— Смотрите, новенькая, — громко сказала Стелла, откидывая назад золотистые волосы. — Интересно, откуда она?

— Никто ничего не говорит, это даже странно, — сообщила Флора, сделав многозначительное лицо. — Обычно все всегда знают, откуда приехала новая фея, однако не в этот раз.

— Даже директор школы Фарагонда? — с удивлением спросила Текна. — Ни за что не поверю!

Подруги рассматривали новенькую. Высокая стройная девушка с гладкими черными волосами до плеч, яркими небесно-голубыми глазами и сливочно-белой кожей. Она была одета в фисташкового цвета короткую юбку, желтый топ и черную кожаную куртку. В руке она держала небольшую сумку. Вдруг, словно почувствовав, что за ней наблюдают, новенькая помахала рукой.

— Привет, я Мэй. — Она совсем не казалась растерянной или испуганной.

— Привет! — Флора дружелюбно улыбнулась. — Я Флора, а это…

— О, я знаю, кто вы, так что можешь не продолжать. Вы подружки Винкс.

Флора растерянно оглянулась на подруг.

— Так ты тоже фея? — поинтересовалась Стелла у новенькой, скрестив на груди руки.

Нужно вывести эту заносчивую девчонку на чистую воду!

— Честно говоря, нет, — спокойно ответила Мэй.

— Как это? — переспросила Муза. — Тогда кто же ты?

— Может, ты просто пока не знаешь, что фея? Я раньше тоже этого не знала, — предположила Блум.

Как она была счастлива, узнав, что является феей! Увидев Мэй, Блум вспомнила, как впервые попала в Алфею, в место, где обрела настоящих друзей и где раскрылась ее истинная сила.

— Тогда почему ты здесь? — нахмурив брови, поинтересовалась Стелла.

— Стелла, перестань, — Лейла тихонько дернула подругу за руку. — Она сама потом все расскажет.

— Всем доброе утро! Вижу, вы уже познакомились с Мэй, — раздался голос мисс Фарагонды.

— Доброе утром, мадам! — нестройным хором ответили феи Винкс.

— Девочки, Мэй будет учиться с вами в этом году, она прибыла в школу по моему приглашению. Надеюсь, вы окажете ей теплый прием, не так ли?

— Да, конечно, — быстро ответила за всех Муза. — Не сомневайтесь!

— Мисс Фарагонда, в нашей школе учатся феи, а новенькая говорит, что она не фея, — Текна решила все разузнать.

— Пусть это вас не смущает. Мэй будет полезно учиться рядом с вами и изучать дисциплины Алфеи. Кроме того, в этом году у вас будет новый предмет — природология. Думаю, Мэй он покажется особенно интересным.

Блум убрала упавшую на глаза рыжую челку. Новая ученица ей сразу понравилась. Было в Мэй что-то притягательное и безумно загадочное. Блум не терпелось узнать ее получше. Что ж, еще будет время.

— А теперь, девочки, покажите Мэй ее комнату. Она расположена на вашем этаже, последняя дверь возле лестницы.

— Конечно, мадам, — быстро ответила Текна.

— Идем с нами, — дружелюбно сказала Муза, обращаясь к Мэй.

— Будто у нас других дел нет, — пробормотала Стелла, которая явно сегодня встала не с той ноги.

— А ты с какой планеты? — полюбопытствовала Блум, когда они поднимались по лестнице.

— Э, ну… я как бы отсюда, — пробормотала Мэй, которой вдруг остро захотелось домой. — Я всю жизнь живу в Магиксе.

— А почему ты раньше не училась в Алфее?

— Не было необходимости, — тряхнула головой Мэй так, что ее гладкие волосы заструились, как черный шелк. — Знаете, я, пожалуй, сама дойду до своей комнаты.

— Ладно, как хочешь, — расстроилась Блум.

Что я такого сказала?

— Отлично, девчонки, пойдем наконец отсюда, — обрадовалась Стелла. — Я хочу вам показать свое новое платье.

— Пока, Мэй, — сказали феи.

— До свидания, — ответила девушка и захлопнула дверь.

— Стелла, зачем ты с ней так? Может, она станет нашей подругой, — нахмурилась Блум.

— Сильно сомневаюсь, она мне кажется такой странной, — невозмутимо ответила Стелла.

— А мне она понравилась, и наряд у нее классный, — поделилась Текна мнением о новенькой. — И еще, может, мне показалось, но ее сумка шевелилась!

— Уверена, тебе просто померещилось. Текна, тебе нужно больше отдыхать! — рассмеялась Муза. — Прошлую ночь ты снова читала допоздна.

— Девчонки, идем, — торопила всех Стелла, — вы должны посмотреть платье, я в нем просто неотразима.

— И уж точно ты сама Мисс скромность, — ответила Флора, и все феи весело рассмеялись. Им предстоял еще один учебный год в Алфее, и, как всегда, впереди их ожидали новые приключения.

Наконец-то! Какие они шумные и назойливые!

Мэй захлопнула за собой дверь комнаты. Девчонки из Винкс испортят все дело. Почему папе они так нравятся? А эта блондинка Стелла, она просто невыносима, хотя остальные феи довольно милые.

Папа, как я буду здесь без тебя?

Мэй захотелось плакать, но вместо этого она упрямо стиснула зубы. Девушка привыкла, что они с отцом всегда вдвоем, мама покинула их, когда Мэй был всего год. Дочка унаследовала мамины голубые глаза, и иногда папе становится очень грустно, когда он смотрит на Мэй.

— Твоя мама была добрая и красивая волшебница, но, к сожалению, ее жизненный путь оказался слишком коротким.

Родители Мэй, Алексия и Димитрис, раньше жили в Магикс Сити. Затем они переехали в небольшую деревню Ливадию, ту, что находится недалеко от столицы, если двигаться на Запад. Там невероятно красиво, повсюду простираются луга. Рядом находится огромный лес, который является собственностью Магикса. Именно там и работает ее папа. Димитрис — настоящий волшебник-лесничий. Он следит, чтобы лесные реки оставались чистыми, лечит деревья, ухаживает за животными. С детства Мэй привыкла к звукам и запахам леса, так как отец часто брал ее с собой на работу.

Мэй нравится Ливадия. Кроме них с папой там живут и другие волшебники с детьми. Еще Мэй любит ходить в свою школу. Подумав об этом, она поняла, что сильно соскучилась по своей однокласснице и лучшей подруге Полли. Вероятно, они нескоро увидятся.

Вдруг сумка Мэй зашевелилась.

— Ой, Оливка, прости!

Девушка спешно расстегнула замок.

— Смотри, теперь мы будем жить здесь.

Маленькая синяя ящерка осторожно вылезла из сумки и прыгнула на кровать.

— Не бойся, здесь совсем не страшно, — рассмеялась Мэй. — Только, боюсь, в этой комнате нам будет не так просторно, как дома.

Оливка осмотрелась. Она, как и ее хозяйка, привыкла к большому деревянному дому и приятно-зеленой травке возле него. Здесь же все совсем иначе. Ящерка запрыгнула на стену и стала бегать туда-сюда.

— Так я и знала, — вздохнула Мэй. — Знаешь, папа говорит, что боится за меня. Поэтому и отправил меня в Алфею. Он считает, что находиться в Ливадии мне сейчас опасно. Оливка, а вдруг папа просто считает меня бесполезной? Что я не могу помочь ему?

Оливка тем временем спрыгнула со стены и уютно устроилась на мягкой подушке.

Мэй села на край кровати.

— В чем же моя сила? Я не могу лечить большие деревья, как папа. Не могу вызывать радугу взмахом руки, как могла мама. Все, что я могу, так незначительно! Почему моей волшебной энергии так мало? Может, в Алфее я научусь чему-то и смогу укрепить свою силу. Я буду усердно учиться, чтобы в будущем помогать папе. Вот увидишь, Оливка, я справлюсь!

— Познакомьтесь, это ваша новая учительница по природологии, мисс Делия. Она будет вести уроки по четвергам.

Ученицы разглядывали мисс Делию. Высокая, в синем обтягивающем платье, светлые волосы убраны в высокий аккуратный хвост.

— Ничего себе, да? Совсем не похожа на Фарагонду или Гризельду, правда? — Стелла повернулась к Блум, сидящей позади.

Блум осторожно постучала в комнату Мэй.

— Войдите.

— Привет! Хочу напомнить, что сегодня вечером будет бал. Приедут специалисты из Красного Фонтана, ты сможешь со всеми познакомиться, — радостно сказала Блум.

Мэй быстро убрала книгу.

— Вряд ли я там буду.

— Почему же? Разве ты не хочешь повеселиться?

— Не знаю, что-то не хочется.

— Мэй, с тобой что-то случилось? Ты можешь рассказать мне!

— Нет, с чего ты взяла? — Мэй притворилась равнодушной. — Со мной все хорошо.

Блум была уверена — новенькая что-то скрывает. Рыжеволосая фея чувствовала ауру людей, а вокруг Мэй отчетливо виднелось белое свечение. Фея Огня Дракона стремилась понять, что именно это за свечение. Однако Мэй вела себя так, будто совсем не хотела откровенничать.

— Что читаешь? — еще одна попытка.

— Учебник по минералогии.

— Кстати, мисс Делия такая необычная. Она мне понравилась!

— Мне тоже, — коротко ответила Мэй, всем видом показывая, что хочет поскорее остаться наедине с книгой.

— Ладно, тогда я пойду? — спросила Блум, пряча руки в карманах джинсов.

— Пока.

— Пока.

Расстроенная Блум вернулась к себе.

— Что случилось? — Флора сразу уловила ее настроение.

— Ничего, просто мне никак не удается нормально поговорить с Мэй.

— Девчонки, смотрите, что я надену на бал! — в комнату ворвалась Стелла, держа в руках ослепительное оранжевое платье. — Нравится?

— О, Стелла, оно великолепно! — восторженно произнесла Флора.

— Конечно! А что с Блум? Случилось что-то, о чем я не знаю?

— Э… ничего, — быстро проговорила Флора, зная, что Стелла недолюбливает Мэй. — А мой наряд еще не готов, я хочу кое-что в нем изменить.

— Я слышала, что среди специалистов есть новенькие. Будет интересно познакомиться с ними.

— Не сомневаюсь! — засмеялась Флора.

— А где остальные? — спросила Блум, вынырнув из своих мыслей.

— О, наконец-то! О чем ты так задумалась?

— Я вспоминала Гардинию.

— Ну-ну, — не поверила Стелла. — Ладно, не хочешь рассказывать — не надо.

— Всем привет! — в дверях появились остальные феи Винкс.

Стелла обрадовалась.

— Девчонки, как вам платье? Правда, мне идет?

— Очень. Кстати, праздник уже скоро. Внизу почти все готово: музыка, угощения, декорации, — сказала Текна.

— Кто-нибудь знает, Мэй придет? — спросила Муза.

— Нет, я только что заходила к ней, — ответила Блум.

— Ой, ну и что! Подумаешь, — пробурчала Стелла.

— Думаю, надо быть с ней помягче. — Лейла крутилась возле зеркала. — Блум, а почему ты так заботишься о ней?

Девушка хотела рассказать подругам о свечении, но почему-то передумала. Вместо этого она ответила:

— Мне тоже стоит подготовиться. Я уже выбрала наряд.

— Кстати, у меня есть новости! Помните, мисс Делия говорила, что приехала издалека? Так вот, оказывается, она всю жизнь жила в Магиксе, — вдруг сообщила Текна.

— Странно! Зачем ей обманывать нас? — удивилась Флора.

— Интересно, нужно в этом разобраться, — воодушевилась Блум.

— Пожалуйста, только не сейчас! Сегодня вечером только отдых и танцы! — взмолилась Стелла.

— Кстати, никому не показалось, что учителя как-то особенно относятся к Мэй? — Лейла повернулась к подругам.

— Я ничего такого не заметила, — ответила Муза.

— А я, кажется, припоминаю. Когда Мэй опоздала на урок, мисс Фарагонда только улыбнулась. А мисс Делия была очень удивлена, увидев медальон Мэй.

— Кстати, мне он понравился, — сказала Стелла.

— Ящерица является символом чести и смелости, — вдруг вспомнила Текна. — Я где-то читала об этом.

— Отлично, — откликнулась Стелла. — А теперь пойдемте ужинать, времени осталось мало.

Блум задумалась.

Что если медальон что-то означает? Если именно в нем разгадка Мэй? Или это всего лишь красивое украшение? Следует разобраться в этом.

— Говорю вам, Мэй что-то скрывает! — в десятый раз повторила Стелла, одетая в пижаму. Она собрала всех подруг в комнате Текны и Музы, так как хотела обсудить «что-то очень важное».

— Кажется, сейчас время сна, — зевнув, произнесла Флора.

— Что опять случилось? — Спросила Блум.

— Мэй всех обманывает!

— Брось, все знают, что вы не ладите, — сказала Муза.

— Дело не в этом! Вы не понимаете! Этот медальон, особое отношение Фарагонды… а еще…

— Хватит, Стелла, лучше скажи, как тебе Крис, новенький, с которым ты танцевала весь вечер?

— Ой, это было здорово, он такой милый. Эй, Блум, не старайся, я все равно буду говорить о Мэй!

— Она немного закрытая, но каждый имеет право быть таким, каким хочет, — уверенно сказала Муза.

— Послушайте, а что если она задумала что-то? — не унималась Стелла.

— Что например? — поинтересовалась Лейла. — Что плохого она может сделать?

— Что если ее послали Трикс, чтобы навредить нам?

— Что?! — Блум удивленно посмотрела на подругу. — Такого не может быть!

— Блум… а вдруг это правда? — испуганно спросила Флора.

Блум страшно не хотелось верить в то, что Мэй может оказаться совсем не той, за кого себя выдает.

— Я не верю! — твердо сказала она, тряхнув рыжими волосами. — Просто она не хочет дружить с нами, поэтому мы и ищем подвох. Давайте оставим ее в покое.

— Хорошо, я признаюсь вам, — вдруг объявила Стелла. — Несколько дней назад я видела Мэй.

Тут Стелла сделала многозначительную паузу.

— И где же ты ее видела?

— Прямо возле школы, ночью.

— Если ты ее видела, значит, ты тоже там была?

— Стелла, неужели ты следила за ней? — возмутилась Текна. — Это уже слишком!

— Э… ну хорошо. Да, я проследила за ней. Выйдя из школы, она что-то прошептала и посмотрела на небо. И так несколько раз! Точно какая-то черная магия! — ответила девушка.

— Почему сразу это? — развела руками Муза.

— Тогда что? — прищурила яркие глаза Стелла.

— Честно говоря, я не знаю, что делать, — вздохнула Блум.

Вдруг Мэй правда скрывает что-то опасное?

— Я знаю, — сказала Стелла. — Давайте прямо сейчас пойдем к ней в комнату. Уверена, ее там нет!

— Не думаю, что нам стоит это делать, — засомневалась Лейла. — Хотя, возможно, это единственный способ откровенно поговорить с Мэй.

— Девочки, а вдруг Стелла права? — спросила Флора, обращаясь к подругам.

Блум задумалась.

Так, у Мэй определенно есть секреты. Не пора ли все разузнать?

— Может, нам стоит заглянуть сейчас к Мэй?

— Отлично, давно бы так! — Стелла подскочила от радости.

Феи Винкс в пижамах вышли в коридор.

— Тихо, Текна, не топай так! — прошипела Лейла. — Ты всех разбудишь!

Девушки подкрались к комнате Мэй.

— Кто будет стучать? — поинтересовалась Флора.

Стелла, не дослушав ее, толкнула тяжелую дверь, которая почему-то оказалась не заперта.

— Бинго! — торжествующе воскликнула фея. — Я же говорила!

Комната была пуста. Ни Мэй, ни Оливки.

— Странно, где же она? Сейчас уже поздно, — пробормотала Лейла.

— Девочки, мы должны все немедленно выяснить, — решительно сказала Блум.

Феи спустились по лестнице и вышли на улицу. Они отошли чуть подальше от школы и увидели ее. Мэй стояла и смотрела на небо. Лунный свет мягко подсвечивал ее лицо, отчего оно казалось еще более бледным.

— Мэй! — окликнула ее Блум.

Девушка вздрогнула, она никак не ожидала увидеть подружек Винкс.

— Что вы тут делаете?

— Нет, это ты что тут делаешь ночью? — возмущенно спросила Стелла.

— Я… ну я… э… — пробормотала Мэй.

Она никак не могла придумать подходящего объяснения.

Феи смотрели на растерянную Мэй и не понимали, что происходит.

— Ладно, — вдруг приняла решение Мэй, — я больше не буду ничего скрывать. Боюсь, что одной мне не справиться.

— С чем именно? — спросила Лейла.

— Идемте в мою комнату, и я расскажу вам про Черничный Лес.

— Черничный Лес? — переспросила Тейна. — Никогда о нем не слышала!

— Обещаю, вы все узнаете, только давайте вернемся в школу, а то здесь очень холодно.

— Согласна! — воскликнула Флора. — Мне не терпится оказаться где-нибудь в теплом месте.

Феи шли за Мэй, переглядываясь друг с другом. Совсем скоро они узнают больше про эту загадочную девушку с фиолетовым медальоном.

— Рассказывай! — нетерпеливо сказала Стелла, когда все феи устроились в комнате Мэй. — Это жутко любопытно! Зачем ты вышла ночью из школы?

— Я наблюдала за небом. Чем оно темнее, тем ближе решающая битва.

— Что за битва? — взволнованно спросила Лейла.

— О чем ты? — Блум чувствовала, что разгадка Мэй близка.

— Девочки, сейчас я расскажу вам о Черничном Лесе.

Когда-то очень давно, в месте, где сейчас находится Ливадия, жили два брата, Теламон и Харон. Не было ни дня, чтобы они не ссорились. Их мать, Ника, красивая женщина с длинными черными волосами, старалась примирить сыновей, но ее попытки были безуспешны. Шло время, братья росли, и каждый их них выбрал свою дорогу: Теламон стал добрым волшебником, Харон же встал на сторону тьмы.

Однажды они сражались друг против друга в тяжелом бою. Оба были серьезно ранены, и тогда пришли они к своей матери просить помощи. Перед Никой стояли два ее сына, истекающие кровью, ожидая, к кому она бросится первому, чтобы помочь перевязать раны. Однако материнское сердце не смогло выбрать.

Боль матери и ее сильное желание спасти жизнь обоим детям, превратились в мощнейший сгусток энергии, способный к трансформации. Фигура Ники рассыпалась на сотни мелких черных ягод, которые оказались живительными. Каждый, кто поест эти ягоды, укрепляет свою жизненную силу, неважно, доброе существо или злое. Теламон и Харон тогда съели ягоды и выздоровели. Братья пообещали друг другу, что никто из них никогда не отнимет жизнь у другого ради памяти матери. После заключения перемирия каждый пошел дальше по своему пути. Оба остались живы, поэтому в мире существуют и добро, и зло.

Ягоду же называют черника вакциниум, или просто черника. Растет она в Черничном Лесу, который находится в Магиксе. Ее собирают и продают в магазинах, делают из нее волшебный джем и другие вкусные продукты. Однако раз в пять лет черника становится особенно сильной, и тогда на нее начинается настоящая охота. С планеты Наджария прилетают «Охотники». Они атакуют Черничный Лес в надежде заполучить ягоды и укрепить свою силу. Происходит настоящая битва между добрыми силами жителей Магикса и злыми волшебниками с планеты Наджария.

— Ничего себе! — воскликнула Блум. — А почему же мы раньше ничего об этом не знали?

— В Магиксе существует давнее правило: не рассказывать ничего детям до тех пор, пока им не исполнится восемнадцать.

— Глупое правило, я, например, давно уже не ребенок, — хмыкнула Текна.

— Конечно, мы сможем за себя постоять! — воодушевленно произнесла Лейла.

— Нет, вы не понимаете! — воскликнула Мэй. — Волшебники с Наджарии не щадят никого. Именно они и погубили мою маму, когда она защищала Лес.

— О, Мэй, — Флора с сочувствием посмотрела на подругу. — Неужели это правда?

— Да, — Мэй закрыла лицо руками. — В той битве, пятнадцать лет назад, погибло много добрых волшебников и волшебниц. Кроме того, там были и дети. Поэтому сейчас про Лес рассказывают только тогда, когда тебе исполняется восемнадцать и ты получаешь карточку взрослости. На ней ты ставишь свою подпись, обязуясь выполнить особый долг перед Магиксом.

— Какой? — хором воскликнули девушки.

— Защищать Черничный Лес любой ценой, если потребуется.

— У меня нет слов, — сказала Муза. — А ты все знаешь, потому что…

— Да, мои родители — Стражи Леса. Это особые волшебники, которые защищают ягоды и первыми принимают удар на себя. Поэтому папа и прислал меня сюда, чтобы я была подальше от того, что скоро случится. Однажды он уже потерял мою маму и не хочет потерять и меня. А мисс Фарагонда моя тетя, она папина старшая сестра.

— Ничего себе!

— Не может быть!

— Когда же все начнется? — спросила Стелла, обнимая себя руками. Ей вдруг стало жутко холодно.

— Уже скоро, девочки, — прошептала Мэй. — Небо в последние дни сильно потемнело, а это предвестник.

Оливка, до этого мирно дремавшая на столе, проснулась и испуганно посмотрела на хозяйку.

— Не бойся, Оливка, я не дам тебя в обиду. — Но ящерка решила на всякий случай спрятаться в самом надежном месте — в руках у Мэй.

— Давайте уточним, значит, черника дает силу всем волшебным существам? — раздался голос Текны, которая что-то сосредоточенно искала в своем магическом компьютере. — Странно, нет никакой информации об этом!

— Я же говорила, она засекречена, — откликнулась Мэй.

— И злые волшебники прилетят в Магикс, чтобы заполучить ягоды? — испуганно спросила Флора.

— Боюсь, что так.

— Да уж, как-то невесело, — вздохнула Блум.

— Девчонки! — вскочила с кровати Мэй. — Это даже не ведьмы Трикс, о которых мы все наслышаны. Воины Наджарии невероятно сильные, умные и быстрые. Они не знают жалости и сострадания, и с каждым десятилетием они становятся все могущественнее.

— А вдруг мы не сможем победить их? — заволновалась Муза. — Что тогда?

— Конечно, сможем, Муза, — уверенно ответила Стелла.

— Пообещайте, что сохраните эту тайну. Если папа узнает, он будет очень зол на меня. Я не должна была никому рассказывать!

— Не бойся, Мэй. Винкс умеют хранить секреты, — решительно объявила Блум.

Все посмотрели на Стеллу.

— А что я? Ладно-ладно, не скажу.

— Что же будет, подруги? — Текна посмотрела в окно. На свинцовом тяжелом небе собиралось все больше туч. Они сбивались в одну огромную, которая, казалось, вот-вот лопнет. Все вдруг почувствовали, что в скором времени и в самом деле произойдет что-то страшное. Винкс нужно быть готовыми ко всему!

Прошлой ночью никто из Винкс не спал. После рассказа Мэй феи задумались, чем они могут помочь Стражам Леса.

— Нужно пробраться в секретный отдел библиотеки, — предложила Флора. — Наверняка там есть какая-то информация о Лесе.

— Конечно! Нужно постараться все немедленно разузнать! — откликнулась Текна.

— Мисс Фарагонда сегодня уезжает из школы по делам. Мы можем воспользоваться случаем, — сказала Блум.

— А что именно ты хочешь найти? — поинтересовалась Лейла.

— Может, узнаем, как мы можем победить воинов Наджарии.

— Хорошо, тогда дождемся вечера, — решительно сказала Мэй.

Позже, после ужина, девушки оказались в секретном отделе библиотеки.

— Что может быть лучше пыльных книг? — иронично спросила Стелла и чихнула.

— Не ворчи, Стелла, лучше ищи. Тут определенно должно быть что-то, — отозвалась Текна.

— Знать бы, где искать, тут столько книг! О, загадки древних троллей, как интересно!

— Пожалуйста, давай потом. Нам нужен Черничный Лес! — сказала Мэй.

— Девчонки, смотрите! — воскликнула Муза. — Кажется, там что-то есть!

Все посмотрели направо, куда указывала фея.

В шкафу, на самой нижней полке, лежала толстая книга. От нее исходил легкий сиреневый свет.

— Ничего себе! — сказала Текна.

Блум взяла в руки книгу и попыталась открыть.

— Не могу. — Она растерянно посмотрела на подруг.

— Не может быть! — Мэй подскочила к книге. — Я должна открыть ее!

Девушка попыталась открыть книгу, но ничего не получилось.

— Я так хотела узнать все тайны Леса! Может, там было бы что-то и обо мне, о моей миссии. — Мэй становилась все более расстроенной.

— Не отчаивайся, — пыталась утешить подругу Флора, видя, что книга никак не желает открываться. — Мы что-нибудь придумаем!

— Девочки, я, пожалуй, пойду, — пробормотала Мэй и выбежала из библиотеки. Блум бросилась вслед за ней.

— Подожди! — крикнула она, и ее голос эхом разлетелся по коридору.

Мэй остановилась.

— Что с тобой? — Блум наконец догнала ее.

— Не знаю, поймешь ли ты меня. Блум, я никто, понимаешь? Все, что я могу, это очистить небольшой ручей и вылечить кустарник. Мне далеко до сил моих родителей. Папа способен очищать большие пространства, и он обладает сильной магической защитой. Мама умела вызывать радугу. Я же не могу ничего!

— Не говори так! — воскликнула Блум. — Наверное, ты просто еще не раскрыла свою настоящую силу. Я тоже не сразу узнала, что обладаю магией Огня Дракона.

— Если бы у меня что-то было, то уже проявилось бы, я уверена, — совсем поникла Мэй. — И сейчас как никогда я чувствую беспомощность. Мне так хочется стать Стражем Леса, как мои родители. Я знаю Лес, люблю его, но мне не удастся поступить в школу для Стражей. Мне нечего им предложить.

— Ты хорошая волшебница, Мэй!

— Еще я боюсь за папу. Тяжело находиться здесь и ничего не знать.

Вдруг рядом с ними появилась Оливка, она что-то верещала на своем языке, который, Мэй, как ни странно, понимала.

— О нет! — Мэй ухватилась за стену, чтобы не упасть. — Сородичи Оливки передали ей, что бой начался. У волшебных ящериц есть способность общаться на расстоянии.

— Что же делать? Нужно позвать всех фей!

— Нет, я не могу ждать. Я нужна папе!

— Подожди, ты можешь пострадать! Давай дождемся остальных!

— Я перенесусь туда сейчас же. Блум, спасибо, ты всегда была добра ко мне.

Блум не успела ничего понять, как оказалась одна. Мэй не могла летать, потому что она не фея. Однако, рожденная в Магиксе, она была способна перемещаться в пространстве благодаря волшебной энергии.

Расстроенная Блум вернулась к подругам. Феи так же сосредоточенно пытались открыть книгу.

— Какая же она вредная!

— Блум, что с тобой?

— Где Мэй? Что случилось?

Вопросы сыпались со всех сторон.

— Мэй исчезла. Она отправилась совсем одна туда, в Лес.

— Мы должны срочно отправиться за ней, — сказала Текна.

— Мы же не знаем, где именно находится Лес. Текна, твой компьютер точно не может помочь нам?

— Нет, информация заблокирована.

— Девочки, Мэй говорила, что Лес находится в западной части Магикса, — вдруг вспомнила Флора.

— Точно! — воскликнула Муза.

— Тогда нам нужно торопиться, — произнесла Блум.

— Волшебницы Винкс! — крикнула Стелла.

Феи преобразились, обрели свои силы и сразу почувствовали себя уверенно.

— Мэй, держись! Мы летим к тебе!

Мэй очутилась в северной части Черничного Леса. Где-то вдалеке раздавались громкие звуки. Девушка, не раздумывая, побежала туда. В тот момент она думала не о себе, а об отце и других Стражах. Если битва уже началась, то первыми под удар попадают именно они.

Вдруг она увидела воинов Наджарии: в черно-серебристых плащах они летели по небу, образовывая темную стаю.

— Началось, — прошептала Мэй. — Нужно спешить!

Девушка побежала вперед, ориентируясь на звуки. Сердце стучало так быстро, будто собиралось выскочить из груди.

Вдруг она заметила своего отца. Он сидел, прислонившись к дереву.

— О нет! Папа, что с тобой? — Димитрис был ранен, но старался сохранять мужество.

— Мэй? Что ты тут делаешь?

Димитрис был удивлен и испуган. Его дочь должна была находиться в безопасном месте, в Алфее. Что же случилось?

— Я не могла там находиться, зная, что ты в беде.

— О, Мэй! Скорее уходи отсюда!

— Где остальные Стражи?

— Там, — он махнул рукой, — защищают ягоды. В этот раз армия Наджарии слишком большая. Им удалось ранить меня, поэтому я нахожусь здесь.

— Я побуду с тобой. Жаль, что я не могу защитить нас!

Вдруг они заметили кого-то из «Охотников». Они летели прямо к ним. Мэй вскочила и заслонила собой отца.

— Я не позволю вам причинить нам вред!

Ухмыльнувшись, воины стали наносить магические удары. От них слабело тело, и было все труднее стоять на ногах. Вдруг откуда-то сверху раздался громкий голос.

— Сражайтесь со мной!

Мэй подняла голову и увидела красный вертолет, в котором сидел темноволосый парень. Не успела она опомниться, как он направился прямо на врагов и стал наносить ответные удары. Некоторые «Охотники» смогли увернуться и попытались снова атаковать Мэй.

В это же время феи Винкс наконец добрались до Черничного Леса.

— Смотрите, вот она! — воскликнула Стелла, заметив вдалеке Мэй. Винкс кинулись к девушке, которая оказалась окружена врагами.

— Вы не сможете заполучить чернику! — кричала им Мэй. — Не в этот раз!

Мэй не могла улететь. Также она не могла переместиться в пространстве, так как из-за ударов девушка сильно ослабла. Димитрис тоже был бессилен из-за ранения.

— Сила Винкс!

Услышав эти слова, Мэй повернула голову. Она не могла поверить своим глазам! Это были феи! Неужели они прилетели сюда ради нее?

— Не бойся, подруга, мы с тобой, — прокричала ей Стелла и направила силу света на воинов.

Они отшатнулись, как от сильного удара.

— Вперед, девчонки, давайте покажем им!

Муза создала сильную звуковую волну и оглушила врагов. Они стали вмиг терять силы. Лейла тем временем из маленького ручья создала огромную волну, которая смыла часть армии. Флора вырастила растение с длинными стеблями, которые связали врагов по рукам и ногам. Текна создала огромный куб, а Блум направила огненный шар прямо из этого куба в центр армии. От огненного удара «Охотники» растворились в воздухе.

— Ура! Получилось! Ой, а ты кто? — спросила Стелла у парня, который спустился с неба на вертолете и сейчас стоял рядом со всеми.

— Э, ну я Тобиас, Тоби. Я из Красного Фонтана.

— Ты новенький?

— Да.

— Как и наша Мэй, — хихикнула Стелла.

— Девочки, то, что вы сделали, просто невероятно! — воскликнул Димитрис.

— Пап, это феи Винкс, мои друзья.

— Я слышал о вас, а сейчас сам смог убедиться в том, что все это правда. Ваши силы невероятны! И вы, молодой человек, пришли на помощь мне и моей дочери. Я благодарю вас от всего сердца!

— Был рад помочь, — смущенно ответил Тоби. — Я знал, что готовится битва, поэтому и прилетел сюда.

Не мог же он признаться, что следил за Мэй. Он видел ее мельком на том вечере в Алфее: девушка спускалась по лестнице и не заметила его. С тех пор Мэй не выходила у Тобиаса из головы. Кроме того, он слышал, как учителя Красного Фонтана говорят о предстоящем бое.

— Вы все достойно сражались. — Вдруг из-за деревьев появились Фарагонда и Делия. — А Стражи Леса отбили основную атаку, и нам удалось сохранить ягоды целыми и невредимыми.

— Мэй, как я рада, что ты в безопасности. — Фарагонда обняла племянницу.

— Но, мадам, извините, что вы тут делаете? — спросила Мэй.

— Фарагонда, я думал, что ты будешь находиться в Алфее, — произнес Димитрис.

— Учителя школы решили присоединиться к битве в этот раз, так как мы знали, что армия Наджарии значительно больше и сильнее, чем в прошлые годы.

— Девочки, вы все молодцы, — произнесла Делия. — Я горжусь вами!

— Спасибо, мисс Делия. — Феям, несомненно, было приятно слышать эти слова.

— Ой, мне что-то нехорошо, — Стелла вдруг пошатнулась.

— Что с тобой? — Флора и Блум схватили подругу под руки.

— Я чувствую сильную слабость, — ответила девушка и потеряла сознание.

В воздухе повисла ужасающая тишина.

— О нет! Стелла, очнись! — Феи склонились над подругой, которая лежала на холодной земле и не дышала.

— Что с ней, мисс Фарагонда?

— Мисс Делия, что со Стелой?

Девушки были очень взволнованы.

— Мне очень жаль, — произнесла Фарагонда. — Боюсь, что удар злых волшебников оказался слишком сильным. И мы ничего не можем сделать.

— Что же будет?

— Не представляю, что же нам делать! — Феи впервые столкнулись с тем, что кто-то из Винкс так серьезно пострадал.

Мэй же вдруг почувствовала тепло на груди. Возникло необычное ощущение, будто это камень в ее медальоне стал теплым. Повинуясь внезапному импульсу, девушка сняла его. Мэй держала медальон в руках и пыталась почувствовать суть чароита, стать с ним единым целым. Затем девушка опустилась рядом со Стеллой и приложила медальон к ее груди.

Все замерли. Никто не знал, чего ожидать, как вдруг Стелла сделала глубокий вдох.

— Невероятно! — прошептала Фарагонда.

— Ты с нами!

— Ура, Стелла очнулась!

Феи радостно бросились к подруге, а Димитрис с изумлением смотрел на дочь. Та счастливо улыбалась.

— Я не сомневалась в тебе, Мэй, — неожиданно произнесла Делия, и все удивленно на нее обернулись. — Я специально приехала в Алфею, чтобы понаблюдать за тобой. Ты росла на моих глазах, и я начала подозревать. Я преподаю в школе Стражей Леса и живу в Ливадии, как и ты. Мэй, ты не узнала меня, потому что мы редко пересекались, я почти все время провожу в школе, в то время как ты живешь недалеко от Леса. Сейчас, увидев все, что произошло, у меня не осталось никаких сомнений — ты обладаешь редким даром исцеления. В Магиксе таких людей осталось очень мало, и мы боремся за каждого. Ты воспользовалась силой чароита и сумела спасти подругу. Камень открыл тебе свою силу, потому что оказался в руках доброго целителя. Для кого-то он просто красивый минерал, для тебя же — инструмент для лечения. Твоя исцеляющая сила вместе с дарами матери-природы способны творить чудеса.

— Кто бы мог подумать, моя племянница — целительница, — сказала Фарагонда и обняла Димитриса. — Жаль, что Алексии нет сейчас с нами.

— Мэй, мне известно, что ты любишь ящериц, — продолжала Делия. — Однако на твоем медальоне на самом деле сделана гравировка саламандры, а не ящерицы. Она является символом бесстрашия и невероятной силы. С древних времен считалось, что саламандра не сгорает в огне. Так и ты — трудности делают тебя сильнее, а твоя внутренняя сила способна исцелять людей.

— Я купил это украшение на рынке! — произнес Димитрис.

— Мы специально подстроили все так, чтобы ты купил его! Нам нужно было проверить, как чароит будет проявлять себя, оказавшись у Мэй.

— Ого, — прошептала Флора. — Как же это здорово!

— Поздравляю тебя, Мэй, это крутой дар! — сказал Тобиас.

— Не могу поверить, что это правда, мисс Делия! — воскликнула взволнованная Мэй. Она считала себя бесполезной, а оказалось все совсем наоборот. — Я могла только мечтать об этом! Постойте, значит, я могу помочь и папе?

Мэй подбежала к Димитрису и приложила медальон к его раненой ноге. Все завороженно смотрели, как затягивается рана.

— Поздравляю, — произнесла Делия. — Ты снова подтвердила свой дар.

— Помнишь, я говорила тебе, что просто еще не пришло время? — весело спросила Блум.

— Ты оказалась права, Блум. — Мэй обняла фею огня. — Спасибо тебе. И спасибо вам всем, без вашей помощи ничего бы не было!

— Мэй, ты спасла меня. — Стелла подбежала к девушке. — А ты знаешь, что означает спасти фее жизнь?

— Нет, — рассмеялась счастливая Мэй. — И что же?

— Что теперь мы названые сестры, а это означает, что я могу передать тебе возможность летать, как все феи!

— Не может быть! Стелла, ты сделаешь это?

— Конечно! Сила Винкс! — Стелла направила волшебный скипетр прямо на девушку.

Мэй вдруг почувствовала, что стала легкой, как перышко, и что за спиной выросли крылья. Радостно вскрикнув, она полетела в небо, навстречу солнцу. На небе появилась радуга, и для Мэй это стало особенным знаком.

— Я люблю тебя, мама, — прошептала девушка, и продолжила наслаждаться полетом.

Все встало на свои места, добро победило зло, а друзья, как всегда, пришли на помощь друг другу, несмотря ни на что.

Веселое и одновременно грустное настроение царило в Алфее. Праздновали победу над воинами Наджарии и в то же время готовились к предстоящим каникулам. Кроме того, сегодня Мэй должна была отправиться домой, в Ливадию.

— Девчонки, как я буду без вас, не представляю, — сказала девушка.

— Я уже скучаю, — ответила Флора. Сегодня у нее в волосах был красивый розовый цветок, идеальное дополнение к нежно-зеленому платью.

— Мэй, кажется, кто-то хочет поговорить с тобой, — Блум толкнула локтем подругу.

Та обернулась. На нее в упор смотрел Тобиас, парень, который помог ей на поле боя в Лесу. Они улыбнулись друг другу.

— Привет, — Тоби подошел к феям. — Рад тебя видеть!

— Я тебя тоже!

Мэй была в красивом малиновом платье, удачно оттеняющем темные волосы.

— Сегодня ты уезжаешь. Скажи, мы же сможем переписываться?

— Конечно! И я всегда смогу приехать в Красный Фонтан.

— Буду счастлив! — зарделся Тобиас.

— Извини, мне нужно ненадолго отойти, — сказала Мэй, завидев мужскую фигуру. — Папа, — бросилась она в родные объятия. — Как я рада, что ты в порядке!

— Я так горжусь тобой, — прошептал Димитрис. — И мама бы тоже очень гордилась тобой.

— Моей племяннице достался удивительный дар, — сказала Фарагонда, появившись рядом. — Ты должна сделать все, чтобы укрепить его.

— Я буду стараться, тетя, обещаю, — улыбнулась Мэй.

— Мы все верим в тебя, — раздался мелодичный голос Делии. Учительница, как всегда, была неотразима в темно-зеленом бархатном платье.

— О, я так благодарна вам, — прошептала Мэй.

— Я хочу официально пригласить тебя на обучение в Олимпию, школу Стражей Леса. Ты будешь учиться на специальном отделении, изучать особые предметы, чтобы еще больше укреплять силу исцеления, использовать мать-природу как свою союзницу.

— О, мисс Делия, я так счастлива! — Мэй закружилась в танце, подхватив на руки Оливку, которая до этого пряталась в складках платья. — Я не подведу вас!

— Девчонки, вы слышали? — обернулась она к подругам. Феи стояли непривычно молчаливые.

— Эй, что случилось? — спросила Мэй.

— После каникул мы все вернемся в Алфею, — сказала Текна.

— Все, кроме тебя, — добавила Лейла.

— Как мы будем без тебя, Мэй? Пусть ты не фея, но ты стала одной из нас! — грустно сказала Муза.

— Теперь мы с тобой названые сестры, и я уже скучаю по тебе. — Стелла обняла Мэй.

— О, Стелла! — Девушки наконец-то подружились и теперь не хотели расставаться!

— Счастливого тебе пути! — сказала Флора.

— Спасибо! Блум, и тебе спасибо за то, что всегда была рядом, хотя я тогда и не понимала, что мне это нужно. — Мэй обняла Фею Огня Дракона. — Я буду скучать по вам, но я буду навещать вас, обещаю, — сказала Мэй. — Мы же Винкс, правда? Наша дружба нерушима!

— Да, Винкс навсегда! — хором прокричали девушки.

За короткое время, проведенное в Алфее, Мэй обрела настоящих подруг, и ей было грустно покидать Алфею. В то же время ее ждала Ливадия. Она собиралась поступать в школу Стражей Леса. Ее сила исцеления открывала ей неведомые прежде дороги. Мэй никогда не чувствовала себя более уверенно. Девушка подумала о том, как здорово идти по своему пути, зная, что тебя всегда поддержат верные друзья.

— Кто знает, какое самое сильное волшебство? — спросила Стелла, быстро моргая, стараясь скрыть навернувшиеся слезы.

— Дружба! — хором ответили Винкс, и рассмеялись.

Итак, феи перелистнули еще одну главу своей книги жизни и в очередной раз одержали победу над злом. Впереди их ждет еще много захватывающих и в то же время опасных приключений, которые они пройдут, как всегда, все вместе.