На основе телесериала ВВС по договоренности с британской вещательной корпорацией

Севатим проводили испытание. В большой хижине совета собрались старейшины и воины. Андор, вождь племени, сидел на троне из блестящего метала в окружении его советников — Томаса, Калеба и Подошвы. За троном стоял Нива — шаман, лекарь, хранитель Закона.

Это была довольно яркая варварская картина.

В свете факелов было светло, как днем. Орудие дикарей и странные регалии старейшин буквально сверкали, смущая пленнику. Ею была молодая девушка по имени Лила. Она была высокой, темноволосой и темноглазой, с широким лбом и жестко очерченной подбородком. Ее руки и ноги были почти полностью открыты, столь минималистичен был ее костюм. Остальные вели себя так, словно опасались ее, и у них были на то причины. Калеб взял на себя роль прокурора. Это был высокий и жилистый человек, с красивым и хитрым лицом. Сейчас он завершал свое обвинение:

— Ты наш лидер, Андор, и ты знаешь закон. За подобное преступление должно быть только одно наказание. Ее должно изгнать.

От толпы послышался гул соглашения. Некоторые промолчали, сочувствуя заключенной. Изгнание было равносильно смерти. Кто мог выжить без защиты племени?

Андор задумчиво подергал свою седую бороду. Это был старик немного за 50 лет. Он выглядел умудренным жизнью воином. Он завоевал свое место при помощи силы и хитрости, потому как в племени Севатим наследование титула вождя не было. Сияющий трон из старых времен мог принадлежать только тому, кто сможет завоевать и сохранить его. Он повернулся к своему главному советнику.

— А что ты скажешь, единственный?

Мужчина, который был довольно похож на Андора, шагнул вперед.

— Не стоит спрашивать, Андор. Ты же понимаешь, что закон есть закон.

Андор ожидал именно такого ответа, несмотря на то, что Лила была его единственной дочерью.

Андор посмотрел на пленницу, которая с гордостью ответила на его взгляд. Он подумал о том, что ему жаль. Она была прекрасной и сильной девушкой, одной из самых смелых и яростных воинов. Она родила бы прекрасных сыновей и дочерей, сослужив службу племени. Андор заметил, что Томас, младший член его совета, много времени проводил с Лилой. Сейчас девушка была осуждена только из-за своей собственной неосмотрительности.

— Совет принял решение, — хрипло произнес Андор. — Лила будет изгнана.

Томас шагнул вперед:

— Нет, прошу, простите ее Андор, она еще так молода.

— Не проси, Томас, — яростно сказала Лила. — То, что я сказала — правда.

Нива вышел из-за трона на свет факелов. Он был маленьким и юрким человеком с нестареющим лицом. Голова была гладко выбрита, показывая его принадлежность к греческому званию. На плечах висела мантия, странная серебристая одежда. Вместо капюшона был странный шлем. Нива носил реликвию почтительно, словно плащ.

Авторитетнее Нивы был только сам Андор. Пока он говорил, стояла почтительная тишина.

— Девочка еретичка. Она оскверняет священные цели племени Севатим.

— Священные цели? — огрызнулась Лила. — Ради чего, очередной бессмысленной стычки?

— Зоанон требует ее изгнания, — сердито сказал Нива, — он сам сказал мне это!

— Врешь! — огрызнулась Лила. — Нет никакого Зоанона!

Нива торжествующе ткнул пальцем:

— Кощунство!

Андор посмотрел на гордое лицо Лилы, ее беспристрастные черты, на ее отца. Он ничего не мог для нее сделать теперь. Она осудила себя перед племенем, и сейчас был только один шанс на жизнь, или быструю смерть без мучений, что он предложить ей.

— Лила! Ты пройдешь тест Хорда?

Лила только покачала головой. Лучше неизвестные ужасы, чем смерть в яме Хорда.

Андор осмотрел хижину.

— Есть ли те, кто за нее вступятся?

Никто не двинулся и не заговорил. Многие воины смотрели на Лилу, но и только. Жизнь была драгоценна, но были и другие женщины, на которых они могли обратить внимание. Андор посмотрел на Томаса, который стыдливо опустил глаза. Его любовь не была достаточно сильной, чем шанс на смерть.

— Я сделаю это, — сказал Подошва, оставляя свое место и ступая перед троном.

— Нет! — закричала Лила. — Это же верная смерть!

— Молчи, дочь, — велел Подошва. — Ты уже достаточно сказала.

Андор поднял руку:

— Командир, проверьте ее!

Охранники увели Томаса подальше.

Лилу не пугала перспектива собственной смерти, но поспешность с которой это могло произойти было большим, чем она могла вынести. Она упала на колени перед троном.

— Андор, прошу, не позволяйте ему это делать! — она повернулась и посмотрела на Ниву. — Великий шаман и глас Зоанона, я была не права, и раскаиваюсь, простите меня, пожалуйста, пожалуйста…

Андор наклонился вперед:

— Молчи девушка, не позорь своего отца-воина.

После долгого молчания Лила встала на ноги и вытерла слезы. Казалось, что ей было стыдно за свою вспышку.

Тишина была нарушена криком агонии на окраине леса. Лила склонила голову, коснулась горла, левого плеча и левого бедра в ритуальном жесте. Многие повторили его.

Андор встал на ноги и вынес приговор:

— Изгой из племени Севатим уйдет от нас.

Нива пробубнил:

— Возвращайся к хозяину своему, порождение лукавого!

— У тебя есть время до рассвета, — сурово сказал Андор. — Если вы еще будете в пределах границ, вы будете брошены Хорда.

Лила просто повернулась и пошла прочь. Толпа молча расступилась. Теперь она была проклятой, нечистой доя племени.

Томас молча стоял, опустив голову от стыда. Он должен был пройти тест Хорда, но какая бы от этого была польза? Один из ста выдерживал испытание, к тому же Лила сама предала себя, богохульствуя в доме племени. Томас повернулся и посмотрел на Ниву, который разговаривал со своими помощниками. Воины вышли из дома и поспешили за Лилой. Томас последовал за ними. Вероятно, он еще мог что-то сделать для Лилы.

Доктор решил, что основная беда с лесами в том, что они довольно однообразны. Деревья с лозами тянулись во всех направлениях, а раскидистые листья создавали плотную зеленую крышу.

Через кусты вела извилистая тропа. Единственным звуком был треск сухих листьев под ногами. Время от времени попадалась поляна, на которой можно было увидеть небо, но за ее пределами было еще больше деревьев.

Доктор почти сразу вернулся бы в ТАРДИС и полетел куда-то еще, только не мог избавиться от ощущения того, что в его прибытии в это место была какая-то цель. По этой причине он брел по лесу, надеялся на то, что эта цель скоро будет найдена.

Он слышал, как кто-то двигается в его направлении. Доктор просто замер и продолжил ждать. Вскоре на него выбежала темноволосая девушка в одежде из звериных шкур. Она споткнулась о корень и упала на него.

Доктор инстинктивно наклонился, чтобы помочь ей встать. Но когда она увидела, что он навис над ней. Она в ужасе отодвинулась.

Он взял ее за руку и помог встать.

— Привет, ты в порядке?

Девушка отступила, и Доктору это показалось странным, она не выглядела как неврастеник. Если так, то чем она была напугана?

— Не беспокойся, я не причиню тебе вреда, — улыбнулся он.

— Зло, — выдохнула девушка.

Доктор не то, чтобы не привык к недружелюбным приемам, но подобное неприятие было как минимум необычным.

— Никто не идеален, но ты явно преувеличиваешь. Я Доктор, а ты?

— Лила, — последовал нерешительный ответ.

Доктор подумал о том, что может успокоить ее.

— Лила, — сказал он, — красивое имя. Я пока не встречал кого-то по имени Лила. — Он вытащил из кармана бумажный пакетик. — Хочешь мармеладку, Лила?

Девушка вздрогнула и отстранилась:

— Выходит, рассказы правдивы, ты ешь детей! — она сделала явно ритуальный жест, коснувшись горла, левого плеча и левого бедра.

— Ты не должна верить всему, что тебе говорят, знаешь ли. На самом деле, это просто конфеты. Съешь одну, они весьма неплохи.

Девушка покачала головой, глядя на сумку, как будто она содержала невообразимый ужас. Внезапно лес вокруг них, казалось, ожил. Деревья затрясло, земля начала дрожать, и четко было слышно чье-то хриплое дыхание.

Доктор полувопросительно посмотрел на Лилу:

— Или у тебя есть довольно крупный простуженный друг, или это признак того, что мы в большой беде. Так, что это?

— Это внешние монстры, твои твари.

— Да? Интересно, знают ли они об этом. Как они выглядят?

— Их не видно, они фантомы.

— Невидимые? Ну, тогда у нас есть преимущество. — Доктор спрятал в карман мармеладки и достал старомодное механическое устройство.

— Волшебный талисман? — благоговейно спросила Лила.

— Нет, заводной таймер-яйцо, — сказал Доктор, вертя в руках устройство. — Раз наш друг не может проявиться в видимом спектре, так что он практически слеп.

— Тогда как он нас находит?

— Грубо говоря, он чует наши вибрации. — Доктор поставил таймер на камни. — Теперь, Лила, я хочу, чтобы ты сделала в точности то, что я говорю. Мы пойдем медленно и тихо. Чтобы не происходило, ты не должен кричать или делать быстрые шаги. И не беги, пока я не скажу, это понятно?

Лила смотрела на него в недоумении. Если он действительно был злом, то почему намеревался спасти ее от остальных? Она решила, что безопаснее не спорить, всегда можно сбежать и позже.

Она кивнула, и Доктор произнес:

— Хорошо, пошли!

Он взял Лилу за руку, и они пошли. Сейчас грохот был ближе. Монстр был совсем рядом.

— Стой! — вдруг сказал Доктор и занял совершенно неподвижно.

— Что случилось?

— Тише, мы должны идти осторожнее. — Доктор не смотрел под ноги, так что довольно быстро споткнулся и упал лицом вниз.

Тут же раздался оглушительный шум, когда невидимый монстр подобрался ближе. Лила увидела огромные следы, которые направлялись к ним. Охваченная ужасом, она повернулась и побежала, но замерла, когда услышала звон из таймера Доктора. Существо тут же двинулось в ту сторону.

Доктор встал на ноги:

— Спасительный колокольчик! Давай же!

Они услышали хруст и повернулись. Колокольчик перестал звенеть. Лила повернулась и поняла, что существо раздавило таймер. Монстр яростно взревел, и Лила поспешила умчаться вслед за Доктором.

Ушло время на то, чтобы найти то, что ему нужно, но у него получилось. Это был простой черный ящик, который испускал из себя пучок света.

— Я так и думал, просто звуковой разрушитель.

Лила с трепетом посмотрела на ящик:

— Он убивает призраков?

— Вызывает у них головную боль. — Доктор выпрямился. — Скорее всего, по границе установлены другие. — он повернулся и посмотрел на Лилу. — Это передовая технология. Это сделали не твои люди.

Лила почтительно сделала жест защиты.

— Зоанон, — сказала она.

— Зоанон? Кто это?

— Зоанону поклоняется племя Севатим. Они выгнали меня за то, что я выступила против него. Говорили, что я еретик.

— Серьезно? От лукавого, я полагаю?

Лила кивнула.

— И его последователей, Теш. Может быть, Нива прав, и есть какая-то святая цель. Я просто не знаю, чему верить.

— Это хороший знак. Никогда не будь в чем-то уверена, Лила, это признак ограниченного интеллекта. И куда он намерен вас провести?

Лила ответила ритуальной песней:

— За черную стену, где лежит Рай.

— Это просто религиозный вопрос, или настоящее место?

— Стена реальна.

— Великолепно. Покажи мне.

Лила посмотрела на него. Конечно, незнакомец не может быть злом, потому что он не просил бы показать стену, которую сам сделал. Или все это было уловкой? Все еще боясь, Лила повела его через лес.

Лила пролезла через дыру в стене и подошла к двери святилища. Она посмотрела в комнату совета и увидела Андора, который грозно наступал на Доктора со своим ножом. А затем она услышала голос Нивы.

— Подожди Андор. Я буду говорить с воинами, и после речи моей мы принесем в жертву злого. Тогда они будут знать, что победа за нами.

— Хорошо.

Нива отвернулся.

— Я вернусь в святилище, чтобы подготовится.

Андор повернулся к своему охраннику.

— Подай сигнал племени, чтобы собрать их снаружи.

Охранники поспешили прочь.

— Не убегайте от меня! — закричал Доктор, но его не услышали.

Главный охранник пробрался в центр деревни, где на деревянном каркасе висела металлическая панель. Охранник начал колотить по ней, созывая людей к хижине совета. Этот гонг был священной реликвией, и если бы кто-то из племени умел читать, они прочли бы «Группа исследования б».

В комнате совета остались Доктор, Андор и одинокий охранник. Нива молился в своем святилище, а остальные собирали людей. Доктор слышал, что толпа за пределами святилища собиралась довольно большой. Очевидно, его казнь должна была стать публичным мероприятием. Он использовал перерыв, чтобы поговорить с вождем.

— Андор, послушайте меня, я не зло, я путешественник, столько и всего. Вероятно, вас уже посещали путешественники.

Андор отступил, словно слова Доктора были ужасным богохульством.

— Этого просто не может быть.

— Космические путешественники. Андор. Люди из другого мира. Это место завалено их техникой, остатками оружия и инструментами. Ваша легенда о плененном Боге может быть связана с ними.

Андор повернулся к воину.

— Охраняй его хорошо, и не слушай его злые слова, они развратят тебя, — он повернулся и зашагал прочь.

— Андор, подождите! — позвал Доктор. — Мое убийство вам не поможет! — Вождь поспешил прочь, и Доктор добавил: — И не принесет вам много хорошего.

Охранник безжалостно посмотрел на Доктора и натянул хватку на арбалете.

Нива встал на колени перед алтарем, повторяя молитвы.

— И пусть племя Севатим вкусит твоей силы, пусть они наконец-то исследуют царство твое! Услышь слова Нивы, раба твоего, шамана Севатим, что взывает к тебе!

Лила присела на корточки позади алтаря. Она спряталась там, когда Нива вошел в святилище, и с тех пор была недвижима, как статуя. Несмотря на боль в мышцах, она не шевелилась.

Нива закончил своим молитвы, поклонился алтарю и покинул помещение.

Лила выбралась из укрытия и пробралась к дверному проему. Она увидела Доктора, что стоял перед пустым троном и четко слышала разговор Нивы с охранником.

— Когда я доберусь другого конца, то ты знаешь, что делать, верно?

Охранник кивнул, глядя на Доктора.

Нива подошел к входу в хижину совета.

Лила видела пальцы Доктора, что усердно работали, развязывая путы на его руках за спиной. Охранник уставился на него, и Доктор ответил невинным взглядом.

Открытое пространство за пределами было заполнено людьми. Все племя было там, и все они слушали, что поймали злого. А раз он был захвачен, то его нужно убить, чтобы обеспечить победу.

Нива поднял руки, и толпа умолкла. Он начал читать литанию, и они отвечали ему, сначала ровно, а затем с нарастающим пылом.

— Наши предки из племени Севатим были посланы Богом на поиски рая, — произнес Нива.

— И мы ищем, — сказала толпа.

— Они искали, и не нашли, но пока они искали, Теш, что остались на месте, предали своих отцов.

— Смерть предателям Теш!

Внутри хижины Доктор внимательно слушал слова Нивы. В этой стране была история его похитителей, запутанная и искаженная поколение за поколением.

Голос Нивы был ясным и четким:

— Теш заключили договор со злом, и Бог наш от нас отвернулся. Злой поставил башню и защитил ее стеной, чтобы помочь племени Теш.

Доктор и охранник сосредоточились на литании, но каждый по своим причинам. Никто из них не заметил Лилу. Она напала на охранника, ударив его по шее.

Он застыл неподвижно, выпучив глаза, а затем наклонился вперед.

— Как ты это сделала? — спросил Доктор у лицующей Лилы.

Лила протянула руку ладонью вверх. На ее ладони был небольшой шип.

— Это шип Яниса. Он парализует, и вскоре вызывает смерть. Лекарства нет.

Доктор посмотрел на нее странным взглядом, и Лила поняла, что он злится за то, что она убила охранника.

— Это было нужно, — сказала она ему. — Давай, идем.

Пение толпы становилось все громче и яростней:

— Проклято будет племя Теш! Проклято будет племя Теш!

Затем снова заговорил Нива:

— Встали Теш между Севатим и Зоаноном, их отцом. Мы должны убить слуг лукавого!

Голос толпы больнее напоминал рев.

— Смерть Теш! Смерть Теш! Смерть Теш!

Лила попыталась вытащить Доктора, но он сопротивлялся.

— Нет, Лила, я хочу послушать.

— У нас нет времени. Они закончат тем, что уничтожат зло, а это ты, помнишь?

— Ты знаешь эту литанию, Лила?

— Конечно, мы учили ее детьми.

— Хорошо, — резко сказал Доктор. — Ну же, не торопись.

Лила провела его в святилище через щель в стене. Со стороны они все еще могли слышать голос Нивы:

— Сейчас время Севатим восстать в гневе своем и убить зло.

— Уничтожим его! Уничтожим! Уничтожим!

После этой кульминации наступило молчание, и Доктор почти был уверен в том, что его вызвало.

В помещение совета ворвался охранник, и увидел, что она пуста, за исключением застрявшего тела.

— Он сбежал! — закричал он. — Злой сбежал!

Доктор застрял на половине пути и отчаянно пытался увеличить отверстие.

В хижину совета ворвался Нива, за ним еще охранники.

— Ищите! — закричал он. — Ищите его везде!

Охранники начали бесцельно бегать по помещению, и только один направился к дверям святилища, где тут же увидел, как Доктор пытается пролезть в дыру.

— Он здесь! — закричал он, а затем бросился вперед, подняв копье.

Доктор прибавил скорости. Лила ткнула охранника в шею очередным шипом Яниса. Охранник обмяк, а Лила растянула его тело:

— Прикрываю наше наступление, — пояснила она.

— Лила, это было не нужно, — гневно сказал Доктор. — кто дал тебе право убивать? Больше никаких шипов Яниса, никогда!

Лила посмотрела на него озадаченным взглядом, а затем они побежали. Поскольку все жители собрались перед хижиной, удрать было просто.

Доктор посмотрел через долину. Он никогда не отличался особенной скромностью, но ему стало немного стыдно за вид своего огромного изображения.

— Кто сделал его? Зачем?

Лила пожала плечами.

— Теш сделали это своей магией. Они установили лицо зла на горе, чтобы дразнить нас.

Доктор кивнул.

— Предположительно, что это лицо вырезали при помощи лазера. Или так, или это была многолетняя работа с молотками и зубилами.

Лила посмотрела на гору, а затем повернулась и посмотрела на Доктора.

— Что случилось, когда ты был тут раньше? — спросила она. — Ты должен был запомнить.

— Конечно, — сказал Доктор, защищаясь. Он колебался. — Я все еще не помню детали, может, это было на другой части планеты.

— Нет другой стороны, кроме той, что за стеной.

— За стеной? Интересно. — Доктор посмотрел на долину, погруженный в свои мысли.

— Что интересно?

— Тише, мне интересно! — он решил. — Нужно вернуться в деревню. Скорее всего, реликвии Нивы помогут мне освежить память.

Лила была в ужасе.

— Мы не можем вернуться, Доктор. Нас разорвут.

— Только если поймают, — бодро сказал Доктор. — Кроме того, они будут слишком заняты, чтобы беспокоиться о нас.

— Это именно то, что ты говорил в прошлый раз, помнишь?

Доктор усмехнулся:

— Не стоит ждать совершенства, Лила, даже от меня.

Сунув руки в карманы, Доктор замер в центре хижины совета. Лила следила у входа. Вскоре она заметила фигуру:

— Доктор, он идет. Я говорила тебе, если кто и выживет, то это будет Калеб.

Калеб устало вошел в хижину, и изумленно замер, когда увидел там Доктора. Доктор просиял:

— А вот и ты, Калеб. А я как раз о тебе думал.

Калеб настороженно встал, подняв арбалет.

— Нива и Андор солгали нам.

— Не удивлен. Кстати, позади тебя Лила.

Калеб резко повернулся. Лила была у двери, наставив на него арбалет.

— А, — совсем тихо произнес он, безропотно сдавая оружие.

— Как прошла битва? — спросил Доктор.

— Как и в прошлые разы.

Лила посмотрела на него.

— Очередная бойня?

Калеб устало кивнул.

— Появился тот ослепительный свет и страшный шум, а затем стена закрылась. Мы даже не увидели Теш, а половина наших уже погибли.

— Но не ты, — резко сказала Лила. — Ты кажешься вполне невредимым.

— В моей смерти не было смысла, Лила, — сказал Калеб.

Голос Лилы был полог презрения.

— Это зависит от того, что ты делал, чтобы избежать смерти.

— Лила, не будем ссориться, — сказал Доктор. — Я уверен, что Калеб — разумный человек. В конце концов, мы пришли сюда, чтобы поговорить с ним.

— Что вы от меня хотите, Доктор? — с любопытством поинтересовался Калеб.

— Нам нужна помощь, и Лила подумала о том, что ты не откажешься.

Калеб недоверчиво посмотрел на Лилу.

— Почему я?

Лила подошла к нему.

— Племя в опасности, Калеб, — сказала она. — Доктор может помочь нам, так что мы должны убедить остальных, что он не злой.

— Конечно, сначала мы должны убедить тебя, — сказал Доктор.

— Я никогда не верил в то, что ты злой. Я вообще в злых духов не верю.

— Я впечатлен, — сказал Доктор. — Кажется, что Лила была права на счет тебя.

Калеб шел к Лиле все ближе и ближе, игнорируя наставленный на него арбалет.

— Если вы хотите, что бы я помог вам, мне нужно знать то, что знаете вы.

Доктор нахмурился.

— У нас слишком мало времени. Но Лила показала мне эту вашу стену, и я думаю, что…

Калеб вскинул руку, и Лила отшатнулась назад. Он вырвал арбалет и Лила протянула руку Доктор, словно умоляя о защите. В руке торчал черный шип.

— Что ты с ней сделал? — закричал Доктор.

— Шип Яниса, Доктор. Это то, о чем ты не мог подумать.

Доктор двинулся к Лиле.

Калеб угрожающе дернул луком.

— Оставайся на месте!

— Я думал, что мы слишком легко тебя убедили.

— Я говорил как раз то, что имел в виду, Доктор. Я не верю в то, что ты — злой. Но в этой верят другие. Нива сказал, что ты мертв, так что ты нужен мне, чтобы лишить его власти.

— Лила недооценила твои амбиции, — мягко сказал Доктор.

— Это на благо племени.

Доктор посмотрел на Лилу.

— Естественно. Как и это, не так ли?

— Она могла попытаться остановить меня, — сказал Калеб. — И я сказал тебе оставаться на месте!

— Я нужен тебе живым, помнишь? — Доктор опустился рядом с Лилой на колени и нащупал пульс. — Так что сдерживайся!

— Так вот ради чего ты сдерживался! — Калеб повернулся на крик и увидел усталого и очень злого Томаса.

Внезапно Доктор бросился вперед и сбил Калеба с ног. К тому моменту, как он встал, Доктор держал арбалет, кончик стрелы смотрел точно в грудь Калеба.

— Заходи, кто бы ты ни был, — сказал Доктор Томасу. — Кстати, ты кто?

— Томас. Что случилось с Лилой?

— Калеб отравил ее шипом Яниса. Вставай, Калеб.

— Думаю, ты сломал мне ногу.

— Если не встанешь, то я сломаю тебе нос.

Калеб встал на ноги, и посмотрел на арбалет.

— Чтобы пользоваться им, нужно обладать определенными навыками.

— Что, на таком расстоянии? Все, что нужно — просто выстрелить. А теперь бери Лилу и неси ее туда. — Доктор кивнул в сторону святилища Нивы. Томас, помощи ему.

Томас и Калеб перенесли Лилу в святилище и уложили на низкую кровать в углу.

— Что ты собираешься делать? — спросил Калеб.

Доктор посмотрел на Томаса:

— Ты же не хочешь, чтобы она умерла?

— Конечно, нет.

— Тогда целься в него арбалетом, мне нужно время на то, чтобы помочь ей.

Доктор передал арбалет Томасу, и начал осматривать священные реликвии на алтаре.

Томас немного озадаченно посмотрел на арбалет. Калеб сделал шаг к двери, и он тут же наставил на него оружие.

— Я бы не стал этого делать, Калеб.

— Томас, не дури, я закричу.

— Назад к стене!

Калеб посмотрел на него, и понял, что давний противник не блефует. Он отошел от двери.

Томас быстро посмотрел на Доктора, который продолжал осматривать реликвии.

— Доктор, что вы делаете?

— Нашел. — Доктор посмотрел на него. — Это аптечка с космического корабля, Томас, со встроенным биоанализатором. Если он сможет распознать яд, то выдаст противоядие.

Аптечка представляла собой небольшой продолговатый ящик с экранчиком и клавиатурой управления на крышке. Томас смотрел на то, как Доктор снимает полоску прозрачного пластика с держателя на крышке. Затем он сорвал шип Яниса с руки Лилы и потер ядовитым кончиком пластик. Затем он сунул его в ящик.

Аптечка зажужжала, а затем на консоли, на крышке появились указания. Доктор повторил операцию. Затем он радостно буркнул что-то и набрал последовательность цифр на клавиатуре.

Огоньки на крышке замигали, а затем стабильно загорелись. Все, кроме одного. Доктор ввел еще одну последовательность цифр — дополнительные инструкции. Последний огонек мигнул, а затем также загорелся зеленым.

— Понял, — радостно произнес Доктор.

Маленькая машина довольно запищала.

— Ну, давай же, давай, — пробормотал Доктор с нетерпением.

Калеб насмешливо произнес:

— Как думаешь, Томас, что он делает? Ты и в самом деле думаешь, что он сможет помочь Лиле, ковыряясь в реликвиях Нивы?

Доктор не отрывался от машины:

— Заткнись, гремучник, — пробормотал он рассеянно. — Я пытаюсь выиграть время. Лиле не так много осталось.

Томас посмотрел на Лилу. Она замерла с широко открытыми глазами.

— Доктор, я думаю, что уже слишком поздно, и что она мертва.

Аптечка радостно бибикнула, и из лотка высунулся небольшой пластиковый шприц.

Доктор взял его, подошел к Лиле и ввел ей антитоксин. На мгновение ничего не произошло. Заметив, что Доктор и Томас сосредоточены на Лиле, Калеб бочком двинулся к двери.

Доктор склонился над Лилой и ударил ее по щеке. Она дернулась и зашевелилась, а затем открыла газа и изумленно произнесла:

— Доктор?

Вдруг Томас кое-что понял:

— Доктор, Калеб ускользнул, когда…

— Смотри за дверью, — приказал Доктор, помогая Лиле сесть. — У тебя все нормально?

— Да, если забыть о том, что я должна быть мертва. Лечения от шипа Яниса нет.

— Есть. Просто нужно время на то, чтобы найти его.

— Ты знаешь ответы на все вопросы?

— Я знаю самый правильный подход, — сказал Доктор. — Отвечать просто. Сложнее всего — задавать правильные вопросы.

Из дверного проема позвал Томас:

— Доктор, они идут.

Доктор посмотрел на Лилу.

— Ты в состоянии идти?

— Да, у меня всего лишь болит рука.

— Это пройдет. Томас, бери Лилу, и уходите обратно через дыру.

— Я остаюсь с тобой, — сказала Лила.

— Ты уходишь с Томасом, — жестко сказал Доктор. — Мы встретимся позже.

До того, как они могли поспорить, он спокойно вернулся в комнату совета.

Поскольку захват Доктора был теперь неизбежен, Томас не видел смысла спорить. Он схватил Лилу за руку и потащил ее в сторону дыры.

Доктор подумал о том, что спор становится довольно оживленным. Хижина совета была битком набита выжившими после налета. Андор сидел на троне, рядом с ним стояли Нива и Калеб. Доктора, Лилу и Томаса связали и поставили перед троном.

Вперед ступил седой воин, обвиняя Ниву:

— Ты солгал нам, — сказал он. — Ты сказал, что злой был убит.

Гневный рев толпы показал, сколько именно воинов его поддерживали.

Калеб гладко произнес:

— Скажи им, Нива. Скажи, что именно произошло.

Нива поднял руку, требуя тишины:

— Разве не ясно, что это ведьма вернула его к жизни? Я сказал вам, что она мертва, но вот она!

Доктор решил присоединится к спору:

— Если вы хотите, то можете верить в то, что вам хочется. Но Лила — не ведьма, а я не злой.

— Вы помешали нам атаковать, — обвинил Андор.

— Ерунда, меня там даже не было.

— Это правда, — подтвердила Лила. — Я все время была с ним.

Нива злобно повернулся к ней.

— Да! Но можем ли мы поверить словам этой ведьмы?

Доктор спокойно произнес:

— Атака не удалась, потому что с самого начала была ловушкой.

— И кто помог ее соорудить? — взвыл Нива.

Крик Лилы услышали все:

— Зоанон!

Толпа разорвала бы девушку, если бы охранники не сдержали людей.

Томас шепнул на ухо Лиле:

— Большой ошибкой было сказать это.

Взглянув на напирающую толпу, Лила поняла, что он прав.

— Их всех нужно уничтожить! — взвыл Нива. — Бросить их Хорде!

— Что такое Хорда? — жалобно поинтересовался Доктор. Дрожащая Лила ему не ответила.

Калеб повернулся к толпе:

— Постойте! Я не верю, что это злой!

Толпа удивленно забормотала.

— Совесть? — уточнила Лила.

— Политика. Калеб хочет сломать авторитет Нивы. И если он сможет доказать его неправоту в религиозном вопросе…

— Послушайте меня, — закричал Калеб. — Если его можно убить, то он не злой, потому что злой — Бог.

— Хорошо, — благодарно сказал Доктор. — Такая мысль мне нравится.

Лила посмотрела на него с непониманием. Для нее слова были не более чем игрой.

Нива указал на Доктора.

— Писание говорит, что его можно убить!

Калеб парировал:

— Я говорю о том, что стоит провести испытание и посмотреть, говорит ли Доктор правду.

Вмешался Андор:

— Проверка для смертных.

— Если его можно убить, то он смертный.

Доктор усмехнулся.

— В этом раунде определенно победил Калеб.

Лила удивленно посмотрела на него. Как можно быть таким веселым, когда его обрекают на мучительную смерть?

Доктор задумчиво посмотрел на висящий на стене скафандр. Он осознал, что имеет дело с каким-то шизофреником. Так что он решил с ним не спорить.

— Понял, Зоанон, но скажи, почему нам не встретится и не поговорить?

Ему ответил его собственный голос.

— Мы вместе и сказали все, что нудно знать.

— Но мы были слишком поспешны, разве нет?

— На обсуждения ушла целая вечность, — сказал молодой голос. — Сейчас я выключаю границу, чтобы впустить моих питомцев. Прощай, Доктор!

Раздался щелок, а затем наступила тишина.

— Что это значит? — прошептал Нива.

— Беду, — сказал Доктор. — Большую, смертельную и невидимую.

Он поднял транквилизаторный пистолет с алтаря, внимательно рассмотрев его.

Глубоко в лесу, на границе, звуковые излучатели, которые обнаружил Доктор, работали все медленнее, пока не остановились. Границы больше не было, деревня Севатим была открыта монстрам, для нападения извне.

В уважение чувств Нивы, Доктор отобрал кучу оборудования из святилища, унеся ее в хижину совета. Он нашел инструменты, при помощи которых смог настроить транквилизаторный пистолет. Он почти закончил, когда вошел Томас:

— Мы установили охрану по всему периметру, Доктор. Деревня предупреждена. Все знают, что делать.

Доктор продолжил работать:

— Пояснил о том, что их привлекают вибрации?

— Конечно.

Доктор изучил обломки оборудования.

— Нам повезло, что космические путешественники привезли с собой столько оборудования. Может, получится извлечь выгоду из их несчастья.

— Космические путешественники? — озадаченно спросила Лила. — Я не понимаю.

Доктор указал на надпись на ящике с инструментами.

— Команда планетарного исследования. Вот, откуда появилось слово Севатим, название для вашего племени. — Доктор потер подбородок. — Вопрос в том, как долго вы тут пробыли.

Калеб пришел как раз вовремя, чтобы услышать последние слова.

— Я понял, что вы имеете в виду, Доктор. Мы из противники, или потомки?

— Ты быстро схватываешь, Калеб. Кто бы они ни были, на балу они так и не вернулись. — Доктор на мгновение замер, словно что-то вспомнил, но затем покачал головой и вернулся к работе.

Калеб с нетерпением произнёс:

— Когда оружие будет готово?

Доктор отметил командный тон и поднял голову:

— Взяли все на себя, Калеб?

— А вы возражаете?

Лила вытащила свой нож.

— Я возражаю.

— Лила, я не думаю, что тебе понравится… — начал Калеб.

— Не останься разочарованным. Ты пытался меня убить, помнишь?

— И это все еще стоит между нами. Но сейчас не время.

Доктор выпрямился и передал пистолет Томасу.

— Вот, возьми его.

Томас принял его довольно неохотно. Сложно было поверить в то, что реликвия оказалась оружием.

— Как он работает?

Доктор указал на нужную кнопку.

— Просто наведи курок и нажми сюда. Разрушительная мощь довольно велика, но старайся стрелять короткими выстрелами, не огненным валом. Батарейка быстро сядет.

— Спасибо, Доктор.

— Осторожно держа оружие перед собой, Томас вышел из хижины.

Доктор вернул свое внимание другому куску оборудования.

— В чем дело, Доктор? — спросила Лила.

— Генератор пучка стазиса. Как только я проверю его, мы пойдем и установим его.

— Куда?

— На границу, конечно. Все немного помогают…

Лила осторожно осматривала лес, пока Доктор закончил возню с генератором. Все ее чувства били тревогу. Лес молчал. Вероятно монстры пока не поняли, что барьеров больше нет. Пока она ждала, она точила свой нож.

Доктор встал. Стазисный генератор снова мигал.

— Вот. Это заставит маленьких друзей Зоанона держаться подальше от этого периметра. Осталось только найти способ попасть внутрь барьера.

— Доктор, это безнадежно, старики говорят о том, что они пытались проникнуть через барьер поколениями.

— Конечно, я мог бы построить временной мост, — задумчиво произнес Доктор. — Но для этого пришлось бы демонтировать ТАРДИС, и он мог и не сработать.

— Доктор, ничто не может проникнуть через барьер?

— Так и есть.

— Даже свет, даже звук?

— Да.

— И сам Зоанон внутри барьера?

— Да.

— А как мы слышим его голос?

Доктор вскочил на ноги.

— Лила, ты гений!

— Да? А что я сказала?

— Не обращай внимания, просто продолжай идти.

Доктор почти побежал обратно в сторону деревни, и Лила последовала за ним. Они вернулись в деревню, в хижину совета, и прошли в святилище Нивы. Шаман сидел на своей лежанке, уставившись в пространство.

— Нива, — позвал Доктор.

Ответа не было. Доктор покачал головой:

— От этого человека нет толку.

Нива повернул голову и посмотрел на Доктора:

— Какова ваша воля, господин?

— Нива, ты слышишь Зоанона всякий раз, как стоишь у алтаря, в своем облачении?

— Да, господин.

— Ты слышал его откуда-то еще?

— Да, господин.

— Откуда?

— Да, господин.

Доктор понял, что Нива отвечает, как попугай, совершенно не думая о смысле того, что говорит, так что он пододвинулся ближе к скафандру. Прикрыв рукой рот, он позвал:

— Нива! Нива! Это Зоанон!

— Да, господин, какова ваша воля? — отозвался Нива.

— В каких местах ты слышал мой голос?

— Только здесь, господин, в твоем святилище.

Доктор удовлетворенно кивнул:

— Ты хороший слуга, Нива. Сейчас можешь поспать.

Нива растянулся на своей лежанке и тут же провалился в глубокий сон.

Лила удивленно смотрела на это.

— Что с ним такое?

— Слишком много и слишком быстро, — ответил Доктор. — он в шоке. — Доктор постоял на месте, глядя в пространство. — Это передача ближнего радиуса действия.

— Что это значит?

— Это значит, что в барьере есть дыра, и я знаю, где она находится.

— Томас! Томас, иди сюда!

Томас преодолел панику, и не бросился через лес. Он остановился и посмотрел на Калеба, который медленно двигался к нему от деревьев.

— Я слышал шум, — прошептал Калеб. — что это было?

— Злой, — ахнул Томас. — Он просто огромен, и он убил Андора!

Вполне очевидно было, что Калеб подумал о себе.

— Значит, теперь я — лидер!

— И куда ты поведешь нас, Калеб? — До того, как Калеб ответил, Томас продолжил: — Слушай! — Лес снова ожил, они слышали четкое дыхание существа, что двигалось к ним. — Эта штука снова движется.

Калеб посмотрел на оружие в руках Томаса.

— Но оружие сработало?

— Оно заставило его открыть лицо и прогнало на какое-то время.

Ум Калеба был занят его новыми обязанностями.

— Мы должны вернуться в деревню. Если мы будем тихи, то существа пройдут мимо нас.

Доктор и Лила продолжали смотреть на приближающуюся тень.

— В чем дело? — снова прошептала Лила.

— Есть только один способ узнать.

Они оставались у стены, глядя на приближающуюся к ним фигуру. На ней был надет какой-то вариант защитного костюма. Увидев его, Лила инстинктивно подняла арбалет, но Доктор остановил ее.

Фигура остановилась и повернулась. На мгновение она просто смотрела на пустой участок стены тоннеля, а затем шагнула через него, исчезнув в зеленом свете.

Лила изумленно вздохнула:

— Его нет? Куда он делся?

Она бросилась вперед, чтобы осмотреть участок стены. Доктор двинулся мимо нее, чтобы более детально осмотреть дальний проход. Там он замер, рассматривая мир за пределами барьера. Он смотрел на высушенные каменистые равнины, освещенные резким бликом двух солнц планеты. На равнине стояла ракета, изгибающаяся к небу, словно башня.

— Теперь я помню, — вздохнул Доктор. — Экспедиция Моуди. А я еще думал, что помогаю им!

Он застыл, словно в трансе, вспоминая. Его перебила Лила:

— Доктор, что ты делаешь? Ты разве не поможешь мне найти Теш?

Доктор медленно двинулся обратно по тоннелю.

— Откуда тебе знать, что это был Теш? Ты когда-то видела Теш?

Лила была просто поражена шквалом вопросов.

— Нам говорили, что их кожа рыхлая и блестящая. И у него было две головы, одна внутри другой.

— Это был защитный костюм. Скорее всего там другие условия. — Доктор шагнул в стену и исчез.

Лила невольно подалась назад, сделав защитный жест. Через стену она четко услышала нетерпеливый голос Доктора:

— Идем уже!

— Как? Это же стена!

— Вздор, это иллюзия. Это называется психическая проекция, она создана для того, чтобы обманывать зрение. Так что просто закрой глаза и шагай вперед.

Лила закрыла глаза и повиновалась. Она шла вперед, каждую минуту ожидая наткнутся на стену. Вместо этого она наткнулась на Доктора. Она открыла глаза и поняла, что стоит в металлической комнате, Доктор был рядом. Лила с недоверием осмотрелась:

— Зоанон Великий, мы где?

— Это называется антигравитационный транспортер. Он отвезет нас на корабль и быстро.

Капсула завибрировала и начала двигаться.

Внутри хаоса и точек, что был разумом Зоанона, пели голоса. Мужской и женский, молодой и старый, вместе и едины они радостно пели:

— Мы здесь Мы вернулись! Теперь мы едины. Теперь мы должны уничтожить нас, чтобы снова обрести единство.

Голоса сорвались до бешеного воя.

— Теперь мы должны уничтожить нас, чтобы стать единым!

Капсула остановилась, двери открылись, и Доктор с Лилой вышли в металлический коридор, который заканчивался дверью, что открылась перед ними. Доктор уверенно двинулся дальше. Лила последовала за ним, держа арбалет наготове.

Они были в центральной диспетчерской космического корабля, которая была преобразована. Инструменты была задрапированы гобеленами, консоли увешаны цветами, словно они оказались в каком-то храме. Перед центральной консолью горели свечи и ароматические палочки.

— Это святыня, — прошептала Лила.

— Боюсь, что так оно и есть. Кажется, Теш тоже не знает о своем происхождении.

— А каково их происхождение?

— А что на счет этого говорит литания? Насчет рая, я имею в виду.

Лила посмотрела на него, и Доктор нетерпеливо произнес:

— Ты сказала, что учила ее в детстве. Ты сказала, что знаешь ее.

— Да, я знаю ее. — Лила начала читать по памяти. — По воле Бога своего Севатим устремились на поиски Рая, Теш остались на родимой земле.

— Примерно так. Другими словами, Севатим отправились изучать планету, а Теш остались на месте, осели на том корабле, на котором прилетели сюда.

Лила пыталась понять:

— Так мы один и тот же народ?

— Верно. Теш были техниками, а Севатим — экспертной группой. Все с этого корабля.

— Тогда что с нами случилось?

— Боюсь, что это все моя вина.

Доктор застыл на месте, вспоминая. Это было совсем скоро после того начала того дела с гигантским роботом и слишком быстро после регенерации. Первые дни после регенерации самые сложные, а если при этом процесс был искусственно ускорен другим повелителем времени, пусть и для спасения его жизни…

Он был в смятении, его новая личность не была полностью сформирована. Даже сейчас он едва помнил. Были Сара и Бригадир, и проблема с этим роботом, а еще непреодолимое желание просто удрать от всего этого в ТАРДИС, просто исчезнуть.

Однажды ночью желание было сильнее, чем когда-либо, и Доктор сорвался. В один миг он направил ТАРДИС к другой планете, к этой планете. Он нашел колонистов в беде, помог им отремонтировать компьютер и вернулся спустя несколько минут после ухода, так что никто на Земле не понял, что он вообще уходил.

Но теперь Доктор понял, что столкнулся со своим наследием. Осознанно визит в этот мир казался ему не более чем сном, но подсознание помнило, и вернуло его сюда для того, чтобы отменить вред, что он причинил.

Доктор осознал, что Лила все еще ждет ответа:

— Доктор, что ты сделал?

— То, что должен был.

— Что?

— В то время я не был в себе уверен. — Доктор пощелкал тумблерами на консоли. — Эти инструменты мертвы.

— Что именно произошло? — не унималась Лила.

До того, как Доктор ответил, в диспетчерской появилась странная фигура — мужчина с седыми волосами сухим, морщинистым лицом. Роба выдавала в нем служителя культа. Он поклонился и улыбнулся.

— Добро пожаловать, господин. — Его голос был спокойным и мягким.

Доктор с любопытством посмотрел на него. За мягкими манерами в этом человеке чувствовалась сила, что тщательно контролировалась и проверялась. Несмотря на тихий голос и дружелюбную улыбку, глаза мужчины горели огнем фанатика.

Он сделал еще шаг, и Лила инстинктивно подняла свой арбалет.

Выражение лица мужчины изменилось на ожесточенное. Он посмотрел на Лилу, и она поняла, что ее конечности скованы какой-то невидимой силой. Отчаянно сражаясь за каждый дюйм, она опустилась на колени.

Доктор схватил мужчину за плечо и потряс его:

— Вы не могли бы прекратить?

Мужчина вырвался из рук Доктора, и Лила кулем упала на пол.

Доктор подошел к ней и встал на колени. Она потеряла сознание. Он услышал мягкий голос незнакомца:

— Она в порядке. Мои люди позаботятся о ней.

В комнату вошли двое в одинаковых балахонах столь же фанатичного вида, как и их предводитель. Они подняли Лилу и понесли ее прочь.

Доктор вскочил на ноги:

— Куда они ее уносят?

— Она будет в порядке. Мы признаем ее ценность, милорд.

Его тон был спокойным и искренним. Он повернулся, и обнаружил, что человек стоит перед ним на коленях, склонив голову.

Доктор смущенно уточнил:

— Вы что-то уронили?

— Я выказываю уважение, повелитель времени. Мы долго ждали вашего возвращения.

— Понимаю, — задумчиво сказал Доктор. — Спасибо за честь, но это не то, что я хотел узнать. Вставай.

Мужчина поднял голову, но не встал.

Доктор посмотрел на него:

— Как тебя зовут?

— Я Джабел, милорд, капитан народа Теш.

Доктор понял, что ему придется формулировать вопросы так, чтобы Джабел мог их понять.

— Скажи мне, Джабел, твой народ имеет святую цель?

— Да, милорд, — гордо сказал Джабел. — Мы служим охраной этого святого места. Мы охраняем башню от дикарей. Мы отрицаем плоть, и наши умы могут стать едиными.

Доктор начал вникать.

— Да, в этом есть смысл. Вне барьера — мужество и физическая сила, внутри — развитие психических способностей, вроде тех, что были использованы на Лиле. Это просто селекционные эксперименты!

— Да, милорд, — кротко согласился Джабел.

Доктор понял, что тот все еще стоит на коленях и умолк на секунду.

— Ах, вставай, этот пол должен быть жестким. Тебе никто не говорил, что коленопреклонение тормозит твой рост?

Джабел медленно встал на ноги. На его лице читалось странное выражение, словно Доктор был не тем, что он ожидал.

— Так вот, Джабел, — резко сказал Доктор. — Ты знаешь, где Зоанон?

— Да, милорд?

— Где?

— Он не в одном месте, он повсюду вокруг нас.

Доктор вздохнул.

— Значит, не знаешь. Я не думал, что это будет просто.

— Вы едины, милорд, и укажете нам путь.

Доктор не был настроен на мистику.

— Ты знаешь, что такое компьютер?

— Нет, милорд, — ответил Джабел все тем же тоном.

Доктор начал срывать гобелены с консолей.

— Я должен найти его до того, как он убьет всех нас.

Когда Лила очнулась, то поняла, что лежит на металлическом столе в металлической комнате. Над ней были странные аппараты. Она попыталась встать, и поняла, что ее удерживают металлические хомуты.

Инструменты выше нее загудели, словно техника настраивалась, а затем женский голос сказал:

— Окончательное предупреждение! Анализатор частиц вошел в обратный отсчет терминальной фазы. Всему персоналу покинуть помещение.

Лила дико завозилась, но хомуты держали крепко.

Доктор метался из стороны в сторону, проверяя переключатели.

— Вся эта диспетчерская разъединена. На корабле такого размера могут уйти дни на то, чтобы найти центральный компьютерный комплекс. — Он посмотрел на Джабела. Если он сможет правильно задать вопрос…

— Я должен знать наверняка, — пробормотал он сам себе. — Джабел, где святая святых?

— Все вещи в этом месте святы.

— Но должно быть место, где никому нельзя бывать. Святая святых.

— Да, милорд, — кивнул Джабел. — Священная палата.

Доктор с облегчением вздохнул.

— Это именно то, что нужно. Где она?

— На 37-м уровне, милорд.

Доктор завозился с контролем, но это было бесполезно. Ожил экран монитора, и на нем он четко видел Лилу, привязанную к металлическому столу:

— Что происходит? Что вы с ней делаете?

— Анализируем частицы, милорд. Мы расщепим ее до составных атомов.

— Но это ее убьет!

— Да, милорд, но она всего лишь дикарка.

— Это недостаточно веская причина! — Доктор начал наугад искать кнопку анализатора.

Джабел в недоумении уставился на него, не в состоянии понять логику.

— С течением времени дикари должны были научиться проникать за барьер. Она была первой, поэтому ты ее привел?

— Дикари не открывали барьер, у них на то ума не хватит, — резко сказал Доктор. — Это был Зоанон, разве не понятно?

Джабел впервые проявил эмоции.

— Ложь!

— Отдай приказ остановить анализатор частиц!

— Ты не тот повелитель времени, что прибыл спасти нас!

— Ты отдашь приказ?

— Нет, ты же богохульник! Самозванец!

Доктор зашарил в карманах:

— Хорошо, сам разберусь.

Он двинулся к выходу, когда Джабел уставился на него яростным взглядом. Доктор рухнул, словно подкошенный.

Чей-то голос кричал прямо в ухо Доктора:

— Доктор, очнись, пожалуйста!

Доктор открыл глаза и обнаружил, что привязан к металлическому столу рядом с Лилой.

Обратный отсчет на консоли в паре шагах от них показывал, что осталось несколько секунд до того, как машина разложит их на атомы, убивая.

Лила увидела, как Доктор вытащил из кармана какой-то предмет и прицелился им в проекторы выше. Вдруг машина над ними зашипела и заискрилась. Зажимы, что приковывали их к столу, разжались.

Доктор аккуратно сел.

— Будь благодарен тому, что жив, солдат, поверь в свою удачу и вперед! — Торжественно произнес он. — Это Киплинг или Гертруда Штайн? Ну, кто-то из них. — Он помог Лиле лезть.

Она неверяще уставилась на массивную машину.

— Кажется, ты сломал ее. Как ты это сделал?

Доктор поднял руку и показал ей небольшое металлическое зеркальце.

— Если быть строго точным, то он сам сломался. К счастью, он был у меня, когда Джабел ударил меня. Так что я использовал шанс, чтобы отразить энергию. И все же, нам пора!

Джабел стоял и ждал в комнате управления. Гентек, первый из слуг, вошел и низко поклонился.

— Они сбежали, капитан, — сказал он спокойно. Народу Теш были запрещены эмоции.

С аналогичным спокойствием, Джабел произнес:

— Они должны быть обнаружены и убиты. Это приоритет над всеми обязанностями, это превыше всех молитв.

— Это значит что тот, кто вернулся, не повелитель времени?

— Он наш враг и враг Зоанона. Убить его и дикарку.

Гентек поклонился и вышел. Когда он покинул помещение, Джабел повернулся к консоли и резко ударил по ней кулаком. Выплеснув таким образом эмоции, он спокойно продолжил наблюдение.

Калеб и Томас поднимались к голове гиганта по горе. Сообщение Нивы было встречено с сомнением и подозрением. Большинство Севатим думали, что это ловушка, очередные происки лукавого.

К настоящему времени, невидимые монстры прошлись по деревне, растоптав хижины в пыль. Большая часть племени убежала в лес и старалась не шевелится и не говорить, где бы они ни были.

Кроме самого Нивы, только Томас и Калеб были готовы повиноваться сообщению. Томас надеялся найти Лилу, Калеб воспринимал все как азартную игру. Если он сможет привести Севатим к победе, то станет отличным вождем.

Они смогли уговорить только горстку воинов. Сейчас они, вместе с Нивой, ждали под головой идола, пока Калеб и Томас осуществляли разведку. Калеб не имел привычки совершать героические поступки, но понимал, то сейчас стоит произвести впечатление на свой народ.

Калеб перелез через камни, что обозначали линию зубов, и повернулся, чтобы посмотреть на Томаса, который стоял рядом с ним. Он глубоко вздохнул:

— Ну, давайте посмотрим.

Они осторожно двинулись вниз по тоннелю, пока навстречу им не появилась фигура Теш в защитном костюме. Он открыл огонь по вторженцам.

— Калеб, осторожно! — закричал Томас, отбросив его в сторону, и метнув нож в сердце Теш. Он ахнул и сполз по стене. Калеб метнулся вперед и схватил пистолет. Он повернулся к Томасу, который вытащил свой нож.

— Держи глаза открытыми. Где есть один, там есть и другие.

Из леса под ними раздался рев невидимого чудовища.

— Существа догоняют нас, — с тревогой сказал Томас. — Нужно переправить людей за барьер.

— Хорошо. Возвращайся и скажи им, что пора двигаться, Томас. Я подожду здесь.

Сжав пистолет, Калеб нервно уставился в темноту впереди.

Мгновение Доктор просто стоял в полной темноте. Затем впереди появились разноцветные огни, и он просто пошел на них. По мере того, как он двигался, были слышны сотни и тысячи голосов, которые, казалось, сливались в один, что вопрошал:

— Кто ты? Кто ты?

— Я Доктор! — закричал Доктор.

Мгновенно повисло молчание, освещение исчезло, и Доктор снова оказался в темноте. Затем из темноты появился ослепительно-белый луч света.

— Кто ты? — снова спросил его голос, на этот раз женщины.

— Кто ты? — спросил голос молодого человека.

— Кто ты? — спросил третий голос, и на этот раз это был Зоанон. И он говорил его собственным голосом.

— Я Доктор, — сказал он снова.

— Зачем ты пришел, Доктор?

— Чтобы исправить ошибку, которую я совершил тут давным-давно.

— Мы не ошиблись, — голос снова разбился на хор. — Нет ошибки. Нет ошибки. Нет ошибки.

— Я совершил ошибку, — сказал им Доктор. — Когда корабль здесь впервые здесь приземлился, то сломался экспериментальный компьютер. Я думаю, что при посадке было повреждено ядро данных. Так что я возобновил его работу, используя прямую связь через совместимые центры в моем собственном мозге.

— Сиделианская передача памяти, — сказал Зоанон.

— Ее вариант, да.

— Это хороший план, — одобрил Зоанон.

Доктор собирался продолжить, когда личность Зоанона раскололась еще раз.

— Как он нашел корабль? — потребовал молодой голос.

— Тише! — перебил его женский. — Ты же портишь историю!

Доктор внутренне простонал. Когда концентрация Зоанона нарушалась, то его личность тут же раскалывалась на части. Это тут же напоминало разговор с толпой безумцев.

— Это не просто история, — крикнул Доктор. — Это на самом деле происходило! И это важно для тебя, Зоанон, ты должен выслушать меня!

Врагов было слишком много для Лилы, так что она не рисковала, создавая устойчивый заградительный огонь, и поочередно выбивала противника, держа их в замешательстве.

Этот метод был простым и эффективным, но имел один недостаток, который Лила прочувствовала, когда пистолет перестал стрелять. Она исчерпала заряд.

Она отбросила его, вытащила нож и принялась ждать. Всего мгновение прошло до того, как Теш высунул голову из-за угла. Когда Лила не выстрелила, то он двинулся вперед, а затем появились и другие. Все они двигались к Лиле, сжимая свое оружие. Сначала она удивилась, но затем подумала о том, что им приказали взять ее живой. Что же. Она не была намерена помогать им.

Теш продолжили свое движение. Лила присела, поудобнее перехватив нож. А затем свет в коридоре мигнул. Теш остановились и посмотрели друг на друга. Свет снова мигнул, а затем погас.

В темноте Лила услышала крики ужаса и звуки панического отступления. Зажглись красноватые огни, и Лила увидела, что Теш бегут прочь по коридору. Она побежала за ними и схватила одного. К ее удивлению, он не сопротивлялся, только присел на корточки, всхлипывая.

Лила пнула его ногой.

— Теш! Что происходит?

Теш не ответил. Лила приставила к его голове пистолет:

— Отвечай мне, пока у тебя осталась голова!

Человек застонал от страха.

— Это световой предохранитель!

— Что это значит?

— Конец света!

— Почему? — Она ткнула в него пистолетом. — Почему, Теш?

— Это значит смерть и разрушение. Это происходило раньше во времена Земли.

Он низко присел, постанывая от страха.

Лила презрительно отвернулась.

— Просто притаиться там не поможет.

Она решила, что пора найти Доктора, так что просто коснулась контроля и прошла через стальные двери. На нее сразу же набросился шквал огней и звука, с которыми Зоанон продолжал задавать свой вопрос:

— Кто я? Кто я? Кто я?

Доктор корчился на полу, зажав уши, чтобы блокировать звуки голоса Зоанона. В воздухе зависло огромное лицо Доктора, искаженное, словно маска демона.

Лила подняла пистолет и выстрелила. Лицо демона ворвалось во всплеске цветов. Наступила темнота и тишина.

Лила двинулась к Доктору, который лежал на полу без сознания. Она схватила его за плечи и потащила к двери. Когда она вытащила его в коридор, вернулись огни и голоса. Комплекс снова оживал.

Оживал и вытащенный в коридор Доктор. Лила помогла ему встать на ноги, и он смог закрыть дверь, а затем снова сел, стараясь выровнять дыхание.

Лила с беспокойством посмотрела на него:

— Ты в порядке, Доктор?

— Я так думаю. А что на счет тебя? Что с тобой случилось? — Лила рассказала ему о битве с Теш и ее неожиданном конце.

— Скорее всего, истерика Зоанона вызвала аварийные процедуры на корабле, — сказал Доктор.

— По этой причине он так похож на вас?

— Да, частично. И эта часть за той дверью. Самый мощный компьютер в мире.

— Почему он пытался причинить вам боль, Доктор?

— Он сумасшедший, — просто ответил Доктор.

— И что теперь?

— Сначала он соберет силы, чтобы убить меня. Это будет для него важнее остального.

— Почему он так тебя ненавидит?

— Потому что я — противоречие тому, что он считает реальным. Я — угроза его мира. — Доктор выпрямился и осмотрелся. Освещение все еще мигало, и он принюхался. Запах! Запах!

Лила протянула руку к стене, но Доктор отодвинул ее.

— Не трогай!

Он вытащил из кармана римский динарий и бросил его в стену. Зазмеилась молния, и монетка была смята.

— Скорее всего, он закоротил силовую цепь.

Дальше по коридору Теш все еще сидел там, где она его оставила, а затем встал на ноги, и двинулся в сторону Доктора и Лилы, изучая наэлектризованную стену.

— По мере того, как устроены ловушки, — сказал Доктор, — я не уверен, что следует ожидать чего-то положительного.

Теш бросился на него, схватив за горло. Пораженный свирепостью неожиданной атаки, Доктор старался оттащить его, но человек был невероятно силен. И у него была цель. Он тащил Доктора к наэлектризованной стене.

— Это не обязательно, — прохрипел Доктор. — Послушай, у меня замечательная идея!

Лила опасалась стрелять на тот случай, если заденет Доктора, так что она предпочла просто оттащить Теш в сторону.

Он ударил ее живот, и она упала в сторону, задыхаясь. Теш вернулся к борьбе с Доктором, пытаясь оттащить его в сторону стены. Казалось, он не возражал умереть сам, лишь бы убить Доктора.

В нескольких дюймах от стены Доктор ухитрился вывернутся и швырнуть нападающего в стену. Теш умер мгновенно в брызгах синего света.

Доктор с трудом поднялся на ноги, и печально посмотрел на тело:

— Но почему он меня не слушал?

— Он вел себя, как одержимый!

— Боюсь, что Зоанон просто разминался. Вскоре он уничтожит все, что угодно, чтобы добраться до меня. У нас мало времени.

Доктор быстро поспешил по коридору. Поудобнее перехватив пистолет, Лила пошла за ним. Когда они отошли, освещение нормализовалось.

Доктор и Лила добрались до коридора за пределами главной комнаты управления как раз вовремя, чтобы увидеть Джабел и Гентека, которые появились в другом конце коридора.

Они сразу же прижались к стене, чтобы не быть замеченными. Снова замигали аварийные огни.

— Ты должен быть быстрее, чем простая машина, — крикнул он.

Аварийное освещение сменилось нормальным.

Глубоко внутри компьютерного комплекса были показаны изображения Доктора и Лилы, и четко слышен голос Доктора:

— Есть вероятность того, что входные сенсоры установлены почти везде, и он может контролировать температуру, давление, вибрацию…

— Ты говорил, что он — самый мощный компьютер в истории.

— Да, и обаятельный, когда хочет этого. Я помню одну из его вечеринок.

Компьютер отследил, что они движутся.

— Доктор, что нам делать? — спросила Лила. — Зоанон пытается убить тебя, и он знает, где мы.

— Да, но и мы знаем, где он. Это справедливо, верно, Лила?

— Да, — твердо ответила она.

Доктор усмехнулся.

— Я был уверен, что ты скажешь это.

Они последовали в диспетчерскую.

Воины, возглавляемые Калебом, Томасом и Нивой двигались по коридорам 12 уровня. Они двинулись вперед, никого не встретив.

— Это точно ловушка Теш, — пробормотал Томас.

— Тогда где они? — разумно уточнил Калеб. — почему они отступили и отказались атаковать?

Томас только покачал головой:

— Это все не имеет смысла. Что происходит?

— Есть только один способ это узнать, — сказал Калеб. Он собрался было идти вперед, чтобы проверить, но вместо этого замер, словно от толчка. Его губы зашевелились:

— Уничтожение есть путь к свободе, уничтожение есть путь к свободе!

Томас и остальные начали напевать:

— Уничтожение есть путь к свободе. Уничтожение есть путь у свободе!

С пустыми глазами и лицами они были марионетками Зоанона.

Только Нива не двигался. Он стоял, склонив голову на бок, словно прислушивался. Его лицо не было пустым. В нем жил довольно беспокойный разум.

— Я тебя слышу, Зоанон, — тихо прошептал Нива. — Я слушаю, и я приду.

Он подошел к одному из охранников и поднял оружие. Он нес его с большим трудом, но старательно устремился куда-то в другую сторону.

Лицо стало больше и светилось ярче.

— Уничтожение есть путь к свободе! Уничтожение есть путь к свободе!

Доктор закончил работу и поднял голову как раз вовремя, чтобы увидеть, что нож Лилы стремительно движется к его спине.

Он бросился в сторону, и лезвие пронеслось мимо, вонзившись в консоль.

Поток искр отбросил Лилу через комнату. Она ударилась о стену и сползла на пол без сознания. Доктор быстро посмотрел на нее и пробормотал:

— С тобой все будет в порядке.

Атомный генератор все еще пищал, требуя его внимания. Сейчас это было куда важнее. Он почти закончил, но смешанная группа из племен Севатим и Теш оттащила его от консоли.

Генератор пищал громче, предупреждая.

При этом Доктор прекрасно понимал, что говорить с людьми бессмысленно, они были безвольным продолжением воли Зоанона. Так что вместо этого он закричал:

— Довольно скоро ты прикончишь и себя тоже!

Огромное лицо засветилось ярче и обладатель его произнес:

— Уничтожение есть путь к свободе.

Доктор открыл дверь ТАРДИС, когда услышал, как кто-то бежит через деревья.

— Доктор! — позвал знакомый голос.

Доктор обернулся:

— Лила!

Лила поспешила к ТАРДИС, быстро посмотрев в дверь.

— Я думала о том, что тебе потребуется эти существа еще здесь.

— Не стоит беспокоится о них Лила. Призраки были просто объектом возмущенного сознания Зоанона. Теперь он снова сам по себе, и они исчезли.

Лила послушала лес. Он был спокойным и молчаливым.

— Ты прав всегда и во всем, верно?

— Почти всегда, — скромно ответил Доктор. — До свиданья, Лила.

— Доктор, возьми меня с собой.

— Почему?

— Я же тебе нравлюсь, разве нет?

— Да, наверное, — осторожно сказал Доктор. — Мне нравится много людей, но я не вожу их по вселенной. Прощай, Лила.

До того, как он мог ее остановить, Лила прошла мимо и скрылась внутри ТАРДИС.

— Выходи! — крикнул Доктор. — Наружу, немедленно!

Он вошел вслед за ней.

Лила удивленно моргнула при виде огромной диспетчерской, но после знакомства с Доктором она была готова к чудесам. Когда вошел Доктор, то она отпрыгнула к другой стороне пульта управления.

— Уходи, — сказал Доктор сурово. — И ничего не трогай.

Лила посмотрела на рычаг рядом с ней и потянулась к нему.

— Не трогай! — закричал Доктор. — Он отправит нас во Временной Вихрь!

Лила потянула за рычаг более уверенно.

Двери ТАРДИС закрылись, а центральная колонна начала двигаться.

Снаружи послышался странный шум, а затем ТАРДИС исчезла из джунглей. Доктор отправился навстречу приключениям со своим новым компаньоном.