— Добрый вечер! — с улыбкой сказала Марьяна и протянула свой телефон работнику Озона.

Мужчина снова нахмурился. Она иногда удивлялась, как ему удается всегда быть таким хмурым? Она часто сюда заходила. Пункт выдачи находился в соседнем доме. Очень удобно.

В последнее время Марьяна часто все заказывала с доставкой. Некогда было ходить по магазинам. Единственное, что ее удивляло и немного напрягало — это вечно плохое настроение у этого мужчины. Казалось, что ему очень не нравится его работа. Зачем тогда пошел сюда?

И все равно она ему каждый раз улыбалась. В принципе она по жизни была приветливой. Не жалела улыбок для людей самых разных профессий.

— Добрый вечер! — поздоровался Тимофей, и вдруг на его лице появилось какое-то новое странное выражение.

Марьяна не сразу поняла в чем дело, но потом догадалась. Из ее пакета пахло мандаринами. Такой чудный новогодний аромат, видимо, даже его смог ненадолго привести в чувство, не схожее с унынием.

Тим ушел за ее посылками, а она быстро залезла в свой пакет, достала две мандаринки и положила в карман.

Посылок в этот раз было много. В основном одежки для детей, но все равно нужно проверить. Пока все пересмотрела, прошло минут пять.

— У вас еще пакет! — услышала она за спиной и повернулась.

— Спасибо! — с улыбкой ответила Марьяна и забрала его, чтобы сложить вещи.

Упаковав все посылки, она подошла к его столу, чтобы еще раз поблагодарить и положила ему на стол те самые две мандаринки. Ей даже показалось, что в его глазах промелькнуло что-то вроде улыбки.

— Не нужно, спасибо! — попытался он отказаться.

— С наступающим! Хотя еще рановато! Только начало декабря, но все же!

— Хорошо, спасибо! И вас с наступающим!

Марьяна ушла, а мандаринки так и остались лежать на столе, пока не пришла следующая покупательница с дочкой.

— Мама, я тоже хочу мандаринку! — завопила девчушка лет трех.

— Дочка, а магазине ты почему не сказала? — возмутилась ее мать.

— Я тогда не хотела! Сейчас хочу!

Тимофей, не раздумывая, отдал ей одну, а вторую убрал в ящик, чтобы еще кто-нибудь не выпросил.

Женщина забрала свои посылки и ушла, а Тим достал из стола мандаринку и понюхал ее. Как же здорово она пахнет. Просто чудо! И правда, будто Новым годом повеяло.

Он почистил ее, выбросил шкурки в мусорное ведро и разломал напополам. Мандаринка оказалась на удивление сладкой. Прямо вкус детства! И вдруг перед глазами возникла улыбка той девушки. Она всегда так миленько улыбалась!

Тимофей тряхнул головой, чтобы выбросить из нее образ девушки, но мандаринку все же доел. Очень вкусно! Даже настроение как-то улучшилось, хоть и ненадолго.

Не мог он покинуть свое вечное уныние. Еще не переболело. Многое произошло за последний год. Такое так просто не забудешь.

В конце рабочего дня ему стало интересно, как звали ту девушку с мандаринкой. Обычно он не обращал внимания на имена, но тут решил взглянуть. В тот вечер было так много клиентов, что он запутался. Так и не понял, кто она из них.

Решил в следующий раз посмотреть, когда придет. Все равно часто заходит.

Прошло два дня, когда Марьяна появилась снова. В этот раз она забирала что-то громоздкое. Оказалось, что это беспроводной пылесос. С трудом, но ей удалось его собрать и проверить, даже помочь не попросила, хотя обычно женщины не стеснялись просить о помощи, если посылки выдавал мужчина.

— Спасибо! — как всегда с улыбкой поблагодарила она и убежала.

Тим уже успел заглянуть в компьютер. Ее звали Марьяной. Красивое имя. Немного необычное, но ей оно шло.

После той мандаринки Тимофей ждал, когда она снова придет, хотя даже себе в этом не признавался. Нет, он не пытался завести разговор или что-то в этом роде, просто нравилось, когда она появлялась. Всегда улыбалась. Приятно, когда хоть кто-то улыбнется и поблагодарит от души.

Работа сама по себе и так скучная, хоть какое-то разнообразие.

Прошло еще несколько дней. До Нового года оставалась всего неделя. Марьяна снова пришла за посылкой. В этот раз она долго возилась возле проверочного столика и явно выглядела расстроенной.

— Что-то не так? — спросил Тим.

— Не работает!

— Давайте, посмотрю! — предложил он и подошел к ней, слегка прихрамывая.

Оказалось, что она заказала шуруповерт. И зачем он ей? Наверное, мужу на подарок или еще кому-то. Тимофей что-то в нем подкрутил и дрелька включилась.

— Ура, вы просто волшебник! — радостно сказала Марьяна. — Стоп, а что вы сделали?

— Да вот, предохранитель. Видите?

— Ох, я бы и не догадалась!

— Не волнуйтесь, муж догадается! — спокойно сказал он.

— Ага, только я себе! — как-то стыдливо ответила она.

Тимофей даже удивился. И зачем ей шуруповерт? Что она с ним собралась делать? Еще и с такими коготками…

— А вы им хоть пользоваться умеете? — поинтересовался он.

— Придется научиться! — лишь пожала плечами она.

Тим нахмурился в своей привычной манере, а потом невольно улыбнулся, представив, как она будет учиться.

— А что делать собираетесь? — спросил он, хотя и понимал, что лезет не в свое дело, очень уж любопытно стало.

— Да нужно штуку к стене прикрутить, которая пылесос держит. Забыла, как она называется…

— О, так вы еще и сверлить будете? Ну, желаю удачи!

— Спасибо, она мне пригодится! — ответила Марьяна и состроила гримасу обиженного ребенка.

Тим подумал всего секунду, а потом все-таки предложил.

— Может, вам помочь с этим?

— Да нет, если у самой не получится. Вызову мастера.

— Ну, как хотите, если что я в соседнем доме живу. Обращайтесь!

— Хорошо! Спасибо! — сказала она и снова улыбнулась, забрала заработавший шуруповерт и пошла домой.

В тот же вечер Марьяна попыталась воплотить свой план в жизнь, но оказалось, что все сложнее, чем она думала. Полчаса только разбиралась, как сверло в него воткнуть. Потом оказалось, что не того размера купила, побежала за другим, а когда все же начала сверлить стену, ничего у нее не получилось.

И тут она вспомнила про предложение Тимофея. Правда, как зовут его не знала. Глянула на часы, половина девятого, значит, еще на работе.

Она накинула куртку и сказала мальчикам, что вернется очень скоро. Они игрались своими игрушками, поэтому не возражали.

У Марьяны два сына близнеца — Рома и Коля. По шесть лет мальчишкам. Заводные такие, непоседливые, но послушные. Только вот пылесос то и дело роняли нечаянно, когда бегали, поэтому она и хотела его к стене прикрутить, чтобы надежней стало.

В общем, побежала она снова на Озон, сказала номер своей квартиры, а когда уже собралась уходить, вдруг вспомнила:

— А как вас зовут?

— Тимофей!

— А меня Марьяна! Спасибо, буду вас ждать!

— Скоро приду! — пообещал он, а она снова побежала домой, пока мальчишки опять что-то не нашкодили.

Тим пришел через двадцать минут, как и обещал. Видимо, даже домой не заходил. Марьяна по своему обыкновению встретила его с улыбкой. Он немного удивился, когда мальчишки начали носиться по квартире. Что-то не поделили.

— Ого, шумно у вас тут! — сказал он и начал раздеваться.

Только тогда Марьяна и заметила, что у него вместо одной ступни протез. Она так удивилась…

— А где лапку дел? — грустно спросила она, увидев его протез. — Быстро бегал — потерял? Или как зайка под трамвайку?

Она вроде выглядела расстроенной, но ее слова… Тимофей не выдержал и рассмеялся.

— Как зайка под трамвайку! — продолжая смеяться, сказал он. — Таких вариантов ни у кого еще не было!

— А если серьезно?

— Тогда и спрашивать нужно было серьезно! Потом расскажу, давай сначала повесим твой пылесос! — перешел он на ты, не замечая этого. — Пока мальчишки его не разнесли.

— О да! Если бы они были чуть постарше, то их бы заставила сверлить, но пока об этом можно только мечтать! — весело сказала она и пригласила его в гостиную, где и планировалось место для пылесоса. — Вот тут, в уголке, получится же?

— А тут розетка рядом есть? — поинтересовался он.

Марьяна на него удивленно посмотрела, а потом поняла, что кое-что она не предусмотрела. Его же еще и заряжать нужно!

— Ой, нет…

— А где есть?

Тимофей помог ей выбрать другое место, а потом попросил маркер или карандаш, чтобы разметить отверстия. Казалось, что он с этим шуруповертом в руках родился. Все так быстро сделал и почти сразу же засобирался домой.

— Можно я вам заплачу? — предложила она, догадываясь, что, скорее всего, он откажется.

— Нет, спасибо! И не вам, а тебе! Тут делов на пару минут всего. За что платить-то? Даже инструмент свой брать не пришлось.

— Ладно, тогда я обязана накормить вас, то есть тебя, ужином! — настоятельно сказала Марьяна. — Возражения не принимаются!

Сыновей она уже успела покормить, но котлеты и рис с овощами еще остались. Она пригласила Тимофея на кухню и усадила за стол. Через несколько секунд перед ним уже стояла тарелка с еще теплой едой. Очень вкусно пахло.

— Спасибо, но мне как-то неудобно!

— Э нет, это я буду чувствовать себя неудобно, если никак тебя не отблагодарю!

Возражать уже не осталось сил. Есть и так хотелось, а теперь голод еще больше усилился. Пока Тим ел, Марьяна достала из холодильника банку с вишневым компотом и налила ему в стакан.

— О, еще и компот! Будто у бабушки в гостях побывал! — пошутил он.

Марьяна удивленно на него посмотрела. Только поставила компот на стол и тут же его забрала.

— Так не честно! — с улыбкой сказал Тим, компотик он тоже любил, хотя и давно не пил, в детстве, наверное, в последний раз.

— Я не бабушка!

— О, это точно! Отдай! — попросил он.

Она вернула компот на свое место и села напротив него.

— Зато теперь я знаю, что ты все-таки умеешь улыбаться!

Он лишь хмыкнул в ответ. Ему в последнее время многие делали замечание, что он слишком хмурый ходит, но он ничего не мог с собой поделать. Уже забыл, как это — улыбаться, да и поводов особо не было.

— А где их отец? — поинтересовался Тимофей.

— Э нет! Сначала история про зайку! Ой, извини, и правда некрасиво как-то!

— Да нет, нормально. Так даже звучит прикольней, буду всем так говорить, если спросят.

— А если серьезно?

— Расскажу, если ты тоже расскажешь, но сразу предупреждаю, история не самая веселая!

— Договорились!

Тим сделал глоток компота. Вкусненько! Правда, как у его бабушки. Она тоже вишневый часто закрывала.

Вспомнив, что все же обещал рассказать, он стал более серьезным. Как же у него сильно менялось выражение лица за доли секунды.

— В бою оторвало.

У Марьяны аж похолодело все внутри.

— В каком еще бою?

— Если честно, долго рассказывать.

— Мальчики мультики смотрят. Время есть…

Она понимала, что это не очень правильно, но ей очень хотелось узнать эту историю целиком. Теперь еще больше захотелось.

— В общем, чтобы понятней стало, так расскажу. Около года назад у меня была девушка. Потом она забеременела, мы решили пожениться. Она сильно свадьбу хотела, а денег не было. Тогда как раз вся та катавасия началась на Донбассе, добровольцы требовались. Она и уговорила меня пойти на несколько месяцев. Мол, платят хорошо, а опыт у меня есть. Я согласился. Думал, месяца на три рвану, денег заработаю и вернусь, поженимся, еще и на всякие вещи для ребенка останется. Поехал, попал в сущий ад. Мясорубка какая-то! Еле жив остался, но приехал без ноги. Когда вернулся, оказалось, что Зинка уже за другого замуж собирается. Я сначала не понял ничего. Изредка, но звонил ей по возможности. Она даже словом не обмолвилась. Оказалось, что ребенок вовсе не от меня был. Короче, полный аут. Не знаю, поехал бы я туда, если бы не эта дурацкая свадьба. Столько надежд было, а теперь ни жены, ни ребенка, ни ноги.

Марьяна с трудом держалась, чтобы не пустить слезу. Истории и правда печальная. И несправедливости столько! Жутковато.

— Я тебе очень сочувствую. Жаль, что так вышло.

— Да, и мне жаль.

— У тебя там как? На половинку или по коленку, или выше?

— А ты прямо мастер задавать неудобные вопросы как-то по странному! — снова улыбнулся он. — До середины икры. Не самый ужасный вариант. Я там и похуже видел. Но теперь твоя очередь!

Марьяна вздохнула. Придется рассказать и свою историю. Договорились же.

— У меня все более жизненно. Вышла замуж, забеременела. Родила двойню. Муж решил, что двое детей — это слишком много и тяжело. Слился через три месяца. Просто пришел как-то и сказал, что ему предложили работу за границей, и он уезжает. Собрал вещи и ушел. Потом уехал и пропал. Ни слуху, ни духу.

— И что даже алименты не платит?

— Нет, у него, видимо, в той Австралии онлайн-банкинг не работает…

— Козлина! — констатировал Тимофей, другого слова просто не нашел. — И как ты одна с ними двумя вообще выжила?

— Тяжковато сначала было, потом втянулась. А куда деваться? Первое время родители помогали, а потом на работу вышла. Вот так и живем! Но я не жалуюсь! У меня все хорошо! Жизнь продолжается! Я и одна справлюсь!

— Это, конечно, хорошо, но муж твой тот еще гад!

— Бог ему судья! Я про него и думать больше не хочу. Оформила, как пропавшего без вести и поделом. Пусть только попробует к нам сунуться!

— Ты сильнее, чем я. Мне кажется, что ты его даже не ненавидишь! — догадался Тим.

— Больше нет. Сначала было, а потом я поняла, что в моей жизни просто не хватит места для таких эмоций, поэтому просто выбросила все это из головы.

— Везет, а я до сих пор не могу!

— Это пройдет. Нужно время. Если хочешь быстрее, отпусти!

— Но как?

— Не знаю как! — призналась Марьяна. — Просто отпусти!

— Может, ты и права. Нужно хотя бы попытаться. Не всю же жизнь хмурым ходить. Уже морщина между бровей глубже пальца!

— О да, ты самый хмурый человек на свете! — улыбнулась она — Но теперь я хотя бы понимаю, что у тебя есть для этого веские причины.

— Да, есть. Ладно я, пожалуй, уже пойду. Если нужно будет еще что-то прикрутить или просверлить, обращайся! Пацаны еще нескоро вырастут.

— Спасибо, я запомню. Только ты зря предложил! — шутливо сказала она. — Мне много чего нужно!

На самом деле она не шутила. В квартире требовалась мужская рука, но она по мере возможностей справлялась сама. Если совсем припечет, мастеров вызывала, но они часто цены неподъемные ломили, поэтому не всегда это по карману.

— А я не просто так предложил. Я серьезно!

Тимофей ушел, а Марьяна еще долго не могла забыть их разговор. Он ей и раньше чем-то сумел понравиться. Просто, как человек, но чем-то приглянулся. Теперь же она понимала, что он таит в себе немало загадок.

Она глянула на свой телефон и улыбнулась. Хорошо, что у нее теперь есть его номер. Может, и пригодится как-нибудь.

И пригодился он гораздо раньше, чем она рассчитывала. Оставалось два дня до нового года. Она пришла с работы. Накормила сыновей ужином, сама пошла убирать на кухне, когда Коля с ревом прибежал к ней.

— Мамочка, ты только не ругайся! Мы не специально!

Оказалось, что они играли в прятки и сорвали штору вместе с карнизом. Выдрали с корнем. И откуда силу такую взяли? Даже удивительно.

Марьяна смотрела наверх и пыталась придумать, как это починить. Сама бы она точно не справилась, а родители, как назло, уехали погостить к родственникам. Так бы можно было отцу позвонить.

Ей не очень хотелось тревожить Тимофея, но он же сам предложил. Решила ему позвонить. Он как раз выходной, и она об этом знала, ведь заходила на Озон после работы.

— Привет, как дела? — спросила она, набрав его номер.

— Привет, хорошо, а у тебя?

— У меня тоже неплохо, только вот…

Она отправила ему в телеграм фото вырванного карниза. Тимофей посмотрел на него и хмыкнул.

— Скоро приду! — только и сказал он.

Через несколько минут раздался звонок в дверь. Мальчишки перепугано переглядывались, пока уже немного знакомый дядя чинил их комнату. Все ждали, когда их будут ругать, но никто и не планировал. Мальчишки! Что с них взять?

— И кто это умудрился? — спросил их Тим, когда закончил и помог Марьяне повесить штору на место.

— Это он! — в один голос сказали мальчики, показывая друг на друга.

— Меня научите? Может, и себе сломаю, заодно штору постираю! — пошутил Тимофей.

Ребята рассмеялись, успокоившись. Он тоже ругаться не собирался. Пронесло! Легко отделались!

Марьяна поблагодарила Тимофея и проводила его. Время уже позднее, да и он признался, что уже поужинал. К тому же сыновьям пора ложиться спать.

Уходя, он лишь краешком глаза заметил красиво наряженную елку в другой комнате. Как-то даже тепло на душе стало. Кто-то и Новый год собирается праздновать, а у него совсем не было праздничного настроения.

Правда, утром он проснулся, оглядел свою квартиру и пожалел, что не купил ни елку, ни гирлянды, ни дождиков всяких. Совсем как-то скучно, а ведь уже тридцать первое декабря. И вдруг ему в голову пришла отличная мысль. Чего сидеть и тухнуть?

Он пошел в магазин, накупил мандаринов, конфет, разных сладостей. Еще хлопушек взял и бенгальских огней. С прошлого Нового года у него на полке валялся костюм Деда Мороза. Они с Зинкой подрабатывали, ходили детей поздравляли. Весело было. И тогда он еще ходил на своих двоих…

Тим дождался вечера, а потом надел тот костюм, сложил угощения в большой красный мешок и пошел по уже известному адресу.

Марьяна даже представить себе не могла такого, но обрадовалась, когда увидела Деда Мороза. Правда, не сразу догадалась, кто прячется под пушистой бородой. Не узнала Тимофея, а он так смешно разговаривал, что и неудивительно.

— Йо-хо-хо! Есть послушные мальчики в этом доме! — весело спросил он.

Мальчишки были в полном восторге. Возраст еще такой. Новогодние мечты, вера в чудеса. Они очень обрадовались.

Марьяна ненароком подумала, что родители заказали того Деда Мороза, ведь сами с ними не праздновали. И лишь потом поняла, что это ее новый знакомый.

Сыновья расхватали подарки, заслуженные стишками, а потом побежали в свою комнату. Тогда Тимофей и снял бороду.

— Ого, я даже не поняла, что это ты! — с улыбкой сказала она. — Ты прямо перевоплотился!

— Я старался! — признался он. — Рад, что получилось! Ладно, я уже пойду!

— Куда еще пойду? Такой праздник мальчишкам устроил. Все! Теперь ты с нами Новый год празднуешь! У нас будет собственный Дед Мороз!

Никто и не возражал против такого развития событий. Новый год они отпраздновали все вместе, а с того дня стали общаться чаще.

Постепенно Тимофей вошел в семью Марьяны. Сначала завоевал ее сердечко, а потом и дети его полюбили.

Так две мандаринки, подаренные в нужный момент нужному человеку, помогли создать еще одну счастливую семью, в которой уже не было места предательству и лжи, ведь и Марьяна, и Тим успели хлебнуть свою ложку дегтя, а теперь просто хотели радоваться жизни и наслаждаться друг другом.

К О Н Е Ц