Чтобы понравиться человеку, нужно говорить то, что он ожидает услышать; делать то, что он ожидает увидеть. Или проще оставаться собой, чтобы он тебя полюбил… Этому Амелину учили с детства. Но эти советы явно бесполезны, когда ты влюбляешься в парня-футболиста и совершенно не разбираешься в его увлечении. Решение: пройти курс футболистоведения у лучшего игрока университета. Ведь в любви как на войне, и все средства хороши.
— Молодой человек, не поможете?
Ваня, раздетый по пояс, застыл. Он принялся озираться вокруг, не понимая, откуда доносится голос. Со всех сторон на него пялилось лишь недоуменное отражение хорошо накачанного парня. Он как-то не привык, чтобы в примерочной к нему обращались с пикантными просьбами.
— Я тут! — слева за перегородкой высунулась тонюсенькая женская ручка. — Можете, пожалуйста, ко мне пройти?
Ваня, не утруждая себя одеться, высунулся из своей кабинки и с сомнением взглянул на соседнюю плотно задернутую шторку. Не успел он среагировать, как занавес раздвинулся и перед ним открылась красивая, с совершенно гладкой кожей, спинка.
— Молодой человек, помогите, плиз. Не могу дотянуться, — попросила девушка без стеснения.
— Без проблем, — Ванька пожал плечами и застегнул молнию на платье с симпатичными вычурными узорами.
— Ну как?
Девушка развернулась к нему и встала в стойку опытной манекенщицы. Короткая озорная стрижка, ни грамма косметики, веснушки, зато множество подвесок и кулончиков, а также миниатюрный рост.
Таково первое впечатление Вани от незнакомки.
— Супер, — кивнул парень и показал большой палец.
— А если так? — деловито поинтересовалась она, одела красочный ободок под цвет платья и сделала губки бантиком.
Теперь перед ним стояла уже привлекательная девушка с густыми ресницами, из-под которых хитро щурились карие глаза; весьма достойные формы и, Илья был готов поклясться, по плечу у нее только что проползла божья коровка, которая исчезла в складках одежды.
— Нет слов, — оценил молодой человек.
— Отлично, — девушка довольно улыбнулась, — тогда беру. Поможете теперь расстегнуть?
Ванька, помогая девушке справиться с молнией, успел заметить, что когда она улыбается, аж жмурится от удовольствия. Он даже усмехнулся — в тот момент она становится почему-то жутко похожа на панду.
— Спасибо большое! — поблагодарила девушка и опять озарила его улыбкой.
— Я свободен?
— Ой, а если несложно — можно еще кое о чем попросить?
— Для вас все, что угодно, — подколол Ваня.
— Как приятно слышать, — Панда ему еще и подмигнула. — А можете примерить вот это?
Взяв у незнакомки кофту, Ваня вернулся к себе в кабинку. Одев футболку, он понял, что поло, которое до этого приглядел себе, в подметки не годится тому, что дала девушка. А у нее отличный вкус, подумал парень, любуясь, как на нем отлично сидит футболка.
— Вы там все?
— Да, — Ванька раздвинул шторы и вышел, чтобы его смогли оценить.
Незнакомка уже успела переодеться в шорты и майку. Ваня не смог сдержать улыбки — на ее кофте маячил рисунок огромной панды.
— Даже лучше, чем я ожидала, — захлопала в ладоши девушка и даже обежала его пару раз, разглядывая со всех сторон.
— Для молодого человека? — спросил Ванька.
— Можно и так сказать. Уверена, ему тоже понравится, — кивнула Панда.
— Не сомневаюсь, — как-то недовольно пробурчал Ваня, втихаря завидуя парню, которому досталась такая забавная девушка.
Они прошли к кассе и рассчитались за свои покупки. Все это время незнакомка будто светилась от радости, а Ване оставалось лишь с интересом коситься на этот ходячий комок позитива.
Помахав на прощание Ваньке, Панда двинулась в сторону фуд-корта. Недолго думая, парень ринулся за ней.
— Девушка, подождите, — Ваня преградил ей путь, неловко улыбаясь.
— Жду, — незнакомка остановилась. Глядя сверху вниз, ее ресницы казались еще гуще.
— Иван, — молодой человек не придумал ничего более оригинального.
— Царевич? — почему-то удивилась Панда.
— Нет, просто Ваня.
— Дурачок что ли?
— Не, почему сразу дурак? Иван Королёв.
— Ой, — внезапно пискнула девушка.
— Что-то не так? — забеспокоился Ваня.
— Ты случаем не капитан сборной по футболу?
— Я, — подтвердил он. — А ты откуда знаешь?
— Амелина. Корреспондент «СтудЭкс», — представилась Панда.
— Да ладно?
«СтудЭкс» — это еженедельник их института, который пользуется таким спросом, что его закупают даже другие ВУЗы для своих студентов. Естественно, Ваня наслышан о журнале, однако самим читать ему не приходилось. Излишнее количество букв в его голове как-то плохо укладывались.
Думаете, почему он в спорт подался?
— Омела. Это мой псевдоним, — подсказала Амелина.
— Вау, так это твои статьи? Да они замечательные! — решил сделать комплимент Ваня.
— Вообще-то я делаю только фоторепортажи, — раскусила его студентка и засмеялась. — Но скоро буду и статьи писать.
— Упс, — Ваня покраснел до кончиков ушей.
Надо же было так ударить лицом в грязь. Признаться, ему приходилось падать лицом в грязь, но только если на улице ливень и на футбольном поле противники сделают крайне болезненную подножку. Но чтобы так лохануться перед девчонкой, еле достающей ему по грудь…
Ванька, теряешь хватку.
— Да ладно, не переживай, — поддержала Амелина, заметив его смущение. — Когда вам, спортсменам, журнальчики читать. У меня брат тоже футболист — вечно занят. Он вообще думает, что я занимаюсь набором текстов и типа секретарши там бегаю.
Короткая пауза. Иван, как растерянный мальчуган почесал затылок, а Панда продолжала изучать его подбородок.
— Давай я тебя чем-нибудь угощу, — предложил Ваня, чтобы замять тему.
— Давай лучше я тебя — ты же мне сегодня столько помог, — отказалась Панда. — По мороженому? Тебе же можно?
— Можно, — кивнул молодой человек и проследовал за Амелиной.
☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼
— Ты это куда намылился? — Вася схватил Ваню за лямки рюкзака и сильно дернул, отчего парень споткнулся и ударился о дверной косяк.
— Дебил что ли? — рявкнул он на друга.
— Ну, так не надо тут в шпионов играть. От кого прячешься-то?
— Не твое дело.
— Да ладно тебе! — прыснул Васька. — Чего от лучшего друга скрываешь-то?
— В библиотеку я, — немного подумав, признался капитан.
— Сессия-то закрыта, ты чего там позабыл.
— Да в том-то и проблема. Сессию закрыл, а книги не сдал. Меня староста уже достала. Каждый день на мозги капает: книги сдайте, книги сдайте.
— О, понимаю. Наша тоже как курица бегает, то зачетки сдайте, то студаки, — поддакнул Василий и пожал другу руку. — Ладно, так бы и сказал, а то подозрительно так ускользнул после тренировок. До завтра.
— Давай, встретимся на поле, — попрощался Ваня и уже более уверенно двинулся в сторону библиотеки.
Иван действительно шел в библиотеку, однако никакие книги сдавать не собирался. Он их мудро в начале года даже брать не стал, чтобы к каникулам не заморачиваться. Книжный кладезь понадобился ему по другой причине.
— Добрый день! — поприветствовала его студентка при входе в библиотеку. — Чем могу помочь?
— Добрый! Не подскажете, где можно достать все выпуски «СтудЭкс» за прошедшие два года? — попросил Ваня, припоминая, что вчера ему сказала Амелина.
После мороженого они еще немного погуляли по торговому центру, затем Ваня расщедрился и предложил подвезти девушку домой. Амелина долго отнекивалась и разрешила подбросить только до ближайшего метро.
Оказалось, она учится на третьем курсе журналистики. В «СтудЭкс» начала работать с прошлого года, выиграв в фотоконкурсе.
— Вы обратились по адресу, — улыбнулась библиотекарша и повела его между книжными полками. — Однако это архив библиотеки, поэтому можно почитать только в читальном зале.
Ваня посмотрел на шкаф и понял, что 100 изданий листать тут не собирается.
— Мариночка, — обратился он к девушке по имени, изучив ее бейджик, — тут их многовато. Можно я все-таки домой заберу?
— Иван, но… — неожиданно студентка также назвала его по имени.
— Вот, тем более вы меня знаете, — Ваня понял, что футболиста она распознала. — Я никуда не денусь. Обещаю, верну все в целости и сохранности.
Марина, немного помедлив, кивнула.
— Только за то, что вы принесли столько побед университету. К тому же там достаточно много ваших снимков.
☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼
Ваня, валяясь на кровати, перебирал красочные издания и его глаза каждый раз загорались, натыкаясь на подпись «Омела».
Действительно снимки Амелины чем-то цепляли взгляд. Неподвижные фотографии были словно одушевлены, в них ярко чувствовалась жизнь. Девушке удавалось каждый раз запечатлевать наиболее значимые моменты, когда наступало максимальное напряжение.
Среди ее фотографий он не раз видел себя. Вот Ваня целует кубок. Толпа ликует, кругом счастливые лица. Какая-то девушка даже плачет от радости. Кто-то бросил на поле букет цветов. Тренер что-то орет — его рот так и застыл в безмолвном крике.
Он никогда не замечал таких деталей.
Обычно в момент вручения приза все резко размывается и превращается в комок эмоций. А Амелина смогла поймать кадр и сохранить все переживания в одном снимке.
Действительно она удивительная девушка.
Невольно Ваня потянулся за телефоном, чтобы позвонить ей, как с жалостью осознал, что не удосужился спросить номера.
Внезапно мобильный завибрировал. На экране высветился незнакомый номер.
— Ваня?
— Амелина?
— Круто, узнал, — звонкий смех. — Думала, не прозвонюсь.
— Почему же? — услышав голос Панды, его губы невольно расползлись в улыбке.
— Еле твой телефон достали. Боятся тревожить звезду.
— Не такой уж я и звезда, — засмутился молодой человек.
— Не надо скромничать. Не был бы звездой, меня бы к тебе не послали.
— По какому делу?
— Беру первое в своей жизни интервью, — похвасталась Амелина.
— У меня?
— Нет, у Ивана Королева, капитана сборной по футболу. Когда тебе будет удобно?
— Да хоть прямо сейчас.
☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼
Амелина отключила диктофон и убрала в сумку.
— Спасибо за интервью, было здорово, — поблагодарила она и допила лимонад. — Пить ничего больше не хочешь? Может, опять по мороженому?
— Не против, — кивнул молодой человек.
Они расплатились и пошли гулять по центру города.
На встречу сегодня Ваня опоздал. Договорившись об интервью с Пандой, он ринулся в душ, затем тщательно создавал на голове художественный беспорядок. Процесс занял столько времени и внимания, что парень позабыл о том, что отдал машину в ремонт и добираться нужно на общественном транспорте.
Только сидя в метро он сам над собой посмеялся: давно Ваня уже так старательно не готовился к встречам. Прямо на свидание собрался.
А Амелина явно не стала особо заморачиваться — сегодня на ней был симпатичный комбинезон, волосы украшали красочные заколки. Однако вся эта простота создавала образ чего-то наивного и женственного.
— Подошла футболка парню? — спросил Иван.
Вообще-то ему было далеко и глубоко наплевать на ее молодого человека. Но все же любопытство пересилило.
— Еще не отдала, — покачала головой Амелина.
— Почему?
— Знаешь, это немного проблематично, — призналась Панда.
— Рассказывай.
— А тебе можно доверять?
— Конечно! — заверил Ваня, уже заранее негодуя в адрес того счастливца.
— В общем, чувства у нас не взаимные, — сообщила девушка.
Ваня замолчал. По идее он должен был загрустить с Пандой за компанию, но почему-то эта новость очень даже подбодрила.
— А кто он? — решил он все же проявить заинтересованность.
— Обещаешь, что никому не скажешь?
— Естественно!
— Он играет в твоей сборной.
Это оказалось подобно удару под дых. Перед глазами Вани промелькнули лица всех игроков команды. И какому из этих придурков досталось внимание Амелины?
— А почему ты с ним не познакомишься?
— Ну, куда мне… Я маленькая, некрасивая, еще и футболки ношу с пандами, — Амелина сделала вид, что сейчас расплачется. — Такая я ему не нужна.
— Глупости. Хочешь, я с ним поговорю? — предложил Ваня и его чуть не передернуло. Неужели он будет пытаться свести ее с кем-то из своих игроков?
— Не, Ванька, не надо. Я как-нибудь сама что ли.
— Ты хоть скажи, кто.
— Не скажу, — Амелина отчего-то темнила.
— Ну, помочь-то чем-нибудь могу?
— Можешь. Подготовь меня к знакомству с ним?
— Не понял.
— Вы же футболисты… особый народ. Расскажи, кто вы, что вы, как охмурять… Чтобы когда я с ним познакомилась, не выглядела как дурочка.
— Ты уверена?
— Конечно. Так поможешь?
— Без проблем.
☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼
— Без проблем. Идиотина, как мог такое вякнуть? — бормотал недовольно Ванька, чеканя мяч. У него это получалось мастерски. Не зря же на трибуне постоянно собираются толпы поклонниц, чтобы поглазеть на его тренировки.
Обычно он любил покрасоваться и показать пару забавных трюков с парнями, однако сегодня на своих коллег он косился с какой-то… завистью? Какой из этих оболтусов в ближайшем времени будет встречаться с Пандой?
«Может, Вовка? Красавец, из обеспеченной семьи. Играет хорошо. Учится только плоховато, в прошлом семестре чуть не вылетел из универа. Ну, да это не главное. Если бы Амелину интересовали интеллектуальные способности мужчины, она бы выбрала себе какого-нибудь ботана. Не, все же не Вован. Он же с Катькой вроде встречается.
Или Миха? Он в прошлом году рассказывал, что пару раз участвовал в фотосессии для «СтудЭкс». Наверно, там они и познакомились. Действительно я Ванька-дурак. Упустил такую возможность встретиться с ней раньше. Еще тогда капризничал, отказал им, сославшись на тренировки. Доигрался. Хмн… но от Мишки нарциссизмом попахивает. Вряд ли Панда на такого западет…»
В таком духе Ванька промывал кости каждому своему игроку. Он уже практически завершил доскональный анализ биографии и родословной футболистов, как мяч с пушечной резвостью протаранил его прямо в лоб.
— Эй, друг, живой?! — Вася махал у него перед носом рукой. — Сколько пальцев видишь?
— Три, — буркнул Ваня, пытаясь присесть. На лбу вскочила шишка размером с кулак. Еще и кожу содрал до крови.
— Вообще-то пять, ну ничего. Сотрясения нет?
— Это кто так постарался? — Ванька притронулся к шишке и заохал от боли. До сих пор перед глазами звездочки водили хоровод. Одна особо шустрая еще умудрялась ему подмигивать.
— Э… я… — застенчиво признался Вася. — Ты только не обижайся, ладно?
— Ладно-ладно. В медпункт что ли схожу, — закряхтел Ваня. Еле приподнялся, опираясь на руку друга.
— Давай с тобой схожу, — вызвался Василий.
— Поползли, — кивнул Ваня.
Ванька шел по коридору и старался как можно более вежливо отвечать на заботу знакомых. Каждая проходящая мимо девушка ощущала своим долгом погладить его по щеке и потыкать в шишку, рискуя занести туда заразу своим наманикюренным пальчиком. Наконец, они добрались до медпункта, где врач обработала рану и сказала ему полежать отдохнуть.
— Если голова закружится и тошнить начнет — сразу зови, — предупредила она и вышла из палаты.
Васька, которому наказали следить за другом, дико скучал и ерзал на стуле. Ему бы сейчас по стадиону мячик погонять, а тут надо с больным отсиживаться.
— Слушай, ты чего сегодня такой угрюмый? — спросил внезапно Василий.
— Ничего такого, — ответил Ваня, прикладывая к ушибу холодный компресс.
— Да ладно. У тебя обычно реакция как у кенгуру.
— В смысле? Почему как у кенгуру?
— Не знаю… просто круто звучит, — засмеялся собственной шутке Вася. — Забудь. В общем, ты обычно ни один мяч не пропускаешь. А сегодня весь какой-то озабоченный ходил.
— Только твой девиз: «Я сегодня очень-очень сексуально озабочен», понятно? — прыснул Ваня. — А я просто задумался.
— О ком же, если не секрет?
— Точно не растреплешь?
— Шутишь? Я же твой друг!
— В общем, дела такие. Недавно с девушкой познакомился. Классная такая. — Ваня сделал паузу и добавил: — А она запала на одного из нашей сборной.
— На кого? — Глаза Васи загорелись любопытством.
— Не сказала. Теперь просит, чтобы я подготовил ее к знакомству с ним.
— В смысле?
— В смысле, что она хочет все знать про футболистов. Будет типа идеальной девушкой для спортсмена, понимаешь? — растолковывал Ваня, чувствуя, что каждое следующее объяснение звучит глупее предыдущего.
— Угу. А ты как дурак согласился?
— Ну не откажу же я ей!
— Ванька, ей богу, подозревал, что у тебя серого вещества не ахти, но не в дефиците же!
— Обижаешь, братан.
— Как я понял, она же с ним не знакома еще? — быстро просек ситуацию Вася.
— Так и есть.
— Слушай, капитан. Как там твой девиз звучит? Напомни-ка?
— Нападай, пока не напали.
— Вот именно! Зачем тебе соревноваться с каким-то парнем, который даже не подозревает о ее существовании. Закадри ее до того, как она с ним познакомится. И дело с концом! — выдал идею на миллион Василий.
— И вправду, чего я туплю-то. Вась, ты гениален!
— Еще бы сомневался.
☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼
Амелина никогда не опаздывала. Это Ваня понял уже на третьей их встрече. Чтобы не опоздать на свидание (точнее Ванька считал это свиданием, а вот Панда ни о чем не подозревала), он решил прийти на пятнадцать минут раньше. Однако задумка не удалась: уже издалека он увидел девушку на лавке с книжкой в руках.
«Таким талмудом можно череп проломить», — подумал про себя Ваня, оценивая книжицу. Небось, «Войну и мир» перечитывает.
Отличная
Такую формулу вывел для себя квалифицированный знаток по «футболистоведению», как себя обозвал Ванька, для проведения первого занятия по изучению повадок спортсменов.
— Физкульт-ура! — поприветствовал молодой человек.
— Салют! — улыбнулась в ответ Панда и убрала книгу.
Ваня не так часто (как хотелось бы) видится с Амелиной, однако у него возникло ощущение, что девушка всегда пребывает в хорошем настроении. Как ей это удается? Травку курит или на колесах сидит?
— Готова? — поинтересовался он с озорной улыбкой.
— Пионер всегда готов! — отдала честь девушка.
— В таком случае, запоминай — урок номер один: футболисты предпочитают активный отдых, — заявил Ваня. — Поэтому сегодня мы идем кататься на великах! Я тут одно место покажу — закачаешься!
Он уже рисовал в воображении, как они съезжают с горки на берег озера и устраивают привал. Там ей покажет их секретный шалаш, который построили еще будучи детьми. Они будут рассказывать друг другу о себе, вспоминая детство…
— Ваня, Вань! — разогнал его мечты голос Амелины.
— Да?
— Вань, я на велосипеде кататься не умею, — призналась Омела, виновато хлопая ресницами.
Так, эффектный спуск отменяется. Но ничего, пропустим эту часть.
— Без проблем! Возьмем тандем, ты не против? — быстро нашел выход молодой человек.
«А так даже лучше. Буду знать, что она рядом. Близкие расстояния сближают и души».
— Хорошо, — согласно закивала Панда и последовала за ним к велосипедному парку.
Они выбрали наиболее оптимальный велик и поехали.
— Ты как? Нравится? — Ванька ехал медленно, так как приходилось лавировать между многочисленными гуляющими.
— Пока нормально, — заверяла каждый раз девушка, стараясь крутить педали в такт.
Наконец, они выехали до безлюдной части и Ванька решил пошалить.
— А сейчас? — на этом он стал разгоняться, отчего Амелина заверещала от страха.
— Тормози! Тормози!
— Как пожелаете, — покорился молодой человек и резко притормозил.
От неожиданности Амелина подалась вперед и стукнулась лбом о спину Вани.
— Боже, череп не проломила? — замешкался парень, оборачиваясь к Панде.
— Позвоночник не сломал? — в ответ забеспокоилась девушка.
Затянулось молчание, после чего они дружно засмеялись.
— Ладно, сейчас потихонечку поедем, — пообещал Ваня и вновь поднажал на педали.
Как он заранее планировал, они доехали до озера и решили передохнуть. Парень собирался похвастаться возведенным домиком, но девушка уже отбросила в сторону балетки и босыми ногами зашлепала в воду.
— Вода обалденная, Ванька! Иди сюда! Присоединяйся.
Недолго думая, молодой человек сбросил обувь и стал… раздеваться.
— Эй, ты чего делаешь?! — удивилась Амелина.
Ваня не ответил, разбежался и бомбочкой запрыгнул в воду. Затем он вынырнул и, схватив Панду, уволок ее за собой.
— А, вода холодная! — пожаловалась девушка, вынырнув на поверхность. — Это что хоть было?
— Запоминай: урок два — футболисты крайне непредсказуемы, — лучезарно заявил Ванька. — Замерзла?
— Немного. Надо было с собой купальник брать.
Амелина поплыла обратно, выбралась на берег и тоже стала раздеваться. Ванька завороженно наблюдал за каждым ее движением. Вот она снимает кофту и обнажает молочно-белую кожу, плоский живот и… кружевное белье. Далее сбрасывает промокшие насквозь джинсы.
— Пойдем, позагораем, — поманила она его за собой.
Пока Ванька выбирался на берег, думая, как бы перестать пялиться на обнаженные части тела Амелины, девушка уже расстелила его рубашку на траву и легла загорать. Наконец, собрав мысли в кучку, парень устроился рядом. Предусмотрительно напялив солнцезащитные очки, он теперь мог любоваться ее формами, не боясь спалиться.
— Надо же, у тебя татуировка? — неожиданно воскликнул он.
— Нравится? — Амелина вытянула руку и продемонстрировала крошечную божью коровку на плече. Так вот что он видел в примерочной! Жучок выглядит как живой.
— Круто, — одобрил молодой человек.
— Опа, а это что еще за домик! — тут в поле зрения Амелины попал злосчастный шалаш, который Ванька уже несколько раз пытался показать ей. Девушка вскочила и начала взбираться на дерево. Через несколько мгновений она уже оказалась внутри и махала молодому человеку. — Ванька, поднимайся!
Студент залез на дерево и попытался влезть в домик, однако почувствовал какой-то дискомфорт. Раньше шалаш казался на порядок больше. Теперь рост под два метра не разрешал даже ему нормально усесться там.
— Интересно, кто тут такие хоромы построил? — продолжала удивляться Омела. — Всегда мечтала о таком.
— Это домик моего детства. Мы с другом его построили, — наконец Ваньке удалось похвалиться работой.
— Да неужели! Чем докажешь? — засомневалась Панда.
— Вот смотри, здесь подпись должна быть «Король Лев». У меня же фамилия Королев, а друга Лев звали. Мы себе такое прозвище придумали.
Ваня привстал, чтобы найти надпись под крышей, как внезапно что-то хрустнуло и пол под парнем обрушился. Уже второй раз за пару дней звездочки вальсировали у него перед глазами.
— Ваня, Ванечка! Ты жив? — Амелина склонилась над ним и гладила по щеке.
Когда он, наконец, смог сфокусировать зрение, то кружевное белье сразу же привело в чувство.
— А, да, я в полнейшем порядке. Давай домой поедем, а то что-то подташнивать начинает, — признался парень.
☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼
Экстремальный отдых закончился весьма плачебно. Вдобавок к шишке на голове из-за падения Ваня уже реально получил сотрясение мозга. Ему пришлось несколько дней проходить медосмотры, после чего прописали домашний режим. Однако враг не дремлет, поэтому он решил провести следующее свидание с Амелиной уже в более безопасном русле.
— Урок номер следующий: футболисты любят хорошо и вкусно покушать. Поэтому располагайся и смотри, как работает профи, — распорядился Ваня, выкладывая на кухонный стол продукты.
Сегодня он пригласил к себе на квартиру Амелину, где собирался поразить ее кулинарными способностями.
— А что в меню? — поинтересовалась девушка, помогая разложить вещи.
— Вкуснотища, заправленная щепоткой сюрприза, — пообещал молодой человек.
— Если нужно что-то сделать, ты только скажи.
— Нет, я сам. Посиди, поиграй с Тигра.
Амелина послушно села на диван, где уже развалился далматинец Вани. Тигра, несмотря на свои немалые габариты, воображал, что он маленький и пушистый, поэтому обожал топтаться на других. Как только Панда села рядом, пес запрыгнул на нее и попытался улечься ей на колени.
— Тигра! — накричал на него Ваня. — Оставь девушку в покое!
— Да ладно, он классный. — Амелина принялась чесать пса по голове, отчего тот от удовольствия завалился на спину и стал подрыгивать лапой. — У тебя дома очень мило.
— У меня всегда так, — заверил студент, отправив сырный пирог в духовку, а сам подумал про себя: — Естественно, полдня все драил и стирал. Еще бы не мило было.
Панда, наигравшись с Тигра, который от ласк уже давно отключился, вышла на балкон. Солнечные лучи нежно озаряли ее кожу, придавая им приятный персиковый оттенок.
— У воздуха сладковатый вкус. Чувствуешь? — спросила она как будто в пустоту.
— Можем пройтись, если хочешь, — предложил Ваня, на что девушка сразу же согласно кивнула.
Решили взять с собой Тигра. Пес, едва с него сняли поводок, побежал по аллее, разгоняя голубей. В одной особо глубокой лужице он неожиданно застал две утки, которые неторопливо чистили перья.
— Смотри, Вань, селезни посреди города! — показала Амелина и достала фотоаппарат, чтобы запечатлеть пернатых.
Однако не успела она приглядеть хороший кадр, как уток разогнал Тигра. Провожая взглядом улетающих птиц, он усиленно вилял хвостом, демонстрируя полное удовлетворение своей шалостью.
— Тут рядом водоем есть, поэтому утки и слетаются, — пояснил появление пернатых Ваня.
— Правда? Пойдем к воде, — попросила Панда.
— Опять поплавать?
— Не, сегодня просто полюбуемся, если ты, конечно, не хочешь заработать еще одно сотрясение мозга, — подмигнула девушка.
Водоемом оказался небольшой пруд, над которым тянулся длинный мост. Когда они дошли до середины моста, Амелина села на край и свесила вниз ноги. Ваня не стал садиться рядом, а просто встал, оперевшись о перила.
— Очень люблю мосты, — вдруг призналась она.
— Почему?
— Есть в них что-то символичное. Не зря же именно на мостах скрепляют замки любви?
— Да, есть такое, — согласился Ванька и вновь залюбовался подругой.
Она закрыла глаза и опять же улыбалась. Глядя на «мордочку» Панды, он почему-то ощущал какой-то покой. Парень не удержался, достал мобильный и сфотографировал Амелину.
— Ты что там делаешь?
— Тигра сфоткал, — зачем-то соврал молодой человек.
— Понятно… Домой?
— Пойдем.
Не зря Ваня пообещал сюрприз в блюде. Когда они вернулись на квартиру, пожарная сигнализация верещала вовсю. Парень перед уходом забыл отключить духовку, отчего их сырный пирог превратился в непонятную черную массу.
☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼
— Сегодня урок последний. Футболисты, несмотря на крепость характера и мужественность, как любой человек любят романтику, — с деловым видом поведал Ваня. — Поэтому сейчас я расправляю небесный фонарик, а ты поджигай.
Курс «футболиставедения» Ванька решил закончить участием в фестивале небесных фонарей, сопровождаемым признанием в своих чувствах.
Идею о фестивале ему подкинула бывшая девушка. Как это ни смешно, с экс-подружкой Ваня общается до сих пор. Причем им как редкой паре удалось сохранить действительно дружеские отношения. Наверное, потому что расстались на самой тихой ноте — просто поняли в один прекрасный день, что больше не тянет друг к другу.
— Она точно офонареет… от тебя, поэтому удачи, Вань, — заверила его Вера, как всегда поддерживая в нужные моменты.
Молодой человек поднял купол фонаря, а Амелина принялась поджигать горелку.
— Не забыла прикрепить желание?
— Конечно, нет. А ты?
— Я тоже. Все? Готова? Запускаем?
— Три! Два! Один!
В небо медленно поднялись сотни фонарей, которые караванами поднимались все выше и выше. Зрелище это оказалось неописуемым.
— Что ты загадала? — спросил Ваня, наблюдая, как в ее карих глазах отражаются удаляющиеся огоньки.
Он никогда не говорил, что она очень красивая?
— Не скажу, не сбудется же, — девушка загадочно улыбнулась.
— Понятно. Слушай, Амелин.
— А?
— Я хотел сказать, что вся эта затея… Что провожу тебе этот курс «футболистоведения»…
— … очень помогло мне, Вань. — Панда замолчала и сказала вроде чуть тише. — Я познакомилась с ним.
— Д-да? — его голос даже дрогнул.
— Да. Спасибо тебе большое! И у нас все складывается очень хорошо… благодаря тебе.
Рядом зажигались новые и новые огни, но для него они померкли.
— Не за что. Я рад за тебя… за вас… Кто счастливчик? — еле выговорил он.
— Мы завтра встречаемся. Ты сможешь подъехать в пять в кафе «S@n»?
— Да, конечно.
☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼ ☼
Весь следующий день Ваня ходил точно зомби. Все его старания пошли насмарку. Когда она успела с ним познакомиться?
И главный вопрос, который мучил его больше всего: кто тот парень?
— Нужно пойти к Васе, — решил Ванька.
Василий парень умный — он скажет, что нужно делать. А если не скажет, то поможет отмутузить того гада.
Ванька практически дошел до спортзала, как издалека узнал рыжую короткую стрижку. Амелина с Васей о чем-то весело переговаривались, причем вели они себя очень непринужденно. Молодой человек что-то сказал, она засмеялась и потянулась поцеловать его в щеку.
Если бы на месте Васи оказался другой парень, Ваня бы не раздумывая дал тому в глаз. А здесь лучший друг и любимая девушка.
Нужно ее отпустить.
Удивительно, сегодня он пришел раньше Амелины. Он уже допивал вторую чашку кофе, как в «S@n» зашла Панда. Она была одета в платье, которое просила его тогда застегнуть в примерочной.
«Боже, как будто назло все делает!» — опять на него нахлынули воспоминания.
— Привет! — поздоровалась Амелина и села напротив. — Давно ждешь?
— Нет, недавно тоже пришел. А где молодой человек? — спросил он как ни в чем не бывало. Однако при этом так сжал кулаки, что костяшки пальцев побелели.
Интересно, он сможет сдержаться и не ударить Васю?
«Вот же предатель — спорю, он догадывался, что рассказываю о Амелине, но все равно согласился встречаться с ней».
— Ну что же, Вань, знакомься, мой парень, — торжественно оповестила Омела и протянула ему… футболку, которую просила его примерить на их первой встрече. — Я же сказала, что это кофта для моего молодого человека и ему она обязательно понравится. Я не ошибаюсь?
Мозг Вани отказывался переваривать полученную информацию.
— П-подожди, а Вася?
— Какой еще Вася?
— Вася Пантюшин.
— А, да, я же упоминала, что мой брат тоже футболист?