Ещё в те времена, когда появились первые создатели, когда звёзды на небе только зарождались, не было ничего. Просто голая земля и шесть человек на ней. У каждого из них были свои желания и свои взгляды на жизнь. Такие разногласия привели к тому что они разошлись по сторонам света, но цель была у них одна и на собрания они всё-таки смогли договориться о создании всего того что нас окружает, но дальше сотрудничество не могло идти. Каждый из них создал свою империю.

Первый, Сугмериус которого сейчас считают покровителем природы , по слухам именно он предложил создать леса, животных и удивительных чудовищ, создал сначала замок, а потом и королевство окруженное густым лесом, который населяют самые разные чудовища.

Второй, Титус создатель ветра, настолько простого, но важного для Сугмериуса и природы. За это Титус получил от него виверн, схожих с драконами, но имеют всего пару лап. Его королевство было построено на Ветряном пике, где всё ещё кружат виверны и всадники на них.

Третья, Кома создала не только зиму, но и сам холод. Королевство, окутанное белой пеленой снежной бури и окруженное стеной из первого льда, лёд который прочнее чем чешуя дракона и намного прочнее, чем сталь охраняемое снежными гигантами и ледяными червями.

Четвёртый, Пасси, он создал горы, огонь, лаву, металлы, которые даже сейчас очень ценятся, и кузнечное дело. Он был первым кузнецом, сделав Сугмериусу посох похожий на ветвь дерева и заложив в него огромную магическую силу, а также , Коме лук из первого льда, неизвестно как, но он его смог обработать и зачаровать, благодаря чему стрелы появлялись сами и состояли из того же первого льда. За эти дары, Сугмериус дал Пасси дракона извергающего пламя. Обосновался Пасси вблизи вулкана, но его кузня находится внутри, там же находится неугасающее пламя горна, по легендам способное расплавить что угодно.

Пятая, Сюра, сейчас считается богиней света, именно ей молятся жрицы, имена она создала магию света. И она создала первых паладинов и рыцарей света. Именно Сюра помогала Пасси зачаровать вещи, созданные им, за что и получила золотые крылья, возможность летать и стала первой небесной девой. Возможно, также она создала магию и других видов и заклинания для них. Её королевство было построено на равнине, где Солнце было ярче всего.

Шестой, Асин. Покровитель смерти и тёмной магии. Он создал первых людей и первую нежить. Его королевство буквально построено на костях тех, кто пытался ему перечить. Один из первых кто отстранился ото всех и первый кто потерялся во времени.

Каждый из создателей сотворил для себя народ, который воспринимал их как богов. Их правление было крайне долгим и спокойным, лишь потому-что воевать против создателей было бессмысленно. Их сила могла уничтожить всё, что было создано, но не друг друга. Из-за того что они не могли навредить друг другу появлялась возможность что бы уничтожить всё что создал другой, но была и опасность объединения других в союз против одного. Но они не были бессмертны, и под конец их правления они из последних сил сотворили преемников, что правят в наше время. Известно лишь о двух, это Дикорра – дитя света и нынешняя королева империи Приморы и Владыка тьмы, чьё имя неизвестно, но известно, что он правит Дироком. Дирок – империя хоть и окутанная туманом неизвестности, но считается империей мёртвых, где не осталось живых и живут лишь скелеты и демоны. Но нет! Так или иначе, живые люди там есть. Они исполняют роль рабов и расходников, а их души ни куда не уходят, они попадают в рабство, как бы абсурдно это не звучало так оно и есть. Даже после смерти они обречены работать, только теперь на демонов.

Об остальных империях и их правителях известно крайне мало, разве что в империи Варгуш, бывшего правителя Пасси, вечное пламя воспылало сильней, как и сам вулкан. Ходят слухи, что нынешний правитель Горо заполучил молот создателя, что даёт ему огромную силу, но не в сражении, а в кузнечном деле. Империя Варгуш славится своими кузницами. В столице Варгуша, Карн живёт огромное количество кузнецов, реки из лавы затекают в их кузни, именно они создали броню для Дикорры, за что Примора обязана им услугой.

Империя Комы, Фарнир славится своими воинами. Белые лучницы, ледяные черви, снежные гиганты и клыки зимы. Возможно, у королевы льда есть ещё много различных воителей, но о них ничего не известно. Из-за своей особенности у воинов Комы нет определённого оружия, они могу создавать его за несколько секунд, этой способность обделены лучницы, потому-что они выполняют основную огневую мощь. Их оружие очень крепкое, как стены охраняющие Лог’Тон, потому-что так же состоит из первого льда. Хоть и империя Фарнир считается опасной, но она совсем не воинственная, а если у них запросить помощь своими воинами, то стоит ожидать положительного ответа, естественно за определённую услугу. Их воины очень ценятся и если в битве будет участвовать Кома и её воины, то противник, скорее всего сдастся. Сама Кома прославилась своими умениями владениями лука.

Правление унаследовавших силу древних началось не так давно и ещё не известно, как они будут править. Как достигать своих целей. И как воевать….

Заря алого рассвета

Хоть наш король и обещал уладить всё переговорами с уже теперь враждебным государством, но даже солдатом в это не верилось, а не верилось, потому что владыка тьмы уничтожал всех послов и пренебрегал общением с нашим государством. В это время советчик короля, Дорин приказал жрицам продолжать молитву что бы заглушить отзвуки тьмы, проникающие в разум каждого и подчиняющие услышавших демонам.

Ночью генерал Нэйра, Пылающая звезда, совершала обход, проверяя дозорных и всего за час узнала, что планирует враг и куда он нападёт, хотя она и знала, что это всего лишь выдумки и предположения дозорных, но версия про нападение на Аркан её казалась самой верной. Уничтожь столицу врага вместе с королём и все сдадутся, такая тактика была самой верной, по мнению воинов, да и Нэйры тоже. Но чтобы не случилось, нужно было защитить Аркан.

Аркан – это большой белый город с высокими башнями окруженный стеной, на удивление спокойный город, здесь нет преступности, нет места обману и убийству, всё это из-за веры, веры в Солнце. Жители города верят, что благодаря молитвам в момент опасности боги услышат их и спасут, но спасут лишь тех, кто чист и верен, каждый житель этого города так думал, включая короля и всех приближённых. Поэтому в высокой башне Крин находятся жрицы Солнца, которые молятся богам каждый день.

Никто не знал когда будет нападение, но каждый войн готовился к каждому дню и в то же время каждый был напуган, ходили слухи что у служителей тьмы благодаря тайным обрядам появился некромант, хоть у них и было много маго, но даже они не знали чего ожидать от него. Так же в последнее время была усилена охрана во всём города из-за бродячих во тьме, шпионов и искусных убийц они могут пошатнуть охрану города и увеличить шанс успеха скрытной атаки. А шпионы засланные Нэйрой не возвращались уже 2 неделю, посылать новых значило отдавать хороших бойцов на бойню.

Этим утром было удивительно много люда, собравшиеся у входа в тронный зал, который пытался сообщить королю о странной дымке вокруг города. Советчик Дорин рассказал всё королю Тулу и немедленно был отдан приказ подготовки войск к предстоящей битве, люд пришлось успокаивать магам, своими заклинаниями, но даже им надо было готовиться, поэтому они собирались у солнечного колодца дабы восполнить силы, верховные маги которые занимались призывом существ изучали древние письмена пытаясь понять лучшие способы борьбы против князя тьмы и некроманта. Уже в полдень армия во главе с Нэйрой стояла у главного входа, маги заняли башни и стены, все ждали приказов, все кроме верховных магов, которые проводили обряд по призыву грифонов для стрелков и драконов, этот обряд занимал почти весь день и требовал от магов не только огромное количество маны , но и забирал их жизненные силы. Только из-за этого в верховные маги брали относительно старых и мудрых магов. Жрицы всё так же молились , как и прежде но теперь они молились для защиты свих воителей и королевы Дикорры , она будет выступать как военачальник в случае битвы и примет непосредственное участие. Кузнецы всего города готовили доспехи для неё, а жрицы с помощью магов зачаровали их, в этих доспехах королева была почти неуязвима для физических атак. В городе запретили выходить из домов, а на всех улицах звучала молитва монахов. Никто не знал, что их ждёт и когда от этого напряжение увеличилось, но Тул выступил с речью перед своим войском: -Защитники Аркана слушайте и внимайте моим словам. Сам свет благословил нас на победу, конечно без жертв невозможно выиграть , но свет защитит нас от Владыки тьмы и его нечисти, он защитит ваши семьи и если вы погибните вы погибните не за свет, не за богов, а за свою семь… Войска врагов нападут ночью, когда мы будем менее защищены, но даже это нам не помешает одержать вверх, я надеюсь на вас.– Войны итак были уверенны в своей победе, но выступление короля придаёт боевой дух всем и теперь они были готовы даже больше чем просто победить. До вечера Нэйра и Дикорра обсуждали тактику, но всё свелось к тому, что им надо продержаться до рассвета, когда они будут слабее всего. Войска готовы, магом приказано наколдовать ловушки перед главным входом в город.

Наступила полночь, такого напряжения в Аркане не было никогда. Королевство окутала тьма. Часть воинов была на грифонах, дракон был почти призван, но звук боевых барабанов за стеной уже был слышен, крик дозорных о враге взбудоражил каждого. -Войско врага близ наших стен, воины, братья армия тьмы хочет забрать наш дом, уничтожим же их. И помните, тёмную ночь сменит алый рассвет, верный предвестник наших побед! – гул боевого клича воинов повис в воздухе, от него закладывало уши, но он воодушевлял, как речь королевы.

Орда тьмы показалась на горизонте света факелов и сразу поступил приказ лучникам начать обстрел. Костяные фигуры бежали пошатываясь, некоторые падали их давили, но их было тысячи и каждый вооружён деревянным щитом и топором, многие мечами, в дали показались лучники, но ни некроманта, ни Владыки тьмы не видно. Обстрел тысяч стрел нанёс не так много урона скелетам, настало время магов и их ловушек, прогремел первый взрыв, десятки скелетов разлетелись по частям, полетели огненные шары, ледяные стрелы и метеоритный дождь нанёс войскам врага гигантский урон. Армия врага наступала даже не содрогнувшись их не стало меньше, казалось, будто только поражённые скелеты снова вставали и дальше шли в бой. Дикорра поняла, что это бесполезно и придётся самим наступать, пока не погибнет некромант скелеты не падут. Ворота открылись и из них хлынуло около десяти тысяч воинов в тяжелых доспехах, вооруженных секирами, мечами и топорами, но впереди бежала Дикорра и Нэйра. Взмах меча королевы сносил сразу десятки скелетов разрубая пополам и издавая необычный белый свет, ослепляющий врагов если бы у них были глаза. Нэйра же была вооружена гигантским щитом и секирой, удивительно как такая хрупкая девушка могла носить такое, её таран щитом валил скелетов на землю, что бы потом их добить. Всадники на грифонах не использовались как боевая единица, они использовали магию света чтобы придать сил армии и осветить поле боя для магов, но так же они искали некроманта. Скелеты-лучники сбивали некоторых, но из-за ловкости грифонов это бы трудно сделать. Битва была несложной, ведь скелеты это лишь пушечное мясо, которое казалось нескончаемым. Вдалеке прогремел рык, и показались летающие демоны, надвигающие на грифонов с неистовой скоростью, маги из башни хоть и прикрывали грифонов атакующими заклинаниями, но всех защитить не могли. Вскоре половина грифонов уже пали. Королева вонзила свой меч в землю, взмыла в руки в них возник белый свет, поставив руки как-будто у неё в руках лук, она совершила выстрел, тонкий луч пролетел в небо ранив демона, от него возникли тысячи подобных, они разлетелись во всему небу, уничтожив демонов и создав столько света, что казалось что сейчас день с чистым небом, и благодаря этому один всадник заметил вдалеке самого некроманта, полу-человек, полу-скелет в капюшоне с горящими в темноте красными глазами, вооружённый посохом, и окружённый Варнирами, демоны с кроваво-красными щитами, которые растут из их тела, и руками-клинками. Крепкими как сталь и лёгкие будто перо. Некромант был ослеплён и видимо из-за этого он впал в ярость и направил армию демонов вместо скелетов. Обычные демоны были роста с человека, но были сильней и оружие у них будто росло из рук, воины из них были умелые, но они достаточно неповоротливы чтобы обычные люди могли обойти их ранить. После взывания к небесам королеве требовалось время чтобы оправиться в это время её защищала Нэйра, и в это же время Дикорра поняла, что оставила верховных магов без защиты, что дракона не будет, и что не стоить ждать больше помощи…

Уже прошло полночи а войско Дикорры сократилось в полтора раза, когда как демонов даже в половину меньше не стало. Уверенность королевы в победу пошатнулась, но она знала просто дожить до рассвета. Просто защититься. Она приказала магам защитить войска заклинаниями, перед войнами появились золотые щиты, хоть они и сдерживали урон, но они не способны долго простоять под натиском. Лучники даже не наносили урон Варнирам поэтому им было приказано охранять короля от ходящих во тьме. Королева ещё раз возвысилась к небесам, но теперь она призвала небесный меч, длиннее обычного во много раз. Один взмах убил сразу полсотни, но при этом отнимает много сил самого владельца, но сил у королевы хватало максимум на три удара. Она приказа встать остаткам армии за её спину и Нэйре тоже, собрала всю энергию в один сплошной удар и произвела удар полумесяца уничтожив свыше сотни Варниров и обычных демонов. До рассвета оставалось совсем чуть-чуть, но сил уже защищаться не было, маги создали каменную стену, которая сдержит их ненадолго. Нэйра приказала построить стену щитов, после этого возвола к небесам и щиты всех рядом стоящих загорелись золотом, на них появилась эмблема солнца. Натиск демонов настиг щитоносцев, благодаря силе небес их оказалось не пробить, но и простоять они так долго не могли. Первые лучи рассвета, и сразу же за ними пустилась волна, откинувшая демонов, стал слышен будто хор девушек, жриц наконец закончили молитву из башни где они это делали вырвался луч света. Рассвет стал алым, а в небе появились небесные войны или как их называл простой люд, ангелы. Сотни, их было свыше сотни, они обрушились на демонов вырезая одного за другим из-за волны они были оглушены и не смогли дать толкового отпора. Армия врага ослабленная Солнцем уничтожалась за несколько секунд, как пали демоны так пал и беззащитный некромант. Вот чего ждала королева, она ждала зари алого рассвета.

-Вы должны мне помочь!– Провозгласила Дикорра, сидя за большим овальным столом.

–Здесь тебе никто ничего не должен Дикорра, мы собрались здесь, что бы обсудить налаживания торговых путей, а не вашей войны с Катлэсом– холодным и спокойным тоном сказала Адриль.

–Ты даже не дашь ей шанса Адриль?– С такой ухмылкой сидел Горо, что это легко было счесть за насмешку.

–Вот! Послушай Горо, он дело говорит. Ну, пойми Адриль, ещё одной атаки я не выдержу и Аркан падёт.– Дикорра сказала это настолько жалостливо, насколько могла, лишь бы уговорить её помочь.

–Неужели ты не хочешь помочь своей подруге?– Сказал напыщенный Тир, нынешний правитель Тург’Ниса.

–Не вам придётся сражаться с проклятою нежитью, так что не вам меня просить. И если тебе, Дикорра, так сложно в чём проблема снова призвать небесных воинов? И где твои паладины? Разве ты не славишься своими паладинами, почему мои воины должны гибнуть за тебя? И если я помогу тебе, то мне придётся оставить город без защиты. Да и есть ли у тебя хоть какая-то информация о нём, об атаке и будет ли она вообще?– Напор Адриль был настолько силён, что в воздухе повисло неловкое молчание.

–Нет. Прости, что огорчила этим, но я просто знаю это. А насчёт паладинов, его бродячие совершили диверсию и уничтожили моих паладинов и верховных магов, а призыв небесных воинов требует времени, которого у меня нет. Я прошу тебя лишь защитить Аркан, пока я готовлю паладинов и идёт призыв небесных воинов. После битвы у меня почти не осталось воинов для защиты, поэтому я тебя и прошу.-

–Ладно, я подумаю-

–Подумаешь!?!? Неужели в тебе не капли жалости ко мне?-

–Нет– Адриль сказала это настолько серьёзно, но с такой ухмылкой, что чуть не засмеялась.

–Так, а что насчёт торговых путей? Мы собрались здесь именно для этого– Недовольно проворчал Фирнук, приемник Титуса и нынешний правитель Ран ’Вира.

–Прости Фирнук, придётся отложить на потом. Кстати, как там твои виверны?– Намекая спросила Адриль.

–Отлично, но в помощь я их отправлять не буду.– Зная, что у него попросят твердо ответил.

–Ладно, тогда всё. У меня больше нет времени задерживать вас и себя здесь.– Уже вставая, говорила Адриль.

На это совещание правителей закончилось, никто не удивился, что Катлэс не явился на это совещание. Наверняка он, что то готовит для атаки Аркана. Все встали и пошли к выходу по большому, даже гигантскому куполообразному зданию украшенного гербами каждой из империи. На потолке висела кристальная люстра, которая излучала магический свет и восстановляло ману каждому. У входа почти всегда образовалась небольшая очередь из-за того что у каждого правителя была охрана из разных магических существ, на случай атаки на них.

Несколько дней ничего не происходило. Адриль ничего ещё не ответила, а в Аркане уже начался обряд по призыву небесных рыцарей, в надежде успеть. Различалось два типа обряда, ускоренный для призыва на битву и постоянный для служения короне. Постоянный, занимал около двух недель и отнимал у Аркана жриц. Дикорра хотела не только защититься, но и уничтожить империю Катлэса и его самого. Этот план она надеялась осуществить, благодаря помощи более сильной империи, но пока ей оставалась ждать ответа. Тем временем Дикорра проводила обряд посвящения в паладины, который проходил в церкви. На этот раз желающих стать паладинами, или как называли их священники воины света, было много, гораздо больше чем было в прошлом году, наверняка это связано с паникой на счёт атаки нежити, но как бы то не было это порадовало Дикорру. Паладины были облачены в тяжелые доспехи из дироксида, металла, который находится прямо в лаве вулканов и который равен по прочности с драконьей чешуёй, но легче и добывается тяжелее. Горо единственный кто поставлял его и чьи города умели его обрабатывать, поэтому чаще приходили заказы на готовую броню, чем на поставку самого металла. Хоть народ Горо ремесленники, но проживая в Карн, город находящийся рядом с вулканом и являющимся столицей региона Тарнук, смогли научиться управлять лавой и добывать из неё полезные ресурсы, а также использовать для защиты. Город Карн называли драконьей цитаделью. Это буквально была крепость из металлов, а на улицах вечно веяло запахом чего-то горящего и кислым металлом, такой запах был противен и невыносим для приезжих , но расы населяющие его уже привыкли, но так же гостей города очень раздражали вечные удары молотов, дыхание механизмов и крики драконов, которые затихали разве что на так названную ночь. В городе обитали не только люди и гномы, но также и полу-драконы, полу-люди , которые были выше обычного человека, сильней и выносливей, но дышать как драконы огнём они не умели, компенсировав это домашними питомцами, дракончиками! Это были самые распространённые домашние питомцы. На улица было вечно светло из-за рек лавы текущих по каждой улице и давая тепло, что даже зимой здесь можно было вспотеть просто идя по улице, но и Солнца жители города видят крайне редко из-за извержений вулкана. Дома состояли из пластин металла, очень тонких, но на удивление крепких. Город был гигантским и строился, буквально вокруг вулкана и обойти его весь за один день было крайне сложно, так же в городе присутствовал рынок, где собиралась большая толпа из-за экзотических фруктов, овощей и прочих пряностей, которые были дефицитом, но благодаря странствующим торговцам это исправлялось. Специально для этого города привозилось огромное количество пряностей, хоть и торговцам было тяжело дышать в этом городе. Даже сам Горо бродил по городу, когда был свободен или отдыхал от ковки, и иногда заходил на рынок изучая товары и ситуацию в городе. В городе ковка равнялась работе и за неё получали специальные магические деньги, которые умелые ремесленники не могли подделать только Горо их не получал, а выплачивал жителям, но и для него были ограничения что бы не злоупотреблял властью, ввел их он сам для себя и народу это очень понравилось. Горо очень хотел наладить торговлю с другими империями в особенности с империей Фарнир, но Адриль неохотно идёт на эту сделку. Ей просто нету толка от этого, всё в её империи может создать она, а её воины облачены в броню изо льда. Металлы и прочее им просто не нужны. Единственное что ей хотелось это счастье для своего народа, а для этого ей требовалась дополнительная прибыль в виде денег, которые создаёт Горо. Он хотел от неё поставки снега и льда, о первом льде даже речь идти не могла хотя Горо и пытался, эти материалы требовались ему для нужд народа. В городе вечная жара и иногда требовалось просто ощутить холод в своём доме, что сейчас сделать нельзя. Для Дикорры и её кузнецов, Горо однажды прибыл в Аркан и обучил технологии обработки дироксида. Обряд посвящения в паладины проходил быстро, но при таком количестве народа это займёт весь день. Паладины отличались от обычных воинов не только внешним видом, их тяжелые доспехи были золотыми а голова защищена одним сплошным шлемом, они были обвешаны тканями с защитными печатями, а вооружены были они тяжелыми, большими молотами, но так же они были способны использовать магию света, каждый паладин мог исцелить и воскресить нескольких воинов или других паладинов.

На следующий день в империи Фарнир, а именно в Лог ’Тоне проходило совещание по улучшению города и других вопросов.

–Королева Адриль, через пару дней у нас будет фестиваль в честь Комы, будем ли мы усилять охрану?– Спросил советчик Адриль, Транк.

–Империя света просит у нас помощи в виде воинов, я должна буду присутствовать с ними во время защиты, но фестиваль нельзя переносить… Сильно ли мы рискуем провести его с минимальной стражей?-

–Хоть на нас нападёт лишь сумасшедший, но диверсия может быть проведена когда угодно. Но я думаю, сильно мы не рискуем. Так какие условия вы поставите правительнице Аркана?-

–Пока не знаю, но и оставлять их в беде мы не можем. Что думаешь?– Уткнувшись в стол сказала Адриль.

–Пусть отдаст нам свой малый город. Королева у нас перенаселение, нам нужны города, но уже весь север наш.-

–Ты прав, города нам нужны, как повезло, что она не так далеко находиться от нас. Хорошо, вот и решили один вопрос. Посла сюда!– На всю крепость был слышен приказ Адриль.

Из короткой бури появился паренёк со своим ездовым, ещё маленьким, но не менее опасным, снежным клыком.

–Приветствую вас, моя королева, что хотите передать?-

–Скачи в Аркан и передай королеве Дикорре, что мы поможем ей лишь при условии отдачи малого города нам.-

–Будет сделано, моя королева– И исчезнув в снежной бури, вдалеке за стеной прозвучал рык, знак того что посол отправился в путь.

–Как обстановка в городе?– Поспешно спросила Адриль.

–Народ доволен своей жизнью и своей королевой, но как я и говорил, перенаселение вызывает дискомфорт.-

–Ладно, очень хорошо Транк. Последний приказ, собери войска и подготовь их. В условия Дикорры она долго думать не будет.– Уже вставая, говорила Адриль.

–Последний вопрос, моя королева. Что с империей Варгуш? Они всё ещё хотят торговые пути.– Торопливо спросил Транк.

–Пока что мы не готовы торговать с ними.– Сказала Адриль в проходе к своим покоям.

Покои королевы представляли из себя большую, нет гигантскую комнату с куполообразным потолком, не менее большой кроватью, синего цвета, и при этом в комнате было очень много места. Справа у входа находилась стойка для оружия, хотя Адриль и могла спокойно призвать оружие, но она не хотела лишний раз его призывать поэтому поставила себе стойку для него, но не для своего легендарного лука самой Комы. Именно его она призывала при необходимости, а остальное не очень любила. Хоть королева и была отчасти магом, но она была девушкой, а значит у неё стоит шкаф с вещами, самыми красивыми в своей империи, да и из других империй у неё были наряди и украшения. Когда она выходила в город к народу она одевалась в них. В основном королева любила носить синее длинное платье с тёмно-синими узорами и длинным плащом, а что бы казаться воинственной, что ей нравилось, она носила поясной колчан, который всегда подходил её нарядам. В её комнате и от неё самой неизвестно, как но всегда пахло очень приятно, настолько приятно что даже соблазнительно, для жителей её империи этот запах был неизвестен, но в других империях в догадках чаще всего упоминали сирень и чёрную розу. Возле кровати королевы стояло зеркало и в нем она снова увидела себя. Крайне красивую девушку с длинными белыми волосами и светло-голубыми глазами. Она была достаточно высокой, не худой и не толстой, а такой что бы назвать её идеалом, она очень сильно следила за этим, с виду она казалось хрупкой, но это лишь с виду, она прекрасный стрелок из лука и боец и даже её не маленькие формы не мешали этому. Именно для того что бы сзади на неё не пялились она носила плащ, но спереди она скрыть не могла и смерилась с этим. В комнате были постелены ковры, но поскольку Адриль занималась акробатикой, и для пируэтов ей требовалось место, но её комната всё же казалась пустой.

Сам же город был красив, в каждом здании можно было увидеть своё отражение, потому-что дома состояли изо льда, но что удивляло он не таял, а в домах было тепло и уютно, что и любили местные жители в условия вечной зимы. Днём повсюду бегали маленькие дети окутанные в теплые меха, а рядом шли родители просто прогуливаясь и тоже утеплённые. Повсюду слышался смех и можно было сказать, что царит счастье, а так и было, ведь когда боятся нечего и работать надо немного всё что нужно это семья. Запах на улице стоял великолепный, благодаря Горо в городах Фарнира появились пекарни, хлебный запах очаровывал, а запах булочек сводил с ума, на рынке всегда было что купить по мимо еды, повсюду слышались крики о продаже теплых вещей, цветов, хотя не понятно как но они это сделали, а приезжие торговцы были рады заглядывать в города королевы Адриль, их всегда ждали и скупали почти весь товар. Город Лог’Тон не был большим , но для столицы был нормальных размеров, здесь легко можно было заблудиться, но добрый всегда подскажет дорогу и составит компанию. Народ был настолько добрым, что приглашал к себе отдохнуть. А благодаря стараньям Адриль теперь в её империи есть чай, который с трудом ей отдал Тир. Над его выращивание он трудился несколько недель и получился он случайно, но сделав из него напиток он изумился и рассказал другим о нём и Адриль была первой кто просила его, наверное она тоже любит чай.

Посол прибыл в Аркан уже через три часа.

–Посол от королевы Адриль прибыл с посланием– Слезая с зимнего клыка проговорил парнишка.

–Неужели, я тебя ждала. Говори!– Радостно, чуть ли не плача от счастья, сказала Дикорра сидя на троне.

–Королева Адриль согласна оказать вам помощь в защите города, только если вы отдадите ей один из малых городов– Стоя на колене спокойно проговорил парнишка.

–ЧТО??? Это бред, как такое можно требовать… Винк, ко мне.– Дикорра позвала к себе посола, так что бы каждый в замке услышал его имя.

– Д-да моя королева– Запыхаясь, прибежал Винк.

Королева всё ему рассказала и спросила, что он думает по этому поводу.

–У нас нет выбора, моя королева. Нам придётся согласиться…-

–Хорошо. Посол иди к своей королеве и скажи, что мы согласны. А теперь оставьте меня!-

Посол исчез в снежной бури и за стенами замка прозвучал рык, Винк ушёл обратно весь вспотевший и недовольный, что его позвали на две минуты. Сидя на троне королева выглядела уставшей. Её золотые волосы, которые доставали ей до плеч, были перекинуты на одну сторону, широкие плечи были расслаблены, а из-за своего высокого роста ей приходилось выпрямлять ноги, по-другому сидеть было просто неудобно. Она не любила носить платья, поэтому носила легкую накидку и коротки штаны. Она думала уже пойти спать, но думать уже было тяжко, посвящать в паладины дело нелёгкое и отнимало у неё много сил, и в итоге она пошла спать.

Была уже ночь, когда гонец прибыл обратно. Ему не особо хотелось будить её величество, пару минут он глядел на дверь в её покои, потом пару минут на своего Клычка, как он его называл и уже через минуту спал крепким сном с Клычком у двери госпожи. Наутро Адриль конечно удивилась такому сюрпризу под дверью, гонец ей всё рассказал, она ухмыльнулась, поблагодарила гонца за хорошую службу и дала ему несколько дней отдыха. Ей было нечего ему предложить, так как гонцы у Адриль ценились и были полностью обеспечены. Уже через пару часов она со свои войском стояла у входа в город, но перед уходом назначила Транка временным главой города. Её поход длился спокойно, по другому быть не могло кто вообще мог напасть на странствующую армию севера ещё и с королевой во главе. Королева даже сейчас была одета в красивое голубое платье, на котором были узоры снежинок. Они будут ей напоминать о доме в чужом краю. Особенностью было то, что где бы они не шли, везде шел снег и температура постепенно падала до комфортной для королевы и воинов севера. Раз дело шло о защите и, возможно последующим уничтожении нежити Адриль взяла с собой очень сильных монстров и воинов. Первый кто бросался в глаза это огромный великан из снега, но внутри он был изо льда, для того что бы был крепче, в высоту он был метров 15 не меньше и был очень опасен, королева использовала его больше как отвлекающий маневр от более хрупких но не менее сильных бойцов. Ледяного червя она решила не брать, а оставить для охраны города, он был гораздо больше великана и мог зарываться в снег, использовался больше для засад но из-за того что он состоял из льда он был практически не уязвим, но минус его в том что без большого покрова снега он был очень медлителен и бесполезен. Дальше шли наездники на зимних клыках, это были мужчина в тяжелых доспехах и с большим копьём на белых, шерстяных монстрах у которых торчали ледяные клыки, у них светились глаза голубым цветом и они считались магическими существами, так как могли телепортироваться на небольшое расстояние. Рядом можно было разглядеть змей, ледяных змей, которые использовались для разведки, но почему сейчас они ползли рядом с королевой не понятно… В Середине находилась снежная ведьма, девушка с голубыми волосами спрятанными под капюшоном чёрной мантии, её руки были синими, а кода она колдовала они светятся ярко-голубым цветом. Она использовалась не только как медик, но так же она создавала снежную бурю и умела колдовать атакующие заклинания, в снежной бури воины и чудовища чувствовали себя гораздо лучше и ухудшение видимости на них не работала . И в самом конце шли белые лучницы, высокие девушки с белыми волосами над которыми постоянно идёт снег, плечи широкие глаза чёрно-синие, одеты сверху в накидки с короткими рукавами, плащом , длинные штаны черного цвета. Капюшон на них был накинут почти всегда, на руках было видно ледяных змей, но на самом деле это были Шинты, разновидность ледяных змей выведенных специально для лучниц, они спрыгивали с них, когда враг подходил близко и атаковали впрыскивая замораживающий яд, давая время лучницам убежать и сами возвращались к ним когда враг был уничтожен. Враги умершие от яда и превратившиеся в ледяные статуи оживали и были подконтрольны лучницам. Сами же Шинты становились невидимыми, когда спрыгивали с лучницы. Количество воинов было небольшим, примерно две тысячи воинов и королева, но этого должно хватить.

Уже в полдень в Аркане выпал снег и Дикорра, находящаяся на улице поняла, что они близко и приказала охране открыть ворота когда придут войска севера, на неё они посмотрели удивлённо, будто впервые слышали о них. Когда они подходили к Аркану началась такая буря, что в замке все замерзли, а видимость была нулевой –Я даже своей ладони не вижу!– Сказала стража, но тут за спиной кто-то шепотом сказал

–Открывай….– На это стражник так испугался, что подпрыгнул и убежал, а Адриль так засмеялась, что сидя в тронном зале Дикорра это услышала, она смеялась долго, что даже стража уже отошла от такого сюрприза и отрыла ворота, вся площадь была занята, а здесь уже началась зима. Без снега воины не куда не шли, это буквально их часть и где бы они не были над ними всегда идёт снег, конечно от части его колдовала Адриль и ведьма но все же воины тоже его испускали. Городские жители в испуге попрятались по домам, а кто не испугался с удивлением стояли где то вдалеке и наблюдали, стража города не позволяла подходить близко, да и они сами немного побаивались их, но какой-то ребёнок все же проскользнул и подошёл к лучнице.

–Привет– С улыбкой сказал ребёнок. Лучница обернулась к нему, она заулыбалась и села на корточки что бы говорить с ним на ровне.

–Здравствуй– Весело сказала лучница, снимая капюшон.

–Так ты снежный эльф! Я по ушам понял. Хочу сказать вы очень красивые, не только ты, но и другие, не такие как в сказках. Прости я забыл сказать своё имя, меня зовут Бран. А тебя?– Бран говорил очень быстро, хотя для ребёнка это было нормой но она всё поняла. Бран был красивым мальчиком и наверняка бы вырос смелым воином и любящим мужем. Его серые волосы развивались на холодном зимнем ветру. От падающих снежинок его красные глаза разбегались, но он очень сильно пытался сосредоточиться на красивых глазах эльфийки перед ним.

–Меня зовут Рун, спасибо за такие добрые слова Бран, мне их никто не говорил очень давно, наверное даже с детства. Слушай, а как нас описывают в ваших сказках?– Рун было действительно приятно от таких слов, что она немного покраснела, но её заинтересовало, как их описывают в сказках других народов.

–Ну знаешь такими монстрами. Мама говорила, что если вас встретить, то лучше бежать и прятаться, а то меня заберут и больше я не вернусь домой. До встречи с тобой Рун, я думал вы очень страшные, но теперь я понял, что мне врали про вас.-

–Это приятно, мне даже переубеждать тебя не пришлось. Мы далеко не монстры, мы такие же девушки как и твоя мама. Если нас так описывают, то очень обидно.– немного погрустнела Рун, узнав такое. Сказки которые рассказывали ей в детстве не описывали не из кого монстров, конечно они тоже воспитывали в ней осторожность и послушность, но они и воспитывали доброту ко всем.

–Не грусти Рун, если ты будешь грустить я тоже. Я скажу маме о вас и она не будет больше так говорить обещаю!– Восторженно сказал Бран.

–Спасибо, Бран. Я думаю тебе пора идти.-

–Да мама, наверное волнуется. А вон и она! Мам привет! Ладно Рун пока!– уже убега к маме кричал мальчик, а Рун встав лишь махала рукой и улыбалась. Рядом стоящие лучники слышали разговор и им тоже понравился этот мальчик и то что он назвал их красивыми. Лучницам было запрещено иметь мужей и общаться с мужчинами первые несколько лет, но Адриль вскоре исправила и запрет длился всего первые два месяца, что бы они были сосредоточенней на тренировках и для того чтобы принять своего Шинта.

Адриль видела и слышала весь диалог, но Рун ничего не сделала лишь погладила по голове и проговорив, что она молодец, изменяет отношение к ним, потом ушла в тронный зал.

Двери распахнулись и снег ворвался внутрь, но Дикорра подготовилась и утеплилась. Огонь освещающий зал и согревающий был магическим, поэтому не потух, но выглядел как обычный факел, Дикорре нравилось как они горят и поэтому приказала поставить их для освещения зала.

–Ты нас ждала, вот мы и пришли– Подняв руки сказала Адриль.

–Спасибо, что пришла. Но зачем тебе город??– Это звучало как предъявление.

–Ну знаешь перенаселение, ты же тоже королева должна знать. Империи нужно развиваться. Ну в общем какой город будет моим мы обсудим после, я хочу что бы мои лучницы стояли на стене отдельно от твоих людей, ты же знаешь нас не очень любят…– В голосе королевы льда прозвучала грусть и ненависть.

–Да…. Я понимаю о чём ты… Прости за это-

–Ты здесь не причём. Ты ничего не сделаешь с нашей репутацией среди других…– Неловкое молчание повисло в воздухе –В чём снежные эльфы провинились, что мы сделали такого ? Мы лишь защищались у нас не было выбора…– Адриль начала плакать и Дикорра обняла её что бы успокоить. Слезы были холодными, горькими. Воины слышали это, ведь дверь была не закрыта и лучницы явно понимали о чём идёт речь и чуть ли тоже не заплакали. А речь шла о старых временах, когда Кома отправила Адриль и ещё отряд лучниц в самый дальний город от столицы, где было беспокойно. В те времена стена не ограждала каждый город Фарнира, и там было много людей из других империй. Тогда, там в городе Тюнь проводилась незаконная уже в то время казнь опасного преступника. Конечно самой Адриль хотелось его смерти, но не этому учила их Кома и они приказали остановить это. Толпы народу негодовали, этот человек убил огромное количество народа и теперь его защищают.

–Где вы были, когда он убивал тех людей а? Мы не остановимся, нельзя оставлять это просто так, знаете скольких детей он убил, нет вы не знаете, вас здесь не было! И вы не смеете нам мешать– Проорал палач, занося меч над собой. Одна точная стрела поразила его прямо в сердце, её выпустила Адриль. Секундное молчание и вооруженная толпа рванула на них со всех сторон.

–Что будем делать, командир?– прокричала одна из лучниц.

–У нас нет выбора… Защищаться!– Приказ был четок и краток, но в нем было столько неуверенность и отчаяния, что исполнять его было крайне сложно. Несколько круговых залпов… И город считался мертвым. Одна только тишина говорила о том, что город был убит, ни души. Запах свежей крови завис в воздухе и поле уложенных тел с одной лишь пробитой головой. Выжившие или те кто был в другом месте сумели сбежать в другие города и видимо рассказали об этом. Прошло столько времени, а забыть это невозможно не для северян, не для других…

–Разреши моим воином войти в замок твоему народу не по себе от них-

–Хорошо пусть входят, замок большой найдём, где разместить их.-

–Отряды, зайти внутрь всем кроме гигантов!-

Когда они начали заходить в лучниц и других полетели камни, но все либо не долетали, либо летели мимо.

–Убийцы! И НАС УБИТЬ ЗАХОТЕЛИ?– Крикнул один, поддержала толпа. Прямо как стадо… Вслед за камнями полетели и овощи и всё что было легко кинуть.

–Держаться и заходить.– Зная, что может произойти сказала Адриль. Рядом стоящая, Дикорра начала волноваться не столько за свой народ, сколько за воинов пришедших защищать этот город. Они этого не заслужили, она видела как им тяжко, как они держатся лишь бы не сорваться и не пустить точную стрелу. Ей было жалко их, но они не хотели к себе жалости они хотели понимания и прощения, что королева давно сделала. Пару камней и овощей попало в лучниц.

–Мы дождёмся ночи, прежде чем выйти, можешь ввести комендантский час для люда?– С надеждой спросила Адриль

–Да конечно. Обряд по призыву уже начался и будет идти ещё неделю с небольшим. Я думаю, вам будет трудно и даже не знаю, что для вас сделать.– Осматривая несчастных, говорила Дикорра

–Нам кроме ночлега и еды ты больше ничего не можешь предложить. -

В полночь лучницы взошли на стену и заняли места дозорных, где они сами неизвестно. Ведьма начала колдовать и поднялась снежная буря окутавшая весь город и далеко за него. Гигант сторожил главный вход, а клыки совершали обход города вместе с Адриль. Сейчас ледяные змеи были за городом и пользуясь бурей становились невидимыми ползая вокруг города. В городе все ещё работала таверна и у её входа стояли столы за которыми сидела стража когда мимо них проходила Адриль.

–Ненавижу этих эльфов, их даже эльфами не назвать, настолько они ублюдки.. А эта, как её, ну их королева ничем от них не отличается, что она тварь что другие все как одни.– Это услышала королева, когда прошла мимо таверны. От этого ей стали противны стражи этого города, но не все люди ей стали противны. Она понимала, что не все такие как они. Проходя мимо одного дома она увидела в окне помимо ледяных узоров ещё и свет, а в окно смотрел мальчик в котором она узнала Брана, увидев Адриль он подошёл к окну и помахал, а королева в ответ не только помахала, но и нарисовала на окне Брана человечка, который машет рукой, улыбнулась и ушла.

–Мама! Мама, королева снега проходила мима и поздоровалась со мной! А ты знала, что она тоже эльфийка, она без капюшона шла и я ушки увидел её. Почему они такие длинные, немного больше чем у Рун.– Всё так же быстро говорил Бран своей маме, которая наблюдала за всем этим.

–Бран, не подходи к ним, помнишь, что я тебе рассказывала. Они опасны для нас и мы не должны к ним подходить.-

–Они не опасны мам, просто вы их боитесь, а я нет! Сегодня же я подошел к Рун и она не опасная, а наоборот добрая.-

–Ох Бран, ну надо было тебе подходить, а вдруг бы что случилось. Мы не знаем на, что они способны. Ладно тебе пора спать.-

–Я уверен, они совсем не опасны, просто мы их боимся.-

–Сладких снов– Туша свечку сказала мама.

–И тебе того же– Уже зевая сказал Бран.

Ночь прошла спокойно, а на утро им пришлось возвращаться в крепость. Никому не хотелось показываться на люд, но Адриль осталась на стене вместе с ведьмой, а змеи продолжали разведку. Уже утро и обычной страже надо было всходить на стену, но нехотя и медленно они это делали, а первых кого заметила Адриль на стене, были стражники из таверны. Посмотрев на них взглядом полного презрения она отвернулась, а они быстро ушли в даль стены. Людям Аркана приходилось терпеть холод и снег, которого за целую ночь выпало очень много, иногда бури, но тяжелее всего им было терпеть самих северян. День прошёл спокойно, а ближе к вечеру стражей сменили лучницы. Где-то в полночь Адриль слышала свист стрелы, уже через секунду она стояла у лучницы пустившей эту стрелу, на достаточно большом расстояние королева разглядела скелета, покрывшегося ледяной коркой.

–Разведчик?– Задала вопрос лучница к королеве.

–Слишком приметный, но наверное всё таки он. Так, нам не помешает быть бдительней.– Спускаясь, Адриль думала неужели атаки действительно произойдет, нет он же не сумасшедший. А если он думает завалить нас скелетами, но это даже не противники. Но и шпионов нет, змеи бы их заметили… Помолчав минуту, она пришла к другим мыслям, а что если защита Аркана это ошибка, что если Дикорра получив таких мощных воинов нападёт сначала на Катлэса, а потом если ей будет угодно и на неё. Как она будет защищаться.

–Может, стоит уйти… Может всё, что я делаю ошибка?– почти шепотом проговорила Адриль, когда спускалась со стены.

Это услышал стражник, стоящий под спуском. Непонятно о чём он думал, наверное о том как избавиться от столь ненавистных им северян. Идея пришла быстро и была проста. Он скажет королеве Дикорре, что северяне решили предать нас и когда враг нападёт они не будут нас защищать, а просто уйдут и позже когда уже ослабленный Аркан останется без сил они придут и захватят его. Он не отличался умом и рассчитывал, что королева поверит. Нет… Королева просто не поверила в этот бред сумасшедшего и за такое оскорбление своих защитников заключила его под стражу.

В это время в империи Ран’ Вир происходило небольшое восстание. Жители, населяющие столицу Ран’ Вира, Нутлеп были недовольны или даже напуганы тем, что виверны заразились неизвестной болезнью. Нутлеп населяли очень странного вида существа, они были немного выше обычного человека, разрез глаз, которым хоть они и могли управлять, но обычно он они были очень узкие, уши скручены в трубочку и были небольшими, а волосы с самого рождения и до старости скручивались в маленькие косички. На спине росли два нароста, которые выглядели как прямые полосы начинающиеся на левой и правой лопатке и заканчивались у поясницы, нарост был небольшим в высоту и ширину, как два пальца в высоту и один в ширину, если говорить об указательных пальцах. Такое строение объяснялось тем, что они всю жизнь проводят на ветру, летая с вивернами, уши помогают заглушить гул ветра, а наросты на спине повышают обтекаемость, наверное. При этом всём они могли менять цвет кожи и волос под свой манер. Их жизнь начиналась с виверны, ею она и заканчивалась. На вивернах они летали каждый день, защищали города, торговали, путешествовали, и просто жили с ними, смерть виверны была большой утратой для них. Города вентиканцев, так называлась эта раса, были похожи на лес с построенными на них многоярусными домиками с небольшими площадками вокруг. Только место небольших домиков они строили большие дома и площадки были большими для удобного приземления. А почему место башен или тому подобных строения они строили на деревьях, которые долго росли? Всё просто, они чтили Титуса и Сугмериуса, а значит и природу, деревья казались им очень хорошим выбором, что бы связать себя и природу. Так же они не особо любили контактировать с другими расами, поэтому под ними жили обычные люди и другие расы населяющие город, такие как обычные люди. Снизу дома были из камня или кирпича, не только дома все постройки были из них. Рынок, небольшие палатки основание было из камня, а крыша из ткани, строить из дерева было запрещено Фирнуком. Фирнук был одним из вентиканцев поэтому он отлично понимал их и виверн. В попытках излечить болезнь он отправился к отцу природы Тиру в Тург’Нис, столица империи Адрокса, город окруженный лесами и чудовищами. Пролетая над лесом, который простоял почти всю жизнь самой Земли, который застал всю историю создания мира и наверняка увидит его закат, лес был гигантских размеров и настолько густым, что летя над ним увидеть, что то кроме зелёных верхушек было нельзя, но что то было не так, лес двигался, нет! Фирнук увидел гигантскую змею размером с два его города, он не знал, нападёт ли она или нет, но желания с ней встретиться не было вообще. Её зелёные полосы и коричневый окрас легко скрыли её в густых лесах, а глаз которым она на него смотрела, будто заглядывал в душу, будто она оценивала все грехи что он совершил за жизнь, её вертикальный зрачок увеличился, но она скрылась в густой чаще пропуская его. И уже пролетая по городу сквозь деревья, он почувствовал царящий здесь запах дождя и мокрой листвы, освежающий ветер и царящую гармонию, которую поддерживали лесные эльфы. При осмотре города он увидел, что дома строили прямо в деревьях, здесь они были гигантские настолько, что в одном дереве могло находиться сразу три жилища. По улицам ходили эльфы, летали дриады, волшебные существа, воплощение природы, они не любили носить одежду, но общественный порядок заставил их это делать, но даже поверх одежды их обвивали лианы с красивыми листьями и цветками, цветами были украшены и их прически, которые они делали из своих зелёных волос. Если бы не это всё их от обычных девушек их было трудно отличить, в каждой империи у девушек был разный цвет кожи, да и раса была разной. Фирнук считал их очень красивыми, хоть они прославились как ведьмы из-за то что проклинали всех непонравившимися или разозливших существ. Днём улицы были всегда оживленные, жители этой империи любили греться на Солнышке, а ночью всегда было тихо, ведь все спали.

Когда Фирнук приземлился на гигантский пень, на котором стоял дом Тира, который был построен из палок, но настолько зарос лианами, что сквозь них ничего не увидеть было нельзя. Хотя это был дом, но главный вход был широк и был, по сути тронным залом, а за троном и лианами была комната Тира в которой был гамак на котором он спал, справа от входа стояла стойка для брони, а рядом стойка для оружия. Которая редко использовалась так как клинок Тира был обвит вокруг его руки и когда он его призывал, тот скользил по руке и формировался уже в ладони и представлял из себя стебель примерно метра два и на тупой стороне была лиана, а сам владелец клинка был одет в легкий нагрудник из листьев под которыми был виден блеск металла и штаны из точно такого же материала, что и нагрудник, так же рядом спал его олень без всего, ни доспехов ничего кроме его рогов, которые были очень развилистыми, а где-то вдалеке вне этого дома Фирнук услышал эльфийскую песнь, язык был непонятен, потому-что они пели на древнем уже мёртвом языке, знали которые далеко немногие, Фирнук знал песню и знал что пели они о Сугмериусе, первом лесном эльфе и его подвигах, они восхваляли его труды, природу которую он создал. Песню могли петь только девушки и их песнь была похоже на шелест листьев на ветру, так же ласкало слух их пение, а боевые барабаны, отбивающие чёткие ритмы придавали настрой, флейты подчеркивали мягкость певиц. Но не стоит думать, что эльфийки были слабы они были превосходными танцовщицами и воинами, че они и пользовались, в бою они танцевали уклоняясь от ударов врага и наносил свои круговые удары, расчленяя врагов. Но даже они боялись своих снежных сестёр из-за способности исчезать в снежной бури и оказываться за спиной уже заканчивая этот бой. При этом всём снежные эльфы то же были танцовщицами и лучниками, и певицами. Фирнук не хотел прерывать песнь поэтому ждал на площадке пока они закончат что бы зайти. Тир немного удивился, увидев у себя такого гостя, он отдал приказ страже уйти и они остались одни.

–Приветствую тебя, мой старый друг. Зачем ты явился?– Не вставая сказал Тир

–Здравствуй, Тир. Прости за такое нежданное пришествие, но моя проблема не может ждать– Проговорил Фирнук пока осматривал Тира, он был необычным лесным эльфом на его голове помимо волос росли ещё и рога, величественные, больше чем у любого оленя, обвешанные лианами.

–Так что же случилось?– Тир уже сам встал и подошёл

–Летим в Нутлеп, там увидишь.-

Через пять минут они уже летели над лесами, и змея опять показала себя.

–Смотри это Таунхильд! Это один из моих стражей леса и империи.-

–Какой-то гигантский страж у тебя.– Усмехаясь, но побаиваясь сказал Фирнук

– Не я его создал, но я восхищаюсь им и управляю. Как же были сильны создатели раз смогли сотворить его. Опасался ли Сугмериус, что все кого он создал выйдут из-под контроля?-

– Я думаю создатели знали кого создают и знали как им противостоять, поэтому нет– Сказал Фирнук, хоть сам он и не знал этого, но то что это существо можно уничтожить, по мнению Фирнука, его успокаивало.

–А ты создал хоть одного монстра?– Спросил Фирнук Тира

– Да. Я создал живые деревья, ну в плане они двигаются, у них есть глаза и руки, я назвал их Карны. Видишь у них листва немного другого цвета, когда они чувствуют опасность они сообщают это всем в лесу, они как разведчики, но при этом они устраивают хорошие засады.-

–А ты знаешь как их сразить в случае потери контроля?– Продолжая свои догадки, спрашивал Фирнук

–Ну-у, вообще-то нет… Наверное это будет не так сложно– С улыбкой ответил Тир

На этом разговор не продолжался до приземления. Фирнук приземлился на главной площадке, где собрались все всадники и их виверны.

–Что с ними.– осматривая виверну, спросил Тир. Её крылья были, будто сгнившие и в них появлялись отверстия, по всему телу были пятна тёмно-коричневого цвета. Виверны ослабевали от этой болезни настолько, что когда они пришли сразу же падали.

–Мы не знаем и поэтому позвали тебя.– В голосе Фирнука слышалась грусть и сочувствие.

–Чем я помогу?-

–Ты же можешь исцелять, попробуй.– Фирнук торопил его, видя как страдают виверны

Тир наклонился к одной виверне, поднёс руки к пятну, его руки воспылали приятным для глаза зелёным цветом, который источали и его рога, но результата не было…

–Ты можешь создать лекарство, хоть что-нибудь?– Крикнул кто-то из толпы

–Я не знаю!– Уже сам Тир был поражён увиденным. И то ли это предзнаменовало конец этой империи, то ли то что они останутся без защиты и придётся просить точно так же как Дикорра.

–Мы обречены..– Этот подавленный голос принадлежал Фирнуку, который уже был готов к смерти его империи.

Целый час Тир пытался что-то предпринять, его сила лечения не помогала, а зелья что он делал, не давали эффекта. После этого он сказал, что ничем помочь не сможет и попросил отвести его обратно. Фирнук выполнил просьбу и вернулся обратно уже один к своему народу. Он не мог помочь им, никто не мог и всё что могли делать всадники– это ждать, ждать гибели их верных друзей, что сопровождали их всю жизнь. Всем всадникам было приказано сделать последние часы жизни виверн лучшими. Уже через сутки из двух сотен погибло восемьдесят, остальным стало только хуже, а яйца, которые они откладывали, давно сгнили, поэтому надежда на потомство была потеряна. Всех погибших виверн они сжигали, что бы избежать распространения болезни на всадников, но зараза поразила одного из них и Фирнук ввел карантин для всех. Так же рассматривалось предложение добить и избавиться от всех пока ещё живых виверн, что бы ситуация не ухудшилась, но Фирнук под воздействием эмоций отказался. Его королевская виверна тоже была заражена и убить её он не мог, но совет решил не принимать отказ короля и выполнить свой выговор, до окончания этих суток все виверны должны быть убиты и сожжены во избежание распространения инфекции. Приказ был исполнен быстро, но город переживал скорбь и ему требовалось время что бы осознать всю потерю, включая короля который тоже исполнил приказ. Город был беззащитен и просить помощи было не у кого, Адриль защищает Дикорру, Горо не согласился на это, а Тир сразу отказался что бы самому не заразиться и осталось только ждать. Ночью стража разбудила Фирнука и сказала, что чья-то армия поднимается к городу, Фирнук сказал выставить всю стражу что есть и готовиться к бою. На длиной стене стояли более ста лучников готовых начать обстрел и среди них стоял Фирнук что бы оценить обстановку, хотя что тут оценивать всем было понятно, что всё ужасно. Перед главным входом стоял сам Катлэс, полностью его не было видно из-за мантии на нём, но он возглавлял армию и от него исходила непонятная чёрная дымка, когда до ворот оставалось шагов пятнадцать он остановился и ждал. Фирнук приказал стрелять, но демоны с щитами закрыли его, а потом крики снизу, ворота открылись. Бесы, низшие демоны маленького роста с копытами и рожками, которые всегда ехидно улыбались, вырезали всю стражу на земле. Кровавые бесы убеги в тень и исчезали, по кровавому океану шёл Катлэс, а за ним восставали умершие бойцы, его армия росла во время боя. Фирнук бежал в свои покои, а за его спиной слышались истошные крики людей погибающих толпами. В своих покоях была тишина, которую нарушил Катлэс своими шагами хлюпающими от крови по которой он ступал.

–Как тебе мой подарок, Фирнук?– Его голос слышался, будто из глубокой пещеры и был очень низким. Фирнук не отвечал сидя на своём троне.

–Ты молодец, что не сжёг её. Она отлично послужит мне и после мучительной смерти..– Насмехаясь говорил захватчик. После этих слов Фирнук рванул на него с мечом, который он подобрал по дороге, но Катлэс вытянув руку, которая была костяной до локтя, и сжал в кулак от чего Фирнук выронил меч и упал.

– Как ты жалок, но хвалю за борьбу. Только шансов у тебя не было, твоя душа давно в моей власти.– Сжав руку ещё сильней Фирнука разорвало на куски, которые разлетелись по стенам, а Катлэс испачканный в крови подошел к мертвой виверне, дотронулся до неё рукой её глаза воспылали алым цветом и она восстала.

Королевы сидели за столом, напряжение висевшее в воздухе из-за произошедшего не могло спасть.

– До конца ритуала ещё долго?– Напряженно спросила Адриль.

– Нет, день или два максимум.– Размахивая руками, ответила Дикорра

– Что ты будешь делать, когда они призовутся?-

– Я уничтожу Катлэса и его империю!– Дикорра произнесла с таким гневом, что её зубы скрипели.

– И я надеюсь, что ты меня поддержишь– Подняв голову продолжила Дикорра

– Ты думаешь у него нету плана, может он этого и хочет. Я не знаю… Мне нужно время что бы это обдумать.– Уничтожение Фирнука сильно пошатнуло уверенность Адриль.

– Не знаешь?? Если его не остановить он может напасть и на тебя тоже. И раз уж мы собрались с тобой, по договору я должна тебе малый город.. Браак подойдёт?-

– Думаю, да. И знаешь… можешь рассчитывать на меня в битве.– Уходя Адриль повернулась и улыбнулась.

Зал в котором они сидели считался кухней и был достаточно большим, по середине стоял большой деревянный стол и несколько десятков стульев, в стене с боку был камин из красного кирпича, над столом большая люстра покрытая золотом, а свет который был похож на свет от факелов и испускали его кристаллы, на стенах были узоры или рисунки описывающие рождение Сюры и создание Аркана, они хорошо выделялись на белой стене, так как были покрыты золотом. Тем временем лес Тира начал гнить, деревья погибают включая Карнов, которые сообщили об этом Тиру. Лес умирал слишком быстро, Тир понимал к чему это идёт и кто за этим стоит, охрана усилилась, но лес спасти уже нельзя было, ведь Тир не знал как противостоять заразе и боялся заражения жителей. Лесные твари были впущены в город, на всех жителей была поставлена охранная печать, которая по идеи не допускала заражения, но уверенность в этом не было. Под конец ночи часть леса, которая вела ко входу в город была уничтожена, а на её месте оказался пустырь перекрытый тушей змеи, которая не двигалась несколько часов, Тир понял что случилось и побледнел боясь худшего, обдумав несколько минут всё-таки решил послать гонца в королевство света с сообщение о помощи и грядущем нападении Катлэса. В том что город сможет защититься уверенности было очень мало, а в том что гонец донесёт послание и помощь успеет прийти ещё меньше. Запах гниющих деревьев становился всё сильнее и невыносимее, а идеи кроме как сжечь гниль в голову не приходили, поэтому лучники запускали огненные стрелы в гниющий участок. Теперь в городе пахло горящими телами, этот запах был хоть чуть более приятный, чем прошлый. В конце ночи за лесами слышался странный гул и скрежет костей, но выходить было запрещено, и даже разведка была запрещена, остатки ночи ограничились гулом, но всё прошло спокойно. Весь день был потрачен на подготовку войск из обычных жителей и лесных тварей из которых выделялись, Крр’Тиры – это большие существа похожие на больших кошек с драконьей чешуёй, которая меняет цвет для маскировки, и ядовитыми клыками, они были ценны не только из-за скрытности, но и благодаря своей скорости и смертоносности. Крр’Тиров можно назвать вымирающим видом из-за непригодных для них условий жизни и охотников специализирующихся на их поимке и убийстве ради чешуи и клыков, а увидеть их в жизни было почти невозможно из-за их способности смены цвета, также их длинный хвост который они использовали как жало использовался для изготовления стрел. Ламка – это существо тяжело описать, но его можно представить как бутон козы, который двигается, а при боевом состоянии он раскрывается в центре прорастает стебель, издающий привлекающий желтый свет, а когда жертва подходит на определённое расстояние его хватают стебли превращая в один сплошной кристалл, который прорастает в землю издаёт ещё более сильное свечение, а сама Ламка прячется под кристалл и уже новые жертвы утаскивает под землю, где и питается ими. Может у Тира была ещё надежда, может он на что-то ещё надеялся, но других крайне редких тварей он решил спрятать что бы у них был шанс выжить если другие не смогут. Приближался вечер, гонец ещё не вернулся, напряжение висело в воздухе, многие думают, что не доживут до рассвета и присоединятся к армии мертвых.

-Что случилось гонец?– Вместе спросили королевы.

– Тург’Нису грозит опасность, правитель Тир послал меня с просьбой о помощи, он думает сегодня ночью Катлэс нападёт на город и просит вас о помощи.– Сказал гонец стоя на колене

– Если я уйду помогать ему, ты будешь рисковать, но даже если так, то я не успею до заката. Да утрата Тира это серьёзно, но где гарантии что Катлэс нападёт на него?– Адриль не хотела что бы ещё один правитель погиб, но что её остаётся.

– Но мы не можем всё так оставить, до призыва всего день, я думаю ты должна хотя бы попытаться помочь ему– Дикорре было неприятно на душе, по её вине может погибнуть её друг.

Тяжелый вздох – Ладно, я попробую помочь– Адриль встала с трона и отправилась собирать своих воинов.

– Спасибо. – шепотом, чуть-ли не про себя сказала Дикорра смотря в след ледяной королеве.

– До Тург’Ниса идти не меньше часов пяти, если атака всё таки начнется мы атакуем их в спину… Ожидает ли он этого? Может он думает что мы оставим его на произвол судьбы? Мы ничего незнаем и что-то пытаемся– глупо. Но что нам остаётся? Придётся действовать по ходу событий.– Размышляла у себя в голове Адриль прошла по длинным коридорам продумывая тактики, которые в голову не приходили и незаметно для себя она очутилась в покоях воинов.

Через полчаса площадь перед входом очистили и Адриль выдвинулась со своим войском в Тург’Нис. Адриль ожидала хоть каких либо засад или действий от Катлэса, но дорога была тихой и половина пути была пройдено и как думала Адриль до заката осталось чуть-чуть а им идти часа два.

Ночь… Тир рядом с лучниками на стене вслушивается в тишину, которую прервал резкий скрежет металла и удар чего-то об дерево, в небе появились шарообразные снаряды. Один снаряд упал на площадь перед выходом из крепости, это оказались куча связанных между собой тел мертвых людей источающий мерзкий, отравляющий запах от которого пробивало слёзы, судя по всему они были заражены той заразой. По телам сразу выпустили огненные стрелы, которые с трудом подожгли их, но на замену одному прилетело сразу несколько и дышать стало просто невозможно, один из шаров задавил несколько стражей и они тоже начали гнить.

– Что нам делать? В крепости мы долго не продержимся.– Эти вопросы от лучников, Тир уже сам задавал себе. Выйти в открытый бой и оставить замок…

– Наступаем!!– Проорал Тир что бы все услышали, ворота распахнулись и армия двинула в темноту попутно захватывая свежий воздух, который они так жаждали. Огонь катапульт закончился и на замену ему пришёл град стрел выпущенный скелетами показавшимися из темноты и стоящие перед катапультами. То большое расстояние, что разделяло их прежде, эльфийки и Крр’Тиры преодолели за считаные минуты и зазвучал звон мечей и скрежет костей. Эльфийки танцевали с мечами разрубая никчемных скелетов пополам, их пируэты, прыжки и можно даже сказать полёт позволял уклоняться от лезвий вражеских мечей, а Крр’Тиры своим неистовым тараном прорвали ряды врагов и своим хвостом сбивали их с ног. Чешуя блокировала некоторые удары, но даже она не защищает от всего. Тир и остальные были отрезаны от них появившимися из неоткуда демонами, которые не атаковали а сдерживали своими щитами в тот момент эльфиек взяли в кольцо скелеты, которые не справлялись с ними, но могли сдержать. Поле боя было усеяно костями и вооружениями, среди скелетов лежали и защитники погибшие от столь никчемных врагов их тела застилали почти всё место и ступить так что бы под ногами оказалась земля уже было невозможно, каждый шаг сопровождался хлюпаньем крови, её брызги пролетали перед глазами попадая на одежду, волосы. Над кольцом появился Катлэс, стоящий на виверне Фирнука, в его костяной руке сверкало фиолетовое свечение

– Это.. магия… Нет!– Фирнук понял его план, понял что сейчас случится.

Катлэс сжал кулак и земля провалилась из-под ног, забирая с собой не только скелетов, но и Крр’Тиров, и эльфиек. Они просто исчезли, а на их месте земля восстановилась, как ни в чем ни бывало. Лучники стоящие позади всех выпустили стрелы в Катлэса, но попали лишь в виверну. Падение с такой высоты не повредило его, хоть он и приземлился будто камень, прогнув под собой землю. Только подошедшие Ламки, смогли помочь с демонами сдерживающих Тира и остальных и будто цунами затапливающая город, стая облаченных в броню оленей рванула на Катлэса, позади которого уже появилась его армия демонов. Сотни Варниров бежали, прикрывая себя щитами от стрел, за ними бежали полуразложившиеся Крр’Тиры рядом с лесными драконами, лесные драконы отличались от обычных тем, что были длиннее, у них не было крыльев и они не могли дышать огнём, у них была небольшая шерсть, длинный хвост способный поднять их самих и удерживать в воздухе, рог и несколько пар ушей, также они быстро бегали на своих четырёх лапах. Рядом с Катлэсом находился хвост Таунхильда, чем он и воспользовался, воскресив его, если это так можно назвать, и вот уже гигантский змей простирающийся вокруг всей крепости возвысился над Катлэсом, смотря на Тира своими хищными глазами. Удар рогов об щиты был мощным и сокрушительным, звук при ударе был как будто две наковальни столкнулись на большой скорости, но ни один демон не дрогнул и не пропустил врага дальше себя, нанести ответный удар они не могли и им оставалось стоять и бодать друг-друга, не пропуская к свои командирам. Тир, его лучники и несколько оленей оставшиеся защищать его, решили наступать, а Ламки, идя сзади прикрывают лучников, такое построение Тиру показалось достаточно надёжным, стрелы лучников не помогали против Варниров, Крр’Тиров, Таунхильда, но против дракона они подходили и на нем сосредоточили огонь. Оглушающий рык змеи прервала стрела, пробившая её голову насквозь. На поле боя выпал снег, на возвышающиеся скале стояла Адриль с развивающимся плащом, а за ней ей лучницы, град их стрел добил всё ещё живого дракона. Со скалы спрыгнули наездники и помчались прямо на Варниров, в этот момент из-за спины Катлэса вышли скелеты, на вид мощнее обычных, облаченных в броню, вооруженных секирами и больше обычных раза в два, и некромант, который их и создавал. Секиры скелетов позволяли убить и наездников и самих клыков, но и размашистые удары копьём уничтожали скелетов, из гущи ещё живого леса полезли тени, возможно это были особые демоны, а может и магические существа, но направлялись они к Тиру, они передвигались тихо и лишь тихий ехидный смех выдавал этих существ. Они подобрались слишком близко к Тиру и тот уже не мог отступить, стрелы лучников проходили на сквозь, но меч Тира испарял их одним ударом, борьба шла успешная до удара в спину, теневой клинок пронзил его насквозь в живот, истекающий кровью Тир успел убить тень и сам остался лежать на земле. Несколько лучниц и Адриль спрыгнули вниз, остальные остались охранять ведьму, которая уже создавала бурю для них. Окружение становилось не выносимым, повсюду крики умирающих, треск льда, рыки умирающих клыков, треск костей и звон стали выводили из себя. Лучницы в несколько залпов уничтожили беззащитных Варниров, олени, которых осталось не так много благодаря Крр’Тиром, рванули на скелетов помогая всадникам, лучники Тира не могли помочь остальным из-за Крр’Тиров которых они уничтожали потеряв уже половину отряда. Наконец ведьма закончила заклинание, воздух наполнился свежим, холодным воздухом, который бодрил их, не чувствовался больш9е приторный запах крови, дробленных костей, только он свежий зимний воздух. Внезапно за спинами скелетов начали оказываться лучницы делая контрольный выстрел в голову. Адриль прицелилась и сделала выстрел, некромант мертв одним простым выстрелом.

– Не так уж и сложно.– С насмешкой сказала Адриль

Катлэс был окружен, сбежать возможности не было.

– Зачем ты всё это устроил? – Подходя спросила Адриль.

– Я лишь помогал миру… В нем нет места слабым, но и нет место слишком сильным. Империи Тира и Дикорры получив большую силу почувствовали бы власть, им было бы мало их территории и они бы напали на других. Почему по твоему я не уничтожил Дикорру, я лишь её ослабил, а Тир ещё чуть-чуть и начал бы шествие по головам. Я знал его планы. -

– Я так понимаю, Фирнук был слишком слабым. Я должна убить тебя, но не хочу уподобляться тебе, поэтому тебя ждёт ледяная тюрьма, откуда ты не выберешься.– Возвышаясь на Катлэсом сказала Адриль.

– Адриль, что ты делаешь?! – Голос Дикорры доносился сверху. Через минуту она приземлилась со своим войском из сотни небесных воинов. – Добей его! Либо это сделаю я! – продолжила она.

– Я заточу его в тюрьму и не дам тебе его убить. Уже два правителя погибли я не допущу гибель третьего.-

– Зря ты встаёшь между ним и мной. Если ты защищаешь его, то ты мой враг. Сначала я убью его, потом тебя и твою жалкую империю.-

– Ты смеешь угрожать моему народу? Всё таки Катлэс был прав… Мне закончить, то что он начал. Прости, но твои ангелочки никто.– После этих слов Адриль начала заряжать свой лук силой бури, она буквально поглощала её превращая в один мощный выстрел. Когда это увидела Дикорра, она рванула на неё что бы помешать выстрелу, но все лучницы встали у неё на пути, а колдовство ведьмы замедляло её.

– Убить её! – Дикорра отдала приказ небесным воином, после чего они полетели на неё выставив мечи.

Алая кровь на белом снегу, так выглядела королева и окружение перед ней. Когда Дикорра убила оставшихся лучниц, она замахнулась мечом на Адриль, но в последний момент Рун, последняя из лучниц, выставила свой лук как щит и заблокировала удар, оттолкнула Дикорру и защитила Адриль. Выстрел. Стрела окруженная снежной бурей была необычайно огромной, она пролетела мимо первых воинов, разорвалась замораживая всех в радиусе взрыва. Они падали как град, разбиваясь на земле, остался лишь один который уже подлетел, Адриль перехватила меч в лук, уклонилась и впечатала воина в землю, звук хруста всех костей дал понять, что он уже не встанет.

– Я же говорил. – Улыбаясь, сказала Адриль.

– И что ты со мной сделаешь, убьешь? -

– Нет, что ты. Я не могу править несколькими империями, мне и двух хватит. А тебя я оставлю в живых и ты будешь править под наблюдением моей спасительницы, Рун. Теперь она королева Аркана и всей твоей империи. Не допусти ещё одного призыва, поняла Рун. -

– Да конечно, моя королева. – Встав на колено сказала Рун.

Прошло несколько месяцев, в империях всё уладилось. Дикорра, как и било сказано правит под наблюдение Рун, которая вышла замуж. Горо всё также правил в своей консервативной империи налаживая торговлю с Адриль. Сама она теперь правит не только империей Фарнир, но и Адроксом, где лес по немного восстанавливался. Империей Фирнука занялся Транк, а Катлэс был заморожен в первый лёд и закопан глубоко в снег под охраной ледяных червей.

В оформлении обложки использована фотография автора– silentfield . Castle с https://www.artstation.com