Позвольте представиться — меня зовут Ларика и я проклята.

Ну, как проклята? Официально, это называется "венец безбрачия" и его случайно наложила одна из наших арендаторов, обладающая способностями шаманки. Она случайно, правда. Её муж как- то сделал мне, 15-летней девушке комплимент и она вспылила. Потом долго извинялась, пыталась исправить и как-то снять его. Но безрезультатно.

Прошло 7 лет. Эти арендаторы давно переехали, а моё проклятье осталось со мной. Кто-то говорил, что это порча, наговор, но суть от этого не менялась. Родители сначала пытались выяснить, что это и даже обратились к шаманам. Но никто из них не мог помочь, лишь отвечали, что надо разбираться после моего совершеннолетия.

Прошли годы, уже и родители умерли, вот и совершеннолетие наступило. Я уже сама обращалась к специалистам (два разных шамана и якобы ведающая (ведьма)), они что-то делали, проводили обряды очищения, поили горькими настойками и окуривали ароматным дымом. И ничего, после всех манипуляций мой венец явно ощущался в ауре, о чем мне говорили даже начинающие целители.

А раз ничего не вышло, в конце концов, я тоже поверила в свой недуг. Венец безбрачия — это жутко, но жить можно. Хорошо, что не болезнь. К слову, в нашем городе осталось мало знахарок, ведающих и т. д. Так что больше обратиться было не к кому, да и не хотелось мне верить, что это серьёзная проблема.

Как это проявляется? Все просто — мне не везет на мужчин. Не складывается с ними. Нет, я, конечно, хожу на свидания, встречи и чаепития, устраиваемые специально для знакомств. Но мои потенциальные женихи таковыми себя не считают и воспринимают как подругу. Вот и сейчас, мой лучший друг, с которым мы уже почти два месяца встречаемся, вдруг выяснилось, что не считает меня своей девушкой. Он на днях жаловался своим друзьям, будто не может найти свое счастье. А я, выходит, кто? Несчастье? Общие друзья тоже удивились и стали аккуратно расспрашивать, ведь они думали, что мы с ним пара. На что он ответил, что с Ларикой они просто хорошие друзья. И все… и мне этот разговор сразу донесли "доброжелатели". Вернее, "доброжелательницы", которым мой Сандор тоже нравился.

Знал бы кто, как я расстроилась и обиделась. Нет, Сандор никогда не признавался мне в любви, не лез с поцелуями и даже за ручку не пытался держать. Но я почему-то думала, что совместные кафе и прогулки, разговоры и смех это уже оно самое. Видимо, нет. На этом месте мои более опытные подруги сказали бы, что путь к сердцу мужчины лежит через близость более горизонтальную и, наверное, были бы правы. Но мне почему-то хотелось клятв верности и неземной любви прежде, чем мы доберемся до постели.

Консервативные взгляды тоже мой недостаток. Но я не собиралась лезть сама в объятья первого встречного. И вот только я уже начала думать, почему Сандор даже поцеловать меня не пытается, а оно вон оно как. Просто друг…

Вот в таких расстроенных чувствах я и шла на этот экзамен. Университет наш отличается прогрессивностью взглядов. Вместе учились студентки и студенты независимо от вероисповедания, национальности, благосостояния и статуса семьи. Экзамен по предмету "Бартерная экономика" сдала на отлично, потому что накануне не спала из-за переживаний, заучила весь учебник, хотя и так знала хорошо материал. Повезло, что однокурсникам своя успеваемость была важнее сплетен и меня не доставали расспросами.

День был суматошный, нервный. Усталость, обида, горечь, словно большим тёмным облаком нависала надо мной, и хотелось плакать, рвать и метать. Наконец, выйдя из университета, и с удовольствием хлопнул дверью, я остановилась на ступенях. Людей вокруг не было, я облегчённо и шумно выдохнула. Когда нервничаю, всегда тереблю волосы и хочется расчесаться. Я сняла ленту, распустила хвост, и мои волосы волной легли на спину и плечи. Прямо перед зданием я достала расчёску и провела пару раз по волосам. Мысли о Сандоре вновь завладели разумом. Неужели меня невозможно полюбить? Чем я не хороша? Красивая? Красивая! Рост выше среднего (Для девушек). Длинные тёмные волосы и карие глаза с неуловимым оливковым оттенком. Стройная, стремительная, очень энергичная. Может, капельку властная… чересчур умная, нетерпеливая, прямолинейная, упрямая, с завышенным эго и с сарказмом…. ну вот… это уже недостатков больше набирается.

И тут я спиной почувствовала, что дверь открылась. Оглянулась и увидела Оласа — этот парень вышел из университета и восторженно посмотрел на мои волосы. Сокурсник, вернее, загадочный красивый молодой мужчина, относился к малочисленной народности кимерийцев. Высокий и широкоплечий, малообщительный, но очень умный. Олас — жил в отдалённом племени кимерийцев. Эта обособленная община со своими правилами редко допускала гостей и о них мало что было известно. Их деревни были разбросаны по всем землям нашего мира. Они ни с кем не воевали, мирно жили и как-то умудрялись держать дистанцию, не смешиваясь с местным населением. Кто-то говорил, что это потомки легендарных эльфов, кто-то говорил, что это нелюди и, действительно, у многих представителей кимерийцев ушки были слегка удлиненные. Кроме ушей, племя отличалась свободными и длинными мужскими прическами, самобытными одеждами и своенравным характером, простым бытом и загадочностью. Их представители периодически посещали наш городок, кто-то здесь торговал своими ремесленными изделиями, кто-то учился, как Олас. Вот и у него волосы длинным каскадом спускались ниже плеч и были чернее моих. Гуще и толще, его прическа была как пышная грива роскошного коня. Да, свои шевелюры они ценили и ухаживали за ними как мы, девушки. Я сильнее тряхнула головой, чтобы он внимательнее рассмотрел и убедился — мои волосы не хуже его. На что он только лукаво блеснул темно-карими глазами из под длинных густых ресниц и хмыкнул. А потом спросил: "Ларика, не хочешь в эти выходные съездить в мою деревню и найти себе мужей"?

Хорошая шутка, правда?

— Очень хочу! А блондины у вас есть? — рассмеялась я.

О моей любви к длинноволосым блондинам знали все подружки. Вот и Сандор обладал светло-русым хвостиком, который убирал за затылок или делал асимметричный пучок. Ему очень шло. Особенно в комплекте со светло голубыми глазами и высокими скулами. Вообще, только блондинов я замечала и воспринимали как потенциальных парней, с кем хотелось бы встречаться. Раз про Сандора придётся забыть, я решила брать быка за рога. Кстати, все представители племени Оласа, которых я видела, были темноволосые и я это отлично помнила! Вот и издевалась над ним, откровенно думая, что блондинов в их деревне не существует. Но мою насмешку не поняли.

— Есть. С несколькими из них я хорошо знаком. Их четверо свободных мужчин. У одного золотистые, у другого белоснежные, ещё двое обладают платиновыми и серебристыми волосами, — Олас тоже откровенно издевался надо мной?

— Ты шутишь?

— Нет, я серьёзно.

— Среди вас нет блондинов!

— Откуда знаешь? Ты же не была в нашей деревне. У нас даже вождь имеет белые волосы.

— Да он просто седой.

Я видела рисунок в газетах и упоминания, что их вождь очень старый, замкнутый и тщательно оберегает секреты своего народа.

— Увидишь своими глазами — убедишься. Но он женат.

Хм, фыркнула я. Вот уж на седых стариков точно не претендую.

— Кстати, ты сказал "мужей", а не " мужа". Так эти слухи это правда?

— Да, у нас матриархат и многомужество. То есть, возможно, у тебя будет сразу несколько мужей. Хочешь, забрать себе всех свободных блондинов?

— Оп-па. Это обязательно?

— Нет. Но братьев да.

И вот тут моя бедная голова вообще отказалась что-то понимать. Куча красавчиков это, конечно, здорово… но многомужество … братьев, матриархат, но при этом главный вождь, а не его жена. Так, все. Я зависла.

Хотела было ретироваться и послать его с его предложением куда подальше и не грузить меня глупыми сказками….

Но тут Олас сказал то, что меня окончательно убедило.

— Ларика, еще у нас есть шаманка, которая многое умеет и в том числе сможет снять твой "венец безбрачия".

— Ха-ха, конечно, сможет. Просто выдаст меня замуж за четверых парней и там никакой венец не выдержит.

— Я серьёзно, поговоришь с ней, а я за тебя замолвлю словечко. Она периодически хорошо ко мне относится. Особенно после успешно сданных экзаменов.

Мне было так грустно, что все в курсе моей проблемы. И если кто-то откровенно потешался над этим венцом безбрачия, то кое-кто, похоже всерьёз опасался. Даже представитель другого народа мне помощь предлагает. Докатились. Я всхлипнула, не удержавшись. Олас сделал вид, что не заметил мои внезапно появившиеся слезы в глазах и проговорил:

— Ларика, едешь или нет? Больше не предложу.

— Еду.

Хм, вообще не представляю, зачем согласилась. Наверное, расстроилась из-за Сандора, устала и обиделась на весь мир. Понадеялась на разговор с этой загадочной шаманкой. Да и уж очень хотелось посмотреть на этот широкий выбор блондинов всех оттенков. Ну и кто говорил, что женщина любит ушами? Неправда, сначала глазами.

— Олас, эти свободные блондины молодые и красивые?

— Конечно, они принцы.

— Ха-ха, ещё скажи эльфы. Воины и мастера единоборств, мечники, наездники, образованные и прекрасные. Как в сказке?

Олас тоже рассмеялся, а потом добавил, чтобы я не боялась. Никто меня там не обидит, не съест, насильно замуж не выдаст и в рабство не продаст. А зовёт в гости, потому что я умная и серьёзная, лишнего потом рассказывать про них не буду, а если захочу остаться, им очень нужны образованные управленцы, которые умеют считать. Ну ладно. Держитесь, красавчики, я еду.

— Только, — мой собеседник хмыкнул и лукаво улыбнулся, — Есть одно условие….

Ну конечно, нельзя же без условий. Так и знала!

— Я должна продать тебе душу? Отдать все имущество? Заключить контракт на вечную службу? Что ещё?

— Пфф, это ого у тебя фантазия! Нет, все проще. Всего лишь помочь мне выбрать рубашку в подарок моему другу.

— Тоже кимерийцу из твоего племени?

— Да, он просил из города новую рубашку. У него скоро день Рождения. Мы их особо не отмечаем, но так, стараемся в этот день быть в чем-то новом.

— Это без проблем. Небольшая плата за возможность посетить вашу секретную деревню и познакомится с вашей шаманкой. Я даже сама её выберу и куплю, только размер подскажи.

— Хорошо! — Олас был очень доволен, — Давай встретимся в пятницу и сходим в торговые ряды возле главной площади. Ты свободна будешь?

— Да! Договорились.

Мы обговорили, как связаться друг с другом и попрощались. Купить рубашку? Ерунда, это я с удовольствием. Мне было лестно, что меня пригласили в качестве гостьи в такое удивительное загадочное место, как деревня кимерийцев. Ещё и блондинов пообещали. И шаманка со слов Оласа поговорит со мной.

Жизнь налаживается?

В четверг я сдавала книги в библиотеку нашего Университета и подписывала некоторые документы. Короче, делала массу других не очень интересных дел. Очередной курс окончен и впереди каникулы! В университете обучали разным профессиям и моя была одной из самых сложных. Цифры, себестоимость и рентабельность производства, общение с купцами, товарооборот и управление хозяйством. Мне это было интересно и на потоке я была среди лучших. "Торговля и управление производством" — так называется мой факультет. Олас тоже у нас учился на медицину и лекарское дело, а вот Сандор учился на защитника порядка или "железного солдата", как их называли горожане. Служба что-то вроде полиции у нас в городке следила за порядком, предотвращала бытовые преступления, сдерживала эпидемии, и т. д. Эта профессия подходила ему: холодный, сдержанный, поверхностный. Такой не даст волю эмоциям и поэтому идеален для работы "железным солдатом".

Попрощавшись с подругами, собрала документы. После этого я вернулась домой, предварительно обусловившись с Оласом о времени и месте встречи на следующий день. Я жила рядом с Университетом. Дома в нашем квартале сдавались студентам, поделенные на небольшие квартиры с минимумом удобств. Здесь проживали люди среднего достатка и я тоже была владелицей такого дома. Несколько квартир на втором этаже сдавала, а сама жила на первом. У меня там была квартира побольше, с несколькими комнатами. Спальня, моя личная гостиная, прихожая, кабинет и моя гордость — купальня с теплой водой! В подвале располагалась котельная. Паровой котел мог обогревать сразу все квартиры моего дома-гостиницы. Теплая вода по трубам бежала по всему дому. А еще было водоснабжение! Два раза в день приходил рабочий, который запускал по утрам котел и проверял как он работает. А также следил за водопроводом. Так что у нас было тепло, можно было принять ванну, потому что небольшие купальни были в каждой из квартир. Также на первом этаже была гостиная, где мои арендаторы могли пообщаться, посидеть, пригласить друзей. Моё имущество досталось мне от родителей и было основным источником дохода. И когда родителей не стало, мне было легко взять управление на себя, так как с детства я знала что и как тут работает. Поэтому и учиться пошла на соответствующую профессию.

Сандор пришел неожиданно. Пригласил увидеться в эту субботу. Встретиться общей компанией с нашими друзьями, потанцевать и все как обычно в нашем любимом заведении. Должны были быть ещё и другие мои подруги, сокурсники. Они хотели отметить окончание экзаменов и завершение очередного курса. Кстати, подруги мне об этом днем тоже упоминали вскользь. Сандор ждал моего ответа, красивый и серьезный как обычно. Поправил светло-русую чёлку изящным движением руки. Взглянул голубыми глазами. Какой красивый! Я вздохнула и отказалась.

— Почему? — парень удивился.

— У меня другие планы на эти выходные.

— Какие?

— Поеду в деревню кимерийцев, представляешь как это удивительно?

— Одна?

— Нет, с Оласом. Он учится в нашем Университете на лекарском.

— С этим чудиком?

— Почему чудиком?

— Он даже волосы не расчесывает, — Сандор вдруг разозлился.

— Какая разница, у него красивые волосы и он пригласил меня к ним на выходные.

— Зачем?

— Уезжаю искать свое счастье.

Тишина… Вздох и вопрос, скорее утверждение:

— Значит, тебе все рассказали уже?

— Да.

— Ларика, надеюсь, ты все правильно поняла?

— Да. Я все правильно поняла.

— Что именно? — Сандор взял мою руку и пристально смотрел на меня.

— Не трудись. Я искренне желаю найти тебе свое счастье и, уверена, если меня не будет рядом, ты его найдёшь быстрее. Вдруг, моё небольшое проклятье и на окружающих действует? Давай, останемся друзьями, хорошими знакомыми и что там ещё полагается говорить? — я уже пожалела что выдала свои эмоции. Ведь хотела "держать лицо".

Сандор раздражённо ответил:

— Вот в этом и твоя проблема. Нет никакого проклятья, но ты даже не пытаешься ничего сама делать. У тебя никаких чувств ко мне нет и не было. Услышала слухи, сама додумала и сразу же отказалась. Даже бороться за меня не хочешь?

— С кем? Сандор, ты о чем вообще?

— Может, я специально так сказал, чтобы ты начала действовать, как- то пытаться привлечь меня, перенести наши отношения в другие плоскости, понимаешь? — ещё пристальнее стал вглядываться в моё лицо.

И тут я все поняла. Действительно, я так легко отказалась от него. И я от всех так же легко отказывалась, расставалась, не ругалась, не винила разлучниц. Не понимала намёков, не хотела более близких отношений без каких-то официальных предложений или хотя бы обещаний. Ну раз проклятье, раз венец безбрачия, то и пытаться нет смысла. Но и себя я уважала! А он тут мне на близость теперь намекает?

Тем временем, Сандор продолжал:

— Там опасно, никто не знает что ожидать от этих кимерийцев. Они мало кого пускают к себе и почему-то для тебя сделали исключение. Сама не думаешь, что это странно? Чем ты такая особенная? Вдруг тебя там запрут и не выпустят больше? Я не поеду тебя искать! — зло проговорил и одернул руку!

А вот это уже было очень обидно. Конечно, я ничем не примечательна. Но не Сандору решать это за меня.

— Я поеду.

— Раз так решила, уезжай. Потом не плачь.

Сандор ушел, закрыв за собой дверь. Не захлопнул, а именно закрыл аккуратно. Все-таки, он держал свои эмоции под контролем, будущих защитников порядка тщательно обучали этому умению. То ли не сильно разозлился, то ли давал время умолять его простить, отказаться от поездки и согласиться на какие-то там другие плоскости наших отношений.

Кстати, его ладонь была не приятная, чуть влажная и прохладная. Я не была настолько наивна, чтобы не понять его собственнические замашки. Да, он особо тоже не собирался бороться за меня. Зачем что-то доказывать человеку, который тоже не испытывает ко мне чувств. А еще я была слишком уставшая с ним разборки устраивать. Надоело, спать хочу. Завтра пятница и мы договорились в 11 встретиться в центре с кимерийцем. Будем покупать рубашку какому-то там другу Оласа. А вечером уже поедем в его деревню!

Я сходила в купальню, приготовила на завтра одежду, посмотрела на себя в зеркало, немного погрустила и пошла спать.

Мне снился сон. Какой-то мужчина обнимал меня со спины и шептал на ухо, что хочет рубашку под цвет своих глаз.

Я пыталась обернуться и посмотреть какого цвета у него глаза, но ничего не получалось, он поворачивал голову, целовал мои плечи и спину, а ещё шею целовал так нежно- нежно. И шептал все про свою рубашку, которую хочет в подарок именно от меня и именно под цвет своих глаз. Я только и успела заметить, что у него длинные светлые волосы, как я люблю. Шелковистые и струящиеся они укрывали и будто тоже пытались приласкать.

Во сне я легко поддавалась на его поцелуи и буквально плавилась в этих тёплых объятьях. Не хотелось отказываться, как будто все мои консервативные барьеры были сняты. Я наслаждалась каждым мгновение. Его руки уже гладили мой живот, бедра и прижимали меня к широкой груди. Горячее дыхание приятно щекотало шею, множество мелких поцелуев сводило с ума и туманило зрение. Просыпаться не хотелось, я спрашивала имя незнакомца, а он продолжал шептать про свою рубашку.

В итоге, я чуть не проспала. Кое-как умылась, причесалась и заплела простую косу. Хорошо, что с вечера подготовила одежду. Быстро надела тёмно-синее платье и накидку. Ноги в ботинки и бегом! Прибежала к центру, слегка опоздав. Олас уже ждал. Он был одет в короткий черный плащ, под ним легкая серая рубашка навыпуск и темные брюки, заправленные в невысокие сапоги.

На мои извинения он снисходительно улыбнулся и попросил не опаздывать вечером на повозку- дилижанс, который повезёт нас в путь. И мы, такая темно одетая парочка брюнетов отправились смотреть рубашки.

Пока мы бродили по торговым рядам, кимериец рассказал, что мы поедем с пересадкой и потом немного ещё придётся пройти пешком, так как в его деревню нет прямого рейса. Ночью мы будем в пути, под утро пересадка и снова путь. А уже потом пройти горный перевал пешком. Ага, совсем близко, рукой подать.

Незаметно мы пришли в какой-то шатер с мужской и женской этнической одеждой. Здесь были национальные костюмы, рубашки, туники и халаты разных народностей. Простые и роскошные, яркие и приглушённых оттенков. Огромный выбор! Даже мне захотелось платье в стиле кимерийцев, но Олас отговорил. Чужакам такое носить нежелательно, а если я всё-таки найду в их деревне себе жениха и решусь идти за него замуж, то платье мне подарит вождь. Ого! Как интересно.

Тем временем, Олас сообщил размер и показал полки с рубашками, вернее, туниками, среди которых и нужно выбирать. Я пообещала, что сама выберу и оплачу покупку, поэтому начала придирчиво рассматривать модели. А ещё я вспоминала шёпот и просьбу выбрать рубашку под цвет глаз неизвестного мне человека. Ах, хочу вернуться в свой сон, подумала я и увидела то, что искала.

Она словно сияла и отражала свет от больших масляных ламп, расставленнных по углам шатра. Нежная бирюзово-зеленая с серебряной вышивкой и серебряными вставками на застежках, на рукавах и на воротнике. Тонкая ткань драпировалась в изящные складки и на ощупь рубашка была мягкой и приятно-прохладной. Я никогда не видела подобную ткань! Думаю, понравится кому угодно! Она была удивительна и это именно то, что нужно! Дорогая? Дорогая.

Возможно, я отдала денег больше, чем рассчитывала, но нисколько об этом не жалела. Олас одобрил, потом посмотрел на меня и округлил глаза. Кажется, удивился чему-то, но не уточнял чему именно. Предложил доплатить за неё, я же отказалась и всю сумму отдала из своих накоплений. Мне почему-то это стало важно. Я же не совсем бедная, источник дохода имеется. Да и за доверие Оласа хотелось отплатить.

Рубашку- тунику завернули и вручили мне. Оставшиеся тоже были хорошие: яркие красные, синие, золотистые и чёрные, но именно выбранная показалась мне самой подходящей. Что же, надеюсь, понравится этому неизвестному другу моего друга.

Расставшись с кимерийцем я поспешила домой. Нужно было собрать небольшую сумку с вещами на 2 дня. Я сложила пару платьев, белье, расческу и другие вещи. Плотно утрамбовала, чтобы сумка была компактнее. Надо было ещё оставить место для подарка.

Не удержалась и вновь распаковала рубашку. Хороша! Вдруг, одна из серебряных пуговиц на рукаве порвалась и упала на пол. Ну вот. Придется быстро пришивать её на место. Я достала нитки и чудом нашла в них какую-то серебристую нить под цвет пуговиц. Пришила. А потом ещё вышила вдоль манжеты у левого рукава завитушку, чтобы использовать остатки нитки. Не знаю зачем, поддалась искушению оставить что-то от себя. Я давно не вышивала, наверное, просто хотелось вспомнить умение. Завитушка была незаметной, этакий секрет от дарителя.

На всякий случай, встряхнула рубашку- тунику чтобы убедиться- все пуговки и вставки на застежках на месте, нитки не торчат, чистая и новая. Красота! А размер намекал, что будущий обладатель этой рубашки плечистый и высокий мужчина! Интересно, мы с ним познакомимся?

Я не боялась оставить дом без присмотра. Домашних питомцев не имелось, а рабочий и без меня проследит за бесперебойной работой коммунальной системы. Можно бы и на неделю ехать, пронеслась мысль в моей голове…

В нужное время я была на месте и мы с Оласом отправились в его деревню и в моё неизвестное. Дилижанс представлял собой крытую повозку с окнами, внутри сидели такие же пассажиры, а багаж мы разместили на крыше. К слову, в повозку были впряжены не лошади, а горные ездовые бараны. Эти красавцы гораздо выше обычных барашков, которых разводят из-за шерсти и мяса. Высокие крепкие животные с длинной коричневой шерстью и умиротворенным выражением морды. Они с высоты своего роста скучающе разглядывали как рассаживаются пассажиры и размещается багаж. Я редко видела этих животных, но впечатлилась и подумала, что по горным дорогам бараны практичнее лошадей.

Олас был рад ехать домой. Как выяснилось, его там ждала молодая жена и он очень скучал. Я заметила, что обычно замкнутый и молчаливый парень теперь со мной легко и свободно общается, рассказывает подробности своей жизни и как-будто считает уже в доску своей подругой. А ведь всего-то пару дней прошло с его предложения. Я тоже воспринимать его стала своим другом, именно другом без каких-то романтических мыслей. Да и брюнеты не имели со мной шансов. Никаких. Хотя, с Оласом это у меня не было бы шансов, даже если бы я захотела. Он ждал встречи с женой с особой радостью, присущей любящему мужу. Эх, где же тот, кто меня полюбит так же?

Мы опять оба одеты в тёмное и какие-то подозрительно похожие. Его чёрный плащ и брусничная рубашка. Мои темно-серая накидка и бордовое дорожное платье. Как будто брат с сестрой. Впрочем, кимерийки обладали более жёсткими чертами лица и тренированным телом. Так что я бы не сошла за сестру Оласа.

Рядом с ним я не боялась неизвестности, почему-то была уверена и в предвкушении.

Дилижанс катил по узким дорогам, оставляя по сторонам красивейшие пейзажи. Горные бараны шустро бежали, перепрыгивая скопления камней и как-будто перелетая овраги. Странно, что колеса нашей повозки не разбились о камни.

Закат красовался в окнах и чудилось мне, что впереди меня ждет только лучшее. Вспоминала ли я про Сандора? Уже нет.

Всю ночь мы мчали по горным дорогам. Каким-то чудом, ездовые животные видели дорогу в темноте, бежали быстро и ровно.

Честно говоря, не представляю как мы не упали, проезжая над пропастью по узким мостикам. С обеих сторон дороги то были слышны шум реки, то завывания ветра. В горах погода быстро меняется. Даже ночью. Надо сказать, эти звуки убаюкивали и даже тряска не мешала. Представив, что горные бараны просто на просто вырастили крылья и перелетают опасные места, я успокоилась и расслабилась.

Поделилась этой мыслью со спутником. Олас возразил, что тут нет никакой магии, животные хорошо знают дорогу и их инстинкты не дадут уронить повозку. Да и возничий опытный.

Я уснула около полуночи и вновь во сне была в чьих-то объятьях. Не знаю, в чьих. Мне опять не удалось что-то разглядеть. Просто ощущение, что ласковые руки в темноте гладили моё тело и неразборчиво шептали.

Проснулась в темноте, не сразу вспомнив где я. Возничий старался потише отдавать команды животным, чтобы пассажиры могли поспать. А повозка продолжала свой путь. Олас спал, привалившись на спинку своего сиденья и уж точно никак не мог бы меня обнимать. Да, была у меня полу- мысль, что это он распускал руки. Посмотрела на его профиль, который смутно виднелся под лунным светом, с перерывами струящимся в окно и попыталась представить есть ли у его жены другие… хм, как это назвать? Со-мужья? Хихикнула, надо бы спросить его завтра. М-да, эта поездка делает меня такой пошлой… Это оттого, что многомужество кажется чем-то нереальным.

К восходу солнца мы приехали в небольшой посёлок. Это была промежуточная остановка и здесь нужно пересаживаться на другую повозку. Аккуратные домишки, фруктовые деревья, изящные улочки — очень красиво.

Транспорт остановился и все вышли на открытую площадку. Уставших баранов стали распрягать и уводить, вероятно, на отдых и кормление. А мы продолжали стоять со своими сумками в руках. Прохлада гор обволакивала и бодрила. Чистый воздух прозрачный и ароматный, какой бывает только в горах.

Часть пассажиров разошлась, видимо, это были жители посёлка. А кто-то стоял рядом с нами и тоже ждал нужный транспорт. Было достаточно светло и я рассматривала украдкой людей. Были кимерийцы, представители других национальностей, а также единичные жители моего городка. Первых отличали длинные распущенные или заплетенные частично в косы, волосы. Особенно у мужчин были татуировки на лице, шее и, вероятно, на теле, закрытом сейчас удивительными одеждами. Наподобие той, что я везла в сумке приятелю Оласа. Они радовались в предвкушении и я, кажется, тоже начала что-то понимать.

— Олас, — обратилась я к спутнику, — У Вас какой-то праздник сегодня?

— Да. Это праздник начала лета. Будет турнир, скачки, народные танцы и застолье. В этот праздник все кимерийцы стараются приехать домой в деревню.

— Ну вот, а я даже гостинцев не взяла. Или ты меня везешь в качестве гостинца? Сварите в котле и съедите? Признавайся.

Олас рассмеялся, а несколько рядом стоящих кимерийцев с удивлением посмотрели на меня. Олас сделал страшное лицо и прошептал " Поздно! Ха-ха". Я очень понадеялась, что это шутка. Но мысль осталась…Подъехали другие две повозки и мы, вместе с кимерийцами уселись в одну из них. Нас везли тоже горные бараны, но меньше размером и тоньше, стройнее. Кстати, повозка тоже была меньше, нас оказалось 5 человек, попарно рассевшихся друг за дружкой. Один уселся рядом с возницей. Из других наций с ними ехала только я. Остальные оставшиеся на остановке люди тоже расселись и их повозка уехала куда-то в сторону. Это был перевалочный посёлок, кто-то ехал на пристань, чтобы потом пересечь реку и добраться до Великих Песков через степи, а кто-то ехал в отдаленные деревни, как и мы.

Ещё около четырёх часов пути и потом пешком, совсем немного, да? Теперь уже свет позволял детально разглядеть вдали виноградники в долинах, красивые очертания гор на горизонте, удивительно высокие деревья и множество рек, речушек и ручьёв. Красота.

Четыре часа прошли незаметно, утро наступило и подбирался день. Нас довезли и выгрузили.

И вот так, впятером друг за другом мы пошли по горной тропе, петлявшей между небольшими скалами, обломками колонн и зарослями ежевики. Она как раз обильно цвела. Ох и ягод же здесь много летом будет, думала я.

А еще кустарники шиповника цвели и волшебным ароматом поднимали настроение. Розовые, густо- бордовые и мои любимые белые. Я даже приободрилась.

Но самое трудное было впереди.

Когда тебя везут, есть возможность любоваться пейзажами. А когда нужно пешком идти по горной тропе, перепрыгивать камешки и периодически спотыкаться о каменные ступени, это уже нелегко. К тому же, моя обувь не была приспособлена к таким дорогам или я сама не продумала этот вопрос. Да уж, как бы обратно мне не босиком возвращаться.

Мы проходили странные каменные столбы и входы в пещеры, древние руины чего-то большого и непонятного. И поэтому было ощущение что я иду в какой-то древний город, а не просто отдаленную деревню..

Да уж, культура кимерийцев оказалась гораздо глубже и интереснее. А мы их чуть ли не варварами считали. Олас рассказывал, что чужаков редко приглашают на этот праздник, в основном это близкие друзья кимерийцев или те, кого они хотят видеть таковыми. Они разводят скот, выращивают фрукты и овощи, ведут натуральное хозяйство и небольшие производства тканей, шерсти, природных красителей и лекарственных трав.

— Но если у вас есть свои ткани, зачем мы рубашку в городе покупали? — удивилась я.

— У нас нет таких тонких шелковистых тканей, ты очень красивую выбрала вещь. Ему понравится.

— Твоему другу?

— Да.

— Кстати, а какого цвета глаза у твоего друга? — решилась я задать так мучавший меня вопрос.

Олас удивился: " Не обращал внимания, зачем тебе?". И пока я придумывала ответ, он стал рассказывать про другие подробности жизни своего народа. Как будто хотел меня впечатлить и убедить остаться. А, возможно, мне самой этого хотелось.

— Олас, а ты ведь недавно женился?

— Да, я женился в прошлую осень на очаровательной девушке из моей деревни. Познакомлю вас сегодня, на эти дни ты остановишься у нас. Жаль, что это полугодие со дня свадьбы я редко видел жену, ведь учёба отнимает очень много времени. Невозможно приезжать каждые выходные. Я должен стать хорошим целителем, отлично знать лекарское дело и стать мастером! Как только закончу обучение, я приеду окончательно домой и мы заведём детишек! И так счастливо улыбнулся, что про его со-мужей я спросить постеснялась.

Через пару часов мы вышли к долине! Олас остановился и дал мне время рассмотреть завораживающий вид!

Деревенька была большая, но дома находились в отдалении друг от друга или скрывались за высокими деревьями. Природа подступала со всех сторон и это так завораживало! Кажется, деревья даже росли из крыш домов! Удивительно!

Вокруг цвели живые изгороди и в целом, все цвело и пахло. Горные склоны окружали деревню со всех сторон и я понимала теперь почему это место такое затерянное и трудно доступное. Получалось, сюда могли прийти только по приглашению и с сопровождением, иначе случайно отыскать дорогу бы было трудно.

Даже тропинки, по которым мы шли сюда, наверняка в дождь размывало полностью. Да ещё и засыпало камнями во время оползней. Да уж, повезло, что Олас мой сопровождающий.

Пока я рассматривала, размышляла и восхищалась, вдруг что-то почувствовала. Прислушалась к своим ощущениям и поняла. Это был взгляд. Явный, пристальный взгляд с восточной стороны деревни. Я бы не сказала, что неприятный. Скорее, наоборот, взгляд ощущался как ласкающий и как будто обволакивающий.

Я начала оглядываться, но, конечно, ничего не увидела. С той стороны были крыши домов, деревья и оттуда смотреть на меня могли разве что птицы или пчелы. Лес так близко располагался к жилым домам, что я невольно подумала — а не опасно ли тут находиться?

— Олас, а у вас тут дикие звери водятся?

— Водятся рыси, волки, кабаны, косули и другие животные.

— Но в пути мы никого не видели.

— Мы не трогаем зверей без надобности. Особенно, хищников. А они не трогают нас. Им нечего здесь опасаться. Чаще мы ловим рыбу, а мясо используем домашнего скота: козы, барашки. А если опасные хищники поселятся возле деревни, наши охотники просто отгонят их. Естественно, при нападении хищника ждёт смерть. Но только если это одиночки или больные агрессивные животные. С теми, кто просто охраняет своих детёнышей мы очень добры.

Я подумала, что кимерийцы очень близки к природе и это добавляло им ещё больше моего уважения. Все наши попутчики разошлись по домам и тропинкам, а меня Олас повёл к вождю. Таковы были правила: в первый раз чужаков показывали вождю, а он уже мог разрешить дальнейшие посещения или запретить. А мог сразу выгнать, если бы например, ему не понравилось что-то в этих людях.

Страшновато стало, вдруг и меня выгонят? Я же приехала по своим личным меркантильным запросам. Вдруг он увидит, поймёт или даже прочтёт мои мысли и откажет? Даже к шаманке не разрешит пройти.

Отдохнув, Олас показал в какой стороне дом Великого Вождя и мы оба, такие уставшие и пыльные с дороги, в потной одежде, голодные и слегка напуганные с моей стороны, двинулись дальше.

Взгляд тем временем ощущался и никуда не исчезал. Может, мне мерещится? Хотя, чужаки здесь в диковинку, вот и разглядывает кто-то из местных, успокоилась я.

Чуть ниже узкая тропка слегка расширялась и мы вдвоём дошли до большой и ровной поляны. Кажется тут и должен был пройти праздник. Люди сооружали сцену или что-то похожее на помост, небольшой табун лошадей, вероятно, готовили к скачкам. Всюду высокие шесты с флагами и расстеленные прямо на траве, циновки. Ровными рядами, наверное, это замена стульям.

Люди готовились, я видела что-то кто-то из них тренировался, а кто-то репетировал танцевальные движения. Я только успела удивиться красивым тонконогим лошадям, ведь это значит, что в самой долине именно лошади основной ездовой транспорт, а не горные бараны.

Значит, кимерийцы хорошие верховые наездники и дороги, тут тоже рассчитаны на лошадей.

Очень многое в быту кимерийцев меня удивляло и полностью разбивало мифы, сложившиеся об этом народе у моих соотечественников. Совсем не варвары, теперь я начала верить, что они потомки тех самых сказочных эльфов. Пройдя мимо площади, мы двинулись дальше. Дома в этой деревне я видела одно- или двухэтажные. Деревянные, вернее сплетенные из какой-то лозы, толстой и наверняка прочной. Множество деревьев цвели и осыпали дорогу мелкими лепестками. Аромат стоял чарующий! Проходящие мимо жители почтенно здоровались с Оласом и настороженно кивали мне. Заговорить никто не спешил. Все понимали, что посторонний в деревне пока не может считаться своим.

— А вот и дом вождя! — проговорил Олас. Он, конечно, отличался от прочих домов, хоть и не на много. Был какой-то широкий, с большим двором. Во дворе стояли столбы, украшенные флажками или кусками разноцветных тканей, я особо не разглядывала. Само здание было чем-то похожим на большую юрту или избу с круглой крышей, по бокам крытые галереи и, скорее всего, позади должен был быть задний дворик и сад. Территория больше, чем у соседних домов, а вот строения невысокие, одноэтажные.

Пройдя по двору, мы зашли в небольшой зал, вероятно, прихожую. Стены зала были увешаны бараньими шкурами, рогатыми масками и оружием. Мечи, топоры, ножи в определённом порядке висели или стояли на подставках. Это какой-то зал боевой славы, а не просто прихожая. Сердце стало стучать так громко, что я невольно приложила ладонь к груди. Возникла мысль, что тех, кто не понравился вождю, тут же убивают. Далеко ходить не надо, оружия много!

Олас проговорил: "Не бойся, я зайду с тобой и сам буду разговаривать с вождём. Тебе обязательно разрешат остаться и обещаю, что никто не обидит!" И вот на такой позитивной ноте мы шагнули в главный зал.

Большая комната освещалась несколькими светильниками и совсем не имела окон. Поэтому, дневной свет сюда бы все-равно не добрался. На стенах такие же шкуры, вдоль стен сундуки и кувшины, мерцающие золотыми боками.

В середине зала не очень высокий трон, но тоже золоченый и сразу понятно, что дорогой. На нем сидел мужчина с длинными белыми волосами и яркими синими глазами. На голове обруч- диадема с сапфирами и на плечах роскошная мантия, расшитая золотом и драгоценными камнями. Шикарный меховой воротник какого-то незнакомого зверя добавлял величия и почтения.

Но как ни странно, глаза Великого Вождя смотрели весьма приветливо. Мужчина в возрасте, но совсем не старик. Увидев Оласа, он вскочил и подошёл к нам. Крепко обнял моего спутника, поприветствовал нас обоих. Мы тоже поклонились. Потом Великий Вождь скинул свою тяжелую красивую мантию, небрежно отбросил ее на трон и облегчённо повёл плечами. Это было так просто и по-домашнему, что я в немом удивлении застыла перед ним. Тем временем, вождь говорил:

— Олас, я очень рад тебя видеть! Аларика наверняка ещё больше соскучилась! Я ждал делегацию из другого нашего поселения, поэтому сижу тут при параде. Знакомь скорее со своей спутницей и идите отдыхать!

Великий Вождь, зачем ты снял мантию? вдруг раздался голос сбоку.

Красивая золотоволосая женщина лет сорока или пятидесяти плавно вплыла в зал и поставила блюдо с фруктами на столик возле трона.

Её одежда тоже была богаче и красивее одежды женщин, встретившихся нам по пути сюда. Национальное, светлое платье с золоченой вышивкой и узкая диадема на волосах. "Тоже при параде", — подумала я

— Милая жена, послы ещё в пути, а мантия слишком тяжёлая, — грустно вздохнул Вождь, явно притворно.

— Все-равно! Это твой статус и сейчас перед представителем другого народа ты ведёшь себя не как Великий Вождь Агдам, — продолжала женщина.

Пока они мило переругивались, Олас пояснил, что Аларика это жена его, у нас с ней имена лишь на одну букву отличаются. Ларика- Аларика. А перед нами жена вождя Велина Златовласая.

Мы ещё раз поклонились, теперь уже жене вождя и Олас меня представил.

Агдам, казалось, был рад и сообщил, что он с удовольствием приветствует меня на празднике и разрешает посещения сегодня и в любое другое время. Так как Олас привез и сам за меня поручился. Но только с условием, что я никому не расскажу как тут все устроено, где находится деревня, имена и прочие вещи, о которых я узнаю или увижу здесь..

Я бы и так не стала распространяться и пообещала сохранить все в тайне.

Мой спутник спросил также разрешения посоветоваться мне с шаманкой Агнеей, так как у меня к ней важный вопрос.

Вождь разрешил.

И тут Олас напомнил мне:

— Ларика, передай, пожалуйста, рубашку. Я прямо сейчас отнесу её своему другу.

Пока я вынимала свёрток, вождь и Велина заинтересованно прислушивались к разговору. А потом попросили тоже посмотреть.

Я развернула, они как-то странно отреагировали. Удивились и переглянулись друг с другом.

И тут Вождь уточнил у Оласа:

— Это Анджею? На день рождения?

— Да! Ларика её сама выбрала и купила.

— Правда? — удивлённо посмотрели на меня чета супругов.

Я подумала, что они тоже ждут подарков и начала извиняться:

— Простите, я не взяла никаких гостинцев и для вас подарков у меня нет. Как-то, не думала, что удостоюсь чести знакомства с самим вождём и его женой.

На что они небрежно отмахнулись и пояснили, что это совсем не нужно и уж подарков они тоже не ждут, а вот рубашка Анджею это другой разговор. Вождь сощурил глаза и даже не спросил, а утвердительно произнес Оласу:

— Значит, её судьба с НИМИ связана?

Олас тоже внезапно стал серьёзнее и проговорил:

— Да, Великий Вождь.

— С кем именно? С Анджеем? Или со всеми?

— Вот тут возможны варианты. Ларика может менять свою судьбу, я не могу её прочесть.

— Тогда больше не вмешивайся, пусть девушка ВЫБИРАЕТ сама, — строго высказался Вождь, а его жена погрозила пальчиком.

Олас почтительно кивнул.

Потом оба мужчины повернулись ко мне.

Конечно, я не выдержала: " О чем вы говорите, как я могу менять свою судьбу, если мне даже не справиться с венцом безбрачия?".

Они пояснили, что Олас — это родной сын шаманки Агнеи и тоже имеет дар. Он видит не только ауру человека, как любой целитель, но ещё и умеет читать судьбы. Увидев, что моя судьба связана с его родной деревней, Олас уговорил меня приехать. Но больше он не может вмешиваться, потому что дальше я могу только сама выбрать в какую сторону повернёт моя линия жизни.

А венец безбрачия снимет уже сама Агнея и ответит на мои вопросы.

Я как будто заново открыла для себя моего спутника и многое встало на свои места. Так вот почему именно я удостоилась приглашения. А Сандор ведь верно убеждал, что это неспроста. Хм, зачем его не к месту вспомнила?

Тем временем, Олас умчался, вероятно, к Анджею, а я узнала имя того самого друга. И получателя моего подарка, пронеслось в голове.

Велина Златовласая, не стесняясь и как-то очень доброжелательно, взяла меня под руку:

— Ларика, давай я провожу тебя к Агнее.

А потом обратилась к мужу:

— Мантию… надень, послы будут совсем скоро!

Я поклонилась вмиг погрустневшему вождю и мы с Велиной вышли из зала.

На улице нас ждала красивая молодая девушка. Примерно моего роста, с русыми косами и доброй улыбкой.

Жена вождя пояснила ей, что они разминулись с Оласом. Но он обязательно придёт совсем скоро домой, только сделает одно дело.

— А это Ларика, она тоже учится с твоим мужем и он привёз её на праздник.

Девушка удивилась:

— Ларика? У нас такие имена похожие! Оставайся на выходные в нашем доме, я позабочусь об одежде и ночлеге.

Я поняла, что это та самая Аларика — молодая жена Оласа. Девушка забрала мою сумку и сказала что подождёт, а потом отведёт меня к ним в гости.

— Аларика, простите за неудобства, — извинилась я и подумала, что она абсолютно доверяет мужу и даже не ревнует. Ведь он привез чужачку не просто в свою деревню, а даже в свой дом! Впрочем, я бы тоже хотела такую все-доверительную любовь!

Мы стали спускаться по тропинке ниже и соседним домом оказалась изба шаманки. Тоже сплетенная из толстых деревянных жгутов, увитая цветущим кустарником, с террасой и резными столбами, она вызывала только приятные эмоции и совсем не пугала. Во дворе росли деревья с повязанными на них тонкими ленточками, бумажные фонари украшали террасу, а ковровая дорожка на крыльце приглашала внутрь. "Может, это храм, а не просто жилище? " — подумала я.

Так и оказалось. Внутри небольшого храма было что-то похожее на алтарь и свечи, расставленные на стеллажах и возле него, приятно чадили ароматным дымом.

В центре алтаря небольшая статуя женщины в длинных одеждах. Велина поклонилась своей богине, как я поняла и указала мне на еле заметную нишу.

— Агнея там, иди, она уже ждёт… А я пока помолюсь.

Я двинулась по указанному пути, подумав, что шаманка очень сильная, раз уже знает о моем приходе. Впрочем, в этом ещё следовало убедиться лично.

Тёмная ниша углубилась узким коридором и вывела меня в ещё одну комнату. Деревянные стеллажи по периметру комнаты были заполнены банками и склянками с разноцветными жидкостями, с потолка свисали пучки сушёных трав и ветки с гроздьями сушёных ягод. Кое-где разложены лепестки цветов, вероятно, свежие для просушки. Аромат смешанного разнотравья витал в воздухе. Жутковато, но отступать поздно.

Женщина, сидевшая за столом, мяла что-то в ступке и, вероятно, была занята изготовлением свечей для храма. Котел с плавленым воском стоял рядом.

Шаманка подняла карие глаза и оказалась очень похожей на Оласа, как выяснилось, своего сына. Волосы покрывал узорный платок, множество плетёных черных кос ниспадали на грудь и плечи. На шее женщины были надеты в несколько рядов бусы и подвески, а зелёные национальные одежды лишь подчёркивали колоритную внешность.

— Здравствуй, Ларика. Проходи и садись, будем с тобой разговаривать.

Агнея вручила мне ступку, пестик и, выразительно посмотрев, начала рассказывать. Периодически она взмахивала руками и браслеты на запястьях весело звенели.

Заслушавшись рассказом под аккомпанемент этого звона, я на автомате начала давить траву в ступке, восхитившись предприимчивостью женщины. Впрочем, работа не тяжёлая, а слова шаманки очень важны были для меня!

— Ларика, твоя судьба, действительно, связана с этим местом. И твой венец безбрачия призван был привести тебя к нам в деревню. Иначе, ты бы вышла замуж за кого-то из своей нации, но вас ним ждала бы несчастливая судьба. Очень несчастливая! — Агнея округлила глаза, наверное, увидев в видении мою страшную участь, — Так уж вышло, что сильная воля побеждает судьбу, а ты именно обладательница сильной воли. Ты подсознательно, ещё будучи совсем юной, нарвалась на проклятье и в итоге избежала несчастья в будущем! Девочка, ты не ломаешь, а гнёшь. Перекраивать ткань мироздания могут лишь маги или жрецы, и я не знаю, почему ты такая. Магии в тебе нет, а жрецы давно исчезли. Сейчас вместо жриц в наших храмах шаманы и каких-то божественных способностей я не вижу в тебе. Твоя сильная воля и умение управлять судьбой, похоже, связано с твоими предками, увы, но Богиня не открыла мне это.

Агнея замолчала и посмотрела, ожидая реакцию. Я порадовалась, что у меня руки заняты работой и с силой надавила на пестик. Сушёные травы в ступке превратились уже в пыль и явно не нуждались больше в моих усилиях. Отложив ступку, я спросила:

— И что же делать мне теперь?

Шаманка начала ходить из угла в угол, потом принесла чайник и налила мне отвар в глиняную чашку.

— Пей, я вижу что ты устала, а впереди сложный день. В ближайшие сутки венец безбрачия исчезнет, прости, большего сказать не могу.

Я отпила из чашки ароматный отвар и буквально почувствовала, что по моим венам быстрее и горячее побежала кровь.

Приятный вкус сушёной рябины и еще каких-то незнакомых мне ягод и трав порадовал. Оказывается, я очень хотела пить и нервное перевозбуждение потихоньку стадо отходить. Голова прояснилась, я не заметила как выпила весь напиток.

Поблагодарив шаманку, уточнила:

— Значит, мне ничего больше не надо делать? Лишь провести выходные в этой деревне, а уже завтра к вечеру все разрешится? И венец исчезнет?

— Так считает моя Богиня. И я не могу рассказать большего. А теперь иди, отдыхай и готовься к празднику, Аларика уже устала ждать тебя.

Я подивилась, откуда она это узнала. Но на выходе и правда, девушка ходила туда и обратно, и утоптала уже приличную ровную площадку на траве перед храмом. Увидев меня, она рассказала, что нам надо поскорее идти обедать, ведь скоро начнётся праздник.

Пока мы шли, я видела семейные. нет, не пары, а, скорее группы людей. Одна женщина, двое мужчин и дети. Где-то был один мужчина и одна женщина с детьми.

Это так удивляло и хотелось выяснить, нет ли ревности, как мужчины делят женщину и как хм…м… проводят ночи..

Конечно, у меня была масса вопросов о семейном быте кимерийцев, об их законах, почему главный вождь, хотя здесь матриархат… Но у Аларики был только один муж, и едва познакомившись с ней, я не рискнула портить отношения расспросами.

Жилище молодой парочки тоже оказалось близко, их аккуратный приземистый домик излучал уют и радушие! От соседних домов его отличала уж очень буйная растительность. Казалось, тут цветы были крупнее и ароматнее всех остальных в деревне. Наверное, шаманские штучки, подумала я.

Мы прошли в дом и Аларика показала подготовленную для меня комнату. Небольшую, уютную, с кроватью без изголовника. Также в комнате были кресло и шкаф. Самый необходимый минимум.

Похоже, это будущая детская или гостевая?

Пока я переодевалась в одно из своих самых красивых платьев, Аларика унесла грязное дорожное в стирку, а на мои предложения постирать самой, отмахнулась. Сказала, чтобы я не волновалась об этом.

Эх, не привыкла я доставлять неудобства, но тут пришлось слушаться хозяев. А вместо моих ботинок, девушка выдала мне кожаные полусапожки, они были легче и мягче.

Тем временем, Олас разогрел и разложил мясной суп или, скорее похлебку, по глиняным тарелкам и уже нарезал сыр и хлеб, когда мы вошли в столовую.

Обед прошёл в дружественной обстановке, мы обсуждали мою будущую профессию, учёбу в Университете, а я слегка отвлеклась от разговоров с вождём и шаманкой. Наверное, просто боялась погружаться в размышления о моей судьбе, погибших родителях и о происходящих событиях в этой удивительной деревне.

Я заметила, что кухня кимерийцев более острая и пряная. Суп из баранины, каких-то корнеплодов и зелени был сильно приправлен, поэтому показался мне очень вкусным. Хотя, более вероятно, что я просто проголодалась. Сыр непривычный, но очень вкусный был с добавлением трав, чьи крапинки виднелись на срезе.

После обеда, Аларика причесала меня и сделала типично местную прическу: с обеих сторон заплетены тонкие косы, а остальные волосы свободной волной ниспадали на спину. В косы вплели мои бирюзовые и серебристые ленты под цвет платья. Такую причёску здесь носили мужчины и женщины. Возможно, различия были в количестве кос или металлических украшениях на волосах, но я в этом не разбиралась. Ленты, похоже, будут только у меня.

Мне понравилось, как моё бирюзовое платье сочетается с новой причёской. Усталость прошла после вкусного обеда и я думаю, что отвар от шаманки Агнеи тоже повлиял.

Олас с Аларикой тоже нарядились в национальную одежду, но в зеленой цветовой гамме. Солнечный день предполагал теплую погоду и хорошее настроение.

Ну что? Теперь на праздник?

Расслабляться и наслаждаться! Ведь уже через сутки мой венец безбрачия разлетится на мелкие осколки!

Эх, знала бы я с какой скоростью понесутся события следующих дней, я бы не была так спокойна.

Это дикое племя, говорили они. Это варвары с нечесаными волосами, говорили они. Это грязная община, которая не признает денег, потому что у них натуральный обмен и натуральное хозяйство, говорили они. А всему виной их женщины, которым кимерийцы целуют ноги, говорили они. А еще их Богиня разрешает многомужество, что совсем срам и грех, говорили они…

Да, мои соплеменники весьма неприятно отзывались об этом народе и сейчас все эти мифы рушились на моих глазах!

Наоборот, я видела вежливых и образованных людей, которые меня хорошо встретили, поделились едой и кровом, позволили поговорить с шаманкой и сам вождь показался просто лапочкой, в сравнении с некоторыми чиновниками нашего города.

Я не увидела здесь недовольные лица, мне не встречались бездомные или голодные попрошайки, никто не пытался срезать кошелёк в толпе или выпрашивать монетку на пропитание. Удивительная организация управления такой большой деревней вызывала уважение и мне, как будущему специалисту, это было ещё интереснее именно с профессиональной точки зрения!

Мы шли к большой поляне, где уже начинался праздник. Разноцветные гирлянды, флаги и другие украшения трепетали на ветру, сбоку разжигали мангалы, музыканты готовили инструменты, помощники разносили вино и сладости.

Жители деревни расселись вокруг сцены группами. Они разместились на циновках, которые были разложены прямо на траве.

Здесь были почти все жители деревни и я ещё раз убедилась, как здесь много народа проживает!

Прямо рядом с циновками или на них были фрукты, пирожки и вино в небольших кувшинах. В воздухе соблазнительные запахи жареного мяса, так как справа от поляны на мангалах жарили баранину на специальной площадке.

Люди пили, ели и ожидали зрелища!

Тут же были дети, подростки, все жители были здесь. А я вновь наблюдала необыкновенные семейные тройки. Мужья с двух сторон ухаживали за своей женой: наливали вино в пиалы, подавали сладости и выпечку.

Интересно, готовят дома тоже мужчины? Это было так необычно, никакой ревности я не видела. Наоборот, друг другу мужчины тоже что-то комментировали, смеялись и выглядели вполне счастливыми!

Вскоре зашумели, заиграли музыкальные инструменты, похожие на трубы и бубны!

К толпе вышел вождь со своей женой. Оба нарядные, "при параде". Они сели на скамьях за небольшим столиком. Находясь позади арены, эти скамьи были выше толпы и имели лучший обзор.

Великий Вождь Агдам встал и произнес приветственную речь. Поздравил всех с началом лета, посетовал, что делегация, которую он очень ждал, чуть-чуть задерживается из-за камнепада в горах. Буквально два-три часа и они будут здесь.

— Но праздник мы начинаем вовремя, чтобы всё успеть, — проговорил вождь и крикнул, — Я объявляю начало турнира!

Все стали громко выкрикивать: " Ура", шуметь и радоваться в предвкушении зрелища!

Турнир, действительно, стал запоминающимся событием этого праздника. Правда, не из-за поединков…

Но обо всем по порядку.

Я сидела на циновке рядом с Оласом и его женой и буквально "пожирала" взглядом воинов. Крепкие тренированные тела, рельефы мышц и уверенные движения никогда бы не оставили равнодушной хоть одну женщину.

Молодые мужчины в лёгких латах, шлемах, национальных рубахах по парам бились друг с другом. Они использовали самые настоящие мечи, секиры и палки. Восемь пар воинов, к сожалению, были с закрытыми лицами и торсами. Кожаные и металлические шлемы, кольчуги или плотные пластины защищали тела воинов.

В ноги никто не бил, в основном воины старались соблюдать какие-то правила и бои смотрелись как театральное представление.

По крайней мере, никто никого не покалечил, не было крови и переломов. Это, конечно, хорошо. Но я не могла разглядеть лица этих мужчин, что слегка портило впечатление.

И тут я вновь почувствовала этот взгляд. Справа, откуда-то из толпы зрителей или даже за пределами поляны, он ощущался как нежное касание и мягкое слежение за всеми моими действиями. Даже после нескольких битв, взгляд никуда не исчезал, сколько бы я не вертела головой.

Но я так и не могла найти источник моих ощущений!

Олас обратил внимание на моё беспокойство, но ничего не сказал. А я подумала, что просто вызываю интерес у местных жителей, как чужеземка. Вот меня и рассматривают. Хотя, у меня складывалось впечатление, что это один и тот же человек отслеживает мои передвижения с самого приезда.

Я попробовала отвлечься на мужчин на арене и это, кажется, удалось.

За красивыми поединками приятно наблюдать. Особенно, когда на арене молодые тренированные мужчины. Это выглядело как изящный танец и вызывало массу восторга у кимерийцев.

Похоже, такие турниры одно их любимых зрелищ здешней публики.

Помощники вождя стали разносить жареную баранину, в виде шашлыков, пожаренных на тонких металлических шпажках. Со всех сторон пошёл аромат мяса со специями.

Нам тоже принесли блюдо с шампурами, среди которых выделялся один, украшенный цветком белого шиповника. Смотрелось красиво и необычно! Олас, увидев это, тут же его вытащил и вручил мясо мне!

— Ларика, это именно тебе пожарили мясо! Здесь кусочки мягче и нежнее, так как ты не привыкла к нашей пище. Видишь, цветок? Это тоже тебе.

Признаться, я не ожидала, Аларика тоже удивлённо переводила взгляд с мужа на меня. А потом, как будто что-то вспомнив, улыбнулась, достала цветок и украсила им мою прическу. Наверное, на фоне моих чёрных волос и серебристо-бирюзовых лент, белые лепестки шиповника смотрелись эффектно! Мясо было вкусное и, действительно, нежнейшие кусочки идеальной прожарки! Мммм-м-м, кто-то очень постарался для какой-то незнакомой чужеземки.

Постепенно уже четыре пары победителей по очереди бились друг с другом и среди них очень выделялся один из воинов. Между движениями он умудрился поклониться зрителям, потом красиво перекатиться и ударить с другой стороны. Мужчина наслаждался вниманием и будто играл на публику.

Несколько отвлекающих маневров и вот он уже в полуфинале. Широкоплечий, ловкий, как и большинство. Но его отличали золотистые пряди волос, выбившиеся из под шлема.

А еще снисходительный взгляд и, как бы ленивая поступь. Но при этом он умудрялся изображать воздушные поцелуи и посылать их в сторону девушек. В общем, тот ещё любитель внимания или ловелас, подумала я.

А вот и финал. Красивый поединок прошёл чуть дольше остальных и явно был исполнен с расчётом на зрителей. Изящные выпады, резкие повороты, красота!

И вот золотистый блондин становится победителем! Люди радуются и скандируют его имя: " Ве-ли-мир! Ве-ли-мир!". Все его бурно приветствуют! А Аларика мне шепчет, что это будущий вождь — сын Агдама!

Ого! Так это местный принц? Молодой воин снимает шлем и красиво рассыпает длинные золотистые пряди своей шикарной шевелюры. Поправляет их рукой, окидывает взглядом толпу, как будто хочет убедиться, все ли разглядели его красоту? Даже мне достался от него взгляд, что слегка удивило и почему-то не понравилось.

Делает поклон Великому Вождю и Велине, а по совместительству своим родителям. А потом произносит речь:

— Благодарю за то что поддерживали меня, я как будущий вождь обещаю и впредь радовать вас весёлыми праздниками и славными турнирами!

Велимир говорил красиво и уверенно. Совсем не удивительно, что он будет вождём. Зрители очень поддерживали его. У меня даже сложилось впечатление, что турнир был не на самом деле, а победителю просто поддавались. Впрочем, откуда мне знать? Высокий красивый Велимир был похож на свою мать не только именем. Такие же как у него золотистые волосы украшали голову Велины Златовласой!

Родители слушали сына с не меньшим почтением! Вся обстановка была торжественная и радостная! А мысли про подставную победу я оставила при себе. Ну, как-то не вежливо, может, это часть культуры кимерийцев?

И тут будущий вождь говорит:

— Сегодня наш праздник почтила присутствием прекрасная незнакомка из чужой страны! Она затмила всех девушек своей нездешней красотой и поселилась в моем сердце! — и повернулся ко мне.

Тишина…. Все уставившись на меня, ждут чего-то? Это я что-ли прекрасная незнакомка?

— Аларика, Олас, я не совсем поняла, разъясните, пожалуйста, что он сказал? — медленно проговорила я.

— Ларика, Велимир предложил тебе стать его невестой. Это предложение помолвки, по-вашему, — мой друг, казалось, совсем не удивлён.

Что? Нет, ЧТО-О-О?? Неужели это он обо мне?

А-а-а-а!!!

Что же это такое? Меня выбрал будущий вождь Велимир, победитель турнира и нереальный золотоволосый красавчик? Сейчас он, его родители и все жители деревни ждут моего ответа!

Нет! Нет! Не этого я хотела. Это же что, если я соглашусь, я потом буду женой вождя??? Это я? Да я тут вообще проездом, случайно, можно сказать. Да как так-то?

Вот и съездила отдохнуть, вот и разбила венец безбрачия! Ну, Олас!!!

Все эти мысли мощным потоком пронеслись в моей голове и уже нарисовали картину будущего. Но я же не этого хотела!! Я совсем не хочу быть тут самой главной женщиной, меня же теперь точно четвертуют!! Приехала и соблазнила самого шикарного парня здесь? И, главное, чем? Просто посидела и посмотрела на турнир? О, боги!!

Что же делать? Как отказаться, чтобы меня не убили сразу на месте за неуважение?

Я встала, подошла к сцене и пролепетала:

— Прости, Велимир, я не могу дать согласие, — опустив голову, я услышала шепотки вокруг и удивлённый возглас мужчины:

— Почему? Я великий воин, я победитель турнира, я будущий вождь! Обещаю, ты будешь любимой женой рядом со мной. И, к тому же, единственной! Соглашайся!

Я бы хотела рассказать, что без ухаживаний, свиданий, даже хотя бы знакомства невозможно резко делать предложения о браке. Но, похоже, здесь свои правила, да и статус сына вождя позволял многое..

Я подняла голову.

Мужчина улыбался и сиял своими великолепными синими глазами. Находясь без шлема, вблизи он был ещё красивее. Высокие скулы, чуть резкие, но мужественные черты лица, нежный изгиб губ… Солнце золотило его голову и он весь как бы светил и лучился! Как солнышко! Но что-то было не так. Я опять почувствовала взгляд справа, уже не такой нежный, он стал колючее и даже злее. Не знаю как я могла это ощущать, но с ним нужно было разобраться!

Я прекрасно понимаю, что сейчас хороню репутацию будущего вождя и надо как- то достойно аргументировать свой ответ. Но что делать, не представляю.

Велимир, кажется, не расслышал моего отказа и продолжал:

— Как зовут тебя, прекрасная незнакомка?

— Меня зовут Ларика и я как сокурсница Оласа приехала на выходные. Прости, Велимир, простите Великий Вождь и Велина, вы тоже простите, — чуть громче я сказала уже в сторону стола правителей.

Олас с Аларикой встали и подошли к нам. Вождь с супругой тоже оказались рядом. Кольцо сжималось… сейчас точно насильно поволокут под венец, горестно подумала я.

Ещё раз посмотрела на удивленного Велимира. Ну он же всем хорош: красивый и высокородный, наверняка богатый и обещает любить. Вот что не так? Чем мне это не подходит? Хотела мужа? Получай! Я как будто наяву услышала смех шаманки. И тут я все поняла!! Я же сама могу решать! Сама!!

Великий Вождь проговорил:

— Ларика, в чем причина? Тебя кто-то ждёт дома? Твоё сердце уже занято или мой сын не понравился тебе? — он опять сощурил глаза.

— Я не могу стать женой будущего вождя, я чужеземка. Зачем вам чужой человек? — я обращалась больше к простым жителям, надеясь на поддержку. Картины моей казни за неуважение уже разворачивались в моем воображении. Наверное, сегодня мой последний день, слезы навернулись на глаза.

Велина заметила мое состояние и легонько задела локоть мужа. Агдам посмотрел на неё, потом вновь на меня и спросил:

— Это же не основная причина, да?

Я опять вздохнула и так ясно почувствовала взгляд справа, что, казалось, точно знаю местоположение его обладателя. Стала искать его в толпе.

Олас прошептал:

— Не бойся, расскажи, — кажется, он тоже что-то понимал или предчувствовал. Всё-таки, мой друг, сын шаманки, обладал умением читать судьбы!

— Вы правы, Великий Вождь Агдам! Я чувствую, что ваш сын Велимир не мой будущий муж, с самого приезда я чувствую другого человека. Что-то не так, некий взгляд сопровождает меня везде, я вынуждена отказаться. Разрешите найти его в толпе? — я думала меня сочтут сумасшедшей, взгляды она чувствует, это же бред.

— Не совсем понимаю, но давай разберёмся с этим. Веди!

Я кинулась в право, именно там находится обладатель этого взгляда, я явственно чувствую удивление и радость?

Толпа расступается, я спешу и прикрыв глаза, ищу его, опираясь лишь на свои ощущения! Вытягиваю руку, и в мою ладонь попадает другая. Да, это именно он! Обладатель того взгляда!

Схватив руку, я притягивают к себе мужчину в очень знакомой зеленовато-бирюзовой рубашке!! Именно её я привезла из города в подарок таинственному другу Оласа! Да, это же он, тот самый Анджей!

Я поднимаю взгляд на мужчину и проваливаюсь в двух бездонных озёрах! Точь-в-точь под цвет рубашки, они нереальные зеленовато-бирюзовые!

Молодой мужчина держит меня за руку, его белоснежные длинные волосы рассыпаны по плечам. Прическа как и у всех местных жителей: с обеих сторон лица по две тонкие косички, украшенные серебряными шармами и бусинами, остальные же волосы свободными прядями. Сбоку на лице, от скулы вниз к шее изящные татуировки, кожа светлее, черты лица тоньше и приятнее. Губы… мм… мне нельзя на них залипать.

Он выше меня на целую голову, широкие плечи и тренированное тело, похожий на Агдама и Велимира одновременно?

— Ларика? — мужчина нежно проговаривает моё имя и я узнаю этот голос! Это же мужчина из моих снов! Это он меня обнимал и…. о, боги, неужели я нашла свою судьбу???

Тем временем, все присутствующие в немом удивлении следят за происходящим.

Агдам произносит:

— Так вот в чем дело, признаться, мы с Велиной предполагали такой исход. Ну, Анджей, сын, что скажешь?

Сын? Так это тоже сын вождя и, получается, брат Велимира? Что? Опять сын вождя? Как же так? Казалось, сегодняшний день побил все рекорды по количеству впечатлений в моей жизни. Но я просто не могла отвести взгляд от этого невероятного парня!

— Отец, матушка, друзья, я буду счастлив принять Ларику своей невестой, а также вашей будущей дочерью и подругой! — проговорил Анджей громко и уверенно.

А потом он обнял меня и прямо при всех легонько поцеловал в губы! Я чуть прямо там и не упала в обморок от впечатлений.

Его губы такие нежные, объятья такие приятные, знакомые, как-будто так и должно быть!

Потом он вновь посмотрел в мои глаза, улыбнулся, увидев цветок в моих волосах, провел пальцами по моей щеке!

От него приятно пахло дымом и я, кажется, догадалась кто жарил нам мясо и подбирал мне самые нежные кусочки. А потом специально отправил Оласу, украсив цветком! Ах!! Как романтично!

Все захлопали, стали поздравлять и радоваться, Олас, Аларика тоже меня обняли! Вождь улыбался, даже Велимир отсалютовал брату, признавая поражение.

Велина быстро вручила кувшин вина Анджею, Олас подал красивую чашу.

Глиняную, украшенную разноцветной эмалью, более красивую, чем обычные повседневные предметы посуды. Откуда она тут взялась?

Анджей налил мне вина и вручил чашу, я не думала, а просто отпила глоток, когда он забрал чашу обратно и выпил все до дна! Потом бросил чашу о землю и она рассыпалась на мелкие осколки!

В эти минуты я была на седьмом небе от счастья, меня не волновали различия в культуре, национальные отличия, моё будущее и статус Анджея. Я просто хотела быть рядом с ним, близко — близко и смотреть в эти невероятные глаза, гладить его волосы….

Но моим мечтам кое-кто норовил помешать.

Послышался шум и небольшая группа людей вышла на поляну. Помощники Агдама громко возглашали приезд делегации — посла Кирисана и принцессы Марицы!

Это были советник и дочь вождя Малагара, а также представители одного из соседних кимерийских горных поселений и именно их уже целый день ждали здесь!

В дорожных, но богатых одеждах, люди спешились со своего транспорта: горных баранов с белой шерстью.

Вперед вышел мужчина лет сорока или пятидесяти, в красивой темно-синей кимерийской одежде и с саблей на боку. Поклонился и произнес:

— Приветствую тебя, Великий Вождь Агдам. Приветствую тебя, прекрасная Велина Златовласая, приветствую всех жителей — наших друзей и земляков. Извините за опоздание, нам пришлось разбирать каменный завал на пути. Мы чуть задержались, но приехав сюда, что мы видим??? А как же договорённости? Вы не можете женить своего старшего сына Анджея на ком-то другом. Ведь его нареченная — дочь нашего вождя Малагара — Марица! — и показал на девушку с ними.

Девушка, тоже приехавшая на красивом белом баране и уже успевшая спрыгнуть с него, прошла вперёд и поклонилась.

Она была очень красивая! Белые волосы, смелый взгляд, тренированное тело, дорогие одежды в меху — все в ней было по царственному роскошное! Она так подходила сыну вождя внешне и по статусу!

Рядом с ней, я наверняка выглядела бы просто служанкой или того хуже.

Марица взглянула на меня с лёгким превосходством! Анджей с грустью и как будто извиняясь, посмотрел. А его родители, казалось, потеряли дар речи от неловкости ситуации.

Ну всё, приплыли. Не видать мне этого невероятного мужчину, подумала я.

Тут сопровождающие вручили Марице свёрток. Дочь вождя неспешно его развернула и все увидели нереальный красоты рубашку с золотой вышивкой по золотому шелку! Она искрилась и переливалась, восхищенное " Ах!" послышалось ото всюду.

Девушка протянула её Анджею. А моё сердце упало и будто разбилось тысячей осколков, как совсем недавно глиняная чашка.

Анджей даже не взглянул на рубашку. Наоборот, притянув меня поближе, он громко и чётко сказал:

— Я не женюсь ни на ком, кроме Ларики! — и его слова эхом разнеслись по всей долине!

Мммм-м-м, так приятно.

— Но твой отец договорился с нашим вождём, ты не можешь отказаться! — метал молнии посол Кирисан.

— Могу и отказываюсь, эта договорённость уже недействительна! — Анджей был великолепен в своей уверенности.

Тут вышла его мать Велина и произнесла:

— Действительно, Анджей и Ларика уже испили вина из одной чаши, — и показала глазами на разбитые осколки под нашими ногами.

Так вот что за ритуал это был, а я думала просто вином угостили. М-да.

— А еще Анджей принял в подарок рубашку от Ларики, как предложение помолвки, — проговорил Великий Вождь.

И тут все посмотрели на рубашку Анджея, ту самую, что я привезла в подарок. Под цвет его глаз. Так это была рубашка, которую дарит женщина, когда предлагает мужчине стать её женихом? Что? Я метнула взгляд на Оласа, а он беспомощно вытянул руки вперёд ладонями, как бы говоря: "Это не я, это ты сама, подруга, такую выбрала".

Марица не расстроилась, а стала доказывать, что моя рубашка покупная, сшитая другой швеей, а её собственноручно вышитая.

— А по нашим традициям, девушка должна сама хотя бы вышить рубашку своими руками, — громко восклицала девушка! Вероятно, очень ей очень понравился суженый?

Анджей выдохнул за моей спиной и ещё крепче сжал меня, а я посмотрела на его левую руку, вернее, на левый рукав! И вспомнила! И поняла, как не потерять своего красавца.

— Прошу прощения, но на этой рубашке есть моя ручная работа! — все удивлённо посмотрели на меня, — Вот, на левом рукаве я пришивала пуговицу и вышила маленький завиток серебряной нитью. Это же тоже считается?

Чета вождей, посол, принцесса и другие наклонились рассмотреть рукав. Убедившись, они вздохнули, кто-то расстроенно, а кто-то с радостью..

Агдам тоже попросил прощение, он бы сразу сообщил и расторг договоренности, но события произошли только что. Видимо, никто не предупреждал, что невеста явится сегодня.

Кирисан не унимался, продолжая ругаться, я совсем сникла, Анджей не выпускал меня из объятий, все присутствующие следили за происходящим. Да уж, столько событий в один день!

И тут Марица всхлипнула:

— Как же так? Мой отец обещал, что я стану женой вождя, меня готовили к этому!!

И тут со всех сторон послышалось:

— Вождя?

— Вернее, будущего вождя, Анджей, ты же как старший сын наследуешь титул?

И вот тут я удивилась. Значит, Анджей это старший сын? Но ведь Велимир будущий вождь? Что происходит?

Агдам, казалось, обрадовался и чётко произнес:

— Мой старший сын Анджей давно отказался от титула, он никогда не станет вождём!

Кирисан и Марица, а также все их сопровождающие вытянули лица. Они удивились и даже опешили от такой новости.

Марица, державшая свою золоченую рубашку, прижала её к груди и, казалось, сейчас расплачется.

И тут на площадку, как на сцену вышел Велимир. Что-то я даже не знаю, где он был все это время. Выйдя вперёд, смерив послов взглядом с высоты своего роста, проговорил:

— Это я будущий вождь, второй сын Агдама Великого Вождя нашей деревни. И, честно говоря, не понимаю в чем проблема? Марица, зачем тебе мой брат, когда именно я будущий вождь, победитель турнира, самый сильный мужчина здесь. И рубашка твоей работы такая же золотистая, как мои волосы. Она мне подойдёт больше! Предлагаю тебе стать моей невестой и будущей женой Велимира, как будущего вождя! — он эффектно тряхнул роскошной золотой гривой волос и изящно встал на одно колено перед Марицей!

Теперь все присутствующие затаили дыхание и, казалось, хотели запомнить каждый миг, каждое слово и каждый жест происходящих сегодня событий.

Марица все это время не сводила глаз с золотоволосого красавчика, а после его поклона смутилась. Потом подняла глаза на посла и кивнула ему, еще больше смутившись.

Кирисан произнес:

— Кажется, мы сможем решить эту проблему. Марица согласна, да?

Марица кивнула и тихо произнесла:

— Да.

И куда только девалась её смелость? Она же тут с пеной у рта причитала и доказывала свою правоту? Неужели, Велимир смутил её свой красотой. Или….. это любовь с первого взгляда?

Я взглянула на Велимира, а тот уже обнимал Марицу, хвалил ее рубашку, поил девушку вином из специальной чаши, одновременно умудряясь подмигивать Анджею.

Уф, неужели все разрешится самым наилучшим образом? Неужели, Анджей всё-таки будет со мной? Я сильнее прижалась к моему мужчине, считать его чьим-то другим я была не намерена. Он, похоже, тоже. Меня развернули, обняли и прижали к груди. Чувствовать биение его сердца, крепких объятьев, слышать ласковый шепот — были самыми приятными ощущениями за сегодня.

Тем временем, Великий Вождь уже поздравлял вторую парочку этого дня, вот и второй его сын нашёл невесту.

Я тоже надеюсь, что Велимир простил мне отказ стать его невестой. Все-таки дочь вождя соседнего племени всяко лучше какой-то чужеземки? Но дальнейшие события показали, что память у Велимира не просто хорошая, а отличная! В комплекте с хитростью.

Мы всей толпой направились обратно к нашим местам. Кирисан приблизился к Агдаму:

— Великий Вождь, ты же понимаешь, что если бы не чужеземка, Марица бы вышла замуж за всех твоих сыновей? И Велимир, и Анджей стали бы её мужьями?

Я это тоже услышала и с удивлением взглянула на моего спутника.

Анджей кивнул, потом ласково придержал меня за талию, улыбнулся и не отпуская мою руку, повёл к нашему месту.

— Да, это так, — проговорил теперь уже мой будущий свекр, — но эта, как ты говоришь, чужеземка не простая девушка. Ларика из древнейшего рода " Вершительниц судеб" и никто бы не смог помешать ей. Даже боги не мешают обладателям такой сильной воли.

Эту фразу я слышала плохо, так как мужчины уже прошли дальше. Поэтому не стала переспрашивать, но увидела удивленный взгляд Кирисана и даже испуг, я бы подумала. Решила, что лучше потом выяснить. На сегодня мне впечатлений и так хватило сторицей.

Агдам пригласил гостей к своему столу смотреть продолжение праздника. Ведь впереди ожидались танцы и огненные шоу!

А мы с Анджеем, а также Олас и Аларика уселись на нашу циновку и продолжили трапезу. А танцовщицы в ярких нарядах уже вышли на арену, где совсем недавно проходил турнир!

Мы не просто сели, мой прекрасный принц притянул мою спину к своей груди и я как бы привалилась на него, как на опору. Сильные руки обняли за плечи, Анджей положил подбородок мне на голову и вздохнул запах моих волос. Потом наклонился и прошептал в ухо: " Милая, я так счастлив, что ты рядом".

Пока я таяла от его прикосновений и слов, ни о чем не хотелось больше думать. Приятная волна разливалась по телу..

Потом Олас разливал нам вино, переговаривался со своей женой, а та мне понимающе улыбалась. Боже, я так счастлива, думала я!

Уже стемнело и помощники вождя зажгли небольшие костры на подставках вокруг арены. Освещение позволяло дальше продолжать праздник.

Танцы сменились огненными шоу.

Мужчины с голыми торсами, в широких кожаных штанах (наверняка, огнеупорных) жонглировали зажженными факелами. Им вторили барабаны, отбивая чёткий ритм. Обнаженные торсы мелькали в свете огня. Зрители аплодировали в такт этому ритму, звук отражался от окружающих гор, возвращаясь обратно, как-будто вся долина танцевала.

Это зрелище, а также присутствие рядом Анджея вызывало толпы мурашек на моей коже, казалось, я вся как разряд молнии.

Он не стал дожидаться окончания праздника, а, что-то сказав Оласу, повёл меня за пределы поляны. Никто не обращал на нас внимание и пользуясь темнотой, мы выбрались оттуда.

Я как послушная овечка, шла за ним, держась за руку и мечтая всегда так за ним идти. Вот ведь, а! А недавно сама удивлялась внезапной покорности Марицы.

Вот что делает влюблённость с человеком. Так значит, это и есть любовь? Признаться, я никогда ни к кому из мужчин не испытывала таких чувств, никогда я так не вела себя.

Признаю, влюблённой дурочкой быть очень приятно. И пусть дальше ничего не понятно, но здесь и сейчас я с ним.

Мы выбрались и пошли дорожками по пустым улицам деревни. Свет луны и звёзд хорошо освещал дорогу, я не боялась заблудиться, ведь рядом со мной такой мужчина!

— Ларика, расскажи о себе, — попросил Анджей, не переставая выпускать мою ладонь. А я и не сопротивлялась.

— Мне двадцать два, я живу в городе и с Оласом мы учимся в одном Университете. Родители уже умерли, братьев и сестёр нет.

— На каком факультете ты учишься?

— "Торговля и управление производством", я люблю цифры.

— Правда? Мой отец тоже любит цифры, он с удовольствием общается с торговцами и сам выезжает на переговоры.

— Это Агдам? Вернее, Великий Вождь Агдам?

— Для тебя он будущий свекр, почти отец, — хмыкнул Анджей.

А я опять смутилась.

— Значит, это все по-настоящему? Признаться, я до сих пор не верю в происходящее, — я взглянула на профиль Анджея в лунном свете. Боже, какой красавчик!

Он повернулся:

— Действительно, столько событий произошло. Но я рад, что все разрешилось и я буду только с тобой, — он приблизился и обнял меня, положив руку на мою талию, — И, кстати, спасибо за подарок! Мне очень понравился!

— Да уж, это так неожиданно, ведь мне Олас ничего не говорил о ваших обычаях. Передавая тебе рубашку, я знать не знала, что это предложение, — оправдывалась я.

Анджей рассмеялся, и приблизившись к моему уху, проговорил: " Я так и понял"..

Ух, я одновременно вспотела и замёрзла от его слов. Вернее, от его дыхания возле моей шеи и вообще, чем он ближе, тем страннее я себя чувствую.

Решив отвлечься, спросила:

— А ты где-то учился? Сколько тебе лет?

— Мне двадцать пять. Конечно, учился. За степями находятся Великие Пески и я обучался у них в Королевской Академии, где кроме основных предметов, моей специализацией были инженерное дело, горные разработки, архитектура.

— Ого! — удивилась я, — а я только знаю, что там богатые месторождения и поэтому жители Великих Песков занимаются торговлей.

— На самом деле, в горах вокруг нашей деревни тоже есть богатые месторождения, но это секрет.

— Понимаю.

Мы прошли ещё немного и тут Анджей спросил:

— Ты правда, чувствовала мой взгляд?

— Не только взгляд, ещё эмоции. Ты же разозлился, когда я разговаривала с Велимиром?

Анджей смутился:

— Да. И очень обрадовался, когда ты подошла ко мне.

— Анджей, скажи, а разве вы можете ревновать, как же многомужество? Я видела много семей, где за одной женщиной дружно и вполне мирно ухаживали двое и даже трое мужчин!

Анджей смутился ещё больше. Потом подумал и стал рассказывать:

— Сам удивляюсь. Подумал, что мой брат покорит тебя своим обаянием, а я тебе уже не нужен буду. Понимаешь, у нас женщины выходят замуж за нескольких братьев и живут одной семьей. Правда, с принцами чаще договорные браки. Старший брат становится старшим мужем. Но Велимир, пользуясь победой в турнире и своим статусом, сделал предложение тебе, так как не хотел быть младшим мужем. Да и по статусу не очень. Он же будущий вождь. Но если бы ты согласилась, мы бы не смогли с тобой быть вместе.

— Почему?

— Меня бы женили на Марице, как и изначально хотели.

— Ого, но я отказалась и выбрала тебя.

— Отказав ему, ты бы обрекла его на одиночество или статус младшего мужа. Я знаю, он бы предпочёл быть единственным мужем и с остальными тоже бы договорился. Именно поэтому, он так ухватился за договоренности с Малагаром, — улыбнулся Анджей.

Это многое объясняло, но запутывало ещё больше.

— С кем договорился? — не поняла я.

— Не бери в голову, хотя твое вмешательство все перевернуло с ног на голову, но в нашем случае статусы принцев тоже дают некоторые права, — поспешил успокоить меня Анджей.

Мне показалось, что какая-то мысль ускользнула от моего внимания, но я решила не устраивать допросы с пристрастием. Спрашивала лишь основное.

— А ты бы как поступил?

— Согласился, бы. Если бы не появление Марицы, если бы ты сразу обратилась ко мне, то Велимир тоже бы стал одним из твоих мужей. И даже его статус будущего вождя бы не помешал. Правда, забот бы у тебя прибавилось, в общем тут слишком много нюансов и "если бы".

— И ты бы делил меня с другим мужчиной? — удивилась я.

— Конечно, но ты же отказалась от моего брата, так что зачем теперь спрашиваешь? Сожалеешь? — усмехнулся Анджей, — Хотела бы ещё себе парочку мужей?

— Ха-ха, только если блондинов и не Велимира, — приняла я его слова за шутку, а вот он, как оказалось, нет.

День и так бы слишком богат на события, так что я решила не заморачиваться, мой красавец рядом и ладно. А всяких будущих вождей мне не надо.

Мы шли по улочкам, наслаждаясь ароматами цветов и сиянием звёзд.

— Анджей, ты красивее Велимира, — проговорила я. Мой спутник вздохнул, и как мне показалось, улыбнулся.

— Кстати, ты знаешь, что некоторые кимерийцы обладают необычными способностями? — спросил мой спутник через некоторое время.

— Да, твой отец говорил, что Олас может читать судьбы. Именно он увидел, что я связана с вами и слегка подтолкнул ход событий.

— Ага, чему я очень рад, — Анджей довёл меня до уютной скамейки на окраине деревни и мы сели рядышком. Вокруг цвели кусты шиповника, а звуки праздника уже были еле слышны.

— К примеру, мой брат Велимир обладает силой обаяния и его харизма влияет на всех окружающих, его любят жители деревни и он всегда этим пользуется.

— Обаяния я не заметила, только высокомерного любителя внимания- я искренне удивилась.

Анджей засмеялся:

— О, просто его чары странным образом не влияют на тебя. Но да, это так. Из него получится любимый и хороший вождь. А мой отец отлично считает в уме и цифры это его стихия. Если бы он не был вождём, то стал бы счетоводом. Впрочем, все счетные книги он заполняет сам и прекрасно помнит все цифры.

— А ты? — спросила я.

— А я, Ларика, обладаю " орлиным " зрением, то есть могу видеть вдали и приближать и увеличивать увиденное. А еще я местность вижу как карту сверху, ощущая сколько вокруг находится людей и крупных животных. Знаю кто из жителей где находится в данное время, могу найти потерявшегося человека в горах, даже заблудившегося ягнёнка отыщу в ущелье. Для гор это полезное умение. И когда ты пришла к нам в деревню, я сразу ощутил и увидел тебя. Вот и не мог удержаться, не разглядывая.

— Так вот почему ты мог наблюдать за мной издали, а я тебя не видела?

— Да. Но обычно, мой взгляд никто не чувствует, кроме тебя. Я удивлён, — Анджей провел руками по моим волосам.

— Сегодня я узнала, что могу влиять на судьбы.

— Да, отец сказал, что ты не просто чужеземка. Но мне ты нравишься и без своих сверхспособностей.

Ох, он сказал что нравлюсь. И до этого столько раз выражал свои чувства. Я положила голову ему на плечо, мы сидели рядом, обнявшись. Это было так чудесно!

— Анджей, я тоже хочу быть с тобой, ты не представляешь как на меня влияешь, — решила я тоже поделиться сокровенным.

Тогда мой спутник повернул рукой мою голову к себе и поцеловал. Этот поцелуй очень отличался от предыдущего, ритуального в толпе людей. Теперь Анджей действовал смелее и глубже. Завладев моим ртом, его поцелуй стал настойчивее. Он обхватывал и посасывал сначала мою нижнюю губу, потом верхнюю, потом языком прорывался внутрь и я просто начала теряться в шквале новых необычных ощущений. Обнимая его плечи, я прижималась к нему и нерешительно, но старательно пыталась отвечать на его поцелуй. Анджей усадил меня на свои колени и целоваться стало ещё приятнее. Теперь одна его рука придерживала меня за талию, а другой он поддерживал мою шею сзади и целовал. Не помню сколько длились эти поцелуи, кажется, у меня закончился воздух и мы оба отстранились, тяжело дыша, но продолжая обниматься.

— Анджей, с днем Рождения! — проговорила я уставшим голосом и в ответ получила лавину поцелуев, ласковых слов и где-то уже между сном и реальностью услышала:

— Сладких снов, моя принцесса..

Я проснулась и увидела незнакомый потолок. Потом вспомнила, что я в деревне кимерийцев и это дом Оласа. Встала, удивилась, что я спала прямо в платье, а вот косы были расплетены.

На столе лежали мои аккуратно свернутые ленты, две серебристые и только одна бирюзовая. Странно, их две было. Может, потерялась?

Я переоделась в другое свое платье, светлое голубое, заплела привычную косу и прошла в столовую. Олас уже готовил завтрак, а Ларика проводила меня в купальню умыться.

Потом мы вкусно поели домашние сыры, травяной отвар и выпечку, видимо, оставшуюся с праздника. Друзья рассказали, что Анджей на руках принёс меня глубокой ночью, сам расплел мои косы, аккуратно разложив на подушках.

И что, вообще-то, он как мой жених теперь будет всегда рядом.

— Да? — решила я съязвить, — Ну и где он сейчас?

Олас и Аларика дружно кивнула в сторону выхода.

— Что? Он во дворе?

— Да, уже часа полтора ждёт тебя, коня своего только нервирует, — засмеялись они.

Я поблагодарила за еду и выскочила во двор. Там стоял красивый белый конь, а рядом не менее красивый Анджей.

В чёрной рубахе и узких штанах, что составляло роскошный контраст с его белоснежными волосами, он смотрелся бесподобно!

Мой Анджей, самодовольно подумала я.

Увидев меня, он подбежал, обнял и закружил меня по двору.

— Я так соскучился! Вчера я хотел отнести тебя к себе домой, но подумал, что ты испугаешься утром от незнакомой обстановке, — Анджей говорил мне это, глядя в глаза, кружа и целуя одновременно, — Но с этого дня ты будешь жить у меня!!

Мне было приятно, что он соскучился, но вместе жить со второго дня знакомства?

Я увидела среди кос на его причёске свою ленточку.

— Так вот где пропавшая бирюзовая лента!

— Признаю, забрал, — сразу раскаялся мужчина, — Но готов возместить.

Поставив меня на землю, он снял со своей шеи кулон и надел на меня. Это была фигурка в форме клыка (или это зуб такой крупный?) из зеленоватого камня.

— Спасибо, а что это?

— Это зуб нефритового тигра. Есть такая легенда, — начал было Анджей, но спохватился и продолжил уже другим тоном, построже, — Так, легенды потом, а сейчас мы должны кое-куда съездить. Хочу тебе показать самое красивое место нашей долины. Поехали! Только, лучше надеть брюки.

— Но у меня нет с собой брюк.

— Хм, надо будет найти для тебя запас одежды. Залезай, — и указал на своего коня.

Я подошла к этому хвостатому красавцу, протянула руку и погладила морду коня. Тот фыркнул, но тут же принюхался и вроде как успокоился?

— Как тебя зовут, красавчик? Ты знаешь, что я обожаю блондинов?

Конь тряхнул белоснежной гривой, как бы соглашаясь, что он красавчик и блондин.

— Это Беркут, — пояснил Анджей, поправляя и свои белоснежные волосы. Чтобы я не забыла, что тут и другие блондины имеются. Как будто, я это могла забыть. Да если бы не правила приличия, затискала бы Анджея!

— Беркут кличка коня? Не птицы?

— Беркут у меня тоже есть, — усмехнулся мой новоиспеченный жених.

— А какая кличка у твоего беркута? Не Конь, случайно? — мне стало смешно.

Анджей от души рассмеялся:

— Птицам не дают кличек, они прилетают на свист. А у каждого человека свист отличается на тонкий птичий слух.

— Птиц используют для охоты?

— Не только, они передают письменные сообщения в высокогорные поселения или сторожевые палатки.

Я плохо управлялась с лошадьми, но мне помогли влезть, а Анджей сел сзади, обхватив мои бедра своими. Рукой приобнял за талию, одновременно удерживая поводья. От стольких прикосновений у меня во рту пересохло. Так волнующе! Ларика, возьми себя в руки, мысленно взмолилась я!

— Сторожевые палатки? — переспросила я, чтобы отвлечься.

— Вокруг нашей долины, а также возле других поселений кимерийцев, в горах на разной высоте дежурят люди. Они охраняют жителей, помогают пастухам или случайно- заблудившимся собирателям лекарственных растений, — Анджей легко раскрывал мне секреты своего народа.

Видимо, доверяет, подумала я.

Кимериец легонько тронул поводья и конь по кличке Беркут зашагал по дороге, а потом мы поскакали лёгкой рысцой.

— Странно, по пути сюда с Оласом, я никого не замечала.

— Странно было бы, если бы ты их заметила, все-таки работа сторожей тайно следить за всеми подступами к нашей деревне. Сообщения о посторонних сразу передаются вождю или его помощникам, — мужчина хмыкнул и добавил, — Впрочем, мой взгляд бы ты заметила сразу, как выяснилось.

И по пути Анджей рассказал легенду.

— Говорят, в этих горах обитает древний хранитель — Нефритовый тигр. Его никто не видит, так как он легко проходит сквозь землю и камни. Но при этом защищает нашу землю от захватчиков, грабителей, браконьеров и прочих злодеев. Иногда этот тигр теряет один из зубов или клыков, чтобы на его смену вырастить новый. Мой, а вернее, уже твой кулон, тоже один из якобы зубов нефритового тигра. Я нашёл его в горах, будучи ребёнком. А сегодня подарил тебе. Кстати, большой нефритовый клык в виде ножен для кинжала находится у моего отца. Это семейная реликвия и позже он достанется следующему вождю.

— Велимиру?

— Именно, — подтвердил мой спутник.

— Анджей, а зачем ты отказался от титула вождя?

Мужчина вздохнул и рассказал, что не любит скопления людей. Более чётко ощущая каждого человека на этой долине, он предпочитает жить на окраине деревни. А еще он часто объезжает окрестности, помогает пастухам находить потерянных баранов, сменяет людей в сторожевых палатках или предупреждает о появлении агрессивных хищников.

— А статус вождя предполагает общение с делегациями, послами, торговцами, выступлениями на публике и другие массовые мероприятия. Управление и порядок изнутри. Мне же больше нравится охранять долину по внешнему периметру.

— Так ты же тоже Хранитель? Анджей, твоё прозвище Нефритовый тигр? — догадалась я.

— Именно! — мужчина чмокнул меня в щеку и произнес, — Не только красивая, ещё и умная!

И мне так приятно стало!!

В этот день мне показали все красоты долины: непокорную речку с множеством ручьев и родники, зелёные рощи драгоценных пород деревьев, плантации винограда и терассы, где выращивают рис. Высоченные вершины гор, синее небо, удивительно чистый воздух, напоенный ароматом цветов и присутствие рядом Анджея делали, этот день особенным и незабываемым!

— Вы живёте в очень красивом месте, — завистливо высказалась я, — Здесь даже климат теплее!

— Но ведь ты тоже здесь поселишься, правда? — вопросительно заглянул в глаза мой мужчина.

Не понимаю, как можно отказать таким глазам, я теряю связь с реальностью, когда оказываюсь в их плену!

— Анджей, я же учусь…

— Тебе год остался, как закончишь, окончательно переедешь. А это лето проведи здесь, ты же на каникулах? — сын вождя уже все распланировал. А ведь мы только вчера познакомились!

Я очень хотела остаться здесь, возникла мысль даже бросить учёбу… Но он прав, доучиться нужно обязательно.

— А где я буду жить? Не у Оласа же. У них своя семья.

— Конечно! Мой дом на окраине деревни, а ты как моя невеста уже полностью владеешь им.

— Ого, я вчера приехала, а сегодня уже заимела будущего мужа и дом? А ты не передумаешь послезавтра? — сама спросила, а сама запереживала….

Но тут меня обняли ещё крепче, осыпали поцелуями шею, плечи, щеки и голову и как-то стало совсем не важно. Даже если это счастье одного дня, я не пожалею.

А потом Анджей сказал фразу, смысл которой я поняла уже потом.

— То ли ещё будет!

Постепенно мы добрались до пещеры. Именно её мне хотел показать Анджей.

Внешне неприметная, внутри она поражала размерами и хитрым устройством. Благодаря отверстиям и прикрепленным по стенам бронзовым зеркалам, солнечный свет проникал внутрь и многократно отражался. Поэтому в пещере было светло и даже росли растения: мелкие кустарники и цветущие лианы.

Огромное озеро внутри пещеры, казалось, подсвечивается изнутри. А большой камень или, скорее, скала, посреди озера усиливало это впечатление. Материал этой скалы был полупрозрачный и пропускал через себя потоки света.

— Лунный камень, — подсказал Анджей, а я вспомнила, что он изучал горное дело и, конечно, знает названия всех камней.

— Здесь очень красиво, — восхитилась я.

— Да, пещера древняя и тут всегда проходят обряды бракосочетания. Наш тоже пройдёт здесь, — он обнял меня и провел ладонью по лицу, убирая непослушные пряди волос за ухо.

— Ого, — смутилась я, — Расскажи как проходят такие обряды.

Анджей, проводя пальцами по моей щеке, стал рассказывать:

— Женщина со своими будущими мужьями заходят в воду, проходят до камня посреди озера и одновременно дотрагиваются до него ладонями. Свет, вспыхнувший внутри камня, подтверждает, что Богиня одобрила ритуал.

— А если не вспыхнет? — заволновалась я.

— Значит кто-то из участников против и обряд откладывают. Но такое редко бывает, ведь наши браки полностью добровольные, — его пальцы уже сместились и теперь он обводил ими контур моих губ, — Гораздо хуже остаться одному на всю жизнь и быть лишенным женского тепла.

— У вас так мало женщин? — удивилась я.

Кажется, он уже не слышал последний вопрос, так как его взгляд затуманился, губы приблизились к моим, и последовавший потом поцелуй отвлек от разговоров. Отбросив смущение, я полностью отдавалась его губам и мои руки уже вовсю гладили его плечи и пропускали сквозь пальцы его великолепные белоснежные волосы. Боги, это что-то нереальное!

Не знаю, сколько прошло времени, но внезапно он отстранился и проговорил:

— Нам нужно возвращаться.

Ну надо так надо, хотя и странно.

Обратно мы скакали уже галопом и конь Беркут отлично знал дорогу. Буквально пролетая над ручьями, его копыта устраивали фонтаны из брызг, я ввизгивала от восторга, а Анджей ворчал на своего коня.

— Хватит издеваться над твоей будущей хозяйкой! — но Беркут продолжал резвиться и даже вес двух человек не мешал ему лететь быстрее стрелы.

В деревню мы приехали быстро, Анджей спешился, помог мне слезть и мы пошли в сторону дома вождя.

— Что-то случилось?

Нам навстречу попались мужчины, которые, похоже, его разыскивали:

— Анджей, отец ищет тебя, Кир возвращается!

— Да, мы сейчас туда идём.

Я удивилась:

— Кто такой Кир? Что случилось?

— Ларика, доверься мне, хорошо? Просто, доверься!!

Вот тут я уже испугалась. Мы как раз дошли до дома вождя и вошли во двор.

Конь недовольно фыркнул и Анджей проговорил:

— Я отведу Беркута на конюшню, задам ему корма и попрошу протереть его бока. Подожди, буквально минутку. Я быстро..

Только он ушёл, я почувствовала, как меня схватили со спины, стали тащить в цветущие кустарники и чужая ладонь сжала мой рот.

А чужой голос выговаривал мне в ухо:

— Ты оскорбила моё достоинство, за тобой остался должок, Ларика!

Я даже не успела испугаться, начала вырываться, развернулась и увидела того, кого не ожидала:

— Велимир? Что за шутки?

— Ларика, это не шутки! За тобой долг и ты отдашь его мне! — Велимир был зол. Синие глаза сверкали яростью. Его роскошный кимерийский костюм тоже сверкал, но богатством и величием. Я пыталась разглядеть его неземное обаяние и харизму, но видела только обиженного парня.

И мне неожиданно стало смешно:

— Что, прямо здесь? И каким образом? А Марица не будет против?

Велимир вдруг смутился:

— Демоны, ты не так поняла!! Нет времени объяснять, просто пообещай, что у Марицы не будет других мужей, кроме меня. И ты сделаешь все для этого!

Он стоял напротив, я огляделась и увидела что он оттащил меня в большой сад, который как раз был позади кустарника.

— А при чем тут я?

— Ларика, ты ещё не знаешь все наши законы, просто пообещай.

— Ну, своего Анджея я точно не отдам твоей будущей жене, можешь не беспокоиться.

— Значит, ты обещаешь? — обрадовался Велимир?

— Хм, что-то тут не то, — проговорила я.

Будущий вождь не так прост и как бы мои обещания мне боком не вышли.

— А я тебе кое-что подарю!

Велимир вытащил из-за пазухи свёрток, развернул и вручил старинную рукопись.

— За твоё обещание, дарю тебе свод наших законов, он точно пригодится!

Тут нас нашёл Анджей, оценил обстановку, нахмурился:

— Ларика, мой брат обидел тебя?

— Нет, просто напугал слегка. Но зато подарил ценную рукопись.

Анджей подошёл к брату:

— Про рукопись это ты быстро сообразил, я восхищён. Думаю, наши с тобой планы совпадают, но не пытайся манипулировать моей невестой. Поспешим, он уже въехал в деревню.

И потом уже мне подал руку:

— Пойдём в дом, скоро познакомишься с Киром.

Интересно, кто же он? Тот, кто откуда-то вернулся и уже подъезжает сюда. И именно его присутствие почувствовал Анджей, даже находясь далеко в пещере. А вождь об этом, наверняка, узнал, получив сообщения птичьей почтой через охрану в сторожевых палатках.

Мы втроём прошли в дом вождя и вновь оказались в большом зале.

Великий Вождь Агдам, его жена и Марица уже были там. В нарядных одеждах, с обилием вышивки и на фоне них мы с моим женихом смотрелись как бедные родственники.

Запыхавшиеся, в водяных брызгах и пыльной одежде.

Мы поприветствовали друг друга поклонами, Велимир подошёл и приобнял свою будущую жену, а Анджей встал позади меня.

При этом Велимир пытался поймать мой взгляд, наверное, чтобы напомнить о моем обещании. Боковым зрением я видела, как его синие глаза прожигают во мне дыры.

Признаться, этот будущий вождь уже раздражал меня.

Тем временем, помощники Агдама поставили фрукты, кувшины вина на столик. Принесли чаши и встали позади вождя с супругой.

Похоже, Кирисан и другие сопровождающие вчерашнюю делегацию, уже уехали, потому что я их не видела тут.

Неожиданно, послышались голоса и в зал вошёл он.

Высокий, статный кимериец, такой же красивый как Анджей, но чуть моложе и его длинные светлые волосы были с платиновым отливом. Ещё блондин?

Более строгий, с военной выправкой.

Походные одежды, за спиной лук со стрелами, сбоку короткий меч.

Когда он зашёл, воздух будто стал гуще и тяжелее, от этого парня повеяло силой и какой-то животный страх передался мне. Интересно, это только я ощущаю?

Молодой парень поклонился вождю, затем Велине и проговорил уверенным голосом:

— Приветствую вас отец и матушка! Я закончил обучение и окончательно вернулся в деревню. Шейх Великих Песков передал тебе приветствие и несколько тюков драгоценных тканей. Они прикреплены к седельным сумками моего коня.

Что? Отец и матушка? То есть, это ещё один из сыновей Агдама и, получается, родной брат Велимира и Анджея? Так их три брата?

А это ощущение опасности — результат его воздействия? Неужели он тоже обладает сверхспособностью?

Вождь дал знак и один из помощников ушёл, вероятно, разбирать подаренные ткани.

— Отлично сын! У нас тут тоже, как видишь, произошли очень интересные события..

Марица, Ларика, — обратился вождь к нам с невестой Велимира, — Позвольте познакомить вас с моим третьим сыном! Кир! Поклонись!

Кир поклонился сначала дочери вождя соседнего поселения, а затем мне. При этом он поймал мой взгляд и я зависла на его серо-голубых, скорее, стальных глазах! Или это цвет расплавленной ртути?

Я замерла, даже дышать перестала и это, кажется, не укрылось от внимания моего жениха. Потому что я прямо спиной почувствовала задумчивый взгляд Анджея. Как же неловко! Стыд начал подниматься душной волной и я опустила глаза.

— Кир, так как у старших твоих братьев разные невесты, я даю тебе право выбора! — торжественно объявил Великий Вождь.

— Благодарю, отец, — проговорил молодой мужчина, резко подошёл к столику, налил вино и с поклоном вручил мне.

Я в недоумении захлопала глазами, а Анджей мне шепнул: " Пей".

И я, как завороженная, совершенно забыв о вчерашних похожих событий, взяла чашу из рук Кира и сделала глоток.

Анджей перехватил чашу, тоже отпил, а потом вернул брату… Кир выпил полностью и резким движением бросил чашу на пол.

И вот когда осколки поскакали по полу, я очнулась и начала соображать. Вспомнила, что это вообще-то ритуал помолвки.

Что?? Опять???

— Поздравляю! Кир, Анджей теперь вы побратимы и должны беречь, холить и лелеять свою будущую жену Ларику! — вождь поднял чашу с вином и выпил за нас.

Он смеётся? Какая-то чужеземка заграбастала двух его сыновей, а он рад??? И Велина так счастливо улыбается. Я подумала, что это странно и решила позже внимательно почитать рукопись со сводом законов, которые мне подарил Велимир. А также серьёзно обсудить с этим Киром что он тут натворил. А ещё на Анджея пообижаться.

Кир улыбнулся, продемонстрировав очаровательные ямочки на щечках и медленно приблизился ко мне. Но как только я попыталась сделать шаг назад, резким движением схватил меня. Прижал к себе и поцеловал! О, целовал он не как Анджей. Губами Кир жёстко смял мои губы, надавил рукой на затылок и прямо среди стольких присутствующих целовал страстно и головокружительно.

Вот уж не думала, что за сутки я буду целоваться с двумя разными мужчинами и даже получать удовольствие от этого! А ведь ещё вчера утром опыт моих поцелуев едва ли насчитывал несколько раз, да и то почти символических. Про остальное я молчу, моя неопытность, наверняка легко считывалась окружающими. Вот и сейчас я так растерялась, что лишь через долгие минуты две начала сопротивляться и Анджей со словами " Тихо-тихо, с ней надо аккуратнее", оторвал меня от Кира.

Ноги подкашивались, я обмякла в объятьях Анджея и несмотря на полученное удовольствие, пыталась сердиться. Кир лукаво улыбался, потому что тоже почувствовал, что это лишь попытки, а не настоящее недовольство.

Вождь с Велиной и другими присутствующими делал вид, что не замечают, понимающе улыбаясь, они все ещё пили вино и обсуждали что-то. Велимир был занят Марицей, поправлял её волосы, кидая сердитые взгляды на нас, может, отвлекал?

Точно!! Он же это имел в виду, когда просил, чтобы стал единственным у своей невесты. Действительно, третий брат мог выбрать её, а не меня.

Кстати, почему Кир выбрал меня? Это Анджей его надоумил?

Я посмотрела на обоих своих женихов и пробурчала: " Нам надо серьёзно поговорить!" Они как-то сникли и опустили глаза в пол. Ой, какие покорные сразу стали! Так я и поверила. Один другого хитрее!!

Я пообещала себе разобраться с ними при первой возможности. Нет, ну какая из меня вершительница судеб? Да тут мною вертят как хотят, целуют без спроса, я рассерженно взглянула на Кира. На его опущенный взгляд, затем на его губы … Боги! Какой красавчик! А рядом великолепный Анджей, кто кого красивее? Но, похоже, выбирать не придётся. Они оба мои?? Голова кругом.

Тем временем, вождь пригласил всех за стол на торжественный обед. Мы прошли в столовую и расселись за большим длинным столом. Во главе стола вождь с супругой, справа Велимир и Марица, слева Анджей, я и Кир, который уселся рядом. Остальные места заняли помощники вождя и какие-то незнакомые женщины. Может, местная знать?

Все переговаривались, поздравляли принцев и рассматривали нас с Марицей.

Обед проходил в дружной атмосфере, масса незнакомых блюд и напитков, мои будущие мужья старательно ухаживали, подсовывая мне вкусные кусочки и доливая в чашу сладкие морсы. Приятно, но как-то нереально. Я только начала привыкать к Анджею, почти влюбилась в него… А тут прибавился ещё и Кир. М-да, в моем городе, расскажи я об этом, мне бы точно никто не поверил. Да и не придётся, я же давала обещание не рассказывать ничего о кимерийцах.

Во время обеда, Великий Вождь Агдам объявил, что свадьбы будут в июле. Сначала у Марицы и Велимира и уже где-то в начале августа у нас. А пока Марица будет проживать в доме вождя со своим будущим мужем и его родителями. Привыкать и обучаться у Велины.

А я вместе с Киром должна поселиться в доме Анджея на окраине деревни.

Что? Жить втроем вместе до свадьбы? Я нахмурилась, представив такую жизнь… но не смогла представить.

Захотелось поговорить с шаманкой и об этом я сказала Анджею, не забывая делать вид, что очень сердита. Я, вообще-то и в правду сердита, но как ни посмотрю на них- хочется любоваться, а не сердиться.

После обеда, он проводил меня в храм, а Кир пошёл за отдохнувшими лошадьми.

Я зашла в храм и подошла к статуе Богини.

— Ну и как это понимать? — спросила я каменное изваяние.

Статуя осталась безучастной к моему вопросу и я вздохнув, пошла к Агнее.

Шаманка вновь сидела за своим столом и вновь была чем-то занята. Смешивала сушёные травы, заливала настойками. Лекарства или зелья?

Не глядя на меня, она проговорила:

— Здравствуй, Ларика. Чем недовольна?

Я удивилась ее осведомленности. А она продолжила:

— Венец безбрачия разбит, аж два раза, — и засмеялась неожиданно юным голоском.

Потом хитро посмотрела на меня и сказала:

— Зайди к Оласу и возьми успокоительное в глиняном кувшине с красной пробкой. Это поможет, — хитро улыбнулась она, — и ничего не бойся.

Я вздохнула и хотела ещё порасспрашивать её, но она перебила:

— Ну, всё, иди уже. Мальчики волнуются.

Развернушись, я пошла на выход. Вряд-ли она мне что-то расскажет, если не захочет сама.

На выходе из храма, мне подали руку сразу два " мальчика " выше меня ростом и шире в плечах. Я схватила обе руки и сердито сказала:

— Едем к Оласу.

— Хорошо, заберём оттуда твои вещи и поедем ко мне, — твёрдо высказал Анджей.

И как только я хотела повозмущаться, он продолжил:

— Ларика, ты хотела поговорить, вот у меня дома и обговорим все нюансы наших будущих отношений.

Кир тоже кивнул.

До дома Оласа и Аларики мы прошли пешком и молча, ведя коней за собой.

У Кира был гнедой жеребец, тоже красивый!

По кличке Молчун. Хотя пока молчуном здесь был больше Кир.

Вообще, его конь был гораздо послушнее и спокойнее Беркута. А вот тот как-будто даже соскучился по мне. Норовил облизать моё ухо, фыркал в лицо. А прошли всего лишь пара часов, пока мы обедали в доме вождя. Я трепала Беркута за гриву, насколько дотянусь и называла самым красивым и милым конем во всем мире! У меня даже слегка настроение поднялось. Кир удивлённо смотрел на меня, коня и на Анджея.

А вот мой жених…номер один…или как мне их называть? Будущий муж номер один и будущий муж номер два? Или старший и младший? В общем, Анджей шёл даже не глядя в мою сторону, лишь придерживал коня за поводья. Даже не ругал его.

Зайдя к друзьям, я коротко рассказала о произошедших в доме вождя событиях, о том что у меня теперь два будущих мужа и что я переезжаю к ним. О том, что я вообще в шоке и не знаю, что делать. А вот Олас сказал, что моя судьба движется верным курсом. Потом нас всех поздравили и я пошла собирать вещи. Никто не предложил мне остаться в доме Оласа… не положено. сс..

— Я помогу тебе, подожди — Аларика пошла за мной.

Неожиданно я вспомнила про лекарство и попросила Анджея:

— Шаманка Агнея сказала, что у Оласа есть успокоительное в глиняном кувшине с красной крышкой. Возьми его с собой, пожалуйста.

— Точно с красной? — переспросил Олас, услышав это

— Да, твоя мама точно говорила, что с красной.

Анджей и Олас переглянулись, но больше ничего не сказали. И я прошла в комнату.

Аларика уже помогала мне собирать вещи, выдала мое дорожное чистое платье. Она успела его постирать и высушить.

Мы начали собирать мои вещи в сумку. Я медлила и излишне тщательно перекладывала одежду, разворачивала и снова перекладывала.

Аларика нахмурилась:

— О чем ты переживаешь?

— Аларика, я ведь совсем не привычна к вашим традициям! В моем городе нет многомужества, а здесь за сутки у меня уже второй жених! И я должна жить с ними! Я это вообще не представляю.

— Так, погоди. Ты боишься?

Тебе нечего бояться. Ничто не угрожает твоей девственности… да и никто из твоих мужчин не будет распускать руки, если, конечно, сама не попросишь, — улыбнулась девушка.

Она угадала, я именно этого и боялась… и хотела…. и чувствовала, что могу полностью доверять Анджею и, похоже, Киру тоже.

— А вот на счёт " мой народ", " чужой народ", сдаётся мне, что в тебе тоже течёт кровь кимерийцев. И не простых, похоже. Так что, скоро ты привыкнешь, два мужа лучше одного!

Я с сомнением вздохнула.

Аларика обняла меня и проговорила:

— Я вижу как они оба счастливы! Дай им шанс доказать свою любовь к тебе!

Не знаю, не верю я в любовь такую. кто я и кто они? Принцы, красавцы, с необычными способностями….. Эх, они оба просто нереальные!! Я, конечно, не заслужила, но заполучить двух мужей вместо одного, тоже хочется.

Мы вышли, я поблагодарила Оласа и Аларику за гостеприимство и мы поехали в наш будущий дом. Я на коне с Анджеем, а Кир с вещами на своём.

Ну что? Моя почти семейная жизнь начинается?

Кир отъехал вперед, оставив нас вдвоем. Вернее, втроем. Конь с нелогичным прозвищем Беркут ведь тоже считается?

По дороге Анджей наконец-то заговорил:

— Прости. Я знаю, что ты не привыкла к таким традициям и никогда не думала о многомужестве до поездки сюда.

Он одной рукой держал поводья, а другой придерживал меня за талию. Потом наклонился и обжег горячим поцелуем мочку моего уха. Как будто небольшой разряд молнии прошёл от уха вниз через позвоночник и я сразу расхотела сердиться.

А он продолжил целовать шею от уха вниз к плечу и спине, щекой и носом отодвигая в сторону мои волосы.

Мммм-м-м, это невыносимая, но очень сладкая пытка.

Анджей отстранялся, когда нам на встречу попадались прохожие, с серьёзным лицом кивал им, а стоило тем отойти подальше, продолжал целовать и уговаривать:

— Обещаю, что мы с Киром будем беречь тебя, он тебе тоже понравится. Мы ничего не сделаем против твоей воли, ты будешь купаться в любви и ласке. Ты мне веришь?

Ну, конечно, я верила. И хотела чтобы он не останавливался, и еще злилась, когда на тропе опять появлялись прохожие и Анджей прекращал свои нежности.

Мы проехали всю деревню и на самой её окраине, за несколькими рощами, я увидела дом. Тоже одноэтажный, не очень большой. Он был из дерева, такой же, как и остальные дома. А прямо за ним начинались горы, ущелья и заросли. Мы подъехали ближе.

Справа позади дома был виден ручей, во дворе несколько фруктовых деревьев и живые изгороди. Это было очень уединенное и тихое место.

Кир приехал раньше нас. Сейчас он сидел на крыльце, а его конь щипал травку.

Рядом с ним на траве лежали несколько рыбин форели и били хвостами.

— Кир, мы будем на ужин речную форель? — деловито уточнил Анджей.

Ого, это он уже рыбу умудрился поймать? За несколько минут? Как?

Мой спутник спрыгнул, помог мне слезть с коня и пошёл отводить обоих жеребцов в сторону небольшого строения, сарая или, наверное, конюшни.

Я подошла к Киру.

— Ты успел уже рыбу поймать? — спросила я.

Мужчина поднял на меня свои нереальные стального цвета глазища, в них как будто плескался горячий жидкий металл.

— Ларика, ты же заметила мою необычную способность? — хитро спросил он.

Значит, мне не показалось. Я вздохнула:

— Когда ты зашёл в зал вождя, я почувствовала сильное давление и как будто воздух стал тяжелее. От тебя отходила аура опасности, как от хищника. Что это за дар?

— Я умею влиять на животных, — как нечто само собой разумеющееся, проговорил Кир, — но обычно люди это не чувствуют, только животные. Даже поймать эту рыбу было минутный делом, они сами отозвались на мой мысленный приказ и приплыли в руки. Ты любишь уху из форели?

— Очень люблю, — проговорила я на автомате и тут же удивлённо переспросила, — а я почему это почувствовала? Это ты мне приказал выпить вина, соглашаясь на помолвку? Я что, глупее какой-то рыбы? — я чувствовала себя, действительно, глупо.

Кир вскочил и заключил меня в объятья:

— Нет, солнышко, мне приятно, что ты ощутила мой дар, это значит, что у тебя повышенная чувствительность и это вновь подтверждает твою исключительность!

Он всматривался в мои глаза.

— А еще она ощущает мой дар, чувствует взгляд и эмоции даже с другого края деревни, представляешь? — Анджей подошёл, обдав меня волной нежности на эмоциональном уровне.

— И ещё ты отказала Велимиру, не поддавшись на дар его обаяния? А ведь он нравится всем девушкам… — восторженно спросил и тут же задумался Кир.

Я мягко высвободилась из его объятий и прильнула к Анджею.

— Да, и в отместку ваш брат взял с меня обещание.

— Какое? — в один голос обеспокоенно воскликнули мужчины.

Пришлось пересказать им наш разговор с Велимиром в саду. Скрывать что-то от моих будущих мужей я была не намерена.

— А теперь расскажите, почему ты, Кир выбрал меня, а не Марицу. И почему ты, Анджей, поддержал его?? — строго спросила я.

— Давай зайдём в дом, — предложил Анджей.

В доме была кухня, дверь в купальню, небольшая прихожая. Далее большая комната с кроватью посередине. Мы прошли в эту комнату и быстро разложили вещи из моей сумки.

— Анджей, ты один тут спишь? — спросила я, удивляясь, так как кровать была довольно широкая.

— Теперь здесь будем спать мы все втроем.

— До свадьбы я не намерена спать в одной постели с мужчиной, — твёрдо высказалась я.

Мои оба жениха недоуменно переглянулись:

— Но до свадьбы никто не покусится на твою честь.

О какой чести может идти речь при совместном проживании с двумя горячими молодыми мужчинами, да еще и ночуя в одной кровати?

— Во избежание соблазнов, держитесь подальше, — я держала оборону, хоть и смущалась от таких разговоров. Хотя, как выяснилось позже, это именно меня нужно было держать от них подальше.

Кир и Анджей вышли, оставив меня одну. Я подумала, что они обиделись и не стала догонять их. Прилегла на кровать, потому что в этой комнате не было стульев. Решила обдумать и разложить мысли по полочкам.

Мысли решительно не хотели раскладываться, в памяти только всплывали взгляды, объятья, поцелуи и я не заметила, как уснула. А когда открыла глаза, увидела, что день уже близится к вечеру.

Странно, что меня никто не разбудил.

Я встала и вышла на кухню. На небольшой плите весело бурлила уха в глиняном горшке, но никого не было видно. Я вышла на крыльцо и услышала голоса с всплесками воды.

Прошла к ручью и обомлела. В воде по пояс, чуть поодаль друг от друга, стояли двое самых красивых обнаженных мужчин.

Я быстро спряталась за кустарник, но не смогла отвести взгляда от них. Тихонько раздвинула ветви и стала подглядывать.

Потемневшие мокрые волосы лежали на их спинах. Мужчины, отодвигая длинные пряди в сторону, зачерпывали ладонями воду и плескали её себе на грудь и живот. Я любовалась их обнаженными торсами, кубиками на прессе, косыми мышцами живота, бицепсами и почти не дышала.

Кир и Анджей, а это были именно они, периодически окунались, шумно разбрызгивая воду в разные стороны, переговаривались и пытались обрызгать друг друга.

Минут через семь или десять, Анджей не поворачивая головы, громко произнес:

— Ларика, если ты налюбовалась, может, подашь нам полотенца?

Кир при этом безошибочно смотрел в мою сторону и, казалось, видит сквозь кустарник.

Я слишком поздно вспомнила, что Анджей всегда знает местоположение окружающих, значит, моё подглядывание с самого начала было ими замечено..

Сделав строгое лицо, я развернулась и пошла к ручью. Подняла ткани с травы, где они лежали аккуратной стопкой и приблизившись, протянула их мужчинам.

К этому времени они оба повернулись и выходя из воды, наблюдали мою реакцию… лукаво улыбаясь при этом…

Вода струйками сбегала по их телам, капли воды блестели на мокрой коже, ох-х..

Когда я сообразила, что они полностью обнажены, очень сильным усилием воли постаралась не смотреть вниз.

Подала им полотенца, отвернулась и пошла в дом, краснея на ходу. Боги, как стыдно! Ну, и кто из нас более озабочен?

Мужчины догнали меня возле крыльца. Полотенца уже были обернуты вокруг их бёдер и можно было уже не так сильно смущаться. Хотя двое полуобнаженных мужчин рядом это абсолютная красота.

Мне просто стонать хотелось от своих извращенных желаний. Кажется, это мужчинам надо беспокоиться за свою честь, а не мне.

Анджей приобнял и спросил:

— Ты же разрешишь спать с тобой в одной кровати? Обещаю, тебя никто не тронет. А то мы замёрзнем на улице.

Ну вот как можно отказать? Вдруг, действительно, замёрзнут?

Я кивнула.

— Кстати, вода уже согрелась в купальне. Ларика, пойдём, я приготовлю тебе ванну..

Анджей пошёл вперёд, а я зависла, рассматривая его обнаженную спину все ещё с капельками воды, длинные мокрые пряди волнистыми дорожками спускающиеся к низу и чуть не споткнулась о порог купальни.

Конечно, меня поддержали с обеих сторон и оказавшись в двойных объятьях двоих мужчин, я вновь покраснела. Просто представила, как будут проходить наши ночи после свадьбы.

Мне приготовили ванну, а потом Анджей принёс сухое полотенце и свою домашнюю рубаху.

— Переодеться можно в мою, а твою одежду я постираю в ручье.

Я хотела возразить что сама буду стирать свои вещи, но мне пригрозили помочь раздеться и потереть спинку.

Пришлось соглашаться и быстро выпроваживать моего жениха из купальни. Я сняла свое платье и высунув руку из двери, вложила его в чью-то ладонь.

Когда я вымылась и оделась, то прошла на кухню. Мужчины как раз раскладывали глиняную посуду, нарезали хлеб… кстати, они переоделись в короткие бриджи, но все ещё сверкали голыми торсами. Их длинные уже почти высохшие пряди волос струились по плечам и спинами, вызывая желание потрогать. Рельефные мышцы на ногах, подтянутые бедра будили во мне незнакомые ощущения и разжигали фантазию до безобразия.

Они обернулись, горячими одобрительными взглядами прошлись по моей фигуре и пригласили за стол.

Боги, дайте мне сил, взмолилась я.

— А почему вы не мылись в купальне? — спросила я, пока мне наливали ароматную уху. Вкусную! Кроме рыбы, там были коренья, овощи и много специй.

— В ручье быстрее, хоть и холоднее. Но мы привычнее. Если хочешь, будем мыться одновременно с тобой, в купальне, — невинно проговорил Кир, заглядывая в мои глаза.

Я поперхнулась супом и мне дружно стали похлопывать по спине. Предложили выпить травяного отвара… но я попросила успокоительное от Оласа.

Анджей принёс кувшинчик и открыл его красную крышечку. По комнате поплыл густой терпкий аромат.

— Это сильное успокоительное? — спросила я.

— Ларика, вообще-то это алкоголь. Поэтому мы с Оласом и удивились. Крепкий, но расслабляющий. Рисовая водка на травах, сладкая и не горькая.

— Агнея мне алкоголь велела выпить в качестве успокоительного? — я злилась на эту хитрую женщину. Явно же хочет, чтобы мы все выпили и помирились.

— Не злись, если хочешь отказаться от меня, то не буду надоедать, — Кир и резко встал из-за стола.

— Стой, ты куда? — я ухватила его за руку.

А он удивлённо посмотрел и проговорил:

— Хотел принести маленькие чаши для этого " успокоительного", но если ты не хочешь, я не отойду от тебя.

Он сел на место, придвинувшись ближе, обдал жаром от своего тела.

Я медленно вздохнула, зажмурилась и отхлебнула водки прямо из кувшинчика.

Кир пожал плечами и повторил моё действие. Анджей, чуть улыбаясь, тоже.

Алкоголь оказался сладкий, пился легко и приятно. Не водка, а, наверное, ликер. Впрочем, я не сильно разбиралась.

И вот так, передавая друг другу кувшинчик, мы его и выпили. А еще периодически в качестве закуски, мужчины меня угощали маринованными кусочками сыра и ещё каким-то деликатесами.

Я непривычна к алкоголю, поэтому он быстро подействовал.

Буквально через несколько минут мне уже было хорошо, весело и все мои комплексы легко отодвинулись на задний план.

Гораздо интереснее было, почему Кир выбрал меня и почему брат его не остановил.

Алкоголь придал смелости и я начала:

— Анджей, ты не против что другой мужчина будет меня обнимать?

Он ответил:

— Нет, для нашего менталитета в этом нет ничего такого. А твоей любви хватит и мне и Киру, правда? — слегка опьяневшими глазами, он заглядывал в мои. Я смотрела в эти зеленовато-бирюзовые прекрасные озера и как завороженная тянулась за поцелуем. Усилием воли заставила себя отвернуться.

— Так, а ты, Кир, зачем меня выбрал? Разве дочь вождя не лучше бы подошла сыну другого вождя?

Кир подцеплял кусочек сыра и протягивая мне, отвечал:

— Я больше брюнеточек люблю. И ещё я чувствую в тебе хищника, которого хочется приручить.

— Да из меня хищник, как из кролика, — мне стало смешно.

Взяв прямо губами кусочек сыра из пальцев Кира, я осознавала, что эти невероятные парни уже приручили меня.

Я смутно помню окончание вечера, позже я очнулась на кровати, окружённая двумя потрясающими блондинами и в лунном свете их тела казались совершенством. Сквозь окно свет луны проникал в спальню и можно было многое разглядеть.

Так как я спала днем, а алкоголь начал выветриваться, я лежала с открытыми глазами. Ждала, когда до меня начнут домогаться. Не дождалась… Повертелась из стороны в сторону. Парни спали, разметав волосы по подушкам. Тогда я решила воспользоваться ситуацией и погладить их роскошные шевелюры.

Начала с Анджея, а другую руку протянула к Киру. Мягкий шелк волос пропускала сквозь пальцы и бережно гладила их спины. Тишина. Я села на кровать и стала уже смелее гладить плечи мужчин. Оттянула одеяло, нащупала талию и провела пальцами по животу Анджея, щупая и пытаясь посчитать количество кубиков вслух. М-да, алкоголь ещё не полностью выветрился. Сбилась, начала считать заново, когда услышала стон Анджея.

Он сел и схватив меня в охапку, уложил обратно. Прижал спиной к своей груди. Я начала шептать:

— Анджей, я сбилась. Сколько кубиков у тебя на животе?

Он зажал мои руки своей, проговорил: "Спи" и закрыл глаза.

Я не хотела спать и вскоре вновь начала ерзать. Тогда уже Кир не выдержал, зажал меня с другой стороны, закинув свою ногу на мои.

И вот так я оказалась в тесном, но очень волнующем зажиме двух потрясающих тел. Мои руки держал Анджей, а ноги были придавлены ногой Кира. Свободными оставались только губы.

И что мне было делать? Я потянулась к губам Кира, хотела поцеловать, но мой поцелуй достал лишь до его груди. Остатки алкоголя в моей крови туманили мозг, я попыталась языком нащупать соски на этой широкой и приятно- пахнувшей груди, когда уже застонал Кир.

— Ларика, что ты делаешь? — сквозь стон говорил мужчина.

Анджей хмыкнул:

— Наша невеста не может дотерпеть до свадьбы.

— О, Богиня, нам ещё два месяца нужно сдерживать её?

— Да, и, кажется, это будут очень трудные два месяца.

Я решила, что утром повторю свои подсчёты. Уснула и, конечно, не чувствовала, как меня ласково гладили и покрывали поцелуями эти невероятные мужчины.

Утром, открыв глаза, убедилась что одна на кровати. Встала и пошла умываться. А на кухне уже вкусно жарились оладушки. Кир поприветствовал и сказал, что на завтрак будут оладьи по рецепту из Великих Песков. Во время обучения, он привык так завтракать. Парень был с утра слегка растрепан, убрал волосы в высокий хвост, чтобы они ему не мешали готовить. Но некоторые пушистые пряди выбивались, добавляя его образу трогательную беззащитность. Такой милый! И это строгий военный? Будущий генерал и гроза всех хищников?

— Кир, я а что-ли вообще готовить не буду?

— Всю работу мы делаем сами, женщины могут помочь иногда, по желанию… но чаще женщины заняты рукоделием, уходом за маленькими детьми, кто-то занят в производстве лекарств, кто-то работает на ткацких станках, — ответил он, протягивая щеку для поцелуя.

Зашёл Анджей:

— Если хочешь, я поговорю с отцом и он подыщет тебе интересное дело с цифрами. Раз тебе так нравится считать, — проговорил, напоминая мои ночные подсчёты..

Засмущал. Я было потянулась поцеловать Кира, но остановилась. Тот вздохнул, я вздохнула и пошла обратно в спальню.

Я переоделась в одно из своих уже высохших платьев, поблагодарила мужчин за заботу. Анджей помог расчесать волосы, нежно прикасаясь к моей щеке и шее.

А потом мы сели завтракать. Неожиданно, Анджей встал и пошёл налить травяной отвар ещё в одну чашу. На наши вопросительные взгляды, он пояснил:

— У нас гость.

И тут послышался стук в дверь, а потом она открылась и к нам зашёл Велимир.

Мы дружно кивнули будущему вождю и предложили позавтракать с нами.

Велимир, в белой рубахе с золоченой вышивкой смотрелся как настоящий принц на фоне Анджея и Кира, которые были в простых светлых домашних рубахах. Но мои мне были милее, а этот откровенно раздражал.

С собой Велимир принёс стопку вещей и вручил мне:

— Матушка передала тебе одежду и официально разрешила носить наши национальные платья. Также здесь есть брюки и обувь на твой размер..

Я удивлённо посмотрела на Анджея. Тот кивнул и рассказал, что ещё накануне озадачил Велину.

Что ж, одежда мне, действительно, была нужна и я поблагодарила Велимира.

Позже мы завтракали, оладушки были вкусные и я хвалила Кира. Он довольно улыбался и обещал меня почаще баловать разными экзотическими блюдами.

Анджей тоже подавал мне варенье, подливал горячий отвар, заслуживая свою долю моих благодарностей и улыбок.

И только Велимир сидел с грустным взглядом, украдкой наблюдая за нашими нежностями.

— Велимир, а как там Марица? — спросила я.

— Она в восторге от того, что потом станет самой главной женщиной нашей деревни и моей женой.

— А почему ты не в восторге? — спросил Анджей, — Ведь Марица только на тебя смотрит, как ты и хотел.

Будущий вождь обжег меня взглядом синих глаз, вероятно, не ожидал что я расскажу своим женихам о нашем с ним разговоре.

— Да, я именно этого и хочу, — он отвернулся, а потом уже совсем другим тоном спросил: — Как ваша ночь прошла, выспались?

И так хитро сощурил глаза.

— Да, очень хорошо выспались, спасибо, — ответила я за всех.

— А еще Ларика считала у нас кубики на прессе, — добавил Анджей, — Глубокой ночью, на ощупь и вслух.

Велимир поперхнулся своим напитком:

— Сочувствую, — и так понимающе посмотрел на братьев. А потом с опаской на меня.

День проходил вполне спокойно. Анджей поехал по окрестностям повидать сторожевые палатки и собрать сведения. Защита границ входила в его каждодневные обязанности, впрочем, как и много других дел. Со мной остался Кир.

Я читала рукопись про законы кимерийцев, которую мне ещё вчера подарил будущий вождь, а Кир мариновал баранину для вечернего шашлыка и делал другие домашние дела. Похоже, за время учёбы в другом государстве, он соскучился по деревне и обычным деревенским занятиям.

После сытного завтрака я вполне могла обойтись без обеда. Но к нам пришли Аларика с Оласом и принесли холодный суп по типу окрошки. Пришлось поесть.

Мы весело общались в нашей кухне и я поняла, что они пришли убедиться, все ли в порядке. И не покалечила ли я их замечательных принцев.

Потом мы разговаривали с девушкой, а мужчины обсуждали что-то свое.

Было так хорошо и спокойно. Я абсолютно не думала о своей жизни в городе и не скучала по знакомым. За эти три дня вся моя жизнь перевернулась с ног на голову, но я довольно легко восприняла происходящее.

Да и горящий взор Кира согревал моё сердце.

К вечеру вернулся Анджей и мы уже впятером жарили мясо и ужинали. Теперь уже две пары красивых глаз опаляли то зеленовато-бирюзовым пламенем, то серебристо- стальным.

Мы беседовали, я узнавала много о жизни кимерийцев. С Оласом и Аларикой мы расстались только затемно.

Перед сном мои красавцы ополоснулись в ручье, а я в купальне. Потом меня сушили полотенцами и мы расчесывали друг другу волосы. Надо признать, у всех кимерийцев потрясающие волосы! Генетика или образ жизни?

Я наслаждалась. Отличный день, уютный отдых рядом с приятными людьми и очень возбуждающими мужчинами!

Сытая, чистая, довольная я любовалась Анджеем и Киром. После купания они ходили в коротких бриджах, снова радуя мой взор голыми торсами. Посчитать кубики по- прежнему не удавалось и это очень раздражало. Они были заняты домашними делами, а я бездельничала.

Лежа в постели я грустно вздыхала. Целый день у нас были гости, то Велимир, то Олас с Аларикой… это, конечно, отличное времяпрепровождение, но я уже привыкла к поцелуям и ласкам Анджея и мне никак не удавалось побыть с ним сегодня наедине. Да и Кир волновал не меньше, ведь после того поцелуя во время ритуала он больше не проявлял своей страстной натуры. Сдерживаются?

Я решила брать быка за рога, раз мне ничего не угрожает, думала я.

Села в кровати и начала вслух считать детскую считалочку. Мужчины удивлённо смотрели на меня, лёжа на кровати.

По считалочке выпал Кир. Тогда я уселась на его бедра верхом и не обращая внимание на ошарашенные возгласы, начала проводить пальчиками по его животу. Цыкнула Киру, чтобы он напряг мышцы, пригрозила Анджею, что он следующий. Насчитала шесть кубиков на прессе и ещё два намечающихся. Их суммировать или нет? Обвела, погладила. Парни, по моему, даже не дышали.

Мужское достоинство Кира под тонкой тканью бриджев лучше любых слов демонстрировало его состояние. Но я не отвлекалась… Когда дело касалось подсчётов, я попадала в свою стихию и могла не обращать внимание на внешние раздражители. Сами " раздражители " при этом заметно нервничали.

Потом пересела на Анджея и мне уже никто не сопротивлялся. У старшего брата насчитала восемь кубиков. Вообще, его тело было чуть уже в бёдрах и мне кажется, я даже на ощупь бы их отличила. Я улавливала его сильные эмоции, видимо, Анджей тоже еле сдерживался.

Потом слезла и с чувством выполненного долга легла спать между ними.

Примерно минуту была тишина, а потом я услышала:

— Хм, и это все?

Оба брата поднялись и наклонились ко мне. А потом прильнули каждый со своей стороны стали целовать мои щеки, губы и плечи..

Я им напомнила, что они обещали вести себя прилично. На что мне быстро припомнили как я накануне подглядывала за их купанием в ручье и недавние подсчёты на их животах.

А потом Анджей сказал:

— Не хотели мы пугать тебя раньше времени, но ты сама доводишь.

А Кир добавил:

— Есть множество способов заниматься любовью и получать удовольствие, не лишая тебя девственности.

А дальше началось такое, что от одной мысли заставляло потом ещё долго краснеть.

Я не заметила, как оказалась полностью обнажена, не считая нефритового кулона на шее… В темноте мою грудь, живот, спину и бедра целовали и ласкали. Два языка и четыре руки в разном темпе и в разных местах гладили, сжимали, тискали и покусывали. Обхватив ладонями, Кир целовал и посасывал мою грудь, то левую, то правую. Теребил соски и заставлял нервное дрожать. Анджей сзади проводя рукой по моим бедрам, накрыл ладонью область ниже живота. Потом он медленно раздвигал пальцами складочки между бёдер и нащупав там твёрдую горошину, круговыми движениями доводил меня до исступления. Плотно прижимал к себе и я чувствовала его возбуждение сквозь ткань бриджев. Под пальцами Анджея уже было очень влажно и он постанывал, уткнувшись в мой затылок.

Сознание улетало, хоть я и не пила сегодня алкоголь. Нащупав губы Кира отвечала на поцелуи, наслаждаясь ласками.

А потом Анджей отодвинулся, переместился вниз, раздвинул сильнее мои ноги и я почувствовала горячий язык, проникающий мне между ног. Стало одновременно жарко и холодно, я задергалась. Кир удерживая поверх головы мои руки, продолжал целовать губы и шептал:

— Расслабься, Анджей не сделает тебе больно. Ты получишь разрядку и тебе понравится, вот увидишь.

Анджей уже не сдерживался, он рычал, посасывая и вклиниваясь носом и губами в складочки у меня между бёдер. Его язык проникал внутрь, давил на самую напряжённую точку и вырисовывал круги вокруг неё.

Было одновременно приятно, стыдно и не хватало воздуха дышать. Я стонала, шептала, просила остановиться и тут же просила не останавливаться, облизывала губы, но они опять пересыхали, я хватала руками простыню и Кира.

А потом, ощущения стали такими сильными, что я резко приподнялась и руками обхватила голову Анджея. Одновременно он укусил меня и в этот же момент волна сладкой дрожи пронеслась по всему телу. Я выдохнула и упала на подушки.

Не помню как уснула, но утром, опять проснувшись одна, я запоздало подумала, что вчера удовольствие получила только я.

Накинула домашнюю рубаху Анджея, которую я использовала вместо ночнушки и вышла на кухню.

Три пары глаз, уставившись на меня, обжигали взглядами. Кир и Анджей вполне привычными ласковыми, но какими-то лихорадочно блестящими сегодня.

Мне вспомнилась вчерашняя ночь и я покраснела, что вызвало две довольные улыбки.

А третья пара глаз принадлежала Велимиру.

Уже нарядный с утра, с идеальной причёской, он пил травяной отвар и смотрел своими синими глазами поверх чаши. Жадно оглядел мои голые коленки, покрасневшие щёки и поздоровался.

— Велимир, ты каждый день тут завтракаешь? — недовольно спросила я.

Будущий вождь отвернулся, и за него ответил Анджей.

— Он по делу, не сердись… Пойдём, я помогу переодеться и будем завтракать.

В спальне мы с принцем немного отвлеклись на объятья, поцелуи и процесс переодевания чуть затянулся.

А когда вышли, Велимир даже не смотрел в мою сторону.

Завтрак опять был очень вкусный, я довольная и слишком расслабленная после вчерашнего, решила снова спросить про Марицу.

— Она дома, вместе с матушкой готовят мне очередной наряд, — с неприязнью ответил Велимир. Странно, чего он злится?

— Повезло ей, а я бездельничаю.

На что он хмыкнул и продолжил мелкими глотками пить свой напиток.

После завтрака, Кир убирал со стола, а меня с Анджеем Велимир попросил задержаться.

— Я пришёл серьёзно поговорить, — начал будущий вождь, — Ларика, тебя ищет какой-то Сандор. Отец сегодня рано утром птичьей почтой получил запрос с просьбой отыскать потерянную девушку. Описание и имя соответствует твоим.

— В смысле, потерянную? Я не терялась. И с чего ему искать меня? Сегодня же только вторник?

— Вероятно, он ждал тебя вчера и раз ты не вернулась, бросился искать.

— Кто такой этот Сандор? — спросил Анджей и я почувствовала одновременно волну ревности и обиды с его стороны. Даже Кир замер, прекратив шуметь тарелками.

— Это твой жених? — со злой усмешкой спросил Велимир.

— Нет, это просто знакомый. Он знал, что я на выходные еду сюда и не имеет никаких прав на меня!

— Короче, брошенный жених? — Велимир откровенно издевался.

— Нет, просто парень. Мы с ним даже не целовались ни разу, — я жалко оправдывалась и вглядывалась в лица Анджея и Кира.

Велимир продолжил:

— В общем, тебе нужно вернуться в город, официально заключить брак по вашим законам с любым из твоих женихов. Этот брак не будет иметь у нас юридической силы, но не позволит устраивать твои поиски или высказывать претензии нашему вождю. Разберись со своим бывшим и потом возвращайся. Двойное гражданство требует выполнения некоторых обязательств.

— Когда это нужно сделать? — спросила я этого вредного, но сознательного мужчину..

— Чем скорее, тем лучше, езжайте сегодня в обед и завтра утром уже будете в городе, — Велимир продолжил. — Кого из них выберешь?

И Анджей тут же сказал:

— Ларика, выходи за меня замуж!

Большую часть вещей я оставила здесь, взяла лишь ключи и свой документ личности.

Велимир должен был рассказать отцу наши планы и уехал, поэтому мы не отвлекались и быстро собрались. Он тоже попрощался и пожелал мне не сильно скучать по нему. На что я фыркнула и пожелала ему чаще бывать со своей невестой, а не заявляться к нам на завтрак каждый день.

Анджей ушёл готовить лошадей, оставив меня с попрощаться с Киром.

Неожиданная разлука его расстроила, а ещё он жалел, что не первый предложил мне официальный брак. Хотя, это условности..

Он молчал, я тоже.

Мы подготовили немного еды и воды в дорогу, но так и не смогли подобрать подходящих слов.

И уже когда нужно было выходить, он обнял меня и прижал к своей груди.

— Кир, мы скоро вернёмся.

— Я знаю, — он продолжал стоять не шелохнувшись.

— Приготовишь что-нибудь вкусное к нашему приезду?

— Конечно.

Тут зашёл Анджей:

— Уже пора.

Мы ехали на лошадях совсем другой дорогой. Тайная тропа петляла между ущелий и со стороны была незаметной.

Анджей на недовольном Беркуте. А я с Киром на его жеребце.

Мне рассказали, что по этой дороге при желании можно хоть конную армию провести тайно. Но посторонние здесь не смогут пройти из-за обилия хитрых поворотов и множества опасных ущелий.

Попросили не соваться сюда без них. Куда я без них? Я даже одна на лошадь не сяду.

Эх, надо было не бездельничать, а тренироваться умению верховой езды. Решила этим заняться по приезду.

Прижавшись спиной к тёплой груди Кира, я хотела с запасом навидаться с ним. А он даже ни разу не поцеловал.

Анджей на его месте уже бы всю меня обласкал и перегладил. А Кир словно каменным изваянием ехал сзади.

Когда слезли с лошади, и мой спутник стал помогать слезть мне, я намеренно задержалась в руках Кира и сама его поцеловала в губы. Он не ожидал, резко выдохнул и хотел воспротивиться, но я ухватила его за хвост, слегка перекрутила в руке и полностью завладела его губами. Он удивлённо посмотрел своими невероятными стальными глазами и перехватил инициативу. Удерживая руками меня за талию и плечи, теперь уже он целовал, внедряясь языком и буквально "съедал" мой рот. Во-о-от! Такой он мне больше знаком.

К счастью, мы были одни на дороге и свидетелей нашего прощания не было. А Анджей перекладывал небольшую сумку с коня, хотя тот был занят кое-чем другим… Беркут норовил подобраться и ко мне и когда мы с Киром выдохнули и отстранились друг от друга, конь тоже подошёл и ткнулся мордой в мою шею..

И, конечно, получил свою долю комплиментов и похлопываний. Этот удивительный жеребец обладал своенравным характером и его не пугали даже сердитые взгляды Кира. Впрочем, позже Анджей рассказал, что Кир никогда не распространял свой дар на Беркута. А вот Молчун, это конь Кира, с самого рождения беспрекословно слушается своего хозяина и абсолютно не обращает внимания на других.

Находясь все время под воздействием невероятной ментальной силы своего хозяина, возможно, уже стал невосприимчив?

Я попросила Кира подготовить мне лошадь для обучения езды верхом, оба парня задумались, но ничего не пообещали.

Тут пришла повозка и мы с Анджеем поехали в город. А Кир увёл лошадей домой.

Дорога проходила быстро и спокойно, ночью, уже пересев в дилижанс, я спала, прислонившись к Анджею.

В объятьях моего будущего мужа было мягко, тепло и уютно, я слушала стук его сердца. Подумать только! Неделю назад я страдала по Сандору, а сейчас не представляю своей жизни без моих кимерийцев. И готовлюсь выйти замуж!

К утру приехали. Анджей покинул транспорт, чтобы помочь мне слезть, но на выходе мне подали сразу две руки и я увидела два удивлённых взгляда. Анджей и Сандор одновременно мне подавали руки, но, конечно, я выбрала своего жениха.

— Наконец-то вернулась, тебя там насильно удерживали, да? — Сандор подскочил ко мне.

Между нами встал Анджей и проговорил:

— Я запрещаю так разговаривать с моей будущей женой.

— А ты кт…., — тут до Сандора дошло, что сказал мужчина, — Что? Женой? Ларика, тебя с пятницы не было, так там ещё и замуж успели выдать?

— Стой! Успокойся! — я решительно встала между мужчинами, — Сандор, зачем ты слал официальные письма, ты даже прав никаких на меня не имеешь! Из-за тебя мог случиться дипломатический скандал!

— Почему не имею? Мы два месяца встречаемся, а этого варвара ты знаешь несколько дней!

— Этот "варвар" мой жених и я нашла в нем свое счастье!

Сандор как-то сразу сник:

— Я думал, тебя похитили, — проговорил он другим тоном и мне даже жалко его стало.

Выяснилось, что начиная с понедельника, он каждое утро встречает дилижанс и ждёт. Не ожидала, что он будет переживать… действительно, если бы меня похитили, никто бы не стал искать. Надо быть добрее к Сандору, подумала я.

— Пойдёмте в Городскую ратушу, ты отзовешь прошение и напишешь письмо с извинениями Великому Вождю. А потом мы с Анджеем официально заключим брак и уже никто не скажет, что меня похитили.

Сандор больше не сопротивлялся, мы пошли в здание Городской ратуши, прошли в отдел Железного корпуса и быстро разобрались с ситуацией. Я объяснила, что меня никто не похищал и это недоразумение. Сандор написал извинения и нам пообещали замять проблему. Никто не хотел быть причиной межнациональных проблем и тем более с кимерийцами. От них, якобы, можно было чего угодно ожидать. Всё списали на ревность брошенного парня.

Анджей не афишировал свой статус принца, а я тоже не распостранялась о подробностях устройства деревни.

Потом пошли к чиновнику, который регистрирует браки.

Заполнили бумаги и Сандору пришлось быть ещё и свидетелем. Он сердился, но молчал.

А вот чиновник внимательно осмотрел нас и подозвав меня в сторону, стал расспрашивать:

— Ларика, Вы не подвергались насилию, угрозам или пыткам?

Я округлила глаза:

— Нет, конечно, с чего вы взяли?

— Я должен убедиться, что желание выйти замуж за представителя другой нации полностью добровольно.

Вот сомневаюсь я, что они также досконально расспрашивают девушек, когда их выдают замуж за вдовцов и стариков по договорённости родителей.

— Я полностью добровольно мечтаю выйти за него замуж, ведь он самый лучший, — изобразив влюблённую дурочку, я смотрю на чиновника.

Но тот не унимается:

— Возможно, кимериец хочет заполучить ваше имущество и если вы против, то можете свое имущество прямо сейчас передать правлению города… и лично я готов взять под ответственность….

— Что? Это вы так мою адекватность проверяете? — рассердилась я на такого ретивого чиновника, — я одна из лучших студенток в Университете и отлично знаю законы! Моё имущество будет моим и после свадьбы. Перестаньте препятствовать моему браку, иначе я напишу официальную жалобу..

Сандор услышав это, подошёл и подтвердил, что он проходит практику среди "железных солдат " и будет рад начать карьеру с поимки чиновника, который вынуждает девушек отдавать свое имущество ему.

Тот опешил и быстро подписал документы.

Позже Сандор сказал, что приглядывал эти дни за моим домом, чтобы студенты-арендаторы случайно не спалили его. В прошедшие выходные как раз проходили вечеринки по случаю начала летних каникул.

Из здания мы с Анджеем выходили уже женатые! Я поблагодарила Сандора за помощь, но тот пообещал зайти на следующий день. Мне, действительно, нужен был человек, который приглядит за моим домом- гостиницей.

А я повела Анджея к себе! Дом ему понравился, как человек, изучавший архитектуру и инженерное дело, он заявил что это хорошее крепкое здание и построено на совесть. Потом мы разбирали мои вещи и собирали то, что пригодится для жизни летом в деревне кимерийцев. А вот часть продуктов придётся раздать, так как они испортятся до осени.

Главное, взять одежду и необходимые предметы гигиены. Мы приготовили ужин, я показала свою гордость — купальню и намекнула, что мы теперь женаты.

— А это значит, можем делать всё, — закончила я мысль, несмело вглядываясь в лицо Анджея.

Меня ждёт первая брачная ночь?

Мы вошли в купальню и срывая одежду друг с друга, сплелись в объятьях. Анджей обнимал и целовал, но я хотела большего.

Такое ощущение, что это я, избавившись от венца безбрачия, теперь хотела и от девственности избавиться. Но мой жених, нет, официально уже муж, не торопился.

Меня бережно положив в воду, следом зашёл Анджей, так как размеры ванны позволили. Правда, уровень воды опасно поднялся, но это уже было неважно..

Поцелуи продолжались, а я впервые увидела мужское достоинство, не прикрытое одеждой. Жаль, не дали рассмотреть подольше. Мягко поворачивая меня, блондин наливал мне на голову шампунь и массировал нежно и волнительно. Мы вымылись, теря друг другу спинку и мыля волосы. Мужчина топил меня в двух озёрах своих великолепных зеленовато-бирюзовых глаз и я не могла оторвать взгляд от них.

Какой же он красивый, думала я, и весь мой!

Купание закончилось слишком быстро, я размякла и полностью доверилась мужчине.

Меня вытерли и на руках донесли до кровати. Где ласки продолжились.

Жаль, Кира здесь нет, подумала я и удивилась, что двое мне уже привычнее, чем один.

Постепенно поцелуи сместились к низу и вновь белоснежные волосы Анджея скользили змейками по моим бедрам, а его голова ритмично двигалась, обласкивая языком мои самые чувствительные места. Руками при этом он придерживал мои бедра, раздвинув их в разные стороны.

В этот раз я уже не пыталась сопротивляться и, расслабившись, быстро получила разрядку, волной удовольствия, пронесшуюся по всему телу.

Анджей продолжал гладить моё тело, но я решительно двинулась ему навстречу, пытаясь повалить его на спину.

Бирюзовые глаза удивлённо воззрились на меня и когда он понял что я хочу сделать, сам подмял меня под себя. Оседлав мои бедра, он схватил мои руки, завёл их вверх и придавил над моей головой. Длинные белые пряди его волос, спускались волнами на моё лицо и грудь. Неожиданно, его глаза потемнели и впервые стали изумрудными. Я почуствовала сильную степень его возбуждения. Боги, как я хотела этого мужчину! Хотела, чтобы мы полностью слились, чтобы он всегда был рядом, безудержные фантазии просили большего и я застонала, подавшись ему навстречу.

Анджей тоже застонал или зарычал и стал целовать мои губы, сильно втискиваясь языком, оплетая мой язык, придавил меня к кровати. Потом резко отпрянул, выдохнул и хрипло проговорил:

— Я не могу..

— Что? — не могла поверить что он именно это сказал.

Анджей, тяжело дыша стал говорить, что до обряда не может так со мной поступать

— Поверь, мне очень трудно сдерживаться, я так хочу тебя, Ларика!

— Так не сдерживайся, мы хотим этого оба и мы женаты.

— Прости, но нет. Давай потерпим до начала августа, а потом я обещаю, сама начнёшь молить меня остановиться и бегать к Киру. Хотя, судя по твоему темпераменту, это нам с ним придётся бегать от тебя, — заулыбался он.

Кажется, Анджей постепенно стал успокаиваться.

— Но опять только я получила удовольствие, а как же ты?

— Мммм-м-м, такая заботливая, — муж погладил мои скулы, ласковым взглядом проникая в самое сердце.

— Анджей, теоретически я понимаю, как тебе доставить удовольствие и если ты мне подскажешь и научишь, то я…

— Что? Оставь эти вещи на потом, я не хочу тебя развращать… — он улыбнулся и добавил, — развращать так быстро…

— И это говорит тот, кто мне второго мужа подсунул? — хитро спросила я и продолжила его уговаривать..

Его мужской орган все ещё возбужденный привлекал моё любопытство и я начала распускать руки. Если сначала Анджей отнекивался и отворачивался, то потом сдался и позволил мне делать все, что захочу. Лёг на спину, подложив подушку под голову, и стал наблюдать за моими действиями.

Я устроилась поудобнее и пальчиками начала гладить и рассматривать его мужское достоинство. Уже давно спустился вечер и в свете масляной лампы неясные тени гуляли по его телу. Пользуясь вседозволенностью, я взяла в ладонь его член и начала двигать рукой вверх и вниз. Анджей напрягся и попросил это делать быстрее. Его орган на глазах увеличивался и наливался. А мой муж напрягался сильнее, сжав руками простынь. Тогда я, не сводя с него глаз, приблизила губы и взяла в рот средоточие его мужской силы. Выбрав его глубже, провела языком по головке. Анджей застонал, запрокинув голову и закрыл глаза.

— Тебе больно? — спросила я, выпустив его.

— Продолжай, пожалуйста, — взмолился мужчина и задышал глубже.

— Тебе точно не больно? — решила я уточнить.

Анджей открыл потемневшие изумрудами глаза и хрипло проговорил:

— Ларика, мне очень….приятно, но если ты сейчас остановишься, то будет… неприятно, в общем продолжай, а я постараюсь быстро и аккуратно законч… о-о-ооо, Богиня, — он уже не сдерживался и громко стонал, потому что я продолжила свои действия.

А я тоже начала получать удовольствие от того, что имею такую власть над ним и ещё я ловила отголоски его ощущений и, надо сказать, очень сильных ощущений. У меня в паху вновь стало влажно и я продолжала с ещё большей страстью. В какой-то момент, Анджей застонал очень громко, поднялся, вытащил свое мужское достоинство из моего рта и излился в простынь, дрожа всем телом и судорожно дыша. Потом выдохнул, обнял меня и уложил спать, шепча слова любви и благодарности.

На следующий день мы долго лежали в кровати, изучая и лаская друг друга. И когда уже солнце высоко стояло над горизонтом, я вспомнила:

— Анджей, давай Киру тоже купим рубашку под цвет его глаз?

— Хорошо, — согласился мужчина.

А пообедать мы решили в городе, в каком-нибудь трактире, так как завтрак уже давно прошёл.

По пути все прохожие пялились на моего Анджея. Ещё бы, такой красавчик не может не привлекать внимание. Особенно, женское. Девушки, женщины и даже пожилые дамы зависали на его фигуре, белоснежных волосах. Я откровенно ревновала и злилась, а муж морщился от большого скопления людей. М-да, лучше пообедать дома, купив что-нибудь в торговых рядах, подумала я.

Мы скорее прошли к шатру с национальной одеждой и зашли внутрь. Я опять почти сразу разглядела серебристую рубашку с серыми стальными вставками, а Анджей прихватил ещё две: синюю и фиалково-лиловую. Я удивилась.

— Это ты себе выбрал?

— Синяя Велимиру, а ещё одна потом скажу кому.

— А Велимиру зачем? Этому напыщенному индюку его невеста уже, наверное, с десяток рубашек сшила. И все своими руками. Зачем ему покупная от нас?

— Солнышко, он же мой брат, — невинно проговорил Анджей, опять отвлекая меня от какой-то все время ускользающей мысли.

— Ладно, берём три, — согласилась я, не заметив, что муж прихватил ещё набор шелковых ниток разных цветов.

Зачем ссориться с этим невероятным мужчиной и по совместительству моим законным мужем, если дома нас ждут жаркие объятья и безумные ласки?

Денег на рубашки хватило, я не экономила, так как в деревне мне деньги были не нужны, а от предложенного Анджеем золота отказалась.

Кимерийцы не используют деньги, но имеют запас золота и серебра на дорогу или учёбу в других государствах. Вот и у мужа было предостаточно золота с собой. Откуда и каковы источники их дохода меня пока не волновало. Надо будет, разберёмся.

По дороге мы купили жареных рябчиков и потом вкусно поужинали. Кстати, Сандор тоже пришёл и я передала ему ключи от квартир. Он обещал приглядывать за моим имуществом и присылать обычные письма раз в неделю. Но немного напугал меня своими распросами про многомужество:

— Ларика, а там действительно, многомужество? У тебя только этот или ещё кто-то есть? — спросил он, улучив момент, когда мы были одни.

— Эмм-м-м, Сандор, я не могу распространять сведения, я обещала не раскрывать секреты своей будущей родины.

Сандор победно улыбнулся:

— Ты не стала отрицать, а если бы только один муж был, возмутилась бы сейчас. Это значит…

— Сандор, — шикнула я на него, — не вынуждай меня нарушать свои слова.

— Ладно, ладно, я ничего никому не буду говорить. Просто скажи, я мог бы стать одним из твоих мужей? — заглянул он в мои глаза.

— Ты шутишь, да? — спросила.

— Конечно, шучу! Кто же согласится делить жену с другими мужиками? — грустно улыбался Сандор, а я понимала, что он совсем не шутит.

Вот, ведь!

Ночью мы с Анджеем вновь наслаждались друг другом и я опять экпериментировала, подвергая его сладким мучениям. Мммм-м-м, скорее бы наша свадьба, хочу максимально полно чувствовать себя любимой женщиной.

А в это время Анджей нашёл Велимира в комнате- музее, где я когда-то восхищалась количеством оружия на стенах. Он вернул ему книгу.

— Велимир, я просил найти тебя совсем не это, это слишком откровенно, с Ларикой нельзя так. Она, наверное, шокирована была?

Будущий вождь хмыкнул:

— Это ты так думаешь, а я видел её реакцию и поверь, она не испугалась.

— В общем, забери и не ищи больше ничего такого.

— Да, ладно, брат. Ты же помнишь, как во времена учёбы мы развлекались в Великих Песках? Студенты академий там весьма развращены, а сейчас ты ведёшь себя скромнее девчонки.

Оба брата замолчали, вероятно, вспоминая годы учёбы.

— Я вот думаю, может, многоженство ввести в нашу деревню, а? Что скажешь? — Будущий вождь хитро посмотрел на старшего брата.

Анджей засмеялся:

— Ну да, только заикнись об этом и твой хладный труп найдут на дне ближайшего ущелья. Марица, как и любая женщина, не допустит присутствия других женщин рядом со своим мужем.

— Марица никогда не причинит мне вред. Ты же знаешь, мой дар не позволит кому-то причинить мне боль, никто просто физически не сможет мне это сделать. Меня все обожают. Только если во время тренировок или в шутку.

— Кроме Ларики, — улыбнулся Анджей, — Если ты намекнешь ей, что у меня или Кира будут еще жены и наложницы, она же тебя в порошок сотрёт. И дар твой тебе не поможет, ведь лишь на неё он не может повлиять — рассмеялся Анджей, представив эту картину.

Велимир, похоже, тоже представил.

— Так даже лучше. Если моё истерзанное тело найдут, сразу будет понятно, чьих коготков это дело, — он прикрыл глаза и вздохнул, как-будто и впрямь хотел чтобы его растерзали острые ноготки.

Анджей улыбнулся и тоже представил в каких ситуациях он бы хотел быть поцарапанным.

Велимир задумался:

— Значит, ни одна женщина не потерпит другую рядом со своим мужчиной?

— Ревность сильное чувство, — ответил Анджей и вспомнил Сандора.

Тут выглянула Марица и позвала жениха.

— Иду, — прокричал Велимир и поспешил на кухню проконтролировать сервировку..

А мы с Оласом стояли во дворе дома вождя и я не верила, что услышала именно это.

— Что? Как это? — от шока мне даже смешно стало. Три с половиной мужа, это как?

— Тебе лучше знать, что ты делала такого? А у Марицы образ мужа в судьбе раздваивается, понимаешь? — вскипел Олас. Я никогда его не видела таким сердитым.

— Кк-к-как раздваивается? — ещё сильнее удивится уже не хватало эмоций, — Что это значит?

— А то! Либо еще неизвестно, кто будет её мужем, либо у неё их будет два.

И вот тут у меня стали подкашиваться ноги.

— То что неизвестно, это не может быть. У неё Велимир жених… А то что два, — тут до меня дошло, — Она заберёт Анджея? Или Кира?

— Возможно… я уже сам не знаю что ожидать… но Ларика! Перестань вмешиваться в судьбы! — закричал Олас, — а я обязательно расскажу это вождю! Я должен!

У меня слезы брызнули из глаз…

Кир, который отводил лошадей в конюшню, как раз пришёл и увидел мое состояние. Он подбежал и стал выяснять что произошло. Тут и Анджей вышел. Я попросила отвести меня в храм и Кир, приобняв, повёл в сторону храма.

А Анджей и Олас пошли к вождю.

Мы зашли в храм. Я посмотрела на статую Богини и проговорила:

— Ты опять мне приготовила испытания? Я только успокоилась и начала не бояться быть счастливой. А ты опять?

Конечно, статуя осталась безучастной к моим слезам.

Кир приобнял ещё сильее и мы прошли к шаманке.

Полутемное помещение встретило запахом трав и горелого воска. Женщина как раз отмеряла сушёные коренья и смешивала их с другими ингредиентами. Мы зашли и поклонились.

Взглянула, глазами показала на стул. Я села, а Кир присел рядом, держа меня за руку.

Агнея уже знала что случилось, как ей это удаётся?

— Не плачь девочка, чем больше переживаешь, тем больше боишься и в итоге все переворачивается с ног на голову.

Она заварила мне отвар из той смеси, что делала и вручила чашу. Я выпила залпом и поморщилась от горечи.

— Это успокоительное, очень сильное. Можно сказать, седативное. Не усыпит, но успокоит и расслабит. Поверь, тебе это сегодня пригодится.

Кир гладил мои волосы, а я рассказывала:

— Агнея, я же ничего не делала. И кто это третий, а ещё половинчатый кто?

Ну, допустим, половинчатый это Велимир. Он у нас часто бывает и даже готовил для меня. Так что, получается, половинчатый?

А третий? Я лишь ездила в город, неужели это Сандор? — заглядывая в глаза шаманке и Киру, я причитала, — Мне не нужен Сандор.

Агнея ещё налила отвару и похлопала меня по плечу.

— Ничего не бойся. И никого не бойся! " Вершители судьбы " не должны оглядываться на других и делать то что должны. Помни, ты можешь выбирать!

Я допила вторую чашу горького напитка и начала чувствовать действие отвара, мне вдруг события стали казаться незначительными и далекими. Вздохнув, поблагодарила и пошла на выход. Агнея осталась, похоже, она редко покидала свое жилище.

На выходе из храма нас ждали Олас, вождь и Анджей. Они уже обсудили изменения и теперь строго смотрели в мою сторону.

Мы подошли, я взглянула на них.

Вождь вздохнул и проговорил:

— Ну, допустим, про третьего это уже давно понятно. Хотя и не представляю, как все устроится. А вот половинчатый четвёртый это странно. Я не думал об этом.

Анджей спокойно проговорил:

— Я думал.

— Да? — удивился вождь, — Как интересно…. — он окинул меня взглядом, а потом посмотрел на Анджея: — так ты советуешь просто не вмешиваться?

— Именно, — проговорил мой муж.

Я переводила взгляды с одного на другого. Опять загадки. Переживания отошли на задний план, действие отвара было очень сильное.

Вождь сказал мне:

— Твой муж прав, мы не должны вмешиваться, зря тебе Олас это рассказал, — и строго посмотрел на хмурого целителя, — Ларика, не знаю, как ты это провернешь без военно- политических последствий, но постарайся, чтобы все остались живы, ладно?

Если бы не отвар, я бы ещё больше испугалась, но мне было это далеко и как-будто не меня касалось.

А мой великолепный Анджей обнял и с любовью глядя мне в глаза проговорил:

— Её ведёт мирный путь, сама Богиня ей не вправе мешать.

Нет, мне решительно надо в архивы и узнать скорее что значит " Вершители судеб", думала я, когда мы зашли в дом со стороны кухни.

В кухне вкусно пахло закусками и сладкой выпечкой. Помощники разносили блюда, а Велимир в синей рубахе, в которой ещё с утра меня смущал, командовал работами.

Он сам помогал нарезать пироги и указывал что нести на стол в первую очередь.

"У него хорошо получается. Не удивлюсь, если он сам и приготовил что-то из этого", подумала я и улыбнулась.

Как-будто услышав мои мысли, принц обернулся и я словила странный взгляд. Он не ожидал, что я улыбнусь ему? Ах, точно! Утреннее происшествие должны было до сих пор злить меня. Но после отвара шаманки все это кажется таким незначительным, размышляла я. Да и, собственно, ничего такого он и не сделал.

Марица тоже была рядом и передавала его команды на кухню. У семьи вождя у единственных здесь были слуги. Хотя, в этой деревне они назывались " помощники". Вообще, устройство дел у кимерийцев было удивительно организовано и мне было бы интересно в этом разобраться. У каждого из принцев здесь были свои обязанности, в соответствии с их даром и способностями.

Я бы тоже хотела приносить какую-то пользу, а не сидеть на чужой шее, думала я.

Тем временем, Велимир взял за руку невесту и провел её в столовую, бережно придерживая за талию.

Мы прошли следом и в этот момент вождь Агдам, глядя в спину уходящим сыну и Марице, строго шепнул Оласу:

— Им ни слова!

Обед проходил чинно и спокойно. Когда мы вошли, Велина обеспокоенно посмотрела на мужа, но он улыбнулся ей и махнул рукой. Наверное, позже они обсудят произошедшее.

Помощники Агдама разносили напитки, а вкусности уже были на столах.

Велимир сел рядом с невестой. Она ему что-то увлеченно рассказывала, а он слушал её. Периодически переспрашивая, накланялся к уху и заглядывал в глаза. Девушка смущалась, прикасалась к запястью жениха, когда что-то ему говорила и посылала победные взгляды в мою, как ни странно, сторону.

Это что, она на Анджея и Кира зарится?

Мои красавцы сидели по обеим сторонам от меня и подкладывали самые вкусные кусочки в мою тарелку. Анджей почистил мне рыбу от костей. Глядя на нас Велимир тоже почистил рыбу Марице, а Кир своей матушке — Велине Златовласой! Настроение у всех поднималось. Только Олас сидел, ковыряясь в своей тарелке и обеспокоенная Аларика грустила, глядя на него.

Неожиданно Великий Вождь Агдам предложил мне поработать в его архивах, разобрать записи доходов и расходов и привести в порядок исторические документы.

— Часть из них нужно отдать Велимиру, сделать описи дипломатических писем, приказов и разобраться в этом. А часть относится к нашей хозяйственной деятельности и тоже требует пересмотра, — рассказывал он подробности.

Я кивнула, все что он говорил мне было знакомо и понятно, не зря же я училась торговли и управлению производством.

— Агдам, расходы и доходы вы разделяете по годам и статьям? — уточнила я.

— Нет, только в хронологическом порядке. В этом и проблема… у нас нет казначея и счетовода, я сам вёл все расчёты, в голове и отлично помню каждую цифру. Но постепенно надо передавать дела Велимиру и Марице, а ведь им не передать мою память.

— Да, Вы правы, учёт важен, — согласилась я.

— За одним, поищем сведения о твоём роде и если они когда-то тут жили, возможно отыщем подсказки.

— Конечно, я помогу вам разобрать документы! Давайте введём план счетов и сделаем все правильно. Я готова начать хоть завтра! — с энтузиазмом ответила я.

Великий Вождь Агдам обрадовался и сказал что будет ждать меня завтра утром.

Я тоже обрадовалась, работа отвлекает от тяжких мыслей, да и бездельничать стыдно, когда все вокруг заняты работой.

А рядом сидящий Кир, наклонился и произнес мне в ушко, щекоча своим дыханием:

— Ты, правда, разбираешься в этом? — я кивнула и сказала, что это моя специализация.

Кир погладил меня по плечу, взглянул невыносимо- сияющими стальными глазами и очень тихо шепнул:

— Меня возбуждают умные девушки!

Ай, у меня даже мурашки побежали по руке.

А я ему не менее тихо прошептала, слегка задавая ухо губами:

— Тебя должна возбуждать только я.

Анджей шикнул и строго попросил нас быть потише, но по лукавым глазам я поняла, что он все слышал и полностью солидарен с братом.

Я виновато опустила глазки. Да, отвар хорошо на меня подействовал и заставил позабыть все проблемы.

Далее Велина рассказала, что полным ходом идёт подготовка к свадьбе Велимира и Марицы и к нашей, которая будет позже.

— Марица помогает мне шить, вышивать торжественные наряды всем, а также флаги и скатерти для праздничного стола, — хвалила будущую сноху Велина. А мне было немного стыдно, что ничем не помогаю им.

Агдам кивал.

— Вы уже все закупили?

— Нет, нужно послать людей в город.

Тут Велимир отвлёкся от своей невесты:

— У нас нехватка жилья в городе, кимерийцев не любят пускать на постой, может, закупить парочку домов?

Тогда вмешалась я:

— Постойте! — все посмотрели на меня, — в городе мне принадлежит дом и сейчас там свободно несколько квартир. Давайте, я напишу доверенность, письмо Сандору и ваших людей пустят без проблем на любое время. Разумеется, бесплатно.

Агдам одобрительно закивал.

А я продолжила:

— К сожалению, я не умею шить и вышивальщица из меня не очень, но хотя бы такая помощь.

Марица презрительно глянула в мою сторону, а Велимир задумчиво теребил рукав своей рубашки, на котором был мною вышит крохотный завиток.

— Спасибо, Ларика, я ценю твою помощь, — похвалил Агдам, а его жена улыбнулась мне., — К тому же, если поможешь нам в архивах и со счетами, это будет вообще бесценно!

Мы постепенно перешли к десертам, переговариваясь и делясь новостями..

История с волками слегка взволновала вождя, но Анджей стал убеждать, что проследит за ними.

И тут Марица вмешалась:

— У волков ценный мех, жаль, что сейчас лето. Зимний мех гуще и красивее. Можно было бы устроить охоту, а из шкур волков сшить праздничное свадебное одеяние тебе, Велимир! — и с обожанием взглянула на жениха.

Будущий вождь с ужасом воззрился на нее:

— Да я бы не хотел такое одеяние. У них же скоро волчата будут.

Но девушка стала уговаривать, что это по статусу красиво. Тогда Велимир пошутил:

— Единственный зверь, чью шкуру можно считать самой большой ценностью в нашей долине — это Нефритовый тигр! — и улыбнулся.

Все засмеялись, оценив шутку. Сам " Нефритовый тигр" в этот момент наливал мне напиток. Услышав такое, он произнес:

— Прости брат, эту " шкуру" может получить только особенный человек! — и глянул на меня своими невероятными бирюзово-зелеными глазами. Я опять растаяла. Все понимающе улыбнулись, а Марица, как позже выяснилось, не поняла шутки.

Далее все мило беседовали и я рассказала, что учусь верховой езде.

Марица воскликнула:

— Отлично! Будем вместе выезжать верхом по утрам, мне надо питомца выгуливать, а то Велимиру вечно некогда! Он ни свет ни заря уезжает куда-то.

Я бы поперхнулась напитком, так как именно у нас он каждое утро завтракает. Но успокоительный отвар делал свое дело и я спокойно отвечала:

— Я же только ещё взбираться на лошадь научилась, одна ещё не могу ездить. Не рискую.

Марица засмеялась:

— Я с трёх лет на лошади, а с пяти уже на горного барана пересела. Эти животные выше и опаснее лошадей. У нас все женщины могут ездить на них.

Аларика встала на мою защиту:

— Но Ларика городской житель и не привыкла к таким расстояниям, ей незачем было учиться верховой езде раньше.

Тут вмешался Велимир:

— Да ладно, если она научилась взбираться на вредного коня Анджея, то это считай тот же высокий горный баран. У Беркута невыносимый характер и он на моей памяти никому, кроме брата не позволял себя оседлать.

Мы обе с Марицей с удивлением посмотрели на Велимира.

Странно, а ко мне конь Беркут с самого начала хорошо относится.

— Пф-ф, — засмеялась Марица, — тогда пусть оседлает моего горного барана! — и уже глядя на меня, — Сможешь, Ларика?

Я не стала спорить.

— Попробую!

— Нет, это опасно, — проговорил Анджей.

А Кир воскликнул:

— Пусть попробует, у неё должно получиться! — и улыбаясь, кивнул мне.

Точно! Он же умеет влиять на животных, значит, он просто мысленно прикажет этому высокому и опасному горному барану подчиниться мне. Делов- то!

И я согласилась!

— Богиня отняла твой дар? — ужаснулась я.

— Кажется, я слишком многого попросил во время ритуала, — сказал он и взглянул на меня с печальной улыбкой.

Какая жестокая Богиня, сначала Олас, теперь Велимир? Мне уже самой хотелось поговорить с этой богиней и высказать ей.

Впрочем, я тоже на него злилась, может, это послужило причиной?

— Тебе просто нужно отдохнуть, выспаться, привести себя в порядок, — убеждал его Анджей, — Никуда твой дар не денется.

— Да, Велимир, езжай и отдыхай. Ларике уже гораздо лучше, не переживай, — сказал Кир и приобняв меня, уточнил, — Правда, же?

— Мне лучше, спасибо вам всем за заботу, — проговорила я и решила ещё поотдыхать.

Я ушла спать, Кир присоединился, а я только рада была. Лежа на груди этого великолепного мужчины, я жалась к нему все телом. Больше всего я соскучилась по ласке и сейчас хотела получить её сторицей.

Следующие дни я много спала и старалась как можно больше времени проводить в объятьях Кира и Анджея. К слову, никто из них и не сопротивлялся.

К нам периодически заходили Олас с Аларикой, один раз был Вождь.

Он спрашивал про моё самочувствие, винил себя, что зря отправил в поездку, что ему надо было самому поехать. Мы его убеждали, что всё позади и не нужно переживать. Но еще он был расстроен из-за потери дара своим сыном. Это могло повлиять на жителей деревни и на торговые сделки с другими народностями. Говорил, что Велимир много времени проводит в архиве, работает днями и ночами, и даже от еды часто отказывается.

М-да, как-то серьёзно это все..

А ещё я получила письмо от Сандора. Его привез Анджей и вручая, внимательно наблюдал за моей реакцией..

Я решила его почитать вслух, как говорится, во избежание…

— "Здравствуй, Ларика! — начала я читать, — Дом в порядке, все жильцы на месте кроме Арчибальда из пятой комнаты. Он на лето уехал к родителям. Несколько комнат пустует, но ты и сама это знаешь, сейчас студентов в городе мало. Как твои дела? Передавай привет своему беловолосому варвару, он не обижает тебя? И всё-таки ответь мне, сколько у тебя мужей? Жду ответ. До встречи".

— Какой любопытный, — довольно проговорил Анджей. Ему было приятно, что я читала вслух письмо.

Вероятно, он опасался что я по старой дружбе могу разболтать Сандору какие-то из секретов кимерийцев, а их было немало! Ну не ревновал же он меня к нему, в самом деле?

Я написала короткий ответ, дала некоторые указания по зарплате рабочего и поблагодарила за заботу о моём доме. Сандор меня выручил, приглядывая за ним. Ещё я написала, что от моего имени должны приехать кимерийцы и чтобы он их без проблем впустил в свободные квартиры бесплатно. Также приложила письмо-приглашение на случай проверок.

Мне нравилось проводить время дома, в обнимку со своими красавцами. И если смотреть на них, то каждый уникальный и каждый любимый. Я могла с закрытыми глазами различить их объятья, поцелуи, их запах. Иногда вспоминала объятья Велимира, но каждый раз себя одергивала.

А вот дар к нему так и не возвращался…

Анджей говорил, что он много времени проводил в архиве и просто погрузился в работу. Может, помочь там ему с документами?

Но вдруг он видеть меня не хочет?

Так прошло ещё несколько дней. Когда тебя окружают великолепные мужчины, готовые выполнить любой твой каприз, даже слезать с кровати не хочется. Уверена, если бы я попросила, мне бы точно еду приносили в постель… Мммм-м-м, так можно совсем разучиться ходить.

Анджей и Кир дома ходили в своих коротких бриджах и мне это очень нравилось, у первого была типично кимерийская прическа — с обеих висков по 2 тонкие косички, закрепленные серебряными шармиками и бусинами, а также одна их кос моей бирюзовой лентой. Остальные волосы распущенные, они широкой белоснежной волной спускались до поясницы. В сочетании с бирюзово-зелеными колдовскими глазами и татуировками, вязью идущей с виска до шеи это было шикарно.

Кир чаще носил высокий хвост или полухвост, то есть пряди, собранные с висков и макушки закреплены в хвост, а остальные распущенные. Их оттенок был платиновый, что хорошо сочетался с глазами Кира — стальными, а иногда цвета плавящегося серебра или жидкой ртути.

Конечно, одну из моих лент он тоже забрал, глядя на брата и носил на волосах. Серебристую.

И у обоих идеальные тела — рост, телосложение, пропорции… Все это великолепие моё, в моём полном владении!

Я зависала, глядя на них, чем они бессовестно пользовались. И если поцелуи Анджея были нежные и как будто текучие, обволакивающие, то Кир сражал мощью резких движений и ещё подключал свой дар. И я как кролик перед удавом замирала в предвкушении удовольствия. Голые торсы обнимать гораздо приятнее и я не представляю каких трудов им стоило меня сдерживать.

Ахах, никому не отдам.

В коллекции моих блондинов хорошо бы ещё и Синеглазка смотрелся, я даже соскучилась по его сердитому взгляду, но увы, увы… он не приезжал.

Естественно, ни о каких брюнетах мыслей не было. Но пришёл один и озадачил нас всех на несколько дней!

А дело было так: как-то утром зашёл Олас и спешно поздоровавшись, начал:

— Я знаю как вернуть Велимиру его дар! — сделав паузу, он попросил налить себе травяного отвара, выпил, поставил кружку…

Мы уже не выдержали:

— Говори!

— Мне снилась Богиня.

— Опять? — в один голос мы его спросили.

— Да! Ларика, можешь мне не верить, но Богиня сказала что она недовольна как ты обращаешься с обладателем её дара, — строго проговорил Олас.

— В каком смысле?

— Она хочет, чтобы ты его поцеловала, но не говорила что это для возвращения дара.

— Велимира поцеловала? — я решила уточнить эту дикую новость.

— Да! И тогда дар вернётся к нему, а он вообще-то будущий вождь и ему без дара никак нельзя! — торжественно закончил он фразу.

— Хм, если она сердита на меня, почему у меня чего-нибудь не отняла, — я сказала, а сама испугалась и обеспокоенно взглянула на Кира и Анджея, — А ваши способности на месте?

Они прикрыли глаза и я моментально почуствовала опасную силу со стороны Кира и волну эмоций от Анджея: затаённой надежды?

Он что, надеется, что я верну дар его брату?

— Все в порядке, — сказал мой милый и другой милый тоже это подтвердил.

— Не серди Богиню и выполни её условие, — попросил Олас.

— И как вы себе это представляете? — я начала возмущаться, — Я его отвергла на турнире, у него скоро свадьба с другой, а я целоваться полезу? Да он же будет считать меня вертихвосткой! А если у него чувства ко мне были, то я ещё сильнее его раню. Как так можно?

— Олас, а почему нельзя сказать ему? Уверен, если мы скажем правду, то он сам согласится на поцелуй, — предложил Кир.

— Нет, Богиня сказала, что Велимиру поможет только искренний поцелуй, от всего сердца. А если для дела, то поцелуй будет с его стороны не искренний.

— А с моей стороны? — удивилась я.

— А на тебя Богиня не может влиять. Можешь искренне, можешь не искренне.

Хотя, я прекрасно понимала, что уж с моей-то стороны — точно будет искренний.

— Хм, надо обдумать, — проговорил Анджей.

— Как это думать? — я не хотела в это верить. — Вам совсем не жалко чувств вашего брата и моей репутации?

— Поэтому надо все сделать тихо, аккуратно и без лишних свидетелей, — закончил Кир.

Я сглотнула. И подумала что эти опасные принцы только со мной милы.

Мне показалось, что речь идёт о планировании преступления. Я даже нервно засмеялась:

— Ага, операция с кодовым названием "Сорвать поцелуй Велимира"?

И трое мужчин вполне серьёзно кивнули!

О, боги!! Вернее вполне конкретная Богиня. Что же ты творишь?

Сомневаюсь, что поцелуй в щёчку решит проблему. Кажется, Богиня вполне ясно дала понять, что нельзя обижать её любимца? Злиться на него тоже нельзя?

Я снова посмотрела на обеспокоенных мужчин. Олас выполнит любое поручение Богини. Она ему уже два раза являлась во сне, величественная и грозная. И вообще, не ему же целовать… убедил себя, что это ради деревни, ради будущего вождя..

С Анджеем и Киром тоже всё понятно, Велимир их брат и они, похоже, давно его считают своим…как это вождь говорил? А, вот, своим " побратимом " и для них мои поцелуи с ним в порядке вещей. У них напрочь отсутствует ревность друг к другу.

Анджей вообще странный, у меня впечатление, что он с самого начала преследует цель собрать всех братьев и меня под одной крышей. Его, наверное, нельзя в этом винить. Традиции, менталитет…эх.

И ладно бы, мне Велимир категорически не нравился. Со дня турнира много всего произошло. Он показал себя умным, ответственным и даже временами благородным. А это его высокомерие и самовлюбленность лишь последствия дара? Он привык что все вокруг от него без ума. И сейчас, без дара ему, наверное, трудно.

Ну что? Возьму на себя эту благородную цель? Тут я сама себе признаюсь, что совсем не против поцеловать Велимира, а уж ради благородной такой цели, то и подавно..

— Ладно, я согласна, — проговорила я и опять услышала ехидный смех… ох, Богиня …

Конечно, кроме меня смех никто не слышал, мужчины обрадовались и стали обсуждать детали. Олас хотел сообщить вождю, что способ возвращения дара есть, но без лишних деталей. Просто хотел, чтобы вождь Агдам при случае был на нашей стороне.

Решено было к обеду съездить в дом вождя и отправить меня в архив к Велимиру.

Хм, ладно.

Чуть погодя, Кир вспомнил, что брат в детстве любил землянику. А сейчас как раз на склонах гор начинает поспевать эта ягода.

Вторая половина июня — жарко и ягода должна быть сладкая.

Поэтому, мы с Киром пошли в горы за ягодами. Убедила, что именно я соберу землянику, а милый в качестве охраны.

Кстати, я понемногу решила ездить верхом и Беркуту пришлось быть сегодня моим транспортом. Конь недоверчиво взглянул на хозяина, но Анджей остался дома. И вот так, слегка покачиваясь, я старалась удержаться в седле.

Надо сказать, земляника и впрямь была очень вкусная. Я постаралась собрать побольше, чтобы ещё и Анджея угостить. А Кир ел с куста.

Ближе к обеду, мы вернулись и я преподнесла моему зеленоглазому принцу часть ягод. Анджей попросил, чтобы я сама отправляла ему ягоды в рот и это все, конечно, закончилось поцелуями. Видеть как он аккуратно губами берет сочные ягоды с моих пальчиков, умудряясь при этом облизнуть их, потом закрывает глаза и мычит от удовольствия, потом тянется губами за следующей ягодкой, как в его глазах плещутся лесные озера, готовые проглотить меня полностью… При этом, его руки сжимают мою талию и норовят огладить всё, до чего могут дотянуться…ух!

Пока Кир не напомнил про время и не оторвал меня от Анджея, я была как под заклинанием.

По пути к дому вождя решила тем же способом угостить ягодами Велимира.

Ох, не знаю как все пройдёт..

Как ни странно, Марицы дома не было. Она отправилась на охоту за нефритовым тигром, не смотря на уговоры, что это лишь миф. Об этом нам рассказали вождь с супругой. С ней отправились помощники в качестве охраны.

Велимир находился в архиве с самого утра, отказавшись от завтрака.

Анджей прикрыл глаза и подтвердил, что помощники и Марица сейчас где-то на северных границах и вокруг них нет крупных хищников. Они в безопасности.

И хищники тоже, подумала я, вспомнив о её кровожадности. Ее племя любила охоту и я помню как она хотела даже беременных волчиц пустить на меха. Опять таки, менталитет. Невозможно её винить за традиции её рода.

— Девушка соскучилась по охоте, — грустно проговорила Велина, — а Велимир никогда не любил охоту. Сидит в архиве уже несколько дней, выходит лишь иногда. Мало ест, мало спит…

Да, супруга вождя тоже беспокоится за сына.

Мы сообщили, что приехали на обед и привезли её сыну земляники.

Поэтому Анджей и Кир остались помогать с обедом, а я пошла в архив.

Как ни странно, я не вспомнила дорогу и слегка заблудилась. Пришлось покричать и побродить, пока в темном коридоре меня не нашёл будущий вождь.

— Что ты тут делаешь, спросил удивлённый Велимир, подойдя с зажженным масляным светильником.

— Я решила сама пойти, но не сориентировалась, — пролепетала я.

М-да, заблудиться в доме это как- то совсем уж глупо.

— Пойдём, — вздохнул он, взял меня за руку и повёл за собой.

Придя в архив, он отпустил мою руку и прошел за свой стол. Продолжил работу над бумагами.

— Велимир, — сказала я, — А мы тебе землянику принесли. Она уже созрела.

— Спасибо, — ответил он равнодушно.

— Ты же любишь ягоды? — я подошла к нему, — Смотри, в этом туесе ягоды, собранные мною лично сегодня.

— Сама собирала? — недоверчиво спросил он, подняв на меня усталый взгляд.

И я увидела, что у него совсем вид не очень. Мешки под глазами от недосыпа, побледневшая кожа…

— Конечно, сама!

Я подошла к нему и протянула туесок. Цилиндрическая коробочка из березовой коры помогала ягодам сохранять аромат и не мяться.

Он поблагодарил и велел положить его на полку.

— Даже не попробуешь? — спросила я и подошла ещё ближе к нему вместе с туеском.

— Потом, — проговорил он и склонился над бумагами.

— Но она очень сладкая, — с этими словами я открыла туесок и в помещении сразу поплыл ягодный аромат. Я взяла ягодку и съела, потом ещё одну и ещё.

— Эй, ты вообще-то мне принесла их, — Велимир, казалось, обиделся, — Хочешь все съесть?

— Ты как-то не очень их любишь, похоже. Может, зря, принесла?

Он сверкнул синими глазами, а я обрадовалась, что он начинает оживать.

Ох, бедный парень…сейчас я включу свою "тяжёлую артиллерию".

Стараясь, чтобы это было со стороны не пошло, а невинно, я взяла ягодку в ладонь и протянула ему в рот, подойдя совсем вплотную. Он завороженно открыл рот и съел земляничку.

Я взяла ещё одну ягодку и отправила себе в рот, облизнула пальцы, стараясь не слишком усердствовать

Велимир сглотнул. Тогда я снова взяла ягоду и протянула ему. Он не выдержал, схватил рукой мою ладонь, погрузил мои пальцы себе в рот и, захватив ягоду, облизнул мои пальцы.

У меня в животе заныло и потяжелело сразу.

Я смотрела как он проглотил ягодку жмурясь от удовольствия. Кажется, по его лицу пробежала волна света, глаза засияли, но тут же опять все исчезло.

Богиня дала понять, что я двигаюсь в верном направлении.

Ладно, продолжим.

— Выходи пообедать со всеми, — попросила я, когда очередную ягодку отправила ему в рот.

— Не хочу, — промурлыкал он и блаженно прикрыл глаза. Всё-таки, любит ягоды.

— Мы приехали повидаться, выходи, братья и родители соскучились по тебе, — продолжала я уговаривать и ещё одну ягодку, предварительно проведя ею по губам Велимира, положила ему в рот.

— Нет, — продолжал он упираться.

— Пообедай со всеми, а то сейчас возьму и поцелую тебя, — пошла я ва-банк.

Его глаза в этот момент вспыхнули, он взял из моих рук туесок, отложил его на стол, потом приблизился, положил руки мне на талию, поднял и тоже посадил меня на свой стол.

Ой, это же момент из одного из его снов. Тот, в котором он целовал меня на своем рабочем столе, заваленном бумагами.

Я обрадовалась, сейчас верну ему дар!

Тем временем, он, ухватил одной рукой мою косу возле шеи и медленно потянул её вниз. Я вынуждена была запрокинуть голову. Приблизившись вплотную, наклонил голову, другой рукой он взял меня за подбородок и повернул к себе внимательно вглядываясь.

Я посмотрела на его губы, слегка вымазанные ягодным соком и потянулась к нему. Он нервно облизнул свои губы и спросил:

— Что ты делаешь, Ларика?

Я растерянно подняла на него глаза и похлопала ресницами.

А он сердито спросил:

— Опять издеваешься?

— Нет, я….

— Идем обедать, — он уже отпустил меня и направлялся к выходу, махнув волосами и не оборачиваясь, продолжил. — Ягоды оставь, я их позже съем.

Я опешила, как так? Все шло к поцелую, но в последний момент он подумал, что я издеваюсь над ним? Ой…это совсем не тот эффект, что я хотела.

И тут, услышала из коридора:

— Поспеши, если заблудишься, искать не буду.

И я, спрыгнув со стола, кинулась за ним.

М-да, операция " ягодный соблазн" провалилась.

Когда мы вошли, стол уже был накрыт и все ждали только нас.

Марицы не было и это хорошо. Пусть там по лесам на своем горном баране скачет. Неужели, она до сих пор не поняла, что её жениху не нужны охотничьи трофеи?

Велина обрадовалась, что сын решил поесть и кинулась ухаживать за ним, накладывая всего побольше в тарелку.

Вождь Агдам одобрительно кивнул мне, благодаря за то, что убедила поесть их сына.

Я прошла на свое место и села между Анджеем и Киром. Вздохнула, давая понять что ничего не получилось.

Стали есть, я наблюдала за Велимиром, как и остальные. Эх, такая красота! Жалко, что достанется Марице. Ну, мне хотя бы поцелуй перепадёт, возможно?

Пока его невесты рядом нет, я беззастенчиво рассматривала Велимира. Сейчас, без своего дара он такой естественный! Сердитый, серьёзный, но на публике всегда держит себя в руках. Я вспомнила, что периодически доводила его до белого каления и невольно улыбнулась. Похоже, именно я здесь главная причина его проблем… Как он меня терпит?

Находясь под обстрелом стольких пар глаз, будущий вождь вёл себя непринуждённо, и только периодически бросаемые на меня убийственные взгляды, давали понять что ему неуютно.

Главное, он ел всё, что Велина ему от души положила в тарелку: мясо, томленые карнеплоды, хлеб, сыры, овощи. Мать можно понять, она старалась сытнее накормить его, пользуясь возможностью.

Обед проходил вполне спокойно, во время десерта мы с вождём обсуждали дела, бумаги и я хотела ещё помочь с подсчётами.

Велимир отнекивался, а Агдам говорил, что у меня хорошо получается и расчёты верные, поэтому надо мне давать работу..

— И вообще, сын! В дальнейшем, пусть Ларика тебе помогает, а мне по возрасту уже отдыхать надо бы побольше.

Вождь Агдам попросил меня перепроверить некоторые книги учёта, а потом они с Велиной ушли отдыхать.

— Отлично, давай я прямо сегодня после обеда спущусь в архив и всё перепроверю? — предложила я Велимиру.

— Нет! — чересчур резко ответил он.

— Почему?

— А что это ты такая бодрая? Мои братья поставили тебя на ноги и ты вновь рвешься поработать, не рассчитав свои силы? — язвительно спросил будущий вождь.

— Я хочу помочь, и так столько дней ничего не делала, — пролепетала я, — Давай хотя бы книги учёта перепроверю, о которых твой отец сказал?

Анджей и Кир пока не вмешивались.

— Их можешь и дома проверить. Не обязательно, здесь. Сама помнишь, мы решили держать тебя от Марицы подальше, — сердито говорил Велимир, поглядывая на братьев, и его братьям пришлось согласиться.

Да, при ней я точно не смогу выполнить свою задачу.

— Я сейчас принесу тебе книги, — сказал Велимир и пошёл в коридор.

— Я с тобой, — кинулась я за ним.

Но он резко обернулся в дверном проёме и я впечаталась в него, больно ударившись лбом.

— Ай!

— Больно? — он испуганно стал осматривать мой лоб и, увидев там вмятину от пуговицы на его воротнике, рассердился, — Вот видишь? Ты даже тут умудрилась пораниться и я опять не смог защитить!

Он положил тёплую ладонь мне на голову, стал дуть на мой лоб и прохладная струя воздуха облегчила боль.

Кажется, со стороны Кира послышалось какое-то движение, то потом стихло. Наверное, Кир тоже порывался смотреть что случилось, но Анджей его остановил.

— Сиди тут, я принесу книги и уезжаете домой, позже пересчитаешь в спокойной и безопасной обстановке, — командовал Велимир, продолжая дуть и поглаживать мой лоб.

— Ладно, — согласилась я, — Когда приедешь за ними?

Он удивился:

— Помощников отправлю.

— Нет, — Анджей решил вмешаться, — Эти документы не должны потеряться. Приедешь сам лично к нам на завтрак, хорошо?

Велимир кивнул и ушёл в архив.

Мои мужчины поднялись и пошли во двор, а я осталась ждать книги.

Призадумалась, как теперь провернуть наш план, если в архив меня он не пускает. Прикидывала возможности, высчитывала последствия….

Я ещё допивала травяной отвар, когда мне на плечо опустилась теплая ладонь, а рядом на стол положили две книги учёта.

— Вот, смотри, нужно пересчитать расходные книги и найти в чем ошибка, тут, кажется, либо не все записано, либо что-то два раза занесли, — говорил он, наклонившись к моему уху и показывая итоговые цифры в одной из книг.

Я подняла голову и почуствовала ягодный аромат, а это значит, что он все же ещё поел ягод, пока был в архиве.

— Вкусно, да? — спросила я его.

Он отвлёкся от книг, посмотрел сначала мне в глаза, потом на мои губы и кивнул..

— Хочешь, завтра ещё привезу? — тихо проговорила я и положила ладонь на свое плечо поверх его руки. Какая же теплая и приятная!

— Нет, я сам приеду к вам завтра утром. Постарайся, доделать работу, чтобы мне не пришлось ждать, — проговорил он и вытащил свою руку из под моей, — До завтра.

И пошёл в сторону архива.

— Велимир, — крикнула я вдогонку.

Он обернулся.

— Надень завтра синюю рубашку, — он удивлённо посмотрел на меня, — И нормально питайся!

Велимир выгнул бровь и вышел.

Ах, ладно, пора и нам домой.

Я взяла книги и направилась во двор, где меня уже ждали Анджей и Кир.

Вечером приходил Олас, но увы, нам нечем его было порадовать.

— Похоже, Велимир подозревает что-то? — спросил.

— Нет, — вздохнула я, — Он думает, что я играю с ним.

— Тогда нужен обходной путь, — предложил Олас, — Сделай вид, что спутала его с Киром или Анджеем.

— Это невозможно, Ларика нас различит даже в темноте и с завязанными руками, — сказал Кир и округлил глаза, поняв, что не то сказал и вообще-то Оласу интимные подробности не нужно знать.

— Э…., — ошарашенно промычал сын шаманки, — Ларика, они тебе связывают?

— Нет, что ты! — замахала я руками. А потом мы дружно посмотрели на Кира.

Это у него такие фантазии?? Интересно..

— Ну, в общем…. — пробормотал Олас с улыбкой, — В общем, Валимир же этого не знает. Пусть думает, что ты, Ларика, спутала его и поэтому поцеловала. А потом скажи что ошиблась.

М-да, вряд-ли он поверит…но попробовать можно.

На том и порешили.

— А это, — хитро проговорил Олас и достал из своей сумки несколько кувшинов, — Это запасной план. Если не получится первый.

В кувшинах с красными крышками была рисовая водка, которая мне понравилась в прошлый раз. А еще он принёс три таких же кувшина, но отмеченные угольком.

— Сюда я перелил очень сильный алкоголь жителей степей. Это крепкий и сногсшибательный напиток. И я ещё кое-что туда добавил. Сами пейте послабее, а Велимира напоите этим.

— Он не опасен? — испугалась я.

— Нет, что-ты, — успокоил меня Олас, — От него очень быстро пьянеешь, тянет в сон, теряется контроль и потом мало что помнишь. Велимир опьянеет, ты его поцелуешь, дар вернётся, но он ничего не будет помнить.

— Ого, вот это эффект, — удивились братья.

Уже перед сном, я спросила Кира что он там говорил про связывание. Он легко и просто ответил:

— Поговорим после свадьбы.

— Ты сейчас расскажи, — не унималась я.

Анджей как раз ушёл задать лошадям сена и воды, поэтому мы были одни.

— Ты слишком невинна для таких разговоров,

— сказал Кир и улегся спать. Положил руки за голову, закрыл глаза.

— Пытать буду.

— Ну да, "пытать", сказал маленький кролик большому и страшному удаву, — засмеялся Кир.

Тут он прав, конечно. Пообижаться на него? Нет, не получится. Я посмотрела на его профиль, высокие скулы потрясающие соболиные брови. Мур-мур, красавчик!

— Переворачивайся, — сказала я ему.

— Будешь бить по спине или ниже? — уточнил мужчина, но перевернулся.

Я уселась на его поясницу и начала гладить спину, разминая плечи и шею.

Он расслабился и блаженно прикрыл глаза.

Аккуратно убрала платиновые пряди с его спины, ещё раз восхитившись их красотой.

— Ты учился в Великих Песках? — начала я издалека.

— Да, — проговорил он.

— И что, были там симпатичные брюнетки? — я продолжила, стараясь не показывать интонацией свое отношение ко всяким другим " брюнеткам".

— Были и брюнетки, и блондинки и эти, как их..

— Шатенки? — подсказываю я ему, а сама уже закипаю.

— Точно! В их стране женщины не имеют права голоса и у них бывают целые гаремы, представляешь.

— Вполне, — сказала я, имея гарем с двумя мужчинами.

— Во-о-от! — Кир, казалось, совсем расслабился и продолжил, — Поэтому кимерийцам там очень непривычно.

— Понрави-и-илось тебе там? — ласково пропела я.

— Да-а-а! — протяжно зевнул мужчина, не понимая что уже вырыл себе могилу.

Я схватила его волосы и потянула их вниз:

— Что ж ты там не остался? А?

— О-о-о, ещё, е-ще-о-о! — он притворно застонал и задвигался, имитируя оргазмы движениями и звуками.

Потом резко перевернулся, опрокинул, подмял меня под себя, вглядываясь своими безумными глазами цвета ртути, зарычал:

— Потому что там некого укрощать, все и так послушные, а с тобой мы та-а-акое будем вытворять после свадьбы! — и тут же начал "укрощать" по-своему.

В общем, когда пришёл Анджей и с ошалелыми глазами и сказал что нас даже со двора слышно, я уже была укрощенная и простившая всех других, которые были до меня.

Коротко обговорив завтрашний план, улеглись спать.

Со дня ритуала мне снились обычные сны, а это значит, что Богиня выполнила мою просьбу.

А с Велимиром она поступила на свой манер. Решила, что вместо снов ему достанется мой поцелуй в реальности. Но не так-то просто это выполнить.

Если первая попытка не удалась, будем пробовать дальше.

На утро мы проснулись и начали готовиться. Мужчины должны были уйти во двор тренироваться. Я тоже встала, умылась, причесала длинные черные волосы и надела свой самый убийственный вариант сорочки. Это была короткая ночная сорочка сапфирового цвета с тонкими бретелями. Кружев нет, только шелк. Сзади спина была обнажена до талии, впереди ткань укрывала грудь лишь наполовину. Спать в таком невозможно, только совращать. Стоило чуть-чуть повести плечом, бретелька падала, открывая взору грудь, а когда начинаешь поднимать эту бретельку, то падала вторая и все это великолепие с шелестом спускалось к ногам, оставляя меня в одних трусиках.

Естественно, я бы никогда не купила такую, это был подарок подруг. Многие из них пытались научить меня общению с противоположным полом и уже все повыскакивали замуж. Видимо, такие сорочки отлично работали. А у меня был венец безбрачия и такая мелочь, как сорочка его бы не разбила.

А разбили его два блондина с зелёными и стальными глазами. Оба разбивателя сейчас смотрели на меня в этой сорочке и их взгляды опасно темнели… пришлось напоминать им о цели происходящего и выталкивать во двор..

Я же улеглась обратно в постель, приняла красивую, но не вульгарную, надеюсь, позу. Лежа в этом положении, постаралась разметать волосы по подушке, так и эдак запрокидывая голову, закрыла глаза и стала ждать.

По плану, Велимир должен был придти, мужчины во дворе должны были отправить его ко мне за книгами, а там уже мой выход.

Так смешно, три взрослых человека разводим на поцелуй четвёртого.

Месяц назад я бы не поверила, если бы кто-то сказал о моём участии в таком деле.

Ну, ладно, операция "Ой, я перепутала", началась!

Наверное, я слегка задремала, но вот в дом вошли, Велимир несколько раз позвал меня по имени, а через некоторое время я услышала стук в спальню. вообще-то, дверь не была закрыта. Анджей оставил её слегка приоткрытой и принц явно видел меня сейчас. Но стучал, как очень вежливый посетитель.

Я усердно делала вид что сплю. Велимир позвал громче:

— Ларика! — и снова постучал.

Я лежу, не шелохнувшись.

Он прошёл в комнату и я услышала сиплый вздох, молчание…а затем тихонько ругаясь, Велимир взял одеяло и укрыл меня?

О, не — не, как же моя сорочка, он же так не рассмотрит её.

Я потянулась, одновременно стягивая с себя одеяло и поворачиваясь грудью к нему. Только бы не покраснеть, думала я.

Я стала издавать звуки как будто только просыпаюсь. Что-то среднее между стоном и мычанием, я пробормотала:

— Ещё чуть-чуть посплю.

Велимир начал более ласково:

— Ларика, это я, пришёл за книгами. Отдай книги и я пойду.

Я молчала, дышала ровно и ждала.

А он, похоже, разглядывал моё лицо и остальные части тела, но вскоре снова стал укрывать меня и одновременно будить, поглаживая за плечо, правда, поверх одеяла.

В какой-то момент, я ухватила его руку и потянула на себя.

С тихими бормотаниями, что посплю ещё немного, взяла его кисть обеими руками и положила себе под щеку, повернулась к нему боком, а потом спиной и буквально легла на его руку. Чтобы не упасть, ему пришлось продвинуться ещё ближе и опереться второй рукой о подушку с другой стороны моей головы. Пряди его волос упали на мои обнаженные плечи и спину, приятно щекоча.

Его лицо было прямо надо мной. Я чувствовала горячее дыхание на своей коже. О чем он думает? Почему не целует меня? Я бы тогда развернулась и прильнула к его губам.

Но он продолжал уговаривать:

— Вставай, — и старательно отбирал свою ладонь. Тогда я этой его ладонью провела себе по шее, ниже и остановила прямо на полушарии груди, сминая ткань сорочки и прижимая к обнажённой коже. Чуть повернулась, повела плечом и моя грудь уютно упала в его ладонь. Вздох.

Велимир не был бы собой, если бы чуть-чуть не погладил её, его ладонь слегка сжала мою грудь, а большой палец его руки провел по соску. Тут уже я не смогла сдержать стон, развернулась и потянулась к нему за поцелуем. Он резко отпрянул, отпрыгнул от кровати и мне пришлось приоткрыть глаза.

Так и не дал себя поцеловать. Вот ведь реакция!

Изобразив, что только просыпаюсь, прищурилась и якобы удивилась:

— Привет, ты уже пришёл?

— Вообще-то, давно утро, — строго сказал Велимир и отвёл взгляд от моей полуобнажённой груди… — Я пришёл за книгами, где они?

— Не помню, — я изобразила сонный задумчивый взгляд и потрясла головой, — Я так резко не могу вспомнить. Помоги встать.

Я начала убирать одеяло.

Он стал помогать мне встать, старательно отводя взгляд от моего тела. Скромняга? Я же как-то уже мало стеснялась. Он и так многое видел. А он решил прикрыть меня полностью и подтянув одеяло, укрыл меня по шею..

Мм… и как теперь поцелуй заполучить?

— Вспомнила! — воскликнула я, резко поднялась с кровати, откинув одеяло.

Он не успел отвернуться и растерянно смотрел, как синий шелк моей сорочки облегает фигуру, мало что скрывая.

А я, вытянувшись во весь рост, встала на цыпочки, держась за него одной рукой, подняла другую и попыталась достать книги с поверхности шкафа. Конечно, у меня это не получилось. Я попрыгала. Велимир возвел очи горе, всей ладонью закрыл свое лицо и тихонько застонал, видимо, моя прыгающая грудь его добила окончательно.

Потом выдохнул и решил помочь, встал прямо позади меня, тоже поднял руку и достал книги.

Я как раз решала как бы изящнее упасть вместе с ним на кровать и уже тогда его поцеловать. Развернулась, прижимаясь к нему, погладила ворот его синей рубашки:

— Ты всё-таки, надел эту рубашку? — подняла на него глаза.

Он моргнул, потом ухмыльнулся:

— Ты тоже в синем и совсем не стесняешься?

— Просто я ещё сплю, — отвечала я краснея.

— А это всего лишь рубашка, — он отодвинув меня и бросил короткое, — Одевайся.

И потом вышел срываясь на бег, сначала из комнаты, прикрыв дверь, потом из дома.

Ничего не получилось?

Я вздохнула и стала переодеваться. Надела светлое кимерийское платье и повязала волосы лентой. Неожиданно, дверь отворилась и зашли все три брата, прошли на кухню. Судя по разговорам, Анджей и Кир уговаривали Велимира позавтракать с нами.

Я вышла, пошла ещё раз умываться, якобы же только встала, потом к ним.

Когда я уселась на скамью в кухне, братья решали что готовить.

Велимир удивлялся, что его пригласили на завтрак, а сами не готовы. Ну-ну, вообще-то, мы готовились, но к другому.

А братья говорили, что он слишком рано пришёл.

Я попробовала попросить Велимира пожарить оладьи с корицей, но он сердито сказал, пусть мои мужчины меня балуют, а он вообще-то, посторонний.

— Ладно, — сказала я и пошла жарить гренки.

Постепенно, недовольство сошло на нет, все трое смотрели, как я готовлю. Мне не сложно, а им приятно. Женщина у печи здесь не быт, а эстетика. В процессе я стала рассказывать Велимиру в чем была ошибка в одной из книг учёта и он расслабился.

Гренки тоже получились вкусные, особенно с мёдом. Велимир повеселел, но на меня старался не смотреть.

— Что это? — воскликнула я и подошла к нему.

Запустив руки в его волосы, стала перебирать пряди.

— Ты о чем? — обеспокоился будущий вождь.

— У тебя одна прядь седеть начала, вот, у корней, — стоя, я прижалась грудью к спине сидящего принца.

Все стали приглядываться к седой пряди, а я от души перебирала и теребила его волосы, попутно гладя голову, шею..

Он попытался отстраниться:

— Твоё падение в реку не прошло даром, я думал ты утонула!

Неужели так переживал?

— Ты так переживал за меня? — я обняла его сильнее за шею, наклонилась и посмотрела ему в глаза.

Он затравленно глянул. ой, неужели я так тебя замучила? Потом прикрыл глаза, вздохнул и встал. Стал собираться домой.

Анджей понял, что придется использовать запасной план.

— Брат, приходи сегодня к нам после ужина.

— Зачем?

— У нас есть рисовая водка, посидим все вместе.

— Что-то празднуете? — скептически скривил губы Велимир.

— Выздоровление Ларики. А эта водка сладкая и очень ей понравилась в прошлый раз.

— Не могу, моя невеста тоже требует внимания, — и он выразительно посмотрел на меня.

Я опустила взгляд, стыдно-то как.

Анджей продолжал:

— Приезжай, можешь потом долго не покидать дом. А сегодня ждём тебя.

— Вряд-ли получится, — отрезал будущий вождь и вышел за дверь, прихватив книги учёта.

К вечеру мы подготовили разные закуски. Анджей задействовал отца. Тот должен был дома сказать, что Велимир отправился к священному озеру молиться Богине, тогда бы его не теряли матушка и Марица.

А Велимира он должен был срочно отправить к нам под любым предлогом.

Так и вышло. Злой принц прискакал после ужина, передал мне бумаги и сел ждать, пока я их срочно проверю.

Предлог выдумал отец и теперь я усердно тянула время.

Анджей и Кир тем временем уговаривали его присоединиться к нашему столу.

И только когда он вымученно сказал:

— Вы же не отстанете? — и пододвинулся к столу, я "завершила проверку".

Документы он убрал в сумку. Откупорил первый кувшин, разлил по небольшим чашкам. Я вновь попробовала этот сладковатый напиток, закусывая маринованным сыром. Это просто что-то с чем-то!

Кир угощал меня прямо с рук, по привычке с прошлого раза, и Велимир, глядя на него, тоже.

Правда, жутко нервничал и отводил взгляд, когда я губами тянулась к кусочку в его руке.

Вечер шёл неспешно, все наливали Велимиру напитка из кувшина с отметкой, но с какого-то момента я не помню что было дальше.

Помню синие глаза, кувшины и все. дальше пустота..

Когда я утром проснулась меж двух крепко-спящих Кира и Анджея, ощутила лёгкое головокружение. А ещё припухшие саднящие губы. давали понять, что поцелуй все же удался, притом, удался хорошо. Вот только с кем?

Подняла голову и посмотрела на губы Кира — вполне обычные. Красивые, конечно.

Я встала, перебираясь через Анджея и слушая его ворчание, слезла с кровати. Губы у него тоже были как всегда, красивые, да.

Мы все спали в одежде и солнце за окном давало понять, что уже далеко не утро.

Я вышла на кухню и увидела там Велимира.

Он, тихонько напевая какую-то песенку, жарил оладьи с корицей.

— Доброе утро, Ларика! — весело проговорил будущий вождь, сверкая синими глазами, — Иди умываться, а потом завтрак.

Он выглядел великолепно! Идеальная прическа, волосок к волоску, свежий сияющий вид, добрая улыбка и чистая одежда!

— К тебе вернулся дар? — я обрадованно подскочила к нему.

— Похоже на то! — он меня приобнял и чмокнул в обе щёчки, виновато взглянув на мои губы, — Не знаю что вы вчера сделали, но я чувствую себя идеально!

— А-а, это хорошо, а я ничего не помню.

Я пошла умываться.

Потом вышел Анджей:

— О, ты здесь? К тебе вернулся дар?

— Похоже на то, спасибо вам! Вчера мы хорошо отдохнули. Кстати, лошадей я покормил, не волнуйся.

Потом вышел Кир и диалог повторился.

Мы трое сидели помятые, сонные и ничего не помнили, а красивый и бодрый Велимир готовил нам оладьи.

После завтрака, он уехал домой.

Действительно, Агдам потом всем говорил, что Велимир полночи молился Богине у священного озера и дар вернулся.

А мы знали, что это наша заслуга и поцелуй состоялся. Вот только я не помнила ничего. Обидно…

Много позже выяснилось, что именно случилось в тот вечер.

Это рассказ со слов Велимира:

— Началось все с земляники. Я был подавлен. Считал себя виновным во всех своих проблемах и даже Ларика чуть не утонула из-за меня. Но только выздоровев, эта непоседа приезжает с земляникой и начинает вести себя очень странно. Если бы я не знал, что она невинна, подумал бы, что она хочет меня соблазнить. Что она творила с ягодами! Бессовестно облизывала свои губы и пальцы, и я готов был её саму с ног до головы вылизать, но держался. Когда она пригрозила, что если не пойду на обед, то поцелует, я пропал. И только мысль, что этого не может быть, меня остановила.

Еле выпроводив их, я с удовольствием съел все ягоды сам.

Дальше больше. На следующее утро она продолжила акт соблазнения только уже лежа в постели. У меня начинает дёргаться член, когда я вспоминаю эту синюю тряпочку, ошибочно названную ночной сорочкой, на Ларике. Каких трудов мне стоило не накинуться на неё такую сонную и беззащитную!

Но что-то было не то, явно какой-то умысел. Ларика не вела бы себя так призывно и откровенно.

Когда они меня вынудили приехать и стали усиленно спаивать, я решил разобраться во всем… и только когда почуствовал аромат алкогольного напитка степняков, понял — хотят споить наверняка. Это напиток сносит наповал, потом ничего не помнишь и он очень опасен при употреблении в малознакомой компании. Я пробовал его у вождя кочевников и тогда он мне и рассказал, чтобы я не пил такое. Иначе можно проснуться женатым или отписавшим свое имущество кому-то другому.

Братья бы мне не причинили вреда, но что-то явно замышляли. И я просто не мог поддаться. Я хитрил, отвлекал, но смешивая напитки, менял чашки и в итоге Ларика и братья сильно захмелели. А я оставался относительно трезв.

И когда Кир, а затем и Анджей ушли спать, вернее, уползли, я понял- время пришло.

Мужчины неразумно оставили пьяную Ларику со мной, напомнив ей в ухо о чём-то. Я только услышал слово " план".

Девушка приблизилась ко мне:

— Ты уже пьян?

— Пьян, — ответил ей.

— Сильно пьян? — она сама была никакая.

— Я так пьян, что потом ничего не вспомню, — простонал я.

— Вот это мне и нужно, — сказала она и пересела ко мне на колени. Ого, а дальше что?

Обняв меня, она потянулась губами к моим.

— Что ты делаешь?

— Целую тебя.

— Зачем?

— Она, казалось, задумалась..

Я решил напомнить:

— Это план такой?

— Да! — она что-то вспомнила, — Это секретный план… Оласа?

А сын шаманки что тут забыл?

— Олас?

— И Богиня ваша ненормальная.

— Олас и Богиня, секретный план?

— Да, но нельзя ничего говорить, — заговорщицки прошептала она мне в ухо, и от этого шёпота, от тепла её тела я хотел лишь одного…но нужно было выведать больше.

Значит, Олас придумал план, тут замешана Богиня и я.

— И ты меня должна поцеловать? — спросил я Ларику, которая уже обустраивалась в моих объятьях и закрыла глаза.

— Ларика, вспомни про план! — строго я ей напомнил..

Она встрепенулась:

— Я должна тебя поцеловать. Ты уже пьян?

— Конечно, пьян, — успокоил я ее, — А зачем поцеловать?

— Это секрет, нельзя говорить.

— Почему?

— Ничего не получится, потому что, — она развела руки в сторону и пожала плечами, чуть не свалившись с моих колен.

Я удержал её, сильнее обхватив:

— Почему не получится?

— Потому что надо искреннее..

— Искренне целовать? — я уже не понимал ничего.

Ларика обхватила рукой мою шею и навалилась.

— Значит, нужно меня поцеловать, но искренне?

— Да! — она обрадованно кивнула.

— Ладно, целуй.

Она приблизилась, прижалась к моим губам и робко начала целовать. Конечно, я не выдержал и ответил ей сразу со всей своей едва сдерживамой страстью.

Едва я проник языком к ней в рот, почуствовал небывалый подъем сил. Неожиданно волна энергии прошлась по моему телу и даже как-то осанка выпрямилась. Неужели, это оно? Дар возвращается?? Что?? Так вот в чем дело?

Богиня через Оласа передала, что для возвращения дара Ларика должна меня поцеловать? Какая замечательная Богиня! И она на моей стороне! Воодушевление захлестнуло! Вот теперь мне стали понятны все действия братьев и Ларики. Они хотели мне вернуть дар. И именно поэтому она меня поцеловала? Только поэтому?

Наверное, алкоголь делал свое дело и Ларика уже засыпала, но я не хотел такое прекращать.

— А ты меня искренне целовала?

Она удивилась, похлопала ресницами:

— Не знаю, искренне? — спросила меня.

— Кажется, нет, — я прекрасно понимал, что очень даже искренне, но с сомнением покачал головой — Надо ещё раз.

Ларика послушно потянулась к моим губам.

Мы целовались ещё и ещё, она уже рассказала, что не хочет никому отдавать меня и что я ей нужен самой, что жалко такую красоту Марице отдавать.

Что она вообще ни одного блондина никому не отдаст.

А на вопрос- согласится ли она за троих братьев выйти замуж, она ответила, что уже давно забрала бы меня, если бы не политика. Вот тогда-то у меня появилась надежда!

Через некоторое время, зацелованная девушка уже спала на кровати между моих братьев, куда я её отнёс, целуя по пути много-много раз.

А я выйдя из дома, вскочил на коня и помчался к священному озеру. Ведь у меня было о чем попросить Богиню!

Ещё несколько дней прошли.

Иногда Анджей привозил бумаги и я помогала Великому Вождю и Велимиру дистанционно..

Получила ещё одно письмо от Сандора, он писал, что все в порядке и больше ничего не спрашивал.

А Кир рассказал, что небольшая стая волков в конце ущелья за нашим домом уже выкармливают волчат.

— Но даже не вздумай ходит туда, волчата это не котята, их нельзя брать в руки или гладить. Матери волчицы будут защищать их до конца, поэтому могут и загрызть человека насмерть.

— Кир, я же не умалишенная к волкам соваться. И вообще, у меня уже есть волчонок и котёнок, — проговорила я, поглаживая его мышцы на плечах через рубаху

— Я котёнок или волчонок? — серьезно спросил мужчина, больше похожий на гладиатора.

— Ты одним взглядом можешь вражескую армию развернуть, просто отдав мысленный приказ их коням. Ты можешь полчища ядовитых насекомых или змей отправить на неприятеля, ты можешь заставить любимого питомца убить своего хозяина, будь тот хоть сам император, твой дар — абсолютное оружие! — восхищенно говорила я, в то время как Кир, казалось, до этого даже не думал об этом.

Поздно осознав, что творю, я уточнила:

— Но тебе же это не нужно, да?

Кир улыбнулся, демонстрируя очаровательные ямочки на щечках, обнял:

— Большой дар — это ещё большая ответственность, — А потом грустно выдохнул. Как будто уже видел, к чему могут привести такие способности.

Я решила отвлечь его:

— А ещё, я даже не доберусь туда. Могу потеряться везде, я даже в доме твоего отца заблудилась, представляешь? Хотя много раз ходила в архив и обратно с помощниками.

— О, да! Хорошо, что Анджей везде тебя найдет! — мягко улыбнулся мужчина и зарылся носом в мою макушку.

Активно шла подготовка к свадьбе.

Говорили, что Марица не прекращает поиски нефритового тигра и часто уезжает на охоту. В последнее время одна, без помощников.

Иногда она привозила убитую дичь и преподносила Велимиру. Не знаю, как он на это реагировал, я его не видела с того утра.

На меня временами накатывала грусть, очень не хотелось отдавать Синеглазку Марице. Но, кажется, он ничего не делал, чтобы этому помешать.

Как-то раз, в один из вечеров, нас всех позвал вождь и начал речь. Смысл её был в том, что нам впятером нужно поехать в отдалённые пещеры в горах.

— Там находится хранилище самых больших тайн долины, — величественно говорил вождь, — Драгоценные ткани на костюмы принцев, свадебные украшения невестам, сокровища, древние книги и документы… Именно там Ларика сможет найти интересующую её информацию про "Вершителей судеб", а ты, Марица, можешь выбрать любые украшения и ткани к свадьбе. Привезите ткань на свадебную одежду мужчинам и ещё каждая из вас может взять оттуда что-то очень ценное себе.

Да, вождь знал чем заинтересовать каждую из нас. Нам понравилась идея, нашим женихам нет.

— Отец, может, обойдёмся без этого? — начал уговаривать Велимир.

— Нет, время пришло! — его отец был непривычно категоричен.

— Я тоже против, — низким глубоким голосом сказал Кир, подключая свой дар и мне сразу захотелось спрятаться.

Конечно, Агдама было этим не пронять.

— А я за! Действительно, время пришло. Благодарю, отец! — неожиданно поддержал Анджей.

Чего это он?

Хм, древние рукописи это хорошо, а ткани и украшения, наверное, нужны для свадеб? Все-таки, не крестьяне женятся, а принцы..

А я надеялась найти информацию о своих предках и узнать побольше о "Вершителях судеб".

Агдам продолжил, обращаясь к сыновьям:

— Останьтесь, у меня есть еще приказы…, — он попросил нас выйти, а сам остался со своими сыновьями что-то ещё обсуждать.

Мы с Марицей вышли, оставляя за собой споры на повышенных тонах. Ладно, разберутся сами.

Потом расспрошу своих красавчиков про эти тайные пещеры с древними библиотеками.

Неожиданно, перед нами материализовалась Велина.

Матушка принцев подошла и очень деликатно, но твёрдо проговорила:

— Девушки, я хочу чтобы вы пообещали мне не использовать свои женские чары и не пытаться выведать ничего о вашей поездке!

— Эм, ладно…, — нам оставалось только согласиться.

— Обещаете не расспрашивать? — Велина строго посмотрела почему-то на меня?

— Обещаю, — проговорили мы в два голоса.

— Отлично! Завтра утром в путь, а я пока подготовлю вам еду в дорогу! — моментально Велина превратилась в заботливую мамочку и упорхнула в дом.

Мы переглянулись с Марицей, кажется, ни одна из нас ничего не поняла.

Тут явно что-то не то, но с меня уже взяли обещание.

К счастью, мы с ней не подруги, поэтому коротко кивнув друг другу, разошлись в разные стороны.

Пока я седлала Беркута и говорила ему какой он красавчик, другой красавчик неслышно подошёл сзади, обнял и положил подбородок мне на голову. Странные эмоции вины или сожаления, а еще нежности одновременно с желанием, дали понять, что это Анджей.

— Ну, спрашивай, — обречённо проговорил он.

— Что именно? — я стояла не шелохнувшись, чтобы он не прекращал объятья.

— Почему братья против, а я за. Ты же это хочешь знать? — уточнил он.

— Ничего не буду спрашивать, это не мое дело, — говорила я, стараясь не умереть от любопытства.

— И что, даже пытать не будешь? — обиженно спросил Кир, который тоже подошёл и слышал часть разговора.

— Тебя, Кир, я буду не только пытать, но и связывать и засовывать кляп в рот, а то ты так громко стонешь, когда…. — хищно улыбнувшись, я обернулась и слишком поздно увидела, что Велимир тоже выходил с какими-то бумагами и слышал мой ответ. Тут он поднял брови, ошарашенно глянул на меня и, кажется, покраснел.

В то время, как Кир в предвкушении даже облизнулся, не отрывая от меня горящих глаз.

— Правда, не из-за поездки, а просто так, — уточнила я, — А ваша матушка взяла с нас обещание, не расспрашивать об этом.

Мужчины задумались, кивнули и мы засобирались домой. А Велимир стоял, обмахивая свое лицо папочкой от документов. От жары, наверное.

На следующее утро мы вновь приехали к дому вождя, забрали провиант, подождали Велимира и Марицу, и отправились в горы.

Пришлось встать рано.

Путь пролегал куда-то на юго-восток и по длительности занимал два дня.

Я помню, что во время турнира, участники надевали шлемы и лёгкие доспехи. Сейчас была жаркая пора и мужчины ехали без доспехов, но в одежде подобие охотничьей или для тренировок. Штаны частично кожаные, частично из плотной ткани, сверху рубахи и такие же кожаные наручи. Пояс с кинжалом или ножом, сапоги. Длинные волосы убраны в хвосты и даже Анджей сделал такой низкий хвост. Ему идёт. Ему, вообще, идут контрастные тёмные одежды в сочетании с его белоснежными волосами.

Самые красивые одежды были, конечно, у Велимира. Не зря он будущий вождь.

Я старалась не отставать и сама ехала верхом на Беркуте. Мужчины на лошадях, а Марица на своем горном баране. Эх, красивое животное, хоть и опасное. Это я про барана, конечно.

Мы проезжали красивейшие места и я благодарна судьбе, что оказалась здесь. С нежностью глядя на принцев, чувствовала как любовь мёдом растекается по моему сердцу, да и глаз радуется! Притом, на всех троих!

Я ещё никогда так долго не ехала верхом. На опасных участках мы шли пешком, ведя лошадей за собою. И если Марица чувствовала себя тут как дома, изящно огибая бурелом, перепрыгивая камни и ямки, то я тащилась, цепляясь за всё, запинаясь и падая. С непривычки, тело болело.

Часть пути нам не показали, то есть завязали глаза. Марица возмущалась, что ей не доверяют. Но это был приказ Вождя Агдама.

Пока мы официально не заключили браки с принцами, то знать местоположение сокровищниц нам не положено.

Я не возмущалась… потому что, завязав мне глаза, Анджей тоже сел на Беркута и я ехала в его объятьях. А он то и дело целовал меня в шейку и посмеивался, видя как я довольно улыбаюсь под повязкой.

Интересно, Велимир когда вез Марицу с завязанными глазами, тоже целовал?

Нам не встречались дикие звери, вероятно, их заранее видел Анджей и обходил. Или Кир как-то мысленно отгонял, не знаю. И вот тут, наверное, можно сказать что повезло именно зверям. Потому что Марица взяла с собой лук со стрелами и короткий кинжал.

Когда устроили небольшой привал возле ручья, был уже полдень.

Расстелили на траве рогожу, выложили сыр, хлеб, вяленое мясо.

Все устали, вспотели. Только Велимир бодрый, свежий и красивый уже успел где-то набрать свежей ежевики и сейчас ел её, ни с кем не делясь. Вкусная и сочная, она успела созреть, несмотря на начало июля. Видимо, климат в долине мягче и позволяет быстрее созревать многим плодам и ягодам.

Люблю ежевику, Марица тоже, судя по взгляду.

Мы обе, как по команде сделали грустное лицо и бровки домиком. Так по — женски.

Велимир посмотрел на нас обеих, улыбнулся каким-то своим мыслям, а потом торжественно вручил горсть ягод …Марице…

Да, чтоб её! Я, конечно, понимаю что это она его невеста, а не я. Но было обидно.

Марица приняла ягоды и стала есть, а потом они с принцем стали мило ворковать. Тоже мне, голубки. Так бы и ощипала! Внезапно, Велимир словил мой убийственный взгляд и зловеще ухмыльнулся. Ах, он….

Ко мне подошёл Кир, оценил обстановку, а потом резко впился мне в губы поцелуем. Я растерялась и открыла рот, чем он воспользовался, углубляя поцелуй. Боги, он целует так, что сопротивляться невозможно! С ним я такая послушная! Дождавшись, пока я обмякну и начну слегка постанывать, он меня отпустил и я посмотрела на его губы. М-да это лучше, чем ежевика. И тут случайно словила обиженный взгляд Велимира. Теперь уже я лицезрела бровки домиком и, естественно, тоже зловеще ухмыльнулась.

Долго ли коротко, а путь не близкий. Вечером мы были ещё на середине пути и готовились заночевать в лесу.

Нам с Марицей постелили помягче, а мужчины отдельно. Они должны были охранять. Поделив ночь на три части, договорились об очерёдности. Сначала Кир, потом его должен сменить Велимир и уже под утро Анджей.

Я постаралась отползти от Марицы, чтобы её случайно ночью не обнять. Я вообще отвыкла спать одна. Но тут не получится особо пообниматься с моими великолепными блондинами. Грустно посмотрела на Кира, на Анджея… эх.

Кстати, я заметила, что меня не оставляли наедине с Марицей. Даже умываться. Уверена, что ночью охранять нас от диких зверей или, может, других охотников, тоже было бессмысленно… Анджей бы почувствовал их издалека.

Значит, просто подстраховывали?

Укрывшись накидкой, я постаралась удобно устроится. Спать на природе вообще не привычно. Хорошо, что летом тёпло. Под непонятные звуки леса: шорохи, шумы листвы на ветру, я уснула.

А вот ночью я проснулась от поцелуев, ласковых, но таких жадных! Они отличались от ласк Анджея и Кира, хотя, казались такими знакомыми! Мои губы взяли в плен, обхватив нижнюю губу, оттягивали ее и вновь хватали губами, прорываясь внутрь. Я сначала отдалась ощущениям и с удовольствием отвечала на поцелуи сквозь сон, но потом начала просыпаться и с удивлением воззрилась на Велимира. Этот бессовестный целовал меня при рядом спящей невесте!!

— Ты что делаешь? — в ужасе я прошептала ему в губы.

Он не собирался останавливаться, продолжая терзать мои губы, и только когда уже полностью проснувшись, я начала его отталкивать, прошептал:

— Ой, я перепутал тебя с Марицей! Прости!

Выглядел он при этом совсем не виноватым и уж тем более не удивлённым.

Я осторожно посмотрела на Марицу, девушка безмятежно спала. Надеюсь, не видела, иначе бы уже скандал был.

Впрочем, синеглазый принц смотрел не на неё, а на меня. И глаза его поблескивали даже в темноте.

Проведя напоследок большим пальцем по моей губе, он встал и ушел будить Анджея. Видимо, пришёл черёд им меняться.

Эм-м, что это было? И главное, почему я совсем не против?

На следующий день мы продолжили путь.

А я вспоминала прошедший день и ночной поцелуй.

Велимир надо мной просто издевался. Может, мстил? Я его так-то тоже, похоже, довела.

То отказывала, то сама соблазняла, а вдруг, он и поцелуй мой помнит? Может, тоже решил проверить таким образом? Или, действительно, перепутал с Марицей?

Хочет жениться на ней, а еще со мной крутить шашни?

Голова разболелась от этих мыслей.

Устала, но мне обещали, что к вечеру прибудем.

Я издалека увидела эти красивые горы и, кажется, даже идти начала быстрее. А вот и они! Тут уже приходилось пробираться пешком, ведя лошадей за собой. Только Марица ехала верхом, для ее горного барана такие тропки не проблема.

Уже начинался закат и солнечные лучи красивыми всполохами подсвечивали стены.

Мы проходили вдоль каменных стен, местами на них спускались травянистые лианы, где-то текли ручьи, потому что мы слышали журчание… Иногда встречались древние статуи, обломки неких изваяний, заросшие мхом. Тут все дышало историей и даже немного магией! Или мне это казалось от усталости.

Пещеры представляли собой крытые галереи, много камня, местами деревянные подпорки, ступени.

Чуть позже мы зашли на каменную терасу, протиснулись через высокие столбы и оказались внутри пещеры, сквозь которую проникали лучи заката.

Волшебная обстановка, интересная иллюзия подсветки, предвкушение чего-то магического и таинственного … кажется, все это послужило причиной моих видений.

На одной из каменных плит я увидела её!

Красиво возлежа, в светлых одеждах, смотрела на нас удивительными фиалковыми глазами! Тонкие черты лица красивее, чем у любой виденной мною девушки. Длинная чёлка слегка скрывала часть лица, она наклонила голову, это придавало такое трогательное выражение! Чуть прикусив уголок губы, она удивлённо смотрела.

Длинные серебристые пряди гармонично завершали образ.

— Богиня! — Воскликнула я.

Марица тоже восторженно смотрела в благоговении!

Глядя на двух таких разных девушек, застывших в немом изумлении, " богиня" спрыгнула с плиты, откинула длинные пряди за спину, подошла к нам, делая большие размашистые шаги, помахала вполне мужской рукой и представилась тоже вполне мужским голосом:

— За богиню спасибо, но Бог мне подходит больше!

Голос был приятный, мелодичный, с таким волнующим тембром, но однозначно мужской. Он ещё и чёлку поправил, стрельнув глазами. Отряхнув несуществующие пылинки на своей роскошной одежде, поднял голову и уставился на нас нереальными фиалковыми глазами! Нет, не богиня и не бог, скорее, демон. Да и взгляд, которым он нас сейчас рассматривал, не оставлял сомнений в его мужественности. Переводя взгляд с меня на Марицу и обратно, он вызвал просто табун мурашек на моем теле и мысли, которых совсем не должно было быть в моей голове.

Что?? Это реальный мужчина? Да это самый красивый из всех виденных мною… женщин, не то что мужчин. Просто божественный!

Я дышать перестала, глядя на него!

Вероятно, эти мысли были написаны на наших с Марицей лицах, потому что Велимир вышел вперёд и поздоровался:

— Здравствуй, Лирэй, давно не виделись, брат!

Марица, взглянув на Велимира, отмерла и уже смотрела на своего жениха. Это его дар так на неё действует?

А я под впечатлением смотрела как все четыре немыслимо-красивых мужчин здоровались, жали руки и хлопали по плечу "богиню". Вздохнула и медленно начала соображать:

— Так, не поняла..

— Ларика, Марица, это наш брат Лирэй.

— Ещё один? Сколько вас всего? — с ужасом проговорила я. Кажется, мой личный блондинистый рай или ад настиг меня.

Вот хотела блондина, вот четыре блондина.

Отличаются возрастом, цветами глаз, характерами, наверное, этот Лирэй тоже обладает каким-то даром?

Анджей рассказал что всего братьев четыре:

— Я старший, мне двадцать пять, затем Велимир, ему двадцать четыре, Киру двадцать три и Лирэю двадцать один исполнилось сегодня! Именно поэтому мы так спешили. С днем рождения, брат!

Я подумала, что их маме родить за пять лет четырёх сыновей, наверное, стоило больших трудов. Но Велина Златовласая выглядела моложаво и рождение детей её совсем не портило.

Младший брат подошёл к нам с Марицей, стал обходить вокруг, рассматривать как какие-то диковинки. Он был выше меня на пол-головы и вблизи его фигура уже не была похожа на женскую. Наверное, из-за длинных старинных одежд я сначала перепутала его с женщиной.

Он спросил своих братьев:

— Значит, вы приехали за свадебными тканями и привезли своих невест? Время пришло?

— Да, отец зовёт тебя в деревню.

— Хм. И кто чья невеста?

Мы представились.

— Хм, как интересно! Чужеземка и дочь Малагара? — молодой мужчина изящно поиграл бровями, — Боюсь, отец опять разочаруется во мне!

Кажется, что-то произошло и отец отослал от себя младшего сына? Жаль, нельзя расспросить, я же обещала, вроде.

Судя по всему, Марице тоже было интересно.

Ещё бы, Лирэй бесподобный красавчик. А я вообще потерялась. Как выбрать, кто красивее? Мне ведь достаточно Кира и Анджея?

Я помотала головой. Конечно, хватит. Не надо жадничать. Велимир тоже не для меня. А судя по его поведению, он совсем не против жениться на Марице.

Тем временем, новый знакомый повел нас внутрь пещеры.

Оставив лошадей на привязи, мы прошли и оказались в уютной комнате, похожей на классическую гостиную лет этак пятьсот назад. Всюду масляные светильники, на стенах гобелены. На полу обработанные каменные плиты. Местами лежаки с подушками и овечьими шкурами. В середине очаг, подставка и котел на нем. А еще чайник с длинным носиком. Обстановка уютная и даже роскошная. Из гостиной отходили коридоры внутрь пещеры и там тоже был свет.

Лирэй предложил нам сесть.

— Я собирался готовить ужин. Раз нас так много, давайте сделаем побольше еды, — с этими словами он стал разжигать очаг сильнее, то и дело бросая на нас с Марицей очень волнующие взгляды.

Дым от очага уходил куда-то вверх и в сторону, находя себе путь прочь из пещеры через отверстия. Интересная конструкция жилища.

Лирэй предложил нам обустраиваться. Мы уселись на лежаки. Уставшие ноги гудели.

Я смотрела на Лирэя. Изящные движения, царственные замашки, умные и хитрые глаза удивительного фиалкового цвета. Таких не существует, это просто исключение из исключений! Впрочем, у всех братьев нереальные глаза и все блондины. О, Богиня- ты такая шутница! Я мысленно обратилась к ней и просила её дать мне спокойствия.

Как же так вышло, что никто мне даже не заикнулся о четвёртом брате? О нём никто не вспоминал, запретил расспрашивать, Лирэй — запретная тема? Или я просто не помню?

А парень смело рассматривал нас и его глаза так и норовили поймать взгляд, то мой, то Марицы. Кажется, мы для него развлечение.

Анджей вытащил наши запасы и они начали варить суп.

Пока еда готовилась, начался уже серьезный разговор.

— Даже не думай разочаровывать отца, — строго сказал Анджей, — Три года в отдаленных пещерах большой срок. Он дает тебе еще один шанс. Вернись и выбери невесту. А это, тебе подарок от нас с Ларикой, — после этих слов он достал из сумки и вручил ему ту самую фиалково-лиловую рубашку, которую он купил в моем городе, получается, брату? И я именно на ней тоже вышила свой фирменный завиток.

У меня округлились глаза и это не осталось незамеченным. Анджей виновато глянул в мою сторону. Лирэй заинтересованно.

А что он сказал? Выбери невесту? И надеется, похоже, что его младший брат выберет меня? Что???

Лирэй внимательно поглядел на нас, потом глянул на рубашку, но не взял её.

— Я против. И отец знает это, — он тоже был категоричен.

— Анджей, надо поговорить! — я встала и грозно посмотрела на моего законного супруга.

Я вышла на улицу, Анджей за мной..

— Что это значит? С самого начала планировал? И ничего мне не рассказал! — накинулась я на своего любимого.

Он ждал пока я выговорюсь, потом подошёл и обнял:

— Он же тебе понравился? Ты его чуть не съела взглядом, — хитро посмотрел на меня Анджей. А мне сразу так стыдно стало…

— Это ничего не значит, я просто удивилась, — начала я зачем-то оправдываться.

Лирэй красив какой-то неправильной красотой, он как грех, которому нельзя поддаться. А мне вообще, лучше не думать об этом. И я решила не думать. Но у милого были свои планы:

— Ларика, поверь, так будет лучше. Только ты справишься с нами и я хочу чтобы братья и мы были одной семьёй..

— Да как ты не понимаешь! Почему решаешь за меня?? Пусть Лирэй идёт к Марице, а мне и вас с Киром достаточно… ведь Велимир тоже скоро женится.

— Ларика!..

— Что, Ларика? — вскричала я, — вы с Велимиром два манипулятора. Ты даже переплюнул своего хитрого брата! Я безоговорочно верила тебе! Почему с самого начала не рассказал о своем плане? Зачем эти тайны, зачем?

Он вздохнул:

— Лирэй обладатель опасного дара, кроме своей хорошей памяти! Есть ещё кое-что опасное в его даре, но он обещал этим не пользоваться. Поэтому я тоже не могу рассказать… в любом случае, Ларика, пойми..

Когда-то его выслали за некоторые поступки. Но сейчас отец хочет женить его, чтобы он почуствовал ответственность за свой опасный дар и мог нормально жить в нашей деревне.

— Нет!! Мне не нужен еще один муж! Я не собираюсь учить кого-то какой-то ответственности. Да и я ему не нужна. Не вздумай заставлять!

— Это мужчина и всего на год младше тебя. И выше на пол-головы. А его дар дал ему знания сотен лет. Он будет тебя любить.

— О чем ты говоришь!! Он ясно дал понять, что против! Анджей, ты совсем не понимаешь? Как ты можешь решать будет любить или нет? — я была в бешенстве.

Принц тоже разозлился, я это поняла по его сильным эмоциям. Он ещё раз шумно вздохнул, тряхнул головой и, рассыпав по плечам и спине идеальные белоснежные волосы, ушел быстрой походкой прочь от пещер. Ни разу его не видела таким.

Он оставил меня? Но он же был неправ!

Я обесиленно осела на траву и слезы сами полились из глаз.

Кажется, в моей почти супружеской жизни мы впервые поссорились. Или это окончательный разрыв?

Чуть погодя, ко мне вышел Кир, уселся рядом. Я постаралась стереть слезы. Он обнял, прижал и мы просто молча посидели минут пять.

Подождав, пока я слегка успокоюсь, Кир начал:

— Я тоже был против. Отец велел нам молчать и привезти Лирея без лишней шумихи. Анджей сказал тебе что у нашего младшего брата самый опасный дар?

Я кивнула:

— Он без подробностей намекнул, а ваш отец якобы хочет, чтобы женившись, Лирей стал ответственнее относится к своему дару.

Но я не хочу ещё одного мужа и, вообще, мне не нравятся эти недомолвки, тайны..

— Анджей привык сам решать за себя и за других. И за тебя он тоже все решил, похоже.

— Вот именно! — я злилась, — Если он мой законный муж это ещё не повод все самому решать. Но он махнул рукой и ушел! Представляешь?

Кир равнодушно пожал плечами:

— Да куда он денется, погуляет и вернётся. И прощение попросит, вот увидишь. Без тебя он не сможет. Когда мы уезжали к пастухам и не видели тебя почти десять дней, он поседел даже.

— Поседел? Ха-ха! Ты шутишь, у него же белые волосы! — я рассмеялась.

— Потому и не видно, что седые, — Кир тоже улыбался, — Ну что? Веселее стало?

— Я буду называть Анджея седовласым стариком. И седой и самый старший! — мне уже было очень смешно, до истерики.

Кир вытер остатки моих слез.

— А теперь пойди и сделай по-своему! Помнишь, Агнея говорила, что ты сама решаешь? Ведь ты "Вершительница судеб " и ничего не должна боятся.

— Мне бы такую решительность. Анджей хочет всех братьев на мне женить.

— Да, знаю. Это было бы идеально…

— Что?? Ты тоже этого хочешь? — я решительно выбралась из его объятий и встала, — Вот как? Тоже считаешь, что мне нужно четыре мужа? А я не хочу!

Кир поднял руки, шутливо сдаваясь:

— Ух, какая ты грозная! Но это ты сама решишь. Видишь, какая ты решительная? Вот так вот действуй! Всех приструни, и Анджея тоже, и Велимира.

— Ваш Велимир странно себя ведёт! То меня целует, то с невестой воркует!

— И мне это не нравится. Да он глаз с тебя не сводит, а при этом никак не пытается отменить свадьбу с Марицей, — Кир задумался.

— Ух я их всех! Ну все! Я готова. Пойдём! — я направилась к остальным..

Кир, довольно улыбаясь, пошёл за мной..

Я зашла в пещеру решительным шагом.

Суп уже приготовился и Лирэй наливал его в тарелки, мило беседуя Марицей и Велимиром.

— Так, суп готов, а нас не зовете? — я обвела всех взглядом, — Решили без нас ужинать? Почему не позвали?

Они удивлённо посмотрели на меня, а Лирей наклонился к Велимиру:

— Она всегда такая грозная?

Будущий вождь удивлённо проговорил:

— Никогда..

Марица ответила, слегка протестуя:

— Мы есть хотим, а ты там со своими мужчинами общалась.

— Вот как? Значит, Вы тут всё за нас решили? Мы тоже голодные. Велимир!

— Да? — синеглазый принц вскочил и отдал мне свою тарелку супа. Потом спешно стал наливать суп Киру.

Но Кир махнул рукой и пошёл сам себе наливать.

Я уселась, помешала суп, снова оглядела всех:

— Ну, ешьте, ешьте.

Они выдохнули и несмело начали есть. Такие послушные, это они от удивления такие? Но меня уже было не остановить.

— В общем так, Велимир! — он снова отложил суп, который только что налил себе и с готовностью ждал указаний, — Анджей пошёл погулять, значит, пока ты главный. По старшинству.

Он кивнул. А я подумала, что главный после меня, конечно..

— Скажи, когда мы обратно поедем? — я продолжила жёсткий напор.

Он подумал и начал перечислять:

— Нам надо выбрать ткани, украшения, ты ещё хотела книги посмотреть, да?

Я кивнула, а Лирей удивился:

— Книги? Обычно, девушкам украшения интересны.

Марица не удержалась:

— Мне интересны, я нормальная девушка, готова хоть сейчас идти выбирать украшения. Куда идти?

Лирей улыбнулся хитрой лисьей улыбкой и хотел что-то сказать, но Велимир перебил:

— Сейчас уже поздно. Давайте, завтра спокойно выберем, каждая посмотрит то, что ей интересно, а послезавтра рано утром в путь, хорошо?

— Ладно, — я согласилась, — А что с пропитанием? У нас есть запасы?

— Да, не переживайте. Мне привозили крупу и муку, есть вяленое мясо и другие продукты, — стал перечислять Лирей.

— То есть завтра можно поесть кашу или суп и сделать лепёшки на послезавтра в дорогу, да? Займётесь? — я посмотрела на мужчин и им пришлось кивнуть, а я продолжила расспросы: — Лирей, что ещё есть?.

— Не знаю, как вы относитесь, но у меня есть вино из дикого винограда. Его много растёт тут, вот я и развлекаюсь. Есть кувшины двухлетней выдержки, — промурлыкал парень, хитро глядя на меня.

Ох, непростой! Ладно, буду за ним приглядывать.

— Отлично! Неси сюда, — скомандовала я.

— Уже? Прямо сейчас? — он удивился.

— Да! Сейчас! — спокойно решила я, — А то завтра перед дорогой нельзя напиваться.

— Даже так? Ладно! — Лирей обрадовался и дополнил, — Ларика, ты меня радуешь!

Изящно встал и ушел за кувшинами, сверкая своими нереальными фиалковыми глазами. Впрочем, глаза у них у всех нереальные.

Через некоторое время мы уже пили удивительное вино из дикого винограда и беседовали как старые друзья.

— Лирей, мне не нужны ещё мужья, — категорично сказала я ему.

— Я тоже не буду жениться, одиночество мой удел! — театрально махнул рукой этот красивый парень.

Ну-ну, посмотрим что ты скажешь, когда за тобой толпами будут девушки бегать, думала я. Да на него же спокойно смотреть нельзя, это ладно, я подготовленная.

— Но ты понимаешь, что отказавшись, ты будешь обречён на одиночество? По законам вашей деревни, мужчина может отказаться и уже все, проводит жизнь один. Знаешь это? — я отлично помнила, что было написано в рукописи со сводом законов кимерийцев, которую мне в свое время вручил Велимир.

— Я прекрасно помню, у меня идеальная память! По законам нашей деревни, отказавшись, я буду обречён жить один, если жить в нашей деревне, — хитро ответил Лирей и что-то в этой фразе мне показалось подозрительным.

Но вино было хорошим и это мысль, оставшись неоформленной, улетела из моей головы.

Мы ещё немного посидели. Лирей оказался интересным собеседником, его идеальная память хранила много всего и он стал рассказывать нам старинные легенды, сказки, истории из жизни правителей прошлого. Чуть погодя и я уже начала засыпать.

Кир и Велимир отвели нас с Марицей в другую комнату. Там была большая кровать со шкурами и богатыми тканями. Вероятно, это спальня Лирея. Мы с Марицей улеглись спать на перину прямо в одежде. Марица почти сразу уснула, но сквозь сон успела сказать мне:

— Ты такая слабая! Ты не должна быть женой принцев, — она зевала, она была пьяна, но я её фразу запомнила.

Мужчины ушли продолжать возлияние и беседовать, конечно, Кир и Велимир соскучились по брату, хоть и были против поездки.

А я тоже уснула, грустно вздохнув оттого, что Анджей так и не вернулся.

Ночью я опять проснулась от поцелуев. Властных и нежных одновременно. Я начала просыпаться:

— Велимир, ты опять? — я разозлилась.

— Оу, даже так? — прозвучал удивлённый голос Лирэя и его глаза блеснули фиолетовым, — Как интересно!

— А ты что тут делаешь? — я смотрела в эти удивительные глаза.

— Ну, вообще-то, это моя спальня, — сказал нереально красивый парень, продолжая полулежать на кровати и частично на мне.

Я стала вырываться и возмущаться:

— Это не повод лезть ко мне с поцелуями! Не ты ли говорил, что выбрал одиночество?

Мне удалось его оттолкнуть, я встала и стала искать свечи, метаясь по его, как выяснилось, спальне..

Лирэй зажёг кресалом свечу, а уже от неё зажёг масляную лампу. Стало заметно светлее и я уже ругалась громче.

— Оу, ну перестань… Мне просто было интересно, что нашли в тебе мои братья. Даже Велимир смотрел странно на тебя, а оно вон оно как. За него меня приняла? — он сел, развалившись на кровати. Смотрел смело, даже нагло.

— Тебе какое дело? Я расскажу Анджею..

— Твой Анджей непонятно где бродит, довела даже старшего брата? — Лирэй был такой спокойный, как будто лезть к чужим невестам для него в порядке вещей.

— Да… ты! — у меня не было слов уже..

— О, ну успокойся! — Лирэю уже надоела моя ругань, — Всё-равно сейчас все забудешь!

— Что?

— Забудешь- забудешь! — он зловеще ухмыльнулся.

— А с чего это я должна забыть? Думаешь, тебе это с рук сойдёт? — я продолжила напор и подошла к нему.

Неожиданно, он встал и схватил меня.

Я начала вырываться, но он одной рукой удерживая мою талию, прижимал мои руки к туловищу. А другой сцепил их за спиной и зафиксировал захват. Я не могла даже дёргаться.

— Ах, ты!

— Ну не кричи, всех перебудишь, — Лирэй продолжал сжимать крепче.

Я ногами двинулась назад, но там была кровать и я, а со мной и по инерции он, упали на мягкую перину.

— Сейчас ты успокоишься и все забудешь, бешеная! — он уже снова лежал на мне и тянул ладонь к моему лицу.

— В каком смысле? Душить меня будешь? — я стала вертеться, вырывать руки из-за спины, но у меня не получалось. Младший брат весом был приличным. Только кажется изящным, мышц и жил там предостаточно. Он зафиксировал меня, прижав ногой и корпусом, и я не знала что и думать.

Но он просто дотронулся до моего лба и с интересом уставился на меня.

— Да я, да ты! — я продолжала ругатся и вырываться.

Он удивлённо посмотрел и снова дотронулся до моего лба.

— Что ты делаешь?

— Ты должна забыть это, давай забывай! — он обеспокоенно посмотрел и снова ладонь положил на мой лоб

— Да с чего я должна забыть, — шипела я.

И тут мы услышали как в комнату вошёл… Анджей.

— Что здесь происходит? — он удивленно смотрел как мы лежим на кровати с его братом..

— Это не то, что ты думаешь, — пролепетала я как жена, которую муж застал с любовником.

Но Анджей подбежал к Лирэю. Тот наконец-то отпустил меня и встал.

— Брат..

— Брат? Мы только приехали и что я вижу? — Анджей был разъярён. Он с размаху врезал Лирэю в челюсть и тот даже упал.

— Вставай! — Анджей хотел ещё крови.

Лирэй встал, держась за разбитую губу.

— Анджей, это же… ты же сам не против, то есть… — я не знала как реагировать. Анджей хотел, чтобы его младший брат тоже стал моим мужем, а когда застукал нас в очень пикантной позе, разозлился.

Я ухватила его за рукав:

— Прошу, успокойся!

— Ларика, ты не понимаешь! Он же дотронулся до твоего лба! — Анджей был в бешенстве.

— И что? — мой страх сменился удивлением, — Что в этом такого? Сначала он, вообще-то, целоваться полез! Я рассердилась! Ведь мы только вечером договорились, что не нужны друг другу в качестве жены или мужа. А ночью он полез с поцелуями!

Анджей обесиленно сел на кровать.

— Это не страшно, страшнее, что он твой лоб трогал.

— И что в этом страшного? И почему поцелуи не страшно?

Тут Лирэй удивлённо воззрился на меня, потирая челюсть:

— Так ты все помнишь?

— Конечно помню! — я уже закипала, — С чего я должна забыть как ты лез ко мне? И как накануне совсем другую песенку пел?

— Я приказал забыть и даже дотронулся до твого лба несколько раз, — он ошарашенно смотрел и, кажется, именно это его больше всего поразило.

А мне уже стало смешно.

— То есть, ты считаешь, что если задеть человеку лоб, то он забудет что прикажешь?

— Вообще-то, да! — и оба мужчины кивнули.

Вот тут я осела на кровать. Кажется, вино было крепче, чем я думала.

— У Лирэя дар, он может запоминать все, что когда-то читал, видел, слышал, — стал рассказывать Анджей, — Именно поэтому он прочёл почти все старинные книги здесь, он кладезь информации. Но кроме этого, его дар может влиять на память других. Приказав забыть и задев лоб человека своей рукой, он может вычеркнуть из его памяти события, слова и именно поэтому его дар очень опасен. Три года назад, когда дар проявил свои опасные стороны, он играл со своим даром и заставлял забывать наших деревенских жителей разные события, людей и в итоге был переполох. Родители не могли вспомнить детей, дети родителей, кого-то он заставлял забыть элементарное, как ходить, на пример.

— Ужас! — проговорила я и начала понимать злость Анджея.

А тот продолжал:

— В итоге, отец выселил его сюда на три года и только сейчас решил дать второй шанс. В надежде, что Лирэй повзрослел и стал ответственнее относится к своему дару. Но что вышло? Он в первый же день на тебе решил испробовать свой дар.

— Но я все помню! — удивилась я.

— Да, — печально улыбнулся Анджей, — На тебя не подействовал его дар, хотя и мог, но ты у меня единственная такая!

— На неё не действует мой дар? — ошарашенно смотрел Лирэй, — Почему?

— О, брат, ты очень ошибся, решив испытать его на моей жене, ведь она " Вершитель судеб"! — торжественно произнес Анджей и стал ждать его реакцию.

— Но их же не существует?? — Лирэй посмотрел на меня, как будто теперь он увидел богиню. Или демона… И, казалось, сильнее невозможно удивиться и даже испугаться.

— Но это так! Ларика, кажется, одна из последних и она случайно оказалась в нашей деревне. Правда, это не меняет сути, ты должен понести наказание.

Анджей вздохнул потом поднялся, вынул из-за пазухи два браслета. Они были разомкнуты. Серебряные, с красивыми письменами и узорами.

— Давай руки, — приказал он брату.

— Да это же ерунда, — стал отговаривать его Лирэй.

— Ты нарушил условие. Придётся надеть, — мой любимый блондин был непоколебим.

Лирэй вытянул руки вперёд и поморщился, когда Анджей надел и застегнул на нем два красивых браслета.

Лирэй зашипел, глядя на меня:

— Это ты виновата..

— Сам виноват!

— Браслеты закроют ему дар на время. Приедем домой и отец сам решит, что делать дальше.

Ого, вот это новости. Я чуть не стала жертвой дара этого шутника. Вот почему Кир когда-то говорил, про большую ответственность большого дара. Наверное, он в этот момент вспоминал про Лирэя.

Тут и я вспомнила на какой ноте мы расстались с Анджеем. Осторожно посмотрела на него:

— Если бы ты мне рассказал с самого начала, я была бы подготовлена! — начала я обвинять.

— Прости, Ларика! Это был приказ отца! И за все прости! Я не могу без тебя, ты же знаешь? — он улыбнулся самой ласковой на свете улыбкой и волна нежности от него чуть не сбила меня с ног.

— Вот подумаю, прощать ли тебя! И вообще, ты старый седой дед, — улыбнулась я, вспомнив что придумала ему прозвище..

— Ну что ты, милая, — мой великолепный блондин обнял меня, поцеловал в щёчку, — Быстрее думай, я так соскучился!

Ох, а я то как соскучилась! Анджей продолжил и поцеловал в губы. и ещё раз. но нас прервали.

— Хватит тут устраивать, вы же не одни, — скривился Лирэй.

И я вспомнила, что вообще-то кроме меня тут спала ещё одна девушка.

— Так…а где Марица?

Лирэй пожал плечами, а Анджей прикрыл глаза. Вероятно, подключал свой дар и искал её.

— Она рядом с Велимиром, притом, очень рядом… — Анджей удивился, — Они спят вместе?

— Что?? В смысле??? Она со мной рядом засыпала, вообще-то, — я не хотела даже думать о таком.

Мы ринулись их искать. Я взяла масляную лампадку с собой.

Лирэй сзади шел:

— Вы уверены, что хотите им мешать? Они же обручены, как я понял.

Но я шла по комнатам впереди остальных, пока не услышала слабые протесты, возню и, зайдя в одну из комнат, обомлела.

Свет лампады осветил топчан, а на нем полулежал Велимир, а на нем Марица, уговаривая и пытаясь его поцеловать. Она расстегивала его рубашку, тянула воротник и пододвигалась всё ближе. Он убирал её руки, мягко отводил лицо и отворачивался, но девушка наседала. Тут они увидели нас и будущий вождь испуганно воскликнул:

— Это не то, что ты думаешь! — глаза его при этом смотрели только на меня!

— А что тут ещё можно подумать? — воскликнула я, теперь сама в образе разгневанной жены.

Велимир вскочил и начал уговаривать Марицу быть сдержаннее.

— На нас все смотрят. Подожди до свадьбы, любящий муж будет тебя любить и ласкать.

Это он-то любящий муж? Я скептически глянула на него.

Выяснилось, что вино сильно подействовало на Марицу, проснувшись среди ночи, она пошла искать Велимира. И разминулась с Лирэем, который как раз пошёл искать меня.

Тем временем, девушка уже приходила в себя и толпа людей её немного смутила.

Наверное, не надо было так врываться, но я не могла позволить им быть вместе. Я поняла, что безумно ревную Велимира к его же невесте. А-а! Что же это?

Тут послышался шелест ткани и с другого тапчана раздался голос Кира:

— Что за шум? — он позевывая встал и спросил, — Я много всего пропустил, да?

Лирэй рассмеялся:

— Как с вами весело! Ну раз, уже все проснулись, пойдёмте завтракать, а потом в сокровищницу.

Марица услышала заветные слова и пошла за Лирэем, глянула напоследок ласково на Велимира:

— Я выберу самые красивые украшения и буду самой красивой невестой!

Он вздохнул и слабо улыбнулся.

Лирэй и Марица ушли в гостиную, остальные последовали за ними. Я повернулась чтобы тоже идти, как вдруг Велимир обнял меня сзади, прижал к себе.

— Что ты делаешь? — я убрала его руки со своих плеч и развернулась в негодовании, но он взял моё лицо в ладони и проговорил:

— Я целовал Марицу лишь один раз, во время помолвки. Между нами ничего больше не было, поверь мне! — его глаза горели синим огнём и он очень хотел, чтобы я поверила.

— Зачем ты мне это говоришь, — я пятилась к выходу.

— Ларика, только ты в моём сердце, с того дня и с первого взгляда!

— Ой ну, конечно, прекрати! Мне не нравятся такие двойственные люди, — я хотела сказать "двуличные", но решила пока не сильно его оскорблять.

Он обессиленно опустил руки:

— Давай поговорим после свадьбы?

— А после свадьбы ты будешь со своей женой разговаривать! — зло бросила я и ушла в гостиную..

— Вот именно! С женой…, — прошептал синеглазый принц и тихонько пошел следом.

У очага было тепло и уютно. Моя бедная головушка приводила в порядок произошедшее. Мысли разбежались и сейчас я пыталась их сложить хотя бы в стопочку, не то что по порядку.

Я ревновала и тут же отвергала Синеглазку, жадничала и бесилась из-за этого. Что со мной?

Лирэй заваривал травы, то весело поглядывая на нас, то недовольно на свои браслеты.

— Какие красивые! — Марица их тоже увидела.

— Они мужские и в единственном экземпляре. Мне их отец подарил на совершеннолетие, да, Анджей? — злобно глянул на моего мужа.

Велимир и Кир удивлённо смотрели на них и тоже, кажется поняли, что браслеты неспроста оказались на запястьях младшего брата. Да и разбитая губа дала понять это.

Анджей предложил поговорить о планах на день, но Лирэй сказал:

— Твоя бешеная уже вчера всё решила.

И Велимир коротко рассказал об этом.

Анджей с уважением глянул на меня, Лирэй с недовольством.

А после завтрака мы пошли в сокровищницы. Было очень ранее утро, но какая разница, если внутри пещер темно и свет дают лишь светильники.

Эти галереи внутри пещер были очень старые, уже покрытые пылью и явно давно не посещаемые.

Лирэй провел нас к сундукам, открыл один и показал несколько коробок. Там были разные женские украшения. Очень старинные и, похоже, просто бесценные.

Марицу мы "потеряли " сразу, она перебирала ожерелья, бусы, серьги, браслеты и ей сейчас никто не был нужен.

А я спросила Лирэя:

— А книги тут где?

— Скоро доберемся, но что именно тебя интересует?

— Сведения о "Вершителях судеб".

— А, точно. Но я тебе тут не помощник. Можешь сама обыскать все двадцать восемь залов с книгами и рукописями, — он обрадовался, что хоть так мне отомстит.

Анджей нахмурился.

Марица не знала что выбрать и мы уже устали ждать. Глядя на её мучения, младший брат моих блондинов вытащил откуда-то ещё шкатулки и достал несколько коробок.

— Вот, тут царские украшения. Может тебе, Марица, царские больше подойдут?

Девушка закивала, конечно, ей слово " царские" понравилось больше.

Лирэй начал открывать коробки… и тут даже я в восхищении открыла рот.

В коробках лежали золотые гарнитуры, благородно поблескивающие в свете масляных ламп. Изумрудные, сапфировое, рубиновые и других всевозможных драгоценных камней и их сочетаний.

Я предоставила выбор сначала Марице и она нашла бриллиантовый комплект, который сиял ярче солнца!

Лирэй отдал его ей, а потом спросил какой я хочу. Хм, выбор сложный и, честно говоря, я же не знаю какое мне платье на свадьбу заказал вождь. Поэтому лишь беспомощно пожала плечами. Лирэй подумал-подумал, окинул взглядом своих братьев и достал мне гарнитур украшений из александрита.

Эти кристаллы способны менять оттенки окраски в зависимости от освещения: от тёмной сине-зелёной, голубовато-зелёной, оливково-зелёной при дневном свете, до розово-малиновой или красно-фиолетовой, пурпурной при вечернем или искусственном свете. Такие камни идеально подошли мне брюнетке. Конечно, это я узнала уже позже, а сейчас просто поблагодарила Лирэя.

— Но украшения придётся вернуть после свадьбы, — сказал хранитель сокровищ.

Марица расстроилась и попробовала уговорить его, а я просто кивнула. Зачем такую роскошь в деревне? Я же у кимерийцев собираюсь жить, а мои самые главные сокровища обладают глазами, которые блестят не хуже драгоценных камней.

Дальше мы пошли смотреть ткани, а я все думала как бы мне найти информацию про

" Вершителей судеб".

Мужчины вытащили рулоны тканей. Я нашла бирюзово-зеленый оттенок и серебристый, указала на них и Кир их унёс в к нашим вещам.

Марица выбрала сияющий золотой цвет и сказала:

— Это любимый цвет Велимира!

Странно, я думала синий.

— А разве не синий? — спросила я будущего вождя и показала на рулон синей ткани.

Велимир развёл руками:

— Давайте возьмём оба рулона, а матушка сама решит.

— Золотой лучше, — решительно ответила Марица.

— Ты сама как золото! — ответил он своей невесте и она готова была хоть все рулоны забрать, только бы он был доволен.

Кимерийцы не используют деньги и вполне равнодушны к золоту. Значит, " золотая" это не комплимент? А ведь Велимир часто говорит неоднозначно, вот ведь хитрец, восхищенно думала я.

Так прошло полдня. Мы собрали все нужные вещи к свадьбе и нашим лошадям на обратном пути придётся гораздо тяжелее… ещё и Лирэю нет лошади.

Мужчины ушли готовить обед и лепёшки в дорогу на завтра, Марица ушла перебирать драгоценности, а я пошла искать библиотеки.

Анджей убедил, что я не потеряюсь, даже среди каменных лабиринтов он меня почувствует… ах, так приятно!

Побродив по залам с книгами, перешла в залы рукописей, потом уже были залы с глиняными табличками и Лирэй, прибежав, напомнил мне об аккуратности.

— Они бесценные и очень хрупкие!

— Просто скажи где нужное и я не буду тут бродить, — предложила я ему.

— Не собираюсь помогать тебе просто так. Из-за тебя мой дар заблокирован! — обвинительным тоном ответил парень.

— Ты сам это начал! Зачем решил свой дар использовать? — я подошла к нему ближе.

— Чтобы ты забыла о моём поцелуе, — он тоже приблизился, — Или он незабывемый?

— Ой, видала я незабываемые поцелуи, — махнула я рукой.

— Конечно, со всеми братьями перецеловалась? — он поднял бровь.

— А это тебя не должно волновать! — я шагнула ещё ближе и смотрела прямо в его лиловые глаза. Кажется, они светлели, когда его настроение было хорошим.

— Как это не должно? — Лирэй пожал плечами, — А вдруг ты и меня в коллекцию заберёшь? Я же тебе понравился? — с этими словами он встал вплотную и посмотрел сверху вниз на меня. Его губы чуть заметно дрогнули от еле сдерживаемой улыбки.

— Если захочу, заберу, — я решила его напугать, — Забыл, что я сама судьбы меняю могу и твою поменять.

— Оу, какая властная! Но ты не представляешь, на что я способен! Могу и сейчас тебя поцеловать, кажется, Анджей совсем не против? — последнюю фразу он выдохнул шепотом мне прямо в лицо, наклонившись.

— Зато я против, — Велимир стоял у входа и грозно смотрел…на меня?

Да что же это? Кто кого и сколько раз сегодня застукал и приревновал?

Я отпрыгнула от Лирэя и быстро-быстро подошла к Велимиру.

— Уже обедать пора? — спросила я его как ни в чем не бывало.

— Да, Ларика, но скажи, кто из нас тут "двойственный"? -

Ой, он же прекрасно понял что я хотела сказать " двуличный" и сейчас мне говорит то же самое.

Стыдно-то как!

Вечером мы пошли на горячие источники. Несколько галерей, часть пути по воздушному мосту на другую часть горы, снова каменные ступени и перед нами открылись великолепные терассы с нерукотворными бассейнами. Они были заполнены водой. Она перетекала из бассейна в бассейн и постепенно уходила вниз. Пар поднимался от них и я пришла в восторг от того, как природа все тут устроила. Действительно, роскошные места!

Лирэй рассказал, что тут были царские купальни и теплая вода в источнике подогревается какими-то подземными родниками, а водопад, от которого сверху течет вода, тоже тёплый в любое время года.

Вверху выкупались мы с Марицей, а мужчины мылись внизу. Мы не видели друг друга, это, наверное, было предусмотрено как женская и мужская часть купален. Но я постоянно ощущала взгляд Анджея. И не потому что он хотел посмотреть на меня, а, наверное, чтобы исключить любые попытки причинения вреда мне Марицей. Подстраховывался.

Я вдоволь поотмокала в воде, моё бедное тело, не привыкшее к столь долгим путешествиям, просто блаженствовало.

Возникла мысль, что если бы тут не было посторонних, то мы бы сейчас с Киром и Анджеем втроём в одном бассейне отмокали и я бы любовалась их красивыми мужественными телами. Должно быть, в сочетании с длинными прядями влажных волос и сквозь завесы водяного пара это бы смотрелось очень эстетично? Нет, скорее, невыносимо волнительно! Может, после свадьбы сюда приехать? И вдруг мысленно в моей голове к двум обнаженным блондинам в воде добавились ещё два, с синими и с фиалковыми глазами и моё сердечко забилось вдвое чаще! Ох! Что это со мной?

Чистые и свежие, одетые в старинные одежды, которые странным образом сохранились с прошлых поколений и которые нам приготовил Лирэй, мы смотрелись, как участники спектакля о древних временах или персонажи какой-то картины. Все такие красивые, светловолосые и только я тёмным пятном со своими черными волосами порчу картину.

Одежду мы тоже постирали на источниках, собрали в дорогу вещи и еду, покормили лошадей и сели ужинать. Был опять горячий суп, конечно, вкусный. Вся еда кимерийцев для меня это экзотика.

Велимир заварил какой-то особый вкусно пахнущий отвар и налил Марице. Я тоже протянула чашу, но он сделал вид, что не заметил. Зато Лирэю вручил торжественно.

Тот понюхал и спросил:

— Ты уверен?

— Да, нам так будет спокойнее, — ласково уговаривал Велимир.

Лирэй покосился на Марицу, которая уже начала засыпать и тоже выпил.

Нас, девушек, отвели снова в спальню, уложили и Марица моментально уснула. А я ворочалась… честно говоря, предыдущие две ночи просыпалась от поцелуев, поэтому в этот раз тоже не могла уснуть. Может, опасалась, может, ждала?

Встала, вышла в гостиную. Три брата мирно беседовали у очага, а младшего нигде не было видно. Я огляделась.

Велимир посмотрел хитро:

— Потеряла кого-то? Красавчик Лирэй уже спит крепким сном в одной из комнат.

И тут я поняла что этот отвар был не простым.

— Ты же их напоил усыпляющим, да? — спросила его, — Марицу и Лирэя?

— Да, это особый чай от Оласа. Он отправил его с нами на всякий случай. Пригодился же?

А потом Велимир сладко потянулся и произнес:

— Чтобы эти полуночники не бродили ночью и не мешали спать нам с тобой, — он опять играл словами, чтобы звучало двусмысленно. Вот, интриган.

— Сам спи с собой, — недовольно буркнула я и подсела к Анджею, который моментально пересадил меня к себе на колени.

Велимир усмехнулся, но как-то по-доброму, как будто ни разу не поверил в моё недовольство.

Я прильнула к Анджею, обняла и уютно устроилась.

С ним было тепло и спокойно, уже засыпая, я ещё раз вздохнула его запах и проговорила:

— Если ты нефритовый тигр, то я тигрица.

— Тигрица, тигрица, — согласился он, гладя мои длинные черные волосы, после купания ставшие как шелк.

— Котёнок, — усмехнулся Кир

— Зайка, — тихо добавил Велимир.

Рано утром мы отправились в путь. Лошадей не хватало, поэтому я ехала с Киром. А Анджей прокладывал путь.

Я удивлялась, как за столько лет пещеры не разграбили. Но потом я узнала, что вокруг много ловушек, путь нигде на картах не отмечен и места труднопроходимые. А нам Анджей находил самый короткий и безопасный путь. И, конечно, часть дороги мы с Марицей снова провели с завязанными глазами. Секреты долины должны оставаться секретами. Но один раз мне в ладонь насыпали ягоды ежевики, только я так и не поняла кто это был, ведь именно в это время ехала с повязкой на глазах.

Дорога заняла больше времени и нам пришлось дважды ночевать в лесу. Нас по-прежнему ложили спать с Марицей рядом.

Всю дорогу Лирэй развлекал нас разными рассказами и легендами.

А на одном из привалов рассказал, что его прозвище " Цветок", потому что он прекрасен как бог и если бы не дар Велимира, то считался бы самым красивым кимерийцем в деревне. И умным тоже, кстати.

— И скромным, — добавила я.

Марица не поверила, на неё и сейчас действует харизма жениха, а я просто пожала плечами. Тогда он придвинулся ближе:

— На тебя не действует его дар, да?

Я кивнула, а он задумался. Не стала я ему рассказывать про свои способности ощущать дары Анджея и Кира, а про невосприимчивость к его "таланту " он и сам узнал.

Я сердилась, что так и не нашла книги о "Вершителях судеб" и очень надеялась, что "фиалковоглазый демон" расскажет мне о них. Наверняка, же все книги перечитал? Как бы его убедить?

Вернулись в деревню лишь на третий день днем. Нас сразу встретили помощники Агдама и перегрузили часть вещей на свои лошади. Конь Беркут стал ехать быстрее и радостнее, судя по его нетерпеливому ржанию.

Я очень хотела домой, упасть в кровать и чтобы меня больше никуда не возили. Но нас очень настойчиво попросили сначала увидеться с вождём.

Приехали, вошли в зал. Велина Златовласая кинулась обнимать Лирэя и других сыновей. А вот Агдам сидел на своем небольшом троне и уже увидел браслеты на младшем сыне. Коротко переглянувшись с Анджеем, он вздохнул и помрачнел.

— Здравствуй, отец! Давно не виделись! — радостно воскликнул Лирэй.

— Здравствуй, сын. Я вижу ты уже отличился?

— Ну это же для безопасности и лучшего понимания ситуации. Я все осознал, готов сделать выбор невесты и готовиться к свадьбе! Вот, даже ткань себе на наряд взял. Мы переглянулись, а Анджей что-то вспомнив, недоуменно кивнул. Может, вспомнил что видел среди наших вещей?

Так, погодите-ка, он же хотел остаться один?

Тем временем, Лирэй продолжил:

— Сними эти браслеты и давай обнимемся, отец!

Братья удивлённо спрашивали его, почему так быстро мнение поменял? Кого выбрал? Марица тоже придвинулась ближе. Но он говорил, что за время путешествия увидел как мы заботливы друг с другом, как нам хорошо вместе и он тоже хочет так. А его отец при этом снимал ему браслеты, блокирующие дар и даже улыбнулся.

Я понимаю Агдама, он получил тот результат, на который надеялся. Когда получаешь желаемое хочется верить что это так и не обращаешь внимание на тревожные мысли. А вот со стороны Анджея ощущалось недоверие и ожидание чего-то нехорошего. И я тоже начала подозревать что-то нелогичное в поведении младшего брата.

Тем временем, Великий Вождь довольно улыбнулся и начал обнимать сына, а тот без браслетов стал обнимать отца. Но вдруг резко встал за его спину и держа рукой его лоб, прикрикнул:

— Отойдите все! Иначе он забудет как дышать!

Братья отпрянули подальше и только ужас читался в их глазах!

— Сын, как ты можешь? Велина рыдая, кинулась вперёд, но Кир её удержал..

Шок, презрение и обида сменяли друг друга на лице Агдама. Он знал что сам виноват. Но как можно не верить сыну?

Взяв себя в руки, он спокойно спросил:

— Чего ты хочешь, сын-н, Лирэй?

— Хорошо что спросил! — язвительно сказал Лирэй, — Наконец-то, ты спросил чего я хочу! Ты привык решать за меня и отослал меня подальше! Вместо того, чтобы дать мне свою заботу, внимание… ты просто избавился от неугодного, от неудобного и того, кого не сможешь контролировать!

— Я забочусь обо всей деревне, а твой дар угроза! — глаза вождя сияли праведным синим огнем и в этот момент я поняла, что его глаза унаследовал Велимир.

А вот фиолетовые глаза Лирэя светили торжествующим безумием! Кажется, именно этот план он обдумывал пока шутил и рассказывал нам в дороге старинные легенды.

Вот, негодяй!

— И каковы твои планы? Чего хочешь добиться угрозами? — спросил Велимир, — Может, хочешь стать следующим вождём? Хочешь, займи моё место!

Я удивилась, вот уж не думала, что Велимир сам предложит такое.

Но Лирэй покачал головой:

— Зачем мне титул в комплекте с невестой? Марица, ты ведь тоже за титул замуж собираешься, а не за человека, я прав?

Марица протестовала:

— Это ты не должен быть вождём!

Но Лирэй перебил и продолжил:

— Не подходите, я серьёзно настроен! И мне не нужны титулы! Я хочу свободы, я уеду из деревни и мой дар откроет мне все двери, страны, любые богатства! Но сначала заставлю вас забыть обо мне. Я поеду в порт, какой-нибудь торговец забудет свое имя, а я его присвою вместе с богатствами и титулами, а пообщавшись с шейхами и королями, я представлюсь их родственниками и они поверят, потому что не будут помнить другого. Я в предвкушении сколько всего могу совершить!..

— Но это же все преступления, — мрачно проговорил Кир, — А чем больше дар, тем больше ответственность.

— О, нет, вы меня не остановите. Велимир, неси сюда деньги, они мне понадобятся на первое время в порту, а потом я у всех вас сотру любые воспоминания обо мне!

Второй брат кинулся в соседнюю комнату, вероятно, собирать ему разные деньги, их запас поддерживают, чтобы кимерийцы могли посещать другие государства.

— Кроме меня, — я решила тоже вступить в дискуссию.

— А тебе я особо отомщу, Ларика! Мои братья забудут тебя и ты им уже не будешь нужна! Или, надеешься, они снова полюбят? Уверена? Давай проверим?

— Мы не пойдём на это, — сурово сказал Анджей и я понимала какие сейчас эмоции бушуют в нем! Но он ничего не мог поделать. Никто не мог. Ведь отец мог умереть и неизвестно, вдруг Лирэй исполнит свою угрозу?

— Пойдут, ради отца они на все пойдут, — довольно улыбнулся парень.

— Подожди, но зачем ты столько ждал, зачем сразу не ушёл? — я удивилась.

— Я планировал, потихоньку готовился и ждал совершеннолетия. Надеялся, что про меня совсем забыли, но тут заявились вы, а из-за тебя на меня браслеты надели! — злобно выкрикнул мне, — Поэтому пришлось заговаривать вам зубы и идти сюда. Велимир, где ты там с деньгами? Или мне придётся возвращаться сначала в пещеры за золотом?

Я поняла, что нужно что-то срочно делать, но что? Я беспомощно переводила взгляды с одного на другого, если меня забудут, я, действительно, тут не смогу остаться. А как же я без Анджея, без Кира? Вдруг я ясно представила их равнодушные жестокие лица, как они отнесутся к чужеземке? Что будет, если они меня забудут? Представить страшно!

Велимир вышел с мешочками и коробками, стал совать их брату в руки, протиснулся и резко попробовал оттолкнуть Лирэя от вождя, но тот был готов, он увернулся. Другие тоже ринулись в эту схватку, я увидела, что Лирэй уже тянул руки к чьим-то головам. А я замерла в ужасе, что сейчас будет?

И тут вспомнила!! Я поняла что надо делать.

— Лирэй, я выбираю тебя себе! — проговорила чётко и уверенно и вдруг он замер. А потом случилось невероятное: младший брат опустил руки, злобно глянул, прошел и быстро налил вина в чашу на столе. Откуда они берутся?

Подошёл ко мне и с поклоном протянул, я отпила и предала чашу Анджею, тот сделал глоток и передал Киру. Кир ошарашенно повторил действие и отдал чашу Лирэю.

И этот негодяй выпил все полностью, а потом резко разбил чашу об пол.

Шагнул ко мне, приблизил губы, рукой обхватил меня за талию и поцеловал со злостью, специально укусив губу.

— Ай! Ты не Цветок, а Ядовитая колючка! — воскликнула я, — Но теперь будем разговаривать по- другому!

Лирэй обесиленно упал прямо на пол и схватился за голову.

— Что произошло? — спросили ошарашенные вождь с супругой.

И я рассказала, что одна из способностей "Вершителей судеб " забрать себе любого человека противоположного пола, сказав особые слова. Именно их я и произнесла. И узнала об этом случайно, в одной из книг из Архива. Книга хранилась здесь, а не в библиотеке и поэтому я её читала.

Велимир кивнул, вспомнив про эту книгу. А Марица испуганно спросила:

— Любого?

— При условии, что он не женат, — пояснила я.

Марица сглотнула и сделала шаг, закрывая собой Велимира. Неужели, боится?

Лирэй прикрыл глаза рукой.

Анджей хотел снова надеть браслеты на брата, но я протестующе покачала головой.

— Кажется, теперь он ничего не может сделать против моего желания. Иначе уже бы сделал, да, цветочек? — спросила я фиалкоглазового демона.

Тот обречённо кивнул.

Велина хотела поднять сына с пола, но супруг остановил её и обратился ко мне:

— Ларика! Благодарю тебя и согласен на помолвку. Буду рад, если вы поженитесь и мой сын не сможет использовать свой дар во зло, — и тут Великий Вождь Агдам мне низко поклонился!!

— Э-э, ну что вы? Это только помолвка и я не планировала его себе забирать. Итак, двое, куда мне больше.

Словила странный взгляд Велимира….а ведь именно он отдал мне ту книгу.

Видимо, он тоже думал об этом. А, может, о чем-то другом….

— Ладно, — вздохнула Велина, — Война войной, а покормить вас надо. Пойдёмте в столовую.

Теперь с моей стороны стола сидело три принца, а со стороны Марицы только Велимир и матушка. Как-то странно.

Ели молча и каждый думал о своём.

Марица не выдержала первой:

— И что, он теперь твой раб?

— Не знаю, — я посмотрела на Лирэя, — Я не нашла книги о "Вершителях судеб", поэтому не представляю.

Лирэй поморщился:

— Я теперь твой наложник и полностью принадлежу тебе. Ты же этого хотела?

— Нет, не хотела. Просто я испугалась, что ты устроишь переполох, меня забудут Кир и Анджей, а когда вы с Велимиром сцепились, я и за него испугалась, — я осторожно посмотрела на принца Синеглазку. Его глаза просто лучились счастьем!

— Не переживай, мне никто не может причинить боль, даже Лирэй, наверное, — он улыбнулся. А-ах! Такой лапочка!

— А вдруг? Я в тот момент не могла обо всем сразу подумать.

Марица недовольно промолвила:

— Я теперь даже не знаю, кто из нас с тобой лучший охотник. Я ни одного тигра тут найти не могу, а ты уже третьего принца забрала.

М-да, а ведь она права…

— Я же не нарочно, иначе бы такой переполох был, представляешь, если бы и ты забыла о том, кто ты? — зачем-то я оправдывалась.

— Зря мы в эти пещеры ездили, — девушка была очень недовольна.

— Но какая же свадьба без украшений и тканей? — Велина удивилась, — Покажете, что привезли?

Марица, вспомнив про бриллианты, обрадованно кивнула и они с матушкой ушли смотреть привезенное.

Агдам попросил Лирэя остаться, а тот посмотрел на меня. Разрешения спрашивает? Как интересно! Я кивнула и они с отцом остались. А мы вышли во двор.

Я хотела пройти к шаманке и по пути посмотреть на статую Богини.

Зашла в храм, а мужчины остались снаружи.

Статуя Богини встретила молчанием, как всегда.

Я прошла к ней ближе:

— Кажется, твои планы созвучны с планом Анджея? Ты тоже хочешь собрать мне коллекцию мужей?

Скульптура оставалась скульптурой.

— Могла бы подмигнуть, что-ли? — я вздохнула, — Если хочешь этого, то без Велимира не получится. Реши с этим что-нибудь.

И тут я снова услышала смех. Вот, стерва!

— Как мне поговорить с тобой? — я уже крикнула.

Но статуя была безмолвна.

Я снова вздохнула и прошла к шаманке.

Зашла, поклонилась.

Агнея мне улыбнулась и предложила сесть.

Она вновь что-то смешивала, отмеряла и смотрела в какую-то книгу. Может, там рецепты её отваров?

— Что хотела узнать? — Агнея уже всё знала о произошедшем в доме Вождя.

— Как бы мне узнать побольше о моих способностях? Я боюсь случайно навредить кому-нибудь. Как мне теперь быть с Лирэем? Его бы отпустить, но как-то без последствий….мне он точно не нужен.

Агнея задумалась, посмотрела на меня:

— Вспомни, как Велимир сначала тебе не понравился. Лирэй похож на него.

— И что? У Велимира скоро свадьба.

— Второго принца ты уже приручила. Теперь и четвёртого приручи.

— Но зачем?

— Чтобы получить желаемое. А теперь иди, подумай… хватит же ума? Или нет…, — с этими словами она помахала мне пальцами в сторону выхода и вновь занялась своими делами.

Я ушла и вопросов в моей голове стало еще больше, а вскоре мы поехали домой. И Лирэй поехал с нами..

А я думала о том, что если я хочу получить знания от Лирэя, значит, надо с ним договориться.

Ну не третьим же мужем я тут случайно обзавелась?

Итак, мы вместе с тремя принцами ехали домой, а моя голова отказывалась верить в происходящее.

Там, в зале вождя это казалось самым лучшим решением, а сейчас множество вопросов было без ответа. Что делать с Лирэем дальше? Неужели, он тоже должен жить с нами? Где он будет ночевать, ведь я его близко к себе не хочу подпускать? Как мне избавиться от помолвки с ним до свадьбы? Как заставить или уговорить его рассказать мне все что он знает о моих предках? И что ещё умеют "Вершители судеб"?

Сам виновник моих проблем ехал с нами на лошади, которую ему отдал отец. Теперь у нас в конюшне будут 3 лошади. Так как я верхом редко езжу, а одна точно никуда не поеду, конь Беркут все ещё принадлежит Анджею.

— Как зовут твоего коня? — спросила я, чтобы хоть как-то начать разговор.

— Не знаю, — Лирэй был подавлен, но игнорировать мои вопросы, похоже, не мог?

Кир ответил:

— Его кличка Гордый.

Я не удержалась от смешка:

— Тебе подходит такой конь, да, Лирэй?

— Как скажешь…

М-да, кажется с ним проблемы только начинаются.

Приехав домой, я хотела одного — вымыться и переодеться. Попросила Анджея погреть воды, взяла полотенце, но тут мне в ноги упал Лирэй.

— Да что ты…

— Ты получила меня, что дальше?

— Дальше не знаю, честно.

— Я слышал что "Вершители судеб" очень жестокие и не отдают свое. Ты будешь истязать меня? Связывать, унижать? Или заставишь ещё что-то похлеще?

— Откуда у тебя такие мысли? — я похолодела от того, что творится в голове у этого ненормального.

— Ты же никогда не отпустишь меня, да? — со злой усмешкой проговорил принц, медленно поднимаясь с колен.

— Да не нужен ты мне! Я должна была тебя остановить и это единственное, что смогла сделать! — я уже почти кричала.

Но его лиловые глаза темнели и приобретали странное круговое свечение вокруг зрачка. И вот тут я испугалась.

— Лирэй! Ты знаешь, что у тебя в глазах темно-фиолетовые ободки? — я никогда такого не видела.

А вот тут и он очень удивился:

— Значит, теперь ты тоже их видишь? Действительно, особенная? Неужели? — казалось он растерялся, — Ладно, мне нужно охладиться, — с этими словами он забрал моё полотенце и вышел во двор. Кир пошёл за ним, приглядеть и тоже выкупаться в ручье.

А я пошла в купальню и уже мылась тёплой водой. Для купания в ручье я ещё не была готова.

В процессе Анджей мне помог помыть волосы, потер мне спинку и не только, ласково поглаживая и массируя плечи… Плеск воды, ароматы травяного мыла и приятные прикосновения к моей обнажённой коже. Мммм-м-м, блаженство.

И я ему предложила сделать емкость для воды побольше, чтобы можно было купаться вдвоем или втроём. Глаза Анджея сверкнули изумрудным и он стал обдумывать технические тонкости. Я напомнила про котёл, который был в моем доме- гостинице в городе и он пообещал сделать что-то подобное. А еще мы решили, что Лирэй пока будет ночевать на конюшне под крышей, там где сено. Пока летом не холодно.

— А что ты молчишь, не хочешь, чтобы я и за него вышла замуж? — спросила своего блондина.

Но Анджей только улыбнулся, вытирая меня полотенцем:

— Тебе решать! Больше не буду ничего за твоей спиной делать.

— Ого! А с чего ты так поменял свое мнение?

Он вздохнул виновато:

— Из-за меня Лирэй чуть не убил отца…

— Не убил бы, просто угрожал.

— А если бы он стер наши воспоминания о тебе? — Анджей обнял и все проблемы стали далекими и не интересными.

— Ты бы не хотел забыть меня? — я ласково провела пальчиками по щеке моего любимого.

Ответом мне была сотня или другая поцелуев во все места и по много раз..

Чуть позже он отнёс меня в спальню на кровать, а сам ушёл к ручью купаться и позаботиться о спальном месте для Лирэя, конюшня тоже требовала небольшой переделки. Хорошо, когда муж инженер и архитектор в одном лице.

А я, одевшись в домашнее кимерийское платье цвета шафрана, полулежала на кровати и размышляла. Как я ввязалась в такие дела?

Чтобы успокоиться, я либо что-то считаю, либо расчесываюсь. Вот и сейчас достала расчёску и начала потихоньку водить ею по волосам, разбирая каждую прядь. Очень успокаивает и мысли в порядок приводит.

Хм-м, раз в моей голове нет идей, значит, надо попросить совета у других. У того, кому лучше всего удаётся общение, манипуляции, лавирование словами и…..стоп! Это же Велимир! Надо просто у него спросить как мне выудить информацию у Лирэя.

Я даже дышать сразу свободнее начала! Вздохнула и….забыла выдохнуть. Потому что дверь открылась, и уже сразу в спальню зашёл он. Обнажённый, не считая полотенца, обернутого вокруг бёдер, нахально поигрывая мышцами и поводя плечами, направился ко мне, а капельки воды на его голом торсе отражали блики масляных ламп. Испепеляя меня огнем своих фиолетовых глаз, Лирэй, а это был он, не давал понять от злости или вожделения.

— Э-э, что ты…

— Ты моя хозяйка, я хочу быть с тобой, — ответил он тихим голосом с какой-то ленивой интонацией и неожиданно запрыгнул на мою кровать… А я от неожиданного волнения тут же стала пятиться, отползая по кровати и собирать на груди одеяло.

— Ты что делаешь, я не пущу тебя..

— Боишься? Меня? Я же не причиню тебе вреда,… Госпожа.?. — хитрые глаза ловили реакцию и мое смущение тоже от него не укрылось. Ох..

— Не называй меня так!

— Ладно, — неожиданно легко он согласился.

— Чего тебе? Говори и уходи, будешь спать в конюшне..

— Как слуга? Как раб? — Лирэй продолжал смущать и потешаться надо мной.

Ну где же там остальные?

— Нет, позже мы придумаем, может, сделаем пристрой или ещё что…

— Ладно, я понял, сейчас уйду, только…

— Что? Говори и уходи! Чего ты хочешь? — я злилась на саму себя и отводила взгляд от его тела и кошачьей полуулыбки.

— И что? Выполнишь? А если я скажу, что хочу свободы? Отпустишь?

— Нет! Ты знаешь почему, — вздохнула.

— Ладно, — опять легко согласился, — Я хочу…чтобы ты….рассчесала мои волосы.

— Что? И всё? — я даже опешила.

— А что? — делано удивился красавчик, — Ты надеялась на другое? — и опять лиловые искорки заплясали в его глазах.

— Нет! — я взяла расческу, развернула его спиной ко мне и стала расчесывать с остервенением.

— Ай, понежнее! Полегче! Давай мягче, вот так…так… — Лирэй даже прикрыл глаза.

И тут зашёл Кир, наверное, он слышал его фразы. О чём тут можно подумать? Я только открыла рот, чтобы объясниться, как он молча подошёл и уселся спиной ко мне, поднимая голову и перекладывая все свои волосы на спину.

И я стала их расчесывать по очереди. Сначала серебристые, затем платиновые волосы. Их оттенки слегка отличались и я тоже получала удовольствие. Тактильное и зрительное. Эти плечи, шелк волос, кожа такая горячая после купания в прохладном ручье… я иногда случайно дотрагивалась до мужчин ладонями, пока расчесывала и поэтому могла ощутить её температуру. Совершенно случайно… Был бы здесь один Кир… В общем, я не удержалась и погладила его по спине… ой, опять эти мысли в голове…

Зашёл Анджей, хмыкнул и тоже подсел! А-а!! Его белоснежные пряди отлично сочетались в этой коллекции! Так как все сидели спиной, то не видели выражение моего лица. А я смущалась, немного краснела и сама себе улыбалась от этих мыслей.

Только я подумала, что сюда бы ещё золотистые волосы, как в двери постучались, кто-то вошёл и уже в спальню, постучавшись, тоже вошёл…. Велимир. Ну, конечно! Вся коллекция!

Он начал говорить:

— Я привез продукты и ужин, матушка отправила…, — и тут увидел всех своих братьев в одних полотенцах вокруг бёдер, с довольными лицами сидящих вокруг меня на кровати…., — А что вы делаете?

Я выпрямилась из-за спин мужчин и помахала ему:

— Привет, я их расчесываю.

— Что-что ты делаешь? — Велимир не знал, то ли смеяться, то ли удивляться.

Впрочем, со мной он уже привык ничему не удивляться, похоже.

— Я тоже хочу, — быстро проговорил Велимир и вихрем очутился рядом. Убрал боковые косицы, чтобы не распускать, а волосы на затылке выставил мне, для расчесывания.

Я не могла удержаться и стала расчесывать его великолепные волосы! Кажется, он тоже глаза прикрыл.

Вскоре Анджей поднялся и позвал всех накрыть стол для ужина. Все стали выходить на кухню.

Велимир тоже хотел встать, но я мягко придержала его за плечо и продолжила расчесывать. Он не спорил, остался.

Когда все остальные ушли, я проговорила

— Поможешь мне советом?

Он обернулся, взял меня за руку и прижал её к своим губам:

— Я весь твой!

Я мягко убрала его руку, стараясь не терять мысль и не отвлекаться на его взгляд.

— Велимир, я….

— Слушаю, Ларика? — он так и не отпустил мою руку, продолжая гладить..

— Я хочу попросить помощи. Ты же привык быть среди большого скопления людей? Привык договариваться, общаться с другими?

— Я, в отличии от Анджея, среди большой толпы себя чувствую, как рыба в воде, — принц наклонил голову и улыбнулся.

— Не сравнивай, — одернула я его, — Вас невозможно сравнить, у каждого есть свои сильные стороны.

— И слабые, — добавил Велимир и так грустно посмотрел как будто я и есть их самая слабая сторона. Или именно его слабость?

Что за мысли? Я помотала головой, чтобы отвлечься от сентиментов. И продолжила:

— Но ты же привык в ходе переговоров с торговцами и послами добиваться лучших условий? Анджей мне рассказывал, как ты предотвратил войну и ребёнка спас!

— Это часть моей работы, вообще-то, но ты оценила ту историю, да? — теперь его ладонь уже гладила моё запястье.

— Велимир! Не отвлекайся, — я одернула руку, скорее, чтобы самой не отвлекаться и перешла на шёпот, — В общем, подскажи, как вынудить Лирэя рассказать мне все, что он знает о " Вершителях судеб".

Мужчина со вздохом убрал руки и произнес:

— Зачем вынуждать? Просто скажи ему рассказать.

— Как скажи? — не поняла я.

— Прямой приказ, — пояснил Велимир, — Дай ему прямой приказ и, думаю, он не сможет соврать или промолчать, он же теперь под твоим заклятьем.

— Не заклятьем, а … не знаю чем… Думаешь получится? — я не могла поверить, что решение такое простое.

— Вот и проверишь! Заодно, узнаешь ещё что-то о своих возможностях.

Действительно, как я не подумала об этом?

— Велимир! Ты гений! — я хотела обнять и чмокнуть его в щёчку, но передумала.

— А кто бы сомневался! — ответил принц и всё-таки заметил мой порыв, — Поцелуй за совет?

— Нет! У тебя свадьба уже через неделю! — я вздохнула.

Он опять так посмотрел на меня, что сердце упало. Как будто вся тяжесть мира лежит на его плечах! Почему он должен жениться против желания? Впрочем, почему против? Может, я не всё знаю?

Тем временем, Велимир придвинулся и спросил:

— Просто ответь мне, если я снова попрошу тебя стать моей невестой, согласишься?

— Хочешь стать самым младшим мужем? — хмыкнула я.

— Любым, главное, мужем, — проникновенно ответил принц — Синеглазка, не отводя взгляд.

Эх, что же он со мной делает?? Я уже давно перестала видеть его избалованным эгоистом, со дня турнира столько событий произошло! Сейчас я видела его серьёзным и очень умным мужчиной, который берет на себя ответственность за безопасность деревни, выполняет волю отца и явно что-то ещё задумал, только я не понимаю что именно.

— А Марица куда денется, исчезнет? — я усмехнулась.

— Просто ответь на вопрос, — своими яркими синими глазами он заглядывал, будто в душу.

— Не знаю, тут замешаны ваши отношения с другим поселением кимерийцев, я не хочу провоцировать конфликты, — замялась я.

— Если и второй раз откажешь, я буду снова предлагать и снова, пока не согласишься! — он только что был серьёзен и снова стал шутить, — А то моя репутация будущего вождя окончательно испортится!

— Велимир, пока ты не свободен, я не соглашусь! — я была тверда в своём решении, — И соглашусь только если вождь Агдам не будет против.

— Ладно, поговорим потом, мне пора, — ответил Велимир, встал и пошёл на выход, — Я не останусь на ужин.

И он ушёл, помахав на прощанье братьям на кухне.

На что он опять обидился? Я тоже пошла ужинать. Я благодарна была ему за совет и разговор. Совет дельный, но об этом завтра. День и так был слишком сложный.

Ужин я с трудом помню, кажется, уснула за столом. Потом помню, что оказалась на кровати, Кир меня целовал, убирая пряди волос с моих плеч и шеи, а мне было щекотно. И Анджей убеждал его дать мне выспаться.

А вот проснулась я не одна. Даже странно, обычно мои блондины ни свет ни заря уже на ногах. А сейчас я уютно лежала в объятьях Кира и его широкая грудь мягко вздымалась и опадала под моим ухом, а равномерное дыхание давало понять, что он крепко спит.

Его рука покоились на моей талии, а другую он положил себе под голову. Платиновые пряди волос разметались по подушке и я боялась шевелиться, чтобы не дёрнуть их случайно.

Было уже достаточно светло, но как можно покинуть такой уютный "плен"?

И я с чистой совестью уснула дальше.

Пока беспощадное июльское солнце не добралось до меня. Поморщилась, поотворачивалась, эх, придётся вставать.

Кир тоже проснулся, пожелал доброго утра, поцеловал, пообнимал, потом пересадил себе на живот.

Вытащил и приподнял подол сорочки, просунул руки под неё и сжал мою грудь. Мммм-м-м.

Потом поднял ткань и смотрел, как она медленно приподнимается в такт моему дыханию. Но из-за его взгляда у меня сбилось дыхание. И я начала судорожно вдыхать, а потом медленно выдыхать, а Кир не отводя взгляд, следил за колыханием моей груди. Я не выдержала, подняла руки вверх за голову, придерживая волосы и покачала грудной клеткой влево- вправо, коварно улыбаясь и внимательно наблюдая за лежащим подо мной мужчиной. Моя грудь тоже стала поворачиваться и трястись вместе с торсом, вызывая такой огонь в стальных глазах Кира, что я поняла — сейчас что-то будет.

Так и произошло. В ту же секунду меня уложили на спину, с рычанием впились ртом в мою грудь и потом Кир стал вытягивать губами, теребить и посасывать оба соска поочерёдно и враз. Оо-ох!

Если бы не оральные ласки, мы бы уже все умерли от неудовлетворенного желания. Мысленно я уже не могла дождаться настоящей близости. Но Кир и Анжей были неумолимы- до свадьбы я должна остаться дественницей, поэтому сейчас мы с Киром ограничились тем минимумом, на который он был согласен. Эх, скорее бы свадьба!!

На завтрак, который был где-то уже в районе обеда, мне положили свежей ежевики и залили её холодным молоком. Мм-м, в летнюю жару это особенно вкусно! Я сначала всё съела, а потом спросила откуда она?

Анджей, который пришёл недавно, сообщил, что её принёс Лирэй с утра.

— Да? А где он сам? — я вспомнила, что у меня остались нерешенные с ним дела.

— Он косит сено, сена нужно много подготовить на зиму.

— Это, хорошо, пусть делом занимается, — и тут я кое-что вспомнила, — Кир, а в дороге кто мне в ладонь ежевики насыпал? Ну, пока я с завязанными глазами ехала на том секретном участке пути… Не Велимир что-ли?

Кир удивился:

— Велимир в это время вёз Марицу с завязанными глазами. Так что он бы не мог. Это был Лирэй.

— Лирэй? — вот тут я очень удивилась. Но зачем? Велимира позлить?

Оба мужчины пожали плечами.

Потом Анджей вручил мне письма от Сандора. Одно пришло сегодня утром, а второе ещё во время нашего путешествия в пещеры.

Я пробежала глазами и нахмурилась:

— Странно, письма от Сандора какие-то не такие?

Анджей, не показывая особой заинтересованности, спросил:

— Какие?

— Они без эмоций, без вопросов, он просто пишет, что все хорошо и все.

— А ты ожидала любовные? — Анджей напрягся.

— Нет, конечно. Просто что-то не так. Может, в город съездить?

— Это ты по нему так соскучилась, по Сандору? — глаза Анджея блеснули опасными зелёными огоньками.

— Нет, конечно! Кир, скажи ему! — попросила я поддержки.

Но Анджей решительно встал и направился к двери.

Что? Опять хочет уйти? Не позволю.

Я бросилась наперерез:

— Стой! Давай поговорим. Тебе не удастся уйти как в тот раз возле пещер! — я закрыла собой двери во двор, как-будто могла действительно помешать сильному мужчине просто отодвинуть меня, как пёрышко.

Но Анджей остановился, Кир со своего места лениво произнес:

— Брат, не дури. Что за ревности? Совсем уже голова не работает? Солнце напекло?

Я продолжала стоять у двери с решительным видом.

Анджей подошёл, взял меня в охапку, прошёл к скамье на кухне и уселся, посадив меня к себе на колени. Люблю, когда он так делает.

— Дело не в солнце. Просто, — он замялся, — кажется, я сегодня утром ощутил присутствие кого-то постороннего на северных границах. И этот кто-то был похож на Сандора.

— Откуда ему тут взяться? — удивилась я.

— Вот и я о том же! Вдруг, он снова тебя ищет?

И Анджей опять глянул бирюзово-зеленым.

— Ты думаешь, я с ним втайне встречаюсь? — мне даже смешно стало.

Анджей нахмурился.

— Милый, ну что ты! — я его ласково погладила по волосам, — Свяжись со своими, которые сейчас живут в нашем доме-гостинице в городе. Пусть напишут тебе, на месте ли Сандор и чем занимается.

— Да, брат, — Кир добавил, — И используй наш секретный шифр, чтобы письмо попало, минуя Сандора.

— Ладно, так и сделаю, — согласился Анджей.

А я опять начала его гладить, проводить пальчиками по носу, губам, потом поцеловала…

— И ещё, — Анджей вздохнул, — Марица тоже часто в ту сторону ездит. Даже вчера вечером ездила, хотя сама только с дороги. А ей, как опытному охотнику пора бы уже успокоиться и убедиться, что в долине сейчас нет тигров, никаких.

— А что это тебя Марица беспокоит? — я тоже решила поревновать, — Заинтересован в ней? А?

Взгляд Анджея надо было видеть, мне даже смешно стало. Я улыбнулась и он тоже понял, что я шучу.

— Вот и пусть Марица с Сандором встретятся и он её похитит, а потом возьмёт замуж, — предложил Кир.

Я засмеялась, слишком уж неправдоподобно, они же такие разные!

— В подобном случае, скорее, Марица поймает Сандора и в качестве подарка Велимиру преподнесет. Вместо нефритового тигра! — сказал Анджей.

Тут мы уже все засмеялись!

— В любом случае, Ларика, будь осторожна, — Анджей обнял и прижал сильнее, — У меня какое-то предчувствие.

Я его тоже обняла и убедила, что все будет хорошо. Скорее бы свадьба.

А ещё я попросила замариновать мясо и вечером сделать шашлыки.

— Помнишь, как в день праздника ты делал?

— Ты помнишь? — удивился Анджей.

— Конечно! Я твой взгляд весь день ощущала, такой ласковый, обнимающий. А потом ты мне самые нежные кусочки отправил и украсил их цветком шиповника!

Он мягко улыбнулся.

— Такой романтик? — шутливо поддел его Кир.

— Я обожаю тебя, мой романтик!! — глядя в глаза Анджею, сказала я, поцеловала его и он ответил мне.

Ах-х! Только он так нежно и ласково меня целует!! С губ он перешёл на шею, стал целовать за ушком так, что у меня низ живота опять напрягся и мурашки побежали по рукам и ногам.

— Мммм-м-м, Андже-е-ей…., — простонала я и он оторвался от меня с затуманенным взглядом и тяжело дыша.

— Надо подождать ещё три недели, потерпи..

— Это ты себя успокаиваешь? — улыбнулась я.

— И себя, и тебя, и Кира, — проговорил мужчина потихоньку отвлекаясь. А Кир тем временем не сводил с нас глаз. Ох, скорее бы свадьба!

— А ещё найди где-нибудь алкоголь. Тут есть винодельня? — я вспомнила, что ещё нужно.

— Конечно, есть. Можно и у Оласа, — произнес Анджей.

Олас! Как же я забыла, он тот ещё специалист. То успокоительное с красной крышечкой, то напиток кочевников, после которого ничего не помнишь. Вот не зря что целитель!

А Кир спросил:

— Ты что-то задумала, Ларика?

— Да, я хочу порасспрашивать Лирэя о том, что он знает о моих предках, мне способ подсказал Велимир… вот и хочу испытать.

— Только аккуратнее, — посоветовал Анджей и пообещал, что к вечеру будет все готово.

Вот и отлично!

К вечеру уже жарилось мясо, а нарезанные овощи были разложены. Мы вынесли стол на улицу и устроили небольшое торжество. Что отмечали? Ничего. Пригласили Аларику и Оласа, так как давно не виделись.

Лирэй тоже с удовольствием рассказывал истории и легенды из прошлого и чувствовал себя замечательно! Как будто это не он вчера угрожал отцу смертью?

Кстати, он приготовил много сена для просушки и Кир помог ему разложить и переворошить его. Пока жара, надо подумать и о зиме.

Аларика поделилась, что ей совсем не нравится Марица, потому что она очень высокомерна. Но это вполне естественно для дочери вождя, хотя…вот смотрю я на принцев и удивляюсь. Без проблем готовят, чистят овощи, даже стирают. хоть и царских кровей.

Чтобы подвести разговор к нужной мне тебе, я начала расспрашивать про стародавние времена, про шаманов в том числе.

Олас, как потомственный шаман рассказал, что древние легенды считают их последователями жрецов. Когда- то жрецы были самые приближенные люди к Богине. Работали в храмах, проводили обряды и молитвенные. Именно "Вершители судеб " были жрецами. Когда они исчезли, появились шаманы, которые тоже могли получать сообщения от Богини. Да, я это уже слышала от Агдама и от Агнеи.

А Лирэй подтвердил:

— Действительно, говорили что шаманы это родственники жрецов, их потомки или просто боковые ветви.

— То есть, мы с Оласом можем оказаться родственниками? — удивилась я, — И с Агнеей тоже?

— Ну, да! — согласился он и мы с Оласом переглянулись.

— Брат? — шутливо спросила его.

— Сестра? — шутливо ответил он

А вот Аларика обратила внимание, что мы похожи чем-то.

— Ну, да, цветом волос, — подтвердила я, — Правда, его волосы красивее!

Я вспомнила как в тот день после экзамена безуспешно хотела поразить его своими волосами. Впрочем, не совсем безуспешно. Именно тогда он и позвал меня в деревню на праздник.

— Спасибо! — искренне сказала я Оласу, а он подмигнул.

Чуть позже, мы сытые и слегка выпившие, проводили гостей и я приступила к основной части плана.

Пока Кир и Анджей заносили стол обратно в дом и прибирались, я взяла за руку Лирэя и повела в сторону ручья.

Он был весел после алкоголя:

— Топить будешь? — усмехнулся.

— Нет, у меня все-равно не хватит сил, — вздохнула я, будто с сожалением.

Он серьёзно и даже немного грустно ответил:

— Можешь не марать руки, просто прикажи и я сам утоплюсь.

Нет, ну что за мысли?

И тут я решила брать быка за рога.

— Прикажу! — сказала я, глядя в его удивленные фиалковые глаза, — Только кое-что другое. Расскажи мне все, что знаешь о "Вершителях судеб". Полностью и сейчас.

Фиолетовые ободки в его глазах стали ярче и он уселся прямо на траву.

Я присела рядом и приготовилась слушать.

— На самом деле, я хотел придержать это и обменять на мою свободу. Но, похоже, ты сама не знаешь, как мне её дать, я прав?

Я кивнула.

— Вот, а еще меня очень смущает что ты видишь то, что не видят другие, — и заметив моё непонимание, пояснил, — Я про рисунок в моих глазах. Фиолетовые ободки никто не видел никогда, кроме тебя.

— Ну ты же не встречал "Вершителей судеб", может это наша особенность такая, — предположила я, — Может, все так могут? Но к чему это?

— Да, не должно быть так! — взволновался он.

— Лирэй, не отвлекайся! — я уже сердилась, — При чем тут твои глаза? Расскажи про " Вершителей судеб"!

— Ладно! На самом деле я, — Лирэй внимательно наблюдал за моей реакцией, — Я ничего о них не читал..

Я вышла во двор, потому что не смогла больше смотреть в эти жестокие синие глаза. Почему он хочет скорее свадьбу провести? Даже вождь удивился. А Анджей вообще считает, что Велимир глупость совершает. Но, как говорится, чужая душа — потёмки. Как я могу что-то требовать от человека, которого даже понять не могу? Помотала головой, чтобы отвлечься.

Анджей, Велимир и Лирэй стали собираться в дорогу. Марица не хотела отпускать жениха и предложила, чтобы вместо него поехал Кир. Но Кир сказал, что останется обязательно. Потому что не хочет меня оставлять совсем одну.

А Марица обозвала меня беспомощной и слабой курицей. Это я уже потом от Кира узнала.

Родители и Марица попрощались с братьями дома. Велина обняла всех, даже Лирэя.

А Агдам погрозил Лирэю кулаком. И тот поклонился родителям, что было очень удивительно!

Еду им приготовили, дополнительные вещи тоже, ещё Анджей взял с собой птицу беркута, чтобы с ним отправить сообщение. А поехал он на коне Беркуте. С ним я тоже попрощалась, ласково потрепав его по гриве. Ещё раз сказала, какой он великолепный красавчик и что лучше него коней не существует. Беркут был абсолютно согласен с этим. А вот птицу я побоялась трогать, уж очень клюв у неё был грозный.

Велимир спросил, почему я тогда уж со всеми лошадьми не попрощалась, но я его проигнорировала.

Также Велина принесла запасные штаны, рубахи тоже. Размеры одежды у братьев не сильно отличались, разве что Лирэй был чуть ниже остальных. Но всё-равно выше меня. Эти кимерийцы с их идеальными телами, высоким ростом и роскошными длинными волосами заставляют меня вздыхать и каждый раз восхищаться.

Я пообнималась с Анджеем на прощание, всплакнула немного из-за предстоящей разлуки, а совсем не из-за Велимира.

На синеглазого принца я даже не смотрела. Хоть он и прожигал меня взглядом. Вообще не хочу его видеть! Пусть женится на своей Марице и пусть потом только попробует что-то ещё мне сказать после свадьбы! Ух, как я была зла на него!

А вот Лирэю я сказала:

— Лирэй, ты можешь стирать у людей воспоминания о местонахождении пещер, о дорогах, ведущих к ним и о других событиях, людях и обстоятельствах, которые могут раскрыть секреты пещер. Но только по прямому указанию Анджея или Велимира, и только если это не повредит жизни человека.

А ещё я запретила ему причинять вред своим братьям, родителям и невинным людям. Может, такое ограничение тоже получится? Кстати, Анджей втайне взял с собой браслеты, блокирующие дар, а Велимир взял травы для снотворного отвара. Просто на всякий случай.

Кир пообещал мужчинам присмотреть за мной, но Анджей напомнил про зуб нефритового тигра. Как выяснилось, через него он немного чувствует мои эмоции. Совсем чуть-чуть. Я потрогала каменный зуб на шнурке, который носила не снимая и улыбнулась. Подарок Анджея всегда был со мной. А одна из моих бирюзовых лент всегда была повязана на волосах Анджея. Он тоже не расставался с ней. Люблю его!

Нежно его поцеловав, ещё раз обняла, заглядывая в умопомрачительные бирюзово-зеленые глаза своего ненаглядного. А Лирэю, якобы приобняв, шепнула, что если он причинит кому-то вред, то я покажу ему всю жестокость "Вершителей судеб".

Он кивнул, потом хитро улыбнулся и при всех быстро чмокнул меня в губы, воспользовавшись тем, что я была близко! За что получил от меня сердитый взгляд.

Вот, шутник нахальный!

Анджей хмыкнул, Велимир что-то проворчал. Но я честно держалась и ни разу не посмотрела в сторону будущего вождя. Обиделась, так обиделась!

Они уехали, а мы с Киром вернулись домой. И, конечно, уже не видели, как Велимир, чуть отьехав, тоже повязал на свои золотистые волосы мою ленту. Ту самую, которую я когда-то привязала на ветви возле реки, после своего памятного купания. В тот день было слишком много событий, я про неё и не вспомнила. А он сохранил и сейчас ехал рядом с Анджеем, у которого была такая же лента, вызывая непонимание и удивление старшего брата.

И только Лирэй ехал чуть позади, задумавшись о чем-то своём.

Так прошло три дня. Беркут Анджея, тот который птица, вернулся с письмом. Мы как раз поехали к вождю узнать новости.

Мой милый писал, что найдены люди, похожие на охотников. Что они якобы заблудились и попали под обвал. Некоторые были ранены и принцы им помогли. Ещё Анджей писал, что очень " помог" Лирэй и теперь охотники, действительно, не будут помнить подробностей.

Эти люди были из племени Малагара, отца Марицы. Что ещё больше вызвало подозрений.

Марица, узнав это, абсолютно не удивилась и не расстроилась. Какая железная у неё выдержка! А я подумала, что надо было Лирэю и ей " помочь " стерев некоторые воспоминания о дороге в пещеры. Наверное, она как опытный охотник, даже с закрытыми глазами отследила путь.

И, возможно, сообщила отцу сразу после поездки. Она ведь как раз в тот же вечер куда-то на охоту выезжала.

Но, там столько всего произошло, что об этом никто и не подумал.

Я очень скучала, увы, но по всем троим. Даже по златоволосому негодяю и что ещё удивительнее, по Лирэю.

Кир меня отвлекал. Мы провели эти дни не расставаясь и ему пришлось меня успокаивать. А успокаивать и отвлекать он очень хорошо умеет! Взять хотя я бы его поцелуи, я даже боюсь представить что будет после свадьбы. От одних только мыслей в жар бросает! Когда он приближается с темнеющим взглядом, начинает произносить моё имя с только ему присущей хрипловато-бархатистой интонацией, я понимаю что сейчас что-то будет. Если он сейчас такой необузданный, то потом … ух, представить страшно, но так интересно!

Прошёл ещё день. А Велимиру, Анджею и Лирэю ещё день пути оставался. Возможно, завтра они приедут? Всё- таки, послезавтра уже свадьба!

Сегодня должны были приехать вождь соседнего поселения Малагар с некоторыми родственниками. Они едут на свадьбу, ведь это большое событие.

Им были приготовлены гостевые избы и все жители тоже украшали постройки. Делали запасы угощений, варили сладости, которые могут хранится неделю, доставали из погребов ценные вина и редкие сорта сыра и копченостей. В общем, праздник обещал быть очень запоминающимся! В эти дни здесь было много народа, но наш дом был чуть поодаль и этот шум даже не был слышен. Я думала, Кир тоже поедет, но он от меня ни на шаг не отходил. Ещё и сказал, что в такой неразберихе боится меня потерять.

Ой, ну что со мной может случиться?

Неожиданно к вечеру приехали помощники вождя и позвали Кира помочь в поисках. Оказалось, что исчезла Марица! Притом, она оставила своего высокого горного барана в конюшне, а без него она никуда не выезжает. Даже лошадей не пропало. Было ощущение, что её похитили! Как же так? Может, это план Велимира?

И ведь сегодня её отец с родственниками приезжает. Как же так? Потерять невесту за двое суток до свадьбы?

Я не знала что и думать. Кир уехал им на помощь, а я осталась дома одна. С Малагаром я точно не хотела встречаться.

Не помню, чтобы я была одна последние полтора месяца. Это же как моя жизнь изменилась? В эти недели рядом со мной всегда был кто-то из принцев. На каждого из которых можно смотреть бесконечно. А двоих из которых можно обнимать и целовать, что ещё интереснее.

Неожиданно, я увидела тени во дворе. Услышала рычание и вой. Что это? Волки напали? Летом? Такого быть не может!

И тут я вспомнила, что тут не далеко есть ущелье, где живёт семейство волков. Но я их никогда не видела, да и нападать им нет смысла. Из окна я видела, как силуэты волков что-то едят и отбирают друг у друга. Играют или дерутся? Мне, городскому жителю это было непонятно. Но очень страшно! Я хотела запереться, стала искать доску, которую мы очень редко использовали в качестве задвижки. В деревне редко запирают дома.

Тем временем, возня, рычание, поскуливание на все лады и временами короткий вой давал понять, что волки всё ещё во дворе.

Я лихорадочно искала эту доску, как вдруг дверь неожиданно дернули, распахнули и в прихожую вошла….Марица.

— Ты? Тебя все ищут! Думали, что похитили…

— Ох, прости, милая, но сейчас мы похитим тебя. А все будут думать, что волки напали! Заходи!

И вслед за ней в дом зашёл…Сандор.

— Что???

— Ларика, я приехал спасти тебя! А эта девушка согласилась помочь мне! — радостно сообщил мне друг и кинулся обнимать.

— Что ты здесь делаешь? Зачем спасти? Я ничего не понимаю! Сандор! — я отпрянула от его объятий.

А Марица чуть ли не со смехом подытожила:

— Вот видишь, как я и говорила. Твоя подруга живёт здесь с тремя мужчинами, они её держать взаперти, даже волки во дворе, чтобы не сбежала. Её спасти и увезти отсюда надо!

— Какие волки? Их тут не было. И никто меня не держит тут против воли, Сандор! — я пятилась, чтобы закрыться в спальне.

Но Марица зашла за мной, удержала ногой двери и сильно толкнув меня.

— Слабым не место в долине, — она сверкнула глазами и злобно добавила уже погромче Сандору, — Вот, смотри! Она с этими тремя мужчинами в одной кровати спит!

Сандор подскочил ко мне, стал гладить моё лицо:

— Они тебя принудили жить с ними? Заставляли постель свою согревать? Сразу втроём…с тобой..

— Сандор! Что за чушь ты несёшь? Успокойся и послушай..

Но Марица не дала мне закончить фразу, а просто прикрикнула:

— Давай быстрее, нужно провести ритуал и потом её никто не сможет забрать. А ты увези её после ритуала подальше! Поспеши!

— Какого ритуала? О чем вы? — я испуганно продолжала пятиться, потому что убежать не могла.

— Ты выйдешь замуж за меня! По кимерийскому обряду! — торжественно объявил Сандор.

На нем тоже была кимерийская одежда. Но откуда? Неужели, Марица дала, чтобы он не привлекал лишнего внимания?

— Что? Ты идиот, я замужем за Анджеем, я не могу и не хочу за тебя, эй!!

— Я пойду на эту жертву, не беспокойся! — увещевал меня Сандор, приближаясь, — А в городе мы расторгнем твой брак с этим варваром, ты расскажешь, как тебя удерживали и истязали!

— Сандор, ты идиот! Откуда ты вообще знаешь Марицу? Она меня, кстати, утопить пыталась! — я была в ужасе от его выводов.

Но тут меня чем-то приложили по виску и я почуствовала, что падаю. Где-то на краешке сознания я услышала:

— Хватит разговоров! Поехали!

И ответ Сандора:

— Можно было поаккуратнее….варвары…

Дальнейшее я не помню, даже не знаю сколько времени прошло. Но очнулась на лошади, меня удерживал Сандор, укрытую каким-то плащом. Рядом ехала Марица на лошади, а я думала что она только на горных баранах разъезжает!

Вокруг уже темнело и никого на дороге! А, значит, помощи тоже просить не у кого!

Я застонала, тошнило и голова нещадно болела и, кажется, даже на виске что-то важное ощущалось. Кровь?

Боги, куда они везут меня? И там же ещё волки были?

В темноте приехали к горе? К пещере? Что это?

И тут я узнала, это же пещера со священным озером!

Ритуал! Точно, это брачный ритуал! И после него я не смогу больше ни за кого замуж выйти! Что же делать?

Сандор стал аккуратно меня спускать с лошади, я пыталась сопротивляться, но Марица тоже удерживала и грозилась связать.

Сандор остался привязать лошадей, а дочь вождя тычками и пинками меня гнала в пешеру. Внутри горели масляные светильники, но никого из людей не было. Я вообще тут никого никогда не видела. Это место не охраняют, наверное, не от кого. А ещё чтобы не мешать тем, кто приходит молиться Богине.

— Волки там были…

— Это не волки, а волчата, ты и этого не знаешь! — пристыдила Марица, — Я их из ущелья куском мяса к вам приманила, а твой дурень реально подумал, что это тебя охраняют. Он тоже городской житель и так далёк от природы! Ты же понимаешь, что тебе тут не место, а все принцы должны стать моими мужьями!

— Ах, ты!!!

Но тут пришёл Сандор и Марица стала объяснять что нужно дойти по воде до камня и одновременно приложить свою и мою ладонь. Тогда обряд совершится!

— У тебя ничего не получится! — вскричала я, специально падая и мешая им толкать меня, — Обряд должен быть добровольный!

— Не обязательно! — злилась и торопила меня Марица.

Да что же это? Неужели, у них все получится и мне придётся покинуть долину? Нет! Я вспомнила про нефритовый кулон, схватила его и сняла, прижалась к нему губами, прошептала:

— Анджей! Помоги! Я в беде!

Но меня продолжали тащить дальше. Один ненормальный " спаситель" и вторая ненормальная злодейка!

Я падала и запиналась и вот мы уже по воде идём. Слезы текли по щекам.

Неожиданно вспомнила, как мы тут с Велимиром проводили обряд разрыва, вспомнила как он был со мной нежен. Всплакнула ещё сильнее! Как же я покину долину? Ведь после обряда по законам кимерийцев на мне, действительно, больше не сможет ни один кимериец женится. Ни Анджей, ни Кир, вообще никто из долины. А свои законы они очень уважают! И принцы особенно.

Тем временем, меня продолжали тащить и камень был все ближе. Если мы заденем камень посреди священного озера, то он вспыхнет в доказательство свершения бракосочетания. Конечно, я против. Но вдруг Богине без разницы? Она же не вмешивается в жизни " Вершителей судеб", какое ей до меня дело? Рисковать опасно в любом случае.

Камень уже совсем близко! Надо что-то делать. Сандор тащил и продолжал уговаривать, хорошо хоть не связали меня.

Я опять дотронулась до кулона на моей шее.

И тут почувствовала взгляд Анджея, тревожный и испуганный. Неужели он уже в долине и может меня "видеть" своим орлиным зрением? Несмотря на то, что мы в пещере, он чувствует меня? Значит, скоро будет здесь!

Как бы потянуть время? Чем отвлечь?

Я мысленно обратилась к Богине за помощью, стала вспоминать всё, что слышала и читала о ней. Точно! Я вспомнила легенду об этом нефритовом зубе, а вдруг получится? Улучив момент, я быстро сняла кулон, упала в воду и прямо в песок воткнула кулон, только и успев вдохнуть воздух перед погружением. И Сандор, не ожидая этого тоже упал в воду. Марица стала помогать ему и этих секунд мне хватило осуществить задуманное.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Только бы получилось!

И вдруг все вокруг зашипело и забурлило! Вода из озера стала резко уходить, а я продолжала сидеть, вдавливая нефритовый кулон в мокрый песок.

Сандор выругался и попытался меня поднять, но неожиданное рычание заставило его в ужасе замереть.

Воды уже стало по щиколотку, рычание прокатилось по всей пещере, заставляя камни вибрировать, а нас застыть от страха.

И тут из-за камня медленно вышло оно…. монстр, похожий на тигра удивительного зеленоватового оттенка со всполохами белого. Его шерсть сияла, по ней пробегали зелёные искры, а его глаза сияли жутким светом!

— Боги! Что это? — в ужасе воскликнула, кажется, я и оглянулась на моих похитителей. Они уже сообразили, что это плохо и медленно ползли по мокрому песку дна озера.

Я тоже была в ужасе. Огромный нефритовый тигр из легенды пришёл на мой зов и сейчас лениво шёл в моем направлении. Длинные усы, рычание, сверкающие глаза, его толстые лапы вдавливались в песок и дойдя до меня, он понюхал мою голову. Ну все, сейчас съест. Разозлится, что я его вызвала и съест. Я, найдя в себе силы, встала, вытащила кулон и вновь надела на свою шею. Может, так признает?

Тигр был ростом до моих плеч и очень грозным. Но он прошёл вперёд и встал передо мной, отрезая меня от Сандора и Марицы. Рыкнул, забил хвостом, иногда и меня задевая. А я сама не веря своей смелости, погладила его! О-о! Живая легенда защищает меня?

Марица поднялась, держась за стену и стала медленно вытаскивать свой лук.

— Сейчас я пристрелю тебя, а шкуру оставлю себе как трофей! — вскричала она, вскидывая лук..

Как вдруг тигр выпрыгнул, вздыбил шерсть, зарычал и Марица отступила.

Сандор просто в ужасе пятился назад и причитал что-то про варваров, демонов и магию.

Я уже осмелела и даже стала восхищаться этим потрясающим животным! Подумала, что легендарный тигр принцам бы тоже понравился!

И тут в пещеру вбежал Кир, охнул, замер и в ужасе воззрился на тигра!

Вдали послышался шум, крики, топот и ржание лошадей, нас нашли и неужели меня спасут?

Марица хотела выбежать, но её остановил Вождь Агдам и тут ещё толпа людей зашли в пещеру. Ура! Меня стали окрикивать, кто-то ввизгнул, кто-то выбежал обратно.

Только Кир медленно шел и смотрел в глаза тигру и, кажется, мысленно с ним общался.

Тигр поворачивал голову, перемещая взгляд с Кира на толпу людей.

Я говорила:

— Кир, он меня защищает, не обижай его!

Тигр повернул голову и взглянул на меня, мол, серьёзно? Просишь этого человека не обидеть меня, саму легенду?

Потом фыркнул и отошёл в сторону толпы, а Кир бросился ко мне.

Люди замерли и тоже повскидывали луки, мечи и кинжалы.

Но вождь Агдам остановил их движением руки и шагнул смело к тигру!

— Я, Великий Вождь Агдам, приветствую тебя, Божественный Нефритовый Тигр!

Склонил голову и прижал руку к груди. Другие люди за его спиной повторили движение.

Только темноволосый мужчина в с золотым обручем на голове подбежал к Марице..

Это её отец?

Меня уже обнимал Кир и спрашивал что случилось. Я рассказывала ему, как вдруг увидела Анджея, Лирэя и Велимира. Они тоже вбежали в пещеру, оглядываясь и ища кого-то взглядом. Увидев нас, Анджей даже выдохнул и эмоциональная волна тревоги и отчаяния от него сменилась теплотой и любовью.

Увидев тигра, братья тоже замерли в ужасе и восхищении!

А тигр тем временем прошёлся перед толпой и увидев, что мне ничего не угрожает, стал медленно уходить к камню, оборачиваясь и периодически ударяя хвостом песок. Оказавшись рядом с камнем, он просто слился с ним, как будто его и не было. Многие стали тереть глаза и присматриваться, но тигр уже исчез!

Уф, обошлось…

Я обмякла в руках Кира, когда ко мне подбежали остальные принцы.

Я стала рассказывать, как меня похитила Марица, напугала волками, ударила и без чувств привезла сюда. Как она сговорились с Сандором, наплела ему с три короба и он приехал меня " защишать".

Сандора уже задержали, связали и тоже опрашивали.

Анджей осматривал мой висок с кровоподтеками и командовал везти скорее к шаманке. Лирэй тем временем, подошёл к Сандору и легонько дотронулся до его лба, а потом пошёл к отцу, что-то ему тихо рассказывая.

Велимир спрашивал что случилось и Марица начала что-то причитать про похищение и про то, что это её похитили. Что?

И тут черноволосый мужчина, внешне властный и злой стал выговаривать Агдаму, периодически показывая на меня, наверное, обвинять меня и Сандора в сговоре. На что Агдам произнес:

— Божественный Нефритовый Тигр приходит только в случае опасности для хозяина, значит, именно Ларика была в опасности. Малагар! Твоя дочь, сговорившись с чужаком, хотела избавиться от Ларики!

— Она защишала свое по праву, я воспитал её как будущую правительницу и все твои принцы могли стать её мужьями!.

— Велимир и так женится на ней, а остальные сделали свой выбор!! — не уступал Агдам.

Дальше были споры, крики, но я уже это не слышала, лишь прошептав:

— Отвезите меня домой, пожалуйста…

Проснулась я на следующий день. Меня, похоже, переодели, обогрели и сейчас я в обнимку лежала в своей кровати с Анджеем дома. Было так тепло и уютно! Открыв один глаз и убедившись, что это точно Анджей, а не Сандор, например, я ещё крепче обняла его.

Попыталась в голове восстановить все события предыдущего дня, но голова очень болела.

Я приложила руку к виску и почуствовала там повязку. На лбу и вокруг головы ощущалась ткань, от которой пахло травами.

Видимо я резко повернула голову и мне снова стало больно, поэтому я застонала, а Анджей проснулся.

— Ларика, милая, всё хорошо, ты дома. Он аккуратно осмотрел мой больной висок и положил мою голову себе на грудь так, чтобы место раны не задевать.

— Вы успели! Я так рада была вам! Я так испугалась, что больше не увижу вас и мне придётся покинуть долину! — слезы опять полились из глаз.

— Ну, ничего, ничего, всё позади! Полежи и отдохни, поспи, позже ещё поговорим.

Я снова уснула, крепко сжимая Анджея и даже закинув на него одну ногу, чтобы уже точно не оторвать было. Он тихо засмеялся:

— Я тоже люблю тебя, Ларика!

И уже сквозь сон я ощущала его ласковые поцелуи.

Наверное, уже к вечеру я встала и прошла в купальню, а потом на кухню. Анджей помог одеться и не отходил от меня. Каждое действие он сопровождал объятьями и поцелуями, что приятным образом замедляло процесс.

Есть хотелось, да и состояние было вполне сносное! Кажется, Олас оставил мазь для раны и травы для лечебного отвара, вот меня быстро и поставили на ноги. Подозреваю, что там ещё и снотворное было.

Кир и Лирэй что-то готовили и мне сразу налили тёплый мясной суп. Мммм-м-м, блаженство! Мягкий хлеб, нарезанные овощи и травяной отвар вернули мне радость жизни и я начала спрашивать про вчерашнее.

Выяснилось, что когда Кир помогал с поисками Марицы, люди стали говорить, что видели волков возле его дома и он ринулся обратно.

К сожалению, уже не успел. Во дворе бегали волчата, играли и грызли куски баранины. Кир мысленно попросил их уйти в свое логово и они, конечно, послушались.

А вот меня дома он не нашёл и очень испугался. Волчата меня точно не трогали, но передали ему образ Марицы и некоего мужчины!

Тогда Кир поехал к отцу и застал там сразу Агдама и Малагара. Ринувшись на поиски, они встретились с охранниками. Те рассказали, что видели силуэты двух всадников по направлению к пещере. Один из них вёз ещё кого-то.

Все поехали туда. А уже на подъезде Кир внезапно почуствовал силу огромного и очень сильного животного и вот тогда по — настоящему испугался.

А остальные братья как раз возвращались в долину, они очень спешили, так как Анджея не оставляли плохие предчувствия.

Разобравшись с, якобы заблудившимися охотниками, они стёрли многим воспоминания об этих местах и проводили их к своим границам. А в это время Лирэй съездил к пещерам.

Когда уже подъезжали к долине, Анджей почвствовал мой зов о помощи и уже знал, что нужно ехать к священному озеру.

Вот так они все и оказались там вовремя.

Вчера тигр впечатлил всех жителей деревни, многие считали его мифом и сейчас уверовали в его существование. А меня стали называть "Оберегаемая тигром".

Я взглянула на Анджея, ну да, так и есть. Вот он, "тигр " с зеленовато-бирюзовыми глазами и оберегает меня.

Я рассказала о том, как все происходило и как я вызвала тигра, воткнув кулон в песок.

Мне ещё поведали о том, что вожди ссорятся и Велимир пытается успокоить и не допустить столкновения. Приехали на свадьбу, а сейчас конфликт политический.

Ох, вот боялась стать причиной конфликта и вот вам, пожалуйста!

Утром Кир съездил к отцу и теперь рассказывал новости:

Сандор сейчас заперт в одной из комнат в доме Вождя, Марица тоже в своей комнате под замком.

— Они отменят свадьбу? — обрадовалась я.

— Нет! Малагар очень серьёзно настроен и свадьба завтра состоится обязательно! — ответил Анджей, — к тому же Велимир тоже согласен.

— Как же так? — в ужасе проговорила я.

— Если свадьба состоится, то Марица уже не сможет претендовать на нас, — попытался меня успокоить Анджей.

— Может, в этом и заключён план Велимира? — с сомнением произнес Кир.

— Нет тут что-то другое, Велимир гораздо хитрее. И он точно не будет жертвовать своими чувствами к тебе, Ларика — вздохнув, произнес Лирэй.

Я не понимала синеглазого принца и уже не верила, что можно будет что-то сделать.

— С Сандором тоже надо что-то делать! — напомнила я, — Он верит тому, что ему Марица наговорила и я не представляю как его успокоить, — и тут я вспомнила, — Кстати, Лирэй, я видела как ты его лоб задел, неужели стёр ему воспоминания?

— Нет, конечно, — спокойно ответил парень с удивительными лиловыми глазами, — Я не могу, ты забыла? Я могу только по прямому указанию своих братьев или тебя стирать воспоминания. Думаешь, я бы мог ослушаться? — он укоризненно выгнул красивую бровь.

— А что же сделал тогда? — я растерянно смотрела на него.

— Увидел его воспоминания и подтвердил твои слова отцу. Тебя, действительно, похитила Марица, сговорившись и обманув этого парня. Но, прости, Ларика, Сандор не любит тебя по-настоящему, — он несмело посмотрел и грустно ожидал моей реакции.

— Ха, я знаю это, Лирэй, не переживай, — я улыбнулась, — Он просто хотел " спасти" меня и этот ритуал считал не свадьбой, а актом своей жертвы ради справедливости. Вот только справедливость у него однобокая. Я не стала посвящать его в традиции кимерийцев.

— И что с ним делать? — спросил Кир, — Стереть воспоминания о деревне и о произошедших событиях?

— Возможно… — я не хотела лезть в голову своего друга, но он может вновь приехать меня " спасать", а дорогу он теперь знает.

— Ладно, надо посоветоваться с отцом, — подытожил Кир.

А Анджей ещё раз обнял, окутывая меня чувством любви, нежности и заботы. Неужели успокоился, услышав, что Сандор не от любви это сделал?

— Кстати! — вспомнил Лирэй, — Мы же привезли тебе книги!

С этими словами он кинулся в спальню и вытащил стопку рукописей и книг. Они были очень старые и он стал мне вслух зачитывать некоторые заголовки.

Уже вечером, просмотрев часть книг, я поняла, что не могу найти способ расстроить свадьбу и освободить Велимира от этой злодейки.

Пусть, ей не достанутся остальные принцы, но она явно захочет мне отомстить..

Да и Синеглазка мне самой нужен. Что же делать? Позднее, когда мы легли спать и мои мужчины уснули, я продолжала думать о завтрашнем дне и о Велимире. Ворочалась, ворочалась и уже ближе к полуночи проснулась окончательно.

Неслышно перелезла через Анджея, накинула его рубаху и вышла во двор..

Ночная тишина дышала свежестью, а в небе светили яркие звезды. Подумать только, я чуть не лишилась этой жизни и, возможно, сейчас бы покидала эту долину со слезами на глазах.

Вздохнула и тут увидела силуэт человека на крыше конюшни. Это был Лирэй? Я позвала его. Но он просто помахал и позвал к себе.

Надеюсь, я не ошиблась и это действительно, младший брат моих будущих мужей? Или это просто иллюзия, навеянная лечебным чаем?

Подойдя ближе к конюшне, я вошла внутрь и поднялась на второй этаж. Там было темно и лишь одинокий светильник слегка подсвечивал лестницу. Лошади мирно спали и я пробралась наверх.

Лирэй, а это был точно он, уже протягивал мне руку через чердачное окно. Я вылезла, держась за него и оказалась на крыше.

С непривычки, у меня закружилась голова и я сильнее ухватилась за мужчину. Он смеясь и удерживая, аккуратно усадил меня.

Это потрясающе! В ночи деревня местами освешалась лишь яркой луной, звёздами и немногими светлыми окнами. Вероятно, там ещё не спали. Высоко и далеко были видны дома, деревья и силуэты гор.

— Красота! — восторженно прошептала я.

— Ага, — ответил Лирэй и протянул мне кувшинчик.

— Что это?

— Кроме книг, я прихватил из пещер вино. Помнишь, мы его пили при встрече? — Лирэй улыбнулся и даже в этой полутьме я увидела блеск его фиалковых глаз.

Я глотнула вина и оно, действительно, было вкусное.

— Помню, это же было перед тем, как ты ночью меня целовать полез? — вспомнила я и снова возмутилась.

— Извини, Ларика, — ласково проговорил он и сам сделал глоток.

Я вздохнула и подумала, что он тоже непонятный, как и Велимир. Вспомнив о предстоящей свадьбе синеглазого принца, моё настроение опять испортилось.

— Не переживай, он сам это выбрал, — как будто прочитал мои мысли Лирэй.

— Неужели он хочет жениться на Марице? Как же так? — разговаривала я с ним, а он лишь подавал мне кувшинчик.

Вот так мы и допили вино, и приятное расслабление стало наполнять моё тело.

Лирэй придерживал меня за плечи, чтобы я не упала с крыши. А я уже навалилась на него и абсолютно расслабилась.

— Так спроси его напрямую, — предложил он.

— Кого? — не поняла я

— Велимира спроси, он же тебе тоже очень и очень нравится, что уж скрывать, да? — спокойно и немного грустно спросил Лирэй, — Потому что в тебя брат влюблен окончательно и бесповоротно!

— Да уж, скажешь тоже… Почему тогда завтра женится на другой? — я повернулась к Лирэю лицом и посмотрела в его удивительные глаза, которые сейчас в свете луны опять были с фиолетовыми ободками вокруг зрачков. Я приблизилась, чтобы рассмотреть их.

— Вот и спроси, — ответил мне он, не отрывая взгляда и мне вдруг показалось что эти ободки стали увеличиваться, а вокруг зрачков появились ещё по одному..

— Ой! У тебя уже по два фиолетовых круга в глазах, вот, вокруг зрачков! — я ошарашенно смотрела и не могла оторваться!

— Вот, демоны! — выругался Лирэй, затряс головой и закрыл глаза.

— Признайся, это же ещё один твой дар? Ты умеешь как-то влиять на людей? Читаешь мысли? — допытывалась я и старалась открыть пальцами его глаза.

Но он убирал мои руки, удерживал их и вертел головой, чтобы у меня не получилось задуманное.

— Нет, это другое …прекрати…., Ларика, — неожиданно он открыл глаза, такие же по — прежнему странные, и серьёзно сказал, — Или я опять тебя поцелую!

— Вот этого не надо, — я быстро отвернулась и снова стала разглядывать деревню, откинувшись на его грудь.

Звезды сияли, луна, казалось, подмигивает мне и я решилась:

— Я пойду и поговорю с Велимиром, — встала и начала пытаться спускаться с крыши.

— Что? Сейчас? Ночью? Стой, что ты делаешь, — останавливал меня принц и придерживал.

— Пойдёшь со мной, — скомандовала я и мы начали слезать также через чердак.

По пути я несколько раз зацеплялась, запиналась, пока Лирэй уже не схватил меня в охапку и не стал спускаться сам, удерживая меня на руках. Как мы оба не упали, я не знаю. Едва оказавшись на земле, я ринулась пешком в сторону дома вождя и ему пришлось следовать за мной.

— Потом мы пробирались улочками и обходили освещенные участки дороги, пока не добрались до дома вождя.

Одна я бы точно заблудилась в полутьме, но Лирэй вырос здесь, поэтому отлично знал дорогу. И когда я норовила завернуть не туда, меня мягко придерживали за плечи и поворачивали в нужную сторону. О, а вот и тот самый дом!

Я хотела идти через кухню, как вдруг мне навстречу вышла Велина.

Удивилась, улыбнулась:

— Тоже не спится? — и уже чуть встревоженно, — Хорошо себя чувствуешь?

— Доброй ночи, да, всё хорошо. Но нам бы Велимира увидеть.. — вино придало мне храбрости и наглости.

Велина опешила, открыла рот, потом закрыла, потом, что-то решив для себя, прошептала:

— Ждите здесь, я разбужу сына. И если что, я ничего не видела!

Вот это женщина! Вот это будущая свекровь, восторженно подумала я.

Вскоре вышел сонный и очень удивлённый Велимир. Увидев меня, он ринулся хватать и тащить в сторону сада, оглядываясь на окна, чтобы нас никто не увидел. И вот мы уже в саду за кустарниками. Да, я тут уже была и именно тут Велимир мне угрожал на следующий день после праздника. Я это хорошо помнила.

— Что вы здесь делаете? Лирэй, зачем привёл её? — грозно спрашивал Велимир, потом уловив запах алкоголя, уже недовольно, — Вы что, пьяны?

А я просто обняла его, разом прекращая поток вопросов и недовольство.

— Ларика, ну что ты? — он тоже обнял меня крепко и нежно. А Лирэй отошёл, давая нам возможность поговорить.

Все мои обиды на него разом исчезли, сейчас я хотела чтобы он всегда был со мной и его синие глаза продолжали смотреть на меня с нежностью и лаской.

Я вздохнула:

— Не отдам тебя Марице, ты же мне самой очень нужен!

Он улыбнулся и стал целовать мои волосы, лоб, щеки.

— А зачем я тебе нужен? — провокационно стал шептать в ухо.

— Чтобы только я могла тебя обнимать, чтобы ты только на меня смотрел! — твёрдо и уверенно, но немного под воздействием алгкоголя, я высказывала ему, продолжая обнимать.

Велимир, казалось, стал сиять ещё ярче и шёпотом продолжил:

— Я и так смотрю только на тебя и обнимаю только тебя, Ларика!

— Да, а женишься завтра на другой! — укоризненно говорила я, а он пытался перехватить мои губы поцелуем.

— Да, подожди ты! Не смей целовать, пока у тебя есть невеста!

— Ладно, — мягко отстранился принц и сразу стало зябко.

— Обними обратно, мне холодно! — скомандовала я. Он недоуменно хмыкнул, потом быстро снял с себя рубашку. Вероятно, тоже надел перед выходом на улицу. Накинул на мои плечи и снова обнял:

— Вот так теплее будет, и зачем ты ночью ходишь?

— Я пришла забрать тебя, — проговорила я, — Хочешь, я скажу заветные слова и ты станешь моим, как Лирэй. Помнишь, эту магию слов " Вершителей судеб"?

— Помню, но не делай этого, пожалуйста, — начал уговаривать Велимир.

— Но почему? Ты же хочешь быть со мной?

Он кивнул и проговорил:

— Просто поверь мне! Завтра все разрешится и я буду только твоим. Ты же согласишься стать моей невестой?

— Да, но сначала с Марицей разберитесь, и с политикой своей. Я не хочу быть причиной военного конфликта, — я опять взгрустнула, куда он денет невесту за сутки?

— Именно поэтому я и прошу довериться! — мягко уговаривал Велимир, — Обещаю, что следующую ночь мы будем ночевать уже в одной постели!

— Даже так? Какой ты самоуверенный!

— Именно! А если нет, то можешь придти и испортить мою брачную ночь с Марицей! — торжественно разрешил будущий вождь.

— О! Это я с удовольствием!

— Но, надеюсь, до этого не дойдёт и всё получится как я задумал, — проговорил Велимир, но я всё же заметила тревогу в его голосе.

Ладно, второй брат умён и, значит, все же придумал действенный план. Я вздохнула и отстранилась от него. Стала поворачиваться, чтобы уйти, как вдруг меня резко развернули и впились в губы поцелуем! Я даже не успела ничего сказать! О, этот поцелуй, такой жадный и нежный одновременно, я помню очень хорошо. Как будто мы с ним целовались не раз и не два, а много-много раз…хотя…откуда? Или я что-то забыла? Дальнейшие мысли улетучились из моей головы и я полностью отдалась ощущениям.

Отвечая на поцелуй, положила руки ему на шею, затем пальцами погрузившись в его волосы, притянула к себе ещё ближе. Он терзал мои губы и протискивался языком внутрь, заставляя рой мурашек пробегать по моему телу. Прижимаясь к его голому торсу, к бёдрам, обтянутым тонкой тканью домашних брюк, я чувствовала его возбуждение и слышала громкий стук его сердца! Мои руки уже гладили его обнажённую спину и спустились ниже поясницы. Я попробовала пробраться под пояс брюк, но у меня не получилось и пришлось лишь поверх ткани сжать его ягодицы ладонями. Велимир замер, чертыхнулся, обнял сильнее и стал шептать что и каким образом он со мной потом сделает. Ух!

Еле оторвавшись друг от друга, мы попрощались и я пошла к Лирэю. Но рядом с ним уже стояли Кир и Анджей. Ой….

Старший брат укоризненно проговорил:

— На свидание бегала к почти женатому мужчине?

И мне так стыдно стало!!

— Прости, — обняла я Анджея, подумав что никого из них не хочу терять, — Просто я очень жадная и Велимир мне тоже нужен.

При этих словах Синеглазка тихо засмеялся, хлопнул брата по плечу и ушел в дом.

— Вы всё обсудили? — уточнил Анджей.

— Да, теперь можно идти домой, — ответила я, взяла его за руку и пошла на выход со двора.

— Эх, полуночники! — зевая, жаловался Кир и шёл следом за нами. Лирэй там тоже где-то шёл.

И тут Анджей спросил:

— Ларика, а почему на тебе две рубахи? Моя понятно, но зачем ты раздела не своего жениха?

— Эм-м, чтобы теплее было? — смущённо сказала я и пошла вперёд быстрее.

И вот этот день настал! Сегодня будет свадьба Велимира и Марицы — моей похитительницы. Хорошо, что не удачливой похитительницы, иначе сейчас бы меня тут не было. А принцы… а вот непонятно…как бы она их себе забрала? Неужели, добровольное желание не учитывается при обряде? Или Малагар смог бы диктовать свои условия? Да и Марице, кажется, безнаказанно обошлись её проступки.

Хм..сложно это.

— Анджей, — позвала я спящего рядом мужчину, но он что-то пробормотал, обнял меня и дальше уснул.

Это же сколько ещё времени? А я думала, что после вчерашнего возлияния сама просплю..

Кир тоже спал. Я погладила волосы Анджея, провела ладонью по щеке и шее, потом повернулась к Киру и погладила его тоже… каждый раз восхищаюсь ими!

Ладно, я решила уже встать. Но только начала высвобождаться из объятий, как Анджей открыл глаза:

— Ты куда?

— Так, я уже проснулась.

— То есть ночные прогулки тебя не утомили совсем?

Я пожала плечами.

— Ладно, пойдём готовить завтрак, — согласился сонный принц и с завистью посмотрел на крепко-спящего Кира. Но потом перевёл на меня хитрый взгляд и вдруг стал щекотать мои бока и зажимать ладонью мой рот, чтобы я смехом не разбудила второго мужчину.

Через некоторое время мы уже собирались на свадьбу. Я не хотела особо наряжаться, для меня повод был совсем не праздничный.

Но для жителей деревни это праздник, да и я не должна выказывать свое недовольство, во избежание, как говорится.

И всё-таки, что со мной в этой долине происходит? Уже смирившись и даже полюбив двоих мужчин, я жажду забрать себе третьего, хотя и с четвёртым тоже всё не совсем понятно. Я взглянула на лиловоглазового, ага, глаза светлые, значит, настроение хорошее и предсказуемое. И по два фиолетовых ободка вокруг зрачков никуда не делись… тут тоже какая-то тайна?

Лирэй поймал мой взгляд и удивлённо поднял брови. А я по-хулигански подмигнула ему и вновь погрузилась в свои мысли.

Да и Сандор делов натворил, после свадьбы надо с ним тоже что-то решать.

Примерно к полудню должно было всё начаться.

Сперва нам нужно было добраться до дома вождя, а уже потом праздничным конным шествием до пещеры со священным озером.

Вся деревня была разукрашена: ленты и флаги на домах и деревьях, радостные улыбающиеся жители, бегающие дети в нарядных одеждах, кругом смех и веселье!

Возле дома вождя уже была толпа людей.

Поздравления и пожелания выкрикивали, в том числе и нам, как ни странно. Периодически я слышала " Оберегаемая тигром " и " Вершительница судеб" в свою сторону, но кричали, скорее, с восхищением и гордостью?

Кир пояснил, что мифический Нефритовый Тигр показался впервые за несколько сотен лет и уже давно, ставший лишь отголоском легенды, вдруг явился во всей своей моще! Вот поэтому жители деревни в восторге!

В толпе я увидела Малагара и много незнакомых людей. Наверное, это его свита или охрана, а, может, родственники? Среди них я видела светловолосых девушек, наверное, сестёр Марицы? Отец черноволосый, значит, они все на мать похожи? Да, вот и женщина рядом с ним- блондинка в годах, тоже нарядная и с обилием драгоценностей. Теперь понятно, в кого дочь. Ещё я видела посла Кирисана, который тоже приезжал в день турнира в начале лета.

И вот вышли из ворот Великий Вождь Агдам, Велина Златовласая, Велимир и Марица.

Молодые в золотых одеждах, на волосах золоченые обручи, принц на своём коне, а Марица на своем горном баране. Родители тоже в нарядных мантиях, при параде, как говорит вождь. И тоже на лошадях. Как же красиво кимерийцы смотрятся верхом!

Велимир взглядом нашёл меня в толпе и кивнул, сияя счастливой улыбкой. Со стороны казалось, что жених ждёт не дождётся свадьбы. А на самом деле? А вот и непонятно, что на самом деле. А вдруг возьмёт и женится на Марице? Я обеспокоенно оглядела своих мужчин, но братья были спокойны и сдержанно улыбались, играя роль братьев жениха.

И вот шествие двинулось в путь. До пещеры со священным озером путь был неблизкий.

Кроме молодых, их родителей, родственников и просто жителей, вместе с нами ехали Олас и Аларика. Они нам помахали рукой. А ещё с нами на чёрном коне ехала шаманка Агнея! А я никогда не видела, чтобы она выходила из своего жилища! Я ей постаралась поклониться и попросила Кира подъехать к ней.

— Доброго дня, Агнея! Вы решили тоже участвовать? — я была удивлена.

Шаманка засмеялась своим юным смехом:

— Я пропустила встречу с тигром и поэтому сегодня решила ничего не пропускать.

— Вы что-то знаете? Вам Богиня что-то сообщала?

— Я только знаю, что нас ждут интересные события! Скучно не будет, — ответила Агнея и, увидев моё обеспокоенное выражение лица, добавила уже шёпотом, — Печально тоже не будет. По крайней мере, для тебя и Велимира.

Я её поблагодарила за доброе, но странное предсказание и мы уже молча продолжили путь.

Также в процессии участвовали танцующие девушки и юноши. Кто-то нёс флаги, кто-то нёс музыкальные инструменты.

Ещё в шествии участвовали молодые мужчины в латах и с оружием, они приветствовали Велимира, а я вспомнила, что это участники турнира. В мой первый день в этой деревне на празднике был турнир, где эти мужчины вместе с будущим вождём боролись за первое место. И где я отказала Велимиру, буквально " вырвав " из рук Марицы Анджея. А вот сейчас и непонятно, удастся ли и второго принца забрать? Ох, Богиня, ну что же я такая жадная?

Тем временем, мы уже приблизились к пещере и постепенно спешивались. Кто-то остался присматривать за лошадьми, кто-то заносил внутрь угощения на блюдах и напитки в кувшинах. Кир пояснил, что это лишь вино и закуски. Когда обряд совершится, все поздравят молодых и поднимут чаши за их счастье.

Хм, вот не хочу даже думать о том, что обряд совершится!

Гости выстроились по бокам, родители встали ближе к озеру, а Марица и Велимир торжественно вступили в воду. М-да, их замечательные наряды вымокнут к тому моменту, когда они доберутся до камня посреди озера.

Кир, Лирэй и Анджей встали рядом со мной.

Старший брат обнял со спины и прижал к себе, Кир взял одну руку, а Лирэй другую. Я хотела забрать ладонь, но тот сжал сильнее и шепнул:

— Не нужно давать повода для лишних вопросов.

Улыбнулся и перевёл взгляд на озеро.

А Велимир и Марица уже подошли к камню и сейчас внутри пещеры стояла абсолютная тишина, несмотря на огромное количество людей здесь! Только всплески воды слышались.

— Мы просим Богиню соединить нас, — хором проговорили молодые и одновременно ладонями дотронулись до камня.

Под ладонью Велимира появилось слабое свечение, а под ладонью Марицы…ничего..

Она нервно забарабанила по камню, но опять ничего….

Велимир, невинный лапочка, повернулся к нам и обиженным голосом спросил:

— Марица не хочет быть моей женой? Зачем тогда соглашалась на помолвку?

Агдам старался держать серьёзное лицо, а вот Велине это было сложнее и она прятала улыбку, прикрываясь рукой, как будто от шока.

Малагар грозно вскрикнул:

— Дочь?

— Отец, но я хочу за него замуж! — чуть ли не со слезами Марица продолжала долбить руками камень, но ничего не происходило.

Тогда шаманка Агнея вытащила колотушку и подошла к вождю. Она стала стучать в эту колотушку и крутиться вокруг себя, посылая удары в воздух и произнося молитвы.

Я первый раз видела такое!

Агдам Великий Вождь обратился к Богине:

— Великая и справедливая Богиня, прошу разъяснить, почему эти молодые не могут соединить свою судьбу друг с другом?

И тут воздух загустел, вода в озере забурлила и даже стены пещеры, казалось, задрожжали! Отовсюду послышался шёпот:

— Наказание, наказание, наказание…

Люди стали отходить от озера, но вода, продолжая бурлить, тонкими ручейками стала подниматься по телу Марицы и стекая, оставляла после себя ужасные шрамы. Как будто сотни тонких порезов стали покрывать кожу девушки! Первой завизжала её мать и Марица кинулась прочь из воды. Но шрамы не исчезли и девушка пыталась убрать их мокрыми руками.

Мы в ужасе стояли и не могли даже шевельнутся.

Агнея проговорила:

— Марица! Богиня наказала тебя за преступления против нашей долины, за твою жестокость и обман. Ты не можешь стать женой Велимира и теперь ты не сможешь даже находиться в нашей долине!

Великая Богиня велела покинуть тебе долину до захода солнца! Богиня справедливая, но добрая. Она хотела ограничиться лишь изгнанием.

Но эти шрамы тебе на память оставил Божественный Нефритовый Тигр в наказание. Он зол на тебя.

Вот тут даже я была в ужасе! Малагар рванул к дочери, но потом махнул рукой Кирисану и приказал срочно увезти дочь из долины.

Её мать тоже отправилась с ней.

Агдам предложил отправить с ними заживляющие мази и лечебные чаи, но они не стали ждать и кинулись прочь из пещеры.

А Малагар и его дети, а также множество других людей почему-то остались..

И только я было расслабилась, Велимир шагнул прочь от камня, Агдам и Велина успокаивали несостоявшихся родственников, как вдруг Малагар произнес:

— Что же, Агдам, не получилось нам соединить браком наших детей! Увы, Марице не суждено стать женой будущего вождя, но… с нами приехала моя вторая дочь! Золтана, дочка, подойди!

Что? Он хочет вторую дочь выдать всё-таки за Велимира? Я взглянула на принца, но он был в ужасе. Вероятно, этот вариант развития событий он не предусмотрел и сейчас даже не знал что делать!

А тем временем, молодая девушка, похожая на Марицу, но ещё младше, с улыбкой подошла к Агдаму и Велине:

— Я с радостью стану женой вашего сына!

И Великий Вождь Агдам кивнул в согласии!!!!

Это же сколько ей лет? Она, вообще, совершеннолетняя? Или это тоже условности? Богиня! Что же это?

— Почему ваш отец согласился? — я шепотом спрашивала принцев, но они молчали. И только Лирэй пояснил:

— Он не может отказать Малагару, на это есть причины, — и сильнее сжал мою ладонь.

— Но это же… как же быть…., — я порывалась идти спасать Велимира, но шаманка мне погрозила своей колотушкой и я остановилась… хотя, очень переживала!

Анджей тоже нервничал, я чувствовала он него эмоции злости и вины? Он считает, что это из-за его отказа стать вождём, сейчас Велимиру приходится жениться на другой?

Тем временем, Золтана уже шла по воде навстречу растерянному принцу и радостно улыбалась!

Она взяла его руку и тот, взглянув на отца, помрачнел и согласился? Как же так, Синеглазка?

Они опять положили ладони на камень и…. Всё повторилось! Под ладонью Велимира слабо мигнуло белым светом, а под ладонью девушки ничего..

— Как же так? — растерялась Золтана, — Я же точно хочу за тебя замуж!

И вот тут, как-то враз успокоившись, Велимир произнес:

— А давай наша шаманка спросит у Богини причину? — и радостно воззрился на девушку.

Но та, не будь дурой, сообразила, что тоже может отхватить от Богини шрамы или что похуже, и быстро стала возвращаться к берегу озера. Какая умная девушка!

Малагар растерянно воздел руки, а Велимир тоже стал возвращаться от греха подальше.

Кажется, Богиня на стороне своего любимчика Велимира, значит, можно не беспокоиться больше? Я даже боялась особо сильно радоваться.

Пока Малагар бегал среди своих родственников, выискивая кого-то, Золтана прятала за спиной маленькую, по-видимому, сестрёнку- светловолосую девочку.

Вождь подождал, пока Велимир подойдёт к нему и сказал:

— Сын, ты честно хотел исполнить волю отца, но Богиня против. А значит, тебе придётся по нашим обычаям жениться на невесте своих братьев, на Ларике!

И все посмотрели на меня! Местные жители стали выкрикивать радостные возгласы и аплодировать, ещё раз напоминая друг другу, что именно Ларика " Оберегаемая тигром" и " Вершительница судеб".

А вот родственники вместе с вождём Малагаром уже делили младшую дочь. Кажется, Малагар никак не успокоится? И только когда девочка восьми или десяти лет заплакала и закричала, что не хочет шрамы, отец её отпустил.

А Велимир уже наливал вино в помолвочную чашу. Откуда они берутся и почему не заканчиваются, ведь их каждый раз разбивают, я не могла понять.

Но будущий вождь уже подносил мне чашу с вином:

— Ларика, а теперь ты согласишься стать моей невестой? Соглашайся быстрее. иначе моя репутация сама знаешь…

Это предложение очень отличались от того, что было сделано после турнира полтора месяца назад… Велимир был серьёзен и в этот раз, действительно, боялся услышать отказ.

Если в тот раз он был лениво равнодушен и даже как-то чересчур самоуверен, то сейчас смотрел на меня именно любящим взглядом и это, наверное, ощущали все вокруг.

Пока вожди не придумали ещё что-нибудь, я взяла из его рук чашу, отпила из неё и передала Анджею. Тот сделал глоток и передал Киру, а тот в свою очередь, Лирэю. И когда четвёртый брат вернул чашу, Велимир допил и с огромным удовольствием разбил её, бросив вниз. А потом выдохнул с облегчением, как будто сбросил тяжёлую ношу с плеч. А ведь так и было, похоже. Нести на себе бремя отцовских обещаний и ставить интересы общества выше своих — та ещё ноша! Не каждый бы справился. Только истинный будущий вождь.

Все зааплодировали и стали выкрикивать поздравления, а принц с сияющими синими глазами шагнул ко мне и абсолютно не стесняясь, поцеловал! Начал бережно и мягко, но уже через пару мгновений сжал меня в охапке и, углубляя поцелуй, стал даже постанывать. Я, смущаясь его чувств, отстранилась и он, тоже улыбаясь шепнул мне в ухо:

— Ты не представляешь как я счастлив!

Ах! Неужели всё позади? Но не тут-то было.

Вождь Малагар подошёл к вождю Агдаму:

— Позволь поздравить тебя! Заполучить в семью "Вершительницу судеб" — это удивительный случай! — он посмотрел на меня так, будто оценивал стоимость какой-то редкой вещи, — И у меня, друг, отличная идея!!

Я похолодела, что ещё придумал этот шустрый правитель?

Агдам тоже как-то напряженно спросил:

— О чём ты?

— Теперь Ларика будет как дочь тебе. А мой сын Марек готов стать побратимом твоих сыновей! Он тоже женится на этой девушке и кто знает, может именно их сын станет следующим вождём! — радостно закончил фразу Малагар.

Лицо Агдама превратилось в каменную маску и, казалось, он уже тоже понял, что его друг не в себе…

— Малагар, позволь напомнить тебе, что только братья могут жениться на одной девушке, а..

— А ничего страшного! — перебил его " друг", — Усынови Марека и он станет братом твоим сыновьям!

— Разве можно так вертеть законами? — начал возмущаться Велимир, не выпуская меня из объятий, но отец произнес:

— Я не могу решать за Ларику. Будь по-твоему, Малагар! Если " Вершительница судеб " согласится, я усыновлю твоего сына.

— Марек! Подойди! — крикнул довольный Малагар, а я почувствовала как все четверо моих мужчин, вернее три с половиной, на счёт Лирэя я не совсем согласна, разозлились и напряглись.

К нам стал подходить Олас, я повернулась к нему:

— Ты что-то хотел сказать?

Олас начал:

— Ларика, ты же помнишь, что можешь сама выбирать и наличие сына Малагара среди твоих мужей …

— Оставь, — отрезал Анджей, — Не надо вмешиваться. Если Ларике понравится этот Марек, мы ничего не сможем сделать, — и посмотрел на меня с грустью и обидой.

Остальные тоже выказывали недовольство.

Я краем глаза увидела подходящего к нам мужчину с Малагаром, как вдруг Олас, увидев его раньше меня, неожиданно расслабился и подмигнул Анджею:

— Можете не беспокоиться, он не понравится Ларике!

Это почему это? Я даже рассердилась, что Олас за меня решает. Нет, я не хотела ещё одного мужа, к тому же сына вождя соседнего поселения, но посмотреть же можно, малодушно думала я. Повернулась, посмотрела.

Марек был очень красив! По возрасту моложе, сильный, плечистый и высокий. Хищные черты лица, чуть раскосые глаза, жгуче-чёрные. И такие же чёрные брови вразлёт! Он улыбнулся, уверенный в своей неотразимости и мужчины за моей спиной словно окаменели. Лишь Олас расслабленно улыбался и я поняла почему, едва взглянув на волосы Марека. Он был красивым, но брюнетом! Весь в отца! Так интересно, все три дочери похожи на мать, а сын на отца.

Но так как брюнеты меня абсолютно не волновали, я смело отказала ему:

— Прости, Марек, но я вынуждена отказаться. Мы не подходим друг другу!

— Но почему? — вскричал Малагар.

Неужели, он так мечтает попасть в родственники Агдама, что даже сына отдаёт в мужья, надеясь что хотя бы его внук станет тут будущим правителем?

— Потому что он брюнет, — честно ответила я и увидела как брови обоих брюнетов поползли вверх.

Блондины за моей спиной выдохнули и Агдам тоже.

— Если тебе не нравятся брюнеты, он перекрасит волосы, — категорично заявил Малагар.

Но вдруг Лирэй, который находился рядом со мной прошептал:

— Пора кончать этот балаган!

Потом решительно шагнул к Малагару и дотронулся до его лба, сам как будто лишь поправляя золотой обруч вождя.

Агдам дернулся, но было уже поздно.

Малагар резко развернулся, оценил ситуацию, потом улыбнулся:

— Ну нет, так нет! Не будем навязываться! — и уже повернувшись к Агдаму, — дорогой друг, ты тут заканчивай и поедем скорее, нам ещё домой собираться!

А потом они все стали выходить из пещеры, прихватив с собой подарки и родственников.

Агдам повернулся к Лирэю:

— Спасибо сын! И простите, Велимир, Ларика! Поздравляю вас!!

Мы тоже поклонились ему. Тут подошла бледная Велина Златовласая и тоже нас обняла:

— Хорошо что всё, наконец-то закончилось! Мы вернём все подарки и вещи, которые здесь шила и вышивала Марица, и теперь Малагар не сможет диктовать свои условия, да? — хитро посмотрела на виноватого Агдама.

Да что произошло то? Я не поняла.

Тем временем, Великий Вождь Агдам продолжил:

— Ларика и Велимир, езжайте домой и не показывайтесь, пока гости не разъедутся, мы с сыновьями разберёмся с остальным. Анджей и Кир, поможете? И ты, Лирэй, нужно убедиться, что никто из гостей не будет иметь опасных для нас воспоминаний!

Лирэй понятливо кивнул, остальные братья тоже.

И только когда родители вышли из пещеры, Лирэй рассказал:

— Когда-то я с отцом и Малагар отправились на охоту. Я хоть и был маленьким, но всё помню очень хорошо. Малагар спас жизнь отцу и с тех пор стал очень навязчив. Он хотел за спасение породниться с нами и запустить лапу в наши сокровищницы или хотя бы сделать нашим вождём своего будущего внука. Пришлось стереть это воспоминание, иначе бы он не успокоился.

Да уж, перекрасить волосы своему сыну ради своих планов, это уже совсем бред….

Я поблагодарила Лирэя и он вышел из пещеры вслед родителям, предварительно подмигнув мне.

Это мы что-то часто с ним перемигиваемся в последнее время, подумала я.

Анджей промолвил:

— Я даже испугался! Думал, что ещё одного мужика в нашей постели не смогу вытерпеть. А тебя, Велимир, поздравляю!

Кир тоже улыбнулся:

— Ладно, мы поехали. Надо убедиться, что все гости уедут домой и никого постороннего тут не останется. Вернёмся уже ночью, наверное. Видите себя хорошо! — он хлопнул Велимира по плечу, — Брат, только сильно не кричи и, Ларика, давай ты в этот раз обойдешься без связывания и без кляпа во рту?

Анджей едва сдерживал смех, а Велимир развернул меня к себе и растерянно посмотрел:

— Кляп? Связывание?

— Они шутят, поехали, — нахмурилась я и тихо добавила, — Никаких жалоб, ты сам мне в женихи напросился.

С этими словами я тоже вышла из пещеры, оставив двух громко хохочущих и одного растерянного мужчин.

Вскоре, мы верхом с Велимиром поехали к нам домой. Уф! Ну и денёк!

— Уф! Неужели уже всё позади? — я откинулась спиной на грудь Велимира, пока мы ехали домой на его коне и в ответ он обнял меня одной рукой. Придерживая поводья другой, принц аккуратно вёл своего коня, обходя камни.

Он, кстати, удивил меня тем, что перед поездкой снял свою золотую рубаху и оказался в той самой, синей, которую мы с Анджеем привезли ему из города.

И когда я спросила, неужели на свадьбу он надел две рубахи, ответил, что эта ему нравится больше и он ближе к телу хотел именно её.

— А особенно, вот эта вышитая штучка! — показал он мне мой вышитый завиток на рукаве и лукаво улыбнулся.

— Ну да, на узор это не тянет, для полноценного вышитого узора тут стежков маловато, — я вспомнила, как Анджей буквально заставил меня это вышить. А я ведь тогда не воспринимала Велимира своим будущим мужем. И вот, надо же!

Я повернулась, взглянув на этого красивого, но вредного мужчину, и добавила:

— Если нравятся вышивки, обратись к Марице, она в этом деле просто масте….

— Всё! Забудь это имя! — он поцеловал меня легонько в губы и вновь стал смотреть на дорогу.

— Велимир, расскажи, как так получилось, что под твоей ладонью камень светился, а под ладонями этих девушек нет? — задала я вопрос, так мучивший меня. Неужели, он хотел всё-таки этого?

— Богиня поменяла местами наши желания и получилось, как будто это я хочу на них жениться, а они на мне нет.

— И ты знал что так будет? — удивилась я.

— Ларика, помнишь вечер, когда вы пытались меня опоить, чтобы вернуть мой дар? — хитро посмотрел на меня принц.

И он рассказал как обо всём догадался, как споил нас и услышал от меня о моих чувствах к нему. Понял, что теперь ни за что не женится на другой, поехал в тот же вечер к озеру и просил Богиню помочь ему.

— Когда я выразил свое желание и дотронулся до камня, он засветился и я услышал шёпот: " В день свадьбы в середине лета я исполню твоё желание!"

— Так вот почему ты так хотел скорее свадьбу и не хотел жениться после нас? — догадалась я.

— Да, иначе бы уже не смог просить твоей руки, — ответил мужчина.

— А я гадала почему ты такой двуличный! Столько переживала из-за тебя! — рассердилась я.

— Зато теперь я уже не откажусь от тебя! — довольно сказал Велимир и припустил лошадь галопом.

А я вдруг поняла, почему его поцелуи мне были так знакомы. Ведь если я всё же выпила вино степняков и не помню о событиях того вечера, а губы с утра болезненно саднили…. а ещё его виноватый взгляд и радость… то становится понятным… что это он меня целовал и целовал, похоже, много. Оо-о-ой..

Когда мы приехали и зашли в дом, Велимир пошёл нагреть воды в купальне.

— Я не купаюсь в ручье, буду здесь мыться, — он опять вёл себя как хозяин и я совсем не сердилась на него.

Потом он пошёл готовить ужин, так как мы много времени провели в пещере и день уже клонился к вечеру.

— А как же праздник? Жители деревни расстроились, да?

— Они рады, что через две недели их будущий вождь и принцы женятся на " Оберегаемой Тигром", ты вроде как тоже легенда теперь! Почти божество, — хмыкнул Велимир и подал мне полотенце, — Иди в купальню, пока я готовлю.

Я ушла мыться, а когда вышла, надев одно из своих домашних платьев, почувствовала чудесный аромат.

— Что это?

— Кисло-сладкая курочка в виноградных листьях, — гордо ответил принц.

— А я думала, ты только сладости умеешь готовить, — сказала я и уселась на скамью за стол.

— Я многое умею. Ладно, теперь я мыться, а ты пригляди за печью.

Когда он вышел из купальни в одном лишь полотенце вокруг бёдер, я вспомнила, что мы дома вообще-то одни и теперь у нас есть все права друг на друга. Ну… почти все.

Я медленно и шумно вдохнула, зависая взглядом на его шикарное тело, что, конечно, не укрылось от синих глаз довольного Велимира.

— Я знаю, что хорош! Но сначала поедим, — сказал он и стал нарезать ароматную птицу.

Подавал мне самые вкусные кусочки, нарезая небольшими ломтями. Смотрел как я ем и сиял глазами, как будто самоцветами.

Да, готовил он вкусно и когда я сытая и довольная встала из-за стола, он произнёс:

— А теперь, будь добра, надень ту синюю тряпочку, в которой ты меня соблазняла.

Я не понимая о чем он, посмотрела на него и вдруг вспомнила… и покраснела …

— Эм-м, ты же знаешь, что до свадьбы мы не можем…мм.

— Да, но кое-что всё же можно. Так что поспеши, я и так долго терпел… — с лёгкой хрипотцой и неожиданно серьёзно, ответил он.

Я надела ту синюю сорочку, укрылась одеялом и позвала его. Когда он вошёл с потемневшим взглядом, прошел, не спеша уселся на кровать и стал медленно стягивать с меня одеяло.

В свете масляной лампы его волосы, казалось, светились огнём. Гладкая кожа на груди и плечах, торс с кубиками пресса…едва державшееся полотенце на бедрах..

Я даже дышать перестала, рот сам собой приоткрылся и я облизнула враз пересохшие губы.

А Велимир уже стянул одеяло полностью и сейчас гладил ладонями мои ступни, потом щиколотки. Медленно поднимаясь, гладил уже кожу на коленях. Пододвинулся ближе, приподнял одну мою ногу и теперь проводил языком по ней, не сводя с меня взгляд. Внизу живота заныло и потяжелело. Этот мужчина заводил одним взглядом. Я видела желание и в его глазах.

Он придвинулся ещё ближе, располагая мои ноги вокруг своего тела, потом ещё ближе и вот я уже обнимаю синеглазого принца ногами и руками. Наконец-то поцеловал, я ожидала жадных и торопливых, но поцелуи были глубокие и чувственные.

Он оторвался от моих губ и прошептал хрипло:

— Можешь делать со мной всё что хочешь…можешь делать мне больно, ведь только у тебя это получается.

— Я? — удивлённо спросила.

— Я хочу, чтобы ты делала всё что хочешь со мной, ни в чём себе не отказывая.

Хм, ладно… он сам напросился. Признаться, к нему я столько разных и противоречивых чувств успела испытать за эти полтора месяца со дня знакомства! И сейчас такие странные желания возникали в моей голове, что хотелось немедленно воплотить.

Я обхватила ладонью его идеальные гладкие волосы и легонько потянула назад, освобождая шею. Приподнялась, чтобы моя голова была выше его. Стала целовать и покусывать и в месте перехода шеи в плечо, кусала уже в полную силу, получая колоссальное удовольствие! Одновременно запускала ногти в его плечи и спину.

Он стонал и, наверное, от боли тоже. Вздрагивал и покусывал в ответ. Внезапно, припустив лямочки моей синей сорочки, провел языком дорожку от шеи к ложбинке груди. Ткань сползла, всё оголяя и я увидела, как Велимир стал рассматривать меня, не скромничая. А потом резко и даже немного больно обхватил руками обе груди, погружаясь лицом и кусая, облизывая, буквально " съедая " их. Теребил и подкручивал соски, ритмично втягивая ртом то один, то другой.

— Мммм-м-м, Синеглазка, — уговаривала я его продлить мои удовольствия и он прекрасно понял о чем я.

Снял с меня сорочку, уложил, подложив под мои ягодицы валик из одеяла. От его восхищенного взгляда я чувствовала себя самой красивой и самой желанной!

— Расслабься, — скомандовал Велимир, отодвинулся, и стал прямо через ткань трусиков протискиваться языком внутрь. Я моментально намокла. Тогда он отодвинул их края и пальчиками стал раздвигать мои влажные складочки. Провел ладонью по бедру, захватил сбоку край трусиков и сильно потянул. Тонкая мокрая ткань врезалась и сжимала мою набухшую плоть со всех сторон и ещё добавляла ощущений.

— Ай….

Он оставил давление, аккуратно снял трусики, раздвинул мои ноги и, удобно устроившись, стал проводить языком верх и вниз, вкруговую и покусывать.

И вот тут я вживую увидела картинку из того самого первого сна с Велимиром. Неужели, это я просто будущее увидела?

Тем временем принц следил за моей реакцией и, найдя самое действенное движение, поймал нужный ритм. А потом стал вырисовывать языком восьмёрки по самым чувствительным местам. Я старалась сдерживаться, но уже совсем скоро запрокидывала голову, охала, стонала и молила его не останавливаться. Закатывала и закрывала глаза, называла Велимира самыми ласковыми прозвищами, облизывала губы, дрожала и безумно уже хотела скорее свадьбу.

Разрядка была быстрая и опустошительная. Я подрагивала и выравнивала дыхание.

Мой синеглазый мужчина смотрел, не отрываясь, наблюдая мой оргазм, и попросил подождать ещё две недели до свадьбы. Изверг. Ох, как бы дождаться уже этого дня?

Ночью сквозь сон я услышала, как вернулись Кир и Анджей. Потом меня обняли сзади и стали целовать, гладя руками грудь и живот.

Потом была короткая словесная перепалка между братьями и Анджей лёг рядом, отодвинув Велимира на край кровати. Положив голову на плечо Анджея, я попросила их быть потише и проспала до утра.

А утром проснулась от запаха оладушек с корицей. Велимир в хорошем настроении!

К оладушкам добавился букет из водяных лилий и долгий поцелуй от него же.

— Ты же не купаешься в ручье, — удивилась я.

— Я только за цветами сплавал, — спокойно пояснил синеглазый принц и украсил одним цветком мои волосы, — Мечтал это сделать со дня турнира!

Я вспомнила, что Анджей в день турнира то же самое делал с цветком шиповника. Всё-таки, в них много общего, несмотря на разность характеров.

Общее у них это я, довольно подумала и по очереди поцеловала всех своих мужчин!

Дойдя до Лирэя, остановилась. Он сверкнул фиалковыми глазами:

— Вот только не надо меня целовать в качестве благодарности!

Что?

За завтраком мне рассказали, что все семейство Малагара уехали, что Лирэю пришлось почистить воспоминания у многих и что нам нужно сегодня уехать в город с Анджеем и увезти Сандора.

— Почему?

— Отец решил отпустить Сандора, как будто ничего и не было, — пояснил Анджей.

Да, это, наверное, оптимальное решение. Без жертв и без раскрытия тайн кимерийцев.

Сандора немного жаль…

— А у него не возникнет проблем с головой?

— Не переживай, — усмехнулся Лирэй, — я подправил его воспоминания и теперь он уверен что у тебя только один муж, что вы счастливы, что он никогда не хотел увозить тебя и, приехав в гости к нам, слегка поранился на охоте, несколько дней лечился, а сегодня вы проводите его в город.

— Но этого же не было на самом деле, — удивилась я..

— Именно! Наш Лирэй теперь может менять воспоминания людей, представляешь? — рассказал Кир.

Я была ошарашена:

— Ого, ты и так умеешь?

— С недавних пор, — спокойно ответил Лирэй и добавил, глядя на меня, — Ты же сама заметила, как изменились мои глаза, да? Это из-за тебя!

И продолжил завтрак.

— А почему это из-за меня? — я удивилась.

— Возможно, потому что забрала меня? Сделала своим? Повлияла на мою судьбу? — злобно ответил принц с фиалковыми глазами.

— Я не хотела, уже устала тебе это объяснять, Лирэй! Я обязательно найду способ отказаться от тебя! — выдохнула я.

Но он хмыкнул и вышел.

Я еще раз вздохнула и выдохнула, стараясь успокоиться, а Велимир пообещал поискать что-нибудь в книгах, пока мы ездим в город.

— Спасибо, поищи особенно внимательно в тех, что на днях Лирэй привёз из пещер, — попросила я его.

Далее Анджей показал чертежи и попросил братьев заняться пристройкой и мансардой, чтобы Лирэю было где ночевать вместо конюшни.

— Но я не собираюсь продолжать жить с ним! До свадьбы надо обязательно найти способ отпустить его! — доказывала я.

Анджей сказал, что пристройка пригодится в любом случае:

— Дополнительные комнаты можно будет использовать как кабинет для работы с бумагами, а в дальнейшем как детскую… — и мягко улыбнулся, глядя мне в глаза.

— Я ещё так далеко не загадывала, — смущённо ответила я и согласилась.

— А ещё нам нужна кровать побольше, — добавил Велимир и придвинулся поближе, — Ларика, может, у тебя есть особые пожелания?

— Эм-м, вообще-то есть, — я смутно представляла что делать с тремя мужчинами в одной постели, но то что понадобится много пространства, понимала, — Может, сделаем кровать круглой формы?

— А это идея! — поддержал меня Анджей, — С технической стороны круглая форма будет удобнее для…, — тут он увидел мой испуганный вид и продолжил, — Не бойся, Ларика, всё постепенно и только по желанию.

А я уже представила, сразу вспомнила картинки из той книжки и, нарисовав в своём воображении наши образы, нервно сглотнула.

Наверное, мои мысли отразились на лице, потому что Кир обнял и прижал меня к своей груди:

— Хватит смущать котенка, лучше скажите- бронзовое дерево или белый дуб? Обещаю, к вашему приезду всё будет готово.

Оба брата в два голоса ответили:

— Бронзовое, оно прочнее.

Чуть погодя, мы попрощались с Киром и Велимиром, поехали к дому вождя, забрали спящего Сандора и вернулись в город.

На остановке он очнулся и вёл себя вполне обычно. Поблагодарил за гостеприимство, а я поняла, что он ничего не помнит из моего похищения и искренне верит в историю с охотой. Кстати, он извинился, что посылал мне заранее написанные письма. Рассказал, что снедаемый любопытством, хотел сам приехать в деревню и очень хорошо, что мы его встретили в горах и пригласили в гости.

Мы с Анджеем кивали и делали вид, что всё это было на самом деле. И я убедилась, что не зря его письма казались мне какими-то не такими.

Поездка утомила, на следующее утро мы вернулись в мой дом — гостиницу и я выдохнула с облегчением! Привычная обстановка расставила мысли по местам и я, наконец-то смогла расслабиться от всех событий последних недель. Я лишь знала, что ни от одного из своих трех мужчин я не собираюсь отказываться! Кир такой уверенный и сильный, самый спокойный и самый опасный одновременно. От него не знаешь что ожидать и это очень будоражит мою фантазию.

Анджей моя душа, самый нежный и самый ласковый, именно он ближе всего ко мне и именно его я чувствую полностью открытым. Умный и добрый, ради нашего счастья он пойдёт против всего мира и я пойду за ним.

Велимир хитрая бестия с потрясающей гениальностью и с ним интереснее всего мериться интеллектом. Как приятно его дразнить и побеждать, периодически думая, что он, возможно, лишь прикинулся побежденным.

И Лирэй, который тоже зачем-то вспомнился, прежде всего своим безумием и неадекватностью. Он будил во мне желание покорить его и избавиться от него одновременно. И ведь придётся это решить в течение ближайших двух недель….

С Анджеем мы сходили в городскую библиотеку, где искали любые сведения о моих предках или о " Вершителях судеб".

Но безуспешно!

Я сделала все необходимые дела, проверила счета и оставила некоторые поручения Сандору. А ещё я купила несколько комплектов нижнего белья, потому что мне казалось, что после свадьбы три принца меня не выпустят из кровати. Впрочем, Анджей ожидает, что это я их не выпущу, потому что разбужу свое либидо. И мне, несмотря на смущение или страх, этого очень хотелось..

Так прошло несколько дней, я познакомилась с кимерийцами, которые жили в моем доме в качестве бесплатных квартирантов. Они относились ко мне как к принцессе и это, конечно, было приятно.

К концу недели мы вернулись в деревню и до свадьбы теперь оставалось только восемь дней.

Подъезжая к дому, я в удивлении открыла рот — сбоку была пристройка и на крыше мансарда. Все трое оставшихся в деревне братьев спешно заканчивали строительные работы и именно поэтому не встретили нас.

Мы с Анджеем зашли домой и я увидела круглую огромную кровать из тёмного дерева с бронзоватым отблеском. Эта драгоценная древесина была на вес золота, а в долине росла в ущельях. Представляю каких трудов стоило найти, привезти и сделать такую роскошную мебель!

Тут я почуствовала на талии руки Кира:

— Нравится?

— Очень! — восторженно сказала я и обернулась, чтобы расцеловать его.

Велимир тоже спустился с крыши, как будто и не уставший вовсе. Выглядел как всегда идеально! Мммм-м-м, как же я соскучилась по этим красавчикам, не смотря на то, что рядом был Анджей, ни в чём им не уступавший.

Лирэй тоже подошёл и поприветствовал кивком.

— Я нашёл кое-что интересное! — перехватил моё внимание Велимир и заговорщицки увёл подальше от остальных.

— Про обряд отказа? — подумала я.

— Нет, про твоих предков, живших в нашей долине! — прошептал принц.

— А зачем шёпотом? Это же не секрет? — я тоже шептала, подыгрывая ему.

— Потому что у меня есть идея, как решить проблему с Лирэем! — хитрый Велимир что-то задумал. Он нарочито громко шептал и нарочито украдкой поглядывал в сторону младшего брата.

И Лирэй начал нервничать! Посматривать на нас с тревогой.

Но Синеглазка уже увёл меня на второй этаж и стал показывать обновления в доме. Кир тоже присоединился и получил свою долю похвалы. Мужчины сделали большой объем работы и, конечно, заслужили моё восхищение в комплекте с поцелуем.

Лирэй, хоть и работал не меньше, на похвалу не напрашивался, а я и не смотрела в его сторону.

Потом мне вручили книгу со сведениями о моих предках.

Оказалось, что последняя жившая здесь жрица была " Вершительницей судеб". Её звали Адалинда, она готовилась выйти замуж за наследного принца, то есть будущего вождя. И, похоже, за одного из предков моих принцев. Хм-м, а мы не родственники ли с ними, подумала я? Но нет, Адалинда сбежала из деревни не дождавшись свадьбы и разбив сердце этому несчастному. Почему сбежала? Писали, что ей хотелось поменять свою судьбу, что ей хотелось самой решать и, я думаю, элементарно хотелось посмотреть мир.

Но потом её никто не видел и не знал что случилось. А раз я и мои родители жили в городе, значит, Адалинда выжила и передала свой дар потомкам. Хотела бы я знать, что с ней случилось позже, но больше никаких сведений не было, увы!

Ближе к обеду, Велимир повёз меня на своем коне покататься. Он очень соскучился, впрочем, как и Кир. На счёт Лирэя всё было сложно. Я не могла его понять.

— Ты точно не хочешь получить его качестве мужа? — подозрительно внимательно заглядывал мне в глаза будущий вождь, — Он же красивый, нравится тебе и его дар просто удивительный!

— Этого он сам не хочет, — пожала я плечами.

— А если хочет? — не унимался Велимир.

— Да он сам не знает, чего хочет! — вспылила я, — Чтобы он потом обвинял меня? Я хочу дать ему свободу, а что он с ней будет делать пусть сам решает.

— Кстати, ты заметила, что он уже и не хочет никуда уезжать? Отец признал его дар и именно благодаря ему избавился от навязчивого Малагара. Может, Лирэю только этого признания и не хватало? Отцовского доверия? — рассуждал Велимир.

— Ну всё, хватит. Лучше расскажи, что ты задумал, — попросила я и перехватила поводья.

Принц поцеловал мою шею, обнял обеими освободившимися руками, вдохнул запах моих волос, сжал ещё сильнее…в общем, тянул время и испытывал моё терпение..

Чуть погодя начал:

— Я не нашёл ничего об этом. Поэтому, давай попробуем сыграть на самовнушении.

— Как это? — не поняла я.

— Изобразим, как будто нашли ритуал и сделаем.

— Что именно?

— Налей сама вина в помолвочную чашу, вручи ему со словами " Отказываюсь от тебя" или что-то подобное и потом тоже разбей её сама. Главное, побольше пафоса в голосе!

— Ты предлагаешь обмануть его? — удивилась я.

— Ты же хотела отпустить его? Или передумала? — прищурился он.

М-да, гениальность Велимира не преувеличена, он идеально подходит на роль будущего вождя и я рада, что он на моей стороне. Иметь врагом такого мужчину смерти подобно, он съест и не подавится.

Я с уважением и даже какой-то опаской посмотрела на синеглазого принца.

— Что? — растерянно моргнул он.

— Ты меня поражаешь, восхищаешь и немного пугаешь, Велимир! — восторженно ответила я.

Он самодовольно улыбнулся:

— Так что не вздумай меня разлюбить, — подмигнул и крепче обнял.

— Это ты не вздумай, — тихо вздохнула я.

Следующие несколько дней мы готовились к имитации ритуала. Мне нужно было как-то ограничить дар Лирэя и сделать так, чтобы он не смог причинить вред нам и сбежать из долины. Его адекватность вызывала сомнение и несмотря на помощь отцу и братьям, я опасалась и не доверяла.

Пока Лирэй был уверен, что я его контролирую и не пытался своевольничать. Пусть и дальше думает, что не сможет пойти против отца, меня и братьев. А вот заклятье и помолвку надо разорвать. Ну не представляю я его своим будущим мужем! Хотя, красив. ничего не скажешь, на него только смотреть можно и получать эстетическое удовольствие. Он был изящнее братьев, а то как наклонял голову и сдувал косую чёлку с лица вызывало во мне отнюдь не сестринские чувства. Но меня пугала его непредсказуемость и я не знала его мысли! Он, как неисправный паровой котёл, который может в любой момент взорваться.

Теперь Лирэй жил в пристроенной соседней комнате и чтобы пройти на кухню или в купальню, ему приходилось идти через нашу спальню. Его смешило то, что я каждый раз прикрывалась одеялом по шею, когда он выходил.

Велимир с удовольствием играл роль заговорщика и, похоже, переигрывал. Хватал меня в самые неожиданные моменты и шептал на ухо разную ерунду, не забывая хитро поглядывать в сторону Лирэя. В общем, артист играл свою роль.

В итоге Анджей не выдержал:

— Вы с Велимиром хотите от всех нас избавится? Разорвать помолвки сразу со всеми, да? Что за секреты?

Пришлось ему все рассказать и убедить, что не собираюсь я от них отказываться. И, вообще, ему как моему законному мужу абсолютно не о чём переживать. Но я очень боюсь, что мой блеф не удастся и Лирэя потом придётся искать по другим странам. А раз он так верит в силу " Вершителей судеб", то должно получиться. Главное, поддержать веру в серьёзность ритуала.

Кир тоже стал очень странно себя вести.

Он, кажется, решил напомнить о себе и в один из дней просто увёз меня "посмотреть на волчат". Хотя, наверное, он просто хотел целиком завладеть моим вниманием.

Когда в доме столько красивых мужчин, когда на каждого из них смотреть можно бесконечно, когда можно к каждому, ладно, почти к каждому, подойти и обнять, чувствуешь себя владелицей гарема. И, похоже, Киру в последнее время моего внимания доставалось очень мало.

Я не горела желанием ехать в волчье логово, но меня не спросили. И теперь, подъезжая к ущелью, я слышала стук своего сердца громче, чем цокот подков на камнях.

— Может, вернёмся? — я боялась и жалась к Киру.

Я помню, когда Марица приманила их к нашему двору, они меня напугали. Хотя, как выяснилось, меня больше напугали тени и звуки, а воображение само дорисовало страшных зубастых и рычащих хищников.

— Я с тобой, не бойся, — ответил Кир, — Мы только издали посмотрим.

Так и вышло. Перейдя к краю ущелья, мы немного спустились вниз по узкой тропке и принц показал мне семейство волков. Наверное, взрослые особи уже учуяли нас, но не убежали и не пытались напасть. А чуть позже и вовсе перестали обращать на нас внимание. Страшно, но интересно! Волки удивительные животные и то, как у них устроена иерархия даже в маленькой стае, удивительна!

Я была в восторге!

Мы пол дня ездили по горам и Кир, мысленно подзывая к себе разных птиц и зверей, рассказывал о них. В какой-то момент, он "пообщавшись " с одной из птиц, рассмеялся.

— Что? Тебе птичка смешную историю рассказала? — удивилась я.

— Да! Я попросил нескольких птиц приглядывать за Малагаром и его семейством. Так вот, эта птичка поведала, что горный баран Марицы перестал её узнавать. От неё убегают лошади и горные бараны, да и другие животные.

— Почему? Из-за шрамов?

— Думаю, на ней некий запах тигра. Наверное, это "подарок " Нефритового тигра. Теперь она не может ездить верхом и уж тем более охотится. Любые животные чуют её издалека и избегают, — довольно рассказывал Кир.

— Бедненькая, — посочувствовала я, — А это обратимо?

— Не знаю, может, ты бы смогла ей помочь. Но зачем? Пусть она станет добрее, а там видно будет, — улыбнулся мужчина и, кажется, его настроение улучшилось!

Потом Кир показал мне улья с дикими пчелами, дал попробовать мёд и нас не тронула ни одна пчела!

— Ты даже на насекомых можешь влиять? — я была удивлена.

— Похоже на то, впрочем, я раньше этого не замечал… — задумался принц и добавил, — Кажется, мой дар тоже меняется рядом с тобой. Как и у Лирэя.

— Кстати, на счёт Лирэя…

И я рассказала Киру что мы задумали с Велимиром.

Но вдруг этот принц с удивительными стальными глазами посмотрел на меня, наклонил голову, вздохнул и твёрдо произнёс:

— Я совсем не против, если я и все мои братья станем твоими мужьями. В том числе Лирэй.

Я фыркнула, рассердившись:

— Вот уж от тебя я такого не ожидала! Ладно, Анджей, он с самого начала это планировал. Ладно, ваши родители, им тоже хочется пристроить младшего под мой контроль. Но ты?

— А что я? — он распахнул глаза удивлённо.

— Ты же такой хладнокровный, спокойный, твёрдый, я за тобой вообще как за каменной стеной. Сам говорил, что большой дар это большая ответственность, что я сама должна решать и ни на чьё мнение не полагаться.

— Всё так, — согласился Кир, — Но я вижу кое-что удивительное..

— Что?

— Лирэй меняется рядом с тобой, Велимир меняется, Анджей тоже…наши способности меняются, становятся сильнее и опаснее. И каждый из нас тянется к тебе, чувствуешь? — он прижался ко мне и потянулся губами.

Надо бы подумать над его словами, но сейчас мне хотелось лишь ответить на его поцелуй. И не дожидаясь, я перехватила инициативу и поцеловала моего надёжного мужчину.

— Кстати, у наших вождей всегда было по одному сыну и впервые за многие сотни лет их четыре! — рассказал Кир, продолжая целовать, — И я очень жду нашу свадьбу, вернее, брачную ночь после неё.

— Кир, перестань. …Я и так нервничаю, — взмолилась я.

Он тихонько засмеялся:

— Не переживай, наша новая кровать выдержит всё, что мы будем делать после свадьбы.

Ага, выдержит…а я выдержу?

Фиктивный ритуал мы решили провести в доме Вождя. Я попросила помолвочную чашу и вино.

Объяснила Лирэю, что не хочу за него замуж.

Налила вино в чашу и произнесла высокопарную фразу:

" Лирэй, я отказываюсь от тебя и расторгаю помолвку. Теперь ты в подчинении только законов своего народа и не можешь причинять вред невинным без суда".

Я блефовала, но все остальные в это верили. Кроме трех принцев и меня.

Отдала чашу Лирэю, он сделал глоток и вернул её мне, одарив непонятным взглядом. Я еле выпила до конца, пожалев, что налила так много и разбила чашу.

Кстати, надо выяснить, откуда они берутся, если их всё время бьют?

Великий Вождь Агдам и Велина Златовласая грустно посмотрели и предложили Лирэю остаться жить с ними.

— Вы не вышлете меня в пещеры? — с сарказмом спросил их сын.

— Ты не сможешь причинить нам вред, — уверенно ответил отец, а я занервничала. Ведь если четвёртый принц исполнит свои угрозы, то виновна буду я..

Но тут Лирэй подошёл ко мне и спросил:

— Ты по-прежнему видишь фиолетовые круги вокруг моих зрачков?

Я запаниковала, если сказать что вижу, он же поймёт что этот обряд обман.

А я видела, радужки его фиалковых глаз по-прежнему были окружёны двумя ободками. И я опять соврала:

— Нет. У тебя глаза как в первый день встречи, фиалковые. Если у тебя улучшится настроение, наверное, станут лиловыми?

— Не улучшится, — сказал он и добавил, имитируя мой высокопарный голос, — Благодарю, о Вершительница судеб за свободу и за вмешательство в мою судьбу!

Махнул серебристыми волосами и вышел.

Эх, как же неприятно лгать. Он, по сути ведь ничего плохого и не сделал. Только угрожал..

В растрепанных чувствах я вернулась домой. Какая-то часть меня тянулась к Лирэю и что-то осталось непонятым между нами…

Ужин длился очень долго. Блюда с разными диковинными вкусами были национальными и, как я поняла, обязательными. Каждое блюдо имело своё название и вызывало восторг у гостей. Я грустно вздыхала, потому что наелась ещё первым супом и парой закусок.

Прошло часа два, а мы ещё до десертов не добрались. А там пирогов только дюжина видов, а еще сладкие тарталетки, варенья, мёд и прочее.

Первым не выдержал Анджей и, мягко улыбаясь, поблагодарил за угощение, сослался на проверку охраны и вышел.

Отец посмотрел на него с завистью, но не покинул ужин, так как статус не позволял. Кир сидел безмолвно как камень, подозреваю, что он спал с открытыми глазами, ну, или дремал. Он и так умеет? Зато Велина и Велимир источали благодушие и с удовольствием общались с гостями, периодически подбрасывая темы для разговора и неустанно хвалили гостей. А гости, конечно, хвалили хозяев и этот ужин..

Ох-х.

Я повернулась к Лирэю. Он откровенно скучал, закатывал глаза и сдувал губами чёлку. Так мило … В какой-то момент, он попробовал напиток из только что принесенного кувшина и враз преобразился. Огляделся, подмигнул мне, потом, аккуратно прихватив этот кувшин со стола, одним слитным изящным движением встал и тоже исчез в коридоре. А я вспомнила, что хотела поговорить с ним. В общем, я тоже шмыгнула за ним, успев махнуть Велимиру, чтобы не терял. Кувшинов на столах, кстати, было много. Но именно один привлёк внимание четвёртого принца, что тоже интересно.

Я не сразу нашла лестницу по которой ушёл Лирэй, в эту часть дома я раньше не заходила. Слегка заплутав, нашла нишу. Узкая лесенка уходила наверх и я поднялась по ступенькам.

Пройдя, я увидела небольшую полутемную площадку с огромными окнами, вроде террасы или большого балкона. Оттуда открывался замечательный вид на звёздное небо и силуэты гор вдали.

Небольшая лежанка была завалена подушками и шкурами, а прямо на полу стоял умыкнутый со стола кувшин.

— Что ты тут делаешь? — удивлённый голос послышался с лежанки и я увидела Лирэя, вольготно развалившегося на ней. Его босые ноги сверкали белизной, узкие брюки закатаны, а рубашка расстёгнута… когда успел? Волосы распущены и разметались по плечам серебристыми прядями. Фиалковые глаза из под чёлки уже чуть пьяные… Кажется, он устроился тут с комфортом.

— Устала я от людей и от еды, увидела что ты сбежал и пошла следом, — объяснилась я.

— Зачем? Искать похищенный кувшин? — улыбнулся принц, сияя удивительными глазами. А я ещё раз убедилась, что ободки вокруг его зрачков никуда не делись.

— И это тоже, — подтвердила я и уселась на лежанку рядом с ним, — Что за напиток?

— Это легендарное кимерийское сливовое вино.

— И что в нём особенного? — я не поняла.

— Тут используют чёрные сливы, а они растут лишь очень высоко в горах. Потом их долго выдерживают и еще несколько раз ферментируют, а потом еще и еще выдерживают и только потом делают вино, — он, похоже, в этом лучше всех разбирается, — Хочешь попробовать?

— Конечно, но можно было и за столом это сделать, — я пожала плечами.

— А здесь спокойнее. Но пойдём лучше туда? — он показал в сторону окна, — Там прохладнее, — он взял меня за руку, другой рукой прихватил вино и повёл к краю терассы. Велел снять обувь, потому что на крыше босиком безопаснее.

— Смотри, тут лесенка вниз уходит отдельным выходом во двор и наверх на крышу.

Оттуда поднялся ещё на несколько ступеней вверх, подтянул, протянув теплую ладонь и вот уже мы на крыше. Кажется, именно здесь я видела Лирэя, когда с улицы подъезжала сегодня к дому Вождя.

— Опять? Что-то мы с тобой часто на крышах пьём, — засмеялась я.

— И опять накануне свадьбы, да? — мягко обхватил меня за плечи и предложил кувшин.

Мне не привыкать, я хлебнула из горлышка. Подумала, что в этой деревне слишком часто пьют вино, неужели это привычка всех горных жителей?

— Не переживай, оно слабое, — как будто прочитал мои мысли, — И что, как настроение перед свадьбой? Нервничаешь? — он внимательно посмотрел, а его серебристые волосы красиво мерцали под светом звезд. Он был совсем близко, придерживая меня от случайного падения.

— Нет, я перед свадьбой Марицы больше нервничала, — призналась я.

— Так боялась Велимира потерять? — внезапно спросил со злой усмешкой.

— Да, боялась, — я не понимала к чему эти вопросы.

— А сейчас никого не боишься потерять? — спросил Лирэй с непонятной интонацией, придвинулся ещё ближе и я почувствовала тёплое дыхание вперемешку с лёгким фруктовым ароматом.

— Нет, — откровенно ответила я и только потом подумала, что, возможно, он о себе говорит.

Что? Неужели он тоже хотел бы жениться? На мне?? Да быть такого не может!

— Пф-ф, не удивительно, — повел плечами фиалковоглазый, снова глотнул вина и отвернулся.

Пока я собиралась с мыслями, отвлекаясь на кувшин, он опустел. А Лирэй стал собираться спускаться. Я решила, что сейчас все расскажу.

— Постой!

— Тебе уже спать пора, завтра шествие, — стал уговаривать принц, но я перебила:

— Стой же! — он замер и посмотрел мне в глаза.

Я приблизилась, обхватила его виски ладонями и тихонько сказала:

— Круги вокруг твоих зрачков никуда не исчезли, прости, но я их вижу до сих пор и даже сейчас!

И тут я начала наблюдать потрясающую картину: глаза Лирэя светлели, а круги сияли ещё ярче. Он прижал свои ладони поверх моих и прошептал:

— Но это же всё меняет!

— Что меняет? — я не поняла.

— Всё! — повторил он и стал спускаться ещё быстрее, поторапливая меня.

— Да что такого? — после вина я не могла так быстро реагировать и чуть не свалилась со ступенек. Но крепкие руки Лирэя не дали мне упасть, он удержал, прижал к себе, потом будто случайно провел губами по моему лицу так мимолетно, что почти незаметно. Помог спуститься, надеть обувь и повёл меня вниз.

— Куда? Я..Погоди, — я даже не успевала возмущаться, а он вёл меня уже по первому этажу.

Привёл из кухни в коридор с комнатами и зашёл в первую справа.

— Это ведь твоя? — завёл в мою комнату, — Ложись спать и спокойной ночи!

— Но я, погоди, расскажи, что это значит? Что меняет? — воскликнула я вслед уходящему мужчине, но услышала лишь:

— Утро вечера мудренее..

Ну и как это понимать? Что за. я не поняла.

В итоге я разделась и легла спать, так как вино было слабое, похоже, только для привычных к нему кимерийцев.

А наутро была свадьба!

Вернее, сначала надевание шикарного платья, дорогих украшений, помощь с причёской, потом шествие. Я нарядная, принцы тоже одеты в одежды из той самой ткани из пещер. Велимир, помнится, брал оба рулона, как будто ещё тогда знал, что ему два наряда понадобятся, и сейчас на нем красовалась синяя национальная свадебная одежда, идеально подчёркивающая цвет его великолепных глаз.

Анджей в бирюзово-зеленой одежде, тоже похожий на сказочно- прекрасного принца, Кир в серебристо-стальной нереальный божественный воин и только Лирэя нигде не было видно. Велина было заволновалась, но Анджей сказал, что он уже где-то возле священного озера, как и многие жители, которые заранее заняли самые удобные места.

Мы двинулись… я на Беркуте, которого тоже украсили. Расшитое седло и попона, грива расчесана и частично заплетена в мелкие косы, с серебряными шармами. Красавчик!

Также с нами ехала уйма людей, в том числе Олас с Аларикой, даже Агнея. Кажется, шаманка и сегодня ждала что-то необычное от обряда? Или это просто её обязанности?

Агнея улыбнулась и выглядела весьма спокойной. Значит, мне не о чём беспокоиться?

Музыка, танцовщицы, воины, гости и местные жители… Всё было как в прошлый раз, но масштабнее и громче.

Я видела искреннюю радость в глазах людей, нас поздравляли и принцы тоже были очень довольны.

Подъезжая к пещере, мы спешились, а гости и помощники устроили живой коридор. И мы с тремя принцами торжественно вошли в грот под радостные возгласы и поздравления.

Озеро встретило мягким сиянием и ароматом цветущей гардении. Эти кустарники росли внутри пещеры и, кажется, с прошлого раза разрослись сильнее и уже зацвели! Анджей моментально сорвал цветок и украсил мои волосы, а Велимир вздохнул, потому что не успел. Я улыбнулась всем троим и взявшись за руки, мы двинулись по воде.

Идти к камню по воде было очень комфортно, ноги утопали в мокром песке на дне и я вспоминала, сколько раз я уже была в пещере и надеялась, что сегодня всё пройдёт хорошо.

Я пыталась глазами найти Лирэя, но его нигде не было видно. Неужели, обиделся? Или наш вчерашний разговор вынудил его уехать? Но Анджей же "видел" его возле пещер. Ничего не понимаю … Эх, у меня свадьба с тремя принцами, а я думаю о четвёртом! Стыдно должно быть.

Подойдя к камню, мы остановились и под одобрительные возгласы зрителей протянули ладони. Камень был тёплый, от него так и веяло божественной силой, а, может, это я прониклась атмосферой священного места.

Мы протянули наши четыре ладони. и тут в момент соприкосновения, из-за камня вышла фигура в плаще и тоже вместе с нами протянула ладонь. И вот уже пять ладоней прижались к камню, когда он засиял ярким светом и задрожал, выпуская яркие лучи во все стороны! Я отшатнулась и время как будто замерло: вот я вижу удивлённые лица Анджея, Кира и Велимира, вот обладатель пятой ладони скидывает капюшон и смотрит на меня лиловыми глазами Лирэя. Что? Это мы уже впятером обряд совершили и камень, засветившись, доказал наше добровольное желание соединить судьбы? В том числе и с Лирэем тоже? И ведь никто не против? И я не против?

Я чувствую, как в глазах темнеет и я падаю в бездну, кружусь, оставляя вверху испуганные глаза моих теперь уже мужей. И да, моих четверых мужей!

Ещё мгновение и вот я оказываюсь в в незнакомом месте. Мягкий белый свет слепит и я в своём темном наряде выгляжу здесь единственным цветовых пятном. Впереди, на возвышении девушка в белоснежных одеяниях смотрит строго и зычным голосом произносит:

— Приветствуй, смертная, свою Богиню!

О, нет! Вот и я увидела Богиню или уже умерла?

Я стояла, я, правда, пыталась устоять, но потом медленно начала оседать на пол, одновременно пытаясь пролепетать:

— Богиня?

Но Богиня вдруг присмотрелась, удивилась, улыбнулась, спрыгнула со своего возвышения, приподняв длинный подол, подошла и произнесла фразу, которую ну никак невозможно было ожидать от Богини.

— А, это ты, Ларика? Пойдём, что стоишь! — и взяв меня за руку повела в сторону.

Она была одного со мной роста и с каждым шагом менялась, как и вся обстановка вокруг. Светлая картинка перед моими глазами становилась ярче и осмысленнее, я часто заморгала.

Волосы Богини были теперь такие же чёрные как у меня, одежда укорачивалась и темнела.

Мы прошли в комнату и она предложила сесть. Я посмотрела на странную лежанку.

— Садись на диван, — она хлопнул ладонью по этой конструкции и сама туда же уселась, подобрав под себя ноги. Обычные человеческие ноги! Я аккуратно села на край этого дивана и взглянула внимательно на Богиню. Темноволосая девушка смутно похожая на меня, в короткой маечке и странных узких брюках синего цвета с прорехами на коленях!

Богиня засмеялась, ей было весело наблюдать моё удивление. Я осмотрела странную комнату: возле этого, как она назвала, дивана — столик, на стене огромная картина с меняющимися картинками.

Девушка щелкнула пальцами и на столе появились два странных стакана с крышками, она взяла один, что-то сделала с крышкой и вручила мне:

— Пей! Это латте. Я на свой вкус, уж извини, тебе любой кофе покажется вкусным.

Я глотнула странный напиток и горячая ароматная жидкость, оказавшись в моем рту, стала заполнять собой все тело, даря удивительный вкус и ощущение блаженства.

— Это божественный напиток? — спросила я её.

Богиня засмеялась, взяла второй стакан и тоже отпила, повторив процедуру:

— Ну, да, его многие называют божественным. Это кофе. Кстати, в вашей долине тоже растёт кофейное дерево, оно с такими коричневыми зернами в зелёной мякоти. Найди обязательно, я потом подскажу как сделать кофе.

Я уже начала более осмысленно соображать и спросила:

— Я умерла или ещё нет? Я вернусь в долину?

— Конечно, вернёшься! Тебя сюда занесло от шока. Что там у вас сегодня? Свадьба же?

С этими словами Богиня вытащила белую продолговатую коробочкуи что- то нажала на ней.

Картина на стене задрожжала и вот я уже вижу своих принцев, озеро, камень и меня саму, лежащую в глубоком обмороке на руках Анджея. Вокруг все суетятся, Олас мне пытается влить в рот какую-то жидкость.

— Они думают, что я умерла?

— Ага! Но не переживай, я верну тебя. Правда, сначала надо поговорить. Ты же за этим пришла? — она посмотрела на меня.

— Пришла? — я думала, что уже на тот свет отправилась, а она считает, что я в гости заглянула.

— У тебя накопились вопросы? Задавай! — махнула рукой Богиня и приготовилась слушать.

— Расскажи о моих предках, о том, зачем я в долине и почему ты так заботилась обо мне, хоть и не вмешивалась напрямую..

— Ого, какие осмысленные вопросы! — она улыбнулась, — Я твоя пра-пра-пра-пра и много раз пра- внучка.

— Может, прабабка? — не поняла я.

— Нет, это ты моя много раз пра-бабка. Люди в моем мире могут сознанием проникать в другие миры и времена. Не все, конечно. Так вот, я нашла мир своих предков и " явилась" в образе Богини. Выделила род своих предков, наделила их силой, помогала, хоть и не напрямую.

— " Вершителей судеб"?

— Да! И всё шло хорошо! Пока они не начали злоупотреблять своими силами, а я сделать мало что могла. Ты же читала про своего предка, который творил что хотел и оставался безнаказанным? — я кивнула, — Вот, а его дочь Адалинда пошла ещё дальше и решила сбежать из долины. Она должна была выйти замуж за будущего вождя, но убежала, разбив ему сердце. Такой парень хороший был! — она смахнула несуществующую слезу.

— Почему?

— Твоя пра-прабабка хотела свободы и хотела сама решать свою судьбу, ведь она " Вершительница судеб", но ваша сила только в долине работает. Она убежала и подвергла своих потомков ранним смертям и несчастьям!

— И что с ними случилось?

— Адалинда сглупила, высказала жениху чтобы не искал и уехала в порт. Времена были смутные, её там продали в рабство в степи, она родила дочь и умерла в молодости от болезней! Её дочь, твоя прабабка, тоже была рабыней, тоже родила дочь и рано умерла от побоев. Но успела дочь отдать цыганам для лучшей доли. Этот табор прошёл пол-земли и твоя уже бабка выросла, считая себя цыганкой. Её звали Аларика! В твоём городе она родила дочку и отдала её пожилой бездетной паре и позже погибла. Они и вырастили твою мать, правда, тоже умерли. Успели рассказать, что не родные и это цыганка Аларика была родной матерью. Вот твоя мама и решила тебя назвать в честь бабки, пропустив одну букву. Так ты стала Ларикой.

— Удивительно! — я узнавала о своих родных и слезы катились из глаз.

— Из-за Адалинды четыре поколения твоих предков страдали и рано умирали. Ты была бы не исключением. Вышла бы замуж за Сандора.

— За него? Мы не любим друг друга! — возмутилась я.

— На тебя бы напали грабители, он бы спас тебя и полюбил. У него пунктик со спасением дамы в беде.

— Это да, это я заметила, именно поэтому Марице было легко обмануть его? — догадалась я.

— Да! Но ваш брак бы не длился долго, родив дочь, вы с ним бы погибли при несчастном случае. А теперь он будет жить долго и счастливо, другой судьбой без тебя! Вот зачем Адалинда так поступила? Её жених был идеален во всем!

— Ну, может, не любила? — предположила я.

— Ты не понимаешь, " вершители судеб" должны были объединиться с правящей семьёй и теперь я сделала все, чтобы ты, как потомок Адалинды вернулась в долину. Именно я наделила тебя " венцом безбрачия", чтобы ты не успела родить дочь и умереть ранней смертью. Именно для тебя четыре принца на выбор! Именно для тебя дар Оласа, чтобы он привёз тебя в долину. Кто же знал, что ты выберешь сразу четверых! — хихикнула Богиня, — Но я совсем не против! Пусть будет четыре.

— Я троих вообще-то выбрала.

— Ой, это не проблема. Будет три, сейчас я удалю Лирэя.

— Как удалишь? — не поняла я.

— Хочешь, его молния убьёт или ещё что-то? — оливковые глаза Богини сияли от предвкушения.

— Погоди, я так не могу. Зачем он решил жениться? Зачем он в последний момент приложил ладонь к камню?

— Смотри! — богиня приблизила картинку и я увидела как Лирэй оседает по камню вниз, — Сейчас все думают, что ты умираешь, он считает себя виновным в твоей смерти и готов тоже покончить с собой. Он и от дара своего готов отказаться! Ой, смотри, все твои мужья хотят отдать свой дар за твою жизнь! — Богиня с восторгом смотрела на моих милых, а я не знала как сообщить им, что я здесь.

Меж тем, Богиня предложила:

— Убью его, раз нарушил закон и самолично участвовал в обряде?

— Стой! Я даже не знаю, что двигало им! — я не хотела его смерти и надеялась остановить богиню.

— То есть, ты согласна взять его ещё одним мужем? — наклонила голову девушка и добавила, — Камень не лжёт, вы все согласны!

И я поняла, что это были только угрозы.

— Это он Ваш любимчик? Я думала, Велимир… — с сомнением произнесла я.

— Конечно, Велимир! — отозвалась Богиня, — Кстати, у вас с ним будет сын, следующий вождь с синими глазами!

— Что? "Вершитель судеб" и вождь одновременно? А ещё у меня будут дети? — я не могла даже представить, что узнаю свое будущее и будущее моих мужей.

— Будут! — засмеялась Богиня, — Но больше я тебе ничего не скажу! Я не вмешиваюсь дальше, теперь род вождя и род " Вершителей судеб " соединен! Так и должно было случиться много лет назад! Я хочу вам сделать подарок!

С этими словами Богиня вновь уставилась на картину с изображением священного озера в реальном времени! Воистину божественные чудеса!

Мои мужчины со слезами и скорбью в глазах, держали на руках мое тело и было странно видеть себя со стороны. Неожиданно они схватились за мочки ушей и у каждого я увидела по одной серьге под цвет глаз!

— Богиня, Вы им уши прокололи? — изумилась я.

— По одной маленькой дырочке у каждого в левом ухе! Даже у Лирэя, раз ты его приняла!

И тут я увидела, как шаманка Агнея что-то стала объяснять принцам и они улыбнулись, глядя на меня. Даже Лирэй стал подходить ближе и неверяшим взглядом осматривать украшения в ушах братьев.

Наверное, шаманка сказала, что я общаюсь с Богиней.

— И что за серьги? Украшение? Подарок от Богини? — спрашивала я.

— Это моё благословение! У тебя же есть зуб нефритового тигра, — она показала на мою шею с кулоном, который я не снимала, — А это им защита и что-то вроде устройства передачи сообщения. Ты сможешь иногда передавать им сообщения и они будут слышать, если сначала назовёшь имя того, кому хочешь что-то сказать на расстоянии.

— А они мне смогут?

— О, нет! — улыбнулась Богиня, — Это слишком сложная для вашего мира технология. Ну что, пора прощаться? Давай, иди к своим мужьям!

Я поставила стакан с допитым кофе на стол и темнота вновь стала накрывать сознание. Я только и услышала последние слова:

— Если Олас захочет вернуть свой дар, пусть посадит в священном озере розовые лотосы! Передай!

И я снова очнулась в своём теле рядом с принцами. Меня стали покрывать поцелуями, обнимали, а я искала глазами Лирэя.

Увидев, лиловые глаза, я протянула руку к нему.

— Прощаешь? — спросил он с тревогой в лице?

— Прощаю и принимаю, — ответила я и толпа кимерийцев радостно зашумели.

Чуть погодя, Велимир сказал речь. От имени всех он принял поздравления и сообщил:

— Богиня разговаривала с Ларикой и благословила нашу семью. Вот доказательства! — с этими словами он показал украшения у себя и у братьев, — Благодарю всех вас за добрые пожелания нам и приглашаю на свадебный пир!

Он вместе с Киром, с родителями и гостями уехали проводить торжество, а меня Анджей предложил увезти домой отдыхать и лечиться.

— Отдыхать? Лечиться? Я же не в обмороке была, а с Богиней беседовала? — переспросила я подозрительно довольного Анджея.

— Тебе понравится такой " отдых" и такое "лечение", — ответил мой дважды муж и нежно поцеловал меня.

— Всё понятно…., — я и сама была в предвкушении, но вдруг вспомнила про Лирэя.

Найдя его, спросила:

— Ты же к нам после торжества?

Он потупил взгляд:

— Думаю, тебе сегодня точно не до меня будет. Анджей уже " копытом бьет", Кир и Велимир тоже нетерпеливые. Давай, я поживу у отца с матерью, а как соскучишься, приезжай. Или…, — и тут он подмигнул, — Когда захочешь сбежать от них, приходи! В любое время дня и ночи!

Он приблизился и шепнул очень тихо:

— Не позволяй им залюбить тебя до смерти, оставь и мне немного…

Не знаю чего именно ему оставить, не успела расслышать. Анджей увёл, пока меня окончательно не напугали и мы поехали домой.

От лица Лирэя.

Я четвёртый сын Великого Вождя Агдама, нас четыре принца и у каждого свои удивительные способности. Богиня была щедра к нашей семье, ведь ни разу за сотни лет столько сыновей у вождей не было.

Мои старшие братья были гордостью отца и отрадой матери, но на меня не оставалось внимания, как мне казалось.

Когда стали проявляться мои способности, все думали, что это только отличная память и это слишком простой дар на фоне удивительных способностей братьев! Даже сын шаманки обладал даром видеть судьбы. А я всего лишь помнил всё до мелочей. Так и вырос в тени талантливых братьев.

И вот, примерно в шестнадцать лет я начал понимать, что могу видеть воспоминания других людей и стирать их на свое усмотрение! Я стал шутить и издеваться над жителями деревни и мой отец рассердился. Когда старшие братья были на учёбе в Великих Песках, отцу некогда было приглядывать за мной, а я вёл себя все хуже. Он не знал, что делать. Высылать меня в места больших скоплений людей было очень опасно и сейчас я понимаю почему. Но в шестнадцать, семнадцать, да и в восемнадцать лет об этом не думаешь. Я совсем отбился от рук, пользуясь своей красотой и своими способностями. Вот в один "прекрасный" момент Олас и увидел мою судьбу. Он рассказал отцу, что я стану угрозой ему и братьям. И меня выслали в далёкие пещеры изучать книги. Удобно, что я был вдали от людей и не мог причинить кому-то вред. Решено было в день совершеннолетия забрать меня и отдать младшим мужем в семью братьев.

Я нашёл себя в спокойствии древних книг и одиночество не тяготило меня.

Но неожиданно приехало две невесты с братьями и я знал, что мне придётся выбрать. Девушки разные как день и ночь, одна сильная, другая слабая, обе смотрят на меня как на бога и я уверен, что каждая захочет получить меня, как ценный трофей.

Но слабая Ларика сразу отказалась от меня и характер показала! Довести до белого каления спокойного старшего брата, перехватить лидерство у неуступчивого второго, поговорить по душам с молчаливым третьим братом, отказаться заранее от четвёртого и устроить дегустацию вин? И это всё за пару часов? Поразительно!

Мне было интересно, почему все братья глаз не сводят с этой брюнетки, почему даже Велимир рядом со своей невестой украдкой смотрит на чужую?

И я сглупил…я решил воспользоваться моментом и поцеловал её спящую. А она меня перепутала с ним? Не со своим женихом? Ещё и рассердилась… тогда я сделал ещё большую глупость. Хотел заставить забыть об этом и потом спокойно подумать. Но всё закрутилось, ещё и братьев рассердил… а когда узнал, что она " Вершительница судеб", то испугался ещё больше! Я думал, что мой дар самый опасный и самый сильный, но эта девушка меняет судьбы просто рядом находясь!

Всю дорогу домой я не знал как поступить, отец потребует выбрать, а Ларика откажет. Значит, жить с Марицей? Велимир попросил собрать ежевики Ларике и тихонько вложить в ладонь, и намекнул, чтобы я не выбирал Марицу.

Что мне было делать? Ларике я не нужен… Я не потерплю отказа, значит, оставалось обратить её внимание на себя. Напугать, шокировать.

И опять всё пошло не так и предсказание Оласа вот-вот могло исполниться! Но Ларика смогла повлиять и на мою судьбу. И я стал жить с ними рядом. Она просто забрала меня себе! Нет, я не нужен был ей в качестве мужа, просто она связала меня своими словами по рукам и ногам. Я рассердился, неужели она такая бессердечная?

А когда она увидела особенность моих глаз я понял, что всё гораздо хуже! Значит, я успел полюбить её! Когда она расчесывала мои волосы, я думал что счастливее быть невозможно.

Да, я знал, что у отца такие же необычные глаза и их могут видеть лишь те кого они любят. Но это совсем не значит, что я и эта девушка будем вместе по взаимной любви. Ведь она " Вершительница судеб", а они вряд-ли любят по — настоящему. Было горько…

Но со временем, я увидел другое…

В течение нескольких недель я смотрел как мои братья нежны с ней, как Ларика добра и благородна. Она и вправду любила моих братьев, даже Велимира!

Решил, что буду помогать, находясь рядом в качестве ненужного мужа. Ведь когда-то она полюбит меня. Или это будет очень нескоро?

Но она опять отказалась. И фиолетовые ободки вокруг зрачков сказала, что больше не видит. Вот тогда мир померк для меня. Пережить эту свадьбу и потерять шанс быть с ней… лишь со стороны смотреть и, возможно, иногда вместе выпить на крыше…

И какое счастье, что Ларика всё же призналась в обратном. Это было равнозначно признанию в любви!! Еле удержался, чтобы не рассказать братьям. И решил участвовать в обряде, а уже потом разгребать последствия!

Но … Всё опять пошло наперекосяк и мы чуть не потеряли нашу жену, нашу любовь … мою любовь… я готов был отдать свой дар только за то, чтобы она вернулась! Ларика упала без чувств когда поняла, что я тоже стал её мужем! А я готов был умереть, чтобы всё исправить!

Богиня вняла моим молитвам! Ларика жива и даже я получил благословение! Она простила меня и сейчас я должен отдалиться, чтобы дать ей время на принятие моих чувств.

-

Нравится история? Поставь звёздочку, ведь это мотивация и вдохновение для меня!

А персонажей можно обсудить в комментариях, я всегда стараюсь отвечать читателям.

Книга будет бесплатной и после написания!

Брачная ночь.

Анджей привёз меня домой, и я удивилась, как тут всё изменилось. Над нашей огромной кроватью был установлен балдахин со свисающими полотнами тонкой ткани, всюду ароматы гардении и ещё каких-то цветов. Букеты в нескольких ёмкостях с водой тоже внесли свой вклад в атмосферу дома. Так красиво тут ещё не было. Анджей аккуратно снял мое намокшее и уже частично высохшее платье, а также с себя снял одежду. Обряд проходил в воде и несмотря на жаркую погоду переодеться все же хотелось… Я не боялась предстоящего, но немного нервничала. К тому же, брачная ночь предполагает тёмное время суток, в сейчас ещё день и это тоже слегка смущает.

Мой великолепный блондин с удивительными бирюзово-зелеными глазами, казалось, получил доступ ко всем сокровищам мира и сейчас его движения были нарочито плавные и грациозные. Он повёл плечами, тряхнул белоснежной гривой волос, вызывая у меня судорожный вздох. Заметив моё состояние, он довольно хмыкнул:

— Нравлюсь?

— Очень, — честно ответила я и в ту же секунду оказалась прижатой к мягкой простыне.

— Так кого ты выбрала старшим мужем? — как бы невзначай спросил он.

— Тебя, конечно, — я удивилась. Кому как не ему отвечать за всех братьев, ну и за меня, естественно?

А он мурлыкнул, еще сильнее сверкая глазищами. Приблизился, провел языком по моим губам, сердце забилось ещё быстрее и я спросила:

— Ты же не остановишься?

— Нет, сегодня будет всё! Уже можно! — и он начал покрывать моё тело поцелуями, снимая остатки одежды. Его дыхание тоже стало рваным и он даже глаза закрывал, творя безумие своими губами. Добравшись до груди, обхватил обеими руками, приблизил и захватил ртом сразу оба соска, тем временем, его колено раздвигало мои бедра. Обычно он бывает гораздо нежнее и спокойнее, но сегодня я тоже хотела страсти.

Открыл глаза и затуманенным темнеющим взглядом смотрел мне в глаза.

— Я буду нежно, не бойся, — прошептал он и его пальцы спустились между моих ног. Конечно, я не боялась. Никого из своих мужей я не боялась и мне было лишь интересно, какого это чувствовать себя полностью женщиной?

Тем временем, Анджей выводил пальцами одной руки круговые движения, периодически ныряя внутрь моих влажных складочек. Сегодня он не боялся нарушить запрет и его движения были быстрее и резче. Пока я хватала ртом воздух от переизбытка ощущений, тяжесть внизу живота стала невыносимой. Я начала шептать и просить его не останавливаться и не заметила, когда уже не только пальцы кружили вокруг средоточия моих желаний. В какой-то момент, уже его член дотрагивался до меня, вызывая непонятное томление. А потом очень медленно он стал проталкиваться внутрь. Анджей вглядывался в мои глаза и говорил, чтобы я не боялась. Но даже он начал терять самообладание и его движения стали быстрее. Продвинувшись до конца он тихо застонал, а потом стал совершать ритмичные движения вперёд и назад. Все быстрее и быстрее. Закатывая глаза и вторя его стонам, я тоже двигалась с ним в унисон, ощущая приятную наполненность. В какой-то момент, он протяжно выкрикнул моё имя, и я ощутила, как горячая жидкость заполнила меня, вызывая дрожь по телу. Зыбкая, какая-то тягучая волна прошла по телу и мы оба обмякли, тяжело дыша.

Чуть позже он спросил не больно ли мне было и довольно улыбнулся, услышав отрицательный ответ. Подозреваю, что он был мягок со мной и мне очень повезло, что первый раз был с таким нежным мужчиной. От подруг я слышала разные и даже дикие истории про боль и слезы после первого раза. Я приподнялась и поцеловала его, получив ещё больше поцелуев и признаний в любви.

Никуда не хотелось идти и, уютно устроившись у него под боком, я уснула.

Пробуждение было ещё более приятным, меня на руках отнесли в купальню. Сейчас здесь была большая ёмкость для воды с лепестками цветов и я чувствовала себя царицей. Впрочем, наличие нескольких мужей, которые любят и заботятся о тебе уже является привилегий какой-то царственной особы. Буду пользоваться, подумала я, глядя на Анджея. Мы вдвоём залезли в теплую воду, устроившись друг против друга.

Он уже вновь стал заводиться и бросать на меня обжигающие взгляды из под длинных ресниц. Я вытянула ногу, проводя пальчиками по его плечам и довольно улыбнулась, когда он перехватил мою ногу, целуя и погружая в рот мои пальцы ног.

Будоражит…

После ванны меня, теплую и чистую, обтерли полотенцем и усадили на кухню. Уже вернулись Кир и Велимир и привезли вкусный ужин.

Как выяснилось, торжественный ужин с гостями уже заканчивался и Велина отправила сыновей, вручив им еды побольше.

— Сегодня уже нас не ждут, а вот завтра утром полным семейством нужно приехать к дому вождя и получить поздравления уже от родителей, — рассказывал Велимир и хитро добавил, — Сегодня и так всем понятно, что нам не до гостей.

Братья шутили друг с другом на тему не сильно ли меня напугал Анджей и беззлобно смеялись, когда он тоже просил их быть аккуратнее. Хм-м, это ещё не всё что-ли? Терпеливо подождав, пока я поем, Кир с Велимиром увели меня в спальню и уложили на кровать. Быстро раздевшись, оказались рядом со мной и стали покрывать поцелуями моё тело. Анджей тоже зашёл с заверениями, что должен сам проконтролировать.

Дальше всё было очень горячо и моё тело просто не успевало реагировать на все ощущения. В какой-то момент я уже сидела на лежащем Кире, ритмично подпрыгивая и помогая себе бедрами, а Велимир сзади покусывал мою шею и спину. Его руки удерживали мою грудь, теребя соски, в то время как Кир шумно выдыхал, насаживая меня на свое немаленькое мужское достоинство.

— Мммм-м-м, — успевала я отвечать на эти действия и вот уже я стою на четвереньках, а Велимир, ухватив и натянув мои волосы, проникает сзади, достигая самых глубин своим членом. Меня трясёт и не хватает дыхания и вот уже сил нет держаться, но меня прижимают вниз, протяжно выдыхая с мольбой не двигаться так ещё секунду.

Я не помню как уснула, мне было хорошо и мужьям, кажется, тоже. Подозреваю, что они были со мной сдержаннее из-за первой полноценной ночи и далее я бы хотела исправить это. Кое-кого из них я бы хотела связать, распалить и посмотреть на реакцию, а кое-кого попросила бы включить свой дар подчинения и позволить делать со мной всё что угодно.

Внутри всё горело и немного жгло, но это ощущение было, скорее, приятным и каким-то полным. Я чувствовала удовлетворение и подъем настроения. Мои мужчины спали, а я, кажется, уже выспалась.

И вот тут вспомнила про Лирэя. А ведь мы с ним даже толком не целовались, подумала я. А ведь он тоже мой муж.

На цыпочках я пробралась на выход, накинула одно из платьев и только хотела выйти, как услышала:

— И куда сбегает моя в полном смысле этого слова жена?

Велимир стоял, прислонившись к двери и в его голосе совсем не ощущалось ревности.

— К Лирэю, — честно ответила я.

Он кивнул и сам проводил меня до дома отца пешком. Увы, на лошадь садится в ближайшее время мне было как-то боязно. Между ног до сих пор тянуло.

— Там лестница крутая, осторожно, — прошептал мне Велимир и поцеловал на прощание, — Завтра утром мы тоже приедем.

Когда я залезла на террасу к Лирэю по отдельной лестнице через двор, он очень удивился. Надеюсь, приятно удивился.

— Ты мне снишься, что-ли? — растерянно и очень мило улыбнулся он.

— Мне не хватило тебя для полного комплекта, — прошептала я и залезла к нему в кровать.

О, Богиня, я стала такой ненасытной, подумала я нисколько не раскаиваясь.

— Ладно, — ответил Лирэй и я расслышала в его голосе предвкушение и даже затаённое неверие?

Но уже через пару минут мне не хотелось ни о чем думать, потому что так властно и дерзко меня ещё не целовали..

Какие же разные принцы, думала я и это была последняя осознанная мысль на сегодня.

Уже утром я открыла глаза и увидела трех принцев, в то время как четвёртый невозмутимо застегивал рубашку.

— Ой, — засмущалась я, вспомнив что мы делали прошлой ночью с каждым из них вместе и по отдельности.

— Лирэй, возвращайся сегодня с нами, иначе наша жена так и будет бегать, собирая нас, — весьма спокойно ответил Анджей и я ощутила эмоции дикого желания от него. Да, чувствую сегодня ночью мне придётся добиваться прощения за свои ночные вылазки. И почему я совсем не страшусь этого?

Я вытянулась на кровати Лирэя и прикрыла глаза, а когда открыла, увидела свою серебристую ленту, привязанную на стену рядом с нарисованным портретом. Моим.

— Лирэй, это ты нарисовал? — удивлённо спросила я и увидела заметавшийся взгляд младшего принца.

— Готов отдать взамен похищенной твоей ленты, — раскаялся фиолетовоглазый демон и шутливо сложил ладони в молитве.

— Согласна! — ответила я и стала искать свое платье.

Одежду мне нашли, ещё раз поцеловали по очереди и мы спустились вниз к завтраку.

Часть гостей ещё не разъехались и сидели за столами. А Великий Вождь Агдам и Велина Златовласая удивились, что мы спустились из комнаты Лирэя, но виду не подали.

Дружно поклонившись, мы уселись завтракать, получая море поздравлений от родителей и гостей. И теперь все принцы, думаю, были счастливы! По крайней мере, это было написано на их лицах.

Вот и пролетел год с нашей свадьбы. Я успешно закончила университет и даже практику завершила. Прошлый год я частично жила в городе в своём замечательном доме и по-прежнему сдавала квартиры студентам. Вместе со мной жил Анджей и, конечно, мы часто ездили в деревню кимерийцев. Ведь там у меня ещё три мужа, о которых не знают в городе (и не должны знать) и которые очень скучали по мне. Особенно, Лирэй, как ни странно… какой-то он стал романтичный.

Практику я тоже прошла весьма приятно. Велимир как будущий вождь, дипломат и специалист по связям с иностранной общественностью, написал письмо главе университета и попросил, чтобы я практику прошла в их деревне. И потом даже характеристику мне писал. Не надо думать, что просто так, за красивые глазки. В отличие от Анджея, Велимир никогда не пойдёт на всё ради меня. По крайней мере, документы он подделывать точно не будет. Поэтому я, действительно, три месяца работала в архиве под его неусыпным контролем, в период которого я безбожно пользовалась всеми слабостями Синеглазки.

И в мой диплом вошло сопровождение нескольких торговых сделок, а также анализ деятельности нового кофейного производства.

Благодаря Киру, мы нашли таки это деревце и даже сварили пробный кофе. Пришлось добавлять ещё молоко и мед, но мне подсказали что в Великих Песках есть какой-то подсластитель. Поэтому наш кофе было решено продавать им и это было успешно. Вот эти цифры и вошли в мой диплом на практическую часть. Так что я теперь дипломированный специалист, хоть и планирую жить среди кимерийцев. Но все же я периодически бываю в порту и в городе.

Шаманка Агнея занимается внучкой, у Аларики и Оласа родилась дочь и теперь её чуть ли не с рождения готовят в следующие шаманки.

Сандор, действительно, спас от грабителей какую-то девушку и они вроде как собираются пожениться. Вот и отлично! Может, он проживёт долгую и счастливую жизнь без меня? А блондинов мне хватает, спасибо Богине.

И мне это нравится! Каждый из них единственный! У каждого из них свои обязанности как принца. Анджей занимается геологией и строительством, помогает находить потерявшихся охотников, овец и вообще следит, чтобы посторонние не пробирались в долину. Благодаря его дару, мы знаем когда ждать обвалы и камнепады. Со временем дар усиливается у каждого из братьев.

Кир может управлять даже роями насекомых и благодаря ему, нас не одаляют вредные комары и саранча не портит урожай. А ещё он главный военный помощник Великого Вождя Агдама и на нём тренировка и защита долины, не всё же на старшего брата сваливать.

Велимир продолжает побеждать на турнирах каким-то недостижимым образом, он хитрый стратег и манипулятор, харизматичный лидер, объект обожания всех жителей деревни, а в душе, как выяснилось, просто зайка.

Лирэй теперь рисует и, конечно, следит за правосудием. Если кто-то и набезобразничает, он всегда может выяснить кто прав, кто виноват. Но сейчас ему не нравится лезть в чужие воспоминания, зато он с удовольствием набирает новые воспоминания со мной.

Все они разные, очень одарённые и масса их обязанностей отнимает много времени, иногда возникают разногласия, но тут уже я как скрепляющий раствор.

А еще у каждого свои предпочтения в постели и некоторые из них совсем секретные, что добавляет пикантности нашим отношениям.

Олас так и не посадил розовые лотосы в священной пещере. Он сказал, что его дар только приносит неприятности и не стоит знать свою судьбу заранее. Из-за него было предвзятое отношение к Лирэю, а потом и я чуть не поссорилась с ним, после его обвинений. Действительно, каждый сам может поменять свою судьбу и для этого не обязательно быть "Вершителем судеб". Зачастую, страшась якобы неизбежного и веря в худшее, человек сам попадает в пучину отчаяния и уже не хочет выбираться из неё.

Планируем ли мы детишек? Конечно! Их ожидает интересное будущее, ведь они унаследуют дар одного из отцов и моё наследие и это уже будут совершенно уникальные личности!

‐‐—‐–

Уважаемые читатели, благодарю за внимание и спасибо что дочитали историю.

Это моя первая законченная книга и уже после многочисленных отзывов, я приняла решение написать еще книги по этому миру. Почти всех интересовали подробности, а также то, кто родился у Ларики и ее мужей. Цикл книг получил название "Секреты кимерийцев".

Кимерийцы — обособленный народ, живущий в моем придуманном мире. Их защищает Богиня и ее питомец Нефритовый тигр. У вождей и наследных принцев долины есть разные способности. Кто-то обладает умением подчинять животных, кто-то может управлять воспоминаниями человека одним прикосновением, кто-то умеет влиять на судьбы и меняет их по собственному желанию. Кроме Долины кимерийцев, здесь есть Город, Великие Пески и Степи. Данный цикл о разных обитателях долины.

Сейчас на сентябрь 2023года дописана вторая "Дочь вождя и список женихов" и начата третья "Сын вождя и невеста для троих". Все книги можно будет читать отдельно.

Приглашаю к чтению!