Бармен глянул так, словно рентгеном просветил.

— Садитесь. — сказал он. — Пиво каждому. Платить не надо.

— С чего бы такая щедрость? — сухо спросил Гробовщик. — У тебя родился сын, или от тебя уехала горячо любимая тёща? Или может инспектор санипидем станции оказался пассивным гомосексуалистом или даже лучше — красивой девочкой?

— Я своих сразу узнаю. — спокойно ответил бармен наполняя кружки.

— Каких своих? — напрягся Рой.

— Тех, кто закончил службу в этом чёртовом Экспедиционном Корпусе с кучей лицемерных ублюдков.

Грин против воли засмеялся — ещё бы, какая ирония — сбежать из Улья корпорации S-T-I-K-S и тут же встретить бывшего работника корпорации. Напряжение слегка отпустило. Бармен молча наполнил пять кружек пивом и поставил их на стойку.

Рой и Гробовщик молча переглянулись — похоже бармен принял их за своих.

Бармен между тем плеснул себе пива и осушил стакан. Все пятеро молча уселись за стойку, и отдали должное пиву.

— Я своих сразу узнаю. — буркнул бармен делая ещё один глоток. — Стас. Те у кого ещё остались зачатки совести выходят от туда именно с такими лицами, и сразу подают в отставку, а после либо спиваются, либо вешаются или стреляются, либо просто уезжают и становятся отшельниками.

— Витя. — протянул ладонь Грин.

Рой слегка вздрогнул — он уже отвык, от нормальных имён.

— Алексей. — кивнул Рой.

— Нина.

— Настя.

Гробовщик помедлил и с неохотой произнёс:

— Игорь.

Остальные в некотором шоке уставились на него. Такое откровение было сродни чуду.

— Что такое? — даже смутился Гробовщик. — Мы сейчас не… на работе, чтобы звать друг друга как обычно.

Нина отхлебнула из стакана и сказала:

— Даже поверить не могу, что мы снова можем звать друг друга по человечески.

— Опера? — кивнул Стас прикладываясь к кружке. — А я мясником был. Поначалу ничего так, режешь и денежку получаешь. Потом уже работаешь не с органами, а с крупными объектами, а потом узнаёшь, откуда это всё, и кукуха начинает ехать в самом прямом смысле. Ощущение такое, что руки по плечи в крови. А потом тебе предлагают — продолжить контракт, можно на живых, или как обычно или уйти по истечению срока. Сукины дети. За нас — тех, кто отказался от контракта.

Остальные, молча вскинули кружки.

— Чтобы сдохла эта дряная корпорация! — рявкнул уже пьянея Стас. — Будете комнаты брать?

— Нет. — неожиданно вмешался Грин. — Мы ищем попутку до ближайшего города. Оплатим картами или наличкой, если будем проезжать мимо банка.

— Сейчас сделаем братаны! — резко кивнул Стас и крикнул в зал:

— Мужики, кто подбросит пятерых офицеров до города?

Пара человек вяло подняли руки.

— У меня банкомат есть. — повернулся к пятёрке Стас. — Там количество денег ограничено тем, что инкассаторы вкидывают, так что… учтите это.

— Игорь… — непривычное имя резало слух, Вите и самому было непривычно вспоминать даже своё старое имя. — Я сейчас до банкомата схожу, сниму бабки, договоришься с дальнабоями сам?

Гробовщик чуть дёрнулся услышав своё имя, но потом кивнул и поднялся.

Виктор поднялся и достав карточку Медянского двинулся в сторону выхода туда, где темнела коробка банкомата. Нина говорила, что отпечатки и сетчатка глаз начнут меняться через несколько дней. За это время надо успеть обналичить средства. Подойдя к банкомату он приложил карту, которая была одновременно и банковской картой, и паспортом, и правами, и приложил палец к сенсеру.

Банкомат пискнул и мигнул светодиодом подтверждая индентификацию пользователя, после чего предложил Виктору посмотреть баланс, перевести деньги, оплатить штрафы или ЖКХ, сделать ещё кучу других дел или снять часть наличных.

Грин ткнул посмотреть баланс. На балансе у Медянского было полтора миллиона имперских рублей за текущий год. Последние выплаты ещё должны были поступить. Не хило. Валюта, которая теперь называлась имперским рублём имела достаточно высокий курс и оборот. Квартиру в небольшом городке на несколько комнат можно было купить за пятьсот-шестьсот тысяч имперских рублей, автомобиль — за сто-двести тысяч, учитывая, что в среднем гражданин получал около тридцати-сорока тысяч это были очень хорошие деньги.

Банкомат вежливо предупредил, что в нём находится только триста тысяч. Грин подумал — снимать все, или только часть, после чего снял все. Какая разница? Банкомат всё равно зафиксирует съём денег и рано или поздно об этом узнаю те, кому это нужно, поэтому снять нужно как можно больше и как можно быстрей.

Банкомат захрустел купюрами и выдал несколько пачек. Грин сунул их под одежду и пошёл обратно. Мимоходом он отметил приятный бонус — у него теперь снова было две руки — Медянский ведь имел две руки.

Гробовщик уже вовсю обсуждал что-то с двумя дальнобойщиками, и судя по всему даже разница в несколько сотен лет не была для него помехой. Грин подошёл к бармену и положил на стол купюру в десять тысяч.

— Забери. — махнул рукой Стас.

— Возьми и забудь, что ты нас видел. — сказал Грин.

— А я и так забуду. — хмыкнул Стас. — Я накатил пивка и пьяный, а после того, как протрезвею, то всё забываю. Тут уж дави на меня не дави — ничего не докажешь, даже если делать тест — у меня в крови спирт. И попробуй докажи, что я помню что-то. А камеры кстати в это время не работают.

— Спасибо. — кивнул Грин. — Тогда я угощаю всех, кто в этом зале.

— Угу. — кивнул Стас. — Они тоже ничего не вспомнят — пили пиво, ели и не обращали внимания на тех, кто заходит. Никто не любит лишних проблем.

— Спасибо Стас. — кивнул Грин и пошёл к товарищам.

— Так, едем с Михалычем, — кивнул Гробовщик на кряжистого и усатого мужика лет пятидесяти. Переднее свободно рядом с водителем, и сзади. Гри… Витя едет спереди, а мы сядем сзади. Девочки сядут нам на колени.

Нина хмыкнула и сказала:

— Снова ощущаю себя студенткой.

Настя просто покраснела.

Машина оказалась огромной фурой на грани фантастики — в кабине было два ряда сидений — водителя, сменщика, который должен был сидеть рядом, а сзади ещё два — на них должны были ехать дежурный фельдшер и механик, который занимался больше ремонтом электронных систем, но эти люди должны были присоединиться только в ближайшем городе.

Позади сидений была небольшая дверца, которая вела в крохотный санузел с душем и унитазом, так, что можно было не останавливаться лишний раз, или останавливаться, если едешь в одиночестве, когда не в терпёж. Во всём была электроника, микродушевая была отделана чем-то черным и матовым, напоминающим стеклокерамику, а температура воды, её подача регулировалась через сенсорные дисплеи. Кабина так же была оснащена по последнему слову техники, с кондиционером, автопилотом, бортовым компьютером и датчиками показателей живого водителя, даже инфракрасная навигация была.

Будущее было действительно очень технологичным, но перейти на полностью автономную систему мешали юридические законы — в самом деле, кто будет отвечать на суде, если беспилотный грузовик въедет в жилой дом? Компания эксплуататор? При чём она? Она просто использует чужую технику. Компания производитель? Она сделала все необходимые системы и не она направила грузовик из пункта А в пункт Б. Поставщик программ? Так ведь многое зависит от того, кто ставит программу и в каком состоянии машина.

Именно поэтому до сих пор в ходу были водители — живой водитель за рулём, гарант безопасности в любой ситуации, а так же свидетель, который сможет в случае чего на суде объяснить, что пошло не так, выплату исков уже установит суд.

Именно на автопилоте сейчас и двигался грузовик автоматически замедляясь на поворотах, мигая подворотниками о перестроении, одновременно с этим выводя картинку на дисплей водителя выделяя на ней разметку, знаки и другие транспортные средства. Сам Михалыч как того требовала инструкция смотрел в лобовое стекло и зеркала держа руки на руле, а Грин смотрел на дисплей. Впрочем это не мешало им переговариваться и осуждать любимые темы дальнобойщиков любых времен — политику, шоу бизнес, спившихся и погибших товарищей и женщин.

Сзади сидели остальные с интересом глядя в окна обзора и иногда переговариваясь. Впрочем женщин это вскоре утомило и пару раз пошептавшись и похихикав они устроившись насколько это было возможно предпочли задремать.

— И как тебя теперь звать? — повернул голову Рой. — Я уже сам даже отвык звать кого-то по имени.

— Так и зови — Игорь. — чуть кашлянул Гробовщик. — Надо уже отвыкать от этой дурной привычки, помнишь я тебе же говорил, что мечтаю маску снять, что в моём возрасте это дурость. Вот как раз случай удачный. И как раз можно друг друга по именам звать. Самому как-то не привычно, что ты Алексей. Что думаешь?

— Сделаем, как планировали в начале — снимем денег, сменим дислокацию и немного передохнём. Мне нужен будет выход в интернет, или что теперь там, и огромное количество времени, чтобы порыться в нём и поискать нужную информацию. Без неё ничего ну выйдет — всё равно, что искать чёрную кошку в тёмной комнате, особенно, когда её там нет. Сам что думаешь?

— Думаю, разберёмся. — кивнул Гробовщик. — Немного не привычно — всё уже другое, всё изменилось, да и это не та ситуация, когда ползёшь с автоматом, и точно знаешь что делать — пустить пулю в плохих парней. Если честно, то я несколько в шоке, но рад, что мы хотя бы смогли вытащить девочек. Уже придумал что-нибудь?

— Ага. — кивнул Рой. — Кроме интернета нам в любом случае нужен будет союзник и не один. Чем сильнее и крупнее, тем лучше. Мы уже не в том положении, когда можно решить что-то в одиночку или впятером. Думаю, что ты сам уже это понял. Нужно будет найти себе тех, кто согласиться нам помочь — спонсоров, инвесторов, нанимателей, конечно придётся что-то сделать для них, но это малая цена — сами мы не сможем отправить космический шатл на тот астероид. Это должна делать какая-то организация или корпорация — у них хватит и денег, и людей, и средств. И хорошо бы найти корпорацию, которая конкурирует с нашими недоброжелателями, чтобы у них был стимул нам помогать.

— Да уж… — задумался Гробовщик. — Лёха, а ты точно только инженером был? Мыслишь как политик или стратег.

— Буду считать, что это комплимент. — хмыкнул Рой. — Так я же был не рядовым конструктором, а ведущим инженером. Знал как работает эта система — кто инвестирует проект, как нас находят заказчики, какие документы с них потребовать, что можно сделать самим, а что необходимо будет докупить. Сам вспомни, как мы в стабе работали. Идеи о том, что можно всё сделать в одиночку — это юношеский максимализм.

— Угу. — кивнул Гробовщик и ткнул в спинку сидения впереди себя.

На ней тут же загорелся дисплей.

— Опа. Смотри Ро… Лёха.

Потыкав в дисплей и обсудив это смогли выйти в какую-то современную соцсеть, затем открыть ленту с новостями, которые принялись жадно читать, а затем удалось только включить какой-то фильм.

Для того, чтобы разобраться с изменившимися виджетами, иконками и таким прочим требовалось время — лишний раз смотреть на всплывающую рекламу шампуня, зубной пасты и пива не хотелось, а многие запросы приводили совсем не к тому результату, который требовался — к куче видеохостингов, других соцсетей, реклама и другого ненужного хлама.

Через час проснулись девушки и устроившись поудобней принялись с интересом смотреть фильм — какой-то боевик с кучей драк, полётов, дорогими машинами и таким прочим.

Ещё через час они прибыли в местный город — Вознесенк. Грин расплатился с водителем, и они покинули его. Город впечатлял — чистый, полный футуристического вида небоскрёбов, автомобилей, зелёных парков, скверов и такого прочего. Отдельный интерес вызывали подростки катающиеся на досках, которые парили на небольшой высоте над землёй и на подобных ботинках.

— Самое время сменить одежду. — сказал Грин. — В форме корпорации Стикс мы слишком бросаемся в глаза. Предлагаю сейчас пройти в какой-нибудь бутик и переодеться всем, а потом уже навестить банк и снять всю наличность, пока у нас не поменялась внешность. Нина, сколько ещё у нас времени?

— Мои волосы начали менять цвет. — подумав сказала Нина. — Значит не больше двух дней, после этого наша внешность изметится на нашу старую. Кстати, все заметили, что наши способности остались у нас?

— Угу. — кивнула Настя. — Только теперь потребляют физические силы. А меня до сих пор привычка — тянуться к фляжке с живцом. Я только потом понимаю, что она мне больше не нужна.

— Это очень большой плюс. — вслух сказал Рой. — Грин, в смысле Витя, в теперешней России ещё продают худи и джинсы?

Шопинг тур отнял всего двадцать минут из которых десять потребовались на то, чтобы спрятать оружие вне магазина, пять, чтобы дойти до магазина и ещё пять на то, чтобы дойти до отдела взрослой одежды. Живя в Улье даже девушки учатся одеваться крайне быстро. Старая одежда отправилась в ближайший мусорный бак, а новая изменила всех до неузнаваемости — в футболке свободного покроя и спортивных штанах Грин стал сразу выглядеть как преподаватель какого-нибудь университета, который старается вести здоровый образ жизни. Рой в джинсах и рубахе с рукавами стал похож на аналитика или биржевого брокера. Гробовщик предпочёл похожий стиль, став похожим на следователя на отдыхе. Девушки после стольких лет Улья сделали в одежде только одно изменения — и штаны, и майки были в этот раз не мужскими, а женскими. В качестве обуви у всех были практичные кроссовки, которые за столько лет ничуть не переменились.

— Леша… — Настя окинула взглядом Роя. — Вижу, что лицо не твоё, но всё равно, глядя на тебя в этой одежде верю, что ты был инженером. Рой только откашлялся.

— Ну что, пошлите в банк? — предложил Грин. — И прекратите каждый раз тянуться к несуществующей кобуре и рыскать взглядам так, как будто тут полно снайперов и куча переродков, которые мечтают сожрать ваше мясо. Всё, мы в Улье. Расслабьтесь, а то спалитесь.

— Блин, уже в привычку вошло. — смущённо произнёс Гробовщик.

— Сейчас погуляем ещё несколько минут, чтобы обвыкнуть. — вслух сказал Рой. — И отправимся. Витя ещё не запретили есть мороженное на улице? Купим пару брикетов, смешаемся с местными прохожими, сделаем вид, нет, не сделаем вид, а действительно погуляем, и направимся за деньгами.

Пару секунд на него все смотрели, а потом первой тишину нарушила Нина:

— А шаурма ещё продаётся?

Против воли Грин улыбнулся. Именно сейчас, в этот момент он чувствовал себя хорошо и идеально — как будто вышел из тюрьмы после долгого заточения. Десять минуть поговорив растянули в полный час — для удовольствии и конспирации. В местных магазинах было мороженное, и есть его на улице никто не запрещал. А ларьки изменились только тем, что в них в место продавца была полностью автоматическая система, но они так же продавали и ту же шаурму, и хотдоги, и бургеры с пиццей.

Первое время все ели как последний раз и по старой привычке сканируя местность взглядом, спустя ещё немного времени это получилось делать более естественно — как будто они любуются пейзажем, или высматривают своих знакомых. После это стало получаться совсем естественно и без всяких подозрений.

Непринуждённо болтая они дошли до ближайшего банка. Банки изменились только тем, что теперь рябом с каждым находилась частное охранное предприятие с бойцами готовыми по первому требованию броситься задерживать грабителей или дебоширов.

В некоторых банках дежурные группы охраны находились на специально отведённом этаже, выше зала с кассирами и консультантами, или наоборот ниже.

Всё прошло без сучка и без задоринки — банкоматы отсканировали отпечатки пальцев, а специальные камеры — сетчатку глаз, после чего они сняли все деньги со счетов внешников, в общем итоге получилось около двадцати одного миллиона.

— Всё, переходим ко второй части плана. — скомандовал гробовщик. — Гри… Витя, как сейчас снять квартиру не оставив следов в местом… э интернете? Сейчас ещё есть сдача квартиры в живую, когда хозяева принимают наличные, чтобы не платить налог?

— Есть, — кивнул Грин. — Сейчас займёмся этим.

— Это актуально и сейчас. — продолжил Грин. — Нужно просто найти таксистов с машиной победней. Те часто везут на специальные квартиры, которые сдаются на часы и сутки. Это для тех, кому не в терпёж. Вопросов задавать не станут. Можно даже договориться на съём хаты без документов.

— За столько лет мир не изменился. — цыкнул Рой. — Ещё поди будут нам травку и самогон предлагать?

— Хм, а как понять, какая машина нам нужна? — спросила Нина.

— Всё, просто, нужны более старые модели, которым больше десяти лет. Чем старше, тем лучше.

Грин замолчал после того, как почувствовал на себя взгляд из четырёх пар глаз.

— Упс. — поправился он. — Совсем забыл, что эта информация для вас не подходит. Просто ищем машину которая будет выглядеть бедней других — краска старая и выцветшая, фары которые тусклые или не горят, и водитель — он должен обязательно быть хмурым, и в заношенной и мятой одежде.

— Я уже представила себе деда на «копейке», который разговаривает с характерным акцентом. — фыркнула Нина.

— Таких машин сейчас нет, но полагаю это что-то старое и убитое. — кивнул Грин. — Но да, суть именно такая — чем беднее извозчик, тем больше вероятность, что он катает народ по таким хатам за свой процент. Сейчас посетим пару мест, где могут машины стоять. Придётся поработать ногами — в центре города такие стоять не будут, они будут ближе к окраинам. Нужно будет зайти в магазин и купить продуктов и алкашки для легенды, можно ещё пару раз сменить одежду.

Идти пришлось очень долго с тяжёлыми сумками полными денег и спрятанного оружия, но после Улья с его кровожадными обитателями такая прогулка воспринималась именно как увеселительная прогулка, а грузы таскать они привыкли ещё в Улье. Искомое обнаружилось на краю города, где кварталы были уже явно победней, а люди были одеты мене прилично.

Около какого-то круглосуточного ларька стоял сразу десяток машин, таксисты были скорее полулегальными, чем легальными — в мятой и несвежей одежде, иногда даже с пятнами жира, небритой щетиной, и дешёвыми сигаретами. Машины были такими же — с облезлой краской, парой разрытых фар, трещинами на лобовом стекле, с капотами или крыльями другого цвета, которые явно сняли с другой машины.

— То что нужно. — объявил Грин. — Пошли знакомиться. У этих типом машины устарели как минимум лет на десять. У кого-то от отца, а у одного вообще от деда — движок не газовый, а на метаноле работает, стопудово подпольно заправляет и ездит поди ещё без страховки.

— Привет. — тут же подошёл к одному из работников вечного калыма «на себя». — Мы тут с друзьями решили расслабиться, ищем хату на пару дней и колёса до неё.

Пара человек напряглись, а один хотел что-то сказать явно нелицеприятное, но столкнувшись с взглядом Гробовщика передумал.

— Восемьсот за сутки. — с наслаждением вдохнув дым сказал один из таксистов неопределённого возраста с парой синих татуировок на руках. — Без торга. Есть вода, свет, баня.

— Платим тысячу за сутки. — повернулся к нему Гробовщик. — Едем сейчас. Мы пятеро, после ещё девочка присоединится. И по пути надо будет заехать в пару магазинов — купить бухла и еда.

Таксисты разом загомонили пытаясь внести ещё предложений разом почувствовав хороший заработок.

Тип с наколками переменился в лице, как пёс почувствовавший еду.

— Идёт. — тут же протянул руку он. — А магазины, может не нужны, я сейчас жене позвоню, скажу, чтобы купила всего, к ней по пути заедем и заберём — всё будет — и сигареты, и пиво, и еда. В лучшем виде.

— По рукам. — пожал ему ладонь Гробовщик.

Водитель, которого звали Коля сразу же засуетился, стараясь сделать всё, пока к клиентам не вернулся рассудок и они не передумали. Такой тип людей есть во все времена — липкие, двуличные, обещают золотые горы, а выдают уже другие горы, суетливые и мутные. Впаривая им цену за восемьсот рублей в сутки этот тип скорее всего завысил цену в два три раза думая торговаться, а то и в четыре, а когда клиенты согласились сразу то сразу почувствовал крупный куш. В итоге жильё могло оказаться той ещё халупой.

— На сколько брать будете? — спросил он у Гробовщика севшего рядом.

— Сутки, двое? Оплата сразу.

— Десять суток. — протянул ему пару крупных купюр Гробовщик. — Без всяких ночных визитов, и левака. Тут несколько больше — на нашу еду и хорошее пиво. Сигарет не надо.

Таксист переменился в лице ещё раз после того, как увидел деньги и услышал срок аренды.

— Секунду. — сглотнув таксист взял деньги. — Сейчас жене сразу позвоню. Алло, дорогая, купи продуктов… на тысячи три, чтобы было обязательно пиво, колбаса, сыр, батон, ещё чего — дней на десять. Нет, я не собираюсь бухать. Никаких пьянок. Да ты всё не так поняла — это не мне, это клиентам. Да ты чего с дуба рухнула?! Каким таким клиентам — пассажирам моим, они участок у нас берут на десять суток, им еда нужна. Да никакие не алкаши, приличные люди. Да они вперёд за всё заплатили… Ага… В общем не подставляй меня… Ага…

Таксист положил трубку явно довольный собой.

— Всё будет. Жена у меня, всё по десять раз ей объяснять нужно.

Грин только фыркнул с заднего сидения. Ехали относительно не долго — всего минут сорок, за время которых Коля успел утомить всех своей болтовнёй и дурацким проигрывателем с безвкусными песнями. Жена уже ждала их у одного из подъездов во дворе с внушительными сумками.

— Привет. — Коля быстро протянул ей из окна деньги, часть из которых успел перепрятать в другой карман. — Это я про них говорил.

Рой и Гробовщик разом открыли двери и синхронно двинули к женщине. Та на секунду встретилась с обоими взглядами и сдавлено ойкнула — выглядеть как обычные люди у них не получалось.

— Спасибо. — сказал Рой беря одну сумку и передавая её в машину.

— Мы вам очень благодарны. — кивнул Гробовщик беря вторую.

Женщина только сглотнула. Таксис таращился открыв рот.

— Чего это она? — спросил Гробовщик садясь в машину.

— Игорь, по-моему ты снова забыл, что ты не на работе. — приторным голосом сказала Нина. — Ну-ка, лучше сейчас посмотрим, что она нам положила. Ух ты, курица, да ещё и жаренная, пельмени замороженные, сало, грудинки кусок, если бы я была мужчиной, я бы на ней точно женилась.

Таксист закашлялся.

— Едем? — спросил он.

— Едем.

Ехали целый час и за город.

— Чуть не забыл. — хлопнул себя по лбу Грин. — Там сеть есть? Нам нужен выход в интернет.

— Есть, и телевизор есть. — крякнул Коля и глаза у него снова забегали. — Я обратно поеду, оплачу.

— Крюк сделай, сейчас оплатишь. — повернул к нему каменное лицо Гробовщик. — Заодно Витя возьмет планшет, или ещё чего из электроники.

Таксист замолк, выкручивая руль и перестраивая маршрут. В итоге ехать приглось ещё на пару часов дольше, но зато электричество и сеть на даче этого скользкого типа были оплачены, а машине стало тесно от перевозимого компьютера и аксессуаров к нему.

— Приехали. — объявил Коля в стареньком дачном посёлке.

К слову сказать словосочетание «дачный посёлок» было неуместно — асфальтированная дорога с фонарями, вместо покосившихся домиков симпатичные каркасные домики, все как один, ровные заборы облицованные имитацией камня и участки примерно по двенадцать соток. Выходя из машины, Грин только цыкнул — Коля в чём-то явно соврал.

— Пошли, покажешь хоромы. — слишком пристально посмотрел на него Гробовщик.

Домик и в самом деле оказался приличным, как с наружи, так и изнутри. Обставлен скромно но со вкусом. Глядя на это Грин посмотрел на Колю с явным неодобрением. Тот понял что-то понятное им двоим и отвёл глаза.

— Класс. — только выдохнула Настя глядя на целых четыре небольших комнаты с кроватями и тумбочками. — Просто супер.

— Ну раз всё хорошо, то я поехал. — постарался побыстрей слинять Коля. — Вот вам мой номер, как позвоните я опять приеду. Звоните, если надо чего-нибудь будет.

После его спешного отъезда Нина первым делом бухнулась на кровать блаженно подняв глаза к потолку, а Настя отнесла продукты на кухню и щёлкнула чайником.

— Пошли хоть посмотрим работает ли баня. — предложил Гробовщик. — В чём-то этот прохиндей нас обязательно надул. Откуда у такого хмыря такой шикарный дом?

— Работает она, работает. — пожал плечами Грин. — И это не его дом. Это участок местной аграрной компании — ты же видишь, что тут всё как в приличном хостеле или гостинице. Их сдают всем желающим вместе с землёй, для тех, кто хочет вырастить свой урожай. Такая босота как он этим и пользуются, а потом живут за счёт того что выросло как минимум зиму. Цена за сутки — сто пятьдесят-двести рублей. Он с женой или с парой дружков взял его в аренду, или вообще — ему кто-то дал ключи и попросил присмотреть на время отъезда, а он решил на нас бизнес сделать и цену в четыре раза увеличил. И то, если бы не вспомнили про свет и и связь этот упырь шиш бы заплатил.

— Мальчики, это кайф! — подскочила с кровати Нина. — Всё бельё постельное чистое и отглаженное, даже ещё пахнет стиркой. А чего так дёшево — сто пятьдесят за сутки? Это же просто райские апартаменты, хорошее же теперь дачники живут.

— Это тебе после Улья так кажется. — пожал плечами Грин. — После тех свалок, машин, землянок чистые стены с хорошей облицовкой и пол с хорошей плиткой уже воспринимаются как манна небесная.

С кухни раздался звук льющейся воды.

— Очуметь. — к ним заглянула Настя. — Тут даже горячая вода есть. И телевизор. Я сейчас наберу горячей воды пару ведёр и пойду в баню ополоснусь.

— Не надо ничего набирать. — пожал плечами Грин. — Там в бане уже есть вода и специальная горелка на искусственном газе, чтобы пар поддавать, и воду в баке греть как в классической бане. Там должны быть и полотенца чистые после хим обработки.

Четыре пары глаз уставились на него, как будто он объявил второе пришествие.

— И ты говоришь, что мы переплатили? — спросила Настя. — Да мне наоборот кажется, что не доплатили.

Грин промолчал. Как объяснить, что теперь так живут все граждане — каждый может снять такой домик и или мирно садить огород, или просто напиваться с друзьями и жарить шашлыки на мангале?

— А чего мы стоим? — удивилась Нина. — Давайте в баню. Сначала мальчики, потом девочки, а то после нашего занимательного путешествия потом и всем остальным так и несёт. Отмываемся, едим, а после уже решаем, что делать дальше и как быть. Идите уже, а мы пока приготовим чего.

После того, как их властно выдворили из дома пришлось идти в баню. Баня только условно была баней — маленький домик с парной покрытой чем-то напоминающим стеклокерамику с такой же сенсорной панелью управления, и предбанником с искусственным фальшкамином и лавками.

— А мы тут не сгорим? — Рой с сомнением заглянул в парилку. — Это точно баня, а не духовка?

— Смотри. — Грин ткнул в сенсор заставив светится всю панель. — Эта самый дешёвый банный модуль, собран в Корее, тут только пар. Тыкаешь сюда, и бак в углу, который стилизован под печь-каменку из двадцатого века начинает наполняться холодной водой. Тыкаешь сюда и под ним автоматически включается горелка на искусственном газе. Как начинает выкипать — льётся на камни, и даёт пар. Долив холодной воды в бак идёт автоматически. Каждые десять минут система начинает пищать и отправляет тебя в предбанник остывать. Если не пойдёшь, то автоматически отключит горелку, врубит вентиляцию и сделает автоматический звонок в скорую помощь, и сюда уже приедет неотложка. А ещё специальный браслет будет проверять твой пульс. Пока не придёшь в себя, в парилку не пустит.

— Хренасе… — только и сказал Рой. — Это что за контроль такой?

— Это ведь актив кампании АграрОтдых. — пояснил Грин. — Значит юридически она отвечает за своих постояльцев. А защита стоит для таких дурачков как Коля, чтобы не померли здесь же, её отключить нельзя.

— А пьяного пустит?

— Не пустит, там отдельная система защиты.

Рой замолчал и сел на лавку. Ни хрена себе как всё изменилось. С одной стороны ничего сверхъестественного, но с другой — теперь каждый гражданин может отдыхать так, как раньше не каждый мог отдохнуть, да её за каждым будет следить система, которая не даст утопиться или угореть в той же бане. Машины не летают, но они есть у всех, и в каждой даже самой старой модели есть автопилот. Жирная и вредная еда по-прежнему продаётся, но теперь это делают автоматы, которые исключают санитарию и возможность заражения бактериями. А любой дом и квартира напичканы электроникой. Плазменное оружие и лазеры есть, но только у армии и госструктур.

Куча изменений, но они есть у любого гражданина и стоят дёшево, очень дешево, а любая старая модель дешевеет и устаревает с каждым годом. Этакий социализм, когда лучшее есть у каждого.

— Витя, а какой нынче режим? — спросил зависший Гробовщик. — Коммунизм?

— Нет, всё так же — демократия.

Гробовщик и Рой переглянулись.

— Ладно уж, пойдёмте париться. — кивнул Грин. — Там в предбаннике есть браслеты, их нужно будет надеть, там же шайки и всё остальное.

Парились хекая вениками и плеща эвкалиптовый экстракт на «каменку» обливаясь холодной водой, которая лилась из крана и остывая предбаннике. Семь потов сошло в прямом смысле.

— Мы уже думали вы там померли. — сказала Настя, когда все вернулись из бани в чистой одежде с раскрасневшимися лицами.

Девушек не было ещё дольше. Если бутик их задержал только на пять минут, то баня задержала гораздо дольше. Впрочем, это черта всех рейдеров Улья — париться в бане каждого стаба до потери пульса, как только дорвались до неё. Что характерно и мужчины, и женщины ходили в баню с оружием — привычка.

За то время, пока они отмывались мужчины уже вовсю любовались телепередачами попивая лёгкое пиво. На слова Грина, что этот телевизор устарел уже десять лет, и что программы сильно урезаны и ограничены никто не обращал внимания. После Улья нормальная еда из тарелок показалась просто манной небесной. Её сметали со стола в мгновение ока.

— Теперь о планах. — Гробовщик поставил стакан. — Ро… Лёха, что делаем?

— В первую очередь распаковываем компьютер, и ищем данные по шатлам, конкурентам S-T-I-K-Sа, способах излечить неизлечимые болезни, организовать космический перелёт и такое прочее. Витя помогает в подключении, и консультирует, как пользоваться теперешними компьютерами, и теперешним интернетом. Не уверен, что старые сайты работают спустя двести лет. Всё, что нарыли записываем. Учиться пользоваться местной электроникой и поисковыми системами будем все. Работаем посменно — меняемся каждые три часа и собираем информацию. Чем быстрее мы решим наши проблемы, тем лучше.

— Годиться. — кивнул Гробовщик. — Тогда ещё я и Витя попробуем узнать через того же Колю, всё остальное. Оружие пока есть, им и ограничимся. Как будем всё закупать?

— Я бы предложил пока не светить личность внешников. — сказал Грин. — Мы и так сильно засветились, когда сняли с их счетов деньги. Это же просто нонсенс — люди, которые в данный момент находятся в Стиксе вдруг оказываются на Земле, и снимают деньги со своих собственных счетов. Это не говоря уже о том, что те дальнобойщики, которые работали на Стикс, которым мы попортили груз явно о нас сообщат. Стас сказал, что когда мы пришли камеры не писали, а посетители и он нас не сдадут, но это не значит, что нас не сдаст тот же Михалыч, который нас подвозил. И ещё — фотки где мы снимаем деньги в банках есть с камер наблюдения и наши фотки есть из бутиков и с перекрёстков, где стояли камеры. Как только наша внешность переменится или даже до этого мы должны будем свалить отсюда как можно дальше.

— Нас могут найти по камерам? — спросил Рой.

— Нет. — ответил Грин. — Камеры в основном на перекрёстках, и я вёл нас там где их не было, или было меньше, и вдобавок на них внешность внешников, с которыми мы поменялись телами. Так что искать будут не нас — а их, наш козырь, то, что внешность переменится.

— Логично. Тогда приступаем. — кивнул Рой.

Внешность изменилась уже на третий день, и теперь у Грина было уже не лицо Медянского, своё собственного, как и у всех остальных. Вопрос с переездом был открытым, поэтому не дожидаясь окончания десяти дней пришлось найти ещё одного нелегального таксиста, который сдал им свой домик. В отличие от гостевых домиков него была самая настоящая халупа, но он и взял за неё, как за развалину, плюс, люди годами скитающиеся по Стиксу даже не заметили особого дискомфорта.

— Хреново. — Нина оторвалась от толстой тетради в которой они делали записи. — Ро… Всё не как не привыкну, что ты Леша. Мы промониторили космический вопрос со всех сторон. Пусть сейчас и двадцать третий век, но космические перелёты это закрытая зона. Ещё нет такого прогресса, чтобы у каждого второго был шаттл на котором он мог бы свободно летать куда хочет.

Рой промолчал. Этот момент складывался не так радужно для них. В плане полётов шаттлов была самая натуральная олигополия — несколько компаний, которые тесно держат бизнес. Как самолётные компании в двадцать первом веке. Разумеется все космодромы которые можно было пересчитать по пальцам принадлежали им. Сделать взлёт без ведома компаний просто не возможно — если не будет «чистого неба», которое определяют диспетчеры и другие службы, то взлетев можно просто врезаться в самолёт, который будет пролетать над космодромом.

Плюс пилотирование космического корабля дело очень непростое и требовало команды обученных людей, которые прошли ряд нештатных ситуаций и не раз пилотировали корабль.

Плюс корабль не мог приземляться когда захочет и куда захочет — космодром может оказаться другим шаттлом.

Плюс теоретически их могли просто сбить в стратосфере, если возникнет опасность того, что неуправляемый шаттл свалится на город полный мирных жителей. Даже если теоретически удастся угнать шаттл, тайно проникнув на него, то по приземлению их будет ждать небольшая армия.

У компании S-T-I-K-S не было своих кораблей и своих космодромов. Она была не настолько богатой и влиятельной, чтобы содержать своих пилотов для шаттлов, и поэтому просто нанимала чужие шаттлы вместе с экипажем для того чтобы перевозить своих людей в Улей и для того, чтобы забирать оттуда грузы. Это было логично — S-T-I-K-S были фармацевтами, а не космонавтами. А один перелёт стоил колоссальную сумму денег.

В общем, вопрос проникновения на территорию S-T-I-K-S был почти невозможным.

— У меня тоже фиаско, — оторвалась от своей тетради Настя. — Теоретически мы можем делать закупки всего, что нам необходимо через Витю — у него одного из нас есть документы. И то, в том случае, если корпорация S-T-I-K-S не объявила его мёртвым. К вопросу о том, чтобы получить документы это вообще полная жопа — эти карты занесены в сотню реестров и электронных баз государственного уровня, и их никак не подделать, и не протолкнуть. Максимум, что можно сделать — имитацию карты с фотографией, но первый же сканер покажет, что это фальшивка.

Рой промолчал. Из успехов пока было только то, что они были живы, и не попались. На этом успехи заканчивались. Космический полёт накрывался даже не медным, а стальным тазом, а легализация себя как личности превращалась в невозможное мероприятие. А без легализации многие вещи было просто не купить. Рой задумчиво молчал изредка барабаня пальцами.

— Может просто угоним шаттл? — предложила Нина. — Сразу после того, как он вылетит из стратосферы, тогда нас будет не достать?

— Нет. — покачал головой уже Гробовщик. — Для нас это будет самый плохой вариант. Мы даже не сможем понять, правду ли говорят пилоты о том куда хватит топлива долететь, а куда нет. Кончится всё тем, что мы сядем и нас повяжут.

— Ты же ментат. — напомнила Нина.

— Слабенький, которого можно перехитрить сказав часть правды. — отрезал Гробовщик. — Угон для нас будет гибельным вариантом. Плохо. Плохо настолько, что я снова хочу кого-нибудь убить.

— Как вариант может захватить шаттл, когда S-T-I-K-S направит его за очередной партией груза? — спросила Настя. — Он будет готов для полёта в оба конца.

— Об этом можно подумать, но вопрос будет в том, что на него придётся грузить инфицированных людей со страшным вирусом, которых просто нельзя будет выпускать, и во вторых они погибнут без живца. — мрачно ответил Рой.

— Витя, твои предложения?

Грин только мрачно покачал головой. Ситуация была и впрямь, похожа на безвыходную.

— Может просто напасть на какого-нибудь исполнительного директора корпорации и заставить делать то, что нам нужно? — предложил Гробовщик. — Это нам как раз по силам.

— Стоит рассмотреть. — кивнул Рой. — Но вероятность срабатывания я даже не берусь определить.

Повисло тягостное молчание.

— Ладно, мальчики никто не будет против куриного супа? — подняла голову Нина.

Все покачали головами.

— Тогда я схожу и займусь им. — поднялась она.

— Да, девочки, сделайте перерыв. — кивнул Гробовщик.

Когда женщины вышли он спросил:

— Что делать будем Лёха? Я уже давно понял, что без хорошего плана не стоит и думать о том, чтобы решить всё с кандычка.

Рой задумался уставившись в стену.

— Как я уже говорил, нам нужен очень сильный союзник. Союзник, который будет иметь свой космодром и шаттл. И ещё один, который сделает нам паспорта на государственном уровне. Не помещают ещё куча мелких союзников, которые бы решили более мелкие вопросы. Это уже не дуэль Игорь, это шахматы. Выстрелами тут ничего не решишь, как и убийствами.

— Хорошо. Значит будет искать союзников. — кивнул Гробовщик. — А пока я чувствую нам всем нужно сделать паузу и передохнуть, о того, что мы бьёмся лбом об эту задачу она не становиться проще. Вырубай машину, потом продолжим.

Грин устало отключил компьютер, который кардинально отличался от того компьютера, который был в двадцать первом веке.

— Корпорация Амбрелла — основной конкурент фармакологического концерна S-T-I-K-S. Основные направления — фармакология, медицина, производство искусственных тканей и органов, однако проигрывает концерну S-T-I-K-S по производству клонированных органов в себестоимости.

— Реально Амбрелла? — удивился Рой. — Так и написано, ты не в шутишь?

— Сама в шоке, — флегматично отозвалась Настя. — Выигрывают в основном в производстве клонирования. Ну это понятно, что ребята проигрывают в цене — честно клонируют органы, а S-T-I-K-S просто вырезает их из живых людей. Эти люди нам годятся?

— Теоретически да. — задумался Рой. — Прямой конкурент наших «добрых товарищей» будет только рад подвинуться вперёд в олигополии, но нужно придумать, чем их заинтересовать — на преступление они просто не пойдут. Во всяком случае, когда его предложат незнакомые люди.

— Почему кстати органы после извлечения и передачи не заражают людей? — спросил Гробовщик.

— После смерти носителя умирает и сам вирус. А если правильно соблюсти все условия, то он не сможет распространяться. — ответил Грин. Эти ребята могут быть заинтересованы в снижении себестоимости своей продукции, или в чём-то похожем. Что там дальше?

— Компания Биоконструктор. В основном занимается киберпротезированием, но это не наш клиент. Компания ЛекарьПром — ещё один фармацевт среди олигополистов, которые конкурируют с «нашими друзьями», но в основном производят таблетки и микстуры. Продолжать? Тут ещё список из пятидесяти компаний — как крупных гигантов, так и мелких.

— Подожди. — остановил её Рой. — Что делают эти типы из Амбреллы?

— Так… Ну в основном они клонируют органы на замену высшего качества, кожу для тех у кого ожоги, в редких случаях — полностью новое тело для человека, если он совсем превращён в овощ или вообще разорван на части. Цены просто заоблачные.

— А как они клонируют, или вообще мозги перемещают?

— Ну я этого не знаю. Рассмотреть вопрос?

— Да, рассмотри, пожалуйста.

— Ты хочешь понаделать тел, чтобы вытащить наших людей? У нас их несколько тысяч. Нам просто нечем будет расплатиться, да и операция может быть очень специфической. — с сомнением произнёс Гробовщик.

— Просто стоит взять на карандаш нашу как идею.

— Нашла. Для начала специальная подстанция подаёт электричество, вот, даже фотки есть. По размерам она с футбольное поле. Потом в специальных резервуарах готовится несколько тон питательного раствора для клеток с соблюдением температуры, давления и влажности. После…

— Достаточно, не продолжай. Уже понятно, что это огромный завод, который не поместится в крохотный шаттл, особенно если учесть все электростанции и другие электрохозяйства, которые его обслуживают… Не тот вариант. Теоретически если бы мы предоставили им компромат на S-T-I-K-S, то эти парни бы подарили бы нам парочку тел, не более. Плюс ещё нужно знать, как впихнуть туда мозги. Теоретически, если бы эти люди работали на нас…

— Засада. Амбрелла в основном печатает органы и части тел. Полный клон это не её конёк. Соберите всю информацию о том, как можно пересадить мозги или сознание из одного тела в другое. Секретов вы не найдёте, но примерное общее описание для чайников должно быть.

…Рой сидел на небольшой убогой кухне попивая чай и размышляя. В отличие от прошло жилья вместо печки тут была портативная плита, которая ставилась прямо на кухонный стол с автономным источником питания, которому осталось не так много, да и пол со стенами были дешёвыми и убогими. Никогда ещё задаче не была такой сложной. Это было действительно — не с заражёнными воевать. Нет ничего сложнее, чем товарно-денежные рыночные отношения, и законы. Одновременно сложного и одновременно простого. И играть на таком поле будучи физическим лицом было просто нереально. Тут следовало быть как минимум небольшой компанией — юридическим лицом, которое сможет вести переговоры и торгово-денежные отношения с другими партнёрами.

А этого не получится, особенно учитывая то, что ни у кого из них не было документов. Да, задачка была явно очень и очень сложной. Просто орешек, который не раскусить. За прошедшие дни они нашли списки всех космических компаний, списки всех фармацевтов и клонировщиков, но не продвинулись ни на йоты. Это было плохо заметно, но настроение у людей понемногу падало, всё ниже и ниже. Даже то, что они вырвались из этого кошмара больше не радовало.

— Может просто сделаем налёт на корпорацию? — зашёл на кухню хмурый Гробовщик. — Просто вырежем там всех к чёртовой матери. Нет корпорации, нет проблемы.

— У них в каждой стране филиал. — сумрачно ответил Рой. — Толку вырезать. Вырезать сможем только в этой стране, после чего нас быстро найдут, а стиксовцы подтянут свой персонал из других стран.

— Да, дела… — хмуро произнёс Гробовщик. — Давно я не был в такой жопе. Хоть самому хорошо, жив, здоров, проблем нет, но понимаешь, что ничего не можешь поделать. Полная жопа. От этого чувствую себя особенно хреново.

— Постой… — Рой замер ловя какую-то мысль. — Похоже мы просто пока не так ставим цели и из-за этого просто не видим того, что нужно делать… Чтобы начать беседовать на равных с такими корпорациями, нужно как минимум самим стать юридическим лицом. А чтобы стать юридическим лицом, то нужно иметь документы. А чтобы получить реальные документы нужно их получить… Так… Игорь, тихо, я кажется понял, что нужно делать…

Рой вскочил и зашагал по кухне из угла в угол.

— В наше время можно было купить ПОДЛИННЫЕ документы… Ими торговали маленькие страны… Платишь им деньги, и правительство продаёт тебе гражданство и паспорт… Даже помню, кто это делал… Мальта! Микро государство на острове или островах — за один миллион продавало своё гражданство. Кипр — ещё один остров — брал сто шестьдесят шесть миллионов… Да, точно! Помню в наше время было примерно двадцать стран, которые торговали собственным гражданством… Чем меньше страна — тем выше вероятность, что она будет это делать… Это их бизнес… Так!

Гробовщик впервые за всё время широко улыбнулся.

— Молодец Лёха, я в тебе не сомневался.

Примерно через три часа был готов список стран, которые могли бы предоставить своё гражданство, однако были ограничения — чтобы получить его нужно было находиться непосредственно в них. Плюс ценники у них были просто заоблачные. Если и удастся купить — то максимум одно, на большее денег просто не хватит.

— Может возьмём на одного человека? — предложила Нина. — На того же Витю, а остальное по ходу дела?

— Нет. — покачал головой Гробовщик. — Туда ещё и добираться придётся. Идея хорошая, но похоже не то.

— Погоди говорить. — похлопал его повеселевший Рой. — Мне нужен компьютер, хочу кое-что посмотреть… сделайте пока паузу.

Пауза затянула часа на три, в её конце пришёл усталый, но довольный Алексей.

— Я кажется нашёл выход. Для начала активируйте соцсети, живее журналы и дневники, и найдите бывших сотрудников S-T-I-K-S, которые как Стас возненавидели эту компанию, и после истечения контракта покинули её. Нужна вся информация и как можно больше этих людей. После начинайте искать те моменты, которые я выписал.

Четыре пары глаз заинтересованно повернулись к нему.

… - Ближайший кандидат к нам здесь же в Вознесенске. — зачитывала данные Нина. — Сержант запаса Илья Сергеевич Волков. Шестьдесят лет, находится в запасе или отставке. Не знаю как правильно. Воевал в Черноморском конфликте. После своего ухода от дел S-T-I-K-S предложила ему контракт на год. Год работал на корпорацию S-T-I-K-S по контракту. После контракта оборвал все контакты с корпорацией, замкнулся в себе, отказался от интервью и каких либо объяснений. Проживает один. — мерно зачитывала в слух Нина. — Это то, что мы нарыли о нём в соцсетях и то, что было в электронных выпусках новостей и блогах. Ближе него только Стас в своём кафе для дальнобойщиков. Про этого Илью Сергеевича ничего не известно, а Стас в открытую говорит о том, что S-T-I-K-S — лицемеры и подонки. Может нам нужен он?

— Интересный экземпляр… — протянул Рой. — Может подстава? Может быть стиксовцы специально наняли его, чтобы он разыграл из себя озлобленного ветерана? На случай того, если кто-то придёт к нему вызнавать секреты корпорации? Тогда он передаст их всех в нашу любимую корпорацию.

— Может. — кивнул Гробовщик. — А почему бы его лично не спросить об этом? Я же ментат.

Все переглянулись.

— Если он и в самом деле из тех, кто против того, чем занимается Стикс, то следует с ним поговорить. — задумчиво кивнул Рой. — Возможно он будет союзником.

— Думаешь? — спросила Нина. — Может и проканает.

— Как там найти его или его телефон?

— Просто отправим сообщение его внуку и спросим его, как связаться с дедом.

— А почему внуку, а не сыну?

— Сын не зарегестрирован.

— Но на фотографиях есть?

— Есть?

— Просмотри почему так. Как минимум у него должна быть одна страница с фотографией.

Ещё около часа ушло но поиск данных.

— Сын мёртв. — наконец вынесла вердикт Нина. — Тоже работал на корпорацию S-T-I-K-S вместе с отцом. Там же и погиб. В Улье. По вполне понятным нам причинам.

— Наш клиент. — кивнул Гробовщик. — Давай, сделаем с ним сеанс связи. Говорить с ним буду я. Не думаю, что он расположен к светским беседам и такому прочему. Как бы его внук нас просто не проигнорировал. Составь ему какое-нибудь письмо, чтобы он нас не проигнорировал — дипломатия это ведь по твоей части.

Ответ от Волкова младшего пришёл только вечером. Положительный. Гробовщик взял недавно купленный телефон и начал переговоры. Поначалу старик не хотел отвечать и похоже подозревал провокацию, однако после упоминания о паре моментов, которые могли знать только ветераны S-T-I-K-Sа резко переменил тон предложил поговорить об этом вживую завтра утром в городе.

На встречу с Волковым они отправились мужским составом и за несколько часов. За это время успели осмотреть территорию питаясь в уличных кафе с открытыми верандами, поиграть с детьми в баскетбол и купить несколько бритвенных принадлежностей. К тому моменту, когда старик пришёл в нужную кофейню все трое заняли свои места.

За переговорщика был Гробовщик. Грин и Рой наблюдали за своими секторами на случай если тот приведёт хвост или пойдёт что-то не так. У каждого из них был заряженный пистолет.

Илья Петрович выглядел моложе своих лет — ещё крепкий и довольно сильный старик с широкими плечами и чисто выбритым лицом. Глядя на него вспоминался Батя с его глазами рентгенами.

— Молодой человек, это вы Игорь? — подошёл он к Гробовщику попивавшему чай.

— Браво. Илья Петрович. — кивнул Гробовщик поднимаясь, чтобы пожать ему ладонь.

Пожатие было твёрдым и крепким.

— Я становлюсь параноиком, но я не давал вам своего описания.

— Это было довольно просто. — сухо сказал старик. — Здесь терраса для курящих, а вы один не курите, к тому же, все пьют кофе, и только у вас — чай. Первое чему учат в Экспедиционном Корпусе это не употреблять сигареты и пахнущую еду перед выход в Улей. Местная фауна очень хорошо чует запахи.

Старик отодвинул стул и сел.

— Можете убрать руку с колен. — спокойно сказал Гробовщик. — Пистолет вам не понадобиться.

— Чего ты хочешь? — спросил Илья Петрович и глаза его блеснули от ярости.

— С начала узнать одну мелочь. — спросил Гробовщик. — Ты работаешь ещё на S-T-I-K-S или выполняешь какое-либо их задание?

— Не упоминай этих ублюдков при мне. — лицо Волкова исказилось яростью. — Я уже давно не имею ничего общего с этими сукиными детьми и второй раз на сделку с дьяволом не пойду. От такого дерьма, что они делают не отмыться.

Официанты старательно обходили эту пару — со стороны они выглядели очень опасно — словно пара волков — матёрый зрелый готовый разорвать каждого кто перейдёт дорогу и старый но всё ещё опасный.

— Хороший ответ. — кивнул Гробовщик. — И я хочу сделать тебе предложение Илья. Ты сделаешь кое-что для меня, сущую мелочь связанную с куплей-продажей и даже дам денег, а в замен… ну скажем в корпорации S-T-I-K-S умрёт человек которого ты укажешь. Или несколько. Но есть свои ограничения.

Илья Петрович на секунду замер. Лицо его совсем немного изменилось, и он спросил:

— Ты дьявол? Хочешь мою душу в обмен на смерть любого из этих подонков?

Гробовщик фыркнул и расхохотался:

— Если я скажу да, ты откажешься?

— К черту. — Илья Петрович протянул жилистую ладонь. — Я согласен.

Гробовщик хлопнул по ней и расхохотался:

— Вот это настрой. Нет, я не дьявол, по крайней мере в религиозном значении этого слова. Мне не нужна твоя душа. Мне нужен ты сам.

— Зачем это тебе? — глаза Волкова были полны льда.

— Не у тебя одного Улей отобрал несколько человеческих жизней.

— В каком корпусе ты служил? — спросил Илья Петрович наклоняясь над столом.

— Я служил в корпусе. Я был среди тех на кого охотятся, чтобы пусть на мясо. — плотоядно улыбнулся Гробовщик. — посмотри сюда.

Между большим и указательным пальцами гробовщика промелькнула искра и запахло озоном.

— Я набрался сил, смог победить вирус и выбрался оттуда. Ты мог слышать обо мне — я тот человек в чёрном, которого внешники видели в северном квадрате около дороги к Главному Экспедиционному Корпусу, с Орбитальным Лифтом.

Старик замер на секунду, а потом затрясся от злобного ядовитого смеха.

— Ха-ха-ха. — ядовито улыбнулся он. — Человек в чёрном и с тростью… Я бы подумал, что это легенда, но видел тебя в бинокль и узнаю даже без той дурацкой чёрной маски… После того что мы увидели мы звали тебя Черный Бес или Чёрный Дьявол. Ха-ха-ха… Какая ирония не правда ли? Эти сукины дети своими руками создали джина который вырвался из бутылки и убьёт их… Ха….ха…ха…

— Я согласен. — прекратив смех сказал Волков. — Говори, что нужно будет делать.

— Рад слышать. Пошли. — поднялся Гробовщик.

Выйдя из кафе Гробовщик подал знак и подъехала специальная арендованная машина с автопилотом, которую вёл Грин.

Волков без раздумий сел внутрь. Гробовщик сел рядом с ним, а Рой подойдя сел на переднее сидение.

— Он согласен. — кивнул Гробовщик. — И я проверил — он не подсадная утка корпорации.

— Ммм… — протянул Волков. — Я столько лет ждал возможности отомстить и вот наконец дождался. Какое сладкое чувство… Но мы не обсудили цену… Я хочу…. Скажем смерть Генерального Директора S-T-I-K-S из филиала этой страны… хотелось бы больше, но всех не убьёшь.

— Лёха расскажи ему, — кивнул Гробовщик.

Рой развернул сидение назад спиной по ходу движения и в упор посмотрел на старика, лицо которого было искажено злорадной гримасой. Взгляд самого Роя был хладнокровным, сосредоточенным и очень расчётливым.

— Всего одного? — спросил Рой. — Так мало? Мы рассчитываем на куда большее количество. Все филиалы будут закрыты и уничтожены. Все исполнительные и генеральные директора будут убиты или сядут в тюрьму. Все мясники и живодёры получат высшую меру. В каждой стране корпорацию будут преследовать и травить…

— Приятно слышать, но звучит как утопия. — посерьезнел старик. — Какой именно процент от того что я услышал будет претворён в жизнь?

Гробовщик довольно ухмыльнулся как сытый зверь.

— Не недооценивай Алексея. Ты мог слышать о нём как о Рое. По крайней мере внешники даже объявили на него охоту.

— Слышал, но считал это байками, — отмахнул старик. — Байки это местное развлечение, что в Корпусе, что вне его, а слухи всегда сильно преувеличены. Легенда о человеке, который по логике превзошёл профессора Мориарти и который так же владел точными науками была занимательной.

— Расскажи ему. — повторил Гробовщик. — Расскажи план, как обычно.

И Рой заговорил.

Волков сначала просто слушал, потом подался вперёд. Потом уже слушал с жадностью человека который много лет провёл в одиночестве, потом его лицо сменило изумление, а потом он снова захохотал.

— Беру свои слова обратно, — сказал он. — Легенда даже слишком преуменьшает твои способности. До такого я бы точно не смог додуматься, как бы долго не планировал свою месть. Если мы всё выполним, как ты рассчитал, то ни в одной стране не останется даже малейшего следа от корпорации S-T-I-K-S.

— Приехали. — Грин остановил автомобиль. — Вылезаем и дальше идём пешком. Машина ещё какое-то время будет ездить на автопилоте и даст нам немного времени. Но она будет ездить по безлюдным районам со слабым движением.

— Пошли. Начнём сталкивать корпорацию прямо в Ад. — Волков первым вышел из машины.

Шёл третий день после того, как к ним присоединился бывший внешник одержимый местью. Теперь базирование располагалось в его летнем домике, точнее в летнем домике какого-то его очень давнего знакомого. Снаружи это был самый обычный дом — небольшой, небогатый, а под землёй он имел дополнительный этаж, в котором и развернули временную штаб квартиру.

— К согласится присоединиться Боря, Макс и Фёдор. — Илья Петрович мониторили соцсети выискивая старых знакомых и бывших коллег с такими же желаниями как у него.

— За них я могу ручаться точно. Остальных лучше пока вообще не трогать и никак не контролировать их — их ещё могут пасти… Можно организовать ещё пару схронов, где можно будет формировать штаб-квартиры… Так… Итого, нас будет девять человек — Боря у нас специалист по законам и их пониманию, а кроме того сапер и взрывник такой, что черти бояться. Макс занимается электроникой и электротехникой. Федя — транспортом и полётами…

— Илья, я правильно понимаю, что для клонирония людей нужен небольшой завод, с кучей специфического оборудования и высококлассных специалистов?

— Правильно. Можно даже не думать о том, чтобы утащить его с земли.

Рай молча кивнул отмечая что-то про себя.

— Тогда скажи как бывший Стиксовец — как из экспедиционных корпусов вывозили партии органов — они же должны быть инфицированными и при контакте с людьми сразу заразить их.

— С этим всё просто и сложно. — задумался Илья Петрович. — Да, в них есть вирус, но он как и все вирусы погибает со смертью носителя. Если бы все зараженные получали своё инфицирование от каких-либо спор, или отпочковывающихся микрочастей, то спора жила бы после гибели носителя и заражала бы каждого, кто прикоснётся к органам после транспортировки. А это невозможно — ты знаешь сам, что органы спокойно разделывают и пакуют в ящики.

— Погоди, — остановил его Грин. — Тогда почему все солдаты Стикса носят респираторы и закрытые дыхательные системы? Почему меня в это не посветили?

— Потому, что ты всегда сидел в корпусе, — ответил Волков. — Тем кто внутри это не разглашают. А тем, кто регулярно покидают корпус это… говорят постоянно. На счёт твоего первого вопроса — вирус передаётся воздушно-капельным путём как многие другие вирусы. Этот зелёный туман, это вовсе не туман. Точнее туман, так как содержит в себе частицы воды, но говоря проще — это бульон из бактерий в которых размножался и паразитировал вирус. Почему все ублюдки носят маски? Это тоже простой ответ — после того, как вирус оказывается вне клеток носителя он живёт ещё несколько дней на любой поверхности, после чего умирает, если не найдёт носителя. Эти черты есть у многих других вирусов — например у гриппа и короновируса.

— И именно поэтому у каждого кластера есть период перезагрузки. — закончил за него Рой. — Чтобы обновлять погибший вирус. А во время обновления копируются сотни клонов, которые станут носителями вируса, и необходимые для них вещи — еда, патроны, одежда — чтобы вирус вошёл в инкубационную форму и прошёл все стадии развития.

— Совершенно верно. — кивнул Волков. — А после смерти носителя он ещё какое-то время живёт, после чего погибает. Именно поэтому живых людей мясники корпорации режут живыми или мёртвыми, одевшись в костюм химической защиты. А уже потом, отправляют трупы и органы на специальный склад, где они лежат запертые несколько дней, пока не погибнет вирус. Потом их отдают нет, кто не посвящен в такие тайны — например Вите, и скармливают инфантильную версию откуда эти органы взялись.

— Несколько дней… — задумчиво протянул Рой. — Жаль. Было бы заманчиво, если бы вирус гиб просто, при клинической смерти организма. Тогда достаточно было бы организовать небольшую смерть нашим людям, а после снова вернуть их к жизни… несколько дней… Жаль…

— Очень жаль. — кивнул Волков.

— Витя, ты у нас единственный доктор. — кивнул Грину Рой. — поищи все возможные варианты как можно обойти этот момент, и как и каким образом можно вообще извлечь человека так, чтобы он стал неинфицированным. Кроме того способа, которым мы выбрались из Улья.

Грин молча кивнул.

— Теперь к вопросу о легализации денег. Предлагаю применить старую добрую схему с отмыванием денег. — Рой посмотрел на Волкова.

— Эм… Алексей, такой термин я слышу первый раз. — нахмурился Илья Петрович. — Возможно теперь он звучит как-то иначе? Другими словами — опиши вкратце, то, что нужно делать.

— Это просто. — пожал плечами Рой. — Часть первая нашего плана. Должен быть человек с документами и чистой гражданской историей. В данном случае — это ты Илья. Мы просто передаём тебе деньги, а ты создаёшь бизнес… эм… производство чего либо или предоставление услуг связанные с предпринимательской деятельностью. Причём так, чтобы доходы и клиентов нельзя было подсчитать. Например, в нашем веке никто не мог отследить всех посетителей киоска-автомобиля, и мошенники могли закинуть туда любые деньги, которые потом оформляли как выручку от клиентов. Именно так грязные деньги становятся чистыми. Сейчас нужно знать твоё мнение как достаточно бывалого человека, через что это лучше провернуть?

Волков потёр седой висок и задумался.

— Умеешь ты однако озадачить. Я так сразу и не могу сказать, как это происходит. Двести лет прошло — сейчас всё делается через компьютеры и микрочипы. Налоговая всегда будет знать, сколько у тебя было клиентов. Я так помню, что денег легализовать нужно много, так вот… не сочти меня алчным меркантильным стариком, который забыл о том, что такое честь, как много?

Рой посмотрел на него и спокойно произнёс:

— Двадцать миллионов имперских рублей.

— Ёпт… — ошарашено выдохнул Волков. — Алексей, забудь и думать о таких суммах. Незаметно вывести такие деньги… да проще удить кого-нибудь средь бела дня… Почему ты не рассказал о таком моменте сразу? Я думал это решенный вопрос. Теперь всё катится в тартары.

— Я размышлял над этим вопросом. — спокойно ответил Рой. — Что до твоего вопроса — то не мог же я посветить тебя сразу во все детали плана. Пока я проверю ещё несколько вопросов, а тебе следует сделать перерыв и обдумать этот вопрос. Чужое мнение бывает очень полезным.

— Хорошо. — кивнул старик. — Тогда давай поступим как ты говоришь, похоже я мыслю слишком шаблонно.

— Настя. — позвал Рой девушку. — Дай мне посмотреть ещё раз ту распечатку… Хочу кое-что уточнить.

— Как дела Алексей? — вошёл Гробовщик. — Волков говорит то что думает. Честный человек — тот кто нам нужен. Какая именно будет схема?

— Погоди немного. — ответил Рой не отвлекаясь от бумаг и беря ещё несколько. — Схемы все старые, старше чем ты, и старше чем я. Сейчас я просматриваю ещё раз все возможные достоинства и недостатки, и смотрю что можно сделать. Эти новые законы… Чёрт ногу сломит… Приходиться каждый раз лезть в самые разные кодексы…

— Убить кого-нибудь придётся? — хмуро пошутил Гробовщик. — Чем больше тебя знаю, тем больше начинаю понимать, что убийством ничего не решишь. Даже обидно как-то.

— Несомненно. — кивнул Рой не отрываясь от документов. — Нас самих попытаются убить и не один раз. Именно тут нам пригодятся твои таланты.

— Это даже радует. — облегчённо кивнул Гробовщик. — Так что там с первой частью?

— Первой частью была встреча с Волковым, и получилось очень хорошо. — так же продолжил Рой не отвлекаясь ни на что. — А относительно общего вопроса, я могу сказать, что тебе следует вернуться к карте. Если ты помнишь, то последние дни я очень часто просил девочек найти на ней определённые моменты.

В этот момент зашёл Волков.

— Нет. Ни одной мысли. — хмуро сказал он. — Проще убить пару исполнительных директоров, и сесть в тюрьму.

— Это даже хорошо, что ты ничего не придумал Илья Петрович, — оторвался от документов Рой. — Это значит, что за столетия схемы были забыты по крайней мере рядовыми людьми. Та часть про которую мы говорили называется фиктивный бизнес. Есть и другая часть. Современные люди никогда не вспомнят этих имён, но я и остальные — ходячие анахронизмы. Аль Капоне — самый известный гангстер отмывавший деньги через фиктивный бизнес. За преступления его посадить не смогли, но посадили за неуплату налогов или какое-то другое мелкое преступление максимально завысив срок… Была ещё куча людей, и он тоже, которые отмывали деньги через банки хранящие тайну счёта — в наше время это был Швейцарский банк, который никому не выдавал своих клиентов… Криптовалюты я думаю теперь отслеживаются и о них можно забыть… Схем было ещё много, но многие из них слишком долго выполнять… переходя к сути скажу, что был такой человек, который работал вместе с Аль Капоне — Меес Лански. Он был не менее опасен чем его босс, неофициально его звали «бухгалтером мафии». Именно он искал способы отмывания денег и использовал переводы через оффшорные зоны, которые не выдавали клиентов, и кубинские казино, деятельность которых не отслеживалось.

Возникла пауза.

— А теперь вернёмся к современной карте.

— Что, придётся ехать за границу? — сощурился Волков. — У нас просто нет на это времени. S-T-I-K-S нужно добить как можно быстрее. О вас не говорили в новостях, но они уже должны были устроить внутреннее расследование, чтобы выяснить о том, что за люди вскрыли контейнеры у дальнобойщиков и ушли в неизвестном направлении.

— Тихо Петрович, — поднял руки Рой. — Говоря карта, я не имею ввиду другую страну или что-то ещё. Я имею ввиду простой навигатор, но ты прав — мы не можем тратить время напрасно. Поясню как можно более кратко — мы нашли казино, которое подходит всем нашим требованиями и находится в черте Вознесенска. Для того, чтобы отмыть деньги подойдёт идеально.

— Подожди. — Волков смотрел на него с недоверием. — Все существующие казино платят налог на доходы и отчитываются о своих доходах и клиентах.

— Есть исключение, — спокойно ответил Рой. — Небольшое казино с названием «Империя». Все ставки которые делают игроки регистрируются как «добровольные пожертвования». Довольно иронично, не правда ли? А за столетия закон так и не переменился — добровольные пожертвования не облагаются налогом. Именно по этой причине казино не предоставляет отчётов в налоговую и не отчитывается о доходах. Снимаю шляпу перед юристами, которых они наняли — оно даже не имеет юридического статуса казино или игорного дома. По закону это просто увеселительное заведение, где можно пить спиртные напитки, смотреть телевизор, общаться с людьми и играть в настольные игры. Ставка не считается ставкой, потому, как оформляется как «добровольное пожертвование». Фактически это тоже самое казино, юридически — это просто клуб развлекательного характера. Единственные деньги, которые получает с них государство — это аренда земли на которой стоит клуб. Плата завышена в несколько раз, но это нисколько не мешает ему функционировать.

— Тц… — сплюнул Гробовщик сквозь зубы.

Волков молчал пару секунд а потом вытаращился на Роя и просто выдал:

— Ну и хитрые же сукины дети… Аж восхищение берёт.

— Вот поэтому я всё больше расстраиваюсь от того, что уже ничего нельзя решить банальным убийством. — кивнул Гробовщик. — В целом это и есть наша схема и наш план — мы не тратя времени направляемся в это заведение и говорим лично с директором. Жертвуем ему некоторый процент от суммы, которая у нас на руках, и передаём остальные. После чего твой выход Илья — ты должен будешь зайти и «выиграть» чуть меньше двадцати миллионов. Это будет подстроенный выигрыш. После этого деньги которые окажутся у тебя на руках станут легальными, и мы сможем приступить к остальной части плана. Мы обеспечим честность директора и персонала.

Волков скупо улыбнулся.

— Лучший из убийств и аналитик переигрывающий компьютер. Хороший дуэт. Поехали знакомиться с исполнительным директором.

Закрытый клуб, а точнее казино со статусом клуба находилось не в дорогом районе, как можно было ожидать, а в районе людей среднего достатка. Скромно и не бросаясь в глаза. Вот только оно имело свой закрытый паркинг в несколько этажей, свою профессиональную охрану, и ряд охранников в гражданской одежде, которые изображали из себя простых обывателей занимавших стратегически важные точки на карте.

Попасть туда же было довольно сложно просто по той причине, что для этого требовалась специальная клубная карта, достать которую было тем ещё испытанием. У казино остановился автомобиль из которого вышли трое мужчин в пластиковых масках и направились к казино. Мнимые прохожие мельком мазнули по ним взглядами, но не показали особого значения — очередные клиенты, старающиеся остаться анонимными.

Подойдя к дверям один из троицы достал карту и приложил её к сенсору. Дверь открылась. Сразу после главной двери был «тамбур» с вооружённой охраной, которая стояла молчаливыми истуканами вдоль каждой стены и профессионально не глядела на вновь прибывших.

— Здравствуйте господа, мы рады приветствовать вас в нашем м клубе Империя! — профессионально улыбаясь появилась девушка хостес встречая гостей. — Пожалуйста пройдите через эти рамки. Просим выложить все металлические вещи более ста грамм.

Троица вразнобой кивнула и прошла через рамки которые не загудели.

— Желаете выпить, посмотреть матчи, или пройти в любой из залов? — улыбнулась девушка.

— Мы желаем поговорить с директором. — отозвался один из мужчин. — Хотим сделать добровольное пожертвование.

— Вы можете сделать добровольное пожертвование в одном из залов с настольными играми или любом другом. — дежурно улыбнулась девушка.

— Виктория, нам эти условия не подходят. — ответил один из мужчин. — Наше пожертвование будет составлять примерно шесть миллионов, насколько мы зннаем, такие пожертвования не делают ни в одном из залов.

Девушка мгновенно переменилась в лице и сказала:

— Подождите немного, я сейчас доложу о вас.

С этими словами продолжая мило улыбаться она отошла в сторону и нажала на свой смарт-браслет, после чего что-то заговорила в него.

Троица мужчин в деловых костюмах осталась совершенно спокойна к её действиям.

— Всё в порядке. Мальчики проводят вас к директору, — кивнула она на нескольких охранников, которые профессионально смотрели мимо посетителей.

— Господин, позвольте проверить вас. Оружие недопустимо. — учтиво обратился один из громил в пиджаке к одному из троицы.

Тот лишь фыркнул и кивнул.

Охранник провёл вдоль его тела специальным сканером, а второй просмотрел через какое-то устройство, после чего оба переглянулись и кивнули. Всех троих провели к лифту на котором все поднялись на самый верхний этаж казино. У лифта их встретили ещё несколько охранников. Кабинет директора оказался большим, с зеркалом во всю стену и длинным столом, который отделял его от посетителей. За спиной директора была дверь. Несколько охранников остались присутствовать при встрече.

— Семён Матвеевич. — представился директор, крепкий мужчина лет пятидесяти с лёгкой сединой.

— Игорь, — кивнул один из троицы. — А это Алексей и Илья.

— Хорошо. — директор опустился на стул и жестом показал на свободные стулья. — От кого вы пришли?

— У нас нет человека, который дал бы нам протекцию. — ответил один из похитителей, которого представили как Алексей. — Мы не вели с вами дел до этого.

— Гм… — задумался директор вычисляя что-то в уме. — Почему вы не сделали взнос в одном из залов, а сразу обратились ко мне?

— Вы понимаете и сами. — ответил третий мужчина, кажется Илья.

— Наш взнос, это часть делового предложения. — закончил первый посетитель.

— Какого именно? — сосредоточенно посмотрел на него директор.

— Мы передаём вас сумму в двадцать миллионов имперских рублей. Выша доля составляет четвёртую часть — пять миллионов. Остальную часть мы получаем с вашей квитанцией о том, что это выигрыш. Честно платим комиссию за ваш чек.

— Выглядит как сомнительная схема. — посмотрел директор.

— Нет, не выглядит. Это она и есть. Мы просто просим вас сделать то, что вы делаете обычно.

— Нет, мы не занимаемся подобными вещами. — покачал головой директор.

— Хороша попытка Семён, но нет. — хмыкнул первый. — Хочешь взять с нас более высокий процент, потому, что у нас нет рекомендации? Назови свою цену. Насколько я знаю в этом кабинете специальный индуктор выводит из строя все диктофоны, а значит ты можешь быть уверен, что наш разговор не будет записан.

— Хорошо, — кивнул директор. — Тогда если у вас нет рекомендации, просто покажите свои лица.

— Покажем мы. — кивнул один из мужчин. — Наш друг очень скромный и предпочитает не светить лицо. И вообще, мы работаем от его имени и здесь скорее как охрана и переговорщики.

Двое сняли маски и безбоязненно показали свои лица. Некоторое время директор вглядывался в них пытаясь выявить сотрудников закона. На сотрудников закона они похоже не были.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Чем вы ведёте бизнес? Я не более чем бухгалтер, но часть моей работы — узнать, какой сферой занимаются клиенты.

— У нас нет занятии. — ответил один. — Это разовая кампания. Мы не пересекаемся ни с кем из ваших клиентов.

— Вы знаете кто наши клиенты?

— В основном чиновники, которым нужно как-то обналичивать взятки. Вторая основная группа — это контрабандисты и нелегальные торговцы запрещённым товаром. — принялся скучающим голосом перечислять человек. — И до кучи всех остальных подпольные сутенёры, рэкетиры и вымогатели, шантажисты и прочая публика. Это заведение крышуют первая и вторая группы. Они же его и основали.

На столе директора зазвонил телефон. Он взял трубку и выслушал собеседника.

— Основатели или согласились обналичить ваш выигрыш. Но поскольку вас никто не знает и не может за вас поручиться, то условия будут несколько иными — у нас есть зал для боёв в подвале. Ставки делаются в живую. Один бой против нашего чемпиона. Если выиграет ваш человек, то мы берём как договаривались пять миллионов за отмывание всей суммы. Если ваш человек проиграет, то мы берём уже десять миллионов. Условия окончательные.

Рой и Гробовщик переглянулись даже не скрывая ухмылок — их решили остричь, соблюдя при этом воровскую этику. Директор и люди за зеркалом не найдя их портретов в госструктурах решили, что с такими гостями можно и поиграть, и похоже решили, что полностью просчитали их. Наглые и беспринципные люди, привыкшие считать себя самыми умными.

— Ага, а все зрители устроят тотализатор? — спросил Рой.

— Совершенно верно, — кивнул директор сохраняя невозмутимость.

— В таком случае мы тоже желаем поучаствовать в нём. — прогудел сидевший в маске Волков. — Ставкой, которая не будет связана с нашем обналичиванием денег. Это твои босы допускают?

— Разумеется, — кивнул Семён Матвеев пытаясь скрыть удовлетворение — клиенты попались слишком лёгкие.

Два спутника этого человека фыркнули и расхохотались. Директор не обратил на это внимания — пусть думают, что победят, не зачем сейчас сеять в них сомнения, когда все трое так удачно попались на крючок.

— Когда выставите своего бойца? — спросил он.

— Прямо сейчас. — хмыкнул человек без маски. — Нашим бойцом буду я.

Директор казино бросил на него настороженный взгляд.

— Игорь, правильно? Я правильно понял, что вы собираетесь выйти на ринг?

— Абсолютно верно. — кивнул Гробовщик.

— Тогда хочу уточнить, что пользоваться оружием запрещено. Только голые кулаки.

— Меня это устраивает, — фыркнул Гробовщик.

Директор оглядел его ещё раз. Этот человек не выглядел бойцом. Ему же хуже.

— Отлично. — кивнул он. — Бои пройдут через двадцать минут. Как будете вносить оплату.

— Наши друзья подвезут деньги. — произнёс Волков. — Я и Алексей встретим их. Мне нужно только сделать звонок. И да, я ставлю пятьсот тысяч на Игоря.

— Замечательно. — улыбнулся директор. — Матч начнётся через пол часа, ваш боец может пройти в раздевалку и принять душ. Желаете что-нибудь? Пыльца? Коньяк или виски, девочек?

— Нет, спасибо., — помотал головой Гробовщик. — Ничего не надо.

Семён с трудом скрыл презрение и понятливо кивнул. Через минуту волков уже звонил. Грину и девушкам, а ещё через десять они встречали их и тащили тяжёлые сумки с деньгами.

— Этот прохиндей решил, что может взгреть нас на пять лимонов. — фыркнул Гробовщик в раздевалке. — Решил, что мы лёгкая мишень — этакие желторотики. Придётся его разочаровать.

— За сколько справишься? — спросил Рой.

— Думаю за минуту или меньше. — кивнул Гробовщик. — Вспомни того мура с одним глазом, с которым я бился на мечах.

— Тогда я спокоен, — кивнул Рой.

Подвальный ринг был таким же, как и большинство других рингов — небольшой пятачок огороженный сеткой, сидения вокруг, и прожекторы на потолке. Публика была уже здесь и вовсю любовалась на скупо одетых девушек.

— Итак, дамы и господа! — объявил хорошо поставленным голосом ведущий. — Приветствуем вас на очередном турнире боёв без правил. В этом бою сойдутся двое противников — всеми известный и любимый чемпион последних пяти лет Безумный Макс, и такая тёмная лошадка Игорь Гробовщик!

Трибуны засвистели.

Первым вышел огроменный стероидный качок раздутый до неестественного состояния. Публика радостно завопила.

Следующим вышел Гробовщик. Выглядел он не так эффектно. Публика разочарованно засвистела.

— Напомню ставки нашего тотализатора — один к двадцати. На Гробовщика поставил только один человек.

В зале раздался смех.

— Это его право, не будем смеяться над этим, а теперь давайте посмотрим на сам бой.

Публика взревела. По арене прошла скупо одетая девушка пронося табличку с цифрой один заставив поблику радостно загомонить. В одном из углов замер голый по пояс здоровенный стероидный качок с кучей бугрящихся мышц, а в другом замер Гробовщик, который на фоне гиганта смотрелся худощавым подростком.

— Три, два, один, бой! — крикнул рефери.

В ту же секунду росчерком мелькнуло тело размазавшись силуэтом по воздуху, а затем фигура замерла в двух метрах за спиной Безумного Макса. Гробовщик не оборачиваясь пожал плечами. За его спиной гигант повалился на спину. Трибуны сдавлено охнули, а затем застонали.

— Что же это… — сбился с заготовленной речи комментатор.

— Не ожидали паскуды, что их боец проиграет. — хмыкнул через маску Волков. — Теперь будут пытаться выкрутиться. Что будем делать, если попробуют кинуть нас?

— На этот случай у меня есть немного взрывчатки. — шепнул Рой. — С её помощью я смогу разнести здесь пару перекрытий. И да, держи кейсы наготове.

Вместе с деньгами они пронесли лишнюю пару стальных кейсов в которых лежало оружие. Сейчас и сумки с деньгами и кейсы с оружием были рядом с ними. Если что-то пойдёт не по плану, то останется старый добрый метод — достать оружие и устроить бойню.

— Я потрясён, я только что видел, как Безумный Макс упал. — наконец заявил комментатор. — Но дорогие друзья, помним — упасть в наших боях без правил ещё не значит проиграть. Команда медиков уже осматривают нашего героя как только Макс подымится турнир будет продолжен.

— Тц… — так и есть. — сплюнул Волков. — Уже сказали, что Игорь ещё не победитель. Ставлю на то, что этому максу сделают какой-нибудь запрещенный допинг.

— Правильно мыслишь. — флегматично кивнул Рой.

Санитар в белом вколол что-то в мышцу гиганта, который уже открыл глаза и сидел глядя вокруг.

— Как мы видим Макс поднялся и готов продолжать. — начал вещать рефери. — А сейчас объявляю перерыв! Насладимся же по настоящему прекрасным зрелищем и дадим отдохнуть нашим бойцам!

Заиграла музыка, и на ринг вышли сразу несколько девушек начав исполнять зажигательный танец.

— Ого, даже перерыв объявили! — удивился Волков.

— Само собой. Допинг ведь сразу не подействует. — поднялся Рой. — Пойду посовещаюсь с Гробом и позвоню Вите — пусть готовит машину на случай если придётся прорываться.

— Итак дамы и господа! Второй раунд! — выкрикнул комментатор. — Известным боец Безумный Макс против Гробовщика, который участвует впервые! Три, два, один, бой!

Макс рванул ещё до того, как прозвучала команда бой. Гробовщик снова размазался кляксой и его противник снова повалился на арену.

Секундная тишина, а затем последовали стоны разочарования, радостные крики победителей и остальной шум толпы.

— Господа, я в замешательстве, мы снова видим Макса лежащим на полу… Это…

— Моя победа. — раздался в микрофоне хриплый голос Гробовщика, который непонятно как оказался рядом с комментатором. — В этот раз он не встанет, что бы вы ему не кололи. И да, не вздумай юлить или пытаться поставить другого бойца — условия были — я против вашего чемпиона. Я и так пошёл вам на встречу, когда вышел во втором раунде.

Комментатор замер и сглотнул. Как этот тип вообще не похожий на бойца оказался рядом? Можно потянуть время и попытаться что-то сделать, но охрана далеко — по периметру ринга, а этот тип рядом.

— И приветствуем нашего нового чемпиона — Игоря Гробовщика! — радостно выкрикнул комментатор.

Семён Матвеевич выглядел так, как будто сожрал несколько особо кислых лимонов. У него была такая причина — казино Империя и её теневые хозяева остались ни с чем. Согласно уговору и «воровской чести» они должны были взять с гостей пять миллионов за свои услуги в отмывании, а остальное передать им. Но один из троицы, поставил на этого Игоря, которого эксперты не посчитали опасным противником целых пятьсот тысяч. При ставках и коэфициэнтах получалось, что он выиграл десять миллионов.

И теперь получалось, что казино не только ничего не получило от незваных гостей, но ещё и осталось должно. А на кого повесят такие долги? На него, на аналитиков, на чемпиона подпольных боёв, на санитаров, которые не смогли накачать его допингами так, чтобы он разделал этого незнакомца.

И всё потому, что это была его идея — срубить на этой троице денег. И сейчас не получалось даже надавить на них или просто шантажировать — то, что показал на подпольном ринге этот незнакомец просто не укладывалось в голове. Такого Семён не видел никогда. И было вполне ясно, что если попробовать угрожать ему, то тот просто разделается и с ним, и со всеми охранниками.

Да и двое его товарищей внушали очень сильные опасения — вполне могло оказаться, что эти двое не слабее первого. Теперь следовало одно — сделать хорошую мину при плохой игре, и заплатить часть из собственного кармана, что сильно ударит по его финансовому состоянию.

— Поздравляю с великолепной победой. — лучезарно улыбнулся он. — Это было просто нечто. Вы порвали ринг. Никто и предположить не мог такого результата. Желаете что-нибудь выпить? Всё за счёт заведения. Напитки, девочки, сауна, баня — выбирайте всё, что душе угодно.

— Спасибо, воздержимся. — отрезал Гробовщик.

Семён пожал плечами.

— Кстати, не желаете продолжить участвовать в наших боях? Несколько боёв, и вы смогли бы получить очень и очень хоршие деньги. Публика любит сильных бойцов.

— Не интересно. — ответил Гробовщик.

— Пара наших основателей хочет предложить вам должность.

— Нет. — ответил Гробовщик глядя прямо на него. — Сёма, мы предложили тебе честную сделку с хорошей оплатой, а ты попытался нас нагреть. И мне думается, если бы я проиграл, ты бы попробовал нагреть ещё. Сейчас ты пытаешься получить от этого хоть шерсти клок, но знаешь — у меня принцип — не работать с кидалами и резать их при каждом удобном случае. Я не сделал этого только потому, что об этом меня попросили мои друзья. Я понятно говорю?

Семён Матвеевич улыбнулся, но уже не так весело, как раньше, и извиняющимся тоном ответил:

— Ну, это издержки профессии, вы же понимаете?

— Нет, не понимаем.

— Нам нужен именной чек на эти деньги. — подал голос человек.

— На чьё имя? — навострил уши директор.

— На имя Ильи Петровича Волкова. Документы я предъявлю. — прогудел человек в маске, которого эти двое назвали своим босом.

А босс ли он? За всё время этот человек сказал всего несколько фраз, и поставил ставку в пятьсот тысяч на своего бойца. Нужно на всякий случай попробовать пробить кто такой этот получатель — Илья Волков, но скорее всего это просто подставное лицо, которому переведут эти деньги, но он сам получит от них максимум десять процентов, чтобы перевести кому-то ещё. Схема проверенная.

На всякий случай аналитики уже проверяли базы данных и искали такого человека. По их комментариям в наушнике становилось ясно, что это отставной военный, вдовец потерявший сына и озлобленный замкнутый в себе старик. Похоже, старик нашёл себе сильных покровителей. Идеальная кандидатура для спекуляций с деньгами. Впрочем можно последить за ним некоторое время, хотя скорее это ничего не даст.

Забрав деньги троица удалилась.

— Семён. — раздался голос в трубке телефона. — Зайди-ка к нам.

Хозяева из за зеркала решили обсудить это.

…Волков стянул надоевшую маску с лица.

— Вот же сукины дети. Повезло, что они испугались. Так просто бы нам не отпустили.

— Угу. — кивнул Рой. — Но Илья, скажу тебе откровенно, что им повезло гораздо больше. Последний раз Игорь уничтожил тридцать человек, используя трость и шпагу, хотя нет, вру, пару раз он выстрелил из пистолета.

— Теперь всё, — вздохнул Волков. — Условно все кому надо будут понимать, что мои деньги нелегальны, но доказать ничего не смогут.

— Куда теперь? — спросил Грин сидевший за рулём.

— В банк. За свой выигрыш я должен заплатить налог. — пожал плечами Волков. — Тринадцать процентов на сей доход. Если этого не сделать, у власть имущих будет повод привлечь меня за неуплату налогов, чтобы потом провести расследование откуда у старика такие деньги. В любом случае у нас останется больше двадцати миллионов.

— Часть первая выполнена, — задумчиво сказал Рой. — Переходим ко второй части.

— Витя. — похлопал по плечу Грина Гробовщик. — Сделай пару кругов, потом пересядем на другую машину. Я просто не верю, что эти прохиндеи не отправили за нами хвоста.

Машину сменили пару раз, после чего Волков посетил банк и окончательно стал миллионером. После этого машину меняли ещё несколько раз, делая круги, петли, и заставляя её ехать уже пустую на автопилоте по пустым районам. В временную штаб квартиру добрались только к полуночи.

— Илья, а ты как, не боишься за свою семью? — спросил его Гробовщик.

Волков помрачнел, а потом нехотя сказал:

— Когда мой сын умер, и я рассорился со S-T-I-K-S, я потратил все деньги, которые они мне заплатили на то, чтобы отправить моих внуков и жену моего сына за границу. Туда, где у S-T-I-K-S нет своего филиала. Так что местные воры до них не доберутся.

— Ясно, — кивнул Гробовщик.

Девушки встретили их с напряжённым ожиданием.

— Ну, как всё прошло? — поинтересовались они.

— Без выстрелов и шума, — ответил Рой. — Игорю пришлось только побить одного громилу, но этого оказалось достаточно.

— Ну и слава богу, — они по очереди обняли каждого.

— Как у вас дела?

— Мы нашли те конторы о которых ты говорил. — отозвалась Нина. — Берут в принципе не так много, но юридической мороки и такого прочего выше крыши, аж голова начинает пухнуть.

— Годиться, давайте сделаем перекур до следующего утра, а потом продолжил. — устало кивнул Рой.

Утро началось с разбора документов и поиска кучи самой разной информации. Задействованы были все. Шерстить пришлось всё — новостные ленты, адреса самых разных нотариальных контор, лишний раз заглядывать в законы и делать тому подобные вещи.

Волков с планшета вёл активную переписку с теми товарищами, которых посчитал достойными доверия. Людей не хватало категорически. Нужны были новые силы.

Рой и Грин с головой ушли в отрасль медицины и фармакологии. Одним из повисших вопросов было в том, как избавить несколько тысяч человек от неизлечимого вируса.

— Грин, как победить вирус? — устало спросил Рой массируя виски.

— Создать вакцину или сыворотку. — ответил Грин. — Сыворотка — это грубо говоря клетки тех, кто переболел. Вакцина — мёртвый или ослабленный вирус. И на счёт первого, и на счёт второго я сильно сомневаюсь. Ты видел где-нибудь в Улье человека, которые переболел? И я нет. А о вакцине я вообще думать не хочу — как её сделать и делать ли вообще не понятно, подействует или нет… Скорее нет, чем да — люди уже десятки лет поражены вирусом в Улье, а любая вакцина теоретически действует на тех, кто ещё не заразился.

Оба угрюмо замолчали. Этот вопрос загонял их в тупик из раза в раз. Что делать было непонятно. Бессилие просто приводило их в тупик. Остальным приходилось проще — всего лишь простая работа с документами.

— Ладно, сделай перерыв, и перед этим запиши любые мысли, которые придут тебе в голову. — скомандовал Рой Грину. — Даже самые безумные и глупые — в таких решениях всегда есть зерно истины. А я пока попробую вспомнить, свои просроченные знания по биологии и все книги которые хоть как-то связаны с этим вопросом… Но тут скажу откровенно — основная надежда на тебя — ты ведь современник местных, и ты должен знать о таких штучках гораздо больше.

— Угу. — кивнул Грин.

Рой погрузился в размышления.

— Всё думаешь? — зашёл к нему Гробовщик. — Сделай паузу. Не нашёл выхода сейчас — значит найдёшь выход потом. Для второго этапа почти всё готово. Пошли, посмотришь — девочки уже связались с нужными конторами.

— Второй этап? — в комнату подземного помещения вошёл Грин. — Я как-то слишком погрузился во всю эту биологию ещё с того момента как мы нашли Волкова и всё благополучно прошло мимо меня. Меня посвятите?

— Давай Лёха. — похлопал Роя по плечу Гробовщик. — Расскажи Вите.

— Тут всё просто. — Рой поднялся с кресла и блаженно потянулся. — Первым этапом был Волков — человек с паспортом и легализация наших богатств. Теперь настало время второго этапа — легализация нас, а потом некоторое усиление для того, чтобы мы смогли на равных беседовать с самыми разными концернами и фармакологическими корпорациями. Пока мы обсуждали как нам сделать документы я вспомнил пару случаев и двадцатого века и столько же из двадцать первого. Один британский моряк по имени Пэди Рой Бейтс обнаружил, что в десяти километрах от побережья Великобритании стоит бывшая морская военная платформа площадью в несколько квадратных километров. Вода вокруг неё не принадлежит никому, да и она сама не принадлежит ни одному государству и считается нейтральной.

— Этот Рой был твоим родственником? — спросил Грин.

— Ты чего? Я не такой старый. — ответил Рой. — Я родился в России в девяностых годах двадцатого века и моё настоящее имя Алексей Метелицын, а Пейди Бейтс родился в тысяча девятьсот двадцать первом и умер в две тысячи девятом, и он был англичанином. Так вот. На чём я остановился?

— На платформе не принадлежавшей ни одному государству.

— Да, так вот, Пейди Бейтс купил её и официально объявил её независимым государством в тысяча девятьсот шестьдесят седьмом. Её назвал княжество Синлэнд, себя объявил князем государства Синленд, а свою семью назвал правящей династией. Всё было законно — он даже создал конституцию, герб и гимн. Великобритания пыталась с ним судиться и вернуть платформу себе, но проиграла все международные суды. После этого Бейтс пригласил ещё нескольких людей и назначил их министрами — внутренних дел, иностранных дел и телекоммуникации и технологии.

— А так можно было? — вытаращился на него Грин.

В ответ Рой только захохотал.

— Ты не поверишь Грин, но в моё время с твоим вопросом «а так можно было?» было связано столько шуток… Ну да, можно было. После всего этого Бейтс стал торговать марками, сувенирами, и конечно гражданством и паспортами. Он даже ездил в Австрию как монарх государства Синленд с дипломатической миссией и для поиска инвесторов. Насколько я помню то сие государство существовало даже в две тысяче двадцатом, и правил им принц-регент — сын того самого Бейтса… Таких историй я знаю ещё несколько штук, поэтому подумал о том, что можно получить и юридический статус, и гражданство и документы таким способом.

— Ну ты и… — только и сказал Грин.

— И как ты понимаешь, до того как мы нашли Волкова девочки нашли нейтральный кусочек земли на границе с современной Империей Россия и Монголией. Размер как у очень маленького города или посёлка. Из-за какого-то казуса он не принадлежит ни одной из этих стран и стоит всего пятнадцать миллионов. Сейчас наступает вторая часть нашего плана — Волков легально покупает его и становится президентом самопровозглашённого государства, мы уже нашли конторы, которые делают герб, гимн и всё остальное. После того, как Волков становится единственным жителем и президентом он вполне легально покупает оборудование, поставщиков которого мы тоже нашли, и делает нас гражданами и печатает нам паспорта. Тогда мы становимся официально живыми гражданами независимого государства, и кто-то из нас сменяет его на посту, а остальные получают должности министров. После этого мы можем говорить с корпорациями на равных — от лица министерства независимого государства, а любые действия в отношении нас регулируются международным правовым полем.

Теперь уже захохотал Грин.

— С помощью таких крупных союзников как какая-нибудь корпорация Амбрелла мы сможем решить часть вопросов связанных с вопросом спасения наших людей.

— А что так можно было? — отсмеявшись спросил Грин. — Да, признаю, твой план это нечто.

— Волков слушал более внимательно все части, пока ты крутил баранку при нашем знакомстве и тоже хохотал до коликов. — кивнул Рой. — Пошли, познакомимся с будущим президентом, скоро нам пришлют герб и остальные вещи, которые мы заказывали.

— Пошли. Ухмыльнулся Грин.

— Всё нормально, — желчно ухмыльнулся Волков. — Я уже подал заявку на то, что хочу приобрести этот клочок земли, и получил согласие. Через два дня я официально стану собственником сей земли и смогу объявить его независимым государством. Как будет называться наше государство?

— Ммм? Алвеус, — ответил Рой. — Мы уже сделали львиную часть приготовлений для этого названия.

— Что это значит? — спросил Грин.

— С латинского это переводится как Улей, — ответил Рой. — Зачем выдумывать лишнее?

— Вот и отлично. — кивнул Гробовщик. — Илья, после того, как ты станешь собственником, сколько ещё времени потребуется для того, чтобы ты получил статус государства для этого клочка земли?

— Ещё около недели, — ухмыльнулся Волков. — За это время как раз привезут станки закончится морока со станками для печати документов, ещё через три дня они придут сюда.

— Хорошо, — кивнул Гробовщик.

В этот момент сработала сигнализация — кто-то настойчиво пинал входную дверь.

— А это ещё что такое? — нахмурившись спросил Рой.

Волков вывел на дисплей изображение с камер вокруг дома. Прямо перед домом стоял автомобиль, а около фасадной двери толпились несколько человек явно бандитской наружности с каким-то щёголем, который с надменным видом пинал дверь. Ещё несколько человек слонялись вокруг дома с разных сторон.

— О-па… Бандюги пожаловали. — хмыкнул Волков. — Решили стрясти с нас немного денег. Наглые ребятки. Но у таких наглость второе счастье.

— Пойду-ка я разомнусь, — поднялся Гробовщик.

— Погоди-погоди, — жестом остановил его Волков. — Пока они ничего не устроили, их убивать нельзя. Это очень ушлые ребята — не получается запугать тебя, так они просто спровоцируют драку и потом на вполне законных основаниях засудят тебя.

— Вот дерьмо. — сплюнул Гробовщик. — Тогда сделаем так — они даже не увидят меня. Ни одна камера не способна заснять меня, когда я двигаюсь в своей грозовой броне.

— Будем с ними говорить? — спросил Волков. — Я могу включить микрофон около парадного крыльца.

— А смысл? — пожал плечами Гробовщик. — Времена идут, а люди не меняются. Эти типы будут сначала оскорблять и угрожать нам, потом попробуют шантажировать. Нормально с такими даже поговорить не получиться — они будут огрызаться и хамить через каждое слово. Проще выйти к ним и дать по шее так, чтобы шевелиться не могли, если уж убивать нельзя.

— Тогда я сейчас возьму немного пива и чипсов и мы посмотрим увлекательное шоу. — ухмыльнулся Волков. — С удовольствием посмотрю ещё раз то, что видел на ринге.

— Делайте ставки господа. — ухмыльнулся Гробовщик и пошёл наверх.

— Ммм… Витя… — повернулся к Грину Рой. — Что ты знаешь о том, как поменять тело? Амбрелла ведь способна полностью менять тело у своих клиентов.

— Не только она. — задумался Грин. — Это довольно дорогая операция требующая специального оборудования. Вся сложность в том, что перенос сознания можно выполнить только от живого тела к другому телу. Нельзя взять и записать куда-то чьи-то мозги. Человек — не набор нолей и единиц и на жёсткий диск его не запишешь.

— Да? А как же тогда S-T-I-K-S записывает воспоминания клонам? — спросил Рой.

— Вопрос очень хороший. — задумался Грин. — По идее-то должно быть что-то вроде биологического компьютера. Не знаю, были или нет такие в ваше время, но сейчас такие существуют. Штука дорогая, но говорят того стоит — быстрее и производительнее любого другого, память основывается не на байтах, а на генном коде… Но подвержен заболеваниям и вирусам в прямом смысле. К тому же стареет в прямом смысле. С такого компьютера и должны быть записаны все клоны в Улье.

Рой на некоторое время замолчал.

— М-да. Чувствую себя живым анахронизмом, — наконец сказал он. — О таких технологиях раньше могли только предполагать. Ладно, как там дела у Игоря?

…Отряд из четырёх человек осторожно пробирался по кластерам. Всего их было четверо — выбритый и худой мужчина с лицом отсидевшего преступника, правда на голове у того была солдатская каска, и увидеть голову стриженную ёжиком было просто нельзя.

Вторым шёл блондин модельной внешности и юного возраста. Своей ухмылкой он пугал ещё больше, чем лысый молчаливостью и угрюмым лицом. Если лысый был похож на отсидевшего преступника, то блондин был похож на убийцу. Причём на спятившего убийцу нанюхавшегося какой-то дури, который будет расправляться с жертвой весело хохоча.

Третьим шёл мужчина, который не вызывал таких опасений, как первые двое человек — чуть за сорок, излишне полноватый с полным отсутствием пресса и одутловатым лицом. Он насторожено посматривал и на спутников и вокруг.

Четвёртым шёл худощавый мужчина неопределённого возраста, с каким-то излишне хмурым лицом. Обычно про таких чаще всего говорят — кризис среднего возраста. Он не выглядел напуганным, но то и дело оглядывался по сторонам, впрочем, делал он это как часы, поэтому это говорило только о его профессионализме.

Все четверо были одеты в бронежилеты, а на голове каждый имел солдатскую каску, обувью служили кирзовые сапоги. На поясе у каждого висел пистолет с глушителем, а в руках был автомат крупного калибра или винтовка.

Примечательным было то, что у одного из мужчин была профессиональная видеокамера, и фотоаппарат.

— Тапёр, чувствуешь кого-нибудь? — спросил лысый.

— Нет. Движений характерных для людей или заражённых нет.

— Какой диапазон?

— Треть километра.

— Эта самое… — влез в разговор полный. — Пол, а зачем тебе видеокамера? Или это какое-то секретное оружие?

— Кино снимать. — отрезал Пол. — Интересное и очень длинное. Ифрит, птичку запусти, посмотри, чтобы чисто было. Сделаем остановку на три минуты, снимем немного материала, и двигаемся дальше.

Все остальные взяли оружие на изготовку и встали «на караул», пока Ифрит проверял окрестности с беспилотника.

— Чисто. — сказал он.

— Караульте, а я сделаю короткий обзор. — Пол отложил винтовку, после чего взял камеру и нацелил объектив на разбитые после перезагрузки окна.

Минуту он снимал пост апокалипсический пейзаж, который остался после последней перезагрузки — разбитые окна, вырванные с мясом двери, останки убитых людей. Крупным видом выделил кости лежащие на земле и высохшую кровь, после чего отключил видеокамеру.

— Бархан, теперь ты. Что я? — встрепенулся тот.

— Становись вот сюда, кино снимать будем.

— Какое кино? — аж подпрыгнул тот. — Я в порно сниматься не подписывался!

…В кабинете, о котором все знали в Райском Уголке и за его пределами собралось очередное совещание. Количество человек было меньше чем раньше. Два кресла пустовали.

— На похоронах и то веселей. — скривил губы в усмешке Батя. — Собрались, нам есть что обсудить.

— Про похороны это ты зря сказал. — мрачно протянула Саша.

— Прошу прощения. — поправился Батя. — Я сам сейчас…

— Хм… мальчики и девочки. — вставил Еврей. — Всё это конечно понятно, но нам бы нужно ещё и с текущими делами разобраться. Сколько себя помню, рутины было столько, что мы в ней просто тонули, зато, у нас всегда была еда, у автомобилей горючка, у наших людей амуниция и патроны. Сейчас больно наблюдать, как мы спотыкаемся на ровном месте.

— Да действительно. — Батя обвёл своих товарищей в лице Саши и Еврея — то, что осталось от прошлого совета. — Полагаю мы просто физически не справляемся… Нам нужно увеличить число наших членов совета. Какие будут предложения?

— В первую очередь нам нужно два новых кладовщика. — вышла из оцепенения Саша. — Пока пара грузчиков криво и косо справляется с этим, но у них скоро начнётся истерика — возиться с цифрами и таблицами и собирать пайки на складах — это не их. Уже после часа у них начинает ехать крыша и повышается желание бездельничать.

— Кого-нибудь из своего штата можешь поставить? — спросил Батя.

— В ущерб внутренней экономике. — ответила Саша. — Или кого-нибудь из девочек отрывать от борделя, или снимать с магазинов и мастерских. А это наш основной источник дохода на внутреннем рынке. Тут мы просядем и Еврею с его внешней экономикой придётся несладко — спина затрещит.

— Еврей, что скажешь? — спросил Батя.

— Скажу, что Шурочка как всегда права. — ответил главный торговец. — Чтобы компенсировать эти потери мне придётся искать ещё заказы от внешних стабов, закупать езё технику для перевозок, и брать людей и патроны. Плюс увеличатся все сроки. Патроны и люди это по твоей части. Что скажешь?

— Скажу, что делать этого нельзя, — ответил Батя. — Давайте рассмотрим тех, кто у нас есть и не задействован.

— Биологический отдел, — ответила Саша. — Они конечно и так просеивают песчинки в куче документов надеясь найти что-нибудь полезное, но, по-моему это уже потеряло смысл. Женя на грани срыва и постоянно шмыгает носом, да и Света сдала и ходит мрачная. Совсем недавно она попросила у меня ставку в борделе. По-моему опыту — ей сейчас совсем хреново и работу она считает бесполезной, но боится спиться или подсесть на что-то более тяжёлое.

— Вот, почему бы их не перевести в кладовщики? — кивнул Еврей. — Девочки много работали с документами и вполне потянут.

— Может лучше куда-нибудь пострелять? — спросил Батя. — Пусть спустят пар.

— Нет. — покачала головой Саша. — Не с мужиками имеешь дело Батя, а с бабами. Забыл как Рита сорвалась? А тут Женька… ещё прыгнет на амбразуру или камикадзе из себя сделает. Пусть лучше сидит с пайками и документами.

— Ну вот, значит из Биологического Отдела можно перевести двух девочек на должности кладовщиков, тогда у нас ещё остаются Пол и Док. Они тоже документы разбирают?

— Условно да. — ответила Саша. — Но больше наблюдали за Грином и играли роль телохранителей, а Света ещё и психолога.

— Если расформировать отдел то у нас появятся трое человек. — кивнул Еврей. — Грин же начинал как кладовщик? Может увеличить их число?

— Дока к девочкам — третьим кладовщиком. — распорядилась Саша. — Пусть присматривает. Несколько девочек в одном месте — это опасно. Несколько расстроенных девочек — очень опасно.

— Вот и порешили. — кивнул Батя. — Тогда получается Света становится завскладом, с неё и сводки, а эти двое младшими кладовщиками. С Полом пока ещё нужно решить, что делать.

— Хорошо. — кивнула Саша. — Батя, а что скажешь про наш любимый конструкторский отдел? После ухода Роя мы просели в этом плане. Ребята и девочки конечно тащат, но это слабая пародия на то, что было раньше. С его талантами механика он мог глянуть на несколько проектов и сразу сказать что нужно убрать, а что разрабатывать, чтобы зря не терялось время. Плюс сам неплохо придумывал новые проекты. Отдел работал как часы. А сейчас там каждый умеет делать своё дело, но это больше похоже на игру в догонялки с повязками на глазах.

— Здесь просто пипец… — кивнул Батя. — Пока предлагаю оставить всё как есть и ничего нового не пытаться создать. Пусть строители так же продолжают планы по дополнительным стенам и считают расходы материалов. После мы посмотрим что из это сделать быстрее, дешевле и проще. Атлас и Уайт пускай занимаются подбором комплектующих из того, что у нас есть в наличии — нам нужно больше дронов… И да — на них должно быть звукозаписывающее и видео оборудование. Механики… Сколько их там — один человек остался… Даже не знаю.

— Значит вопрос со складами решён, новый участник совета выбран, — подытожил Еврей. — С этим более или менее ясно. По внутренним продажам — тоже всё ясно. Всё что вне стаба остаётся без изменений. Батя, а рейды? Рейды на мародёрку и потроха? Без споранов мы просядем во всём. Умереть не умрём, но закупая будем всем должны и вопрос, хватит ли на всех.

— Поддерживаю. — кивнула Саша. — Это твоё поле, что скажешь.

Батя только выдохнул и задумался. Давление обстоятельств ощущались физически — проблемы одна за другой наваливались огромным грузом. Если раньше в совете учувствовали Нина, Гробовщик и Рой, Грин, то теперь их не было. Проблема была в том, что каждый из этих троих тянул лямку своей отрасли и нагрузка довольно посильно ложилась на всех.

Часть обязанностей дублировалась, но не в ущерб другим — были дни, когда в рейды согласно по расписанию шёл Рой используя свои знания о заражённых и навыки и были дни, когда уходил Гробовщик. Тогда успех был максимально эффектен, а риск минимален. Частично во время таких отлучек того же Роя подменяла Нина или Грин, которые поднаторели как кладовщики.

Батя занимался внешней безопасностью. Теперь сразу пять человек (включая Настю) исчезли и всё катилось ко всем чертям. Разделить все оставшиеся обязанности на троих было просто нереально — Батя должен был рваться между рейдами и безопасностью, а также между походами против муров и килдингов. Саша разрывалась между финансированием и складскими операциями, Еврей пытался заткнуть дыры там, где не успевали эти двое.

Количество сна и отдыха резко сократилось и продолжило сокращаться. Только дураки продолжали думать, что стоит сесть в совет стаба и польются золотые потоки, и что можно ничего не делать, чтобы управлять стабом.

— Предлагаю поставить ещё одного человека на командование рейдами. — вслух сказал Батя. — Разорваться мы просто не можем. Думаю мы все втроём ощутили кадровый голод. Предлагаю кандидатуру Пейна. Человек свой и проверенный временем, занимался кучей всего и имеет редкий и очень ценный дар. Пусть и занимается рейдами. Ему в помощь ещё пару человек, если нет, то будет кому подсказать. Саша, что скажешь?

Саша задумалась.

— Говорят он убил рубера из пистолета? — спросил Еврей.

— И потом словил дичайший откат после своих миражей. Споровое голодание. — мрачно прокомментировала Саша. — Батя я согласна. Но с ним должен быть твой Ярик.

— Ярик из рейдов никуда не уйдёт — ответил Батя. — Он у нас единственный кто может определять время перезагрузки. Как зам будет просто бесценен, а вот рутину и бумажные работы просто не тянет. В этом плане как начальник отдела он мягко говоря слаб, но как зам будет просто бесценен.

— Вот и решили. — кивнула Саша. — Итого у нас сейчас появились две кандидатуры в наш маленький совет, и надо сказать, что я этому очень и очень рада. Внутренняя безопасность Батя? Без того же Яра она ослабла.

— Там я… поставлю одного из своих ментатов. — только и вытер лоб Батя. — Он потянет. Внешняя безопасность и часть общих вопросов останется мне.

— Итого трое человек уже есть. — заключил Еврей. — Слава Богу, а то я уже стал забывать, когда последний раз отдыхал.

Все трое разом облегчённо вздохнули. В чём-то Гробовщик был прав, когда говорил, что после совещания ему хочется сбежать куда-нибудь подальше. Например в бордель. Да и шуточки Нины о том, что лучше бы она работала там и получала больше денег и удовольствия тоже всем запомнились.

— На мне остаются внутренние деньги и шпионаж. — с облегчением ответила Саша.

— На мне все поставки и торговый шпионаж. — заключил Еврей. — Батя, какие у нас планы по дальнейшему развитию?

— Домашнее задание сынка и пара возможных вариантов… — покачал головой тот.

О том, насколько успешна будет одиссея Роя и остальных никто не стал задавать вопросов. Это был вопрос, который терзал душу у каждого.

— Ну чего замолчали? — спросил Батя. — Пять лет я думаю ему понадобиться на всё про всё, чтобы вытащить нас из этой задницы. Чтобы валить всё, что мешает и прорубать дорогу — есть Гроб. В качестве консультанта мы с ними Грина отправили. Ну и девочки… Нина с кем угодно договориться, хитра, хоть это и не видно, да и Настюха лыком не шита.

— Пять лет? — Еврей задумался. — Плюс, минус ещё несколько лет. Плюс то, что результат будет возможно не таким, как мы ожидали… Для нас пять лет это как несколько десятилетий.

— Не нагнетай. — раздражённо остановила его Саша. — Лучше посети моих девочек и расслабься. Если целибат блюдёшь, то они тебе просто массаж сделают и пообнимают. Батя, что за домашнее задание?

— Компромат. — вслух ответил Батя. — Часть мы сделали из того, что нашли у внешников, но предстоит ещё сделать фильм или нарезки видео, там где будут фигурировать наши «друзья» внешники. Записи с дронов, с ручных видеокамер, со всего что можно. Качественная нарезка, монтаж, и лучше всего, чтобы в кадрах были лица внешников и логотипы компании S-T-I-K-S. Мелкие надписи на оружии, которым они клеймят казённое оружие. На шевронах и сапогах. Надписи на спине у Главного Корпуса.

Тут нужен будет оператор или операторы.

— Так у нас вроде был… — напрягла память Саша. — Человек Роя, Пол. Тот, который похож на серийного убийцу. Он работал продавцом в магазине, а потом оператором на свадьбах и корпоротивах.

На секунду повисла тишина.

— Гости шо, хотели экстрима? — спросил Еврей.

— Хм… Женя, ты часом юмористом не работал? — обратилась к Еврею по имени Саша. — Он же не всегда лысый был и тощий как скелет. И униформу не всегда носил.

— Да, это я не подумал. — согласился Еврей. — А его одного хватит? Что вообще нужно — съёмочная группа или военный оператор?

— А это ещё вопрос… — задумался Батя. — Добавим к нему Ифрита для начала, а там посмотрим.

— Тогда у меня следующий вопрос. — продолжила дискуссию Саша. — Количество жемчуга на данный момент семь штук… Нам нужно передать способность к смене тела как минимум семерым. Батя, сейчас она только у тебя. Кому передаём? Предлагаю тем, кто находится в повышенной группе риска.

— Возражений не имею. — кивнул Батя.

Ещё час обсуждали кандидатов.

— Закончим на сегодня? — спросил Еврей. — Или продолжим?

— Рано ещё заканчивать. — отрезала Саша. — Самое время пригласить наших товарищей и объявить, чем им теперь предстоит заниматься.

Следующие сборы затянулись ещё на час. Собрание все покинули взмыленные и с гудящими головами.

… - Идиота кусок. — рявкнул Пол. — С твоей рожей и габаритами тебя в порно сниматься не позовут. А если ты ещё и разденешься, то женщины побегут от тебя вприпрыжку. Просто сделай умное лицо на камеру и ответь на пару вопросов.

— Э? — Бархан почесал голову. — Ну ладно.

Пол навёл на него камеру и спросил:

— Как мы уже говорили ранее, настоящих имён здесь нет. Как вас называют здесь?

— Бархан. — тупо ответил толстяк пялясь в объектив.

— Где мы сейчас находимся. Шестьдесят седьмой кластер, Тишина.

— Что это позади вас?

— Как что? — даже опешил Бархан. — Кости человеческие и пятно крови. Ты что, сам не видишь?

— А что здесь произошло, откуда они, и как погиб человек?

Бархан секунду размышлял явно желая послать собеседника ко всем чертям и высказать всё, что о нём думает.

— Перезагрузка была, — наконец ответил он. — Это судя по всему новичок, зелёный. Ребёнок или девушка если судить по размерам. Набежали заражённые и съели живой.

Пол отключил камеру. и взял оружие.

— Всё двигаемся дальше.

— Это чё такое? — почесал голову Бархан. — Ты сейчас реально был похож на журналиста какого-то.

— Тебе что, Батя ничего не сказал перед тем как отправил? — спросил Пол.

— Сказал. — кивнул Бархан. — Что заплатит как за небольшой рейд.

Пол только сплюнул.

— Ну ещё сказал, чтобы я шёл с тобой, отпугивал заражённых, и делал, что ты говорил. Мол мы делаем топографию местности и снимаем это на камеры.

— Значит так и есть. — лучезарно улыбнулся Ифрит. — Проводим топографию и комментируем что увидели.

Тапёр только хмыкнул и промолчал.

— Идём дальше. — ответил Пол. — Проверяем местность, заночуем в одной из квартир. Следующую съёмку… Короче, я заранее подскажу, как примерно отвечать.

…Тапёр сидел на небольшой кухне и ел нарезанный хлеб с салом.

— А почему вы едите это? — спросил Пол нацелив на него объектив.

— Так нету больше ничего, — по-простецки ответил тот. — Там вон и так видно, что случилось — везде стёкла разбиты, двери сорваны, магазины в решето превратились.

— Вы здесь живёте?

— Нет, я так мимо проходил, решил спрятаться. — прожевав ответил Тапёр.

— Спрятать от кого? И где хозяева?

— Сейчас покажу. — поднялся Тапёр и пошёл в подъезд.

Выйдя в подъезд он показал стальную дверь напротив разорванную когтями матёрого кусача.

— Вот тут и хозяева пропали. — кивнул он на дверь. — Или зверьё местное съело их, или внешники приехали за ними на своих бардаках и в душегубки увезли. Если я сейчас на улице ночью останусь, меня или зверьё местное сожрёт, или также… Внешники приедут и заберут на трансплантации.

— Спасибо, что были с нами. — отключил камеру Пол. — Шабаш ребята. Дежурим по одному, утром просыпаемся и идём дальше.

— Это лучше, чем на скре… То есть на ту сороконожку-переростка ходить. — сказал и тут же поправился Бархан. — Снимаем эту хрень и за это ещё и платят. Красота. Пол, только скажи, кому этот фильм показывать будут? Внешники и сами всё прекрасно знают, им нет смысла его показывать, а кому ещё?

— Новичкам. — отозвался Ифрит. — Так, документальный фильм о том, куда они попали, и о том, что с ними будут, если они станут себя плохо вести.

— Понятно. — кивнул Бархан. — Это лучше, чем брошюрки эти дурацкие раздавать. А нас правда Батя подстрахует?

— Правда. — отрезал Пол.

— Тогда я вообще спокоен.

— Поздравляю господин президент, — широко ухмыльнулся Гробовщик.

Волков лишь ухмыльнулся. За прошедшее время он хоть и жаждал мести, но стал менее озлобленным и угрюмым. Теперь это был морально живой человек, человек готовый убивать.

— Теперь осталось дело за малым, — желчно ухмыльнулся Волков. — Печатные машинки привезли и настроили ещё вчера. Пошлите. Буду официально посвящать вас в граждане независимого и суверенного государства.

— Девочкам можно сбавить лет, — ухмыльнулся он.

Девушки лишь пожали плечами — работа с данными и документами и базами данных сильно утомила морально и физически.

— Себе тоже сделаешь? — поинтересовался Грин.

— Угу, — кивнул Волков.

— Идите пока без нас, — махнул рукой Гробовщик. — Лёха, какие дальше планы?

Рой сел и потёр переносицу.

— Вообще — поужинать и немного передохнуть, — ответил он. — Потом сесть опять копошить данные. А о глобальных планах я думаю ты знаешь.

— Более конкретно скажешь? — поинтересовался Гробовщик.

— А более конкретно, — Рой задумался. — Сейчас, когда у нас есть официальные документы, мы можем заняться дальше основным делом… Нам нужен будет достаточно сильный союзник, который поможет нам. Для того, чтобы можно было разговаривать с ним на равных или почти на равных, нам потребуются деньги. Значительные средства. Самое время для того, чтобы начать торговать паспортами и гражданствами нашего маленького государства.

— К кому думаешь примкнуть?

— Амбрелла. Судя по всему они подходят нам больше всего, — пожал плечами Рой.

Гробовщик молча кивнул и направился следом. В этом новом мире они чувствовали себя несколько не в своей тарелке — не нужно было постоянно держать при себе оружие, быть готовым отбиваться от кого-то, скрываться. Особенно от этого страдал Гробовщик, который привык решать все проблемы самым радикальным способом.

Сейчас все сражения сводились в основном к расчётам и вычислениям.

… - Семь миллионов мальчики. — Нина оторвалась от экрана с данными. — Семь миллионов за четыре дня. Кто бы сказал мне раньше, что такие деньги можно так быстро заработать никогда бы не поверила. А если бы кто-то сказал, мне, что это будет мало — то не поверила бы тем более.

— Продолжайте, — просто кивнул Рой. — Если учесть, во сколько обходится спасение человека, то ничего удивительного.

— Нас начали пасти. — нахмурился Волков. — Я заметил две группы.

— Я насчитал три поста, — кивнул Гробовщик. — Пара совсем никакие ребята, почти не скрываются и оставляют после себя горы бычков, а вот парочка довольно профессионально наблюдает за нашим участком. Третья группа — прикрывает их. Как раз думал выйти пообщаться с такими предприимчивыми и интересными ребятами — узнать, что им нужно и почему они так скромничают.

— Здесь мы похоже уже закончили всё, что нужно, — Волков вытащил из кобуры пистолет и привёл его в боевое положение. — Ребята про которых я говорил должны приехать через час. Их будет четверо и с ними будет грузовик. Стоит сняться с места? Что скажешь Игорь?

— Согласен, — кивнул Гробовщик. — Подождите здесь, а я схожу, поприветствую дорогих гостей. Что-то я засиделся на одном месте, пора и кровь разогнать.

Сказав это, Гробовщик прихватил оружие и вышел.

Вернулся Гробовщик через час, собранный и несколько задумчивый.

— Те любители — это просто местные бандиты, решили присмотреть за нами пощупать при возможности. Но это так — мелочи. А вот вторые ребята оказались гораздо круче первых. И пришли они не откуда-нибудь, а от наших друзей из S-T-I-K-S-a. И пришли они потому, что-то кто-то заметил Витю. Заметил и узнал его лицо. А после выяснил, что он сейчас должен находиться в Улье, и вообще не мог его покинуть, потому, что для дезертиров обратной дороги нет.

Вопросов не последовало.

— Полагаю, эти ребята выходили на связь со своими работодателями каждые несколько часов, и теперь у нас есть всего пара часов, чтобы исчезнуть отсюда.

— Несколько больше, — Волков улыбнулся в зверином оскале. — То чем занимается S-T-I-K-S, не законно — опыты на людях, подпольный концлагерь в солнечной системе, массовое убийство людей, пусть и клонов. Если есть риск утечки информации, то возможно, что они сами постараются устранить источник помех. Не впутывая в свои проблемы власти.

…Четвёрка рейдеров аккуратно крадучись перебегала от одного кластера Улья к другому. Одинокий медляк заурчав, направился к четвёрке. Худощавый и мрачный Пол быстрым шагом подошёл к нему и одним движением свернул шею. Заражённый тут же свалился кулем на землю.

— Упыря записал? — повернулся он к Тапёру.

Тот только молча кивнул.

— А обязательно снимать этих страхолюдин? — спросил Бархан, нервно водя стволом по сторонам. — Может я врублю дар и они разбегутся, пойдём в спокойной обстановке. А поснимать можно издалека.

Пол на некоторое время задумался, а затем ответил:

— Пугай, когда будет опасность. Явная и неприкрытая. Мы должны поснимать заражённых вблизи. Так, чтобы было видно, что это не чучела, не люди в костюмах, а самые настоящие переродка.

— Ё-моё, — только и выдохнул Бархан. — А дальше что по плану? Обниматься с ними? Кластер недавно перезагрузился, отсюда бы ноги побыстрее уносить, пока их тьма тьмущая не набежала. Что по плану дальше?

Вместо Пола ответил Ифрит, лучезарно улыбнувшись своей фирменной улыбкой:

— А дальше по плану, мы дождёмся внешников, и будем снимать фильм про них. Про то как они стреляют в людей, а после грузят их и вывозят. Всего-то делов.

— Ох ё, — только и сказал Бархан. — Даже не знаю где было страшней — с сороконожкой-переростком, или сейчас.

… - Зелёный туман, — хмуро скомандовал Пол. — Перезагрузка кластера пошла. Вперёд парни, снимаем. Сейчас наша задача снять то, как после перезагрузки кластера мечутся люди и начинается апокалипсис. Так… Бархан — снимать будешь ты.

— А почему я?!

— Потому, что мы будем следить за округой — с твоим кретинизмом ты пропустишь и внешников, и элиту и целое стадо слонов, — хмуро отрезал Пол.

Бархан засопел, но ничего отвечать не стал.

— Пока наш толстый друг ведет съёмку, смотрим на три стороны парни, и стараемся не пропустить никого. Чтобы ни одна мышь не проскочила, — скомандовал уже для остальных Пол.

Между тем зелёный туман стал рассеиваться и стали проступать очертания зданий и шокированные люди, которые не могли понять, как случилась такая резкая смена пейзажа вокруг. Во всей красе предстали оборванные линии электропередач, машины, которые встали на дороге, и кучи рассеянных взглядов, которые пытались понять, что произошло.

— Заканчивай съёмку и активируй своё отпугивание, — приказал Пол. — С дрона уже видно заражённых — и они идут пожрать.

— О господи! — выдохнул Бархан убирая камеру. — Пол, далеко они? Ты раньше сказать не мог?

Чертыхаясь и матерясь он активировал свой «кисляк».

— Давай сейчас сделаем пару кадров с дрона? — азартно предложил Ифрит. — Ты снимаешь с дрона, мы пока караулим, Бархан работает пугалом.

Пол внимательно оглядел свою команду и хмуро кивнул направляя квадрокоптер с камерой в перезагрузившийся кластер. Камера исправно показала сотрудников МВД и ДПС, которые пытались навести хоть какое-то подобие порядка, затем показала граждан, которые начинали собирать рюкзаки и предметы первой необходимости. Мелькнули мародеры, которые воспользовавшись суматохой начали грабить магазины, ломая витрины и вынося всё до чего можно было дотянуться.

— Рейдеры появляются, — тихо больше сам для себя прошептал Пол. — Бархан, поддай кисляку — переродки пожаловали.

В камере с дрона показался растерянный мужчина, который похоже начал обращаться, и в тот же миг в поле обзора показались трое бегунов, которые мгновенно оказались рядом со своей жертвой, и набросились вырывая зубами куски мяса. И тут же следом за ними в кадр попал здоровенный лотерейщик, который взмахом лапы отшвырнул конкурентов, и набросился на жертву разрывая её на части. Дрон был без микрофона, поэтому крики несчастного слышны не были.

Следом за этим дрон показал кучу людей, которые пытались укрыться в магазине, но не долго — сразу после этого в магазин, словно танк влетел огромный кусач и легко проломив хлипкие двери стал разрывать несчастных людей. Кадры получились жуткими и очень пугающими.

Следующие кадры показали бегущих людей, которые пытались спастись, оказавшись на улице. Спастись не удалось никому — одного настигла группа бегунов, второго повалил джампер, третьего и четвертого сожрал рубер, даже не сбавляя скорости бега.

— Меняем позицию, — похлопал товарища по плечу Ифрит. — Внешники пожаловали. Если здесь останемся попадём или прямо лицом к лицу к их бардакам, или под хим атаку.

— Движутся откуда?

— С Юга на девять часов.

— Твою мать, — ругнулся Пол. — Собираем вещи и валим очень быстро и очень тихо. В другую сторону. Стараемся не отсвечивать и вообще не дышать.

Бежать пришлось довольно долго, а прятаться ещё дольше. Но как говориться — кто не умеет бежать и прятаться — тот не рейдер, потому, что главное занятие рейдера — это не стрельба и не мародерка, а именно — бегство и прятки от тех же заражённых, от муров, от внешников, и от собственных товарищей. Алчность вещь очень опасная.

— Всё, пережидаем, — скомандовал Пол отдышавшись, — Через пятнадцать минут снова выпускаем дрона и начинаем следить за внешниками.

— А это не опасно? — спросил молчавший до этого Тапёр.

— Опасно, — ответил за Пола Ифрит. — Но очень и очень нужно. Без этого никак. Совсем. В нашем интересном эротическом фильме нужно как можно больше кадров про внешников и чем они занимаются, и ещё больше нужны их эмблемы и всё остальное.

— Слушайте, мне уже кажется, что это нихрена не фильм для новичков! — раздражённо фыркнул Бархан.

— Ну надо же — какая проницательность! — с сарказмом сказал Ифрит и похлопал толстяка по плечу.

Бархан вытаращился на него и спросил:

— А… Зачем это тогда?

— Это мой проницательный друг большая и очень страшная тайна, — похлопал его по плечу Ифрит и снова улыбнулся своей неповторимой улыбкой серийного убийцы. — Поэтому просто попытайся догадаться сам.

Бархан отпрянул от него, посмотрел на молчаливого Тапёра, на не менее хмурого Пола, глянул ещё раз на Ифрита, который пугал многих не только своей улыбкой, но иногда и непредсказуемостью и сказал:

— Да пошли вы нахрен! Мне кажется, что все знают уже кроме меня и только делают вид, что это большая тайна. Да, Тапёр?

— Да не, — вяло отозвался тот. — У меня только догадки, а догадки к делу не пришьёшь.

— И какие у тебя догадки? — с подозрением спросил Бархан.

— Такие же как у тебя — что это нихрена не учебный фильм для новичков, а что-то другое.

Бархан посмотрел на Тапёра, на Ифрита ухмылка которого стала ещё шире, и просто сплюнул на землю.

— Что делаешь дурак! — тихо рявкнул Пол. — Хочешь чтобы переродки тебя по твоей слюне учуяли, а потом по ней и нашли? Совсем идиот? Бери сейчас перекись и заливай свой харчок, так, чтобы ни капельки не осталось.

Бархан молча закряхтел, и принялся выполнять приказ. Пол снова уткнулся в камеру видеонаблюдения, которая сейчас показывала БРДМ-ы внешников, с их форменными эмблемами. Машины въезжали в один из кварталов в сопровождении муров на кустарно сваренных броневиках, а затем из автомобилей высыпали люди в химзащите и муры, после чего стали просто расстреливать спешащих к ним людей, которые ждали помощи.

Напуганные люди бросились врассыпную. Однако стрелки не пощадили никого. После чего муры стали стаскивать трупы и грузить их в машины внешников, прочем некоторых людей они схватили живыми. Впрочем, эта живость будет явно не долгой, и уже вечеров живые на разделочном столе позавидуют мёртвым.

Пол погонял дрона ещё по нескольким траекториям, стараясь направлять его так, чтобы того скрывали деревья, здания и другие обьекты. Лишь изредка дрон выныривал из-за преград делал небольшую запись и снова прятался.

— На сегодня достаточно наснимали, — скомандовал Пол возвращая дрона. — Уходим отсыпаться. Еще несколько таких съёмок, и можно будет возвращаться.

— Мужики, это самое, — промямлил Бархан.

— Что? — повернулся к нему Пол. — Говори, не мямли уже.

— Мне показалось, что когда дрон съёмку вел, то я увидел человека…

— Да там полно людей.

— Тихо! Что за человек, кто это был?

Бархан побледнел, а его лоб покрылся испариной.

— Мосфет, — ответил он.

— Что?! — спокойный до этого Пол аж подскочил. — Среди тех муров был Мосфет?

— Нет, — покачал головой Бархан. — Среди муров его не было. Он шёл один рядом с кластером. Может мне показалось?

— Первое правило Улья, — задумчиво сказал Тапёр. — Если тебе что-то показалось, то это значит, что не показалось.

— Давай, говори, где ты его видел? — мигом стал серьезным Ифрит.

Пол уже снова быстро подготавливал дрона ко взлёту.

Бархан принялся что-то сбивчиво обьяснять. Наконец дрон взлетел и отправился на разведку. Трое рейдеров напряжённо смотрели по сторонам, а четвёртый не отрывал глаза от экрана. Дрон крался в вышине осматривая квадратный километр за километром, и наконец выцепил камерой человека, который крался среди зданий.

— Мосфет, — потрясённо выдохнул Пол. — Идёт почти там же, где и мы..

— Твою мать! — тихо завопил Бархан. — Этот урод идёт за нами! Вот почему такие бабки платят! Почему сразу не сказали, что будет этот псих?!

— А ты думал, что и правда получишь оплату просто за то, что пройдёшься по кластерам и поснимаешь пейзажи? — неожиданно рассудительно ответил Тапёр. — Хочешь больших денег, готовься удирать от чертей.

— Тихо! — ткнул его в живот Пол. — Успокойся! Прекрати истерить. Я сам не верю, что это совпадение, очень и очень не верю, особенно если учесть, что мы делаем. И скорее всего нас где-то будет жать комитет по встрече и не отнюдь не с красной дорожкой и оркестром, но это не значит, что нужно паниковать и шарахаться от каждой тени — иначе тогда Мосфет и его люди возьмут нас ещё быстрее и уже тёпленькими. Сейчас важно сохранять холодную голову и обдумывать все свои действия. Вместо ответа бархан лишь учащенно задышал.

— Уж Мосфета мы встретим с огоньком, — ухмыльнулся Ифрит и показал ладони. — Этому уроду я с удовольствием спалю мозги. Или просто прострелю в упор, а после забью осиновый кол в сердце, чтобы он не восстал. Он упырь ещё тот. Откровенно сомневаюсь, что он человек — скорее ещё один из заражённых, который научился принимать облик человека.

— Так заражённые это и есть бывшие люди, — приходя в себя произнёс Бархан.

— Ага, именно так мой полный друг, — похлопал его по плечу Ифрит. — Вижу, что ты уже начал понемногу приходить в себя, если можешь делать логические связанные выводы.

— Шутник, — уже более спокойно ответил Бархан. — Как только вернёмся в стаб, всё — хватит с меня этого кошмара — перейду в охрану грузчиков — буду заражённых от мародерки отпугивать, опасно, но не так, как это дело. Заодно стабильно всё будет, не нужно будет постоянно бояться и переживаться. Слушайте парни, а куда делись наши генералы? Куда пропал Рой, Гроб, где Нина? Где остальные? Я слышал туже версию, что и все — отправились в какой-то изолированный стаб с особыми условиями, хотя кто-то говорит, что за белым жемчугом, а кто-то говорит, что вообще двинулись за каким-то особенным оружием, чтобы сразу можно было уничтожать орду. А куда они двинулися на самом деле, а?

Ответом Бархану послужило красноречивое молчание. Пол пристально и с явным неудовольствием посмотрел на Бархана. Бархан молча выдержал взгляд и только вздохнул:

— Понял, это большая тайна, никто не должен знать, всё — молчу, молчу.

Волков оскалился в недоброй усмешке. Когда этот выходец из ада Рой вредложил ему свой план, то он и подумать не мог, что всё можно сделать так… Разрушительно. Не просто, чтобы уничтожить корпорацию S-T-I-K-S, но и поставить их вне закона, уничтожить под корень посадить всех на десятки лет. Это был просто великолепный план. Сам он бы до такого не додумался. Масимум, что мог придумать убитый горем военный после потери сына — это уничтожить одного из директоров филиала.

Тот план, который услышал он позволял стереть с лица земли всю корпорацию и все филиалы. Ради такого плана старый военный готов был продать душу. Первоначально он считал, что придётся ждать несколько лет, но этого не потребовалось. Потребовались только несколько месяцев для того, чтобы всё подготовить, и вот сейчас должен был начаться час ИКС. С этого дня история корпорации S-T-I-K-S уже никогда не будет такой как прежде. Первый этап начался.

Специальный таймер отсчитал последние секунды и из облачного хранилища понеслись гигабайты информации во все видеохостинги, в социальные сети, в новостные порталы.

Во всех файлах пока была одна информация. Информация которая сообщало то, что существует некое независимое государство Алвеус (которое они основали не так давно), и оно подверглось террористической атаке неких лиц. Её граждане находятся в застенках этих людей, над ними ставятся бесчеловечные опыты, их совсем не считают людьми. К файлам прилагался ряд картинок и видеозаписей, которые Рой и Гробовщик прихватили выбираясь из ада.

Однако пока это был только разогрев. Дело еще не дошло до публикации документов профессора Медянского, которые прихватил с собой Грин. Когда это начнётся «любимая» Корпорация будит писать кипятком и любыми способами выбраться из той дурно пахнущей массы в которую угодила, но это будет только начало её краха.

А тем временем такие горячие новости вызвали очень и очень сильный резонанс в обществе.

— Что, втарая часть? — спросил Волков.

Рой хмуро кивнул. Сработал ещё один счётчик и все крупные государства получили письменное прошение от государства Алвеус от президента, который просил государства не оставаться равнодушными, а помочь в такой тяжелой ситуации и наказать преступников. После того, как общество было подогрето первой партией новостей правительство уже просто не сможет проигнорировать такой запрос, который был сделан от имени президента даже такого маленького государства.

— Как думаешь, сколько им понадобиться времени, чтобы отреагировать? — спросил Гробовщик.

— Часов пять, — ответил Рой. — Пока они обработают такую информацию, и вся эта бюрократическая машина её разжует… Журналисты начнут говорить об этом только завтра.

В этот момент запиликал специальный планшет. Номер не определялся.

— Оу, как быстро, — хмыкнул Волков. — Послушаем, что они скажут?

Рой молча принял вызов.

— Волков сукин сын, — прошипел динамик. — Если ты думаешь, что сможешь таким образом отомстить нам за своего сына, то ты ошибаешься. Мы официально дадим версию, что ты сумасшедший старик, который был изгнан из корпорации при проявлении психической нестабильности. У тебя есть час, чтобы то, что ты выпустил в масс медиа исчезло. Тогда мы не тронем остатки твоей семьи.

— Это…S-T-I-K-S, — ошеломлённо прокомментировал Грин. — Они вышли на нас раньше государства.

Волков злобно расхохотался.

— Выкусите сукины дети! — желчно сказал он микрофону. — Вся моя семья сейчас рядом со мной, я забрал её, чтобы вы не могли дотянуться. А то что вы видите в интернете — это только цветочки, ягодки будут только потом. Это ещё начало.

— Сука! — рявкнул динамик, раздалась какая-то возня, а затем его сменил другой голос:

— Господин Волков, Мы понимаем ваше горе от потери сына и срыв, я президент Сибирского Филиала Александр Павлов обещаю, что лично накажу виновных. Все виновные в этом происшествии сядут в тюрьму. Вы получите от корпорации средства на улучшении жизни ваших внуков и невестки.

Волков только желчно усмехнулся.

— Мне очень нравиться фраза — все виновные будут наказаны. Очень нравиться, и так и будет — не сомневайтесь.

— Дай трубку, — протянул руку Гробовщик. — Привет Александр, не надо на вы — мы люди простые. Меня зовут Игорь, а для друзей просто Гробовщик, или Гроб. Вас было интересно послушать, вот только одного Волкова будет недостаточно — нас десять тысяч человек. Ты ведь понимаешь Александр, что я говорю приблизительное число — может оказаться, что гораздо больше. Наверняка ты сейчас затаил дыхание, и твои люди пытаются вычислить, откуда мы говорим. Так я человек простой, я тебе так и скажу сам — мы говорим из космического шатла по спутниковой связи. Между нами сейчас две тысячи километров, и ваши ребятки просто не смогут ворваться к нам. И сейчас я и мои друзья летим за теми десятью тысячами людей о которых я говорил. Вы можете попытаться после встретить нас, когда вы вернётесь — но нас будет десять тысяч, и мы будем очень рады повидаться с вами.

Воцарилась тишина.

— Кто вы? — наконец спросил голос.

— Я уже сказал как меня зовут — ответил Гробовщик. — А если уточнять моё происхождение — то я клон человека которого вы вырастили для опытов в своём закрытом мирке на отдалении от земли. Вот только мне попались очень хорошие и очень умные друзья которые нашли способ как выбраться и стать неинфициророванными. И все они очень недовольны вашим поведением. Передай привет Генеральному Директору — Яшеку Воровичу — мы придём к нему. Всё, отбой.

На лице у Волкова проступила торжествующая ухмылка.

— Теперь ребята начнут писать кипятком, — желчно отозвался он.

— Уже писают точнее начнут, — флегматично отозвался Рой. — Сейчас наш запрос должен был поступить наш запрос в государства, и сейчас пойдёт информация о разделке людей, которую мы получили от Медянского.

Планшет со спутниковой связью зазвонил ещё раз, и снова номер высветился неизвестный.

Все молча переглянулись и молча врубили связь.

— С вами говорит пресс-секретарь президента Российской Федерации Михаил Седых, — раздался приятный баритон. — Могу ли говорить с президентом государства Алвеус? Как меня слышно?

Все взгляды устремились на Роя.

— С вами говорит Пресс-секретарь президента Алексей Рой, — отозвался Рой. — Слышу вас очень хорошо.

— Алексей, в чём дело? Что за информационная атака на СМИ? — поинтересовался пресс-секретарь. — Мы получили ваш запрос, но по нашим данным ваше государство насчитывает всего шестеро человек и образовано совершенно недавно.

— У вас правильная информация, — ответил Рой. — Мы создали государство, чтобы отстаивать наши интересы на международном уровне. На данный момент оно включает шестерых людей, остальные наши граждане числом около десяти тысяч удерживаются организацией действия которой мы считаем преступной. Нам нужно помощь в борьбе с ней и реабилитацией граждан.

— Попрошу подробнее Алексей, — вежливо попросил собеседник. — Где удерживаются? Кем? Для каких целей?

— Одну минуту Михаил, — ответил Рой. — Данные должны были поступить к вам и во все СМИ десять минут назад. Эта организация корпорация S-T-I-K-S, самый крупный поставщик органов и лекарств.

Возникла небольшая пауза.

— Да, мы только что получили документы, но не изучали их, — после заминки отозвался пресс-секретарь. — Алексей, как такое количество людей по вашим словам попало к ним, и где они удерживаются?

— Небольшой астероид, который находится во владении корпорации, — ответил Рой. — Что же до остального — нас просто клонировали для разделки на органы.

Снова возникла пауза.

— Вы хотите сказать, что вы клон? — спросил собеседник.

— Да, именно так. Я считаю эти действия преступление против личности человека и морали.

Пауза.

— Согласен Алексей, — отозвался собеседник. — Нам нужно время на изучение документов и проверку подлинности. Окончательное решение будет принято спустя некоторое время. Куда сейчас вы направляетесь?

— Рад слышать, — ответил Рой. — Мы движемся к искомому астероиду со спасательной миссией. Нам необходимо забрать оттуда наших граждан, после чего они будут изолированы для длительного лечения. Нам нужна уверенность в том, что мы можем безопасно вернуться.

— Хорошо Алексей, но как я уже сказал, на это понадобиться время. Если данные подлинные в отношении корпорации Стикс будет возбуждено уголовное дело, по крайней мере, в России.

— Хорошо, — ответил Рой. — По возвращению мы предоставим вам дополнительные материалы по этому делу.

После чего положил трубку.

— Ну, что скажете? Леша? Витя? — посмотрена на них Нина, и все остальные. — Мне показалось, что всё прошло очень хорошо.

— Не показалось, — Грин выглядел самым удивлённым. — Я думал нам ответят письменно и будут мурыжить письмами, а перейдём к сути только спустя две недели. А тут… Раз — почти мгновенно.

— У меня такое же ощущение, — кивнул Рой. — И похоже земля под ногами у ребят из Стикса начинаёт гореть. Так, что только пятки засверкают.

— Это самое, Лёша, — подёргала Роя за рукав Настя. — Тут пришли письма на нашу официальную электронную почту. Пишут пресс-секретари Китая, Индии, Монголии и Кореи. У всех примерно такие же вопросы, как и российского пресс-секретаря.

Волков издал ещё один смешок и хлопнул по плечу Роя.

— Молодец Алексей. Своё слово ты сдержал. Теперь там такие дела начнутся, что эти ребята из S-T-I-K-S-A взвоют и проклянут день когда родились на свет.

— А они не смогут сбить нас Шатл? — осторожно поинтересовалась Нина.

— Нет, — ответил за роя Грин. — Просто нечем — у корпорации нет таких денег и разработок, а Шатл — государственный. Все пилоты и обслуживающий персонал на нём — государственные. Они никак не могут повлиять на них — не подкупить, не шантажировать, вообще ничего сделать. Но мне сдаётся, что очень скоро наши уважаемые пилоты получат прямой приказ от того же пресс секретаря или премьер министра.

— Какой приказ? — насторожилась Настя.

— Скорее всего, учитывая, какая буря поднялась в СМИ и общественности, — вслух начал рассуждать Рой. — Приказ доставить нас до того самого астероида — мы ведь пообещали им доказательства о причастности Стикс к очень страшным преступлениям. Мы ведь всё равно оплатили полёт до его ближайшего соседа. И тогда наша миссия примет действительно государственный и миротворческий статус. Если мы предоставим доказательства о бесчеловечных преступлениях корпорации…

— А мы предоставим, — хищно улыбнулся Гробовщик.

— То мы официально будем признаны жертвами, а все филиалы корпорации Стикс во всех странах будут закрыты, директора и высший менеджмент будет арестован на пожизненное заключение — это в нашей стране. В Китае их просто расстреляют на месте, а в той же Америке казнят на электрическом стуле или в газовой камере. После чего пройдёт еще куча разбирательств по поводу рядовых сотрудников. Но это для корпорации станет билетом в один конец.

— И это меня радует, — хищно оскалился Волков. — Безнаказанным не уйдёт никто, и даже тем, кто был непричастен придётся очень и очень несладко. Ребята проклянут всё и даже не смогут найти приличной работы. А я старый дурак ещё хотел взорвать какой-нибудь филиал. А так получится даже гораздо лучше.

— А они могут передать сообщение своим на Астероид? — уточнила Нина. — Чтобы те замели следы?

— Нет, — покачал головой Рой. — Спутниковая связь работает только через Шатлы. Просто передать с планеты на астероид сигнал нельзя — его загораживают другие астероиды, космический мусор и много ещё чего. Но даже если я ошибаюсь, то перед нашим отправлением мы дали Бате задание — насобирать как можно больше компромата на наших «заклятых» друзей, наснимать видеозаписей о преступлениях ЧВК S-T-I-K-S, крупным планом заснять их эмблемы на военной технике, заснять убийства которые они совершают. Именно эти данные мы передадим нашим друзьям из разных стран — подлинность проверить будет очень легко, и после этого у стиксовцев не останется ни одного шанса, чтобы опровергнуть это все.

Волков только слушал и довольно усмехался. Это был момент его триумфа. Его мести.

— И вполне может так получиться, что наш общий знакомы — Батя нападёт на несколько экспедиционных корпусов и приберёт к рукам материалы о разделке людей и снимет то, что там осталось от заключённых. Те, кто остался в живых с огромным удовольствием расскажут сами о том, что с ними сделала корпорация S-T-I-K-S. Впрочем, рассказа любого из жителей Стаба будет достаточно. После этого нашим «заклятым друзьям» останется только застрелиться.

— Очень надеюсь что наши там продержатся, — вздохнула Настя. — И девочки тоже.

Грин при этих словах помрачнел и отвёл взгляд.

— Не переживай Витя, — похлопала его по плечу Нина. — Женька и не такое переживёт, она ведь обещала тебя дождаться.

Грин только хмуро кивнул. Для него до сих пор болезненно отзывались воспоминания о тех, кого он оставил в Улье. А ожидание того, что он увидит по возвращению были гораздо хуже всего. Напряжение буквально терзало его душу.

— Что сейчас будем делать? — Настя вопросительно посмотрела на мужчин.

— А сейчас, — Рой вздохнул и посмотрел на планшет, который назвать планшетом можно было только условно — это было совсем другое и более сложное устройство. — А сейчас дорогие друзья мы будет терпеливо отвечать на запросы премьер-министров и пресс-секретарей из других стран. Очень медленно, вдумчиво и аккуратно.

— Блин, у тебя это получается лучше, чем у меня, — скривился Гробовщик. — Сам ведь помнишь — я все эти совещания и бумажные работы ещё в стабе переварить не мог.

— Надо было назначить президентом тебя, — устало ответил Рой посмотрев на него. — Вот выберемся из всей этой каши, устроим иннагурацию, и сделаем президентом тебя.

— Упаси боже, — вздрогнул Гробовщик. — Хочешь чтобы я развалил целую страну? Я уж лучше по старинке — поубиваю кого-нибудь.

— Игорь, Лёша прав, — приобняла Гробовщика Нина. — Отвечать придётся всем, чтобы успеть достигнуть результата. Ничего сложного — будем отсылать заранее подготовленные образцы ответов.

— А, ну раз так, тогда ладно, — кивнул Гробовщик. — Господин президент, господа министры, уважаемый пресс секретарь, давайте начнём наше заседание относительно внешней политики.

После чего все принялись за такую вещь как работа с документами. Ещё через пять часов полёта в кают-компанию вежливо постучал и вошёл второй помощник пилота.

— Уважаемые господа заказчики, вас просит пройти к себе первый пилот.

— Пойдём, — Гробовщик положил ладонь на плечо Роя. — Поговорим с капитаном.

Нина вскинула кулак в одобряющем жесте, а Грин только кивнул. Идти пришлось не в капитанскую рубку, где в данный момент нёсли вахту второй пилот и два его помощника, а в каюту первого пилота. Кроме первого пилота в каюте оказалось ещё несколько свободных людей, который стояли у стены вытянув руки по швам изображая то ли почётный караул, то ли охрану.

— Здравствуйте господа заказчики, — поднялся из кресла первый пилот. — Меня зовут Максим Строгов, я первый пилот нашего шатла. Со мной недавно говорил премьер-министр Российской Федерации Анатолий Чарыгин, и он уведомил меня, что на моём борту находится президент государства Алвеус и его ближайшие министры. Прошу прощения, с кем имею честь говорить?

— Алексей Рой, — пресс-секретарь и по совместительству премьер-министр, — назвался Рой.

— Игорь Гробовщик, — кивнул Гроб. — Министр внешней и внутренней безопасности. Господин президент занят переговорами с другими странами, мы будем говорить от его имени.

— Очень хорошо, — кивнул первый пилот. — Меня уведомили, что вы летите с миротворческой миссией, и что конечной точкой следует выбрать не астероид Альфа, а астероид Бета в этой же области, который принадлежит корпорации S-T-I-K-S. Вы подтверждаете данные требования?

— Подтверждаем, премьер-министр уже связался с нами, — кивнул Рой.

— Очень хорошо, для нас огромная честь, что вы воспользовались нашим кораблём, — козырнул первый пилот.

— Вольно, — осадил его Гробовщик. — У вашего Шатла будет возможность перехватить радиоволну с астероида?

Первый пилот несколько замешкался.

— Не сразу господин министр, — ответил он. — Нам нужно будет более близкое расстояние.

Гробовщик посмотрел на Роя.

— Военная радиостанция которую отдали Уайту и еще нескольким товарищам, — вслух начал рассуждать Рой. — Способна отправить сигнал в ионосферу.

— Тогда связь будет возможна уже завтра, — ответил первый пилот.

— Продолжайте нести службу, — сухо кивнул Гробовщик.

— Так точно! — снова отдал честь первый пилот и почётный караул.

Гробовщик и Рой развернулись и двинулись обратно — уже завтра они смогут поговорить со своими людьми.

Следующий день принёс сотню дипломатических писем уже не от пресс-секретарей, а премьер-министров. Пара писем с угрозами от S-T-I-K-S оказались просто каплей в море. Похоже за корпорацию взялись всерьёз, если они выслали только пару писем.

В итоге время до обеда всем пришлось плотно поработать с документацией — шестеро человек — слишком мало, чтобы обрабатывать тонны подобной информации.

— До чего техника дошла, — устало откинулся к стенке Рой. — Не думал, что спутниковая связь станет настолько распространённым явлением, что с её помощью можно будет связываться даже в открытом космосе.

— И я не думал, — хмыкнул Гробовщик. — Для этого ты есть. Как кстати наш груз?

— В отличном состоянии, — отозвался Грин. — На сколько это можно было проверить Пожалуй ты зря беспокоишься — нашим товарищам было не с руки продавать нам брак. Товар должен быть замечателен.

— Не доверяю я такой тонкой технике, — хмуро отозвался Гробовщик. — Электроника, контакты, платы, схемы — всё это не моё.

— Не переживай милый, — обняла его Нина. — Всё будет хорошо.

В дверь кают-компании постучали.

— Господин президент, господа министры, — вытянулся по струнке один из работников корабля. — Мы находимся в зоне досягаемости радиосигналов с астероида. Желаете отправить сообщение?

— Желаем, — хмуро ответил Гробовщик — Нужно будет связаться с определённой частотой. Давай, веди к вашему радисту.

Грин поднялся так, словно шёл на эшафот. Настя одобряюще похлопала его по плечу, после чего он, Гробовщик, и Рой покинули кают-компанию и отправились к радисту.

…Огромную радиостанцию, которая была способна подать сигнал в ионосферу вывезли при одной из перезагрузок военного кластера — благо она была мобильной. Поскольку огромный военный грузовик напичканный электроникой почти не имел вооружения на него не зарились рейдеры, поэтому достать его было относительно просто, сложно было доставить. После была работа с его системами, но для этого были Батя и его люди, которые разбирались в этом. Она была единственным способом послать сигнал за пределы Улья.

Берегли такую вещь сильнее любого богатства и любого вооружения. И вот теперь с её помощью можно было связаться со стабом. Если только не случилось ничего непредвиденного. Не испортился какой-то контакт. Не замкнуло, не коротнуло. Если кто-то из пьяных рейдеров не решил сделать глупость. Если стаб ещё жив. В общем этих если было много, очень много… Именно поэтому все трое шли в неком напряжении, а Грин вообще был в удручённом состоянии.

Радиорубке как таковой не было. По факту все функции связи выполнял специальный сектор пилотного отделения, которое занимало огромное пространство напичканное датчиками, панелями, приборами и всем остальным.

— Частота будет одна, но на всякий случай прослушайте вот эту, — Гробовщик сунул одному из радистов бумагу.

Тот только молча кивнул и начал отбивать что-то на своих приборах.

Сначала была радиотишину, затем буквально секунду помехи и шипение, а затем связь установилась.

— Третье число, седьмой час дежурства тридцать пятая минута, — пробухтел чей-то голос. — Происшествий и сигналов нет.

— Мы можем передать сообщение? — спросил Гробовщик?

— Конечно господин министр, — кивнул радист. — Можем даже устроить разговор в реальном времени. Начинать?

— Начинайте.

Гробовщик прокашлялся и сказал в микрофон:

— Замок, это Птица, как меня слышно? Замок, ответьте. Раз, два, три…

— Что… Птица! — заорал голос. — Птица, я Замок, слышу тебя очень хорошо! Сколько у нас времени на связь?

Гробовщик посмотрел на радистов и ответил:

— Не ограничено.

— Птица, все живы? — взволнованно спросил голос.

— Атлас, ты что ли? — хмыкнул Гробовщик.

— Я, Гроб, это правда ты? Мне не мерещиться?

— Правда, не мерещиться, — ответил Гроб. — Дай там Батю или кто его замещает. Оповести совет — Сашу, Еврея, и остальных, нужно будет кое-что сделать.

— Сейчас, я уже звоню им, — взволнованно отозвался Атлас. — Они будут здесь через пять минут. Гроб, неужели план сработал?

Гробовщик молча передал микрофон Рою.

— Сработал Атлас, сработал, — ответил тот. — Как видишь я тоже рядом и я жив. Ты знаешь что-нибудь о тех записях, которые должен был сделать Батя? Они будут нужны позарез. Чуть позже я расскажу, как их передать.

— Рой! — Атлас чуть не захлебнулся от чувств. — У меня просто слов нет!

В этот момент в динамике послышался топот ног, звуки хлопающей двери и возбуждённые голоса.

— На связи Саша, с кем я говорю? — послышался женский голос.

— Привет Сашка, — отозвался Рой. — Не узнаёшь своего старого приятеля?

— Рой?! — выкрикнул динамик, а после из него полилась тирада нецензурных выражений передающих эмоции. — Где вы Рой?

— Высоко, — ответил Рой. — Выше Орбитального Лифта в ионосфере.

— Таки действительно этот молодой человек сделал то, во что сам не верил, — раздался баритон Еврея. — Признаюсь, я не зря жил и дождался этой минуты.

Рядом послышались ещё возбуждённые голоса.

— Что делаем Рой?! — уже по-другому рявкнула Саша.

— Дайте Батю, или если его нет его радиоволну, мы попробуем связаться с ним, — ответил Рой. — Второе — если уже собрали компромат, то тащите всё в радиоточку, его нужно будет передать, третье — подготовьте живец и пищу и не покидайте Стаб — мы собираемся забрать вас. И третье — всем кто был в курсе — передай стягиваться к Стабу, мы дадим инструкции. И ещё — нам нужно чистое небо.

— Ты забываешь про внешников Рой.

— Не забываю, у нас для них прямое послание от премьер-министра Российской федерации сидеть тише воды и ниже травы до выяснения всех обстоятельств. Оно очень доходчиво объясняет что с ними будет в случае неповиновения и такого прочего. О них можете забыть. Главную опвсность сейчас могут составить муры и сектанты, но и тех и других можно будет легко нейтрализовать с помощью вооружения.

Закончив он молча передал микрофон Грину..

— Саша, — почти ровным голосом начал Грин. — Как там Женя?

В микрофоне раздались сдавленные рыдания.

— Тише-тише, всё хорошо, — раздался успокаивающий голос Светланы. — Жива Витя, жива он. Слышишь её? Ревёт стоит. Сам понимаешь, говорить она сейчас не может.

Грин медленно выдохнул и опустился на стул, на его лице появилось безграничное облегчение.

— И я её очень хорошо понимаю, — Светлана судя по звукам закинула в рот свои дрожже-пастилки. — Даже завидую. Это даже круче того раза, когда ты вырвался за периметр на джет-паке. Что бы ты не говорил, а ты реально, герой. Секунду, проявлю женскую солидарность.

— Привет Грин, — раздался ещё один женский голос. — Или правильнее говорить Витя? Знаешь, мне даже больше нравиться звать тебя по имени. Витя, не переживай ты так — всё будет хорошо. И кстати — ты прошлый раз расстроился, поэтому я скажу — у меня отросла рука, можешь перестать хмуриться. Здорово, что я с тобой знакома.

Грин замер на месте моргнув.

— Ладно, пока девочки болтают о своём о женском и вытирают слёзы давайте диктуйте, как отправить наш компромат, — раздался бодрый голос Пейна. — Мы с Уайтом сейчас перешлём всё что понаснимали. Есть всё — и как внешники убивают мирных людей, и как потрошат трупы, и ещё много чего. Наши стабы на записи теперь официально называются очагами сопротивления, но это я думаю вы и сами посмотрите.

Рой начал медленно диктовать то, что нужно сделать, а Грин на негнущихся ногах пошёл обратно.

Девушки в кают-компании встревожено посмотрели на него.

— Все живы, — коротко ответил Грин. — Женька тоже. Рыдала так, что не смогла ответить. И Сашка жива, и Света, и Еврей — все. Всем передают привет.

Настя и Нина тут же обняли Грина.

— Поздравляю, — поцеловала его в щёку Нина. — А что с Ритой?

— А что с Ритой? — спросил Грин.

— Витя, не увиливай, я тебя давно знаю.

— Жива, — коротко ответил Грин. — Сказала, что рука восстановилась. Полностью. Тоже поздравила.

Нина заливисто расхохоталась.

— Амнистировали таки! Чего тогда такой пришибленный? Не пришёл в себя от счастью?

Она подошла и ещё раз обняла Грина, после чего похлопала по плечу.

— Вообще замечательно — в декрет они смогут ходить по очереди. Пока одна будет готовиться, вторая будет без этого.

Настя широко улыбнулась слушая слова подруги и смахнула пару набежавших на глаза слёз. Всё было просто замечательно, но слёзы всё равно катились и катились.

Волков промолчал, но на его озлобленным и сумрачном лице появилась тень улыбки и некое умиротворение.

— Пойду-ка я во вторую каюту, — коротко сказал он поднявшись. — Пойду, с внуками переговорю.

После чего вышел, а Нина тоже смахивала счастливые слёзы.

Грин посидев немного сказал, что ему тоже нужно немного побыть одному и вышел и ушёл в свою каюту из кают-бара. Девушки остались одни, и обнявшись стали говорить о своём о женском.

Рой и Гробовщик пришли спустя два часа. Гробовщик выглядел как сытый тигр.

— Компромат от Бати получен, — широко улыбнулся он. — В самом хорошем виде. Всё действительно так как описал Атлас — съёмки прямым планом того, что творят внешники, плюс даже интервью в стабах, которые с лёгкой руки Бати для пропаганды стали называть «очагами сопротивления», борющимися с корпорацией S-T-I-K-S.». Экспедиционные корпуса внешников с лёгкой руки назвали «концентрационные лагеря», муров по аналогии — полицаями преступников, готовыми продать свою семью ради выгоды. Видели бы вы, какое интервью давал тот же Тапёр в разрушенном кластере отыгрывая роль беженца, который скрывается от Стикс.

— Или Бодун, с его непосредственностью, — улыбнулся Рой. — С его полнотой и манерой думать и говорить он просто идеальный персонаж для политических экспертов и обозревателей. У наших друзей из Стикса нет ни шанса.

Настя поднялась, и бросилась и повисла на Рое обнимая его. Нина аналогично поступила с Гробовщиком. Все четверо понимающе переглянулись и разошлись по своим каютам. Теперь важные вопросы могли и подождать. Огромный маховик законодательной и судебной системы был запущен, и раскрутившись пришёл в действие. Теперь только вопрос времени, когда ситуация с корпорации Стикс будет решена. Огромное количество времени понадобиться на то, чтобы специалисты по государственной безопасности просмотрели полученные документы, проверили их подлинность, а затем проанализировали и сделали какие-то выводы, сопоставили с другими ответами и решениями, которые дополнят те пробелы, которые Стиксовцы тщательно скрывали.

А потом начнётся казнь этих людей. Впрочем она начнётся даже ещё до окончания действия аналитиков. Все изыскания тех будут просто увеличивающимся числом гвоздей, которые будут забиты в крышку гроба корпорации. О том, что решение будет вынесено преждевременно сомнений не было.

Открытым в любом случае останется вопрос, о том, что делать с ВЧК, которая обосновалась на Астероиде компании — вывозить такую кучу людей будет просто затратно и не выгодно, плюс вывозить их придётся несколько лет. Но то, что всё решено, было уже ясно.

Старый Волков предвидя такой исход событий забрал с собой на космический Шатл вдову погибшего сына и внуков — единственную родню, которая у него осталась. Старый вояка не сомневался, что стиксовцы попытаются шантажировать его через этих людей или хотя бы попытаются через них причинить ему вред.

… Пробуждение выдалось приятным, однако после этого наступила новая головная боль и одновременно с этим радостное событие — на интерком по спутниковой связи пришёл видеозвонок от президента РФ. Ради такого события собрались все позабыв про сонливость и недосып.

Экран засветился мгновенно передав изображение седовласого мужчины в идеально сидящем костюме на его фигуре, по краям длинного стола во главе которого сидел президент сидели министры, и множество других людей с красными от недосыпа глазами и измождёнными лицами — кому-то пришлось поработать ночью.

— Президент на связи с Шатлом «Утренняя звезда», — вежливо кивнул в объектив пресс-секретарь президента. — Вы слышите нас?

— Слышим вас очень хорошо, — кивнул Рой.

— Приветствую вас дорогие товарищ, — медленно начал президент выбирая слова. — В первую очередь хочу извиниться за то, что деятельность такой организации как S-T-I-K-S имела место быть и на ряду с другими странами имело место в нашей стране. Действия этих людей есть самое гнусное и отвратительное преступление против человечества и морали. Никто даже представить не мог, что организация занимающаяся лечением людей творит такой геноцид.

Мы проводим расследование о деятельности корпорации S-T-I-K-S в России, однако уже могу сказать, что корпорация S-T-I-K-S признанна виновной — расследование только покажет глубину их преступлений. Для меня огромная честь говорить с такими отважными людьми, которые не побоялись выступить против этого дьявола. Могу сказать следующее — все виновные будут наказаны. Никто не уйдёт от возмездия.

Слова мораль и честь для нас не пустой звук. В таких понятиях как закон и совесть нет место определению клон — все люди являются людьми не важно каким способом они появились на свет — рождением или искусственным способом. Не могу говорить от лица других государств, но могу сказать от себя — такой преступной группировки как S-T-I-K-S в нашей стране больше не будет.

Речь действительно заставляла проникнуться. После того, как президент закончил речь воцарилось неловкое молчание. Никто не знал что сказать.

— Мы благодарим вас за принятое решение лично и от лица всех тех людей, которые ожидают спасение, — наконец нашёлся Рой.

— Хорошо, теперь давай-то обсудим проблему с инфицированными гражданами, — кивнул президент.

Обсуждение с президентом затянулось на четыре часа. Вопросы решались самые разные. Однако это был ещё не коней — следующим на связь вышел президент Китая, а после него последовала целая волна звонков. Разговоры со всеми странами закончились в три часа ночи, однако спать никто не хотел.

— Пойдемте в бар что ли? — спросила Нина. — Отметим такое знаменательное событие.

— Я за, — поднялся Гробовщик, остальные поддержали его молча. Празднование длилось до десяти часов утра. Спать не ложился никто, особенно после того, как каким-то образом попали материалы судебного процесса над корпорацией S-T-I-K-. Материалы начинались с того момента, когда случилась первая загрузка файлов во внешние сети.

Первоначально корпорация S-T-I-K-S всё отрицала называя это клеветой, хакерской атакой и притеснением. После этого они стали распространять утку о безумном Волкове, который сошёл с ума на службе, был возвращён на землю, но безумие которого стало прогрессировать, и он создал этот навет.

После того как были опубликованы документы Медянского корпораты продолжили всё отрицать, потом когда начались расспросы со стороны государств, стали юлить и выкручиваться, называя данные «не тем, что кажется». Мол там только количество тех людей, которых можно спасти, а не опыты и прочее.

После того как государства начали свои расследования оправдания стали ещё более жалкими, а после того, как поступили файлы, которые наснимала команда Бати корпоратов просто смело — против таких доказательств они не могли сделать ни чего.

Последней каплей стало то, что кто-то из директоров филиалов пытаясь оправдается сказал, что мол клоны — их собственность — что хотим, то и делаем с ними. После этого поднялся такой яростный шквал, которым смело всю корпорацию.

Люди выходили на улицу крушить филиалы корпорации, переворачивали её автомобили, ловили и избивали работников. Даже рядовые работники такие как водители или уборщики спешно избавлялись от логотипов компании, потому, что толпа не делала различий виновен ты или нет. Рядовые работники скрывались в собственных квартирах, а корпорации больше не существовало.

— Нам нужен человек, который спустится в Улей, — равнодушно произнёс Рой. — Для того, чтобы нам поверили.

— Ты не пойдёшь, — отрезал Гробовщик. — Твои мозги слишком ценны, чтобы ими рисковать.

— Я? — поинтересовался Волков.

— Нет, с тобой никто не знаком, — так же покачал головой Гробовщик. — Это буду я.

Нина с тревогой посмотрела на него.

— Исключить нашу самую сильную боевую единицу? — флегматично спросил Рой. — И человека, который привык действовать? Нельзя.

Нина молча взяла ладонь Гробовщика.

— У меня есть вариант, который будет просто идеальный, — вдруг сказал Грин. — Я не подхожу под ваши критерии, к тому же там меня знают.

— Что? — коротко спросил Гробовщик осёкшись глядя на Грина. — Витя, ты что, с дуба рухнул?

— Опрометчиво, — просто ответил Рой.

Остальные уставились на него. Девушки — с тревогой, Волков со смешанной гаммой чувств.

— А что? Я не такой сильный, как Гроб, и не такой умный как Рой, — просто ответил Грин. — У меня нет никаких особых качеств. Если я погибну — это ничего не изменит, и вы легко разработаете ещё один план, как спасти всех.

— Витька, не дури, — тихо проговорила Нина.

— А что? — пожал плечами Грин. — К тому же меня там знают все — Саша, Еврей, Батя и его команда. Разрешите пойти мне.

Тишина стала просто гнетущей.

День назад Рита была в полной апатии.

Она сидела сидела в одиночной камере аккуратно выполняя дневную работу — без неё она бы давно сошла с ума. После реабилитации, и после того, как выяснилось её участие в предстоящей операции её заключение снизилось. В какой-то период времени её камеру даже переоборудовали в рабочий кабинет. Выходить из него конечно же было под запретом, но это ей и не требовалось — даже туалет был здесь — крохотный унитаз. Когда-то давно, когда она и Мосфет попали в этот Ад, который местные называли Ульем или просто Стиксом, она думала, что просто сойдёт с ума и погибнет.

Оказалось, что она была не права, совсем не права. Сложить руки и просто умереть ей захотелось позже, намного позже. Вот только когда, вспомнить бы? В тот момент, когда она поняла, что Грин выбрал мычащую зомбачку, в которой не было ничего человеческого, или в тот момент, когда она предала его отправила его на смерть? А может быть всё было тогда, когда он и остальные пробились к орбитальному лифту, и отправились на поверхность? Она не знала сама.

Рита откинулась на стуле и взяла со стола почку цветных дрожже, которые ей заботливо оставила Светлана, и открыв её бросила несколько ярких пастилок в рот. С хрустом прожевала. Умерли ли они отправившись штурмовать орбитальный лифт? Да, они погибли, и никогда не появятся. Или всё-таки случилось чудо, и они прорвались во внешний мир? Если так, то они никогда не вернутся. А если и вернуться, то через десятки лет. Рита грустно усмехнулась. Неизвестно, какой из вариантов хуже. Впрочем, если они сделают выбор навсегда остаться там, то так только лучше. Она понимает их выбор, и нисколько бы не осудила, если бы они так поступили. Лучше жить там, чем в этом аду. Никто бы даже не посчитал это предательством. Она забросила в рот ещё одну пастилку и раскусила её.

За дверями раздались шаги и появилась охранная парочка — Ифрит — любитель сжигать мозги, и Пейн — мастер иллюзий. Странно, что такие опасные оперативники сейчас не на каком-нибудь опасном задании, а явились к ней.

— Руки через решётку, на выход! — скомандовал Пейн.

— А, привет мальчики, — равнодушно протянула девушка руки на которых тут же защёлкнулись наручники. — Куда? Снова профилактику от трясучки накатывать?

— Сама узнаешь, — заговорщицки подмигнул Ифрит. — Тебе понравится.

Рита пожала плечами и молча двинулась по коридору. В этот раз её повели не в закрытый БТР, в котором обычно возили по кластерам делая профилактику от трясучки, а прямиком в сторону управления — это было что-то новенькое.

Впереди показался совещательный зал, в котором уже собрались Саша, Еврей, Атлас. Народ всё прибывал, и прибывал.

— На связи Саша, с кем я говорю? — послышался женский голос.

— Привет Сашка, — отозвался Рой. — Не узнаёшь своего старого приятеля?

— Рой?! — выкрикнул динамик, а после из него полилась тирада нецензурных выражений передающих эмоции. — Где вы Рой?

— Высоко, — ответил Рой. — Выше Орбитального Лифта в ионосфере.

— Таки действительно этот молодой человек сделал то, во что сам не верил, — раздался баритон Еврея. — Признаюсь, я не зря жил и дождался этой минуты.

Рядом послышались ещё возбуждённые голоса.

Рита услышала только то, что Рой и остальные живы, после чего просто как будто провалилась куда-то. И уже не на что не реагировала. Здесь же рыдала Женя, не веря в то, что это происходит. В себя Рита пришла только тогда, когда Света стала совать ей трубку:

— На, передай привет, пока я добрая.

Рита замерла. Очень хотелось сказать что-нибудь, но она просто не находила слов и не знала, что сказать. Всё словно сжалось внутри.

Привет Грин, — наконец выдавила она из себя. — Или правильнее говорить Витя? Знаешь, мне даже больше нравиться звать тебя по имени. Витя, не переживай ты так — всё будет хорошо. И кстати — ты прошлый раз расстроился, поэтому я скажу — у меня отросла рука, можешь перестать хмуриться. Здорово, что я с тобой знакома.

Хотелось сказать что-то ещё, спросить, он она поняла, что не может выдавить из себя слов, а по лицу текут слёзы.

— Получен сигнал из стаба! — рявкнул Яр.

— Тихо ты, чего орёшь, — буркнул Батя.

— Стаба Батя, — впервые за много лет чуть улыбнулся уголками губ военный. — Птица передала сигнал в замок.

Не теряя время на слова Батя рванул рацию:

— Я Батя, Замок, как меня слышно? Повторяю, как меня слышно?

— Батя? — слышу тебя очень хорошо. — Раздался флегматичный голос Роя.

Старый военный сжал челюсти.

— Замок, назовите код, в противном случае буду считать вас самозванцами.

— Код белый пять, пять, три, три, четы, один, гамма, — отрапортовала рация.

— Рой, сукин сын! — рявкнул Батя прекращая сдерживаться. — Зачем ты вернулся?!

— Мы не вернулись, — флегматично ответила рация. — Мы над вами, в тысячах километрах. Всё готово, для завершения Батя, ты знаешь что делать.

— Понял тебя Рой, — коротко заключил Батя. — Приступаем к заключительной части. Кто от вас пойдёт вниз?

— Грин пойдёт, добровольцем. С ним пойдут и посылки. Сделай всё, чтобы он смог приземлится. Он расскажет вам, как пользоваться посылкой, на случай если он погибнет мы приложили дополнительные инструкции.

— Не погибнет, — отрезал Батя. — Ждём сынок.

Сейчас Рита не находила себе места. От былой апатии буквально не осталась и следа. Она металась в своём кабинете, как зверь в клетке. Чудо в которое она так не хотела верить случилось. Теперь нужно было дождаться. Даже не выбраться отсюда, а хотя бы просто снова увидеть… Увидеть тех кто выбрался отсюда, хотя кому она врёт — увидеть Грина, и всё — после этого не страшно будет даже просто умереть. Как теперь тяжело было сидеть в четырёх стенах. Не получалось ни сидеть, ни лежать — вообще ничего. Она ведь могла столько всего сказать, спросить о том, как он там, а в итоге как дура сказала какую-то чушь, а теперь мечется из стороны в сторону! В коридоре снова раздались звуки шагов. Снова конвой? Нет, не конвой — это просто топот, как будто кто-то бежит. К решётке подбежала запыхавшаяся Женя.

— Ты здесь?

— Здесь, а где же мне ещё быть.

Грин готовился. Для спуска подготовили небольшой шатл со скафандром, и кучу небольших капсул, которые должны были десантироваться вместе с ним. Сейчас там внизу начал закипать самый настоящий ад — подготовка к эвакуации шла просто в бешенном темпе. Батя сейчас расчищал местность убивая подконтрольных заражённых, распугивая Муров и внешников. Для этого должны были быть задействованы все ресурсы и все секретные разработки, которые велись ещё когда Грин и остальные были внизу.

— Ну, с богом, — просто кивнул Гробовщик хлопнув его по плечу.

Рой молча обнял руку, а девушки обняли и поцеловали на прощание. В последний раз проверили амуницию, и Грин отправился вниз. То, что будет дальше его просто не интересовало.

— А, привет Женька, — устало улыбнулась Рита. — Тут я, сама знаешь, что тут я. Куда я денусь?

— На поешь, — сунула ей какой-то свёрток бывшая зомбачка приваливаясь спиной к решётке и сползая по ней.

— Правило первое, — сказала Рита откусывая огромный кусок шаурмы из пакеты. — Не передавать заключённым никаких посылок включая еду, не встречаться с ними без охраны, и не подходить близко к решётке. Нельзя ближе чем на два метра.

— Пустое, — отмахнулась Женя. — Я всё равно знаю, что ты меня ты не убьёшь, даже если сил хватит. И сбежать, не сбежишь.

— Странная ты, — села с другой стороны решётки Рита тоже прислонившись к ней спиной. — Я чуть твоего мужика не убила, а ты меня шаурмой кормишь. Он руку из-за меня потерял.

Женя промолчала, а потом ответила.

— Когда ты это сделала, он ещё не был моим мужиком. Да и я была просто мычащим животным.

Рита не стала отвечать, жуя.

— Всё равно, — упрямо ответила она. — На твоём месте я бы ненавидела меня.

— Так я не на своём месте, — флегматично отозвалась Женя. — К тому же, нужно будет кому-то позаботится о нём, если я умру.

— Дура, — вздохнула Рита. — Ладно уж, давай, поговорим о своём, о женском.

— Это просто дерьмо, куча дерьма! — бесновался директор сербского филиала S-T-I-K-S. — Если так продолжится и дальше, то мы просто получим высшую меру! Нас расстреляют!

— Газом, — перебил его заместитель.

— Что?

— У нас казнят газом. Заходите в газовую камеру, а там пары цианида убивают вас за считанные минуты — никаких мучений.

Директор сербского филиала только выругался. Остальные члены сербского филиала тоже не находили себе места — технический директор истерично тыкал в свой навороченный телефон, финансовый директор в панике смотрел перед собой что-то тихо шепча. Ещё пара директоров выглядели так, словно сошли с ума. В прочем их состояние было близким к этому.

— Подождите, я выйду на пару минут, — сказал директор филиала выходя в коридор. — Пару минут — много кофе сегодня выпил.

Отойдя за угол он бегом рванул по коридору, после чего подбежал к лифту и нажал кнопку — на крыше здания стоял вертолёт, и оставалось только взлететь, и он будет далеко отсюда, а эти пусть расхлёбывают всё, что случилось, и сидят пусть тоже они. Или отправляются в газовую камеру.

Далеко от Европы, в стране с жарким солнцем и белым песочком шёл бунт. Это был даже не бунт, это была революция — работники корпорации S-T-I-K-S закрылись в филиале и переживали самый настоящий штурм — в окна летели бутылки с зажигательной смесью, то и дело раздавались выстрелы из гражданского оружия — пистолетов и охотничьих ружей. Транспаранты были растянуты изображая работников S-T-I-K-S в виде чертей пожирающих людей, а крики не смолкали. Весь нижний этаж был разбит камнями, и курился удушливый смог — зажигательные бутылки влетели внутрь, но были погашены системой пожаротушения, и оставили после себя едкий дымок.

— Полиция, — в панике звонил один главных менеджеров. — Помогите, нас штурмуют.

— Конечно, мы поможем вам, — раздался вежливый голос дежурного полицейского.

— Поможите?

— Да, конечно, но в данный момент наш транспорт не на ходу, поэтому ожидайте.

— Да вы издеваетесь?!

— Нисколько, просто сейчас не можем вам помочь.

В демократичной республике пылали костры. Народ стрелял в воздух из ружей и автоматов Калашникова, которых достали из уже совсем древних музеев. А на одной из площадей дожидались расстрела местные работники корпорации S-T-I-K-S, которые просто не успели сбежать во время.

— Еврей, сколько у нас припасов? — поинтересовалась Саша.

— Таки да, прекрасная Александра.

— Еврей, не паясничай, я серьёзно спрашиваю.

— Хорошо, — спокойно ответил Еврей. — Еда и вода с живчиком рассчитаны на световой год на тысячу человек. Только какой в этом смысл, если мы покинем это место? Что говорить до особого запаса, то ты знаешь сама, на сколько человек он рассчитан — как раз на пять тысяч.

— Забудь. Просто минутная слабость.

— Я понимаю тебя. Это нормально.

Грин медленно спускался вниз на аварийной капсуле. Следом за ней спускались ещё несколько тысяч капсул. Это было самое узкое место в плане — сейчас они были уязвимы, очень уязвимы, поэтому Батя и его команда спешно наводили шороху устраивая шум, и стараясь всячески обезопасить операцию. Самым опасным противником сейчас были внешники — только у них было оружие класса земля-воздух, земля-земля и воздух-воздух. Грин замер у стекла. Ему было ради чего сюда спешить.

— Эй, Боб, радар просто бесится, — повернулся один из внешников центральной станции к напарнику. — Он показывает буквально кучу объектов в небе. Что это такое? Обстрел?

— Нет, не похоже, — подорвался к монитору седой мужчина.

По помещениям громко провыла серена.

— Общий сбор, живее!

Подскочив оба внешника за двадцать минут прибыли в общий зал для совещаний.

— Внимание! Всем приказ из головного пункта! — рявкнул седой генерал. — Уничтожить всё, что имеем сейчас, и так, чтобы не осталось никаких следов — уничтожаем всё — органы, концентраты, разделанные трупы, оружие со следами ДНК и все подобные вещи! У нас есть шесть часов, чтобы избавиться от всего этого! Покинуть места! Живо!

Сабина сидела на совещании среди остальных членов секты Килдингов. Всего секта насчитывала несколько сотен человек. Первым выступал Пастырь, человек, находился здесь предоставляя Институт.

— Мой человек сообщил, что Батя и остальные планируют операцию. Слухи которые доходили до нас оказались сильно приуменьшены. Рой и остальные не умерли, не пропали без вести и не занимаются неизвестно чем, они прорвались наружу из Улья получив способ вылечить вирус, и планируют спуститься сюда, чтобы вытащить остальных. Эта та версия, которую рассказал мой шпион. По другой версии они смогли сторговаться с внешниками, и те собираются прислать им очень крупный груз.

— Тогда мы просто двинемся и забирём это.

Пастырь кивнул не став говорить в слух всего что думал. Лучше всего он умел делать одно — договариваться.

Капсула с Грином аккуратно приземлилась на землю. Грин аккуратно нажал на крепления позволяя щитку открыться, а к нему уже двигалось несколько БТР-ов и несколько отрядов. Первым домчался боевой мотоцикл с люлькой и установленным на него пулемётом и фугасным огнемётом. за рулём была уже знакомая двойка которая подобрала его в Улье в его самые первые дни — Пейн и Ифрит.

— Грин, живой! — радостно вскрикнул Ифрит.

— Здорово, прям сто лет тебя не видел, — впервые улыбнулся Пейн. — Ты в этом скафандре прям как внешник.

— А ты забыл? Я и есть внешник.

— Нет, ты не внешник, ты наш, — отрезал Пейн. — Там тебя уже дождались — шустрый ты однако мужик — про тебя женщины твои говорят, и сейчас Света к ним присоединилась.

— Какие женщины?

— Как какие? Женя с Ритой.

— Присоединился президент Венесуэллы, — устало закончил Гробовщик. — Пока только одной политический бред. И это не последняя новость — присоединяются другие страны. Кто-то действительно помогает, кто-то помогает только на словах.

— Всё как обычно, — констатировал Рой. — Мне на почту приходят письма от S-T-I-K-S-A. Cначало писали только угрозы, теперь предлагают деньги и прочую лабуду, чтобы мы прекратили свою деятельность и вообще помогли им разгрести всё то дерьмо, в которое они сейчас вляпались.

— Пусть говорят, — пожал плечами Гробовщик. — Это ещё цветочки.

— Цветочки? Да их там сжигают в нескольких странах.

— Ты и сам знаешь, что это цветочки.

— Знаю. Как ты там говорил с Волковом? К военному оружию они не имеют доступа, чтобы избавиться от нас?

— Именно. Но не забывай про гражданские способы.

В ответ Гробовщик только усмехнулся..

Грин открыл глаза. Кругом был до боли знакомый пейзаж — разорванный клочками ландшафт, который собрали словно в случайном порядке выдергивая из разных частей город. Тот же потрескавшийся асфальт, те же разбитые окна. Где-то за углом показался ковыляющий медляк. Кое-где до сих пор стлался зеленоватый туман.

Грин почувствовал себя так, словно вернулся в концлагерь из которого вышел давным-давно. Причем вернулся по собственной воле. Только вокруг было что-то не то, голова пока не соображала, что именно и слегка кружилась.

Он аккуратно оглянулся еще раз. Ничего напоминающего стаб рядом не было, и даже вдалеке ничего не видалось. Вторая странность заключалась в том, что рядом не было остальных капсул, которые должны были приземлиться рядом с ним. Что произошло?

Какая бы неведомая хрень не происходила следует сначала убраться подальше от открытого пространства. Метнувшись еще раз в капсулу Грин схватил объёмный рюкзак, который ему вручили для экстренного случая и первым делом схватил лежащий рядом с ним пистолет с глушителем, затем быстро достал из него устройство, которое Гробовщик назвал орлиными глазами.

На самом деле это был просто навороченный тепловизор, но Грин помнил, как такими вещами дорожили в Улье. Тепловизор в Улье был не просто глазами, он был глазами смерти. Мощный военный тепловизор стоил нескольких жемчужин — устройство от которого нельзя было спрятаться показывало абсолютно все — человеческое тело, животных, работающие моторы автомобилей какими бы бесшумными они не были, даже человеческое дыхание и газы человеческой жизнедеятельности.

От такого нельзя было спрятаться ни во тьме, ни в лесу, ни под ветошью. Даже прятаться от него в помещении могло быть опасно — тепловизор мог легко засечь горячую полоску дыхания около окна, после чего снайпер мог запросто прострелить стенку из чего-нибудь крупнокалиберного. От него не спасало ничего — ни обмазывание тела грязью, ни пленки, ни обливание холодной водой, ни гидрокостюмы, как бы в это не заставляли поверить американские фильмы.

В первую очередь Грин снял респиратор — вдохнуть зараженного воздуха улья предстояло все равно, неважно когда — когда закончится воздух в баллоне, или сейчас, когда он снимает маску. Иммунитет должен был остаться даже после того как он сменил тело, которое теперь снова трансформировалось в его собственное. На крайний случай, если это тело не унаследовало иммунитет, то придется ловить кого-нибудь из местных, после чего отбирать у него тело. Выйти сейчас в костюме хим. защиты означало подписать самому себе смертный приговор.

Вторым делом Грин сбросил с себя хим. защиту под которой была уже удобная камуфлированная одежда и бронежилет — не думал, что все это пригодится так быстро. Теперь нужно было бежать — кластер явно только что перезагрузился, а значит сюда скоро набегут не только мародёры, но и охочие до свежего мясца зараженные.

Быстро экипировавшись Грин побежал в противоположную от кластера сторону — заниматься мародерством он не собирался — рюкзак полон, в том числе и консервов как раз для такого случая. Даже спирт есть, для того, чтобы готовить живец. Сейчас самое важное убраться отсюда подальше, после чего развернуть специальную антенну, и подсоединить к ней мощную радиостанцию. Тогда он сможет связаться или со Стабом, или с Батей, или даже с Гробовщиком, который остался сейчас на шаттле. Тогда можно будет сориентироваться где он оказался, и двигаться в нужном направлении. На крайний случай просто устно передаст инструкции по радиосвязи, если не хватит инструкций приложенных к капсулам. Ему не обязательно спастись. Главное, что отсюда выберутся остальные.

Грин просканировал взглядом местность через тепловизор, и не отметив опасных тепловых сгустков побежал прочь. Сейчас бы он не отказался от какого-нибудь электробайка, или хотя бы от велосипеда, но увы — о таком можно было пока только мечтать — в капсуле он бы просто не поместился.

Бег давался довольно легко даже с грузом. Кругом были как назло разбитые здания старого кластера и такой же разбитый асфальт — кисляк, который он увидел начинался несколько дальше, а здесь обстановка просто нервировала — в таком скоплении зданий сильно не повертишь головой, и всюду будут бетонные плиты — преградив для тепловизора. Максимум, что он сможет показать — это кусочек чужого тела в окне, или парок от дыхания.

В таких местах Грин старался держаться поближе к стенам в которых точно нет окон — и из окна никто не высунется размахивая когтями, и стрелять тоже не будет.

— Где он?! — голос Еврея был сух и спокоен, но это было обманчивое спокойствие.

Несколько тысяч капсул при приземлились рядом со стабом. Еще несколько отнесло чуть севернее, но капсула с Грином так и не приземлилась.

— Почему капсулы с ним нет? — все с тем же обманчивым спокойствием спросил Еврей.

— Может быт отнесло ветром, — ответил сержант. — Такое бывает при перезагрузках кластера — или сильное повышение уровня воды с огромной волной или смещение воздушных масс, с движением воздуха. Его максимум, куда отнесло, это в соседний кластер. Мы найдем его.

Еврей хмуро промолчал, после чего нажал на кнопку вызывая Атласа из научного отдела и сразу Уайта из радиорубки.

— Грин выходил на связь?

— Никак нет. Ни разу.

Еврей перевел взгляд на Атласа.

— Мы можем сейчас как-нибудь запеленговать его, или должны обязательно ждать когда он выйдет в эфир?

— Обязательно.

Тишина.

— Тогда научный отдел пусть изучает инструкцию и содержимое капсул, а мы отправим экспедицию, сухо заключил Еврей.

Рита продолжала передавать скопированную способность. С самого начала план был основан на ее способности передавать чужие способности и на способности Нины передавать тела. Используя свой дар она передала способность Нины Гробовщику, Рою, Насте и Грину. Именно так они получили тела внешников и выбрались наружу.

Все время пока их не было она передавала способность смены тел другим людям попивая живчик и всячески стимулируя организм, однако этого оказалось недостаточно — она и сейчас продолжала наделять людей нужной способностью. Осталось только дождаться… Рита усмехнулась — она ведь женщина, значит может и подождать.

В коридоре послышался какой-то шум и Рита разобрала — " Грин пропал».

Она вскочила из-за стола. Как?!

Грин продолжил движение пока ему везло и на него никто не нападал. В руках уже был автомат с глушителем крупного калибра. Этим можно было убить не только человека, но и бронированного зараженного. Вот только этого он очень не хотел — себе дороже.

Первоначально была дикая мысль захватить с собой с Земли в Улей как можно больше навороченного оружия на грани фантастики — в голову только и лезли плазменные мечи и бластеры, которые стреляют лазером, но как оказалось потом — такого оружия просто не существует, то которое есть гражданским людям никто не продаст, а вооружится каким-нибудь бытовым прибором, который можно будет использовать как грозное оружие тоже не получится — кто будет делать бытовые виброножи и прочую технику такой мощной, чтобы ей может было убивать?

Поэтому пришлось довольствоваться тем, что было — пороховым оружием из музеев, которое для Улья было по прежнему крутым и уникальным и прочими разрешенными вещами — например бронежилетами для гражданских лиц, которые не уступали военным бронежилетам двадцать первого века.

Аккуратно изучив местность через тепловизор Грин заметил за углом радужную дымку дыхания как раз на уровне лица стоящего человека.

Размышлял он не долго- он уже не был тем наивным Грином, который когда-то очнулся в Улье.

Если кто-то стоит за углом и ждет, то это либо мур, или очень нечистоплотный рейдер, который желает всадить в него пулю ради дорогой экипировки, или зараженный.

Не долго думая Грин переключил автомат на одиночные выстрелы и прицелившись выстрелил метя в кирпич на уровне головы. Пуля пробила кирпич. За стеной раздался короткий выкрик и звук падающего тела. Из-за угла вывалился грязный мужик в засаленной одежде с дрянной двустволкой. Пройди Грин ещё немного, и он бы выстрелил ему в спину.

Женя мерила шагами помещение. Нервы брали своё. Для всех остальных членов Улья она была милой девушкой с боевым характером, а то, что она фактически была живым заражённым — бегуном низшей стадии почти никого не пугала. Ей даже завидовали потому, что она не пила живец. Ей как обычным бойцам не был жизненно необходим. Без него она становилась вялой и и постоянно уставшей. Быть постоянно весёлой беззаботной и поддерживать всех требовало огромных усилий. Пожалуй только Света знала какой ценой она создавала подобную беззаботность.

Голод. Частый голод терзал её иногда мешая думать. Большинство продуктов стали безвкусными, а большинство не утоляли голода. Ещё часть продуктов просто отторгалась организмом. Насыщали мясо в любом виде и кровь. Даже сырое мясо не вызывало отторжения. От них хотелось урчать и чавкать. Однако с этими продуктами приходилось быть осторожной — Светлана предупредила её, что если она будет их есть постоянно, то вполне возможно, что у Жени случится эволюция как у всех заражённых — Грина, который бы кастовал на неё своё умение ведь нет рядом. Сначала онапревратиться в лотерейщика раздувшись в размерах, а голова утратит всякое сходство с человеческой, а потом уже перейдёт в стадию топтуна, поскольку тело уже будет принимать только мясную пищу. Приходилось ограничивать себя в пище, как в мясной, так и в обычной. Чаще пить. Пить специальные растворы которые делала для неё Светлана — из разбавленного протеина и другие. И приходилось анализировать своё состояние.

Когда она к ней вернулся разум и она снова осознала себя человеком, то первым делом она занялась собственным контролем, а вторым, решила что должна всегда выглядеть веселой. Ради Грина. Он столько для неё сделал, и ещё больше пережил. Именно поэтому она не должна показывать ему своих проблем, и всегда поддерживать его. Рита до сих пор считала, что Жена должна ненавидеть её, однако это было не так. Своей попыткой убить её Рита вернула ей разум. Умерла глупая мычащая зомбачка, а родилась Женя. Втайне Женя даже завидовала ей, потому, что считала полноценной девушкой — в отличие от неё она оставалась разумным зомби. Не способным к зачатию и не способным родить ребёнка. Это пугало её больше всего. Она не говорила Грину, что иногда ей снится кошмар — она сходит с ума снова становясь безмозглым зомби и набрасывается на ребёнка. Именно поэтому она даже думала, что Грину будет лучше с Ритой. Ритой, которая является нормальной девушкой, и сможет родить ему ребёнка.

Женя замерла и пока никто не видит оскалилась — всё, хватит. Отставить эти сопливые переживания. Пора брать себя в руки.

— Как пропал?! — рявкнула Рита так, что поразилась сама. — Какого хрена?! Какие недоумки это допустили?!

Из коридора появилась парочка человек, которых она не видела. Рита вцепилась в решётку и дёрнула её на себя.

— Как это пропал сукины дети?! Объяснитесь!

Двое конвойных появившихся в коридоре просто замерли на месте тупо глядя на неё.

— Чего заткнулись?! — рявкнула Рита. — А метнулись в штаб! Батю приведите сюда, или кто там сейчас за старшего — Света, Саша, Еврей — всё равно! Почему вы стоите?! Вы чего тут забыли?! Вести меня куда-то были должны?! Так ведите!

— Прекрати кричать, — сказал один. — Сейчас дверь откроем и пойдёшь с нами.

Женя быстро зашагала по коридору. Она уже успела прийти в себя и взять себя в руки, и даже дежурно улыбнулась проходя мимо. Сейчас она шла проведать Риту. Очень хотелось поговорить с ней. Постепенно она перешла на быстрый шаг, а затем и вовсе на бег. Ускорившись она задышала вдыхая запахи вокруг. Как любой из заражённых она очень остро чувствовала и различала запахи. Пахло двумя людьми. Людьми, которые направились в камеру к Рите. Женя побежала ещё быстрее. Вбегая в коридор она увидела как один человек отпирает камеру и открывает дверь, чтобы выпустить Риту.

Бред. Невозможно. Правило первое при конвоировании заключённого — до того как будет отперта дверь, на него должны быть надеты наручники. Этому правилу чётко следовали все конвоиры и охранники, да и сама Рита не вышла бы из камеры без наручников — у неё сильно обострилось чувство вины.

— Стоять! — рявкнула Женя влетая к парочке и первым делом набрасываясь на одного из них валя на пол.

Грин бежал — везенье в Улье штука эфемерная и очень призрачная. Он успел прикончить парочку заражённых и сделать живчик, когда за ним метнулась небольшая старая довольно развитых заражённых. Решив не переводить на них патроны он бросился бежать. Бегуны урчали иногда издавая резкий гортанный крик. Кусачи и топтуны вели себя более сдержанно. Как он мог пропустить такую большую группу? Элементарно — случилось то, чего он просто не ожидал — открылся канализационный люк, и от туда показалась первая голова одного из матёрых хищников, после чего времени на раздумья уже не осталось.

Впереди замаячила река. Не долго думая Грин с разбега прыгнул в неё и нырнул под воду. Жаль маски сейчас нет — она бы пригодилась для подводного плавания. Но чего нет, того нет. Сделав пару мощных гребков и погрузившись поглубже он развернулся и поплыл туда, где до этого заметил очертания моста — под водой ему долго не просидеть, а под мостом его не будет видно, он вполне успешно сможет отсидеться и дождаться, когда стая уберётся прочь.

Всплыв под мостом Грин сделал тихий вдох стараясь не шуметь — у воды сновали заражённые поскуливая от того, что упустили добычу.

Зараженные продолжали ходить по берегу урча, поскуливая и иногда хлюпая по самой кромке воды. Через час такого поведения раздался мощный рык, затем несуолько пронзительных жвотных криков, а затем раздалось чавканье.

Все ясно — ее найдя жертву стая просто перекусила кем-то из своих. Грин продолжил терпеливо выжидать. Наконец стая начала удаляться пррчь по поежнему порыкивая и урча. Грин не торопился покидать свое убежище — выберешься сейчас, потом можешь и не выжить.

Буквально через сорок минут раздались шаги на берегу, а затем кто-то гулко протопал по дощатому настилу. Шаги остановились почти над Грином.

— Пусто, ушла стая, — раздался один голос.

— Это хорошо, значит сюда пока никто не сунется.

— Все прошло так, как говорят?

— Почти. Рой действительно смог прорваться наружу и сбросил подарок. Стаб и все кто учавствоваал в операции готовятся покинуть его.

— И?

— Вместе с ними он сбросил Грина, без которого устройства работать просто не будут. А он не смог ариземлиться рядом со стабом, а приземлился где-то далеко от него. Он наш билет для того, чтобы выбраться отсюда.

— Браво Женя, — в коридор вошел отряд бойцов в тяжелых бронежилетах. — Хорошо сработано.

— Что тут происходит, кто это такие? Это что, опять какой-то план Бати? Пейн, ты меня вообще слышишь?

— Даже сли это так, то я об этом ничего не знаю, — развел руками Пейн. — Эти люди работают у нас, но что они тут делали и как оказались мы еще будем выяснять.

Двое бойцов сковали неизвестных наручниками.

— А ты чего повелась? — повернулся он к Рите. — Эту фразу они могли бросить специально для тебя.

Рита закусила губу и молча отошла к стенке.

— Так что происходит? — рассеяно спросила Женя.

— Не знаю, но разберемся, — ответил Пейн.

— Мосфет! — подобралась Женя. — Нам нужно спешить — если Грин у него, то, возможно этой встречи он не переживёт.

Кремень аккуратно осмотрел капсулу и землю вокруг нее.

— Кровь чувствуешь? — поинтересовался он.

Женя принюхалась.

— Нет.

— Значит или он ушёл с Мосфетом без каких-либо ран, либо ушёл ещё до того, как сюда заявился Мосфет, — спокойно констатировал Кремень. Сейчас снова возьмём след и продолжим движение, но очень осторожно — Мосфет знает, что мы идём по пятам, и будет ставить ловушки ещё, и ещё. И да — нам не помешает подкрепление.

Грин вжался в узком тупичке спасаясь от барабанящих со всех сторон выстрелов. В этот раз было даже не высунуться, чтобы выстрелить в ответ. Заражённый сидел в похожем тупичке вне досягаемости Грина, иначе он бы застрелил его сразу. Ко всему прочему Грин стал чувствовать признаки заражения — головную боль, тошноту и общую слабость. Самое время сейчас для того, чтобы использовать гранату, вот только сейчас у него с собой только свето-шумовые.

Боевых ему просто не дали, чтобы не взорвал себя — полая граната со взрывчаткой и отдельно взрыватель для неё вещи с которыми не следует шутить ни в коем случае.

БАХ! — громыхнуло так, что Грин решил, что его решили выкурить, однако громыхнуло у врагов.

— У него гранаты! — заорал кто-то. — Меня посекло!

Гранаты у него были, но не осколочные, а светошумовые. Значит в дело вмешалась третья сторона, и это не был топтун.

— Шшшш, — раздалось рядом шипение.

Грин повернул голову и увидел, как из неприметной щели ему подаёт знаки седой мужчина с неплохой экипировкой.

— Уходим, — скомандовал Седой. — Быстрее, пока они не придумали ничего ещё.

Грин медлил — рюкзак оставлять было нельзя.

— Быстрее, пока они тоже чем-нибудь не ударили, — прошипел седой.

— Там мой рюкзак! — прошипел Грин. — Без него — смерть для всех.

— Уходим, я смогу его отыскать потом, — прошептал старик.

Грин кивнул пролезая в щель рядом с ним, и двинулся следом низко пригибаясь. Щель сделала поворот и вывела их в соседний квартал.

— Попались суки, — с ненавистью прошипел незнакомый голос.

Грин поднял голову и увидел, что на них направили оружие сразу десять человек.

— Вот тут, поворачиваем, — скомандовал Мосфет. — Надо сделать ещё одну петлю, если за нами идёт Батя.

— Может мину поставим? — предложил Кочан.

— Не сейчас. Запас не бесконечный, да и место неудобное. Двигаемся. Не нравится мне, что здесь кругом степь, мы на ней, как на ладони. Шнырь, сбегай, проверь, что за там бронированная хрень стоит.

Шнырь вернулся через пять минут.

— Трактор в стальных листах. Там лежат какие-то утырки, истекают кровью и зовут на помощь, говорят про какого-то человека с крупным калибром.

— На помощь? — оскалился Мосфет. — Ну хорошо, пойдём поможем.

Раненный в импровизированном танке открыл глаза, когда над ним склонился какой-то человек.

— Помоги, — прошептал он.

— О да, я помогу, тебе, — сверкнула в темноте дикая ухмылка, а затем он услышал лязг металла. — Я так тебе помогу, что ты сразу расскажешь мне о человеке, который здесь прострелил вас всех.

В следующий миг он почувствовал, как в его рану втыкается нож и заорал.

— Что с Грином? — спросила Нина.

— Пропал, — хмуро отрезал Рой.

— Как пропал? — встрепенулся Гробовщик.

— Так. Стаб говорит, что просто не опустился в указанный квадрат, что его просто снесло ветром, а после просто пропал и не вышел на связь. За ним послали экспедицию, но выяснили только что он покинул капсулу, и что возможно за ним идут муры во главе с Мосфетом, или они же его и похитили.

— Дерьмо. Я иду вниз, — выругался Гробовщик.

— Исключено, — отрезал Рой. — Сейчас там не сражаться нужно и не убивать направо и налево, а банально найти человека, который неизвестно где.

Гробовщик снова выругался и сел на место.

— И что ты предлагаешь?

— У меня есть план, — сказал Рой подымаясь. — Но сначала мне нужно переговорить с пилотом.

— Попались сукины деть! — радостно оскалился главарь. — Вылезайте, вот мы сейчас повеселимся. Снимайте своё барахло, а после готовьтесь — сначала вы лишитесь зубов, затем пальцев, затем мы снимем с вас кожу, и хорошо обжарим или посыпим солью. Вы будете молить о пощаде, вы проклянёте тот день, когда родились на свет!

Люди рядом поддержали его дружным гоготом.

Тра-та-та-та! — разрезала воздух автоматная очередь, и говорливый человек упал там же, где и стоял, а вместе с ним повалились и его товарищи.

— Спасены, — выдохнул седой. — Сейчас помолчи, договариваться буду я. У меня знаешь ли такой талант — договариваться с людьми.

Грин только кивнул.

К траншее в земле не спеша подошли трое человек.

— Ты и в самом деле нашёл его быстрее нас, — ухмыльнулся Мосфет. — Твоё решение разделиться было правильным.

— Вот здесь здесь прошёл Грин, — ставил пометки на карте Кремень и зашёл за угол.

За углом лежал только по бедняцки одетый рейдер с дерьмовым ружьём.

— А тут, его попытался встретить наш бравый Робин Гуд, чтобы позаимствовать у него немного личных вещей и оружия, но наш друг прикончил его прямо сквозь стенку… так, дальше много следов, и заражённые тоже понатоптали…

Шшшшшшш…. Шшшшшшшшш — ожила на поясе рация. Кремень нажал кнопку.

— Первый слушает.

— Первый, мы наткнулись на часть следов. Совершенно точно, что наш человек убегал от стаи заражённых и нырнул в озеро, после укрывался под деревянными мостками. Тут же следы от двух, точнее четырёх человек, все четверо стояли и переговаривались, после удалились на восток. Наш человек вылез и двинулся позже.

— Понятно, нашли что-то ещё?

— Ага. Он решил поиграть в салочки с кусачом или топтуном и бежал хрен знает сколько, после его следы теряются на выходе из класстера. Точно известно, что он продырявил трактор муров, после чего можем сказать точно — следов нет. Куча стрелянных гильз, трупы муров, куча следов других людей. Мы потеряли его.

Воцарилось тягостная молчание.

Рация снова зашипела.

— Это Рой. Парни, не унывайте, я знаю, как отыскать нашего героя. Для этого включите свои рации и подавайте один и тот же сигнал — два длинных, два коротких.

Рой и Гробовщик находились в капитанской рубке. Связь со Стабом и с рациями достигалась за счёт мощных радиоустановок шаттла.

— Итак, слушайте меня внимательно, — вещал Рой. — Сейчас вы все находитесь примерно в пятидесяти километрах от Грин. Может быть ближе, может быть дальше. Начинайте подавать сигналы. По вашим сигналам мы вычислим ваше примерное местоположение и развернём в этом направлении видеосистемы шаттла. Оптика у нас качественная, а увеличение такое, что можно находясь на орбите читать газету, которая лежит на улице. После того, как мы вычислим направление, мы визуально общарим территорию с орбиты и пришёл фотографию с координатами в стаб, тогда вы сможете отыскать Грина в течение нескольких часов. Начинайте подавать сигналы.

Грин едва сдерживался чтобы не захохотать. Всё дорогое снаряжение с него было снято, из одежды осталось нижнее бельё. Руки были скованны за спиной, ноги были связаны, а сам он лежал на столе, но едва сдерживал рвущийся наружу смех.

— А давай-ка ему ещё раз пропишем, пока Мосфета нет? — спросил один мур у второго.

— Давай, — хмыкнул второй доставая шокер.

— И ещё раз, теперь молоточком!

Теперь уже стало не до смеха, и Грин закашлялся. Двое сукиных сына избивали его, но ему было всё равно.

— Да хули ты ржёшь? — оскалился один из муров.

— Да потому, что вы сраные гомосеки, и такими останетесь, — ухмыльнулся Грин.

Хлопнула дверь и зашли ещё двое человек — седой, который делал вид, что спасает его, и Мосфет.

— Прекратить, — равнодушно протянул Мосфет.

— Так он ржёт!

Килдинг внимательно посмотрел на него.

— Мосфет, если твои люди замучили его до безумия, то договориться ни с кем уже не получится.

— Вы двое, отойдите от него.

— Он уже давно в Улье, ему нужен живец, — констатировал килдинг снимая флягу с пояса.

Как Грина не мутило, но он всё же сделал несколько глотков и головная боль, и тошнота стали проходить.

Пастырь сел на стул рядом с ним.

— Это правда, что вы нашли способ выбраться из Улья?

Грин улыбнулся:

— Нет.

— Это ложь, — констатировал седой. — Значит вы всё-таки нашли способ сделать это.

— Босс, может ему прописать?!

— Заткнись Шнырь.

— Где сейчас Рой и остальные.

— В Улье.

— Это ложь, попробуй ещё раз.

— Они мертвы.

— Снова ложь.

Двое муров переглянулись и посмотрели друг на друга.

— Очуметь, Кочан, ты слышал?! Ты слышал, мы и правда можем выбраться из этого дерьма!

— Мне кажется ты и сам всё расскажешь, — коротко сказал Мосфет лицо которого тоже изменилось.

— Да легко! — ухмыльнулся Грин и уже хохотал в полный голос. — Может быть такой моральный урод как ты и думает, что он вытащил лотерейный билет, чтобы выбраться отсюда, но на самом деле ты всё просрал!

Трое человек недоумевая смотрели на него.

— Рюкзак, — хохоча как ненормальный выдохнул Грин. — Рюкзак! Вы просрали рюкзак!

Одинокий кусач перестал бежать и уже спокойно шёл. Ему удалось оторваться от рейдеров, муров, и даже от собственных более сильных и более голодных сородичей. Рюкзак он нёс теперь как обычный человек на спине. Он довольно заурчал предвидя конец путешествия — за всё время пути перекусить удалось всего несколько раз, и голодное брюхо требовало ещё еды. Глухо заурчав он потрусил дальше.

…Сабина сидела размышляя. После того, как Карат выкрал её нимфу, которая подчинила себе Элитника контролировать паству стало тяжелее. В качестве замены удалось найти слабенькую нимфу, сила которой была гораздо слабее предыдущей. Эта девица не могла долго контролировать сильных заражённых — максимум топтуна, и тех, кто ниже его.

Дрессировка заражённых отнимала у неё значительное время и силы, но это стоило того — она брала не качеством, а количеством — после того, как в небе стали видны парашюты сразу несколько кусачей отправились на поиски человека, который должен был приземлиться в Улье. Заражённые не боялись ни своих сородичей, ни людей, им не нужен был живчик, тех, кого они отправляли были довольно сильными, чтобы пугать более мелких сородичей.

Всем было приказано просто найти нужного человека, после чего немедленно возвращаться и вести прямо к нему. На всякий случай был дан ещё один приказ — украсть у человека крупные личные вещи и принести их. Пятеро принесли какой-то мусор и привели не к тем людям, один пропал, второй привёл к трупу безымянного рейдера, но сейчас рейдеры сообщили о восьмом, который возвращался вместе с рюкзаком.

Сабина поднялась, что-то подсказывало ей, что восьмой явится с нужной посылкой.

Грин продолжал заходиться смехом, а Мосфет сначала словно впал в ступор, а потом побагровел ярость проступила на его лица, а глаза залило кровью.

— Тогда зачем ты сука нужен?! — взревел он замахнувшись поднимая над головой нож, чтобы тут же опустить его вниз.

— Остановись! — остановил его резкий окрик Пастыря, который легко удерживал руку Мосфета.

— Даже если это так, то он ценен и без рюкзака, сам по себе — его можно обменять на что-нибудь ценное, можно продать, в конце концов он много лет работал на Роя и знает много полезного.

Мосфет замер тяжело дыша, затем процедил:

— Отойди килдинг, или я за себя не отвечаю.

— Тогда и я не стану отвечать за себя, — жёстко оборвал его Пастырь. — И не будут отвечать мои друзья, которые решат прийти за тобой, и пара их собачек, которые всегда бегают вместе с ними. Пару минут он молча глядели друг на друга.

— Ладно, как знаешь, я даю тебе время чтобы разговорить его. Если он по-прежнему будет бесполезен я займусь им по полной. Идём парни.

Не глядя на реакцию Пастыря он развернулся вышел за дверь.

Грин снова хрипло рассмеялся.

— Зря ты его провоцировал, — спокойно сказал Пастырь, когда они остались одни.

— Иуда, — отозвался Грин.

— Пастырь, — невозмутимо поправил его Пастырь. — Я хотел найти тебя раньше него, чтобы ты не попал к нему в руки, но к несчастью он меня выследил.

Грин промолчал.

— Я всегда стараюсь договориться, — продолжил Пастырь. — И именно поэтому я спас тебя, и знаешь почему?

— Наверное я тебе понравился, — осклабился Грин.

— Не без этого, — спокойно ответил Пастырь. — Как ты заметил, я ментат, и сразу обратил внимание на то, что ты кричал «рюкзак». Ты не сказал что в нём было, не сказал, для чего, просто ржал как ненормальный, старался выбесить Мосфета и повторял рюкзак. Если бы Мосфет не принимал всякую дрянь слишком часто, то он бы быстро всё понял, и тогда бы поверь, тебя не ждало бы ничего хорошего.

— У меня почти получилось вывести его.

— И хорошо, что только почти, потому, что Мосфет бы не убил тебя, как ты надеялся, а очень хорошо бы над тобой поработал, и уверяю тебя к концу его действий ты бы сам всё ему рассказал.

Грин промолчал.

— Значит я прав, и ты действительно знаешь больше чем говоришь, — спокойно продолжил Пастырь. — Тогда попробую проверить ещё одну гипотезу. Этот рюкзак… Там ведь нет ничего такого, чтобы помочь выбраться из Улья.

Грин промолчал.

— Так я и думал, — заключил Пастырь. — Видишь, мне совсем не обязательно слышать ответ, чтобы знать правду — молчание красноречивее любых слов. Итак, подведём итоги — ты знаешь, как выбраться из Улья, в рюкзаке было что-то важное для тебя, но это не поможет выбраться, правильно?

Грин снова промолчал понимая, что не может ни ответить, ни схитрить.

— Подожди! — вдруг задёргался Грин. — Почему здесь так пахнет дымом?!

— Отлично, — продолжил вещать Рой. — Мы засекли ваше положение. Сейчас наш телескоп начнёт обшаривать округу, после чего мы сообщим вам местоположение Грина.

— Понял тебя Рой, — ответил микрофон голосом Еврея. — Наши группы уже ожидают.

— Начинаем сканирование местности. Нам понадобится некоторое время, чтобы найти людей со спутника, а потом ещё увеличить изображение.

— Хорошо, — понял тебя.

Девушки, Рой и Гробовщик напряжённо уставились в ряд мониторов.

— Нашли, парни, принимайте координаты — с ним Мосфет и Пастырь из Килдингов, и ещё двое каких-то мутных ребят.

— Готово, работаем.

— Зачем Мосфет? — осторожно поинтересовался мур глядя на Мосфета приложившего ухо к двери. — Он же вроде нам нужен.

— Ага, — коротко ответил Мосфет отрывая ухо от двери. — Вот только Пастырь, килдингская паскуда решил предать нас, и уже выбалтывает некоторые тайны из этого урода. Поджигай говорю — или посмотрим, куда побегут, или сделаем так — килдинга валим, а этого — снова на стол и обрабатываем, пока не начнёт говорить. Поджигай, я сказал!

Кочан коротко кивнул.

— А ты доставая рацию и говори остальным, чтобы ехали сюда — пригодятся.

Еврей поднял рацию.

— Внимание всем поисковым группам — Рой обнаружил Грина. Передаю координаты. Вместе с ним — Мосфет и несколько муров. Поспешите.

— Стаб, понял тебя, начинаем движение.

Женя стояла молча стиснув зубы, только нервно сжатые кулаки выдавали её напряжение.

— Выдвигаемся, — хмуро сказал Кремень. — Чуть позже позже объединимся с другими группами. Быстрее, у нас мало времени!

— Дым. Мосфет поджёг нас! — помрачнел Пастырь быстро бросая свой рюкзак на пол. — Подожди, я сейчас тебя освобожу!

Бросившись в сторону он принялся шарить по ящикам.

— Ключи! Ключи! Не могу найти ключи! — прошипел Пастырь.

Дым усилился, через запертую дверь стали проникать тонкие струйки сизого дымка.

— Он их забрал сукин сын! — рявкнул Пастырь.

Рванув к собственному рюкзаку он достал от туда небольшой ломик и попытался порвать пару звеньев от цепей, которые удерживали Грина на столе. Цепи не поддавались. Рванув к рюкзаку он пошарился в нём и достал какой-то шприц с пластмассовым наконечником. Сняв наконечник он выдавил гадость на несколько звеньев, которые тут же зашипели и начали плавиться.

— Не двигайся — нельзя чтобы эта гадость попала на кожу.

Грин послушно кивнул.

Пастырь отошёл к двери и плеснул остатки на замок. Жидкость снова зашипела. Грин скосил глаза и увидев, что звенья переплавились рывком сел и схватив со столика винтовку Пастора с размаху ударил того по голове.

Пастырь свалился сразу, как только получил прикладом по голове.

— Получи, Иуда, — прошептал Грин.

Дым усилился. Грин схватил какую-то ветошь и спрыснув водой повязал на лицо, после чего снял с Пастыря сапоги и засунул их в рюкзак, который надел на плечи. Дым повалил ещё сильнее. Нагнувшись к бесчувственному телу он снял с него пистолет, который тут же сунул за лямку рюкзака, после чего подошёл к двери и навёл на неё винтовку. Не останавливаясь он пинком открыл дверь и выпустил очередь наружу, после чего аккуратно выдвинулся наружу дав очередь влево и вправо. Прямо на выходе он наткнулся на мура, который наполовину разделся, чтобы напялить его одежду. Негодяй так и умер полу голым — одна из шальных очередей попала ему прямо в грудь.

Не теряя времени Грин схватил свою одежду в охапку и бросился бежать.

— Стой сука! — раздался крик из-за спины.

Грин снова прыгнул на землю до того, как прозвучал выстрел — плохая привычка, предупреждать жертву криков о том, что сейчас будешь стрелять. Рука сама скользнула в горловину рюкзака, и ткнулась в ребристую «лимонку», уже готовую к употреблению. Выдернув чеку Грин швырнул её назад, а сам прыгнул в придорожную, но довольно глубокую канаву. Бабахнуло и засвистели осколки, а мур зашёлся криком.

Не подымаясь из канавы Грин стал поспешно одевать свою одежду умудряясь ещё и ползти.

— Что же, мне нельзя уже посрать отлучиться?! — раздался злобно ехидный голос Мосфета. — Что, Пастырь, предать меня решил?! Покажитесь суки, где вы есть?!

Взбешённый мосфет начал палить наугад. Грин который сильнее вжался в канаву сунул руку в глубь чужого рюкзака шарясь по нему, и с удивлением нашарил там оба своих пистолета, которые конфисковали Муры, и тепловизор. Сразу почувствовав себя лучше он снова повесил один пистолет на пояс, а второй — под мышку.

— Ну где вы суки?! — вопил Мосфет нисколько не заботясь о том, что его услышат все заражённые в округе.

Грин перехватил поудобнее пистолет приготовившись стрелять.

И тут Грин услышал рёв моторов.

Все десять групп собрались недалеко от места, где в него подымался дым и столбы пламени.

— Похоже там намечается что-то очень серьёзное, — обеспокоенно сказал Кремень. — Как бы не опоздать, двигаемся быстрее, таиться уже не получится.

Грин снял пистолет с предохранителя и осторожно выглянул из канавы. Повезло — Мосфет смотрел в другую сторону. Грин аккуратно прицелился, и тут из дверей пылающего здания вышел Пастырь.

— Пастырь! — взревел бросаясь на него Мосфет.

Буквально рядом взвыли моторы.

Главная база внешников спешно уничтожала все компрометирующие вещи — органы, записи о вскрытых людях, трупы хранящиеся в холодильниках, фото и видео материалы — абсолютно всё. Тоже самое спешно проделывали в остальных филиалах разбросанных по всей поверхности астероида. Последний приказ, который передал им генеральный директор с земли недвусмысленно говорил о том, что скорее всего, они будут не уволены, если ослушаются, а просто сядут в тюрьму, поэтому внешники спешно заметали все следы. Медлить было нельзя, ни в коем случае.

Сразу десять кустарно бронированных машин затормозили рядом и из них посыпали люди. Одна остановилась рядом с канавой, в которой прятался Грин.

— Привет, — оскалился незнакомый мужчина выбираясь из автомобиля. — Мосфет, ты что, начал всё веселье без нас?!

Грин похолодел — это были муры — те самые, которых по рации вызвал приятель Мосфета, и они его очень хорошо заметили, вот только стрелять не спешили откровенно глумясь и глядя на него.

Не раздумывая больше ни о чём он рванул с места — ситуация была явно не в его пользу — куча муров, все с транспортом и оружием — не чего было даже думать о том, чтобы как-то отбиться от них или убить всех. Спастись можно было только одним способом — оторвавшись от них.

— Эй, стой, куда ты?! А поговорить?! — крикнул кто-то в след, и остальные заржали.

Мосфет рванул на Пастыря, который уже немного пришёл в себя, и потирал ушиленную голову.

— Зарежу, сука! — рявкнул Мосфет.

— Не того режешь! — неожиданно командирским тоном рявкнул Пастырью. — Он сделал поджёг и оглушил меня, а теперь убегает! Я почти разговорил его! Быстрее, нужно взять его живым! У него в рюкзаке активатор, если он уничтожит его, то мы все останемся здесь! Там активатор и фугас на десять килограмм тротила!

— Су-каааааа! — протянул Мосфет. — Парни, подбросьте-ка на вон за тем шнырём, который убегает.

— Погнали, устроим Родео! — хохотнул кто-то из Муров.

— Никому не стрелять, я должен разделаться с ним лично, — прошипел Мосфет.

…Грин бежал не разбирая дороги петляя как заяц используя любые повороты местности и укрытия для того, чтобы сбежать от преследующих его машин. Увы — это не получалось — машины гнались за ним следом, а некоторые обходили по соседним сторонам выезжая на перекрёстки и просто чистые места для того, чтобы видеть куда он побежит. Оторваться от такого количества преследователей просто не было возможностей.

— Приехали! — Кремень остановил БРДМ рядом с полыхающим зданием. — Твою мать, неужели опоздали?!

Сразу пятьдесят человек рванули следом за ним.

— Ищите любой след! Мы должны знать, что здесь произошло!

Сразу несколько человек бросились обшаривать полыхающее здание, ещё несколько бросились изучать следы. Женя оскалилась и начала втягивать носом воздух. Метнулась к зданию, но там гарь и копоть отбивали запах. Затем девушка заметалась и приблизилась к канаве.

— Он был здесь, и тут же были муры, они двинулись на север, на три часа. Ушли примерно пол часа назад, ещё успеем догнать.

— Подожди, — нахмурился Кремень доставая рацию. — Еврей, можешь связаться с нашим спутником? Пусть посмотрят, сколько там муров, как вооружены, и всё остальное?

Грин почувствовал, что задыхается. Дыхание спёрло бежать становилось всё тяжелее. Что же это такое — десантировался несколько часов назад, а теперь словно весь Улей объявил на него охоту — поочерёдно загоняют то заражённые, то муры, хорошо ещё, что килдинги с внешниками не пожаловали.

Рванувшись через один газон в кластере чтобы срезать дорогу и помешать транспорту Муров нагнать его Грин замер — прямо на него бежал здоровенный топтун, а за ним следом не скрываясь ехали на лёгких мотоцикла несколько человек, а у одного из них на лысой голове просматривалась татуировка с символикой Стикса. Килдинги? Мозаичники?!

— Вот он! — рявкнул один из них.

Врумммммм! — пророкотала рядом усиленная машина догоняя Грина.

— Мочи их! — заорал один из муров свешиваясь из кустарной башни. — Вали конкурентов!

— Не стреляте, дети стикса по праву заберут то, что принадлежит им!

— Стреляй!

Прямо из-за спины сектантов показалась ещё одна бронетехника и кустарно переделанные грузовики. Топтун до этого бежавший на поводке прыгнул вперёд заставив мура спрятаться внутрь.

— Стойте суки, он наш! — крикнул второй мур подъезжая сюда же на машине. — Осадите свою бешенную шавку!

Килдинги ничего не ответили, но придержали топтуна. С обоих сторон начали подъезжать автомобили и бронетехника. Несколько человек высунулись с люков не убирая оружия. Грин замер. Сейчас. Если он не сбежит сейчас, то его убьют — или одна сторона, или вторая — без раздницы. Единственный способ хоть как-то спастись — стравить обоих. Пока он размышлял, страсти начали накаляться и обе стороны приступили к довольно-таки агрессивным переговорам, однако главы обоих сторон ещё не показались.

Грин незаметно достал пистолет и спрятав руку выстрелил в землю. Выстрел послужил началом — загрохотали выстрелы, застрекотало оружие. Грин упал на землю и ползком рванул в сторону. Давно у него не было таких бешенных родео по Улью. Он успел отползти буквально на двадцать метров, когда перед ним опустилась нога в кожаном сапоге.

— Куда же ты? — почти дружелюбно спросил Пастырь. — Мы же ещё даже чаю не попили.

Грин снова был связан, но в этот раз одежда и обувь были на нём, но в этот раз он стоял на коленях, а его охраняли сразу несколько килдингов с оружием. Двое ненавязчиво но твёрдо давили на плечи, а ещё несколько просто стояли с оружием рядом. Потеряв нескольких человек мури и килдинги смогли остановиться и прекратить назревавшую бойню, после чего рванули с места заметая следы и удирая в разных направлениях. Теперь всё повторялось снова. Впереди показалась фигура.

— Сабина, — зашептали килдинги склонив головы.

Грин молча уставился на приближающуюся женщину. Если бы они были вне Улья, то Грин бы не отличил её от какой-нибудь продавщицы в занюханном магазине — просто обычная бабища за пятьдесят. Ни запоминающихся черт лица, ни особенной красоты, ни выражения ума — просто слегка располневшая и обрюзгшая женщина.

— Назови своё имя, — властно сказала она подойдя к нему.

— Грин, — ответил Грин.

— Это не имя, — всё тем же голосом повторила бабища. — Назови то имя, которое получил при рождении.

Грин помедлил, но всё же ответил:

— Виктор.

— Это правильное имя, Виктор, — важно кивнула Сабина.

Если бы она сейчас начала говорить о великой мудрости, предназначении, или о том, что тут килдинги были со времён фараона, то Грин бы откровенно заржал — он как никто иной хорошо знал, что ни того, ни другого, ни третьего килдинги не имеют — Улей был создан только в двадцать третьем веке, и использовал для создания клонов людей из двадцать первого века, во времена фараонов были только фараоны, а с мудростью килдинги вообще не имели ничего общего — у них были обрывочные части знаний, которые дали им учёные-дезертиры и военные дезертиры, которые совершили преступление против корпорации S-T-I-K-S, с сбежали прятаться в такой гигантский инкубатор как Улей.

И то, они дали даже не крохи информации, а песчинки, поэтому о уникальности килдингов речи быть не могло от слова вообще.

— Приведите Дею, — скомандовала бабища.

Грин промолчал пытаясь понять, что происходит. Один из килдингов метнулся прочь, и вскоре показались сразу шестеро женщин, седьмая была между ними. Охрана? Или надзирательницы? Зачем вообще к ней приставили женщин? Ответ Грин понял, когда услышал тихий шёпот — «нимфа». Нимфа — так называли женщин с самым опасным и запретным даром в Улье — подчинять мужчин. Сильная нимфа могла навязать свою волю на абсолютно любой срок и любому мужчине. Эта способность не действовала только на женщин, поэтому нимфу охраняли только женщины. Их способности были так велики, что действовали даже на заражённых, если те при жизни были мужчинами.

— Говори с ним Дея, — приказала Сабина.

Женщина подошла и остановилась перед Грином. И в тот же миг Грин почувствовал необычайные чувства — перед ним стояла самая прекрасная женщина. Она была необычайна прекрасна, притягательна, была манящей, желанной, хотелось отдать сразу все богатства мира, только бы эта красавица обратила на него внимание, сделать что угодно, только бы эта фея улыбнулась.

«Так вот как это работает», — мелькнула мысль в голове Грина. — «Никакого принуждения психики или насилия, а только море наслаждения».

В следующий миг все мысли улетучились из его головы, и он понял, что сглатывает, и готов сделать что угодно ради этой женщины.

— Ты Виктор? — мелодично спросила женщина.

Что это за был голос — словно хрустальные колокольчики или горный ручей, голос буквально ласкал слух и заставлял сходить с ума.

— Да, — чуть сглотнув ответил Грин.

— Тот самый, который сбежал от внешников, потерял память, и попал в руки к Рою, после чего работал у него?

— Да, — снова ответил с придыханием Грин.

— К тебе вернулась память? Ты помнишь, как ты был внешником, и помнишь внешний мир?

— Дааааа, — простонал Грин, уже готовый слушать и слушать её, что бы она не говорила.

— Хорошо, Виктор, тогда ответь — правда ли что Рой, Гробовщик, и две женщины — Нина и Настя живы?

— Да, они живы.

По толпе килдингов пронёсся ропот.

— Расскажи мне Витя, что случилось с ними.

— Рой, — сглотнул Грин. — Он придумал план. Среди его людей, точнее не его людей, а людей Саши была девушка с необычным даром, Рита. Она могла передавать дар от одного человека к другому. Тому, кто принимает нужно было только проглотить жемчужину и запить её живцом, а после она просто копировала ему дар от другого человека. Дар Нины был менять тела — когда её кто-то убивал — она переселялась в тело убийцы. Если это была женщина, то через несколько дней она снова становилась сама собой, а если это был мужчина, то через несколько дней заняв его тело, она становилась мужской версией себя. С помощью Риты этот дар получил Рой, Гробовщик, и их женщины. А потом этот дар пересадили и мне, только я этого не знал… Потом… Потом Рой просто устроил встречу с внешниками сделав всё так, чтобы эта встреча выглядела случайной, и внешники застрелили их. Рой и Гробовщик заняли тела двух военных внешников — после смерти они сразу перенеслись в тела внешников в скафандрах избавившись от заразы. Женщины поступили так же. Мне досталось тело моего бывшего начальника — профессора Медянского.

По мере того как Грин говорил, ропот всё нарастал и нарастал. Килдингов очень волновали эти новости. Никто даже подумать такого не мог.

— После мы устроили ложное нападение на одну из поставок органов между пунктами в Улье, и на складу спрятались в коробках с органами. Нас перегрузили в орбитальный лифт, после чего с помощью шаттла мы прилетели на землю, и сбежали при разгрузке контейнеров.

Муры слушали его слова с жадностью боясь упустить хоть слово.

— Зачем вы вернулись Витя? — мелодично спросила самая прекрасная женщина на свете.

— Мы вернулись чтобы спасти из Улья всех… Всех рейдеров.

Ропот нее просто усилился — он перерос в гул голосов.

— И как вы планировали это сделать.

— Очень просто. Рита отбывала наказание в тюремном заключении, но на самом деле она всё это время передавала дар людям из стаба. В своё время и Рой, и все остальные кто участвовал в операции скопили немало жемчуга, а после начали активно устраивать охоты, снова чтобы собрать ещё жемчуга. Всё время пока готовилась операция и пока мы были вне Улья она передавала дар всем, кто должен будет покинуть Улей.

Отдельный ропот толпы перерос в крики.

— Тихо! — рявкнула Сабина. — Дети стикса всегда получают своё!

Толпа стихла, а Дея продолжила допрос:

— Как интересно, Витя, скажи, вы что нашли добровольцев, которые готовы отдать вам свои тела?

— Нет, — блаженно улыбнулся Грин. — Вне Улья мы заработали много денег, и связались с некоторыми компаниями, которые специализируются на клонировании. Мы купили у них несколько тысяч клонов — взрослых тем мужчин и женщин. Безвольно выращенные тела без зачатка сознания, которые пребывают в неком состоянии стазиса — эни словно овощи — у них нет сознания, нет мыслей. Это просто условно живые биологические тела. Их сбросили вместе со мной в запечатанных капсулах. После того, как они приземлятся, то каждый кто хочет покинуть Улей должен будет подойти к капсуле и не отпирая её, чтобы в неё не проник вирус активировать её. Тогда клон выйдет из спячки и первое его реакция буде сокращение мышц. Тогда он нажмёт на спусковой крючок оружия — от того, что мышцы сократились и застрелит человека через специальный мини шлюз. Тогда и сработает дар — человек перенесётся в тело того кто его убил, и станет здоровым от вируса Улья. после этого нужно будет снова активировать команду, над капсулой откроется аэростат и потянет её в стратасферу. Там все капсулы соберёт шаттл, и мы вернёмся на землю.

Теперь уже никто не был равнодушен вокруг — ни килдинги, ни муры.

— Какова была роль в этом, Грин?

— Я должен был дополнительно объяснить, как пользоваться капсулой и первым протестировать перенос разума и полёт в капсуле обратно.

— А тот рюкзак который был с тобой?

— Там было оружие и снаряжение и радиостанция. С её помощью я бы смог передать сигнал на шаттл или в Стаб, если бы потерялся.

Воцарилось молчание.

— Мы двинемся на стаб, — заключила Сабина. — Капсулы должны стать нашими.

Мосфет торжествующе улыбнулся, Пастырь тоже довольно кивнул.

— А если он соврал? — спросил кто-то.

— Под даром нимфы не лгут, — сухо ответил Пастырь.

— А с ним, что делать? — спросил Мосфет.

Сабина некоторое время молча смотрела на Грина обдумывая что-то, а потом сказала:

— Принесём в жертву Стиксу. Мы довольно сильно нашумели здесь, и скоро здесь будет стая. Свяжите его у столба, и оставьте радиостанцию, к которой он так рвался — пусть забирает своё, она нам не нужна. Оружие забрать. Хотя нет — оставьте пистолет. С одним патроном.

Мосфет довольно разразился лающим смехом, а двое килдингов потащили Грина к стальному столбу торчащему из асфальта.

Грин остался один пристёгнутый к металлической трубе, торчащей из асфальта, а целый караван техники поспешно уезжал прочь. Муры объединились с килдингами образовав огромную армию. Грин никогда не видел чтобы они собирались в настолько большие группы, но видимо в этот раз желание выжить и желание выбрать вскружило им голову, и заставило объединиться. Он отчётливо понимал, что это конец — по крайней мере для него точно. За последние несколько часов было столько огня, стрельбы, дыма здесь и в соседних кластерах, что не увидеть этого не мог только слепой. Скоро здесь будут заражённые изо всех соседних кластеров. Хоть пистолет ему оставили с одной пулей — чтобы застрелиться хватит, не придётся мучится от зубов и когтей. Кто-то даже оставил ему стопку с водкой накрыв её куском хлеба — поминки по уже живому.

Страшно не было — он уже давно отбоялся своё. Было просто обидно от того, что они сделали так много, и всё пошло прахом. Грин потряс головой приходя в себя. Сейчас не время рефлексировать и расстраиваться. Если уж приходится умирать, то можно сделать это подгадив напоследок этим тварям, которые уже наверняка празднуют победу. После этого можно будет и застрелиться. Грин улыбнулся — хорошая получится смерть.

Ногой он потянул к рюкзаку и сумел подцепить его кончиком ботинка, после чего подтянул к себе, потом ещё подтянул к себе, и вот уже рюкзак оказался рядом с ним. Руки ему сковали за спиной, за головой, вложив в одну пистолет с патроном — для того, чтобы застрелится вполне хватит, а вот для того, чтобы открыть рюкзак — нет. Первым делом Грин повернулся спиной к рюкзаку, затем аккуратно спустился на асфальт скользя по столбу спиной, после чего лег на него спиной и положил пистолет рядом с головой. Теперь пальцы были свободны. Аккуратно дотянувшись до клапана рюкзака Грин развязал его. Контейнер с радиостанцией был довольно глубоко. Чтобы достать его снова пришлось исхитрится — взяться пальцами за край рюкзака и путём акробатических трюков и неимоверных усилий снова начать подыматься, чтобы контейнер аккуратно выскользнул на асфальт.

Повторив все действия снова Грин смог опустится на землю и открыть кейс. Больше ничего собирать не надо было — стоило только открыть крышку огромного и тяжёлого прибора. Большую антенну он собрать уже не сможет, но этого и не потребуется. Спокойно и хладнокровно Грин вытянул сравнительно небольшую телескопическую антенну и щёлкнул переключателем. Теперь оставалось только набрать нужную частоту. Искать и настраивать ничего не надо было — устройство было довольно умным и хранило в своей памяти нужные частоты. Достаточно было только нажать некоторые кнопки, чтобы выбрать заранее заданную частоту.

Щелкнув кнопкой Грин попал на волну Стаба.

— Стаб слушает, назовитесь, — раздался голос Атласа.

— Атлас, привет, это Грин, — коротко поприветствовал его Грин.

— Грин! Привет! Живой чертяка! Живой! Где ты есть?! Мы уже все обыскались тебя, и отправили несколько отрядов, а ты выбрался сам! Мужик!

— Атлас, погоди, рано радуешься, — коротко ответил Грин. — Передай сразу тем кто в Стабе.

— Секунду Грин, я тебя сейчас соединю с ещё парой каналов, всё, готово, — отозвался Атлас.

— Передай в стабе, что к ним движется целая армия из килдингов и муров, — продолжил Грин. — Их несколько тысяч, и не знаю, выстоит стаб, или нет. Среди них я видел Сабину, её новую нимфу, а ещё Пастыря, ну и нашего общего знакомого — Мосфета. Все они знают о капсулах и о нашем плане, о том, как выбраться отсюда. Все они движутся на Стаб. Не дайте им захватить капсулы. Я буду счастлив, если ты скажешь мне, что вы там во всю эвакуируетесь, и ты последний, и скоро сядешь в капсулу. Рита в опасности. Уходите, спасайтесь. Лучше уничтожьте капсулы. Я верю — Рой найдёт другой способ вытащить вас, или сделает это чуть позже. Бывайте.

Секунду в эфире царила тишина, а после раздался голос Еврея.

— Грин, мы тебя поняли, но где ты? В каком ты состоянии? Дай свои координаты и мы заберём тебя — ты же знаешь, у нас есть лучшие целители мы восстановим тебя.

— Не требуется, — хмыкнул Грин. — Но спасибо. Я не знаю своих координат, но точно скажу тебе — я целый. Эта чёртова бабища со звучным именем Сабина привела новую нимфу и сам понимаешь — я рассказал всё сам, добровольно.

— Грин, ты так и не ответил где ты.

— Чёрт знает. Я прикован к стальной трубе, при себе у меня есть только стопка водки накрытая куском хлеба, радиостанция и пистолет с одним патроном. Шуму уже давно было более чем достаточно — ну ты понимаешь. Скоро придёт стая, или несколько стай, чтобы полакомиться мои мясцом. Когда я увижу заражённых, я пущу пулю себе в висок. Прощайте, парни. Надеюсь, что вы всё же сможете выбраться из этой дыры, и снова увидите свет нормального неба.

— Эй! — буквально взревел Еврей. — Ты чего там удумал?! Не рано ли решил счёты с жизнью сводить?! Мы ещё повоюем, и размажем по стенкам этих тварей — и килдингов и муров! Слышишь меня, Грин?! Пообещай не стрелять, пока не увидишь заражённых! Нет, не так, пообещай стрелять только если заражённый приблизится к тебе на расстояние нескольких метров, слышал?

— Хех, слышал Еврей.

— Ни в коем случае не стреляй, и вообще, подожди, не вешай трубку! Ты вообще сейчас там что делаешь?

— Я? Просто лежу и смотрю в небо. Знаешь, руки за головой скованы, за столбом, поэтому чтобы включить радиостанцию мне пришлось лечь на спину, а радиостанция сейчас находится за моей головой.

— Вот и хорошо, расскажи мне сейчас, что ты видишь.

Грин на несколько минут замер.

— Ага, подожди секундочку, перезвоню через минуту.

— Ты что задумал?!

— Да ничего особенного, так, позвоню ещё одним старым знакомым. После этого перезвоню, честное слово.

— Стой не делай…

Крик Еврея оборвался, когда Грин переключил волну. Немного пощёлкав он нашёл нужную.

— Привет мужики, — сказал Грин.

— Кто говорит? Назовитесь.

— Говорит… Говорит дезертир Виктор, который работал у вас год назад, я тогда ещё работал у Медянского, — спокойно сказал Грин улыбнувшись вспоминая прошлое. — Помните ещё?

В эфире послышались какие-то шумы, забегали люди, кто-то засуетился, кто-то начал звать кого-то.

— Говорите, — бесстрастно ответил тот же голос. — Почему вы связались с нами?

— Не знаю ребята, насколько вы там быстро получаете информацию с большой земли, но могу сказать кое-что… Вы в полной заднице. Вы можете отомстить мне, просто херакнув ракетой по тому месту где я сейчас нахожусь. А можете прийти сюда сами, чтобы добить меня, и кстати — примерно двадцать минут отсюда ушло огромное количество живого двуногого мяса и двинулось на север, если хотите обогатится, то можете двинутся за ними.

— О чем вы говорите? О каком двуногом мясе идёт речь, я вас не понимаю Виктор.

— Ага, если вы говорите так, то значит очень хорошо понимаете, и знаете что по возвращению на землю вас ждёт высшая мера. Тогда предлагаю вам сделку — вы убиваете людей, которых я вам назвал, и передаёте запись нашего разговора людям, которые находятся сейчас на орбите в шаттле, думаю что после этого они сделают всё, чтобы немного смягчить ваш приговор.

В трубке воцарилось молчание.

— Мы вас услышали Виктор.

— Вот и хорошо, — спокойно ответил Грин и снова переключился на частоту Стаба.

— Грин твою мать, ты что там делаешь?! — раздался гневный женский вопль из динамика. — Ты там чего, ёб****ся?!

— Света?

— Да Света! Ты куда пропал, что там происходит?!

— Да так, позвонил старым знакомым.

— Каким ещё знакомым?

— Внешникам.

— Вот как, — Светлана немного успокоилась. — Как себя чувствуешь?

— Нормально, заразился здесь, снова, но не смертельно, снова оказался иммунным, но меня сегодня напоили живцом.

— Ты точно там целый? Обычно муры и килдинги жестоко пытают своих жертв.

— Да нет, я был очень им нужен, для того чтобы они узнали наши секреты, в итоге они просто натравили на меня нимфу, но я уже об этом говорил.

— И как оно, с нимфой? Она была нежной, или наоборот любила пожёстче?

Грин усмехнулся.

Час назад.

Атлас взял трубку услышав звонок от Грина. Попросив того подождать немного он передал связь в одностороннем порядке сразу поисковым группам и управлению Стаба, теперь Грина слышали все. Еврей вбежал в переговорную самым первым.

— Что там такое?! Он что, с собой покончить решил?!

Сразу после этого Еврей начал активно разговаривать с Грином расписывая указания на бумаге, которую тут же передал дежурному. Буквально через пять минут должна была явиться Светлана.

Грин сказал ещё несколько слов и отключился. Тут же в кабинет вбежала запыхавшаяся Светлана.

— Отключился, — вслух сказал Еврей с досады сломав ручку. — Как бы действительно не выстрелил себе в голову. Подежурь пока. Если выйдет на связь забалтывай его, чтобы у него даже мысли не возникло покончить с собой, а пока болтаешь, нам нужно будет закончить всё, что делали.

Решительно встав он вышел из переговорной.

Поисковые группы замерли вслушиваясь в эфир. По эфиру сейчас говорил Грин. Его голос был ровным, спокойным, и это было хуже всего. Так говорят люди, уже приготовившиеся к смерти и спокойно ожидающие её. Женя почувствовала, как ногти буквально впились в ладони. Ещё никогда она не испытывала такого напряжения как сейчас. Все остальные члены спасательной группы слушали голос Грина молча.

— Красивое небо говоришь? — поинтересовалась Светлана с поддельной обидой в голосе. — А мне привёз что-нибудь? Какой-нибудь магнит на холодильник, или брелок на ключ?

— Свет, а смысл? Он все равно в Улье станет заражённым, и ты его с собой забрать не сможешь.

— Все вы мужики так говорите, — капризным голосом произнесла Светлана. — Что даже не подумал о том, чтобы какую-нибудь безделушку купить? Тебе что девчонки там не подсказали тени купить, или помаду? Ну я им волосы повыдергаю!

Грин снова усмехнулся, и тут вдалеке раздалось тихое ворчание.

— Алло, Грин, ты чего замолчал?

— Да похоже за мной пришли уже, скоро будем прощаться с тобой.

— Что?! Эй, Грин, ты чего?! Вспомни о чём Еврей тебя просил!

Урчание начало медленно приближаться.

— Свет.

— А?

— Я прекрасно понимаю, почему ты говоришь со мной, и вдвойне благодарен Еврею за то, что он посадил болтать со мной не Риту, а тебя. Мы оба понимаем, что я сейчас умру — уже первый показался. Спасибо, что провела это время со мной, пусть даже так — по рации. Передай за меня девчонкам, что я сожалею. Спасибо тебе, и прощай.

Машины неслись как бешенные. Никто уже не думал ни о заражённых, которые могут повстречаться, ни о килдингах, ни о внешниках, ни о ком-либо другом. Мысль была одна — успеть быстрее. Женя до боли стиснула кулаки — если они опоздают, то Грин или покончит с собой, или его сожрут заражённые, которые не делают разницы между людьми.

— Почти приехали, — буркнул Пейн. — Сигнал совсем рядом! Похоже мы успеваем!

Впереди показался медленно бредущий заражённый урчащий и целеустремлённо бредущий в одном направлении.

— Вижу его! — заорал Быстрый. — Вон он на земле лежит к столбу прикрученный, и на него медляк идёт!

— Я сниму его! — рявкнул Пейн высовываясь из окна и стреляя в заражённого.

Тот только задёргался, но продолжил идти к своей жертве.

— Грин! Это мы! Не стреляй! — заорал в окно Быстрый. — Мы со Стаба, слышали твой последний разговор с Евреем!

Медляк продолжил идти несмотря на то, что пули продолжали попадать в него.

— Да брось ты стрелять! — рявкнул Серый. — На нём бронежилет, а ты в тело палишь! Пали в ноги, или в голову!

— Сейчас!

Дверь на автомобиле распахнулась и от туда кубарем выкатилось тело.

— Что там случилось?! Вы там чего, спите?!

— Девчонку потеряли!

— Да не потеряли — она сама выпрыгнула!

— Да хватит ушами хлопать!

Женя выкатилась из автомобиля прямо на ходу — ничего страшного — на ней хороший бронежилет и другая защитная экипировка, да и она сама частично не человек, поэтому переживёт такое падение. Сгруппировавшись она прокатилась некоторое время, после пружинисто вскочила и побежала к плетущемуся мертвяку. Мертвяк утробно заурчал поворачивая к ней голову. Женя одним движением выхватила из-за спины мачетэ, после чего не сбавляя скорости просто снесла голову зомбаку.

И рванулась к Грину.

Грин удивлённо повернул голову и увидел бегущую к нему Женю.

— Поверить не могу, вы и правда, в самом деле, здесь, — Грин выглядел изумлённым.

— Ты за кого нас считаешь, — скупо улыбнулся Пейн. — За муров что ли?

Грина обступила целая толпа рейдеров.

— Ты скажи, так это правда? — спросил его кто-то. — Там правда есть другой мир, в который можно попасть?

— Правда, — тут Грин помрачнел. — Но думаю не в этот раз.

— Рано сказал, — Пейн хлопнул его по плечу.

— Что? — Грин удивлённо поднял на него глаза.

— Сдаётся мне что всё ещё не кончено, — ответил Пейн. — Рано сдаёшься, очень рано.

— Пейн, скажи, в Стабе хоть успели эвакуироваться? Хоть кто-то? Или просто уничтожить капсулы?

— Орда! — раздался дикий крик одного из рейдеров. — На три часа отсюда идёт Орда!

Грин повернул голову. Прямо на них сплошным потоком двигалась огромная серая масса — это были полчища заражённых, бегущие прямо на них.

Еврей двигался по Стабу осматривая все углы, какие только можно. Сейчас в нём остались сущие единицы людей. Мало кто знал, что отсюда в этом месяце ушло огромное количество людей, а совсем недавно спустя несколько дней ещё больше. Последней частью ушла поисковый дивизия, которая по легенде должна была присоединиться к поискам Грина. Сейчас в Стабе только создавалась видимость того, что в нём очень много людей, и все заняты неотложными делами. Сейчас он чувствовал себя буквально на грани нервного срыва. Саша уехала буквально за день. Он галантно пропустил вперёд себя девушку, но сейчас буквально извёлся от нервов. Однако крупные планы и нервничать заставляют по крупному.

Еврей бодрым шагом дошёл до Атласа.

— Все готовы. Сколько нас?

— Сколько и планировалось, — ответил Атлас — двадцать человек. Чего ждём Еврей? Сигнал ещё не передали?

В это время ожила рация и голос Бати оповестил:

— Замок, это Коршун. Код два, пять, один, ноль, три, четыре, семь. Всё готово — наши деловые партнёры говорят, что коридор свободен. Повторяю — коридор свободен.

Огромная серая масса, которая двигалась на них словно заполнила всё от горизонта, до горизонта. Уже отсюда слышался рык и рёв. Огромная масса неслась без остановки — бегуны, топтуны, кусачи, лотерейщики неслись бок о бок, а чуть позади, словно командиры бежали элитники.

— Чего встали?! По машинам! — рявкнули сразу несколько командиров.

Грина буквально рывком втащили в автомобиль, после чего автомобили и бронемашины рванули сместа с небольшой пробуксовкой, а орда продолжила накатываться.

— Курс на север! Не останавливаться, ни в коем случае!

Пейн вместе с Быстрым полезли назад доставая оружие.

— Скосим очередями самых прытких?

— Прирежем маленько.

Только когда машина рванула с места, Женя дала волю чувствам, и обняла Грина.

— Всё хорошо Женя, всё хорошо, — Грин погладил её по голове.

— Грин снова с нами, — Рой облегчённо вытер пот со лба.

— А муры и килдинги? — поинтересовался Гробовщик.

Вместо ответа Рой только кивнул.

— Всё-таки жалею, что я не там, — скривился Гробовщик.

— Понимаю, — лаконично ответил Рой. — Но знаешь, по возвращению нас может ждать не один сюрприз. Неприятный сюрприз. То, что от нас нельзя избавиться орудием, которого просто нет у корпорации не значит, что от нас нельзя избавится вообще.

Огромная волна заражённых катилась позади. Рейдеры замедляли её стреляя из крупнокалиберных пулемётов, гранатомётов, посылая ракеты, но численность заражённых не уменьшалась.

Один из рейдеров показал на стекло — впереди были внешники.

— Твою мать! — ругнулся Гробовщик глядя на экран, а на экране телескоп показывал то, что творилось внизу — огромная орда заражённых неслась сметая всё на своём пути.

Волна была такая, что яблоку негде было упасть — неслись бегуны, прыжками передвигались лотерейщики, пробивали почву под ногами и асфальт топтуны, не сбавляя темпа на всех четырёх лапах неслись кусачи. Руберы двигались стремительно и с пугающей грацией, и уже за ними бежали самые страшные живые машины для убийства — элитники. Сплошное море хищных заражённых.

— Они точно выживут? — оторвал взгляд от монитора Гробовщик. — Бля, сука, я спускаюсь вниз!

Сабина смотрела вперёд слегка улыбаясь. Наконец-то она получила самое ценное, самое желанное сокровище Улья! Ни одна жемчужина, даже белая не стоит того, чем сейчас обладала она. Ни один навык не стоил того, что сейчас было у неё. У неё был выход из этого проклятого места, которое она вскоре покинет и уже не вернётся. Её будет ждать такая жизнь, как описал Грин — зелёные газоны и ровный асфальт, машины автоматы и комфортабельные гостиницы. Она станет популярной телеведущей в этом новом мире, или даже политиком — если верить этому же самому Грину, то она легко сможет добиться лояльности власти после рассказов о том, какой страшный концлагерь этот Улей. После этого она ещё получит компенсацию, и ещё одну компенсацию от самой корпорации S-T-I-K-S.

Или же… Внезапная догадка мелькнула в её мозгу — если Грин спустился сюда, то значит, он надеялся и выбраться обратно. А выбраться отсюда можно только сменив тело. Это значит, что с ним остался навык смены тел. Это значит… Это значит, что у всех, кто выберется из Улья сохранятся их навыки! Она снова сглотнула чувствуя что только что сейчас поняла. Если это так, то она сможет управлять людьми вне Улья с помощью своей новой нимфы. Она подчинит и сделает своими послушными марионетками всех — президентов, премьеров, королей, императоров. Она станет единственной императрицей на Земле.

Сабина победно улыбнулась. А Рой похоже эту партию проиграл — видно слухи о его таланте и исключительности сильно преувеличены.

Мосфет победно скалился. Пока они двигались всё больше и больше муров присоединялись к ним. Теперь был даже не взвод, теперь по кластерам Улья двигалась целая армия муров. Все эти годы стоили того, что происходит сейчас. Все мучения, которые прошли здесь были не зря. Сейчас он чувствовал триумф. Триумф и победу. Несмотря ни на что он выберется с этого проклято места и заживёт другой жизнью. Выберется, даже если придётся зарезать десяток или другой соратников. Мосфет победоносно улыбнулся. А этих килдингов можно всегда прирезать. И их дрессированная нимфа им не поможет. Осталось только захватить капсулы.

Грин оглянулся назад — огромная волна заражённых мчалась за ними сметая всё на своём пути как цунами. Это не была небольшая стая, или даже несколько скоплений стай. Это были даже не сотни заражённых, это была многотысячная орда. Грин снова повернулся и посмотрел вперёд — впереди стояли боевые машины внешников, а хищные автоматические турели уже двигались выбирая для себя цели.

— Я спускаюсь, готовьте капсулу, — поднялся Гробовщик. — Я больше не могу отсиживаться здесь, когда там гибнут мои товарищи!

— Гроб, сядь! — поднялся Рой. — Капсула всё равно будет спускаться не менее семи часов! Ты просто не успеешь ничего сделать — всё закончится ещё до того, как она опустится на землю!

— Проклятье, — нахмурился Гробовщик.

— Придерживаемся основного плана. Совсем скоро всё должно решится.

Генеральный директор корпорации S-T-I-K-S, взял навороченный спутниковый телефон, с помощью которого можно было дозвониться в любую точку мира. Да что там мира — космоса и набрал номер одного из подразделений расположенного на астероиде. Обычно ответа ждать не приходилось. Но в этот раз ответом были только длинные гудки. Да что там в этом Улье происходит?!

Турели продолжили хищно водить стволами выбирая цель.

— Куда ты прешь?! — закричал кто-то водителю. — Прямо на пули?!

— А у нас что, есть выбор?! — огрызнулся водитель. — Можешь сказать орде чтобы она развернулась и бежала обратно!

Турели приближались.

— Погоди, Гроб! — схватил Гробовщика за руку Рой. — Сядь! Сядь, сигнал мог просто не пройти!

— Да чёрт с ним, с сигналом! — рявкнул Гробовщик вскакивая.

Огромная орда на экране продолжала нестись за горсткой машин, а дорогу машинам преграждали бронированные машины внешников и местами возведённые бетонные стены.

Откуда-то из-за машин внешников с рёвом и воем вверх сорвались ракеты оставляя за собой дымчатый след, и по дуге опускаясь прямо в гущу заражённых. Позади в гуще заражённых стало расползаться огромное тяжёлое дымчатое облако. Облако состоящее из тяжёлого дыма стало расползаться во все стороны. Из облака выскочила пара заражённых, чтобы тут же повалиться наземь суча и дёргая лапами в предсмертных конвульсиях. Остальные ломанулись в стороны от дымчатого облака давя собственных сородичей, и тут же затаптывая их. Следом за ракетой вверх устремилась ещё одна и ещё одна. Ракеты падали среди орды заставляя заражённых разбегаться в стороны и затаптывать друг друга. Орда дрогнула и замерла не рискуя двигаться через смертоносные облака, но всё равно ещё не могла остановиться. Заражённые рванули в стороны пытаясь обойти смертельные облака и затаптывая соседей ещё больше. Нельзя было сказать, точно, но часть заражённых должна была попытаться повернуть назад, чтобы спастись бегством.

— Видишь? — Рой показал на монитор. — Всё прошло как надо. Сигнал дошёл, просто нам не успели ответить. Заражённые отступают.

Гробовщик опустился на кресло дыша так, словно пробежал несколько километров.

— Твою мать, — повторил он ещё раз. — Давно я не испытывал столько адреналина.

— Они стреляют химическим оружием! — встрепенулась Женя.

— Тогда нам точно нельзя останавливаться! Вдохнём чуть-чуть, и сразу погибнем!

Турели озарились вспышками пламени и начали палить очередями. Машина непроизвольно вильнула в сторону.

— Они стреляют не в нас, а в орду!

— И правильно — если орда добежит до них, то от них ничего не останется!

— А нам что делать?! Поедем на них — перестреляют не успеешь «мама» сказать, поедем назад — перестреляют ещё быстрее!

— Гнать!

— Смотрите! — крикнула Женя. — Смотрите, они машут белым флагом! Ого! Один, два, три, четыре, ого, сколько!

Один за одним над машинами поднимались белые флаги, которыми махали люди в химзащите и противогазах.

— Да что это такое?! В честь чего такая встреча?!

Несколько машин отъехали в сторону освобождая проход, и внешники ещё интенсивней замахали флагами и показали в сторону образовавшегося прохода.

Килдинги и внешники продолжили двигаться в сторону стаба, в который который когда-то мечтал попасть каждый рейдер. Постепенно муры и килдинги начали групироваться отдельно друг от друга чувствуя конкурентов.

— Вперёд браться, во славу Улья, заберём то, что должно принадлежать нам! — рванул какой-то килдинги.

— Вперёд парни! — крикнул отряд из муров устремляясь за ними.

— Вперёд! — поддержала толпа.

— Стойте! — рявкнул Мосфет. — Остановиться всем, здесь что-то не так!

— Стоять! — рявкнула в рацию Сабина. — Приказ через нимфу — стоять всем!

— Стоять! — рявкнул Пастырь, но было поздно.

Часть армий килдингов и муров слишком рано ломанулись вперёд и не успели остановиться, а может быть просто решили не слушать команду, а зря — под первыми «счастливчиками» начали разрываться противопехотные мины уничтожая их. Мосфет только цыкнул — теряя своих они ослабляют себя перед килдингами, однако и сами килдинги дохнут на минах, а ещё нужно расчищать дорогу от мин.

— Они приглашают нас к себе? — осторожно спросил кто-то из Рейдеров.

— Ага, поделится своими богатым внутренним миром.

— А что мы можем сейчас сделать? Нас перестреляют еще до того, как мы сможем что-то сделать.

Внешники продолжали махать белыми флагами и указывать на открытый среди машин проход. Однако рейдеры не спешили двигаться в так гостепреимно распахнутые ворота.

— Ну, что делать будем, капитан? — поинтересовался один из рейдеров.

Кремень уже хотел ответить, когда раздался усиленный мегафоном голос:

— Кремень, ты что ли? Говорит Батя. Слушай мой приказ — двигай свои машины через этих внешников, сейчас сам выйду к тебе.

Бойцы в машине ошеломлённо переглянулись.

— Кто-нибудь вообще понимает, что сейчас происходит?

Сабина сжала губы — натиск на стаб оказался не простым, как она надеялась — защитники заранее разместили противопехотные и противотанковые мины, которые уничтожали машины на раз-два. Приходилось использовать силы нимфы, чтобы гнать пушечное мясо расчищая дорогу, но силы нимфы тоже не были бесконечными, а тратить их лишний раз, когда под боком было столько муров было очень и очень опасно. Однако муры и сами гибли пачками. И что-то подсказывало ей, что это только начало.

Мосфет анализировал то, что происходило сейчас. Для райского стаба это было… Это было просто не похоже на него. Стаб, который славился своей мощью не стал бы так мелочиться — уже давно обстрелял бы их чем-нибудь уничтожая пушечное мясо мощными залпами, а потом взялся бы за них всерьёз. А тут… банальные мины. Или это не всё, а только часть какой-то ловушки?

В таком случае не стоит пытаться лезть на рожон и пытаться прорваться на голой силе — пусть лучше это сделают фанатики-килдинги, которых сейчас гораздо больше.

Словно в ответ на его мысли воздух зажужжал — в небо поднялись дроны, а потом что-то загудело — выезжало что-то помощнее.

Пастырь молча размышлял и анализировал всё, что происходит — мины подорвали лишь самых ретивых и самых глупых. Тех, кто шёл на пролом — тех, кого взяли только в качестве пушечного мяса. Эти потери можно было не считать. Потом в воздух поднялись дроны, которые в отличие обычных дронов-разведчиков стали сбрасывать опасные вещицы вроде взрыв-пакетов, гранат, напалмовых бомб и других мало приятных грузов.

Следом за воздушными дронами выехали боевые автомобили с турелями и фугасными огнемётами, которые тут же начали косить нападавших, и неизвестно, что было страшнее — очередь из турели или липкая густая горящая струя длиной в двадцать метров выкашивающая противников. А иногда даже не струя, а целый веер огня.

Впрочем, наземные автомобили и воздушные дроны уничтожались на удивление легко. Пастырь приложил к глазам бинокль разглядывая развороченный автомобиль «безумного Макса». Автомобиль был пуст — он оказался ещё одним дроном — гениальным детищем разработок Роя, которое спроектировали и собрали его инженеры.

Пастырь глянул ещё раз на несколько сторон оглядывая другие возможные позиции — военных бронированных машин не было — ни БРДМ, ни БМП, ни других — одни кустарные самоделки-дроны.

— Уходим, — повернулся он к своей группе всего в пятьдесят человек. — Прямо сейчас.

— Но Пастырь, — возразил кто-то. — Там наше спасение! Там наш выход!

На Пастыря устремились пятьдесят взглядов.

— К тому же Сабина или муры просто ударят нам в спину, — кивнул второй.

— Не ударят, — отрезал Мосфет. — Они сейчас заняты сражением, и планируют сражаться и дальше — на нас не станут тратить и патрона.

Развернувшись он зашагал к собственному БРДМу.

— Но Пастырь, скажи, почему мы уезжаем, там же наш выход?!

— Нашего выхода там нет, — отрезал Пастырь.

Стаб агонизировал проигрывая. Дроны падали подбитыми, автодроны горели покорёженным металлом. То тут, то там раздавались очереди со стен и слабенький вой мин и гранат выпущенных из миномётов и гранатомётов со стороны защитников. Делали вылазки дроны-камикадзе, но «Замок» проигрывал сдавая одну позицию за другой.

Муры и килдинги теряли людей, но это была просто капля в море — что считаться с сотенными потерями, когда вместе их пришло семь тысяч? Семь тысяч, не считая горстки отступивших. По докладам шпионов оборонявшихся от силы будет полторы тысячи, максимум — две. Они просто не смогут дать отпор, как бы ни старались.

Первая линия прорвалась через стену и раздались крики — сначала удивлённые, а затем испуганные.

— Что там у вас такой? — спросил по рации Мосфет.

— Тут только турели на стенах на приводах с дистанционным управлением! — ответила рация. — А теперь на нас несутся заражённые! Ааааааааа…

Рация с шипением замолчала, а за стенами раздались трески и вскрики.

— Дерьмо! — выругался Мосфет отбросив рацию. — Отходим! Замок заминирован! Это ловушка — людей там нет! Все дроны управляемы дистанционно!

— Мосфет! Куда отступаем?!

— Сенсора ко мне! — оскаливается Мосфет. — Пусть ищет большое скопление живых или не живых объектов!

— Несколько тысяч неживых объектов на юго-востоке!

— Двигаемся на юго-восток!

Машины во главе с Пастырем мчались через кластера даже не стреляя — сейчас все заражённые должны быть в другом месте — канонада была такая, что того и гляди ещё одна орда нагрянет.

— Куда мы едем Пастырь?

— Туда где оставили того человека, — ни на секунду не задумавшись ответил Пастырь. — Быстрее, право на опоздание у нас нет.

Мосфет гнал своих людей злой как сотня чертей. Так купиться на ловушку и потерять почти семьсот бойцов и пол сотни единиц техники! Кто-то ответит за то, что произошло. Очень сильно ответит срывая горло от криков и моля о пощаде — он лично станет отрезать им пальцы и снимать кожу. Никто не смеет обмануть его.

Быстрее бы убраться подальше от проклятого стаба, который так их подставил — скоро там будет столько заражённых, что им будет просто не отбиться — выживет только малая часть. Быстрее туда, куда указал сенсор.

Армия машин и легкобронированных машин пролетала километр за километром, вскоре впереди показался огромный кластер величиной с несколько футбольных полей. Полностью заставленный капсулами. Часть из них уже взлетали на аэростатах, а часть осталось на земле.

— Улетают суки! — крикнул кто-то.

— Почему столько капсул осталось?! — крикнул кто-то более умный.

— Сбросили с запасом, на случай если часть потеряется, — процедил Мосфет. — Готовимся к отбытию.

— Не так быстро, Мосфет, — раздался рядом голос Сабины и щелчок взводимого курка.

— Это ещё что такое? — ошарашено глядя перед собой говорит Кремень. — Мне мерещится? Вы видите то же, что и я?

— И слышим тоже, — так же недоумённо говорит Женя. — Грин, ты что-нибудь понимаешь?

— Пожалуй только самую малость, — говорит Грин глядя в лобовое стекло. — По крайней мере понимаю, как они смогли отыскать меня.

— Как? — сразу пять пар глаз уставились на него.

— Тогда, когда я был прикован к столбу, я не сразу смог добраться до рации. Потом, когда я добрался, я позвонил сначала в Стаб, а потом внешникам, назвался, напомнил, как когда-то работал у них около года назад. И тогда же я предложил им приехать и расправиться со мной и намекнул что рядом будет очень много килдингов. Расчёт был один — или внешники приезжают и убивают меня до того, как меня убивают заражённые, или бомбят моё место положение и уничтожают вместе с заражёнными, или срываются толпой и массово бомбят, но уже и меня, и килдингов, и заражённых. Хоть таким способом, но я бы забрал с собой побольше килдингов.

— Хороший план.

— Только при чём тут Батя и белые флаги я не понимаю.

Мосфет медленно поднял руки активировав одно пассивное умение о котором никто не знал, и медленно развернулся. Сабина стояла прямо позади него направив на него самый обычный «Стечкин».

— Не так быстро, Мосфет, — повторила она. — Этих капсул не хватит на всех. Кому-то придётся остаться.

Мосфет улыбнулся, но улыбка больше напоминала оскал.

— Не забывай, что для того, чтобы забраться в капсулу и получить готовое тело нужно иметь особый навык, который можно получить только у одной дамы, которой сейчас с нами нет, и которая скорее всего давно улетела на одной из этих капсул.

— Это ничего не меняет, — спокойно ответила Сабина. — Мы захватим оставшиеся капсулы и просто поднимемся вверх вместе с ними к их кораблю, или где они сейчас там скрываются. После этого просто захватим их судно и заставим поделиться нужным даром и запасными клонами, в которых мы и перенесемся. Именно так мы и выберемся из Улья. А теперь давай, будь паинькой и уводи своих людей отсюда — эти капсулы наши. Обещаю — когда мы выберемся из Улья, то я пришлю за вами подмогу.

Мосфет тихо засмеялся, а потом сказал:

— Да ты видно с ума сошла старуха. Валите этих сукиных детей парни!

Пастырь гнал своих людей вперёд и вперёд через класстеры. В то, что в стабе их ничего не ждёт он понял почти сразу после нескольких атак дронов. Ход вполне в стиле Роя и его товарищей. А значить это могло только одно — то, что оборона имитируется дистанционно, а весь стаб уже давно пуст и покинут. Соваться туда — значит самовольно сунутся в капкан. А ещё это значило, что капсул там точно нет, как нет и нигде поблизости.

Оставался только один вариант где они могли быть — где-то рядом с Грином. И вот тут возникал вопрос, как же они окажутся рядом с Грином? Пастырь понял это почти сразу — радиостанция с огромной мачтой. Радиостанция с огромной мачтой — вот, что ключ ко всему. Это ничто иное, как огромный маяк, по которому можно определить его местоположение и что-то ещё, что было важно.

Тогда логично вставал вопрос — почему Грин ничего не рассказал из этого плана когда его допрашивала Нимфа, а рассказал только о том, что есть капсулы, и как ими воспользоваться. Ответ был только один — или он не знал сам об этой части плана, или план скорректировали позже его товарищи. Оставалось только одно — гнать машины, и гнать быстрее, чтобы успеть найти Грина до того, как его заберут товарищи, или съедят заражённые.

Вот уже до того места осталось не так много, и тут Пастырь увидел, как на него катится волна заражённых сметая всё на своём пути.

Коридор внешников раскрылся и стал ещё шире и из него выехал БТР из люка которого высовывался человек без химзащиты и говорил в микрофон.

— Пейн, ну-ка, дай бинокль, посмотреть, кто это, — протянул Кремень.

Пейн сначала посмотрел в бинокль сам, после чего протянул его Кремню. Тот ошалелыми глазами посмотрел в бинокль.

— Что там? — поторопила его Женя.

— Батя, — рассеянно протянул Кремень. — А вместе с ним Ярик и Уайт. Я глазам своим не верю.

Между тем машина с Батей медленно двинулась вперёд выезжая к ним, после чего Батя подъехал почти вплотную.

— Это я, вижу, что не доверяете, и правильно делаете, но это действительно я. Грин, сынок, и ты тут, молодец. Всё, давайте проезжаем — времени не так много.

— Батя, а внешники? Они что, под гипнозом, их что, нимфа очаровала?

— Нет, они в сознании, они в этот раз на нашей стороне.

— Внешники на нашей стороне? Никогда такого представить не мог.

— Я тоже, но видишь — это случилось. А теперь поехали — времени не так много, да и орда всегда может вернуться, а снаряды не бесконечные.

— Мы уйдём Мосфет, а вы останетесь здесь, — повторила Сабина. — А после, мы вернёмся за вами и заберём вас.

— Чёрта с два! Валите их парни! — ощерился Мосфет.

Застрекотали автоматные очереди, гулко захлопали взрывы гранат, воздух задрожжал от применяемых умений.

— Приказ Нимфе! — рявкнула Сабина. — Останови их!

Глаза Мосфета засветились изнутри багровым светом, а зубы начали заостряться превращаясь в клыки. Он рванул вперёд вырывая у ближайшего килдинга кусок мяса их трахеи, после одними руками играючи оторвал голову у другого. Пули бессильно колотили по его телу не в силах нанести какой-то вред.

— Убейте его! — завизжала Сабина прячась за отрядом телохранителей. — Нимфа, не спи дура!

— Я не могу ничего сделать! — завизжала испуганная нимфа. — Он не подчиняется мне! Я бессильна!

А Мосфет тем временем вломился в ряды килдингов разрывая их голыми руками и зубами тех, кто поподался ему на пути, или пытался связать рукопашным боем. Тех, кто бежал он хладнокровно расстреливал в спину.

— Отходим, его режим не может длиться вечно! — сообразил кто-то из килдингов.

Мосфет в ответ разразился лающим смехом.

Килдинги развернулись и побежали, а в спину им летели очереди патронов, осколочные граты и прочие смертельные гостинцы.

Вереница автомобилей двинулась следом за Батей въезжая в подготовленные ворота.

— Что происходит? — спросил рейдер Быстрый. — Я уже совсем перестал что-либо упоминать.

Грин молча притянул Женю к себе и обнял. Женя была напряжённой как струна, а затем расслабилась. Машины продолжили двигаться дальше.

— А, это может быть кто-то похожий на Батю? — спросил Пейн. — Ну там умения разные бывают — может какой-нибудь мур научился копировать личности.

— Вот этого я и боюсь, — кивнул Кремень.

Зашипела рация. Кремень молча нажал на кнопку.

— Всем привет парни, — донёсся усталый голос. — Вы все живы?

— Рой?! — не поверил своим ушам Пейн. — Это ты?!

— Я, кто же ещё. Наблюдал за вашей группой с орбиты. Как я вижу все машины уцелели, значит все живы?

— Да, все живы, — со вздохом облегчения ответил Пейн. — Но… какого черта?

— Сюрприз. Понравился?

— Ага, очень, так понравился, что у меня сейчас желание набухаться до беспамятства!

— Штаны стирать будешь?

— Иди ты!

Все разразились нервным смехом.

— Как там Грин? — поинтересовался Рой.

— Живой я, — нехотя отозвался тот. — Возможно даже живее всех живых, но Рой, объясни, что это было?

— Всё срочно пришлось корректировать — когда ты уже садился в капсулу, мы увидели нездоровое движение, после чего пришлось менять весь план. По крайней мере использовать вариант «Б».

— Хе, узнаю в этом тебя, — усмехнулся Грин. — Что там дальше, по новому плану?

Мосфет рвал килдингов, которые спешно спасались бегством. Это был его самый секретный и уникальный навык, у которого просто не было аналогов — Берсеркер. Берсеркер — навык который защищал одновременно от ментальных и физических атак, одновременно давая своему владельцу огромную физическую силу и просто невероятное бешенство.

В таком состоянии он мог уничтожить сотню человек, если она конечно осмелится подойти близко. Самым великолепным в этом навыке было то, что он не был временным — навык действовал, пока рядом находился хотя бы один противник. Чтобы поддерживать его достаточно было разорвать противника и испить хоть немного его крови.

Сейчас он почти победил, осталось только немного уменьшить действие навыка, после чего он возьмёт своё.

Дорога была пустынной и спокойной — внешники разогнали всех заражённых, а часть даже уничтожили.

— И куда мы двигаемся? — спросил Грин рацию.

— Пока в ближайший корпус внешников, — ответил Рой. — После вам предстоит переправка к орбитальному лифту, и уже потом быстрый подъём к нашему шаттлу. На этом самое страшное будет закончено.

— Как, а капсулы? А клоны, которых мы столько готовили?

— Новый план, как я уже и говорил, Витя — как только наметилось нездоровое движение, а его мы заметили слишком поздно — ты уже летел вниз в капсуле, мы сбросили фальшивые капсулы. Точнее не фальшивые, а самые настоящие, только другие — десантно-эвакуационные, которые были на самом шаттле. После этого мы оповестили Батю и Замок, чтобы тебя спешно забрали с места высадки. И сразу после этого стали связываться с внешниками, которые уже собирали свои вещи и в спешном порядке уничтожали все улики. Мы честно предложили им альтернативу — или они дожидаются другого шаттла, который прибудет уже с военными, и он просто забирает их для доставки на землю, где их ждёт расстрел или пожизненное заключение, или они помогают вам и всем остальным, и мы говорим за них несколько слов, и наказание для них смягчается — вместо расстрела или пожизненного срока им чуть уменьшат срок — сидеть они будут ну скажем всего лет тридцать. Выбор они оценили и спешно бросились вам на встречу — даже несколько взводов подогнали, чтобы отбить орду и выдернуть ваш отряд.

Грин расхохотался.

— Ты как всегда в своём репертуаре. И где теперь нас ожидают капсулы?

— Пока не скажу — это секрет.

Мосфет оглядел побоище. Кругом были сотни трупов. Кроме килдингов полегло не мало собственных людей — он просто уничтожил их в бешенстве. Его навык очень сильный, но одновременно очень опасный — бешенство столь велико, что он иногда даже не делит людей на врагов и союзников убивая всех подряд. Да и вообще — можно ли назвать этих утырков союзниками? Одним больше, одним меньше — никто и не заметит потерь.

Капсулы лежат на земле — вот они, уцелели родные. Снова как всегда после использования навыка накатывает ощущение победы. Оно пьянит, пьянит сильнее любого спирта, сильнее спека.

— Ты, — он тыкает в грудь стоящего рядом муры. — Иди проверь капсулу.

Мур мнётся — он не хочет этого делать — понимает, что капсулы могут быть заминированы, но в то же время очень хорошо понимает, что Мосфет убьёт его в случае отказа. Обречённо он идёт к одной из капсул, снова замирает, после чего берёт тонкую верёвку и прикрепляет к двери. Верёвка натягивается и дверь отъезжает в сторону. Ни взрывов, ни грохота, ничего.

Мур осторожно заходит внутрь и так же выходит. Ничего. Мосфет удовлетворённо кивает и идёт к капсуле. Адреналин так и плещется. В капсуле ничего. Вообще ничего — только мебель, встроенная в стену. Ни клонов, ни механизмов управления. Зарычав Мосфет бежит к другой капсуле и рывком распахивает дверь. Снова пуста. Следующая тоже пуста. Ярость нарастает всё больше и больше.

Мосфет распахивает ещё одну капсулу. К дивану пристал клочок бумаги зажатый в щель: «Капсула аварийная, эвакуационная, одноразовая».

Впереди перед самым зданием внешников открывается огромный лагерь с кучей палаток, везде стоят бронемашины и автомобили в стиле безумного Макса. Кто-то молча наблюдает, кто-то жуёт, кто-то хмуро разглядывает внешников не убирая рук с оружия.

— Это же, рейдеры! А вон та группа — стронги, которые уже были один раз у нас. А вон там — трейсеры. Эту парочку я тоже знаю… А вон две девчонки из «Сладкого Замка», — потрясённо говорит Пейн.

Не торопясь к ним важной походкой двигается Еврей.

— Еврей, и ты тут, чертяка!

— Таки очень рад, что вы так радуетесь за меня, молодые люди, — вежливо улыбается Еврей. — Меня забрали со стаба аж вертушкой. Такие почести, такие почести. Да шо ви сидите, виходите, местные внешники совсем даже не кусаются.

— Смотрю ты уже сбился на свой фирменный акцент, — хлопает его по плечу Кремень.

— Шо есть, то есть, — Еврей пробивается к Грину. — А вам молодой человек отдельное спасибо — если бы не ви, то того, шо вы видете сейчас никогда бы не било.

Женя обнимает Грина повисая его и аккуратно целует его в щёку.

— Гриииииииииин! — раздаётся крик в далеке.

Против воли оборачиваются все.

— Мы расквартируемся, — с серьёзным лицом кивает Кремень. — Грин, Женя, ждём вас позже.

Немного замедлившись перед Грином останавливается Рита. Отрезанная рука снова отросла, причёска тоже сменилась — волосы девушки теперь длинные и густые собранные в косу.

— Поздравляю Грин, — чуть сухо кивает Рита. — Я… рада что ты жив.

Рита замерла глядя в даль — бинокль в этом очень помогал. За пару дней она просто извелась сначала ожидая известий, а затем ожидая подъезжающие автомобили. А ещё час назад она буквально истоптала пятачок земли, на котором ждала, и искусала до крови губы. Ещё несколько дней назад ей предложили сразу из стаба отправится к орбитальному лифту, но она отказалась. Наотрез отказалась — никакие уговоры и доводы рассудка не помогли. Сейчас она ждала только одного человека, хоть и не говорила об этом.

Батя не став спорить с упрямой девушкой которая была ценным человеком просто поставил несколько надёжных охранников на всякий случай.

Все эти дни девушка не находила себе места, и чуть не поседела, когда слушала переговоры по рации. А сейчас, когда узнала, что Грина наконец спасли, и он едет сюда вдвойне не находила себе места. Вот уже стало видно подъезжающий автомобиль Бати, и транспорт остальных внешников. А вот наконец открылась дверь, и все вышли наружу, после чего к ним подошёл Еврей. Тут уже Рита не сдержалась, и побежала к ним Грина на ходу:

— Гриииииииииин!

Он был такой же, как несколько месяцев назад — нисколько не изменился. Даже взгляд остался прежним. Рейдеры ушли прочь, а Рита сбавила шаг, и в конце концов просто остановилась понимая, что она тут лишняя — рядом с Грином уже стояла Женя, стояла и смотрела без грамма злости, ревности или ещё чего-то — просто смотрела как на старую знакомую, по-доброму.

Рита почувствовала, как к горлу подступил комок, и она ничего не может сказать.

— Поздравляю Грин, — чуть сухо кивает Рита. — Я… рада что ты жив.

Вот и всё. И чего теперь стоять как дура? Можно идти обратно. Рита замешкалась и чуть моргнула, скрывая слезу, а когда проморгалась увидела, что Жени больше нет.

БАХ! — мощный шлепок пониже спины отбросил ей прямо на Грина, который тут же её обхватил.

— Чего стоишь, как не родная? — раздался за спиной сварливый голос Жени.

Генеральный директор бывшей корпорации S-T-I-K-S отбил на дорогом телефоне последние распоряжения. Пусть корпорация и перестала существовать, но он не перестал существовать — у него осталось ещё достаточно предприятий и недвижимости, чтобы свободно существовать. Средств на разных счетах хватит для того, чтобы сделать пластическую операцию и сменить лицо, после этого у него будут просто документы на другое имя, и жизнь в другой стране. Пусть у него сейчас не осталось солдат и оружия, но остались деньги и влияние. Если понадобится, то он легко может воспользоваться услугами наёмников. Впрочем воспользоваться их услугами не придётся — для того, чтобы подпортить победу проклятым клонам с астероида достаточно будет одного влияния.

Грин шёл по временному лагерю, а со всех сторон на него то и дело падали завистливые взгляды — с двух сторон на нём висли две девушки, да и о его роли в спасении знали если не каждый первый, то каждый второй точно.

— Грин, а расскажи, как там — снаружи, — попросила Женя.

Рита промолчала и только кивнула.

— А там сейчас тепло, — улыбнулся Грин. — Лето, жара, солнце — хочешь — купайся, хочешь — езди на велосипеде. Кругом мороженное и лёгкие одежды.

— Кайф, — только и протянула Женя. — А съездим куда-нибудь, где есть снег, когда выберемся? — поинтересовалась Женя. — Помнишь ещё когда мы ходили в пекло, чтобы найти этот орбитальный лифт, а нашли скреббера, я говорила тебе о зимних кластерах?

— Помню, — улыбнулся Грин. — Мы ещё думали податься туда хотя бы не надолго, и отдохнуть немного.

— А там этого не будет, — довольно улыбнулась Женя. — Ни кластеров, ни заражённых… Куда там сейчас ездят отдыхать? В Швейцарию? Шерегеш?

— Не знаю, я никогда не был на горнолыжных курортах, но обязательно посмотрю, когда выберемся.

— Здорово! Свозишь своих девочек туда? Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!

— Каких девочек? — не понял Грин.

— Девочек? — удивилась Рита.

— Ну да, — спокойно ответила Женя. — Меня, и её.

При слове её, она показала на Риту. Грин замолчал не зная как на это реагировать, а Женя спокойно продолжила:

— А что? У меня достаточно большое сердце, чтобы позволить иметь мужу любовницу.

— Подъём, подъём, подъём! — носились с утра по лагерю часовые, но уже никто и так не спал — рейдеры готовились к отбытию с проклятого астероида — оставаться не хотел никто даже за все сокровища мира.

— Делимся на отряды! — тут же ходил и командовал Батя и его люди. — Вывозить нас будут в Пекло, на вертолётах, в несколько этапов — на всех их не хватит. Кого-то увезут раньше, кого-то позже, не останется никто. Оружие берём только до Пекла — там его всё равно придётся выбросить! Шевелитесь! Личные вещи следует оставить — с собой можно взять только одежду, сух паёк, и всё.

— Ну вот, почти и улетели, — тихо сказала Женя Рите. — Если я не смогу стать человеком, то удачи тебе.

— Чего нюню распустила? — зашипела Рита. — Ещё не дай бог Витя услышит, прекращай давай.

— Точно, чего это я, — поправилась Женя. — Извини, давно просто выговорится не могла.

— Успеем ещё наговориться — время впереди много, — буркнула Рита. — Я тут хотела спросить тебя одну важную вещь.

— Какую?

— Почему это ты жена, а я любовница?

— Ну потому, что многожёнство у нас всегда было запрещено, а вот любовниц иметь никто не запрещал, — хихикнула Женя.

— Вот как, — серьёзно хмыкнула Рита. — Ну я согласна, и не говори потом, что пошутила или ещё что-нибудь такое.

— Я серьёзно, — посерьёзнела Женя. — Как ты к нему относишься я давно знаю, поэтому и не злюсь. А так… Если я не смогу родить, то хотя бы у тебя будут дети.

— Я тебе сейчас в глаз дам, — прошипела Рита. — Кончай эти пораженческие настроения. И я тоже… Как дура уже — обсуждаю с тобой, как мужика делить будем. Позор, никогда бы не подумала раньше…

Один из военных достал мобильный телефон и прочитал отпечатанные там сообщения. Последнее пожелание крупного руководства в обмен на крупную сумму, чтобы его перевели в тюрьму по комфортабельнее, после чего можно будет подать апелляцию, дорогой адвокат если не сможет оправдать его, то хотя бы сможет уменьшить срок. В крайнем случае можно будет просто сбежать — денег хватит и на чужое гражданство и на новый паспорт.

— Готовимся, — произнёс Рой. — Девочки, что с нашими капсулами?

— Все сгружены, можно уже отправлять через орбитальный лифт вниз.

Рой задумчиво забарабанил пальцами по столу.

— Тоже нервничаешь? — спросил Гробовщик.

Рой хмуро кивнул.

— Не нравится мне всё это. Внешники те ещё друзья — очень и очень скользкие друзья, со множеством поправок и регламентов. Знаешь что, Гроб…

— Я спущусь к ним вниз, — оборвал его Гробовщик и лично позабочусь обо всём.

— Так будет даже лучше, — кивнул Рой. — Спустимся парой через Орбитальный Лифт. Я займусь проверкой капсул, а ты проконтролируешь лояльность наших внешников.

— А нам что делать? — переглянулись девушки. — Мы идём с вами.

— Нет, — отрезал Гробовщик.

— Исключено, — кивнул Рой. — Вы должны будете держать связь через радиоволну и общаться с политиками. Если что-то пойдёт не так, то вы должны будете передать, что господа военные из S-T-I-K-S нарушили своё слово и совершили повторное нападение на нас. С вами останется Волков в качестве охраны.

Спуск обычной капсулы длится несколько часов. Спуск по орбитальному лифту гораздо быстрее. У каждого способа есть свои преимущества и недостатки. Капсула спускается медленнее, зато в любую точку. Орбитальный Лифт спускается быстрее, но только в одну точку. Недостаток этих способов в одном — их можно отследить. С помощью радаров можно отследить спускающиеся капсулы, а лифт отслеживается ещё проще — с помощью датчиков. И сейчас генерал-майор ждал прибытия двух человек — самозванного президента клонов, и такого же министра.

Эта пара клонов слишком много о себе возомнила. Каким-то чудом им удалось выбраться с астероида и не вытащить за собой заразу. Больше всего это похоже на бред. Максимум, кем они могли быть — это обычными землянами, которые прознали о делах S-T-I-K-S от от воевавших здесь наёмниках. Может быть и сами служили здесь по контракту, а после недовольные всем чем можно решили отомстить одним им известным способом. Ничего, кем бы ни были эти самозванцы, они далеко не уйдут — сразу после спуска их ждёт небольшая очередь, после чего их трупы просто выбросят в утилизатор.

А полковника Семенца ждёт очень суровое наказание — творит всякий беспредел — послушал двух самозванцев с орбиты и согласился принять у одного из филиалов клонов, чтобы ещё доставить их к орбитальному лифту. Генерал майор поднял трубку телефона:

— Дежурный, передайте мой приказ отряду дежурящему у орбитального лифта — застрелить всех, кто их него выйдет сразу после того, как они спустятся. После этого уничтожьте капсулы, которые они отправят следом.

Ну вот — теперь только следует надавить на Семенца, чтобы он просто расстрелял всех клонов. Или приказать взять его под стражу, а его ещё успеют расстрелять.

— Батя, не допускай пока людей к вертушкам, — скомандовала Настя в радиопередатчик. — Рой говорил вы обсуждали с ним этот сценарий — на случай если внешники решат не сдерживать своего слова. Сейчас он и Гроб спускаются вниз, чтобы лично всё проконтролировать. Они лично и отдадут приказ.

— Понял тебя, Орбита, — ответил Батя. — Действуем по плану «Три С».

Батя отключил рацию.

— Ребята, слушай меня! Сейчас берём в заложники внешников, аккуратно и без жертв!

Рой и Гробовщик спускались вниз на Орбитальном Лифте.

— Говоришь, что не дозвонился прошлый раз до Генерал-Майора?

— И что он сам не ответил позже, как не ответил его адъютант или кто-либо другой.

— Значит велика вероятность, что наши скользкие друзья нас предали.

— Как будто тебя это расстраивает.

Гробовщик только усмехнулся:

— Нет, у меня как раз появится повод, чтобы убить их.

У Орбитального Лифта дежурная группа как раз готовилась ко встрече людей с орбитального Лифта. Генерал майор приказал убить их как только они выйдут из лифта.

— И сколько людей мы ждём? — поинтересовался рядовой у сержанта.

— Двоих, — ответил тот.

— Сержант, а не много ли нас, для двоих человек?

— Рядовой, тебе напомнить устав? Забыть о внесуставном обращении! Забыть о лишних вопросах. Выполнять!

— Так точно!

— Действуем как обычно, — буднично сказал Гробовщик. — Как тогда — ты поддерживаешь, я — атакую.

— Понял тебя Гроб.

— Начинаем.

Двери огромного шлюза отошли в стороны открывая вход в небольшой тамбур.

— Включаем кислород, — скомандовал Рой. — На их месте я бы просто выкачал из шлюза воздух и запер его, чтобы мы там задохнулись.

Гробовщик повернул нужный рычажок на скафандре, и на баллонах закреплённых на его спине открылся клапан. Рой поступил так же.

— Кислород в норме. Я переоценил их — лифт просто не снабжён насосами для откачки воздуха, — даже с некоторым сожаление констатировал Рой. — Им такая система просто не нужно — не будут же они убивать так своих собственных солдат.

Двери шлюза с шипением начали расходится в стороны.

— Замедляю все процессы горения, — скомандовал Рой. — Если в нас попробуют стрелять, то у них это не получится — как в тот раз с мурами.

— Огонь! — заорал человек с нашивками сержанта как только дверь открылась.

Десяток человек нажал на спусковые крючки. Раздались только сухие щелчки.

— Сержант, оружие заклинило!

— Перезарядить!

— Оно автоматическое! Просто перестало стрелять!

Гробовщик размытой тенью рванул вперёд держа в руках трость. Сержант отбросил бесполезный автомат выхватывая пистолет, когда Гробовщик коснулся его кончиком трости. Мощнейший разряд прошёл сквозь мозг сержанта сжигая его, после чего тело безвольно повалилось на пол.

— В рукопашную! — рявкнул один из рядовых рванув вперёд держа автомат как дубинку, ещё двое повыхватывали бесполезные сейчас пистолеты.

— Бездари! — рявкнул Гробовщик лёгким движением смещаясь с линии атаки и втыкая трость в глаз самому быстрому выверенным движением, словно бильярдный кий, затем не глядя выхватывая из-за пояса нож и вспарывая горло второму.

Третий отскочил в сторону, но было уже поздно — одним лёгким движением выдернул трость из жертвы и слегка коснулся того кончиком подавая разряд. Солдат тут же повалился на пол.

Последний развернулся и бросился бежать, но далеко не убежал — Гробовщик бросил ему в след нож, и беглец свалился как подкошенный.

— Слабаки, — презрительно сплюнул Гробовщик.

— Дежурный, доложите обстановку, — набрал номер на селекторе генерал-майор.

Ну вот, сейчас дежурный доложит ему, что с двумя особо хитрыми аферистами покончено, и можно будет заняться той толпой, которая сейчас находится в секторе семьдесят четыре б. Просто приказать взять Семенца под стражу, а после назначить заместителя, который просто расстреляет эту толпу аборигенов.

— Аааааааа! Гхр, кхаааааа! — раздалось из трубки.

— Дежурный, что там у вас? Доложи по форме.

Вместо дежурного ответил незнакомый хриплый голос:

— Мы идём за тобой, падаль — надень памперсы, и пиши завещание.

Сержант Витовцев и его группа ходила по периметру лагеря аборигенов. Ещё около пятнадцати сержантов с отрядами рядовых патрулируют периметр для обеспечения безопасности — не поймёшь, что у этих аборигенов на уме. Полковник Семенец приказал принимать в импровизированный лагерь всех аборигенов, трогать их и нападать на них как-то запретил — причина одна — на выходе из S-T-I-K-S, их ждёт трибунал с высшей мерой наказания. При помощи аборигенам меру снизят. Поэтому и приходилось помогать аборигенам, но всё равно было непонятно, что у них на уме. Зыбкий мир.

Ну да ладно — нужно просто внимательней смотреть по сторонам — их вооружение лучше, да и бронемашины стоят рядом готовые поддержать огнём — против них эти люди будут бессильны.

С хлопком рядом с ним из воздуха появился человек и приставил пистолет к голове сержанта.

— Спокойно, мы просто берём вас в заложники.

— Хорошее оружие, — Гробовщик одобрительно осматривает оружие которым был снабжён дежурный — крупнокалиберный пистолет и штурмовая винтовка.

Сам дежурный лежит мёртвый.

— Надо было спросить его, как пройти к генерал майору, или кто тут главный, — с досадой говорит Рой заряжая винтовку, которую подобрал ещё на выходе из шлюза.

— Других спросим, — равнодушно пожал плечами Гробовщик. — А ты кстати не можешь отследить по этим приборам? Если тут есть камеры, то наверняка должны быть и схемы коридоров или что-то подобное.

— Попробовать можно, — кивает Рой. — Но если нужно ввести пароль, то это будет невозможно.

— Блин, придётся по старинке, — довольно ухмыльнулся Гробовщик. — Всех убить, оставить только часть — тех, кто сможет заняться капсулами.

— Погоди, сейчас попробую связаться с шаттлом, передам девочкам, чтобы доложили нашим знакомым политикам, что внешники Улья решили нас предать — пусть те позвонят им сами и попросят пересмотреть их мнение. Да ещё Бате нужно позвонить — как там у него дела.

— Годится, — кивнул Гробовщик.

— Сейчас, — Рой с задумчивым видом склонился над пультом. — Ага, понятно, вот это. Сейчас отправим пару сообщений, и давай решать делать, что дальше — скоро к нам отправят ещё людей. Нужно будет как-то пережить их появление.

Генерал майор замер. Что это сейчас произошло? Он молча отбарабанил ещё один код чтобы связаться с группой, которая должна была уничтожить двоих гостей — внутри здания связывались между собой не с помощью раций, а с помощью стационарных телефонов или специальных электронных аналогов раций. В ответ была только тишина.

Дежурный посту видео наблюдения тоже не отвечал. Генерал Майор отбил несколько команд на специальном пульте дублирую все данные с камер на свой монитор и замер — рядом со шлюзом лежала дежурная группа — мёртвая, дежурный на посту видеонаблюдения тоже был мёртв. На самом посту находились двое человек в скафандрах, один из которых сейчас что-то говорил в микрофон.

Второй человек посмотрел в камеру прямо на генерала-майора и провёл пальцем по горлу, после чего навёл на камеру пистолет. Камера погасла.

— О, наконец-то проснулись, и сирена заорала — кивнул Гробовщик глядя на гаснущие мониторы. — Отключить нас решили. Следующим шагом еще и двери закроют.

Тут же на дверях защёлкнулись электромагнитные замки.

— Давай как раньше — врубай точильщика и вскрываем эти двери.

Рой молча кивнул и подойдя к двери достал нож, после чего немедля полоснул им стальную дверь. Нож погрузился как горячий клинок в масло.

— Давай, на выход, — кивнул он Гробовщику.

А в коридоре уже слышался топот ног. Сколько человек за ними послали? Десяток? Два? Три?

В коридор перед кабинетом видеонаблюдения упала газовая граната, тут же начавшая испускать клубы дыма.

— Ну что за бездари, — скривился Гробовщик. — Какой смысл травить нас газом, если мы в скафандрах? А если бы мы сидели внутри никуда не выходя? Смысл было кидать сюда газовую гранату?

Между тем дым начал густыми клубами заполнять коридор создавая плотную дымовую завесу через которую ничего не было видно.

— Ребятки сами себя перехитрили, — пробормотал Гробовщик. — Или скорее всего у них есть тепловизор, чтобы видеть в этом дыму. — Ну-ка, прикрой глаза.

Высунув из-за угла кончик трости Гробовщик сам зажмурил глаза. Кончик трости ярко вспыхнул электрическим разрядом разбрасывая во все стороны искры ярким фейерверком на весь коридор, и раздались крики — тепловизоры внешников поймали ярчайшую вспышку и усилив её ослепили своих владельцев.

Гробовщик лег на пол и чуть высунув ствол оружия аккуратно выстрелил несколько раз. Судя по крикам — неудачно, для внешников. В ответ застрочили очереди, но все выстрелы шли в молоко — стреляли на уровне головы, груди, пояса — только не на уровне пола.

Пальба прекратилась, и раздались звуки перегруппировки и снимаемых тепловизоров. Гробовщик только хмыкнул и высунувшись снизу выпустил несколько очередей. В ответ раздались только крики боли и звуки падающих тел.

— Всё чисто, — выглянул Гробовщик посылая ещё несколько очередей добивая раненых. Пошли собирать трофеи. Ух и повоюем мы сегодня!

— Что? Как? Заложники? — полковник Семенец замер на месте.

— Так точно, нам только оставили возможность говорить, — ответил захваченный сержант.

— Каковы их требования? — мысленно выругался Семенец.

— Секунду, передаю трубку.

— Привет сынок, — раздалось в рации. — Как ты там?

— Что вы творите?! У нас ведь была договорённость!

— И она осталась в силе — вы помогаете нам, а в замен мы заступаемся за вас.

— Тогда какого хрена вы берёте моих людей в заложники?

— Не кричи сынок — просто твоё начальство думает иначе — твой генерал-майор приказал убить парламентёров в орбитальном лифте, а значит следующий его приказ будет убить нас. Поэтому мы просто захватили твоих людей. Пока будет решаться дипломатический вопрос с твоим начальством твои люди посидят у нас. Разумеется, в скафандрах. Как только вопрос будет решён, мы их отпустим. Конец связи.

— Я так и думала, — нахмурилась Женя держа оружие. — Не может всё быть так гладко, и так хорошо. Вот и кончилось счастье.

— Прекрати, — толкнула её кулаком Рита.

— Ты сейчас больше себя накручиваешь. Не крути себя, и не думай о том, чего не можешь сделать — с Витей же тоже так гладко всё не прошло — пришлось повозиться, но сейчас как видишь — он живой и с нами.

— Предали, — сжал губы в узкую черту Волков. — Как это ожидаемо. Продажные сукины дети. Продавим их через официальные власти, или просто прикончим.

— Генерал-майор, докладываю — четыре группы зачистки убиты. Выживших нет.

Нет выживших? Как такое могло случиться? Двое человек уничтожили сначала дежурную группу у шлюза, затем уничтожили дежурного у пульта видеонаблюдения и нескольких охранников, а после уничтожили четыре группы зачистки, вооружённые газовыми гранатами, телевизорами и крупнокалиберными винтовками. Такого он никогда не видел раньше.

— Генерал-майор, ваши приказания?

— Закрыть все герметичные двери, запереть бронированные двери. Третьему отделению приготовиться к использованию химического оружия.

Генерал майор запер собственную дверь с пульта. Теперь можно считать себя в безопасности, а пару неизвестных можно просто запереть, если они настолько опасны, и уже потом убить. Странный звук заставил генерал-майора поднять глаза — что-то словно резало сталь, но этого просто не могло быть — стальную бронированную дверь не вскрыть почти никакими инструментами.

Стальной клинок выскочил между косяком и дверью и скользнул вверх словно фантомный проходя через стальные запоры, затем скользнул по периметру проходя через все засовчики. Генерал-майор в шоке смотрел на дверь — как это происходит? Там ведь даже нет щелей, чтобы просунуть нож.

БАМ! — дверь с гулким ударом упала на пол.

Рита переживала, но делала это не так открыто, как Женя. Она хотела покинуть это проклятое богами место, хотела, но понимала, что им будут мешать сделать это до последнего. Внешники сделают всё, чтобы они остались здесь, даже если тайна раскрыта. Понимала это с самого начала, но молчала, чтобы не нагнетать обстановки. К тому же Женя больше чем она подвергалась волнению, не стоило лишний раз подливать масло в огонь.

Аккуратно, пока никто не видит, она достала пистолет и перезарядила его. Если ничего не удастся, и за ней явятся не важно кто — внешники, заражённые, муры или килдинги — она просто застрелится. В конце концов даже в этом аду она прожила неплохую жизнь. Встретила Грина. Дождалась его снова. Услышала, как там во внешнем мире. Теперь даже умереть будет не страшно.

— Рита, — остановился позади неё Грин. — Мы тебя уже обыскались. Последние новости что ли не слышала?

— А? — отстранённо повернулась к нему Рита.

— Внешники предавшие нас — мертвы. Гроб и Рой спустились в головной штаб и просто убили всех предателей, после чего продублировали приказ президентов из нашего мира помогать нам. Сейчас там во всю спускают капсулы, нас скоро заберут отсюда.

Рита почувствовала, как у неё просто подкашиваются ноги, и она не может стоять.

Полковник Семенец сидел как на иголках с тех пор, как аборигены захвалили его людей. Одно неверное движение и люди погибнут. В этом случае ему будет грозить трибунал без каких либо оправданий. Если всё пройдет гладко, и клоны будут спасены, то по возвращению на землю его будет ждать тюрьма с очень долгим сроком, возможно он даже успеет выйти на свободу перед смертью. Если не всё пройдёт гладко, и клонов не удастся спасти, то его снова ждёт тюрьма. Вот только срок будет более долгим. Возможно к нему даже применят расстрел. Куда ни кинь — всё равно клин.

Женя не верила тому, что сейчас происходило — прямо сейчас их группами сажали в вертолёт, после чего должны были переправить в Пекло, после чего его их ждал Орбитальный Лифт и наконец-то выход на свободу, на чистую землю, где не будет этого кошмара, этих зомби, этих постоянных смертей, не будет этого кошмара. Неужели всё кончится?

— Шесть тысяч капсул с клонами, — отдавал распоряжения Рой. — Проверьте герметизацию, после чего наденьте герметичные костюмы и вытаскивайте их наружу через третий шлюз. За разгерметизацию капсул отвечаете своей жизнью и свободой — при разгерметизации капсулы виновен будет расстрелян, после того, как их найдут, а наказание остальных по возвращении на землю будет более суровым.

Внешники слушали с каменными лицами.

— Всем понятно?

— Так точно! — рявкнул взвод внешников в химзащите.

— Тогда надеть шлемы химзащиты и выполнять.

— Есть выполнять.

Гробовщик только хмыкнул глядя на такую исполнительность и двинулся следом — проверить лично, а Рой развернувшись зашагал к центру видеонаблюдения — работы предстояло сделать ещё очень много.

— Товарищ Алексей, — подбежал к нему свежеиспечённый адъютант. — Прибывают первые вертолёты, каковы будут ваши указания?

— Помочь выгрузиться от туда людям — своих товарищей в химзащите как обычно — провести через шлюз бактериологической и химической очистки. Людей, которые прибудут с ними — доставьте к капсулам и ожидайте следующих указаний.

— Так точно!

…Батя смотрел на ряды капсул, с безмозглыми клонами внутри, в которых они должны были вселиться. Капсулы напоминали гробы. Если бы не помаргивающие огоньки индикации, то можно было бы в самом деле подумать, что это гробы. Сквозь прозрачные крышки были видны одни и те же люди — капсулы были заполнены одинаковыми мужчинами и женщинами. Казалось бы в Улье так много рейдеров, стронгов и трейсеров, так много хороших мужчин и женщин, но если считать каждого поголовно, то выяснится, что всего их около пяти тысяч. Рой и остальные отправили с запасом шесть тысяч капсул, на случай поломок, потерь и других внештатных ситуаций. Сейчас перед капсулами стояли всего пятьсот людей — те, которых привезли первыми, и Батя стоял тут же, подбадривал и обнадёживал. Несколько лет они добывали шесть тысяч жемчужин, которые съели эти люди, чтобы получить переносом дар менять тело. Несколько лет они готовились к этому, и вот этот момент настал. Пропустить через капсулы эти первые пять сотен? Нет, лучше поставить тут лагерь и дождаться остальных. Тогда он сам первый выполнит акт самоубийства, для того, чтобы перенестись в новое тело, а остальные пусть видят, что это правда, когда увидят, как он воскреснет в новом теле.

— Всё в порядке сынки, — раздался над притихшей толпой голос Бати. — Сейчас я первым опробую этот аттракцион, и докажу вам, что нечего бояться.

Несколько минут мгновения, выстрел.

Толпа замерла выжидая, а затем клон за прозрачной дверцей открыл глаза похоже прищурился и более молодым голосом, но со знакомыми интонациями сказал:

— Кхм… Дерьмовые ощущения, но это стоит того, чтобы выбраться отсюда. Ну, кто хочет спросить меня что-нибудь, чтобы удостовериться, что я настоящий Батя?

— Эй ты, что мы пили с тобой последний раз на задании?!

— Ярик сука, я же просил об этом никому не рассказывать!

— Ты не ответил на вопрос.

— Мочу! У нас кончалась вода и живец, и мы пили собственную мочу, чтобы дотянуть до прихода спасения.

Тишина.

— Это Батя!

Толпа взорвалась криками.

— Давайте все остальные, — усмехнулся Батя.

— Внешники, после того, как клон в капсуле оживёт, тащите их не открывая через шлюз бактериалогической и химической очисток, — скомандовал Рой.

…Пять тысяч одинаковых людей с разными жестами и мимикой ходили по станции двигаясь к Орбитальному Лифту, чтобы подняться на шаттл.

— Привет Хмурый.

— Что, да как вы меня узнали? Мы же здесь все на одно лицо?

— Да ты только что своего соседа назвал Карат. А что все одинаковые, так не обращай внимания — дней через пять все станете отличаться, и ты станешь таким, каким ещё был будучи человеком.

— До сих пор поверить не могу, что это случилось.

— Мечты сбываются.

— Ну что, — толкнула одна девушка вторую, похожую на неё как две капли воды. — Видишь, мы выбрались, а ты больше переживала.

— И правда…

— Если ты сейчас скажешь, что вдруг родить не сможешь, я тебе в глаз дам.

— Ну что Витя, — хлопнула по плечу Грина Нина. — На свадьбу позовешь? Как твои девчонки будут в декрет ходить? Вместе, или по очереди?

________

Вот и закончился последний том «Роя». Рассказана полностью вся история — о том, что такое Улей, откуда он взялся, и о том, как его история закончилась. Скажу честно был период, когда я хотел прекратить публикацию последнего тома, но чуть позже решил этого не делать. Теперь же я могу с чистой совестью поставить точку.

Конец последнего тома. Спасибо всем, кто прочитал серию «Рой».

С уважением, автор.

Декабрь 2022

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/201875