Адам сидел в кресле на последнем этаже «Проекта» и пил виски. На сегодня с его делами было покончено, и он ждал, когда придёт Пилика. Девушка тоже была довольно занята на своём месте, но у них всегда находилось время, чтобы побыть вместе. К сожалению, Адаму запрещалось выбираться на поверхность, но Пилике было разрешено спускаться к нему. Она могла существовать в обоих мирах, и была, своего рода, связующим звеном между двумя «Проектами».

Отношения молодых людей уже давно вышли за рамки простой дружбы. Они искренне полюбили друг друга, и уже давно не стеснялись находиться в обществе друг друга. Общение было максимально открытым, они могли поговорить на любые темы. Начиная своей рабочей жизнью и заканчивая личными переживаниями. И если у Адама жизнь складывалась довольно беззаботно, то вот Пилику немного тяготил тот уровень ответственности, который на неё возложили в «Проекте». Девушка довольно высоко поднялась по карьерной лестнице, сама того не жилая, и теперь ей было разрешено крутиться в кругах высшего правления. По сути, она имела тот же уровень доступа, что был у Адама, и это была некая связь между ними. Можно сказать — одинаковый уровень ответственности. Адам всеми силами пытался поддерживать в Пилике боевой дух, но девушка частенько приходила к нему расстроенная, так как не всё в её работе шло так гладко, как ей того хотелось. Она конечно не приходила к Адаму специально поплакаться, но так уж получалось, что парень частенько поднимал ей настроение. А физическая близость вообще была для них вроде космического наслаждения. После этого у них несколько дней держалось превосходное настроение.

Время приближалось к позднему вечеру, когда Адам услышал, как двери лифта открылись на его этаже. Пилика уверенными шагами вошла в кабинет Адама и направилась прямиком к парню.

— Адам, как я рада тебя видеть. Ты не представляешь, что сегодня творилось у нас.

— Не хочешь поговорить об этом на свежем воздухе? Предлагаю немного пройтись.

— Конечно, предложение заманчивое. Только помни, что мне нельзя надолго оставаться здесь. Надо учитывать, сколько времени займёт обратная дорога, так что давай, уходим.

Выход с проекта находился на этаже Адама. Этот «Проект» был так спроектирован, что последний этаж был как первым для окружающего мира, так и последним относительно входа с поверхности. Немного запутывало мозг, но привыкнуть можно было. Адам встал со своего рабочего места и с Пиликой отправился к выходу. На улице их ждала прекрасная летняя погода. Повсюду цвели цветы, деревья шелестели своей листвой, и кругом ходили люди. Хотя Пилика была не уверена, что это были именно люди в привычном смысле этого слова. Она помнила, как видела этот «Проект» в самом начале, поэтому понимала, что это место и его обитатели не совсем обычные вещи. Хотя Адам показывал ей их именно такими. Ребята редко касались этой темы, потому что Адам сам не понимал, как это всё работает. Ему просто объяснили, что пока он находится в этом месте, оно работает именно так.

Выйдя на улицу диалог ребят продолжался.

— Адам, как у тебя сегодня прошёл день? Ничего необычного не происходило?

— Да нет, всё как всегда, все работают на полную катушку. Довольно обыденные день, можно и так сказать. Общаться с местными мне редко приходится, даже с обитателями «Проекта», но своё дело я тоже делаю. Подписываю бумаги, произвожу назначения на новые места и всё в таком духе. Управленец он и есть управленец, добавить нечего. Зато у тебя сегодня день необычный?

— Да, есть такой момент. Мой отдел пытаются присоединить к отделу Руслана, я тебе рассказывала о нём. Считается, что наука, которую я разработала, имеет отношение к тематике Руслана, то есть к кибернетике. Я с этим в корне не согласна, мы в такие короткие сроки добились таких титанических сдвигов не потому, что смотрели на всё однобоко, а именно потому, что народ у нас работает разношёрстный. Я, и он кстати тоже, категорично против этой идеи. Хотя это конечно в интересах Руслана. Через мой отдел он может получить доступ до сто пятидесятого этажа, но он понимает, чем это чревато. Пока мы отбиваемся, как можем, но кто знает, что на уме у большого начальства. Не понимаю, что это объединение им даст. Так же как не понимаю, кто из нас будет начальником — он над моим отделом, или я над его.

— Мне кажется, ты была бы не против покомандовать таким количеством людей, каким заведует он. Разве это не здорово?

— Нисколечко, мой отдел мне нравится именно тем, что он компактный. Мне не нужно разрываться между огромным числом людей, у каждого из которых свои потребности. А потребности своего отдела я готова удовлетворить в любое время. Знаешь, у нас крайне дружный коллектив. Своя микроатмосфера можно сказать. Плюс сама тематика, которой я занимаюсь, к этому располагает. Ты же помнишь, что мы больше не подменяем людей, а перестраиваем их души?

— Да, конечно. Это очень важный момент.

— Вот… И мне это очень нравится. Кто знает, чем нас заставят заниматься под началом Руслана. Сможет он сохранить между нам всю ту теплоту, что есть, или привнесёт к нам свои правки. В общем, не знаю, мне это категорично не нравится…

Так ребята продолжали общаться, медленно удаляясь от проекта в направлении, которое было выбрано спонтанно. Урбанистический стиль центра города потихоньку сменялся на пригородную атмосферу отрешённости. Зданий становилось всё меньше и меньше, по мере того, как продвигались ребята. Они не обращали внимание на виды, которые их окружали, потому что утонули в атмосфере друг друга. Адам внимательно слушал Пилику, изредка задавая уточняющие вопросы, пока девушка рассказывала о своих переживаниях. Для Адама это был вполне нормальный день, наполненный проблемами Пилики, и слушать любимую девушку ему приносило настоящее удовольствие. Он довольно быстро начинал скучать по её образу, её запаху и её обществу в принципе. Со своей стороны Пилика фактически каждый день навещала своего молодого человека. «Проект» без Адама ей казался довольно скучным. Спасала только любимая работа. Но общение душа в душу тоже играло важную роль в её жизни, поэтому Пилика была очень довольна, что на свете есть такой человек, с кем можно было поговорить обо всём на свете. Солнце медленно плыло по небосводу, потихоньку скрываясь в тени высоких деревьев.

Адам и Пилика даже не заметили, как «Проект» скрылся в дали от них. Они ушли очень далеко, и кругом была сельская глушь. Машин в подземном мире не было, но дороги, тем не менее, были проложены. Конечно не как на поверхности, разделительной полосы не было. Но асфальт лежал. Было нечто романтичное в этом месте, куда их занесло. Пилика понимала, что пора возвращаться, но интерес открытия новых мест брал своё. Она уже подумывала остаться в этом месте на ночь, в «Проекте» Адама. Парень был не против, они обсудили эту идею и сошлись на мнении, что так и поступят. А пока можно было углубиться в неизведанные места чуть поглубже. Вдалеке они заприметили заброшенное здание. Оно стояло на отшибе. Окна были выбиты, а стены разрисованы светящимся материалом. Было видно, что здесь в своё время баловались либо дети, либо школьники. Пилике стало интересно подойти чуть ближе и рассмотреть его поподробнее. Ребята пошли прямиком к нему.

Вот они, наконец, добрались до забора, обнесённого проволокой. Преодолеть его было не трудно, и Адам предложил Пилике перелезть на другую сторону. Девушка согласилась. Через пару мгновений они уже были на территории здания. Ребята оба не знали, чего ждать от здешних заброшенок, но их так и тянуло исследовать неизвестную территорию. Они пошли вплотную к зданию и стали искать проход внутрь.

— Пилика, пошли за мной, мне кажется, я знаю куда идти. Это здание довольно типичное для этих мест. Я уже видел такие и знаю, с какой стороны вход.

— Давай, Адам, веди.

Ребята довольно долго двигались к центру здания, но всё же дошли до него. Дорогу усложняла высоченная трава, которая росла вокруг заброшенки. Двигаться было трудно. Вокруг стрекотали кузнечики, дело двигалось к ночи. У ребят не было с собой фонаря, но минут тридцать до захода солнца у них было. Они, наконец, дошли до входа в здание. Двери были сломаны, и пройти внутрь не составляло труда.

— Итак, Пилика, прошу. После тебя.

— Ты такой джентльмен, когда тебе удобно — отшутилась Пилика, но всё же пролезла внутрь. Адам мгновенно последовал за ней. Ребята оказали в прихожей. Прямо перед ними стояли стол со стулом, где, видимо, находилась регистратура посетителей. Вправо и влево проходы сужались, образовывая коридоры, а прямо перед ними была лестница на второй этаже. В здание со всех щелей пробивалось заходящее солнце. Ребята решили сначала сходить по коридору направо. С чего то же надо было начать. Они углубились в здание и продолжили своё путешествие.

— Не понимаю, как нас сюда занесло — усмехнулся Адам.

— Честно говоря я уже десять раз пожалела, что мы сюда вошли. Здесь немного страшно, людей на несколько километров нет вокруг. Кто знает, на что или на кого мы здесь наткнёмся.

— Не бойся Пилика, я же с тобой. Я тебя в любом случае смогу защитить, у меня есть некая власть в этом месте. Просто так нас никто не тронет.

— Ну если ты гарантируешь, тогда пожалуйста, веди дальше.

Ребята добрались до нескольких дверей, ведущих, куда-то внутрь здания. Они вошли в первую попавшуюся дверь и оказались в классе. Это место оказалось заброшенной школой.

— Вот уж не думал, что это школа. Выглядит как-то совсем зловеще, а внутри достаточно уютно.

— Просто это место пропитано хорошей энергетикой, плохо конечно, что с ним так обошлись, но внутри находиться довольно приятно. Кругом парты, доска. Знаешь, я никогда не училась в школе. Многие говорят, что школьные года наполнены особой романтикой, которую в дальнейшей жизни повторить уже невозможно. Жаль, что всё это прошло мимо меня — грустно констатировала Пилика.

— Не хочешь, я преподам тебе урок? Мои знания довольно специфичны, сплошное программирование, но я думаю, тебе понравится.

— А давай. Я сяду куда-нибудь, а ты иди к доске. Я отсюда вижу, что там лежит мел. Может, будет даже интересно.

Пилика прошла в средние ряды и села за парту. Он положила голову на подбородок и приготовилась слушать «учителя». Адам же прошёл к доске и взял в руки мел.

— Итак, Пилика, расскажу тебе про четыре основные принципы объектно-ориентированного программирования…

Парень стал нарочно нудным голосом читать лекцию, про какие-то абстракции и полиморфизмы, сопровождая свои рассказы рисунками на доске, в то время, как Пилика завороженно его слушала. Спустя пятнадцать минут, когда парня понесло в совсем густые дебри выбранной им темы, она отвернулась от доски и засмотрелась в выбитое окно. Солнце уже скрылось за деревьями, и мир потихоньку переходил в состояние сумрака. Теперь она заодно поняла, что в школе помимо интересно бывает и скучно. Спустя ещё пару минут Адам закончил свой рассказ, Пилика опомнилась и зааплодировала ему. Парень в шутку поклонился ей, и они вышли из класса. После этого ребята проверили другие двери в этом крыле. Там также находились учебные классы. В одной из комнат они даже нашли учебник. Только написан он был на языке Адама, то есть на языке этого места. Пилика же видела лишь какие-то закорючки. Адам признался, что книга о науке, которой нет в реальности Пилики, и объяснить он её ей не сможет, так как сам в ней не разбирался.

— Пилика, есть предложение. Давай напоследок проверим левое крыло, а затем вернёмся в проект. Становится реально темно, и с этим надо что-то делать. Не здесь же нам ночевать.

— Да у меня, Адам, вообще отбило всякий сон. Не сказала бы, что я так уж поражена этим местом, но мне реально не по себе. Какое-то предчувствие, что может произойти нечто нехорошее. Но если тебе интересно, пойдём, поисследуем ещё. Я вообще, честно говоря, не понимаю, как мы в такой тьме будем возвращаться обратно, не лучше ли обосноваться в одном из классов на стульях. Ну или на партах, сдвинув их вместе…

Так ребята продолжали диалог, приближаясь к левому крылу.

Оказавшись в левом крыле, ребята встали перед несколькими дверьми. Они вошли в ближайшую к ним и оказались в кабинете. Возможно этот кабинет принадлежал одному из учителей. Адам прошёл к столу с креслом и покопался в тумбочке, стоявшей рядом. В ней он нашёл старые бумаги со списками учеников. Ничего интересного в них не было. Пилика прошла к креслу, села в него и откинула голову. Она всем телом прочувствовала накопившуюся в ней усталость. Адам сел на стол напротив неё.

— Пилика, пора бы нам возвращаться, уже совсем темно, найти дорогу домой уже будет непросто.

— Адам, я не могу. У меня нет сил даже просто постоять. Давай заночуем здесь, в классе. Место спокойное, здесь никого нет…

Пилика потянулась и устало зевнула. Ей было тяжело даже говорить, не то что искать дорогу домой.

— Как скажешь, тогда давай осмотрим оставшиеся помещения на первом этаже и выберем место для ночлега получше. Возможно мы наткнёмся на учительскую и там найдём какой-нибудь диван.

— Хорошо, как скажешь. Тогда надо идти.

Пилика встала с кресла и отряхнула своё платье от пыли. Они с Адамом вышли обратно в крыло и встали перед двумя другими дверьми. Пройдя в одну из них, они наткнулись на то, что искали, на учительскую. Здесь действительно стоял диван в центре комнаты, который, судя по всему, можно было разложить. Адам занялся диваном, а Пилика снова бухнулась в ближайшее к ней кресло. Неизведанность этого места пленила её, ей хотелось продолжать эту милую прогулку с Адамом, но сил уже не осталось. Надо было срочно ложиться спать. Пилика уже не в первый раз ночевала в подземном «Проекте», как, в принципе, она не в первый раз ночевала в заброшенном здании. На девушку нахлынули воспоминания из её прошлого, когда она была ещё бездомной. Как бы плохо не описывали люди бездомных, они были не такими уж и плохими людьми. В обществе друг друга у них царили взаимопонимание и взаимовыручка. Друзья некогда не бросали друг друга в тяжёлых ситуациях, делились друг с другом едой и тёплыми вещами. Пилика вспомнила и дядю Лёшу и то, как она в кафешке встретилась с ним. Это было несколько лет назад, она уже жила у Артёма, и наткнулась на старого друга совершенно случайно. К сожалению, он был в крайне плохой форме и еле ходил. У Пилики выступили слёзы на глазах. Она никому не пожелала бы такой жизни, которая была у него. Но, к сожалению, в этом и была вся доля бездомных.

Адам закончил с креслом и предложил Пилике лечь на пыльный, но с виду уютный матрац. Девушка переползла на диван и вытянулась в полный рост. Диван был всё такой же мягкий, каким он возможно был лет десять назад. Очень удобное место. Кругом была уже кромешная тьма и Пилика пригласила Адама лечь рядом. Парень устроился на диване рядом с ней. В разбитое окно были видны звёзды. Дул лёгкий ветерок, но погода стояла крайне тёплая, жаловаться было не на что.

— Пилика, ты спать?

— Конечно, и тебе советую. Завтра продолжим исследовать это место, побываем наверху ну и куда ты там хочешь ещё заглянуть.

— Если ты не против, я оставлю тебя здесь на пять минут и исследую последнюю комнату этого крыла. Мне очень интересно, что там можно найти.

— Хорошо, иди. Но я надеялась, что ты составишь мне компанию. Мне так хочется обнять тебя…

— Пожалуйста потерпи, мне и самому хочется. Я отойду ровно на пять минут, надеюсь ты ещё не будешь спать.

— Ну иди, я жду.

Пилика обиженно повернулась на другой бок, но глаза не закрыла. Она хотела дождаться Адама и потому упёрла свой взгляд в стенку. Не очень интересно было её разглядывать, но сейчас Адам уйдёт, и она повернётся к окну. Парень встал с дивана, вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Пилика повернулась на другой бок и засмотрелась на звёзды. Это были совершенно обычные звёзды, такие же, что в мире на земле, но ей было интересно увидеть это место в его истинном обличии. Во мраке, который она нашла здесь, когда впервые спустилась сюда. Может это и невозможно, и это всё одна сплошная иллюзия, созданная Адамом. Девушка понимала, что многое здесь завязано на нём, но не понимала насколько многое. Адам никогда не распространялся о том, что конкретно он делает с находящимися здесь людьми, что они воспринимают этот мир именно так, а не иначе. Может он и не мог перестать этого делать, и он не по собственному желанию создавал вокруг себя некое иллюзорное поле. Пилика всерьёз задумалась обо всём этом и сама не заметила, как уснула.

Адам вошёл в последнюю комнату на этаже. Это был чулан, в котором лежала швабра и стояло ведро. Парень бегло осмотрел помещение и на глаза ему попалась небольшая тумбочка в углу. Он подошёл к ней и выдвинул первую полку. В тумбочке лежал тот самый пульт, которым не так давно пользовался Адам, чтобы сдерживать свои способности. Парень очень удивился и достал пульт. Он был выключен, цифры на циферблате не светились. Торчала та самая игла, которую необходимо было вводить в тело, чтобы устройство работало. Он убрал пульт в карман и вернулся в комнату с Пиликой. Затем сел на диван и снова достал пульт. Ему было интересно посмотреть, на какую дату был настроен прибор для скачков во времени. Он нажал на большую круглую кнопку в центре устройства и циферблат загорелся. Правда высветилась на нём не дата, а какой-то непонятный набор чисел. Точек, разделяющих месяц и день, не было. Он в недоумении попытался проанализировать набор чисел и связать их хоть с чем-нибудь, но не получилось. Оставалось только одно — уколоть себя иглой и посмотреть, что произойдёт. Идея Адаму сразу не понравилась, и он отложил пульт на стол, а сам лёг рядом с Пиликой и обнял её. Он попытался уснуть, но пульт не давал ему покоя. Адам понимал, что делать это опасно — он мог скакнуть в какое-то неопределённое время. Помимо всего прочего пульт мог быть элементарно сломан, и тогда эффект мог быть вообще непредсказуемым. И всё же устройство не давало ему покоя. Он понимал, что другого способа проверить его работоспособность не существует, Артём он мог уже никогда не встретить, и тогда не известно, кто ещё в целом мире мог объяснить ему принцип его работы. А вещица была очень полезной, такой пульт очень важно иметь в своё пользование.

Адам ворочался с бока на бок довольно долго, пока не устал. Затем встал и снова взял пульт в руки. Кругом была кромешная тьма, время, судя по всему, было уже за полночь, и в темноте лишь циферблат горел красными цифрами. Адам покрутил устройство в руках и наконец решился. Пульт был готов к использованию, и парень уколол иглой себя прямо в висок. В глазах помутнело, а по телу расползлась боль. Он нащупал большую кнопку в центре пульта и нажал её…

И вот, когда картина мира снова сформировалась перед глазами, Адам понял, что пульт таки торчит у него из головы. Он вынул иглу и прижал рану рукой. Текла кровь, но довольно медленно. Парень ничего не понял, обычно пульт переносил тебя в другое место и исчезал, но в этот раз, всё осталось так, как и было до укола. Он осмотрел комнату и понял, что изменилось. На раскладном диване, стоявшем радом с ним не было Пилики. Парень вышел из комнаты и обошёл каждое помещение на первом этаже, но девушки нигде не было видно. Он занервничал и вышел наружу. Стояла всё та же непроглядная ночь, кругом царил сумрак, и на многие километры не было ни единого человека. Адаму срочно требовалось убедиться, что с девушкой всё в порядке. Он отправился домой, в проект. Он знал, кого можно было спросить, где сейчас находится Пилика. Другое дело, что все давно спали, но он знал, что большому начальнику не откажут в такой маленькой просьбе. Первым делом, когда Адам стал главой проекта, он сформировал, на подобии с наземным «Проектом», отдел слежки за людьми. Там сейчас работало несколько человек, так что здесь было нечего переживать. Надо было поторапливаться, Пилике нельзя надолго оставаться в этом месте, её организм ещё не целиком приспособился к этому месту. Могут начаться осложнения.

Адам бодрыми шагами шёл по асфальтированной дороге. Глаза привыкли к темноте, и он довольно неплохо различал окружающую его местность. По одну руку от него были красивые пшеничные поля, а по другую находился широкий мрачный лес. Хорошо, что заблудиться здесь практически невозможно, дорога была одна. «Боже, о чём я только думал… Что теперь может случиться с Пиликой, и всё из-за меня» — корил себя Адам. Он снова вошёл в состояние, в котором не находился уже несколько лет. Состояние страха и безнадёжности. Как тогда, когда у него была работа в наземном проекте. Ему это очень не понравилось, и он ускорил темп. Даже если Пилика осталась где-то в здании, её найдут, и он просто вернётся за ней. Существовали и куда более худшие исходы, о которых Адаму совсем не хотелось думать. Конечно, он был уверен, что ситуация совсем не так страшна, как её рисует его воображение. Но оставлять всё на самотёк нельзя, Пилике ни в коем случае нельзя здесь оставаться одной, мало ли на кого она нарвётся, одна и беззащитная. Конечно она могла пустить в ход свои способности, но Адам очень боялся, что девушка проснётся одна кое-где и сильно разнервничается. Он срочно должен был всё исправить.

Спустя полчаса ходьбы вдалеке показался «Проект». Даже если Адаму придётся поставить на уши всех его жильцов, Адаму было всё равно. Обычно, в этих пультах всегда существовала функция возврата в прежнее состояние. Просто Адам не понимал, как работает это устройство, и он испугался сделать ещё хуже. Хотя, в крайнем случае, если придётся, он будет использовать его столько раз, сколько потребуется, чтобы вернуться к Пилике.

Спустя ещё полчаса парень оказался перед входом в проект. Он вошёл внутрь. На входе была система идентификации — датчик сетчатки глаза. Устройство пропустило Адама дальше, и он оказался в своём офисе. Он судорожно налил себе стакан воды и сел в кресло. Ему надо было отдышаться. Парень сделал несколько глотков и потянулся к рабочему телефону. Он набрал телефон отдела слежки и попал на дежурного сотрудника. Адам был рад, что не придётся никого будить. На другом конце телефона приветливо ответил молодой парень, и Адам предупредил его, что сейчас спустится к нему. Он положил телефон и прошёл к лифту. Через пару минут он был на этаже отдела слежки. Он прошёл к столу, за которым горела единственная лампа во всём отделе. Молодой сотрудник пил кофе и читал журнал.

— Привет Адам, не спится? Чем я могу тебе помочь.

— Привет, мне срочно нужно понять, где находится один человек. Пожалуйста сосредоточься. Его зовут Пилика, ты, наверное, её знаешь, она частенько сюда захаживает. Она с поверхности и ей открыт доступ ко всем этажам.

— Не помню такого человека… Но ты знаешь правила, если не найду её, возможно она здесь, в проекте. Ну а в противном случае ты просишь невозможного. Я попробую…

Адам немного успокоился и стал ждать результата. Молодой сотрудник почесал вески и закрыл глаза. Затем прошло около пяти минут, и он снова посмотрел на Адама.

— Извини, начальник, нет такой девушки. И я правда не понимаю, о ком ты, поэтому рискну предположить, что и здесь её тоже нет. Возможно тебе помогут в другом отделе, я со своей стороны сделал что мог.

Адам снова занервничал. Он не понимал, почему Пилика пропала, и теперь ему придётся искать её по всему проекту. Но делать было нечего, придётся побывать на каждом этаже, будить людей не имеет смысла. Ночка ждала парня очень длинная.

Адам побывал на каждом этаже «Проекта», но Пилику не нашёл. Он устал и не понимал, что делать дальше. Уже под утро он вернулся в свой офис. Парень лёг на диван, решил собраться с мыслями. Он понимал, что выход есть. Пульт Артёма позволял вернуться в своё время, проблема была лишь в том, чтобы после скачка его найти. А тут всё было даже проще, пульт был при нём. Он достал устройство из кармана и покрутил его в руках. На пульте он нашёл ещё одну маленькую кнопочку сбоку. Он нажал её несколько раз и цифры на циферблате поменялись. Он не мог выставить отдельно взятое число, как будто в самом устройстве уже были заложены конкретные значения. К сожалению, Адам не мог придумать способа вернуться обратно. Он не понимал, какая числовая комбинация вернёт его в прежнее состояние. Глаза слипались, он не спал всю ночь, но надо было срочно что-то делать. Он продолжал щёлкать пультом изучая всё новые всплывающие числа. Привязать их к дате или просто дать им какой-то идентификатор не представлялось возможным. От него требовались решительные действия. Он щёлкнул пультом ещё несколько раз и перед ним выстроилась комбинация из всех нулей. Тут Адам понадеялся, что это число можно привязать к отправной точке. Это был самый логичный выход из сложившейся ситуации. Он отложил пульт и задумался. Был риск заблудиться ещё сильнее. Во времени или в чём там ещё — он даже этого не понимал. С другой стороны, он думал, что хуже уже не будет. Пилика просто пропала и это надо было исправлять. Он взял пульт и вонзил иглу себе в висок, а затем нажал на кнопку.

Картинка перед глазами снова поплыла. Адам помнил, что с пультом Артёма было не так, там просто мгновенна менялось текущее местоположение. Он не понимал, что это значит и просто терпеливо ждал, пока картинка восстановится. Спустя некоторое время окружающие предметы обрели очертания. Ничего вокруг него не изменилось. Он встал с дивана и прошёлся по офису. На первый взгляд всё было также, как и до использования пульта. Адам вышел за пределы офиса и прошёлся по этажу. Он дошёл до спальни и заглянул внутрь. Там стояла детская кроватка, а на кровати спала Пилика. У Адама отлегло на сердце, девушка нашлась, но в довольно необычном месте. Он зашёл внутрь и заглянул в детскую кроватку. Там спал ребёнок. Адам не помнил на этаже никаких детей. Он подошёл к кровати и лёг рядом с Пиликой. Ему очень хотелось спать. Он быстро закрыл глаза и уснул.

Утром его разбудила Пилика.

— Адам, вставай, у нас сегодня много дел, не время столько спать — она не знала, что Адам уснул уже под утро, поэтому стояла и надоедливо теребила его за плечи. Адама нехотя открыл глаза и сел на кровати.

— Привет, Пилика. Слушай, а не расскажешь, как ты добралась сюда поздней ночью? Я думал тебе страшно ходить по улице совсем без света.

— Адам, ты о чём? Я всю ночь была здесь, в кровати. «Проект» не покидала. Ты ещё не проснулся что ли?

— Видимо да… Ну хорошо, а в детской кровати кто? Не припомню здесь детей.

— Адам, ты не заболел? Это же наш ребёнок, ты чего. Я волнуюсь за тебя, чем ты всю ночь занимался? Пил что ли…

— Да нет, не пил… — Адам замер взглядом на детской кровати. Он начинал понимать, что происходило. Если грубо и в первом приближении — он оказался в другом мире. В мире, где у него с Пиликой ребёнок. А это значит, что в том мире, который он покинул, Пилика всё ещё одна в заброшенном здании. Если конечно это работало именно так. Теперь, плюс ко всему, он ещё и не понимал, как ему оставлять эту реальность, вдруг его не заменит другой Адам, и ребёнок останется без отца. Теперь он не мог просто взять снова пульт и скакнуть в другую реальность, дальше надо было серьёзно подумать. Тем более он не понимал, что ещё могло изменится в этом месте. А тем более в «Проекте» с поверхности…

Адам обратился к девушке:

— Пилика, а как обстоят дела в «Проекте» наверху?

— Да откуда же я знаю, сто лет там не была. Нам же запрещено отсюда уходить. Да, ты сегодня явно не с той ноги встал. Вот придёт Артём, у него и спросишь.

— Какой ещё Артём? Не понимаю…

— Да тот самый с которым мы год прожили… Туго ты сегодня соображаешь Адам, может обратимся к врачу, ты как будто не в себе.

— Извини, что пугаю. Просто кое-что произошло и мне надо срочно всё исправить. Не подскажешь, когда Артём приходит сюда?

— Конечно, он приедет на лифте через пару часов. Как обычно. Если не помнишь, у вас сегодня намечался какой-то разговор. Тему он не называл, но ты, по-моему, был в курсе ещё вчера.

— Хорошо, как раз он то мне и нужен. Итак, пока есть эти пару часов, чем займёмся?

— У нас на сегодня была запланирована встреча с Ольгой из отдела программистов.

— С Ольгой? Хорошо, как скажешь. Значит навестим её.

— Вставай и иди умывайся, день будет долгим.

Адам поднялся с кровати. Он ещё не выспался, но хорошо помнил, что на этаже программистов не было никаких девушек по имени Ольга. Более того, там вообще ни у кого не было имени. Что это могло значить он не понимал. Но надо идти разбираться, а то его реально поведут к врачу. Пилика знает, что делать, поэтому можно довериться ей. Адам снова подошёл к кроватке с ребёнком. Там тихо посапывала миленькая девочка. На глаз Адам дал бы ей несколько месяцев. Он склонился над ней и поцеловал её. Этот мир вполне мог оказаться просто недалёким будущем, но видимо время не сместилось. Он то оказался всё в том же месте, а это важное правило путешествий во времени. Значит изменились более фундаментальные вещи. Надо было поговорить с Артёмом, вот уж сюрприз так сюрприз. Неужели его пустили в «Проект»? Надо было спросить у него совета по поводу пульта, может он что-нибудь об этом знает.

Ребята довольно быстро привели себя в порядок и через десять минут были на этаже программистов. Кругом работали люди, и Пилика направилась в глубь этажа, держа Адама за руку. Адам видел знакомые лица, но ему было интересно, кто такая именно Ольга и почему у неё было имя. Правилами проекта имена сотрудникам не требовались. Наконец ребята пришли к точке назначения. За компьютером сидела довольно молодая красивая девушка, которой Адам раньше не встречал. Пилика окликнула девушку:

— Оля, привет! Мы к тебе.

Ольга отвела взгляд от монитора и смерила Адама загадочным взглядом.

— Да, вижу. Привет Адам, давно не виделись.

— Привет Оля. Просто у меня много работы, не было время прерваться и навестить тебя.

— Да не только в этом дело Адам, не только в этом… — многозначно проговорила Оля.

— Я надеюсь ты помнишь, зачем ты сейчас здесь? Или надо снова объяснить? — подмигнула Оля Адаму.

— Объясни пожалуйста, а то я видимо ещё не проснулся толком, никак не могу вспомнить.

— Хорошо. Мне надо снять твои биометрические показатели. Я прилеплю тебе на грудь несколько присосок и с компьютера проведу некоторые измерения. Это всё связано с тем, как ты продолжаешь адаптироваться к окружающей тебя реальности. Ну или я немного лукавлю, на самом деле не только ради этого, есть ещё одна небольшая причина — улыбнулась Ольга. Она указала кивком на ноутбук, который лежал рядом. От него действительно тянулась провода с присосками на концах. Адам сел рядом с девушкой и расстегнул рубашку.

— Хорошо Адам, сиди тихо, я всё сделаю быстро — проговорила Ольга и «подключила» Адама к компьютеру. Затем быстрыми движениями что-то напечатала на клавиатуре и поставила ноутбук на стол. Адам тихо ждал, пока девушка закончит. Через пару минут всё было готово и Ольга сняла с Адама провода.

— Всё Адам, на сегодня всё. Не хотите выпить чаю, я как раз собиралась сделать перерыв.

— Конечно Оля. Адаму может быть и кофе можно, он какой-то варёный сегодня — взволнованно сказала Пилика.

— Действительно, с чего бы — заговорщески сказала Ольга и пошла к чайнику. Адам пристально следил за девушкой. У него создалось такое впечатление, что она знает больше, чем рассказывает. Только допросить её на глазах у Пилики он не мог, мало ли как она отнесётся к тому, что с ним приключилось. Его ждала его родная реальность.

— Вот ребята, готово. Адаму крепкий кофе, чтобы взбодриться — сказала Ольга и поставила три чашки на стол. Ребята разобрали каждый свой напиток и понемногу стали отпивать из стаканов.

— Ребята, а помните, как мы также раньше собирались в наземном «Проекте»? — спросила Пилика. Адам чуть не выронил стакан из рук. Получалось, что Ольга прибыла сюда тоже с поверхности. И в этой реальности Адам знал её ещё по тем годам.

— Конечно, я иногда скучаю по тому месту. Адам конечно старается, населяя это место новыми сотрудниками, но всё равно народу пока маловато. В отделе я уже всех знаю, новых лиц нет. Хотелось бы, чтобы каждый день можно было с кем-то познакомиться. Адам, скажу честно, здесь не хватает общественных зон отдыха, где ребята со всех этажей могли бы собраться и пообщаться. Это в разы улучшило бы окружающую атмосферу. Этим мы пока проигрываем нашему прежнему работодателю…

— Да Оля, хорошая мысль. Я что-нибудь придумаю в ближайшее время… — Адам не знал, как лучше ответить, а Ольга тихо хихикнула и отпила ещё немного чаю.

— Я ничего не хочу сказать против тебя Адам, ты хороший начальник. И с людьми ладишь. Но, откровенно говоря, общения с одним тобой людям недостаточно. Здесь слишком малое значение уделяется общению между отделами. Я сплю и вижу, как это место стремительно развивается, и в высоту, и в ширину… Если ты понимаешь о чём я.

— Да, связи между людьми и связи между начальством. Я буду относиться к этому серьёзнее.

— Конечно, только не забудь мои слова по возвращению домой — с улыбкой ответила Ольга. Адам нервно сглотнул. Как будто она говорила о его сложившейся ситуации. Он не понимал, как она могла узнать, но видимо некоторым сотрудникам и это было дано. Он не стал развивать тему, а просто кивнул девушке в ответ.

— Ну вот и замечательно. Если вы не против, я займусь своими делами. Думаю, вам тоже есть, куда сходить и с кем поговорить.

— Конечно Ольга, спасибо за напитки. Адам, скоро придёт Артём. Я напомню тебе, что он не может подниматься выше этого этажа. Так что пожалуйста, встреть его в прихожей на первом этаже и приводи его сюда, как закончите свои дела. Я пока приготовлю чего-нибудь поесть к вашему приходу.

— Как скажешь, Пилика. А иногда ты можешь быть довольно хозяйственной…

— Конечно Адам, это же работа жены, ты чего, как с неба свалился. Я уже давно не та девочка с улицы, которая недавно дорвалась до роскоши. Теперь я скромная невеста… Не самого маленького начальника, скажем так — от души засмеялась Пилика. Натан оценил шутку и тоже улыбнулся. Пилика стала хозяйственной, она сильно изменилась. Он раздумывал, хотелось ли бы ему видеть её такой через пару лет. У Пилики из его реальности была какая-то неуловимая грация, он высоко забралась в «Проекте» и решала важные дела, попутно совмещая всё это с личной жизнью. Она не была ни матерью, ни женой, и это предавало ей некую необыкновенную грацию самостоятельной женщины. В общем тут было над чем поразмыслить. Адам встал и взял Пилику за руку. Ребята двинулись к лифту, где они должны были разойтись каждый на свой этаж.

Адам спустился на первый этаж. Там его встретила приветливая девушка с ресепшена.

— Здравствуйте, Адам. Приятно видеть вас в добром здравии.

— Добрый день. Скажи, а Артём не заходил сегодня ещё?

— Нет, этого человека пока не было. Если хотите, можем скоротать время вместе. У меня есть кофе.

— Конечно, наливай. Давай пообщаемся.

Девушка взяла два стакана у себя с полочки и разлила кипяток по ним. Затем добавила по чайной ложке кофе, без сахара. Адам удивился, как она пьёт такой напиток неподслащённым, но возражать не стал. Девушка предложила одну чашку ему, а сама взяла вторую.

— Адам, я уже давно говорю, что здесь надо провести ремонт. Это место — лицо «Проекта». На всех этажах куда приличнее, чем здесь. Поставили бы фонтанчик какой-нибудь, а вместо ламп прикрутили бы люстры.

— Ты сейчас описываешь то, как выглядит ресепшен в наземном «Проекте». Ты там была?

— Нет, что вы. Не приходилось. Но я вижу это место именно таким. Многих пришедших немного отпугивает эта странная атмосфера первого этажа, хотелось бы, чтобы у людей оставалось хорошее впечатление от этого места.

— Я тебя понимаю. В своё время не особо обращал внимание на такие вещи. Хорошо, я подумаю, что можно сделать. Денег много, можно и косметический ремонт провести.

— А где ваша спутница? Пилика?

— Да, у неё сейчас дела дома. Ребёнка нянчит, если коротко.

— Конечно, от всей души поздравляю вас с пополнением. Нам не удавалось поговорить с того момента, как ваша жена родила. Но я всем сердцем рада за вас. Знаете, у меня у самой есть парень. Мы уже довольно давно живём вместе, и в последнее время он тоже заговорил о семье. Честно говоря, для меня это прыжок в неизвестность. Такая ответственность, а я целые дни провожу здесь. Не понимаю, кто будет за ним ухаживать.

— Так у нас есть этаж детского садика. Конечно, когда о малыше заботятся родители — это лучше. Но что поделать, когда есть работа.

— Да, тут вы правы. Жаль, что даже декретного отпуска нет. В других местах пару лет дают на то, чтобы женщина пришла в себя и понянчила новорожденного. Слабовато у нас развит профсоюз, Адам.

— Ну с этим я ничего не могу поделать. В «Проекте» и так слишком много благ. Бесплатное питание высшего уровня, отдых в любое время, ненормированный рабочий день… Да и ещё много чего, сразу всё не перечислю.

— Да, блага есть, безусловно. Но это всё равно испытание для молодой семьи. В общем я понимаю, выше головы не прыгнешь. Пожалуйста, помните о нашем разговоре, может ещё что-нибудь придумаете — тихим тоном ответила девушка. Адам кивнул ей и разом допил своё кофе. Девушка сделала то же самое.

Натан всмотрелся в даль и увидел знакомую фигуру, приближавшуюся к стойке. Без сомнений — это был Артём. Его выдавала походка. Адам был вне себя от счастья, он наконец встретил своего старого друга. Артём подошёл к нему и пожал его руку.

— Привет, Адам. Что за удивлённое лицо, виделись же недавно. Или ты так быстро от меня отвыкаешь?

— Нет Артём, что ты. Просто рад тебя видеть. Мне очень нужно с тобой поговорить… О многих вещах. Но, сейчас нет времени. Пожалуйста, пройдём со мной на этаж библиотеки, так относительно тих, сможем спокойно посидеть.

— Как скажешь, друг. Идём.

Ребята прошли к лифту за спиной у девушки. Она мило поздоровалась с Артёмом, и пожелала молодым людям удачи в их делах. Сама поудобнее уселась в кресло и открыла какой-то журнал.

Через несколько минут Адам и Артём были в библиотеке. Они сели в углу помещения, подальше от всех. Адам достал из кармана пульт и положил перед Артёмом.

— Артём, объясни пожалуйста, что это такое и как им пользоваться.

Артём взял устройство в руки и нажал на кнопку в центре. Циферблат засветился. Артём посмотрел на числа. Затем поднял глаза на Адама.

— Адам, откуда у тебя это?

— Я наткнулся на него случайно в заброшенном здании. Я по глупости решил проверить, как работает эта штука и сделал то, что мы обычно делали до этого места. Подумал, что вещица полезная и однажды может мне пригодится…

— Да, вещица действительно редкая, я разработкой таких игрушек не занимаюсь. Придётся поговорить с Натаном об этом… — тихо проговорил Артём, но Адам его услышал.

— Так что, ты знаешь, что это такое?

— Ну, скажем так, принцип работы этой штуки я не знаю, но числа знакомые, да, видел. Это идентификаторы реальностей. Я пользовался такими в ходе некоторых исследований. Не скажу, что все они мне знакомы, но парочку я видел уже. Если это то, о чём я думаю, то ты, Адам, видимо попал к нам из другого места. Ты же не в курсе, что здесь происходит, не так ли?

— Конечно нет, я был вообще в другом месте, и оставил там Пилику одну. Не представляю, что с ней сейчас происходит.

— Да не беспокойся о ней, никто её не тронет. Если конечно ты не про другое. А про другое мне опять же придётся разговаривать с другим человеком — снова задумался Артём.

— Итак, ты сможешь вернуть меня туда, откуда я прибыл?

— Дай мне минут пятнадцать, я пройдусь по основным числам и пойму откуда ты пришёл. Эта информация отпечатывается здесь особым образом, не каждый может додуматься.

— Давай, я жду. Я тебя конечно не тороплю, но меня уже заждались…

Адам сел в кресло поудобнее, а Артём принялся вразнобой щёлкать кнопочками, что-то изучая в пульте. Теперь нужно было набраться терпения и подождать, пока он закончит свою работу.

Пятнадцать минут прошло, и Артём вынес свой вердикт:

— Адам, я всё настроил. Ты, похоже, скакнул дважды, но в истории это сохранилось. Я нашёл идентификатор твоей реальности. Пульт тоже оставляю тебе, возможно он тебе ещё понадобится. А теперь, если ты готов, можешь возвращаться домой.

— Артём, спасибо большое. А скажи пожалуйста, что будет с этой реальностью, когда я уйду? Что будет конкретно со мной, я просто растворюсь и меня кинутся искать, или это работает как-то иначе.

— Да, Адам, иначе. Эта реальность перестанет существовать. Если говорить конкретнее, она существует лишь у тебя в голове, но этот пульт усиливает проекцию другой реальности и мозг формирует новый мир. Ну это в двух словах. Я работал над этой концепцией, но исследование мне показалось тупиковым. Вообще эта штука довольно бесполезна. Она может сформировать новый мир, но не факт, что он будет лучше, чем прежний. А ещё не факт, что всё, что ты видишь, не иллюзия. Я же говорю, принципа работы не понимаю, так, в общих чертах.

— Мне жаль покидать это место, люди рассчитывают на меня…

— Не заморачивайся не минуты. Нельзя терять связь со своей реальностью. Даже если эта реальность одна из многих… — тихо проговорил Артём.

— Но ведь Натан может контактировать с другими реальностями, разве это не доказывает их существование?

— Доказывает. Но у Натана совсем иной случай. Он видит то, что реально происходит и реально существует. Ты же просто перенастраиваешь свой мозг на иное восприятие. Не одно и то же.

— Примерно понял. Артём, а чем ты занимаешься в этой реальности? Я так понимаю ты живёшь в «Проекте». Я понимаю, что здесь у тебя другая жизнь, просто интересно, какие у тебя здесь обязанности.

— Ну моя основная обязанность — это общение с Адамом. Наши реальности сильно коррелируют. Если помнишь не так давно в вашей реальности произошёл инцидент со сменой погоды и небольшим катаклизмом. Так вот — это фактически были мы. Это не один в один та же реальность, но очень близкая к ней. Мы провернули то же самое, но не конкретно с вашей реальностью, а с очень похожей на вашу. В общем мы, в каком-то смысле, все соседи. Извините нас конечно за тот раз, но это было необходимо. Вы ещё поймёте почему.

— Как скажешь… Ну ладно, приятно было повидать тебя, но мне пора домой. Кто знает, сколько там уже времени и куда пропала Пилика.

— Давай, спасай свою возлюбленную. Я кстати настроил пульт так, что ты окажешься в том моменте, откуда всё началось. Ну и ещё подкинул вам некий сюрприз, думаю это правильный поступок… — Артём задумался и облокотился на спинку кресла. Адам взял пульт в руки и осторожно выдвинул иглу. На циферблате горели всё те же непонятные цифры.

— И последнее, Артём. Как думаешь, я разберусь с тем, как это работает?

— Советую тебе через Пилику передать эту вещицу своему Артёму. Мне вообще кажется, что это его изобретение, просто не понятно, как оно оказалось в таком месте. Очень похоже на его почерк. Он и инструкцию напишет и научит пользоваться. Сам ты вряд ли осилишь. Я тоже не всё понимаю.

— Понял, ещё раз спасибо.

Адам вонзил иглу себе в висок и нажал кнопку, мир перед глазами совсем померк и вокруг стало очень темно. Непроглядная тьма. Он вытащил пульт из своей головы и осмотрелся. Глаза привыкли к мраку, он сидел на раскладном диване, рядом мирно спала Пилика. За окном стрекотали кузнечики. Всё было как дома. Только что значит это дома, Адам был несколько озадачен. После увиденной картины иного мира, он чувствовал себя здесь как не в своей тарелке. Правильно ли было оставлять ту реальность и возвращаться в эту, ответ был не очевиден. Ведь и там была Пилика, и ребёнок был, и старый друг. Всё это было странно. Адам лёг на диван и крепко обнял девушку. Она нехотя заёрзала на диване, но потом успокоилась. В любом случае Адам был рад вернуться к прежней жизни. Он зарылся лицом в волосы Пилики и вздохнул полной грудью. Аромат её духов пьянил. Парень выспался и не хотел ложиться. Он положил пульт рядом с собой на столик и окунулся в свои мысли.

Адам думал, какого Натану каждый день взаимодействовать с другими мирами. Идея о нереальности его родного мира по любому должна была просочиться в его сознание. Разве так бывает, чтобы было реально сразу несколько миров. Адам же своими глазами увидел, как работают эти переходы. Как будто невозможно существовать сразу в двух местах одновременно. Может способности Натана — это всё одна большая метафора на то, что называется другими реальностями. А может всё это работает куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. Неужели Артём из его реальности мог всё это объяснить. Он, осознавая всё это, всё равно работает здесь, не покладая рук. Придумывает гениальные изобретения. И встречается он с прекрасной девушкой. А ведь Алиса понимает не меньше его, её одарили незаурядным умом. Неужели быть слишком умным — это тяжело. В первую очередь в моральном смысле. Понимать истинную суть вещей, возможно не самую приятную, но всё же. Тащить на себе груз этого понимания и продолжать жить дальше. Это так необычно. А ведь Адам не узнал пока ничего сверхнового, до всего этого кто-то уже додумался. Ему лишь приоткрылись эти двери, в виде этого маленького изобретения. Над этими вещами, хоть раз в жизни, стоит поломать голову. Возможно это некий барьер, который отделяет простого человека от понимающего и осознающего человека. Может это всё лишь часть пути на дороге в новый непонятный мир. Адам уже винил себя, за то, что выспался там, и теперь ему суждено было лежать, мучится и думать обо всём этом. Как же сейчас не хватает Пилики, её голос действует крайне успокаивающе. А ведь Пилика это вообще отдельная, третья тема для разговора. Девушка, которая повелевает реальностью на своё усмотрение. Интересно, какие ей мысли приходят в голову. Но ребята, Артём, Ваня и Алиса в своё время постарались правильно её настроить на новую работу. У Пилики не было лишних вопросов по поводу того, что она делает и для чего это нужно. Точки падения, апокалипсисы, всё это важно, но не самая глубокая суть. Возможно ответ лежит где-то вообще в третьей стороне, куда обыденный разум не смотрит. Может именно поэтому Артём был гением, а Адам простым человеком. Точнее человеком, который умеет чуть больше, чем все, но всё равно умом он не блистал. Всё это было крайне интересно, мысли швыряло то в одну сторону, то в другую. Как это работало, Адам не понимал. Тайны человеческой психики. «Чёрт, как ребята за пределами «Проекта» живут со всем этим, я не понимаю» — заворожённо подумал Адам. Глаза не закрывались и сердце билось очень часто, как будто Адам переходил в какое-то новое интересное настроение. Что-то происходило, и он просто смирился с этим. В это самое время за окном появились первые лучи солнца. Наступал рассвет.

На улице запели птицы, с первыми лучами солнца. Погода стояла шикарная — было не очень жарко, но и не холодно. Ребята мирно лежали в кровати. Адам тоже уснул и ему снился интересный сон. В этом сне он с Пиликой шёл по огромному бескрайнему полю. Вокруг шелестели колосья и стрекотали кузнечики. Ребята куда-то торопились, но было не понятно куда. На много километров вокруг не было никого. Они просто шли в произвольном направлении и разговаривали.

— Адам, ты понимаешь, что сейчас происходит?

— Конечно, Пилика. Я должен через это пройти, у нас с тобой одна дорога — домой.

— Я так счастлива, что ты это понял, и наконец-то возвращаешься к нам. Без тебя здесь довольно скучно. И, как видишь, в твоей работе нет ничего страшного. К этому надо относиться с долей философии. Если бы не ты, это случилось бы иначе, по-настоящему страшным способом.

— Я понимаю о чём ты. Так, Пилика, к сожалению, для тебя это тоже не прошло бесследно. Что нам с этим то делать.

— Адам, я думаю ты готов к этому. Ты знаешь к чему всё идёт. Мир должен стать именно таким и никаким иначе. Тебя готовили к этому.

— Там, под землёй, всё казалось так просто. Были только я, ты и проект. И больше никого. Почему всё не могло развиваться в этом направлении. Зачем я был создан — не понимаю. Это же глупо, у одного человека не должно быть столько власти.

— Да просто сам мир решил, что должно случиться так. Может природа, может нечто ещё большее и непостижимое — просто так надо. И я уверена, с этим все смирятся. И у нас, в «Проекте», и у тебя, под землёй. Должны остаться только мы и больше никого. В этом заключается наша работа.

— Лучше бы я сидел и программировал дальше — с усмешкой сказал Адам.

— Ну и тогда ты был бы среди тех, кому необходимо оказаться на другой стороне. Понимаешь? Разве это лучше? Ты заслужил жить в этом новом мире. В мире без проблем, если выражаться совсем уж прямо.

— Да не бывает мира без проблем, Пилика. Поверь, мы и здесь напортачим. Мы же не идеальны. А самое жуткое, если мы всё сделаем, а потом придётся повторить всё это и сделать ещё раз. Вот тогда я убегу от вас, только пятки сверкать будут — Пилика звонко рассмеялась от слов Адама.

— Согласна, это было бы довольно жестоко. С другой стороны, немного грустно, что ты не можешь принять своей участи. Ещё скажи, что твои родители зря встретились и поженились. Это будет совсем неуместно.

— А может я хочу по нормальному, Пилика? Что там люди могут придумать. Так хоть людей выживет побольше, а от нас же требуется сделать именно так, чтобы не осталось никого.

— Глупо, Адам. Понимаешь, люди не должны ссориться на таком глубоком уровне. И вообще — существование разделённых стран — это ошибка. Как и классовая система — тоже ошибка. Я не говорю, конечно, что люди должны совсем существовать без этого, но ведь можно сделать поинтереснее. Чтобы не было несправедливости, как минимум.

— Да, Пилика. Ты думаешь у тебя получится создать утопию? Да люди куда более умные чем ты занимались этим. Взять хотя бы коммунизм — ведь явная попытка идеального общества. Но не получилось ведь.

— Это потому что было воздействие извне. Другие люди мешали. А нам никто не сможет помешать, Адам…

Пилика замолчала. Адам оторвал взгляд от колосьев и вгляделся вдаль. На горизонте виднелась макушка «Проекта». Ребята направлялись именно туда. Пилика обрадовалась, что они правильно выбрали дорогу и взяла Адама за руку. Он, как наяву, почувствовал её тепло, и они вместе ускорили шаг. Адам понимал, что происходит нечто важное, но что конкретно, этого во сне не объяснялось. Просто диалог влюблённой парочки. О каких-то отстранённых вещах. Адам сделал некое усилие над собой и проснулся. Он протёр глаза, в помещении было солнечно. Пилика тихо лежала рядом, всё ещё отдыхая. Скоро надо было собираться домой, они и так здесь задержались. Адам проверил стол, стоявший рядом. На нём лежал пульт. Он взял устройство в руки и убрал в карман брюк. «Через Пилику передам тебя Артёму, посмотрим, что он сможет объяснить» — подумал Адам. Он лёг на спину и уставился в потолок. Парень был под небольшим впечатлением после сна, он довольно чётко помнил его от начала до конца. Чувствовался прилив сил, ему хотелось поскорее вернуться домой и заняться делами. Только идти придётся далеко, и Пилику надо отвести до выхода. Одну её бросать нельзя. Адам помнил свою недавнюю ошибку с пультом. Хорошо, что всё удалось поправить. А то можно было и застрять в этой галлюцинации. Если конечно всё работает именно так.

Приблизительно через час проснулась и Пилика. Она потянулась и осмотрела комнату в поисках Адам. Парень стоял в шаге от неё, одевая на себя пиджак.

— Доброе утро, соня.

— И тебе, Адам, доброе утро. Ты поздно вернулся сюда? А то я не удержалась и уснула.

— Да, довольно поздно. Я нашёл одну интересную вещицу, но мы ещё успеем об этом поговорить. Давай пока в целости и сохранности доберёмся до «Проекта».

— Конечно, давно пора. Хотя это было даже немного романтично, можно сказать, поспать на открытом воздухе. Хорошо, что ночью было тепло, а то могли и продрогнуть без одеял.

— Я бы укрыл тебя пиджаком. Не проблема. Ну так ты встаёшь? Давай собираться, у меня ещё дела сегодня.

— Да, я уже… — прокряхтела Пилика и встала с дивана. Она всё ещё была в своём платьице, и ей ничего переодевать не требовалось. Она подошла к Адаму и поцеловала его в щёку. Парень ответил тем же, и ребята вышли из учительской. Они направились прямиком к выходу, забираться на другие этажи им не хотелось, с этим местом было покончено. Тем более Адам уходил не с пустыми руками. И вот, уже у выхода с территории школы, пульт Адама пронзительно запищал…

Адам достал пульт. На циферблате устройства выстроились все нули, и они мигали. Что-то произошло, но что, парень не понимал. Он попробовал нажать на кнопку в центре, но ничего не произошло, пульт всё так же пищал.

— Ладно, Пилика, пойдём дальше, не знаю, что случилось, но Артём разберётся.

— Пошли. Расскажешь потом, что это такое?

— Конечно. Сейчас просто нет желания всё это обсуждать.

Ребята двинулись от здания, и вдруг у Натана перед глазами всё начало расплываться. Эффект был похож на то, когда используешь пульт смены реальностей. Он сделал ещё пару шагов и остановился. Перед глазами опять были ворота школы, и рядом стояла Пилика и массировала себе виски.

— Пилика, с тобой всё хорошо?

— Да, Адам. Только странное что-то происходит. Перед глазами всё плывёт.

— Сейчас, подожди меня здесь, я быстро.

Адам широкими шагами стал удаляться от ворот. Пульт всё это время не смолкал. Он не сделал и двадцати шагов, как перед глазами снова всё поплыло, и он очутился рядом с Пиликой.

— Адам, это похоже из-за тебя. Когда ты отходишь далеко, начинается это…

— Пилика, а ну попробуй ты уйти отсюда.

Девушка пошла той же дорогой, но спустя ровно пятнадцать шагов у Адама снова начала расплываться картинка, а Пилика очутилась рядом с ним.

— Адам, у меня уже голова болит от этого. Что происходит?

— Без понятия, но очень похоже, что мы заперты на территории этой школы. Кто нас запер, загадка… — подумал Адам вслух. Единственный человек, который помимо Адама имел доступ к этому пульту был Артём. Неужели это он что-то сделал? Может не специально, а может и нет. Надо было думать, что делать дальше.

— Пилика, раз пульт продолжает пищать, я думаю бессмысленно пытаться пройти дальше. Давай возвращаться и думать, что делать дальше. Я не умею обращаться с этой штукой.

Ребята вернулись в учительскую. Пилика села на диван, а Адам на стул и закинул нога на ногу.

— Что хуже всего Пилика — тебе нельзя так надолго здесь оставаться. И если мы не найдём выход из этой ситуации — твоё здоровье может оказаться под угрозой.

— Я пока чувствую себя нормально, но действительно, кто знает, надолго ли.

— Да, поэтому у меня только одно предложение — давай попробуем поисследовать это место, можем найдём ещё что-то интересное. Что нам как-то поможет.

— Тогда у нас один путь, подняться выше на следующий этаж.

— Да. А ещё я думаю можно просто прождать какое-то время, и попробовать выйти через главные ворота. Может это всё временно, и выход нам скоро откроется.

Адам почесал голову и снова задумался. Его волновала только Пилика, сама ситуация не казалось ему страшной или что-то вроде того. А вот девушка находилась сейчас в сложном положении. Она провела здесь всю ночь, и скоро должны были начаться последствия её пребывания здесь, под землёй. Нужны были решительные действия, и чем дольше они откладывались, тем сложнее будет в будущем. Девушка встала с дивана и подошла к окну. Она потеребила свои не уложенные волосы и уставилась куда-то в одну точку за пределами школы. Адам подошёл к ней и обнял её.

— Пилика, я не прощу себе, если с тобой что-то случится.

— Не переживай Адам, вместе мы через всё пройдём. Кто знает, может эта ситуация создана специально для нас. Чтобы мы что-то поняли и через что-то прошли. Знаешь, с возрастом я всё больше начинаю верить в высшие силы. И это даже после того, как видишь, что в «Проекте» для людей нет ничего невозможного. Ты так думаешь, думаешь, а потом раз — и нет, оказывается и для таких людей можно найти испытания. Есть же разные интересные вещи — Бог, судьба, испытания, которые они нам посылают и ещё много чего. Возможно я просто становлюсь сентиментальной дурочкой — весело захихикала Пилика. Адам не чувствовал в девушке никакого страха. Напротив, она была полна энергии и решимости. Но Адам, как мужчина, который был ответственен за эту женщину, не мог простить себе таких глупых оплошностей. Всё случилось из-за того, что он сунул свой нос туда, куда не следовало. И теперь они застряли в этом дурацком месте с довольно бесполезной игрушкой на руках. Ему захотелось бросить пульт и раздавить его, кто знает, может сработало бы. Но дело в том, что он мог сделать ещё хуже, чем было до этого. Хватит с него неразумных действий на один день, пора решать проблемы.

Пилика взяла Адама под руку, и ребята покинули левое крыло. Они встали перед лестницей и немного задумались. На других этажах их могло ждать что угодно. Хотя здание и не было пригодно для жилья, но это не значило, что здесь не могло быть других людей. На кого-то можно было нарваться и Адам не был уверен на сто процентов, что он сможет защитить Пилику. Так же, как он не уберёг её от этой ситуации. Нельзя было продолжать ошибаться, надо было включать голову. Ребята переглянулись и стали медленно подниматься по полу обвалившейся лестнице. Она была каменной, так что риск того, что она под ними проломится, был минимален. Пилика поднималась осторожно, шаг за шагом, а Адам осторожно сопровождал её. Первый этаж остался позади, впереди был ещё один пролёт, и вот он, второй этаж. Ребята несколько ускорили свой темп и лестница начала угрожающе осыпаться камнями. Всё же рисковать было нельзя, и они снова сбавили шаг. Наконец они были наверху.

На втором этаже глазам ребят открылось огромное свободное пространство с горами мусора в разных местах. И в центре этого места сидела группа людей, одетых в грязные куртки и джинсы, несмотря на жаркую погоду снаружи. Адам и Пилика подошли к ним поближе.

— Здравствуйте, можно с вами поговорить? — спросила Пилика.

— Конечно, присаживайтесь, тут много места — ответил, судя по всему, бездомный.

— Вы здесь живёте, или так, мимоходом?

— Нет, мы действительно облюбовали это место. Тут довольно спокойно, никого не смущаем своим видом. Правда на этажах повыше собираются довольно агрессивный народец, но мы их не трогаем, и они нас не трогают.

— Не хотите чего-нибудь поесть? Я кое-что умею, думаю вам понравится.

— Конечно, еды у нас всегда мало, будем рады всему, что предложите.

Пилика сосредоточилась и материализовала у всех на глазах ящик с тушёнкой. Бездомные столпились вокруг него, каждый пытался урвать себе по банке. Более спокойные продолжили разговор с Пиликой.

— Ах, так вы, наверное, из «Проекта»? Слышали об этом месте, там собираются интересные люди, которые и не так могут.

— Да, мы оттуда. Но по воли случая вынуждены осмотреть это здание. Сами не горим особым желанием, но так уж получилось.

— Понятно, всякое бывает. Поосторожнее на следующих этажах, там реально можно наткнуться на неприятности.

— Спасибо, но у меня есть защитник. Он меня не даст в обиду — Пилика окинула взглядом Адама, который сидел рядом с ней. Он улыбнулся девушке, и она улыбнулась в ответ.

— Всё с вами ясно, молодёжь. Интересно у людей поворачивается жизнь, кто-то живёт в небоскрёбах, а кто-то на задворках улицы умирает от неизлечимой болезни. У меня так погиб любимый человек. Не хочется ныть и жаловаться, но разве это справедливо? Наше общество не настолько недоразвитое, чтобы допускали существование таких людей, как мы. Почему-то верхушка не хочет напрягаться в эту сторону.

— Вы не поверите, но я сама была такой-же как вы. Мне повезло встретить доброго человека, который не отвернулся от меня. Он привёл меня в порядок, а затем стал обеспечивать, за что я до конца жизни буду ему благодарна. Жаль, что не у всех это работает так.

— Конечно, это скорее исключение из правила, чем закономерность. И всё же мы здесь, живые и сытые. В принципе на что жаловаться людям, которые отвернулись от общества. Вряд ли это другие виноваты в таком результате, от нас тоже многое зависит.

Все присутствующие открыли по банке тушёнки и теперь поедали сочное мясо. Пилика с Адамом в том числе, они не завтракали и не ужинали со вчерашнего дня. В животах у обоих урчало.

— А вы не подскажите, что находится на этом этаже помимо этого места? Может комнаты или ещё что — поинтересовался Натан.

— Да, здесь есть пара классных комнат, но в них нет ничего необычного. Парты, доски и всё в таком духе. А выше мы сами редко заглядываем, не хочется нарываться на неприятности.

— Да что же там такое, что вас так напугало?

— Там собираются довольно неприятные личности, которые устраивают здесь что-то вроде притона. Да, те места было бы интересно поисследовать, но они не дают, силой всех выпроваживают.

— Понятно. К сожалению, нам придётся побывать и там, придётся как-то выкручиваться.

— Как скажите. Мы вас предупредили. Скажите пожалуйста, а как сейчас обстоят дела в городе? Мы давненько не были среди массы людей, поэтому отвыкли бродить по таким местам, но охота вернуться в цивилизацию. Может даже устроиться на какую-нибудь третьесортную работу, чтобы хоть какие-то деньги получать. Многие из нас готовы к этому, но возвращаться к людям просто страшно.

— О, бояться нечего. Это самый что ни на есть благосклонный город в плане его обитателей. Общество довольно приятное, все работают как единый механизм. А в центре всего этого находится «Проект», крайне интересное место, вместе со всеми его ближайшими обитателями. Так что путь вам открыт, дерзайте — договорил Адам и съел очередную ложку тушёнки.

— Приятно слышать это от местного обитателя. Место крайне заманчивое, всё же это некий негласный центр по решению глобальных вопросов. Хотя здесь и не принято слово столица, но с того языка получается именно так.

— Вы слышали о наземном языке?

— Конечно, мы все тут образованные. Мы также слышали, что на поверхности куда больше пространство нежели здесь, у нас. Хотя мы и привыкли к этому миру, но многих тянет побывать именно там. Хоть это и строжайше запрещено, и единственный вход находится в проекте, но всё-таки. Жаль, что мы не приспособлены к жизни там. Для нас невозможно пережить процесс адаптации к новому миру. Хотя я слышал, что случаи попадания людей с поверхности к нам вполне себе реальны, и у них получается здесь обосноваться. Интересно, почему так это работает, а иначе нет…

— Действительно — задумался Адама и поставил пустую банку на пол. Все разговорились, Пилика в том числе. Царила приятная и непринуждённая атмосфера, которую не хотелось нарушать. Но время неумолимо текло и ребятам было пора идти дальше.

Адам и Пилика поднялись на третий этаж. Место было похожим на второй этаж, перед ними раскинулось огромное пространство. Но в этом пространстве стояли офисные коробки. Это немного ломало привычное понимание этого места, но, с другой стороны, здание было многоэтажным, так что логично, что другие этажи отводились под другие нужды. Ребята немного разбрелись по этажу и начали его исследовать. Адам сходу наткнулся на какие-то записи. Что-то похожее на денежные операции. Пилика же села за ближайший стол и лениво потянулась. Адам подошёл к ней.

— Пилика, устала?

— Да, Адам. А ведь прошли всего нечего. Не понимаю, что со мной творится.

— Зато я понимаю. Надо отсюда выбираться побыстрее. Но, раз хочешь, можем передохнуть.

Адам подошёл к девушке со спины и стал делать ей лёгкий массаж. Пилика тихо ойкнула, но процесс ей понравился, и они в тишине продолжали отдыхать. На этаже никого не было, и со второго этажа были слышны разговоры бездомных.

— Пилика, а после этой встречи тебе ничего не вспомнилось из прежней жизни?

— Ты знаешь, Адам, на удивление нет. Но у меня не прошло некое наслаждение этим обществом. Они же тоже люди не глупые, многое пережили. Им всегда есть что рассказать.

— Да, согласен, не глупые. Всё же это место так и веет спокойствием. Если бы не наши проблемы, здесь можно было бы зависнуть надолго. Походить по этажам, изучить окрестности. Романтика.

— Да, что-то такое здесь действительно есть. Как и некая отрешённость. Грустно видеть такие интересные места в таком запустении.

— Пилика, всё же я должен найти выход, ты пока посиди, а я осмотрюсь здесь повнимательнее.

Адам хлопнул Пилику по спине пару раз и двинулся дальше по этажу. Кругом были разбросаны бумаги, беспорядочно стояли стулья. Как будто у кого-то был жаркий корпоратив. Адам увидел в углу дверь и зашёл в помещение. Это был отдельный изолированный офис. Возможно кабинет начальника. Вообще это место напоминало «Проект». Когда-то здесь также решались дела и принимались решения. Чья-то небольшая компания. Адам походил по офису, попутно заглядывая в выдвижные шкафы. Ничего, кроме бумаг и канцелярских принадлежностей он не нашёл. Он и сам толком не понимал, какого результата хочет добиться. Искать выход в привычном смысле этого слова было глупо, разве что короткий путь на первый этаж. Но Адам надеялся найти что-то похожее на пульт. Что-то, что могло помочь Пилике. Вообще его посещали идеи просто сломать ненужную игрушку и попробовать выйти без неё. Но можно было сделать и хуже. Так у них хотя бы был индикатор того, можно было выйти за пределы территории или нет. Поэтому к данному вопросу надо было относиться с осторожностью. Конечно, Адам уже знал, как можно попасть в реальность Артёма, но, опять же, если пульт был не сломан. Он не понимал, что, а главное — когда, случилось. Возможно это был результат его недавних путешествий по реальностям. Возможно, эта вещица так и работала, нужно было просто выждать какое-то время. Но всё могло оказаться и хуже, они могли застрять в этом месте на долгое время. И это было самым опасным исходом, поэтому надо было двигаться и искать любой способ вывести Пилику наружу.

Только Адам вспомнил про Пилику, как девушка оказалась у него за спиной и закрыла ему глаза руками.

— Угадай, кто? — игриво сказала она.

— Наверное красивейшая девушка на планете — так же игриво ответил Адам. Они рассмеялись. Пилике было приятно быть любимой. Для неё Адам — это первый опыт в подобных отношениях. Она, можно сказать, совсем недавно открыла для себя всю красоту любви, и теперь, не стесняясь, наслаждалась этим. Адам, в свою очередь, уже встречался с несколькими девушками до проекта. Опыт у него был, но достаточно скромный. В отношениях с Пиликой была какая-то изюминка, девушка всегда казалось ему несколько величественной, но в то же время по детски невинной. Это была интересная смесь разных качеств в одном человеке, и Пилика частенько открывалась ему с разных сторон. И это происходило как будто дозировано. Как будто девушка понимала, что в девушке всегда должна быть какая-то тайна. Поэтому Адаму ещё не раз не выпал случай познать хоть какую-нибудь сторону Пилики целиком и полностью. Сегодня она одна, завтра другая, послезавтра третья. Потом вернулась в прежнее состояние, с примесью чего-то нового и приятного, завтра — с долей ворчливости, и так далее. Как будто девушка была развита куда более глубоко, чем сам Адам. Он всегда считал себя немного скучным человеком, в котором нет ничего удивительного. Поэтому он искренне удивлялся, как именно Пилика ответила ему взаимностью. Может, в какой-то мере они дополняли друг друга — он её — своей посредственностью, она его — своей необыкновенностью. Тема была довольно интересной, но так непривычно думать и анализировать это. Хорошо, что у них в «Проекте» был личный психолог, с которым можно было поговорить по душам. Адам, конечно, не пользовался его услугами, но всегда держал это в мозгу. И жить становилось проще, осознавая, что всегда можно кому-то выговорится.

— Адам, о чём так задумался? — поинтересовалась Пилика. Ребята уже шли в направлении лестницы на следующий этаж.

— О нас, Пилика. И о тебе — в частности. Ты удивительный человек, и этого у тебя не отнимешь.

— Спасибо, приятно слышать. А ты всего лишь начальник самого развитого места на планете — хихикнула Пилика. Адам искренне ей улыбнулся. Это тоже было интересным стечением обстоятельств, но перескакивать с Пилики на другу тему ему не хотелось. Они уже поднимались по лестнице. Надо было настраивать себя на поиски спасения.

На четвёртом этаже было свободное пространство со старыми креслами и маленькими столиками. Это место всё больше и больше напоминало Адаму мини «Проект». И зона отдыха, как там. И полки со старыми книжками, как стеллажи в библиотеке. Многое было похоже, и это наводило на интересные мысли. Может им не просто так пришлось побывать в этом месте. Ответ ещё предстояло найти.

Пилика, при виде кресел, радостная сразу скакнула в одно из них и положила ноги на маленький столик. Девушка явно потеряла выносливость, что было для Адама плохим знаком. Он сел рядом с ней.

— Пилика, как себя чувствуешь?

— Очень устало. Как будто всю энергию кто-то выкачивает. Очень сложно ходить здесь по этажам, но ничего, потерплю.

— Давай передохнём. Мне кажется здесь тоже нет ничего важного. Довольно странное место, не находишь? И школа, и офис — всё в одном здании. Может это не совсем школа, а какое-то место для проведения факультативов или ещё что-то вроде того.

— Да, возможно здесь проводили курсы повышения квалификации. Не очень-то это всё и важно Адам. Здесь конечно есть на что посмотреть, но в целом — обычное здание. Тем более заброшенное. Или у меня уже пропал интерес, Бог его знает.

— Да, вид у тебя слегка измученный. Как же я рисковал, когда оставлял тебя одну, не надо было этого делать…

Адам нервно почесал голову и виновато посмотрел на Пилику. Она не смотрела на него, просто сидела с закрытыми глазами.

— А где ты был ночью? Мне казалось ты спал рядом со мной, я чувствовала тебя.

— Понимаешь, вся штука в этом маленьком приборчике — Адам положил на столик пульт. Пилика посмотрела на него и фыркнула.

— Знаю я, что это такое. Откуда он у тебя здесь-то? Натан что ли передал?

— Нет Пилика, я нашёл его здесь, в комнате на первом этаже. И это не совсем то, о чём ты думаешь. У Артёма устройство для скачков во времени, а эта игрушка посерьёзнее. Она меняет реальность — Адам рассказывал с некоторым восхищением, и Пилика его заслушалась.

— Ночью я, по глупости, испытал его на себе и побывал в других мирах. Сначала я потерял тебя, потом нашёл в другом месте. И там же встретил Артёма, который перенастроил его и вернул меня сюда. Но, как видишь, что-то случилось. И пульт на это что-то реагирует. Возможно какая-то поломка в этом месте. Возможно поломка в самом пульте. Я не могу проверить, я больше не хочу им пользоваться, а то рискую больше к тебе не вернуться.

— Понятно. Интересно, как он оказался именно здесь. Явный почерк Артёма, даже дизайн такой-же.

— И мне это интересно. Я хотел по прибытии в «Проект» передать его тебе, а ты бы связалась с Артёмом. Но теперь всё это подождёт, есть дела поважнее. Я переживаю за тебя, главное, чтобы тебе не стало хуже.

— Да, чувствую я себя не важно. Интересно, что произойдёт, если оставаться здесь так долго. Может надо просто перетерпеть это неприятное состояние, и тогда время моего возможного нахождения в этом месте возрастёт? Но, ты знаешь об этом побольше, возможно это и правда опасно… — задумчиво проговорила Пилика. Она сидела и поглаживала свои ноги. Внешне с девушкой ничего необычного не происходило, была заметна только усталость. Но Адама предупреждали о том, что длительное пребывание под землёй чревато проблемами. Его организм полностью перестроили, при его переходе сюда, а с Пиликой этого не сделали, поэтому она прибывала в промежуточном состоянии. Ей было даже необходимо находится здесь время от времени, так новые процессы в её организме протекали правильнее. Теоретически девушка действительно могла достичь такого состояния, что могла бы находится как здесь, так и на поверхности, но всё это надо было делать крайне аккуратно. Нельзя было слишком истязать её организм. Адам прикусил губу и снова посмотрел на Пилику. Такое впечатление, что девушка задремала. Только её грудь мирно вздымалась и отпускалась, в такт её дыханию. Адам встал с места, и девушка сразу открыла глаза:

— Адам, прошу, только не сейчас. Я только успокоилась, мне нужно время, чтобы прийти в себя.

— Я понимаю, отдыхай, надеюсь, что торопиться нам не за чем. Я просто пройдусь по этажу, кто знает, что здесь могли оставить.

Пилика снова закрыла глаза и устроилась в кресле поудобнее. Адам пошёл исследовать территорию. Всё было на глазах, поэтому ни в какие комнаты заглядывать не требовалось. Он осмотрел книги, которые здесь лежали. Они все были на языке подземного мира, ничего сверхважного. Ни научной литературы, ни чего-то важного здесь не лежало. Так, журналы и некоторое количество фантастики. Парень не мог физически заглянуть под каждую бумажку и проверить, не лежит ли здесь нечего важного. Он ногами разбрасывал макулатуру, но ни на что не наткнулся. Место было хорошо освещено светом с улицы и тёмных углов здесь не было. Надо было думать, что делать дальше. Похоже, что их путешествие по зданию ничего не приносило им, и это казалось всё более бессмысленным. Возможно, стоило проверить выход с территории, может прошло достаточно времени и стоило возвращаться. Адам решил побывать на следующем этаже и, в случае провала и там, вернуться и проверить выход. Он должен был быть где-то поблизости, не могли их запереть здесь навечно. Но надо было быть готовым ко всему. И к худшему сценарию тоже. Адам уже раздумывал, как позвать кого-нибудь из знакомых на помощь, в то время, как Пилика тихо спала в кресле. Её спокойствие тоже беспокоило Адама, девушка казалась несколько апатичной, он такой ещё никогда не видел её. Что-то происходило, при чём что-то нехорошее, но как это остановить у него идей не было.

Спустя некоторое время Пилика проснулась. Она почувствовала себя лучше и у неё появились силы двигаться дальше. Ребята собрались и отправились на следующий этаж.

На пятом этаже были сплошные коридоры с дверьми по всей их длине. Было похоже на ещё один офис с отдельными помещениями. Ребята растерялись, куда идти дальше, но внезапно услышали какой-то звук. Было похоже на треск сухих деревьев. Они прислушались и поняли, откуда он исходит. Ребята прошли по коридору направо и открыли ближайшую к ним дверь. За дверью был небольшой офис, но то, что происходило внутри, их сильно удивило. На полу, в центре помещения, сидел парень их возраста. Перед ним потрескивал костёр, на котором жарилось мясо на палке. Рядом лежал пустой пакет из магазина. Парень увидел их и встал на ноги.

— Прошу прощения, не думал, что здесь есть кто-то ещё. Располагайтесь рядом, скоро будет готова еда. Я так понимаю — вы тоже не знаете, как выбраться отсюда? Думаю, у нас общая проблема.

Ребята сели вокруг костра. Им в нос ударил аппетитный запах жареного мяса.

— Меня зовут Никита, приятно познакомиться. Думаю, мяса на всех хватит. Извините, я просто не ел с самого утра. Не пропадать же еде.

— Меня зовут Адам, приятно познакомиться. А эта девушка — Пилика. Мы из «Проекта», может слышал об этом месте?

— Да конечно, все в округе про него знают. Приятно познакомиться с такими важными людьми. Привело сюда вас то же, что и меня — любопытство?

— Да, мы хотели поисследовать это место, но потом что-то произошло и уйти с территории оказалось невозможным.

— Вот-вот, какая-то научная фантастика. Отходишь недалеко и переносишься обратно. В первый раз с таким встречаюсь. Я пошёл выше, чтобы найти способ вернуться домой. Возможно ответ где-то здесь, в этом месте.

— Да, мы тоже так думаем. Хочешь, дальше пойдём вместе?

— Конечно, в компании веселей… — Никита снял мясо с огня и откусил кусок. Еда была сочной, что ему очень понравилось. Он угостил ребят, и они последовали его примеру.

— Какая у тебя красивая спутница, Адам. Девушка просто загляденье. Извини, я буду на ты, мне кажется мы ровесники.

— Почему нет. Да, это моя девушка. Мы провели здесь целую ночь, получилось довольно романтично.

— А я со своей расстался. Не сошлись характерами. И жили вместе, и ели вместе, и гуляли вместе. Много чего делали вместе, пока не надоели друг другу.

— Ну, мы за этим следим, надоесть друг другу не успеваем, у нас у обоих есть работа, мы занятые люди — шутливо сказал Адам и Пилика засмеялась.

— Да, я считаю это правильные отношения. Расстояние между людьми тоже важно. Не понимаю, как со всем этим справляются женатые парочки, учитывая, что в какой-то момент всё это становится фактически невыносимом.

— Да в принципе женятся только очень терпеливые люди — теперь уже сам Адам смеялся, а Пилика мило улыбалась и смотрела то на него, то на Никиту.

— В твоих словах есть правда, не спорю. Но как же любовь до гроба и всё такое? А потом начинаются ссоры и споры. Как через это пройти правильно, мы так и не додумались. И ведь мне не хочется снова оказаться в подобной ситуации. Вроде и должен сделать работу над ошибками, но в чём ошибки заключаются — не понимаю.

— Да может быть в отношениях один человек всегда должен терпеть, а другой руководить. И не понятно кто, то ли парень, то ли девушка. Но, учитывая, что у девушек уж точно нет никакого терпения, наверное, всё-таки парень.

— Ага, то есть я был не прав. И ведь тяжело без неё, так не достаёт этого человеческого тепла, душа в душу же всё начиналось. А теперь живу один, никто не убирается, кругом пыль и всё в таком духе. Надо пересмотреть некоторые свои взгляды на жизнь.

Никита доел мясо и отбросил палку подальше. Еды у него больше не было. Он встал, а за ним поднялись и Адам с Пиликой.

— Итак, надо выдвигаться. Я ещё не осмотрел этот этаж, думаю втроём мы управимся быстрее.

— Только моя девушка пойдёт со мной, она неважно себя чувствует, и я должен за ней присматривать.

— Как скажешь, Адам. Давайте я возьму на себя это крыло, а вы то, что в противоположной стороне. Может вы даже подскажете мне, что я в принципе должен искать?

— Советую сконцентрироваться на маленьких компактных устройствах, по типу этого — Адам достал из кармана пульт и показал Никите. Парень с интересом изучил устройство.

— Понял, значит сконцентрируюсь на этом. Ладно, идём, я пойду в следующую комнату.

Ребята вышли наружу и разбрелись по разным местам. Пилика обдумывала разговор Никиты и Адама, витая в облаках, а парень снова настроился на бесцельные поиски спасительного круга. Он уже не надеялся найти здесь хоть что-то нужное. Самая ценная вещица лежала у него в кармане, вряд ли какой ни будь гений ходил по этажам и разбрасывался своими изобретениями. Найти эту-то вещицу было непросто, случай один на миллион, а найти вторую такую вообще казалось чем-то нереальным. Но Адам работал в проекте, там нереальные вещи были сплошной обыденностью, поэтому в нём еще теплилась надежда на хороший конец. Время неумолимо текло, солнце медленно путешествовало по небосводу. Сейчас было в районе полудня, часов с собой не у кого не было. Но ребята уже и пообедали, и пополдничали, да ещё и отдохнули. Надо было пользоваться силами, пока они не покинули их. В частности, Пилику, которая терпела тот дискомфорт, который нарастал в её организме. Она была достаточно волевой девушкой, но Адам знал, что долгое напряжение вредно сказывалось на сознании, можно было легко сорваться в депрессию. Не в такую конечно, в которой он пребывал в «Проекте» на поверхности, но потерять оптимизм можно было спокойно, а он был важен в данной ситуации. Он посмотрел на Пилику. Девушка не обратила на него внимания, она была в своих мыслях, на лице была приятная улыбка, она смеялась про себя. Адам выдохнул и вот они зашли в первую комнату.

Осмотрев весь пятый этаж и не найдя никаких зацепок к ответу как выбраться из здания, ребята продолжили свой путь. Они поднялись на шестой этаж уже втроём. Там перед ними раскинулась огромная столовая. Конечно, шансов что-то найти тут, было мало, но нужно было попытаться. Они разбрелись по этажу, каждый пошёл в свою сторону.

Никита отправился в отдел готовки. Там кругом были разбитые тарелки и разбросанные подносы. В таком беспорядке сложно было что-то найти, но он решил попытаться. Парень стал медленно продвигаться по помещению, обращая внимание на каждую мелочь. То тут, то там были разбросаны вилки, ножи и ложки. Он искренне не понимал, кто мог устроить здесь такой беспорядок. Хоть здание и было заброшенным, но это не значило, что перед уходом люди специально устроили здесь беспорядок. Это было странно, здесь явно побывали какие-то вандалы. Что было удивительно, так это то, что первый этаж был, практически, не тронут. Неужели эти люди пожалели классные комнаты? Не понятно. Под очередным подносом Никита нашёл большого таракана, который быстро убежал в ближайшую щель. Его путешествие продвигалось бессмысленно, надо было искать в другом месте. Но он понадеялся, что у ребят результаты будут лучше, а он сам пока побудет тут. Парень дошёл до отдельной комнаты и направился вовнутрь. Здесь, на удивление, было довольно чисто и не было такого беспорядка, как снаружи. В углу стояли стол и кресло. Видимо комната шеф-повара или человека, руководящего местными процессами. Он подошёл к тумбочке, стоявшей рядом со столом, и открыл дверцу. Там оказалась кипа бумаг, ничего интересного. Нужно было двигаться дальше. Он вышел из комнаты и продолжил поиски.

Адам медленно шёл между рядами обеденных столов. На некоторых столах стояла грязная посуда, ничего удивительного. Кругом царил хаос. Создавалось очень неприятное впечатление от этого места. Место, покинутое цивилизацией, оставляло на душе некую отрешённость. Оно не было интересным, скорее просто скучным и бессмысленным. На поверхности Адам никогда не бывал в подобных местах, и ему было несколько удивительно, что жизнь забросила его сюда именно в этом мире. Романтика первого этажа, сон в обнимку с Пиликой, всё это осталось где-то позади. Сейчас он видел перед собой жестокую реальность, от которой становилось, откровенно говоря, крайне неприятно. Он хотел скорее покинуть это место и двигаться дальше. С другой стороны, было понятно, что дальше не будет лучше. Всё это здание уже изрядно действовало ему на нервы. «Повезло же застрять в таком месте» — думал он про себя, продолжая разглядывать беспорядочно расставленные столы. Создавалось такое впечатление, что по ночам здесь устраивали какие-то сборища, где люди вели себя максимально вольно, давая себе слабость поиздеваться над брошенным местом. Это было грустно. «Чем дальше в лес, тем больше палок» — продолжал размышлять Адам. Он дошёл до конца огромного помещения, не найдя совершенно ничего интересного. Надо было думать, что делать дальше. Он двинулся к ближайшей двери, на которой красовалась табличка «склад». Парень вошёл внутрь. Помещение было немаленьким, кругом стояли пустые коробки, в некоторых из которых лежали банки консервированной еды. Он медленно пошёл вперёд. Кругом были полки с коробками. Ничего интересного, такое же неприятное место, как и то, что было снаружи. Оно оставляло после себя неприятный осадок, настроение портилось прямо на глазах. «Чем я занимаюсь, мы должны скорее помочь Пилике, а не разгуливать по этому запущенному месту». Он дошёл до конца коридора, не найдя ничего нового по пути. Бессмысленные скитания отнимали у них время и силы, но куда идти наверняка никто не догадывался. И все усилия понять это были напрасны. Настроение Адама всё сильнее резонировало с этим местом. Становилось всё хуже и хуже. Он быстро вышел из помещения и сел за один из столов. Парень уже давно не чувствовал себя так плохо, это напомнило ему времена в «Проекте» на поверхности. Он очень не хотел возвращаться в то состояние, но его неумолимо туда тянуло. Надо было найти Пилику, разговор с девушкой придал бы ему необходимый заряд хорошего настроения. Тем более нужно было следить за её состоянием, кто знает, когда ей станет хуже. Хроническая слабость — явно плохой признак, он хотел подкинуть ей пару идей, как можно взбодриться. Он решительно встал и пошёл в ту же сторону, куда ушла Пилика. Ему прямо на глазах стало лучше от одной мысли о девушке, но полностью плохое настроение не отступило. И было не известно, сколько им ещё придётся мотаться по этажам.

В то время, как Адам исследовал обеденную комнату, Пилика отправилась в помещение для персонала. Оно оказалось довольно уютным, кругом стояли мягкие кресла. В углу стоял умывальник, а над ним шкафчик. Оно подошла сразу к нему и открыла скрипучие дверцы. Внутри она нашла упаковку местного кофе. Она была полной, хотя и просроченной. Девушка чувствовала себя очень уставшей, сил не было вообще. Ей даже двигаться не хотелось, просто лечь и уснуть. Она подумала, что кофе — это хорошая идея, и достала пачку. Нужно было как-то нагреться воды. Она осмотрелась вокруг и нашла чайник, в другом углу комнаты. Он стоял на столике, целый и невредимый. Девушка очень обрадовалась, осталось дело за малым. Нужна была чашка. Она решила не обыскивать всю комнату и сосредоточилась. Через мгновение перед ней оказалась небольшая красивая чашечка с мудрёным рисунком. Здесь она почувствовала себя как в гостях, ей было приятно, что в этой комнате всё было так ухожено, в отличие от остальных мест. Сохранился некий уют, и даже некоторая теплота. Было приятно просто здесь находиться — уголок успокаивающей отрешённости. Настроение немного улучшилось. Надо было наполнить чайник водой. Воду тоже было несложно придумать, и Пилика напряглась ещё раз. Через секунду чайник был полон чистой воды. Она включила его, а сама опустилась в кресло поблизости. Всё тело как будто понемногу пульсировало. В голове было мутно. Девушка была в растерянности, она не понимала, что с ней происходит. Но она не могла заставлять своих спутников волноваться. Они и так старались как могли, и её нытьё ничем им не поможет. С другой стороны ей всё больше и больше требовался отдых. Она не могла долго стоять, неприятные ощущения в организме нарастали. Пилика думала, что научилась находиться здесь, под землёй, достаточно долго и подобные проблемы её больше не коснутся. В первое время посещения подземного проекта ей и правда, было немного не по себе. Свою роль играл некий страх, она помнила, как это место выглядело до развития состояния Нилла. Это было истинное обличие окружающего мира, и это осознание очень сильно действовало на психику. Но потом она привыкла к тому, как Адам проецирует окружающую реальность на её сознание. Никакого страха не осталось и в помине. Поэтому она искренне удивлялась тому, что с ней сейчас происходит. Не было никаких поводов, для такого эффекта, но, видимо, существует существенная разница в нахождении здесь и на поверхности. Ей говорили, что скоро и с наружи ей будет некомфортно, и ей постоянно придётся путешествовать то сюда, то обратно. Но девушка была к этому готова. Ради Адама она готова была постараться, прерывать общение с любимым человеком ей совсем не хотелось. Но, теперь, похоже, будут некие последствия её такого длительного пребывания здесь. Чайник вскипел, и Пилика налила кипяток в стакан с кофе. Повеяло приятным ароматом, и девушка осторожно взяла чашку за ручку. Она прикрыла глаза и понемногу начала пить напиток. Особой бодрости не последовало, но по телу растекалось приятное ощущение уюта и тепла. Эти чувства немного заглушили тревогу за своё здоровье, и девушка заулыбалась. Это была странная улыбка. Боль и напряжение никуда не ушли, и откуда возникло это странное чувство наслаждения, она не понимала. Как будто небольшое умопомрачение. Было в целом приятно, но она понимала, что это плохо. Надо было держать себя в руках. Она продолжала медленно пить кофе, когда, внезапно, на пороге появился Адам.

Пилика, Адам и Никита закончили осмотр шестого этажа. Они, как обычно, ничего не нашли, и Адаму это начинало действовать на нервы. Они впустую ходят по таким местам и у них ничего не получается. Хотя бы Пилика отдохнула, а иначе всё было бы совсем напрасно. Ребята собрались отправляться на седьмой этаж. На самом деле, уже на шестом этаже они слышали какие-то разговоры, доносящиеся сверху, и это говорило о том, что седьмой этаж был, кем то населён. Адам подумал, что это снова бездомные, и, надеялся на продуктивный диалог с местными обитателями. Пилика же перед тем, как подняться выше, взволнованно сказала:

— Ребята, моя интуиция говорит о том, что выше нам нельзя. Я чувствую, что случится что-то плохое. Может вернёмся и поищем другой выход?

— Пилика, нам нельзя терять время. Надо идти вперёд. Пожалуйста, не переживай за нас. Мы два сильных парня, в случае чего постоять за тебя и за себя сможем.

— Я очень надеюсь, Адам. Мне уже немного страшно находиться здесь. И что самое главное я не понимаю, то ли это из-за самого места, то ли из-за моего недомогания.

— Пожалуйста, потерпи ещё немного. Скоро выберемся на крышу, подышим свежим воздухом, без пыли. Я думаю, тебе это пойдёт на пользу.

— Я тоже… — смолкла Пилика. Она с опаской косилась наверх, туда, где их ждала неизвестность. Потом перевела взгляд на ребят, отчаянно прося их не ходить туда. Никита всё также был навеселе, а Адам был очень серьёзен, но хотя бы он немного успокоился. Он пришёл к Пилике в комнату для персонала сильно взволнованным. Но небольшая беседа с девушкой сделала своё дело, теперь он казался уверенней. Надо было идти дальше, и ребята вышли на лестничную площадку.

Наверху, на шестом этаже, снова было огромное свободное пространство, в котором столпились какие-то люди. Ребятам было не до рассуждений, что это за место и откуда начать поиски, надо было поговорить с людьми. Может они знали, как можно выбраться за территорию здания. Адам, уверенным шагом пошёл к ним, Никита шёл следом, а Пилика так и осталась стоять на лестничной площадке. У неё подкашивались ноги, и она держалась за поручень. Помимо плохого самочувствия в ней рос страх за ребят. Что-то ей не нравилось в людях, собравшихся здесь. Но нельзя было бросать Адама, и она отлипла от поручня. Неуверенными шагами она догнала их.

— Добрый день! Мы немного заблудились и хотели бы знать, где мы сейчас находимся. Что здесь происходит?

— И вам не хворать. У нас здесь небольшая сходка, так что не могли бы вы нас оставить, боюсь, мы ничем вам не поможем — заговорила девушка, стоявшая в центре толпы. Рядом с ней стоял здоровый парень, и сверлили взглядом Адама. Никита стоял поблизости и с интересом оглядывался по сторонам.

— Аня, думаю, наши гости не совсем понимают, в какой ситуации оказались. Вам не следовало сюда приходить, лишние глаза нам не к чему — ответил громила. Толпа замкнула Пилику, Адама и Никиту в кольцо, не давая им уйти.

— Я очень тебя прошу, не надо. Давайте просто разойдёмся. Мы вас не видели и вы нас не видели, так всем будет лучше.

— Очень сомневаюсь, что они нас не видели… — продолжал говорить парень Ани. В толпе у кого-то сверкнул нож в руках, и Адам быстро принял боевую стойку. Но не успел он опомниться, как Никиту силой затянули в группу людей и повалили на землю. Из живота у него хлынула кровь, кто-то ранил парня, и теперь он беспомощно пытался зажать рану. У Адама потемнело в глазах при виде этого. Пилика закричала и бросилась к нему, расталкивая людей. Бугай и остальные рванулись к Адаму. У парня перед глазами сверкнул ещё один нож. Всё его тело напряглось, и он резко бросился к Пилике. Он кое-как растолкал народ, который ему мешал пройти и повалил девушку на землю, закрыв её своим телом. В это мгновение у него в мозгу что-то произошло. Как будто оказался прорван некий барьер неожиданным всплеском адреналина. По всему телу пробежала дрожь, и он зажмурил глаза. Крик Пилики стих. Адам открыл один глаз и посмотрел прямо на девушку. У неё были испуганные, широко раскрытые глаза. Что-то произошло, но Адам больше не чувствовал опасности. Он тяжело поднялся на ноги и осмотрелся по сторонам. На полу лежало около двадцати людей. В их числе и Аня со своим парнем. Они не двигались и, судя по всему, не дышали. Адам смутно понимал, что только что произошло. Он зашатался и упал на землю. Парень потерял сознание.

Пилика не понимала, что ей делать. Никита всё также истекал кровью. Она за всю свою жизнь не видела вещей страшнее, чем то, что происходило. Она пыталась заткнуть рану подолом своего платья, но кровь не останавливалась.

— Пилика, забей. Ничего не поделаешь, вряд ли мы так решим ситуацию… — слабо простонал Никита. Он медленно моргал глазами, они непроизвольно закрывались. Девушка отчаянно стащила с него пальто и попыталась рукавами перевязать рану выше пореза. Кровяной поток несколько поутих, но Никите всё равно было очень плохо. Его лицо побледнело, а руки слабо дрожали.

— Никита, ну как так? Я же просила не ходить сюда. Я же чувствовала, что будет плохо. Бог с ним с этим выходом — что-нибудь придумали бы. Оно того не стоило… — плача говорила Пилика. Она не уберегла ребят и чувствовала за это ответственность. Никита улыбался и пытался засмеяться, но послышался лишь слабый стон.

Девушка провела рукой по его лицу и взъерошила его волосы, пытаясь приободрить парня, но было поздно. Никита так и умер с улыбкой на лице. Пилика совсем расклеилась, она просто сидела на полу перед его телом. Слёзы так и текли градом. Она в первый раз увидела, как умирает человек, и для неё это было огромное потрясение. Она ничего не смогла сделать, мысли в мозгу метались из стороны в сторону. Она даже не смогла материализовать ничего полезного, она же не понимала, как устроены лекарства и обезболивающие. Она очень сожалела, что никогда не тренировалась в этом направлении, ведь так можно спасти человеку жизнь. Но теперь было поздно. Она еле поднялась на ноги, они были ватные. Пульсации в её теле усилились, ей было очень плохо. Теперь, помимо того, что они были неприятными, ещё и стали болезненными. Перед глазами всё плыло. Она медленно подошла к Адаму. Парень лежал на полу. Она быстро его осмотрела, он не был ранен. Затем девушка села и положила его голову к себе на колени. Она начала гладить его по голове, пытаясь собраться с мыслями.

Адам очнулся спустя примерно час. Солнце за окном уже садилось, и за разбитыми окнами сиял розовый закат. Было очень красиво. Пилика тихо дремала в той самой позе, в которой села на пол. Адам посмотрел на её уставшее лицо. Затем встал и осмотрелся по сторонам. Осознание того, что его способности снова работали, медленно накрывало его. В нём смешали многие чувства: страх, отчаяние, беспомощность. Но, с другой стороны он чувствовал облегчение. Самый дорогой ему человек был в безопасности. Он знал, что его способности не действуют на Пилику, и был искренне счастлив, что девушка была в безопасности. Он встал у неё со спины и медленно потряс её за плечи. Она лениво открыла заплаканные глаза и посмотрела на него. Затем они крепко обнялись. Адам благодарил бога за то, что всё случилось именно так, а Пилика просто тихо наслаждалась тем, что Адам был в безопасности. Так они стояли в обнимку в закатном солнце, пытаясь прийти в себя.

Ребята опять пошли к лестнице. Они ещё не полностью отошли от недавних событий, и у обоих было плохое настроение. Адам подумал, что немного оптимизма им сейчас бы не помешало. Он попытался пошутить о том, что произошло, но получилось совсем не к месту. Хотя Пилика и выдавила из себя измученную улыбку, но Адам заметил это и замолчал. Они медленно пошли на восьмой этаж.

Наверху их ждала неожиданность. Восьмой этаж был завален каменными обломками. Как будто провалилась крыша. Попасть на его территорию было невозможно. Лестница тоже была недоступна, но здесь обломков было меньше, и разгрести их не казалось невозможной задачей. Адам не мог заставлять Пилику карабкаться по острым камням и терпеливо принялся разгребать завал.

— Адам, к тебе же вернулись способности? Почему не поднял Никиту на ноги? Ты же умеешь — неуверенно спросила Пилика. Адам грустно усмехнулся и ответил:

— Для этого надо, чтобы человек погиб от моей руки. Я не могу восстановить кровяной запас в теле человека. Как и не могу предотвратить результаты болезни или тот же инфаркт. Если организм повреждён, мне ни за что не вернуть человека к жизни. Так работают мои способности.

— Жаль. Ты, наверное, расстроен, что теперь всё будет также, как на поверхности?

— Я стараюсь об этом даже не думать, Пилика. Пока у меня хватает забот, дальше будет видно. Конечно это плохо, но оказывается, иногда это и жизнь спасти может. Не понимаю, что делать. Пульта у меня нет, как заглушить эту силу я тоже не знаю. Может это вообще разовый случай, и ничего не вернулось обратно. Кто знает.

— Да, может быть и так. Будем надеяться на последнее.

Адам, кряхтя, продолжал убирать камни с дороги, а Пилика просто села на пол, облокотилась о стену и ушла в свои мысли. Она анализировала своё состояние. Ей не становилось лучше и теперь, в добавок ко всему, её ещё и подташнивало. Слабо, но неприятно. Она терпела как могла, но этот монотонный дискомфорт отбирал у неё последние силы. У неё создавалось впечатление, что она не сможет идти дальше. Были мысли и о том, чтобы вскарабкаться Адаму на спину. Парень был сильным, он мог её дотащить до следующего этажа, а там она могла и вздремнуть. Только во сне девушка чувствовала себя комфортно.

— Пилика, ну что, совсем плохо? — взволнованно спросил Адам, увидев Пилику на полу. Она лениво повернула голову в его сторону.

— Боюсь я больше ни шагу не смогу сделать, Адам. Как думаешь, ты сможешь дотащить меня до следующего этажа?

— Да, конечно смогу. Как всё быстро ухудшается, не понимаю, что мне делать. Ты находишься в реальной опасности, и я не могу предотвратить дальнейшее развитие событий. Надеюсь мы выберемся от сюда вовремя.

— Может это надо просто перетерпеть, Адам. Может это не смертельно опасно, а так, временное недомогание.

— Вряд ли, Пилика. Нас предупреждали, что так делать нельзя. Надеюсь всё ещё поправимо — он вытащил очередной булыжник и отбросил в сторону. Пилика всё так же безучастно следила за его действиями.

— Знаешь, Адам. Всё же на поверхности было лучше. Когда мы все были вместе. Я, ты и Натан. Мы втроём и огромный неизведанный мир вокруг нас. Наша совместная жизнь дома у Артёма, вечерние прогулки, всё это — мои лучшие воспоминания. Честно говоря, иногда я вспоминаю, как мы встречались с Адамом. Как он ухаживал за мной. Это было лучшее время в моей жизни. Сейчас всё так серьёзно, так по-взрослому. Я никак не могу привыкнуть ко всему этому. «Проект» с поверхности, это место, мои отношения с тобой. Всё это до сих пор в новинку для меня. Не могу адаптироваться, а почему — не понимаю.

— Странно, а я быстро смирился с положением дел. Я вообще такой человек, умею приспосабливаться. Этому меня научила жизнь до проекта. Когда люди передо мной просто падали за мертво. Пришлось привыкнуть к этому. А потом я привык к тренировкам Артёма. И принял свою судьбу в «Проекте». Старался возмущаться как можно меньше. Мне кажется я и теперь смирюсь с положением дел. Способности вернулись, ну и бог с ними. Запрусь на последнем этаже, у нас дома. Никуда не буду выходить, буду просто работать. Можно же и так, минимум вмешательства в окружающую реальность.

— Адам, так жить нельзя. Тебе надо общаться с людьми, ты прекрасный человек. И свои способности, мне кажется, ты можешь научиться контролировать. Ты можешь через это пройти, хотя это и страшно. Я понимаю — это тяжело, но пожалуйста, не отворачивайся от людей. Возможно, что здесь придумают что-то получше пульта Артёма. А нет, так я принесу пульт с поверхности. Не переживай, ты сможешь жить в социуме. Я просто надеюсь на лучшее.

— Пилика, ты даже не представляешь, как мне приятно просто слушать твой голос. Честно говоря, я периодически благодарю судьбу, за то, что она свела меня с тобой. Красивейшая девушка на свете и простой проблемный парень, вроде меня. Такая нестандартная комбинация, у меня буквально внутри всё переворачивается, когда я об этом думаю. Я так рад, что ты ответила мне взаимностью, с тобой любое несчастье кажется мне по плечу. Так что не смей тут умирать, я не допущу этого.

— Да никто не собирается умирать Адам, ты что. Я просто немного устала. Разбудишь меня, когда закончишь здесь?

— Пилика, тебе нельзя спать. Я не знаю, чем всё это может кончиться. Пожалуйста, продолжай просто говорить.

— У меня очень болит голова. Каждое слово отзывается болью. Попробовал бы сам — рассмеялась Пилика. И сразу об этом пожалела — перед глазами всё поплыло, организм перенапрягся и ей стало дурно. Она с мучением закрыла глаза и попробовала сосредоточиться на тьме. Голова кружилась, и она не смогла так долго просидеть. Ей становилось хуже, но плакаться не было смысла, ничего исправить они не могли. Нужно было выбираться на поверхность. Она снова повернулась в сторону Адама. Парень почти разгрёб завал и им понемногу открывался проход дальше. Через десять минут Адам подошёл к девушке и подал ей руку. Она взяла её, и он поднял её на ноги. Затем он повернулся к ней спиной, и она вскарабкалась ему на спину и обхватила шею руками. Там ей было полегче, стоять не было никаких сил. Адам поудобнее обхватил её за ноги и двинулся по ступенькам на следующий этаж.

Адам дотащил Пилику до девятого этажа. Он не хотел больше терять время на пустые поиски, но останавливаться было нельзя. Он должен был найти выход из сложившейся ситуации. Девушка, судя по всему задремала. Её руки свободно болтались перед Адамом, и он ухватил девушку покрепче. Предстояло обойти этаж с Пиликой на спине.

Этаж оказался недостроенным. Пол помещения отсутствовало. Торчали железные балки и стены с одной стороны не было. Было прекрасно видно, как солнце скрывается за горизонтом и нежный розовый свет покрывает собой всю округу. Адам подумал, что это довольно романтично, но Пилику будить не стал. Он ждал, что девушке хоть немного полегчает, и они спокойно смогут продолжить путешествие. Пилика что-то промычала во сне, и Адам тихо засмеялся. Её дыхание щекотало ему шею. Это было крайне приятно, если бы он только мог ей об этом сказать. Он медленно двигался по этаже, осматривая окрестности. На этаже было пусто, отсутствовал даже мусор. Просто пол, несколько стен и потолок. Всё. Было довольно скучно, но Адам всё равно шёл вперёд.

Через какое-то время проснулась Пилика. Адам уже собирался разворачиваться, как она внезапно заговорила.

— Адам, пожалуйста, опусти меня на пол. Мне не хорошо.

Адам послушно посадил её у стены. Девушка одной рукой держалась за сердце.

— Что, совсем плохо?

— Да, прямо не выдерживаю. Огромный физический дискомфорт.

— Пилика, попробуй сделать стакан с водой. Попей немного, у нас давно не капли воды во рту.

— Хорошая идея, но я не могу. Не получается собраться с мыслями. В голове каша.

— На этаже с кухней был чайник с водой. Я могу сбегать за ним и принести тебе воды, я видел там стакан.

— Это было бы очень хорошо. Адам, пожалуйста, сходи туда.

— Конечно, потерпи немного, я туда и обратно.

Адам побежал к лестнице, а Пилика осталась сидеть у стены. Её уже по-настоящему сильно тошнило, надо было что-то делать, но без воды было нельзя. Девушка попыталась отвлечься на роскошный вид за окном и у неё немного получилось прийти в себя. Окружающая обстановка успокаивала её. На этаже не было ничего лишнего — лишь голые стены. Почему-то именно это действовало на неё позитивно. Не надо было отвлекаться на всякие мелочи, просто красивое пустое пространство, озарённое лучами заходящего солнца. Пилика дышала глубоко и не ровно, ей было тяжело сидеть, и она легла на бок. Так стало немного легче, затем она закрыла глаза. Тошнота моментально усилилась и пришлось снова уставиться в пустую стену. Теперь ей было не уснуть, организм всеми силами отвергал это место. Через пару мучительных минут прибежал Адам с чайником полным воды. Пилика тяжело поднялась и отпила из него. Ей не стало легче, но она почувствовала некий прилив сил, она с наслаждением глотала воду. Тошнота немного прошла и Пилика более осознанно осмотрелась по сторонам.

— Адам, что мы здесь делаем? Здесь же совсем пусто.

— Надо осмотреть каждый этаж, спасение может быть где угодно. Пожалуйста, потерпи немного, мы почти добрались до крыши. Осталось побывать лишь там, а дальше что-нибудь придумаем.

— Хорошо, ты у нас голова — действуй — со смехом сказала Пилика. Ей стало немного лучше и Адам заметил это. Он посмеялся ей в ответ. Девушка попыталась встать на ноги, но у неё не получилось, и она снова опустилась на пол.

— Придётся тебе меня ещё потаскать, Адам.

— Это не проблема, я совсем не устал. Тем более мне приятно, когда ты так прижимаешься ко мне. Хотя я и понимаю, что тебе плохо, и всё же, создаётся иллюзия как будто мы просто балуемся. Интересное состояние, но я понимаю, не к месту оно.

— Раз тебе хорошо, пускай так и будет. Мне тоже немного лучше у тебя за спиной, но всё равно организм бунтует. Не понимаю, как его успокоить. Всего лишь в районе километра под землёй, и так тяжело воспринимать это. Как ты здесь живёшь — не представляю.

— Ну, здесь красиво. И на улицах довольно оживлённо, все куда-то спешат, что-то делают. Совсем как дома, на поверхности. Только не надо прятаться по закоулкам избегая людные места. По крайней мере раньше не надо было, кто знает, как теперь всё обернётся.

— Я бы с удовольствием жила здесь рядом с тобой. Проект с поверхности нельзя покидать, а тут всегда открыты двери в большой мир. Конечно непонятно — насколько большой, но всё же, интереснее чем там. Думаю, и работёнку здесь интересную могут подкинуть. Иметь в пользование мои способности довольно полезно.

— Да, мы бы с тобой здесь разошлись не на шутку. Но твой дом снаружи, Пилика. Не теряй связь с реальностью, всё-таки никто не понимает, как устроено это место.

— Да. А ко всему прочему простым людям здесь вообще опасно находиться.

— Простые люди ничего и не увидят. Только мы с тобой и местные жители способны воспринимать это место правильно.

Ребята продолжали общаться. Пилика заметно повеселела и с удовольствием поддерживала диалог. Адам был рад этому незначительному улучшением и давал Пилике тему за темой. Она смеялась, и ему на душе становилось тепло. Тем временем мир входил в сумерки.

Ребята ещё немного посидели на девятом этаже, разговаривая по душам, затем Адам усадил Пилику к себе на спину, и они вместе отправились на последний этаж. На крышу. Снаружи было уже темно и дул сильный ветер. Было прохладно и Пилика поёжилась на спине у Адама. С другой стороны, свежий воздух явно пошёл девушке на пользу. В голове прояснилось, стало легче дышать. Тошнота немного успокоилась и ей даже захотелось немного постоять. Она слезла со спины Адама и, шатаясь, пошла вдоль ограды, рассматривая всё вокруг. Адам тоже пошёл дальше в поисках заветного спасения. Не сделал он и нескольких шагов, как пульт в кармане пронзительно запищал. У парня сжалось сердце. Это могло означать только одно — здесь тоже был тупик. Он достал пульт и посмотрел на циферблат. К его удивлению нули на нём сменились другими числами. Это был хороший знак, что-то в этом месте изменилось. Но куда идти дальше — подсказок не было. Нужно было осмотреться. Он покрутил головой. Единственным интересным местом на крыше был чердак, закрытый на дверь. Больше идти было некуда. Пилика отрешённо стояла поодаль и смотрела на окружающий её пейзаж. Верхушки деревьев, одинокая дорога внизу — всё это в совокупности создавало интересный настрой, который было приятно ощущать. Адам подошёл к ней.

— Пилика, возможно здесь нас ждём выход. Я не понимаю, чего здесь такого особенного, но пульт реагирует по-другому. И тебя стало лучше — это знак. Нужно двигаться дальше. Я думаю ответы нас ждут в том чердаке — это единственное место, которое не вписывается в окружающую среду.

— Пойдём, Адам. Мне действительно лучше, правда незначительно. Надеюсь, что ситуация как внизу не повторится. Иначе мне точно не выдержать в этом месте и минуты. Так и хочется лечь, и уснуть. Хотя этот прохладный ветерок немного бодрит, но всё равно… Ладно, идём — девушка собралась с силами и облокотилась на плечо Адама. Он осторожно поддерживал её, и они пошли в сторону чердака. Пульт продолжал пищать.

Дверь чердака оказалась закрытой. Адам попытался силой открыть её, но безуспешно. Ему нужен был какой-то инструмент. В голову сразу пришла идея.

— Пилика, ты можешь сообразить мне какой-нибудь лом? Эту дверь голыми руками не открыть.

— Конечно, сейчас постараюсь.

Девушка прикрыла глаза и в руках у Адам оказалась увесистая металлическая палка, загнутая на конце. Он вставил изогнутый конец в щель между дверью и стенкой и со всей силы навалился на неё. Дверь поддалась и слетела с замка. Адам её буквально выломал. Внутри оказалось пусто. Просто помещение на крыше здания, возможно для хранения какого-то инвентаря. Но осмотреться не мешало. Адам подошёл ко входу и в глазах всё начало расплываться. Так же, как это было на первом этаже. Он понял, что это значит и отошёл от входа. Пилика уже стояла рядом и потирала глаза.

— Пилика, ты тоже это увидела?

— Да, Адам. Хороший знак, судя по всему. Что-то непременно изменится, если конечно мы элементарно не окажемся в двух шагах от этого места, как внизу.

— Пульт реагирует иначе, я думаю это и есть выход. Вопрос только куда. Где бы мы не оказались, нам нужен путь наружу и срочно. Не знаю, сколько ты ещё здесь продержишься.

— Давай уже просто сделаем это и двинемся дальше. После этого места у нас останется последний шанс, попытаться выйти старым добрым способом, через ворота. Если и это не получится, что же… — Пилика слабо ему улыбнулась. У Адама перехватило дыхание от этой измученной улыбки. Он понял, на что намекала девушка, и отодвинул эти мысли прочь от себя. Он взял Пилику за руку, и они вместе вошли в сарай.

Через пару мгновений зрение восстановилось, а пульт перестал пищать. Ребята вышли из сарая и осмотрелись вокруг. Их со всех сторон окружало огромное поле, раскинувшееся на много километров. Было уже за полночь, в небе мерцали звёзды. Внизу, на территории здания, горел одинокий фонарь — единственный источник света. Пилика устало улыбнулась, ей мгновенно стало значительно легче, хотя некоторые симптомы всё ещё оставались, но она больше не чувствовала такого дискомфорта, как раньше. Адам с интересом крутил головой, не понимаю, что происходит.

— Пилика, что происходит. Здесь слишком светло, аж глаза режет.

— Да нет, Адам, здесь вокруг темно. Мне вообще кажется, что мы попали на поверхность, я чувствую себя намного лучше.

— Да, странно… а меня аж слепит, не понимаю, что происходит. Если этой действительно твой мир, то это всё объяснимо. Я могу быть неприспособлен к существованию здесь. Мне тоже надо вернуться к себе домой.

— Понимаю. Ничего, места отдалённо знакомые, думаю скоро мы найдём дорогу назад, в проект. Надо просто куда-то начать идти. И желательно для начала выбраться из этого зловещего места. Адам, подожди минуту, я кое, что нашла… — Пилика опустилась на корточки. На полу лежали очки, те самые, в которых когда-то Натан ходил по подземному «Проекту», и которые на неё одевал Нилл. Она взяла их и осмотрела. В них были вставлены тёмные линзы. Она сама попробовала их одеть, вокруг стало очень темно, ничего не видно. Затем она сняла их, и одела на Адама. Парень вздохнул с облегчением, мир вокруг принял отчётливые формы.

— Интересно, кто их здесь оставил.

— Да, необычно. Ладно, Адам, надо выдвигаться. Думаю, теперь мне одна дорога — в лазарет, я всё ещё чувствую себя плохо, но хотя бы идти могу…

Девушка отряхнула платье, на котором ей приходилось сидеть в заброшенном здании и посмотрела на Адама. Она не поверила глазам, вместо человека перед ней была тень. Только объёмная тень, трёхмерная. Она говорила голосом Адама, но она перестал различать его очертания. Очки тоже было не видно, тень их поглотила.

— Адам, а ты себя нормально чувствуешь? Никакого дискомфорта? — озадаченно спросила она. Девушка не хотела показывать ему, что ей страшно. Парень почесал затылок и ответил:

— Да нет, пока ничего такого. В принципе всё также, как и под землёй. И я кое-что чувствую Пилика. Кое-что новое. Там, в моём доме, ты, наверное, слышала, что мне приходилось транслировать своё видение мира на окружающих людей. Я сейчас понимаю, что это чувство исчезло. Его отсутствие не сложно заметить, пропало кое-что важное. Надеюсь без меня там не воцарился хаос.

— Кто знает, Адам. Ты главное не бойся, я тоже теперь вижу тебя немного иначе, но скоро мы будем дома. Всё поправимо — ответила Пилика. Она чувствовала себя немного напряжённо рядом с этим сгустком тьмы, но ничего не поделаешь. Это всё ещё был Адам, пусть и выглядит он теперь по-новому. Надо было выдвигаться дальше, им предстоял долгий путь домой.

Пилика и тень-Адам двинулись к проходу в здание. Это было почти такое-же заброшенное здание, что и под землёй. Даже внутри оно чем-то напоминало ту старую заброшенку, где они провели столько времени. Но в этом здании было довольно пусто. Они спускались вниз этаж за этажом, не встречая никого на своём пути. Пилика то и дело поглядывала на тень Адама, не понимая, то ли он смотрит на неё в ответ, то ли нет. Адам и сам испытывал какие-то новые ощущения, только не понимал, что происходит. В его голове происходило нечто странное. Нечто, похожее на то, что произошло во время драки под землёй. Как будто мозг ломал какие-то преграды. Одну за другой. Он боялся, как бы это не были его способности, и был рад, что почти никого с поверхности он не помнил. Убивать было фактически некого, а «Проект» был полон людьми, устойчивых к его способностям. Он заговорил с Пиликой.

— Как ты себя чувствуешь? Вижу идти можешь, стало легче?

— Да, стало. Причём значительно, но кажется, будто в организме проходят какие-то изменения. Немного страшно, будто что-то перестраивается. То ли в нормальное состояние, то ли в какое-то новое, не понятно. Может это из-за того, что ты рядом. Ты сильно изменился в этом месте, я тебя даже не узнаю.

— Ну да, я предполагал, что такое возможно. Нам не просто так запрещено покидать подземный мир. Видимо вы к жизни у нас приспособится можете, а мы к жизни у вас — не можем. Но опять же, может надо, чтобы просто прошло некоторое время, не знаю… — Адам запнулся и задумался. Ребята продолжали спускаться по лестнице этаж за этажом. Они больше не изучали окружающее их пространство, просто целенаправленно покидали это место.

— Адам, я снова могу видеть твои очертания… Значит действительно что-то происходит, и, похоже, из-за тебя — Пилика с интересом разглядывала тень, в которой прояснялся облик Адама. Она уже почти могла разглядеть его лицо, а он, в свою очередь, привыкал к окружающему миру. В какой-то момент в очках стало слишком темно, и он их снял. Окружающее пространство снова наполнилось красками, как когда-то, когда он жил здесь ранее. Всё это отдалённо напоминало ему подземный мир, только там не было звёзд. А так, да, то же самое. Он с удивлением разглядывал огромное поле, которое так хорошо было видно из «Проекта».

— Пилика, я снова чувствую, как начинаю проецировать своё видение мира на окружающих меня людей. Причем не только на тебя, но и на других. Я их просто чувствую, при этом не вижу и не слышу. И их очень много, куда больше, чем под землёй. Вдруг происходит что-то плохое. Надо и мне поторапливаться домой, а то сломаю что-то ненароком.

— А мне кажется ничего такого не происходит, просто тебя теперь легче воспринимать. Вроде ничего нового, всё окружающее точно такое-же как тогда, когда я отсюда уходила. В общем, не знаю… — Пилика притихла. Она пыталась разобраться в своём организме, но ничего нового не чувствовала. Всё становилось как прежде, все боли уходили. Она чувствовала себя бодро и полной энергией, хотелось буквально бежать в сторону «Проекта», но она решила просто прибавить шаг. Ребята оказались на первом этаже, где были классные комнаты. Они вышли наружу — там их ждал тот самый выход с территории, через который они не могли пройти. Они подошли к нему в плотную, пульт Адама молчал. Затем они двинулись дальше и стали удаляться от здания, боязливо посматривая на маленькое устройство. Оно всё также не подавало признаков жизни. Циферблат был выключен. Дороги в этом месте не было, они просто выбрались в открытое поле и осмотрелись по сторонам.

— Ладно, Пилика, куда хочешь пойти? Веди в любую сторону, думаю рано или поздно мы на что-нибудь наткнёмся.

— Хорошо, иди за мной и не отставай.

Ребята двинулись в произвольном направлении. Вокруг было очень темно, но идти им это не мешало. Они довольно долго двигались в одном направлении, но вокруг было всё также пусто. Адам в полумраке наблюдал за Пиликой. В девушке что-то изменилось. Причём как на физическом уровне, так и на уровне ментальном. Она двигалась очень быстро и резко, не было больше плавности в её действиях. Это было необычно, но с другой стороны несколько завораживающе. У неё немного изменилась походка, она двигалась увереннее и грациознее, чем до этого. И это было далеко не всё. Казалось, что изменилось само телосложение. Она стала больше похожа на подземных жителей. При этом сохранив свою невинную красоту. Это было завораживающе, Адам уже давно испытывал слабость к людям под землёй и их внешнему облику, и увидеть это в Пилике было крайне необычно. Он даже начал бояться, узнаю ли её люди из «Проекта», но оставил эту мысль. Для начала это место надо было найти.

— Пилика, а ты никаких новых ощущений в своём теле не испытываешь? Ты немного изменилась, внешне. Интересно, что у тебя происходит внутри.

— Да, кое-что испытываю. По большей части раздражение, мы уже через столько прошли, а нам до сих пор не дают вернуться домой.

Даже манера речи стала более резкой. Пилика в этом обличии казалась куда более величественной, чем она когда-то была. Адам тихо восхищался ей и ушёл в свои мысли. Похоже, девушка смогла пережить небольшое испытание подземного мира, и теперь испытывала на себе новые эмоции. Она стала просто обворожительной, Адам испытывал перед ней некий трепет, он раньше не встречал таких женщин. Он в то же время Пилика осталась молоденькой девушкой, и это всё ещё было заметно, несмотря на такие разительные перемены в её поведении. Девушка же, со своей стороны, испытывала невероятный прилив энергии. Она чувствовала, как будто могла сделать всё на свете, в том числе пешком пройти по этому полю десяток километров, лишь бы снова оказаться дома. Это была такая мелочь, что она не секунду не обдумывала свои действия, просто шла, куда ноги вели. Была уже глубокая ночь, кругом стрекотали кузнечики и место было наполнено удивительным ароматом, который наполнял лёгкие Пилики небывалыми ощущениями. Она очень давно не бывала снаружи «Проекта», и подземный мир не считался. Ей было приятно просто гулять по этому полю, впитывая всю его удивительную энергетику. Девушка ещё раз обратила на это внимание — это место как будто наполняло её новыми эмоциями, но какими конкретно, она разобраться не могла. Адам же, как проводник между окружающей средой и девушкой, шёл рядом, чувствуя, как на каком-то уровне, он воздействует на Пилику. Сам он не испытывал тех же эмоций, но ощущение влияния на окружающий мир в разы усилилось. Под землёй он не очень обращал на это внимание, но здесь это сразу бросалось в глаза. Если можно было так сказать. Всё это было в новинку, и несколько ломало привычное восприятие окружающей реальности. Они оба с Пиликой преобразились, и впереди их ждала некая интересная неизвестность, до которой очень хотелось дотянуться.

Пилика и Адам продолжали путешествие по полю. Время уже шло к рассвету, появлялись первые лучи солнца. Ребятам совсем не хотелось спать, они уверенно двигались в одном направлении. Следов «Проекта» нигде не было. Тут Пилика остановилась и вдохнула холодный воздух полной грудью. Адам всё также заворожённо наблюдал за ней.

— Пилика, а ты не чувствуешь никаких изменений в своём организме? Ну или в настроении?

— Вообще-то чувствую себя немного интересно. Но ничего сверх необычного. Просто большой запас сил и чёткая цель поскорее добраться до дома. А ты, Адам? Ты вроде говорил, что снова начал проецировать окружающий мир? Я в данном плане ничего не понимаю, перед глазами всё то же, что и всегда.

— Знаешь, Пилика, и я догадываюсь почему. Это может происходить из-за того, что сам мир вокруг нас медленно меняется. Я не понимаю, как это работает, но видимо мы запустили какие-то процессы, когда выбрались на поверхность. Возможно нам уже было нельзя выходить наружу, но я очень рад, что с тобой всё в порядке. Ушли переживания за твою жизнь, ты в безопасности, и это главное. А с остальным разберёмся. Всё-таки, мне кажется, что мне не просто так нельзя было покидать подземный «Проект». Может это опасно даже не для меня, а для окружающих людей. Но там будет видно, я думаю всё поправимо.

— Надеюсь, что мы не испортим что-то на глобальном уровне. Чем быстрее вернёмся, тем лучше. Тем более, думаю, тебя будет некому ругать, учитывая насколько высокий пост ты занимаешь. Я, конечно, чуть по ниже по должности, но и сама шороху навести могу.

— Ух ты, интересно ты заговорила, Пилика. Как юная бунтарка. «Мне говорят нельзя», а я сделаю, и докажу всем, что была права», так что ли? — засмеялся Адам. Пилика вся покраснела и отвернулась. Он обхватил её за плечи и обнял со спины. Она вся расслабилась в его объятиях и закрыла глаза. Ужасы подземной заброшенки были позади. Впереди лежал лишь путь домой.

— Адам, нельзя надолго останавливаться. Мало ли что произойдёт, пока мы здесь. Пошли быстрее, а то нас хватятся и конвой пришлют, только этого не хватало.

— Как скажешь, идём.

Они снова двинулись в путь. Пилика в некоторой мере подустала от однообразного пейзажа. Чувства восторга и открытого бескрайнего пространства сменились чувствами тоски и однообразия. Было не очень приятно, но терпимо. Эйфория прошла, но девушка держалась достойно, учитывая в каком она состоянии сюда попала. Адам всё ещё переживал за неё. Он понимал, что с девушкой произошли какие-то изменения, но какие точно, не знал. Может она изменилась на очень глубоком уровне, это и по общению с ней стало понятно. Но, в принципе, если новая Пилика была лучше прежней — это не страшно. Просто оценить он это пока не мог, им бы посидеть, пообщаться по душам. Им было что обсудить: недавнее путешествие, смерть Никиты и многое другое. Надо было лишь выбрать место и время. Но, конечно не здесь. Лучше пока не копать в эту сторону, пусть Пилика совсем придёт в себя, и тогда можно что-то обсуждать.

Спустя ещё несколько километров вдали показалось то самое заветное здание, к которому так стремились ребята. «Проект» поражал своей величественностью. Пилика чуть не запрыгала от счастья. По её лицу скатилась слеза, девочка тосковала о доме. Адам же был не в восторге, что придётся снова побывать в этом месте, но делать было нечего. Ему тоже хотелось домой, чтобы те беззаботные деньки, что он проводил с Пиликой, скорее возобновились. Он искренне надеялся, что даже если ребята привнесли из подземного мира некие изменения в родной мир, их можно было поправить. Надо было идти дальше.

Через час ребята оказались перед входом в небоскрёб. Двери были открыты нараспашку, на улице было тепло. Вот только время было крайне ранним, судя по всему все ещё спали. Ребята вошли внутрь, и за ресепшоном их встретила приветливая улыбчивая девушка.

— Добрый день! Пилика, если не ошибаюсь? И Адам, собственной персоной. Как приятно видеть вас вместе. Вас обоих ожидают на трёхсотом этаже. Нилл, если не ошибаюсь, и ещё пара человек из высшего правления. Вы навели суматоху здесь, Адаму нельзя было покидать то место, придётся вам отчитаться.

— Привет, как скажешь. Мы сейчас же отправимся туда.

По дороге к лифту, прямо у его дверей они встретили Натана. Адам не поверил своим глазам — он очень давно не видел друга. Тот стоял, как ни в чём не бывало, и ждал, когда приедет лифт. Он оглянулся на ребят и с улыбкой на лице пошёл им навстречу.

— Пилика, Адам! А мы уже разволновались. За тобой, Пилика, хотели отправить конвой, тебя слишком долго здесь не было. Нельзя же так волновать народ.

— Так все знали, где я. Его что, отправили бы под землю?

— Конечно, а если бы тебе стало плохо? Надо думать о себе, Пилика. И о том, какую важную роль ты играешь в этом месте. Ты же состоишь в правлении, за такими людьми пристально следят. Тебе ещё повезло, что в твоих действиях допускается некоторая вольность. А могла ходить с конвоем охраны, здесь и так иногда делают.

— Как скажешь, Натан. Ты стал таким занудным после того, как появились дети. Столько времени прошло, я думала тебя оно не коснётся, а ты вон каким стал, конвоями грозишься… — со скучающим видом ответила Пилика. Натан во все глаза смотрел на девушку. Он не верил, что слышал от неё такое, ему оставалось только открыть рот от полного удивления. Адам взял ситуацию под свой контроль:

— Извини, Натан. Много чего произошло, и мы порядком устали. Ты не против, если мы поскорее закончим свои дела и пойдём отдыхать, говорить сейчас не особо тянет.

— Конечно, ребята, идите. Когда будете готовы посидеть, пообщаться, вы знаете, где меня найти. Очень хотелось бы отдохнуть всем втроём, без посторонних глаз и ушей. Удачи тебе, Пилика, я думаю она тебе понадобится. И кстати, давно тебя не видел, Адам. С возращением домой, побудь здесь хоть немного, многое нужно обсудить. Расскажешь, как протекает жизнь под землёй, очень интересно послушать.

— Конечно, Адам. А сейчас идём наконец внутрь, он до завтра стоять не будет — отшутился Адам по поводу лифта. Натан почесал затылок, и они вошли внутрь. Пилика только сейчас обратила внимание, каким стал Натан, спустя столько лет. Более чувствительным что ли, если не сказать, сентиментальным. Это немного ломало его образ бесконечно уверенного в себе человека, но в целом он был всё тем же парнем, которого она знала уже столько лет. Ей было крайне приятно, что друзья собрались снова втроём. Они поехали вверх, Натан на свой этаж, ребята на трёхсотый. Это было слишком высоко для Натана, хотя его уже допускали довольно высоко, но всё равно не так сильно. Лифт остановился на этаже его квартиры, и он вышел наружу.

— Натан, передавай привет Маше, от нас обоих. Может позовём её посидеть с нами, будет весело — сказал Пилику вслед Натану. Парень повернулся к ребятам.

— Спасибо, Пилика. Обязательно передам. Держитесь, думаю вас хорошенько отчитают, но дело обычное. Со всеми бывает. Со мной тоже случалось, но каждый раз выходил сухим из воды. Подбирай слова, Пилика, а то ты сегодня несколько нервная — рассмеялся Натан и своим типичным, широким шагом стал удаляться от лифта. Двери закрылись, и ребята поехали дальше.

На трёхсотом этаже было довольно темно. Пилика догадывалась, что это значило. Видимо, среди людей, с которыми придётся поговорить, был Нилл. Они вышли в прихожую и оттуда направились в переговорную. Зайдя внутрь они встретили членов правления. Это были люди в возрасте, с очень серьёзным видом сидевшие за столом. Два человека по бокам от Нилла, который находился в центре.

— Я рад, что вы на месте ребята. Присаживайтесь — сказал Нилл и ребята сели, напротив.

— Вы не представляете, что вы наделали — начал Нилл.

— Да вроде ничего такого, прогулялись просто… — начала была Пилика, но Нилл отмахнулся от неё. Члены правления засмеялись, а Нилл по-доброму улыбнулся.

— Вы подвели нас к точке падения. Адаму нельзя было покидать свой дом, а тем более приходить сюда. Людей, конечно, он больше не сможет, но он сделал другую, не менее опасную вещь.

— Объясните пожалуйста, что произошло, когда я вышел на поверхность — ответил Адам.

— Конечно. Ты перевёл огромное число людей с поверхности под свой контроль. Теперь, без тебя, они не смогут спокойно воспринимать этот мир, ты поломал их привычный взгляд на реальность. Мало того, тебе всё равно нельзя здесь оставаться, потому что сам этот мир начнёт перестраиваться под тебя. Ты переведёшь реальность в другое состояние, а этого делать нельзя. Догадываетесь, что теперь придётся сделать?

— Нет, честно говоря, я не понимаю, какой здесь выход — честно призналась Пилика.

— Да всё просто. Теперь людей, оказавшихся под влиянием Адама, придётся перевести в подземный мир. Они должны существовать под его контролем, а это огромное число людей. И мы уже начали приготовления.

— Ну, на самом деле всё не так уж страшно. Я думала произошло что-то ужасное.

— В каком-то смысле — страшное. Но, в принципе, в глобальном смысле, ничего сверхважного. Теперь, Пилика, у тебя начнётся здесь настоящая работа. Адама свою задачу выполнил, люди покинут это место. Так или иначе. А ты, Пилика, начнёшь отстраивать мир заново. Теперь тебе редко будут давать отдыхать.

— Да, понимаю. Раз так надо — ничего не поделаешь. Мы сами виноваты, сильно оплошали.

— Ну не так сильно, как могли. Хорошо, что способности Адама уже полностью перестроились. Он теперь не может навредить людям, просто его транслирование окружающей реальности вышло на новый уровень, чего мы и добивались. Вообще, возможно всё произошло так, как и должно было быть. Мы просто не ожидали, что всё случится так скоро. Видимо, кто-то нам помог.

Адам вспомнил недавнюю встречу с Артёмом. Он — единственный человек, с которым Адам говорил о пульте. Возможно это именно он перенастроил пульт, но что сделано то сделано. Надо было смириться с новой реальностью.

— Я смотрю, Пилика, ты немного изменилась. И это тоже важно, теперь наш мир зависит от тебя. Ты стала именно тем человеком, который должен всё исправить, и мы ждали этого события.

— Я особых изменений не замечаю, вам виднее.

— Вы всё также будете видеться с Адамом, просто свободного времени у тебя станет значительно меньше. И мы переквалифицируем твой отдел под новую работу. Так что твои эксперименты с душой теперь должны приносить реальные плоды. Время исследований подошло к концу. Теперь нам нужен результат.

— Хорошо, раз уж всё так получилось, нет смысла упираться — подумала Пилика вслух. Ей было довольно комфортно на занимаемой ею должности, и, видимо, теперь, придётся менять свой вектор на более материальные объекты окружающего мира.

— Итак, я думаю мы все прекрасно друг друга поняли. Адам, ты можешь быть свободен, тебя ждут дома. Мы ждём от тебя необходимых приготовлений. Скоро к вам направят огромный поток людей. Здесь, на поверхности, я пока займу твоё место транслятора, чтобы люди не сошли с ума.

— Хорошо, всё будет готово в кратчайшие сроки.

— Ты, Пилика, можешь сегодня отдохнуть, я понимаю, через что вы прошли. Тебе не плохо было бы показаться врачу, ну или я сам тебя осмотрю. В этом деле у меня квалификации побольше будет. Думаю, теперь тебе будет легче находиться под землёй более долгое время.

— Хорошо, я поняла. Постараюсь привести своё рабочее место в полную готовность.

— Отлично, на этом и закончим — завершил разговор Нилл. Все поднялись со своих мест и пошли к лифту. У всех в «Проекте» теперь появились новые заботы, надо было готовить человечество к новому месту жительства. Пилика и Адам вышли, держась за руки. Девушка была поглощена своими мыслями, а Адам не понимал, какие чувства он должен был испытывать. То ли радость, что конец света проходит настолько безболезненно, то ли грустить, что он произошёл по его вине. Было не понятно, но надо было адаптироваться под новую реальность. Он спустился на первый этаж и прошёл к комнате с люком. Ключ от двери у него был, дорога домой не займёт много времени.

Пилика вышла на этаже Нилла, вместе с ним. Он настоял, что девушку необходимо осмотреть, и повёл её в специальный кабинет, где конкретно он принимал у себя людей. Чаще всего это были гости из высшего правления и изредка кто-то с доступом к такой высоте. Пилике открылся с этажа прекрасный завораживающий вид на небо. Именно на небо, было настолько высоко, что земля простиралась далеко внизу, а перед глазами находилась лишь голубая синева. Девушка засмотрелась в окно, пока Нилл обошёл её и зашёл в свой кабинет за ключами. Она стояла и терпеливо ждала его. С уходом Адама в её внутреннем состоянии что-то изменилось. Вернулись некоторые неприятные симптомы, из тех, что настигли её под землёй. Возможно она больше не могла долго обходиться без Адама, а возможно ей в принципе теперь можно было жить только под землёй. Одна идея была страннее другой и Пилика оборвала цепочку неприятных мыслей. Чтобы не случилось — Адам будет рядом. Буквально в шаговой доступности. Это согревало её душу, она чувствовала, как, буквально, на физическом уровне в ней вырабатывается зависимость от молодого парня, и с одной стороны это было приятно, но с другой немного страшно.

Нилл в скором времени вышел из кабинета со связкой ключей и позвал Пилику следовать за ним. Они прошли по длинному коридору и очутились перед дверью, на которой не было никаких идентификаторов. Ни надписей, ничего.

— Вот, Пилика, пришли. Заходи внутрь и располагайся на кушетке, я сейчас же займусь тобой.

Девушка вошла внутрь и легла на кушетку. Она была немного холодная. Девушке никогда не нравились осмотры врачей. Хотя даже в «Проекте» за этим очень следили, в ней не выработалась привычка относиться к ним с доверием. Она всегда боялась, что ей могут сделать больно. Как будто у неё была повышенная восприимчивость к ней. Девушка нервно посматривала на то, как Нилл одевает перчатки.

— Итак, платье можешь оставить на себе, раздеваться не обязательно. Я просто кое-что проверю.

Мужчина стал осторожно слегка давить на какие-то точки в теле Пилика. Он прошёлся по животу, затем по рёбрам и наконец остановился в районе шеи. Пилика чувствовала, как с каждым касанием её внутреннее состояние меняется. Все неприятные чувства ушли, она снова чувствовала себя нормально. Как будто вернулась прежняя Пилика, до путешествия под землёй.

— Так, теперь немного потерпи. Я буду исследовать голову, там есть важные места, и может быть немного больно.

Девушка расслабилась и Нилл продолжил своё дело. Это действительно было не слишком приятно, но очень странно. Ни один доктор так не осматривал Пилику. Мужчина что-то проверил на затылке и, приложив излишки силы, надавил на какие-то нервы. Пилика от удивления тихо вскрикнула, но потом снова расслабилась. Раз, и произошло что-то новое. Она почувствовала, как недавнее состояние прежней Пилики, снова уходит и у неё формируется то самое настроение, которое было после прибытия на поверхность. Немного странное состояние, но в целом не плохое. Это было просто необычно и непривычно. Затем грань между прежней и новой Пиликой незаметно стёрлась и девушка, вся расслабленная, поднялась с кушетки. Нилл разрешил ей встать. К сожалению, вернулись некоторые неприятные ощущения, но Нилл начал ей всё объяснять.

— Пилика, то, что ты сейчас чувствуешь — это переход от человека с поверхности в человека из подземного мира. Этот переход скоро закончится и твоё состояние придёт в норму. Ты больше не будешь испытывать дискомфорт, но и обычным человеком быть перестанешь. Я думаю ты сможешь спокойно существовать как внизу, так и здесь, и именно этого мы добивались. Кстати, скажу большее, ты сможешь блокировать проекции, мои и Адама, и настраивать свои собственные. Твой переход прошёл через боль, но ты выдержала. Считай, за это будет приятный сюрприз. Мне больше нечего тебе сказать, работать придётся много, можно сказать на износ, пока ты не перейдёшь на новый уровень владения своими способностями. Если тебе есть, что спросить — спрашивай.

— Конечно. Скажите пожалуйста, а этот мир, наземный, я буду видеть, как прежде?

— Пилика, а как прежде, это как? Задумайся об этом — с улыбкой сказал Нилл, открыл дверь и вышел. Пилика осталась одна. Интересно, на что он намекал? Правильно ли этот мир видят все люди? Или каждый видит по-своему, и она теперь сможет скорректировать конкретно своё видение? Было немного не понятно, она чувствовала, что мужчина до чего-то додумался, но до чего — это ей ещё предстояло понять. Она тоже встала с кушетки и вышла наружу. Вокруг никого не было — этаж опустел. Она снова прошла к панорамным окнам и посмотрела наружу. Под ней проплывали красивый пушистые облака, судя по всему перьевые. Завораживающее зрелище. Девушка готовилась увидеть мир по-новому, не так, как раньше. Это несколько будоражило её сознание, но она оставалась спокойной. После этого испытания, которое произошло под землёй, она уже ничему не удивлялась. Там было настолько плохо, что она ещё надолго запомнит ту заброшку под землёй. При мыслях о Никите ей стало немного не по себе. Они с Адамом не смогли уследить за парнем и, от части, это была и её вина. Она немного всплакнула, вытерла лицо рукой и пошла в сторону лифта. Ей надо было попасть на этаж своего офиса и начать готовить ребят к новой работе. Времени было совсем немного, может кого-то придётся перевести в другую группу, а может её группа просто расширится. У неё был прекрасный коллектив, где люди идеально нашли общий язык между друг другом. В её отсутствие за главную оставалась Настя. Та самая Настя, что вела с ней исследование души. Девушка прижилась в обществе Пилики, и помогала ей развивать их отдел. Вадим тоже остался с ней, он теперь курировал проекты её отдела. Работа была важной, и Настя тесно сотрудничала с парнем. Её отдел работал как часы, и массовые перестановки ей не хотелось производить, но тут уж как пожелает высшее руководство. Теперь очень многое будет завязано на Пилике. Она была единственным человеком с поверхности, кто прижился там, под землёй. Конечно, ещё был Нилл, который смог прижиться здесь, на поверхности. И он тоже много чего умел, как Пилика. Девушка считала его своего рода наставником, но мужчина не часто появлялся в её жизни. Он был достаточно деловым человеком и решал многие вопросы, связанные с подземным сотрудничеством. В общем теперь жизнь Пилики заиграет новыми красками, придётся развиваться ещё быстрее, от неё теперь много чего зависело. И у Адама прибавится проблем у себя дома. Ему придётся куда-то распределять новых жильцов. Пилика задумалась, сможет ли подземный мир вместить огромное число наземных жителей, и не заметила, как лифт привёз её на нужный этаж. Она вышла наружу и уверенным шагом направилась к себе в офис.

Натан сидел в отделе программистов и пил кофе со своим старым другом, с Ольгой. От девушки приятно пахло духами. Адам знал, что Ольга не любила раньше слишком пристально ухаживать за собой, но относительно недавно она стала встречаться с Димой, программистом из её команды. Теперь девушка пристально следила за своей внешностью и за многими другими вещами. Дима сидел за компьютером неподалёку и периодически участвовал в их разговоре. Они обсуждали последние события, произошедшие в «Проекте», в том числе приход Адама домой снаружи.

— Оля, если бы ты только видела, как он изменился. Совсем не тот человек в джинсах и свитере, что раньше сидел в своей квартире взаперти. Он сильно возмужал, стал более практичным, что ли. Да и Пилику не узнать, она, в отношениях с ним, раскрылась совершенно по-новому, как будто другой человек. Отношения явно вывели ребят на новый уровень.

— Ну, что касается Пилики — не знаю. Я её периодически мельком вижу, но ничего необычного не замечала. Тем более она теперь член правления, возможно новое назначение на неё так подействовало, стала больше ценить себя.

— Да, возможно. Но, в тандеме с директором подземного проекта она реально заиграла новыми красками. Я её знаю достаточно давно, чтобы сделать такой вывод. Жаль, что вы редко общаетесь.

— Она не интересуется особо нашей деятельностью. Её друзья обитают на верхних этажах. Хотя, лично мне, было интересно находится на её выступлении по случаю открытия её отдела. Тематика её деятельности очень захватывает, не понятно, как девушка без образования так далеко смогла зайти. И собрать такой толковый отдел. Ей многие люди в проекте идут навстречу, неужели только из-за её способностей?

— Я бы так не сказал. К ней все дружелюбны не только из-за поста, который она занимает. Вся верхушка проинформирована о прежней жизни Пилики и о том, через что ей пришлось пройти когда-то в прошлом. В том числе про некоторые приключения со мной они тоже в курсе. Мне и самому кажется, что выстроить такую модель поведения, как у меня, мне просто дали. Понимая, какого мне живётся, периодически отправляясь на тот свет. Может здесь как раз работает толика жалости, может мне так кажется. Не знаю.

— Да, что касается вашей жизни — это интересный каскад событий. Но поверь Натан, у многих в «Проекте» жизнь до этого места была не благополучной. Ты же понимаешь, как человек начинает видеть это место, до попадания сюда. Надо проходить через тонну неприятных эмоций, и это касается вообще каждого обитателя «Проекта». Зато люди оказываются здесь уже закалённые, готовые к тем нагрузкам, которые здесь дают. Так что твоя теория по поводу особого отношения распространена на всех обитателей «Проекта» без исключения. Нет, Адам, многое определяло ваше поведение.

— Да, теперь я думаю также. Даже Маше пришлось пережить сильный стресс прежде чем она оказалась здесь. Хотя, казалось бы, умнее человека чем она, я не встречал. От ошибок никто не застрахован, даже самые спокойные и изворотливые люди. Причём от чужих ошибок в том числе.

Натан и Оля продолжали развивать тему межличностных отношений в «Проекте», в то время, как Адам разговаривал с Ольгой из подземного отдела программистов. Они вместе решали, кого допускать в само здание, а кого, из новых жильцов, заселять в городе, рядом с проектом. Вообще, подземный мир был довольно большой, но не сравнить с размерами целой планеты с поверхности. Поэтому в этом месте ожидалась высокая плотность населения. Помимо всего, Ольга объясняла, каким образом расширяется пространство в этом месте. Она разбиралась во многих вещах, в том числе касательно того, как работает это место.

— Оля, то есть, всё зависит от того, насколько далеко я могу спроецировать окружающее пространство?

— Именно, Адам. И у меня расположены некоторые датчики по края области нашего проживания. После твоего возвращения с поверхности, они проинформировали меня, что область сильно разрослась. Я бы сказала, очень значительно. Открылся доступ в несколько новых городов. Если так будет продолжаться и дальше, мы накроем очень значительный участок суши и сможем заселить многие места здесь, под землёй. Также, благодаря тебе, я установила связь с несколькими новыми филиалами «Проекта». Можно сказать, они работали в тени всё это время. Сейчас, снова различая окружающий мир, все бросились исследовать близлежащие территории. Не могу тебе объяснить, как они существовали до этого, ты не поймёшь. Скажу только, что проецировать можешь не только ты. Просто другие делают это в разы слабее.

— Интересно. Ну хорошо, территория расширилась и это главное. Скажи, а как ты отнесёшься к тому, если я попрошу лично тебя заняться исследованием моей способности к проекциям? Мне нужно, чтобы голова работала максимально эффективно в данном плане. Мы должны выжать из неё всё, чтобы не в коем случае не началось перенаселение.

— Есть у меня идея на этот счёт, и она связана с этим — Ольга взяла со стола пульт, который показал ей Адам, и покрутила его в руках.

— Поверь, я легко разберусь, как он работает. Мне кажется из этой вещи можно выжать очень многие полезные вещи. В том числе можно собрать усилитель проекции. Ну, это в теории. Я просто когда-то работала с похожим приспособлением, но там совсем другой принцип работы. Просто подход к таким игрушка один и тот же. Опыт есть — и хорошо, можно распространить на всё множество. Вообще, по слухам, такие опасные вещицы разрабатываются одним человеком. Человеком с поверхности. Никто из нас, подземных обитателей, не знает его имени и не встречался с ним. Но каким-то причудливым образом его эксперименты оказываются и у нас, здесь.

— Действительно, кто бы это мог быть — подумал вслух Адам, сразу вспомнив одного хорошего знакомого.

— Ну, это не очень-то и важно, хотя контакт установить не мешало бы. Давай, для начала, я объясню, каким образом эта вещь может помочь нам на текущий момент времени, а там будем разбираться по мере поступления проблем.

— Конечно, я весь внимание.

Адам сел поудобнее в кресло и приготовился слушать девушку. Она, в свою очередь, отпила из стакана воды и заговорила.

— Итак, для начала у меня сформировалась теория, как проверить очень важную вещь. Могут ли люди из других реальностей взаимодействовать с нами при помощи этого прибора. Без тебя я покопалась в его функционале и нашла интересную особенность, которая нам пригодится.

— И что это?

— Режим срабатывания по истечению времени. Не обязательно использовать его таким варварским способом, каким делаешь это ты. Это, конечно, его основное применение, но есть и такая продвинутая функция. И вот в чём моя идея. Мы отправим тебя туда, где ты уже был. В нулевую реальность. Затем выставим таймер срабатывания на нашу реальность. Ты, по истечении этого времени, вернёшься домой, а пульт останется там. И тогда мы посмотрим, догадается ли Адам из нулевой реальности использовать этот пульт на себе. И если он окажется здесь, мы отправим его работать в филиал «Проекта» в другом городе. Таким образом, сфера нашего влияния, разрастётся на более значительную территорию. Мы так можем забрать многих Адамов к себе, и на время приспособить их к нашей проблеме, пока я переделываю пульт. По-моему, идея неплохая, как думаешь? Конечно, мы будем давать им отдыхать у себя дома, мы запомним все реальности, где побывали. И всё-таки, что скажешь?

— Да, идея огонь. Так нам будут открываться новые зоны этого мира, то что надо. Ну хорошо, а теперь объясни поподробнее, каким образом ты собираешься перестроить пульт на усиление моей способности проецирования?

— Это довольно просто. Мы введём тебя в резонанс с другими Адамами. Точнее твои биоволны. Мы всех вернём на свои места, но твои способности возрастут в разы, и их пребывание здесь станет необязательным. Так что, если хочешь, опыт с таймером проведём прямо сейчас, мне и самой интересно, что получится. Я выставлю его на час, и ты час пробудешь в другой реальности. Успеешь всех там предупредить, что произойдёт, и будет легче местного Адама подтолкнуть воспользоваться пультом. Так что — дерзай. Твоё слово.

— Хорошо, нам бы хоть парочку человек в помощь, потому что потом сюда хлынет огромный поток людей. Затем, по мере надобности, наберём ещё, пока ты разбираешься в его устройстве.

— Только учти, в какой-то момент мы не сможем им пользоваться. Я разберу его до основания и соберу заново. Поэтому, на какое-то время мы все застрянем здесь и не сможем попасть в иные миры. Ты готов к такому плану? Ну и, как результат, взять на себя ответственность за возможную неудачу. Поверь, если у меня не получится, мы и другие миры поставим под удар. Им нельзя долго обходиться без тебя, и это важно.

— Да, я готов. Я всецело доверяю тебе, голова у тебя работает что надо.

— Конечно. Тем более у меня в отделе есть пара ребят, которые отлично разбираются в микроэлектронике. Думаю, и они мне, в случае чего, помогут. А иначе придётся искать создателя пульта. И, что самое важное, он может оказаться не в этом мире, а в другом. И тогда мы окажемся в безвыходной ситуации.

— Я уверен, что у нас получится. Так что, давай, проводи свой опыт.

Ольга взяла пульт со стола и стала нажимать кнопки в некоторой последовательности. Циферблат замигал и на нём, в строку, выстроились все нули.

— Вот Адам, нужная реальность. При использовании пульта, сработает автоматический механизм запуска таймера. Он настроен на твои биоволны, так как ты уже предоставил ему свой генетический материал. Режим запоминания, можно сказать. После того, как ты вернёшься, он будет настроен на нашу реальность, так что, ещё раз напоминаю, расскажи самым близким людям о том, что произошло, чтобы они правильно объяснили это своему Адаму.

— Хорошо. Ну что, я пошёл? — с улыбкой спросил Адам. Девушка махнула, дерзай. Адам взял пульт и вонзил иглу себе в висок, а затем нажал на круглую кнопку. Перед глазами снова всё поплыло. Через минуту всё было в норме, и он вытащил пульт из своей головы. Он сидел всё в том же месте, а напротив него сидела Ольга.

— Итак, Адам, получилось? Проверь цифры на пульте, они должны были измениться.

Адам посмотрел на пульт и, действительно, цифры были другими, ненулевыми.

— Ольга, я не понял, всё получилось, или нет?

— Видимо, да. Пульта у тебя ещё секунду назад не было. Не переживай, я просто знаю, что происходит, я так умею в этой реальности. Доверься мне, все приготовления уже проведены. Я уведомила твою жену, куда ты дальше отправишься на некоторое время. Сколько ты пробудешь здесь?

— Час.

— Прекрасно. Не понимаю, чем тебе целый час здесь заниматься, но дело твоё. Можешь ребёнка понянчить, вроде в твоей реальности у тебя его нет. Прекрасная вещь, этот пульт, надо бы и себе опытный образец собрать.

— Здорово, что ты всё понимаешь. Никому ничего объяснять не надо, как на курорт прибыл.

Ольга рассмеялась и странным взглядом посмотрела на Адама.

— Да, Адам. Мне похоже судьбой назначено не замечать удивительных людей, пока не станет поздно.

Адам не понял, о чём она говорит. Видимо это какие-то её внутренние заморочки, в которые он не имел права лезть. Ольга откинулась в кресле и придвинула пульт к себе.

— Иди уже, ты знаешь, на каком этаже тебя ждут, я буду ждать возвращения нашего Адама.

— А куда он делся, у тебя есть теории?

— Да ни куда. Ты просто подменил его сознание, как будто натянул на него слой своего восприятия. Он там, под тобой, можно сказать. Ну, опять же, я так думаю. Ты же не телепортировался, ничего. Только пульт магическим образом оказался в руках, и об этом ещё предстоит подумать.

— Как скажешь. Ну, я пошёл. Действительно, на час почувствовать себя отцом — многого стоит.

Адам встал и пошёл в сторону лифта. Ольга облокотилась на руку и смотрела ему в след. Затем тихо, почти про себя, сказала:

— И Натан ушёл, и ты проигнорировал. Что же я делаю не так… — рассуждала таинственная девушка. В этой реальности всё было немного иначе, в том числе и люди, населявшие её.

Адам поднялся в свой офис. Там его ждала Пилика.

— Привет, ты, наверное, другой Адам, да?

— Да, всё верно. Привет Пилика, рад тебя снова видеть. Здесь ты совсем другой человек, очень необычно.

— Так и ты немного другой. Хотя, в своей основе, наверное, всё тот же начальник и муж. Скажи, а в каких мы отношениях в твоей реальности?

— Я люблю тебя там. Ты, вроде, отвечаешь взаимностью. Хотя я и не чувствую себя достойным тебя, но всё же, как-то сошлись.

— Приятно осознавать, что наши отношения существуют на таком глубоком уровне. Я приготовила прощальный обед, для своего Адама. Мне сказали, что он уйдёт надолго, поэтому я готовлюсь к разлуке. Не хочешь немного поесть?

— Конечно, с удовольствием. У меня есть вопрос, Пилика. Где наш ребёнок? Хочется ещё раз посмотреть на него.

— Он в нашей комнате, в кроватке. Навести, если хочешь. Только понимай, что ребёнок не совсем твой, а то возникнут лишние эмоции, возвращаться домой не захочется.

— Хорошо, скоро приду — Адам вышел из кухни и отправился в комнату Пилики. Он помнил, где она находится. Там, в детской кроватке, он увидел их дочь. Она спокойно спала, не создавая матери проблем. Адам встал над ней и погладил по голове. В нём смешались интересные чувства: ответственность за ребёнка и Пилику, некий страх отцовства, переживание на Адама, который жил здесь и ещё много чего. Ему предстояло оторвать отца от своей семьи, и это казалось ему довольно жестоко. Но делать было нечего, они с Пиликой сильно напортачили в своей реальности, и теперь надо было всё как-то поправлять. Он конечно понимал, что эти люди не несут никакой ответственности за то, что произошло в их реальности, но, тем не менее, на каком-то глубоком уровне они все были связаны. Поэтому Адам надеялся, что его двойник выполнит свою задачу. Спустя минут десять он отошёл от кроватки и пошёл на кухню. Стол был уже накрыт, было множество блюд из подземного мира.

— Пилика, я удивлён, как ты приспособилась к замужеству. Научилась готовить, ухаживать за детьми. Интересно, какие ещё грани ты в себе открыла.

— Да, раньше я и не думала, что у меня всё это однажды получится. Жила для себя, наслаждалась нашей любовью, работала в «Проекте». Но, Адам, все мои дороги ведут меня именно сюда, к тебе. К нашему ребёнку. Мне здесь нравится, под землёй. Я привыкла здесь жить и каждый день видеть тебя. Хотя и не скажу, что жизнь всё ещё полна романтики, но у нас довольно интересные отношения. Я тебе и по работе помогаю, иногда. В целом — жизнь интересна, но конечно существует и некая обыденность. Что, откровенно говоря, сказывается на мне не лучшим образом. Но, сейчас вы уйдёте, и я хорошенько без вас отдохну. Приведу няню, а сама куда-нибудь схожу развеяться.

— Правильно, нечего сидеть в четырёх стенах, в городе довольно увлекательно. Есть где побывать и на что посмотреть. Я его довольно неплохо изучил. Мы с тобой, в моей реальности, часто гуляем там. Тебе вроде нравится. Любишь рассказывать мне о своей жизни, своих проблемах. А я, искренне, люблю тебя слушать. Жду не дождусь вернуться домой и снова увидеть тебя. Всё-таки, вы отличаетесь.

Адам сел за стол и принялся за обед. Он попробовал понемногу разные блюда, одно было вкуснее другого. У Пилики прекрасно получалось готовить. Девушка смотрела на него с улыбкой и Адам улыбнулся в ответ. Так, за беседой на кухне, они провели почти час, пока Адаму не пришлось снова спускаться к Ольге.

— Жди своего мужа, Пилика. Думаю, вы ещё увидитесь. Не хочется вас надолго разлучать, но не переживай. Я буду устраивать ему отпуск.

— Хорошо, буду ждать с нетерпением.

Ребята попрощались и Адам спустился на этаж программистов. Ольга, со скучающим видом, крутила в руках пульт, пристально изучая его. Она заметила Адама, и положила устройство на стол.

— Итак, Адам. Осталось около пяти минут. Всё сделал, что хотел?

— Да, практически всё. Даже немного привык к тому, что я женатый человек.

— Не советую к этому привыкать, а то ещё вернуться захочется. Итак, я говорила, что мне придётся как-то решать проблему с подменой сознания?

Адам кивнул в ответ на её слова.

— Я ждала, когда ты мне наконец принесёшь эту вещицу, и была готова к тому, что будет происходить. Смотри, что у меня есть.

Ольга собрала со стола разбросанные листы и под ними оказался маленький вытянутый колпачок. Ну так это по крайней мере выглядело, Адам различил на колпачке мерцающую лампочку и, не понимающе посмотрел на Ольгу.

— Смотри, это делается так… — Ольга взяла пульт и до упора натянула колпачок на иглу. Пульт запищал, и лампочка на колпачке погасла.

— Это устройство поможет нам избавиться от проблемы подмены сознания. Теперь реальность нашего Адама будет коррелировать с вашей реальностью, после того, как он использует Пульт. Это значит, что использование пульта скажется не только на нашей, но и на вашей реальности. Конечно, можно было сделать и лучше, но у меня элементарно не хватило времени. Возможны какие-то побочные последствия для вашего мира, но это уже детали вне моей компетенции. Пусть с этим разбирается ваша Ольга, я свою задачу выполнила.

— Огромное тебе спасибо за труд, ты сильно помогаешь нам. Нам всем… — Адам улыбнулся Ольге. Она отмахнулась:

— Такая работа у меня, Адам. Ничего нового, есть задача, значит её надо решить. Я тебе хотела ещё кое-что сказать… — тут пульт запищал, и число на циферблате замигало.

— Осталось несколько секунд, не успею, ну да ладно. Пока Адам, удачи вам с вашими проблемами, пульт пока побудет у меня.

— Хорошо Ольга, до встречи.

Картинка перед глазами Адама поплыла, и он заметил, как Ольга тоже потирает веки. Действие пульта сказывалось и на ней. Затем мир погас, а потом снова обрёл краски. Адам сидел всё также перед Ольгой, но пульта на столе уже не было.

— О, Адам. Прекрасно, похоже всё получилось.

— Оля, а ты почувствовала, как работает пульт?

— Да, я думаю все это чувствуют. Ну, или только те, кто находится под прямым воздействием. По близости, так сказать.

— Ладно, ещё разберёмся. В той реальности я повстречал тебя, и ты знала, что происходит, заранее. Как это объяснишь?

— Ну, не хотелось бы зазнаваться, но я просто экстраординарный человек — с гордостью заявила Ольга, и Адам не сдержал смеха.

— Понятно, ну и что теперь? Будем ждать, когда приду другой я?

— В точку. И пожалуйста, подвинься на другое место, мы же не хотим, чтобы он застрял в тебе.

— А такое возможно?

— Вполне. Я пока не знаю, как это работает. Нужно время на исследование устройства.

Адам встал со стула и подвинул другой, поближе к Ольге. В это время она что-то активно печатала в ноутбуке.

— Чем занята?

— Честно говоря, переписываюсь кое с кем с поверхности. Поверь, тебе не обязательно знать с кем. Мне выдали такое разрешение сверху, я имею ввиду из наземного «Проекта». Там все сотрудники выше нас по рангу. Поэтому не обольщайся, Адам, что ты здесь такой крутой начальник. Настоящие начальники сидят именно там, хотя не понимаю, почему повелось именно так, а не наоборот. Может они просто знают больше чем мы, в общем, не понятно.

Теперь Оля во что-то вчитывалась. Видимо ей кто-то ответил. «Интересно, с кем она общается» — подумал Адам. Но, ему нравилось, что оба мира начинают так плотно друг с другом взаимодействовать. Ольга заметила, что Адам погрузился в свои мысли и отвлекла его.

— Честно говоря, мне разрешили это делать, в связи с последними событиями. Наши отделы должны быть плотнее связаны между собой, скоро же начнётся переселение. Всё должно проходить под строгим контролем. Как с их стороны, так и с нашей. Вообще, не представляю себе, как это всё будет выглядеть. Заставлять людей спускаться в это место — так себе затея. Может организуют проход поудобнее, было бы не плохо.

— Интересно, как небольшая прогулка может перевернуть мир вверх ногами.

— С вашей стороны это было безрассудно. Но, согласись, это лучше, чем какой-нибудь катаклизм. Точка падения будет пройдена, люди с поверхности уйдут, и вы спокойно продолжите заниматься своими делами в одиночестве.

— Да, возможно всё пройдёт без потрясений… — задумался Адам. Он и так немного нервничал из-за ожидания нового гостя, так ещё и вся эта ситуация с переездом наземных жителей. Всё это навалилось разом, и голова не успевала обрабатывать степень важности событий. Он нервно постукивал ручкой по столу, а Ольга отложила ноутбук в сторону и взглянула на часы.

— Пора бы уже кому-нибудь появиться. Времени было достаточно, никого не видно.

— Там возможна заминка с твоим дополнением к пульту. Ты оттуда будешь тестировать новое устройство, так что кто знает, как оно сработает… — Адам не успел договорить, как перед глазами всё поплыло. Он повернулся к Ольге, девушка отчаянно пыталась не моргать, но картинка теряла очертания. Потом ребята закрыли глаза, потому что их начало сильно мутить. У Адама сильно закружилась голова, как будто он перепил. Он хотел встать на ноги, но упал прямо на пол, на колени, и упёрся руками под собой. Ольга тихо простонала. Спустя пару минут в глазах перестало двоиться, но плохие ощущения не ушли. Ребята посмотрели на стул, который стоял перед ними. Адам не поверил своим глазам. Перед ними сидел другой Адам, одетый немного иначе, но вылиты Адам. Парень также потирал глаза и пытался разглядеть пространство перед собой. Можно сказать, что встреча прошла успешно.

— Привет, Адам, рада тебя видеть. Хотя, называть вас обоих Адамами будет странно. Не хочешь себе какое-нибудь крутое прозвище?

— Нет уж, прозвище давайте этому, мне моё имя нравится — властным голосом сказал Адам. Ольга, от удивления приоткрыла рот. Тон прибывшего был совсем иной, как и манера говорить. Он вёл себя очень высокомерно и это отражалось даже в его движениях.

— Хорошо, по имени так по имени. Адам, я думаю ты должен объяснить гостю, для чего он здесь и куда ему отправляться далее.

— Конечно, я с ним поговорю, а ты побудь здесь, приходи в себя.

Двойники покинули этаж, оставив Ольгу одну и в смятении. Девушка взяла пульт со стола, куда его положил прибывший Адам и обратила внимание на маленькую доработку, проведённую ею из другой реальности. Она сняла колпачок и повертела его в руках. Устройство было миниатюрным, но выполненным на совесть. «Неужели она умнее меня» — завистливо подумала Ольга, но быстро переубедила себя тем фактом, что у неё было меньше времени ко всему подготовиться. Она одела колпачок обратно и убрала пульт к себе в шкафчик у стола. Всё прошло успешно, надо было отчитаться наверх. Там все ждут готовности ребят из мира Ольги. Дело оставалось за малым, начать приводить людей и периодически посылать Адама в другие реальности, чтобы он мог попросить помощи у своих новых друзей. Ольга настрочила немаленький отчёт о том, как прошёл их эксперимент, и звонко стукнула по клавиатуре, отправляя очередное сообщение. Она была довольно как Адамом, так и собой.

Ольга получила контрольное сообщение из подземного мира. Эксперимент прошёл успешно, теперь можно было потихоньку заселять подземный мир. Перед «Проектом» собралась необычайно огромная толпа людей из разных уголков страны. И каждую минуту пребывали новые люди. Всех прибывших предупредили, что процесс может затянуться, и многие люди приехали с палатками. Ольга встала из-за рабочего места и подошла к окну. Она посмотрела вниз на огромную очередь из людей разного контингента. В принципе, погода стояла достаточно жаркая. На ночь люди могли просто лечь на какой-нибудь плед, а может и просто на траву. Разницы большой не было. Планировалось, что всё поле отойдёт под нужды пребывающих людей. Регистратура на первом этаже была перегружена. Там работало несколько человек, но рук всё равно было мало. Регистрация всё равно занимала время, а люди всё прибывали и пребывали. Правда, на машинах никто не приезжал. Все добирались на электричке. Вообще процесс перехода через проект был довольно необычен. Простые люди не могли увидеть это здание. И тут уже работал Нилл. Он показывал это место правильно, не как небоскрёб, а как специальное здание, с проходом под землю. А там, под землёй, все попадали под влияние Адама, и видели то, что показывал он. Ольга несколько засмотрелась на пейзаж за окном, но тут вспомнила, что её ждут и пошла к лифту.

Через пару минут она была в отделе Пилики. Здесь царила небольшая суматоха, многие бегали из стороны в сторону, быстро регистрируя какие-то бумаги, и ставя необходимые печати. На этаж пребывал народ и выстраивался в очередь перед молодой девушкой, которая отдавала команды. Ольга обошла всех и прошла напрямик к отдельному кабинету. Она постучалась, и с другой стороны женский голос позвал заходить. Она вошла внутрь, там сидела Пилика. Она читала какие-то бумаги и где-то ставила свои подписи.

— Пилика, это я, ты просила помощи, всё, я здесь. Расскажи, что мне делать, и я немедленно этим займусь.

— Хорошо, Оля, подожди ещё минутку, не то я забуду, что хотела только что сделать.

Пилика отложила бумаги и потёрла виски. Затем встала из-за стола и подошла к шкафу, с полки которого она вытащила ноутбук.

— Оля, подойди пожалуйста, я хочу кое-что показать.

Девушка подошла в плотную к Пилике и обратила внимание на ноутбук. На мониторе красовался какой-то непонятный код, но девушка была уверена, что это какая-то программа.

— Так вот, нам, с самого верха, разрешили менять код, определяющий наш отдел. Умные люди подсуетились, и написали необходимые подпрограммы, необходимые для управления этим местом, так сказать, дистанционно. Эта программа должна в последствии отойти мне, чтобы за дверью не творилось то, что ты только что видела. Я хочу тебя попросить, пожалуйста, соберитесь своим мини отделом и напишите мне эту программу. Мне сказали, что это именно в вашей компетенции. Я понимаю, всех вас могут не допустить сюда, поэтому можешь забрать ноутбук с собой.

— Да, я такое уже проделывала. Мало кому дарят такую штуку, но ничего, разберёмся. В принципе, задача не самая сложная. Неплохо было бы знать твои предпочтения, но я понимаю, ты в этом совсем не разбираешься. Доверься мне, я всё сделаю.

— Вот и хорошо. Извини, но в связи с тем, что происходит, будет жёсткое ограничение по времени. Код мне нужен уже завтра, с начала рабочего дня. Я понимаю, это сложно, но постарайтесь изо всех сил, пожалуйста. Меня проинформировали, что вы сейчас работой не завалены, а у нас, как видишь, аврал. Мне надо заниматься уже совсем другими вещами, но я не могу начать, пока за дверью царит хаос.

— Ну, конечно это сложно, но можно успеть и за день. Придётся запастись кофе. У тебя случайно нет того самого, которым ты обычно угощаешь? Скажем так, маленькая плата за наши труды — с улыбкой ответила Ольга. Пилика улыбнулась и указала пальцем на пустое пространство на столе. Через мгновение там стояла там самая упаковка дорогого кофе, которое так нравилось девушкам.

— По прибытии из-под земли это первое, что я научилась делать. Полезная штука, оказывается, в непростых ситуациях.

— Даже не представляю, в какой непростой ситуации может пригодится кофе, но всё равно, спасибо. Я сейчас же займусь этой работой.

Ольга взяла ноутбук в руки и вышла из кабинета, оставив Пилику одну. Девушка устало села за стол и придвинула к себе увесистую стопку бумаг. Грубо говоря, всё это были обязательства, которые Пилика брала на себя, за то, что ей придётся в скором времени делать. Ей приходилось перечитывать каждый листок по нескольку раз, чтобы уловить все требования, предъявляемые к ней. Девушку сразу предупредили, что работа будет непростая. Её беззаботные деньки закончились, точка падения скоро будет пройдена, и мир начнёт существовать по-новому. Можно сказать — войдёт в новую эпоху. И лишь одна постоянная останется неизменной — это «Проект» и все его обитатели. У Пилики уже рябило в глазах от маленького текста, которым были исписаны бумаги, но голове удавалось усвоить всё, что было передано. Эти бумаги существовали в двух экземплярах. Один набор уйдёт высшему правлению, а дальше они проделают некоторую свою работу и засвидетельствуют необходимую информацию. Второй набор отойдёт Пилике, в качестве должностных инструкций. Пилика и сама поучаствовала в составлении этих бумаг, это происходило на самом высоком уровне. Были и бумаги, составленные Ниллом, и они касались подземного мира. Пилика как раз перешла к ним. Она вспомнила об Адаме, и на лице появилась немного измученная улыбка. Она уже представляла себе, как в выходные они вместе где-то отдыхают. Может, он наконец сводит её на какую-нибудь речку, или озеро. Она понимала, что сейчас под землёй начнут быстро развиваться коммуникации, поэтому путешествия на большие расстояния должны быть, так или иначе, предусмотрены в скором времени. Было бы идеально съездить поглубже загород, где располагался «Проект». Девушка совсем замечталась и выронила ручку и пальцев. Она просто закрыла глаза и погрузилась в мир грёз. Пилика слегка перенапряглась и не заметила, как уснула.

Натан в быстром темпе перебирался с этаж на этаж, решая деловые вопросы. Он снова играл роль связующего звена между сотрудниками и начальством, при этом он обладал полномочиями формировать требования к отделам. На данный момент он находился на нижних этажах, в районе двадцатого. Здесь он в данный момент общался с бывшим начальством Адама. Сам парень переехал под землю, но его отдел остался не тронутым. Почему — этого Натан не понимал. Они всё ещё функционировали и решали какие-то глобальные задачи, но уже без участия Адама. Теперь пришло время узнать, чем они всё это время занимались. Натана вызвали прямо к начальству, и он уже входил в их кабинет.

— Здравствуй Адам, присаживайся — сказал мужчина преклонных лет. Он не выглядел слишком старым, но явно был сильно старше Натана. Парень сел напротив, за стол, и приготовился слушать.

— Итак, Натан, мы готовились к тому моменту, когда произойдёт то, что произошло. И теперь, из начальства Адама мы переквалифицируемся в твоё прямое начальство. Теперь в центре нашего внимания будешь находится ты и твоя дальнейшая деятельность. Сейчас ты, возможно, сильно удивишься, но, в любом случае готовься… — начальник взял кружку со стола и отпил чай.

— Тебе, в ближайшее время, придётся покинуть проект. Теперь твоя работа будет проходить вне этого места. Причём даже не локализовано, ты будешь путешествовать по всему миру. Все твои дальнейшие действия, конечно, будут отслеживаться нами, но в то же время, для выполнения своих прямых обязанностей, тебе даётся некий карт-бланш. Ты не скоро вернёшься домой, поэтому хорошенько простись с семьёй. Но не переживай, здесь о них позаботятся другие люди, будет полный присмотр за всей их жизнедеятельностью. Без тебя протянут. Тем более тебе будет выдаваться отпуск, и ты сможешь возвращаться сюда.

— Да, теперь, когда я обзавёлся семьёй, вы мне говорите всё это. В прежние времена я бы не был против, но почему именно сейчас, когда я ращу ребёнка…

— И в этом есть смысл, Натан. Но какой — для тебя будет небольшая загадка. В своё время ты всё поймёшь. Сейчас я расскажу, чем ты будешь заниматься.

Начальник сел за стол и посмотрел впрямую на Натана.

— Хочешь верь, хочешь нет, под землю уйдут только обычные люди. В мире полно других, с экстраординарными способностями, и они нам нужны. Ты будешь посылать их в разные филиалы «Проекта», и тебе будет открыт к ним доступ. Эта работа, по важности, не уступает работе Пилики, соответственно и ответственность будет высокая. Но ты парень надёжный, мы не сомневаемся в тебе. И не переживай, один ты не останешься, тебя будут сопровождать хорошие друзья, которые уже направляются сюда, за тобой. Ты им нужен, потому что ты можешь устанавливать связь с другими реальностями. Подробности ты услышишь уже от них, ребята не глупые, у них есть план. Я думаю ты знаешь, о ком я говорю, не так уж и много у тебя друзей вне «Проекта».

Натан, как услышал это, сразу подумал об одном конкретном человеке, об Артёме. Неужели он снова собирает свою команду? Это было интересно. Но покинуть свою сестру, даже ради старых друзей, это было жестоко. Но делать было нечего, Натан простой подчинённый, и раз ему дали работу, он должен её сделать.

— И ещё кое-что, Натан. Не повторяй своих прежних ошибок, не держи ничего в секрете от них. В любой ситуации они тебе что-нибудь подскажут, не глупые люди, поумнее тебя будут. Твоя ошибка с Артёмом из другой реальности сурово нам обошлась. Мы намерены предполагать, что следующий свой ход он сделает именно в это время, во время больших перемен. Никто не понимает, чего хочет этот человек, но ты всегда можешь это обсудить с доверенными лицами. Это важно, Натан, запомни это хорошенько.

Натан сдержанно кивнул. С того случая он сделал много выводов о том, как он должен взаимодействовать с другими реальностями, и кого он должен слушать, а кого нет. Больше таких промахов он не совершит.

— Итак, если ты всё понял, объясню последний момент. То, как мы будем находиться с тобой на связи. Специально для нашего случая нам выделили вот такое интересное устройство — начальник порылся в столе и достал пульт с одной большой кнопкой посередине. Натан сразу узнал почерк Артёма, но продолжил слушать Начальника.

— Объясняю, как он работает. Здесь, в нашем отделе, будет находится человек, который будет считывать через это устройство твоё текущее состояние. Телефоны запрещены, поэтому разговоров не будет. Он будет анализировать тебя, твои текущие действия, а также успехи и провалы. А они будут, Натан, не сомневайся. Это довольно надёжный способ, мы уже натренировали, кого хотели. Я познакомлю тебя с этим человеком, а пока возьми пульт себе. Ты должен пользоваться им периодически, но не обязательно каждый день. Если мы надолго потеряем с тобой связь, будут сделаны очень неблагополучные выводы о твоей текущей стратегии. Так что изволь регулярно отчитываться. Сейчас я тебя отведу в одно место, и мы испытаем пульт в деле. Иди за мной.

Натан встал и следом за начальником отправился по этажу в другое место. Его привели к рабочему месту одного из сотрудников. За столом сидела молодая женщина, одетая во всё чёрное, что смотрелось очень вызывающе. Она быстро заметила, кто к ней приближался, и встала на ноги.

— Натан, знакомься, это Венера.

Натан пожал протянутую ему руку, и девушка мило улыбнулась ему.

— Объясняю, такой же пульт будет и у неё. И через него ты будешь получать указания о том, в какое место земного шара тебе надо отправиться в текущий момент. Она уже неплохо разбирается в этом, но для тебя всё будет в новинку. Как ты возможно догадываешься, Натан, сигнал, посылаемый с этого пульта, может быть принят только вторым таким же пультом. Он хорошо зашифрован, но не идеально. Вас могут подслушать, в теории, но устройство будет совершенствоваться. Пока мы не знаем о существующих аналогах, и технология, так сказать, запатентована. Так что пока вам бояться нечего. Но, если ты случайно отправишь сигнал не нам, а в другое место, это будет сделано по твоей вине. Ты не предусмотрел такой исход и тебе придётся нести за это ответственность. Поэтому, советую им пользоваться в отдалённых, глухих местах, где нет радиовышек и других следящих устройств. Ну вот, краткое введение я тебе предоставил, теперь поговори с девушкой о дальнейших планах. Она будет тебя курировать в дальнейшем, а мы — следить за результатом. Приятного вам общения.

Начальник развернулся и пошёл обратно в кабинет. Венера пригласила Натана сесть за её стол и начала описывать дальнейшие планы и видение его путешествия на годы вперёд. Уже много информации о таких людях в разных концах света было получено, и девушка в подробностях рассказывала о первичных целях, которых должен был добиться Натан. Для парня всё это было очень необычно. Его привычная жизнь в «Проекте» будет нарушена, и он по долгу не сможет видеться с семьёй. Хотя мысль о встрече с Артёмом грела ему сердце, всё равно он расстроился, что весь этот план был проработан без его ведения. Ему даже не позволили поучаствовать в разработке всего этого, утаив от него все эти важные моменты. Но он всё равно сохранял спокойствие и твёрдость своего характера. Раз так надо было, значит пора собирать вещи и отправляться в путь. Надо было всё рассказать Маше и как следует попрощаться с ней и с ребёнком.

Артём, Ваня и Алиса собрали самые необходимые вещи и сели в машину. Кругом были пробки, люди в спешке покидали Москву. На вокзале, в том самом месте, где останавливался вагон до «Проекта», было настоящее столпотворение. Но силами охраны удавалось поддерживать порядок. Артём прикусил губу, они моментально оказались в потоке машин, и пришлось мастерски выруливать, чтобы выбраться из пробки. Он знал кратчайший путь до «Проекта», и ребята выехали на просёлочную дорогу на окраине города. Было не слишком комфортно переваливаться с ухаба на ухаб, но время не ждало их. Надо было ехать за Натаном, пришло время им всем хорошенько поработать.

Алиса сидела рядом с ним, впереди, и игралась с устройством, которое когда-то придумала Пилика. Девушка разгадала много тайн о том, как это работает, но, в целом, их было ещё много. Артём хорошо продумал принцип его работы, и это слегка облегчало задачу его изучения. Алиса глубоко вздохнула, и устройство поменяло цвет на бледно-голубой. Затем девушка выдохнула, и оно замерцало. Игрушка была интересная, и позволяла отвлечься от ненужных мыслей и других незначительных раздражителей.

На заднем сидении располагалась Ваня. Девочка, спустя столько лет, ни на дюйм не выросла. Стало очень проблемно объяснить её родителям, что с ней происходит. Можно было выдумать не существующую болезнь, или сослаться на задержки в развитии. Одна идея была хуже другой, поэтому Ваня просто периодически успокаивала их, что всё это временно. Сейчас, когда мир так повернулся для всех, они были уже на пути в подземный мир. Они легко отпустили дочь с Артёмом. Он проявил себя в разговоре с ними с лучшей стороны, полностью войдя к ним в доверие. Ваня уже забыла о всех проблемах, связанных с отчим домом, и теперь увлечённо играла в игру на портативной приставке. Ей всё также, по-детски, было интересно. Это тоже было свойство её организма, она не старела, и многие процессы в ней протекали как у обычных подростков. Гормоны бушевали, воображение работало на ура и многие другие плюсы юного возраста.

Артём, одним глазом следя за дорогой, другим следя за Алисой, заговорил, прервав долгое молчание.

— Алиса, что думаешь, про дефект волны? Мне кажется, тема занятная, и только ты сможешь такое осилить. Нам же придётся чем-то заниматься, пока путешествуем. Почему бы не прийти в новый мир с новыми знаниями?

— Ни одно устройство в мире не засечёт волновое расслоение ещё долгие годы. А это мне показывать никому нельзя. Да, тема многообещающая, но тут всё уже зависит от Пилики, и от уровня интеллекта, которым она наградит новых людей.

— Согласись, немного скучно жить в мире, когда наверняка знаешь, кто такой бог, как он живёт и чего он хочет от нас, не правда ли? Раньше во всём этом был сакральный интерес, как будто всегда существовала некая недосказанность. А теперь мы будем ходить с ним по одной земле. Вот это будет новость для нового общества.

— Артём, на самом деле никто больше не увидит Пилику, кроме людей из «Проекта». Я говорила с её начальством, всё это останется в строжайшей тайне. Люди будут так сконструированы, что понятие бога приобретёт новый смысл. Не смысл создателя, а…

— Тихо, Ваня. Ты чего кайф ломаешь, мне самому интересно узнать, как это всё будет обставлено. Не надо рассказывать, воздержись — рассмеялся Артём. Ваня пожала плечами и снова уставилась в приставку. Алиса продолжала вращать свою объёмную формулу.

— Алиса, а правда, что через эту штуку можно, как через призму, увидеть другие измерения?

— Да, Артём, такой момент есть. Я, когда четвёртое увидела, сильно удивилась. Но это очень сильно ломает мозг, есть риск нарушить психику, настолько там необычно. Я так больше никогда не делала, еле в себя пришла. Может в будущем кто-то и сможет получить доступ к этим вещам, но явно не сейчас. Просто опасно. Кстати, Артём, как продвигаются твои исследования по телепортации? Я слышала от Вани — ты можешь прыгать на расстояние эквивалентное её прыжкам. Это так?

— Да, прогресс на лицо. Ты даже не представляешь, какие у меня планы. Когда я свяжу это с моим пультом, мы сможем делать поистине невероятные вещи. Вообще, скоро мир изменится до неузнаваемости. То, чем мы занимаемся, не так уж и важно, в контексте всего этого переселения. Хорошо, что можно будет спускаться вниз, там правила менее строгие, чем в «Проекте». Хотелось бы увидеть Адама, но, видимо, это случится его не скоро.

— Да, и Пилика, наверное, сильно выросла с последней нашей встречи. Стала настоящей женщиной, а ребята возмужали. Я помню их такими беспомощными и замученными… Довольно тёплый воспоминания.

— Да, интересно, сколько ещё народу через нас пройдёт. И как надолго вообще всё это затянется. Мир то огромный, это не пару городов объехать и вернуться. Где только не предстоит побывать.

— Артём, тебе за полтинник что ли? Рассуждаешь как старик. Прикольно же, большое путешествие. Хотя меня конечно ничем не удивишь, я уже много где побывала, но для вас с Алисой это настоящее романтическое приключение. Я уверена, в удивительных местах побываем — высказала Ваня, не отрываясь от приставки. Девочку действительно сложно было удивить, её способности открывали перед ней многие двери. Но, как раз поэтому, она стала ценить образ жизни простого человека. Она не любила передозировку счастья, потому что обыденные вещи просто начинали блекнуть. А про жизнь забывать было нельзя, поэтому она в последнее время редко делала нечто экстраординарное. Так, по большой надобности. Артём ушёл в себя и в свои мечты. Рядом сидела любимая женщина, за душой у него была целая тонна интересных научных проектов, а позади сидел немного изменившийся старый друг, отношения с которым выдержали проверку временем. Жаловаться было не на что. И всё равно, покидать Москву было немного тоскливо. Они многое пережили в этом городе. Все они, и ребята из «Проекта», и конкретно их маленькая группа. Артём сам не заметил, как в своих мыслях он подъехал к огромной очереди, протянувшейся от самого перрона до, видимо, самого проекта. Он осторожно объехал людей и направился к зданию.

Спустя ещё пару минут они были на месте. Артём окинул глазами пространство вокруг, пока его взгляд не упёрся в одинокую фигуру, стоявшую поодаль от толпы. В руках у человека была большая дорожная сумка. Алиса вся засияла, когда увидела его, а Ваня лишь недовольно буркнула, продолжая играть. Артём, тоже радостный, загудел автомобилем, и человек обратил на них внимание. Он, широкими шагами быстро подошёл к ним вплотную. Артём вылез из машины и обнял старого друга. Натан ответил ему тем же, а затем он обнял и Алису. Девушка немного смутилась, но тоже обняла его. Она рассмеялась, подметив, что парень стал сентиментальным. Но у Натана и возраст был уже немного не тот. Столько лет прошло. Он открыл багажник и уложил свою сумку. Затем Ваня тоже вышла наружу и поздоровалась с ним. Они, вместе, отошли подальше от всех, и стали говорить по душам. Всем было, что рассказать, никто никуда не торопился. Натан с грустью осознал, что вернётся домой он не скоро, и что жена и ребёнок будут предоставлены сами себе. Он даже немного приуныл, но ребятам своего истинного настроения не показывал. Он всем мило улыбался, и ему отвечали той же дружелюбной улыбкой.