В сумерках летнего вечера в дебрях, на выступе скалы, образующей смотровую, стоял одинокий черный седан. Перед ним, в низине раскинулся небольшой город. Внутри машины сидели молодые очень красивые парень с девушкой. Идеальная пара. Пара?

***

— Ты же знаешь, я не специально Эрин, — убито произнес Ронни, виновато взглянув на свою спутницу. Как же он ее любил, эту добрую, нежную, хрупкую малышку, такую открытую и доверчивую, кажется, не умеющую испывать ни корысть, ни зависть, ни злобу.

— Знаю Ронни, — тоже грустно ответила девушка, сидящая рядом, — стройная, эффектная, пухлогубая блондинка, опустив вниз взгяд, прикрытый густыми, чуть подкрашенными рестницами.

— Я разберусь с этим, Эрин, слово даю, разберусь, — продолжал парень, — Ты же знаешь как я стараюсь.

— Знаю, Ронни, — снова повторила девушка.

Не знала она. Не знала и одной пятой о его проблемах.

"Это она еще не знает о Большом Джимме" — подумал Ронни пытаясь заодно вспомнить зачем ввязался в эту авантюру. Потому что обещали большой куш. Теперь получить хоть что-то с этого уже не получится. Выйти бы сухим из воды. Ну и кашу же он заварил…

— Поставь себя на мое место, Эрин, — повысил голос Ронни. Воспоминание о том, в какой он беде надавило ему на нервы, — Ты же меня как облупленного знаешь, мы же со школы вместе. Ты в меня не веришь?!

— Не в этом дело Ронни, — девушка глубоко вздохнула и отвернулась к окну машины, печально и без интереса разглядывая цветные огни городка.

Насколько Ронни ее любил, насколько честен и открыт был с ней, настолько он на пределе своих возможностей пытался улучшить их положение.

Эрин еще в школе покорила его сердце, и с тех пор он ни о ком другом не думал, никогда не представлял, что мог бы быть с кем-то еще.

Эрин была лучшим, что случилось в его жизни.

В его глазах, они были идеальной парой, как никто подходили друг другу. Она всегда поддерживала и понимала его, заботилась о нем. Даже помогала финансово, когда у него совсем поджимало. Ну и пусть она немного нетерпелива к его заработку, но это единственное, что он умеет. В конце концов когда-нибудь ему повезет.

— Я обещаю тебе, я закончу с этим и попробую что-нибудь другое, — снова начал Ронни, после большой паузы, — Я пойду работать на стройку, курьером, продавцом… А лучше, я скоплю немного денег и отучусь на повара! Или на брокера! Язык то у меня подвешен. Ммм?

Ронни с надеждой взглянул на свою возлюбленную, ожидая, что эта идея растопит ее холодность.

Он живо представил себя в дорогом смокинге, на престижной, хорошо оплачиваемой работе. Богатый и уважаемый. Представил и огромный дом, и дорогую машину, и как они колесят с Эрин по миру на его заработанные честным трудом деньги.

Вот только нужно разобраться сначала с Большим Джимом и немножко еще заработать "грязных" денег. Просто нужно чтобы ему повезло.

Девушка нервно крутила в руках старенький смартфон.

— Просто потерпи чуть-чуть, Эрин, — снова произнес парень, протягивая руку и беря ее холодные пальцы в свою ладонь, чтобы только она бросила этот трекляютую вещь — аппарат сотовой связи, — Я только закончу последнее дело. Закончу последнее дело и мы наконец заживем!

— Нет, Ронни, не закончишь, — то ли с вызовом, то ли с отчаянием парировала девушка, — Ты не хочешь меняться! Никогда не хотел!

— Ну знаешь ли! — начал закипать Ронни, — Это у других все легко и радужно. У меня не так. Я зарабатываю как умею!

Почему она не хочет понять, что он крутится как может? Ради нее, ради них, ради лучшей жизни, которой она достойна.

"Я за нее жизнь отдам. Любого порву! Пытаюсь пробиться всеми силами. Что ей еще надо?" — вертелось в его голове.

Он же действительно брался за все что мог, любое дело, сулящее хоть какую то прибыль.

— Да, устройся курьером! — встрепенулась девушка, цепляясь за его слова, так, будто этот разговор шел в первый раз, — С моим заработком нам хватит на двоих. Только не связывайся больше с ними!

— Нет, Эрин, я должен закончить это дело, — жестко ответил Ронни. Он обещал это Тому и Дональду. Он не мог их подвести и отказаться. К тому же еще Большой Джим…., — Нам принесет это столько денег…Тебе не придется больше работать.

Эрин достойна самого лучшего и он будет стараться стать лучшим для нее. Он все сделает, чтобы она ни в чем не нуждалась. Все сделает, лишь бы она была счастлива. Он ведь так ее любит.

"Я должен все сделать для нее. Я так ее люблю. Я должен постараться. Постараться еще больше"

Если бы не Газ Сандерс…..

***

— Ты всегда так говоришь, Ронни, — невесело возразила Эрин смотря на своего мускулистого, с точными чертами лица и широкими скулами, русоволосого и кареглазого бойфренда и пытаясь понять, что же ей сделать, чтобы этот разговор привел хоть к какому-то положительному для нее результату.

Она любила этого парня, сильного, смелого, решительного, такого, кто за нее "горы свернет". Любила еще со школы, где они слыли самой «крепкой», самой красивой парой. Но она так устала, от его "дел", что начала забывать это чувство за постоянной неудовлетворенностью. А все ли она еще его любит?

— Я же стараюсь для нас! — все более агрессивно повторил парень.

Он — Ронни, всегда был для нее на первом месте. Сколько раз она отменяла планы ради встречи с ним. Сколько ждала, когда он освободится от своих друзей или терпела их, когда они были вместе в компании. Не то, чтобы они ей не нравились, но это был контингент «неправильных» парней. Какими они делами занимались? Будь она моложе, смотрела бы на все легче, как раньше. Но теперь, от всего этого ей становилось страшно. За него.

Ронни не виноват. Такое у него было детство, воспитание, такой страт.

"Но он даже и не пытается попробовать что то другое. Не хочет бросать своих дружков" — подумала Эрин, тоже заводясь.

Она представила, как спокойно можно жить, не переживая из-за грязных дел того, кто ей так дорог. Не волнуясь, увидятся ли они в следующий раз, или его «повяжут». И так гадко ей стало, так захотелось избавиться от этого животного страха раз и навсегда.

— Нет, Ронни, я не могу так больше! Мне нужна стабильность! Уверенность в заврашнем дне! Я нехочу жить в проголодь и тащить все на себе, пока ты разбираешься со своими проблемами… — , какое будущее ее ждет, если так и будет продолжаться дальше, все еще думала Эрин. Одно "последнее" дело, потом другое. А потом она останется одна, без крыши над головой и с кучей детей, которых они заведут.

— Ты конечно Эрин, мое все! Главный человек в моей жизни, — слова, которые должны были согревать доносились из бледных губ парня с горьким подтекстом, — Но ты не можешь посадить меня на цепь, как свою собачку и заставить исполнять команды!

Эрин снова отвернулась к окну, чувствуя, как в руках завибрировал телефон, от входящего сообщения. Наверняка это кто- то из ее воздыхателей. Она пользовалась популярностью. Может быть, за счет этого улучшить свое положение? Эрин вспоминала, как богатый и влиятельный, хоть и старый вдовец Фред Хиксли, владелец сети строительных магазинов, проявляет к ней внимание… а еще этот полицейский Рой, предлагает свидание и не в первый раз. Не идеал конечно, но у него стабильная работа, постоянная зарплата….

"Если Ронни не хочет ничего менять, значит буду действовать так" — решила про себя Эрин, собираясь ответить поклоннику, как только окажется дома. И так же не отворачиваясь от окна сказала:

— Вот как закончишь свое дело, тогда и поговорим. А сейчас отвези меня домой. Я больше не хочу это продолжать.

Значило ли что это конец? Ведь по мнению Эрин, Ронни не успокоится, пока не "заработает" свои миллионы. А этого, скорее всего никогда не случится.

Она и готова была бы немного потерпеть, если бы знала, что этому точно придет конец. А так, не могла она все время жить в ожидании, пока такие "сладкие" варианты ускользают сквозь пальцы. Ведь это идет и ее время, она не молодеет и совсем скоро перестанет быть интересна "удобным" ей людям.

Эрин любила Ронни, но не сейчас. Вот когда он исправится, или вдруг, чудом ему повезет и он наварится достаточно, тогда они и продолжат.

И наконец, как Ронни говорит — заживут.

Только Газ Сандерс….

***

"Неужели я действительно это делаю?" — вертелся в голове Ронни вопрос, а глаза смотрели на все происходящее так, будто он сам себе не верит.

Он стоял в дорогом черном смокинге у алтаря в ожидании невесты — хрупкой, маленькой женщины. Нет, уже не женщины — старушки. Вдовы, владелицы очень солидного наследства, обратившей на него внимание, когда он устроился к ней садовником, впрочем, подставным, только чтобы "обнести" ее особняк.

И не думал Ронни, что такая идея вообще придет ему в голову, или что он способен на такое, но дни так медленно тянулись без Эрин, без ее поддержки, что он решился на отчаянный, хотя скорее даже мерзкий, шаг.

"Это все ради Эрин, все ради Эрин" — как мантру читал про себя Ронни, наблюдая, как под руки ведут его будущую жену, такую маленькую, горбатую, почти слепую, с еле заметными под морщинами остатками былой, очень симпатичной внешности.

Он тоже станет вдовцом, владельцем большого состояния. И тогда, он вернется к своей любимой. Эрин же хотела, чтобы он исправился?

Вот, он делает все, чтобы не возвращаться к старым делам, чтобы решить все разом и окончательно.

Ну и пусть таким низким способом, пусть придется ближайшее время максимально себя пересиливать, но это стоит того. Это все ради Эрин!

Старушки же долго не живут?

***

"Нет, не могу я так" — окончательно убедив себя, решила Эрин, протирая барную стойку в забегаловке, где она работала официанткой, — "Не мое это, я хочу вернуться к Ронни"

Эрин поняла, что не способна на отношения по расчету, что не в ее натуре "торговать" своим телом за более удобные, комфортные условия жизни.

Она вспомнила, как мерзко ей было на свидании с полицейским Роем, изображать смех над его глуповатыми сальными шуточками. А как отвратительно вожделенно пожирал ее глазами этот старик — Хиксли Ее передернуло.

Нет, не нужно ей все это. Ей хватит и однокомнатной съемной квартирки с мало мальскими условиями. Работать тут она уже привыкла. И ждать Ронни, как раньше. Ее Ронни.

"Как я по нему соскучилась… Увижу, прям с порога брошусь на шею и расцелую"… — планировала Эрин, беря блокнот и ручку и направляясь к столику у окна, чтобы взять заказ у только что вошедшего посетителя.

Эрин узнала его, это был их с Ронни одноклассник. Газ. Газ Сандерс.

— О, привет, Эрин, — узнал ее парень, когда девушка вплотную подошла к столу, — Работаешь здесь?

Парень выглядел немного странно, неряшливая одежда, длинные черные грязные волосы и какой-то очумелый взгляд. Что-то его очень шокровало. Впрочем, Эрин этого не заметила, она все мечтала, быстрей бы закончился этот день, чтобы наконец увидеться со своим любимым.

Не дожидаясь ответа парень возбужденно уставился в окно и начал рассуждать, намериваясь наконец излить душу:

— Как же так, Эрин? Я понять не могу. Разве можно так поменяться? Разве можно было так поступить? Неужели совсем никаких рамок у человека нет? Стоят там такие распрекрасные, перед священником. А там столько людей, родные его и этой леди…Неужели они ничего не понимают? — рассуждал Газ, невидящим взглядом провожая проезжающие мимо машины, — А может они верят? А может они знают? Что это настоящая любовь! Неужели такая бывает?

Парень будто бы встрепенулся и обернулся к девушке. Прозрел:

— Да ведь ты же его хорошо знаешь, Эрин. Вы же со школы вместе были!

— Что? О ком ты говоришь, Газ? — наконец очнулась от своих раздумий Эрин, последние сказанные этим парнем слова медленными улитками, словно через трясину пробирались до ее мозга "Его родные", "леди", "любовь"…

— Ронни! Твой Ронни. Женится! — торжественно объявил Сандерс.