Проведя много времени на Земле в поисках последней земной феи, отпуск Винкс решили провести в Волшебном Измерении. Специалисты, устав от сёрфинга и коктейлей в баре Фрутти Мьюзик, предложили отправиться на горнолыжный курорт, знакомый им по прошлому визиту на Дикие Земли. Феи с удовольствием согласились на смену климата. С силами Беливикса они могли недолго пользоваться магией даже в этом лишённом волшебства регионе, а гостевой домик со всеми удобствами позволял по-настоящему расслабиться вечерами. Дни же они катались на сноубордах и лыжах и согревались горячим шоколадом.

— Как здесь солнечно! — с наслаждением потянулась Стелла и тут же поёжилась: — И как холодно!

Остальные Винкс и специалисты дружно рассмеялись. Они как раз встали в очередь к подъёмнику на горнолыжную трассу, и Скай с Ривеном недовольно оценивали количество людей впереди.

— Конечно, Стелла, мы же в горах! — Блум с улыбкой поправила спортивные очки на носу подруги. — Наверху будет ещё холоднее, а солнце будет ещё ярче.

— Хорошо, что я намазалась кремом от загара! — хмыкнула блондинка. — Давненько мы не были на Диких Землях.

— Надеюсь, с подъёмником всё будет в порядке, — пошутил Брендон.

— И в этот раз мы не едем на пляж, а значит, можем кататься целыми днями!

— Только если эта очередь когда-нибудь закончится, — фыркнул Ривен, нетерпеливо постукивая пальцами по бедру. Муза взяла его за руку, переплетая пальцы, и парень неохотно повернулся к ней.

— Сейчас разгар сезона, — вздохнула Блум. — Мы бы успели до начала очередей, если бы кое-кто, — она бросила красноречивый взгляд на Стеллу, — не проспал!

Та быстро сделала вид, что изучает снег, безоблачное небо и людей вокруг. Её внимание привлекла пара, стоявшая в очереди сразу за Винкс. Ганс и Кинси проводили на Диких Землях медовый месяц и делили с ребятами гостевой домик. Парень с удовольствием гонял со специалистами по склонам, а девушка показывала феям свадебные фотографии и обсуждала будущую семейную жизнь.

— Привет! — Стелла тут же подскочила к ним, спасаясь от недовольных друзей. — О чём болтаете?

— Привет, Стелла! — улыбнулся Ганс. — Мы долго думали, куда сегодня пойти. Всё-таки решили сначала покататься, вот и задержались.

— Потому что в дом с привидениями нужно ходить вечером! — поддержала Кинси, и все Винкс повернулись к ним.

— Дом с привидениями?

— Ага, здесь есть один, — он достал смартфон и показал фотографии старого дома. — Говорят, этот дом проклят, и каждого, кто туда зайдёт, ждёт несчастье!

— Неудивительно, что его нет на рекламных флаерах, — Стелла равнодушно пожала плечами. — И зачем вам туда идти?

— Проверка храбрости, — подмигнул Ганс. — Может, мы даже увидим настоящего призрака!

— Призраков на Диких Землях не бывает, — хмыкнул Скай. — Здесь почти нет магии. Это просто байки.

— Ну не знаю… — протянула Кинси. — Говорят, там и правда какая-то жуть творится. Меня всегда интересовали такие места, я все-все фильмы про дома с привидениями видела! Так что сегодня вечером мы идём туда!

— Если ты не завалишься спать сразу, как придёшь домой! — Ганс шутливо пихнул её в бок, и девушка притворно надулась.

За дружескими перепалками они не заметили, как поднялись в горы, и вскоре разошлись по горнолыжным трассам и вагончикам с едой и горячим кофе. На этом курорте каждый мог найти себе занятие по душе, и время на трассе пролетало незаметно.

Вернулись они поздно вечером. Лейла и ребята, которым толпа отдыхающих мешала соревноваться, взяли с друзей обещание на следующий день встать к открытию и отправились играть в аэрохоккей. Остальные провели вечер у камина с горячим шоколадом, обсуждая последние новости и планы.

На следующий день Ганс и Кинси на горных склонах так и не появились. Винкс поначалу не придали этому значения — ребята вполне могли прийти поздно ночью, слишком уставшие для очередных заездов. Но, когда они вернулись в дом, стало очевидно: что-то случилось. Атмосфера в общей гостиной была холоднее, чем горные вершины, а вчерашние влюблённые обменивались ледяными взглядами.

— Привет! Как прошёл ваш поход в «дом с привидениями»?

Стелла ворвалась в центр гостиной, сияя тёплой улыбкой. Однако ни её улыбке, ни жаркому камину не удалось растопить холод между молодожёнами.

— Этот дом проклят! — воскликнула Кинси, подскакивая с кресла и хватая Стеллу за плечи. — Он проклял нас! Мы теперь прокляты… навсегда…

— Я думаю, ты просто немного перенервничала, — попытался успокоить её Брендон. — Возможно, не стоило ходить туда на ночь глядя?

— Да не слушайте вы эту дуру, — отозвался Ганс. — Только и может, что истерики закатывать!

Ребята переглянулись. Они никогда не слышали, чтобы Ганс так отзывался о своей жене. Это было совсем на них не похоже.

— Пожалуй, я заварю вам мой особый чай, — примирительно улыбнулась Флора. — Он успокаивает душу и исцеляет все страхи!

— Хорошая идея, — обеспокоенно кивнула Блум, и фея природы поспешила на кухню.

Остальные бросали на поссорившихся возлюбленных осторожные взгляды и ждали, пока кто-то из них объяснит, что случилось. Однако ни забившаяся в кресло Кинси, ни высокомерно отвернувшийся к окну Ганс не спешили начинать разговор.

— Кто-нибудь может уже сказать, что вы такого увидели в этом доме? — раздражённо поинтересовался Ривен. — Как по мне, вас просто кто-то разыграл!

Ему никто не ответил. Ганс только скривился, а Кинси ещё сильнее вжалась в кресло, что-то бормоча себе под нос.

— Я просто понял, что совершил ошибку, — ядовито процедил парень. — Женился на истеричке, которая меня ни во что не ставит. Надеюсь, вам, ребята, повезло больше. Хотя я слышал, как Муза отчитывала тебя на всю трассу, да, Рив? Что ты сделал не так? Наверняка какая-то мелочь. Последуй моему примеру, брось её уже.

— За словами следи! — рявкнул специалист, делая шаг вперёд. Муза поспешила взять его за руку.

Ганс горько усмехнулся.

— Надоело. Не могу уже смотреть на её заплаканную рожу. Пойду спать. Завтра же подам на развод и уеду отсюда!

Провожаемый молчаливыми взглядами, он покинул гостиную. Феи шокированно переглядывались.

— За ним лучше присмотреть, — вздохнула Текна. — Он сам на себя не похож!

— Надо убедиться, что он не натворит бед, — Блум перевела взгляд на Лейлу, и та поспешила вслед за Гансом.

— Смотрите, чтобы он держался от нас с Музой подальше, — огрызнулся Ривен, и фея прижалась к нему ближе. — Он и раньше был так себе, а теперь стал настоящей сволочью!

— Это всё из-за проклятья, — повторила Кинси. — Я видела…

— Что видела? — Блум присела рядом с ней и взяла девушку за руку. — Что произошло?

— Я встретила духов, — на глазах Кинси выступили слёзы. — Злых духов. Они говорили, что все мы должны ответить, что мы виновны, что они проклинают нас. Как раз тогда Ганс начал вести себя странно. Разозлился на пустом месте… Нас прокляли, Блум! Мы разозлили духов, и они отомстили нам! И теперь Ганс бросит меня!!!

Она бросилась в объятия Блум и разрыдалась. Та обвела друзей обеспокоенным взглядом и остановилась на Гелии.

— Отведи её к Флоре, — попросила она. — Ей нужен успокаивающий чай и долгий отдых.

Когда специалист вывел всё ещё плачущую девушку из гостиной, оставшиеся собрались вокруг камина.

— Что-то тут нечисто, — подвела итоги Блум, закручивая на пальце рыжую прядь. — Походы в «дома с привидениями» — популярное развлечение, и оно не должно так заканчиваться.

— Выглядит так, будто их в самом деле прокляли, — поёжилась Стелла. — Ещё эти слова о злых духах…

— Перестань, солнышко, — Брендон приобнял её за плечи. — Привидения даже в Магиксе — огромная редкость, а уж на Диких Землях — и подавно.

— Но дом всё равно стоит проверить, — покачала головой Текна. — Он может быть зачарован тёмными силами. Предлагаю пойти туда и всё проанализировать.

— Текна права, — кивнула Блум. — Завтра мы сами сходим в этот дом.

— Завтра? — встрепенулась фея солнца. — Так скоро? Может, всё-таки немного подождём…

— Не трусь, Стелла. Призраки днём спят, — усмехнулась Муза и уже серьёзнее заметила: — Но кто-то должен остаться. Меня беспокоит, что Ганс может уехать. Если окажется, что этих двоих действительно прокляли, они должны быть здесь, чтобы мы их исцелили.

— Флора и Гелия останутся и присмотрят за Кинси, — решила Блум. — А Лейла проследит, чтобы никто больше не пошёл в проклятый дом.

— Мы с Набу займём Ганса, — предложил Скай. — Вызовем его на гонку на сноубордах, и никуда он не уедет. В этом плане он хуже Ривена!

Все рассмеялись, впервые за долгий и печальный вечер. Даже Ривен невольно улыбнулся, хотя слова Ганса всё ещё нервировали его. На всякий случай ребята связались с Фарагондой и рассказали ей о происшествии. Директриса согласилась, что поведение ребят могло быть вызвано влиянием тёмной магии и обещала отправить Винкс помощь.

Сон ни к кому не шёл, и они просидели у камина до поздней ночи, снова и снова обсуждая случившееся, пока, наконец, не уснули. Ранним утром Флора, Гелия и Лейла застали в гостиной очаровательную картину: Блум сопела на груди Ская, Стелла и Брендон в обнимку спали на пледах у камина, а Текна и Тимми растянулись на диванах. На краю одного из диванчиков хмурился во сне Набу, а на другом примостился Ривен, на коленях у которого свернулась калачиком Муза. Сделав на память пару фотографий, они с улыбкой разбудили друзей.

За завтраком Винкс обсудили придуманный вечером план. Получив от Ганса адрес заброшенного дома и отправив его на трассу с Набу и Скаем, они покинули домик, оставляя пострадавших под присмотром Флоры, Гелии и Лейлы.

Особняк на окраине деревни совсем не создавал впечатления проклятого. За скрипящими на ветру воротами, которые давно уже не закрывались, прятались одни лишь сугробы. Вокруг стояли голые деревья, из-под снега тут и там виднелись сухие кусты. Каменные дорожки никто не чистил, и девушки с трудом вытаскивали ноги из цепких лап мокрого снега.

— Хорошо, что Флора не пошла с нами, — Муза окинула взглядом мрачный пейзаж. — Ей бы не понравился этот сад.

— Скорее, то, что осталось от сада, — уточнила Текна. — За этим местом годами никто не ухаживал.

— Лучше посмотрите сюда, — Ривен присел на корточки и показал на тропу перед собой: — Это следы Ганса и Кинси, я осмотрел подошвы их ботинок перед уходом. Сильных снегопадов тут не было с момента нашего приезда, а значит, в дом давно никто не приходил.

— Местные считают это место проклятым. Неудивительно, что тут никого не было, — пожала плечами Стелла. — Что с того?

— То, что если их кто-то разыграл, то этот кто-то должен был зайти в дом до ребят и выйти после, — объяснил специалист. — А других следов здесь нет. Сад завален снегом, пройти через него невозможно. В любом случае, осмотреть его можно только с воздуха.

— Кажется, это работа для пикси! — раздался сверху знакомый голос, и все подняли головы.

В разноцветных всполохах появились маленькие феечки. Локетт тут же забилась в капюшон Блум, Амур нежно обняла Стеллу, Диджит настроила свой пространственный сканер, а Зинг приземлилась на плечо Ривена и деловито осмотрелась.

— Мисс Фарагонда сказала, что вам нужна помощь в исследовании какого-то странного дома. С чем мы имеем дело? — поинтересовалась она. — Грибы-паразиты, плотоядные растения, зомби?

— О нет, это место проклято! — трагически воскликнула Джолли, появившаяся последней. Она уже раскинула в воздухе карты Таро.

— Про проклятье мы уже слышали, — отмахнулась Муза. — Вот и проверим, что там происходит на самом деле.

— Пикси, осмотрите сад, — скомандовала Блум. — Если кто-то устраивает здесь розыгрыши, они должны были оставить следы снаружи. А мы пойдём внутрь. Особняк немаленький, разделившись, мы быстрее его осмотрим.

— Если разделитесь, призрак будет убивать вас по одному! — с умным видом заявила Зинг, и все неловко посмеялись над мрачной шуткой. Локетт осталась со своей феей, а остальные пикси разлетелись по саду.

Дом действительно был большой: два этажа, чердак и подвальные помещения, — и очень старый. Почерневшее дерево уже начало трескаться, в заколоченных окнах блестели осколки стёкол, крыльцо скрипело и прогибалось под шагами ребят. Собравшись в пустом холле, они рассматривали ободранные и выцветшие обои, картины в разбитых рамах, покрытую вековой пылью мебель, осколки ваз с сухими стеблями цветов, обломки деревянных перил и паркета со второго этажа. За Текной и Тимми закрылась входная дверь, и особняк погрузился во тьму. Даже отражённый от белоснежного снега свет не пробивался сквозь забитые окна. В доме словно навеки воцарилась холодная зимняя ночь.

— Итак, — Блум зажгла на ладони небольшой огненный шарик, — разделимся на группы. Мы с Локетт пойдём вниз, Брендон и Стелла останутся здесь, Текна и Тимми возьмут на себя второй этаж, а Муза и Ривен осмотрят чердак. Все согласны?

Остальные кивнули. Муза и Текна, вооружившись фонариками, осторожно пошли наверх, перешагивая через провалы в лестнице и обломки перил. Блум с трудом открыла дверь подвала и, подсвечивая себе путь магией, начала медленно спускаться. Стелла тоже зажгла магический шар и подняла его выше, заливая мрачный холл тёплым светом.

— Так-то лучше! — её голос эхом прокатился по коридорам, и девушка невольно поёжилась. — Брендон, куда мы пойдём сначала? Брендон?

Ей никто не ответил. Стелла обернулась, посмотрела в одну сторону, затем в другую — в холле она стояла одна.

— Брендон?! — снова позвала фея, и голос предательски дрогнул.

Имя возлюбленного прокатилось по холодным стенам, шевельнуло обои и растворилось в сгущающейся темноте. Шар света предательски дрогнул. Вокруг заплясали тени, складываясь в пугающие фигуры. В шорохе и скрипе старых досок послышались знакомые голоса. Успознав Брендона и Блум, Стелла поспешила в коридор, откуда слышала разговор. В тусклом свете мелькнули знакомые силуэты.

— Стелла не с тобой, надеюсь? — поинтересовалась подруга. — Ты уже слышал про её родителей?

— Да, — голос Брендона звучал обеспокоенно. — Похоже, её хотят признать недостойной наследницей.

Девушка в ужасе остановилась. Недостойной наследницей? Её?! Но почему?!

— В этом есть смысл, — хладнокровно заметила Блум. — Она расстроила династический брак своего отца и с тех пор совершенно забыла про Солярию. И учёбой она совсем не интересуется. Даже не читала в Книге Фей про свои силы Беливикса, пока мы её не заставили!

— А теперь она тратит время на музыкальную группу, — хмыкнул Брендон. — И шьёт наряды для зверюшек. Я уже начинаю сомневаться, что встречаюсь с принцессой. Даже Митси по сравнению с ней выглядит более удачной невестой.

— Не настолько! — рассмеялась Блум. — Но Химера точно лучше смотрелась бы на троне.

— Согласен. Впрочем, я всегда могу последовать примеру Ганса и расторгнуть помолвку. Сошлюсь на проклятие, эта дурочка ничего и не поймёт. А когда мы вернёмся с Земли, найду кого-то получше.

— Тем более что на Солярии ей уже вряд ли будут рады, — пожала плечами тень Блум. — Зато она сможет работать в магазине до конца своих дней. Воистину королевская участь!

Холодный смех знакомых голосов заполнил коридор. Не веря своим ушам, Стелла сморгнула слёзы и попятилась обратно в холл. Неужели её родители действительно разочаровались в ней? Всё и правда так, как говорила Блум?

Ослабленная переживаниями, она перестала следить за шариком света. Мигнув пару раз, он окончательно погас, оставляя фею во власти ледяной темноты заброшенного дома. Тени танцевали демоническую пляску, разговаривали со Стеллой голосами её родителей, друзей, придворных и слуг. Солировали в хоре осуждения знакомые силуэты несостоявшихся мачехи и сводной сестры, которых Стелла так надеялась никогда больше не увидеть.

— Принцесса Солярии оскорбляет двор своими недостойными занятиями! — шептались они. — Её родители не могут нанять стилистов или дать дочери денег? Зачем платить за обучение в Алфее, если несчастная дурочка разводит животных на Земле и хочет стать портнихой?.. Им стоило завести второго ребёнка! Ещё не поздно родить нормального наследника, который будет думать о государстве … Вы видели, во что она одевает своих подруг? Как наследные принцессы позволяют так с собой обращаться… Может, её получится удачно выдать замуж? Надо же было выбрать в женихи оруженосца….

Стелла зажмурилась и натянула шапку на уши, изо всех сил стараясь спрятаться от осуждающих шепотков и презрительных насмешек. Отступая, она упёрлась спиной в какую-то стену и сползла на пол. Голоса смыкались над её головой в нескончаемом хороводе злобного смеха и бьющих в самое сердце слов. В отчаянной попытке заглушить их девушка громко закричала, но её никто не услышал.

***

До Блум донёсся лишь слабый отзвук крика. Она оглянулась, пытаясь расслышать больше, но все внешние шумы растворялись в старой мебели, скатанных в рулоны коврах и пирамидах распотрошённых коробок.

— Локетт, ты слышала? Кажется, это был голос Стеллы…

Блум стянула капюшон и потрясла рыжими волосами, но пикси нигде не было.

— Локетт? — позвала она и щёлкнула пальцами, чтобы вызвать больше магических огней. — Ты где?

Конечно, феечка могла испугаться тёмного подвала и остаться наверху, но Блум не заметила, как Локетт выбралась из её капюшона. Поразмышляв какое-то время, она решила быстро осмотреть подвал, а потом вернуться, найти Локетт и узнать, кто и почему кричал. В конце концов, с подругами были их специалисты, так что за них можно было не волноваться.

— Ладно, это не страшно, — подбодрила она себя, — всего лишь подвал. Это тебе не замок лорда Даркара, и здесь не прячутся Трикс или маги Чёрного Круга…

— Блум? Блум, милая, о чём ты?

Она резко обернулась на голос приёмной матери. Ванесса как будто была где-то совсем рядом, но Блум её не видела. Она пошевелила пальцами, распространяя волшебные огоньки под потолком тесного помещения. Здравый смысл подсказывал, что Ванесса никак не могла здесь оказаться, и Блум невольно вспомнила о проклятии.

— Блум, пожалуйста, поговори с нами, — на этот раз её позвал голос Майка. — Ты говорила про какую-то Локетт. Кто это? И какого страшного лорда ты называла? Тебе снова снился кошмар?

— Что?! — не сдержалась девушка. — Папа, ты же знаешь Локетт! И ты знаешь, что было в подземельях Даркара…

Теперь она увидела родителей. Майк и Ванесса стояли возле неё, обеспокоенно переглядываясь. Майк определённо чувствовал себя неловко от её возмущения.

— Э, да… — смущённо улыбнулся он. — Локетт — это твоя… маленькая подруга, да? Извини, я забыл…

— В следующий раз я наколдую тебе кота, — в шутку пригрозила Блум. — Или сотворю костёр, который даже ты не сможешь потушить!

Родители снова переглянулись, и улыбка Блум потухла сама собой. Обычно они вместе смеялись над её магическими фокусами, а теперь на лицах Майка и Ванессы не было и следа веселья. Словно они не верили ей, как когда-то давно не верили в случившееся на лесной поляне и в то, что Стелла — настоящая фея.

— Мама, папа, — обеспокоенно спросила Блум, пытаясь подойти ближе и с ужасом понимая, что не может, — что происходит?

— Как вы вообще здесь оказались?! — резко осадила она сама себя. — Я ведь уехала в отпуск вместе с Винкс. Я навещу вас перед возвращением в Алфею, но почему вы сейчас здесь?!

— Всё верно, Блум, ты на отдыхе, — Ванесса протянула к ней руку, но так и не коснулась. — Винкс, они… уже уехали. В… в Олофею.

Блум дёрнулась было в сторону, но не смогла пошевелить и пальцем. По спине бежал холодный пот. Должно быть, это иллюзия, тёмная магия, которая населяет дом, всё это не по-настоящему…

— Мама, ты же знаешь, где я учусь, — всхлипнула она. — Я учусь в Алфее, в школе для фей. Я всё о себе знаю! Я знаю, что я приёмная, что папа нашёл меня в горящем здании. Вы же помните, как всё было? Смотрите, я действительно могу колдовать!

Она подняла взгляд к потолку, мысленно приказывая волшебным огням разгореться ещё ярче, чтобы родители могли их увидеть. Но огней там не было! Она моргнула, не веря своим глазам. Она всё ещё чувствовала свою магию, невидимо парящую в воздухе, но даже это чувство постепенно растворялось. Словно в дымке утреннего тумана, тающего под солнцем, расползались силуэты коробок, бетонный потолок и деревянные опоры подвала. Мягкий свет и нежные голоса родителей проникали в самую глубину сознания Блум, пробуждая самый страшный её кошмар. Всё ещё скованная невидимыми путами, девушка закричала. Она звала Локетт, подруг, сестру Дафну. Призрачный свет, нисколько не тронутый её слезами, продолжал шептать, что никакой сестры у неё нет и никогда не было.

***

— Я слышала, как кто-то кричал, — заявила Муза, останавливаясь у двери на чердак и оборачиваясь на Ривена. — Это уже второй раз, мне не послышалось.

— Я не говорю, что тебе послышалось, — пожал плечами специалист. — Я говорю, что Стелла вполне может орать от каждого тёмного угла. Они, наверное, оскорбляют её чувство прекрасного.

Фея хихикнула, но всё же сняла шапку и убрала волосы от ушей, чтобы лучше слышать обстановку. Крики, которые доносились до её слуха, принадлежали разным людям. Что бы ни обитало в доме, оно уже добралось до Блум и Стеллы. Они с Текной были на очереди.

— Боишься? — усмехнулся Ривен, прижимая её к себе. — Я же здесь, чего тебе бояться!

— Разве что этой двери, — она ткнула пальцем в закрытую дверь.

Специалист снова хмыкнул и дёрнул за ручку. Дверь не поддавалась.

— Похоже, мы первые, кто забрался так высоко, — вздохнула Муза. — Эту дверь не открывали много лет.

Парень резко повернулся. Лицо исказило знакомое злое выражение, словно он услышал какое-то оскорбление, а не невинное замечание.

— Ну так открой сама! — съязвил он и отошёл в сторону. Муза проводила его недоумённым взглядом.

— Л-ладно… — пробормотала она, не понимая, что на него нашло. — Я думала, ты сам сможешь её открыть, но если тебе так хочется…

Звуковой атакой она распахнула дверь, подняв на чердаке облако пыли.

— Я бы и сам справился, — пробурчал у неё за спиной Ривен, и у девушки невольно задёргался глаз:

— Ну так и справился бы! Я вроде не рвалась тут двери выбивать, ты сам попросил!

— Уж извини, Ская здесь нет! Могу спуститься и позвать Брендона, раз я для тебя недостаточно хорош!

— Да что ты несёшь вообще?! — Муза резко развернулась, поднимая ещё одно облако пыли и едва сдерживаясь от чихания. — Я ничего не говорила про Ская! Я могу понять, что ты ревнивый и ранимый, но это уже переходит все границы!

Она хотела посмотреть ему в глаза и высказать всё, что думает, но от одного взгляда на специалиста нестерпимо разболелась голова. Муза не могла даже мельком взглянуть на его лицо — виски тут же разрывало от боли, а в ушах начинало звенеть. Она пыталась поддержать зрительный контакт, но сдалась и опустила голову. Конечно, специалиста это только больше рассердило.

— Как я должен тебе верить, если ты в глаза мне посмотреть не можешь? — горько усмехнулся он и, грубо оттолкнув девушку, прошёл дальше на чердак.

Муза не могла ничего ему ответить. От одного звука его голоса у неё начинался ужасный шум в ушах, из-за чего слова Ривена доносились до неё словно из сломанного радио. Это было неправильно, но как только она начинала об этом думать, мигрень возвращалась. Звон в ушах становился всё сильнее. Она уже не могла разобрать, с каким вопросом парень к ней обращается. Его голос растворялся в белом шуме, а лицо расплывалось за подступившими слезами.

Девушка села на корточки и сжала виски в тщетной попытке избавиться от жужжания и разрывающей череп боли. Она не слышала слов Ривена и его шагов, но сквозь куртку плечо обожгло его прикосновением, и фея отшатнулась, падая на грязный пол. Она накричала на него, почувствовала, как напряглись голосовые связки, но не услышала ни звука. В ужасе девушка убрала руки от висков и позвала Ривена, подруг, кого-нибудь. Всё тщетно: она не слышала даже собственного голоса. Собрав все силы, она приподняла голову и протянула руку к Ривену, но пальцы схватили пустоту. Поражённая какофонией, фея музыки упала на пыльный деревянный пол.

***

Крики, ругань и скрип старых досок наполнили дом. Текна не понимала, на что обратить внимание: на кричащих внизу Блум и Стеллу, аккомпанируемых обеспокоенным Брендоном, или на резко затихшую ссору Музы и Ривена над головой.

— Я уверен, они в порядке, — успокоил её Тимми, заметив обеспокоенность феи. — Твой анализатор что-нибудь обнаружил?

Текна перевела взгляд на прибор в ладони. Они осмотрели уже половину этажа, и не нашли никаких магических отклонений. В доме как будто бы не было никакого тёмного волшебства, но что-то всё равно не давало ей покоя.

— Нужно было раздать датчики всем, — запоздало сообразила она, останавливаясь у очередной двери. — Может, у них там что-то происходит, а мы не можем это отследить и проанализировать.

— Потом узнаем у них, что случилось, — пожал плечами Тимми. — Если честно, мне кажется, что это глупо. Место, конечно, неприятное и даже жуткое, но вряд ли проклятое. Думаю, ребята просто не выдержали «испытания храбрости». Могу их понять.

— Да уж, помню, как ты отпустил Трикс с Кодексом. Храбрости тебе было не занимать.

Текна резко остановилась у очередной двери, так и не коснувшись ручки. Она не понимала, почему сказала это, не понимала, почему вообще вспомнила о том случае. Решение Тимми в той ситуации было логичным и правильным, и она приняла его, пусть и не сразу. Она совершенно не собиралась поднимать эту тему ни сейчас, ни когда-либо ещё. Как будто кто-то взломал её мозг и оперировал её словами…

Фея кинула быстрый взгляд на экран карманного компьютера. Она успела заметить скачок на графике магического следа, и экран пошёл помехами. Она пощёлкала пальцами, призывая на помощь магию, но безуспешно. Анализатор отключился именно тогда, когда наконец-то обнаружились следы мощной магии. Это не могло быть совпадением. По спине пробежали мурашки ужаса. Только сейчас Текна заметила, что все звуки в доме затихли.

— Всё в порядке? — Тимми подошёл к ней со спины и аккуратно положил руку на плечо. — Давай я посмотрю?

— Анализатор перестал работать! Как только девочки перестали кричать, он сломался! Это значит, что магия взялась за нас! В этом доме действительно что-то есть…

Стоило ей сказать это вслух, к горлу подкатила тошнота. Сердце бешено застучало, кожа покрылась липким потом. В холодном доме ей стало невыносимо жарко. Ватные ноги словно приклеились к полу. Деревянная дверь плыла перед глазами, а светло-голубая отколовшаяся краска казалась невыносимо яркой. Время словно остановилось, и только пустота в ладони вырвала её из прострации: это Тимми забрал из её руки компьютер.

— Действительно, не работает, — сконфуженно пробормотал специалист. — Мой тоже барахлит. Странно…

— И тебя это совершенно не пугает? — прошептала Текна. — Конечно, ты же всегда принимаешь только логичные решения. Иногда мне интересно, есть ли у тебя вообще эмоции. Как ты можешь этого не бояться?! Мы здесь совершенно одни, без связи, мы не знаем, что случилось с остальными…

Она задыхалась. В горле комом стояли слёзы, сердце колотилось в висках. Где-то в глубине сознания метались остатки здравого смысла, но их заливал нелогичный, неправильный страх, обрушившийся на неё словно водопад. Этих эмоций было слишком много, чтобы она могла выдержать, но и деться от них было некуда. Она боялась остаться без связи, боялась из-за поломки компьютера, боялась за друзей, безумно злилась на Тимми за то, что он ничего не делал, и больше всего боялась остаться в этом подвешенном состоянии навсегда. Она ничего не слышала и видела только светло-голубую деревянную дверь, которую так и не открыла.

Сквозь пелену прорвался мужской голос, кто-то схватил её за плечи, развернул и встряхнул, как тряпичную куклу. С трудом сфокусировавшись, она увидела напряжённое лицо Ривена.

— А я-то думал, что найду здесь помощь, — скривился специалист. — Муза упала в обморок. Я не верю в проклятья, но предлагаю делать ноги, пока вы ещё живые.

— С-с-согласна, — пробормотала Текна и вцепилась в его руку. — Может, когда мы выйдем отсюда, мой компьютер заработает… Разве тебе не страшно, Ривен?

Парень только поёжился. Специалисты и сами с трудом переносили пребывание в доме. Тимми чувствовал странную отрешённость к друзьям. Даже приступ, случившийся с его девушкой на его глазах, почему-то совсем не трогал. Вместо сочувствия он ощущал отторжение и даже презрение, словно эмоции стали для него чем-то чужеродным. Поэтому он спокойно смотрел на Текну, которая буквально приклеилась к Ривену и не желала его отпускать. Ривен, в свою очередь, легко отпустил Тимми к Музе. Услышанные на чердаке слова всё ещё сильно ранили, потому что он не понимал, чем заслужил такое отношение. То, что с Музой произошло после, вытеснялось из памяти, заглушённое обидными сравнениями и пренебрежительными замечаниями. Он уже не понимал, почему вообще согласился поехать с ней в отпуск. Может, Ганс был прав, подумал Ривен, безразлично глядя, как Тимми несёт Музу на руках.

— Я смотрю, вы тоже развлеклись, — холодно посмеялся Брендон при виде спускающейся процессии.

Он пытался открыть застрявшие створки входной двери. Чуть в стороне Локетт крутилась вокруг Блум в надежде хоть на какую-то реакцию. Рыжая сидела в полной прострации и смотрела в пустоту. Стелла забилась в противоположный угол, шепча что-то себе под нос.

— И не говори, — вздохнул Ривен. — Как там дверь?

— Ещё секунду… — пропыхтел Брендон, и дверь наконец-то открылась.

В дом ворвался солнечный свет, и все вздохнули с облегчением. Они словно провели здесь не пару часов, а целый день, и ожидали увидеть холодную зимнюю ночь. Прищуриваясь, ребята вышли из мрачного дома, и дверь сама собой закрылась за их спинами.

Пикси слетелись с разных уголков двора и собрались вокруг фей, с беспокойством осматривая их измученные лица. При виде Музы на руках у Тимми феечки дружно охнули и предложили как можно быстрее вернуться.

— Высока вероятность, что ей нужна медицинская помощь, — Диджит навела на фею свой сканер. — Есть ненулевая вероятность, что магические существа, обитающие в доме, могли ей навредить.

Винкс и специалисты, измученные кошмарами, пропустили её слова мимо ушей. Домой они вернулись в подавленной тишине и сразу разошлись по разным комнатам. Флора и Лейла узнали о возвращении друзей только вечером, когда встретили Блум в гостиной. Фея сидела в обнимку с малышками пикси и заливалась слезами, с каждым всхлипом призывая всё новые магические огни. Вечером, когда со склонов приехали Скай и Набу, выяснилось, что Стелла ни с кем не разговаривает, Текна боится выйти из комнаты, а Тимми совершенно безразличен ко всему происходящему.

— Ситуация вышла из-под контроля, — вздохнул Набу, пока Флора заваривала самый большой чайник успокаивающего чая. — Хорошо, что мы все туда не пошли.

— Думаешь, это в самом деле тёмная магия? — с сомнением спросила Лейла. — Но кто-то должен был её почувствовать.

— Муза, — раздался у них за спиной недовольный голос. Ривен стоял в дверях, сверля друзей раздражённым взглядом. — Из-за чего-то же она упала в обморок, вряд ли из-за расстроенных чувств.

Флора впихнула ему в руки чашку чая, и Ривен, скривившись, всё-таки сделал глоток.

— Как это произошло? — спросила Лейла. — Она что-то сказала?

— Говорила она много чего, — скривился Ривен, открывая холодильник. — Но потом… Её как будто что-то оглушило. Она всё время держалась за голову. Не знаю, точно, я на неё не смотрел.

— Меньшего я от тебя и не ожидала.

— Лейла! — прикрикнул на девушку Набу. — Нам не нужна ещё одна ссора!

— Я физически не мог на неё смотреть, — Ривен пристально рассматривал полку с шоколадками. — Сразу всё плыло, в глазах троилось, как будто даже тошнило. Я только слышал её слова.

— Но были ли это её слова? — спросил Набу уже ему в спину. Ривен остановился на секунду, дёрнул плечом и ушёл из кухни.

— Муза в глубоком обмороке, они с Ривеном снова поругались, Тимми и Текна стали полными противоположностями самих себя, Стелла в депрессии, с Брендоном творится не пойми что, а Блум не верит собственным воспоминаниям, — подытожил Скай. — И что мы с этим будем делать?

— Не забывай, что на наших плечах ещё двое, — напомнила Флора, расставляя чашки на подносе. — Думаю, Блум скоро оправится. Хотя я бы предложила ей вернуться в Алфею.

— Попроси Майка и Ванессу поговорить с ней, вдруг это поможет…

Лейла опустила голову на руки. Их отдых рушился на глазах, и теперь на кону было нечто куда более важное: отношения между возлюбленными и друзьями. Что важнее, они совсем не понимали, с чем столкнулись.

— Если это магия раздора, почему она на всех повлияла по-разному? — начала рассуждать она. — Кинси считает, что все прокляты, Стелла разочаровалась в себе, а Блум и вовсе чуть с ума не сошла!

Набу тоже задумался. Размешивая сахар в чае, он собрался что-то сказать, но его прервал звон посуды, резкий звук удара и грохот падения с лестницы. Выскочив из кухни, они увидели Гелию, который едва сдерживал рвущегося в бой Ривена. Чуть дальше в луже разлившегося чая и осколках сервиза стояла перепуганная Флора, а у лестницы валялся Ганс. Под глазом у него виднелся свежий синяк.

— Ещё раз тебя увижу, — прорычал Ривен, с ненавистью глядя на парня, — так просто не отделаешься!

— Что, правда глаза колет? — посмеялся тот. — Дом и тебе правду показал, просто признать это кишка тонка!

— Хватит, вы оба! — Скай вырвался вперёд и встал между ними. Он видел, что у Ривена уже глаза кровью налились, а им только драки не хватало. — Ганс, не провоцируй его. А тебе, Рив, лучше сейчас подумать о Музе.

— Я сам знаю, о чём мне думать! — тот резко стряхнул руку Гелии. — Только следи, чтобы этот больше не попадался мне на глаза!

Ситуация накалилась, и даже холодная зимняя ночь не остудила отношения между друзьями. Стелла плакала в одиночестве, Блум под присмотром пикси общалась с родителями, Кинси и Текна прятались ото всех, а Тимми и Брендон наравне с Гансом делали вид, что всё происходящее их не волнует. Ривена после стычки никто не видел, и специалистов это даже немного радовало.

Глаз ночью не сомкнул почти никто. Флора и Лейла бегали по комнатам девочек с успокаивающим чаем, над которым фее природы пришлось дополнительно поколдовать. Гелия и Набу беседовали с Тимми, а Скай пытался выяснить, почему Брендон на него обижен. Пикси летали от одной пострадавшей Винкс к другой, и под утро собрались у кровати Текны. Фея технологий спустя несколько долгих часов поддалась на их уговоры и выползла из-под защиты толстого одеяла. Теперь, оглядываясь назад, она совершенно не понимала собственного поведения.

— То, что я устроила, было совершенно нелогично, — вслух сказала она, вздрагивая от звука собственного голоса. — Нужно проанализировать случившееся, не отвлекаясь на эмоции.

— Я максимально рада слышать такие правильные мысли, — отозвалась Диджит, кружась вокруг её головы. — Ты также должна посмотреть на результаты сканирования…

— Сначала я должна вернуть себе благоразумие, — остановила её фея и решительно встала с кровати.

Подойдя к зеркалу, она критически осмотрела своё отражение и вздохнула.

— Не знаю, сработает ли, но… Самоцвет Ума!

Магия Беливикса окутала её, и девушка с облегчением почувствовала, как паника отступает, возвращая место здравому рассудку. Сердцебиение замедлилось, она почувствовала холод комнаты, в которой вечером раскрыла все окна. Желудок громко заурчал, и Текна вспомнила, что со вчерашнего утра ничего не ела.

— Так гораздо лучше, — улыбнулась она. — Пойдём, Диджит, расскажешь мне про результаты за завтраком. Заодно починим мой компьютер. Он точно показывал скачок магической энергии перед тем, как отключиться.

Однако, к её удивлению, компьютер заработал сразу же, словно никогда и не ломался. Рассматривая график магического следа, Текна спустилась на кухню. Она ожидала, что первый этаж в столь ранний час будет пуст, но на кухне сидели Муза и Ривен в компании Джолли. Пикси раскладывала Таро, Муза теребила колокольчики на её голове и с улыбкой слушала их перезвон. Ривен суетился с чайником, то и дело бросая на девушку осторожные взгляды. Именно он первым заметил Текну:

— Набралась смелости спуститься? — хмыкнул он, и девушка покраснела, вспомнив, как себя вела.

— Вроде того. Прости за… то, что было.

— А что было? — спросила Муза, дёрнувшись от голоса подруги.

— Ничего особенного, — Ривен поставил на стол две чашки кофе и потянулся за третьей. — Текна пряталась от призраков за моей широкой грудью.

— Вот, значит, чем ты занимался, пока я на чердаке валялась в отключке, — покачала головой Муза и подмигнула Текне. Ривен, который этого не видел, поспешил оправдаться:

— Я пошёл к ним за помощью. Мы уже это обсуждали.

— Вы обсуждали то, что случилось в доме? — уточнила Текна. — Я как раз хотела проанализировать данные моего компьютера и то, что обнаружила Диджит. Ты ведь говорила что-то про магических существ в доме, верно?

— Именно, — кивнула пикси и показала какие-то графики: — Внутри дома обнаружены неопознанные создания. Их магический след мне неизвестен. Датчики засекли их рядом со Стеллой, а потом на втором этаже и на чердаке. Локетт видела их в подвале как раз перед тем, как Блум начала странно себя вести.

— Получается, это они виноваты в случившемся? — Муза внимательно посмотрела на графики и задумчиво нахмурилась. — Что мы слышали и видели не то, что на самом деле, в панических атаках, в приступах депрессии и всём остальном?

— Но почему мы не слышали о них раньше? — Ривен отхлебнул кофе и сел рядом.

— Они не покидают пределов дома, — предположила Текна. — Нападают только на тех, кто заходит внутрь, ведь пикси снаружи они не тронули. Думаю, они защищают одну комнату. Рядом с ней магический след самый сильный, и именно там мой компьютер сломался. Я вернусь в дом и осмотрю её.

— Мы тоже идём, — заявила Муза, и Ривен уверенно кивнул. — Нельзя отпускать тебя одну.

— Я смогла снять проклятье с помощью Самоцвета Ума, а значит, силы Беливикса смогут меня защитить, — возразила Текна, быстро печатая сразу несколько запросов. — Я возьму с собой пикси, они покажут мне этих существ. Кстати, — её пальцы зависли над клавиатурой, — а как вы сумели так быстро оправиться от их магии?

Фея и специалист многозначительно переглянулись.

— Не в первый раз, — усмехнулся Ривен, и Муза нежно приобняла его.

— И точно не в последний, — заметила она. — Мы часто ругаемся и быстро миримся. К тому же, как я могу обижаться, если первое, что я вижу после обморока — это как Рив сидит у моей кровати?

— А мне сложно злиться, когда моя девушка без сознания, — поддакнул парень. — Я спустил пар на Гансе, так что всё нормально. Всё, что было в доме — просто иллюзии. Я в этом практически эксперт, — невесело хмыкнул он.

Текна удивлённо моргнула, глядя на эту странную пару, но вскоре удивление сменилось облегчением. Если Муза и Ривен смогли самостоятельно избавиться от проклятья, а ей помог дар Беливикса, то и для остальных есть шанс вылечиться от кошмаров. Однако прежде стоило найти источник несчастий.

— Я ищу информацию об этом доме, — она посмотрела на результаты поисков, — но ничего особенного. Он необитаем уже под сотню лет, с тех пор как последние владельцы подарили его городу. Да и предыдущие жильцы там надолго не задерживались.

— Если со всеми происходило то же, что и с нами, прожить там неделю — уже подвиг, — протянул специалист.

— Судя по истории владения, самой продолжительной хозяйкой дома была женщина, которая его построила. Но о ней самой данных почти нет…

— Местные историки могут что-то знать, — предположила Муза. — Я видела небольшой музей, туда почти никто не заходит. Думаю, они будут рады интересующимся туристам.

— Узнайте всё, что сможете, — попросила Текна. — А я отправлюсь туда и постараюсь выяснить, что за существа облюбовали этот дом и что они прячут в той комнате. Диджит, собери остальных пикси.

— Хотя бы поешь перед дорогой, — Ривен встал из-за стола и вернулся к кухне.

— Уверена? Мы могли бы вместе наведаться в музей, — Муза с сомнением погладила Джолли по голове. Пикси перевернула карту и важно заявила:

— В доме тебя ждёт опасность!

— Знаю, — улыбнулась Текна. — И знаю, как с ней справиться. Так или иначе, нам придётся столкнуться с этими магическими существами. Лучше сделать это, пока кто-то ещё не стал жертвой их магии. И лучше мне уйти, пока остальные не проснулись…

— И не начали очередную ругань, — Ривен разбил в сковородку яйца. — Нам тоже стоит свалить. Если я увижу Ганса, одним фингалом он не отделается.

После завтрака Муза поспешила увести Ривена из дома: она услышала, что Ганс и Скай уже проснулись. Текна ушла вскоре после них. Теперь она знала, чего ждать от заброшенного дома. Бояться было нечего.

Двери снова закрылись за её спиной, свет раннего солнца померк, но девушка не обратила на это внимания. Она сразу направилась на второй этаж, к деревянной двери с отколовшейся голубой краской. Стоило подойти ближе, и накатила знакомая волна паники. На этот раз Текна была к этому готова, и призвала дар Беливикса. Под защитой Самоцвета Ума она смогла открыть дверь и медленно зашла внутрь. Пикси летели над её головой, пугливо озираясь. Именно они первыми заметили угрозу.

— Они здесь! — взвизгнула Зинг и обернулась охотником за привидениями. — Активировать протонный щит!

Текна ничего не видела, но чувствовала чьё-то присутствие. Держа магический щит наготове, она прошла в центр комнаты и огляделась. Это была детская спальня с выкрашенными в пастельные цвета стенами и кроваткой в дальнем углу. Миниатюрная мебель была накрыта грязными простынями и сдвинута к стене, а большую часть помещения занимали алхимические принадлежности. Высохшие букетики трав, пыльные склянки, истлевшие от времени книги, тигель в давно потухшем камине, — теперь это была скорее лаборатория, чем детская.

Она пролистала уцелевшие страницы, но не поняла ни слова. Всё указывало на то, что хозяйка дома варила какие-то эликсиры, но почему в детской? Текна не успела додумать эту мысль, как иррациональные мысли ударили с новой силой. Согнувшись, она призвала всю силу Беливикса на помощь своему разуму. Пикси, заметив состояние феи, тоже собрались вокруг, готовые защитить подругу.

— Думаю, я смогу проявить их своим сканером. Зинг! — скомандовала Диджит и направила сканер в воздух.

— Протонный удар! — воскликнула та и выпустила плазменный луч.

Сила Зинг соединилась с проявляющей магией, и на глазах Текны тут и там возникли светящиеся создания. Крохотными размерами и мордочками животных они напоминали питомцев пикси, но жуткое багровое свечение было фее незнакомо. Поняв, что девушка смотрит на них в упор, они заметались по комнате, оставляя за собой шлейфы алой пыльцы.

— Остановитесь! — крикнула Текна. — Я только хочу поговорить с вами!

Но магические животные не слушали её, хаотически кружась и заполняя комнату алой пыльцой. В попытке сбежать фея ринулась к двери, но на её месте теперь была сплошная красная стена. Такие же магические стены выросли вокруг неё, блокируя все пути.

— Похоже, нас поймали, — заметила Зинг, пиная волшебную стену.

— И я не могу связаться с внешним миром, — Диджит потрясла рукой с компьютером, но он так и не заработал.

Текна попыталась призвать силу Зумикса, чтобы телепортироваться, но алая пыльца и аура Диких Земель не позволили ей это сделать. С тяжёлым вздохом фея осмотрела свою темницу.

— Надеюсь, остальные Винкс рано или поздно придут меня искать. Диджит, продолжай отправлять сообщения. А я пока проанализирую эту магическую завесу и попробую нас освободить.

***

Пока Текна тщетно пыталась выбраться из ловушки алой пыльцы, Муза и Ривен беседовали со смотрителем музея Диких Земель. Тому было что рассказать о заброшенном доме, и за чашкой утреннего кофе он поведал историю настолько печальную и постыдную, что следов её не осталось ни в книгах, ни в исторических документах. Только редкие исследования и старые легенды хранили правду об истоках проклятья.

Всё ещё под впечатлением от услышанного, они брели к гостевому домику, когда Муза вдруг остановилась.

— Ты слышал? — она повернулась в сторону окраины, прикладывая ладони к ушам.

Ривен покачал головой. Девушка ещё какое-то время прислушивалась, но потом опустила руки.

— Мне показалось, что я что-то слышала, — с сомнением произнесла она. — Как будто голос Текны… Если она ещё не вернулась…

— То мы пойдём за ней, — заверил её специалист. — Главное, чтобы наши уже пришли в себя.

— Думаю, моя сила Беливикса поможет Стелле. Но ты прав, сначала нужно разобраться с проклятьем, а для этого нам понадобятся силы всех Винкс.

В доме их ждало необыкновенное оживление на грани полного хаоса. Флора уговаривала Кинси не паковать чемоданы, Ганс выкидывал со второго этажа вещи своей жены, а из кухни доносился спор Брендона и Ская. За этим бедламом отрешённо наблюдали Блум и Стелла в компании своих пикси.

— А, так вы уходили на прогулку, — Гелия первым заметил пришедших и нервно улыбнулся. — Я-то думал, почему вас не видно… Пропускаете настоящий цирк!

— Представление ещё продолжается, — хмыкнул Ривен. — Текна не вернулась?

— Текна? Нет, я её не видел. Может, она ещё в своей комнате?

— Утром она ушла в заброшенный дом. Пикси видели там каких-то магических существ…

— Она пошла туда одна?! — услышала их Лейла. — О чём она думала?

— Дары Беливикса способны снять эффект от так называемого «проклятья», которое на самом деле — просто магия иллюзий, отражающая наши глубинные страхи и слабости, — объяснила Муза. — Текна подумала, что сможет урезонить этих магических созданий, но судя по тому, что мы узнали, её сил не хватит. Чтобы это остановить, нам понадобятся все силы Беливикса.

Блум медленно поднялась с дивана, всё ещё прижимая к себе Локетт.

— Нельзя допустить, чтобы кто-то ещё стал жертвой этого проклятья, — тихо сказала она. — Меня берёт ужас при одной мысли о том, чтобы снова это пережить, но если дары Беливикса могут защитить нас… Сила Жизни!

Магия голубым светом окутала всех присутствующих, и Блум с наслаждением вдохнула полной грудью.

— Какое облегчение! Я уж боялась, что совсем разучилась пользоваться магией!

— Этому нельзя разучиться, — слабо улыбнулась Стелла. — В отличие от…

— Так, иди сюда, — Муза размяла пальцы и вышла вперёд. — Моя очередь!

Дар Яркого Сердца восстановил веру в себя ранимой принцессы Солярии, и почти в полном составе феи собрались в гостиной.

— Не будем забывать про Кинси и Ганса, — Лейла остановилась в проходе, одним глазом следя за лестницей. — Они вот-вот вцепятся друг другу в глотки.

— Брендон не хочет разговаривать со Скаем, а Тимми делает вид, что его всё это не касается, — добавила Флора. — Надеюсь, на них дары Беливикса тоже сработают.

— На Диких Землях даже Беливикс нельзя использовать долго, так что будем решать все проблемы разом, — решила Блум. — Мы должны собрать всех около дома, когда найдём Текну, и тогда использовать наши дары.

— Как ты предлагаешь это сделать? — Ривен покачал головой. — Одни к дому и близко не подойдут, другие считают, что преисполнились в своём познании, и не станут нас слушать.

— Я уверена, ты найдёшь способ всех обхитрить, — льстиво улыбнулась ему Муза. — К тому же с тобой будут Гелия и Набу. Больше нам не на кого положиться, любовь моя!

Со вздохом специалист согласился, и феи поспешили в заброшенный дом. Когда они подошли к крыльцу, солнце уже окрасило снег цветами заката, и девушки невольно поёжились. Никому не хотелось возвращаться в кошмар, тем более ночью.

— Дух Храбрости! — Лейла призвала свой дар, вселяя смелость в сердца фей. — Вперёд, девочки, Текне нужна наша помощь!

Воодушевлённые, они ворвались в дом, ненадолго впуская внутрь остатки солнечного света. Как только дверь захлопнулась за их спинами, телефоны тут же зазвенели множеством сообщений. Диджит писала Винкс о том, что волшебные существа заперли Текну в спальне на втором этаже. Её силы Беливикса иссякли, и только пикси теперь защищали фею от магии кошмаров.

— Надо торопиться! — Блум первой побежала наверх.

— И почему мы не взяли с собой Пифф? — вздохнула Стелла, спеша за ней. — Вот уж кто бы пригодился!

На втором этаже они сразу увидели голубую дверь, охваченную алым сиянием. Из-за двери не доносилось ни звука, и открыть её не удавалось никакими силами.

— Я выбью её Морфиксом, — Лейла сжала кулак, но Блум остановила её:

— Текна может пострадать. Локетт, сможешь открыть?

Пикси порталов неуверенно кивнула и вызвала волшебный ключ. Дверь подчинилась магии и распахнулась, открывая взору фей лежащую на полу Текну, парящих над ней пикси и багровых зверят, злобно зашипевших на фей.

— Текна! — Блум кинулась к подруге.

Остальные Винкс последовали за ней, и стоило Флоре последней пересечь порог комнаты, дверь тут же закрылась, запечатывая их всех в клетке из волшебной пыльцы.

— О нет! — ахнула Стелла и вцепилась в руку Лейлы.

— Это было глупо, — вздохнула Диджит, подлетая к ним. — Но я всё равно рада, что вы нас нашли. Мои отчёты дошли?

— Поэтому и мы смогли найти Текну так быстро, — кивнула Лейла, пристально следя за враждебными зверьками. — Вы знаете, как отсюда выбраться?

— Ни наше волшебство, ни магия Беливикса на эту пыльцу не действуют, — покачала головой Зинг.

— А эти существа отказываются идти на контакт, — Диджит укоризненно глянула на зверьков.

— Вы знаете, чего они хотят? — Флора тоже следила за их полётом, прикрывая собой Блум. Та сконцентрировалась на исцелении Текны.

— Явно ничего хорошего! — пискнула Стелла, когда багровый котёнок, шипя, подлетел к ней. Фея солнца инстинктивно призвала шар света и запустила его прямо в волшебное создание.

— Нет, Стелла, мы не должны вредить им!

— Они точно не против навредить нам, — Лейла присоединилась к атаке, приклеивая ещё двух зверьков к стене липким Морфиксом. — Может, если победим их, стена разрушится и проклятье будет снято?

— Это не выход, — Муза напряжённо оглядывала комнату, вспоминая рассказы смотрителя музея. — Они пытаются защитить это место!

Однако сейчас волшебные создания только нападали. Винкс могли лишь защищаться от их зубов и когтей, медленно пятясь к центру комнаты. Кошмары атаковали их мысли, и магия слабела вслед за духом фей. Даже дары Беливикса уступали гнетущей алой пыльце и атмосфере Диких Земель.

— Винкс Трасикс!

За спиной Музы вспыхнули узорчатые крылья, и ткань реальности подёрнулась лиловой дымкой. В дымке показалась красивая молодая женщина, с улыбкой баюкающая ребёнка. Вокруг неё летали те самые волшебные создания, но их шерсть сияла успокаивающим жёлтым светом.

— Тихо, ревини! — в шутку пригрозила она и положила ребёнка в кроватку. — Давайте, принесите мне ингредиенты для зелья спокойного сна. Надо поработать!

Создания разлетелись по разным шкафам, и дымка прошлого рассеялась. Муза рухнула на колени, теряя трансформацию, и обессиленно выдохнула.

Волшебные зверьки замерли вокруг того места, где секунду назад стояла женщина. Алое свечение утихло, в шерсти засветились голубые искры. Окружавшая комнату завеса развеялась. Магия кошмаров отступила.

— Кто это был? — шёпотом спросила Флора, и Муза села, вытирая пот со лба.

— Ведьма, которая построила этот дом, — объяснила она. — Давным-давно, ещё до постройки Облачной Башни. Местные уважали её, потому что она лечила их зельями и заговорами, но потом всё изменилось.

— Ведьмы-Прародительницы, — догадалась Лейла.

— Когда Прародительницы пришли в Магикс, вести об их злодеяниях дошли и сюда. Люди стали бояться и ненавидеть ведьм. Хозяйку дома тоже не миновала эта участь.

Создания слушали её, не нападая и не летая вокруг. Боясь снова разгневать их, Муза медленно продолжила:

— Однажды её ребёнок серьёзно заболел. Слабая местная магия не могла его вылечить, и ведьма решила покинуть Дикие Земли. Однако жители не дали ей уехать. Может, не хотели терять знахарку…

— Они говорили, — подал голос волшебный дракончик, — что, если Луиза уедет, она приведёт других ведьм, и они заколдуют всю деревню. Они боялись, что Луиза отомстит за всё их зло.

— Так они отплатили за всё, что Лу делала для них! — пискнул другой зверёк.

— Мими умерла из-за них! — чешуя дракона снова вспыхнула алым. — Самый страшный кошмар Луизы стал реальностью, и мы ничего не могли сделать. Никто из тех, кому она помогала, не пришёл ей на помощь…

— Поэтому вы обозлились на людей, — Флора вытерла подступившие слёзы. — Вы отражение её боли.

— Мы суть магия искренних чувств, — объяснили создания. — Мы храним всю обиду и ненависть Луизы, и мы мстим всем людям от её имени.

— В то время в деревне случилась эпидемия, — вспомнила Текна. — Её тоже вы устроили?

Зверьки гордо задрали головы.

— На это ушли все наши силы, — прошипел дракон. — И теперь мы не можем покинуть дом. Но если кто-то из людишек приходит сюда, мы наказываем их! Как и наша бедная Луиза, они живут в своих кошмарах! Пусть понимают, что она чувствовала тогда!

— Но с тех пор прошли сотни лет, — Блум горько покачала головой. — Прародительниц больше нет, а ведьмы защищают мир от зла наравне с феями. Люди больше не боятся их.

— К тому же те, кто приходят в дом, не имеют отношения к случившемуся с Луизой, — добавила Стелла. — Они даже не знают об этом!

— И жители города наверняка раскаиваются в том, что сотворили их предки, — Флора нежно погладила магического кота. — Мы должны остановить этот порочный круг, пока люди не решили отомстить вам!

— Никогда!

Зверьки снова разозлились, багровая шерсть встала дыбом. Они взлетели к потолку и закружились, создавая уже знакомый круг из магической пыльцы.

— Люди виновны! Все люди виновны! — зарычали они. — Пусть несут наказание за своих сородичей!

Вдоль стен комнаты поползла завеса из волшебной пыльцы, скрывая мебель, окна и единственную дверь наружу. Здание затряслось от негативной энергии, и девушки с ужасом увидели, как пол под их ногами пошёл трещинами.

— Бежим отсюда!!! — взвизгнула Стелла и первой бросилась к двери.

Винкс выскочили из комнаты и ринулись вниз по лестнице. Разъярившиеся магические животные вереницей летели следом, а дом ходил ходуном от их злобы. Локетт вытянула ключ, но запертая входная дверь не поддалась даже магии. Подхватив запаниковавшую пикси, Блум сконцентрировалась и решительно скомандовала:

— Будем выбираться силой. Винкс Беливикс!

Трансформировавшись, Муза и Лейла мощными атаками выбили дверь и заколоченные окна, и феи вылетели на свободу. К их удивлению, волшебные звери последовали за ними, окропляя снег алой пыльцой.

— Кажется, мы их здорово разозлили! — Флора уклонилась от укусов багровой ящерки и спустилась ниже к земле. — Попробую их задержать…

На её зов откликнулись все спящие растения. Из-под толщи снега вырвались зелёные побеги и опутали собой дом и волшебных созданий. Те только зарычали ещё громче, когтями и зубами освобождаясь из природной ловушки. Дракончик выбрался первым и с яростным рыком бросился на фею.

— Стерео Взрыв! — крикнула Муза, и в зверька полетели магические сферы.

Звуковая атака смешалась с рыком дракона, и от волшебного резонанса содрогнулись даже неподвижные горы. Дом покрылся разломами, из окон со звоном вылетели стёкла, с окрестных крыш посыпались сосульки.

Шум привлёк всеобщее внимание. Местные жители сбежались к дому, чтобы выяснить, что же происходит, и вскоре вокруг собралась целая толпа. Все с удивлением наблюдали необычную битву и обсуждали невиданных волшебных животных.

— Сейчас, девочки! — скомандовала Блум. — Используем наши дары Беливикса все вместе, чтобы исцелить сердца всех жителей деревни и этих созданий. Вы готовы?

Винкс взялись за руки и сосредоточились.

— Сила Жизни!

— Восход Света!

— Дыхание Мира!

— Яркое Сердце!

— Самоцвет Ума!

— Дух Храбрости!

Силы шести фей объединились в сияющий круг и покрыли всю деревню, окрашивая снег всеми цветами радуги. С неба полетели крупицы магии, дарящие покой и веру в себя, возвращающие в сердца людей вдохновение, доброту и радость. Жители заворожённо смотрели на крошечные крылья, тепло покалывающие кожу. Волшебные звери тоже остановились, успокоенные магией Беливикса. Багровое сияние покинуло их шёрстку, уступив яркому, почти солнечному свету. Казалось, даже воздух вокруг них стал теплее.

Обессиленные, Винкс опустились на землю, и трансформация тут же рассыпалась. Видя, что феи чуть не падают от усталости, к ним подбежали специалисты. Брендон и Тимми тоже поспешили к своим девушкам, и остальные облегчённо выдохнули. Магия Беливикса сработала. Кошмары проклятого дома развеялись.

— Что здесь происходит?!

Сквозь собравшуюся толпу протолкнулся глава деревни. Увидев полуразрушенный дом и стаю магических созданий, он замер, шокированно открывая и закрывая рот. Винкс, перекинувшись улыбками, вышли вперёд.

— Эти существа, — Блум вытянула руку, и дракончик сел на её ладонь, — веками охраняли дом, который когда-то принадлежал чародейке Луизе. После её смерти их поглотила обида и ненависть к людям, которые причинили вред их хозяйке. Ослеплённые местью, они насылали кошмары на всех людей, кто приходил в дом. Даже нас не миновала эта участь.

— Они не знали, что люди поняли свою ошибку и раскаялись, — добавила Муза. — А жители понятия не имели, что в доме кто-то есть и не могли извиниться. Даже если кто-то случайно забредал сюда, их атаковали кошмары, и они в ужасе бежали из дома, чем только усиливали злость этих малышей.

— Произошло большое недопонимание, — подвела итог Текна. — Местные боялись посещать дом из-за магии кошмаров, а эти создания думали, что люди всё так же ненавидят их хозяйку и других ведьм. Они продолжали мстить за старые обиды, замыкая порочный круг. Настала пора положить этому конец.

Люди замолчали, растерянно переглядываясь. Лицо главы поселения потемнело, и он посмотрел на летающих животных совсем другим взглядом.

— Вы правы, — кивнул он. — Это чёрное пятно на истории Диких Земель и величайший позор нашей семьи. Мой предок, который управлял поселением, до конца жизни сожалел, что не позволил Луизе уехать и вылечить крошку Мими. Стыдясь своего поступка, он велел никогда и никому не упоминать об этом, но история передавалась в нашей семье из уст в уста.

— А как же местный музей? — не поняла Муза. — Нам о доме рассказал смотритель…

— Много лет спустя мы решили воздать должное трагической истории Луизы. Сначала мы пытались найти дому хорошего хозяина. Как вы знаете, попытки не увенчались успехом. Мы решили, что уже поздно, и дом станет вечным напоминанием о наших ошибках. Тогда появилась музейная выставка. Мы хотели сохранить эту историю для будущих поколений, чтобы они не повторяли наших ошибок…

Мужчина тяжело вздохнул. Жители за его спиной перешёптывались, обсуждая услышанное. Многие из них впервые узнали, какая печальная история стоит за проклятым домом.

— Прошлого не изменить, — он протянул дракону раскрытую ладонь, — но я от лица всех жителей прошу у вас прощения за всё то зло, что наши предки причинили Луизе.

Дракон пару раз махнул хвостиком и обернулся на товарищей. Те слетелись ближе, в их шёрстке заиграли голубые искры.

— Мы тоже поступили неправильно, — ответило волшебное создание. — Мы забыли всё хорошее, что Луиза пережила здесь. Мы предали её мечту: помочь людям, живущим в этой суровой земле. Мы мстили тем, кто не имел никакого отношения к нашим бедам, слепо равняя всех людей. Мы просим прощения.

Он протянул мужчине лапку, и они скрепили перемирие рукопожатием. Жители зааплодировали, и волшебные создания гордо поднялись в воздух, освещая всё вокруг.

— Осталось понять, что делать с этой развалиной, — хмыкнула Лейла, разглядывая полуразрушенные остатки дома.

— Мы больше не станем продавать дом, — сказал глава поселения. — Будет лучше, если он останется жилищем почётной ведьмы нашей деревни, как был в древние времена. Островок магии на Диких Землях!

— Думаю, это будет очень полезно, — Диджит сверилась с компьютером. — Уровень фоновой магии здесь почти соответствует Магиксу. Не волшебная школа, конечно, но…

— Даже на Диких Землях рождаются дети с магическими способностями, — Блум посмотрела на детишек, которые стеснительно выглядывали из-за спин взрослых. — Пока они слишком малы для поступления, они смогут проводить время здесь, развивая силу в естественных условиях и общаясь с магическими животными!

Зверьки переглянулись. Идея явно пришлась им по вкусу.

— Луиза была бы рада, — кивнули они. — Пусть дети приходят в этот дом, а мы поможем им освоить истинное светлое волшебство!

— Благодарю вас, — глава поселения поклонился волшебным существам и осторожно спросил: — Но… кто же вы такие?

— Луиза назвала нас «ревини», что означает «маленькие грёзы», — ответил дракон. — Зовите нас так. А если дети пожелают, они дадут нам новые имена.

— Какое мудрое решение! — воскликнула Амур, а Джолли снова раскинула волшебные карты:

— Вас ждёт очень много счастья и волшебства! — предсказала она, и жители заликовали.

— Эй, Джолли, — окликнул её Брендон, — лучше погадай, кто завтра выиграет в гонке на сноубордах.

— Это я тебе и без гаданий скажу, — поддел его Ривен, крепче прижимая к себе Музу.

Феи рассмеялись. Впереди был ещё целый отпуск, и никакие проклятия больше не могли его испортить!