Корсет оказался слишком тугим, но пути назад не было — Делайла Престон уже пришла на вечеринку. К сожалению, плохо сидящий костюм был наименьшей проблемой. И почему она согласилась встретиться с парнем вслепую? Ее развод не что-то окончательное. Однако Алиша Мартин была настолько убедительна, что не приняла бы отказа.

И так, от маски до корсета с кожаными брюками и туфлями на шпильках Делайла была одета во все черное. Более того, ради этого мероприятия даже покрыла ногти черным лаком.

Возможно, позже Делайла просто улизнет. В последнее время у нее не было настроения устраивать вечеринки, и это ее первая прогулка за месяц. Просто нужно было как-то преодолевать пробелы в отсутствии социальной жизни, иначе можно сойти с ума. Сидеть дома и смотреть одну серию за другой с каждым днем становилось все более уныло.

Алиша Мартин стала новым клиентом «Доли ангела» — винокурни по производству бурбона, которой владела Делайла со своими сестрами. Элиза, Сара и Ди основали свое дело более десяти лет назад, приобретя старый замок в самом сердце округа Бурбон. Впечатляющее каменное сооружение когда-то было местом тусовки подростков. Решив заняться виноделием, они поняли, что им, чтобы выделиться в этом мужском мире, потребуется что-то эксклюзивное. А что может быть лучше, чем заброшенный замок?

Название пришло легко. Когда бурбон переливали в бочку для выдержки, часть жидкости испарялась, а старая поговорка гласит, что недостающая порция отправляется ангелам.

Делайле нравилось все в мире, который они создали. Не говоря уже о том, что за эти годы она познакомилась со многими удивительными людьми.

Сестры обеспечили себе солидную клиентскую базу и завели несколько замечательных друзей. Алиша несколько раз за последний месяц посещала винокурню, чтобы приобрести для своего благотворительного мероприятия «Дом, милый дом» разнообразные сорта бурбона и джина. Она — щедрый, заботливый человек. Поэтому, когда Алиша пригласила Делайлу на благотворительный маскарад в пользу детского приюта, Ди не смогла сказать «нет».

В последнюю минуту Алиша написала, что Ди нужно будет обязательно встретиться с замечательным парнем — гостем вечеринки. От этого предложения Делайла отказалась, правда, ее никто не услышал.

Ну хорошо. Она зайдет на вечеринку, повидается с Алишей, сделает пожертвование и улизнет. На этом все! И черный костюм тени идеально подходит для этой секретной миссии.

Делайла глубоко вздохнула и направилась вверх по бетонным ступеням к двойным стеклянным дверям отеля «Грендор» — исторического особняка, переоборудованного в пространство для проведения благотворительного вечера.

Едва она вошла, как на нее, словно лавина, обрушились музыка, смех и болтовня. Нет, она не создана для этого. Она любит тишину, непринужденную атмосферу и безмятежность. Несмотря на то, что ее жизнь в последнее время складывалась вовсе не безмятежно.

Делайла вошла в бальный зал и оглядела море людей. Ей бы следовало спросить, что собирается надеть Алиша. Найти ее оказалось затруднительно, учитывая, что почти все были в масках.

Значительная часть лица Ди тоже скрывалась под маской, и это хорошо, поскольку на вечеринку наверняка приедут ее претенциозные родственники. Поправка — будущие бывшие родственники. Они не упускали возможности выставить на всеобщее обозрение свое имя и состояние. И им, естественно, не понравилось, когда их единственный ребенок женился на девушке, которая была удочерена и происходила из скромной семьи.

Делайла сунула под мышку черный клатч и стала пробираться сквозь толпу людей к сцене. Вероятно, Алиша уже там, и Ди удастся быстро и легко передать ей пожертвование. И тогда она сможет сбежать так же незаметно, как и вошла. Без всяких возможных стычек с родителями Кэмдена. И никакого знакомства с неким таинственным мужчиной, которого ей подыскала Алиша.

— Делайла?

Она обернулась на знакомый голос и заставила себя улыбнуться:

— Алиша.

Ее клиентка и новая подруга была сногсшибательна в бело-золотом костюме богини. С распущенными светлыми волосами и поразительными зелеными глазами, она выглядела абсолютно безупречно. Словно актриса на съемочной площадке.

— Я так рада, что ты пришла, — защебетала Алиша. — Я буквально только что разговаривала с парнем, о котором рассказывала тебе. Самое время вас познакомить.

Делайла съежилась.

— Ценю твою роль Купидона, но на самом деле я не в настроении знакомиться с кем-то новым. Я еще даже не разведена.

Алиша положила руку ей на плечо:

— Забавно. Он только что сказал мне то же самое. Послушай, он очень милый, и, как знать, возможно, станет тебе хорошим другом, раз уж вы оба проходите через одно и то же испытание. Иногда разговор с незнакомцем оказывает терапевтическое действие.

Алиша откинула волосы с лица, и Делайла мельком увидела впечатляющее кольцо на очень важном пальце.

— Это что-то новенькое, — сменила она тему. — Великолепное кольцо.

Алиша просияла.

— Я только что вернулась из небольшого импровизированного отпуска, который принял несколько иной оборот, чем я ожидала.

— Звучит интригующе, — улыбнулась Делайла. — С нетерпением жду рассказа об этом, когда будешь свободна.

— О, это целая история. Я непременно тебе все расскажу.

Любовь, казалось, буквально окружала Делайлу, куда бы она ни пошла. Она по-настоящему радовалась за этих людей, однако вовсе не желала, чтобы ее собственный брак превратился в душераздирающий хаос.

Взгляд Алиши упал поверх плеча Делайлы.

— О, а вот и он. В костюме пирата с повязкой на глазу.

Делайла оглянулась и увидела человека, которого описала Алиша. Сексуальный мужчина в обтягивающих черных брюках и развевающейся белой рубашке одним темно-карим глазом пристально смотрел на нее.

Это был ее муж.

Делайла пыталась понять, как оказалась на переднем сиденье машины Кэмдена, хотя собиралась избегать мужа, чтобы забыть его.

Позволить ему увести себя с вечеринки поначалу показалось хорошей идеей, но теперь в ее голове замелькали красные флажки.

Безрассудство — вот что толкнуло ее на брак с Кэмом, построенный на ненадежном фундаменте.

— Не думай ни о чем, — приказал Кэм, маневрируя по городу. — Я практически слышу твои мысли.

Кто бы сомневался! Кэмден Престон знает ее лучше, чем кто-либо другой, включая сестер и Милли.

Сестры. Это была еще одна область, которая усложняла и так непростую ситуацию. Новость о том, что ее лучшие подруги — приемные сестры — на самом деле ее биологические сестры, появилась всего несколько недель назад и по-прежнему не утратила актуальности.

Делайла никому не рассказала о том, что произошло. Первая мысль — со всех ног бежать за поддержкой к Кэмдену. Но время уже упущено. Добиваться развода означало разорвать все связи и начинать сначала.

Тем не менее, она теперь в его машине.

Она хочет Кэма. Не проходило и дня после ее ухода, чтобы она не жаждала его прикосновений, не хотела устроиться рядом с ним в постели. Встреча с Кэмденом на гала-концерте в прошлом месяце была равносильна пощечине, словно напоминание о том, что она потеряла.

Кэм попросил Ди поговорить наедине, они проскользнули в заднюю комнату, он поцеловал ее. Ни слов, ни прикосновений. Он просто прижал ее к стене и накрыл ее рот своим, прижавшись к ней всем телом. Они идеально подходят друг другу.

С тех пор Делайла была не в состоянии думать ни о чем другом.

Этот человек всегда мог завести ее одним взглядом. А поцеловав, не прикасаясь к ней… Она едва сдерживалась, чтобы не умолять его в задней комнате, в нескольких шагах от двух сотен гостей вечеринки.

— Расслабься.

Кэмден потянулся к ее руке так же, как делал это раньше бесчисленное количество раз. Но эта ночь была другой. Этой ночью они были врозь, словно по разные стороны невидимой черты.

— Желание друг друга не обязательно означает больше чем просто это. — Кэмден погладил руки Делайлы, отвлекая ее от проблем.

Его сила и нежность всегда сильно возбуждали Ди, и теперь, проведя без него семь месяцев, она едва сохраняла самообладание.

— Не разговаривай, — попросила она. — Просто веди.

Секс — это единственное, что могло быть на повестке сегодня вечером. Не разногласия, не развод, не те очень реальные эмоции, по-прежнему теплившиеся где-то глубоко внутри их.

Ди слишком долго не ощущала прикосновений Кэма, и, раз уж появилась возможность хоть немного отвлечься, грех не воспользоваться этим. Может быть, это именно то завершение, в котором они оба нуждались.

Покинув их общий дом, она осознавала, насколько трудно начинать все сначала, но не подумала о том, как справиться с физической стороной потери мужа. И речь не только о браке. Другая часть ее личной жизни тоже разваливалась. Единственное, что, казалось, шло хорошо, — это карьера.

«Доля ангела» имела успех, продажи стремительно росли. Они были не только единственной женской винокурней в стране, но и превосходили большинство других. А с появлением десятилетнего бурбона продажи росли быстрее, чем прогнозировалось. Люди приезжали со всей страны и даже из-за границы, чтобы увидеть их замок, превратившийся в винокурню.

Это все, чего Делайла хотела, верно? Доказать, что она и сестры в состоянии осилить то, чего раньше не делала ни одна женщина. Доказать всем и прежде всего самой себе, что она может не только конкурировать, но и доминировать в мужском мире.

Винокурня дала ей ощущение принадлежности, принятия. Ди никогда в полной мере не чувствовала этого с Кэмом и тем более его семьей. Между ними всегда был этот невидимый клин.

Кэмден сжал руку Делайлы. Когда он прикоснулся к ней, все барьеры между ними, казалось, исчезли. Почему она хотела единственного мужчину, у которого нет такого же видения будущего, как у нее?

— Кстати, что это за чертовски сексуальный костюм? — поинтересовался Кэмден.

— Э-э-э… Я… Тень. Мне хотелось раствориться в толпе. Я думала, твои родители будут там.

Рука Кэма переместилась к шее, почти заставив Ди закатить глаза. Он всегда был самоотверженным любовником, ставил ее потребности на первое место.

— Они уехали из города, — объяснил он и добавил со смешком: — Значит, ты хотела исчезнуть? Это невозможно, детка!

Детка. Слово вырвалось само собой, пока Кэм массировал ей шею. Его прикосновения всегда были слабостью Ди, простые или служащие ступенькой к чему-то большему. Он имел над ней физическую и эмоциональную власть. Она отчаянно боролась с этим, желая высвободиться. Но, очевидно, боролась недостаточно усердно.

— Ты снова напрягаешься, — заметил Кэм, сворачивая на подъездную дорожку к ее дому.

— Мы не можем этого допустить.

Кэмден остановил машину под сенью деревьев, не доехав до дома. Лунный свет просачивался сквозь листву.

— Что ты делаешь? — удивилась Делайла.

Кэмден не ответил. Еще одним карьерным навыком, который он перенес в повседневную жизнь, всегда был минимум разговоров и максимум действий. Этот человек — мастер добиваться своего без единого слова. С другой стороны, она не со всем спорила.

Кэм обхватил ее лицо руками и притянул ее рот к своему, будто не мог больше ни секунды находиться так близко и не попробовать ее на вкус.

Целый месяц без его губ, еще дольше не ощущая тепло его тела, — это уж слишком долго. Делайла гадала, намеревался ли Кэмден раздеть ее прямо в машине, или они успеют добраться до дома?

Она ожила в его объятиях именно так, как он и ожидал. Она могла бы затеять словесную перепалку, но хотела того же, что и он. Во всяком случае, физически. Эмоционально они находились на разных уровнях. Пока.

Но Кэмден здесь не из-за эмоционального аспекта. Он хочет свою жену и прекрасно знает, что она хочет его.

Делайла застонала в тот момент, когда его язык коснулся ее языка. Он решил покончить с этим безумием и отвести ее в постель, как она того заслуживает. Она оттолкнула его. На полсекунды ему показалось, что она нажимает на тормоза, но потом он увидел ее глаза. В них искрился хорошо знакомый ему голод.

Кэм откинулся на спинку сиденья. Ди принялась снимать туфли и стягивать кожаные штаны со своих стройных ног. Не снимая корсета, подчеркивающего полноту груди, она перелезла через центральную консоль и оседлала его колени. Нажала на клаксон, подпрыгнула и рассмеялась.

— Я отодвину свое сиденье, — пробормотал Кэм, наблюдая, как Ди возится с молнией на его брюках. — Или поднимемся в дом.

— Ты начал слишком рано, я не смогу дождаться, — выдохнула она.

Делайла всегда была страстной женщиной. Кэмден знал, что сегодня вечером все сведется к физической близости. В данный момент его жена не в состоянии думать о чем-то другом. И это его вполне устраивает. Ему тоже трудно думать.

Кэмден обхватил ее восхитительные бедра. Этот молчаливый жест заставил Ди схватить его за плечи за секунду до того, как она соединилась с ним.

Она издала крик. Кэмден стиснул зубы, чтобы хоть как-то сохранить контроль и дать ей все, что нужно физически. Он и хотел бы снять с них остальную одежду, конечно, не на переднем сиденье этой чертовой машины, но прямо сейчас собирался взять то, что может получить. Насладиться каждым моментом эйфории, даже если это не совсем так, как он себе представлял. Он предпочел бы секс с женой у них дома, в их постели, а не на подъездной дорожке какого-то арендованного жилища.

Делайла запрокинула голову, энергичнее задвигала бедрами. Ее тело словно сжалось вокруг него. Вскоре она замерла и прикусила нижнюю губу — верный признак того, что изо всех сил пыталась сохранить самообладание.

Кэмден хотел, чтобы она отпустила себя, хотел увидеть, как она распускается, осознать, что он именно тот, кто заставил ее так чувствовать. И он хотел, чтобы она тоже это знала. Кэм крепче сжал ей бедра и удержал на месте, вызвав ее освобождение, и лишь после этого позволил взять верх собственному оргазму.

Горячее дыхание Ди щекотало лицо Кэма, когда она наклонилась ближе к нему. Ее тело дрожало, или, может быть, это его тело? В любом случае он не был готов к тому, чтобы этот момент завершился, несмотря на то что они занимались этим в его машине, словно подростки.

Это его жена, черт возьми! Ему хотелось взлететь высоко, унести ее с собой, забыть обо всем остальном и прежде всего о причинах, по которым они не могли наладить свой брак.

Делайла осторожно подвинулась и положила голову на плечо мужа. Он обнял ее и завел машину.

— Ты же не собираешься куда-то ехать? — поинтересовалась она.

— Я хочу видеть тебя в спальне, Ди. Или, по крайней мере, за пределами этой машины. Я еще не закончил.

Ее губы задели его кожу, он чуть не въехал на чертовой машине в край гаража.

— Я рад, что это место скрыто от твоих соседей, — отметил он, обхватывая жену сзади, прижимая к себе и заглядывая ей через плечо.

— Уединение всегда важно, — пробормотала Делайла.

Кэмден никогда не был в ее новом доме и, честно говоря, не хотел там побывать. Он желал, чтобы она переосмыслила их совместное будущее и вернулась домой, где ей самое место. Но это станет темой для разговора в другой раз.

— Никогда не думала, что ты будешь здесь.

— Это нас объединяет. — Кэм направился к двери, ведущей в дом. — Где твоя спальня?

— Здесь внизу есть гостевая спальня, — указала Делайла, не отрывая взгляда от изгиба его шеи. — Первая дверь направо по этому коридору.

Острый приступ гнева пронзил Кэмдена, когда он понял, что Ди не желает видеть его в своей спальне. Правда, эта ночь — не повод для примирения. Они это не планировали. Кэм даже не знал, возможно ли такое. Сегодня вечером только чисто физические ощущения. Никакие эмоции не могли и не должны этому помешать.

Он, следуя ее указаниям, вошел в спальню. Рассеянный свет лился из коридора, этого оказалось более чем достаточно, чтобы он мог вдоволь полюбоваться своей захватывающей дух женой, стоявшей перед ним в одном корсете. Ее волосы были распущены и рассыпались по плечам. Красная помада стерлась, хотя глаза были по-прежнему накрашены, что придавало ей сходство с лисицей.

Это была Делайла. Она могла быть кем угодно — от сексуальной сирены до сладкой соблазнительницы. Он любил и ту и другую. Хотя, очевидно, этого оказалось недостаточно. Секс и любовь не помогли их браку.

Черт возьми! Почему Кэм не отключил эти сильные чувства? Почему не проанализировал отношения, которые у них были, чтобы понять, где и что пошло не так? Он и хотел бы все исправить, но, кто знает, не поздно ли спохватился? Вдруг все это потеряно навсегда?

Близость, страсть. Жена была для него всем. Но думала, что поступает правильно и для них обоих это выход. Так почему же сейчас они совершенно разбиты?

Делайла вскинула брови.

— Хм, теперь я слышу твои мысли, — усмехнулась она.

Ее руки потянулись к застежке бюстгальтера между выпуклостями грудей. Кэмден не мог отвести взгляда, желая, так сказать, ускорить процесс. Мгновение спустя корсет расстегнулся и упал на пол позади нее, оставив Ди полностью обнаженной, красиво выставленной напоказ.

— Ты просто совершенна.

Он снова потянулся к Ди, приподнял, положив руки на ее округлый зад. Она обвила ногами его талию.

Кэмден пересек комнату и прижал Ди спиной к столбику кровати.

— Пожалуйста, медленнее, — прошептала она ему в плечо, проводя губами по разгоряченной коже.

— Да, у нас впереди вся ночь, — заметил он.

Внезапно Делайла задрожала и резко отшатнулась. В этот момент Кэмден осознал, что у них разные планы на ночь. Как, впрочем, похоже, и на брак.

Он медленно опустил ее на пол и сделал шаг в сторону. Как он мог совершить такую ошибку? На что рассчитывал? Вновь вернуться в ее жизнь, будто у них нет проблем, вбивающих клин между ними.

Кэм собрал свою одежду. Здесь ловить нечего. Ни ему, ни им обоим.

Пока он одевался, Делайла стояла молча, руки по швам, совершенно обнаженная. Ее волосы все еще разметались по плечам, губы припухли, правда, в глазах теперь стояли непролитые слезы.

Словом, все это подводило итог их жизни. А может быть, они слишком разные люди?

— Я не могу быть с тобой всю ночь, — тихо призналась Делайла, отвела взгляд и обхватила себя руками. — Больше нет. Просто… Я не могу.

Кэмден хотел провести несколько часов с женой, проснуться рядом и снова заняться с ней любовью. А она хотела быстрого, неистового секса на переднем сиденье машины. А потом спать в одиночестве.

До встречи с Ди Кэм увлекался интрижками и связями на одну ночь. Теперь его это не устраивало. По роду деятельности ему доводилось наблюдать множество разрушенных пар, и он поклялся никогда не жениться. До тех пор, пока в его жизни не появилась Делайла, и все изменилось.

У кого еще, черт возьми, была связь на одну ночь с собственной супругой?!

Будущей бывшей.

Кэмден не был готов воплотить эту мысль в реальность. Делайла никогда просто так ничего и никого не бросала. Кроме него. Ему было нечего возразить. Она хотела одного, он — другого, никто не желал идти на компромисс. При этом оба хотели секса. Их отношения так просты и в то же время сложны.

— Так не должно было случиться, — тихо обронила Ди.

— Не должно, — согласился Кэм. — Я только хотел…

— Я знаю, чего ты хотел, но это невозможно.

Голос Делайлы дрогнул, как и сердце Кэмдена. Сегодня вечером это не привело бы ни к чему продуктивному. Пока не время что-то выяснять.

Тягостное молчание воцарилось между ними, вбивая клин еще глубже. Кэмден не стал больше ждать. Пора убираться отсюда. В настоящий момент Делайле необходимо личное пространство. Честно говоря, ему тоже. Он повернулся и вышел из комнаты.

Вернуть жену — его главная цель с тех пор, как она уехала. Только после сегодняшнего вечера он даже не знал, возможно ли это.

— Почему мы в зале заседаний?

Когда Делайла вошла с сумкой и телефоном в одной руке и кофейной чашкой в другой, Сара и Элиза отвели взгляды от длинного стола. Этим утром кофеина ей явно оказалось маловато. Она почти не спала ночью после ухода Кэмдена и поэтому не только проспала, но и напрочь забыла о запланированной встрече.

— Мы в зале заседаний, потому что у нас совещание, — пояснила Сара, взглянув на часы. — И оно началось двадцать минут назад.

— У меня выдалось плохое утро.

Единственное оправдание, которое пришло ей в голову сейчас. Учитывая события прошлого вечера, просто чудо, что у нее в кружке всего лишь кофе.

— Ты выглядишь ужасно.

Делайла выдвинула стул и взглянула на Элизу.

— Ты тоже сегодня прекрасно выглядишь. Спасибо тебе.

— Ты знаешь, что я имею в виду, — поправилась Элиза, закатив глаза. — Танцевала всю ночь напролет на благотворительном вечере?

Вместо ответа, Делайла глотнула кофе, поставила чашку и полезла в сумку за папкой, которую схватила со стола перед тем, как войти в зал заседаний.

— Итак, мы упоминали о возможности проведения в «Доле ангела» свадеб и других мероприятий, — начала Делайла, уклоняясь от вопросов относительно прошлой ночи. — Со мной связалась жена губернатора. Они с мужем хотят в следующем году организовать здесь свадьбу своей дочери. Таким образом, это дает нам некоторое время, чтобы уточнить стоимость и проработать детали.

Сара подняла руку:

— Подожди. Мы можем узнать, почему ты опоздала и выглядишь так, будто не спала несколько ночей? Ты определенно не похожа на нашу обычную Ди. А уж потом можно перейти к теме свадеб, потому что сначала в этом поместье поженятся Элиза и Антонио.

Делайла перевела взгляд на Элизу. Обе сестры пристально смотрели на нее. Очевидно, решили продолжать до тех пор, пока она не ответит на несколько вопросов. А у нее, к сожалению, не нашлось бы ответов. Десятки «почему» и «как» по-прежнему путались в голове, и непонятно, сможет ли она когда-нибудь полностью осознать нерушимую связь с Кэмом. Сможет ли когда-нибудь порвать единственные, хотя и токсичные, отношения.

— Знаю, ты беспокоилась о том, что столкнешься с родителями Кэма, — добавила Сара. — Это произошло, да?

Это было бы менее драматичным и душераздирающим, чем то, как в конечном счете все закончилось. По крайней мере, от них Делайла могла бы просто уйти.

— Их там не было, и благотворительный вечер прошел прекрасно, — призналась она. — На самом деле я не задержалась надолго, только внесла пожертвование от «Доли ангела».

Честно говоря, сделала она это лишь сегодня утром. Со своего компьютера. Она ушла слишком рано и пропустила аукцион, поэтому в онлайн-поддержке добавила больше.

— Пожалуйста, не говори мне, что ты воплотила эту нелепую идею с тенью, — простонала Элиза.

— Этот костюм — просто блестящая идея для того, кто хотел бы остаться незамеченным, — защищалась Делайла, слегка приподняв подбородок.

— Трудно остаться незамеченным, когда хозяйка пытается свести тебя с кем-то, — с усмешкой пробормотала Сара. — Ты видела этого парня?

Видела его, танцевала с ним, занималась сексом на переднем сиденье его машины.

— Это был Кэмден.

Сестры выдохнули, и это эхом разнеслось по залу. Однако шок Сары немедленно сменился восторгом.

— Это замечательно! — взвизгнула она, всплеснув руками. — Вы просто созданы друг для друга и когда-нибудь сами это поймете. Надеюсь, что это случится до того, как вы подпишете бумаги о разводе.

— Слушай, выброси из головы эту идею о воссоединении. Мы с Кэмом разводимся. Между нами слишком много того, что знаем только мы. Просто поверь мне. Все кончено.

Глаза Сары расширились, губы сжались. Делайла не хотела грубить, но и не желала, чтобы сестры питали иллюзии. Надеяться на это сейчас — означает еще большую душевную боль в будущем.

— Документы скоро будут готовы. И как только мы их подпишем, я смогу двигаться дальше.

В просторной комнате воцарилась тишина, сестры продолжали с беспокойством смотреть на нее. Независимо от того, что думали об этой ситуации. В конечном счете именно Делайле придется преодолевать последствия этого решения.

— Вы хотите вникнуть в суть проблемы? — спросила Элиза. — В смысле, мы пытались предоставить тебе личное пространство, но прошли месяцы, мы многое пережили. Нам просто хочется помочь.

Делайла кивнула, понимая, что сестры хотят для нее только лучшего. Но независимо от того, насколько сильно они поддерживают друг друга, они ничего не смогут сделать, чтобы разгрести этот беспорядок.

— Я не хочу, чтобы это как-то разрушительно повлияло на работу «Доли ангела» или вашу помолвку, — сказала она Элизе. — Позвольте мне уладить все по-своему, а вы продолжайте жить своей жизнью.

Элиза закатила глаза:

— Ты действительно думаешь, что мы проигнорируем проблему только потому, что она сложная? И ты ничего не разрушаешь. Жизнь есть жизнь. Она может быть хаотичной, грустной, радостной, беспорядочной. Никогда не знаешь наверняка. Мы здесь ради этого.

Делайла прерывисто вздохнула и постаралась взять себя в руки, тем самым избегая эмоционального срыва, который едва сдерживала.

— Можем мы просто переключить внимание на свадьбу, а потом вернуться к губернатору и его дочери? — Делайла явно проявляла нетерпение.

Обе сестры кивнули, и с ее плеч свалился тяжелый груз. Наконец-то она сможет сосредоточиться на чем-то, что способна контролировать, — на работе.

Это именно то место, где она может блистать, где наиболее уверена в себе и действительно остается самой собой. После гала-концерта надзор за новыми ВИП-клиентами стал ее территорией, поскольку Элиза увязла в продажах. Теперь же, когда они отважились использовать винокурню еще и для вечеринок и свадеб, Ди захотела по-настоящему расправить крылья, добавив в свое резюме координатора мероприятий. Чем больше работы, тем лучше.

— Вы назначили дату? — поинтересовалась она.

Элиза кивнула:

— Скорую и окончательную. Я хотела весной, но погода очень уж непредсказуема, а я спешу скорее выйти замуж за мужчину моей мечты.

Делайла заставила себя улыбнуться, просто порадоваться за сестру и не сравнивать их отношения. Элиза и Антонио идеально подходят друг другу. Они познакомились, когда он приехал из Испании, чтобы совершить турне по виноградникам и винокурням Штатов, и сразу же влюбились друг в друга.

Делайла ни за что не позволила бы проблемам собственной личной жизни омрачить счастливую жизнь сестры. Независимо от перипетий ее брака она верила, что любовь существует. Элиза и Антонио тому доказательство.

— Есть еще какие-нибудь подробности, которыми вы хотите поделиться? — спросила Сара. — Цвета, идеи нарядов, еда.

Элиза поджала губы и пожала плечами.

— Я подумала, что мне, вероятно, стоит нанять организатора свадеб. Правда, не знаю, найдется ли вообще кто-нибудь, готовый оперативно сделать свадьбу. Практически без уведомления. Большинству невест требуется больше года, чтобы спланировать торжество.

— Организатор свадеб? — ахнула Сара. — Зачем это нужно, когда у тебя есть две сестры? Элиза перевела взгляд на Делайлу.

— Вы хотите помочь? Я просто предположила… Ведь мы все слишком заняты, чтобы осилить подобное мероприятие.

— Свадьба… — Сара рассмеялась. — Я готовилась к этому всю жизнь.

Она что-то набрала в своем компьютере, потом в панели управления в центре стола, через несколько мгновений на экране за головой Элизы появилась электронная таблица. Сара приглушила свет.

— План безупречного волшебного дня, — пояснила она.

Делайла была потрясена столь подробным списком. Хотя стоит ли удивляться. Из трех сестер Сара слыла самым безнадежным романтиком и просто ждала, когда в город прискачет ее рыцарь.

Делайла, с другой стороны, уже не ждала, что кто-то ее спасет или сделает счастливой. Она всего добивалась сама и не хотела, чтобы кто-то другой убивал ее пресловутых драконов.

— Не уверена, что мне требуется такая большая презентация, — сказала Элиза. — Все это немного ошеломляет, а мы не хотим ничего такого грандиозного.

Сара слегка нахмурила брови:

— Ничего грандиозного? Ты собираешься сбежать от нас совсем одна, в простом старом платье и без цветов?

Взгляд Элизы метнулся к Делайле.

— О, прости, — пробормотала Сара. — Я не подумала.

Делайла хлопнула ладонями по глянцевой столешнице, от чего ее сестры подпрыгнули.

— Перестань припоминать мне мою выходку! — воскликнула она. — Да, я сбежала. Нет, у меня не было цветов. Зато на мне было новое платье. Да, я развожусь. И да, я спала с Кэмом прошлой ночью.

— Что?

— Ну, черт возьми!

Элиза с Сарой воскликнули одновременно.

Ди откинулась на спинку стула и глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями и придумать способ отступить. Но слово не воробей, вылетит — не поймаешь. Она закрыла глаза.

— Мы можем притвориться, что я этого не говорила?

— Вряд ли, — возразила Элиза. — Но если не хочешь говорить об этом, можно пока отложить обсуждение.

Ну хоть что-то. Дело в том, что прошлой ночью Делайла была не готова встретиться лицом к лицу со своими чувствами и уж тем более обсуждать их, отвечать на вопросы, на которые нет и не было ответов.

Она рискнула оглянуться на сестер и вместо осуждения увидела сострадание. Она бы, как ни странно, скорее всего, предпочла осуждение. Жалость действовала на нервы, но она понимала, что им не все равно.

Сестры никогда не враждовали, и у Делайлы не было причин вымещать на них собственное разочарование. Да и кого винить, кроме себя. И Кэма, конечно. Чтобы создать или разрушить брак, нужны двое.

— Давайте подведем итоги. — Элиза принялась загибать пальцы. — Нам нужно спланировать свадьбу в высшем обществе. Но только после моего знаменательного дня. Значит, начнем с более спокойного списка, чем у Сары. Ди переспала с Кэмом, несмотря на то что они разводятся, но мы не собираемся обсуждать это до тех пор, пока она не даст зеленый свет. Это подвело итог нашей встрече?

Ди знала, что Элиза всего лишь пыталась все обернуть в шутку.

— Должны ли мы пойти дальше и заняться поиском наших биологических отцов, или это чересчур для утренней встречи?

— Определенно чересчур, — согласилась Сара, кивая. — Хотя нам действительно нужно обсудить то, что мы узнали. Во всяком случае, это часть правды.

Потери Милли и осознания того, что у всех троих были разные отцы вдобавок ко всему остальному, оказалось достаточно, чтобы они стали полагаться друг на друга еще больше.

— Послушай, — начала Ди, — я раздражена, и это понятно, и да, этим утром я выгляжу ужасно.

— Извини, — вмешалась Элиза.

— Не беспокойся. Это правда. Я просто нахожусь в довольно нервозной ситуации, но я вернусь в нужное русло.

Сотовый на столе зажужжал, оповещая о новом сообщении. Делайла взглянула на экран. Сердце тут же подскочило к горлу.

«Я не жалею о прошлой ночи».

Ее взгляд вновь сфокусировался на Саре. Сестра улыбнулась.

— Неужели ты готова поговорить?

Делайла и хотела бы обсудить, но не здесь и не сейчас, у них масса других дел. «Доля ангела» — значительная часть их жизни и требует от каждой из них стопроцентной отдачи, коль скоро они планируют продолжать расти и доминировать в этой отрасли. Они зашли так далеко не для того, чтобы замедлять темпы или расслабляться.

Ей ничего не хотелось так сильно, как довериться сестрам. Они бы поддержали ее, дали дельный совет. Но она пока не готова. Голова слишком затуманена, чтобы пытаться переварить все, что они скажут. И потом, едва начав говорить, она сломается и заплачет. Ужасное чувство. Делайла никогда не нравилась себе в слезах.

Ее глаза еще раз скользнули по экрану, сердце снова сжалось от слов Кэмдена. Если уж быть честной с самой собой, она тоже не жалела о прошлой ночи.

Делайла как раз достала из микроволновки остатки еды навынос, когда зазвонил ее мобильный.

— Ди, это Алиша. Ты не занята?

— Нет, чем могу помочь?

— Мне так жаль беспокоить тебя, но я должна извиниться.

Делайла осторожно открыла коробку и с сомнением посмотрела на жареный рис двухдневной давности. Нужно было сходить в продуктовый магазин.

— Почему ты извиняешься? Мне пришлось улизнуть пораньше, так что если кто-то и должен извиняться, то это я.

— О, я была так занята, что не заметила, когда ты ушла, — призналась Алиша. — Зато только что узнала, что Кэмден — твой бывший муж. Ну, или почти бывший. А я пыталась свести вас.

Что ж, это сработало. Через несколько минут встречи они уже занимались сексом в его машине.

— Не извиняйся и не смущайся, — успокоила подругу Делайла. — Ты ведь и понятия не имела, просто хотела сделать мой вечер немного приятнее, так что спасибо тебе.

Алиша рассмеялась.

— Вот уж не ожидала благодарности. Мне стало так плохо, когда мой брат рассказал об этом.

На экране мобильника появился еще один вызов. Делайла узнала имя агента по недвижимости, который помог ей арендовать дом.

— Алиша, прости, но я должна ответить на другой звонок. Не беспокойся. И еще раз спасибо.

Она переключилась на вторую линию:

— Привет, Кайла.

— Добрый день, Делайла. Сейчас подходящее время?

Ди посмотрела на малопривлекательные остатки еды, закрыла коробку и убрала в холодильник. Теперь, оставшись одна, она считала пустой тратой энергии приготовление еды.

— Идеальное время, — ответила она. — Все в порядке?

— Да, конечно. У меня предложение. Не давай ответ сразу. Для начала подумай.

Ди стояла перед холодильником, уставившись на пакет с рогаликами и коробку яиц, гадая, просрочены ли они. Интересно, когда она последний раз ходила в магазин?

— Что за предложение?

— У меня есть клиентка, которая в следующем месяце переезжает в район Бентон-Спринге. И она хочет купить ваш дом.

Делайла развернулась и посмотрела на свой сотовый на стойке.

— Какой дом? Тот, который я снимаю?

— Нет, речь о том, которым по-прежнему владеете вы с Кэмденом вместе.

Делайла ухватилась за край столешницы, сделала глубокий вдох. Кто-то хочет заполучить ее дом? Нет, не ее дом. Юридически она — совладелец. Хотя и не собирается туда возвращаться. Однако она не в курсе, как отнесется к продаже Кэм. Она хотела вернуть дом, поскольку тот был куплен Кэмом еще до свадьбы. Ей не нужна какая-либо часть его прошлого, если уж она не сможет стать частью его будущего.

Тем не менее, Ди любила этот дом. Когда Кэм впервые показал его, она влюбилась в виды, открывающиеся на долину. Жизнь на холме в уединении казалась абсолютно идеальной.

На нее с новой силой обрушились воспоминания. К горлу подступил комок сожаления и печали.

— Честно говоря, я понятия не имею о продаже, — наконец ответила она. — Но могу поговорить с Кэмденом или попросить его позвонить тебе напрямую, поскольку дом скоро будет юридически принадлежать только ему.

— Было бы здорово. Я определенно не давлю ни на кого из вас, но возможность появилась прямо сейчас, если вы решите, что продажа возможна.

Делайла кивнула. Хорошо, что никто не мог ее видеть. Слова давались ей с трудом. В горле нарастал ком.

— Постарайся перезвонить мне, когда сможешь, — продолжала Кайла. — Я буду показывать клиентке и другие объекты недвижимости, хотя ваш дом полностью соответствует ее запросам.

Да, этот дом и им с Кэмом подходил идеально. Как бы ей ни нравились их физические отношения, она жаждала простых вещей, которые, впрочем, никогда не случались. Посидеть на качелях на крыльце с бокалом вина в конце дня или насладиться гидромассажной ванной на задней террасе под звездами. Но Кэм постоянно путешествовал, встречаясь с элитными клиентами, а Ди весь день была занята на винокурне.

Она закончила разговор и отправила Кэму сообщение:

«Нам нужно поговорить».

Ее руки дрожали. Вот ведь абсурд! Это всего лишь часть процесса продвижения вперед. Она ведь хотела этого, более того, нуждалась.

Внезапно при мысли о том, что их дом перейдет к кому-то другому, Делайле захотелось свернуться калачиком и заплакать.

Приятная ванна и бокал вина — вот что нужно сейчас. В последнее время она, когда позволяло время, пыталась сосредоточиться на уходе за собой. Кстати, сегодня именно такой день. День, когда очень нужно расслабиться. Сестры наконец заставили ее понять, что работать до изнеможения — не самый лучший способ справиться с разбитым сердцем. Отвлекающий маневр мог бы сработать на короткое время, но в конечном итоге причинил бы больше вреда, чем пользы.

Делайла проверила сотовый. Никакого ответа от Кэма. Впрочем, неудивительно. Общение, точнее, отсутствие такового, всегда было проблемой. Кэмден был женат на своей работе еще до того, как они сошлись. Правда, Делайла ошибочно полагала, что сможет занять первое место в списке его приоритетов. Этого тем не менее не произошло.

Она наполнила ванну, добавила щедрую дозу своей любимой лавандовой пены для ванны и пошла на кухню за вином. Когда они с Кэмом наконец поговорят, он, несомненно, захочет обсудить их совместную ночь. Для себя Делайла уже решила: никогда больше не сближаться со своим будущим бывшим. Их время прошло, и она официально двигалась дальше — разбитое сердце и все такое.

Весь день одна головная боль сменяла другую. Придирчивые клиенты, требующие невозможного, вызывали у Кэмдена еще большее, чем обычно, разочарование. Конечно, причиной мигреней в последнее время могла быть и собственная личная жизнь, вышедшая из-под контроля.

Кэм пробыл в офисе очень долго, дольше, чем обычно. Солнце село уже несколько часов назад, когда он темной извилистой дорогой зашагал к дому на вершине холма на окраине города. Кэм много работал, не делая перерывов, вкладываясь во все, в чем нуждались или чего хотели его клиенты. Все, что угодно, лишь бы изгнать Делайлу из мыслей. Но ничего не помогало.

Ему точно требовался основательный перерыв. Хотя нет. Что ему действительно нужно, так это вернуть жену.

Делайла звонила и писала несколько раз, но у него не было возможности ответить ей. Всякий раз, когда Кэм пытался связаться с женой по телефону, возникало что-нибудь, требовавшее немедленного внимания. Потом позвонил отец, и этот разговор стал, как говорится, вишенкой на торте.

Фары прорезали темноту, осветив двухэтажный дом, который Кэмден делил с Делайлой в течение пяти лет. Идеальное место для них. Только вот с ее уходом оно стало пустым и унылым. Кэмден не замечал этого, пока жил здесь один до того, как они стали жить вместе, зато теперь пустота слишком очевидно бросалась в глаза. Поэтому он старался приходить домой, чтобы поспать и принять душ.

Кэмден увидел знакомую черную машину на подъездной дорожке, и у него внутри все сжалось. Он не понимал, радоваться ему или беспокоиться.

Делайла припарковалась на своем прежнем месте прямо перед дверью гаража, где оставляла машину все годы, пока они были женаты. Это зрелище вернуло Кэмдена к тем временам, когда присутствие Делайлы рядом считал само собой разумеющимся. И так будет всегда.

Он вспомнил, что она звонила и писала ему сегодня, возможно, хотела предупредить о своем приезде. В доме, в одной из свободных спален все еще оставалось несколько коробок с ее вещами. Она что, приехала за ними? Вряд ли. Она забрала почти все, что хотела. Кэмден уж точно не собирался бороться из-за этого. Плевать на диван или посуду. Он мог купить все, что хотел, включая еще один дом. Он просто хотел Делайлу. Неужели она не понимала этого?

Кэмден чертовски устал и планировал, вернувшись домой, принять душ и завалиться в постель. Но, увидев жену на качелях на крыльце, почувствовал новый прилив энергии от внезапно появившейся возможности.

Кэм поднялся на крыльцо. Делайла оторвала взгляд от телефона, спустила на пол босые ноги и таким образом остановила качели. Не говоря ни слова, Кэмден сел рядом с ней. Едва он устроился, как она вновь привела качели в движение.

Мгновения проходили в тишине, слышалось лишь скрипение петель качелей.

— Я всегда хотела этого, — призналась она спустя несколько минут. — Звездный вечер, ты на качелях со мной, мы обсуждаем наш день, может быть, с бокалом вина. Ни о чем на свете не заботясь. Невозможно, я знаю, но это была моя мечта.

Впервые в жизни они сидели на этих качелях вместе. Кэм и понятия не имел, что она всегда хотела именно этого.

Спрашивал ли он когда-нибудь? Или, того хуже, Ди говорила ему, а он игнорировал?

Почему тогда позволила проникнуть в свои мысли сейчас? Хотела еще глубже вбить клин между ними, заставить его чувствовать себя полным придурком? Или, может быть, ей просто нужно было, чтобы он узнал об этом прежде, чем она уйдет навсегда.

Возможно, если бы он был более внимателен к ней и меньше к своей работе, они бы делили ночи так, как хотела она. Однако он надрывался, чтобы стать тем, кем стал. А когда они поженились, он работал так же усердно, чтобы сделать Делайлу счастливой. Хотел стать для нее каменной стеной и был уверен, что это его миссия. А ей не нужно было, чтобы кто-то заботился о ней. Остальное она могла сделать сама. Кстати, возможно, именно это немного задевало гордость и эго Кэмдена, при этом став одной из причин, почему он влюбился в нее еще сильнее. Делайла — удивительная женщина. Ему с ней чертовски повезло.

Кэмден еще не отпустил ее. Они еще женаты, а значит, по-прежнему существует шанс вернуть их брак к жизни.

— Я могу сходить за вином, — предложил Кэм.

— Уже немного поздно.

Делайла не имела в виду время суток, и они оба это знали.

— Извини, что не перезвонил тебе. Я был занят. Понимаю, это не очень хорошее оправдание, зато правда.

Он ждал, что Делайла ответит или скажет ему, в чем проблема их брака, но то, что вырвалось из ее уст, безусловно, было неожиданным.

— Звонила Кайла. У нее есть покупатель на этот дом.

Кэм остановил качели. Так вот зачем она пришла! Он был шокирован тем, что она вообще заикнулась о таком. О чем она вообще думала?

— Мы продаем дом?

Делайла пожала плечами, по-прежнему не глядя в его сторону.

— Что ты ответила Кайле?

Делайла наконец переключила внимание на него, подняв колено между ними и вытянув руку вдоль спинки качелей. Она казалась такой же расстроенной и потерянной, как и он.

— Я сказала, что мне нужно поговорить с тобой, поскольку дом вернется на твое имя, а значит, последнее слово за тобой, — вздохнув, ответила Ди.

Кэмден не мог больше выносить этого разговора. Все неправильно. Никто из них не счастлив. Какого черта этому продолжаться?!

Они оба прошли через многое. Ценой собственной гордости и счастья. Поведение его родителей, смерть Милли. Все вокруг рухнуло, и они оказались погребены под обломками. Что-то должно было измениться, не может же вся эта ситуация длиться вечно. Ему требовался перерыв, и он хотел провести время с Делайлой без всего этого внешнего шума. Кроме медового месяца, они не работали над отношениями, ничего не сделали для себя лично, чтобы успешно выстраивать свой брак. Да, она несколько раз сопровождала его в деловых поездках, но это была работа — одна из главных проблем между ними.

— Поехали со мной на уик-энд.

Глаза Делайлы расширились, и она отпрянула в ответ на его предложение. Кэмден и сам был немного удивлен тем, что сказал это вслух, хотя не сожалел. Теперь нужно поторопиться оправдать свою вспышку, чтобы не выглядеть эгоистичным ублюдком, который просто хочет продолжения того, чем они занимались прошлой ночью.

В их отношениях было нечто большее, чем секс. Во всяком случае, должно было быть.

— Нам это нужно, Ди.

— Мы подали на развод, если помнишь.

— Но мы ведь по-прежнему хотим друг друга, — возразил он. — Просто поехали со мной на долгий уик-энд. Работа подождет. Да, черт возьми, все может подождать!

Делайла потерла лоб и рассмеялась.

— В твоих словах нет никакого смысла. Мы не можем просто убежать, Кэм. Когда вернемся, нас ждать будут бумаги о разводе.

— Вспомни, когда последний раз мы ставили себя на первое место? — потребовал он. — Никогда. У нас никогда так не было. Просто позволь мне провести с тобой следующие четыре дня. Вдали от всего. И я докажу тебе, что в этом браке еще не все потеряно. Мы не должны опускать руки только потому, что все сложно. И если через четыре дня ты захочешь подписать бумаги о разводе, я не буду противиться.

Это он только сказал так. На самом же деле у него не было намерения проигрывать последнюю битву. Им нужно вернуться к основам, которые они пропустили несколько лет назад. Может быть, тогда Делайла увидит, насколько серьезно он относится к ней, их будущему и к тому, чтобы этот брак стал самой успешной частью их жизни.

— Я прошу всего четыре дня. Кроме того, существует еще одна причина быть вместе. — Кэмден положил руку ей на бедро. — Это притяжение никуда не делось, Ди. И если ты сейчас ничего не почувствуешь и уйдешь, мы разойдемся в разные стороны.

Но Кэм знал, что это невозможно. То, как они воспламенились на переднем сиденье его машины прошлой ночью, явилось единственным доказательством, в котором он нуждался.

— Думаешь, я поверю, что ты собираешься отложить работу на четыре дня? — недоверчиво спросила Делайла, усмехнувшись.

— Можешь держать мой телефон у себя в течение этих дней. Я не буду работать ни одной минуты.

Она моргнула, будто не веря его словам. Тем не менее не сказала «нет». Это о многом говорило.

Кэм просто не дал ей шанса отказать ему. Бегство на четыре дня, возможно, именно то, в чем нуждались они оба. Жизненная необходимость. И то, что они изначально должны были предпринять при первых признаках неприятностей.

В этом и заключается проблема разбитых сердец и распадающихся пар. Кэмден за свою практику неоднократно наблюдал аналогичные случаи. Все происходило медленно. Люди не решали разделиться в мгновение ока. Что-то, казалось бы, безобидное вклинивалось в жизнь пары, клин расширялся, потому что до поры до времени оставался незамеченным. Никогда в жизни Кэмден не думал, что у них с Делайлой случится нечто подобное.

Конечно, он привык видеть, как распадаются браки, но развод обычно сопровождался здоровым уровнем жадности. Один партнер нашел кого-то, по его мнению, лучшего. Ну, или кто-то хотел денег и свободы.

Между ним и Делайлой такого не было. И он никогда не хотел никого другого. Она стала для него всем. И черт возьми, он докажет ей это!

— А как насчет твоих родителей? — прошептала Ди.

— Их я не приглашаю, — отшутился Кэм.

Намек на улыбку скользнул по ее губам.

— Ты знаешь, что я имею в виду, — поправила она.

Он кивнул.

— Им вовсе нет нужды знать о наших планах, о том, что мы делаем в нашей жизни.

— Но они вездесущие, всегда все знают. И, кроме того, не хотели этого брака с самого начала.

Кэм сжал ей ногу.

— Я рос не для того, чтобы жениться с одобрения моих родителей. Я хотел жениться на тебе, и сделал это. Скажи «да», и я завтра утром подготовлю самолет. Просто… Черт возьми, Ди! Уступи тому, чего ты хочешь сама.

Делайла закрыла глаза, запрокинула голову. Кэмден знал, какие мысли крутятся у нее в голове. Плюсы и минусы спорили между собой, и он не собирался давать возможность минусам победить. Ему просто хотелось побыть наедине с женой, женщиной, которой он никогда не мог насытиться. Даже после пяти лет брака.

— Перестань пытаться все рационализировать, — приказал он. — Делай то, что хочешь, а не то, что считаешь правильным.

Она глубоко вздохнула, снова посмотрела на него.

— Я просто не хочу продлевать эту боль.

Кэм отлично понял, что имеет в виду Ди. Однако, как знать, вдруг эта поездка закончится гораздо лучше, чем они планировали?

В ее глазах, блестя в мягком свете фонарей на крыльце, стояли слезы.

Кэм поднялся с качелей.

— Я приеду в аэропорт в десять утра. У нас есть время сообщить кому-либо, что мы будем недоступны в течение следующих нескольких дней. Самолет подготовят. Тебе останется лишь явиться с чемоданом. Пункт назначения — сюрприз, если ты решишься приехать.

Делайла тоже встала, прикусила нижнюю губу — верный признак того, что она обдумывает предложение.

Он ждал ответа от нее. Она просто обошла его и спустилась с крыльца.

Кэм наблюдал, как она садится в свою машину и уезжает в ночь. Так он стоял еще довольно долго после того, как свет задних фонарей растворился в ночи. Его занимал вопрос, увидит ли он ее завтра.

Поворачивая на стоянку частных самолетов, Делайла пробормотала:

— Самая нелепая вещь, которую я когда-либо делала.

Последний раз. Да, последнее, что она сделает в статусе замужней женщины. Она хотела побега, пока они были женаты. И ничего нет страшного в том, что в данный момент она думает только о себе. Не обсуждая тяжелые темы и не испытывая чувства вины, они с Кэмденом просто наслаждались обществом друг друга, как в постели, так и вне ее. Четыре дня она будет абсолютной и беспредельной эгоисткой. Да, она заслужила это!

В конце концов, столько лет жертвовала собственным счастьем в угоду тому, чтобы Кэмден мог найти свое.

Паркуя машину, Делайла в очередной раз проклинала себя за то, что так сговорчива и легкомысленна. Кэм раскрутил перед ней тему секса и таинственного путешествия, а она быстренько собрала вещи и отправила эсэмэс сестрам, готовая отправиться в путь еще прошлой ночью. Вот так просто!

Но она человек, и у нее свои потребности. Эта поездка могла бы воплотить в жизнь ее самые смелые фантазии. Ну какая женщина откажется от этого? Кроме того, по истечении четырех дней Кэм больше не будет спорить и подпишет бумаги о разводе. Так что поездка беспроигрышная во всех отношениях.

Когда Делайла открыла багажник, чтобы достать чемодан, рядом с ней возник Кэмден.

— Ты опоздала.

Она не смогла удержаться от усмешки.

— Всего на десять минут.

Кэм взял ее чемодан и полез в карман.

— Как и обещал.

И передал Ди свой сотовый. Она была просто ошеломлена. Этот мужчина буквально жил в телефоне, весь в работе. Все время. Линия связи между ним и его клиентами всегда была открыта, независимо от времени дня и ночи.

Делайла сунула телефон в сумочку.

— Не могу поверить, что ты отказываешься от него на время поездки.

Кэм закрыл багажник, подошел ближе и, прежде чем Ди поняла его намерения, нежно обхватил ее лицо своими сильными руками.

— Сейчас есть более важные дела, и единственное, что мне нужно в этой поездке, — моя жена. — Он смотрел ей прямо в глаза.

Делайла задалась вопросом, доберутся ли они вообще до места назначения или прежде сорвут друг с друга одежду. Их встреча прошлой ночью напомнила ей о том, как потрясающе им было вместе, во всяком случае, физически. С тех пор она хотела его снова и снова. Каждое мгновение.

Но что-то еще более волнующее, чем желание, поразило ее. Сердце словно подпрыгнуло. Черт возьми, разве она не пообещала себе, что не станет вмешивать сердце?!

— Куда мы направляемся? — спросила она, чтобы отвлечься.

Взгляд Кэмдена опустился на ее рот, потом снова поднялся к глазам.

— Это сюрприз, — ответил он с улыбкой.

Взяв ее за руку, как делал много раз за эти годы, он повел ее к ожидавшему самолету. Пилот у подножия трапа приветственно кивнул.

— Надеюсь, я упаковала необходимые вещи, — пробормотала Делайла, когда Кэмден передавал багаж пилоту.

— Насколько я понимаю, тебе не нужно было ничего упаковывать. — Кэмден приглашающим жестом предложил ей подняться в самолет первой.

Делайла закатила глаза, вошла и огляделась, пытаясь определиться, где бы ей присесть.

В животе от предвкушения запорхали бабочки. Ей приходилось постоянно напоминать себе, что следующие несколько дней будут лишь частью окончательного прощания. Сейчас не время что-то разжигать, потому что конечный результат окажется тем же самым.

Она выбрала место и устроилась на мягком кожаном диване. Несколько мгновений спустя Кэмден поднялся на борт и направился в заднюю часть самолета, где располагались спальня и кухня. Вскоре он появился с бутылкой вина в одной руке и полным бокалом в другой. Уселся рядом с ней и протянул бокал.

— Я знаю, ты любишь допивать бутылку, если она открыта, — пошутил он.

Делайла пожала плечами:

— Пробки — для лодырей.

Она взболтала содержимое и понюхала. Легкое фруктовое, ее любимое. Хотя она любила насыщенные землистые нотки бурбона, иногда хотелось и чего-нибудь полегче.

— Это с нового виноградника в Джорджии, — пояснил Кэм. — Владелец — мой клиент. Вот, прислал мне по коробке каждого сорта.

Ди сделала глоток вина.

— Ну как? — спросил Кэм.

— Восхитительно!

Самолет вырулил на взлетно-посадочную полосу.

Если бы эта поездка произошла семь месяцев назад, она была бы на седьмом небе от счастья. Осознание того, что Кэм уделяет огромное внимание их браку до того, как она ушла, определенно стало бы поворотом в правильном направлении. Ей не нравилось терять контроль, но она была бы не против, если бы ее увезли в спонтанное неожиданное путешествие. К сожалению, чуда не случилось.

Ди чувствовала, что Кэм в панике пытается спасти то, что уже потерпело неудачу.

— Мне хочется понять, Кэм, чего ты ожидаешь.

Он кивнул и откинулся на спинку дивана. Его пальцы играли с кончиками ее волос.

— У меня нет никаких ожиданий. Что бы ни случилось, все будет зависеть от тебя. Конечно, я хочу, чтобы моя жена осталась в моей постели.

Признаю, что был не самым лучшим мужем. Я думал, что делаю то, что тебе нужно, но…

Самолет поднялся в воздух. Делайла сделала еще глоток вина и поставила бокал в подстаканник, тщательно подбирая слова.

— Говорить сейчас о браке — не самая лучшая идея, а поездка — не встреча выпускников, Кэм. Это наше прощание. Мы закрываем крышку коробки, в которой хранятся воспоминания и время, проведенное вместе.

Кэмден придвинулся ближе, так близко, что она могла почувствовать тепло его дыхания и аромат фирменного одеколона. Она купила ему этот одеколон на прошлое Рождество. Бродя по магазинам, сразу поняла, что ему понравится этот аромат. Вот еще одно напоминание о чем-то, что подходит к концу. Больше никаких покупок для мужа на праздник, день рождения или по любому другому поводу.

— Я не готов попрощаться, — пробормотал Кэм. — И пожалуйста, больше никаких разговоров о финале, браке и о чем-то еще за пределами этой поездки. Я просто хочу, чтобы мы вновь стали теми, кем были много лет назад, когда нас не заботило ничего, кроме друг друга.

Сердце Делайлы снова горестно вздрогнуло. Она часто вспоминала время, когда они впервые встретились. Мысленно Ди пронеслась по их совместному пути, задаваясь вопросом, когда и где все пошло не так.

— Никаких разговоров о браке, — согласилась она. — Итак, когда ты собираешься сказать мне, куда мы направляемся?

— Сама увидишь, когда доберемся туда.

— Хорошо. Ну, тогда можешь хотя бы сказать, далеко ли это?

Кэмден пожал плечами:

— Недалеко.

Делайла закатила глаза и застонала.

— Ты стопроцентный юрист с этими своими расплывчатыми ответами.

— А ты ужасно боишься сюрпризов, потому что хочешь, чтобы все было спланировано, красиво и упорядоченно, и все под полным твоим контролем.

Делайла снова взяла бокал, покрутила в руках. Возможно, следовало бы обидеться, но Кэм прав. Ей действительно нравится все планировать наперед и хочется, чтобы жизнь была именно такой, какой она наметила. Вот почему развод чуть не уничтожил ее. Закрытие такой важной главы жизни, которая должна была стать самой счастливой, определенно никогда не входило в список жизненных целей.

— Ты же знаешь, я ненавижу сюрпризы, — пробормотала Ди.

Кэм рассмеялся.

— Ты любишь сюрпризы, просто ненавидишь, когда кто-то другой занимается планированием, а тебе не известны все нюансы.

Что правда, то правда. Сестры всегда дразнили Делайлу из-за ее планов в детстве. Однако посмотрите на нее сейчас. Совладелица единственной в стране винокурни, которой управляют женщины. Именно поэтому Делайла отвечала за все новые клиентские счета. Она могла все настроить в приятной, единообразной манере и убедиться, что на дороге нет ухабов.

— Мне не понравилось, как ты в тот раз удивил меня лилиями, — пошутила Ди.

— Я и понятия не имел, что у тебя аллергия, — защищался Кэм.

Первый и последний раз он подарил ей цветы, с тех пор опасался, как бы она вновь не отправилась в отделение неотложной помощи.

Тем не менее, Кэм приятно удивлял Ди в других случаях. То случайно приносил домой ее любимую еду, то заказывал доставку какого-нибудь подарка к ним домой. Потом была одежда. Много дизайнерской одежды.

Большинству женщин понравились бы подобные вещи, но Делайла прекрасно могла ходить по магазинам сама. Ей хотелось простоты и его времени вместо подарка. А Кэм не был готов отдавать там, где это действительно имело значение. Пожертвовать своим рабочим временем или заступиться за Ди перед своей семьей, прежде чем ситуация выйдет из-под контроля, это было для нее по-настоящему важно. —

Делайла не хотела быть для него номером один весь день, каждый день. Она прекрасно понимала, что, помимо нее, у Кэмдена есть семья и карьера, но он ни разу не попытался объединить все это. Неужели не понимал, что брак требует большой работы?

Однако, если уж хочется насладиться поездкой, пора прекращать думать обо всем этом. Она по-прежнему заботилась о Кэмдене, наслаждалась временем, проведенным с ним.

— Ты можешь просто сказать мне, покидаем ли мы страну?

Кэмден долил вина в ее бокал.

— Мы остаемся в США.

Мысли Делайлы метались. Направляются ли они к побережью? В горы?

Они провели медовый месяц на Гавайях, так что, возможно, Кэмден пытается восстановить их воспоминания, отправившись на любимый курорт.

— Ты никогда не догадаешься, — добавил он с улыбкой. — Я вижу, как трудятся твои мозги, но мы будем там прежде, чем ты успеешь подумать об этом пункте назначения.

Когда самолет выровнялся, Делайла отстегнула ремень безопасности и встала. Повернулась к Кэмдену лицом, скрестила руки на груди и уставилась на него сверху вниз.

— Я бывала там раньше? Или это какое-то место, где мы находились вместе?

Кэмден рассмеялся и покачал головой:

— Мы не собираемся на Гавайи, если ты об этом. И все, больше я ничего тебе не скажу.

Делайла поджала губы, изо всех сил пытаясь представить, куда все-таки они могут направляться. Они оба любят пляжи, так что довольно хорошая идея побывать на побережье. Интересно, на каком именно? И они решили это только прошлой ночью. Там, где свободные места? Может быть, у какого-нибудь его клиента есть арендованная квартира?

— Как тебе удалось найти что-то за столь короткий срок? — удивилась Ди.

Кэм посмотрел на нее и подмигнул. Он делал так много раз за эти годы, когда у него был секрет, в который он не собирался ее посвящать. Сочетание подмигивания с озорной улыбкой всегда вызывало у Делайлы очередной приступ возбуждения.

— Присаживайся. У тебя есть немного времени, прежде чем мы приземлимся. — Кэмден похлопал по сиденью рядом с собой.

Делайла смотрела на него еще мгновение, прежде чем пересечь узкое пространство и снова устроиться поудобнее. Она застегнула ремень безопасности и сделала глоток вина. Возможно, ей и неизвестно, куда они направляются, но в одном она уверена точно: эта поездка определенно останется в ее памяти и сердце на всю оставшуюся жизнь.

Полет действительно оказался недолгим. В аэропорту Делайлу и Кэмдена уже ждала машина, которая быстро доставила их на небольшой частный островок. Водитель высадил их и уехал. Кэмден обратил все внимание на Делайлу. Ее реакция, когда они переезжали через мост на этот очаровательный остров и поднимались по обсаженной деревьями аллее, была именно такой, как он и ожидал. Теперь они стояли перед бледно-голубым двухэтажным домом, и он хотел видеть ее полный восторг.

Впервые упомянув о побеге, он точно знал, куда отвезет жену, если она согласится. Честно говоря, он уже начал терять надежду, что когда-нибудь привезет ее сюда, но теперь его видение стало реальностью.

Поймет ли она значение этого места? Должен ли он вообще что-нибудь объяснять?

— Этот дом прекрасен! — воскликнула Делайла, оглядывая дом и безупречно ухоженную территорию. — Мы единственные, кто здесь остался?

— Да. Мы здесь одни.

Она обернулась, и мегаватная улыбка, по которой Кэм так скучал, расплылась на ее лице. Она просто великолепна. Когда он впервые встретил Делайлу на свадьбе общего друга несколько лет назад, между ними мгновенно возникла симпатия. Один медленный танец и несколько бокалов вина позже стали началом их динамичных отношений. С тех пор они не разлучались.

Ди распирало от любопытства.

— Это место принадлежит кому-то из твоих клиентов?

Кэмден одарил ее улыбкой:

— Что-то вроде того.

Весь дом был реконструирован согласно его планам. Кухня хорошо укомплектована перед их визитом. Плюс еще несколько маленьких сюрпризов.

Кэм оставил строгий приказ, чтобы все сотрудники ушли до их прибытия и соблюдали полную конфиденциальность во время пребывания.

— Внутри еще более захватывающе, чем снаружи, — выдохнула Делайла, входя в просторное помещение открытой планировки.

Из окон во всю стену открывался потрясающий вид на спокойный океан. Высоко в небе сияло солнце, создавая искрящийся эффект на кристально чистой голубой воде.

— Как, черт возьми, тебе удалось заполучить это место за столь короткий срок?! — не унималась Ди, глядя на Кэма. — Я имею в виду, здесь великолепный вид, дом похож на картинку из журнала. Если бы я жила здесь, никогда бы не уехала. Пришлось бы найти способ сменить карьеру и работать из дома.

— Тебе повезло. — Кэмден направился к ней через комнату. — Тебе не нужно покидать этот дом, частный пляж и весь остров в течение следующих четырех дней. Ты можешь быть свободна настолько, насколько захочешь. Я позаботился, чтобы все, что тебе может понадобиться, уже было здесь.

Глаза Делайлы увеличились.

— Не имею представления, как ты сделал все это за столь короткое время, но я впечатлена.

Кэмден встал перед ней и едва удержался, чтобы не протянуть руку. Надо быть очень терпеливым. Он возлагает большие надежды на эти четыре дня, хотя время пока не на его стороне.

— Определенно, существуют моменты, стоящие жертв и дополнительной работы.

Делайла облизала губы, разжигая его желание. Будто ему требуется помощь в том, чтобы хотеть свою жену. Желание и страсть — две основные области, в которых они преуспели.

— Ты действительно выложился по полной ради четырех дней, — пробормотала она.

Кэмден пожал плечами:

— Кто знает, может, получится больше четырех дней.

— Тебе не стоит слишком уж надеяться на это. Это не ступенька к некоему блестящему будущему. Это наше последнее совместное путешествие. Мы создаем наши последние воспоминания, Кэм.

Возможно, это она сейчас так думает, но у Кэмдена есть план, как заставить ее думать иначе. Некоторые мужчины могут просто сдаться. В его же случае слово «сдаться» даже не входит в лексикон. Более того, и он это точно знает, такого слова нет и в словаре Ди.

Тем не менее Кэм не собирался спорить с ней. Его действия будут лучше любых слов. Ведь именно действия или их отсутствие за последние пять лет, помимо всего прочего, постепенно разрушали их брак.

— Ты голодна?

Делайла, явно озадаченная сменой темы, уставилась на него:

— Э-э-э… Не очень. Зато я не прочь прогуляться по пляжу.

— Тогда давай переоденемся. Я отнесу твой чемодан к тебе в комнату.

— Разве мы не в одной комнате?

Сердце Кэма подпрыгнуло, когда темные глаза Делайлы уставились на него. Ди предполагала, что они будут вместе, в одной постели, как, впрочем, всегда. И именно этого всем сердцем желал Кэм, хотя никогда не стал бы принуждать ее или намеренно ставить в неловкое положение.

— Я ничего так не хочу, как тебя в моей спальне, однако прежде всего я хочу, чтобы тебе было комфортно.

— Мы приехали вместе, и мы по-прежнему женаты. Пока, — быстро исправилась Делайла. — Положи мой багаж в нашу комнату.

Прежде чем Кэмден успел ответить, в кармане ее сумочки зазвонил его сотовый. Делайла уставилась на Кэма и имела наглость ухмыльнуться.

Возможно, ей слишком нравился этот аспект, да и Кэм не возражал. Чего бы это ни стоило, он докажет ей, что все серьезно. И ему так нравится наблюдать, как она улыбается.

— Это будет звучать все время, пока мы здесь? — недоумевала Ди, изогнув бровь.

Кэмден кивнул:

— Скорее всего. Не стесняйся, заставляй его замолчать или просто выключи.

— Кстати, эта штука вообще когда-нибудь выключалась?

Делайла вытащила из сумочки мобильник, взглянула на экран и замерла. Вздохнула, повернула телефон так, чтобы Кэмден мог видеть экран.

Его отец.

— Ответь, — коротко бросила она.

Он не ответит. Ни за что на свете. При возникновении какой-либо проблемы отец всегда оставляет сообщение, чтобы Кэм перезвонил ему.

Будучи единственным ребенком, Кэмден постоянно чувствовал себя подавленным, но до конца не осознавал, насколько сильно его родители хотели и пытались контролировать его жизнь, пока он не женился на Ди.

Если сейчас ответить на этот звонок, Ди вновь передвинется на второе место. А Кэмден хочет заставить ее почувствовать уверенность в том, что теперь она первая в его жизни.

Но у него есть определенные обязательства. Взять выходной на час — это одно, но четыре дня — совершенно другая ситуация. Есть клиенты, которым может срочно понадобиться консультация, хотя он и попросил своего помощника подменить его.

Отсутствие доступа к миру, который он построил, заставило Кэмдена задуматься. Но он должен был это сделать. Обещал Делайле, что сделает. Если уж рассчитывает когда-нибудь получить шанс, сейчас было самое время принести эту жертву.

Кэм взял телефон из рук Ди и отклонил звонок, прежде чем выключить. А потом вернул аппарат жене.

Глаза Делайлы расширились от удивления, она не могла поверить, что он только что сделал это. Да он и сам с трудом в это верил. Как ни странно, этот шаг казался правильным.

— Говоря о том, что следующие несколько дней будут только для нас, я имел в виду именно это. А теперь давай переоденемся и прогуляемся.

У меня для тебя припасено еще несколько сюрпризов.

Кэмден надеялся, что Ди увидит, как он действительно изменился и понял, что именно важно. А еще он надеялся, что не споткнется по пути и снова все не испортит.

Делайла надела бикини и кружевную накидку, бросила несколько вещей в сумку и направилась в сторону пляжа. Она шла по ступеням из натурального камня, ведущим из дома на песок, и по-прежнему недоумевала, как Кэму удалось заполучить в полное свое распоряжение дом на частном острове практически без уведомления. У этого человека действительно влиятельные друзья и клиенты. И тем не менее…

— Идеальный день, чтобы провести его на улице.

Делайла резко обернулась. Кэмден с корзиной в руке пересекал дорожку. Он стал более непринужденным в темно-синих шортах и без рубашки, выставив напоказ четко очерченную грудь. Конечно, Делайла видела и трогала каждый квадратный дюйм его тела, но при этом никогда не уставала любоваться такой красотой.

Она указала на корзину:

— Что у тебя там?

— Всего лишь один из многих сюрпризов, которые я приготовил для тебя. — Кэм направился вниз по пляжу. — Следуй за мной.

Заинтригованная, Ди пристроилась рядом с ним. Он потянулся к ее руке, чего обычно не делал, когда они были вместе.

— Что ты делаешь? — удивилась она.

— Завожу роман с моей женой.

С одной стороны, ей хотелось закричать, что это нужно было делать раньше, с другой — она чуть приоткрыла свое сердце, желая впустить его обратно. Кэмден приложил максимум усилий, сделал все для нее. Для них. Он пытался, действительно хотел ее вернуть. В этом Делайла не сомневалась. Но сладкая романтика и жаркие ночи не укрепили бы их фундамент. Они оба это осознавали.

— Я думала, ты привез меня сюда только для того, чтобы все это время заниматься сексом. Сочный смех Кэмдена заставил ее улыбнуться.

— Как бы ни импонировала идея, что ты будешь голой в течение четырех дней, но даже мне требуется перерыв. Кроме того, мы никогда просто так не расслаблялись, поскольку оба женаты на своей работе, потому и не находили времени ни на что другое.

— Один из нас нашел бы время, — поправила Делайла.

— Справедливое утверждение, — согласился Кэм. — Мой график и клиенты требовательны, но я над этим работаю. Данное положение вещей невозможно исправить за одну ночь, но, поверь, я справлюсь.

Делайла никогда не слышала, чтобы Кэмден выражал желание решить проблему. Вплоть до их расставания он даже не признавал ее наличие.

Ди еще немного приоткрыла свое сердце.

— Вон там, — Кэмден указал на небольшую аллею в роще кипарисов, — наше место.

Делайла нырнула под толстую ветку и пошла по песчаной тропинке к потрясающему пляжному домику. Большая соломенная крыша затеняла белую кровать и два толстых пуфика по обе стороны от маленького столика. Одна сторона домика выходила к воде как раз у изгиба острова.

— Невероятно! — восхитилась Ди. — Судя по номерным знакам машин, мы находимся в Джорджии, но это так сильно напоминает Гавайи с их тропической атмосферой.

— Остров довольно примечателен, — согласился Кэмден, ставя корзину на стол. — Мы могли бы устроить небольшой пикник на пляже, но я подумал, что здесь тебе понравится больше.

Делайла смотрела на океан и задавалась вопросом, когда последний раз у нее выдавался такой прекрасный день.

— Этот вид захватывает дух. Я могла бы остаться здесь на весь день.

— Согласен.

Ди взглянула на Кэма, его глаза были прикованы исключительно к ней. Снова у нее екнуло сердце. Она почувствовала нечто, выходящее за рамки физического восприятия. Кэм всегда называл ее красивой или симпатичной, часто сексуальной, но то, как смотрел на нее сейчас, вселяло надежду, что она действительно такая. Талант, которым обладал только Кэмден.

Делайла сделала шаг, другой, пока не остановилась перед ним. Кэм заправил ей волосы за уши, не сводя с нее пристального взгляда. Кончики его пальцев скользнули по ее подбородку, шее и дальше вниз по вырезу бикини. Делайла задрожала, инстинктивно выгибаясь навстречу его прикосновениям.

— Ты всегда была такой чувствительной, — пробормотал Кэмден. — Всего одно прикосновение — и вот ты уже завелась.

Только его прикосновение производило такой эффект. Ди никогда не думала пробовать что-то подобное с кем-то другим.

Не сводя с нее глаз, он потянулся к краю ее накидки. Кружевное одеяние медленно скользнуло через голову. Ди осталась перед ним в одном бикини синего цвета.

Чувствовала она себя, правда, не особенно комфортно, в собственном теле с лишними фунтами и ямочками на бедрах, зато впервые не ощутила ничего, кроме сексуальности. Рядом с Кэмденом. Был у него способ заставить ее почувствовать себя безупречной, стереть уродливые мысли о самой себе.

Кэмден определенно хорош для самооценки.

— Ты надела этот купальник для меня?

Кэм кончиком пальца очертил треугольники ее топа вдоль обнаженной кожи. От возбуждения и предвкушения Делайла затрепетала.

— Я взяла его для себя, — поправила она. — Но если хочешь насладиться видом, можешь не сдерживаться.

— О, я наслаждаюсь. — Кэм улыбался. — Это уже послужило своей цели.

Опытным рывком он развязал тесемки у нее на шее и за спиной, отправив топ на пол. Потом сделал то же самое с тесемками на бедрах. Делайла подвинулась, позволяя трусикам тоже упасть.

Когда она потянулась к шортам Кэмдена, тот сделал шаг назад.

— Нет, — приказал он. — Дай на тебя посмотреть. Мне просто необходимо увидеть тебя в этом свете. Голую и прекрасную. Идеально подходящую для меня.

Почему его слова возбуждают так же сильно, как прикосновения? Тело Делайлы горело в огне всепоглощающей страсти, которую мог вызвать только Кэмден.

Ди отвернулась и медленно направилась к большой кровати в центре домика. Ветерок ласкал ее обнаженную кожу. Она легла на спину, приподнявшись на локтях, чтобы посмотреть на Кэмдена.

Он уже находился в движении, в его глазах читался неутолимый голод. Муж собирался поступить с женой по-своему. И она не могла дождаться.

Кэмден ничего не имел против того, чтобы Делайла сняла с него шорты, но не хотел торопить события. Он это имел в виду, когда сказал, что хочет посмотреть на нее, насладиться ее красотой.

И вот теперь маленькая шалунья лежала на кровати, соблазняя его своим сладким телом. Как тут, черт возьми, не торопиться!

Кэмдена вдруг осенила идея. Он повернулся, чтобы взять небольшой контейнер из корзины на столе. Если Делайла хочет играть в соблазнительные игры, она встретила достойного соперника.

Он встал рядом с ней и поставил контейнер на край кровати.

— Не двигайся, — приказал он. — Смотри.

Открыв крышку, Кэм достал одну свежую ягоду и положил ее между грудей Ди. Далее последовала вторая ягодка, чуть ниже первой. Кэмден продолжал до тех пор, пока не проложил дорожку по животу Делайлы.

Глядя ей в глаза, он прикусил зубами верхнюю ягоду. Потом следующую. Кэм шел по следу ртом, не торопясь, с каждой секундой возбуждаясь все больше.

Ди начала извиваться под ним. Кэм чувствовал, что она сдерживается из последних сил. Как, впрочем, и он.

Хорошо.

Он хотел, чтобы она жаждала его прикосновений. Нужно было сделать так, чтобы она ни в чем и ни в ком не нуждалась. Конечно, кроме него.

Кэмден проглотил последнюю ягодку и устроился между ног Делайлы. Она потянулась к нему:

— Сейчас, Кэм. Ты мне нужен.

Физически — да. А как насчет эмоционального и долгосрочного? Когда она это признает? Определенно, разговор для другого раза.

А сейчас он не хотел ничего, лишь доставить удовольствие жене. Он соединил их тела и оперся руками по обе стороны от ее лица. Она сомкнула лодыжки у него за спиной, впившись пятками в поясницу и подталкивая его вперед.

Наклонившись, Кэм захватил ее рот своим. Ди запустила пальцы ему в волосы и ответила на поцелуй. Нет ничего лучше того, когда жена обвивается вокруг него со всех сторон и вбирает в себя его желание.

Он потянулся и схватил ее за бедра, приподнимая их выше. И это сделало свое дело. Делайла вырвалась из его поцелуя и вскрикнула, задрожав всем телом и прижавшись к нему. Кэмден позволил себе расслабиться, оставаясь как можно ближе к ней.

Он не хотел, чтобы этот волшебный момент заканчивался. Не хотел покидать этот домик или сталкиваться с чем-либо, что ожидало их по возвращении.

Кэм перевернулся на спину, прижимая к себе Ди. Она накрыла его своим телом. Ее волосы щекотали его лицо, но ему было все равно. Раньше это раздражало. Зато теперь…

— У тебя что, припасены еще какие-нибудь фокусы в той корзинке? — спросила Ди после нескольких минут молчания.

Кэмден рассмеялся, проводя пальцами вверх-вниз по ее обнаженной спине.

— Еда есть, а вот ягоды закончились. Извини.

Она рассмеялась.

— О, этак ты можешь съесть все.

Кэмдену нравилось видеть Делайлу такой игривой и расслабленной. Именно поэтому он и привез ее сюда.

Ди оседлала его колени и огляделась.

— Это место тебе ничего не напоминает? — спросила она. — Например, Гавайи. Здесь так много штрихов, которые возвращают меня туда.

В том и заключалась идея.

— Есть некоторое сходство, — согласился Кэмден. — Тебе здесь нравится?

Внимание Ди резко вернулось к нему.

— Нравится? Да я готова жить здесь. Но у меня есть винокурня, которую я точно не смогу, переехав, забрать с собой.

— Ты могла бы сбегать сюда на выходные или раз в месяц для перезагрузки, — предложил Кэм.

— Это обошлось бы довольно дорого.

Она слезла с его коленей и встала с кровати.

— Хотя я думаю, что подзарядка раз в месяц — неплохая идея. Даже всего на один день. Элиза, Сара и я работали без остановки несколько лет, готовясь к десятилетнему запуску.

Кэмден наблюдал, как Делайла схватила бикини и вернула все на место. Какой позор — прикрывать совершенство. Правда, наблюдать, как она расхаживает в этом маленьком костюме-двойке, тоже чертовски приятно.

— Вы, девочки, проделали замечательную работу, — одобрил Кэм. — Даже если бы я не знал владельцев и не спал с одним из них, мне все равно понравился бы вкус вашего бурбона.

Теперь Делайла смотрела на него с широкой улыбкой.

— Где ты хочешь устроить пикник, тут или на пляже? — спросил Кэм.

Ди поджала губы, посмотрела на океан, потом снова на него.

— Конечно, на пляже. Хочу проводить там как можно больше времени, пока мы здесь.

— Я так и думал, что ты так скажешь. — Кэмден взял корзину. — Ты всегда любила воду. Мы обязательно добавим это в наши расписания.

Делайла открыла рот, чтобы возразить, но Кэмден протестующе поднял руку:

— Ничего не говори. Давай просто наслаждаться этим днем.

Она закрыла рот и кивнула. Он облегченно выдохнул.

Делайла не напомнила, что это их последняя поездка. Может быть, они добились прогресса, а может быть, она просто ублажала его. В любом случае это победа.

Делайла вышла из спальни и направилась осматривать дом. Вчера она была немного занята, но к утру ощутила голод. Кэмден еще спал, поэтому она решила найти кухню и приготовить завтрак.

Ди прошла мимо гостиной, остановившись всего на мгновение, чтобы еще раз оценить захватывающий вид. Она решила, что кухня должна быть где-то рядом с гостиной, и оказалась права. Дом очень красивый, но огромная кухня-столовая была просто потрясающая. Кто бы ни владел этой собственностью, он просто счастливчик.

Стеклянные двери, открываясь, превращали пространство в одну большую зону развлечений. В крытом патио стояли удобные диваны и кресла, окруженные пышными растениями. И в качестве еще одного высококлассного дополнительного бонуса — бассейн с видом на океан.

Делайла подошла к большому центральному столу. С трех сторон стояли табуреты, чтобы вместить больше гостей. Повертевшись в поисках кофе, она заметила великолепный букет цветов в окне над раковиной.

Гибискус. Еще один дополнительный штрих снова заставил Делайлу вспомнить о своем медовом месяце. Кэмден каждый вечер дарил ей розовый гибискус. А Ди вкалывала его в волосы перед тем, как они шли на ужин. Она не могла сдержать улыбку, глядя на эти цветы.

Да, поездка — это именно то, что ей было нужно. И она была так рада, что решила встретиться с Кэмом в аэропорту. Однако внутри еще оставался страх, что все это временно.

Если бы их жизнь была такой все время, возможно, оставалась бы надежда. Конечно, это всего лишь мини-отпуск, и всегда так солнечно и радужно быть не может. Но теперь, когда они оба увидели, как хорошо все может складываться, не исключено, что у них есть будущее.

Однако существовала проблема. Неодобрение со стороны его родителей. А Кэмден любит свою семью.

У Делайлы и без того семейная драма, связанная с тем, что ее приемные сестры, оказывается, на самом деле не приемные, а биологические сводные сестры. А их приемная мама Милли на самом деле была их тетей. Ее собственная семья укрепилась еще больше. Это открытие застало Делайлу врасплох, зато она еще больше сблизилась с сестрами.

Она всегда предполагала, что за кого бы ни вышла замуж, между ней и вновь обретенными родственниками останется такая же тесная связь. К сожалению, вышло наоборот.

Согласно документам, которые они обнаружили в доме Милли после ее кончины, биологическая мать Делайлы, Элизы и Сары была наркоманкой и в конечном итоге скончалась, находясь в тюрьме. Милли разыскала их, когда они были совсем маленькими, и удочерила всех троих. Стать матерью-одиночкой трех маленьких девочек — невероятно серьезный шаг. Но для Милли все выглядело просто.

И теперь Делайла стоит перед выбором: искать биологического отца или оставить все как есть. Изначально она не хотела новых потрясений в своей жизни, но потом передумала. Ее мать была белой, соответственно, смуглую кожу и черные волосы Ди явно унаследовала от отца. Похожа ли она на него? Есть ли у нее другие братья и сестры, о которых она не знает?

Элиза решила не искать своего отца, зато Делайла и Сара были достаточно заинтересованы в том, чтобы немного покопаться в родословной. Ди не знала, что будет делать, если и когда найдет этого человека. В последнее время перемены в жизни происходили слишком внезапно, и ей удавалось справиться только с одним кризисом зараз.

Именно по этой причине поездка и безмятежная обстановка сотворили чудо с ее измотанными нервами и разбитым сердцем.

— Ты собираешься стоять перед буфетом, пока завтрак не появится сам собой?

Делайла очнулась от размышлений и обернулась.

— Я думала, ты спишь.

Кэмден потер голую грудь и огляделся.

— Я спал. Хотя обычно встаю пораньше.

— Да, ты всегда выходил за дверь еще до того, как я выпивала первую чашку кофе, — улыбаясь, ответила Ди.

Кэм подошел к ней и наклонился для быстрого поцелуя.

— Я должен был оставаться, чтобы выпить с тобой чашечку кофе.

Учитывая то, что они ничего не могли сделать со своим прошлым, Делайла не хотела вдаваться в сценарии «могло бы быть» или «было бы».

— Ты можешь выпить эту чашку сейчас, — предложила она. — Знаешь, где что находится? Полагаю, ты бывал здесь раньше.

— Несколько раз, — признался Кэм. — Иди посиди во внутреннем дворике, а я приготовлю что-нибудь для нас на скорую руку.

Делайла рассмеялась.

— Собираешься готовить завтрак?

Явно оскорбленный, Кэмден скрестил руки на груди и поднял бровь.

— Неужели это настолько трудно?

— Ну, не позволяй мне останавливать тебя.

Ди похлопала его по щеке и улыбнулась.

— Но сначала я выпью кофе, если ты не возражаешь.

Когда Делайла проходила мимо, Кэм обнял ее за талию, притягивая спиной к себе.

— Я не очень хорошо выполняю приказы, — пробормотал он. — Но, учитывая то, что ты в моей рубашке выглядишь чертовски сексуально, я позволю тебе приказывать.

Делайла накинула его рубашку, прежде чем выйти из спальни. Она и не пыталась быть сексуальной, скорее хотела тихо выйти, чтобы не разбудить Кэма, а его рубашка просто оказалась под рукой. Но если бы она знала, что это дает дополнительные привилегии, больше ничего не надела бы до конца поездки.

Она полностью открыла раздвижные стеклянные двери, впуская утренний ветерок.

На кухне что-то грохнуло, потом последовала череда ругательств. Делайла улыбнулась и решила позволить Кэму во всем разобраться самому.

Его желание заботиться о ней такое милое. Он сказал, что хотел сделать это с самого начала, но версии заботы были совершенно разными. Она нуждалась не в финансовой поддержке, а в заботе о своей душе, эмоциональной поддержке. Больше, чем в чем-либо другом.

— Расскажи мне о парне, с которым помолвлена Элиза.

Кэмден сидел на веранде второго этажа рядом с главной спальней. Он в одном углу дивана, Делайла в другом, вытянув ноги и положив босые ступни ему на колени.

— Антонио — потрясающий, и они идеальная пара, — сказала Ди, и ее голос был мечтательнее, чем обычно. — Он приехал из маленького городка в Испании, чтобы совершить несколько туров по виноградникам и винокурням для ресторанов своей семьи. Их с Элизой случайно заперли в подвале замка. Там они, по-видимому, и влюбились друг в друга.

Кэмден рассмеялся, скользя большим пальцем по ее стопе. Так они и сидели здесь с тех пор, как зашло солнце.

Кэмдена это вполне устраивало. Чем дольше он заставлял ее расслабляться и разговаривать, тем больше надеялся, что она приходит в себя.

— Довольно забавная история, — отозвался он. — Я так понимаю, Антонио переезжает сюда?

— Он собирается много путешествовать, но в основном они будут в Кентукки. Поженятся в нашем замке. Это наша первая вечеринка подобного рода, поскольку мы планируем развивать это направление в будущем.

Кэмден кивнул, одобряя эту идею.

— Похоже на добротный бизнес-план. Превращение исторического замка в винокурню стало вашим первым отличным ходом. Между прочим, ты такая сексуальная, когда говоришь о бизнесе.

Делайла рассмеялась и похлопала его по плечу.

— Ты всегда так говоришь.

— Потому что это чистая правда, — защищался Кэм.

Она положила голову на подушку, глядя в небо. Светила полная луна, сияли звезды, убаюкивал тихий шум волн, помогая расслабиться. А если бы Кэмден увез ее в подобное путешествие с самого начала их брака?

— Я знаю, твои родители думают, будто я возилась с «Долей ангела»…

— Нет.

Он ни за что на свете не позволит какому-либо негативу испортить их мирный вечер.

— Не важно, во что они верят, тогда или сейчас, я-то знаю правду. И никогда не считал, что ты меня используешь.

— Я поняла, насколько на самом деле важна семья, — продолжала Делайла. — Особенно в последнее время. И мысль, что я являюсь барьером между вами, выводит меня из себя. В конце концов, семья — это действительно самое главное, что у тебя есть. Именно она помогает реализовать ту часть тебя, которую не смогла бы реализовать никакая карьера.

Кэмден отпустил ее ноги, придвинулся ближе и положил руку ей на бедро.

— Послушай, все, что происходит между моими родителями и мной, началось задолго до тебя. Я не осознавал этого, пока мы не поженились. Они контролировали мою жизнь, а я позволял им это делать по привычке. Поэтому, когда я поступил по-своему, ты приняла на себя основную тяжесть их гнева. Я никогда не принимал слова родителей близко к сердцу и теперь понимаю, что для тебя это было невыносимо.

Кэмден сделал паузу, прокручивая в уме слова Делайлы.

— Ты сказала, что осознала важность семьи, особенно в последнее время. Смерть Милли — огромная потеря. Но, возможно, существует что-то еще? Может быть, это как-то связано с телефонным звонком Сары прошлой ночью?

Ди внимательно посмотрела на него, прежде чем переключиться на океан. Кэм ждал.

— Сара нашла несколько писем в прошлом месяце, — наконец ответила она. — Старые письма и документы в доме Милли. Мы узнали, что на самом деле являемся биологическими сестрами.

— Что?

Она снова повернулась к Кэму лицом.

— Ну да, сводные сестры.

— Ди, это потрясающе!

Кэмден был ошеломлен такой новостью. Они всегда были так близки, словно лучшие подруги. Воспитаны как сестры. Но узнать, что у них одни и те же гены, — такой шок!

— Именно по этому поводу звонила Сара. Она хочет найти своего биологического отца. Элиза сказала, что и так счастлива, и ей это не интересно.

— А как насчет тебя?

— Сначала я не хотела, потому что жизнь и без того была достаточно хаотична. Потом, подумав, решила, что хочу знать, похожа ли я на моего отца, есть ли у меня другие братья и сестры. Иногда я сомневаюсь в своем решении. Вдруг я разрушу чью-нибудь жизнь? Возможно, отец не знал, что у него где-то есть ребенок, или знал обо мне, но не хотел меня видеть.

Сердце Кэмдена сжалось. Он не мог себе представить, какие мысли и сомнения проносились в ее голове. А с учетом того, с чем ей пришлось столкнуться в связи с их браком и смертью Милли…

— А знаешь ли ты что-нибудь о своей биологической матери? — спросил он.

Она кивнула, села прямее, подтянув и скрестив ноги. Очевидно, эта тема вывела ее из себя.

— На самом деле моя мать — сестра Милли, — призналась Ди. — Она была наркоманкой и попала в тюрьму, поэтому нас собирались отдать в приемную семью. Короче говоря, Милли разыскала и удочерила нас. Наша мать умерла в тюрьме, так что я никогда ее не знала, даже фотографий не видела.

Несмотря на постоянные трения с собственными родителями, Кэмден и представить не мог, каково это — никогда не знать ни одного из них. И нет никакой точки соприкосновения, какого-либо возможного способа понять, через что проходит Делайла.

— Иногда я хочу знать, кто мой отец, а в другие дни думаю, что лучше бы этого не делать, — продолжала она. — Милли защищала нас, не говоря правды. Может быть, наши отцы нехорошие люди. Я просто не знаю. И действительно думаю, если бы располагала информацией, возможно, почувствовала бы небольшое облегчение, понимаешь? Типа, все на месте, достаточно лишь протянуть руку. Конечно, если я решусь.

— В этом есть смысл, — согласился Кэмден. — Таким образом, ты сможешь контролировать эту часть своей жизни, она снова окажется в твоих руках.

Делайла мягко улыбнулась и наклонила голову.

— Я не была уверена, захочу ли рассказать тебе это. Ведь неизвестно, как бы ты отреагировал. А ты все понял правильно.

Кэмден нежно сжал ей руку:

— Я рад, что ты поговорила с Сарой после того, как она оставила сообщение.

Делайла покачала головой:

— Девочки не знают об этой поездке. Я просто сказала им, что на некоторое время отключусь от сети, а когда вернусь, мы увидимся в офисе.

Кэмдену этот ответ причинил ощутимую боль. Он знал, почему Элиза и Сара не в курсе планов сестры. Она не была готова рассказать им о том, что происходит.

Делайла обмолвилась, что это последняя поездка, последние совместные воспоминания. Прощание. Только Кэм был уверен, что она начала приходить в себя. Он хорошо ее знает, и нет никаких сомнений в том, что она наслаждается отдыхом и наконец-то немного отходит от стресса.

— Что бы ни решила, знай, ты можешь на меня рассчитывать, — заверил он. — Я поддержу тебя или дам совет. Все, что тебе нужно.

Ди моргнула. Лунный свет отразил блеск непролитых слез в ее глазах.

— Спасибо, Кэм, — пробормотала она. — Просто за то, что выслушал меня и понял. Ты не представляешь, сколько раз мне это было нужно.

Чувство вины за все годы, когда он не замечал или не обращал внимания на потребности жены, тяжело давило на Кэма. Он не в состоянии изменить прошлое, но, черт возьми, может скорректировать настоящее и будущее!

Не говоря ни слова, он встал, подхватил Делайлу на руки и, прижимая к груди, понес обратно в дом. Она положила голову ему на плечо и шмыгнула носом.

Единственный раз за все годы совместной жизни он видел ее плачущей только на могиле Милли. Несмотря на то что они расстались, Кэмден счел своим долгом находиться там, предложить свою поддержку, помощь. Не говоря уже о том, что он тоже любил Милли.

Даже заявив, что уходит от него, она не проронила ни слезинки, каменная, сильная, решительная. И в этом вся его Делайла.

Кэмден радовался, что никто, кроме него, не видит ее сейчас.

Он подошел к кровати, осторожно уложил Делайлу, лег рядом и обнял ее. Ди прижалась к нему, руки вцепились в его футболку, словно в спасательный круг.

— Я никуда не уйду, — пробормотал Кэм, целуя ее в лоб. — Я всегда здесь. Несмотря ни на что.

Он очень надеялся, что она тоже всегда будет рядом.

— Что теперь? — поинтересовалась Ди, следуя за Кэмом в сторону пляжного домика. — У тебя даже корзины нет. Ты забыл фрукты?

— Ничего я не забыл, — заверил Кэмден с улыбкой. — Все здесь, внизу.

У них в запасе еще день, а ей так не хочется замечать, что их отпуск подходит к концу. Кэм утешал ее прошлой ночью, успокаивал боль. И это намного больше, чем она когда-либо надеялась получить от него.

Он что-то перевернул внутри ее, чего никогда не делал раньше. И эта связь не имеет абсолютно ничего общего с сексом или страстью. Кэм стал той опорой, в которой так нуждалась Ди, но не подозревала это. Они не занимались любовью, Кэм просто обнимал ее.

— Остановись здесь.

Делайла остановилась по его команде и огляделась.

— Что я, по-твоему, должна сделать?

— Закрой глаза.

Она отпрянула и покачала головой.

— О нет. Не закрою. Ты же знаешь, я не люблю сюрпризов.

Кэм прикрыл ее глаза рукой.

— Ты любишь их. Мы уже обсуждали это. Просто позволь мне сделать что-то для тебя.

Ди вздохнула и подчинилась. Правда, нет гарантии, что ей это понравится. Страх перед неизвестностью всегда высасывал удовольствие из настоящего сюрприза, но она училась расслабляться. Ну, или, по крайней мере, пыталась. В последние дни все, что Кэм сделал для нее, весьма впечатляло. Он избаловал ее во всех отношениях.

Действительно ли это обновленный Кэмден? Стал ли ее муж человеком, в котором она нуждалась? А если да, смогут ли они наладить более глубокую связь и преодолеть проблему, связанную с его родителями?

Доверие обретается с течением времени. Здесь четырех дней недостаточно. Но Делайла уже заметила перемены. Кэмден явно прилагал усилия, а это что-нибудь да значит.

— Я буду сотрудничать, но только потому, что тебе хорошо удаются сюрпризы, — пошутила она.

Его смех заставил ее улыбнуться. Одной рукой он прикрывал ей глаза, другой вел по мягкому песку.

— Перед тобой нет ничего, кроме меня, — заверил Кэм. — Просто продолжай идти. Мы направляемся в домик. Я подскажу тебе, где начинаются ступеньки.

Кэм осторожно вел Ди, она полностью доверилась ему. Ну, а как иначе? Он не сдавался, и все в его поведении было чертовски сексуально.

Кэмден завел Делайлу в пляжный домик и отпустил.

— Открой глаза.

Она моргнула и осмотрелась. Две дамы стояли у больших белых массажных столов. Тихая музыка наполняла открытое пространство, вокруг были расставлены вазы со свежими розовыми гибискусами.

— Невозможно как следует расслабиться без хорошего массажа, — улыбнулся Кэм. — Я помню, как сильно ты это любишь.

В медовый месяц на Гавайях они ходили на массаж каждый день. Но здесь это было так удивительно! Кэмдену удалось доставить людей на остров и все организовать так, чтобы Делайла ничего не заподозрила.

— Когда ты успел? — удивилась она.

Он пожал плечами, указал на столы и улыбнулся:

— Никаких проблем, и тебе это нужно.

С этим она определенно согласилась. Интересно, он придумал все это после ее маленького срыва прошлой ночью или с самого начала планировал этот день? Как бы то ни было, Кэм точно угадал, что ей нужно. Значит, эта поездка не бегство, а пробуждение.

— Здравствуйте, меня зовут Энн, а это Кэри, — представилась одна из массажисток. — Мы выйдем, пока вы раздеваетесь и ложитесь под простыни.

Когда они вышли, Делайла повернулась к Кэмдену, обвила его за шею и нежно поцеловала.

— Из-за тебя мне будет очень трудно уехать отсюда, — заявила она.

Его руки спустились по ее спине, ухватили сарафан и принялись стягивать его. Ди осталась в красном купальнике.

— Новый купальник? — удивился Кэм, окидывая ее взглядом.

— Он у меня уже год или около того, просто не было причины его надевать. Когда работаешь по четырнадцать часов в день, готовясь к выпуску бурбона, тут уж не до купаний.

Кэмден развязал на топе бретельки.

— Ты потрясающе выглядишь в красном, — оценил он, проводя кончиками пальцев по ее обнаженной груди. — Может быть, мне следует отослать этих дам и поработать над тобой самому?

— Давай позволим им делать свое дело, а потом ты сможешь сделать то, что захочешь, — предложила Ди. — Я даже надену красное, если хочешь.

Но он уже опустился на колени, спуская трусики вниз по ее ногам.

— О, я уже хочу, — заявил он, глядя на нее снизу вверх.

Она забралась на стол и накрыла простыней нижнюю часть тела.

— Тогда поторопись, чтобы скорее перейти к нашим личным планам.

Кэм, не сводя глаз с Ди, стянул футболку, спустил шорты, положил всю одежду на столик и вернулся к столам. И как только улегся на соседний с ней стол, сразу схватил ее за руку.

— Твое место здесь. Красота, окруженная красотой. Я рад, что ты согласилась поехать со мной.

Массажистки вернулись прежде, чем Делайла успела ответить, поэтому она просто сжала ему руку. И не могла дождаться, когда они снова смогут остаться наедине.

Кэмден смотрел на Делайлу. Она стояла на краю балкона спальни, глядя на закат, а ветер развевал ее волосы. На ней были маленькие шорты, едва прикрывавшие ягодицы, и футболка до середины живота. От ее вида просто дух захватывало.

Сейчас, больше чем когда-либо, Кэмден хотел, чтобы она боролась за них. Потому что он уж точно сдаваться не собирался.

— Просто позволь мне уединиться здесь и попроси моих сестер навестить меня.

Кэм рассмеялся:

— Нет никаких причин, по которым мы не можем вернуться.

Он стоял в дверном проеме спальни, прислонившись к косяку, и мог бы стоять здесь весь вечер, наблюдая, как Ди наслаждается красотой этого чудесного вечера. Все получилось именно так, как он себе представлял. И надеялся, что здесь найдется все необходимое, чтобы Делайла начала исцеляться. Впрочем, исцеление предстояло им обоим, иначе добиться успеха в спасении брака было бы невозможно.

Ди взглянула на Кэма:

— Выпадет ли нам шанс вернуться?

Это непросто. Каждое мгновение, проведенное с ней, могло создать или разрушить их будущее. Но необходимо быть честным и поставить на карту все.

— Мы можем приезжать сюда в любое время, когда захочешь, Ди. Я владею этим островом и домом.

С полными удивления глазами Делайла повернулась к Кэму лицом. Между ними воцарилось молчание. Она продолжала на него смотреть.

— Я купил это место прямо перед тем, как ты уехала, — пояснил Кэмден. — У меня была задумка приехать сюда вместе с тобой, сделать ремонт. Однако вскоре ты ушла, и мне пришлось самостоятельно заказывать новый дизайн и обстановку, стараясь следовать твоему вкусу.

Делайла сделала шаг-другой. Не сводя с Кэмдена глаз, медленно сокращала расстояние между ними.

— Так значит, владелец всего этого великолепия — ты? — Она была ошеломлена. — И только сейчас говоришь мне об этом?

— Я собирался сделать тебе сюрприз, но ты собрала вещи и ушла, — защищался он. — Потому в тот момент я и не хотел говорить. Не хотел, чтобы ты подумала, будто я сделал это намеренно, только для того, чтобы вернуть тебя. Потом, с течением времени, я понял, что хочу удивить тебя после того, как все здесь будет завершено.

Делайла по-прежнему недоверчиво смотрела на него. Легкий океанский бриз развевал ей волосы. Кэмден пытался пригладить непослушные пряди.

— Я все представлял, как ты была счастлива в наш медовый месяц, такая красивая, каждую ночь с цветком в волосах.

— Вот почему здесь гибискус, — догадалась она. — И все же как тебе удалось все это сделать?

Кэмден пожал плечами:

— Несколько телефонных звонков.

— А что бы ты предпринял, если бы я не приехала в аэропорт?

Он рассмеялся.

— Думаю, наслаждался бы массажем, едой и видами в гордом одиночестве.

Делайла обвила руками его шею и улыбнулась.

— Не могу поверить, что ты купил этот остров для нас.

— Я должен был что-то сделать, поскольку осознавал, что теряю тебя. И ведь потерял.

Делайла моргнула и на секунду прикусила нижнюю губу, потом вздохнула и прислонилась лбом к его лбу.

— С одной стороны, меня одолевают сомнения, примут ли меня твои родители, ведь, согласись, мы ничего не сможем с этим поделать. А я не хочу держать всех вас в напряжении, да кроме того, по-прежнему беспокоюсь, что ты вновь поставишь работу важнее наших отношений, и не увидишь во мне равного в этом аспекте. Я в состоянии позаботиться о себе, но мне нужно, чтобы ты был рядом, а не на три шага впереди, прокладывая путь.

Кэмден наклонился еще больше, его рот приблизился к ее губам.

— А как насчет другой части тебя?

Ее веки опустились.

— А с другой стороны, мне хочется быть эгоистичной, наивной и притворяться, будто у нашего брака нет проблем. Я хочу жить в фантастическом мире, который ты создал для меня.

Она обняла его за шею, притягивая еще ближе. Поцелуй, казалось, длился целую вечность.

Почему, черт возьми, им не суждено было быть вместе, когда все складывалось так правильно?! Ладно, может быть, не так гладко, как хотелось бы, однако все в этом мире не идеально. Кроме Ди. Она была для Кэма идеалом.

Она с дерзкой ухмылкой отстранилась и склонила голову. Эта женщина точно знает, что нужно сделать, чтобы у него подскочило давление.

Она засунула большие пальцы за пояс своих маленьких шортиков, медленно спустила их по стройным ногам, отбросила в сторону. Потом так же медленно стянула футболку и столь же небрежно ее отбросила.

— Займись со мной любовью, — прошептала Ди. — Вот прямо на фоне заката. Я хочу как можно дольше задержаться в этой фантазии.

Кэмден в рекордно короткое время избавился от своей одежды и одним движением всем телом прильнул к жене. Схватил ее за ягодицы, приподнял, прижимая к себе, перенес на плюшевый диван.

— Я никогда не смогу насытиться тобой, — прошептал он ей.

Делайла откинулась назад, молча умоляя его прикоснуться к ней. Знакомый голод в ее глазах заставил бы Кэма сделать все, что она попросит.

Смотреть на нее — самое любимое его занятие, а уж здесь, в этом доме, который он купил для них обоих, и подавно! Совершенно другой уровень блаженства.

— Подожди.

Она отодвинулась, чтобы подняться.

— Встань! — скомандовала она. — Думаю, тебя нужно должным образом поблагодарить.

Кэмден вздрогнул всем телом и встал, не сводя с нее глаз. Делайла улыбнулась, провела кончиками пальцев по его обнаженной груди и дальше вниз. Потом опустилась на колени, сомкнув губы вокруг него. Кэм запустил пальцы ей в волосы и стонал, пока она доставляла ему удовольствие ртом. Он стиснул зубы, пытаясь хоть как-то контролировать ситуацию. Но тщетно. С Делайлой ему никогда не удавалось сдерживаться.

Поначалу он эгоистично наслаждался моментом, но потом отступил и поднял жену, собираясь уложить ее на диван. Однако Ди прижала руки к его груди и оттолкнула вниз. С улыбкой на лице оседлала его колени и выгнула спину, молча подставив грудь. Еще один ее фокус, который всегда приводил Кэма в восторг.

Она — абсолютное совершенство, особенно с поцелуем солнца на смуглой коже.

Кэмден обхватил ее груди. Делайла соединилась с ним. Застонала, покачиваясь в одном ритме с ним. Положила руки ему на плечи. От легкого покалывания по коже кончиков ее ногтей по телу Кэмдена пробежала волна трепета.

Судя по ее дыханию и прикусыванию губы, она быстро приближалась к оргазму. Кэмден схватил ее за шею и притянул ее лицо к своему. Делайла свободно открылась, когда он скользнул языком ей в рот.

Ее тело напряглось. Однако он удерживал ее на месте, не желая прерывать поцелуй, насколько это возможно.

Он задрожал всем телом, позволив себе расслабиться.

Ее губы стали мягкими, напряжение в теле ослабло. Он с удовольствием наблюдал за тем, как она приходит в себя.

— Я думаю, что этот балкон — мое новое любимое место на острове, — заметил Кэм.

Ди смотрела на него сверху вниз, ее темные волосы рассыпались по плечам.

— А я неравнодушна к пляжному домику.

Кэм, придерживая ее за бедра, осторожно встал. Ди обвила его ногами за талию и положила голову ему на плечо.

— Куда мы направляемся? — спросила она.

— Я подумал, что нам стоит полежать в постели и закончить любоваться закатом. Потом мы могли бы вернуться. Я, например, не прочь увидеть, как выглядит твоя кожа под звездным небом.

Кэмден положил Делайлу на кровать, ее роскошные волосы разметались на белом постельном белье.

— А я бы не прочь посмотреть с тобой на звезды, — парировала она, улыбаясь. — Однако нам действительно стоит отдохнуть. Возможно, я захочу рассматривать звезды дольше, чем мы смотрели на закат.

Кэм лег рядом с Ди, обнял ее. На него снизошло ощущение покоя. И в этот момент — с женой в объятиях, великолепным закатом вдалеке и надеждой на совместное будущее — он чувствовал себя абсолютно счастливым.

— Возвращайся домой.

Делайла замерла, услышав это безапелляционное заявление.

Они благополучно приземлились. Кэмден погрузил ее багаж в ее машину. Правда, она в самолете намеревалась обсудить их совместное будущее еще, но, в конце концов, обессилела.

Их драгоценное украденное время подошло к концу, а она по-прежнему пребывала в замешательстве. Конечно, ей хотелось, чтобы все складывалось идеально и походило на сказку, как на острове. Но она реалистка и отдает себе отчет в том, что жизнь устроена не так.

Достаточно ли они сильны сейчас? И возможно ли примирение вообще?

— Я не прошу ответа о нашем будущем, — добавил Кэмден, протягивая руку на прощание. — Я прошу тебя дать мне еще один день, потому что не готов провести еще одну ночь без тебя.

Делайла тоже не была готова. Она глубоко вздохнула и кивнула:

— Я приду к тебе. Позволь мне сначала сбегать домой, взять другую сумку и дополнительно несколько вещей, и мы посмотрим, как пройдет эта ночь.

Улыбка Кэмдена стала шире.

— «Дополнительно несколько вещей». Звучит многообещающе.

— Я пока ничего не обещаю.

Он коснулся губами ее губ.

— Но ты не сказал мне «прощай».

Кэмден отступил и сдвинул солнцезащитные очки с макушки, прикрывая глаза.

— Увидимся через некоторое время. Дома.

Дома. Ситуация казалась слишком идеальной, будто они снова двигались чересчур быстро. Точно так же, как в первый раз.

Но Кэм сказал, что не требует твердого, определенного ответа. Нет, он хотел еще одну ночь. Честно говоря, она тоже хотела.

Делайла села в свою машину и выехала со стоянки. Анализировать этот момент ей не хотелось. На работе нужно появиться только завтра утром, а потому она собиралась насладиться оставшимся свободным временем.

Лишь бы потом не пришлось идти к сестрам, умолять их помочь ей понять, что, черт возьми, она собирается делать. Сестры, вероятно, самые худшие советчики в этом вопросе. Элиза сейчас находилась в той счастливой стадии, когда вокруг головы танцуют сердечки, а Сара походила на ходячую героиню фильма «Долго и счастливо». Она верила в любовь и в то, что вторая половинка есть у всех.

Вдобавок ко всему сестры любили Кэмдена и на протяжении нескольких лет пытались давать ей советы. Однако сейчас Делайла была смущена больше, чем когда-либо.

Она добралась до своего дома и в течение часа вернулась к Кэмдену. К ее удивлению, он не вышел ей навстречу. Она схватила свои вещи и направилась к входной двери.

Ди постояла полсекунды, пытаясь сообразить, стоит ли ей постучать или просто войти, что было довольно нелепо. Это пока еще ее дом, и, если она хотела двигаться вперед вместе с Кэмом, нужно показать, что она чувствует.

Делайла открыла дверь и вошла в фойе. Оглядела место, которое считала своим домом в течение пяти лет. Атмосфера была точно такой же. Единственное отличие — ваза, которая раньше стояла на столике у двери, исчезла. Эта ваза была подарком Милли на их свадьбу, а теперь была упакована в какую-то коробку, вероятно, находилась в спальне для гостей. В течение последних семи месяцев Делайла собиралась забрать оставшиеся вещи, но была слишком занята работой.

Она оглядывала широкую лестницу, ведущую на второй этаж, и думала, не там ли Кэмден. На ее лице расцвела улыбка. Скорее всего, он приготовил для нее какой-то сюрприз. Делайла продолжала утверждать, что не любит сюрпризов, но Кэм был прав. Ей просто не нравилось отсутствие контроля.

Он проделал блестящую работу, чтобы вернуть ее доверие, так что, возможно, ей стоит научиться больше расслабляться. Кэм так старался сделать ее счастливой! Ди, безусловно, оценила это. Тем не менее ей не хотелось, чтобы он делал все это лишь из желания удержать ее.

Просто находиться рядом уже огромное достижение, и Делайла хотела бы заглянуть в будущее, узнать, сдержит ли Кэмден обещание.

Она направилась к лестнице, но ее внимание привлек свет в кабинете. Кэмден обычно работал там допоздна. Странно, что он оказался там сейчас, зная, что она придет.

Когда Делайла переступила порог, он стоял около рабочего стола, держа в руках какие-то бумаги. На нем по-прежнему были шорты и футболка, в которых он покинул остров. Очевидно, документы не доставляли ему удовольствия, поскольку он даже не заметил, что она уже здесь.

Беспокойство терзало Делайлу, и она практически чувствовала, как, невидимые, над ними снова смыкаются стены реальности.

— Все в порядке? — спросила она, оставаясь в дверях.

Кэмден вскинул голову:

— Ди. Прости, я не слышал, как ты вошла.

Обеспокоенная еще больше, Делайла вошла в комнату и остановилась у кожаного дивана. Оперлась бедром на подлокотник и попыталась разглядеть, что за документы он так внимательно изучает. Это был не тот Кэм, с которым она провела четыре дня. И не тот мужчина, которого недавно оставила в аэропорту и который попросил ее остаться.

— Ты словно за миллион миль отсюда.

— Они пришли, — сказал Кэмден, передавая документы, чтобы она могла их рассмотреть.

Ему не нужно было объяснять, кто такие «они». Сердце Делайлы сжалось, дышать стало тяжело.

Документы о разводе. Первый пакет документов был составлен неправильно, его пришлось полностью переделать. И вот теперь они вернулись. Им с Кэмом оставалось лишь подписать бумаги.

Это было сродни пощечине реальности после столь прекрасного бегства.

Делайла сложила руки на коленях и прикусила губу, не представляя, что сказать или сделать. Очевидно, Кэм находился в той же лодке. В комнате воцарилась мертвая тишина.

Именно это молчание говорило о многом. Они стояли на развилке дорог, и ни один из них не хотел делать следующий шаг из страха принять неправильное решение.

— Я… Я не ожидал, что вернусь домой к этому, — наконец заявил он. — Думал, это просто почта.

Кэм повернулся и бросил бумаги на стол, прежде чем снова переключить внимание на Ди. Положил руки себе на бедра и встретился с ней взглядом, явно чего-то ожидая. Никогда прежде Делайла не видела, чтобы Кэмден выглядел побежденным. Его плечи поникли и теперь не казались такими широкими, темные глаза были прикрыты тяжелыми веками.

На нее нахлынуло чувство вины и раскаяния. Ей никогда не хотелось, чтобы кто-то из них испытывал боль, ни она, ни он. Но в данном случае необходимо было подумать о долгосрочных последствиях.

В этот момент Ди ни в чем не была уверена.

— Даже не знаю, что делать, — наконец ответила она. — Неделю назад я была готова подписать контракт, просто чтобы покончить с этим, избавить нас обоих от сердечной боли и двигаться дальше.

Взгляд Кэмдена стал еще напряженнее.

— А что теперь?

Делайла поднялась, не в силах больше сидеть спокойно.

— Если мы подпишем, то все. Нашему браку конец. Если мы этого не сделаем, значит, оба согласимся, что есть шанс начать все сначала.

Ди прошла через комнату к письменному столу и уставилась на бумаги. Их имена были напечатаны жирным шрифтом, но ее внимание привлекла фотография на столе. Фотография, которую она видела много раз, и никогда особо не задумывалась об этом. До сих пор.

Они с Кэмом целовались под водопадом во время своего медового месяца на Гавайях. Тот день был потрясающим. Они шли пешком несколько часов, потом увидели водопад и нырнули прямо в освежающую воду. Это случилось на экскурсии, и они не знали, что их сфотографировал гид.

Как только они вернулись домой, Делайла вставила фотографию в рамку, а Кэм сразу же заявил, что забирает ее.

Временами она забывала о фотографии, пока у нее не появлялась причина зайти сюда. Значит, все пять лет эта фотография находилась там, где Кэмден видел ее каждый день. Ему было нужно, чтобы она там стояла. Возможно, глядя на эту фотографию, он вспоминал лучшее время в своей жизни.

Хотя у Делайлы не было образа, на который можно смотреть все время, у нее оставались воспоминания, которые часто помогали пережить тяжелые дни.

Взгляд Ди блуждал с фотографии на бумаги и обратно. Так много всего произошло!

— Скажи что-нибудь.

Делайла обратила внимание на Кэмдена, который по-прежнему стоял, уперев руки в бока, и выглядел таким же расстроенным, как и она. Он продолжал пристально смотреть на нее. И, честно говоря, ей казалось, что он боится слов, которые могут сорваться с ее губ.

Кэмден наблюдал, как Делайла выходит из дома. Из их дома. Как, черт возьми, он перешел от блаженства днем к душевной боли вечером?!

Ди права. Это была их реальность на данный момент, и что-то должно было измениться. Он должен был измениться.

Его мать скрестила руки на груди.

— Не могу поверить, что ты отправился с ней в путешествие. Как обстоят дела с разводом?

— То, что делаем или не делаем мы с Делайлой, тебя не касается, — заявил Кэмден. — Я слишком долго не вмешивался, полагая, что вы придете в себя и увидите, какая она удивительная женщина.

— Сынок, мы просто думаем, что она не для тебя, — заявил его отец тем мягким тоном, который действовал Кэму на нервы.

— Не имеет значения, что вы думаете, потому что это я женат на ней.

— Пока, — быстро добавила мать.

Нет, это совсем не правильно. Кэм любил Ди больше, чем когда-либо признавался даже самому себе.

— Навсегда, если она останется, — отрезал он. — Хотя я не смогу винить ее за то, что она захотела уйти. Делайла и так застряла здесь, пытаясь сохранить брак, который вы оба осуждали при каждом удобном случае. При этом я не умаляю и своей вины. Я не осознавал того, насколько плотно загружен мой рабочий график.

— Нет! Просто она пытается контролировать тебя, — парировала мать. — Ты слишком успешен, чтобы отступать.

— Я и дальше буду таким же успешным, зато у меня, по крайней мере, сложится счастливый брак. Надеюсь.

Кэм подождал, пока кто-то из них возразит. Напряжение в фойе нарастало.

Он хотел, чтобы Делайла вернулась, хотел провести вместе эту ночь, как они и планировали. Ему было интересно, о чем она сейчас думает. Об этих ли чертовых бумагах в его кабинете? Жалеет ли она, что вообще пришла сюда сегодня вечером?

Кэм надеялся, что Ди поняла: он ее прикроет. Теперь он всегда будет стоять за ее спиной. С этого момента и впредь, несмотря ни на что. В некотором смысле он выбирал между женой и родителями и не понимал, почему ему потребовалось так много времени, чтобы осознать это.

— Вы оба поставили меня в такое положение, что мне приходится выбирать ту или иную семью.

Его мать моргнула и дернулась, будто он дал ей пощечину.

— Это она заставляет тебя выбирать, — защищалась мать. — Не мы.

— На самом деле она ушла, чтобы попытаться спасти наши с вами отношения.

Сердце Кэмдена болело при одной только мысли о том, чем пожертвовала Делайла.

— Кэмден.

— Нет! — Он поднял руку, прерывая отца. — Я хочу сохранить мой брак. Дорогие мама и папа, вы можете либо поддержать нас, либо нет, это будет ваше решение. Но знайте, если вы заставите меня сделать выбор, вам не понравится результат.

Вздох матери эхом разнесся по фойе.

Разочарование охватило Кэма, он вдруг почувствовал, как устал, а ведь ему всего-то и хотелось скорее закончить этот неприятный разговор. Он сказал то, что давно пора было сказать. В этот момент его заботила только Делайла.

Независимо от первоначального мнения родителей о ней, неужели они не заметили, какой она искренний человек. И любила его, верна ему и стоит на своем.

Во всяком случае, она нужна ему. А не наоборот.

Кэмден обошел родителей, подошел к двери, открыл ее и повернулся к ним:

— Мы закончили. Приятного путешествия в Тахо.

После недолгого молчания родители вышли. Кэм закрыл дверь и провел рукой по лицу. За этот день он выложился на все сто восемьдесят процентов, но понятия не имел, что делать дальше.

Хотела ли Делайла побыть одна? Хотела ли она, чтобы он пришел к ней?

Как, черт возьми, ему удается весьма успешно вести дела фирмы, строить карьеру и совсем потерять связь со своей семьей?! Приоритеты Кэмдена менялись, и он беспокоился о том, что произойдет, если станет меньше внимания уделять работе.

Кэм всю жизнь готовился стать успешным адвокатом, работающим ради будущих достижений, очередной вехи. Он открыл собственную фирму, нанял лучших юристов и поднялся на следующий уровень. Его имя было хорошо известно среди самой элитной клиентуры. Без сомнения, его родители гордились им, чего, собственно, он и хотел, когда был моложе.

Но потом он встретил Делайлу и внезапно перестал быть идеальным сыном, делающим все, что хотят родители. Со временем он начал понимать, что был глиной в их руках. Они вылепили из него именно того человека, которого хотели видеть. И он им стал.

Престижный и богатый.

Неужели он потерял себя где-то в пути? Поэтому идея жениться на Делайле была такой привлекательной? Она вдохнула новую жизнь в его мир. И кстати, продолжает это делать. Кэмден собирается бороться за нее, за них обоих, чтобы доказать ей, что с этого момента она действительно занимает в его жизни первое место.

При этом он не уверен, потребуется ли Делайле сегодня вечером свободное пространство или нет. Это, впрочем, не имеет значения. Независимо ни от чего он предоставит его ей. Ему и самому потребовалось побыть в одиночестве, прояснить голову.

Предстояли некоторые серьезные изменения, и Кэмдем не представлял, как все обернется. Хотя и не собирался просто так позволить ускользнуть всему самому лучшему из своей жизни. Сейчас, более чем когда-либо, он был полон решимости все исправить.

Кэмден не испытывал желания ехать в дом Делайлы. Он хотел вернуть ее в их общий дом.

Когда она обратилась к нему с просьбой встретиться у нее дома, он немного подумал и отправил ответное сообщение, заявив, что предпочитает старое место, оно ничем не хуже, скорее наоборот. После нескольких минут размышлений Делайла согласилась, хотя по-прежнему считала, что их дом принадлежит только Кэмдену. Правда, он не разделял этого мнения.

Они делили это место. Присутствие Делайлы ощущалось повсюду. От картин, которые она повесила в спальне, и цветов, которые высадила вокруг крыльца, до дивана, в который влюбилась и заказала, несмотря на реакцию Кэмдена, явно негативную.

Едва Кэм успел налить вина, как по фойе эхом разнесся звонок от входной двери. Он поставил бокал на барную стойку и прошел через гостиную поприветствовать жену.

Делайла вошла, смахнула с волос влагу от дождя, положила сумочку на журнальный столик. Большой сумки при ней не оказалось, значит, не планировала оставаться на ночь.

— Привет, — бросила она, и ее лицо озарилось улыбкой.

Делайла сменила офисную одежду. Теперь ее длинные ноги облегали черные легинсы, а футболка оверсайз открывала одно плечо. Темные волосы были распущены по плечам.

В сущности, Кэмдену было все равно, принарядится она или нет. Ведь Делайла — самая замечательная женщина, которую он когда-либо знал. Тем не менее под знойной внешностью скрывалось что-то уязвимое. Ди казалась испуганной, возможно, обеспокоенной или то и другое вместе.

— У меня припасен бокал вина для тебя, — сообщил Кэм.

Улыбка расплылась по лицу Делайлы, а плечи расслабились.

— Звучит соблазнительно. Я сегодня едва смогла отдышаться после работы.

— Так всегда бывает в первый день после отпуска, — согласился Кэм.

Она села на диван и, когда Кэмден вернулся с вином, уже успела скинуть туфли и поднять ноги.

Этот вид пробудил в нем желание. Но сначала им нужно серьезно поговорить.

Он протянул вино и встал перед женой, уперев руки в бедра.

— Ты голодна? Я могу найти что-нибудь из еды для тебя.

Делайла сделала глоток вина, покачала головой.

— Нет. Элиза приносила мне поздний ланч.

— Ты не останешься на ночь?

Естественно, Кэмден знал ответ, просто хотел, чтобы она его озвучила. Изначально он предполагал, что Ди захочет провести ночь с ним. Во всяком случае, надеялся на это.

— Нет. — Она слизала вино с губ. — Нам нужно поговорить, а секс иногда мешает сосредоточиться.

О, Кэмден был, как никогда, сосредоточен на своей жене. Настолько, что сосредоточиться на чем-либо другом оказался не в состоянии.

— То, что ты не останешься на ночь, вовсе не означает, что у нас не будет секса, — заметил он.

На губах Делайлы появился некий намек на улыбку.

— Верно, но я стараюсь избегать искушения, насколько это возможно.

— Хочешь сказать, что я слишком соблазнителен?

Ди пожала плечами и молча сделала еще глоток.

Кэм положил руку ей на бедро и посмотрел в ее темные глаза.

Он настолько долго прокручивал в голове, что скажет, когда они снова останутся наедине, что слова подвели его. Нет, он не собирался упрашивать, это не в его стиле. Делайла либо захочет остаться, либо нет. Задача Кэма — аргументировано доказать, почему ей стоит так поступить.

— В общем, я хочу, чтобы ты осталась, — заявил Кэмден.

— Я в курсе.

Ди взболтала содержимое бокала и отвела глаза.

— Просто так много нужно обсудить. Кроме того, я не знаю, о чем ты говорил с родителями после моего отъезда.

Она снова посмотрела на Кэмдена, явно ожидая ответа.

— Я предъявил им ультиматум. Мне давно следовало это сделать, — объяснил он. — Сообщил, что, если мне придется выбирать между двумя семьями, я сделаю это. И пусть это несправедливо по отношению ко всем, но я не в состоянии заставлять тебя вновь проходить через страдания.

— И это именно то, чего я всячески старалась избежать, — задумчиво сказала Ди. — Не желаю быть причиной вашей ссоры. Тем более после нее вы, возможно, никогда не оправитесь.

Кэмден сжал ей ногу.

— Не ты причина узости их взглядов.

— Нет, но зато причина раскола.

Кэмден взял у нее бокал с вином, поставил на боковой столик и сел ближе.

— Я больше не желаю жить так, как раньше, — сказал он. — Мы не будем так жить.

— Хотелось бы в это верить, — прошептала Делайла, опуская глаза. — Хочется надеяться, что мы с тобой всегда будем ставить друг друга на первое место.

Она бросила на него выразительный взгляд как раз в тот момент, когда дом сотряс раскат грома. Вскоре они очутились в эпицентре бури. Похоже, в последнее время это стало главной темой.

— Что произойдет, когда ты, вернувшись к работе, снова начнешь уезжать? Может быть, я эгоистична или лицемерна в своем желании, чтобы ты проводил со мной больше времени, несмотря на то что я тоже очень много работаю.

Кэм кивнул в знак согласия.

— Попытка начать новый бизнес с нуля требует много усилий. У нас обоих есть эта склонность.

Делайла провела ладонью по его подбородку. Кэм накрыл ее ладонь своей.

— Когда ты ушла, все остальное перестало что-либо значить, — признался он. — Ничего. Мне приходилось тащиться на работу, чтобы занять себя и убедиться в том, что потребности моих клиентов удовлетворены, но при этом все мои мысли занимала ты. Мы оба.

Делайла закрыла глаза и вздохнула.

— Я устала. Так устала думать, что это неудача. Устала от невозможности удержать то, чего я хочу. Устала бояться, вдруг, если я снова широко открою мое сердце, оно будет разбито, и уж после этого я никогда не смогу восстановиться полностью.

У Кэма разрывалось сердце при мысли о том, насколько Ди искренняя и ранимая. Он опустил их соединенные руки ей на колени и крепко сжал. Ее веки затрепетали, дальше скрывать эмоции уже не представлялось возможным.

Делайла смотрела на Кэмдена в поисках ответа, в котором так нуждалась. Словно просила, чтобы он пообещал, что их жизнь будет прекрасной и ей не о чем беспокоиться.

Как бы сильно Кэм ни хотел вернуть жену, он не мог лгать ей.

— Я не могу гарантировать, что все будет идеально, — признался он. — Правда, хочу, чтобы ты знала: мои приоритеты сместились, и я понимаю, что важно.

— Клянусь, я никогда не хотела быть прилипчивой, зависимой женой, — оправдывалась Делайла. — Я просто хочу стать очень важной частью твоей жизни. Я против того, чтобы ты чувствовал, будто я люблю мою работу или что-то еще больше тебя.

— Тот факт, что ты вышла замуж, едва зная меня, свидетельствует о многом. — Кэмден улыбнулся. — Ты думаешь обо всем. У тебя на все готов подробный план. Ты полна решимости поставить галочки в каждой графе. Едва осознав это, я был шокирован тем, что ты согласилась выйти за меня замуж после нескольких месяцев знакомства.

Делайла рассмеялась.

— Я тоже удивилась, не говоря уже о Милли и моих сестрах. Они подумали, что я шучу.

— У нас есть кое-что, что длится уже пять лет, — объяснил Кэм. — Возможно, это были не лучшие пять лет, но я не готов просто так сдаваться, да и тебе тоже не позволю. Если бы я почувствовал, что ты действительно хочешь уйти, давно бы оставил эту затею, но я ведь знаю, что ты этого не хочешь.

Делайла прижалась лбом к его лбу.

— Не уверена. Я хотела уйти лишь для того, чтобы избавить нас обоих от еще большей душевной боли.

Кэмден скользнул руками по ее спине.

— Тебе больше не нужно ничего делать, — заверил он ее. — Ты достаточно долго боролась за наш брак, теперь я беру это на себя.

Кэмден стянул с нее футболку, отбросил в сторону.

Еще раз сверкнула молния, грянул очередной раскат грома.

— С этого момента ты со мной, — поклялся он.

Делайла открыла рот, чтобы что-то сказать, но слов не находилось. Ее руки уже были у Кэма под рубашкой, кончики пальцев скользили по его обнаженной коже.

Кэмден отстранился ровно настолько, чтобы избавиться от рубашки. После чего Делайла буквально ожила в его объятиях.

Оба полностью разделись. Кэмден выключил свет, не желая ничего, кроме разыгравшейся бури в качестве декорации. Вспышки молнии освещали обнаженную кожу Делайлы.

Положив руки по обе стороны от ее головы, он наклонился и легко прикусил ей губы. Его грудь коснулась ее груди. И в этот момент у нее вырвался стон.

— Не заставляй меня ждать, — прошептала Ди.

Кэмден вошел в нее, намереваясь действовать медленно. Но, черт возьми, этот момент требовал не сладости и нежности, а интенсивности и мощи!

Делайла идеально двигалась в ритме, который соответствовал его собственному. Очевидно, тоже спешила.

Вспышки молний участились, в окна забарабанил дождь.

Для опоры Кэмден ухватился за спинку дивана. Он приближался к кульминации. Делайла вскрикнула, крепко обхватив его руками и ногами, прижимаясь к нему всем телом во время оргазма.

Кэм последовал за ней, закрыв глаза, будто хотел запечатлеть этот момент в памяти.

Как только его тело успокоилось и Ди тоже расслабилась, Кэмден лег рядом, проводя кончиками пальцев вверх-вниз по ее разгоряченному телу.

Делайла слегка вздрагивала под его прикосновениями. Кэм надеялся, что она никогда не устанет от его желания.

— Я просил тебя остаться сегодня на ночь, если ты не забыла, однако я бы хотел, чтобы ты осталась навсегда.

Ди не ответила. Тишина наполнила комнату, в то время как снаружи продолжала бушевать буря.

Она провела рукой по его бороде, как иногда делала это раньше, перед сном. Кэмден привык к такому проявлению нежности и теперь очень скучал без этого. Он прижал ее к себе крепче, прекрасно осознавая, что уничтожит любых демонов, которые посмеют угрожать ее счастью. Даже если демонами окажутся представители его семьи.

Заехав на старое место перед гаражом, Делайла остановила машину и улыбнулась. Может быть, вернуться домой на самом деле очень просто, а она напрасно все усложняет? Если они с Кэмом поладят, оставаясь на одной волне, то справятся с чем угодно. Делайла надеялась на это.

Именно эта надежда вернула ее в дом с двумя чемоданами. Она решила остаться на выходные, посмотреть, удастся ли им заново приспособиться к супружеской жизни.

Находиться в собственном доме было одиноко и странно.

Так уж вышло, что Ди арендовала дом только потому, что не знала, куда идти. В этом жилище ей ничего не принадлежало. У нее всего-то и было несколько личных вещей, а по большей части она все оставила Кэмдену.

Уходя, она была уверена, что должна начать все сначала, с чистого листа. Хотя выглядело это очень наивно. Не бывает легкого выхода или быстрого пути, чтобы исцелить сердечную боль и стереть пять лет. Да она и не хотела стирать.

Делайла открыла багажник машины, взяла чемоданы.

Машины Кэма в гараже не наблюдалось, тем не менее в это время он должен был находиться дома.

Он, несомненно, удивится, увидев, как она вносит какие-то вещи. Удивится, но будет счастлив, что она вернулась. Честно говоря, у Делайлы кружилась голова.

Пожалуй, надо повесить часть своей одежды в гардеробную и добавить несколько туалетных принадлежностей на туалетный столик в ванной комнате.

Делайла подняла багаж по ступенькам, вкатила чемодан в спальню, не теряя времени, распаковала и расставила свои вещи, как раньше. Потом взглянула в зеркало, словно оценивая свои усилия, и поняла, что все сделано так, как нужно. И это правильно.

А вот ее внешность была совершенно неправильной. Если она собирается вернуться, необходимо тщательно подготовиться. И в первую очередь, выглядеть так, будто она не провела весь день на работе, очаровывая ВИП-клиентов.

Делайла взглянула на часы и озадачилась вопросом, где, собственно, Кэмден. Он не предупреждал, что задержится, или что-то случилось на работе. Это странно.

Зато у нее появилось время привести себя в порядок и посмотреть, сможет ли она приготовить что-нибудь к ужину. А бокал хорошего вина на качелях позже завершил бы их первый совместный вечер.

Почти через час на ее телефон пришло сообщение. Она поставила горячее блюдо на плиту, сняла прихватки и активировала экран.

«Я был завален сегодня, детка. Меня не будет дома сегодня вечером. Кое-что случилось, и я нахожусь в аэропорту. Долго отсутствовать не придется, и я напишу, когда смогу».

Делайла уставилась на сообщение. Перечитала его. Три раза.

Кэмден знал, что она придет. Черт, это ведь он попросил ее вернуться и остаться! Они договорились встретиться здесь после работы. Ди не предупреждала, что останется на ночь, хотела сделать сюрприз.

Аромат курицы и риса наполнил кухню, словно насмешка над ее попыткой начать все сначала. Делайла посмотрела на облегающее платье и подумала, что поправлять макияж и прическу тоже было напрасно.

Она даже не ответила. А что тут скажешь? Первая ночь в доме, а у Кэма уже наметилась деловая поездка. Делайла, конечно, беспокоилась, что, заполучив ее, он вновь вернется к прежним привычкам, но и понятия не имела, что это произойдет так скоро.

Настроения ужинать больше не было, правда, выпить вина казалось хорошей идеей. Ди выбрала бутылку из винного холодильника на кухне и щедро налила себе. Сидеть одной на качелях на крыльце тоже больше не привлекало, поэтому она отнесла свой бокал в спальню.

С таким же успехом можно было раздеться и понежиться в ванне, поскольку она слишком устала, чтобы собирать вещи и возвращаться в арендованный дом. Вино и ванна с пеной стали бы лучшим завершением этого дня.

Нет, лучше всего было бы возвращение мужа домой, но, поскольку этого не произошло, ей просто нужно извлечь максимум пользы из ситуации.

А вот интересно, сожалеет ли Кэмден вообще о том, что не вернулся домой. Думает ли о ее чувствах или о том, как это повлияет на нее? Понял ли, что снова превращается в трудоголика Кэма, хотя поклялся ставить ее и их брак превыше всего.

Первые слезы защипали Делайле глаза, и она смахнула их.

Главное — не жалеть себя. Она расслабится в ванне и подумает о нюансах свадебных церемоний для невест, которые захотят забронировать свадьбу в замке. Ее брак оказался катастрофой, но это не означает, что другие будут такими же. Ее клиенты заслуживают лучшего.

Делайла могла и хотела сосредоточиться на позитиве. Работа и свадьба Элизы с Антонио помогут ей.

А что касается Кэмдена… Ди и вовсе больше не представляла, что думать.

Делайла сидела за компьютером, уставившись на красивый макет, который создала для рекламы новых свадебных пакетов в социальных сетях. Но чего-то явно не хватало. Она не могла понять, что именно не так, и решила позвать сестер, чтобы те взглянули и высказали, что они думают по этому поводу.

Конечно, все могло быть совершенно нормально, а Ди просто пребывала в дерьмовом настроении после того, как два дня провела одна в доме. О, она могла бы ответить на звонки или сообщения Кэма или даже вернуться к себе домой, но Делайла упряма. Ей было предоставлено это право. Она позвонит Кэмдену сегодня, если он не вернется домой.

Что, черт возьми, он делал?! Ведь и раньше уезжал из города по работе, но она всегда знала, что происходит.

Ди вздохнула и потянулась за кофейной чашкой. Возможно, стоит добавить в кофе порцию чего-нибудь покрепче, чтобы скрасить свой день. Хотя вряд ли даже десятилетний бурбон «Доли ангела» исправит положение в этот момент.

Дверь кабинета открылась и закрылась. Делайла сделала еще глоток кофе и продолжила анализировать макет на своем экране.

— У меня есть кое-что, девочки, и я хочу, чтобы вы посмотрели на это. — Ди предполагала, что это пришла одна из ее сестер или они обе.

— У меня тоже есть кое-что для тебя.

От удивления она едва не выплеснула кофе себе на колени, когда обернулась на звук голоса Кэма. Он стоял напротив ее стола с папкой в руках. Волосы дыбом. В футболке и джинсах — не типичный наряд для рабочего дня. Что-то здесь не так.

— Как мило, что ты пришел. — Делайла поставила чашку на стол. — Ты еще работаешь над своими приоритетами?

Может быть, это и жестоко. Может быть, она стервозная, но ей нравится считать это осторожностью.

Кэмден одарил ее улыбкой, которая всегда сводила ее с ума и заставляла сгорать от желания к нему. Этот мужчина всегда имел над ней власть. И отрицать этот факт невозможно. Независимо оттого, насколько Ди была зла или обижена, она явно не могла ему отказать.

— Ты была моим приоритетом с тех пор, как ушла семь месяцев назад, — заявил Кэм. — Итак, по порядку.

Делайла наблюдала, как он положил папку на стол, открыл ее и достал документы о разводе. Потом потянулся к ее органайзеру и рылся в нем, пока не нашел, что хотел. Щелкнул ручкой. Сердце Ди чуть не выпрыгнуло от страха. Но Кэм поставил большой крест на каждом листе соглашения, потом вставил ручку обратно в держатель, взял один лист, разорвал его пополам. Затем проделал то же самое со следующим и еще с одним, пока не образовалась куча из половинок листов бумаги.

— Мы не разводимся, — объявил он.

— Ну, по-видимому, нет. — Ди откинулась на спинку кресла, гадая, что еще находится в этой папке. — Ты готов поговорить?

— Более чем готов. Хочу, чтобы ты знала: что бы ты ни решила, я здесь, рядом с тобой.

Сердце Делайлы снова подпрыгнуло, она вцепилась в подлокотники кресла.

— Ты беспокоишь меня, Кэм.

— Здесь не о чем беспокоиться, — заверил он. — Но в этой папке действительно есть некоторые документы, меняющие жизнь. Я очень торопился, уезжая из города, и у меня не было времени на объяснения. Я не хотел говорить слишком много на случай, если бы из этого ничего не вышло. Но теперь у меня есть для тебя информация.

Делайла подалась вперед, взглянув на документы у него в руках.

— По поводу чего?

— По поводу твоего отца.

Делайла, медленно вставая, перешла на шепот:

— Что?

Она понятия не имела, что Кэмден вообще занимается чем-то подобным. Он ни разу не обмолвился об этом. Делайла предполагала, что он уезжал по своим делам, а оказывается, уехал ради нее.

— После того, как ты рассказала о вашей находке в доме Милли, я позвонил моему детективу. — Кэм открыл папку и вытащил распечатанное электронное письмо. — Это первое, что он нашел.

Он передал листок Делайле, она быстро просмотрела его, пытаясь усвоить всю информацию сразу. Потом вернулась к началу, стала читать медленнее. В документе содержалась информация о местонахождении матери Делайлы.

В соответствии с выводами Сары, их мать работала в лечебном учреждении. Потом уехала примерно на месяц. Вернувшись, обнаружила свою беременность. Так что куда бы она ни отправилась за это время, именно там она встретила отца Делайлы.

— Что еще? — спросила Ди, указывая на папку.

— Ты сможешь позже получить полную информацию, сейчас я даю сокращенную версию. — Кэмден подвинул папку. — Твоя мать отправилась в Шарлотт по причинам, которые до сих пор неясны. Предположительно, именно там сейчас находится твой отец. Он жил там все эти годы. Я не уверен, знает ли он что-нибудь о тебе, но известно, что он вдовец и у него нет детей… Кроме тебя.

Делайла снова откинулась на спинку кресла, просматривая бумаги. Хотел ли отец узнать о ее существовании? Хотел ли вообще иметь детей? Или любил свою жизнь такой, какой она была?

Ди почувствовала легкое разочарование из-за того, что у нее не было других братьев и сестер. Хотя с другой стороны, ей повезло с сестрами. Они-то у нее есть.

— Я видел его.

Ди резко переключила внимание на Кэма.

— Вы встречались?

— Вроде того. Я хотел собственными глазами увидеть его.

Кэм пожал плечами и присел на угол стола.

— Может быть, я хотел понять, похожа ли ты на него, или, возможно, хотел узнать, как он прожил жизнь. Я просто знал, что не смогу вернуться, не сказав тебе, что видел его.

Горло Делайлы сжалось от эмоций, она опять перешла на шепот:

— Как он выглядит?

Кэмден вытащил из папки фотографию. Ди взглянула на мужчину, которого никогда в жизни не видела, но это было все равно что смотреть в зеркало. Широко раскрытые глаза, приятная улыбка и квадратный подбородок — все это досталось ей от отца. Ей всегда было интересно, на кого она похожа. Теперь она знала.

Ди прикусила губу, чтобы не разрыдаться, но тщетно. Сначала скатилась одна слеза, потом другая.

Кэмден прошел в смежную с кабинетом ванную, потом вернулся с салфетками.

— Вот возьми. Я не знал, как ты воспримешь такую новость. Это очень трудно переварить, я не хотел тебя расстраивать.

Делайла покачала головой и вытерла нос.

— Дело не в этом, — всхлипнула она. — Всю жизнь я хотела быть на кого-то похожа. Понимаешь? Я называла Элизу и Сару сестрами, и теперь мы знаем, что это действительно так. Но мы все такие разные физически. А теперь я вижу эту фотографию. Впервые в жизни чувствую сильную связь с кем-то.

Она промокнула глаза и продолжила смотреть на фото этого человека.

— Как его зовут?

— Луис Диас. Он афроамериканец, немец и пуэрториканец по происхождению. Владеет кофейней и книжным магазином в Шарлотт.

— Владелец бизнеса. Это у нас общее, — улыбнулась Делайла.

Она отложила фотографию в сторону и принялась просматривать другие документы. В основном там были распечатанные электронные письма и базовая проверка биографических данных родителей Луиса, его братьев и сестер. Так много материала, и все это относится к ней и ее прошлому.

— Вот не знаю, захочешь ли ты встретиться с ним, или тебе просто хотелось раздобыть эту информацию, — заметил Кэмден. — Не важно, что ты решишь, я всегда буду рядом с тобой.

Делайла сложила бумаги обратно в папку и закрыла ее, а фотографию оставила на столе. Кэм смотрел на нее с любовью и заботой. Она не знала, что сказать. Он сделал нечто удивительное — вернул Делайле ту частичку себя, которой ей всегда недоставало.

— Честно говоря, даже не знаю, что я хочу сделать прямо сейчас, — сказала она. — Не хочу вмешиваться без спроса в чью-то жизнь, но тем не менее полагаю, этот человек заслуживает знать, что у него есть ребенок.

— Тебе стоит делать то, что лучше для тебя, и быть уверенной в своем решении, — подсказал Кэмден.

Делайла перебросила волосы через плечо.

— Теперь я чувствую себя виноватой, что не отвечала на твои звонки и сообщения.

Она бросила салфетки в мусорное ведро и посмотрела на Кэмдена.

— Мне жаль. Я предположила, что ты снова с головой ушел в работу, и разозлилась.

Кэм наклонился, слегка повернув свой стул, и накрыл ее руку своей.

— Откуда ты могла знать, что я делаю? А даже если бы и позвонила, я бы тебе не сказал. Не хотел ничего говорить до тех пор, пока не буду уверен, что имею в своем распоряжении все факты.

— Не могу поверить, что ты сделал это, — пробормотала Ди, потрясенная.

— Нет ничего, чего бы я не сделал для тебя, — настаивал Кэм. — Ты для меня превыше всего, Ди. С тех пор как женился на тебе, я должен был начать эту главу заново, но ничего не сделал. С этого момента ты — моя семья, а о детях можно поговорить в другой раз. Или мы можем завести собаку. Или кошку, они не требуют большого ухода. Все, что ты захочешь.

Делайла провела рукой по щеке Кэмдена.

— Я перевезла кое-что из моих вещей обратно.

— Это правда? — Кэмден поцеловал ее руку. — Когда мы поедем за остальным?

— Срок моей аренды истекает через несколько месяцев.

— Мы разорвем договор аренды, — заявил Кэм. — И скажи своему риелтору, что наш дом не продается.

— С удовольствием.

Он наклонился и слегка прикусил ей губы.

— Ты могла бы уйти сейчас?

— Ты же не можешь просить меня пропустить работу, — передразнила она. — Не ожидала этого от тебя.

Кэмден рассмеялся и отпрянул.

— О, именно это я и предлагаю.

Делайла посмотрела на экран компьютера. Она могла бы отправить макет сестрам, предупредив, что берет отгул на остаток дня, чтобы побыть с Кэмом. Они бы поняли и даже одобрили этот отгул.

— Думаю, я смогу уделить тебе остаток дня, — решила Ди.

— А как насчет твоей жизни в целом?

Делайла обвила руками шею Кэмдена, прижалась губами к его губам.

— Полагаю, она и так уже принадлежит тебе.

— Почему-то я очень нервничаю.

Кэм поцеловал Ди в щеку.

— Нет повода нервничать, — заверил он. — Тебе нужно просто быть самой собой.

В течение недели с тех пор, как Делайла получила информацию о своем отце, она размышляла о встрече с ним. Но сегодняшний день был посвящен восстановлению разорванных отношений с семьей Кэма. Точнее, с его отцом.

Прозвенел дверной звонок. Кэмден собрался было открывать дверь. Делайла положила руку ему на плечо.

— Позволь мне. Он делает большой шаг, приезжая сюда, так что я встречу его сама.

Кэм улыбнулся и кивнул. Ди глубоко вздохнула и направилась к входной двери.

Отец Кэма стоял с цветами в руках.

— Делайла, — поприветствовал он, протягивая ей огромный букет. — Это тебе.

— О, вау! Э-э-э… Спасибо.

Она взяла цветы и повернулась посмотреть на Кэмдена, стоящего с улыбкой на лице. Это успокоило ее нервы.

— Входите, — пригласила она, отступая в сторону.

Отец Кэма вошел, покачал головой и широко развел руками.

— Понятия не имею, с чего начать. — Он явно растерялся. — «Мне жаль» кажется нелепым.

— «Мне жаль» — идеально для начала, — заверила Делайла.

— Я уже сказал моему сыну, как ему повезло, что рядом с ним есть такой человек, как ты. Ди не смогла удержаться от улыбки.

— Я бы сказал, что нам обоим повезло. Однако я сожалею о вашем разводе. Никогда не пожелаю, чтобы у кого-то болело сердце или его разрывали на части.

— Наш развод — не твоя вина, сын. Наши проблемы в течение многих лет росли как снежный ком. Мне потребовалось увидеть моего сына влюбленным, чтобы понять, как выглядит настоящая любовь, и она действительно существует. И хотя я не уверен, что смогу найти мою половинку, тем не менее готов строить свою жизнь так, как хочу, и ставить себя на первое место.

— Я действительно рад за тебя, папа.

Кэмден обнял своего отца.

— Вы останетесь на ужин? — спросила Делайла. — Мы можем приготовить что-нибудь на гриле и насладиться вечером во внутреннем дворике.

— Я бы с удовольствием. Это прекрасное новое начинание для всех нас.

— Определенно так, — согласился Кэмден.

Делайла не могла дождаться, когда все возможности воплотятся в жизнь. Она прекрасно поладила со свекром и была совершенно уверена, что скоро встретится со своим отцом. Для девушки, которая думала, что возникла из ниоткуда, у нее было все, о чем она даже не подозревала. И все, что ей нужно, находилось здесь.