Как же ты бесишь, Джейк

Мона

- Ты в игре, мелкая, хочешь ты того или нет, - доносится резкое со стороны.

Я вздрагиваю, но упорно делаю вид, что ничего не слышу. И не вижу группки парней, облюбовавших для своих посиделок лестницу, мимо которой лежит сейчас мой путь.

Что они здесь забыли? Что эта четверка самых крутых мажоров нашей школы делает в бедном занюханном районе?

- Джейк, отстань от нее! – смеется один из парней. – А то описается с перепуга.

Кайл, спасибо тебе большое, произношу я мысленно, что не дал обмануться на твой счет и показал, что ты такой же идиот, как и они. А ведь из всей компашки отвязных придурков ты нравился мне больше всех.

В смысле, думала, не такой сволочной, как остальные, заболевшие звездной болезнью, наверное, еще до того, как перешли в старшую школу. Ошибалась.

- Нет, она посмела перейти мне дорогу, и теперь она не уйдет от возмездия, - не унимается Джейк.

А в следующий момент, парень соскакивает со ступени и загораживает собой проход.

Крепкий и плечистый, с отлично развитой мускулатурой он нависает над моими шестидесятью пятью дюймами горой.

- Ты в игре, - произносит он, пресекая все мои попытки его обогнуть, тогда как остальные парни продолжают весело потешаться надо мной.

Я вздыхаю и скрещиваю руки на груди.

- Чего тебе надо, Джейк? Отвали, - произношу не очень любезно, уставившись куда-то в район его плеча.

В глаза ему не смотрю. Слишком много дьявольского и порочного обычно читается в его черных, словно уголь, зрачках.

Нравится мне это или нет, но он не только подмял под себя всех местных заводил. Учителя также опасаются вступать с ним в прямой конфликт. Кто поумнее, так вообще обходит его и тех, кого он воздвиг в ранг своих друзей, десятой дорогой.

И только я одна оказалась такой дурой, что посмела перечить самому Джейку Девису, младшему из семьи Девисов, чья компания владеет чуть ли не половиной нашего захолустного городка, а отец является Мэром и ярым покровителем благотворительных организаций.

Это я к тому, что для представителя семьи Девисов везде горит зеленый свет. Но это совсем не означает, что он может вести себя в нашей школе как полный засранец.

- Чего мне надо? – между тем тянет Джейк издевательски. – Какой интересный вопрос. И главное, как он отражает твою готовность содействовать.

- Слушай, если у тебя полно свободного времени, то у меня его нет. Поэтому, пожалуйста, дай мне пройти.

Не действует.

Я вздыхаю, и все-таки поднимаю на него взгляд.

Его угольные глаза сверкают, разглядывая меня, словно экспонат на выставке, во рту у меня пересыхает. Еще он ухмыляется. Вот только не сдвигается с места ни на дюйм.

- О, замухрышка знает такие слова, как «пожалуйста», - тянет Рик, тот из приятелей Джейка, который очень любит играть с ножами.

Он пугает меня еще сильнее, чем Девис. Не представляю, зачем тот держит его при себе.

Парни снова начинают дружно ржать.

- Послушай, Джейк. Я…

- Я что? – перебивает парень агрессивно. – Не буду больше следить за вами, а потом доносить об этом руководству школы?

- Это была не я! Меня подставили!

- Или не замахнусь и не влеплю тебе пощечину на глазах у всех твоих друзей?

- Ты…ты оскорбил меня!

Парень придвигается ближе, сгребает в охапку и чуть приподнимает над землей.

- И как же, интересно, я тебя оскорбил? – рычит мне в самое ухо, отчего по телу пробегает колкий, неведомый мне ранее озноб.

- Ты…ты полез мне под юбку!

- Ты сама вертела жопой перед моим носом, как я должен был это воспринять? Ммм?

- Это была обычная вечеринка! Я танцевала!

- Нет детка, твои невнятные извинения сейчас не прокатят. Ты должна мне, всем нам, и ты вернешь это все сполна!

А потом…потом происходит страшное.

Он впивается губами в мои губы, а я размахиваюсь, и залепляю ему еще более крутую пощечину, чем он получил от меня накануне, когда ни с того, ни с сего вдруг набросился на меня.

Он резко отпускает, и я валюсь прямо ему под ноги. А он…он седлает меня, скручивает мои руки и закидывает их мне за голову.

Мне страшно представить, как все это смотрится сейчас со стороны.

- Отпусти, идиот, - ору я, извиваясь и даже пытаясь дотянуться до его ручищ и укусить.

Но что мои маленький рост и худосочная комплекция могут сделать против ста девяносто восьми фунтов одних только мышц?

А Джейк между тем снова приближает свое лицо к моему.

- На самом деле, как девчонка ты меня не сильно привлекаешь. Но вот как участник наших небольших развлечений…о которых ты теперь уже в курсе…

Я замираю в оцепенении, делаюсь ни жива, ни мертва. От шока даже перестаю вырываться.

- Развлечения? – цежу зло. - Так это называется? Вы заставляете людей выполнять отвратительные, грязные поручения, а сами наблюдаете за этим и делаете на это ставки!

- Все решено, следующий квест пройдет с твоим участием. Иначе…Ммм…что там у тебя? Ах да, отец, который любит выпить, и потому у вашей семьи накопилась чертова куча долгов. Их ведь никак не покрывает твоя работа официантки?

- Откуда ты знаешь? – выпаливаю я, холодея.

- А ты думала, я не поинтересуюсь той, кто у нас такая смелая любительница настучать? Я все про тебя знаю, детка. И где гарантия, что в следующий раз бренди твоего любимого папочки не окажется паленым? Он ведь чуть ли не бомжует у нас. Никто не удивится, если его как-нибудь найдут без признаков жизни в куче мусора.

- Ты…какая же ты…Сволочь! – ору я, а в следующий момент последний из компании, бабник и выпендрежник Майк, издает протяжный свист.

- Эй, шухер, - восклицает он, - копы!

Девис слезает с меня и рывком поднимает меня с земли.

- Пока живи, мелкая. Но наш разговор еще далеко не окончен. Готовься.

А в следующий момент парни срываются с места и исчезают за углом, будто их никогда тут и не было.

Дурацкая. Я поняла это почти сразу...

Мона

- Мона, у тебя все хорошо?

Боб. Один из патрульных и по совместительству, бывший одноклассник моего отца. Он хорошо относится к нам. Но все изменится, стоит пожаловаться на нас кому-то из семьи Девисов, и, соответственно, нам на кого-то из них. С ними никто не хочет связываться.

Поэтому я говорю, что да, все в порядке. А одежда испачкана исключительно потому, что я оступилась и упала.

- Будь осторожнее, - советует мне Боб, и я согласно ему киваю.

- Конечно, непременно.

Поднимаю с земли рюкзак, и, наконец, заворачиваю на дорожку к дому.

…

Папы нет, а на кухне возвышается гора грязной посуды. В углу куча пустых бутылок.

Унылая картина, и я наблюдаю ее уже не первый месяц.

Вздыхаю, бросаю рюкзак на диван. Стягиваю верхнюю одежду, закатываю рукава своей старенькой клетчатой рубашки, тоскливым взглядом осматриваю фронт работ и, наконец, приступаю к уборке.

Наступят времена, когда у нас будет свой огромный дом. А пока мы довольствуемся жизнью в малюсеньком трейлере, куда переселились через некоторое время после смерти мамы.

Мне даже нравится, уговариваю я себя, ведь маленькую площадь легче и убрать.

...

- Эй, Крыська, уже дома?

Хлипкая дверь распахивается пинком ноги и на пороге застывает жирная фигура Люка. Огромные горы фастфуда, поглощаемые им с утра и до ночи, явно его не красят.

Но главный его недостаток - скотский и говнистый характер.

Он обводит пространство мутным взглядом, а когда застывает на мне, его полные масляные губы расплываются в зловещей ухмылке.

- Одна? Папашка снова пьянствует?

- Да ты и сам в этом, кажется, преуспел, - бормочу я, молниеносно сдвигаясь к углу, в котором я держу биту. Закрываю ее собой, а сама завожу руки за спину и сжимаю пальцы на гладкой прохладной рукоятке.

Мне сразу же становится спокойнее.

Люка я знаю уже года два, и с уверенностью могу сказать, что он гнусный и отвратный тип. Трус, который только и способен на то, чтобы издеваться над малолетками и отнимать у них деньги, но боится реальной силы. С некоторых пор он неожиданно разглядел во мне девушку.

- Убирайся отсюда, - говорю я, и сильнее перехватываю биту.

Но не показываю. Боюсь, что тогда эффект неожиданности не сработает, и я не смогу ударить в полную силу.

- Иначе чтоооо? – издевательски тянет парень и в руках у него появляется кастет.

Взгляд застывает на моей рубашке в районе груди.

- Иначе, я тебе наваляю, - выпаливаю я и сглатываю, косясь на металлическую игрушку, натянутую на его жирные пальцы. - Или…или мой парень.

- Что? У Крыськи появился парень? Ах-ха, не смеши мои тапочки.

- Если ты не отстанешь, то эти тапочки он лично засунет тебе в глотку и заставит проглотить!

- Ой-ой-ой. И кто же он? Этот мифический парень замухрышки.

- Джейк Девис, - произношу я звонко, прежде чем успеваю себя остановить. – Я теперь его девушка, понял? Так что вали, и не забудь закрыть за собой дверь. С той стороны.

Несколько секунд Люк пребывает в ступоре, потому что именно так действует на всех волшебная фамилия Девисов, но в следующую секунду уже начинает громко и омерзительно ржать.

- Что? Джейк Девис? Ты, Крыська, походу нанюхалась чего?

- Не увлекаюсь этим, в отличие от тебя. И отвали! Я теперь с ним, ясно? Тусуюсь в их компании. Неприкосновенная. Если хочешь, подходи завтра к школе, сам все увидишь!

…

Дура, дура, дура, бормочу я себе под нос, когда на следующий день тащусь в гребаную школу.

Вздрагиваю, потому что на горизонте уже маячит ненавистная четверка мажоров.

Джейк Девис замечает меня первым и на губах его появляется надменная издевательская ухмылка.

Ты в игре, мелкая, так и звучит в ушах его чуть хрипловатый, искушающий голос, от которого чертовы мурашки по спине. А то, как он вжимал меня в землю, сидя на мне верхом?

Полночи мне это снилось. Вот же зараза!

Но он ничем не лучше жирного Люка, который сейчас за нами наблюдает, может даже хуже. Потому что тот крайне отвратительный на внешность, хотя бы, и сразу видно, что придурок. А этот…

Брюнет, с четко вылепленными чертами. Очень привлекательный внешне и от этого еще более омерзительный и опасный.

Я вздыхаю, но не сбавляя шага, подхожу к звездной компашке и по очереди оглядываю их всех.

Джейк с неизменной ухмылкой, самая бесячая заноза в заднице.

Дальше Кайл, улыбчивый блондин весельчак, но все равно поет под дудку Джейка, хоть и выше него на целую голову.

Отмороженный Рик, снова поигрывающий ножом. При том, что ношение подобных игрушек в стенах школы запрещено строго-настрого.

И смазливый Майк, на шее которого висит очередная девчонка. Какая по счету? Думаю, он и сам не знает точно.

Мой взгляд снова возвращается к Джейку и я в очередной раз вздыхаю.

Помни о Люке, Мона, утри ему нос, говорю я себе и делаю решительный шаг к парню.

- Ну что, мелкая, ты готова…, - начинает Джейк, но я не даю ему закончить угрозу, или что он там собирается озвучить.

Три, два, один…

Поднимаюсь на цыпочки, тянусь к нему и впечатываюсь в его красивые губы поцелуем.

Не могу позволить себе, чтобы он оттолкнул, ведь тогда представление, разыгранное для Люка ради моей безопасности, пойдет коту под хвост.

В общем, я очень стараюсь, хоть и не сильна в науке поцелуев. Но что там сложного? Сую язык поглубже Джейку в рот, он не сопротивляется совсем и даже стонет мне в губы. Его руки в раз оказываются на моей талии.

Думаю, я вполне справляюсь, раз время идет, а он все не отталкивает. Минуты ведь хватит на этот бессмысленный обмен слюнями? А то улюлюканье парней уже начинает подбешивать.

Отталкиваюсь от твердой груди и вырываюсь из, постепенно ставших недетскими, объятий.

- Извини, я опаздываю, - говорю я, и поскорее вытираю губы рукавом, - но ты можешь понести мои вещи. Ээээ, вот. Кинь при входе или у моего шкафчика.

Получай и отвали от меня

Мона

Господи. Я убегаю от самого Джейка Девиса!

То есть, еще раз, сам Джейк Девис гонится за мной. Жаль этого нельзя заснять на видео, вот бы сенсация получилась.

Моя цель - пустой класс, куда недавно завезли сотню парт. Именно там я намерена спрятаться. Придется из-за этого прогулять первый урок, но что поделать.

Влетаю в класс, прицениваюсь, а потом быстро залезаю под парту, расположенную как мне кажется, удачнее всего.

Устраиваюсь на полу, сую в рот жвачку и достаю из кармана телефон.

«Я опоздаю», - набиваю я Джоссу, своему закадычному другу, а по совместительству добрейшему в мире парню. – Так что, прикрой там мою задницу.

«Как всегда, старый добрый Джосс спешит на помощь», - получаю ответ.

«Люблю тебя», - пишу другу и шлю ему несколько сердечек.

…

- Слушай, давай сюда, здесь никто не подслушает и сможем нормально поболтать, - раздается сверху голос стервозы Стефани, и я замираю, затаив дыхание.

Стук каблуков и перед моими глазами нарисовываются две пары стройных ног, обутых в модельные туфли, наверняка из новой коллекции.

Я перевожу взгляд с них на свои разношенные кроссовки и посильнее подтягиваю ноги к груди.

- Стеф, поверить не могу, что ты подставила перед парнями эту задавалу Мону Тейлор, - смеется лучшая подруга Стефани Бренда, и я, услышав свое имя сейчас же навостряю уши.

Так, так, так.

А заодно и перевожу телефон в режим записи.

- Да, Брен, я это сделала. Сдала парней директору Миллеру, а парням сказала, что это настучала Тейлор.

- Но зачем, зачем ты это сделала?

- Потому что захотела. Тейлор заносчивая оборванка из Уэст-Адамса, что она о себе возомнила? Вырядилась как шлюха, и всю вечеринку крутилась возле Джейка. Моего Джейка! Была бы моя воля, я бы выгнала ее не только с тусовок, но и из школы.

Я выключаю запись и тут же пишу Джоссу, чтобы раздобыл для меня номер Девиса.

«Как ты себе это представляешь? Джейк Девис, это же…Джейк Девис. Солнце, вращающееся на небосклоне. Недосягаемая Полярная звезда…»

Рррр

«Хоть у кого-то должен же быть номер этого придурка!!!»

«Оу» отвечает мне Джосс и пропадает.

А что касается Стефани…выскочить бы из-под парты, да выдрать ей все наращенные в салоне волосенки. Как она смеет так обо мне говорить!

«Держи, задавала. Только не сильно ему надоедай», - приходит от друга, и я решаю поумерить свой пыл.

«Джосс, ты гений!»

«Только ни в коем случае не говори ему, что номер дал тебе я».

«Ок, если дашь списать домашку по алгебре»

Гневные смайлики в ответ, и новая порция сердечек от меня. Обожаю.

…

Курицы уходят, так и не дождавшись момента, когда я освобожусь и выпрыгну на них из-под парты, а я оформляю запись блевотными рожицами и скидываю ее Джейку.

Пусть засунет свои обвинения про стукачку себе в глотку.

Да, мне было любопытно, что происходит на заднем дворе школы с наступлением темноты. А тут и удачный случай подвернулся, директор оставил меня убираться после уроков, наказав за очередной прогул.

Я и пошла, глянуть одним глазком. И увидела. На стадионе собралась компания, а в центре стоял какой-то парень. Джейк предложил ему на выбор, он раздевается, его гоняют по стадиону и закидывают чем попало, а за это он получает десять тысяч баксов.

Это было так противно. Но еще омерзительней стало мне в тот момент, когда парень согласился на все эти унижения ради денег. Он согласился и начал раздеваться при всех!

А потом они принялись его гонять и закидывать подготовленным заранее дерьмом и тухлыми яйцами.

То есть, сам Джейк и троица его друзей, конечно не пачкали рук. Для этого у них всегда найдутся помощники. Но они стояли, и спокойно наблюдали за всем происходящим.

А потом со смехом сказали, что деньги он получит только после того, как все здесь уберет.

Я уже собиралась смыться, но тут Джейк повернул голову и наши взгляды встретились.

Пару секунд мы пялились друг на друга, а потом я разорвала взгляд, подхватилась и поскорее сбежала оттуда, только меня и видели.

Думала, пронесет.

Но утром кто-то доложил обо всем директору Миллеру. Началось разбирательство, которое так или иначе все равно закончилось в пользу Джейка. А он решил, что это была я. Я их всех сдала.

Что ж, теперь он узнает всю правду, пусть подавится ей и отвалит.

С вечеринкой, так вообще, дело было полный…отстой.

В коем-то веке нарядилась в юбку и накрасилась. Сделала это назло Джоссу, который заявил, что я больше похожа на парня, чем на девчонку и такими темпами никогда не обзаведусь бойфрендом.

Бойфренд был мне нафиг не нужен, но факт, что я похожа на парня и не смогу никого привлечь, показался обидным.

Я решила доказать всем, ему, себе, что это не так. Нарядилась, накрасилась, пришла в клуб и сразу же отправилась на танцпол.

Приметила себе парня, на котором решила испытать свои чары. И что? Кто же знал, что из вип-зоны, расположенной на втором этаже, как раз над тем столиком, где сидел парень, на меня станет пялиться еще и Джейк?

...

«Ты где, мелкая?» прилетает от Джейка.

С момента, когда я отправила ему разоблачающее видео прошло что-то около пяти минут.

Надеюсь, он проникся и перестанет вести себя как придурок. Отвечать ему не собираюсь.

«Прячешься? Ну-ну. Я ведь все равно тебя найду».

«Голосовое прослушал?» - все же набиваю я ему.

«Я уже знаю, что это не ты», - прилетает в ответ, и я хмурюсь.

Что? «Тогда какого черта?»

«Подходи через пять минут к спортзалу, поговорим».

Ага, щаз. Да пошел ты, бормочу я про себя и закрываю переписку.

…

Жаль, в этом уютном уголке нельзя провести весь учебный день. Как только урок заканчивается, я вылезаю из-под парты, поправляю одежду, состоящую из просторной клетчатой рубашки и джинсов с широкими штанинами, и тащусь в класс.

- Привет, - кидаю Джоссу, плюхаясь за парту.

Собираюсь достать учебники и только тут понимаю, что рюкзак у Джейка. Я ведь сама сунула его ему, разыгрывая представление для Люка.

И, конечно, он не оставил его возле моего шкафчика, как я попросила.

- Где твои вещи? - спрашивает Джосс. - Или ты сегодня налегке?

«Твой рюкзак у меня, мелкая. Ха-ха», - высвечивается от Джейка.

Вот придурок!

Выданные им пять минут истекли, а я так и не соизволила прийти в назначенное им место, решил теперь шантажировать.

Ну и пусть, думаю я про себя, хотя уже жалею, что так неопрометчиво поступила с этим рюкзаком. Похоже, теперь Джейк вернет мне мои вещи, только проведя через все круги ада.

Я злая.

Но едва разворачиваюсь к Джоссу, чтобы поныть и пожаловаться на жизнь, как в помещение вваливается компашка Джейка в полном составе, во главе с ним самим.

Он обводит помещение хищным взглядом, а потом останавливает его на мне.

- Ага, - восклицает довольно.

Сует руки в карманы и начинает приближаться ко мне пофигистски развязной походкой.

- Я бы посоветовал тебе сбежать через окно, - бубнит мне в спину Джосс, - но тут второй этаж. Так что... держись, Мона, я в тебя верю.

_________

Джейк, ты труп!

Мона

Я сажусь ровнее, повыше вскидываю подбородок и старательно делаю вид, что это не я наблюдаю за приближением Джейка с затаенным страхом. В реальности же я почти готова сорваться с места, и, по совету Джосса, сигануть через окно. Второй этаж не самого высокого здания, авось пронесет.

Если бы не перспектива сломать себе ногу или руку, то есть лишиться возможности подрабатывать, я бы так и поступила.

В общем, только огромным усилием воли я заставляю свою пятую точку оставаться на месте.

Боковым зрением вижу, как Рик и Майк обходят меня с двух сторон, усаживаясь верхом на соседние с моей парты. В руках у Рика мелькает очередной нож, который он, впрочем, ловким отточенным движением прячет в карман. Что предусмотрительно, ведь в класс в любой момент может войти кто-то из учителей.

Кайл тем временем принимается разгуливать по классу широким шагом, со значением посматривая на вмиг притихший народ. Подавляя всех присутствующих своими высоким ростом, уверенностью на грани безнаказанности и принадлежностью к высшей элите школы.

Парни нашего класса словно воды в рот набрали. Что только подтверждает непреложную истину. С компанией Девиса не хочет связываться ни один мало-мальски здравомыслящей человек. Себя я к таким, к сожалению, как выяснилось, отнести не могу.

Но вот остальные девчонки...ну…они…наверное, молятся про себя, чтобы кто-то из этих четверых обратил на них внимание.

- Лучше всего Джейк.

Так и крутится в мозгах реплика, которую то и дело можно услышать в женской раздевалке или туалете.

Джейк, но если не он, то хотя бы Кайл, или Майк.

Рик слишком мрачный, он самая последняя кандидатура в списке. Но и он то и дело ловит на себе заинтересованные взгляды глупышек.

- Спокойствие, - объявляет Кайл, а потом подходит к парте, за которым сидит наш ботан Нортон. – Это что?

Он указывает на окно, а когда Нортон послушно поворачивает голову за пальцем Кайла, тот отвешивает ему подзатыльник.

Несчастный ойкает, подскакивая на месте, и начинает судорожно поправлять свои очки. Все окружающие дружно ржут, радуясь, что не они сами стали жертвой внимания одного из четверки.

Ничего ведь не радует так, как чья-то неудача, или промах.

- Идиотизм, - бормочу я, не в силах сдерживаться и накапливать негатив в себе.

- Что ты сказала?

Я вздрагиваю, забыв на секунду о Джейке. А он тем временем нагло усаживается задницей на мою парту.

И теперь ждет моего ответа.

- Я сказала, отстой. Так понятнее? - говорю я, уставившись в угольную черноту его зрачков. - И…слезь со стола. Сидеть на нем таким образом могу только я.

Джейк и не думает слушаться. Вместо этого он, с какой-то маниакальной внимательностью, продолжает меня осматривать.

- Ты прав, она довольно любопытный экспонат, - со смешком произносит Рик, и Джейк, все также прожигая меня взглядом, согласно кивает.

- Даже очень любопытный. И как мы раньше ее не замечали.

- Я вам не экспонат, - бросаю я, и скрещиваю руки на груди.

От присутствия Девиса и его компании кровь застывает, и поджилки трясутся, словно у последней трусихи. Я злюсь на свои реакции, но ничего не могу с ними поделать.

Эти парни так пугают меня. Все до одного.

Ну, разве что Майк чуть меньше остальных. Всем известно, что ему нравятся кукольные блондинки, наподобие Стефани и Бренды. Сейчас он с надменным равнодушием ведет глазами по классу, отыскивая среди девчонок красоток своего типажа. Я совершенно точно не в его вкусе.

По идее, и не во вкусе Джейка тоже.

Конечно, я не очень-то слежу за его любовными похождениями, точнее, до вчерашнего дня не знала о них ничего. Но пробежавшись по новостям, выяснила, что его последним увлечением была некая Даяна Роуз. Дочь известного банкира, фотомодель и наследница огромного состояния, которая разъезжает всюду на баснословно дорогом ярко-красном Порше с откидным верхом.

Не знаю, почему они расстались, ведь, если верить СМИ, встречались немногим больше двух лет.

Двух! Это же сколько нервных клеток она с ним потеряла.

А может и не расстались вовсе, а просто решили сделать небольшой перерыв в отношениях?

В любом случае, где эта Даяна и где я?

У той же Стефани, которая спит и видит себя новой девушкой Джейка, гораздо больше шансов привлечь к себе его темное, раздражающее внимание.

- Так сильно нравлюсь? - произносит Джейк со смешком, вклиниваясь в мои мысли.

- Что?

Низкий, чуть хрипловатый голос Джейка проникает прямо в мозг. Я подпрыгиваю на стуле и начинаю часто-часто моргать.

- Просто глаз отвести не можешь от меня.

Черт. Оказывается, все то время, что я думала о Даяне Роуз, я пялилась на него!

Вот засада.

- Ты мне не нравишься, - выпаливаю я. – Извини за тот поцелуй. Он был…на спор! Верни мне, пожалуйста, рюкзак, и уходи.

На лицо Джейка набегает тень, но тут же оно принимает свое обычное насмешливое выражение.

- И с кем же ты спорила?

- Не важно. С девчонками.

- На что?

- Да так. На кофе из Старбакса. Но я получаю его, при условии, что нам обоим понравится поцелуй. Тебе он не понравился, мне тоже. Значит, я проиграла и ничего тут не попишешь.

Я притворно вздыхаю, все еще надеясь, что Джейк оставит мой поступок безнаказанным.

А он вновь задумчиво изучает меня.

- Насчет рюкзака, - рискую заикнуться я. - Урок начнется с минуты на минуту, и...

- Хочешь получить свой рюкзак? - отмирает, наконец, Джейк, заодно сменяя опасную тему. - Окей. Только для этого тебе, Тейлор, придется немного попотеть.

А в следующий момент происходит неожиданное и ужасное.

Кайл, который в своих перемещениях по классу успел переместиться мне за спину, вдруг резко дергает меня за плечи, вынуждая взмыть вверх.

И тут же, без предупреждения, толкает меня на Джейка.

Я лечу, едва успевая подставить руки, чтобы не тюкнуться носом о его грудь, а он…обхватывает меня за бедра и закидывает себе на плечо.

Все происходит, быстро и слаженно. Просто-таки молниеносно.

Я начинаю орать и вырываться, а Джейк только смеется.

- Веди себя спокойно, мелкая, иначе будет хуже, - говорит придурок и шлепает меня по заднице.

А потом, под всеобщими взглядами, он выносит меня из класса попой кверху.

Последнее, что успеваю увидеть, это как Джосс, мой любимый Джосс набрасывается на парней, пытаясь хоть как-то меня спасти, но тут же получает удар от Рика и заваливается куда-то под парту.

- Ненавижу, отпусти, - снова ору я, продолжая вырываться и снова получаю новый отчетливый шлепок по попе.

Небольный, но до жути обидный.

- Угомонись, Тейлор, если не хочешь, чтобы твоя задница оказалась в синяках, - потешается Джейк, неся меня с легкостью, словно я ничего не вешу.

- Куда ты меня тащишь?

- Сейчас узнаешь.

- Я не могу вниз головой, у меня…

Тут я пытаюсь вспомнить название хоть одной болезни головы, но на ум ничего не приходит.

- Сейчас вырвет, - восклицаю я. - Вырвет, прямо на тебя.

Но это заявление Джейка отчего-то не впечатляет. А наоборот. Его ладонь снова накрывает мою пятую точку.

- Что ты делаешь? Убери чертову руку с моей задницы!

- Странно. Сама худая, а здесь очень даже ничего.

Я бью его по спине, извиваюсь. Параллельно этому фиксирую, что Джейк выволок меня на задний школьный двор.

Он сбрасывает меня на траву, но не успеваю я подняться, как сюда же высыпают все его друзья и обступают меня плотным тесным кольцом. Вся четверка окружает, а едва я поднимаюсь на ноги, Джейк толкает меня на Кайла. Тот смеется и пинает на Рика. Рик передает эстафету Майку. А потом я снова оказываюсь в руках Джейка.

И так по кругу.

Голова начинает кружиться незамедлительно, но я не могу вырваться из этого чертова круга идиотов.

Что такое, да что же это такое, бормочу я про себя, зажмурившись, и обняв себя руками, чтобы их прикосновения хотя бы не достигли моей груди. Ожидая, когда им надоест валять дурака и они меня отпустят.

_________

Месть близка, и она будет жестокой…

Мона

- Ааааййй, - вопит Джосс, когда я прикладываю к его глазу лед, завернутый в тонкое полотенце.

Уже сейчас кожа под его глазом распухла и налилась красным, что же будет завтра.

- Терпи. В следующий раз будешь думать, прежде чем лезть к кому-нибудь из компашки Джейка.

- Вообще-то я тебя защищал, - бубнит Джосс, а я беру его за руки, и перехватываю ими лед.

- Сиди так и держи не меньше десяти минут. А я пока сделаю нам кофе.

- Ээээ, точнее чай, - поправляюсь, когда обнаруживаю, что банка с кофе пуста. – Кофе закончился. Но у нас есть прекрасный натуральный чай.

Иду на огород, что разбила перед домом, рву несколько листиков мяты, и возвращаюсь с ними к плитке.

- Чем все в итоге закончилось, так и не расскажешь? – продолжает пытать меня Джосс.

- Да ничем.

Не хочу говорить о том, что после того, как парни попинали меня вдоволь, Джейк бросил "хватит", а потом схватил за волосы и притянул к себе.

- Сегодня у меня вечеринка. Я хочу, чтобы ты на нее пришла, - сказал он и сунул мне в карман какой-то листок.

Я хотела посмотреть, но не смогла повернуть голову ни на дюйм.

- Это приглашение. Покажешь охране и тебя пропустят, - между тем пояснил Джейк.

- Только не забудь одеться поприличнее, - тут же встрял Кайл. – Что-нибудь покороче и в обтяг.

- Если платье окажется недостаточно коротким, мы сами укоротим его тебе, - поддакнул приятелю Рик. – Веришь мне? По глазам вижу, что да.

И парни дружно заржали.

Почему-то не сомневалась, что сделает. Достанет один из своих ножей, и…хотя бы, чтобы самоутвердиться перед приятелями.

- Я не собираюсь туда приходить. И, как минимум, ты должен извиниться, – прошипела я. - За свои обвинения. Раз ты теперь знаешь, что это не я сдала вас директору Миллеру. Ты должен попросить у меня прощения.

- Прощение?

Губы Джейка искривились в насмешливой улыбке. – Я никогда ни у кого не прошу прощения, мелкая. Заруби это себе на носу.

- Даже, когда неправ?

- Никогда. Это твои проблемы, что ты сразу не смогла доказать свою невиновность.

- Ах, вот как?

- Ага.

Наконец, мне удалось изловчиться и лягнуть Джейка в колено.

От неожиданности он отпустил мои волосы, и первой реакцией оказалось желание попытаться поскорее смыться. Но тут мне в голову пришла блестящая идея.

- Обещай, что ты не станешь ко мне приставать, и проследишь, чтобы другие парни не приставали, тогда я приду, - проговорила я, и решительно посмотрела на Девиса.

- Есть, согласилась. Я же сказал, что она втрескалась в тебя по уши!

Я оставила комментарий Кайла без ответа, полностью сосредоточившись на Джейке.

- Ну, так что?

- Ладно. Я уже говорил, что как девчонка ты меня не интересуешь.

- А по второму пункту? Если ко мне пристанет кто-то из парней?

- Да кому ты нужна? – хмыкнул Кайл.

- Например, Кайл? Если он пристанет, ты сможешь меня защитить? Вмазать ему как следует, чтобы не тянул рук? Или Рику?

- Приставать? Еще чего, - возмутился за моей спиной Кайл, но я не обратила на него внимания и продолжила прожигать в Джейке дыру.

- Ладно, - вдруг согласился тот, и я довольно кивнула.

- Хорошо.

…

- Они пригласили меня на вечеринку, - говорю я, выныривая из воспоминаний. - И вот теперь, друг мой Джосс, ты должен посоветовать мне самое лучшее в мире слабительное, а также рассчитать дозу, необходимую для четырех здоровых парней.

- Мона, ты серьезно?

- Ну а что? Я приду туда и незаметно подсыплю каждому из них по заранее отмеренной дозе. Лучше в порошке, таблетка, боюсь не растворится. Или в микстуре. В общем, не суть. Главное, что вечеринка запомнится им надолго.

- Стоит ли говорить, что если они тебя подловят на этом, ты легко не отделаешься?

- Не подловят, я уж постараюсь. А ты поедешь со мной и подстрахуешь.

- С таким фингалом? Ну уж нет.

- Черт, совсем забыла. Да и приглашение только одно. В общем, не волнуйся. Я уверена, все пройдет нормально.

…

Все пройдет нормально, Мона, убеждаю я себя, шагая по выложенной плиткой дорожке и жалея, что не послушалась совета Джосса и не осталась дома.

Но душу греют лежащие в бюстгалтере пакетики, которые я подготовила перед выходом. В инструкции было написано, подействует минут через тридцать. На всякий случай, я, для верности, даже чуть превысила дозы.

И как удачно спрятала, потому что сумочку проверяла охрана. Еще решили бы, что я протаскиваю в дом что-то запрещенное.

- Я же сказал, юбка выше колена.

Кайл появляется из-за спины, а потом хватает за талию и начинает куда-то тащить.

- Эй, держи ее, - кричит кому-то, когда я начинаю вырываться.

Меня окружают веселые разгоряченные парни.

Из общей массы я выдергиваю лицо Рика, а потом чувствую, как кто-то дергает меня за подол.

Несколько секунд возни, и меня резко отпускают.

Я в ужасе смотрю на свое, укороченное почти вдвое платье. Мое единственное более или менее приличное платье, подол которого неровно отрезан и валяется теперь в траве.

Рик довольно щелкает ножницами перед моим носом. Из-за его спины выплывает Джейк и начинает ко мне приближаться.

- Что? Джейк! – набрасываюсь я на парня, как только он подходит достаточно близко.

- Тебя же предупреждали, мелкая. Платье выше колен. Дресс-код. Но теперь все в порядке, идем.

И он подталкивает меня в спину.

- Ладно, - цежу и я думаю про себя, что, пожалуй, дозу Майка я разделю на две и подсыплю ее в стаканы Рика и Кайла.

________

Первый вариант (ниже второй вариант)

Второй вариант Джейка, выбираем

Жаль, что все пошло не совсем по плану…

Мона

Я шагаю за Джейком с улыбкой на губах, а сама прикидываю, в какой момент лучше всего начать осуществлять свой план. Сейчас, или чуть погодя?

И тогда держись у меня вся «звездная» четверка.

О последствиях, если меня все же поймают, я стараюсь не думать.

- Зачем прятать такие ноги за джинсами? – спрашивает вдруг Девис, и я хмурюсь.

Тянусь к подолу, чтобы его одернуть, но тут же вспоминаю о том, что Кайл с Риком варварски его укоротили.

А теперь как ни в чем не бывало прохлаждаются со своими друзьями у бассейна.

Мне хочется взвыть от досады, и конечно, я оставляю комментарий Джейка без ответа. Тем более навстречу нам томной походкой вышагивают две ярко накрашенные девчонки. Они со значением смотрят на Джейка и тот отвечает им таким же оценивающим взглядом.

Чем ставит под удар весь мой коварный план.

- Эй, ты не хочешь выпить со мной сока? – быстро произношу я.

Хватаю Джейка под руку, заглядываю ему в глаза.

- Сока? – морщится тот.

- Да. Ты какой больше любишь? Лично я грушевый, с мякотью. Или на такой крутой вечеринке его нет?

- На моих вечеринках есть все, детка, - усмехается Джейк и, забыв о девчонках, ведет меня по направлению к бару.

Уверена, что грушевого сока нет. Собираюсь позлорадствовать, но Джейк подзывает к себе одного из парней, и через пять минут тот подносит мне на подносе стакан.

- Какой сервис, - бурчу я, потому что сок действительно оказывается грушевым.

Джейк усмехается. Он берет себе банку газировки, и я сейчас же предлагаю ему пройти к бассейну.

- Поближе к твоим друзьям.

- Я думал, они тебя бесят.

- Что ты. Да, я немного расстроилась вначале из-за платья. Ну, знаешь, я на него долго копила, откладывала с чаевых. Но это же такая мелочь в масштабах всеобщего веселья. Крутая вечеринка.

- Ну, что, круто отрываемся! – орет Кайл, подлетая к нам и с размаха плюхается в плетеное кресло, которое под его весом тут же надсадно трещит. Банку с шипучкой он ставит на столик аккурат рядом с тем местом, где расположилась я.

- Так его так! Сбрось его в бассейн, Бро! - орет он.

Двое парней затевают драку, но никто не собирается их разнимать. Наоборот, только еще сильнее подначивают.

Кайл хохочет, словно ненормальный, Рик сует пальцы в рот и издает протяжный свист.

Пользуясь тем, что они полностью заняты неприятным зрелищем, я незаметно достаю из бюстгальтера пакетики, а когда драка достигает особого пика, один за одним высыпаю слабительный порошок в банки с газировкой, которую пьют парни.

Джейк тоже увлечен поединком, однако своей банки из рук не выпускает. Не зная, что еще предпринять, я прошу дать мне попробовать его напиток.

Он протягивает и в это же время один из парней с размаха летит в бассейн.

Лучше момента тяжело придумать, я быстро подсыпаю слабительное в банку Джейка, а когда он поворачивает голову в мою сторону, делаю вид, что пью, а потом возвращаю шипучку ему.

- Спасибо. Не очень люблю газировку, сок лучше.

А потом с удовольствием наблюдаю за тем, как Джейк делает глоток.

Парни смеются, улюлюкают, хлопают в ладоши и бьют выигравшего парня по плечам.

Потом Кайл и Рик хватаются за свои банки, и начинают жадно пить.

Все во мне ликует.

- Ну что, поехали кататься? – вдруг говорит Джейк, и выдергивает меня со стула.

- Куда кататься? Ээээ, я не хочу.

Пытаюсь вырваться, но Джейк сильнее стискивает пальцы на моем плече.

- Покажем тебе, мелкая, что бывает с девочками, которые рискнули пойти против нас.

- Ах-ха, будет весело, - усмехается Кайл.

Рик же просто улыбается.

- Эй, Майк, отрывай уже свою задницу от дивана и поехали, - орет Кайл в сторону беседки, и оттуда показывается взъерошенный Майк.

За его спиной маячит очередная девушка, взъерошенная не меньше его.

- Едем, - бросает Джейк.

Майк делает брюнетке ручкой и подходит к нам.

- Блин, прервали на самом интересном, - ворчит он.

- Она тебя дождется, не ссы, - усмехается Кайл и бьет друга оп плечу.

- Ага. Блин, во рту пересохло. Что там у тебя?

Вырывает банку из рук Кайла и начинает жадно пить, пока не опрокидывает в себя все.

- Уф, - бурчит довольно и я тоже рада.

Двойную дозу как раз поделили на двоих.

…

- Девка на месте уже? – интересуется Джейк у друзей, а я навостряю уши.

- Лукас сказал, что да, - говорит Рик, вертя у меня перед носом очередным ножом.

Да еще так ловко.

- Отлично, - кивает Джейк.

Мы сидим в машине. Парни переговариваются, а я молчу, зажатая на заднем между Кайлом и Риком.

Могли бы отодвинуться, но они расселись так, что мне лишнего движения не сделать.

Майк за рулем, а Джейк развалился на переднем пассажирском.

- Тебе бы в цирке выступать, - бормочу я, не выдержав постоянного мелькания перед глазами.

Рик только усмехается.

- Будет тебе цирк, - бросает Джейк.

- Куда мы едем?

- Сейчас увидишь.

Не проходит и пяти минут, как мы сворачиваем и тормозим на поляне, где уже собралось несколько человек.

Пять или шесть парней и девушка. У парней в руках пейнтбольные ружья, а в девушке я с удивлением узнаю Стефани.

- Эй, что она тут делает? – восклицаю я.

- Стефани настучала на нас директору, теперь она за это поплатится. Впрочем, она согласилась на это наказание. Вылезай, - командует Джейк.

Кайл, Рик и Майк уже выбрались из машины и подошли к компании, я же продолжаю сидеть на месте, точно приклеенная.

- На что она согласилась? – не унимаюсь я.

- Вылезай уже, и сама все увидишь.

- Я не хочу.

- Да кто ж тебя спрашивает?

Джейк ныряет в салон, хватает меня за руку и силой вытягивает на воздух.

Тянет к компании, и я становлюсь свидетелем отвратительного зрелища. Стефани испугана. Но тем не менее, когда Кайл приказывает ей стянуть с себя футболку, она это делает. Остается в одном бюстгальтере и шортах. А потом один из парней дает команду, и она срывается в лес.

Парни вскидывают ружья и с радостным гоготом кидаются за ней.

Джейк тащит меня вверх по склону, чтобы наблюдать за происходящим оттуда.

- Будешь плохо себя вести и тебя ждет та же участь, мелкая, - говорит мне, становясь отвратительно близко за моей спиной и обжигая дыханием шею.

- Вы…сумасшедшие.

- Ей это будет уроком.

- Дурацкие развлечение.

- Тебя ждет кое-что поинтереснее.

Я отшатываюсь, но Джейк ловит меня за талию и возвращает на место. Заставляет смотреть, как среди кустов мелькают фонарики, раздаются выстрелы, смех парней и время от времени испуганные женские вскрики.

Наверное, в те моменты, когда в Стефани попадает снаряд.

…

- Классно развлеклись, - говорит Кайл, первым выходя на поляну и прерывисто дыша, словно после длительного забега.

- Ага.

Рик и Майк возвращаются следом за ним.

Когда на поляне появляется Стефани, на нее страшно смотреть. Слава богу, что это только краска, а не настоящая кровь. Еще она отчетливо прихрамывает.

Она бросает короткий взгляд на меня. В моих глазах сочувствие, я не ожидала, что парни так жестоко с ней поступят, в ее – ненависть.

- Парни ее отвезут, - отвечает Джейк на мой немой вопрос, когда мы загружаемся в машину.

- Понравилось тебе, детка? – спрашивает у меня Рик.

- Нет, конечно.

- Я предлагал Джейку погонять вас обеих, но он отказался, - заявляет Кайл. – Жаль. Я бы поглазел на твои буфера и всадил в тебя пару патронов.

Но не успеваю я ответить что-нибудь едкое, как лицо Кайла застывает.

- Майк, эээээ, останови машину, - орет он, а когда ошарашенный Майк подчиняется, пулей вылетает из салона и несется к близлежащим кустам.

- Эй. Что это с ним? – произносит Рик.

- Недержание, что ли? – смеется Майк, но слова застревают в его горле.

- Ээээ. Раз так, я, пожалуй, тоже отойду.

И он несется в те же кусты, что и Кайл.

- Ну, и я прогуляюсь немного, - с безразличием на лице говорит Рик, и прячет нож в карман.

Но едва выходит, как ускоряется и тоже спешит к кустам.

В салоне остаемся только я и Джейк.

- Что это с ними? – делано удивляюсь я и начинаю хлопать глазами.

- Ммм, и я хотел бы знать.

- А ты?

- Что я? – переспрашивает Джейк.

- Нормально себя чувствуешь?

- Да, а что?

- Да так, ничего.

Парни возвращаются, и мы снова едем. Но не проходит и пяти минут, как ситуация повторяется.

- Да, блин – раздражается Джейк, и все остальные разом подхватывают ругательства.

Я тихо злорадствую, не понимая только, почему слабительное не подействовало на главного виновника моих бед. Неужели он не допил газировку? Я видела, как он делал глоток, но не проверила, все ли до дна выпил.

…

В третий раз парни уже на таком взводе что впору затыкать уши. Джейк в раздражении косится на меня.

- Тебе что-нибудь известно об этом, мелкая?

- Мне?

Мои глаза округляются почти натурально.

Потому что, как он мог связать недержание у своих друзей со мной?

- Нет, я тут ни причем, - уверенно произношу я.

Джейк достает айфон и начинает кому-то звонить.

- Тони, у бассейна стоит недопитая банка с газировкой. Возьми ее и ожидай нас у ворот. Ага. Окей.

Я замираю ни жива, ни мертва.

- Я наблюдал за тобой, мелкая. Ты то и дело крутилась возле столика с напитками.

- Я…ничего не делала, - произношу я и сглатываю.

- Дай бог, дай бог.

Парни возвращаются и такими злыми я их еще не видела. Джейк пересаживается за руль и несется к особняку на огромной скорости, так, что уши закладывает.

А как только тормозит у ворот, троица моих врагов несется к дому, едва не сверкая подошвами своей брендовой обуви.

Я тоже хочу выбраться, но Джейк блокирует двери.

- А ты сиди. Отвезу тебя домой.

К машине подходит один из охранников. Джейк опускает вниз стекло, и мужчина передает ему банку газировки. Тот берет, кладет куда-то и трогается с места.

…

Джейк включает рэп, я слушаю и пялюсь в окно. Он гонит, в моментах мне становится не по себе, но я не показываю вида.

Но вскоре меня окутывает реальный страх.

Джейк вдруг останавливает машину, выходит из нее, подходит к задней дверце и распахивает ее.

- Ты, что ты…

Пялюсь на газировку, зажатую в его руках.

- Пей, мелкая, - говорит Джейк и протягивает мне шипучку.

- Я не хочу.

- Я не спрашиваю тебя, хочешь или нет. Просто пей.

- Я не буду.

- Давай-давай.

Он хватает меня за ногу, дергает и опрокидывает на сиденье. А потом наваливается, блокируя и заставляет открыть рот, нажимая пальцами на подбородок.

Все происходит настолько быстро и стремительно, что я не успеваю опомниться.

Я вырываюсь, а когда жидкость попадает в горло, начинаю отплевываться и задыхаться.

Парень зажимает мне нос и вливает в меня содержимое, заставляя глотать.

После этого отпускает, и, как ни в чем не бывало, возвращается на водительское место.

- Ты дурак! – ору я, с трудом приходя в себя.

Мое тело сотрясает дрожь, слезы готовы выступить из глаз.

- Что такое, Тейлор? Это же просто газировка.

Я молча поправляю одежду, прическу.

Чертов Джейк Девис!

Он снова блокирует двери салона и теперь мы плетемся чрезвычайно медленно.

Я сижу, прислушиваясь к своему организму.

Через десять минут понимаю, что очень хочу в туалет.

- Ты не мог бы ехать побыстрее? – прошу я.

- А что такое? - снова спрашивает Джейк и поднимает брови.

- Ничего, - бормочу я и сцепляю зубы.

Следующие десять минут становятся для меня настоящей пыткой.

Я еле сдерживаюсь, а когда Девис, наконец, довозит и разблокирует двери, с меня десять потов сошло. Я готова опозориться прямо в салоне.

Но я приказываю себе идти до дома медленно и размеренно. Нахожу в себе силы даже улыбнуться и помахать ему рукой на прощание.

И только скрывшись от цепкого взгляда Девиса, я позволяю себе сорваться с места и опрометью кинуться в туалет.

Какой же он опасный тип, этот чертов Джейк Девис!

В очередной раз сидя на унитазе, я разрабатываю для мажора планы мести, один страшнее другого.

И Джейк Девис в этом списке совершенно определенно не числится...

Мона

Проведя полночи в компании унитаза, я просыпаюсь помятая и невыспавшаяся. Но, что самое отвратительное, снился мне все тот же ненавистный Джейк Девис. Этот невыносимый брюнет заполонил собой все мои мысли.

Вчера я была слишком взвинчена, чтобы обратить на это внимание, но…прокручивая в голове все события…В машине, когда он вливал в меня газировку, он находился слишком близко. Чуть ли не улегся на меня. Я неосознанно уловила, какой он подтянутый и гибкий. И как от него пахнет, чем-то очень приятным. Горьким шоколадом.

Теперь этот запах преследует меня, словно наваждение, несмотря на то, что я успела принять душ и несколько раз тщательно умыться с мылом.

…

- Как дела в школе, дочка? – спрашивает меня отец.

Сегодня уикенд, и он старается быть трезвым и бодрым хотя бы с утра.

- Хорошо, - говорю я, заваривая овсяные хлопья. – А у тебя как? Не хочешь провести день дома? Я могла бы приготовить воскресный обед. А потом мы с тобой можем включить какой-нибудь из любимых маминых фильмов и сыграть в шахматы.

- Я бы с радостью, но Боб, ты его знаешь, мой школьный приятель. Так вот, Боб, сказал, что тут недалеко намечается подработка. Разгрузить какие-то ящики. Мы с Диком уже пообещали ему, что придем.

- Ясно, - вздыхаю я, понимая, что если отец и заработает что-то, так обязательно тут же и пропьет.

- А ты разве сегодня не работаешь? - спрашивает он у меня.

- Работаю, - подтверждаю я, - вечером.

- Мне не нравятся твои вечерние смены, Мона. Почему бы тебе не попросить Кейти перевести тебя на дневную смену?

Потому что вечером чаевые в два раза больше, думаю я про себя, но вслух этого не говорю.

- Пап, Кейти переведет, как только появится возможность. Но ты не волнуйся, после работы за мной всегда заезжает Джосс и отвозит домой. Ты же знаешь.

- Да, Джосс хороший мальчик. Когда-нибудь и у тебя появится своя машина. Я тут вложил кое-какую сумму в одно предприятие. Надеюсь, оно принесет нам с тобой крупный куш. И вот тогда мы заживем. Мы так с тобой заживем...

- Будем надеяться, - говорю я, и вздыхаю повторно.

Папа спускает деньги не только на выпивку, еще и на скачки. Ему все кажется, что однажды он сможет выиграть миллион, и обеспечить тем самым мне достойную жизнь. Я его не разубеждаю, потому что боюсь, что без мечты он окончательно скатится в депрессию.

Жизнь без мечты, это, я считаю, вообще не жизнь.

Вот я, например, так много всего хочу.

Первым делом, попасть на городской чемпионат по шахматам и взять там первое место. Наш преподаватель Ли Норман говорит, что я вполне способна. Я не уверена, но хотела бы попытаться. К сожалению, пока что у меня нет финансовой возможности оплатить обязательный вступительный взнос.

Во-вторых, мне ужасно, просто до одури сильно, хочется обучиться верховой езде. Я с детства обожаю лошадей. Когда я была маленькой, мы с мамой часто приезжали на конюшни и кормили там лошадок. Мне особенно нравилась одна, по кличке Шоколадка, коричневая, с белым пятном на морде.

Мама всегда говорила, что я прирожденная наездница.

Может быть, папа посещает ипподромы как раз потому, что там он тоже вспоминает о маме.

А в-третьих, ну…в-третьих…

- Мона, выходи, есть разговор!

Круглое лицо Люка появляется в окне, и я понимаю, что третьим моим желанием на сегодняшний день является желание съехать из этого места и оказаться подальше от сального балбеса.

- Чего тебе, Люк, - говорю я, вставая на пороге и загораживая ему проход в трейлер.

- Че, так это правда?

- Ты о Джейке?

- Ну.

- Конечно, это правда, ты же видел, как мы с ним целовались.

Не дай бог повторить.

- То есть, ты теперь типа крутая?

- Типа да.

- Тогда чего он не заберет тебя из этой дыры?

- За кого ты меня принимаешь? У нас серьезные отношения, основанные на постепенном доверии.

- Чего?

- Ничего. Джейк, в отличие от некоторых, уважает личные границы других. Ясно тебе? У нас идет постепенное сближение. Улавливаешь?

Да уж, он-то уважает, как никто. Вспыхиваю, вспоминая, как он обездвижил, вливая в меня газировку. Чуть ли не верхом на мне сидел.

- Если у тебя все, Люк, то мне пора. Я обещала Джейку, что позвоню ему, как только появится возможность. Иначе, он прикатит сюда сам, проверить, все ли у меня в порядке. Веришь ли, такой ревнивый.

С этими словами я захлопываю дверь перед носом Люка, и принимаюсь собираться на работу.

…

- Гамбургер, салат и кола со льдом, - произношу бодрым голосом, и водружаю поднос на стол.

- А есть что покрепче? – игриво произносит парень, пока я выкладываю его заказ, и прищуривается.

- Извини, но это не к нам, - отвечаю я.

Выпрямляюсь и забираю поднос.

- Жаль, ну да ладно. У тебя, кстати, классная задница.

- Что?

- Мона, чего ты там застыла! – орет Джеси, и очень вовремя.

Иначе я сказала бы этому смазливому пару ласковых.

Отхожу от столика и встаю около подруги.

- Отвали от Маркуса, Мона, он мой, - угрожающе цедит Джеси.

- Этот блондин с лошадиным лицом? Да пожалуйста.

- У него не лошадиное лицо, он красавчик! О чем вы с ним говорили?

- Он спрашивал, нет ли у нас чего покрепче. Ну, я сказала, что нет.

- А потом?

- А потом…

Хочу пройтись по умственным способностям парня, но слова застревают в горле, потому что в дверях вдруг появляется компания Джейка в полном составе во главе с ним самим.

- О боже, - взволнованно шепчет Джеси, и прикладывает к груди кулачки. – Это Джейк. Джейк Девис и его компания.Они...они пришли к нам. К нам, к нам….О боже, ущипните меня кто-нибудь.

Я больно щипаю Джеси за плечо, и она вскрикивает, как ненормальная.

- Ай, ты дура!

- А ты, кажется, говорила, что тебе нравится Маркус.

- Да, но это было до того, как я увидела Джейка. С ним ни один парень не сравнится.

- Да?

- У нас даже имена похожи, Джейк и Джеси. Вот бы получилась парочка.

Джейк между тем подмигивает мне, и я поджимаю губы. Остальные парни рассаживаются, весело переговариваясь.

- Ох, ну и везет же тебе, Мона, - шепчет мне в спину Джеси, когда я вынуждена направиться к их столику, чтобы принять заказ.

И снова целовать…

Джейк

Мону Тейлор я заметил еще в прошлом году, когда она только перевелась в нашу школу. Но не подавал виду, что она каким-то боком меня интересует. Да и…черт, не интересовала толком, если честно, потому что вовсю гулял тогда с Даяной. Но периферийным зрением, как-то само так получалось, всегда ее отслеживал.

То опоздает на уроки, и ответит что-нибудь остроумное преподам, в общем, выкрутится, то поцапается с кем-нибудь, после чего всегда выйдет победителем. За ней интересно было наблюдать.

Иногда даже хотелось к ней подкатить, чисто поболтать, но…у меня была Роуз, мне не хотелось, чтобы она думала, что я хочу закрутить с другой у нее на глазах.

В отличие от Майка, который меняет девчонок как перчатки, отношения для меня кое-что значат.

Сейчас мы с Роуз расстались, и я со спокойной душой мог бы занырнуть в новый роман, но…отчего-то медлил, пока на вечеринке взгляд вновь не зацепился за Тейлор.

И не просто зацепился.

Мне, блин, показалось, что она меня клеит.

Ну точно, так и вертела задницей перед носом. И, кстати, ножки у нее оказались что надо.

Когда парни узнали, что она сдала нас директору, собирались реально ее убить, но я не дал. Однако пообещал, что наказание будет жестоким. Поучаствует в одном из наших квестов, которые мы затеваем тупо от скуки.

Пока…не придумал, в каком именно.

Разочаровался в девчонке.

Хотя физически меня все равно продолжало к ней тянуть.

Слегка.

Нууу, оказалось, что она совсем неплохо целуется.

Но со стукачками я не имею дел, таков мой принцип. Где подвела раз, подведет и второй.

Когда выяснилось, что сдала нас вовсе не Тейлор, а Стефани Брайнс, даже отлегло.

…

- Джейк, ты же не втрескался в нее? Скажи нам, что нет, - пристает Кайл, когда я предлагаю парням наведаться в кафешку, где она работает.

- Конечно нет, - отвечаю я приятелю, и даже отвешиваю ему подзатыльник. – Думай, прежде, чем молоть чушь.

…

А действительно, не втрескался ли? – размышляю, наблюдая за тем, как Мона идет к нашему столу, бойко стуча по полу каблучками.

В школе ее можно увидеть только в размахайках на три размера больше, сейчас же, когда облачилась в нормальное обтягивающее тряпье, видно, насколько классная у нее фигурка.

- Оооо, какие люди, - тянет Кайл, первым нарушая тишину.

Смеется и протяжно присвистывает.

Болван.

Черт, да на длинные ножки Тейлор пялятся все, кому не лень.

Даже блондинистый идиот, сидящий за соседним столом.

- Приветствую вас в «Хот-дог Кейти, самые вкусные хот-доги в городе», - рапортует Мона заучено, делая вид, что ей на все пофиг, и наш приход ее ни капельки не взволновал. - Что будете заказывать?

- Бутылку воды, - лениво произношу я, даже не заглянув в меню. - Да поживее.

Она старательно записывает в блокнот, но не уходит, а продолжает стоять.

- Неси, чего ждешь, - тороплю ее я.

- Только бутылку воды? – уточняет она с безучастным видом.

- Ага.

Парни замерли, и наблюдают за нашим диалогом.

- Ладно, - пожимает плечами Мона, и уходит.

- Ща развлечемся, - смеется Кайл, и Рик с Майком согласно кивают.

- Ага. Спорим, ее терпения не хватит надолго, - заявляет Рик.

Мона возвращается и ставит передо мной бутылку.

- Стой, - торможу ее я, едва она собирается уйти. – Я не заказывал воду из холодильника.

Она переводит на меня взгляд.

- Все заказывают воду из холодильника.

- А я нет, неси мне теплую.

- Хорошо.

Девчонка забирает бутылку, а через минуту возвращается с другой.

- Я передумал, - говорю я, едва бутылка оказывается на столе.

- Снова холодную?

- Ага.

Мона выгибает бровь, и я ухмыляюсь в ответ.

- Как скажешь, - спокойно говорит она.

Убирает бутылку, и, словно фокусник, вытаскивает из-за спины вторую.

- Пожалуйста. На этом все, или еще погоняешь меня туда-сюда?

Я откидываюсь на спинку стула и улыбаюсь девчонке.

- Погоняю. Мне нравится, когда ты бегаешь по моим поручениям. Пожалуй, твоим заданием будет…что-то из этой серии.

- За что, мы же все выяснили про тот случай! – искренне возмущается Тейлор, а мне охота усадить ее на колени и снова попробовать на вкус ее губы.

- Тащи гамбургеры, - вместо этого приказываю я.

…

- Зачем ты преследуешь меня! – возмущенно верещит девчонка, когда я зажимаю ее в коридорчике между кухней и залом.

- Тот поцелуй…который ты начала…я оценил. Мне понравилось, и я хочу его повторить, - говорю я, загораживая дорогу и не давая девчонке пройти.

Я загонял ее с поручениями, и теперь на столе разложен весь ассортимент блюд. Парни, недолго думая, принялись за еду, а мне…

А мне кусок в горло не лез, пока я не подловил девчонку в служебных помещениях, и не остался с ней с глазу на глаз.

- Ты в своем уме, Джейк, я на работе! Сейчас же выпусти меня отсюда!

- А если нет?

- Меня уволят из-за тебя!

- Хочешь, я найду тебе другую подработку?

- Что?

- Я найду другую подработку для тебя, - чуть не по слогам произношу я, хотя ничего такого вообще говорить не собирался.

Вылетает как-то само собой.

- Хочешь?

- Нет, не хочу.

Девчонка вскипает на глазах.

- И кстати, я не рассказал парням про тебя.

Тейлор замирает.

- Ты о чем?

- Остатки газировки я отдал на экспертизу. В ней нашли слабительное. Хорошо провела ту ночь?

Мона вспыхивает и снова пытается протиснуться мимо меня.

- Отстань от меня, - орет чуть не в ухо. - Отстань, отстань, отстань!

- Ага, - хмыкаю я, и специально придвигаюсь ближе.

До нее не сразу доходит, что проще слушаться, чем постигать истину, что сопротивление вызовет еще больший натиск со стороны врага.

- Чего ты хочешь, Джейк? - спрашивает она, наконец, оставив попытки меня обойти.

- Тот блондин, что сидит справа от стойки и все время пялится на тебя, он твой парень? – спрашиваю я, зорко следя за ее движениями.

- Нет, конечно!

Вздыхает, и скрещивает руки на груди.

- К чему эти вопросы, Девис?

- А Джосс Смит, с которым ты вечно таскаешься?

Сам не знаю, как вырывается, но едва произношу, как понимаю, что не хочу услышать от нее положительный ответ.

- Что? Джосс мой друг, не впутывай его в наши дела.

- Значит, ты с ним не встречаешься? Он не твой парень?

- Он не мой парень. Мы с ним даже не целовались ни разу.

Молодец, Тейлор, ответ верный.

- Хорошо.

- Теперь ты меня, наконец, отпустишь?

Малышка злится, но остается стоять на месте.

- Ладно, проходи, - говорю я, пропуская.

Девчонка подпрыгивает, и пулей вылетает из замкнутого пространства.

Я неторопливо иду следом, и, в общем, вполне доволен жизнью, пока не натыкаюсь взглядом на дряхлый пикап, что паркуется перед забегаловкой. Пикап того самого Джосса Смита, который просто друг.

- Ого, а этот здесь чего забыл? – тянет Рик.

Я подхожу к парням, но не спешу садиться. Наблюдаю.

- Защитничек пожаловал, - хмыкает Кайл.

- Ага, - цежу я, но тут мне становится не до него.

Блондин с лошадиным лицом тянет свои грабли к Тейлор.

В момент я оказываюсь рядом, хватаю того за грудки, и впечатываю мордой в стол. Точнее, в тарелку с недоеденной болваном пиццей.

Что и почему, разберусь потом. Единственное, что хочу в этот момент донести до него, а потом и до ее дружка, трогать задиристую мелкую с этого момента могу только я.

Я знаю о твоих планах, Джейк…

Мона

Ненавистный Джейк Девис.

Когда он зажал меня в подсобке, навис надо мной и не давал мне пройти, я чуть с ума не сошла, вся испереживалась и издергалась.

Он зачем-то стал расспрашивать о том, что у меня с Маркусом, потом прикопался к моим отношениям с Джоссом.

Не знаю, что на него нашло, ведь это совершенно не его дело. Мне очень сильно не понравился такой его настрой.

Чего стоил один только бред про поцелуи.

Спина от таких переживаний начала потеть, а сердце забилось вдвое сильнее обычного. И это продолжалось до тех пор, пока меня не осенила гениальная идея, Джейк просто-напросто поспорил на меня с парнями.

Ну, конечно. Вот и объяснение его внезапному настойчивому поведению. Отвратительным подкатам к той, кто после Даяны Роуз покажется такому парню, как Джейк, лишь бледной тенью, не стоящей и толики внимания. Его неожиданному появлению в нашем, далеко не статусном кафе.

Догадавшись об истинной причине действий Джейка Девиса, я сразу успокаиваюсь, а когда Маркус подзывает к своему столику, собираюсь спокойно записывать его заказ.

- Что, малышка, какие планы на вечер? – снова подкатывает тот, и кладет руку мне на бедро.

Фу. Фу-фу-фуууу.

Но едва я собираюсь отвесить блондину оплеуху, как к нам подлетает Джейк, хватает парня за голову, и тюкает его лицом в тарелку.

Хорошо, что в ней остается недоеденный кусок пиццы, который несомненно смягчает удар, это не дает Джейку сломать парню нос.

Лицо Маркуса, когда Джейк приподнимает его над столом, теперь перепачкано в соусе, а еще наполнено недоумением и страхом.

- Нельзя ее трогать, - шипит Джейк и приближает лицо парня к своему. – Запомни это раз и навсегда. Ты понял?

- Д…да, - лепечет Маркус.

Продолжает вращать глазами, и даже не пытается оказать хоть какого-нибудь мало-мальски достойного сопротивления.

И что в такой ситуации делать мне?

Я решаю, что парни разберутся сами, в конце концов я не испытываю симпатии ни к одному из них.

Отворачиваюсь, и иду встречать Джосса.

- Мона, привет, - восклицает Джосс и лезет обниматься, но его руки застывают на полпути ко мне.

- Оооо, - тянет он и косится за мою спину.

Не стоит долго раздумывать, кого он там видит.

- Да, - вздыхаю я, - Джейк Девис и его друзья решили…к нам заглянуть.

- В ваше более чем скромное кафе, какая честь.

Джосс внезапно замолкает, а я, тем временем, чувствую движение за спиной.

- Привет, - слышу я голос Джейка, а, скосив глаза, вижу и его самого, раскачивающегося с пятки на носок. – Ты чего здесь?

- Эээ, - тянет Джосс, едва не захлебываясь от восторга.

Боже, к нему же обратился сам Джейк Девис. Если кто-то из девчонок увидит, что они приятельски общаются, Джосс автоматически станет крутым статусным парнем.

- Я приехал за Моной, - простодушно вываливает Джосс. - Когда она возвращается поздно, я всегда ее подвожу.

- Сегодня я сам ее подвезу, - заявляет Джейк.

Джосс округляет глаза, а я хмурюсь и поворачиваюсь к Джейку.

- В смысле, ты? - восклицаю я.

Глаза Джейка сужаются, а я кидаю взгляд на фингал Джосса, который еще не до конца зажил.

- В смысле, ладно, - киваю я, - только моя смена заканчивается через полчаса.

- Подожду, - бросает Джейк.

А потом отходит к своим приятелям и плюхается на стул. Кайл с Риком над чем-то ржут, Майк клеит одну из наших посетительниц.

- Ты его зацепила, - шепчет мне Джосс, но я только отмахиваюсь.

- Ерунда, просто поспорил со своими приятелями на меня.

- Это он так сказал?

- Нет. Но…это же очевидно, Джосс.

Далее я представляю ему свои аргументы. Джосс случает, косится на Джейка и кивает.

- Даааа, похоже ты права, - тянет он, наконец.

…

Конечно, я права, думаю я, садясь в машину Джейка, переодевшись в тесной подсобке и теперь мечтая только о горячем душе и постели.

- И давно ты здесь работаешь? - спрашивает Джейк.

- Знаешь, если бы я хотела поболтать, я бы так и сделала, - говорю я. – Но…моим единственным желанием является желание поскорее доехать домой и завалиться спать. Джосс это знает, и никогда не достает с разговорами.

Джейк замолкает, и от этого делается почти милым.

Убеждаясь, что он заворачивает в нужных местах, я начинаю клевать носом.

- Приехали, - бросает Девис и я подскакиваю на месте.

Верчу головой, тру глаза.

- Уже?

- А ты бы хотела, чтобы я полночи по городу тебя возил, прежде, чем доставил домой?

- А ты мог бы?

Джейк как-то странно смотрит на меня. Склонив голову набок, словно изучает.

- Забудь, - говорю я, и выбираюсь из машины.

Всю дорогу до трейлера я чувствую спиной его пронизывающий пристальный взгляд. А когда, перед самой дверью, оборачиваюсь, вижу, что он не уехал, но и не смотрит в мою сторону, как я ожидала.

Зависает в телефоне.

Наверное, строчит сообщение о проделанной работе друзьям.

Надо будет подумать, как вывести его на чистую воду и сделать так, чтобы он поскорее проиграл спор и с меня переключился на какую-нибудь другую девчонку.

И подписываю себе смертный приговор…

Мона

Всю следующую неделю я занимаюсь тем, что стараюсь избегать Джейка Девиса и его компанию всеми возможными способами.

Не подозревала, однако, что это окажется настолько сложной задачей.

Раньше как-то не замечала, но сейчас мне кажется, что эти парни присутствуют везде.

В столовой, в спортзале, в коридорах абсолютно на всех переменах, и каждый раз происходит одно и то же. Кайл с Риком переговариваются, стреляют в меня взглядами и смеются, Джейк пристально смотрит на меня. Без улыбки, слегка сузив глаза.

- Ты знаешь, что скоро у Даяны Роуз День рождения? – спрашивает у меня Джосс, плюхаясь рядом со мной на скамью и водружая поднос с гамбургером и колой на столик.

- И? К чему мне эта информация? – хмурюсь я.

- Ну, она встречалась с Джейком Девисом два года. Сейчас они поругались, но ходят слухи, она очень хочет его вернуть. Поэтому на свой День рождения она устраивает грандиозную вечеринку, куда будет приглашена чуть ли не вся школа.

- Странная идея, приглашать всю школу, если она хочет помириться всего лишь с одним парнем, - замечаю я, затолкнув в рот очередной кусок пиццы.

Под взглядом Девиса она плохо идет и чуть не застревает в горле. И это при том, что их компания устроилась в другом конце столовой.

- Как раз наоборот, - возражает Джосс. - Она хочет наглядно показать ему, что гораздо лучше всех окружающих его девчонок.

- Если уж ты так хорошо осведомлен, из-за чего они расстались? – закидываю я удочку. – Не то, чтобы мне очень интересно, просто так спрашиваю.

- Из-за чего расстались, точно неизвестно. Какая-то мутная история. То ли он изменил ей, то ли она ему. Скорее он, потому что…ну, кто захочет изменять Джейку Девису.

Дальнейшие рассуждения Джосса я не слушаю, потому что уяснила для себя сразу две вещи. Либо Девис бабник, что делает его для меня совершенно непривлекательным. Либо…ну, он не так хорош, каким хочет казаться. А значит, вывод тот же. Как парень он не может меня заинтересовать.

А насчет вечеринки в особняке Даяны Роуз, уверена, сие мероприятие проплывет мимо меня. Потому что девочки из престижных богатых кварталов города не приглашают к себе домой девочек из самых низших слоев.

Когда же я, в числе прочих, получаю приглашение, то засовываю его в задний карман рюкзака и благополучно о нем забываю, потому что…Мне абсолютно нечего делать на этой вечеринке, а единственное приличное платье, что у меня было, Кайл с Риком порвали еще две недели назад.

Пока все обсуждают предстоящее празднество, я иду в шахматный кружок и там два часа подряд мы с преподавателем Ли Норманом и парой ботанов продумываем ходы для предстоящих шахматных партий, в которых я приму участие, представляя на турнире нашу школу.

- Ты сделаешь их, Мона, я в тебя верю, - восклицает в конце занятия мистер Норман.

- Сделаю все возможное и невозможное, - уверяю его я.

...

Так увлекаюсь, что, когда выхожу из класса, я совершенно не проявляю бдительность. И вот результат, нос к носу сталкиваюсь в коридоре с Девисом.

- Привет, Тейлор, - говорит он небрежным тоном.

Подпирает стену плечом, загораживая таким образом проход. Итак высокий для меня, в стильных кроссовках на толстой подошве, кажется мне еще выше и плечистее. Давит своей энергентикой. Не замечала раньше, до чего у нас в школе узкие коридоры.

Мне не остается ничего, кроме как затормозить.

- Привет, Джейк, - отвечаю неохотно. – Ты один. А где друзья?

- Который из них тебя интересует?

В его вопросе мне отчего-то чудится угроза.

- Да собственно, ни один из них.

И снова воцаряется молчание.

- Ты что, правда увлекаешься этой туфтой? – спрашивает Джейк, первым прерывая паузу, и кивает на шахматный кабинет.

- Правда, - говорю я. – И это не туфта.

- Ой, да ладно. Много ума здесь точно не надо. Запомни побольше ходов, и вперед.

- Если ты так это видишь, - говорю я, и пожимаю плечами, - я не стану спорить. Дай мне, пожалуйста, пройти.

Хочу обогнуть парня, но он отталкивается от стены и снова загораживает проход.

- Стой.

- Что еще?

- Ты получила приглашение на вечеринку к Даяне Роуз?

- Получила, и что с того.

- Идешь?

- Нет.

- Почему?

- А почему я должна к ней идти? В конце концов, это твоя девушка, а не моя.

- Интересовалась моей личной жизнью, Тейлор?

- Не обольщайся, Девис. То, что вы с ней встречались, в нашей школе известно абсолютно всем.

- Так все же, почему ты не идешь? Там будет куча бесплатной еды и напитков.

- Пфффф.

На это мне даже нечего сказать. Я корчу рожу, а потом протискиваюсь все же мимо Джейка, и пулей слетаю вниз, на школьный двор.

…

- Что это? – вопрошаю я, открыв большую квадратную коробку и выуживая оттуда платье, стоимостью с мой годовой оклад официантки.

- Ого, - восклицает Джосс и его брови ползут вверх. – От кого?

- Не знаю, может ошиблись адресом?

Верчу коробку в руках, еще раз прочитываю имя адресата – Мона Тейлор.

- Может это твой папа? Наконец, выиграл на скачках и решил преподнести тебе подарок? – делает предположение Джосс.

- Ага, как же. Скорее Калифорнию завалит снегами, чем папа что-нибудь выиграет.

- Ну...тогда.

- Джосс, подожди секунду, - говорю я, потому что слышу звук входящего.

Лезу в рюкзак за телефоном, и хмурюсь, когда на дисплее высвечивается номер Джейка Девиса.

- Привет, Тейлор, - весело отвечает она на мое недовольное «да». – Получила посылку?

- Так это от тебя? – чуть не ору я в трубку.

- Ага. Теперь тебе есть, в чем пойти на вечеринку. Заеду за тобой в восемь.

И этот придурок сбрасывает вызов сейчас же, не дожидаясь моего ответа.

- Что это было? – хмурюсь я и поворачиваюсь к Джоссу.

- Эммм.

Глаза Джосса начинают бегать.

- Джосс, ты что-то знаешь об этом? – требую я.

- Нууу, вчера Джейк подошел ко мне и спросил, почему ты не хочешь идти на вечеринку. Я ему сказал то, что ты сама озвучивала. Потому что у тебя нет платья. Но я же не знал, что он решит этот вопрос таким образом.

Я выдергиваю платье из коробки, и следом за ним оттуда вываливаются туфли.

- О, как это мило. – тянет Джосс, подражая моим приятельницам.

- Ничего не мило! Я не буду это надевать и ни за что не пойду ни на какую вечеринку.

- Знаешь, вначале я волновался за тебя. Но, после такого подарка…Не думаешь, что у парня серьезные планы на тебя?

- Спооор, - напоминаю я, и лицо Джосса из мечтательного снова делается серьезным.

- Ах-да, как я мог забыть.

«Если я увижу тебя в этом платье на вечеринке, обещаю, исключить из квеста который тебя по любому ждет, элементы погонь с обстрелами пейнтбольными шарами, как это было с Брайан», приходит от Джейка, и я показываю сообщение Джоссу.

…

- Нет, все же зря мы сюда приперлись, - ворчу я себе под нос, пока Джосс добывает для нас газировку.

Единственное, что получилось выторговать у Джейка, это что привезет меня Джосс, а не он.

- Ты отлично выглядишь, Мона, расслабься, - подбадривает меня друг и сует мне в руки стакан с охлажденной шипучкой.

Я сразу же делаю огромный преогромный глоток.

- Еще и с размером угадал. Просто идеальный поклонник, - продолжает издеваться Джосс.

- Ага.

Платье из струящейся бежевой ткани, с открытыми плечами, длинной в пол идеально подошло бы для шествия по ковровой дорожке. Здесь же я чувствую себя в нем нелепо.

- Привет, Тейлор, - слышу сзади себя хрипловатый голос Джейка, и на мою талию бесцеремонно ложится крепкая уверенная рука.

Предатель Джосс сейчас же самоустраняется.

- Я пришла, но это не значит, что можно меня лапать, - цежу я.

- Извините, простите, простите. Джейк Девис! – восклицает громко неизвестно откуда взявшаяся худая высокая женщина, чем-то напоминающая цаплю. – Позвольте, позвольте.

Меня сейчас же ослепляют вспышки, потому что женщина направляет свой фотоаппарат прямо на меня.

- Джейк Девис и…..Как представить вашу прекрасную спутницу?

- И моя новая девушка, Мона Тейлор, - громко произносит Джейк, а я чуть не валюсь в обморок от злости.

- Что?????

- Спокойно, Тейлор, - шипит мне в ухо Джейк. – Мне срочно нужна новая девушка, иначе Даяна с меня просто не слезет. Ты побудешь ею некоторое время. Это и будет твоим наказанием. Попробуешь открыть рот и все испортить, и я брошу тебя в клетку ко львам.

- Попробуешь открыть рот? Не на ту напал, Джейк. Я не собираюсь становиться твоей девушкой, даже понарошку.

- А если я скажу, что ты мне нравишься?

- Ха. Не смешно, Джейк.

- Тейлор!

- Извините, но я совсем не девушка Джейка Девиса, это ошибка, - громко заявляю я.

Вокруг становится тише, папарацци впиваются в нас глазами и ловят каждое мое слово. От природы смуглое лицо Девиса становится белее мела.

Я…я уже жалею, что не сдержалась, но делать нечего.

- То есть…, - поправляюсь я и набираю в грудь побольше воздуха. - Мы встречались пару раз, но решили расстаться по обоюдному желанию.

Выпалив это, я вырываюсь из захвата Джейка, и убегаю от вспышек фотокамер подальше в толпу.

Когда мне на телефон приходит сообщение и я вижу, что оно от Джейка, я не хочу его открывать. Но природное любопытство все же пересиливает.

Сообщение лаконичное, в нем всего лишь два слова.

«Война, Тейлор».

Кусай локти, Джейк

Мона

Угроза Джейка Девиса висит надо мной всю ночь, но когда наутро я продираю глаза, то благополучно о ней забываю.

Не до того.

Отец заявляется домой, еле волоча ноги, и сразу же заваливается спать.

Никаких денег при нем, естественно нет.

Я расстраиваюсь, что он опять все пропил, но делать нечего. Стаскиваю с отца ботинки, накрываю его пледом и ставлю рядом с диваном стакан воды. Вздыхаю, и начинаю собираться в школу.

В автобусе дремлю, вяло посматривая по сторонам, но стоит только ступить на школьный двор, так начинается какой-то треш.

- О, смотрите, это она, она, - восклицает девчонка из параллели, и нагло тычет в меня пальцем.

Две ее подруги прыскают в кулаки.

Я хмурюсь, и с гордым видом прохожу мимо них. Но не успеваю сделать и десятка шагов, как ситуация повторяется, только с другими действующими лицами.

- О, смотрите, смотрите, это же она, Тейлор!

- В чем дело, - не выдерживаю я, подходя к группке, все члены которой сразу замолкают. - Вы так пялитесь на меня и так обсуждаете, будто на вчерашней вечеринке я отплясывала на столе стриптиз.

- Ооо, да она не стесняется совсем, - восклицает Кейт Миллер, редактор школьной стенгазеты.

- Что, правда? Я танцевала стриптиз? Ха-ха, очень смешная шутка, - парирую я.

- Нооо, - округляет глаза Софи Хоуп, и я поворачиваюсь к ней.

- Все так и было, Мона.

- Да неужто, - усмехаюсь я.

- Вот, - произносит девчонка, и протягивает мне телефон. - Ты что, в чаты не заходила с утра?

Я включаю видео, и пялюсь на...себя, отплясывающую на столе, заставленном закусками и напитками.

- Это монтаж, - восклицаю я, и возвращаю Хоуп телефон, - лоховская грязная подстава.

- Ах-ха, расскажи это кому-нибудь другому, - усмехается Кейт Миллер.

- Ах-ха, - пародирую сплетницу я.

Отворачиваюсь, и продолжаю свой путь.

Естественно, монтаж. И я даже знаю, чьих это рук дело.

Я пытаюсь объяснить всем, кто попадается на пути, что это подстава, а на самом деле ничего такого не было, но по лицам и надменным смеющимся взглядам понимаю, никто мне не верит.

"Это подло, Джейк" набиваю сообщение, и, подумав секунду, отправляю.

"Просто какой-то детский сад".

Он прочитывает оба почти сразу, но ничего не отвечает.

Что ж. По крайней мере, раз он еще не в школе, потому что компашки нигде не видно, а отсыпается после вечеринки, мне удалось его разбудить.

- А она ниче так. Слушай, как думаешь, она мне даст? - спрашивает один из парней другого, но когда я прохожу мимо, оба замолкают как по команде.

- Что уставились? - шиплю я, а парни начинают ухмыляться, и пялиться на мою грудь, скрытую под безразмерной футболкой.

Ясно, что у них на уме.

Жесть.

***

- Это провал, - жалуюсь я Джоссу за обедом. - Никто не хочет слушать мои объяснения. Обсасывают эту новость просто от скуки. Просто потому, что им хочется до кого-нибудь докопаться. А Девис? Опуститься до такого, до такого....Черт, какой же он все таки отвратный, мерзкий тип, этот Джейк Девис.

- Мона, - шипит Джосс, который до этой секунды странно округлял глаза, а теперь и вовсе походит на статую.

- Что? Или будешь снова его защищать? Но если он придурок, что ни скажи, все равно...

В этот момент и я замечаю кое-что необычное. В столовой становится на порядок тише, а взгляды всех присутствующих направлены снова на меня.

Но главное, стоит повернуть голову, как я встречаюсь глазами с ним!

И понимаю, что он все слышал, ведь не зря лицо Джосса так кривилось.

Черт.

- Привет, Тейлор, - говорит Джейк.

Начинает проходить мимо меня, и в этот момент стакан с соком, словно нарочно, выпадает из его рук.

Содержимое выливается прямо мне на голову, липкая холодная жидкость начинает стекать по лицу. Попадает за ворот футболки, растекается там по груди.

Я замираю, боясь сделать лишнее движение, но понимаю уже, что хуже не будет.

- Прости, случайно вышло, - говорит Джейк, который не так давно признавался мне, что никогда не извиняется.

Придает взгляду чуть-чуть наигранной грусти.

- Извини, правда...не хотел. Зато твой любимый, грушевый. К тому же, тебе ведь ничего не стоит стянуть футболку и остаток дня ходить без нее.

Он явно намекает на то видео, которое сам же скомпоновал и распространил.

Все присутствующие до одного, разве что кроме Джосса, разряжаются свистом и звонким хохотом.

Я вскакиваю с места и встаю прямо перед Джейком.

- Как это мерзко, - говорю я, смотря на него снизу вверх, но при этом делая вид, что на две головы выше него.

- Я же обещал тебе войну, Тейлор. Это только начало.

- Мерзкая месть за то, что девчонка не захотела встречаться с тобой.

- Фиктивно встречаться. Я никогда не собирался встречаться с тобой всерьез. Ты совершенно не в моем вкусе.

- Да?

И тут я делаю то, чего он явно от меня не ожидал, хоть и озвучил.

Стягиваю с себя испачканную футболку, и остаюсь перед всеми и ним в одном бюстгальтере.

С удовольствием наблюдаю за тем, как итак максимально темные зрачки Девиса становятся еще темнее.

В столовой воцаряется тишина.

- Рада, что это так, - громко, во всеуслышанье заявляю я. - Потому что я тоже не стала бы встречаться с тобой, Джейк Девис. Держи футболку. Раз уж ты ее испортил, вернешь мне выстиранную и выглаженную.

Произнеся эту речь, я сую футболку ему в руки, гордо задрав подбородок, покидаю столовую, и выхожу в коридор.

В шкафчике у меня лежит спортивная форма, и там, слава богам, есть запасная чистая футболка. Иначе пришлось бы ехать домой, и снова прогуливать уроки.

***

- Эй, Тейлор, - слышу шепот со стороны окна, едва успеваю одеться и привести волосы в порядок.

Поворачиваю голову, и вижу Бронка Адамса, капитана нашей футбольной команды и главного противника Джейка.

- Привет, Бронк, - вяло отзываюсь я.

Если Джейк Девис представляется мне грозой среди ясного неба, точнее представлялся до сегодняшней отвратительной выходки, то Бронк до жути напоминает вонючее затхлое болото вне зависимости от дня недели и настроения.

То есть, пахнет от него довольно приятно, дорогущим брендовым парфюмом, но вот в остальном.

Заносчивый, подловатый и масляный тип, сродни нашему Люку, но только рангом повыше. Ему ничего не стоит подружиться с вами, собрать на вас компромат, а потом предать, воткнув нож в спину. С девчонками он церемонится еще меньше.

Даже странно, что у такого парня есть свои поклонники и подпевалы. Думаю, это из-за футбола. Слышала, благодаря успехам в спорте, ему даже предлагают место в самом престижном университете штата.

Скатертью дорога.

- Тейлор, как ты смотришь на то, чтобы насолить Джейку Девису? - спрашивает у меня Бронк.

- Что?

- Он подло поступил с этим видео, согласись.

Если до этой секунды я готова была послать парня подальше, то после его слов мгновенно передумываю.

- Подожди. То есть, ты веришь, что на том видео была не я?

- Конечно, не ты. Это не в твоем характере. Любому дураку ясно, что все было смонтировано.

Хммм. А может Бронк Адамс не такой уж и отстой?

- И как ты хочешь насолить Джейку? - интересуюсь я, словно между прочим.

- Сегодня ночью у них очередной квест. Проникнем туда, снимем все на видео, а потом их сдадим.

- Шутишь? Я не какая-нибудь стукачка. И...такое уже было однажды. Почти. То есть...В общем, нет, Бронк, я не собираюсь ввязываться в это снова.

- Жаль, - пожимает плечами Адамс, - ну что ж. Надеюсь, ты хотя бы никому не расскажешь о нашем разговоре?

- Извини, но этого я не могу тебе обещать.

Захлопываю дверцу шкафчика аккурат перед носом Бронка, отворачиваюсь и направляюсь на урок.

***

- Чего от тебя хотел Бронк Адамс? шипит мне в спину Джейк.

На совместном уроке по геометрии он уселся сразу же за мной, согнав с места бедного многострадального Джосса. Его дружки расположились по соседству.

- Так я тебе и сказала, - хмыкаю я, делая вид, что внимательно слушаю объяснение темы.

- Ты мне расскажешь, Тейлор.

- И не подумаю.

- Извините, можно мне выйти? - произношу громко, и преподаватель неохотно кивает.

- Идите, Тейлор, только не забудьте вернуться на занятие, а не как в прошлый раз, когда вы вот также отпросились, а сами пропали почти на всю неделю, - язвительно напутствует он.

- Извините, мне очень стыдно за то мое поведение, - бормочу я, потупив глаза, и рассуждая, что у преподавателей не должно быть настолько хорошей памяти, ведь нас у них несколько сотен. Так не честно, что они запоминают все до подробностей.

Хватаю рюкзак, и пулей вылетаю из класса.

Только бы Джейк за мной не увязался, только бы...

- Ну нет, так просто ты от меня не отделаешься, - рычит в спину Девис, и я понимаю, что моим желаниям не суждено сегодня сбыться.

- Чего он от тебя хотел?

Джейк хватает меня за руку, толкает к стене, и впечатывает свои ручищи с двух сторон от моих плеч.

- Вначале ты позоришь меня на всю школу, а потом хочешь, чтобы я разговаривала с тобой?

- Черт. Видео смонтировал Кайл, а не я, - цедит Джейк. - Я просто не стал ему мешать.

- Как подло, сваливать вину на другого!

- А сок...Ты взбесила меня, Тейлор. Просто...ты взбесила. Наглая, мега уверенная...Черт...Просто скажи уже о чем вы говорили, и я пойду.

- Ладно, я скажу тебе, Джейк, - решаю я. - Только больше ты меня не достаешь, договорились? Бронк Адамс предложил мне с ним встречаться. Сказал, что я безумно нравлюсь ему. Уже давно. Он не решался, но сегодня...Сегодня он вдруг понял, что не может больше терпеть.

Лицо Джейка бледнеет почти также сильно, как вчера на вечеринке, когда я опровергла его слова насчет девушки перед журналистами.

- Что ты ему ответила? - произносит он прерывисто.

- Ну...сказала, что подумаю. Бронк очень спортивный. Красивый, накачанный. А еще он капитан футбольной команды.

С каждым моим словом тело Джейка становится все напряженнее, а челюсти сжимаются плотнее.

Он ненавидит Бронка Адамса и каждое хвалебное слово в адрес этого парня, бьет Девиса по живому.

- Но главное, он очень милый, - продолжаю я играть с огнем. - Никаких оскорблений или попыток влезть в личное пространство другого.

- Может, заткнешься, Тейлор?

- И главное, он так классно целуется, Джейк.

На этих словах я затыкаюсь, потому что это, кажется, перебор.

- Что? Ты-целовалась-с-Бронком-Адамсом? - цедит Джейк чуть ли не по слогам, а в глазах его появляется такое выражение...

Я понимаю, что точно перегнула.

- Не целовалась, но я слышала рассказы девчонок, - говорю я. - Поцелуй произойдет, по крайней мере я на это надеюсь, на нашем сегодняшнем свидании. Он заедет за мной ровно в десять и повезет меня в кинотеатр. Если так интересно, завтра расскажу тебе, как все прошло.

С этими словами я подныриваю под руки Джейка, для чего приходится плотно прижаться к нему, но выхода нет, и довольная собой убегаю от него по коридору.

Надеюсь, я не пожалею, Джейк...

Мона

- И что, ты не расскажешь Джейку Девису о том, что Бронк Адамс собирается на него настучать? – интересуется у меня Джосс, сидя за столом с набитым ртом.

Часть занятий мне снова пришлось прогулять, и Джосс, как верный друг, привез мне конспекты. А заодно и гамбургеры из Мака и разные другие вкусности.

- Я не собираюсь рассказывать Джейку Девису о планах Адамса, - говорю я. – Почему я должна? Пусть сам разбирается со своими врагами. В конце концов, я не одобряю идиотских развлечений их компашки.

- Люди сами соглашаются, - парирует Джосс.

- От безысходности. Эти парни просто припирают их к стенке, - объясняю я.

- Я слышал, сегодня это будут гонки. Компания Девиса может хорошо схлопотать.

- Ничего, им это полезно, - говорю я, намазывая на хлеб толстый слой арахисового масла и откусывая большущий кусь. – Ммм, вкуснятина.

- И что, тебе совсем их не жаль?

- Родители все равно отмажут, - отмахиваюсь я.

- Так-то оно так, но что, если у них начнутся внутрисемейные разборки? Ходят слухи, старший Девис крут на расправу, если что-то окажется не по нем.

- Эй, ты же не Джейка Девиса приехал обсуждать, - поддеваю я приятеля.

Уже конкретно злюсь на него за то, что он играет на нервах и заставляет чувствовать себя не в своей тарелке. Выставляет меня какой-то...мстительной стервой.

Но я твердо решила, какие бы аргументы Джосс мне не приводил, я ни за что не стану помогать Джейку Девису. Это полностью его ответственность, он сам должен осознавать, что он делает.

…

Джосс доедает свою порцию, и уезжает на свидание. После общения с Девисом, у него отбоя нет от приглашений. Я убираю со стола, и принимаюсь за переписывание лекций.

Занимаюсь этим до самого вечера, так что глаза начинают слипаться, и только собираюсь немного расслабиться и поваляться перед сном у телевизора, как раздается настойчивый стук в дверь.

Иду открывать, в надежде, что хоть один раз отец вернется домой не под утро, но на пороге с противной ухмылкой на губах и уперев руки в бока возвышается жирный Люк.

- Привет, Крыська, - говорит он развязным тоном, и я вся подбираюсь.

- Привет, - отвечаю неохотно и только для того, чтобы потянуть время.

Выскальзываю на крыльцо, прикрывая за собой дверь.

Во время уборки, которую я не завершила, бита случайно упала и закатилась под кровать. А потом меня отвлек приход Джосса. В общем, я не успела поставить ее на место, и теперь не смогу поднять ее с пола так, чтобы остаться незамеченной.

Однако, и Люк не должен особо наглеть, ведь он думает, что я и Джейк Девис…

- Ты надула меня, Тейлор, - выплевывает Люк мне в лицо, в прямом смысле брызгая слюной.

Я еле успеваю отклониться. Иначе бы меня просто-напросто стошнило.

- Ты не девушка Джейка Девиса!

- Нет, я его девушка, - уверяю я.

- Да? Тогда почему он не приезжает к тебе и не возит тебя на свидания?

- Ты что, следишь за мной? – ахаю я.

- А если и так. И знаешь, что? За всю неделю к тебе приезжал только этот хлюпик Джосс Смит. А Девис…Он не приезжал!

- У Деви…То есть, Джейка, у него слишком много дел.

- А вот совсем и не поэтому, Тейлор, - отвечает Люк, и на его губах-варениках появляется противная ухмылка. - Знаешь, почему он не приезжает? Да потому что ты все наврала. Вот!

Только тут я замечаю, что во время разговора Люк держал свои руки с короткими толстыми пальцами за спиной. Сейчас же он сует мне под нос телефон, и на нем открыта вкладка с видео с одного из светских новостных порталов. Мы с Джейком стоим рядом, и я громко заявляю всем, что мы не встречаемся.

- Эээм, не думала, Люк, что ты интересуешься новостями с этого канала, - мямлю я, и сглатываю, потому что вдруг обнаруживаю у себя повышенное слюноотделение.

- Ах-ха. Значит, ты признаешь, что это правда?

Люк сует телефон в карман, и делает шаг ко мне.

- Путь открыт, лапуля, наконец, я всерьез тобой займусь, - развязно произносит он.

Я отшатываюсь, но Люк отрезает путь к отступлению. Пытаюсь его оттолкнуть, но он разряжается хохотом.

- Пригласишь меня в гости, Тейлор? Угостишь ужином? – издевается он.

- Пошел вон, Люк, - ору я, - иначе…

- Иначе что, малышка? Ну, ну?

Я пытаюсь сбежать с террасы, но жирный Люк толкает меня обратно, снова дергаюсь в сторону, но и тут он меня опережает. А потом одной лапищей хватает за плечо, а второй дергает за ручку, пытаясь открыть дверь.

- Помогите, - ору я, - хотя знаю, что никто и ухом не поведет, такой уж у нас район. А то и еще хуже, набегут его друзья и тогда Люку удержу совсем не будет.

Я тоже хватаюсь за дверную ручку, и пока Люк пытается меня от нее отцепить, разрабатываю в уме самый быстрый маршрут к бите.

- Если не отцепишься, получишь хорошего тумака, стерва, - шипит Люк.

Я лягаюсь, пытаясь дотянуться до важного стратегического места, или хотя бы до колена, Люк размахивается.

Я зажмуриваюсь, ожидая неминуемого столкновения его тяжеленной ладони со своей, гораздо более хрупкой, головой, но вместо этого Люк как-то нелепо, по-поросячьи взвизгивает и начинает отборно материться.

Хватка ослабевает, а когда я открываю глаза, я не могу, просто не могу поверить своим глазам.

Джейк Девис стоит на куцем крыльце нашего видавшего виды трейлера, а жирный Люк...

Жирный Люк валяется на досках, и корчится у него в ногах.

Лицо Люка приходится аккурат напротив кроссовок Девиса и тот, недолго думая, наступает подошвой прямо ему на щеку.

Надавливает, отчего Люк начинает хрипеть и задыхаться.

- Руки прочь от нее, - говорит Девис, склоняясь над Люком, а тот ничего не говорит и только ловит ртом воздух, словно большая откормленная рыба.

- И чтобы больше не подходил. Хоть одна жалоба от нее, и считай, что ты труп!

Он что-то еще говорит Люку, а потом тумаками выпроваживает того с крыльца.

Я пропускаю все слова Джейка мимо ушей, залипнув на спортивном, прокачанном и, что уж там скрывать, невероятно привлекательном теле Девиса. Завороженная его решительностью и уверенностью.

Ужасно завидую его способности так ловко расправляться с противником.

- Ты каким-то видом борьбы занимаешься, да? – спрашиваю я, как только Люк исчезает в темноте, а Девис поднимается ко мне по ступенькам.

- Да, с самого детства. Люблю находиться в форме.

- Круто. Это очень и очень круто!

- Я знаю, Тейлор, - усмехается Джейк.

Его ухмылка, полная самомнения и превосходства, заставляет очнуться и вспомнить, кто есть кто.

- Спасибо, что помог и спас меня от Люка, - говорю я, косясь по сторонам и замечая тачку мажора, припаркованную под моей любимой пальмой. Я всегда ставила туда свой велосипед, пока он не развалился в прошлом месяце. На новый я пока не накопила.

- Пригласишь в дом? – спрашивает Джейк, также, как и я осматриваясь по сторонам.

- Эээ…

- Да брось, Тейлор. Напоишь чаем и расскажешь заодно об этом придурке.

- У меня…свидание с Бронком Адамсом. В десять. Если ты не забыл.

- Сейчас уже четверть одиннадцатого, и где же Адамс?

- Хммм.

- Признайся, Тейлор, ты наврала мне про свидание с ним.

- Проходи, - решаюсь я, и распахиваю перед мажором дверь.

...

- И что, это все? - комментирует наше жилище Девис.

Вертит головой так, будто в первый раз в жизни попал в зоопарк.

- Извини, если бы знала, что ты придешь, переехала бы в крутой особняк. Садись за стол, я сделаю тебе чай.

- Давно этот тип не дает тебе прохода? – спрашивает Джейк, кое-как разместившись между раковиной и шкафчиком.

Здесь итак мало места, а когда он расселся, стало совсем не повернуться. Я не могу сделать чай без того, чтобы то и дело не натыкаться на него. Я вынуждена проявлять чудеса гибкости, чтобы ненароком до него не докоснуться.

- Девис, ты…пересел бы что ли! – психую я.

- А ты, может, перестанешь врать?

- Не перестану. Иногда ложь, знаешь ли, способствует выживанию.

- Да?

- Да. Вот скажем, на днях Люк начал ко мне приставать, а когда я сказала ему, что я твоя девушка, он испугался, и сразу же от меня отстал. К сожалению, увидел то дурацкое интервью и решил снова ко мне подкатить. Но тут ты случайно проезжал мимо.

Эти слова я особенно выделяю, чтобы он понимал, я тоже не последняя лохушка.

- И я снова в безопасности.

Заливаю заварку кипятком, сую руку в прихватку и пододвигаю напиток Девису.

- Осторожнее, он горячий, - предупреждаю на всякий случай.

Отворачиваюсь, чтобы заварить чай и себе, а Девис задает вопрос, который ставит меня в тупик.

- Почему вы здесь живете? – спрашивает он.

- Что за вопросы.

- То есть, я знаю ситуацию с твоим отцом, но…у нас же есть куча программ помощи таким, как вы. Мой отец спонсирует по меньшей мере три. Почему вы не воспользуетесь какой-нибудь из них?

- Таким, как вы?

Я поворачиваюсь к Джейку и упираю руки в бока.

- Ну да. Бедным, неспособным себя обеспечить.

Я хмурюсь. Мое хорошее настроение быстро идет на убыль.

- Спасибо, Джейк, - говорю я. – За последние дни ты оскорбил меня столько раз, что и не сосчитать.

- Но ведь это правда, - говорит Джейк и разводит руками.

- Знаешь что, оставь эту правду при себе!

Я отворачиваюсь, но тут же снова возвращаю внимание на парня.

- Не знаю, зачем ты приперся сегодня ко мне. Я очень благодарна, что ты спас меня от Люка, но…Молча допивай свой чай, и, пожалуйста уходи!

- Обиделась? – кидает Девис с новой ухмылкой. – Теперь я знаю твое слабое место.

- Я не обиделась, просто не хочу с тобой разговаривать.

Беру свой чай и отхожу в самый дальний угол. Исподлобья наблюдаю за тем, как Девис пьет чай мелкими глотками.

Допивает, отставляет чашку, а потом поднимается с места и не спеша проходит к двери.

- Проводишь? – спрашивает он меня.

Я поднимаюсь с места, тоже подхожу к двери и широко ее распахиваю.

Джейк делает шаг через порог, но вдруг неожиданно тормозит.

- Хочешь, я покажу тебе пару приемов? На всякий случай. Чтобы ты смогла постоять за себя в случае чего, - спрашивает он.

Я хмурюсь и закусываю губу.

Предложение более, чем заманчивое, конечно, но…это же сам Джейк Девис. Тот, с кем я поклялась пересекаться по минимуму и не иметь никаких общих дел.

- Да ладно, Тейлор, - тянет он, - я же по глазам вижу, тебе это интересно.

- Интересно, - подтверждаю я. - Но…

- Тогда соглашайся. Завтра после уроков, в спортзале. В это время по средам он всегда свободен.

Я молчу.

- Ну и? Ответишь мне что-нибудь?

- Я думаю, - говорю я, застывая словно вкопанная, потому что Джейк вдруг придвигается ближе.

- Думай, - произносит, растягивая слова, и зачем-то перекидывает взгляд на мои губы.

- Думаю, что откажусь.

- Почему?

- Зачем тебе это?

Ну же, Джейк, подтверди мою догадку и расскажи про спор на меня.

- Директор Миллер навесил на меня обязанность подтянуть кого-нибудь из учеников по любому предмету. Мы скажем, что я натаскиваю тебя...в волейбол.

А еще пытаешься уличить во лжи других.

- Я подумаю, - снова говорю я. - Дам ответ завтра.

- Ладно. Тогда до завтра.

Джейк отступает, а я раздумываю еще несколько секунд, потом сбегаю с крыльца и громко окликаю парня.

- Джейк!

Он разворачивается, а я вздыхаю и подхожу к нему.

- Бронк Адамс сказал, что хочет заснять ваш сегодняшний ночной квест на камеру, а потом сдать вас копам. Имей это в виду.

Джейк склоняет голову набок.

- Ты уверена? – спрашивает он наконец, после паузы.

- Он сам мне сказал. Предложил ему помочь, но я не играю в эти игры. Черт. Не знаю, зачем я рассказываю тебе об этом.

- Спасибо, что рассказала, Тейлор.

- Уже жалею.

- До завтра. Встретимся в школе.

И Джейк Девис подмигивает мне.

…

Наблюдаю за тем, как он запрыгивает в машину, вздыхаю, разворачиваюсь, и плетусь домой.

Что ж, по крайней мере ты, Джосс, должен быть рад тому, как все повернулось. Твой любимый Джейк Девис предупрежден. А я…

Зачем-то почти согласилась на урок борьбы с ним, своим злейшим врагом. Хотя, научиться паре приемчиков мне и правда не помешает.

Не знаю только, надолго ли…

Мона

Ночью мне снится крайне странный сон. И все из-за того же вездесущего Джейка Девиса. Сколько можно меня терроризировать? Пора бы уже найти другое применение своим способностям делать жизнь других невыносимой.

Мне снится, как мы с ним заходим в спортивный зал, и почему-то вдруг оказываемся на огромном футбольном поле. Вокруг нас толпы болельщиков, которые что-то громко скандируют. А стоит дать себе труда прислушаться, как это что-то приобретает черты совершенно несусветной глупости.

- Целуйтесь, целуйтесь, целуйтесь, - орет толпа, словно ненормальная.

И Девис с плотоядной улыбкой наступает на меня.

- Ну что, Тейлор, - вкрадчиво произносит он, - мы же не можем подвести их всех.

- Нет, что ты еще выдумал, - восклицаю я, стараясь перекричать толпу.

Когда понимаю, что это бесполезно, разворачиваюсь, и начинаю убегать.

- Ты не сбежишь от меня, Тейлор, - орет Джейк, и бросается за мной в погоню.

Еще секунда, и он дернет меня за капюшон толстовки, но тут на нашем пути откуда ни возьмись вырастает Даяна Роуз, одетая в свадебное платье.

- Ты мой, Джейк, только мой, - громко восклицает брюнетка, преграждая ему путь. – Ты еще в прошлом месяце пообещал, что женишься на мне!

Она хватает Джейка за толстовку, и начинает тащить за собой, а когда он упирается, с легкостью подхватывает, и перекидывает его через плечо.

Джейк нелепо размахивает руками и ногами, но справиться с Роуз оказывается ему не под силу. Я заливисто смеюсь, и на этом моменте просыпаюсь, потому что над ухом вовсю трезвонит будильник.

- Вот же черт, - чертыхаюсь я.

Сползаю с постели и принимаюсь собираться в школу.

А едва туда прихожу, как меня отлавливают Кайл с Риком и требуют дать согласие на тренировку с Девисом.

- Соглашайся, Тейлор, иначе тебе хана, - прямо заявляет Кайл.

- Да, - поддакивает Рик. – Джейк очень разозлится, если ты ему откажешь.

- А где он, вообще-то сам? – додумываюсь спросить я.

Перед глазами отчего-то мелькают картинки из моего сна.

- Это не твое дело, - тут же заявляет Кайл, и тянется рукой к брелоку, висящему на моем рюкзаке.

- О, это что? Черная королева, – дурашливо тянет он, подцепив пальцами шахматную фигурку в виде да, черной королевы.

Я ношу ее наудачу. Первая выигранная мной серьезная партия. Я попросила просверлить в ней отверстие и теперь повсюду таскаю с собой. Это мой талисман.

Но ни Кайлу, ни кому-то другому я не собираюсь об этом рассказывать.

- Не твое дело, - говорю я, и дергаю рюкзак на себя. – И вообще, дайте мне пройти.

- Не дадим, пока не получим твое согласие.

В общем, чтобы избавиться от этих приставал, мне приходится подтвердить, что я приду в спортзал после уроков.

...

- Ну что, Мона, шахматный турнир состоится послезавтра. Ты готова? – спрашивает мистер Норман, довольно потирая руки.

- Да, готова, - отвечаю я.

- Отлично. Скажу тебе по секрету, - заговорщически шепчет он, и манит меня пальцем. - Если ты выиграешь этот турнир, а за ним и следующий, то твое участие в Международном чемпионате будет спонсировано самой школой.

- Что? Вот это да!

- Только это между нами, пока. Не станем забегать вперед, - предупреждает преподаватель.

- Да, я поняла, - киваю я, и покидаю кабинет счастливая, как никогда.

Я уверена, что мне по силам выиграть оба турнира, а дальше…дальше…все будет круто!

Просто зашибись!

Главное, у меня появился реальный шанс поехать на чемпионат!

С горящими глазами я несусь по коридору, и вдруг налетаю плечом на что-то жесткое, да еще так сильно, что чуть не отлетаю по инерции к противоположенной стене.

Вскидываю глаза и встречаюсь с холодным и чертовски злым взглядом черных глаз Девиса.

- Ой, - вырывается у меня, а Джейк хмурится еще сильнее.

- Что? – недоумеваю я.

- Я ждал тебя в спортзале гребаные двадцать минут, но ты так туда и не явилась! – цедит сквозь зубы Девис.

- Черт, - восклицаю я, и хлопаю себя по лбу. – Вот черт. Извини, Джейк, я совсем забыла об этом.

- Забыла?

Мне кажется, в этот момент Джейк Девис жаждет меня убить.

- Да...Тут кое-какие дела просто были…, - пытаюсь объяснить.

Но договорить я не успеваю.

Девис хватает меня за предплечье и волочет в сторону спортзала.

Молча, крепко сжимая и шагая твердым широким шагом. Чтобы за ним поспевать, мне приходится чуть ли не бежать.

Спортзала мы достигаем в какой-то рекордный по любым меркам срок.

Джейк вталкивает меня в помещение, и я по инерции пролетаю не меньше нескольких метров, пока меня не ловит неизвестно откуда взявшийся Кайл.

А с другой стороны к нам подходит Рик.

Что???

- А они что здесь забыли! - восклицаю я, переводя взгляд с одного парня на другого. – Мы так не договаривались.

- Эй, Джейк, слышал? Она хочет остаться с тобой наедине, - усмехается Кайл, и толкает меня к Рику.

Точно так, как несколько дней назад, когда они окружили и пинали меня от одного, к другому, словно волейбольный мяч. Только теперь Рик разворачивает спиной к себе, и делает захват моей шеи.

- Отпусти, ты, придурок! – ору я, и пытаюсь вырваться.

- Это ничем тебе не поможет, Тейлор, - говорит Джейк, и становится прямо напротив меня, широко расставив ноги. – Так ты еще сильнее разозлишь противника.

Я замираю.

- Чтобы освободиться, ты должна сделать вот так.

Далее Джейк начинает объяснять, но я слишком нервничаю, чтобы понять всю суть приема. Врезать по колену, или в пах, потом отжать руку и попытаться ее сломать. Или вообще упасть и потянуть нападающего за собой.

- Эй, ты будешь слушать, или нет, - взрывается Джейк, когда я все путаю, и тяну Рика не за ту руку, за которую нужно. – Заново давай.

Я лягаю Рика куда-то по ноге, подныриваю, поворачиваюсь.

- Плохо, давай все сначала, - недовольно кидает Джейк.

- Эй, Рик, схвати ее за задницу. Тогда она не побоится вмазать тебе как следует, - смеется над нами Кайл.

Джейк хмурится, и хватает меня за руки, чтобы еще раз показать все правила приема.

- Я не допущу, чтобы кто-то подкрался ко мне со спины, - в конце концов заявляю я Джейку, поднимаясь после болезненного падения на мат и потирая ушибленный бок. – Покажи какой-нибудь другой прием.

- Окей, а мы пока пойдем купим что-нибудь пожрать, - лыбится Кайл.

Я провожаю их с Риком недовольным взглядом.

Наверное, поставили самые высокие ставки на своего дружка, и думают, что теперь я на него поведусь.

- Не подходи ко мне, - выпаливаю я, едва Джейк делает шаг в мою сторону. – На сегодня с меня более, чем достаточно.

- Ты отвратительно работала, Тейлор.

- Просто у меня нет таких способностей в спорте, как у тебя. Зато есть другие.

- И какие же?

- Ум и красота, - не задумываясь выпаливаю я.

В первом пункте я даже не сомневаюсь, а вот со вторым, конечно, перегибаю. Но Джейк почему-то решает докопаться именно до первого пункта.

- Ум? Что-то мне с трудом верится в это, Тейлор. Ааа, ты по шахматам судишь.

- По шахматам, по шахматам. Между прочим, скоро состоится городской турнир, и я буду представлять на нем нашу школу.

Выпаливаю, и тут же прикусываю язык.

- Очень интересно будет посмотреть, - говорит Джейк, а я готова надавать себе по губам.

- Не получится, Девис. Чтобы туда попасть, нужны специальные приглашения.

- Достанешь мне?

- У меня нет таких полномочий, и вообще…

Хочу добавить что-нибудь не слишком приятное, но тут возвращаются друзья Джейка.

Кайл сует мне в руки гамбургер, а Рик лимонад.

- С сахаром, - говорит он. – Для маленьких девочек, вроде тебя.

И бесцеремонно щелкает меня по носу.

- С чего такая щедрость? – спрашиваю я, ударив Рика по руке, и прищуриваясь.

- Ну…, - тянет Джейк, - вчера ты кое в чем нам помогла.

- Да, - поддакивает Кайл. – Так скажем, избавила от многих проблем.

- Пару дней мы решили побыть с тобой любезными, - вставляет свое слово Рик.

- Ладно, - говорю я, но все еще держусь настороженно.

Кидаю взгляд на всех по очереди, медлю еще какое-то время, а потом вгрызаюсь зубами в невыразимо аппетитную котлету, сплюснутую двумя румяными булочками. Проглатываю один за одним сразу несколько кусков, а потом запиваю их шипучкой.

Надеюсь, меня не пронесет, думаю я про себя, и кошусь конкретно на Джейка, который в курсе той истории.

Как он отреагирует?

Но он сунул руки в карманы, и невозмутимо смотрит в окно. Может на меня так действует вкусная еда, а сам Девис здесь ни при чем, однако...следует признать, что в профиль он выглядит очень даже неплохо.

Но не успеваю я так подумать, как Джейк хмурится и на его идеальном, довольно высоком лбу появляется тонкая морщина.

- Черт, - выругивается он.

Хмурится еще сильнее, и даже поджимает губы.

- Что? – восклицаем мы трое одновременно.

Парни бросаются к окну и начинают смотреть вниз.

Я соскакиваю со скамьи, куда присела буквально на минуту, и тоже подхожу.

Кидаю взгляд вниз и замираю.

По школьной дорожке, звонко цокая каблучками, вышагивает одна из первых красавиц города и главная героиня моего сна, бывшая девушка Джейка, сногсшибательная Даяна Роуз.

Вместо того, чтобы сесть и поговорить...

Мона

- Мотаем отсюда, - восклицает Кайл, и троица парней дружно припускает к выходу из спортзала.

- Через черный ход, - добавляет Рик.

- Эй, мелкая, ты идешь?

Джейк на секунду притормаживает, и оборачивается ко мне.

- Ты убегаешь от своей девушки? – восклицаю я, не веря своим глазам.

Уточняю зачем-то, хотя итак понятно, что да, так и есть. Этот мажор решил убежать от проблемы, вместо того, чтобы ее решить.

По моей шкале симпатичности Джейк Девис снова спускается на самую низшую ступень.

- Бывшей девушки, - поправляет меня Джейк.

- Но...все равно! Это же некрасиво! Не проще ли сесть и поговорить! - пытаюсь образумить парня.

- Так, с ней все ясно, - бросает Кайл, и все трое в мгновение скрываются за дверью.

Я вяло дожевываю свой гамбургер, вытираю губы салфеткой, и, поскольку в спортзале больше нечего делать, вздыхаю, и тоже ухожу.

Но не успеваю пересечь галерею, чтобы начать спускаться в холл, как внизу намечается движение.

- Так, где он? – раздается раздраженное, и я свешиваюсь с перил, чтобы рассмотреть происходящее.

Даяна Роуз остановила парня с параллели, и теперь напирает на него, не давая тому пройти.

- Где Джейк, болван? Или ты сейчас же отвечаешь мне, или…, - и Даяна Роуз понижает голос почти до шепота, так что мне приходится поднапрячь слух. - Лучше тебе не знать о том, что будет если или.

- А…э…о…, - неопределенно блеет бедный парень.

Мне кажется, он бы и рад ответить, вот только от напора красотки он будто теряет дар речи.

- Они в спортзале, - вдруг раздается откуда-то сбоку.

Даяна Роуз резко оборачивается на голос. Я тоже вытягиваю шею и вижу внизу Стефани Брайан вместе со своей верной подругой и подпевалой Брендой.

Стефани сдает Джейка с потрохами, и при этом мило улыбается.

Вот черт. Быстро же Стефани пришла в себя после пробежки под пейнтбольными выстрелами. Я бы, наверное, сейчас же сменила школу, а ей все неймется.

- Да, - поддакивает Стефани Бренда. – Они там с одной девкой закрылись. Ну знаешь, такая невысокая, длинные темные волосы, кое-как собранные в хвост, глупое выражение лица.

Что? И вовсе оно у меня не глупое!

- И одежда у нее дурацкая, - подхватывает Стефани. – А рюкзак из коллекции столетней давности. Вот здесь по лестнице поднимайся, и заворачивай сразу направо.

- Что? С девкой! – взвизгивает Даяна, одновременно с тем, как я быстро подаюсь назад. – Ну, они у меня сейчас…И она тоже!!!

На какие-то секунды я превращаюсь в того парня, который ни бе, ни ме, когда его остановила Роуз, но тут же собираюсь с мыслями, и проворно заворачиваю обратно к спортзалу, чтобы выбежать из школы через черный ход.

Несмотря на то, что буквально вчера я побывала на вечеринке Даяны Роуз, с самой девушкой не пересекалась, а теперь точно не имею ни малейшего желания с ней знакомиться.

- Ну нет, Джейк, - бормочу я себе под нос, проворно сверкая пятками, - это твоя проблема, а не моя. Вот сам с ней и разбирайся.

Я выскакиваю на улицу, пробегаю зону контейнеров для мусора, и чуть не кубарем скатившись с небольшой насыпи, с разгона вылетаю на дорогу.

Слышится визг тормозов, и я тоже сейчас же торможу. И понимаю, что чуть не попала прямо под колеса крутой тачки Джейка.

Вот же ж*па.

За рулем сидит он сам, слава богу успевший вовремя затормозить, рядом с ним широко улыбающийся Кайл.

- А, и ты здесь, - непонятно чему радуется этот придурок.

Джейк же хмурится, как всегда делает в последнее время.

- Запрыгивай, убогая, - кричит Рик с заднего и милостиво распахивает передо мной дверцу.

Недолго думая, я залезаю в машину, плюхаюсь на сиденье, и она тут же срывается с места и несется по трассе.

Очень вовремя.

Я оборачиваюсь, и убеждаюсь, что Даяна Роуз оказалась не такой уж дурой. Видимо, не отыскав никого в спортзале, она проследовала нашим путем, и теперь стоит возле контейнеров, уперев руки в бока и недовольно озирается по сторонам.

- Злая, как сто чертей, - комментирует выражение ее лица Кайл.

Джейк морщится, и продолжает вести машину.

- Так не делается, ты не должен был от нее убегать, - восклицаю я, повернувшись к Джейку.

Но парень и бровью не ведет.

Зато ко мне тут же прицепляется вездесущий Кайл.

- Да? А что ему оставалось делать? Даяна может быть чистой фурией.

- Им нужно просто сесть и поговорить, - уверенно отвечаю я.

- Сесть и поговорить? - тянет он издевательски.

- Да, сесть и поговорить, - не собираюсь сдаваться я.

Парни начинают дружно ржать, даже Джейк.

- Да, нужно поговорить, что тут смешного, - раздраженно повторяю я.

Бесит, как же раздражает меня эта троица. Хорошо, что хотя бы бабника Майка с нами сейчас нет, иначе еще и сидеть пришлось бы в тесноте.

- Не получится сесть и поговорить, Тейлор, - произносит, наконец, Джейк, а потом и вовсе тормозит.

Только тут я даю себе труда посмотреть по сторонам, и понимаю, что Джейк привез нас на побережье.

В ту его часть, куда обычно не заезжают туристы, только местные, у которых есть машина, байк, или велосипед.

Я редко здесь бываю, потому что добираться удобно лишь тому, кто на колесах. А мой велосипед, как я упоминала, сломался и нуждается в ремонте.

Джейк выбирается из машины, громко хлопнув дверью, и быстрым шагом направляется к воде.

- Из-за чего они расстались с Даяной Роуз? - спрашиваю я у Рика с Кайлом.

Мое любопытство зашкаливает.

- Ну так, - бросает Кайл, и тоже вылезает из машины.

Спешит вдогонку за приятелем.

- Он ей изменил? - пытаюсь вытянуть у Рика, вспомнив информацию, полученную от Джосса, и думая про себя, что вот же козел!

- Скорее она ему, - бросает парень, и выбирается из салона следом за Кайлом.

Она ему? Но...

Я тоже вылезаю из машины.

- Рик, расскажи, - прошу я, и складываю ладони в молитвенном жесте. - То есть...не то, чтобы...

Быстро убираю руки за спину. Но любопытного взгляда с лица парня не свожу.

- Пусть Джейк сам тебе рассказывает, если захочет, - отмахивается тот.

- Я была уверена, что это Джейк изменил ей, - выпаливаю я.

- А вот и нет.

- И что, он застукал их на месте преступления?

- Какая же ты любопытная, Тейлор. Ну, можно сказать, что так. Это произошло на одной из вечеринок. Роуз была не совсем …в адеквате, так скажем. Решила, что никто не узнает.

- Но..., - стимулирую парня продолжать.

- Черт, ты прямо миссис Марпл.

- Ну пожалуйста, пожалуйста. Я не скажу Джейку, что ты мне рассказал.

- И будешь должна мне поцелуй!

- Что? Нет, конечно. Сейчас же забудь об этом!

- Да шучу, расслабься. В общем, Роуз сразу же пожалела о содеянном, но Джейк вычеркнул ее из своей жизни. Он такие вещи не прощает. Теперь она не дает ему проходу.

Еще бы, думаю я про себя. Приятного, конечно, мало.

- Что она хочет? – раскручиваю Рика дальше, раз уж на него напала разговорчивость.

- Естественно, все вернуть. Разговоры не помогают. Так что, засунь свой долбаный совет в задницу.

Я...решаю не обращать внимания на последнюю часть фразы.

- Он…все еще любит ее? – спрашиваю чуть тише, потому что все это время мы шли в сторону парней, и теперь почти что их нагнали.

- Стоп, Тейлор. Остановись, - тормозит мое любопытство Рик.

Мне приходится заткнуться.

Перевожу взгляд на Джейка и замираю.

Парень успел стянуть с себя футболку и остаться в одних штанах. Я не могу оторвать взгляда от его идеально прокачанной спины.

Он поднимает руку и ерошит свои темные волосы, а мышцы при этом безумно красиво напрягаются. Наверное, он очень старается поддерживать себя в форме.

У того же Джосса не такая рельефная спина, хоть он и не толстый, а худощавый. А здесь, ну просто...просто вау.

Через секунду к Джейку, уже стоящему по колено в воде, присоединяется Кайл. Он выше, и спина тоже широкая и прокачанная, но взгляд все равно почему-то возвращается к Джейку.

На счет три парни наперегонки забегают в воду, синхронно ныряют рыбкой, и начинают плыть под водой.

Ни один, ни второй очень долго не показываются на поверхности, так что я уже начинаю беспокоиться. А когда выныривают, Джейк оказывается дальше почти на целый метр.

- Вот черт, - возмущается Кайл, отфыркиваясь, а Джейк начинает плыть дальше, ловко загребая воду руками.

- Эй, что вы там застряли, - орет нам Кайл, и Рик тоже начинает стягивать футболку.

- Ну, а я пас, - говорю я.

- Да ладно, Тейлор, - усмехается Рик.

- Это исключено, потому что у меня нет купальника.

- У нас тоже нет.

- Это другое, Рик.

- Ну, как хочешь.

Парень пожимает плечами, и лезет в воду следом за друзьями.

Я вздыхаю, и сажусь на берегу.

До работы времени еще довольно много. Подожду, пока наплаваются, и попрошу Джейка подвезти меня до дома. Раз сегодня он не слишком агрессивный. Мне нужно закинуть рюкзак и переодеться.

Все-таки странно, что это Даяна изменила Джейку, а не он изменил ей, как я думала изначально. Я…привыкла считать средоточием всех пороков именно Девиса. А от устоявшихся взглядов не так-то легко избавиться.

- Эй, Тейлор, и долго ты собираешься так сидеть? – бросает Джейк, вылезая на берег и нависая надо мной, широко расставив длинные и, судя по всему мускулистые, ноги.

Мокрый весь, по коже стекают капельки воды. А джинсы, отяжелевшие от воды, спустились непозволительно низко на бедра.

Пресс, конечно, шикарен…Как Даяне Роуз только пришла в голову мысль изменить такому…такому…

- Я к тебе обращаюсь, Тейлор. Не хочешь окунуться? - продолжает Джейк, прохаживаясь унылым взглядом по моей одежде.

- Нет, спасибо, - говорю я, и поплотнее запахиваю на себе рубашку.

- Да ладно, освежишься.

- У меня нет с собой купальника, - говорю я.

- У меня тоже, - парирует Джейк.

- Ты парень, а я девушка, это разные вещи, - говорю ему то же самое, что и Рику. - К тому же, мне не во что будет переодеться.

- У меня в багажнике полно запасной одежды, на твою долю хватит.

- Ты хочешь, чтобы я купалась тут с вами, а потом переодевалась в твою одежду? Ну уж нет!

- Да что такого?

- Все! Как ты не понимаешь?

- Иди-ка сюда.

- Эй, эээй.

Джейк вдруг наклоняется, хватает меня за руку, и тянет вверх. А потом…так быстро это проделывает. Закидывает меня на плечо, и вместе со мной направляется прямо к воде.

- Аааа, - ору я.

- Не болтай ногами, иначе я не смогу снять с тебя кроссовки, - издевается Джейк. - Запасной обуви у меня с собой нет, тем более такого маленького размера.

- Что??? Не надо!

Но мои старенькие кроссовки уже летят на песок.

- Тебе понравится, Тейлор, - обещает мне Джейк, но я вцепляюсь в его плечи и продолжаю просить отпустить.

Вода становится все ближе к моему лицу, я задерживаю дыхание, и зажмуриваюсь.

- Джейк, пожалуйста, не надо, - словно заведенная повторяю я, готовясь все-таки соприкоснуться сегодня с водой.

Однако внезапно Девис передумывает, возвращает меня на берег и ставит на песок.

- Трусишка, - говорит он.

Отворачивается, и снова убегает на глубину.

Я обуваюсь, отхожу подальше от воды, и хмуро наблюдаю за парнями.

Не верится, что Девис оставил меня в покое. И как-то...даже странно.

Странно и то, что меня действительно вдруг тянет расслабиться, и беззаботно порезвиться в прохладной, но не ледяной воде.

Я не должна этого хотеть. Нет, ни в коем случае, Мона! Но черт!

Я понимаю, что нужно прекратить всякое общение с парнями, потому что...

Потому что Джейк Девис и компания плохо на меня влияют.

К тому же, впереди целый рабочий день, а значит, у меня совершенно нет времени на разные дурацкие глупости.

Я должна сосредоточится и оставаться серьезной. Но черт, как же жарко сегодня. Пот так и стекает по спине.

А...к черту!

Я стягиваю с себя рубашку, под которой на мне надет укороченный белый топ, скидываю кроссовки, и, махнув на все рукой, несусь по песку, и с разбега плюхаюсь в воду.

____________

И Джейк Девис, кажется, сходит с ума…

Мона

Если бы утром кто-нибудь сказал мне, что днем я буду сидеть в машине Джейка Девиса, и ехать куда-то с ним и парнями, одетая в его одежду, я бы послала этого балабола нафиг.

А то бы и отвесила фантазеру хорошего пинка.

Но вот я еду, а все еще влажные после купания пряди волос приятно холодят шею.

Парни с радостью восприняли мой порыв. Кайл сейчас же предложил сплавать с ним на глубину. Когда я отказалась, они с Риком принялись окатывать меня брызгами, так что пришлось поднапрячься, чтобы как следует обрызгать их в ответ, и тогда-то уж наступила моя очередь заливаться победным смехом.

Детский сад, конечно, но я вдруг поняла, что очень давно вот так весело не расслаблялась. Не отдыхала столь беззаботно, что напрочь забывала о проблемах и делах.

Даже Джейк широко улыбался, наблюдая за мной и моими стараниями как следует поквитаться с парнями, хотя в остальное время взирает на меня исключительно хмуро.

Вот, например, как сейчас. Посматривает то и дело через зеркальце заднего вида, и чуть не дыру на мне прожигает. Хмурится.

Почему? Что опять не по нем?

Сам же предложил мне переодеться в его одежду. Отогнал парней, подвел к багажнику, да еще сам лично загораживал ото всех, пока я стягивала с себя мокрый топ, и заменяла его на фирменную футболку Девиса. Мне вообще повезло, что у него нашлась одна новая, прямо в упаковке.

- Зачем тебе столько вещей в багажнике? – бросила я в спину Джейка, которого попросила отвернуться на время переодевания. – Аааа, знаю. Вдруг после очередной вечеринки потянет проблеваться, а тут тебе все условия.

- Какая ты умная, Тейлор, - протянул Джейк вроде бы серьезным тоном, но я заподозрила, что он надо мной издевается.

И вот опять, едва завернули на перекрестке, и он снова пялится на меня, пока Кайл с Риком обсуждают достоинства и недостатки проезжающих мимо машин.

- Крутая тачка, - тянет Кайл, провожая глазами сверкающий начищенными боками автомобиль черного цвета.

- Ты об этом Кадиллаке? – уточняет Рик.

- Ага.

- У моего дяди сейчас такой.

- О, ну и как?

- Ниче, но передние амортизаторы слабые.

- Да?

- Ага. А еще радары слепых зон быстро пришли в негодность.

- Да ладно, - отмахивается Кайл. - Не будь таким нудным. Зато девки сворачивают шеи.

А парням, вроде тебя, только и надо, что пустить пыль в глаза девчонкам, думаю я про себя.

И снова ежусь под пронизывающим взглядом Джейка.

Хочу высказать уже, чтобы перестал на меня смотреть, но тут замечаю, что машина пролетает поворот к моему дому, и продолжает нестись вперед.

- Эй, Джейк, - ору я, впечатываясь лицом в стекло. - Тормози! Ты проехал мой поворот.

Но парень даже не думает останавливаться.

- Ты слышишь? Нет? – вопрошаю я.

Перегибаюсь через сиденье, вцепляюсь Девису в плечо.

- Тормози, тормози.

- Успокойся, Тейлор, все под контролем, - отвечает Джейк, чем еще сильнее нервирует меня и злит.

- Куда ты меня везешь?

- Сейчас увидишь, потерпи две минуты.

- Нет, говори сейчас!

- К себе в гости.

- Что???

- Да ладно, Тейлор, не разводи панику на пустом месте, - произносит с усмешкой Кайл. – На эти дни ты, типа, в нашей команде, а мы все время заезжаем к Джейку после уроков. Пока его предков нет дома.

Час от часу не легче.

- В смысле, заезжаем к Джейку? То есть, вы можете заезжать куда хотите, но у меня другие планы. В конце концов, мне через два часа на работу.

- Я отвезу, - тут же произносит Джейк.

- Он отвезет, - поддакивает Рик, и подмигивает мне.

Я начинаю злиться сильнее.

- Дело не в том, отвезет он меня или нет, - словно маленьким, объясняю я. - Дело в том, что я не собираюсь идти ни в какие гости. Это против свободы личности!

- Уже приехали, - бросает Джейк.

Тормозит, ждет пару секунд, пока металлические ворота отъедут в стороны, заезжает на участок.

- Вылезай, Тейлор.

Парни дружно выбираются из машины, я же продолжаю сидеть, словно приклеенная.

- Ну! – подгоняет Джейк.

Кайл с Риком припускают к дому, но я не сдвигаюсь с места ни на дюйм.

- Ни за что! – выпаливаю я, еще сильнее вжимаясь в кресло. – Я не хожу в гости к парням.

- Брось, Тейлор. В доме полно прислуги и сестра.

- Сестра? – тут же оживляюсь я.

- Да, сестра-сестра, - бормочет Джейк, и закатывает глаза.

- У тебя есть сестра? Сколько ей лет?

- Твоего возраста, только учится в спецшколе с математическим уклоном. В это время она всегда дома и сможет составить нам компанию. Ее зовут Лиз.

Теперь предложение Девиса не выглядит таким уж устрашающим. А любопытство увидеть хоть одним глазком, как он живет, растет с каждой секундой.

- Что скажет Лиз насчет моей одежды? – спрашиваю я, все еще раздумывая над приглашением.

- Ничего не скажет. Она…ну знаешь, слишком умная для того, чтобы обращать внимание на то, кто во что одет.

- Как интересно. Что ж….

Я вздыхаю, и вылезаю из машины.

Джейк вышагивает, сунув руки в карманы, и что-то насвистывая. Я бреду следом, не стесняясь, верчу головой по сторонам.

Участок поражает размерами. Помимо бассейна с внушительной пляжной зоной, где сейчас расположились Кайл с Риком, здесь имеется огромное поле для гольфа.

- Отец играет иногда, - бросает Джейк, прослеживая за моим взглядом. – Хотя чаще ездит в гольф-клуб.

- А ты?

- Нет, игра в гольф, это не мое.

Мы подходим к двухэтажному особняку, сложенному из белого камня. Внушительная терраса, огромные колонны, балконы по всему периметру.

На одном из балконов я замечаю худенькую темноволосую девушку.

- Лиз, спускайся сюда, - кричит Джейк, и девушка недовольно поджимает губы.

- Моне не терпится познакомиться с тобой.

Девушка исчезает, а я свожу брови у переносицы.

Нервничаю немного. Если эта Лиз окажется копией Стефани или Бренды, мы и двух минут спокойно не поговорим.

- Привет.

Девушка появляется неожиданно, рассматривает меня с некоторым интересом. Голос у нее ровный и спокойный, довольно приятный.

- Привет, я Мона, - говорю я, и делаю шаг вперед.

Протягиваю ладонь, и девушка легко ее пожимает.

- А ты…

- Лиз, - отвечает девушка. – Вообще-то Элизабет, но друзья Джейка зовут меня Лиз. Ты ведь…его новая подруга?

- Вообще-то, я совсем не его подруга, - говорю я. – Просто…мы учимся вместе.

Лиз поднимает тонкие изящные брови.

- Правда?

- Да.

Недовольно кошусь на Джейка, который бросил меня на растерзание своей сестры.

Он подошел к парням, и теперь они трое ржут над чем-то, что смотрят в телефоне Кайла.

Возвращаю взгляд на девушку, и, пока она тоже косится в сторону парней, рассматриваю ее более внимательно.

Длинные, очень прямые и блестящие волосы цвета воронова крыла, челка. Тонкие черты лица, светлая бархатистая кожа, величественная осанка.

На девушке надеты легкие хлопчатобумажные брючки, и брендовая футболка. У Стефани есть точно такая же. Лимитированная коллекция. Та совсем недавно хвасталась своим подругам, что успела отхватить в самый последний момент.

- Ладно, - кивает девушка, вдоволь насмотревшись на своего брата и его друзей. – Рада познакомиться. Как ты смотришь на то, чтобы выпить чая?

- Можно.

- Тогда пойдем.

Лиз ведет меня на балкон второго этажа.

По пути она жмет на кнопку, встроенную в стену, и перед нами откуда ни возьмись появляется мужчина лет сорока. С видом королевы Лиз отдает поручение, предварительно справившись, какой чай я предпочитаю. С лимоном или без, с сахаром? Холодный или погорячее?

- Ну, не дети ли, - комментирует очередной взрыв хохота парней, подойдя к перилам, и свесившись через них. – Ты кстати, в курсе, что Джейк целых два года встречался с Даяной Роуз?

- Да, - пожимаю я плечами.

- И? Тебя это не беспокоит.

- Нет, конечно, - уверяю я Лиз.

- Они расстались, правда, но Даяна…Она очень жалеет об этом. Теперь она прилагает все усилия, чтобы его вернуть.

- Да? – спрашиваю чисто на автомате, потому что вдруг замечаю на журнальном столике то, что очень сильно меня привлекает.

Шахматную доску с расставленными на ней фигурами.

- А Майк, что, не с вами? Снова зависает с какой-нибудь девчонкой, - продолжает расспрашивать Лиз, но я уже плохо воспринимаю ее.

- Честно говоря, я не в курсе, я оказалась в их компании случайно, - бормочу я, подходя к столику, и бесцеремонно плюхаясь на стул.

Так-так-так, что тут у нас.

- Ферзевый гамбит, - восклицаю я, и довольно потираю руки. – Что ж…

- О, ты играешь в шахматы, - тут же оживляется Лиз.

- Да, я очень люблю, - бормочу я, начиная просчитывать ходы.

- Я тоже. Но играть вынуждена лишь сама с собой. Джейк не выносит шахмат, считая их пустой тратой времени. Его дружки…не лучше. Особенно Кайл. Не представляешь, как сильно он меня бесит.

- Лиз, эй, Лиз, - раздается вдруг снизу, а через минуту запыхавшийся Кайл появляется на балконе.

- Лиз, это тебе, - говорит парень, и протягивает девушке небольшой прямоугольный сверток.

- Что это? – поджимает губы Лиз, явно не слишком обрадованная таким поворотом.

- Разверни, и узнаешь.

Девушка разворачивает, и лицо ее мрачнеет на глазах.

- Корзиночки с кремом? Ты издеваешься, Кайл? И это после того, как я во всеуслышание сказала, что сажусь на диету?

- Пойдешь со мной на дискотеку, Лиз? – спрашивает Кайл, пропуская мимо ушей слова девушки насчет диеты.

- Вот что я имею в виду, когда называю друзей Джейка придурками, - говорит мне Лиз, сует сверток обратно парню в руки, и демонстративно отворачивается от него.

Кайл хмурится, и я решаю сгладить ситуацию.

- Спасибо, Кайл, - говорю я.

Подхожу, беру одну из корзиночек, и начинаю поедать.

- В них столько калорий, Мона. Ты станешь жирной коровой буквально с одного укуса, - произносит Лиз, не оборачиваясь.

Садится перед шахматами, и двигает одну из фигур.

- Да? – удивляюсь я, вспоминая, когда ела пирожные в последний раз.

Кажется, года два назад, если не раньше.

- Очень вкусно, - заверяю я с набитым ртом.

Тянусь за второй корзиночкой, и в этот момент к нам присоединяется Джейк.

Находит меня взглядом, и начинает пялиться не мигая.

Пирожное тут же встает мне поперек горла.

Дворецкий, или как он тут у них называется, приносит чай, и этим буквально спасает меня от удушья. Я хватаю чай и, стараясь не обжечься, начинаю жадно пить.

- Ты зря так пошла, - говорю я Лиз, одновременно с этим косясь на доску, и, естественно, избегая очередного взгляда Девиса.

- Да? – задумчиво тянет Лиз.

- Ага.

Сажусь, и тоже хватаюсь за фигуры.

- Я пойду вот так.

- Я так.

- Я так. Извини, но…

- О боже, шах и мат! Слушай, давай сыграем еще?

- Давай.

- Эти двое явно нашли друг друга, - недовольно бормочет Кайл.

Джейк ничего не говорит, но мне кажется, он тоже не слишком в восторге от такого развития событий.

- Не забудь, тебе еще на рабо…нужно по делам, Тейлор, - говорит он.

- Ага-ага, напомни мне через час, - отмахиваюсь я, не отрывая взгляда от доски.

Лиз, конечно, слабенький противник, но, если учесть, что частенько я играю сама с собой…

…

- Ты понравилась моей сестре, - говорит Джейк, еле оттащив меня от доски и усадив в машину.

- Ты не сказал ей, что мне нужно на работу.

- Ну…просто, у нас это не принято. Лиз…Если она проболтается предкам, что ее новая подруга ходит на работу, они запретят ей с тобой видеться.

- Разве твой отец не выступает за равноправие?

- Выступает. На публику. Но он ни за что не разрешит своей дочери общаться с людьми...более низкого сословия.

- Тогда почему ты общаешься со мной? – спрашиваю я, немного задетая его объяснением.

- Нуу…

Ах да, потому что поспорил на меня.

- Я…как бы сам по себе. Но Лиз сильно зависит от родителей.

Что за дурацкое объяснение. Но другого Джейк не торопится мне предоставить.

Он привозит меня домой, где я быстро переодеваюсь, а потом подкидывает до работы.

- Что ж, спасибо, Джейк, - говорю я, вылезая из машины на парковке перед кафе. – Увидимся завтра в школе.

- Во сколько ты заканчиваешь, Тейлор?

- Меня заберет и подвезет Джосс.

- Ладно.

- Пока.

Я добегаю до входа, юркаю в кафе, и только после этого снова оборачиваюсь.

Джейк уезжает, лишь убедившись, что я попала внутрь. Что за навязчивый тип. Лиз попросила меня и завтра приехать к ним, но я сказала, что подумаю.

На самом деле, не собираюсь искушать судьбу. А что, если, я неожиданно столкнусь там с их с Джейком родителями?

Нет уж, лучше держаться от этой звездной семейки подальше.

…

После окончания работы за мной заезжает Джосс, и первое, что делает, когда я плюхаюсь на сиденье, вымотанная после долгой смены, это тычет мне телефоном в нос.

- Вот, дорогая, пока ты отшиваешь самого Джейка Девиса, его с успехом окручивает другая.

Я пялюсь в экран, на аккаунт какой-то девушки, куда час назад было выложено фото, как она обнимается с Джейком.

- Ну, и? – спрашиваю я, недовольная тем, что Джосс вообще затронул эту тему.

- Что? Не екает совсем?

- Я что, похожа на Даяну Роуз?

- Хорошая шутка, Мона, но делай выводы.

- Какие выводы? Что Джейк Девис бабник?

- Такие, что пока ты будешь воротить от него нос, его могу запросто увести.

- Боже мой. Чем скорее это произойдет, тем лучше, можешь мне поверить.

…

«Привет, мелкая», приходит мне поздно вечером, когда я собираюсь завалиться спать.

Бабник, бормочу я себе под нос, что тебе еще нужно.

«Ты нравишься мне, Тейлор».

«Боже, Джейк, ты что, пьян?»

«Нет…Думаю, что нет. Я же не лезу к тебе через окно».

Этого только не хватало.

«А я уверена, что да. Я уже сплю. И тебе советую. Отключаюсь».

Блокирую телефон, засовываю его под кровать, и, наконец, мысленно послав Джейка Девиса еще разок, довольная проделанной работой, вырубаюсь.

Тебе повезло, что мы оказались в стенах школы…

Джейк

Отбрасываю телефон подальше и закусываю губу.

Что за черт!

Мона Тейлор бесит меня так, как не бесила еще ни одна девчонка.

«Я уже сплю, и тебе советую. Отключаюсь». «Ты что, пьян, Джейк?»

Вот же зараза!

Ты хоть понимаешь, что если бы я был пьян, я бы с тобой не церемонился?

И почему-то вот уверен, что заснет, забыв о моих сообщениях, уже через каких-то пять-десять секунд. Тогда как у самого сна просто ни в глазу.

А как она отмахнулась от меня, даже не взглянув, едва завидела на столике шахматную доску сестры?

Я чувствовал себя, буквально, словно дебил, еще и парни посмеивались надо мной. Они-то сразу просекли мое состояние, в отличие от все той же тугодумки Тейлор.

И главное, никак не пойму, как это работает. Что в ней такого, что я вторую неделю из-за нее, можно сказать, ни ем, ни сплю?

Телефон оживает, и я хватаю его, в тупом порыве, что это гордячка Мона. Но…на дисплее высвечивается неизвестный номер, а это девяносто девять из ста, что звонит Роуз. Поэтому я пропускаю звонок мимо ушей.

Роуз - пройденный этап. Да, я страдал из-за нее, и так хреново как первые недели после разрыва, мне никогда до этого не было. Но...переболел и отпустило. Теперь она словно чужая мне, и каждая ее попытка снова сблизиться только раздражает. Все мои мысли сейчас занимает одна лишь Тейлор.

Растягиваюсь на кровати, закладываю руки под голову, и бездумно пялюсь в потолок.

Да, мелкая выручила нас с квестом, предупредив о возможной подставе. Мы хорошенько надрали задницу Бронку Адамсу и его дружкам. Плюс не попались в лапы копам. Остались в выигрыше по всем фронтам…

Когда Тейлор приподнималась из воды, ее мокрый топ обтягивал, и я не мог оторвать от нее глаз…

Что за шмотье она все время носит?

Пусть носит, не хочу, чтобы и другие парни распознали, что под ним, хватит и двух балбесов, которым я запретил даже думать о ней в таком ключе.

В моей одежде она смотрелась…более чем круто…Так, будто только что побывала у меня...ну, типа в гостях…От этой мысли аж в жар бросает. Ага, мечтать не вредно, Джейк…

Да сдалась она тебе.

Сразу же видно, что недотрога. Такая только и будет делать, что динамить. Тогда как другие девчонки просто ждут, не дождутся, достаточно пальцем поманить…

Ты вообще обещал парням, что задействуешь ее в одном из квестов, чтобы развлечься и поржать. Вот и действуй так, как было задумано изначально. Нечего слюни распускать…

…

- Привет, Тейлор, - закидываю я, едва мы сталкиваемся утром в школьном коридоре.

- Джейк, ты то мне и нужен, - восклицает Мона.

Хватает меня за руку, и начинает куда-то тащить.

Начало мне уже нравится, и я покорно следую за ней, отмечая, как жжет мою кожу на запястье, как раз в том месте, где его обхватывают ее тонкие прохладные пальчики.

Мона затаскивает меня в угол, воровато вертя головой по сторонам, а я не удерживаюсь, и притягиваю ее к себе за талию.

И, черт, как же мне нравятся эти ощущения. От нее пахнет карамелью и ванилью. Я не фанат сладкого, но ради того тепла, что сейчас же разливается по телу, готов мириться даже с запахом сдобной булки. А ее губы…Мне до зарезу, просто жизненно необходимо попробовать сейчас ее на вкус.

- Джейк, что ты делаешь? - слышу ее возмущенный голос, но он раздается, словно из тумана.

Мона брыкается, а я понимаю, что непроизвольно начал зажимать ее у стены.

- Я не за этим позвала тебя сюда. Девис, отстань!

- А за чем? - глупо спрашиваю я.

- Вот, - говорит она и сует мне в руки какой-то пакет.

- Что это? – спрашиваю я, и не понимающе фокусируюсь на пакете.

Все еще под впечатлением от того, что чуть ее не поцеловал. А главное, даже не заметил, в какой момент это все началось.

Ее прикосновение, ток по телу, а дальше уже не соображаю нихрена.

И запах…отчего-то мне кажется, что в этом пакете пирожки со сладкой начинкой, щедро посыпанные сахарной пудрой.

- Это твои вещи, Девис, очнись уже! – повышает голос Мона, и ее брови рассержено сходятся у переносицы. – Те, что я вчера одалживала у тебя после купания. Я постирала, выгладила, и…вот они. Забирай, в общем. И больше ко мне не приближайся!

С этими словами она сует мне в руки пакет, разворачивается на носках, и уносится куда-то прочь.

Я стою, словно придурок, с этим пакетом, и продолжаю выравнивать дыхание.

- Что Девис, уделала она тебя? – раздается насмешливое сбоку, и из угла выныривает Бронк Адамс со своими подпевалами.

Два плечистых парня, оба поигрывают бицепсами. Новенькие, раньше их вроде не было в компании.

- Адамс. Как твое плечо? – интересуюсь я, откидывая пакет на подоконник, и с удовольствием наблюдая за тем, как парень морщится. – И фингала почти не видно, у тебя отличный косметолог.

- Сгоняйте мне за газировкой, - бросает Адамс парням, и те, без особой охоты, отваливают.

- Папочка нанял тебе охрану? – продолжаю я издевательски, кинув взгляд в спины парней.

- Заткнись, Девис. Лучше подумай над тем, чтобы не ходить ночами одному.

- Угрожаешь?

Достаю зубочистку, и засовываю ее в рот.

В стенах школы курить запрещено, но на это правило, мне, конечно, наплевать. Просто в этот момент из-за угла вывертывает и проходит мимо стайка первоклашек. Я не хочу подавать им плохой пример.

- Не угрожаю, а просто предупреждаю.

- Ага.

Ничего нового.

- И второе, держись подальше от Тейлор! - продолжает Адамс.

А вот это уже гораздо интереснее.

- Она моя, ясно тебе, Девис?

Хм.

- И с каких это пор она вдруг твоя? - спрашиваю я.

- Она мне нравится, понятно? Любой подкат к ней я буду расценивать как вызов!

- Тогда считай, что я уже тебя вызвал.

Хватаю Адамса за футболку, и припечатываю его к стене.

Верзилы тут же отлепляются от автоматов с водой, и ускоренно бегут к нам.

- Стоп, - неожиданно тормозит их Адамс. – Девис, есть предложение. Пари.

- Пари? – насмешливо тяну я, и снова присматриваюсь к лицу придурка.

Опять в глаз? Нет, лучше, пожалуй, в челюсть. Потом выпад вправо, и под ребра, а второго обезвредим…

- Да, пари. Слушай, Тейлор сдала меня тебе, и теперь я хочу взять над ней реванш.

Директор снова настучит отцу, и назначит отработки. Да наплевать.

- Хочу реванш. Но я не какой-то урод, чтобы…ну…ты понимаешь, Девис...

Че за хрень он вообще несет.

- В общем, я начну окучивать ее, и, если она поддастся…она сама как бы будет виновата. Сечешь? Но если она тебе нравится, ты тоже можешь пытаться…Мы заключим пари. Кто первый затащит Мону Тейлор…

Договорить он не успевает. Недолго думая, я размахиваюсь, и начинаю претворять свой план в жизнь.

…

- Джейк, ты же понимаешь, что я не могу оставить это так, - произносит директор Миллер усталым голосом, останавливается посередине кабинета, и печально вздыхает.

Я молчу, гипнотизирую взглядом пол.

- Избить троих наших учеников прямо в стенах школы! Ну…ну…хотя бы за угол что ли отошли! Хотя нет, что это я говорю. Вообще не стоило. Драться, это плохо.

Да-да-да.

Директор снова вздыхает.

- Ты понимаешь, Джейк, что если эта информация просочится в прессу…а у твоего отца, между прочим, скоро выборы в Сенат! Понимаешь?

Не поднимая взгляда на директора, я киваю.

- В общем, всю неделю будешь отрабатывать. И отцу я вынужден об этом сообщить, чтобы он принял меры заранее. Предупрежден, значит вооружен. А ты давай, дуй в медпункт. Вон, бровь как рассечена. И кулаки, пальцы…боже, ты что, там параллельно и стену еще избивал?

Ага, потому что, если бы все поступало только им в рожи, они бы не отделались одним медпунктом.

- Все, Джейк, иди давай, в быстром темпе. Пока звонок не прозвенел. Нечего подавать плохой пример другим ученикам.

…

Послушно иду в указанном направлении, потому что кровь и правда желательно остановить, но не успеваю оказаться в помещении, как внутренности скручивает узлом.

Тейлор тоже здесь.

Суетится перед хорошенько разукрашенным Бронком Адамсом, типа помогает, типа обрабатывает его раны.

Сестра милосердия, блин.

- А, Джейк, вот и ты, - восклицает наша медсестра, мисс Ллойс, выныривая из-за шторки.

В ее руках антисептик и пачка ватных дисков.

- Проходи, садись, - говорит она, и указывает мне на свободный стул. - Но придется подождать пару минут, пока я закончу с мальчиками. Хорошо еще, что Мона как раз проходила мимо и согласилась немного помочь.

Я прохожу и плюхаюсь прямо напротив сладкой парочки. Рассаживаюсь, вытянув ноги, чтобы Тейлор, проходя мимо, споткнулась, растянулась на полу, и больше не стремилась даже близко подходить к Бронку Адамсу.

Мона отвлекается от своего занятия, и кидает на меня короткий взгляд, полный презрения и ненависти.

Это еще что?

Что эта сволочь Адамс успел ей про меня наплести?

Тейлор отворачивается, а я напротив, впиваюсь в ее спину и жгу болезненным настойчивым взглядом.

________

Держись от меня подальше, Джейк Девис...

Мона

Я всегда знала, что Джейк Девис и его компашка отвязные наглые придурки, но в последние дни как-то начала об этом забывать. Временами они казались мне даже…милыми. И сестра Джейка, Лиз, мне очень даже понравилась.

Но вот, я иду по коридору в поисках Джосса, и откуда-то из угла доносится болезненный надсадный стон. Я сейчас же бросаюсь туда, вдруг кому-то стало плохо, и срочно требуется помощь. И, бог мой, кого я вижу.

Бронк Адамс полулежит, скрючившись и прислонившись к стене, а по его лицу ручейком стекает кровь.

- Эй, - ору я.

Подлетаю к нему, и плюхаюсь перед ним на колени.

Глаза у парня закрыты, на скуле красуется фингал, а на губах запекшаяся кровь.

- Эй, ты там живой, эй?

Как бы я ни ненавидела Бронка Адамса, мне не нравится, когда кого-то избивают.

- Черт, этого еще не хватало, сейчас я сбегаю за медсестрой, - бормочу я, и в этот момент веки Адамса подрагивают, и он открывает глаза.

- Мона, - шепчет он, а я вздыхаю в некотором облегчении.

Жив, и даже имена какие-то помнит, хоть и не слишком для него важные.

- Как ты? Я сейчас позову медсестру.

Хочу вскочить, но Адамс неожиданно шевелит рукой и хватает меня за запястье.

- Мона, - снова говорит он, а я быстро осматриваюсь по сторонам.

Черт, еще и нет никого вокруг, как назло.

- Мона, это…это…это Джейк меня избил…

- Джейк?

- За то, что я заступился за тебя. Он…он предложил поспорить на тебя.

- Поспорить, - ахаю я.

Ну так я и знала, так же я и знала!

- Да, в кого из нас ты быстрее влюбишься. Сказал, это будет интересно. Предложил крупную ставку. Но я ответил, что не стану участвовать в этом. Тогда он набросился на меня, словно ненормальный.

- О…Бронк…слушай, ты можешь полежать тут пять минут, хорошо? Я быстро. Только сбегаю за медсестрой.

Снова хочу подняться, но парень в очередной раз удерживает меня возле себя.

- Нет, стой, не бросай меня здесь. Он же такой, может и вернуться. Ты еще его плохо знаешь. Бил меня, когда я валялся уже практически без сознания, наплевав на все и сбежал только, когда услышал шум со стороны.

Вот же гад, какой же бессовестный трус этот Джейк Девис!

- Я…помоги мне немного, Тейлор, и мы вместе дойдем до медпункта, - еле слышно шелестит Адамс.

- Конечно-конечно, не волнуйся, - заверяю я, пребывая все еще под впечатлением от его рассказа.

Помогаю парню подняться, разрешаю опереться на себя, и мы вдвоем кое-как доходим до конца коридора.

- Мисс Ллойс, ему очень плохо, - выпаливаю я, едва, вся взмыленная переступаю порог медпункта.

С облегчением сваливаю Адамса на кушетку.

- Мона? - раздается из глубины голос мисс Ллойд, а потом из-за шторки выныривает голова медсестры.

Девушка оглядывает нас с беспокойством.

- О боже, Адамс! Я сейчас, минутку. У меня тут еще…двое пострадавших, и тоже из-за школьной драки. Бронк, у тебя же ничего не сломано, я надеюсь?

- Вроде бы нет, - со стоном отзывается Адамс.

Я тем временем вытягиваю шею. Не могу видеть, кто сидит за шторкой. С другой стороны, не очень-то и хочется. Мне на занятия, вообще-то надо, а не это вот все.

- Я помогу вам, и сама обработаю ему раны, - кричу я, осматривая новым критическим взглядом скривившегося от очередного витка боли Адамса.

- А ты умеешь, Мона?

- Умею, не волнуйтесь об этом, - уверяю я медсестру, и направляюсь к шкафчику с медикаментами.

Еще бы. Когда папа переберет со спиртным, он и свалиться может, и об угол приложиться. Вот уже пару лет я исправно обрабатываю все его раны.

- Только, пожалуйста, не ори, - прошу я Адамса перед тем, как приложить к его скуле ватный диск с перекисью.

Я не сильно рада близкому контакту с парнем, и мне не слишком нравится, как он посматривает на меня в перерывах между новыми приступами боли. Но выбора у меня нет.

А Джейка Девиса я попросту готова растоптать. За то, что мне приходится расхлебывать за ним все это. Поспорить на меня предложил. И кому? Даже не своим друзьям, как я предполагала изначально. Боже, бог ты мой!

- Я не ору, Тейлор, - говорит Адамс, и этим набавляет очко к своему практически нулевому счету. – Ты просто моя спасительница.

- Ну, уж и спасительница, - бормочу я.

- Я бы ни за что не согласился спорить с кем-то на девушку. Хочу, чтобы ты это знала.

- Да? Что ж…похвально.

Ммм, пожалуй, еще несколько очков.

И вообще, Адамс, если хорошенько подумать, не такой уж масляный придурок, каким всегда мне казался. И глаза у него красивые. Бледно-голубые, словно небесная лазурь. А вовсе не блеклые, как у безжизненной мороженой рыбы.

Все лучше, чем пожирающая чернота глаз Девиса, которые при любом раскладе, что так в них загляни, что этак, с любого ракурса горят дьявольским огнем.

Фууу, как же мерзко, как мерзко было с его стороны спорить на девушку! Если бы я сама не подозревала Девиса в этом, о чем не преминула несколько раз сообщить Джоссу, я бы могла решить, что Бронк Адамс наговаривает, наглым образом врет.

Но нет, я ничуть не сомневаюсь, что это имело место быть. И наброситься всем скопом на одного (бедный Адамс) тоже, видимо в стиле Джейка.

Когда дверь открывается, и в медпункт заходит Девис собственной персоной, я достаточно накрутила себя для того, чтобы, как минимум, испепелить его надменным презрительным взглядом.

А еще хотел казаться добреньким, возил меня купаться, а потом к себе в гости. Люка побил, я все гадала, зачем. Теперь ясно, все это было организовано, чтобы поскорее втереться ко мне в доверие и побыстрее выиграть спор, с кем бы он там ни договорился.

- Ай, - восклицает Адамс, потому что в пылу наблюдения за Девисом, я слишком сильно давлю на его рану.

- Извини, - бормочу я. – Я сейчас исправлю.

Наклоняюсь ко лбу Бронка, и под пристальным взглядом Джейка, начинаю дуть, едва не касаясь губами кожи Адамса.

Джейк сидит, скрестив руки на груди. Взгляд исподлобья столь свирепый, будто собирается убить меня силой мысли.

Да, Девис, теперь я отлично осведомлена о твоих планах. Мерзкий, противный гоблин!

Еще расселся вальяжно. Я то и дело рискую споткнуться о его длинные, широко расставленные ноги.

Чем больше я стараюсь справиться с задачей, тем сильнее хмурится Девис. И тем усерднее я ухаживаю за Адамсом.

- Джейк! – восклицает медсестра, выныривая из-за ширмы, и изящной походкой гарцует к Девису.

Некстати думаю о том, что мисс Ллойс лишь в этом году закончила обучение, а потому, помимо того, что красива и изящна, словно фея, со своей копной белокурых волос, также довольно молода.

- О, дорогой, эту рану срочно нужно обработать, - восклицает она, и сейчас же тянется к Джейку.

У него довольно сильно рассечена бровь.

Он позволяет ей позаботится о себе, хоть и продолжает коситься в нашу сторону.

- Все в порядке? Мона, Бронк? – спрашивает у нас мисс Ллойс, хотя Девис интересует ее явно больше. Сто процентов, он нравится ей как парень.

Джейк...похоже, улавливает все намеки, и невербальные сигналы, посылаемые ему медсестрой. И никак не показывает, что ему это неприятно.

Некстати, в дополнение к этому, вспоминается его вчерашнее фото в обнимку с девушкой из клуба.

Я отхожу от Бронка, и иду к умывальнику.

- Да, - говорю я, - я все сделала. Но вы, мисс Ллойс, можете проверить мою работу. А мне…срочно пора на уроки.

С этими словами я хватаю свой рюкзак, и поскорее вылетаю из помещения. Только бы не видеть этой слащавой идилии между этими двумя.

…

Джейк Девис поджидает меня на перемене сразу же при выходе из класса.

- Что тебе снова нужно, Джейк? Отстань от меня, - бросаю я на ходу, запретив себе даже смотреть в его сторону.

- Что такого наплел тебе Адамс? – прилетает в спину.

Я торможу, и разворачиваюсь к Девису на пятках.

- Правду, Девис. Правду он мне наплел, и ничего кроме правды.

- И что это за правда, Тейлор? Поделишься?

- Ты предложил ему поспорить на меня. Ну, типа, кто быстрее соблазнит, тот и выиграл. Но скажу тебе, ты проиграл бы этот спор при любом раскладе.

Я не удерживаюсь и тычу пальцем Джейку в грудь.

Из моей собственной вырывается быстрый, нервный смешок.

- Признаться, Джейк, я с самого начала знала об этом твоем плане, я говорила Джоссу, он может это подтвердить. Так что…такой поворот не стал для меня новостью.

- Ты не могла знать, об этом плане, Тейлор.

- Я догадалась. Зачем-то же ты ни с того, и ни с сего увязался за мной?

- Да, уж, твоя догадливость способна удивить, - говорит Джейк и взъерошивает свои темные волосы.

Мне кажется, он делает это неосознанно.

- И теперь все, что ты скажешь, Девис, уже не будет иметь никакого значения. Бронк Адамс предупредил, что ты, возможно, станешь все отрицать.

- Ах, вот как?

Глаза Джейка сужаются, превращаясь в две щелочки. Это выглядит довольно зловеще, но я не собираюсь сдаваться.

- Да, вот так, - говорю я, - так что не стоит зря сотрясать воздух.

Джейк, кажется, раздумывает о чем-то, а потом вдруг ухмыляется.

- Ладно, если хочешь, чтобы был спор…

- Это не я хочу, а ты…

- Путь будет спор. Спорим, не пройдет и…месяца, и ты действительно станешь бегать за мной.

- Нет, я не буду на это спорить.

- И что вместо этого? Начнешь встречаться с Бронком Адамсом?

- Может и начну, это не твое дело. По крайней мере, на данном этапе он нравится мне намного больше, чем ты.

- Что ж, ладно. Удачи, - бросает Джейк, и неожиданно быстро отстраняется.

Я смотрю в его удаляющуюся спину, и не могу понять, почему внутри как-то странно скручивает и зудит.

Что за фигня?

Эх, ладно. Какая разница. Главное, сейчас не это, а подготовка к шахматному турниру.

…

День начался отвратительно, отвратительно же и заканчивается.

- Извини, Мона, но сегодня у нас не получится потренироваться, - говорит мне мистер Норман, которого я ловлю уже при выходе из школы.

Уводит взгляд в сторону, тяжело вздыхает.

- Но…турнир уже послезавтра, мистер Норман, - восклицаю я, и переминаюсь с ноги на ногу. - Вы обещали меня потренировать.

- Знаю, Мона, знаю. Но…у меня возникли непредвиденные дела. К тому же, ты итак отлично играешь...

Дела? Какие могут возникнуть дела, когда…

- Ты...ты...Ты сделаешь их всех!

- Мистер Норман, мистер Норман, послушайте…

Но учитель уже залезает в машину, и, не обращая внимание на мои отчаянные крики, отчаливает со стоянки, оставляя в полнейшем шоке, недоумении и раздрае.

Черт.

Он же прекрасно знает, что у меня дома даже шахмат нет.

Еще позавчера, когда я вернулась домой с работы, обнаружила их пропажу. Позже выяснилось, что отцу не хватало на спиртное, он отнес мои шахматы в ломбард и продал там за гроши.

А другие ученики нашего клуба уже успели разбежаться по домам.

Телефон звонит в самый неподходящий момент, когда я только-только начала себя жалеть.

- Да, - бросаю я, вначале не совсем понимая, откуда мне знаком этот женский голос.

- Мона, это Лиз.

- Лиз?

Что еще за Лиз?

- Ну, сестра Джейка.

- Аааа, Лиз, привет, - восклицаю я, и хлопаю себя по лбу.

- Привет, Мона. Слушай, ты не хотела бы приехать сегодня ко мне? Посидим, поболтаем, сыграем в шахматы.

- Я…

- Если что, Джейка не будет дома. У него сегодня тренировка. Обычно он пропадает на них до самого позднего вечера. Нам с тобой никто не помешает.

- Хотела бы, да, - говорю я.

- Окей. Тогда бери такси, и дуй ко мне. Если у тебя нет денег, не беда, с водителем расплатится охрана.

- Хорошо, я сейчас приеду, - говорю я, и начинаю вертеть головой по сторонам в поисках свободной машины.

- Отлично.

- Только платить за меня не надо, я сама вполне могу…

Но ответом мне служит погасший экран смартфона. Лиз просто-напросто отключилась.

- Эй, ущербная, ты че здесь? – окликает неожиданно Кайл.

- А..., выпендрежник, ты куда едешь? – отбиваю я, осторожно подходя к машине.

- А что? Хочешь прокатиться со мной?

- Сестра Джейка, Лиз, пригласила меня к ней в гости. Ты…Вдруг ты едешь в ту же самую сторону?

- Может быть, - бросает Кайл, при упоминании сестры Джейка делаясь, отчего-то, мрачнее тучи.

- Не мог бы ты тогда меня подвезти? - спрашиваю я.

Несколько секунд Кайл словно раздумывает, а потом открывает передо мной переднюю дверцу.

- Запрыгивай, - говорит он.

Недолго думая, я забираюсь внутрь, и машина сейчас же срывается с места.

Но я все равно не хочу ничего о тебе знать, Джейк Девис

Мона

- Эээ, ты не думаешь, что не стоит этого делать? – спрашиваю я у Кайла, замечая, как тот тормозит у самой лучшей в районе, а то и во всем городе, пекарне.

- Все нормально, Тейлор, не истери.

- Я не собиралась, но вот Лиз…Это ведь ее ты хочешь подразнить новой порцией пирожных?

- Сто очков за догадливость, подожди меня здесь, - кидает Кайл, а потом вылезает из машины, и быстрым шагом идет к безумно аппетитно выглядящей витрине.

- Что на этот раз? – спрашиваю я, едва Кайл возвращается и плюхает свой зад на кожаное сиденье Порше.

Парень протягивает мне пакет, и я не могу отвезти взгляда от умопомрачительно пахнущих эклеров, покрытых глазурью из белого и темного шоколада.

- Вкуснятина, - бормочу я, в этот момент безумно завидуя Лиз.

- Угощайся, я взял и на твою долю.

- Правда?

Недолго думая ухватываю один из эклеров и быстро откусываю кусочек.

- Ну ты и сластена, - усмехается Кайл. – Даром, что плоская, точно доска.

С этими словами он снова заводит двигатель.

- Да, я люблю сладкое, - говорю я с набитым ртом. – А вот Лиз…Если надеешься привлечь ее внимание, навряд ли стоит действовать таким жестким методом.

- С чего ты решила, что я хочу привлечь ее внимание, - хмыкает Кайл, и на его довольно красивом избалованном лице появляется презрительное выражение. – Я просто хочу немного развлечься, только и всего.

- Ну, если шанс получить в лицо пирожным является для тебя развлечением…

- Мне просто скучно, Тейлор, можешь ты это понять?

- Пожалуй, нет. Обычно у меня столько дел, что особенно скучать не приходится. А если время все же появляется, я...нахожу другие способы развлечься.

- Какие, например?

Я не отвечаю, и показательно вставляю в уши наушники.

…

Как я и предполагала, Лиз так сильно злится на Кайла за пирожные, что ее точеное личико с острыми чертами просто-таки белеет от злости.

- Ты…ты снова! – орет она, и на этот раз не сдерживается.

Хватает один из эклеров, и запускает им в парня.

Кайл уворачивается, и громко смеется. Тогда Лиз быстро хватает из пакета второй эклер, прицеливается, и все-таки достает Кайла. Пирожное пролетает расстояние, и на всем ходу впечатывается глазурью в расстегнутую на верхние пуговицы белоснежную рубашку.

Смех Кайла обрывается, а Лиз удовлетворенно потирает руки.

- Вот так-то, - кивает она.

Отворачивается от парня, и поворачивается ко мне.

- А теперь Мона, забудь про этого придурка и иди за мной.

…

Как и в прошлый раз, я поднимаюсь за Лиз на балкон, а потом появляется дворецкий с большим серебряным подносом. Наливает нам по чашке чая, степенно удаляется, и мы с Лиз начинаем вести непринужденный разговор.

Она немного рассказывает про свои занятия в школе, и про большие нагрузки, он ведь заточен под будущих юристов и научных деятелей.

- Мне нравится, Мона, но иногда я немного устаю, - признается Лиз, и легонько грустно вздыхает. – Я имею в виду морально. Но папа считает, что после школы я просто обязана получить достойное образование и поступить в престижный университет. Он…запретил мне заниматься танцами, когда речь зашла про то, какой направленности будут мои последние классы.

- Не может быть! – восклицаю я.

- К сожалению, Мона, это так.

- Мне очень жаль, Лиз. Я думала, что в семьях, подобных вашей, для детей открыты все дороги, и можно заниматься всем, чем ни захочется.

- А вот и нет. Мне так хотелось заниматься танцами, но отец настоял на юриспруденции. Я, правда, не достигла в них сногсшибательных успехов, если начистоту, но мне нравилось. Знаешь, ведь бывает, когда что-то нравится вне зависимости от того, есть ли у тебя в этом деле абсолютные способности. Необязательно ведь быть во всем первой.

- Да, наверное, - пожимаю я плечами. – Но…что твоя мама?

- Мама?

- Да, мама. Разве она не захотела встать на твою защиту?

- Мама неинициативная. Она вечно сидит на диетах, чтобы соответствовать дамам своего круга, и во всем слушается отца, - отмахивается Лиз.

- Как жаль.

- Да. Кроме своей внешности и того, что скажут в обществе, ее давно уже ничего не интересует. Таким образом, у меня из увлечений остались только шахматы. В нашей школе я лучшая по ним. Поэтому отец не стал настаивать на отмене этого хобби. Сыграем?

- Да, конечно, - киваю я, отметив, как порозовели щеки Лиз, когда она сообщила, что в своей школе лучшая по шахматам.

Она явно очень гордится этим.

Лиз отходит в конец балкона, возится там недолго, а возвращается уже с шахматами.

- А…Джейк? – спрашиваю я у девчонки, пока та старательно расставляет фигуры на доске.

Я, правда, обещала себе, что не упомяну об этом парне ни словом, но уж больно мне интересно.

- Ему твои родители тоже что-то запрещают?

- Джейку?

На секунду рука Лиз застывает над доской, но тут же снова принимается за работу.

- Да, Джейку.

- Нет, что ты. Ему можно все. Единственное правило, чтобы не устраивал публичных скандалов, это может плохо сказаться на карьере отца. В остальном…

- Но...так не честно, - возмущенно восклицаю я.

- Он парень, - пожимает плечами Лиз. – Кроме того…он по характеру такой, ему попробуй что-нибудь запрети. Однажды, когда Джейку было что-то около тринадцати, отец попытался. Я даже не знаю, из-за чего точно вышел спор, но разразился он не на шутку. Отец орал, что выгонит его из дома. И что ты думаешь, тогда сделал Джейк?

- Что?

- Он сказал, что сам уйдет. Отец не поверил, наорал сильнее, и запер его в комнате. Джейк собрал вещи, и ночью, когда все спали, вылез через окно, и...только его и видели. Нам он оставил записку. Я не помню точных слов, но что-то типа, не ищите, решил жить один. Без денег ушел. Представляешь?

Я слушаю, затаив дыхание.

- Так вот, - продолжает Лиз. - Его нашли, конечно, и вернули домой, но…лишь спустя месяц. Месяц, за который отец чуть не поседел, а мать похудела еще сильнее, решив, что это будет выгодно подчеркивать ее горе. Но знаешь, Мона, что самое интересное?

- Что?

- Джейк, он неплохо устроился. Прибился к какой-то банде парней из бедного района, и жил там себе, припевая. Его не смущали ни условия проживания, ни самая простая еда. Ушел без денег, но как-то смог зарабатывать, несмотря на возраст. Ну, отец извинялся. Понял, что, если не прогнется, просто-напросто потеряет сына. Как ты понимаешь, он не мог этого допустить. Так что…Джейк делом доказал право на свое мнение. Ну что, а теперь, давай играть?

Переход от рассказа к вопросу слишком быстрый.

Я киваю, но игра у меня не клеится. Я полностью занята тем, что раздумываю над словами Лиз, так сказать, перевариваю полученную информацию. И как-то это все…не стыкуется с тем образом Джейка Девиса, что я для себя нарисовала.

Вспоминаю подсмотренный квест, когда Джейк и его друзья унижали парня, потом память услужливо подкидывает хорошо избитого Адамса. Еще этот дурацкий спор на меня.

Нет, Девис не может, просто не может быть таким смелым и…и…таким классным, убеждаю я себя. Но...смысл Лиз обманывать?

В конце концов решаю, что не стану менять своего мнения о парне только потому, что он, по рассказам сестры, отстоял свою независимость перед отцом.

...

Эту партию я специально проигрываю Лиз, чтобы немного ее порадовать. Мне приятно смотреть, как загораются ее глаза. Но вот следующую намереваюсь выиграть, чтобы она не подумала, что я совсем уж какой-то лузер.

Лиз пытается играть испанскую партию и располагает своего коня на поле b5. Я собираюсь ответить, но тут…

Снизу вдруг слышатся возня, смех и разговоры. И это все явно издает не один, оставленный нами Кайл.

- Что это там? – восклицает Лиз, и слегка хмурит брови.

Мы вскакиваем с мест, и синхронно подбегаем к перилам. Перевешиваемся и смотрим.

Внизу разыгралась настоящая баталия. Несколько, не меньше десятка, парней увлеченно плавают по бассейну, и с криками и гоготом бросают друг другу мяч.

- Это Кайл всех созвал, - бормочет Лиз. – Как-будто ему своего бассейна мало.

- У него дома тоже есть бассейн?

- Конечно. И ничуть не хуже нашего, если не лучше, - отвечает Лиз. - Но его отец хороший друг моего отца, плюс он сам лучший друг Джейка. Ему разрешено тусоваться у нас днями напролет. Отец, ты только подумай, Мона, как-то даже намекнул, что неплохо бы нам с Кайлом в будущем пожениться. Ты можешь представить себе этот бред?

- Ну…, - тяну я.

- Он, правда, тут же пошел на попятную, сказав, что я еще маленькая, чтобы думать о таких вещах. Но…Но…если он когда-нибудь снова заговорит об этом, Мона, я…я...я точно сбегу из дома, также, как и Джейк!

- Неужели, Кайл не нравится тебе хоть чуточку? – спрашиваю я, разглядывая красивую спину парня.

Тот как раз выпрыгивает из воды и пасует соседу.

- Не просто не нравится, я его ненавижу! Разве ты не заметила?

В голосе Лиз отчетливо слышится раздражение.

- Нет, заметила, - поспешно отвечаю я.

- Ну, вот. Кстати, Мона, а у тебя есть парень?

- Эээ, нет.

- И ни разу не было?

Отрицательно мотаю головой.

- Но, тебе хотя бы, кто-то нравится? Может, даже Джейк?

И Лиз играет бровями.

- Что? Нееет. Кто угодно, только не Джейк...

- Почему? Он красивый, уверенный в себе. Он нравится практически всем девчонкам.

- Ну...

Ответ застревает в горле, потому что в этот момент в поле моего зрения появляется сам Девис.

Подходит к бассейну со стороны ворот, перебрасывается приветствием с парнями, и, недолго думая, начинает стягивать с себя одежду.

- Что он здесь делает? – восклицаю я, и поворачиваюсь к Лиз. - Ты же сказала, что он весь день проведет на тренировке.

- Не знаю, - отвечает Лиз, - может отменили? Или перетянул мышцу, оттого приехал раньше. Иногда такое случается.

Пока она это говорит, Джейк ловко обнажает торс, и готовится к прыжку в воду. Не похоже, что он что-то там перетянул.

Вдруг он резко оборачивается, поднимает голову вверх, и смотрит на нас с Лиз.

- Эй, ты чего так рано? – кричит ему девушка. – Все в порядке?

В ее голосе сквозит неподдельное беспокойство. Похоже, она любит брата и волнуется за него. Но я не она, поэтому награждаю Джейка очередным презрительным взглядом.

- Все окей, - отвечает ей Джейк.

Кидает еще один быстрый взгляд на меня, а потом отворачивается от нас, и ловко ныряет в воду.

- Сложение у него, конечно, классное, - говорит вдруг Лиз. - Еще бы характер…

Я согласно киваю, но вдруг замечаю, что смотрит она совсем не на своего брата. Кайл подтягивается на руках, и плюхается на бортик бассейна. Лиз не сводит с него тревожного укоряющего взгляда.

Кайл замечает это, и широко ей улыбается. Девушка хмурится сильнее, и отступает от перил вглубь балкона.

- Ладно, продолжим партию? - предлагает она звенящим, от напряжения голосом, и мы возвращаемся к столику.

Но настроение упущено окончательно. Как у меня, так и у Лиз, и мы обе это понимаем. Я вяло переставляю фигуры, пытаясь продлить немного партию, она все сильнее тупит.

- Про Джейка я тебя просто так спросила, - говорит вдруг Лиз. - Не бери в голову. Он был настолько сильно влюблен в Даяну Роуз, бесследно такое не проходит. И хоть сейчас у них размолвка, но он...Он такой, словно...Словно его влюбленность продолжается. Мне кажется, он дико скучает по ней, со дня на день простит, и они снова будут вместе.

Я хмурюсь, и чем дальше, тем сильнее портится мое настроение. А оно итак, с самого утра было не на десять баллов.

Зачем она мне это говорит?

Я делаю решительный ход, без дальнейших рассусоливаний, ставлю шах и мат, и вдруг…Мы с ней аж подскакиваем на месте.

Резкое движение, свист, и мяч прилетает прямо на нашу доску, разбивая расстановку фигур, и обдавая нас колкими, прохладными брызгами.

Мы вскакиваем с мест, а через секунду на веранде появляется мокрый, загорелый Джейк.

- Сорри, - говорит он, и в его голосе мне чудится насмешка. – Случайно вышло.

Проходит в миллиметрах от меня, наклоняется за мячом, потом выпрямляется.

- Привет, Мона, - говорит он, как ни в чем не бывало, дерзко пялясь на меня.

Я сглатываю и киваю. Типа, виделись уже, и, в общем, ни один сегодня раз.

- Я пригласила Мону к нам, - говорит Лиз. – Мы играем в шахматы.

- Я вижу, - снова усмехается Джейк, продолжая блуждать по мне взглядом, и ни разу не взглянув в сторону столика.

Я тоже рассматриваю его. И…

Видеть Джейка Девиса в одних лишь плавательных шортах до колен, два дня подряд то еще испытание.

Слишком уж хорош.

Даже несмотря на рану, аккуратно заклеенную заботливыми руками мисс Ллойс.

- Спускайтесь к нам, - предлагает Джейк, и, наконец, поворачивается к Лиз. – Мик отказывается играть, пока ты не спустишься.

- Он так сказал? – ахает Лиз, но Джейк отворачивается, и быстро сбегает по ступеням.

...

- Что за Мик? – спрашиваю я, наблюдая за очевидным волнением девушки.

- О, Мик, это наш сосед. Он мне очень нравится, но он редко к нам заходит. Я даже не заметила, что он сегодня среди парней. Мона, пожалуйста, давай переоденемся в купальники и спустимся вниз.

- Нет, Лиз, извини.

- Ну, пожалуйста, пожалуйста, - упрашивает Лиз.

Возбужденная сверх меры, она хватает меня за руку.

- Пойдем в мою комнату, Мона, и ты выберешь любой из купальников. А если ты стесняешься, сверху сможешь накинуть палантин. Посидим там немного, выпьем по витаминному коктейлю. Возможно, мне удастся привлечь его внимание.

Лиз так упрашивает, что я совершенно не в силах ей отказать. Да и, признаться, на парня, что так взбудоражил ее спокойствие, охота посмотреть. Неужели он окажется лучше Кайла, который, теперь я окончательно в этом убедилась, далеко к ней неравнодушен.

Интересно, знает ли Джейк, что его лучший друг запал на его сестру. И если да, то как он к этому относится?

- Ладно, - соглашаюсь я, наконец, и Лиз хлопает в ладоши. - Но всего на полчасика, не больше. А потом я вызову такси, и отправлюсь к себе домой.

- Спасибо, Мона, спасибо, - восклицает Лиз, и чуть не виснет у меня на шее.

Хватает меня за руку, и тянет вглубь дома переодеваться.

И вновь Джейк Девис ведет себя очень странно…

Мона

Внутри особняк Джейка и Лиз просто поражает роскошеством, только и успевай вертеть головой по сторонам. Глаза разбегаются, и лишь одно бьется в голове:

Стильно, роскошно, и невероятно, просто безумно дорого.

Комната Лиз находится на втором этаже, и мы, точно королевы, поднимаемся по величественной широкой лестнице, застеленной ковровой дорожкой. Дальше ступаем в начало длинного коридора, стены которого плотно завешаны картинами.

- Оригиналы, - комментирует Лиз по ходу. - Отец покупает. Почти все с аукционов. Баснословно дорогие.

- Твой отец увлекается живописью? - спрашиваю я.

- Нет, что ты. Просто вкладывает деньги.

Мы проходим коридор и вступаем в большой круглый зал.

Одна из дверей открывается, и перед нами неожиданно появляется дворецкий. Лиз просит принести соки и воду вниз к бассейну.

Я же продолжаю осматриваться.

Потолки высоченные, пространства так много, что здесь спокойно можно ездить на велосипеде.

А комната Лиз…Сюда поместятся сразу пять или шесть наших с папой трейлеров. И почти такого же размера гардеробная.

Едва мы в нее заходим, как от обилия нарядов и обуви у меня начинает кружиться голова и рябить в глазах. Лиз же чувствует себя среди всего этого великолепия вполне непринужденно.

Смело вышагивает между рядами бесконечных вешалок, пока не доходит до самого конца.

Мне это тоже предстоит.

Я вздыхаю, и уже собираюсь последовать за новоиспеченной подругой, как на глаза попадается небольшой комод со стоящими на нем фотографиями в стильных рамках.

Я подхожу, и беру в руки одну из них. Джейк Девис и Даяна Роуз. Вот они стоят, обнявшись, и широко улыбаются на камеру. Не думала, что Джейк может так улыбаться.

А вот Роуз запрыгнула Джейку на спину, на заднем плане маячит красивый сосновый лес. Смеются и дурачатся. Интересно, кто их снимал?

Или вот это фото. Парочка стоит на палубе белоснежной яхты. Даяна Роуз облачена в стильный черный купальник. Она очень красивая, фигуристая и загорелая. Рука Джейка лежит на ее идеальной тонкой талии, плавно переходящей в округлые, без намека на целлюлит бедра.

Он тоже очень красивый, просто идеальная парочка.

- Мона, иди сюда, чего ты там застряла, - зовет меня Лиз.

Я быстро ставлю фото на место, мотаю головой, чтобы сбросить напряжение, и иду, стараясь ступать осторожно, ничего не задеть и не сбить.

- Вот, здесь все купальники. У нас с тобой, я думаю, примерно один размер, так что, можешь выбирать любой, какой больше понравится, - инструктирует меня Лиз. - Часть вообще новые, которые я еще ни разу не надевала.

- Зачем тебе столько купальников? – спрашиваю я, разглядывая однотонные и цветные кусочки ткани всевозможных форм и размеров.

- О, а у тебя разве не столько же?

Я бросаю взгляд на Лиз, на ее лице читается удивление. Вспоминаю, что она же ничего не знает обо мне. В прошлый раз я появилась здесь в компании Джейка, одетая в его фирменную одежду.

Как известно, первое впечатление самое стойкое. Лиз сразу же записала меня в разряд таких же детей богатых родителей, как и они с братом. И вот теперь…

Теперь мне предстоит либо подтвердить ее мнение, либо опровергнуть.

Интересно, если Лиз узнает, в каких условиях я живу на самом деле, захочет ли продолжить общение со мной?

Может стоит немного поиграть и притвориться богатой девочкой?

- Я…у меня нет стольких купальников, также как нет и гардеробной, - начинаю я, понимая, что путь притворства, это не совсем мое.

Не стоит пытаться казаться лучше, чем ты есть, правда все равно выяснится. Рано или поздно.

- Как это нет гардеробной? – округляет глаза Лиз. – А где же ты хранишь свои вещи?

- Ну…

Было бы что хранить.

Слова неожиданно застревают в горле. Я понимаю, что вот прямо сейчас никак не могу признаться Лиз в своем безденежье.

- Впрочем, это можно обсудить и позднее, - отмахивается Лиз, не дождавшись от меня ответа, - сейчас главное, побыстрее собраться и спуститься вниз. У меня, знаешь, по сравнению с гардеробной Даяны тоже, можно сказать, нет гардеробной. Всего одна комната, тогда как у Роуз их…боже, целых семь!

- Семь? – поднимаю я брови, одновременно с этим выуживая вешалку с самым скромным черным закрытым купальником.

- Да, семь.

- И зачем ей столько?

Разговоры о Дяяне Роуз одновременно и раздражают, и разжигают нездоровое любопытство.

- Ну…Даяна очень любит наряжаться. Но если наша семья каждый месяц отдает часть вещей на благотворительность, ну, знаешь, все, что вышло из моды, отец очень настаивает, это полезно для рейтинга, то она все хранит. Я ей говорю, передай тоже что-нибудь нуждающимся, разгрузи пространство. А она, типа, я не благотворительный фонд, чтобы обеспечивать одеждой всех нищих.

- Вы с ней подруги, да? – уточняю я, прикладывая купальник к телу, и представляя, как обломаются парни, увидев…Точнее, не увидев ничего лишнего.

- Мы нормально общаемся, но не скажу, что я ее обожаю. Даяна может быть как хорошей, милой, так совершенно невыносимой.

- Но Джейку она нравилась, - вылетает у меня, а перед глазами снова мелькают только что увиденные фото.

- О, да. Он просто тащился от нее. Особенно от ее сисек, полной троечки, и задницы. Она у нее крутая, даже мне завидно.

Я вздрагиваю, и невольно бросаю взгляд на свою грудь, примерно первого размера.

Чуть разворачиваюсь, и смотрю на попу. Кайл прав, я вся плоская, словно доска.

- Что это за купальник ты выбрала, он же для бассейна, – восклицает вдруг Лиз, и отбирает у меня вешалку. - Возьми лучше вот этот. Крутой бренд, из последней коллекции. Я купила его на прошлой неделе в Париже. И пуш-ап есть, у меня же грудь, как и у тебя, небольшая. А сверху накинешь вот этот палантин, классно будет смотреться.

Не глядя я хватаю все, что дает мне девушка, и отправляюсь в примерочную. Раздеваюсь, и натягиваю на себя треугольнички, которые практически ничего не скрывают. Ну и фиг. Зато грудь кажется больше, и красиво выделяется плоский живот. А зад…я просто не буду ни к кому поворачиваться спиной.

Сама понимаю, какой бред несу, и со злости так яростно натягиваю на себя палантин, что он чуть ли не трещит по швам.

Но что делать, если не обладаешь такой сногсшибательной красотой, как некоторые?

Выхожу из примерочной, и Лиз окидывает меня внимательным оценивающим взглядом.

- Идеально, - выносит свой вердикт, а я, устав уже от обилия пестроты перед глазами, соглашаюсь.

- Сейчас еще сланцы подберем.

И Лиз снова куда-то меня тащит.

На выходе я все же не сдерживаюсь, и обращаю ее внимание на комод.

- Почему ты хранишь у себя эти фотки? - спрашиваю я у Лиз, и тычу пальцем на рамки.

- А это...Даяна попросила забрать все их совместные фото из комнаты Джейка и припрятать на время. Боялась, что в пылу злости, он их разобьет, выкинет или сожжет. Ну, а сюда он точно не заглядывает.

- Вот как.

- Сейчас, когда он остыл, она просит, чтобы я постепенно вернула их на место. Но...как-то мне не хочется этим заниматься. Надо будет ей отдать, как заедет. Пусть сами разбираются в своих отношениях. Я не вставляю палки, но и не союзница ей. Надо было думать, прежде чем спутываться с другим парнем, хоть она и утверждает, что ее вины тут нет. В общем, не наше дело, Мона. Идем.

…

Когда мы, наконец, появляемся у бассейна, мне кажется, проходит вечность. На самом деле не больше десяти-пятнадцати минут.

Я определяю это по тому, что парни все еще играют в мяч.

Хотя двое успели развалиться в шезлонгах, и потягивают через трубочки что-то из освежительных напитков.

Мы с Лиз тоже подходим к шезлонгам, по пути ухватывая со столика по стакану с соком.

Парни встречают нас веселым улюлюканьем.

Не обращая на них внимания, мы устраиваемся под зонтиками.

- Ну, и где же Мик? – спрашиваю я.

Моя неуверенность исчезает, едва мы выходим на воздух. Ее место тут же занимают любопытство и азарт.

- Вон, тот блондин со стрижкой. Тот, что справа, видишь? Который кинул сейчас мяч, - шепчет Лиз, и щеки ее заливаются румянцем.

Парень как раз поворачивается к нам.

Видит Лиз, и несмело улыбается.

Щеки девушки становятся просто-таки пунцовыми.

Я разглядываю парня, но не нахожу в нем ничего особенного. Парень как парень. Не урод, ну и не красавец. Довольно худощавый, не сильно загорелый. Обычный.

- Ну, как он тебе? – спрашивает Лиз.

- Симпатичный, - приходится сказать мне, чтобы не разочаровать девушку.

Невольно сравниваю его с Кайлом, и друг Девиса выигрывает пока что по всем пунктам. Причем с таким, довольно внушительным отрывом.

- Наверное, он очень умный, - делаю я предположение.

- О да, Мик очень умный, - оживляется Лиз. - И тоже играет в шахматы.

- Да?

Парень сразу кажется мне гораздо привлекательнее.

- Да. И он…никогда не позволит себе сделать что-то, что мне не понравится.

- Например, привезти тебе пирожных, когда знает, что ты сидишь на диете? – поддеваю я.

- Именно, - отрезает Лиз.

Недовольно косится на Кайла и снова переводит взгляд на Мика.

Тот как раз пропускает мяч, и Джейк, недолго думая, выбрасывает руку, и давит парню на голову, заставляя тем самым полностью уйти под воду. И, вот же какой засранец, держит там бедного парня довольно долго.

- Джейк, - восклицает Лиз, - вот черт! Прекрати!

Джейк отпускает.

Парень выныривает, отплевывается, пока все остальные, включая Кайла и самого Джейка, весело смеются.

- Мой братец временами может быть таким гадом, таким придурком! – недовольно бормочет Лиз, но не успевает успокоиться, как ее ждет новое испытание.

Кайл бросает мяч, а бедный Мик не успевает увернуться, и мяч летит прямо ему в голову.

- Черт, он это специально! Ты видела? – снова волнуется Лиз. – Они, они…знают ведь, как он мне нравится, и специально…Ну что за идиоты! Что за...

Лиз вскакивает с шезлонга, и решительно шагает к бассейну.

Подлетает к парням, но не успевает сказать и двух слов, как Кайл дергает ее за щиколотку, и она с криком летит в воду.

Мик тут же бросается ей на помощь.

Мне становится скучно в шезлонге, я встаю, и тоже подхожу к бассейну. Вдруг Лиз не справится, и ей понадобится помощь?

Двое или трое из парней тут же присвистывают, а Джейк…неожиданно пропускает мяч, и тот бьет его по голове.

Я смеюсь, но тут некстати вспоминаю, что я в купальнике, а моя фигура не такая шикарная, как у Даяны Роуз, и поплотнее запахиваю палантин.

- Ты не очень хорошо играешь, - поддеваю я Девиса.

Подхожу к нему, присаживаюсь на бортик, и свешиваю ноги.

Ступни касаются воды, которая оказывается на удивление комфортной температуры, и я понимаю, что не прочь освежиться.

Джейк ничего не отвечает, но продолжает на меня смотреть. Наверное, сравнивает меня с Даяной, и мысленно пририсовывает мне дополнительные выпуклости.

Чтобы спор был не совсем уж в тягость.

- Мик, спасибо тебе за помощь, - слышу я справа от себя голос Лиз.

- Не за что. Я очень рад, что ты вышла…, - нерешительно отвечает парень.

- Мы все очень рады, что ты вышла, - тут же встревает Кайл. – А то…когда все слишком хорошо, это напрягает, и даже пугает.

Лиз фыркает, а я вздрагиваю, потому что не заметила, как Джейк подплыл вплотную.

Его пальцы смыкаются на моих щиколотках.

- Джейк, отстань, - восклицаю я, потому что совсем не хочу повторения судьбы Лиз, хоть и лететь придется меньше.

Но Джейк, кажется, не собирается действовать так прямолинейно, как его друг.

Вместо того, чтобы потянуть меня в воду, он неожиданно начинает вести ладонями вверх по моим икрам.

- Джейк, что ты делаешь, - бормочу я, мгновенно растерявшись от такого.

Его руки доходят до моих колен, перебираются на внешнюю сторону бедер, и на секунду замирают. Вместо того, чтобы сейчас же сбросить его ладони, я невольно сравниваю нашу кожу и отмечаю, насколько, по сравнению со мной, Джейк Девис загорелый.

Лиз сказала, что недавно летала в Париж. Он, наверное, тоже куда-нибудь летал. Или просто много времени провел на пляже.

Ладони Джейка движутся выше, сам же он…по-прежнему молчит.

Ни язвительных слов, ни насмешливости. Просто смотрит на меня, и...беспредельничает.

Я начинаю волноваться не на шутку, нервничаю, а потому отталкиваюсь от бортика, и сама спрыгиваю в воду.

Ухожу с головой, но не учитываю лишь одного, что окажусь вплотную прижатой к телу Девиса. Тут же, прямо под водой, я отталкиваюсь ладонями от его груди, начинаю работать руками, и выныриваю, слава богу, на некотором расстоянии от этого ненормального.

А едва сталкиваюсь взглядом с черными глазами Джейка, сейчас же разворачиваюсь, и начинаю плыть в другую часть бассейна.

Он…пугает меня. Вот такой, серьезный и молчаливый, пугает меня сильнее, чем, когда насмехается.

…

- Эй, Девис, соревнование? – выкрикивает один из парней, и вокруг сразу же наступает оживление.

- На кону бабки и всеобщее уважение. Кто хочет поучаствовать? Кто будет делать ставки?

Мы с Лиз и Миком вылезаем из бассейна, и плюхаемся на шезлонги.

- Ну, кто, кто? Давайте, смелее.

Парни ржут и выкрикивают, я ничего не понимаю.

- Они отжиматься будут, кто больше раз, - говорит мне Лиз, - обычное дело.

- Эй, Мик, что насчет тебя? – кричит один из парней.

- Он занят, - отвечает за него Лиз, - отстаньте.

Кайл неожиданно отделяется от компании и идет к нам.

- Эй, а ты куда? – тут же одергивает его все тот же парень. - А участвовать? А ставки?

- Я тоже занят, - бросает Кайл. Подходит, и нагло разваливается на соседнем с Лиз шезлонге.

Сестра Джейка тут же пытается сделать вид, что ей плевать, хотя невооруженным глазом видно, насколько она взбешена.

Кайл лениво ухмыляется, и устраивается в шезлонге поудобнее, давая понять, что он здесь надолго.

Я уже готовлюсь слушать их перепалку, но тут мое внимание снова привлекает Джейк.

Раздается команда, они с каким-то парнем синхронно падают на землю, и начинают отжиматься.

- Десять, одиннадцать, двенадцать…, - скандируют остальные.

Парень падает, а Джейк, как ни в чем не бывало поднимается с земли.

Точно так проделывает еще три пары парней, и в каждой определяется свой победитель.

Затем Джейк соревнуется с одним из победителей, а оставшиеся двое друг с другом. Меня, как и всех окружающих, затягивает. Я не могу оторвать от парней глаз.

А многие еще и ставки сделали.

Затаив дыхание, я наблюдаю за соревнованием, и каждый раз, когда Девис побеждает, в животе неожиданно приятно щекочет.

Черт знает, почему.

Наверное, потому, что Джейк мне как-никак знаком, хоть и ведет себя отвратительно, а остальных я совершенно не знаю.

Хотя…тот парень, который вышел в финал вместе с Джейком, очень даже ничего. Привлекательный подкачанный брюнет. Только стрижка покороче, чем у Джейка.

И все же…

Когда на сороковом счете на подъеме Джейк на секунду замирает, мое взволнованное сердце начинает биться чаще. Я переживаю, только бы не проиграл. Но вот его мышцы снова приходят в движение, и я облегченно выдыхаю.

- Пятьдесят шесть, пятьдесят семь, - выкрикивает ведущий, и я вижу, как тот, второй парень уже готов сойти с дистанции.

Ему все труднее и труднее подниматься, и вот, наконец…На очередном спуске он со стоном валится на землю, и больше не поднимается. Дышит тяжело.

Другие парни орут и свистят, Кайл со своего шезлонга старается больше всех, и у меня чуть не закладывает уши. А между тем Джейк…

Медленно делает еще одно отжимание.

Он вдруг поднимает голову, и смотрит прямо на меня.

Продолжает опускаться. Медленно, не сводя с меня очередного затягивающего в бездну взгляда. А потом…потом…Он…он…

Почти у самой земли он вдруг делает такое движение бедрами, что…

Очень характерное движение, которое я даже не сразу распознаю. А когда понимаю...

Черт, ненавистный, невыносимый пошлый Джейк Девис!

А потом еще одно, точно такое, и смотрит при этом прямо на меня.

Надеюсь, что он не представляет, что я там, на траве, в то время, как он…Черт, вот же черт!

Я подскакиваю с шезлонга, вся на нервах, а Девис как ни в чем не бывало пружинисто отталкивается от земли и поднимается на ноги. Отряхивает руки, принимает поздравления от друзей.

Я осматриваюсь по сторонам, и понимаю, что в пылу азарта никто не обратил внимание на то, что произошло. Оно и к лучшему.

Я…сама не хочу об этом думать. Никакого подтекста. Наверное, мне просто показалось…

..

Когда я снова переодеваюсь в свою одежду, и спускаюсь вниз, чтобы отправиться домой, Джейк ведет себя как обычно, он даже на меня не смотрит.

Бросает короткое «отвезу», и первым направляется к машине.

Мне ужасно не хочется ехать с Девисом, после его выходок.

Я подхожу к Кайлу и прошу его меня отвезти, но он заявляет, что еще побудет у Джейка. Даже не оборачивается на мой зов. Что-то пьет из банки, и словно коршун наблюдает за тем, как Лиз и Мик расставляют на доске шахматные фигуры.

Я звоню в службу такси, но едва называю адрес, откуда меня забрать, мне заламывают такой ценник, что я понимаю, у меня и половины этой суммы не наберется.

Вздыхаю, и иду к машине Джейка, даже с расстояния улавливая его нетерпение от долгого ожидания.

Взгляд, который он бросает на меня, недовольный. Пальцы нервно постукивают по рулю.

Мне кажется, он видел, как я подходила к Кайлу, а потом кому-то позвонила.

- Извини, что задержалась, - говорю я, плюхаясь на сиденье. – Можем ехать.

Ни слова не говоря, Джейк вдавливает педаль газа, и мы вылетаем на дорогу.

_____________

Наконец, Джейк Девис отстанет окончательно, а у меня новый интерес.

Мона

- И зачем ты подходила к Кайлу? О чем вы с ним говорили? – отрывисто произносит Джейк.

Он первым нарушает тишину, но, лучше бы молчал и дальше. Ехал бы, глядя на дорогу, не создавая никому проблем.

- Я просила его отвезти меня домой, - говорю я, и пожимаю плечами.

Мой ответ явно не приходится Девису по душе.

- А я тебя чем не устраиваю? – цедит он, снова бросая на меня короткий, но красноречивый взгляд.

Ну уж и вопрос, как будто он сам не понимает.

- Всем, - говорю я тоном, будто это всем известный факт, и только один Джейк по причине своего скудоумия не способен осознать.

- Я не спорил на тебя, Бронк Адамс тебе наврал.

- Ну, да, конечно, - хмыкаю я, и скрещиваю руки на груди.

Неосознанно отгораживаюсь, защищаюсь от вопросов Джейка.

- Почему ты предпочитаешь поверить ему, но не веришь мне?

Ответ формируется в секунду, он прямо вертится у меня на языке.

Потому, что такие парни как ты не интересуются всерьез девчонками вроде меня. А я могу только, если всерьез. Но если сказать так, получится, что я вроде как…принижаю себя, что ли. Я не знаю.

В общем, я пока не разобралась.

- Потому что…Бронк Адамс нравится мне, - брякаю я, вместо этого, и наконец, Джейк перестает меня изводить.

Всю оставшуюся до моего дома дорогу мы слушаем музыку, и думаем, каждый о своем.

…

- Ты целовала меня, - бросает Джейк, и настойчиво преграждает мне дорогу.

Я дергаюсь, зажатая между дверцей машины, и его крепким, и, одновременно с тем, гибким тренированным телом. Куда он, туда и я. Ни шанса проскочить.

- Пусти меня, Джейк! – восклицаю я. – Я…ни с кем не целовалась, и не планирую.

- Ты целовалась со мной, Тейлор. Первая подошла.

- Да, но…это был не настоящий поцелуй.

- Не настоящий поцелуй? Что это значит, Мона?

Джейк, кажется, что теряется на секунду. Это ясно хотя бы по тому, что называет меня по имени. Я пользуюсь этим. Толкаюсь, подныриваю под руку, несусь по направлению к дому.

Джейк ухватывает за рубашку, тянет на себя.

Секунда, и...Он возвращает меня на место. Я снова поймана в капкан. Варюсь в замкнутом пространстве между ним, и его тачкой, пропади она, вместе с ним самим, пропадом.

- Что значит ненастоящий? – рычит Джейк.

Глаза его вспыхивают, словно факелы. На скулах проступают алые пятна.

- Жирный Люк ко мне приставал, - объясняю я, закатывая глаза. – Еще до того, как ты с ним разобрался. Я заявила ему, что я твоя девушка, чтобы он отстал. Он не поверил, и тогда я сказала, что утром докажу ему. Он наблюдал, а я подошла, ну и…поцеловала тебя. Но не почувствовала ничего. Думала только о том, достаточно ли этой демонстрации для Люка, или нет.

- Тейлор, ты серьезно сейчас?

Джейк перестает меня удерживать. Я отпрыгиваю, убираю с лица растрепавшиеся в пылу выяснений отношений волосы, поспешно киваю.

Он щурится, и больше ни одной эмоции на его дерзком привлекательном лице, не считая того, что весь горит, и желваки, охренеть как, напрягаются.

Я…первый раз вижу его таким. Сказала бы, что взбешенным, но это слишком мягкое определение для того, что я наблюдаю. Хотя, с чего бы?

- Извини, Джейк, я надеюсь, ты не очень расстроился. В конце концов, у вас же еще может что-то снова получиться с Даяной Роуз, - выпаливаю я, но едва имя бывшей девушки Джейка слетает с языка, сейчас же его прикусываю.

- Извини, мне пора. Спасибо, что…помог с Люком, и подвез, - говорю я.

Разворачиваюсь, и стрелой убегаю от Джейка.

…

Только оказавшись дома, и закрывшись изнутри на ключ, я ощущаю себя в достаточно относительной безопасности.

Выжидаю несколько томительных минут.

Скидываю кроссовки, и на цыпочках подхожу к окну. Слегка отодвигаю штору, выглядываю. Наблюдаю за тем, как машина Джейка на скорости срывается с места.

Отлично.

Возвращаюсь вглубь комнаты, переодеваюсь в домашнюю одежду, и в этот момент телефон отзывается входящим.

«Получила?» высвечивается на экране с совершенно незнакомого номера.

Хочется сразу заблокировать, но природное любопытство побеждает.

«Что и от кого?» печатаю я, и наблюдаю за тем, как летает многоточие.

«Ты дома? Корзина должна была стоять у крыльца».

Корзина? Что еще за корзина?

Возвращаюсь к двери, открываю, испытывая немалую толику беспокойства, и пялюсь на огромную корзину цветов, стоящую почти у самого входа.

Так спешила сбежать от Джейка Девиса, что, похоже, все самое интересное пропустила. Но вот она стоит.

Нежно-розовые розы, так много. Наверное, не меньше сотни штук.

Мне никогда еще не дарили таких шикарных букетов.

Затаскиваю корзину внутрь, и ставлю ее в самом центре, любуюсь.

Записки нет, а потому я вхожу в переписку и печатаю.

«Спасибо за цветы, но от кого?»

«Догадайся».

Хммм.

Если честно, вариантов не так уж много, то есть их нет вовсе, но…кто-то же ведь заморочился с цветами. Точно не Джейк Девис. После моего объяснения про поцелуй он был зол, как сто чертей, и точно бы не задумался о таком.

Кайл? Он остался наблюдать за Лиз, да и с чего бы вообще ему дарить мне цветы.

Джосс?

Пфф...Мы сто лет знакомы, и он бы никогда не додумался до такого. Да и таинственность не стал бы разводить. Если ему захочется что-то подарить, он притащиться в гости и подарит.

Рик?

И так, и этак перебираю в уме имена всех знакомых парней, но ничего толкового на ум не приходит.

Разве что….

«Бронк Адамс?» печатаю я, и ставлю на конце знак вопроса.

Но ответом мне служит тишина.

Я повторяю свой вопрос, и снова отправитель не удостаивает меня ответом.

Ладно, решаю, я, наконец. Я выясню все завтра. И не придумав ничего лучшего, я иду в душ, чищу зубы и заваливаюсь спать.

И как же я снова ненавижу Джейка Девиса

Мона

Едва я ступаю на школьный двор, так принимаюсь искать глазами Бронка Адамса, а когда нахожу, припускаю к нему со всей возможной скоростью.

- О, Мона, какое отличное утро. Прийти в школу, и сразу увидеть тебя, - восклицает Адамс, но я отражаю его улыбку гневным взглядом.

- Это ты вчера прислал мне букет, Бронк? – вопрошаю я, подойдя вплотную, и тыча ему в грудь указательным пальцем.

- Понравился? Я отвалил за него кругленькую сумму, малышка.

- Значит, ты. Зачем?

- Как это зачем? Я же сказал, ты мне сильно нравишься. А после того, как ты помогла и так умело обработала мои раны…Я просто не мог оставить этот добрый жест без ответа.

- Ах, раны…Как твое самочувствие, кстати?

Сбавляю немного тон, вспоминая, как сильно он пострадал.

- Немного лучше. Спасибо, Мона, ты мне очень помогла. Поэтому я просто обязан был как-то тебя отблагодарить. Не сердись на меня.

- Ладно, - бормочу я, вдруг чувствуя себя неблагодарной свиньей. - Спасибо за цветы. Но больше ничего мне не присылай.

- Дорогая Мона, я...не спал всю ночь, думая о тебе, и я приглашаю тебя в кино.

- В кино? Ээээ, не…

Собираюсь отказать, но замечаю компанию мажоров, во главе с Джейком.

Презрительный взгляд, который он бросает на меня, действует на мою психику угнетающе. Наверное, поэтому, я вдруг внезапно меняю свое решение.

- Я согласна, Бронк. Заедешь за мной после работы и пойдем в кино, - говорю я. – Адрес и время я скину тебе сообщением. А сейчас…мне пора идти.

Разворачиваюсь на пятках, и, ни на кого не глядя, убегаю в сторону кабинетов.

«Ты дура, что ли?», приходит от Кайла за две минуты до начала урока.

Перечитываю, и злюсь. Так и хочется написать в ответ что-то типа "сам дурак", но я сдерживаюсь. Не хочу уподобляться.

Вместо этого я показываю сообщение Джоссу.

- Нет, ты это видел? – говорю я, не скрывая своего возмущения.

- В общем, Мона, извини, но я согласен с ним, - неожиданно произносит Джосс.

- Что???

- Бронк Адамс совершенно не вариант для тебя. Мне странно, что ты вообще с ним разговариваешь. Он ведь…Черт, Мона, разуй глаза, он же негодяй, каких поискать! Ты же никогда его не любила, и сама так всегда говорила!

- Ну, а что, если мое первое впечатление о нем оказалось неверным? И на самом деле он намного лучше, чем все о нем думают? - возражаю я.

Вместо ответа Джосс закатывает глаза.

- Он сделал доброе дело, предупредил меня о подлой двуличности Джейка Девиса. И цветы подарил. Ты сам видел, какие шикарные. Или тебе еще раз показать фото букета?

- Нет уж, уволь, - хмыкает Джосс и морщит кончик носа. - Я все равно не поверю, что он раскошелился на цветочки просто так, ради большой, внезапно вспыхнувшей любви.

- Не любви, а благодарности. Надо же с чего-то начинать. И потом, может я ему и правда нравлюсь. Ты сам говорил ни раз, что я привлекательная.

- Я все равно не понимаю, зачем ты согласилась поехать с ним в кино. Я ему не доверяю. Теперь мне придется забить на собственное свидание, и отправиться с вами, чтобы приглядывать за тобой.

- А что, - пожимаю я плечами. – Отличная идея. Подъезжайте тоже к кафе, с…с кем ты там встречаешься сегодня? Устроим двойное свидание.

- Ее зовут Энн. И...знаешь что? Мы так и сделаем, - кивает Джосс. - Потому что ты не оставляешь нам выбора.

…

- Мона, ну что, поздравляю!

Ли Джордан улыбается, а потом приобнимает меня за плечи.

Только что я выиграла первый из турниров, и у меня рука уже болит от рукопожатий, а от обилия поздравлений горят уши.

Я играла преимущественно против парней, и вначале они не воспринимали меня как сколько-нибудь серьезного противника. Только когда я дошла до финала, последовательно победив каждого из задиравших нос, они осознали, что нельзя недооценивать своих соперников.

- Спасибо большое, мистер Джордан, - улыбаюсь я, прижимая кубок к груди.

- Еще одна победа, и ты выйдешь на чемпионат.

Это моя мечта.

- Поздравляем тебя, Мона.

К нам подходит какой-то парень, и протягивает руку для рукопожатия. – Очень впечатлен твоей игрой.

- Спасибо.

- Поздравляем.

Еще двое, и каждому я снова улыбаюсь.

Голова идет кругом, пока я ищу глазами Джосса.

Он болел за меня, а сейчас отправился нам за кофе. Он должен подвести меня до работы. Я не просила, он сам вызвался, а потому я не считаю, что слишком сильно эксплуатирую своего приятеля.

…

Спустя полчаса на мне уже униформа нашего кафе, а в руках вместо шахматных фигур тарелки, наполненные едой, или объедками. В зависимости от того, в какую сторону я курсирую.

Пока приношу-уношу заказы, я непрерывно улыбаюсь, и посетители, наверное, думают, что я немного не в себе. На самом деле я представляю себя победительницей главного турнира, и от мыслей о том, что к моей мечте сделан еще один шаг, моя душа танцует и поет.

- Черт, я разлил свой кофе, но это ты виновата, - восклицает толстый неповоротливый мужчина, завсегдатай нашего кафе.

- Не волнуйтесь, мистер Смит, сейчас я все уберу. Вы кстати, заметно похудели с прошлого своего посещения. Наверное, испробовали ту методику, о которой говорили? Ту, по которой нужно отказаться от мучного.

- Ээээ, я…Что, я правда похудел?

- Да, правда, - уверяю я.

- Спасибо, Мона.

Мужчина заметно добреет, приосанивается.

- Вам очень идет, продолжайте в том же духе, - говорю я, вытирая лужу.

…

- Мона, ты сегодня в ударе, - замечает Джесси, - и даже мистер Смит не такой противный, каким бывает обычно.

- Это потому, что Мона идет на свидание со мной.

Джосс появляется из-за спины неожиданно. Обнимает меня за плечи, привычно чмокает в щеку, подмигивает Джесси.

- Что, правда? – округляет глаза девушка.

- Нет, - отвечаю я. – Джосс идет со своей девушкой. Ее зовут Энн. Где, кстати, она?

- Должна сейчас подъехать.

- А я иду...с другим парнем.

- О, Мона, у тебя появился парень? – восклицает Джесси, и ее глаза загораются любопытством.

- Не то, чтобы парень, - торможу я неуемные восторги подруги. - Так, пока присматриваемся.

- А вот, кстати, и он, - произносит Джосс излишне слащавым тоном, и кивает на вход.

Я быстро вытираю руки полотенцем, бросаю предостерегающий взгляд на друга, и спешу навстречу Бронку Адамсу.

…

- Ну…свидание, в общем, прошло неплохо, - убеждаю я себя уже вечером, укладываясь спать.

Стою перед зеркалом, висящем над раковиной, чищу зубы, и размышляю вслух.

- Жаль, что я ничего не испытываю к Бронку Адамсу. Но, он был очень милым. Привез мне новый букет цветов, в отличие от Джосса, который не додумался ничего подарить своей новой пассии. Был любезен и обходителен.

Мы сидели в кинотеатре рядом друг с другом, Бронк с одной стороны от меня, Джосс с другой. Жевали попкорн, и смотрели какой-то боевик.

Энн мне понравилась. Жаль только, что Джосс уделял ей намного меньше внимания, чем мне.

- Ты был похож на курицу-наседку, - высказала я приятелю перед расставанием, на что он только пожал плечами.

- Еще спасибо мне скажешь, что я убил свой вечер и поперся с вами.

Бронк также не пылал восторгом, и уже возле моего дома попросил, чтобы в следующий раз я не устраивала двойного свидания, потому что Джосс ему не нравится.

- Я просто его не перевариваю. Как ты могла только додуматься позвать их с нами! – высказал он мне на повышенных, но сразу же смягчился.

- Мона, извини, что вспылил.

- Ничего. Мне нравятся люди, которые умеют признавать свои ошибки, и просить прощения.

- Просто, ты мне очень нравишься. И я…ну…ты понимаешь…Я рассчитывал, что мы сможем побыть только вдвоем.

- Я понимаю, Бронк, - сказала я, вздохнув, в душе все же радуясь, что мы сидели в компании.

...

И вот теперь…

Черт, вместо того, чтобы перебирать в уме приятные моменты нашего свидания, я думаю лишь о том, что было бы, окажись на месте Бронка Джейк Девис. Тот самый, который, в отличие от Адамса, никогда не извиняется.

И который, к слову, весь день не давал о себе знать. После моего признания с поцелуем, как отрубило. Даже не подходил ни разу, не предпринимал попыток заговорить. Не звонил, и не слал смс.

Ничего, кроме короткого сообщения от Кайла, за которое я чуть не отправила парня в бан.

Что ж, думаю я, укладываясь в кровать, но продолжая раскручивать эту тему. Не очень-то и хотелось. Так тому и быть.

…

Мне кажется, что меня покачивает на волнах, и это странно, потому что помню точно, засыпала я не где-нибудь, а в своей постели.

Разлепляю глаза, и в них сейчас же бьет яркий луч фонарика.

Пытаюсь вскочить, но чьи-то руки хватают мои за запястья, и заводят их мне за спину. Рот заполняет какая-то тряпка, а на голову надевают что-то противное, полностью лишая меня зрения.

Я вырываюсь, и хочу заорать, но из меня вылетает лишь бессвязное нечленораздельное мычание.

Меня подхватывают, заваливают, скорее всего на плечо. Стискивая ноги у щиколоток, похоже связывая. И несут. Словно неповоротливый куль с мукой.

Тысячи вопросов в голове, начиная с того, что это жирный Люк, и заканчивая тем, что отец проигрался настолько, что решил заплатить выкуп своей дочерью.

Конечно, он никогда бы так не поступил, он любит меня, а я просто в панике, раз мне чудится самое ужасное. А вдруг меня сдадут в рабство? В эскорт? Или на органы...

- Не дергайся, - слышу я знакомый голос, и мое возмущение настолько зашкаливает, что я вначале замираю, а затем начинаю мычать и вырываться еще яростнее.

Кайл!

А это значит, что где-то поблизости...

- Вот она.

- Давай ее сюда. На заднее.

Джейк Девис!!!

Нет никаких сомнений в том, что второй голос принадлежит именно ему, Джейку Девису!

- Че, может укольчик?

А это уже Рик.

Вот зараза, вот же Зараза!

- Ммм, нее, вялая слишком будет, - говорит Джейк, и я пытаюсь пнуть его, ориентируясь на голос.

Не получается, я совсем забыла, что мои ноги связаны, и я добиваюсь лишь того, что чуть не теряю равновесие.

Этот гад видимо замечает, потому что негромко смеется. Смех можно было бы назвать даже красивым, если бы не весь ужас ситуации.

Сейчас же он звучит отвратительно и гадко.

Надеюсь только, что те руки, что не дали завалиться, и все еще на мне, это не его руки.

Я мычу, пытаясь справиться с кляпом, а тем временем меня куда-то пихают. Лишь по характерному запаху я могу определить, что это салон автомобиля.

А дальше…

Визг тормозов, и я прямо кожей ощущаю, как мы удаляемся от моего дома.

Чертовы придурки, ругаюсь я изо всех сил, и получилось бы вслух, если бы не сраный кляп во рту. А связанные за спиной руки не дают даже нормально подняться.

Я…как какой-то мешок мусора, валяюсь у них под ногами, а парни чувствуют себя так, словно не происходит ничего особенного.

Смешки, перебрасывание словами.

Сволочи! Какие же сволочи, хочется заорать мне, и снова из моего рта вылетает только дурацкое мычание.

А я дура, потому что позволила себе подумать, на секунду вообразить, что они нормальные. Зная про них то, что знаю.

Даже представляла в кинотеатре Девиса на месте Бронка.

Идиотка.

И Лиз права насчет Кайла. Уж ей-то отлично известны все грани дерьмового характера брата и его дружков.

А про побег Джейка...может и придумала все, я ведь плохо ее знаю. Или приукрасила, чтобы представить брата в лучшем свете.

А теперь…

От мыслей, куда они могут меня завести и что со мной сделать, у меня скручивает живот, и появляются рвотные позывы. Лишь громадным усилием воли я заставляю себя дышать, и не поддаваться панике. А то еще задохнусь по пути.

Не предоставлю им такого удовольствия.

Перестаю возмущаться, кое-как сажусь ровнее, и затихаю. Решаю, чтобы ни было, но я еще поборюсь, не сдамся этим подонкам без боя!

Девчонки, у книги в процессе выкладки глав был очень маленький отклик от вас по комментариям. Книгу сочли бесперспективной, и снизили сильно в рейтингах. В связи с этим я не могу писать, и решила взять в истории тайм-аут. Допишу пока текущие подписки. Постараюсь вернуться к героям позже)

Эта глава выкладывается, так как была написана ранее.

Спасибо за понимание:)))

И ненависть моя возрастает до предела…

Мона

- Эй, что-то она притихла, - говорит вдруг Рик, а Кайл издает приглушенный смешок.

- Да? – раздается совсем рядом голос Джейка.

Я думала этот гад за рулем, а он оказывается Сидит рядом со мной! А за рулем, судя по всему Кайл, Рик же на переднем пассажирском.

Хоть бы эти придурки провалились все разом в преисподнюю. Высказалась бы, если бы не кляп.

- Сейчас проверим, - продолжает веселиться Джейк.

Я настораживаюсь, и вдруг чувствую движение, и легкое, словно по касательной, прикосновение к своей груди.

Дергаюсь, как ошпаренная, а парни дружно взрываются новым приступом хохота.

- Все с ней в порядке, теперь я вижу, - вновь веселится Кайл.

Я вжимаюсь плечом в дверцу машины, и обещаю себе, что как только представится возможность, я обязательно ему отомщу.

И Джейку, естественно, тоже. Всем троим!

Пока же мне приходится лишь молчать и задыхаться от злости.

Парни отсмеялись, и теперь я надеюсь, что они оставят меня в покое. Но Девису, похоже мало, он вошел во вкус.

Он захватывает меня за шею, и тянет на себя.

- Боишься? – раздается максимально близко от моей головы.

Тебя? Да иди к черту, Девис!

- Ах, да, ты же не можешь говорить.

Дергаю плечом, требуя, чтобы отпустил, и он отпускает.

Пытаюсь лягнуть, и парни снова веселятся.

Я словно зверушка в клетке, а они пришли в зоопарк на меня полюбоваться.

...

- Приехали, - сообщает, наконец, Кайл, когда мое терпение уже на исходе.

Машина останавливается, возня несколько секунд, и дверца с моей стороны распахивается.

Я так в нее вжималась, что не рассчитываю силы, и, если бы не новое прикосновение чьих-то рук, свалилась бы, снова опозорилась.

Понимаю, что я из тех, для кого глаза – наиважнейший элемент при адекватной ориентации в пространстве.

Меня рывком ставят на землю, тащат за собой, потом толкают так, что я заваливаюсь на колени.

А в следующий момент мешок, наконец, стаскивают с моей головы, а следом за ним идет и кляп, и веревка, что стягивала руки за спиной.

Я дышу, как не в себя, впуская в легкие прохладный воздух, который после спертого воздуха мешка кажется просто райским. А потом принимаюсь озираться, промаргиваясь и щурясь.

Первым делом, я вижу перед собой широко расставленные длинные ноги, затянутые в стильные джинсы. Справа еще одни, слева тоже.

Эти идиоты окружили меня со всех сторон.

И не только они.

Парней явно не трое, их гораздо больше. Майк к ним присоединился, стоит с банкой колы в руках и лыбится. А с ним еще трое каких-то незнакомых мне, но не менее наглых на вид мажоров.

Двое из них светят в меня фонариками на телефонах, отчего темное пространство становится достаточно освещенным.

Что за хрень!

- Итак, вот она, - провозглашает Кайл, видимо решив взять на себя роль оратора.

- Та девка, что подставила вас перед директором? – лениво отзывается тот из незнакомых парней, что стоит правее.

Жует жвачку, и рассматривает меня, склонив голову на бок.

- Да, она, Мона Тейлор, новая игрушка и участница нашего сегодняшнего квеста. Прошу любить и жаловать.

Ах, вот оно что.

Я вскакиваю, кидаюсь на Кайла, и со всей силы залепляю ему пощечину. Потому что никакая я не игрушка.

А пока он и все остальные, приходят в себя от изумления, нахожу глазами Джейка и в два шага подскакиваю к нему.

На него я зла больше, чем на его дружка, а потому не церемонюсь, и набрасываюсь на него с кулаками.

Вначале Девис не сильно сопротивляется, и мне удается попасть ему кулаком по скуле, и по груди. Но это быстро ему надоедает, и он ловит меня за запястья.

- Ты гад, подонок, - шиплю я, - ты же обещал мне, что я не буду участвовать в ваших квестах! Обещал!

- Это было до того, как я узнал, что ты использовала меня для решения своих проблем, Тейлор, - шипит в ответ Джейк, и его глаза опасно сужаются. - Не поставив в известность.

Я пытаюсь снова ударить, но Девис стискивает меня, с легкостью блокируя все мои попытки высвободиться, и попытаться врезать ему посильнее.

Сжимает, и разворачивает к себе спиной.

- Не стоило тебе целовать меня ради того, чтобы кому-то и что-то доказать, Мона, - рычит он мне в ухо, и от звука его хриплого голоса все тело покрывается испариной.

- Но я, так и быть, дам тебе шанс. Если сейчас ты признаешь, что я тебе нравлюсь, поцелуешь, а потом мы поедем ко мне, где ты снова продемонстрируешь мне свою лояльность, то…

Я не дослушиваю.

- Отвали. Ненавижу. Придурок! – хриплю я. – Если бы у меня была возможность, я бы плюнула тебе в рожу!

Я и правда пытаюсь вывернуться, и сделать то, что только что озвучила.

- Что ж…Ты сама решила. Твой выбор.

- Это она, - громко говорит Джейк, обращаясь ко всем собравшимся, и толкает меня снова в центр круга. – Та самая Мона Тейлор. И сейчас мы с вами здорово повеселимся.

Я с ужасом наблюдаю за тем, как парни достают пейнтбольное снаряжение.

Вспоминаю, с каким увлечением они недавно гоняли по лесу Стефани Брайан, и моя душа от страха уходит в пятки.

- Как неоригинально, - с яростью бросаю я Джейку, но он лишь равнодушно пожимает плечами.

- Фора тебе десять минут, Тейлор, можешь убегать, время пошло, - говорит он спокойным и равнодушным голосом, примеривая для себя ружье.

- Стоп! – вдруг восклицает один из парней. – А раздеваться?

От его вопроса на меня находит ступор.

- Так не честно. Пусть она бегает хотя бы в одном белье.

- Да.

- Вот именно, - поддерживают его остальные.

Кайл с Риком не дают мне сбежать, поворачиваются к Джейку.

Все ждут его окончательного решения.

Я тоже выразительно смотрю на него.

Если ты это сделаешь, Джейк Девис, красноречиво говорит мой взгляд, если только прикажешь, я…Я буду ненавидеть тебя всю свою жизнь!

Несколько секунд он молчит, вокруг же царит полная тишина. Она оглушает, и кажется мне сейчас гребаной вечностью.

- Так сойдет, - наконец лениво произносит Джейк, а когда парни рвутся возмутится, переводит взгляд на них, и они сейчас же затыкаются.

- Итак, Мона, время пошло.

И с этими словами он вновь поворачивается ко мне.

- Беги. Потому что если кто-то поймает тебя…

Если я тебя поймаю…

Я не хочу знать, что тогда будет. Разворачиваюсь, и, развивая невиданную для себя скорость, срываюсь в темную лесную чашу. Незнакомую и страшную, но все равно пугающую меня меньше, чем эти отвратительные, наглые мажоры.

__________

Девочки, приглашаю вас в свой новый канал Телеграм (теперь я буду выкладывать уведомления о продах и новости на нем t.me/stuzhevainna. Или можно набрать в строке поиска Телеграм имя автора, и выбрать "Инна Стужева Новости"

Дорогие читатели.

По вашим многочисленным просьбам я решила продолжить написание книги.

Новая глава уже на сайте.

Чтобы прочитать следующую главу истории, что случилось после того, как Мона побежада в лес от Джейка и Ко проходите по ссылке https:// /ru/reader/devochka-ty-v-igre-2-b442083?c=5027803

это будет вторая часть, продолжение про Мону, Джейка и остальных.

Всем большое спасибо:))))))))