─ Привет, звал?

─ Да, давно не виделись. Вот и решил пригласить тебя выпить по паре бира. После того как его назвали биром, и поставлять его стала одна компания, видите ли, выигравшая тендер, смысл в этом напитке был потерян.

─ Да ладно тебе, хоть какую-то радость в жизни у нас не отняли.

─ А ты считаешь, что это радость? Вот я понимаю охота ─ вот это радость. Правда, ловить нынче некого. Все, в кого можно было стрелять, сейчас редкий вид.

─ Это точно.

─ Ладно, налей мне этой дряни. Давай выпьем за встречу. Кстати, а как у тебя с работой?

─ Да никак, ещё за прошлую автоматизацию не заплатили.

─ Не боишься, что выселят?

─ А куда они меня выселят? В фонд не желающих работать?

─ А такой есть?

─ Если надо будет, сделают. У нас нынче одна страна, одни законы. Выгонять-то больше некуда. Раньше ссылали на работы по добыче ресурсов. А теперь даже этим занимаются машины. То к чему стремились, то и получили. Современные технологии ─ это тебе не шутки. Я ещё запомнил то время, когда в возрасте пяти лет на собрании в нашем селе наши деды подписали приказ о согласии на автоматизированное управление.

─ Да что уж тут вспоминать, сама Япония ─ страна технологий была против, но саммит всё решил за всех, так сказать.

─ Зато большинство людей были довольны открытыми пространствами, хотя открытыми они были недолго. Всем понапихали чипов в руки со встроенными данными о местоположении, и только рабочий класс раз в год получает добро на выезд за пределы обитания.

─ А как же хакеры?

─ Ну, были такие, но машины их быстро обнаружили. А эти в свою очередь и в тюрьме продолжали менять цифру-распознавание кода чипа с возможностью безграничного перемещения. Больше всего мне понравилось, как они расправились с нашими космонавтами. Эти себе тихо-мирно исследовали космос, вдруг рамки поставили, все записи в интернет выкладывать. «Каждому предприятию свой форум!» ─ неплохой лозунг, но чудовищные последствия. Люди как узнали, чем они занимались последние несколько десятков лет, так на своих последних правах форум и прикрыли. А нет форума ─ нет учёных. Их на добычу ресурсов ─ на их место машины. Но какой от них толк? Им, чтобы загрузить всё, что уже изучили, понадобилось несколько лет. За это время всё успело прогнить и было разворовано теми же хакерами, которые первыми узнали о распаде форума. Кстати, многие из бывших хакеров нынче на добыче ресурсов хорошие должности занимают. Слышал, у них теперь появилась новая проблема с газом, и чтобы её решить, они на автоматизацию космических изучений кредиты выделили. Мол, пора уже с других планет ресурсы тягать. Опомнились. А нам с этого плюс к квартальной автоматизации. Они, наверное, думают, что раз я учёный, значит, миллионы кредитов получаю. Слышал, что после этого они проверки совершать по всем ресурсодобывающим шахтам начали. Оказалось, большая нестыковка с бумажной волокитой. Половину перед фактом поставили. Либо исправляйтесь в кратчайшие сроки, либо готовьтесь к отбытию на добычу ресурсов на другую планету. Ну и умные сразу с должностей перевелись в хакеры. Разгромили свой форум под чистую. А на замену ежедневных отчётов ботов поставили и смылись кто куда. Так один из них мой знакомый отмечается в сети примерно раз в месяц и живёт себе, ни в чём не отказывая. Мало того, что они всё, что было можно, изъяли, так они ещё и всё, что можно было загадили. Вот раньше по разработке специальных эко миссий работали заводы по очистке воздуха. Так роботам-то что? Им всё равно, каким воздухом мы дышим. Вот они их и прикрыли. Теперь без заряженного электрического респиратора за хлебушком не сходишь. Да на природу им плевать. Нет, ну были у нас, так сказать, новые, современные гринписовцы, которые не следили за природой, а создали форум «Защита природы» с лозунгом: «Наша Жизнь ─ Наша Земля». Многим, естественно, это понравилось. Начались никому ненужные обсуждения на форуме с предложениями, опровержениями и самое главное ─ всё это было анонимно. Теперь спустя полгода они с идеей митинга решили собраться у главного местного здания администрации, отвечающего за добычу ресурсов.

─ Ну и как собрались?

─ Да, но митинг оказался короче, чем все ожидали. Собравшиеся стали выяснять, кто всю кашу заварил. Оказалось, что за этим форумом стояли бывшие активистки старого гринписа. А какие женщины управляющие? Вот все и разошлись. Ты только не думай, что я считаю, что все женщины плохо с этим справляются, речь идет конкретно об этих личностях. Они так и остались стоять у входа. Машины даже форум закрывать не стали. Поставили просто на главную страницу весёлый смайлик. Админы мира, мать их.

─ А чем они им не угодили?

─ Одну из таких высоких кралей поставили как-то начальником распределения транспорта всего мира. В принципе, должность-то нелепая. Сиди в кабинете, да слушай, какие проблемы и решения предпринимают рентабельные сотрудники. Любой бы так поступил, но не она. Видимо, она тоже была одна из бывших активисток чего-то. Взяла и запретила сначала передвигаться на высоких скоростях. Потом передвигаться на определённых машинах, а затем и вовсе оставила машины только высшим чинам. Автоматизации это было только на руку. Они же всё равно налог на транспорт со всех не сняли. Вот после этого никто больше им не доверяет. Ну, кроме машин, конечно. Кстати, отходя от темы, слышал, что последняя жемчужина была выловлена в Тихом океане. Машины совсем озверели, решили, что раз у нас остался всего один охраняемый объект из Красной книги, то его лучше изничтожить, чем тратить деньги на его охрану.

─ Мда, помнится, старое время, когда эти жемчужины сотнями добывали.

─ Да может они и сейчас есть. Просто средств на их поимку выделять больше никому не надо. Это, так сказать, пустая валюта. А вот ты бы стал тратить кредиты на вылавливание этой жемчужины?

─ А ты знаешь, стал бы. Если нашёл ─ это было бы второе счастье после бира.

─ Тогда, если у тебя есть лишнее время, я могу предложить тебе найти это счастье.

─ Ты изначально для этого меня позвал, верно?

─ Ну да. Я учёный, и одному мне не осилить ни поиски, ни большие расстояния. Да и скучно одному-то.

─ А на какие деньги ты планируешь всё это сделать?

─ Ты же знаешь, что раньше я работал в институте разработок биотоплива. Потом, когда та самая девчушка прикрыла всем нормальным людям доступ к машинам, я сразу понял, что скоро и до нас доберется, и, благодаря усилиям всё того же хакера, мы, что могли, распродали. А что не могли, запломбировали и сдали в утиль.

─ А ты не боишься прогореть с этим делом и потерять всё, что осталось?

─ Нет. Нам машины запретили бояться.

─ Тогда я не против. Если мы уедем, мы же пропустим голосование, и нас будут искать?

─ А пошло это голосование к чёрту. Как бы ты не голосовал, итог один ─ повышение автоматизации и изменение цены одного из продуктов выбранного большинством. А насчёт поисков не волнуйся. Мы изменим цифры кода и нарушим общий режим. Добираться будем на машине. В порту снимем катер с нужным оборудованием, это уже не проблема.

─ Раз такое дело, и я пока отправлюсь на сборы.

─ Давай, до встречи в гараже.

Мне придётся преодолеть целых две проверки, чтобы добраться до гаража Михаила. «Как, интересно, он с палёным кодом перемещаться собрался?» ─ всю дорогу я размышлял об этом. В какой-то момент даже решил отказаться от этой затеи: «Да и какой из меня помощник. Я даже не учёный, вдруг я эту жемчужину испорчу? Хотя, что я несу. Нам бы сначала найти её». Наконец-то подошёл поезд. Единственное, что мне из всей автоматизации нравится ─ это развитая система бюджетного местного передвижения. Есть у тебя номер ─ есть и пространство для абсолютно бесплатного открытого передвижения. Только надо обязательно квартальную автоматизацию выплачивать, в которую включен так называемый пункт «просторы». Машины, по всей видимости, по старым словарям название налогов придумывают. Вот тебе и псевдо бесплатность, и доступность ─ суровая машина справедливости. Пока они нам ещё не запретили газеты издавать и читать, но за свой счёт, естественно. Они не понимают в них смысла, а издают их тайные личности, которые высшие должности занимают. Вот только оттуда истинную правду мы и узнаём. Точнее нам больше нечему верить. Телевидение давно уже показывает сплошное благополучие и «Сады Небесные». В этих самых садах один раз довелось побывать. Нет, там конечно красиво, комфортно, но люди там как звери, каждый сам за себя и поговорить то не с кем. Это раньше было общество, а теперь у нас единоличность на первом месте. Я один и на всех начихать. Общество кое-какое осталось только на низших кругах. Частью которых я, кстати, и являюсь. И поверьте, лучше общаться с бедными докторами, учителями и учёными, чем с этим быдлом, верящим и надеющимся на машины, и послушно раз в году ездящим в эти чёртовы сады. «Место сбора нечисти» ─ так бы я написал на фасаде при входе. Вот и моя станция. Осталось почесать штрих-код на руке. Так я называю проверку при выходе на станцию. На самом деле всё гораздо проще. Процедура прикладывания руки к круглой хреновине. Моё название, ибо оригинальное меня отталкивает, также как и вся автоматизация. Тут они, видимо, даже не постарались заглянуть в свои словари и дали нелепое название. «Вот ты и добрался», ─ подумал я, прикуривая. Замечу попутно о сигаретах. Их сделали просто одного вида. Затянувшись, перехожу дорогу, за которой находится именуемый ранее гараж. Неожиданно для меня подъехала машина с эмблемой автоматизации. Из неё вылезли двое порождений человеческого разума и засунули меня внутрь. Объяснили мне всё только в участке распределения. Я, мол, нарушил лимит разрешённых передвижений. «Хорошая свобода», ─ мыслил я. До распределения меня посадили в камеру к таким же, кому не повезло.

Ко мне почти сразу подошёл незнакомый человек:

─ Привет, я от Михаила. Рад знакомству. Тебя сюда специально привезли. Мы с Мишей планы поменяли, я тот самый хакер. Меня уже два раза за это дело клеймили. Сейчас третий. И выпустят теперь под надзором.

─ Как ты нам тогда поможешь?

─ А для меня это всё свобода. Да и после пятого клейма отправят на подготовку, потом на добычу в космос.

─ Ты хочешь в космос?

─ Да, тут уже всё достало. Да и поменять мы вряд ли уже что-то сможем. А там всё только будет строиться. Там легче будет построить свой порядок.

─ Ясно. Главное ─ цель. А её достижение неплохой смысл жизни.

─ Ладно, к делу. Сюда мы тебя затащили, потому что эти идиоты единственные, кто не следит за нашей жизнью. Это тут в камере распределения они считают, что мы никуда не денемся. А зря, давай сюда свою руку. Он вставил в место, где находится штрих-код тонкий провод, и принялся производить манипуляции. Честно говоря, не очень приятное ощущение. Через пять минут он вытащил проводок.

─ Ну, всё. Ты теперь работник порта. Как распределять начнут, отправят в порт по местонахождению кода.

─ А как я объясню, как я тут оказался?

─ Скажи, что тут проходил съезд форума морской транспортировки.

─ А такой есть?

─ А какая тебе-то разница? Они-то тебя во избежание излишних проверок на месте отпустят. А пока узнают, что такой форум не существует, ты уже будешь в порту.

─ Ну и славненько.

Решётка открылась.

─ Давай, трижды клеймёный хакер Олег. До встречи.

─ До скорой встречи.

Как ни странно, он был прав. После проверки кода, они посадили меня в машину и отправили в порт. Почти всё время поездки я спал. Меня разбудили уже по прибытию. Выпустили и тут же удалились. Куда идти, я не знал. Да и поручения особо не было. Так что я зашёл в ближайший бар и заказал в кредит по взломанному Олегом коду себе еды и бира и приступил к еде. Ко мне подсел мужчина лет шестидесяти:

─ Давненько к нам в гости не заглядывали. Тут-то я всех знаю. А вы кем будете?

─ Я учёный. Автоматизация прислала меня для окончания сканирования океана в поисках оставшихся существ и пород.

─ Хм. И где же ваше оборудование?

─ Мне велено дожидаться и встретиться с основной командой непосредственно на месте. Выходит, они ещё не прибыли. А пока у меня есть свободное время, я решил перекусить. А как у вас в порту обстоят дела?

─ Да никак. Единственное, что тут происходит ─ это транспортировка людей в Сады.

─ А как же ресурсные транспортировки?

─ Их давно нет. Шахта, что снабжала наш порт, свой ресурс выработала. Танкера гниют. Подхода к ним у нас нет.

─ А исследовательские суда?

─ Их как грязи. Да и никому не нужны. Исследовать то нечего.

─ Возможно, наша компания могла бы взять у вас одно судно в аренду.

─ Можно. Лишним заработок не будет.

─ Значит договорились. Как только я встречусь со своими коллегами, я к вам обращусь.

─ Приятного аппетита.

Прошло полдня моего времяпрепровождения, прежде чем я встретил Михаила. Он стоял напротив станции местного передвижения.

─ Михаил друг мой, я вас уже устал ждать.

─ Доброго дня.

─ Я уже нашёл, у кого снять судно. Мне нужны только ваши финансовые возможности.

─ Отлично. Так идём же. Нас ждут дела.

─ Доброго времени суток. Я насчёт катера, ─ обратился я к заведующему бистро заведения.

─ Помню-помню. Значит так, судно rx-78 у третьего причала. На нём последний раз выходили в море месяц назад. Горючки в нём должно быть на несколько суток. Плата в сутки 1000 кредитов. С дозаправкой 1200.

─ Пойдёт, ─ сказал Михаил и протянул руку. Хозяин заведения провёл считывающим устройством. Проверил и передал ключи. Мы вышли из заведения.

─ А ты не боишься, что он нас сдаст машинам?

─ Нет. Пусть они нас сначала найдут. Кстати, а вон и Олег.

Мы подошли. Поздоровались и отправились к причалу.

─ Олег, а может, я теперь буду называть тебя товарищ капитан?

─ Нет уж, спасибо. Вот когда космос бороздить будем, тогда и называй на здоровье.

─ Не, ну там скорее я им буду.

─ Вы ещё подеритесь за шкуру неубитого медведя.

─ Надо будет, подерёмся. Всё как говорится во благо системы.

Все засмеялись.

Выйдя в море, мы выключили двигатели и стали дрейфовать. Михаил сказал, что пока не решим, откуда начать поиски, не будем зря горючку тратить. Да и тише так.

─ А вот всё-таки, зачем тебе эти жемчужины?

─ Найдём, изучать буду. Да и они же размножаются делением.

─ Ты хочешь их размножать?

─ Почему бы и нет. Я в отличие от машин хочу создавать, а не уничтожать и рваться в космос, чтобы продолжать уничтожение там.

─ А почему их называют жемчужинами?

─ Видимо, потому, что так решила автоматизация. Наверное, на рынке эта живность дорого стоит.

Более трёх недель мы выходили в море и бороздили, исследуя всё новые и новые маршруты, и ничего не могли найти.

─ Пора. Спускайся. Только смотри там поверхность неровная.

Я в водолазном костюме в очередной раз спустился под воду и пошёл по совершенно пустому дну бездны. В тоже время наверху Миша искал новые маршруты. А Олег сидел, уткнувшись в монитор.

─ Олег, слушай, я тут подумал, рейсы в Сады ходят раз в месяц?

─ Да. А почему ты об этом спрашиваешь?

─ Они ходят с охраной, что если нас засекут?

─ Думаю, что мы их раньше увидим и успеем убраться отсюда.

─ Всё равно весь океан нам не исследовать.

─ И что мы просто так сдадимся?

─ А что нам ещё остаётся делать?

─ Блин, что-то система барахлит. Пойду, посмотрю, как там дела в машинном отделении.

─ Давай.

……..

─ У нас проблема: винт треснул. Боюсь, мы застряли тут надолго. Мда. Ну, будем готовиться к поимке.

─ Миша, Олег, что случилось?

─ Винт треснул. Боюсь, на этом наше приключение закончилось.

─ Еда есть?

─ Хватит примерно на неделю.

Прошла неделя.

─ Я пойду, поползаю по дну.

─ Опять?

─ Я со скуки скоро палубу грызть начну.

─ Давай.

─ Куда это он отправился? Опять на поиски?

─ Ага. На них. Как там дела с радаром?

─ В нашу сторону движется долгожданное судно автоматизации, но боюсь, в Сады оно нас не повезёт.

─ Да и чёрт с этими садами. Мне уже всё осточертело.

К нашему судну подошёл катер от парома Садов. Машины проверили штрих-коды Олега и Михаила. Олега они застрелили, не раздумывая. А Михаила, видимо, как учёного, забрали с собой. Обо всём этом я узнал позже. В тот момент я, наконец, наткнулся на то, ради чего Михаил отправился в это приключение. Маленькая, жёлтого цвета живность с крошечными клешнями: «Но что мне с ней делать? Я ведь не учёный. Я часть системы с испорченным штрих-кодом».

Я не стал беспокоить жемчужину. Пусть она так и остаётся одной из проблем системы свободы. Я оставил её ей.

P.S. Михаилу был вшит новый код, согласно которому он не мог покидать тренировочную базу космического предназначения. Олега же я похоронил на форуме «хакеров». Сам же я занял его место и мечтаю снести всю эту систему или построить новую на новой планете. В мире социальных сетей и постоянных войн нет будущего ─ нет свободы.