову, но факт нахождения Лии рядом остудил мой пыл.

Как Торенсс допустил маглуса в академию!?

— Джентльмены, предлагаю решить все мирным путем. — прокашлялся ректор, напоминая нам о своем присутствии.

Я уже был готов накинуться на Рида и разорвать его на лоскутки, но предостерегающий взгляд главы академии заставил меня помедлить. Начистить рожу я всегда успею, но нужны причины. Иначе Магистрат образования и просвещения меня лишит ученой степени, а вместе с ней и головы.

— Декан боевого факультета — Кайм Валафар Каллохен. — откашлялся я и протянул руку маглусу.

— Магистр естественных наук – Кристофер Рид. — ответил он взаимностью.

— Господин Рид неделю назад поступил к нам на службу по предоставлению Магистрата образования. — пояснил ректор, ответив на мой незаданный вопрос. — Пару месяцев он посветит нашим адептам и научит их всему, что знает сам. А после отправится в заслуженный отпуск.

Маглус коротко кивнул, не отводя от меня пристального взгляда. Словно изучал меня и мою суть, сканируя им каждую клеточку.

— Прошу меня извинить. Адепты ждут. — произнес Рид и, кивнув в знак прощания, скрылся за дверью лекционной аудитории.

— Наша академия пару месяцев назад прошла их чертову проверку! — рыкнул я, повернувшись к Торенссу. — На кой черт они отправили к нам маглуса?! Маглуса, Торенсс!

— Не понимаю твоего недовольства. — нахмурился демон. — Сейчас между долинами царит относительный мир. Маглусы оставили попытки порабощения.

— Даже если и так…

— Даже если и так, я не имел права пойти против Магистрата, Кайм. Я прекрасно понимаю твои чувства: сам недолюбливаю этих существ, но мы должны поддерживать мир.

— Эти…

— Не здесь! — осадил меня Торенсс, не дав закончить мысль. Словно знал, что я скажу. — Не самое удобное место для столь опасного разговора. — скривился он. — Отправляйся на занятия. Тебя парни наверняка потеряли.

Я было открыл рот, но демон его тут же захлопнул, не дав вымолвить ни слова:

— За невесту не волнуйся. Никто к ней не прикоснется. — заверил меня он. — Да и не думаю, что кто-то осмелится, почувствовав на ней твой запах.

Мое лицо вытянулось в удивлении. Когда он успел прочувствовать?! Запах должен был формироваться как минимум пару дней…

— Лилия полукровка, ее запах уникальный. — ответил он на мой немой вопрос. — На ее демона твои силы повлияли бы не сразу, но фея теперь полностью твоя. Обычно Лилия пахла карамелью, а сейчас чем-то более терпким и дурманящим. Признаюсь честно, даже я упивался ее запахом.

Мой взгляд тут же ужесточился и наполнился тьмой.

— Кхм… Так о чем это я? Ах да! Утихомирь свои инстинкты, пока не разгромил мою академию. Поверь мне, мой гнев будет куда праведнее ярости Виктора! —улыбнулся демон кровожадно и, пожав мне руку, открыл портал для перемещения в свой кабинет. — Увидимся на ужине! — бросил, войдя в воронку.

Проводив глазами захлопывающийся портал, я хмуро посмотрел на двери аудитории, мечтая разломать их в щепки и забрать свою фею, но вспомнив, что меня ждут парни на полигоне, направился к ним, борясь со своим демоном.

6 спецкурс встретил меня опасной тишиной для их оголтелой группки. Внимательно осмотревшись по сторонам, я застал 2 парней в углу полигона в центре защитного купола, остальные мертвяком валялись за ним. Почуяв неладное, я быстрым шагом направился к адептам.

— Кто?! — рявкнул я, чувствуя как в крови закипает ярость. — Я спрашиваю, кто?! Отвечай! — выдернул из барьера водного мага, протащив его за ухо.

— Деймон. — шикнул он, вырвавшись из моей хватки. — Они с Дэмианом повздорили и передрались.

Хотелось рявкнуть: «опять?», но тут скорее подойдет слово «снова!».

— Причина? — вопросил я, протяжно выдохнув и устало потерев глаза.

— Да мне ж почем знать!? — нервно ответил паренек, повысив голос. — Кхм… про метель что-то кричали… В общем, мы не поняли, что они не поделили на этот раз, но Дей явно был не в себе. Тони и Берту чуть шеи не свернул, вовремя разняли. А тем двум меньше всех повезло. Попали под выброс магии. Черту только известно, когда оклемаются. — кивнул в сторону бессознательных адептов, раскинувшихся звездой на мокром от крови песке.

— К целителям их! И сами подлечитесь! На сегодня свободны от занятий! — огласил я и, чеканя шаг, направился в сторону академии, намереваясь утихомирить взбесившегося родственника.

Метель… одно это слово натолкнуло меня на Вьюгу. Девочка явно вскружила брату голову. И уж не ясно, рад он ее появлению и бунтует из-за этого, или злится на богов за столь щедрый дар. Но за что опять перепало волчонку, ума не приложу? Чего брат к нему так прицепился? Да, я и сам был рад завернуть ему хрен бантиком за то, что бросал на мою конфетку голодные взгляды, но даже если я этого не сделал, что двигало Деймоном?

Что-то здесь нечисто…

***Лия***

Лекционная аудитория встретила меня шквалом громких голосов и смехом адептов. Растерявшись из-за бурных потоков эмоций, я как вкопанная встала у захлопнувшихся за моей спиной дверей, напугано озираясь по сторонам.

На удивление, меня не просто не замечали, а целенаправленно игнорировали. Лишь моя знакомая некромантка, пытаясь перекричать этот зверинец, помахала мне рукой, подзывая к своей парте. Облегченно улыбнувшись, я направилась к Ирис, отмахиваясь от летающих по аудитории самолетиков, запускаемых парнями.

— Привет. — улыбнулась я, поравнявшись с некроманткой.

— Садись, я заняла тебе место. — кивнула она в знак приветствия и жестом показала на стул.

— Не боишься, что тебя будут осуждать за общение со мной? — спросила я растерянно, посмотрев на девушку.

— У меня к тебе тот же вопрос. — хмыкнула она, не удивившись. — Боюсь, некромантов здесь боятся и недолюбливают сильнее, чем твоего декана и перевертышей вместе взятых.

Меня тут же залила краска. Даже кончики ушей воспламенились, стоило девушке упомянуть моего жен…жениха.

«М-м-м, какое сладкое слово!». — пропела Риз, накрывая меня волной довольной энергии.

Молча покосившись на Ирис, я поймала на себе ее легкую улыбку и, засмущавшись еще больше, развернулась в сторону доски, ожидая появления того красивого профессора.

— Я слышала, что лекции по расологии у нас будет читать новый магистр. — сказала Ирис, желая продолжить разговор.

— Новый? — я тут же обернулась к девушке. — Так значит он…

— Здесь еще не преподавал? Да. — кивнула она и, склонившись ко мне, прошептала на ухо: — Ходят слухи, что он здесь не случайно. Как-никак середина семестра.

— О чем ты? — я тоже перешла на шепот, наклоняясь ближе к Ирис.

— Слышала разговор целительниц. — скривилась она. — Одна из них знает этого магистра. Он друг ее отца или что-то вроде того. — пояснила. — Так вот, этот магистр приближенный Эдгара Фон Рих 2. Один из его главных советников.

— Маглусовского короля? — вытаращила я удивленные глаза на девушку, не веря собственным ушам.

«Маглус? В академии? Так вот почему Вал так разозлился!».

— Угу. — кивнула Ирис. — Понимаю твою настороженность. — начала она, заметив изменения в моем лице. — Но Кристофер Рид хороший мужчина. Помог мне сегодня собрать моих скелетонов и отправил обратно мертвечинку моего одногруппника.

— Он что, некромант? — удивилась я еще больше.

Девушка утвердительно кивнула.

— Мы своих за версту чуем. Голову на отсечение даю, он нормальный мужик.

— Он маглус! — шикнула я.

— Не относись к нему так предвзято.

Что-то в поведении соседки по парте меня напрягло. Покосившись на нее, я всмотрелась в спокойное лицо, но не нашла и намека на следы колдовства. Глаза горели магией смерти как обычно, только щеки… Всегда бледные на этот раз пылали.

«Слушай только свое сердце и нас! Мы тебя еще не подводили!». — предупредила Риз.

Разговор продолжить не вышло, в аудиторию вошел объект нашего недавнего разговора. Направляясь к своему рабочему месту, магистр Рид скользил глазами по помещению, одним взглядом вынудив всех умолкнуть. Лишь самолетики, сдобренные магией, продолжили кружить в воздухе, пока мужчина не остановил их щелчком пальцем и не собрал в одну кучу, чтобы поджечь.

Черный огонь… Мама…

Черный огонь за секунду сожрал бумагу, не оставив от нее и пепла. Перед нами был довольно сильный маг, и я не удивлюсь, если он владеет не только магией смерти.

— Рад приветствовать вас на своей лекции, адепты. — начал речь мужчина, выйдя чуть вперед. — Я думаю, мы найдем с вами общий язык. — улыбнулся непринужденно, убрав руки за спину. — Но для этого нам придется потрудиться. Я не приемлю прогулы, нарушение дисциплины и подобные выходки. После звонка вы мои слушатели, я ваш лектор. Ваша прямая обязанность слушать меня и впитывать те знания, что я вам предоставляю. Надеюсь, мы друг друга поняли. — кивнул он. — На этот раз я прощу вам эту маленькую шалость с самолетиками, ибо опоздал я, но в следующий, смельчаки, использующие магию в аудитории, получат по шее.

Звенящая тишина накрыла все пространство. На уши будто что-то стало давить. Все молчали, даже пошевелиться боялись. Вроде бы его слова не вызвали ни в ком и толики страха, но магия… магия заставила прижать попу к стулу, а язык к небу.

«Риз, ты можешь просканировать его?». — обратилась я к демонючке.- «Мне не дает покоя его магия».

«Уже». — ответила сущность незамедлительно. — «Но я наткнулась на преграду. Сильный ментальный щит не дал вонзить зубки в его голову!». — рыкнула она недовольно.

«Тебе он тоже не нравится?».

«Это еще мягко сказано». — хмыкнула Риз.

«А по-моему мужчина, как мужчина. Брутальны-ы-ый!». — перетянула Эри мечтательно. — «Ой! За что!?». — пискнула она, резанув мне по мозгам.

«Не будишь слюни пускать на чужих самцов!». — рявкнула Риз.

— Мисс Кано, раз вы так хорошо знаете материал, может быть, займете мое место у кафедры? — прозвучал глубокий томный голос рядом со мной, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

Рид стоял близко. Очень близко. Тяжело сглотнув, я не смело подняла на него глаза, виновато улыбаясь, вот только мужчине было не до смеха. Скрестив руки на широкой груди, он недовольно выгнул бровь, тараня меня тяжелым взглядом.

— Просветите нас, мисс Кано? — повторил он вопрос.

— Я…— мой дар речи затерялся где-то глубоко внутри не то от страха, не то от столь близкого нахождения этого индивида рядом со мной. Он странно влияет на мое тело и мозг… Кажется, они уже его боятся… Чувствуют что-то нехорошее. — Простите, я не знаю. — закончила я не своим голосом, в миг похолодевшим и ставшим собранным.

«Не благодари!». — ухмыльнулась Риз.

— История создания альянса между Семеричным долом и Туманной долиной . — сказал он, наградив меня злым взглядом. — Ваш доклад на следующую лекцию. Мы как раз будем проходить данную тему, и нам понадобятся углубленные знания. Сейчас же я вам настоятельно советую выслать все проблемы за двери аудитории и начать слушать лекцию, адептка Кано.

— Простите. — промямлила я мужчине в спину, залившись краской стыда с пят до кончиков волос.

— Ты в порядке? — толкнула меня в бок Ирис, привлекая внимания. — Где витала? Я несколько раз толкала тебя, чтобы предупредить.

— Просто задумалась, видимо. — улыбнулась я растерянно и, наконец, сосредоточила свое внимание на магистре.

Остаток лекции прошел быстро. Я старалась не отвлекаться и, признаюсь честно, мне понравилось то, как Рид преподносил информацию. Его схемки, формулки и прочие приемчики помогли знаниям усвоиться куда лучше, чем обычное повествование.

После этой лекции нам прочитали еще две и уже ближе к вечеру выпустили из этой ученической клетки на волю, позволив не только вдохнуть свежий воздух, но и наконец поесть. Мне такой радости не представилось, ибо за дверьми меня уже ждал Кайм.

Стоило его увидеть, усталость как рукой сняло. Я только бросилась бежать к нему, желая повиснуть на крепкой шее, но хмурый вид мужчины и уже почти сошедшие ссадины остановили меня. Я так и осталась стоять в дверях, пока меня толкали торопящиеся адепты, желая убрать со своей дороги. Кайм, заметив мою растерянность, натянуто улыбнулся и сам двинулся в мою строну, дабы убрать с проема.

— Что с тобой? — обратилась я дрогнувшим голосом к демону, выйдя из ступора, как только мы отошли на достаточное расстояние от аудитории.

— Засунул нос не в свое дело. — скривился мужчина. — За это и поплатился.

— А если точнее. — нахмурилась я в недоумении, сдвинув брови вместе.

— Пытался разнять своих сорванцов и разобраться в ситуации, а запутался еще больше.

— Деймон все-таки не сдержался? — догадалась я сразу, чувствуя, как в груди растут переживания за младшего василиска.

— Угу. — кивнул Кайм, прижимая меня к себе и обнимая за талию. Его горячие дыхание тут же всколыхнуло волосы на макушке и прогнало по телу щекотливые мурашки. — Знаешь, — продолжил он. — Я думал, что повидал в этой жизни все, но создатель не перестает меня удивлять.

— Я боюсь представить, что такого ты узнал. — усмехнулась я, подняв глаза на любимого.

— Твоя ледяная волчица пришлась парой не только Дею. — сказал Кайм, вогнав меня в ступор. — Флэйма потянула ответная связь.

— Но как… Я не понимаю. — растерялась я, ловя ртом воздух. — Такого не бывает!

— Парни твердят то же, но нить, связывающая их, жестоко над ними насмехается.

— Я убью этих… этих… Не важно! Я их убью! — взревела я, чувствуя, как в груди разгорается огонь. — Она еще ребенок! И… И она моя!

Вырвавшись из рук демона, я, гневаясь, направилась вдоль по коридору, желая скорее добраться до нашего общежития.

«Убью! Убью! Убью!». — рычала, твердо чеканя шаг. Магия потекла по каналам, выплескиваясь неприятными нитями из моего тела.

— Лия! Лилия! — выкрикнул мне в спину мой демон и за долю секунды нагнал меня, схватив за запястье. — Они сами разберутся.

— Она моя!

— Она принадлежит им! — рявкнув, Кайм тряхнул меня как тряпичную куклу, поднимая над полом.

— Она еще ребенок!

— Никто не тронет ее и пальцем! Они сами не позволят!

— Она …Она…— все мои аргументы кончились, но у демона их было еще предостаточно:

— Она оборотень! Она их пара! Они защитят ее!

— Но я обещала…— я всхлипнула, обмякая в руках демона. Ярость как-то быстро покинула мой воспаленный организм, утекая вместе с магией.

— Я знаю, сладкая, знаю. — прошептал Кайм, прижимая меня к себе. — А я обещал Виктору, что никто не причинит вреда тебе. Сейчас вмешиваться в их проблемы опасно. Ни Деймон, ни Флэйм не могут здраво мыслить. Сторожат Вьюгу и никого к ней не подпускают.

— Пообещай, что они ничего ей не сделают, пока она не вырастит. — проскулила я, сжимая пальцами ткань рубашки василиска.

— Обещаю. — прошептал он мне в макушку. — Обещаю, маленькая. — поцеловал в нее. — А теперь пойдем, найдем твоего сумасшедшего мыша и покинем академию, пока Виктор не вызвал за нами наряд.

— Только не говори, что Бакстер с Вьюгой! — пискнула я, подняв напуганные глаза на демона.

— Именно. Держит оборону, не подпуская к ней парней слишком близко.

— Да они же его сожрут!

— Скорее он их сожрет. — хохотнул Кайм, увлекая меня в портал.

***Лия***

Во дворец отправились сразу же после того, как спасли Бакстера от опасных собственников, охранявших Вьюгу как зеницу ока. Сопротивлялся мой защитник знатно, но против меня пойти все равно не смог. Нельзя было оставлять его там, ибо парни могли любого убить только из-за одного присутствия рядом с их парой. Хоть что-то сплотило этих двух недолюбливающих друг друга одногруппников.

Дядюшка встретил нас с распростертыми объятиями, стоило нам выйти в отправочном пункте замка. Меня сразу же вырвали из рук Кайма и сграбастали в охапку, грозясь придушить. Тепло родного тела дяди Виктора утихомирило что-то буйное внутри меня, разгневанное парнями, и я наконец успокоилась. Жажда крови отступила.

В столовой уже все было готово к ужину. Множество разнообразных яств радовали глаза и вынуждали слюнки течь ручьем; потрясающий аромат благоухал так, что очи закрывались в гастрономическом экстазе. Черти потрудились сегодня на славу.

— Ущипните меня! — пискнул Бакс, взлетев с моего плеча, и закружил вокруг стола, зарясь на огромный фруктовый торт. — Я в Раю?!

Хохот поднялся мгновенно. Кайм помог мне присесть, отодвинув для меня стул, и занял место рядом со мной, параллельно ректору. Хелен дядя заставил сесть напротив себя на месте хозяйки дворца, не обратив внимания на ее рьяное сопротивление.

— Кхм. Я не силен в таких речах, но мне бы хотелось произнести тост за свою любимую племянницу! — озвучил дядя, поднявшись со своего места, и посмотрел на меня. — Наконец-то ты дома, Лия. — чуть тише произнес он и, прочистив горло, поднял бокал. Тихо усмехнувшись, продолжил: — Если бы мне сказали, что все сложится именно так, я бы не поверил, но твой побег сделал счастливой не только тебя. Он подарил мне второй шанс: мою Хелен. И я бы хотел сказать тебе спасибо, Лия, за твою смелость и силу духа. За упрямство, что не позволяет опускать руки и за доброту, благодаря которой ты смогла простить меня. Я знаю, что был не самым лучшим дядей, и понимаю, что никогда бы не смог заменить тебе отца, но я пытался. Я понимал, каково расти без родителей. Прости, если моя опека переходила все допустимые границы. — усмехнулся он и, подняв бокал, с нежностью посмотрел на меня. — За тебя, моя дорогая.

Звон приборов в поднялся в столовой. Дальше ужин потек своим чередом, сопровождаемый смехом и шутками. Атмосфера казалось непринужденной, словно за столом собрались члены одной небольшой семьи. Честно говоря, я думала, будет хуже, но Хелен с дядей на удивление не воевали, изредка обменивались такими томными взглядами, что все вокруг искрило. Волчица хоть и продолжала сроить из себя недотрогу, в чем я очень уверена, но то, как она смотрела на дядю, дало ответ на мой вопрос: она приняла связь.

Лишь странное ощущение, что за столом нас было не 6, не давало мне покоя. Казалось, здесь было 8 существ, среди которых я чувствовала 2 оборотней. Первой была Хелен, но второго в поле зрения не наблюдалось. Среди нас были лишь демоны.

Кайм мне так и не сказал, в честь чего дядя устроил ужин, и это незнание наводило меня на самые разные мысли. Как оказалось, я была близка к правде.

— Кхм.. Думаю время пришло. — нарушил тихие разговоры дядя и вновь поднялся со своего места, не отрывая влюбленного взгляда от Хелен.

Было так странно видеть его таким: счастливым, будто бы помолодевшим, любящим кого-то, кроме меня.

— Мы собрались сегодня неслучайно. — кивнул он невзначай, удерживая бокал. — У меня есть две новости, одна лучше другой. — улыбнулся как мальчишка. — Сегодня Хелен согласилась выйти за меня замуж и разделить вместе со мной все тяготы власти.

Улыбка сама растеклась по моему лицу. Я была довольна тем, что одно из моих выводов, было верным. Осталось подтвердить вторую догадку…

— И когда же свадьба? — хмыкнув, вопросил господин Эльхейм, подняв глаза на дядю.

— Очень скоро, друг мой. Очень скоро. — до невозможности нежно ответил дядя, не отрывая глаз от Хелен.

Большую часть жизни дядя был хмур и невесел, собирался жениться на нелюбимой женщине, только чтобы продолжить род, ибо я не могла стать будущей наследницей трона из-за смешанной крови, но судьба смилостивилась над дядюшкой. Он действительно получил второй шанс быть счастливым. Любить, и быть любимым. С моей мамой у него ничего не вышло, зато он встретил Хелен.

— А вторая новость? — вопросила я, широко улыбнувшись. Глаза наверняка светились от счастья как у получившего конфету ребенка.

Дядя посмотрел на меня и на несколько секунд затих, весело сверкая глазами, будто хотел довести меня до взрыва, медля с подачей столь важных новостей.

— Дядя-я-я-я! — протянула я, не в силах справиться с любопытством.

— Дорогая. — дядюшка кивнул Хелен, отдавая ей право озвучить новость.

Прокашлявшись, волчица смущенно подняла глаза на нас и медленно, боясь, встала со стула, опираясь на стол. Ткань блузы подскакивала на груди в том месте, где билось сердце женщины, свидетельствуя о сильном волнении. Руки Хелен медленно легли на живот, нежно поглаживая его сквозь ткань. Взгляд дяди, полный нежности и любви, неотрывно наблюдал за ними.

Не ожидая того, я взвизгнула и, подскочив с места, тайфуном полетела к Хелен.

— Я знала! — выкрикнула я, запрыгав около нее.

Никто не ожидал столь бурной реакции с моей стороны. Волчица вздрогнула, когда мои руки легли на ее живот, но тут же расслабилась, с нежностью посмотрев мне в глаза.

— Двое! — выдохнула я ошарашено, не отрывая очей от лица уже удивленной Хелен.

Она тут же перевела взгляд на дядю и перестала дышать. Ее сердце зашлось в еще большее резвом галопе.

Поверх моих рук легли еще чьи-то: горячие и шершавые. Я тут же подняла голову и увидела рядом с нами дядю, неотрывно смотрящего на наши руки.

— Я ничего не чувствую. — с грустью сказал он, погладив большими пальцами по животу будущей супруги.

— А ты разве похож на фею? — хмыкнула я. — Что-то я не видела за твоей спиной сияющей пары крыльев.

Дядя усмехнулся и почему-то обернулся в сторону Валафара. Мой демон ухмыльнулся и, мотнув головой, кивнул в сторону уплетающего ростбиф Бакстера.

— Ты уверена в этом, Лия? — обратилась ко мне Хелен, отойдя от шока.

— Абсолютно. — кивнула я.

«Один из них точно волчонок… Или волчица? Второй плод темный. Демон!». — нашептала мне Эрисия, обдав волной восторга.

Я тут же передала сказанное будущим родителям, снова вогнав Хелен в ступор, а дядю доведя до сумасшедшего ликования.

— А кто? — чуть дрогнувшим голосом спросила Хелен.

«Мальчишки!». — взвизгнула Эри, наконец определив пол малышей.

— А вот этого я пока не скажу! — воспротивилась я, убирая руки с живота волчицы.

«Почему?!». — шикнула на меня фея.

«Терпят пусть! Из вредности не скажу пока!». — отрезала я.

«Мстишь?». — ухмыльнулась Риз.

«Воспитываю!».

— Ну Лия? — в нетерпении протянула Хелен, с мольбой смотря на меня.

— Не сегодня. — помотала я головой и начала отступать к своему демону, чтобы меня не выловили, намереваясь выведать всю правду.

— Лия! — рокочуще произнес дядя.

— Ждите свадьбы! — отрезала я упрямо. — Тогда и поговорим!

— Лилия!

— 180 лет уже Лилия, дядюшка.

— Лилия! — дядя двинулся на меня, раздраженный утайкой.

Я пискнула и, сорвавшись на бег, полетела к двери. Заливистый смех сам сорвался с губ, стоило представить, как абсурдно выглядела данная ситуация.

Эх, как же я скучала по побегам от разгневанного повелителя!

— Лилия!

— Ну что? Как в старые, добрые? — прозвучал над ухом голос возбужденного побегом Бакстера, и туша друга оказалась на моем плече.

— Как в старые добрые!

— Умеющий бегать – люлей не получит! — выкрикнул мой мышь и расхохотался, зарываясь в волосы. — Вперед, моя резвая фея!

Хмыкнув, я зарулила в следующий коридор, ведущий к моим старым покоям, в коих я прожила 150 лет.

***Лия***

Валафар нашёл меня спустя полчаса стоящей на балконе, который открывал невероятный вид на красоты подземного мира. Горящие в темноте потоки лавы неслись вдоль по склонам, формируя реки; гейзеры безумными столбами взмывали вверх, заставляя с каждым таким взрывом сжиматься сердце; в лавовых озерах плавали огромные крагийлады, рассекая острыми гребнями опасную жидкость.

Одно слово – дом!

Здесь всё для меня родное. И если раньше я мечтала больше никогда сюда не возвращаться, сейчас же абсолютно уверена, что нигде больше не смогу жить. Ни в Туманной долине, на родине своей мамы, ни где-либо ещё. За этот месяц я поняла одно – свой дом больше не оставлю. И дядю тоже.

— Знаешь, за два века мне так приелся этот пейзаж, что я иной раз не могла выйти из комнаты, боясь почувствовать тошноту. — призналась я, прижимая руки Кайма крепче к своему животу. — Но сейчас… Сейчас я поняла, что скучала по нему. По дому. По дяде.

— Ты бы хотела остаться? — спросил Кайм, водя носом по моей шее.

— Тогда я предам свою мечту. — ответила я и тяжело вдохнула.

— Верно, но никто не заставляет тебя возвращаться прямо сейчас. Ты можешь закончить учебу, попутешествовать по миру и только после вернуться домой. — Кайм поцеловал меня в висок, прижимая к себе теснее. — Может пройти 10 лет или же сотня прежде чем ты вернешься, но одно я знаю точно – Виктор всегда будет ждать тебя.

— У него скоро появятся свои дети. — без злобы, с грустью произнесла я. Конечно, я была рада за дядю, но что-то внутри меня скребло по сердцу острым когтем.

— Это не изменит его отношения к тебе. Для Вика ты всегда была больше, чем просто племянницей. Он считает тебя дочерью.

— Он мне никогда этого не говорил.

— Ещё скажет.

— Спасибо тебе. — прошептала я, нежно улыбнувшись.

Тишина сопровождала наше дальнейшее времяпрепровождение в объятиях друг друга. Мы наслаждались контактом магии, ласкающей нас, теплом тел, биением сердец, бьющихся в одном ритме. Кайм с наслаждением втягивал мой запах, опаляя кожу горячим выдохом. Я таяла в руках любимого, позабыв о тяготах и грустных мыслях.

Чувствуя, как губы Кайма растягиваются в улыбке, я сама невольно улыбнулась и, развернувшись в кольце сильных рук, подняла глаза на демона, утопая в нежности его золотых озер.

— Что это за улыбка? — прошептала я томно, скользя руками по широким плечам.

— Вспомнил лицо Виктора, когда ты сказала, что у него будет двойня.

Я усмехнулась, опуская глаза. Кайм, наклонившись к моему уху, прикоснулся к нему губами, пуская по моему телу всполохи искр, убегающих потоками куда-то вниз.

— У них будут мальчики. — сказала я, доверившись любимому.

Валафар даже спрашивать не стал, почему я не сказала дяде о сыновьях. Понял сразу, что это была маленькая месть за недосказанность в прошлом.

— Когда-нибудь и у нас будут мальчики. — произнёс василиск, положив подбородок на мою макушку.

— Только мальчики? — расплылась я в улыбке, прижимаясь к груди демона щекой.

— Куда же мы без принцесс? — хмыкнул он. — Должен же я быть для кого-то героем.

— Ты для меня герой. — прошептала я и подняла глаза на мужчину, ловя его нежный взгляд. Щёки тут же обдало жаром.

— Я хочу дочку. Очень хочу. — тяжело сглотнув, сказал Кайм. — Похожую на тебя. Такую же сладкую и нежную ка…

— Катастрофу? — хмыкнула я, закусив нижнюю губу, чтобы не испустить нервный смешок.

Почему-то разговоры о детях нервируют меня. Так и хочется оттолкнуть демона и сбежать к дяде, дабы спрятаться за его мощными крыльями, чтобы не один мужчина не нашёл меня.

Дети…Дети… Дети..

Тьма. Я ведь уже и сама не ребенок, чтобы бояться таких вещей. Тогда почему сердце начинает биться чаще? Мысли путаются, словно змеи? Почему мне так страшно подумать о том, какими мы будем родителями?

— Конфетку. — бархатисто рассмеялся Кайм, положив ладонь на мою щеку.

— А если…— я смолкла, нервно закусывая губу.

— Я ждал тебя 180 лет, сладкая. — начал демон, серьёзно посмотрев в мои глаза.

Я тут же выпрямилась, готовясь к чему-то страшному, но Кайм меня удивил.

— Подожду ещё. — улыбнулся он.

Я было раскрыла рот, чтобы поддеть его, как мужчина обломал мою задумку на корню:

— Даже не думай об этом! Ещё столько же я ждать не буду!

— Но!

— Не играй с огнём, Лия. — предупреждающе блеснул глазами василиск. — Я ведь не железный. — закончил он почти обреченно.

— Это будет непросто. — поборов свой страх, продолжила я. — Мы ведь полукровки. У обычных то демонов дети рождаются крайне редко, а у таких как мы вообще шанс невелик.

— Мы будем долго и упорно стараться. — усмехнулся мужчина. — В будущем. А пока я ещё некоторое время хотел бы насладиться тобой сполна.

Горячий поцелуй обжог кожу на шее, заставив покрыться мурашками всё моё тело. Стон невольно вылетел из груди, но тут же был подхвачен мягкими губами Кайма. Подавшись вперёд, я встала на цыпочки и, обвив руками крепкую шею демона, с упоением ответила на поцелуй, зарываясь пальчиками в шелковистые пряди его волос.

Губы демона действовали нежно и ласково. С таким трепетом, что из меня невольно убегала магия, которую браслеты не могли удержать. Этот поцелуй был непохож на предыдущие. Именно в нём Вал передал мне всю свою любовь и нежность, что хранил в себе почти два столетия. Именно в нём он показал, каким чувственным может быть. Именно им он доказал, что все происходящее между нами не проказы связи, а настоящая любовь. Взаимная и всепоглощающая.

— Ты готова стать моей? — вопросил Кайм, с трудом оторвавшись от моих губ.

Подняв глаза на мужчину, я пару раз растерянно моргнула, не понимая, о чём он говорит. Его серьёзное лицо заставило меня напрячься, сжав пальцами ткань камзола демона. Кайм и сам был напряжен, казалось бы, перестал дышать и моргать. Смотрел только в мои глаза и никуда больше. Понимая, что от моего ответа зависит многое, я всё же сказала:

— Да.

Горло от волнения пересохло. Кайм ещё пару секунд буравил меня взглядом, будто не веря моему ответу или не сразу его осознав, но когда до мозга всё же дошла суть, василиск облегчённо выдохнул и, подхватив меня за талию, начал кружить. Сквозь свой заливистый смех я не смогла расслышать то, что шептал мне мой демон, но отчетливо поняла одно: «Ты не пожалеешь».

Кроваво-красная луна, попавшаяся на глаза, расставила всё по своим местам и ответила на мой немой вопрос.

Сегодня ночь, когда мы можем завершить ритуал, вступив в вечный и нерушимый союз.

Сегодня Валафар станет моим.

***Лия***

Стоя у зеркала и расчесывая влажные после душа волосы, я в нетерпении поглядывала на дверь, ожидая Кайма. Его в прямом смысле слова вырвали из-под меня дядюшкины черти, приказав явиться в кабинет повелителя незамедлительно. Так я и осталась одна.

Время бежало вперёд быстро и неумолимо. Кровавая луна то пряталась в дымке облаков, то вновь появлялась огромным красным диском в поле зрения. Всё тело покалывали магические разряды, сущности в нетерпении скулили, мечтая завершить то, что мы начали некоторое время назад.

Положив расческу на туалетный столик, я избавилась от остатков влаги на теле и, распахнув дверцы шкафа, провела ревизию своих полочек с нижним бельём, которого у меня было навалом из-за вмешательства Агнесс в мой гардероб. Хоть что-то полезное сделала эта рогатая швабра.

Выбрав самое привлекательное, на мой взгляд, бельё, я подобрала к нему короткий шёлковый халатик такого же цвета. Подойдя к зеркалу, покрутилась, рассматривая себя получше, и довольно улыбнулась, заприметив, как хорошо смотрится на мне этот комплект.

Волосы высушила одни щелчком, но без боли снова не обошлось: магия дяди начала слабеть. Нужно было сказать ему, чтобы заменил руну, но я совсем забыла, охваченная потрясающими новостями.

Свадьба у повелителя состоится ровно через неделю. Об этом мне доложила одна из служанок, что раньше всегда оповещала меня о новостях во дворце. В какой-то степени нам с Каймом проще: мы можем отказаться от пышного празднования, но дядя, как повелитель, обязан показать свою супругу своему народу.

Ещё раз мысленно порадовавшись за дядюшку, я вернулась к своим волосам. Пробежавшись расческой уже по сухим локонам, облегченно выдохнула, довольствуясь тем, что получилось. Осталось дождаться Кайма. Надеюсь, ничего серьёзного не произошло, и дядя вызвал его, чтобы просто обсудить…. Что-нибудь обсудить!

Но время шло, а вместе с ним тончали и мои нервы. Я мерила шагами комнату, бросая взгляды на дверь и прислушиваясь к каждому шороху, но не наблюдала и намека на появление мужчины. Когда ноги загудели, я плюхнулась на кровать и, отвернувшись к окну, стала наблюдать за луной, теряющей свой цвет.

«Спокойно! Вы успеете!». — сказала Риз уверенно, пытаясь меня подбодрить.

Я промолчала, не имея желания что-либо говорить. Сердцем чуяла, что случилось что-то неладное. Риз ещё что-то щебетала, подначивая Эри вразумить меня, но я игнорировала их голоса, неотрывно наблюдая за луной.

Звук открывшейся двери заставил сердце забиться чаще, но вместо того, чтобы соскочить с кровати, я продолжала лежать. Тихие шаги подтвердили о возращении Кайма. Почти сразу же зашуршала одежда, и демон забрался ко мне, притягивая меня к себе. Его горячая кожа соприкоснулась с моей, вызвав всполохи искр по всему телу и воспламенив каждый его участок.

Лёгкий поцелуй обжог моё оголенное плечо, откуда скатился холатик, открыв участок кожи. Я невольно вздрогнула, чем выдала себя, и поерзала, трясь о тело демона. Дыхание перехватило.

— Хотела меня обмануть? — бархатистый шёпот шелком поцеловал ушко, пустив блаженную волну мурашек.

Закусив губу, я сдержала сладкую улыбку, намереваясь выведать всю правду.

— Что сказал дядя? Зачем вызвал? — вопросила я, напрягаясь в ожидании ответа, но Кайм проигнорировал вопросы и, сжав мою талию, уткнулся носом в шею, делая глубокие пасы носом. — Кайм?

Рыкнув, он резко повернул меня к себе лицом и положил на себя сверху, сжимая мою талию. У меня от такого аттракциона на долю секунды захватило дух, но от своего я не отступила. Продолжила давить взглядом на демона, скрестив руки на груди.

— Обсуждали грядущую свадьбу. — выдохнул Валафар, сдавшись. — Я лично должен буду охранять повелителя.

Прищурившись, я с подозрением взглянула в золотые глаза, чувствуя, что мне что-то недоговаривают.

— У дяди есть телохранитель. — сказала я.

— Виктор отправил его в отставку. — хмыкнул василиск. — Когда понял, что он ведёт заговор против него.

— Хорошо, допустим, я тебе поверила. — продолжила я. — Но у меня такое чувство, что ты недоговариваешь. Играешь с огнём, милый. Обманывать свою невесту чревато последствиями.

— Провоцировать своего жениха – тоже! — рыкнул Кайм и, повалив меня на кровать, накрыл своим телом. — Ты ещё за сегодняшнее утро не ответила, сладкая. — промурлыкал он в предвкушении, скользя глазами по моему телу.

Его рука медленно, о-о-очень медленно, испытывая меня, развязала пояс халатика, являя взору мужчины моё тело, облаченное в чёрное кружевное белье. Шероховатые пальцы прошлись по кружеву, заставив меня выгнуться от приятных прикосновений.

— Для меня нарядилась? — блеснул глазами василиск, ведя рукой по моей ноге.

— Для себя. — промямлила я прерывисто, прикрыв глаза в наслаждении.

— Лгунья. — губы Кайма коснулись мочки моего уха.

Чуть её прикусив, демон рвано выдохнул и приник к шее, направляясь ниже и оставляя влажные следы от поцелуев.

Я в нетерпении всхлипнула, трясь грудью о голую кожу Кайма. Приглушенно рыкнув, демон втиснул меня в кровать плотнее, продолжая губами изучать моё тело. Добравшись до груди, он избавил её от кружева и, жадно разглядывая, тяжело сглотнул. Его магия тонкими нитями стала выбираться наружу, направляясь ко мне. Так же нетерпеливо и с жаждой.

Мягкие губы с упоением приникли к моей груди, лаская её языком. Я всхлипнула, прижимаясь ближе к крепкому телу и сама того не контролируя, стала извиваться в руках любимого, наслаждаясь его ласками.

Кайм не торопился, упивался моим телом и стонами, в то время как я уже не просто пылала, а сгорала от желания. Время для проведения ритуала утекало вместе с ночью.

Мои руки уже бесстыдно блуждали по сильному телу Кайма, дотрагивались там, где в здравом уме я бы не посмела. Мужчина рычал. Утробно. С наслаждением прикусывая мою коже и тут же целуя её, разжигая магию внутри меня ещё больше.

Неосознанно я выпустила коготки и легонько прошлась ими по спине Кайма, оставляя след в виде красных дорожек. Демон застонал и, раздвинув мои бёдра, втиснул меня в кровать, обжигая своим желанием. Рыкнув, я подалась вперёд и прикусила кожу на его шее, чем заслужила ещё более тесный контакт его разгоряченной плоти с моей, но спешить Кайм намерен не был.

— Хватит! — захныкала я, цепляясь за его плечи. — Я больше так не буду! Обещаю! — имела ввиду утреннюю выходку, за которую то и мучили моё бедное тело.

Губы Кайма расплылись в плотоядной улыбке, глаза совсем заволокла тьма. Поймав мои губы, Кайм оперся на локти и наконец, заполнил меня собой, мучительно медленно сокращая дистанцию между нашими телами. Протяжно застонав, я прошлась коготками по его спине, направляясь к ягодицам, намереваясь пометить и их. Рыкнув, Кайм сделал резкое движение бедрами и заполнил меня без остатка, на пару секунд остановившись, дал привыкнуть к ощущению наполненности.

Грудь опалило огнём. Сердце отчего-то зашлось в ускоренном темпе, распространяя кровь по венам с удвоенной силой. Мне стало жарко. Тело пылало от потоков магии: моей и Кайма, смешивающейся в единый клубок. Играющей друг с другом. Объединяющейся.

Обручальное кольцо на моём пальце накалилось и, кажется, зашипело, после чего кожу пронзило чем-то острым, но ощущение единения притупило эту боль. Кайм нашёл размеренный ритм, двигая бёдрами мне навстречу.

Стоны тонули в его поцелуях. Я чувствовала, как пожар в груди сменился чем-то другим: сильным и необузданным, но более не приносил тех ощущений, какие были в самом начале.

Кайм сдерживал себя. Его движения были нежными, доводили до исступления. Я извивалась в его руках, прижималась ближе, просила о большем. И получила это…

Что-то болезненно разорвалось в груди. Мы синхронно зашипели, заполняя друг друга магией. Я с испугу теснее прижалась к крепкому телу любимого, обняв его за шею. Кайм, застонав, опустился к моей груди и медленно направился выше. Шею на секунду обожгло болью. Горячая и тягучая магия начала растекаться во мне, устремляясь к сердцу. Узы единения связывали наши души вместе, завершая ритуал.

Больше Кайм сдерживаться не стал. Резко задвигал бедрами мне на встречу, проникая глубже, острее. Я застонала, чувствуя прилив энергии. Крылья начали видоизменяться, рожки полезли наружу, окутывая тьмой моё тело. Я не чувствовала, как растягивались ткани, ибо ощущения затмили собой всё, поглотили меня. Через несколько секунд я уже была другой: сильной и тёмной.

Моя демоница была куда кровожадней феи. Рыкнув, я одним движением уложила Кайма на лопатки и, оседлав его, задвигалась на его бёдрах, запрокинув голову к потолку. Глаза от накатывающих волн наслаждения закатывались, магия искрила.

Сжав мои бедра руками, Кайм сильнее стал насаживать меня на себя. Граница у обоих была близка. Мы стонали и рычали в унисон, завершая окутывать себя нитями. В моих глазах плясали звёзды и переливы магии.

Ещё два резких, глубоких и жадных движения навстречу друг другу, и мы одновременно улетели в пучину наслаждения. Моё тело пронзили лёгкие разряды тока, быстрым потоком направляясь к груди.

Обессиленная, я вернулась в своё тело и упала на постель, притиснувшись к боку своего демона. Кайм охотно обнял меня, прижимая к себе, и поцеловал в висок, обжигая кожу прерывистым дыханием.

— Теперь ты моя. — произнёс мой уже муж севшим голосом.

Его пальцы нашли мою руку и с нежностью провели до локтя по лиловому изображению змеи, овивающей конечность.

Поднявшись, я с хитрой улыбкой посмотрела в глаза любимому и опустила взгляд ниже, осматривая его тело в поисках моей метки. Таковой нигде не наблюдалось. Нахмурившись, я озадаченно взглянула Кайму в лицо и поймала на себе его ухмылку.

— Где мой знак? — спросила я растерянно.

— Ты забыла меня укусить, сладкая. — улыбнулся демон.

Так вот что за боль пронзила шею.

Недовольно фыркнув, я забралась на бёдра Кайма. Взгляд быстро метнулся к окну и, заметив, что луна ещё парит в нужном месте и отливает красным, я хищно улыбнулась и повернулась к мужу. Ладони поползли вверх по крепкому торсу демона и остановились только на его груди.

Томно посмотрев в глаза, я промурлыкала:

— Время ещё есть.

И приникла поцелуем к губам демона, прикасаясь обнаженной грудью к его горячей коже. Огонь желания быстро растекся по телу и стал предвестником кончины нашего отдыха.

Эта ночь была наша до самого рассвета. Только под утро, изнеможенные и уставшие, мы уснули в объятиях друг друга, соприкасаясь брачными татуировками.

Я была счастлива. Я была в безопасности. Я была дома.

***Валафар***

Эта ночь… Эта ночь чуть не стала моим концом. Я и не думал, что энергия моей малышки окажется настолько сильной, что мои сущности не смогут её сдержать. Лия истинная княжна. Не знаю, с чего Вик решил, что его племянница не сможет занять трон.

Наши покои пали под натиском неуправляемой силы моей конфетки. Мебель была разломана, окна разбиты. Если бы не мой полог тишины и защитный барьер, вплетенный в него, мы бы подняли весь замок на уши. Конечно, если бы не разнесли.

Узы закрепились, ритуал завершился. Теперь Лилия моя супруга. Мы связаны с ней самыми крепкими узами, какие только могут быть в нашем мире. До появления детей я буду на полную мощность ощущать конфетку: все её чувства, эмоции. После ощущения притупятся, но всё же будут сильными, способными поддерживать нашу любовь вечно.

Улыбнувшись долгожданному счастью – мыслям о совместной вечности, я с нежностью посмотрел на своё спящее крылатое чудо, закинувшее на меня стройную ножку, и провёл костяшкой пальцев по розовой щечке. Что-то щекотливое побежало по моему телу, устремляясь ниже и фейерверком разбиваясь в основании живота. Это явно было не моё ощущение. Столь острое и пронизывающее. Приятное и сладкое.

Пушистые ресницы дрогнули, и Лия распахнула изумрудные глаза, фокусируя на мне взгляд. Улыбка тут же тронула её сладкие губы, а на щеках полыхнул румянец. Сонно застонав, девушка прижалась ко мне теснее, трясь об меня обнаженным телом, и, зафиксировав свою ножку на моей пояснице, потянулась к моим губам.

Лёгкий разряд тока пронёсся по венам, когда мы сплелись в медленном поцелуе. Я и понятия не имел, что моя фея такая чувствительная, что так остро ощущает все прикосновения, что получает небывалое удовольствие от одного моего касания.

Моя возбужденная призывно стоящая плоть дернулась, желая быстрее приступить к более решительным действиям. Долго себя ждать они не заставили. Рассудок быстро затуманился, выдворив на задворки сознания всё, что до этого крутилось в голове.

Подмяв Лию под себя, я было поцеловал её, но малышка вновь перехватила контроль и на лопатках оказался я. Меня бесстыдно оседлали и, с горящей старостью смотря в мои глаза, девушка задвигала бёдрами. Сначала медленно, наслаждаясь моим голодным блеском во взгляде, а после быстро и резко. Так, что из глаз повалили искры. Я рычал, сминая упругие ягодицы. Стонал, чувствуя, как тугие стеночки обхватывают мою плоть.

Оторвав спину от кровати, я изменил угол вхождения и взял всё в свои руки, начав насаживать любимую на себя, как того хотелось мне. Медленно и чувственно. Быстро и грубо. Глубоко и нежно.

Лия всхлипывала от такого контраста, цепляясь за мои плечи, царапала спину выпущенными коготками, продолжая двигаться на мне и срываясь на всё более громкие стоны. На этот раз её магия не бушевала.

Она подчинилась мне и действовала только тогда, когда я позволял ей покидать тело своей хозяйки. Теперь Лия больше не бомба, способная взорваться в любой момент. Она источник. Мой источник.

Укусив меня за шею, малышка снова запустила в меня свою магию, клеймя в пятый раз за прошедшую ночь, и подошла к границе, улетев в пучину наслаждения, за которой свою дозу получил и я. Излившись, я и сам прикусил нежную кожу на шее девушки, пропуская сквозь клыки свою магию.

Счастливые и уставшие, тяжело дыша, мы упали на постель, утопая в спокойной энергии друг друга. Лия вновь закинула на меня свою ножку, нагло улыбаясь от уха до уха и, уместившись на моей груди, закрыла глаза, прислушиваясь к биению моего сердца, которое работало в унисон с её органом. Полное единение и гармония.

— Мне снился сон. — прервала сладкую тишину Лия.

— Что-то ужасное? — спросил я, поглаживая её по волосам и пропуская сквозь локоны свои пальцы.

По интонации малышки я не смог определить - напугана она или же напряжена. А может, счастлива?

— Нет. — ответила она тихо. — Я видела тебя с ребёнком на руках.

Я невольно улыбнулся, вспомнив, что видел похожий сон, но у меня эта роль отводилась моей фее.

— Я хочу дочку. — прошептал я, поцеловав её в макушку.

Я не видел лица Лии, но чувствовал, что она улыбается, посылая мне смешанные эмоции, граничившие с счастьем и толикой страха.

— Ты будешь хорошей мамой. — попытался я стереть её сомнения. — Я уверен.

Лия, подняв голову, повернулась ко мне и серьёзно заглянула в глаза. Её ладошка легла на мою щеку, покрытую трехдневной щетиной, и нежно погладила. Мой демон заурчал от наслаждения.

— Пообещай мне, что не будешь от меня ничего скрывать. — сказала вдруг девушка, не отрывая взора от моих глаз.

По связи понял, что ей был важен мой ответ. Не знаю, с чего вдруг произошла такая перемена в её настроении, но более на тему детей супруга говорить не хотела. Её волновало другое - мой визит к Виктору.

Лия знала, что её дядя просто так не будит отрывать меня от неё, и была уверена, что случилось что-то серьёзное. И так оно и было, но говорить об этом ей я не собирался. Я должен защищать её. И сейчас уже не важно, какими способами и средствами.

Маглусы вновь взялись за своё. Вчера поступила информация, что самый дальний континент пал под их натиском и был порабощен. В альянсе эти новости были восприняты холодно, и ни одно из королевств не стало выступать в защиту земель обычных магов. Виктор собирался, но одни бы мы не справились.

Да и сейчас наша первостепенная задача - уберечь Лию. На неё вновь объявлена охота. Уже поймали пару ублюдков, находившихся рядом с девушкой столь близко, что они в любой момент могли её похитить. Ясно стало одно – шпионили. Собирали информацию о её слабостях, чтобы передать маглусовскому королю и наверняка передали.

— Кайм? — голос Лии вывел меня из пучины мыслей, мгновенно засосавших в свою трясину.

Сжав губы в тонкую линию, я напрягся. Мне не хотелось лгать ей, и что делать, я не имел понятия. Захотелось провалиться сквозь землю или просто раствориться в воздухе.

Взгляд Лии давил, прижимал меня. Мой демон был готов подчиниться: столь сильной оказалась сущность моей княжны.

Положение спас стук в дверь, отвлекший Лилию от меня. Я и успел только, что накрыть обнаженное тело супруги одеялом, когда в наши покои влетела рыжеволосая демоница, полыхая злыми глазами. Её взгляд быстро нашёл Лию, но заметив рядом с ней ещё и меня, девушка тут же потерял всю прежнюю ярость, сменив её испугом.

— Агнесс, что ты здесь делаешь? — обратилась Лия к медленно отступающейк двери девушке.

— Со.. соскучилась по тебе, дорогая. — промямлила та. — Подумала, почему бы нам не поболтать, пока ты здесь.

По нашей связи тут же пронеслась волна удивления и растерянности. Лия широко распахнутыми глазами посмотрела на демоницу, не зная, что сказать ей. Мне же за ложь, что сквозилась в каждом слове бывшей невесты Виктора, захотелось её удушить. По глазам было видно, что она всем сердцем не любила свою княжну и более того, наверняка отправляла ей жизнь. Да и тёмное пятно на ауре Агнесс не давало мне покоя. С этой девушкой было всё не так чисто.

— Когда ты успела записаться в мои подруги? — вздернув носик, вопросила Лия.

— Как же? Мы с тобой столько времени знаем друг друга. — растерянно произнесла Агнесс.

— Тогда ты знаешь, как я к тебе отношусь. — грубо отрезала фея. — А теперь, пожалуйста, будь добра, закрой дверь! Желательно с той стороны!

Демоница побагровела не то от злости, не то от бессилия. Гордо вздернув подбородок, она хмыкнула и покинула покои, громко хлопнув дверьми на последок.

— Как я понял, это та самая рогатая швабра? — спросил я у задумавшейся девушки.

— Она самая. — буркнула Лия. — И чего её ещё дядя не выгнал взашей? — рыкнула она, оторвав глаза от дверей. — Да и я на месте Хелен давно бы ей патлы выщипала!

— По-моему, на ней был парик. — хмыкнув, сказал я.

— Да-а-а-а? — удивленно протянула супруга, повернувшись ко мне. Её глаза проказливо блеснули, заставив мои губы расплыться в улыбке. — Удалась моя последняя шалость! — захлопала в ладоши, радостно ликуя. — Поделом ей! Надо Бакстеру рассказать! Не зря старались!

Лия было успела сползти с кровати, когда я перехватил её и, подмяв под себя, расставил руки по бокам, лишая возможности вырваться.

— Сначала ты поведаешь эту историю мне. — произнёс я севшим голом, приникая губами к шее любимой. — И расскажешь в подробностях об Агнесс. Не нравится она мне.

— Ещё бы понравилась! — фыркнула Лия, шлепнув меня по плечу.

Я тихо рассмеялся, опускаясь к ключицам девушки и, ведя влажную полоску, оставленную поцелуями и покусываниями, направился к груди.

— Ей до тебя далеко. — мурлыкнул я, зажимая в зубах возбужденную горошину, после чего с губ Лии слетел сладкий стон. — Один только твой запах сводит меня с ума. — втянул в рот вторую горошину, играя с ней языком, пока рука сминала полную грудь.

С трудом, но мне удалось выведать у Лии историю об этой Агнесс и ещё множество самых разных фактов о ней и моей фее. Титанических усилий стоило сдержать себя в руках и не рвануть на поиски этой мрази, чтобы с корнем выдернуть ей рога и засунуть в глотку.

Увести малышку от того тяжелого разговора, через который она чуть не подчинила меня себе, удалось, чему я безмерно был рад. Мне не хотелось скрывать от Лии правду, ибо я знаю, что сокрытие – целая ложь, но и подвергать опасности девушку не желал. Мы с Виктором сами во всём разберемся.

***Лия***

После возвращения от дядюшки жизнь потекла своим чередом. Днём я пропадала на учёбе, твёрдо взявшись за изучение магических наук, после неё учувствовала в тренировках с парнями, на которых Кайм выжимал из нас все соки. Даже меня не щадил, дабы не ущемлять наших плаксивых «девочек». Но парни меня удивили!

Заметив, что мне трудно даются тренировки, они попросили куратора смилостивиться хотя бы надо мной. Бегали за ним попятам, капая на нервы. Для меня сия картина была усладой для глаз и ушей, ибо видеть и слышать, как ради тебя бьётся целая группа парней - ещё то удовольствие, но лицезреть то, как твой мужчина пышет ревностью, желая прибить тех же самых парней – верх наслаждения!

Как нестранно, но мы с мальчишками всё же нашли общий язык. На занятия ходим теперь не разрозненными группками, а своей полноценной командой, нагоняя жути на адептов академии, стоит им увидеть наши счастливые лица.

Независимо от учёбы, я нашла время и на себя. Обзавелась подругой, плюнула на шепотки и косые взгляды в сторону нас с Каймом и просто стала наслаждаться жизнью. С Ирис мы быстро нашли общий язык, но ещё быстрее - общую проблему! Зелёную! Вонючую! И самое главное - мёртвую!

Начиналось всё безобидно. Ирис попросила меня посетить с ней ближайшее захоронение, располагающееся рядом с нашей академией, дабы некромантке нужно было выполнить практическую работу, и я с большим удовольствием согласилась. Кайм всё равно пропадал у дяди во дворце почти двое суток, а мне нужно было как-то занять свои ручонки. Вот и заняла!

У Ирис без проблем получилось поднять двух полуразложенных зомби из-под земли, и она почти выполнила задание, но моя шальная силушка решила повредничать и испортить нам прогресс. Из своих могил поднялись все зелёные друзья. Такого смрада я не ощущала даже в дядюшкиной пыточной.

Помимо того, что мертвечинка совершенно не слушалась Ирис, так моя магия наградила их ещё и бешенством! Эти обезображенные мозгоеды решили покуситься на … меня! Видите ли, им понравилась моя магия!

Когти я от них рвала знатно! Ирис задохнулась в пыли, пытаясь нагнать меня, но по сравнению со мной в побеге от проблем девушка была любительницей. В общем, спасло меня чудо! Наш новый магистр Рид, как раз вовремя появившийся на заднем дворе академии. Он то и вернул зверинец Ирис в сырую землю. С того дня я даже уважением прониклась к этому маглусу.

На занятиях он меня больше не трогал, ибо я слушала каждое его слово с открытым ртом, делала пометки и пару раз даже читала доклады. Мужчина наградил меня не только хорошими баллами, но и красивой одобряющей улыбкой. Увидь его Кайм в тот момент, свернул бы шею сначала Риду, а потом и мне в придачу.

Сегодняшний день тянулся медленнее обычного. Я с нетерпением ждала вечера, ибо желала скорее вернуться домой. С последнего визита к дядюшке прошла неделя, и сегодня наконец-то наступило то самое торжество, которое все мы ждали с нетерпением: свадьба! Об этом торжестве гудят все новости не только под землей, но и на континентах. Из-за статуса, дяде придётся устроить огромное пиршество на сотни гостей, ибо каждый правитель желает увидеть законную супругу повелителя демонов лично.

Колдовала я над собой добрых три часа. Даже с последней пары сбежала, дабы успеть подготовиться. Кайм пропадал во дворце, готовя стражу к предстоящему празднику, и поэтому домой я отправлюсь в компании Деймона и Демиана. С этим чокнутым дуэтом!

Благо они немного остыли и перестали вести себя как дикари, но отношения между парнями не улучшились. Они до сих пор готовы вцепиться друг другу в глотки. Я боюсь представить тот момент, когда Вьюга станет девушкой. Тогда трындец всем! В первую очередь парням! Без понятия, как они будут делить свою пару, и очень надеюсь, что со временем эта ошибка, допущенная небесами, будет решена.

Поправив съехавшую на бок тиару, я улыбнулась своему отражению и, отогнав остатки мыслей, крутившихся в голове, сосредоточилась на выборе кулона. Вот только он был очевиден. Я сразу же потянулась к золотой цепочке с камнем в виде Лилии.

Дядя отдал мне его совсем недавно, когда я последний раз была дома, и рассказал, что он принадлежал моей маме. Я со слезами на глазах приняла подарок и пообещала себе его больше никогда не снимать, но украшение таило в себе такую мощь, что на время его приходилось окидывать от себя в самый дальний ящик, пока не проходила хотя бы тошнота.

— Трындец змею! — присвистнул Бакстер, когда мой образ был полностью готов.

Улыбнувшись, я с благодарностью взглянула на друга, порхающего рядом со мной в маленьком чёрном фраке под стать случаю.

— Думаешь, ему понравится? — неуверенна вопросила я, осматривая своё отражение.

Воздушное платье в пол, блестающее магическими переливали, сидело на моей фигуре идеально, подчеркивая каждый чувственный изгиб. Крылья мерцали как звёзды, устилающие ночной небосвод, и переливались эфиром. Магическая пыльца маленькими искрами, скатываясь по плечам, оседала на пол.

— Кха… Кахахаха! — громкий кашель за спиной заставил меня вздрогнуть.

Оторвав глаза от зеркала, я обернулась на звук и наткнулась глазами на шокированного Демиана, бьющего по спине поперхнувшегося Деймона.

— Делай выводы! — шепнул мне на ухо Бакс, указав крылом на парней.

— Карамелька, твоему дяде случаем зять не нужен? — первым из шока вышел Демиан. Оттолкнув от себя Деймона, волк шагнул ко мне, расплывшись в обаятельной улыбке, но тут же схлопотал от Бакстера по шее.

— Хрен бантиком завяжу, волчара похотливая! — пискнул мой защитник, но как я поняла, защищал он не меня, а Вьюгу.

— Этот зять сейчас сам из кого-нибудь макраме свяжет. — за спинами парней прозвучал голос Кайма.

Мой демон с широкой улыбкой прошёл в комнату, но стоило его глазам пасть на меня, как эта самая улыбка сползла с лица, а ноги вросли в пол. Кайм так и встал с открытым ртом, забыв, что хотел сказать. Я невинно улыбнулась и похлопала ресничками. На лице расцвел алый румянец.

«А ты переживала!». — усмехнулась Риз, полыхнув довольной энергией. — «Выйди ты хоть голая, эффект был бы бомбический!»

«Тогда дальше комнаты мы бы не вышли!». — хмыкнула Эри.

«Твоя правда, крылатая!». — хохотнула Риз.

Мотнув головой, я отогнала сущностей в тёмный угол, сконцентрировав всё внимание на своём демоне, бесстыдно блуждающем по изгибам моего тела.

— Деймон, слюни подобрал! — гаркнул Кайм на брата.

Тот тут же подобрался и, откашлявшись, холодно взглянул в сторону Кайма, игнорируя меня.

— Мы должны были встретиться под землей. — сказал младший василиск.

— Планы изменились! — не оборачиваясь, отрезал Кайм. — Я сам доставлю княжну домой.

Закатив глаза, Деймон на каблуках обернулся к двери и поспешил покинуть комнату. За ним вслед вылетел и Демиан, не рискнув, доводить Кайма до ручки.

— Может, ты уже что-нибудь скажешь? — смущенно пролепетала я, опустив глаз в пол, и в волнении прикусив нижнюю губу.

Тихие шаги коснулись слуха. Аромат Кайма мгновенно окутал тело, заползая в ноздри, и вызвал во мне довольное урчание, посылаемое Риз. Демон двумя пальцами поднял моё лицо за подбородок, заставив взглянуть в его глаза. От нежного прикосновения по моей пояснице пронеслись марашки. Вздрогнув, я неуверенно подняла взгляд на мужчину и тут же была схвачена в плен его золотых глаз. Я как мышонок попала в цепкие объятия змеи.

— Моя б воля, я бы прямо сейчас сорвал с тебя это платье и взял бы тебя прямо на том столе. — осипшим голосом произнёс Кайм, проводя носом по моей шее. — Ты чертовки привлекательна в нём, сладкая. — он поцеловал меня в ключицу и направился дальше, покрывая поцелуями каждый участок открытой кожи. — Ты просто не представляешь, что я почувствовал, заметив на пороге твоей комнаты двух парней.

— Они же…

— Плевать! — рыкнул Кайм, перебив меня и, положив руки на мою талию, жадно притянул меня к себе, выбив из груди почти весь воздух. — Они в первую очередь парни!

Мои губы были схвачены в плен. Властный. Пылкий. Дурманящий. Колени мгновенно подкосились, и если бы не сильные руки Валафара, я бы упала на пол. В животе от таких ощущений вспорхнул рой бабочек и фейерверком рассыпался где-то внизу, щекоча собой нервные окончания.

— Знаешь, соблазн – утащить тебя в свои владения - так велик, что змей уже не подчиняется моей воле. Даже не знаю, как я буду держать себя в руках, видя, как на тебя будут глазеть десятки похотливых глаз.

Я покраснела с пят до кончиков волос, пораженная его словами. Сущности довольно замурлыкали, отправляя Кайму по каналам нашей связи волну положительных эмоций.

— Дядюшка тебя не простит, если ты испортишь ему праздник. — нашлась я. — Поэтому, мой любимый собственник, держи себя в руках!

Рыкнув, Кайм вновь прижал меня к себе, приникая к губам страстным поцелуем. Забрав у меня последний кислород, демон довольно ухмыльнулся и, взяв за руку, открыл портал, утягивая меня в него.

***Валафар***

Неделя. Эта чёртова неделя пролетела незаметно! Я с головой погряз в делах, не имея возможности проводить время со своей катастрофой-феей, которая без меня доумилась разнести половину нашей академией, подняв полчище неуравновешенных зомби из своих могил.

Когда нам с Виктором рассказали сию историю, мы отреагировал по-разному. Ад чуть не лишился правителя, решившего умереть самой глупой смертью – от смеха. Ну а я впервые ощутил на своей шкуре, что такое сердечный приступ!

Оставил её всего на два дня. На два! А она….

По этой-то причине я и прибыл за ней лично, ибо боялся, что парни не справятся со своей задачей. Потерять единственного брата хотелось ещё меньше.

Услышав голос Демиана, я напрягся и чуть ли не с порога налетел на паренька, намереваясь вытрясти из него всю жизнь, но вовремя вспомнил, что у этого оболтуса уже есть истинная.

Усмехнувшись, я вошёл в комнату конфетки, и стоило глазам наткнуться на девушку, мне стало плохо! Я как мальчишка захлебнулся слюнями, разинув в изумлении рот. В мгновение стало ясно, что чувствовали парни, появившись на пороге моей феи и увидев её такой…. Нежной. Волшебной…. И до безумия вкусной.

Этот кулон, смешиваясь с запахом энергии Лии, творил чудеса. Аромат стоял такой, что хотелось взвыть от удовольствия и наброситься на девушку, чтобы съесть. Даже моя выдержка затрещала по швам, что уж говорить о молодых адептах, недавно нашедших свою пару и лишённых секса. Хотелось мгновенно прибить обоих. Благо, брат всё понял без слов и свинтил со своим дружком в закат.

Но остаться один на один со своей феей, оказалось ещё опаснее. Не знаю, какие силы меня уберегли от самой главной ошибки – украсть Лию прямо из-под носа у повелителя и спрятать её подальше от голодных глаз.

Уже предчувствуя, что вечер будет до умопомрачения весёлый, я еле оторвался от Лилии и, открыв портал, скорее утащил её в воронку, дабы избавиться от соблазна распластать любимое тело на рабочем столе и заняться с девушкой любовью.

Главная зала дворца встретила нас музыкой и симфонией голосов. Энергии разных существ витали в воздухе, смешиваясь в один коктейль, чем вызвали во мне отвращение, но запах Лии быстро затмил душащий аромат зловония магии, и я смог облегченно выдохнуть. Лия, сжавшись от волнения, сильнее стиснула мою руку, неосознанно вонзая в неё свои ноготки.

Страх, что на мою пару будут глазеть все, кому не лень, стал явью. Мой внутренний демон зарычал, инстинктивно притягивая девочку к себе. Титанических усилий стоило сохранить рассудок и не утащить Лию прямо с праздника. Этого Виктор бы мне точно не простил.

Кстати о князе… его мы нашли не сразу. Пришлось обойти половину дворца в его поисках, прежде чем услышали взбешенный рёв Хелен, а за ним и яростный рык Виктора.

— Может, мне вообще голой выйти! — голосила волчица.

Что-то с грохотом разбилось, а потом послышался глухой звук.

— Голой ты точно не пойдёшь! — рявкнул Виктор в ответ.

Лия тут же отбросила мою руку и полетела к дверям, намереваясь узнать, что творится за её пределами. Я вовремя успел перехватить девушку, прежде чем те распахнулись и чуть не пришибли её к стене.

— Я вырву патлы этой рогатой гадине! — полыхая яростью, прошипела Хелен, выбежав в коридор.

— Так она ж уж лысая! — отмахнулся Бакстер.

Пододвинув Лию к своему боку, я взглянул Хелен за спину и, увидев, что стало с её ритуальным платьем, расхохотался. Стало ясно, что снова не поделили брачующиеся. Виктору, кстати, досталось знатно! Ни одна невеста пойдёт голой к алтарю!

— Это не смешно! — рявкнула Хелен на меня, побагровев от злости.

— Может, уже объясните, что стряслось? — пытаясь вернуть серьёзное выражение лица, вопросил я, взглянув на полуголого поджаренного повелителя.

— Его любовница! — рыкнула волчица, ткнув пальцем в Виктора. — Испортила моё платье!

— А над ним какие бесы надругались? — кивнул я на Вика.

— А меня, друг мой, поджарила без пяти минут жена. — хмыкнул он, взглянув на наручные часы.

— Как без пяти? — на выдохе произнесла Хелен, в мгновение побледнев. — Святые потомки, что делать-то теперь? Виктор, мы не можем появиться так! — указала она на себя, одетую в рубашку повелителя, и на него самого.

— У меня есть идея, но она может вам не понравиться. — смущенно пролепетала Лия.

Все взоры обратились к ней, в ожидании продолжения.

— Я где-то читала, что первые демоны из нашей династии заключали брак в своей истинной форме. Вы могли бы возродить традицию. И краснеть бы не пришлось, и подданных бы сплотили. — предложила девушка, неуверенно поглядывая на дядю. — В..Вот.— выдохнула она смущённо.

Хелен, пару раз моргнув, наконец поняла всю суть сказанного. Её глаза в предвкушении загорелись, но огонёк быстро погас вместе с улыбкой.

— Я - волчица. — сказала она, тяжело сглотнув.

— Не вижу в этом проблемы! — непреклонно заявил повелитель и взял невесту под руку.

— Я не пойду! — взбрыкнула та.

— Кто тебя спрашивать будет? — промолвил князь и быстро, пока волчица не сбежала, поднял её на руки.

Трансформировался Виктор мгновенно и, пытаясь не ранить Хелен острыми когтями, направился к главной лестнице, ведущей в большую залу. Мы с Лией пошли следом, поглядывая друг на друга и пытаясь сдержать смех.

— Ты думаешь, это действительно сделала Агнесс? — спросила у меня Лия, когда мы добрались до лестницы.

— Я не почувствовал её энергии. — ответил я. — Но раз Хелен сказала, что это она, значит, это действительно была она. Нос оборотня не обманешь.

— Зря её дядя не выгнал взашей! — рыкнула малышка, крепче сжав мою руку. — Она мне никогда не нравилась!

«Мне тоже, Лия. Мне тоже». — вздохнул я тяжело, вспомнив о запахе демоницы. Да и магией от неё несло так, что хотелось вздернуться.

Путь до главной залы кончился очень быстро. Не успели мы покинуть восточное крыло, как попали в самую гущу событий, центом которых были Виктор и его волчица. Хелен за секунду до того, как распахнулись огромные двери, обратилась в волка и перед гостями предстала уже другой: огромной белой волчицей.

Виктор с нежностью донёс её до пьедестала с книгой уз и под обалдевшие взгляды гостей рыкнул узасту, демону в чёрной мантии, наложить на свою пару брачную татуировку.

Чтобы лучше видеть, что происходит, я пробился сквозь шокированную толпу, ведя за собой Лию, ближе к князю. Малышка с благодарностью взглянула на меня, подарив мне счастливую улыбку, стоило нам остановиться в двух метрах от пьедестала. Довольный собой, я сосредоточился на ритуале, наблюдая за обменом кровью и образованием парных татуировок.

И всё же хорошо быть василиском. Нам не нужны подобные ритуалы, чтобы связать себя с парой. Главное, дождаться кровавого полнолуния, которое бывает раз в полгода. Кхм… Ну ладно, нам не легче!

— Теперь ты моя! — прорычал Виктор, повернувшись к своей уже супруге, с нежностью смотрящей на него.

Я так погрузился в процесс, что не сразу почувствовал странные волны магии, окутавшей моё тело. Нет, взволновала меня не она, а то, что энергия Лии позволила ей пробиться к нам.

Настороженно взглянув туда, где стояла моя пара, я заметил на её месте лишь порванный кулон. Мозг сразу лихорадочно стал прокручивать варианты течения событий и пришёл только к одному выводу: мою супругу выкрали прямо у нас с Виктором из-под носа, не приложив к этому никаких усилий.

Я не сомневался, что это было именно похищение, ибо этот кулон Лия берегла как зеницу ока.

Опустившись на корточки, я взял украшение в руку и, сам того не ожидая, зарычал. На весь зал. Громко. Надрывно. С болью. На цепочке присутствовала до боли знакомая гнилая энергия, обладательницу которой я жаждал разорвать почти неделю.

***Лия***

Видеть дядю Виктора таким счастливым мне доводилось нечасто. Я безумно рада, что он нашёл свою частичку души и теперь будет не один нести на своих плечах все тяготы трона. Хелен станет его поддержкой. Будет дарить надежду в самые тёмные ночи в нашем царстве. Я не сомневаюсь. Волчица хоть и кажется холодной снаружи, но внутри она горит от переполняющих эмоций. Она счастлива и любима. И любит в ответ, но по-своему.

За ритуалом я наблюдала с открытым ртом. Всё-таки моя идея произнесла фурор не только на узаста, но и на всех гостей вместе взятых. Зрелище получилось феерическое, и я больше чем уверена, что свадьба повелителя демонов ещё долго будет кружить головы многим существам.

Если бы не Кайм, стоящий рядом со мной, я бы разорвалась от переполняющего чувства счастья. Узы, которые нас связали, так ослабили браслеты, что магия стала вырываться при каждом удобном случае, но мой василиск не даёт ей бушевать.

Казалось бы, ничего не предвещало беды. Мои сущности молчали, счастливо полыхая внутри, шестое чувство сладко спало, не тревожа душу. Но… Мы расслабились. Кайм расслабился….

Чья-то магия невесомо обвила моё горло тугой верёвкой. Я даже не успела сделать судорожный вдох, когда тело обмякло, и к носу была приложена пропитанная отвратительной жидкостью тряпка. Глаза закатились, а дальше - темнота.

Очнулась я в тёмном холодном помещение, где от стен эхом отлетал звук стекающих капель, ударяющихся о пол. Голова раскалывалась, словно по ней пилили ножовкой, пытаясь раскроить череп. Неприятная боль пульсом отдавалась в висках, будто иголки, пропитанные ядом, пронзали их, втыкаясь в мою голову.

Я попыталась подняться, но тело было сковано склизкой магией, блокирующей мою энергию. Сущности молчали, я лишь чувствовала их боль, разрывающую и меня вместе с ними. Руки и ноги для пущей убедительности были скованы в кандалы: тяжёлые и ржавые, но до ужаса крепкие. Они и были тем блокатором, сдерживающим мою магию.

Зашипев от ноющей боли в голове, я попыталась осмотреться по сторонам, но темнота, царившая в помещении, отрезала попытку на корню.

Кайм. — попыталась крикнуть я, но получилось лишь мычание:

— М-м-м-м!

Губы слепили узлы магии.

Постепенно до мозга начала доходить вся суть происходящего, и меня охватил липкий ужас, забираясь в каждую частичку организма. Тело прошиб озноб. Не от холода и сырости – от страха. Сердце забилось в ускоренном ритме, разнося адреналин в крови, да так быстро, что зашкаливал пульс. Такого ужаса, накрывшего с головой, я ещё не испытывала ни разу в жизни, а она у меня была веселая!

Дернув кандалами, в наивной попытке сбросить их магией, я только усугубила ситуацию. Моё тело окатило волной жара, за которой каждую клеточку пронзило резким разрядом тока, оставив на коже ожоги. Запах сырости смешался с зловонием паленой плоти.

— Мм-м-м-м!

Я начала извиваться, охваченная ужасом. Тело перестало слушаться мозг, твердивший мне, что так я делаю только хуже. Магия, таившаяся в браслетах, убивала меня, ударяя энергией по самым слабым местам организма.

— Ы-ы-ы-ы! — слёзы потекли градом по обмороженным щекам.

Я забилась в истерике, ревя так надрывно, что спазмы сковали горло. Губы горели от боли, когда пытались разомкнуться. Ног и рук я уже попросту не чувствовала. Сожженные магией, они превратились в горелое мясо. Регенерация не спасала, ибо тоже была заблокирована.

— За твоими страданиями я могу наблюдать вечно! — от стен эхом отлетел знакомый мурлычущий голос, и из темноты показалась его обладательница.

— М-м-м-м! Ы-ы-ы!

Агнесс была последней, кого я могла бы обвинить в похищении, но именно у неё было больше всего мотивов, чем у кого-либо другого. Я не давала ей спуску; я вставала между ними с дядей; из-за меня дядюшка привел в дом Хелен.

— Что, маленькая дрянь, не ожидала меня увидеть? — оскалилась демоница, опустившись рядом со мной на корточки и схватив за подбородок, дабы я не отводила взгляд от её безумных глаз.

Но я и не собиралась. С вызовом смотрела в темные, горящие ненавистью очи, наплевав на страх, окутывавший моё тело всё сильнее.

— Не боишься? А зря! — расхохоталась стерва. — Не думай, что я проникнусь к тебе жалостью! Нет!

— М-м-м-м!

— Ты что-то хочешь мне сказать?! — с издевкой бросила рогатая гадина, подставляя к уху руку. — Ах да! Ты же не можешь! — расхохоталась она. — Но так и быть, послушаю твою предсмертную речь!

— Они найдут тебя! — сквозь зубы, бросаясь слюнями, прошипела я со злости, стоило магии разомкнуть губы.

— Ха-ха-ха! Наивная! — приторно–сладко протянула стерва. — Они найдут лишь твоё бездыханное тело, когда я опустошу весь твой «неиссякаемый» резерв!

— Зачем тебе это?

— Нет, ты ещё тупее, чем я думала! — фыркнула демоница. — Хотя, раз ты всё равно умрёшь…— протянула она задумчиво. — Месть! — подалась вперёд ко мне так резко, будто хотела напугать, и расхохоталась, поймав мой затравленный взгляд.

Я вжалась в стену спиной так, что почувствовал боль. Вода медленными ручейками стала мочить разорванное платье. Меня забило дрожью в двойне. От холода и страха. Я не хотела показывать своих эмоций Агнесс, дабы не тешить её самолюбие, но склизкое чувство подавить было невозможно.

— Загнанный в угол зверёк. — с наслаждением улыбнулась демоница. — Увидь Виктор тебя такой, наверняка уже убил бы каждого, кто был бы рядом с тобой, но сейчас… Сейчас. — оскалилась она злобно. — Его волнует только истинная. Твоему любимому дядюшке плевать на тебя!

— Ложь! Он найдёт меня! — выкрикнула я, задетая её словами.

— Ты права. — пожала стерва равнодушно плечами . — Но ты уже всё равно ничего не скажешь.

«Тяни время!».­— два слова, за которые Риз поплатилась своими последними силами. Её магия заглохла.

— Ты мстишь ему? Мне? Или нам вместе взятым? — вопросила я, еле сдерживая панику.

Даже в такой ситуации моя смелая дьяволица была со мной. Не сгибалась. Не сдавалась. Боролась. Её жертва не будет напрасной. Я сделаю всё, на что хватит моих сил. А потом… А потом помогу возродиться Риз…

— Ха-ха-ха! Всё-таки ум у тебя есть! Хоть и мизерный! — усмехнулась Агнесс, блеснув сумасшедшими глазами. — Но всё гораздо сложнее. — мурлыкнула она, опустившись на корточки рядом со мной. — Я попала к Виктору с прямым заданием – втереться в доверие к князю и получить доступ к его обожаемой племяннице. На кону стояла моя жизнь и свобода, поэтому пришлось терпеть вашу несносную семейку и раздвигать ноги перед твоим дядюшкой!

И знаешь, я отлично выполняла свою работу. Виктор был доволен, очень быстро выбрал меня своей фавориткой, а вскоре и невестой. Мои действия стали приносить плоды, но ты, маленькая дрянь, начала отравлять мою жизнь своими выходками. Подставляла меня, портила мою одежду, отравляла еду, заколдовывала украшения!

Я долго терпела твои выходки, и возможно, вытерпела бы, пока ты, рыжая сука, не перешла все границы. Хочешь увидеть, во что ты превратила меня?! — Агнесс фурией налетела на меня и, схватив за волосы, задрала мою голову вверх, дабы я неотравно смотрела в безумные глаза.

— Смотри! — прошипела змея и, отпустив мои волосы, отошла от меня на пару метров.

Магия тонкими струйками спала с её тела, уползая в разные стороны, как черви, покидающие обделенные едой тела мертвецов. Я вздрогнула, стоило мороку исчезнуть полностью. Агнесс… Красотка Агнесс, коей я раньше завидовала, превратилась в нечто отвратное и ужасное. Лицо покрывали морщины и коричневые пятна; лысый череп не имел ни одной волосинки; тело представляло собой израненный огромный участок розовой кожи, изрезанной рубцами и шрамами.

— Нравится?! — гаркнула демоница и кинулась ко мне, намереваясь оттаскать за волосы. — Смотри, дрянь, во что ты меня превратила! Смотри и наслаждайся!

— Я не…— горло сдавила магия, лишая меня кислорода. Я начала задыхаться.

— Это всё ты! Это всё из-за тебя! Ты испортила мою жизнь!

— Отпу…— я захрипела. Глаза начали закатываться, лёгкие гореть.

Агнесс резко убрала от меня свою магию и отпряла назад, дабы не сорваться и не убить меня.

— Я должна была шпионить за тобой и докладывать напарнику, но Рид, чёртов трус, отказался помогать мне. Пошёл против своего короля! Тогда мне пришлось действовать одной! У меня был готов план, но ты, тварь, сбежала! А после, произошло это! — показала демоница на своё обезображенное лицо.

— Поделом тебе! — прошипела я сквозь плотно сжатые зубы и, осмелев, плюнула в сторону стервы, намереваясь попасть в лицо, но немного промахнулась.

Рассмеявшись, Агнесс продолжила, простив мне мою выходку:

— Тогда у меня зародился ещё более потрясающий план! Я знала, что Виктор тебя найдёт, и начала готовиться к твоему возвращению. Откопала в библиотеке повелителя очень интересные источники и, готовясь по ним, нашла способ вернуть свою былую красоту, а заодно и восполнить свой резерв источником! Тобой!

Маглусы были идиотами, раз решили, что я всего лишь легкомысленная меркантильная дрянь, стремящаяся ублажать только свои прихоти. Я куда более коварна и умна! — расхохоталась стерва зловеще.

— Тебе не сойдёт это с рук. — усмехнулась я горько. — И даже если ты заберешь мои силы – умрешь! Ты не была рождена источником! Ты не была рождена полукровкой! И твои родители не были правителями!

— Восхваляй себя и свою семейку сколько хочешь! — скривилась Агнесс. — Я знаю, на что способна!

— Аха-ха-ха-ха! — теперь я рассмеялась ей прямо в лицо.

Я не понаслышке знаю, какова моя магия, и если эта дура всерьёз думает, что сможет после этого выжить – пусть думает!

— Смейся-смейся, маленькая дрянь! — рыкнула она. — Скоро ты взвоешь от боли!

— А может, от неё взвоешь ты? — в темноте эхом пронеся рокочущий голос Деймона.

***Лия***

— А ты ещё кто такой? Покажись! — выкрикнула в пустоту Агнесс, закружившись вокруг своей оси.

— Смотри и наслаждайся! — зловеще промолвил Дей и вышел из темноты. Рядом с ним в обличье волка была Вьюга.

Только я открыла рот, чтобы вопросить, где Демиан, как почувствовала на своём теле его обволакивающую магию, пробивающуюся сквозь кандалы.

«Я рядом, карамелька». — сказал он мне мысленно, и я увидела в темноте горящие золотом глаза волка.

«Где Кайм!?». — тут же выкрикнула я, оглушив его.

«Они пошли по ложному следу! Думаю, скоро будут здесь!».

Лёгкая нить магии потекла по моим венам, стоило кандалам немного ослабнуть.

Я облегчённо выдохнула, но шипение, исходившее от Деймона, заставило меня сосредоточить внимание на нём. Демон боролся со своей змеиной сущностью, пытаясь трансформироваться в боевую ипостась. И у него получилось! Мощный. Огромный! Устрашающий! Перед Агнесс была машина для убийств, сотканная из двух видов сущностей.

Моя левая рука получила свободу. Железяка с грохотом упала на каменный пол, привлекая внимание Агнесс, но Деймон тут же кинулся на неё и одним укусом пронзил её шею длинными клыками, пропитанными ядом василиска. Демоница, издав судорожный вдох, тряпичной куклой упала наземь, направив остекленевший взгляд на меня. По моей спине прошёл холодок.

— Р-Р-Ра-Ра-Ра! — наполненный болью и яростью рык сотряс всё помещение.

— Опоздал, братецс-с-с! — прошипел Деймон, подползая ко мне. — Не бойс-с-ся, цветочекс-с-с, я тебяс-с-с не обижус-с-с.

Глаза демона стали прежними, лишившись змеиного разреза. Деймон помог Демиану разбить оставшиеся цепи, напитав их своей магией, и разорвал железяки. Стоило мне получить свободу, демон тут же сграбастал меня в свои загребущею когти, стараясь как можно бережнее обнять моё трясущееся от холода и страха тело.

— Ну и напугала же ты нас, мелкая. — сказал Дей уже своим бархатистым голосом, щекоча горячим дыханием мою шею. — Я чуть с сердечным приступом не слег! — он стиснул меня сильнее и с жадностью вдохнул мой запах.

— Отойди, Дей. — нежный женский голос поцеловал слух.

Я тут же перевела взгляд на его обладательницу и, увидев перед собой повзрослевшую Вьюгу, похолодела от ужаса. Перед нами была уже не четырнадцатилетняя девочка, а взрослая женщина со своим особым запахом морозной свежести и лимона.

Деймон, послав нежную улыбку девушке, отошёл в сторону, где стоял Демиан, и Вьюга, получив ко мне доступ, обняла меня так крепко, словно от этого зависела её жизнь.

— Я так боялась, что не успею. — прошептала она, положив голову на мою тяжело вздымающуюся грудь.

— Это ты нашла меня? — спросила я тихо.

— Да. Почувствовала слабый отголосок нашей связи. — выдохнула девушка рвано. — Твой демон мне не поверил. Сказал, что чувствует тебя в совершенно ином месте, и взрослые направились туда. А мне.. А я… А я нашла мальчиков. Я знала, что они мне поверят и пойдут за мной куда угодно.

— Ты молодец. — шепнула я и поцеловала Вьюгу в макушку. — Твоя мама тобой бы гордилась.

— Ты моя мама. — всхлипнула девушка, стискивая пальцами ткань моего платья.

— И я горжусь тобой.

— Р-РА-РА-РА! — послышался ещё один рёв, заставивший нас с Вьюгой вздрогнуть.

— Этот явно принадлежит не Кайму! — усмехнулся Деймон.

— Это дядя. — улыбнулась я. — Идёмте, а то они такими темпами дворец разнесут.

Я было сделала шаг, но колени подкосились. Если бы не Вьюга, моё тело бы плашмя упало на холодный пол. Кто-то из парней оперативно подхватил меня на руки.

«Деймон».— поняла я, стоило почувствовать кожей знакомое тепло.

Брели мы по тёмным коридорам ещё какое-то время. Я то уплывала во тьму от усталости и стресса, то возвращалась обратно в реальный мир. Демон бережно прижимал меня к себе, нашептывая нежные слова.

Вскоре мы вышли из темноты, и глаза опалил яркий свет. Я зажмурилась, но стоило услышать любимый голос, граничивший с рычанием, тут же распахнула глаза, пытаясь сфокусировать взгляд на Кайме. Мой демон, облаченный в боевую ипостась, стоял рядом с таким же дядюшкой. Оба полыхали яростью, но в глазах клубился дым тревоги и страха.

— Вот твоё сокровище, брат. — серьёзно сказал Деймон и передал меня Кайму.

Василиск бережно поднял меня на руки и, старясь не ранить когтями, обнял. Из его груди послышался рык. Протяжный. Мурчащий. Нежный.

Я чувствовала, какой вихрь творился в любимом, и не выдержала: слёзы потекли градом, орошая замерзшие щёки. Кайм тут же виновато зарычал, и через секунду я уже находилась не в когтях его сущности, а в надёжных горячих руках.

— Сладкая. — надломленным голосом произнёс мой демон. — Прости. Прости меня! Я должен был…

— Всё хорошо, Кайм. — перебила я его. — Мальчишки спасли меня. Вьюга…

— Я не послушал её! — яростно сказал он, злясь на себя. — Я…

— Перестань, Кайм. — взмолилась я. — Мне больно от того, что сейчас грызет тебя! Перестань, прошу!

— Прости. — мужчина прижал меня к себе, утыкаясь носом в мою шею.

Его тело перестало дрожать и стало прежним: тёплым.

— Лилия. — дядин голос коснулся слуха, заставив меня поднять голову с груди Кайма.

Любимый тут же выпустил меня из рук, позволив дядюшке перенять эстафету и успокоить свою сущность.

Бросившись к нему на шею, я так крепко обняла его, что чуть не задушила. Дядя, прижав меня к себе, по-отечески поцеловал меня в висок и нежно произнес:

— Дочка. Моя маленькая девочка.

— Я люблю тебя… папа. Очень. — всхлипнув, сказала я.

Демон крепче стиснул меня в объятиях и осыпал поцелуями всё мое лицо: щёки, лоб, нос. Я заулыбалась, отталкиваясь от него, и почти сразу же оказалась в объятиях Кайма, прижатая спиной к его тяжело вздымающейся груди.

Что-то странное кольнуло в области сердца, когда я почувствовала по нашей связи эмоции Кайма. Он боялся… Но чего?

Развернувшись в кольце сильных рук, я заглянула в его золотые глаза, в которых искрились неподдельные любовь и нежность. Чистые. Окрыляющие. Трепетные.

Я поняла, чего так жаждал услышать мой супруг, когда получила эту колкую волну, прилившую к сердцу.

— Я люблю тебя. — шепнула я ему в губы, не отрывая взгляда от любимых глаз.

Демон рыкнул и, прижав меня к себе, с упоением приник к моим губам, вкладывая в этот поцелуй всю свою гамму нежных эмоций. Наша связь… Наша связь, подорванная энергией блокирующих кандалов, заискрилась с новой силой.

— Люблю тебя, моя катастрофа. Безумно люблю.

***Кайм***

15 лет спустя.

— Сладкая, с ней Бакстер. Всё будет в порядке. — попытался я успокоить встревоженную супругу.

— С ним наша дочь! — рявкнула на меня разгневанная фея, положив руки на округлый живот.

— Родная, тебе нельзя волноваться. — сурово сдвинув брови на переносице, сказал Виктор. — Внучка найдётся. Зная её…

— Зная нашу Розали. — хмыкнула Хелен. — Она готовит план по разрушаю усадьбы, дорогой.

— С ней наши мальчики. — заверил наших женщин Вик.

Я счастливо улыбнулся, поглядывая на супругу, и присел рядом с ней, чтобы поддержать. Лия, позволив себя обнять, положила голову на моё плечо, отправляя мне по нашей связи волну благодарности.

«С дочкой всё будет хорошо». — сказал я, успокаивая жену.

«Я знаю, но Рози… Она ведь…».— горестно ответила Лия, проглатывая слова.

«Твоя дочь». — ухмыльнулся я. —«Вспомни себя, сладкая. Ты и дня без приключений прожить не могла».

Лия немного расслабилась и перестала трястись. Я наконец, смог облегченно выдохнуть, а мысли сами вернулись к красавице-дочке.

И всё же своего счастья я дождался! 8 лет назад Лия подарила мне чудесную девочку. Такую же взбалмошную крылатую бестию с огненно-рыжими волосами и зелёными как изумруды глазами. Розали родилась её точной копией. Унаследовала даже характер. Любопытный носик и шаловливые ручонки лезли везде, как только дочка научилась ползать. Ну а дальше… Больше!

Бакстер бедный, не зная, на что себя подписывает, согласился стать её стражем, каким был когда-то для Лии. И пошло-поехало! Рози превзошла свою маму во всём. Бакстера только несколько раз хватил сердечный приступ, а про его истерики я вообще молчу.

Моя дочка подняла на уши всю родительскую усадьбу с первого своего крика. Уже тогда я знал, что покой нам с Лией будет только сниться, ибо малышка родилась такой же, как моя супруга. Рози унаследовала гены демона и феи и переняла силы Лии, став новым источником Туманной долины и Подземного царства.

Проблем на этот раз данная новость не принесла. Маглусы ещё 14 лет назад отбросили все попытки поймать мою супругу, ибо короля убил его собственный сын, уставший от одержимости отца. С того года континент стал сторонником Виктора и самым главным союзником. Но и здесь мы выдохнули раньше времени…

Шантар, правитель континента, нашёл в моей дочке свою пару. Шуму тогда было много. Я было чуть не убил паренька, благо Лия предотвратила данную ошибку и спасла земли от кровопролитных войн.

Парень от моей дочки не отказался, и я, решив его проверить, заключил договор. Если Шантар продержится 180 лет без моей малышки и останется верен только ей, я выдам Рози за него, как только она станет совершеннолетней. По демоническим меркам!

— Я не понял, почему нас никто не встречает!? — громкий возглас Деймона пошатнул весь дом. — И где моё мелкое чудовище!?

— Дядя!

— О, а вот и ваша потеряшка! — взмахнула руками Хелен, мягко улыбнувшись.

Лия тут же подорвалась на ноги и поспешила покинуть гостиную, но её положение немного тормозило супругу. Стоило нам спуститься на первый этаж, Лия была схвачена в плен рук Вьюги.

— Мы не опоздали? — спросила девушка, счастливо улыбаясь в объятиях матери.

— Вы как раз вовремя. — ответил я. — Скоро накроют на стол.

— Дядя! — а вот и беглянка появилась в поле зрения.

Преодолев лестницу, Рози с лету кинулась в объятия к Деймону. Брат с широкой улыбкой прижал её к своей груди и тут же закружил, наслаждаясь заливистым смехом малышки.

— Рози, не хочешь обнять второго дядю? — напомнил о себе Демиан, с ласковой улыбкой наблюдавший за ними.

— Не пущу! — рыкнул в шутку Дей.

— По рогам получишь! — грозно заявила дочка.

— Вьюга! — взревел брат, повернувшись к девушке. — Когда ты мне рога наставила?

— Пока ты был в отъезде, дорогой!— мурлыкнула волчица, подмигнув Демиану. — Сам виноват. Пропустил всё веселье!

Мы все расхохотались.

— Демиан! — холл пронзил громкий визг мальчишек Виктора.

Райан и Дениз по щелчку пальца появились рядом с парнем и кинулись к нему на шею.

— А вот и ваши беглецы. — хмыкнул я, повернувшись к Виктору.

И всё-таки большая семья – это счастье. Давно этот дом не был наполнен смехом и радостью. Идея Лии – собрать всех на семейный ужин именно у нас – принесла свои плоды. Теперь каждый раз, как есть возможность, мы без повода собираемся вместе.

Всей семьёй.