Книга "Арлания" повествует о том, как Горислав из клана Хилит состоит на службе в армии Арланской Империи, его ждёт много трудностей на пути служения. В начале книги Арланская Империя начинает войну с королевством Кенкерс, и Горислав оказывается в самой гуще событий. Он служит под начальством командира Искандера вместе со своим братом Савелием в замке Нефист. Также главным противником всего полуострова Арлания является клан Гронд, он набирает свою мощь и грозит войной всем государствам, находящимся там.
Пролог
Обстановка между Арланской Империей и королевством Кенкерс накаляется, правящие кланы не могут поделить территории, кенкерсы утверждают что были историческими хозяивами северной части Империи, имперцы что они исторические хозяйны. Происходили стычки наёмников каждой из сторон, но война не начинается. Королевство Конкблейд, каганат Энли и царство Ревендж не хотят вмешиваться в это, но Империя является союзником Конкблейд и им придётся воевать, также все беспокоятся кланом Гронд который уже захватил три города и пять замков, вдруг они создадут своё королевство? Пока ничего не понятно. На дворе 1087 год, меня зовут Горислав из клана Хилит, мне двадцать лет и я имперец. Если начнётся война я буду служить на передовой. Нашему клану принадлежит город Форс и он хорошо развит.
Вдруг мне пришло письмо, гонец весь запыхался.
— Горислав! Срочно! Вот, держи! — гонец в спешке удалился
Что же там? Я раскрыл письмо и прочитал "Внимание всем кланам Империи! Грязные варвары из Кенкерса напали на замок Бифорд! Готовьтесь к кровавой войне! Мы должны защитить нашу Империю!". Я не поверил своим глазам, война всё таки началась. 9 августа 1087 года началась война Арланской Империи против королевства Кенкерс и я на передовой. Меня поставили в гарнизон замка Нефист.
— Подъём, бойцы! Кенкерсы нападают! Всем по позициям! — крикнул командир Искандер
Чёрт! Они уже здесь! Нужно защищаться! Я надел доспехи, взял щит и фальшион, и пошёл в строй. Началась осада Нефиста.
Глава первая. Осада
Замок осаждён уже две недели. Провизии осталось максимум на неделю. Всё стихло, они даже не стреляют из требушета… Они что-то готовят, но что?
— Эй! Горислав, срочно ко мне! — крикнул мне командир гарнизона
— Что-то случилось, командир? — ответил я ему волнительным тоном — Их не слышно и не видно!
— Они уводят ближние войска и подводят арбалетчиков, скоро начнут обстрел. Готовь людей!
— Так точно, командир! — После ответа я ринулся к лучникам стоящим внутри казарм чтобы они готовились к обстрелу. Неожиданно доносится звук снаряда от требушета и звук падения камней.
— Они стреляют с севера! Лучники, быстро на северную стену! Щитоносцы, к воротам! — воскликнул один из командиров и ринулся за балисту. Я достал свой каплевидный щит и железную спату. Щитоносцы уже встали клином напротив ворот, я занял место в их строю. Лучники начали посыпать градом огненых стрел позиции противника.
— Они подводят таран! — Крикнул дозорный и начал стрелять из балисты. Все балисты начали стрелять по тарану, но в ответ мы получили залп от арбалетчиков, они убили несколько лучников и ранили в плечо командира Искандера. Начался масивный обстрел наших позиций.
— Горислав, ты готов? — спросил меня стоящий рядом брат Савелий.
— Как никогда раньше, брат. — ответил с решительностью я. Раздался удар по воротам, таран всё таки доехал.
— Приготовиться! — крикнул сержант Остап стоящий с нами. Мы выставили стену из щитов и встали плотней. Вороты могли выдержать еще пару ударов, мы готовы были принять врага и сражаться до последней капли крови.
С грохотом упали ворота и воины с фальксами ринулись на нас, мы заблокировали их напор и начали бой. За счёт строя клином нас не могли обойти и ударить в спину, лучники с западных стен начали обстрел противника. Я стоял сбоку не давая обойти нас и уже убил четырёх воинов.
— Вперёд! — крикнул командир и мы начали обходить их. Одним мощным ударом щитом я повалил одного, двумя ударами в живот и горло убил второго продолжая окружать их. Они сражались из последних сил и нам всё таки удалось отбить волну. Я поднялся на стену и увидел удивительную картину: Кенкерсы увозили требушеты, утаскивали раненых и отступали! Мы отбили осаду спустя две недели! Наши войска могут восстановить силы!
— Молодцы, имперцы! Мы прогнали этих варваров! Отдыхайте. Инженеры, ставьте новые ворота и восстанавливайте стены! — крикнул сержант Остап.
Это была жестокая осада, мы потеряли около ста семидесяти людей из шестиста воинов гарнизона. Я отправился в казарму, лёг на койку и уснул.
Глава вторая. Турнир
Когда я проснулся был уже полдень, видимо сильно устал после осады. Я сел на койку, попил воды из фляги, встал и вышел из казармы. Солнце ослепило меня и когда я привык к свету увидел как командир Искандер что-то обсуждает с разведчиками.
— Что-то случилось, Искандер? — Спросил я когда подошёл к ним.
— Горислав, мне доложили что враг отводит войска к городу Тори, у нас есть время на передышку и на пополнение запасов. Возьми с собой человек сорок и отправляйся в Форс, купите провизию, доложите лорду об этом и превидите воинов потом обсудим план действий.
— И ещё, Искандер, пусть идут по дорогам и не подходят к лесу, они могут оставить партизанов. Этот замок важен для них и мы не можем рисковать.
— Слышал, Горислав? Иди за людьми и возьмите лошадей.
— Так точно, Искандер! — Я развернулся и отправился в казармы. Разведчики пожали руку Искандеру и ушли. Нас осталось около четырёхста тридцати и нужно было привести войска, я пошёл к брату и взял двадцать воинов с укреплёнными экю и мечами, десять лучников и девять катафрактариев с копьями, сам экипировал укреплённый каплевидный щит, желехную спату и доспехи. Взяли вьючных и скаковых лошадей и отправились в город Форс, до него было километров двадцать, около одного-двух дней. Дорога была спокойна как мертвец, впринципе неудивительно ведь из-за войны начали грабить караваны отряды наёмных кланов и все опасались куда-либо выезжать, одним из таким был клан Кимбалл. Самый воинственный клан во всей Арлании, но кто займёт место покойного правителя клана так и неизвестно, оба сына имеют разные мысли о политике, Арам желает помочь Арланской Империи, Лютер наоборот уничтожить, началась междоусобица в клане и они разделились под разные фракции. Тем временем настала ночь, мы вышли на поляну и разместили перевалочную, назначили сменных дозорных и легли спать.
На утро мы собрались и двинулись дальше, нам осталось около двух часов до Форса. По пути мы услышали крики, я слез с лошади, взял брата и решили посмотреть что там. Как оказалось бандиты напали на путников и начали их грабить.
— Эй, ублюдки! Ну-ка свалили пока всем глотки не перерезали! — Крикнул им я
— Слышь, парни, тут у нас кто-то хочет поговорить! Покажем ему как надо общаться с нами? — Сказал предводитель бандитов. Они достали мечи и пошли к нам
— Савелий, бери лук и прикрой меня. — Сказал шёпотом я брату, а сам встал и достал оружие. Их было больше, но на вид они были не подготовленые.
Один из них бросился на меня, он замахнулся и нанёс удар слева. Я поставил щит, лишил его равновесия и точным, колющим ударом в живот убил его. Савелий начал стрелять по ним. Осталось трое. Двое напали и быстрыми ударами заставили меня защищаться, Савелий попал одному из них в ногу, я воспользовшись возможностью оттолкнул второго, мощным ударом отрубил раненому руку и пошёл на второго. Он начал обороняться, я замахнулся на него.
— Стой! — Крикнул предводитель — Я должен воевать за них.
Я опустил спату и посмотрел на него. Хоть он и бандит, но знает что такое честь.
— Тогда давай сразимся один на один! Савелий, прекратить огонь! — Ответил я ему.
— Нападай, имперец. — Провоцировал он меня.
Я бросился к нему и нанёс удар сверху. Он парировал и нанёс колющий удар. Я успел поставить щит. Он вновь атакует, на этот раз слева. Я отразил атаку спатой и ударил по нему щитом. Он потерял равновесие и я ударил справа. Попал, он начал истекать кровью и упал на колени. Я пробил одежду и можно было видеть мясо в разрезе.
— Молодец…Славный бой…Мои парни в твоих руках, делай что считаешь нужным… — Сказал он перед тем как бездыханно упасть на землю.
Я победил, он защищал своих людей, он хороший воин, ценой жизни хотел защитить их от смерти.
— Савелий, принеси верёвку, выживший в плен пойдёт! — Крикнул я брату и он пошёл к нашим парням.
— Ну что, тебя как зовут? — Спросил я бандита. На вид ему было лет 19
— Э-Экир — Сказал он робко.
— Не бойся, Экир. Тебя я не трону, твой лидер был очень доблестный, защитил ценой жизни.
— Горислав! Лови! — Крикнул Савелий и кинул мне верёвку.
— Благодарю, братец!
Я завязал руки Экира и отправил к Савелию чтобы он его отвёл, а сам пошёл к путникам.
— Вы как? Целы?
— Да. Большое спасибо, как мне вас отблагодарить?
— Мне ничего не нужно, идите дальше и будьте аккуратны.
— Ещё раз спасибо, милорд! — Крикнул мужчина на прощание перед тем как их лошади ринулись вперёд.
Я пошёл обратно к отряду и мы продолжили движение в Форс.
Через два часа мы были у ворот города. Я приказал солдатам привязать лошадей и отправиться на рынок. Сам отправился в цитадель рассказать лорду Нергину.
Стоять! Куда собрался? — Остановил меня стражник
— Пропустите! У меня сведения из замка Нефист!
— Горислав? Ты что-ли? Ну проходи. — Мне открыли двери.
Я прошёл к внутрь. Посередине по пути к трону лорда был красно-жёлтый ковёр. По всему периметру стояли подсвечники с горящими свечами. Висели картины минувших лет и историй, также карта Арлании. Я подошёл к Нергину и поклянялся.
— У меня важная информация из замка Нефист! — Сказал я лорду.
— Выкладывай, солдат. — Ответил мне он.
— Кенкерсы отступают к городу Тори, в лесах скорее всего остались отряды партизанов, количевство неизвестно. Нам удалось защитить крепость почти в полностью целом состоянии.
— Это хорошие новости. Как тебя звать, воин?
— Горислав из клана Хилит. Мой клан владеет этим городом.
— Я слышал о твоём клане. Вы превосходные воины, рад встречи с тобой. — Сказал Нергин пожав мне руку.
— И я рад встречи, лорд Нергин из клана Хелин.
— Ты можешь идти, я доложу об этих новостях.
— Хорошо. — Я развернулся и вышел из цитадели.
На улице стояла прекрасная погода. Дети играются и поют песни. Торговцы как всегда пытаются нагнать цену побольше из-за войны. Ремесленники трудятся на благо Империи. Стража сменяет караулы дозорных на стенах. Я начал идти к отряду как неожтданно ко мне подошла девушка. Эния из клана Хелин, дочь Нергина.
— Приветствую, Горислав! — С улыбкой воскликнула она.
— Приветствую, леди Эния. — Откланялся я.
— Не надо так официально! Я твоя ровесница. — С возмущением она сказала мне.
Эния была с причёской карэ и цвет волос был карий. Она была девушкой стройной и чуть ниже меня. Мне она всегда нравилась, милая, добрая, заботливая и умная. Я даже влюбился в неё и это было счастье что она подошла ко мне.
— Хорошо, постараюсь больше так не делать.
— У меня к тебе просьба. Сегодня проходит турнир и у меня всегда была мечта чтобы кто-то выступил в честь меня. Могу ли я попросить тебя это сделать? — Со смущением она спросила меня.
Я покраснел. Эния хочет чтобы я стал её рыцарем! Невероятно!
— Конечно! Я только рад этому!
Спасибо тебе! — Воскликнула она и обняла меня.
Я застыл от смущения и неуверенно обнял в ответ.
— Я обязательно приду посмотреть! Удачи! — Сказала она и вошла в цитадель.
Я стоял ещё минут пять от удивления. Когда я отошёл, я пошёл к брату и рассказал что случилось.
— Повезло тебе! Поздравляю!
— Спасибо! Скажи всем что я задержусь.
— Хорошо, удачи на турнире.
Я развернулся и побежал к арене. "Главный приз сегодняшнего турнира меч "
— Я хочу поучавствовать в турнире!
— Как вас зовут?
— Горислав из клана Хилит.
— Хорошо, пройдите в оружейную.
Я пошёл по коридору. Вся арена была обвешена картинами известных лордов и воинов. Висели щиты. Стояли стойки с доспехами. Лежало на стойках оружие погибших лордов. Стояли подсвечники. На самой арене проходил тренировачный бой. Когда я пришёл в оружейную мне выдали деревянное оружие и доспехи красного цвета чтобы определять из какой я команды. Выдали мне каплевидный щит и сбалансированный меч. Постепенно приходили воины и даже лорды! К нам подошёл распорядитель и спросил: Кто хочет выступить в чью-то честь? Я поднял руку.
— В честь Энии из клана Хелин!
— Хорошо.
Открыли ворота и нас вывели. из других ворот вышли зелёная, синяя и жёлтая команды. На земле был песок. В обеих концах стояло по дереву и по большому камню.
— Дамы и господа! Начинается турнир! — Воскликнул распорядитель. — В красной команде из известных воинов Горислав из клана Хилит, который будет учавствовать в честь Энии из клана Хелин!
Трибуны начали кричать и хлопать.
— В жёлтой команде Ростав из клана Гирс!
Трибуны ещё сильнее начали кричать.
— Воины приготовьтесь! Начали!
Все команды ринулись в бой, в каждой было по четыре человека. Напротив нас были зелёные и мы побежали на них. Я одним мощным ударом сверху положил воина. Остальные тоже били мощными ударами, но по одному всё таки прилетело, но он остался в строю. В другом конце были синие с жёлтыми и жёлтые победили. Мы все без потерь и я ринулся вперёд. Ростав тоже ринулся ко мне, он сразу понял что я хочу личный бой. Я отразил его атаку щитом, оттокнул назад и контратаковал. Попал по голове, но он устоял. Он осыпал меня шквалом ударов, но я всё заблокировал. Вторым точным ударом слева я повалил его. Моя команда к этому времени победила остальных, но мы потеряли двоих. Нас увели обратно и выдали новое оружие. Бой два на два. Красные против красных, жёлтые против жёлтых. Мне выдали двуручный меч, а моему напарнику пращу. Начался второй раунд, мы выступаем первыми. Я ринулся вперёд. у них такое-же снаряжение. Точным колющим ударом в живот я повалил одного, но пращник попал по мне и я рухнул на землю. Напарник остался один и всё таки победил попав ему в голову. В выступлении жёлтых победил Ростав. Теперь бой один на один, всем выдали коня и копьё. Мы опять выступили первыми и я ударом в голову сразил противника с коня. Во втором бою победил Ростав свалив противника ударом в руку. Остались я и он. Нам дали щит и меч и выпустили на арену, я ринулся на него и ударил слева. Попал. Он замахнулся сверху, я хотел защититься щитом, но он оттолкнул мою руку ударом в щит и попал в голову. Я отшатнулся, и чуть не упал. Я сделал удар в живот и повалил Ростава. Я победил, я выполнил просьбу и получил меч "Погибель".
— Горислав, это было великолепно, вот ваш выигрышь со ставок. — Сказал мне распорядитель.
— Благодарю за возможность поучаствовать. — Сказал я забрав меч.
Я вышел с арены и встретил Энию.
— Слава! Ты молодец! Спасибо большое! Трибуны прямо с ума сошли от тебя! — Воскликнула радостно Эния.
— Рад был помочь, леди. — Ответил я с улыбкой.
Эния поцеловала меня в щёку и убежала в сторону цитадели. Я застыл.
— Эния меня поцеловала…Я..Я так рад!!! — Сказал я про себя и радостный отправился к отряду.
Когда я пришёл все уже были на месте. Я скомандовал в путь и мы отправились в сторону замка Нефист.
Глава третья. Лорд Дагон
После того как мы отправились обратно в Нефист, меня начало посещать чувство будто кто-то наблюдает за нами… Вдалеке был лес, мне казалось что там смотрят прямо на меня, человек готовый на всё только чтобы убить меня… Пожертвовать собой, но убить. Я не предал этому значение, это просто стресс после осады хоть Эния и сняла его немного. Через километр перед нашим взором появилась картина: лежат две мёртвые лошади, десять мёртвых воинов в доспехах с торчащими из них стрелами. Кто это сделал? Неужели бандиты? Если да, то сколько их раз они сделали такое?
— Всем стоять! — Крикнул я своим воинам. — Здесь что-то не так. Лучники, приготовиться! Катафрактарии, отойти назад! Воины, достать щиты и построиться в две стены из щитов в сторону леса и холма!
Все построились, я чувствовал что здесь кто-то есть. Не зря трупы лежат прямо на дороге. Я решаюсь осмотреть их.
— Всем бойцам, держать строй! Я осмотрю тела! — Крикнул я и подошёл к телам. Имперцы… У одного из них был щит со знаменем клана Хелин…Неужели на войско Нергина напали? Нужно срочно выдвигаться!
— Герин! Сюда!
— Что такое, командир?
— Бери лошадь и скачи на полном ходу в Нефист, скажи что на войско Нергина скорее всего напали, мы скоро подойдём, нужно предупредить всех!
— Вас понял! Будет сделано! — Крикнул Герин и отправился в путь. Он был пацаном лет семнадцати отправленным на фронт. Был нормального телосложения и не выделялся ростом, желал помочь Империи и быть полезным поэтому записался в ряды армии, хоть по возрасту не подходит.
— Бойцы, постепенно продвигайтесь, Савелий будет командиром. Я пойду вперёд и осмотрюсь.
Мы выдвинулись вперёд, я рванул чтобы осмотреться, они шли за мной на расстоянии около трёхста метров. Вдруг я услышал звук выстрела из арбалета. Арбалетный болт попал мне в ногу.
— Ах ты, тварь! Покажись! Не будь трусом! — Крикнул я пытаясь найти стрелка. Жестом я показал отряду чтобы стояли и оборонялись.
— Любопытно! Ещё один отряд имперцов прямо мне в руки! — Крикнули мне из леса
— Покажись!
Из леса вышел отряд партизанов кенкерса, у предводителя на коне было знамя в руках с изображением кабана. Клан де Гер, а среди них Дагон, жестокий лорд который перед убийством долго калечит.
— Ну что, имперец? Будешь сражаться? Или убежишь как трус? — Его отряд засмеялся. Их было около семидесяти человек, около двадцати пяти лучников, десяти арбалетчиков, пяти воинов с двуручными мечами и тридцати воинов с фальксами и круглыми щитами.
— Слабо сразиться один на один, Дагон?! — Угрожающе крикнул я, слез с лошади и вытащил арбалетный болт.
— Если проявишь себя сражусь! Убить его!
Два воина с фальксами ринулись на меня и один лучник начал стрелять. Они вдвоём замахнулись сверху. Я одним рубящим ударом справа снёс одному руку, а второго блокировал щитом. Лучник промахнулся. На помощь побежал воин с двуручным мечом, я оттолкнул второго и воткнул меч прямо в глаз. Тем временем мой отряд подошёл на расстояние сто пятьдесят метров.
— Лучники, огонь по усмотрению! — Крикнул я и они одним точным залпом перебили всех арбалетчиков и шестерых лучников.
— Ну что, Дагон?! Продолжим вдвоём?! — Крикнул я блокируя двуручника.
— Так и быть! Сражусь с тобой! — Жестом он показал чтобы они прекратили бой.
— Тогда подходи! Потанцуем! — Крикнул я и жестом показал отправляться в Нефист. Мой отряд пробежал мимо меня в сторону Нефиста, через два часа они должны были быть там.
— Подходи, ублюдок. — Насмешливо сказал Дагон. Он был воином с двуручным топором и метательными дротиками, ростом под метр девяносто и крепким телосложением.
— Если выиграю я твои парни пойдут обратно в Тори и ты мой пленник, а если ты то я твой пленник.
— Договорились.
Он кинул в меня два дротика и я успешно заблокировал их щитом, вынул и бросил на землю.
— Это всё на что способен? — Спровоцировал я его.
— Я тебе сейчас покажу, ублюдок! — Он бросился на меня.
Первым ударом он выбил мой щит, а я в ответ нанёс режущий удар в руку и попал.
— Неплохо, имперец, но всё равно ты слаб.
Он пнул меня, я отшатнулся и получил древком по голове потеряв сознание…
Спустя какое-то время меня разбудили.
— Просыпайся, имперский пёс. — Сказал мне стражник. — Ты в темнице Тори, не пытайся сбежать.
Меня схватили в плен, никогда бы не подумал что попаду в плен к этим варварам. Надеюсь Савелий оповестит Искандера… Надо что-то думать по поводу плена, я должен сбежать.
— Хэй, парень. — Кто-то сказал из соседний камеры.
— Что-то нужно?
— Тебя как звать?
— Горислав из клана Хилит, а тебя?
— Наслышан о твоём клане. Меня зовут Нерис из клана Зорин.
— Ты откуда?
— Из королевства Конкблейд, а ты из Империи?
— Да, из Империи.
— Как оказался здесь?
— Дагон схватил после поединка, сам то как тут?
— Я наёмник и поступил к Конкблейду, нас отправили вам помогать под видом ваших солдат. Нас окружили когда подходили к Тори чтобы спасти нашего предводителя от казни, но нас поймали и казнили на наших глазах его.
— Неприятная ситуация, но главное что сам выжил.
— Тоже верно.
Таким образом прошла неделя, нам приносили еду, мы рассказывали наши судьбы. Как вдруг раздался грохот и темница затряслась.
— Что происходит?! — Крикнул я страже.
— Видимо началась осада. — Сказал Нерис. — Будем ждать пока нас спасут.
— Надеюсь осада будет успешной.
Стражники заметались, начали барикадировать вход.
— Эй, дебилы! Выпустите нас! Иначе мы перебьём вас всех! — Спровоцировал я.
— Что ты сказал?! После осады мы вас казним прямо на площади!
— А слабо сейчас?
— Я знаю что ты хочешь, ничего не выйдет!
— Зараза.
— Ничего, Горислав, скоро нас освободят.
Мы прождали два часа во время осады и раздался грохот со стороны двери.
— Готовьтесь! Они здесь! Поднять щи..
Не успел он договорить как ворвались Савелий и Искандер с небольшим отрядом перебив всех стражников темницы. Выпустив нас Искандер выдал нам оружие и повёл за собой. Мы пробивались к цитадели.
— В укрытие! — Крикнули кенкерсы и спрятались от требушета, но им это не помогло. Кого-то отбросило и ударило насмерть или сломало пару костей, кого-то прибило камнями. Мы продвигались дальше и убивали всех стражников стоящих на пути, отрубали им конечности и оставляли умирать. Наконец мы дошли и ворвались в цитадель, там было всего лишь два лорда Дагон и Рилст.
— Сдавайтесь и мы не троним вас! — Сказал Искандер.
Рилст сразу сложил оружие ведь нас было больше и мы убили бы его, он управлял этим городом и был трусом, а Дагон наоборот сразу побежал на нас, но лучники остановили его. Я подошёл к нему и взял его топор.
— Ну что, Дагон? Ты проиграл.
— Тебе просто повезло, отребье.
Я замахнулся и отрубил его голову, мёртвая голова покатилась по полу. Мы связали Рилста и повели на выход к площади. Поставив его на колени мы заявили:
— Тори теперь принадлежит Империи! Хозяин этого города у нас в руках! — Все воины возрадовались, а выжившие кенкерсы были пленнены.
— Благодарю за помощь, Искандер.
— Не за что, Горислав. Я скажу Улиру что ты помог захватить этот город. — Сказал Искандер подмигнув мне. — А сейчас отдыхай.
— Спасибо, командир. — Ответил я и отправился в покои лорда спать. Снял снаряжение, повесил меч и щит, лёг на кровать и уснул.
Глава четвёртая. Мирное время.
После сна я встал приблизительно в девять утра, уже было светло, люди восстанавливали стены, дома и декор. Я решил отправиться обратно в Форс, собрал отряд, подготовил их и мы выдвинулись вперёд. Дорога была без приключений, удивительно, не думал что кенкерсы так просто оставят Тори. Через два дня мы добрались до Форса, люди к чему-то готовились, ходили по рынку и обсуждали планы, обычный, прекрасный день жизни гражданина. Ко мне подбежала Эния, обняла и повела за руку.
— Пойдём, Слав! Кое-что покажу! — С интузиазмом сказала она. Я без спора пошёл.
Когда мы дошли она остановилась и поцеловала меня, мы зашли, там сидели все лорды, их дети и жёны, даже сам император Улир был здесь! Посередине цитадели стоял огромный, длинный стол, на нём еда и выпивка, много свечей, все смеялись и что-то обсуждали. Император встал и постучал по кубку.
— Лорды и леди! Я собрал вас здесь из-за радостной новости! Кенкерсы заключили мир на наших условиях! — Вся цитадель и я в том числе начали кричать радостные возгласы. — Нам отдали замок Шери, Беир и Тсир, города Жан и Зера! Мы усилили наше влияние и территории! Царство Ревендж начали меньше противиться нам и начали торговать также на наших условиях! Конкблейд укрепили наш союз ещё одним браком! А каганат Энли больше не суёт нос в наши дела! Но клан Гронд до сих пор усиливается, он воюет с Энли и Ревендж не сдавая позиций, возможно мы объединимся против них. А ещё как оказалось один из лордов Гронда был здесь, в Империи, мы усилили охрану в надежде его поймать. Ну не будем о грустном! Мы победили! Да здравствует вечная удача Империи! Ура!
— Ураааа!! — Воскликнул весь зал лордов.
— Также хочу сообщить что город Тори передаётся клану Хилит за боевые заслуги, остальные наделы выдадим позже. Поздравим клан Хилит! — Весь зал залился овациями и криками, все начали пить и есть радуясь победе в войне. Я сидел рядом с Энией и мы сидели, пили, ели и общались о последних событиях. Позже подтянулись ещё лорды.
Через два часа все начали плесать, пришли барды и начали играть, мы с Энией тоже решили уйти в пляс. Так прошло еще три часа, всем было хорошо, день был прекрасен! А когда все очень сильно напились, начали приглашать обычных граждан на праздник. Было великолепно! Все были в красивых нарядах. Глаза сверкали от счастья, а Эния была как всегда прекрасна! Во время танца я схватил её руки и медленным движением поцеловал в губы, она застыла от изумления и обняла меня. Этот день был самым лучшим в моей жизни! Так всё продолжалось до ночи пока все не разошлись спать, я проводил Энию, поцеловал на прощание и отправился спать. Был прекрасный день, завтра мы должны решить что делать с кланом Гронд. Я лёг на постель, закрыл глаза и уснул сладким сном младенца.
Глава пятая. Любовь, война и оружие.
После того как я отошёл со вчерашней ночи я отправился к Нергину чтобы обсудить что делать дальше. Гронд набирают мощь, если не убьём их сейчас то они дойдут до нас и захватят восток Империи! А там моя родина, город Эзаиль.
Когда-то давно, Ортил правил Эзаилем, он был завоевателем. Принимал участие во всех войнах, развивал город и сделал Восток таким какой он есть сейчас. Ещё во времена когда Арланской Империей правил отец Улира, Гедис, Ортил сражался и служил всегда без изменений, в бою был в первых рядах, вырывался из окружений, крушил армии в меньшистве и захватывал города. Сейчас ему стоит памятник в столице Империи, в городе Верлин. Я всегда равнялся на него, но был всё же далёк… Ортил был крепкого телосложения на зависть энлийцам, во времена Восточной войны Ортил командовал одной из армий и сокрушил немало отрядов лордов каганата, захватив пару замков и ряд городов. Но когда Ортил направлялся с отрядом, его окружила армия энлийцев, они сражались до последней капли крови убивая каждого кто пытался сломить их, не смотря на все старания Ортил был взят в плен и казнён на главной площади столицы Энли, Шорс, прилюдно казнив его, голову энлийцы отправили Гедису считая что это сломит их боевой дух, но стало только хуже. Имперцы были в ярости и пронеслись бурей по трём городам, каганат не ожидал такого и подписал мир с Империей с выплатой дани Империи в размере пятнадцати тысяч рейзи в месяц и эту дань они выплачивают до сих пор боясь гнева Империи… Тем временем я был на пороге цитадели и зашёл внутрь. На удивление многие уже отошли, как и сам Нергин, я подошёл к нему и спросил.
— Нергин, какой план по поводу Гронда? Нужно обратиться к императору.
— Знаю, Горислав, знаю. Но сейчас нет времени, нужно обезопасить поставки вооружения для Ревенджа и наших восточных границ, Гронд начал давить Ревендж, а каганат уже получил своё, они не справляются, возможно придётся Конкблейд призывать.
Царство Ревендж было на севере Арлании с очень суровым климатом, температура могла достигать -40 градусов и это обычное дело для них. Ревендж это государство пехотных войск, они лучшие в своём деле во всей Арлании, но даже им трудно противостоять Гронду. Царство Ревендж состоит в феодальной раздробленности как и все государства Арлании, у них есть князи управляющие разными феодами, в Конкблейд бароны, в Империи архонты, в Энли беги, а в Кенкерс как и в Конкблейд бароны.
— А что с поставками? И где император? Может он скажет что делать? — спросил я Нергина.
— Император ещё давно отправился на встречу с послом клана Гронд, а поставки он поручил мне.
— Что нужно делать?
— Тебе ничего, мы сделаем всё сами.
— Хорошо, и у меня ещё один вопрос, Нергин, точнее просьба.
— Какая?
— Разрешаете ли вы, как правитель клана Хелин, взять в жёны вашу дочь Энию!
Нергин застыл, а Эния которая была в цитадели подслушала и ахнула от такой новости. Нергин был потрясён.
— Горислав, я тебя знаю как истинного воина и хорошего человека. Я даю своё согласие как глава клана Хелин!
Я возрадовался, это было невероятно, сам Нергин дал согласие! Сзади подбежала Эния и крепко обняв меня со спины воскликнула.
— Слава, я люблю тебя! Я согласна! Папа, спасибо за согласие!
Нергин заулыбался, но мы все понимали что праздновать нет времени ведь грядут сложные времена. Неожиданно для всех вбежал посол.
— Лорд Нергин! Император объявил войну Гронду!
— Что?! — С гневом воскликнул Нергин. — У нас не налажены поставки! Людей на границе для боя нет! Чем император думал?! Его отец точно бы не сделал такого!
— Не беспокойтесь, Нергин! — начал успокаивать посол. — Людей он привёл туда как и вооружение с провизией, у вас есть время к подготовке.
— Хотя-бы так, спасибо за предупреждение!
Я, Нергин и Эния начали собираться в путь. Эния тоже была лордом и имела свой отряд. Мне выдали новый щит, укреплённый экю, он намного лучше моего каплевидного щита. Мы отправились к выходу из города, собрали людей, наняли наёмников из движения "Сёстры меча" для увелечения армии и отправились на границу, в город Фолк, до него путь неделя, мы должны помочь нашим бравым воинам.
Глава шестая. Встреча с кланом.
После того как наша небольшая армия из пятиста человек выдвинулась в Фолк на нашем пути не возникало никаких опасностей, ни бандитов, ни партизанов Гронд, ни души… Странно, даже караванов мало было, хотя это центральная дорога Империи. Наша армия была довольно мощной и во главе стоял Нергин, он хороший полководец знающий толк в тактике и в ведении боя. На улице всю неделю было солнечно, великолепная погода, жаль только в такое время было неспокойно и вечные интриги царили в Арлании… После прибытия в Фолк меня опять начали терзать волнения как во время встречи с Дагоном, кто-то следит, но в толпе людей этого не заметить, чёрт! Может это волнения из-за войны? Страх смерти? Не думаю, возможно просто загоняюсь, но нельзя терять бдительности.
— Нергин, у вас нет ощущения что кто-то следит? — спросил я подойдя в нему.
— Ещё как есть. Кто-то точно хочет знать что мы делаем.
— А ты Эния?
— Тоже чувствую, Слав, это очень странно, город же наш!
Мы продолжили закупаться провизией и снаряжением. Уже две армии подошло сюда ждя указаний. После закупки, мы собрались и обсудили план действий. Армия Оствинда должна идти на помощь каганату Энли, армия Терза идёт на помощь царству Ревендж, а наша армия идёт с Терзом и потом отсоединяется и идёт давить центр, к этому времени в нашей армии уже было шесть лордов и полторы тысячи человек. Император в это время налаживает поставки. План готов, все готовы и все выдвинулись в долгий, кровавый и победоносный поход. Я был уверен в успехе наших армий, но была странность, клан Гронд же родом из Империи, почему они стали бунтовать? Армия Терза шла вдоль границ Ревенджа и не встречала нормального сопротивления, почти все отряды были мелкими, а мы сидели в резерве на всякий случай пока не начали идти в центр. Через три дня мы дошли до центра границы и ушли в глубь территорий Гронда. Нашеми целями были города Шенс, Жгин и Бычигар, также замки Гарь и Зилс, мы пошли на осаду Зилса. Отправив разведчиков на гору для осмотрения гарнизона мы отправились к самому замку. Подойдя на расстояние в полтора километра, мы остановились в месте где будем строить осадный лагерь, но перед этим послали посла для того чтобы они могли сдаться без боя. Ответ от них был отрицательный, прибыли разведчики и доложили что гарнизон у них максимум четыресто человек от силы, а стены не вынесут и двух дней осады. Мы начали ставить палатки, осадные укрепления для лучников на подходе к замку, начали постройку требушета, осадных башен и тарана. Гарнизон строил балисты для обстрела, а лучники поливали стрелами тех кто ставил укрепления, но обошлось без жертв. Спустя три дня стройки мы закончили и были готовы наступать.
— Занять позиции! По команде начать обстрел! — Воскликнул Нергин. — Лучники, к укрытиям! Пехота, занять осадные машины!
Все разбежались на позиции, все готовы к штурму.
— Огонь! — крикнул Нергин.
Требушет начал стрелять по стенам и воинам на стене, один за другим летели снаряды уничтожая всё на своём пути. Гарнизон начал ответный огонь из балист, но безуспешно, видимо гарнизон был не готов к такому. Лучники также помогали требушету уничтожая воинов.
— Все на штурм!
Пехота двинулась на штурм, я подошёл к Нергину и спросил.
— Ты уверен в своих действиях?
— Да, Слава, уверен. Их гарнизон слаб и ничего не сделает нам.
— Доверяю тебе, Нергин.
— Просто Нерг.
— Хорошо, Нерг.
Осадные башни и таран были на полпути, а требушет и лучники продолжали обстрел позиций. Оставшаяся пехота готовилась выступать к башням на штурм стен. Скомандовав нам идти в атаку, Нерг взял своё оружие и выдвинулся с нами, мы шли быстрым строем чтобы успеть на штурм. Первая группа шла к тарану, вторая к левой башне, а наша третья к правой. Таран начал вышибать ворота, а башни опустили свои трапы и все ринулись на штурм, рубя врагов как масло, я лез одним из первых. Заблокировав два удара спатой по мне, я оттолкнул пару человек и отрубил одному руку, а второму колющим ударом пробил насковзь живот и он замертво упал на своего истекающего кровью соратника без руки. Мы прорывались через стан врага очень успешно, там был сплошной молодняк не умеющий драться, к этому времени таран сломал ворота и воины двинулись на штурм. Убивая и блокируя удары, я лишил жизни около двадцати человек, но это ещё не конец, с башни начали работать лучники, но им приказали идти в ближний бой опасаясь за пехоту. Некоторые падали со стен ломая кости и медленно умирая, некоторые умирали на месте от ударов мечом и отрубания конечностей пополняя трупы на стене. Мы прогнали пехоту вниз где их встретил первый отряд и перерубил всех. К этому времени второй отряд тоже уничтожил всех. Замок Зилс был успешно захвачен. Мы оставили часть воинов в гарнизон и двинулись на замок Гарь. Его штурм прошёл примерно также. Меня начали мучать вопросы почему такой слабый гарнизон? Они что-то готовят или вся мощь в армиях? Не понятно, но ясно одно, они будут бороться до конца. Мы решили отдохнуть в Гари и переждать день. Эния была всё время со мной, мы сидели и обсуждали планы на будущее после войны, она прекрасна во всём, я очень рад что она моя. Ночью она спала вместе со мной на одной кровати обняв меня. Неужто я нашёл своё счастье?
На утро я встал вместе с Энией, поцеловал с просонья и мы пошли к Нергу обсудить дальнейший план действий. Уже было девять утра, Нерг не спал. Он сказал что следующая наша цель город Жгин, гарнизон там самый слабый, город недавно был захвачен и гарнизон ещё не посажен. Мы выдвинулись в путь.
Опять, опять это чувство! Здесь кто-то есть! Я чувствую это! Вдруг из леса появился человек, в экипировке.
— Эй! Нергин! Неужто на Жгин собрался? А может сначала меч в живот получишь?! Вам не выстоять, жалкие отбросы! Земли наши! — крикнул тот человек.
— Слышь! Ублюдок! Ты кем себя возомнил?! Назовись!
— Ну раз настаиваешь… Меня зовут Шин из клана Гронд, какие-то ещё вопросы?!
Этот. Шин…Его очертания мне кого-то напоминают, но кого?
— А где твой братец, Слав? Неужто струсил?
— Он сидит в Тори и следит за городом, Шин! Откуда тебе известно моё имя?
— Это неважно! Главное вам не добраться до Жгина! Вы все умрёте! — Шин злобно засмеялся.
— Нерг, я убью его, выдели людей, я скоро. — сказал я.
— Хорошо, Слав, я тебе доверяю, убей его.
Он выдал мне в распоряжение сорок человек и я вышел вперёд.
— Раз ты такой бесстрашный то нападай! Сражайся!
— Смысл мне от этого? Только силы тратить на вас.
Я не выдержал и рванул за ним, мои люди ринулись за мной. Шин скомандовав коню бежать начал уходить от нас, началась погоня. Около суток мы преследовали Шина пока он не вошёл в город Шенс.
Чёрт! Его мы не убьём пока он в городе! Вдруг я услышал голос.
— Имперец! Пошёл вон! Иначе мы убьём вас!
Я развернулся и увидел как отряд имперцев Гронда стоял неподалёку. Вас только не хватало..
— Нападайте!
Глава седьмая. Падение знамени "Орла".
Мы встали стеной не позволяя обойти и обстрелять нас. Они побежали на нас в попытке прорвать стену из щитов, безуспешно. Наши лучники дали залп по ним, нескольких убило. Пехота начала контрнаступление прорубив грондовцев. Мы напали на них в ответ, пехота сражалась с ними, а я ринулся к главарю. Замахнулся, ударил сверху и он смог отразить оттолкнув меня щитом. Я напал снова, он замахнулся в ответ и наши мечи скрестились.
— Не думал что увижу тебя, Горислав. — сказал он.
— Кто ты?! Откуда знаешь меня?!
— Скоро ты всё поймёшь, дождись.
Я в гневе выбил его меч и проткнул живот. Он не ожидал такого.
— Моло. дец. парень…ты именно тот…кого я представлял… — произнёс он после чего я вытащил меч и он упал на землю истекая кровью.
Пехота уже со всеми разобралась, остался Шин, ублюдок, он мне всё расскажет! Но в Шенс идти рискованно, он наверняка ждёт штурма, что же делать? Зачем этот лорд атаковал меня? Откуда они знают меня? Слишком много вопросов… Интересно что же с армией Нергина? Захватили Жгин? Надеюсь да. Нужно выдвигаться обратно и доложить. Мой отряд собрался и мы выдвинулись к Жгину. Мы шли по холмам, я уверен что тут безопасней.
— Горисла-а-ав! — крикнули мне сзади.
Да кто там опять? Не успел я обернутся как меня сразила стрела прилетевшая ровно в левое плечо, я свалился с лошади, мои воины неожидали такого резкого нападения и воспользовшись не понимаеним в наших рядах конница сразила тех кто не успел среагировать, а тех кто среагировал уничтожили пехотинцы, никто не выжил… Остался я один, ко мне подошёл лидер.
— Не долго ты бегал от нас, чтож, пора тебе понять откуда мы тебя знаем. — произнёс он и ударом ноги вырубил меня.
Очнулся я уже в темнице, видимо я оказался в Шенсе, кто этот человек? Зачем я ему? Ничего не понимаю. Никого не было, только факел освещал коридор и темницу не давая сойти с ума. Я услышал как кто-то спускается ко мне, шагов было много, некоторые тяжёлые, а некоторые на легке. Я видел тени тех людей, они что-то обсуждали, но было не разобрать что.
— Так это значит… — сказал один из них. — Вы взяли Горислава?
— Так точно!
— Это хорошо, сейчас мы с ним побеседуем.
Побеседуем? О чём? Что они хотят??? Не успел я подумать об этом как ко мне подошли и начали разговор.
— Значит вот наш воин проложивший сюда дорогу из крови наших соратников. — сказал лидер, а рядом с ним стоял Шин.
— Что вам нужно от меня?
— Не бойся. Я глава клана Гронд, Газос. У меня к тебе предложение.
— Ну и какое может быть предложение от такого человека как ты?!
— Не злись. Я хочу чтобы ты перешёл к нам. Ты умелый воин, нам такие нужны.
— Не за что! В жизни с тобой не свяжусь!
— Обязательно подумай над этим, Горислав. Вместе мы захватим Арланию и ты получишь много власти.
С этими словами он удалился вместе с Шином и воинами. Чтобы я присоединился к Гронду?! В жизни такого не произойдёт! Я лучше умру от голода чем буду с ними. Что же делать, Нергин явно захватил Жгин, а меня всё нет, что же делать? С этой мыслью я пробыл в плену около трёх дней, Нергин так и не начал осаду, очень странно. Значит нужно выбираться, не могу же я тут ещё столько же торчать! Я начал звать стражу и они долго не заставили себя ждать.
— Я готов обсудить предложение Газоса, отведите меня к нему.
Без промедлений стража вывела меня к нему, город был большим и развитым, даже гарнизон появился нормальный. Мы уже подходили к цитадели, вошли в неё и на удивление Газос уже ждал меня, самоуверенный значит.
— Я так понимаю ты подумал над предложением, Горислав.
— Да, Газос, я готов.
— Готов ли ты служить верой и правдой нашему клану? Готов ли пожертвовать собой если это потребуется для спасения клана?
— Готов.
— Отлично, ты известен своей честностью, Горислав, я не стану проверять тебя. Выдать ему снаряжение! — после его приказа мне сразу принесли моё снаряжение и щит покрасили в цвет клана, белый, и на удивление оставили орла как герб, хотя герб у Гронда тоже орёл, но немного другой. Через мгновение после того как мне выдали снаряжение раздался грохот. Мы все выбежали и как оказалось Нергин привёл уже готовые осадные орудия, хитёр старик, хитёр. В ответ гарнизон Шенса открыл огонь по армии Нергина. Меня поставили в отряд вблиз ворот, мы ждали когда они выломают ворота, начался масштабный обстрел Шенса, требушеты уничтожали башни и части стен, осколками давило людей, в ответ гарнизон начал обстрел огненными стрелами, не знаю как состояние у армии Нергина, но явно они настроены жестоко по отношению к Гронду. Раздался грохот и я упал без сознания…
Когда я оклемался весь отряд лежал, мертвы или нет не знаю, я был в состоянии контузии и ели встал опираясь на стену, рядом стоял механизм управления воротами, я начал открывать ворота, силы покидали меня и темнело в глазах, я должен помочь Нергину! Вдруг механизм встал, я отошёл и увидел что ворота открыты, радуясь этому я поднялся на стены и увидел как войско Нергина шло в атаку, я обрадовался и в этот момент эффект контузии прошёл, я достал меч и пошёл к лучникам.
— Они идут в атаку! Воин, иди вниз и защи.. — не успел он договорить как я перерезал его глотку.
Остальные лучники были дальше и я решил продвигаться обратно в город, к цитадели. Пройдя по городу я увидел как собирался новый отряд на защиту, я притворившись контуженным продолжил идти к цитадели, меня не раскрыли и они ушли к воротам. Я дошёл до цитадели…
Готовься, Газос, я убью тебя! — с этими мыслями я зашёл в цитадель.
Никого не было, неужто он ушёл с отрядом?
— Не думал что ты объявишься, Слава, это была ошибка. — раздался голос Шина.
— Где твой лидер, Шин? Если сдашь его то тебя пощадят!
— Ты увидишься с ним, но позже, сначала пройдёшь проверку.
— Какую проверку?! Ты что несёшь?! — не получив ответа на свой вопрос Шин вышел из-за колонны с двуручным мечом на перевес.
— Потанцуем, Шин. — я достал меч и щит.
Шин резко кинулся на меня с мечом, я выставил щит, но услышал треск, значит много он не выдержит. Я увёл меч и ударил его в руку чтобы выбить меч, но он успел убрать руку будто знал что я буду делать. Я пошёл в контратаку и ударил в торс, он не шалахнулся, но по нему было видно что он не ожидал.
— Неплохо, но не то, старайся лучше. — он кинулся снова, но на этот раз щит не выдержал и я теряя равновесие опёрся рукой на пол и сразу встал готовясь к атаке. Он снова нанёс удар, а я резким движением отрубил ему два пальца на правой руке и пнул в живот. Шин потерял меч и чуть ли не упал на пол, я ударил его колющим и проткнул насквозь не задев лёгкие.
— Иди…наверх. он ждёт…
— Зачем всё это?! Чего вы хотите?! — он не успел ответить и упал.
Единственный вариант узнать ответ это встреча с Газосом, он ответит на все вопросы. Я пошёл вверх по лестнице понимая что этот бой станет посмертным для Гронда. Газос стоял около статуи первопроходца на Арланской земле.
— Удивительно, все надеялись что Империя наладит коммуникации со всеми и не устроит кровопролитную войну, но в итоге вот что вышло…
— Это ты её начал, Газос! Если бы не ты то всё было бы нормально!
— Пойми, Слав, всё это чушь, рано или поздно всё должно было пойти своим чередом, южные страны также подготовили почву к войне.
— Южные страны? Им то что от нас надо?
— Это неважно, единственное что ты должен знать это то что мы просто ускорили этот процесс, я готов умереть за свои идеалы как и ты, также и убить, наш бой станет решающим и всё решится прямо сейчас, если убьёшь меня то всё закончится и начнётся новая война, а если нет, то я спрячусь и начну снова, у меня есть запасные пути. Прими моё предложение, мы объединим под нашим знаменем Арланию, не устраивай бессмысленый бой, всё равно гражданская война начнётся. Ещё при встрече с бандитами я понял что ты нам нужен!
— Что? О чём ты?
— Тот несчастный турист попавший в засаду, помнишь? Я искал тебя чтобы понять какой ты в бою.
— Вот к чему меня подткаливали остальные, к истине, не думал что я совершу ошибку спасая кого-то, но я исправлю свою ошибку.
— Ты сделал свой выбор. — Мы достали мечи и приготовились к бою…
Мы напали друг на друга скрестив мечи, но он давил меня.
— Отдайся битве, Слава! Не думай о победе, думай как одолеть меня!
— Замолчи!
Отбив его меч в сторону я кончиком меча порезал его торс. В ответ я отхватил удар в левую руку, он вывел её из строя.
— Ты почти небоеспособен, сдавайся.
— Не в этой жизни!
Напав на него мы опять скрестили мечи, но на этот раз он отбил мой меч, он сделал выпад и немного проткнул меня.
— Неплохо, Газос, но ты умрёшь!
Я сделал выпад в его сторону, промахнулся и он оттолкнул меня к периллам.
— Надо было присоединиться ко мне, Слава. — после этих слов он толкнул меня сломав перилла и я свалился с двух метровой высоты потеряв сознание…
— Слава? Слава!! — услышав неразборчивый крик я видел как Эния подбегала ко мне, неужто Газос скрылся? Чёрт.. — Ты как? Цел?
Я не мог ответить из-за боли, меня вывели и отдали полевым санитарам. Гронд был разгромлен, но Газос скрылся, что он будет делать?
Спустя две недели города и добыча от Гронда была поделенна между нами. Мне ампутировали руки иначе могло пойти заражение крови. Сейчас обстановка ещё напряжённей и Ревендж хочет выяснить отношения с Конкблейд, по причине малого участия в помощи нам союз с ними был расторгнут и они были вынуждены платить нам дань в размере четырёх тысяч. Мы с Энией сыграли свадьбу и я начал лишь косвенно учавствовать во всех этих интригах. В моей жизни почти всё наладилось кроме навязчивого чувства что Газос до сих пор рядом…
Послесловие
Приветсвую, Читатель! Как Тебе моё первое произведение? Понравился ли Горислав? Кого считаешь самым не прописанным персонажем, а кого наоборот? Твоё мнение никто не осуждает, высказывай его любому и расскажи друзьям о том что прочитал, уверен они послушают. Если нет друзей, что очень печально, постарайся стать более уверенным в себе, ищи знакомства! Я верю в тебя, читатель! Очень рад что именно Ты его прочитал, удачи тебе в жизни!