«Дивен наш мир, а в канун Нового года и подавно: чудеса случаются на каждом шагу и даже с теми, кто в них не верит» – такими загадочными словами закончилась радиопередача и назойливо загалдела реклама.

В полутёмной гостиной, освещённой лишь пучком света от фонарика, переглянулись дети пяти и восьми лет. Младшая поджала под себя ноги, а старший Ваня встал с дивана и выключил радиоприёмник, стоявший на подоконнике. Мальчик ненадолго задержал взгляд на обрушившемся на город снегопаде и снова сел рядом с сестрой.

Девочка грустно вздохнула:

– Жаль, что телевизор не работает, сейчас бы мультики посмотрели.

– Хорошо, хоть батарейки в приёмнике есть. Эх, без электричества ничего не работает. Если подключат свет, это будет лучший подарок.

– Темно, а родителей всё нет. Как они там?

– От фонарика света достаточно. Папа с мамой обещали постараться успеть к полуночи. Есть хочешь?

Девочка замотала головой и немного смущённо спросила:

– Вань, а что значит, «чудеса случаются на каждом шагу»?

– Ну-у-у, – замялся поначалу брат, – это как будто сказочные персонажи в гости приходят, и чудеса и фокусы всякие устраивают.

– Так бывает, правда? А что для этого надо сделать? Хорошо себя вести, да? Это как с Дедом Морозом? И стишок надо подготовить, да? – затараторила сестра.

– Тише! Не шуми! И вообще, пора бы тебе уже знать, что Дед Мороз это выдумка, сказочка для малышей. Я, как старший, тебе это точно говорю, его не существует.

Маша скривила губки, голос задрожал:

– Как это не бывает? Сегодня же Новый год, подарков не будет?

Вдруг под ёлкой что-то заскрипело и зашуршало. Встревоженные дети повернулись к наряженному деревцу, которое стояло в углу комнаты. Звук нарастал.

– Это мышка? Мне страшно, – чуть слышно прошептала девочка.

– Сейчас узнаем, кто там прячется, – уверенно заявил брат.

Ваня взял фонарик и направил луч под ёлку. На мгновение всё стихло. А потом неожиданно из-за фигурки Деда Мороза и Снегурочки показалась голова какого-то существа. Казалось, что это ожившая шишка на тонюсеньких ножках-веточках смотрит на них чёрными-глазками бусинками.

Ваня, не веря глазам, нахмурился, а Маша, сложив на груди ладошки, восторженно воскликнула:

– Ой! Какой хорошенький! Ты кто?

– Шуршик, – послышался шелестящий голосок.

– А что ты там делаешь? – спросила девочка.

– Работаю.

Ваня спрыгнул с дивана и удивлённо переспросил:

– Работаешь?

– Да. Я помощник Деда Мороза. У вас ёлочка не светиться, вот я сейчас кое-что сделаю, и гирлянда засияет. Тогда мимо вашего дома сани с подарками не пролетят.

– Спасибо! – захлопала в ладоши Маша, но тут её лицо стало грустным. – Шуршик, я очень хочу подарок, но ещё больше я хочу, чтобы папа с мамой были дома. Хочу с ними встретить Новый год. Помоги нам, пожалуйста!

– Ты готова отказаться от подарка? – сощурившись, уточнил помощник Деда Мороза и обратился к Ване:

– А ты?

– И я готов. Я очень переживаю, вдруг они замерзают, – сознался мальчик.

– Хорошо. Я вам помогу. Раз не надо теперь вашу ёлку зажигать, то у меня есть немного времени. Сейчас я вас превращу в две вьюжки. Полетим вместе и расчистим путь.

Сказал и сделал. В ту же секунду распахнулось окно и управляемые волшебными поводьями вьюжки вылетели на улицу. Шуршик, словно на невидимой паре лошадей нёсся прямо к автомобильной пробке. Ох, что тут сделалось. Снег из-под колёс машин начал разлетаться в стороны. Снежинки перестали падать, а разносились налево и направо, сразу складываясь в сугробы вдоль дорог. Водители несказанно удивлялись причудам природы, наскоро выезжали из былого плена. Вот и машина родителей Маши и Вани вырвалась из заточения и помчалась домой.

– Чудо сделано, пора возвращаться! – провозгласил Шуршик и повернул вьюжек обратно.