Вспышка. Яркий свет, что сжигает всё на пути, оставляя магическую пыль. Измерение перестало существовать. Кроме неё — девушки, что плачет в пустоте.

Проснулась в холодном поту. Снова этот сон и этот свет. Но самое пугающее в этом предчувствие надвигающейся беды. Вещие сны преследовали Велию всю жизнь. И вот снова помешали выспаться перед первым рабочим днём.

Будильник. Провались он пропадом. Отдохнувшей девушка не чувствовала себя от слова совсем. Но делать нечего. Деньги сами себя не заработают, да и день предстоял интересный. Она как никак теперь преподаватель Красного Фонтана. Рука потянулась за очками. Да здравствует чёткий мир!

Быстро одевшись и позавтракав, девушка поспешила в кабинет. Специалистов ещё не было. Пока можно насладиться тишиной и настроится. Однако вспышка света не спешила уходить из мыслей. Что же это могло быть?

Из рассуждений её вырвал мужской голос.

— Можно? — это заглянул Салладин.

— Конечно, входите.

— Зашёл пожелать удачи в нашем нелёгком деле.

— Спасибо, — ответила Велия и попробовала улыбнуться, но на нервах получилось плохо.

— Вы же помните главное правило?

— Какое? Дисциплина?

— Это само собой. А главное не бойтесь, они чувствуют страх.

— Как дикие животные?

— Как дикие подростки, — рассмеялся Салладин.

Прозвучал сигнал о начале занятий. Специалисты бодрым шагом занимали места в лекционном зале. Когда все уселись Салладин жестом пригласил Велию встать рядом и представил.

— Что же, юноши, с этого семестра у вас новый педагог. Прошу любить и жаловать — Велия. Она познакомит с азами психологии и покажет, как наносить урон не только оружием.

— Спасибо за представление, профессор. А теперь разрешите начать занятие?

— Оставляю вас.

С этими словами Салладин поклонился и вышел.

— Научите нас заставить противника сдаться одним словом? — выкрикнул парень с задней парты.

— Да, но дело в том, что для каждого противника это будет своё слово. Для этого и нужен наш предмет — умение анализировать соперника пригодиться, как в битвах, так и в их предотвращении.

— Вот Кадаторта не обрадуется, что его тренировки больше не понадобятся, — попробовал пошутить специалист с первой парты, но юмор никто не подхватил.

— Тренировки пригодятся, если рубящее слова так и найдётся. Однако к этому вернёмся позже. Для начала вам нужно будет узнать себя. Сильные и слабые стороны, найти уязвимость. Если отыщите раньше врага, то считать это дополнительной бронёй. Задание за следующее занятие — найти свой главный страх, — сказала Велия и обвела взглядом зал. Двое специалистов шептались и хихикали, отвлекая от мыслей. Девушка замолчала, привлекая внимание.

— А если ты ничего не боишься? — спросил один из шутников и нагло закинул ноги на стол.

— Ты в этом так уверен? — с улыбкой спросила Велия.

Специалист почувствовал, как что — то дотронулось его ботинка, хотя преподавательница не двигалась с места. По ноге ползла белая змея! Шутник завизжал, пытаясь скинуть рептилию трясущейся ногой. Девушка щёлкнула пальцами и змея сама сползла на пол. Потом аккуратно прошмыгнула между столами и скрылась в сумке девушки. Прозвучал сигнал об окончании занятия.

— А с остальными бесстрашными подробнее познакомимся на следующей встрече. Все свободны.

Специалисты продолжали сидеть. Велия плавно показала рукой на дверь. Юноши спохватились, начали судорожно собираться. Кабинет быстро опустел. Девушка закрыла его с улыбкой. И решила воспользовавшись перерывом, поискать литературу о магических вспышках в библиотеке.

У входа столкнулась с Кодатортой, что при виде девушки судорожно спрятал книгу за спину.

— О, доброе утро. Не ожидала Вас здесь увидеть. Что читаете?

— Доброе утро. Да я так. Это ничего особенного.

— Любовные романы? — спросила Велия с иронией. Кодаторта смутился, тяжело вздохнул и молча показал ей обложку, на которой красными буквами красовалась надпись «Как завоевать сердце женщины». Девушка прыснула от смеха, но потом опомнилась.

— Только никому не рассказывай, дети же засмеют.

— Эта тайна под надёжной защитой. Но хотите совет?

— Давай уже.

— Нет способа лучше, чем прямо сказать о чувствах.

— Как будто это так легко.

— В этом то и есть глубина поступка. В любом случае удачи, — Велия подбадривающе улыбнулась и шагнула в библиотеку. Оставив Кодаторту наедине с мыслями.

Для начала стоило найти возможные причины столь мощного магического взрывала. Заклинание или обряд? Может есть похожее пророчество о конце света?

Набрав, себе в итоге книг из разных областей девушка отправилась до комнаты. Как только двери библиотеки захлопнулись Велию окружила стайка специалистов.

— Давайте мы Вам поможем? — спросил знакомый голос.

— Спасибо, но, пожалуй, откажусь, — сказала преподавательница из вежливости. На самом деле книг было столько, что загораживали девушке весь обзор.

— Хотя бы часть, — ответил басистый голос. И понимая, что сама она всё это вряд ли донесёт Велия согласно кивнула. Парни расхватали себе по стопке книжек, и девушка увидела перед собой тех самых шутников с прошлого урока.

— Спасибо за помощь. Могу я узнать имена своих героев?

— Лори, — ответил главный заводила и шутя поклонился, отбросив длинную чёрную чёлку назад.

— Ральф.

— Очень приятно.

Воцарилось неловкое молчание.

— А как узнать страхи других людей? — спросил Ральф, пока они спускались по лестнице. Велия улыбнулась.

— Смотря зачем нужно такое знание.

— Как зачем? Атаковать врага! — начал эмоционировать Лори и чуть не уронил книги.

— Похоже кто — то не внимательно слушал лекцию, — ответила девушка и нарочито внимательно посмотрела на специалистов.

— Не правда! Вы ничего не говорили об атаке! — попробовал подловить преподавательницу Лори.

— Зато говорила о вещи важнее атаки — самозащите. Не всегда перед вами будет враг, которого можно победить.

— Однако истинным искусством можно назвать лишь слово, что остановит битву ещё до её начала, — сказал проходящий мимо мужчина.

— Не могли бы Вы представиться? — спросила Велия с неким опасением. Ни на кого из преподавателей Красного фонтана он не походил. А для специалиста был бы слишком взрослым.

— О, прошу простить мои манеры. Авалон — учитель магфилософии в Алфее, — с этими словами мужчина поклонился. Воцарилось неловкое молчание.

— Приятно познакомится, — ответила Велия.

— Пх, ну, магфилософией от Вас так и прёт, — сказал Лори. За что моментально получил удар локтем от Ральфа. Девушка не смогла сдержать улыбку.

— Простите моего друга. Он бывает немного резким.

— О, ничего страшного. Могу я узнать..

— Авалон! А я Вас везде ищу! — произнёс, появившийся из — за угла Салладин.

— Это чудесное совпадение, ведь я занимался ровно тем же, — ответил мужчина.

— Поисками себя? Похвально, — шепнул Лори и тут же отшатнулся от друга, чтобы избежать повторного удара локтем.

— Мы пойдём, — сказала Велия, уважительно кивнула мужчинам и жестом предложила парням проследовать за ней. Те поспешно пошли следом.

— Салладин, а кто эта девушка? Не помню, чтобы их набирали в Красный фонтан. — спросил Авалон, глядя вслед удаляющейся компании.

— О, мой друг, всё куда интереснее. Это наша новая учительница, — ответил директор и улыбнулся, — И есть чувство, что после её появления и до девушек в ученицах нам не так уж далеко.

— Даже так? И как же зовут эту реформаторшу?

— Велия. И уверяю Вас, Авалон, запомните это имя. Оно ещё войдёт в историю магического измерения, — сказал Салладин и жестом пригласил гостя пройти для дальнейшей работы к нему в кабинет.

— Почему Вы так в этом уверены?

— Опыт подсказывает, дорогой Палладин. А теперь к делу. Хотя и до этого мы его частично коснулись. Хочу предложить Вам подготовить совместный проект подготовки фей и специалистов. И тем, и другим нужно уметь противостоять магическим и физическим факторам атаки.

— Есть конкретная разработка?

— Конечно, и вы уже можете предположить, кем она написана.

— Велией, не так ли? — спросил Авалон.

— Именно. Предлагаю вам после занятий подробнее обсудить этот вопрос. А сейчас можете отдохнуть и расположиться в нашем кафетерии или библиотеке.

— Судя по количеству книг у девушки библиотеку, вероятно уже вынесли. Но я всё же попытаю удачу, — пошутил Авалон. Поклонился и вышел от Салладина.

Прошло две недели с начала учёбы.

Велия всё дальше погружалась в книги, но все так же не находила ответов. Работа на лекциях приносила ей радость. Как и беседы на переменах, всё больше юношей увлекались предметом и пытались испытать друг друга на страхи. Одно лишь взаимодействие с Авалоном выводило девушку из равновесия. Казалось даже, что лучше уж работать с любым другим, лишь бы сохранять рабочий настрой. Не отвлекаясь на лишние эмоции.

В рамках эксперимента преподаватели решили провести первую совместную тренировку на стадионе Красного фонтана. Фей и специалистов разбили на пары. Поле разделили пополам. Одновременно соревновались две пары, каждую из которых контролировал свой преподаватель. На случай, если что — то пойдёт не по плану. Задачей стояло обезоружить противника.

Авалон же параллельно с поединком учеников старался поглядывать на коллегу. В попытке распознать её силу и навыки. Но как на зло всё шло точно по плану: без конфликтов, перегибов силы или подлянок. И вот, когда уже все вместе собрались для подведения итогов. Сверху раздался свистящий и гудящий звук. Прямо на всех собравшихся летела магическая огненная сфера.

Палладин быстро среагировал, накрыв всех защитным щитом.

— Щита не хватит. Выпустите меня из — под него. Я смогу её остановить, — сказала Велия напряженному палладину.

— Вы погибните. Я справлюсь, если феи помогут энергией, — ответил Авалон.

— Они только начинающие феи. Выпустите меня. Не хочу, чтобы Вы погибли, — упрямо ответила девушка.

— Не выпущу.

— Ну, и осёл, — сказала Велия и ударила мужчину по затылку рукоятью плети. Щит спал. На стадионе воцарилась паника. Девушка взлетела в воздух без крыльев и направилась к сфере. Все как завороженные смотрели на происходящее. Как только Велия коснулась сферы — та начала уменьшаться в размерах. Но продолжала набирать скорость теперь уже вместе с учительницей. С каждой секундой магия становилась слабее, а путь до земли меньше. Авалон, пришедший в себя, спохватился, что времени на торможение может не хватить. И девушка со всей скорости упадёт в стадион. Но было уже поздно. Велия со всей силы упал и по инерции проехалась по покрытию.

Мужчина бросился на помощь. Его опередили Лори и Ральф, которые отгоняли любопытных и уже успели послать за лекарем.

— Что это было? — испуганно спросила палладина одна из учениц.

— Не могу сказать, — ответил тот растеряно.

— А я могу сказать! Она спасла всех нас, но какой ценой, — сказал Лори, сдерживая слёзы.

Авалон начал заклинание исцеления и ученики завороженные следили за каждым жестом. Из — за серьёзных травм Велии, закончив он упал на колени рядом.

— Ну, что. Увлекательный сегодня вышел турнир? — спросил палладин. Все как один закивали. Тут подоспели Кодаторта и Салладин. Первый взял на руки Велию и понёс в медику. Директор же помог подняться Авалону и отправился следом. За учениками со стадиона остались наблюдать Палладиум и Гризельда, прибывшие на подмогу.

Когда Велия очнулась, то увидела рядом Салладина. Тот осторожно обсуждал что — то с лекарем.

— Надеюсь, Гриффин ещё не сообщили? — спросила девушка с надеждой.

— И не надейся. Она скоро будет, — ответил директор сторого.

— Ну, ничего же не случилось. Я прекрасно себя чувствую, честно, — ответила Велия.

— Если бы не Авалон!

— Если бы не Авалон, то я успела бы быстрее среагировать и не пришлось разгребать последствия. Где он, кстати говоря?

— Ещё не пришёл в себя, — ответил Салладин. На этих словах из — за перегородки донесся кашель.

— Живой, и то хорошо. Я боялась, что сфера может быть не одна, — сказала девушка и разжала руку. В ней сохранился уголек.

— Что это вообще было?

— Боюсь, что это нам только предстоит выяснить. И это не самое страшное, что нас ждёт. Грядёт что — то пугающей силы, — сказала девушка и дверь открылась. Вошла Гриффин.

— Можете оставить нас? — спросила директриса Облачной Башни.

— Конечно, — ответил Салладин и вышел вместе с медиком, закрыв дверь.

— А теперь расскажи мне зачем было так рисковать? — спросила Гриффин в привычной ей строгой манере.

— Другого варианта не было. Нельзя было рисковать учениками, надеясь, что в ком — то из них проснётся талант.

— Авалон бы справился, я уверена.

— А ты всегда уверена во всех, кроме меня, — ответила Велия раздраженно.

— Не правда.

— Да? Тогда почему никто не знает, что у тебя вообще есть дочь. Уже мелочи, что это я. Хотя бы факт наличия, — сказала девушка и попыталась сесть, но из — за слабости упала обратно.

— Ну, зачем ты так со мной. Это забота. Просто сейчас ещё не время, поверь, — ответила Гриффин и погладила дочь по волосами.

— Ладно, эти сантименты кому — нибудь другому будешь рассказывать. Дело обстоит куда серьёзнее. Сфера сегодня порождение неизвестной магии. И что страннее — связана с моим кошмаром. Я почувствовала в ней часть той безграничной уничтожающей силы. Времени остаётся всё меньше, а я так и не приблизилась к разгадке.

— Всё получится.

— А если нет? Мама, мне страшно.

— А если не получится — мы все умрем, — спокойно ответила Гриффин.

— Умеешь же ты успокаивать, — сказала Велия и отвернулась.

— Ладно. Дела ждут. Не рискуй тут лишний раз, — неловко сказала директриса.

— А смысл? Мы всё равно умрем. Днем позже или раньше, есть ли разница? — спросила Велия с хитрой улыбкой.

— Иногда ты ведёшь себя, как ребёнок.

— Это чтобы ты не забывала о его наличии в своей биографии, — ответила Велия. Гриффин на это встала и вышла.

Салладин и медик вернувшись не смогли толком прояснить ситуацию. Просто оставили нас отдыхать. Когда все ушли раздался голос из — за ширмы:

— Думаю, ты единственная, кто знает хоть что — то о происходящем.

— Сожалею, но я в курсе не больше, чем ты. Кстати, а когда мы на ты успели перейти? — спросила Велия.

— Взаимное спасение жизни разве не является веским поводом для смены формы отношений? — уточнил Авалон.

— И какая же у нас теперь форма отношений?

— Хм, квадрат, наверное, — ответил палладин. Даже через ширму Велия почувствовала его хитрую улыбку.

— Пусть так.

— Помнишь про уговор искренности? — спросил Авалон.

— Не так уж давно он был, чтобы я успела забыть, — ответила Велия.

— Расскажи мне про кошмар, что должен скоро воплотиться. — попросил палладин.

— Ты уверен, что хочешь знать, как будет выглядеть конец света?

— Да, ведь тогда я смогу помочь его предотвратить.

— Ну, слушай тогда, — ответила Велия и начала свой рассказ.

В связи с надвигающимся концом света директорами всех школ было решено сделать недельные каникулы для обучающихся. Тем временем силы преподавательского состава были брошены на изучение магической литературы. В ход пошли и запретные сверхсекретные манускрипты. Что чуть не вызвало общее уничтожение до назначенного срока. Но это уже совсем другая история.

Главным открытием за время поисков стало исследование уголька, оставшегося от огненной сферы. Внутри него нашли маленькую спящую фею. В ней опознали пропавшую ученицу Алфеи.

Что привело в полную растерянность присутствующих. Как и главное — кто мог такое сотворить? Да и каким образом?

На случай новых обращений преподавателям выдали амулеты — что способны вместить и сохранить энергию жизни. Под прикрытием программы по наставничеству привлекли выпустившихся учеников. Никто не мог представить хотя бы предполагаемое количество заговорщиков. И размах силы, с которой предстояло столкнуться.

После вынужденных каникул школы возвращались к прежнему ритму работы. Изменилась лишь атмосфера. В воздухе словно туманным сгустком летало напряжение. Дерганные осторожные преподаватели старались контролировать шаги обучающихся. Что приводило только к большим конфликтам.

Ни о каких массовых мероприятиях не могло быть и речи. Проект Велии и Авалона был поставлен на паузу. Им оставались лишь переписки о ходе расследования. Пока очередное несчастье не подало повода для встречи.

Во время обеденного перерыва злодей попробовал активировать внутреннюю энергию Палладиума. Отчего Алфею чуть не разнесло ветренным циклоном. Для поглощения энергии такой силы понадобилось пять амулетов. Последний из которых был в спасительных руках Фарагонды. В тот день она задержалась в кабинете и прибежала уже на испуганные крики обучающихся.

После устранения вихря всех ждала ещё одна неожиданность — падающий потолок. Сдерживаемый до этого потоками воздуха. Спасла быстрая реакция старших фей: Муза разбила звуковой волной пласт на мелкие куски, а Лейла поймала их морфиксом. Падение внешней стены остановил плющ Флоры. Остальные помогали в эвакуации.

Опасность, казалось бы, миновала без серьёзных потерь, но оставался важный открытый вопрос. Целый корпус Алфеи был разрушен. Продолжить учебный процесс было не возможно.

Срочный совет вынес решение разделить обучающихся и отправить часть в Красный фонтан, а другую в Облачную Башню. Вторая атака дала понимание, что зло кроется в фее, первая — что в первокурснице. Теперь лишь нужно выяснить конкретное имя. Или не одно?

Пострадавших отправили по целителям. Палладиума вернули в прежнее состояние. Новой информации это толком не принесло. Он запомнил лишь касание по спине и следующую за ним темноту.

В Красный фонтан отправили первые два курса Алфеи в сопровождении Авалона, Визгиса, Фарагонды и Винкс. Гризельда вместе с остальным педагогическим составом отправились в гости к ведьмам. Чему была не очень — то рада Гриффин, но в сложившихся условиях другого выхода не было.

— Ты меня слышишь?

— Слышу, — ответила Велия голосу. Разум её по — прежнему находился во тьме.

— Видишь?

— Лишь мрак, — сказала девушка и почувствовала, как по щекам катятся слёзы.

— Чувствуешь?

— Ты гладишь меня по волосам? — спросила девушка и узнала голос. Это Гриффин. Но если она здесь, то сколько же прошло времени?

— Да, милая. Всё закончилось.

— Что с Авалоном? — спросила Велия дрожащим голосом.

— Не переживай. Наберёшься силы, вернём ему энергию и всё будет хорошо. Ничего с твоим Авалоном не случится, — ответила директриса шутя.

— А фея? Её поймали?

— И не одну. Представляешь, кто — то этим детям наплёл о магической жертве для священного орла, что живёт в солнце.

— Это что же такого надо наплести, чтобы толкнуть фей на убийство?

— По легенде он отвечает за равновесие силы во вселенной и энергию каждого убитого существа перемещает в своих приспешников. Сейчас Винкс помогают искать этого сказочника, — сказал Гриффин и резко замолчала.