— Юся, пожалуйста, будь аккуратнее, — отчаянно кричу своей дочери, но понимаю, что это бесполезно.

Непоседа вновь не пропускает ни единой замёрзшей поверхности, скользит с удовольствием на каждой, словно мы на катке, а не на улице. Конечно, на дворе её любимое время года — зима, как тут не побаловаться!

Я же искренне от этого устала — слишком велика вероятность, что кто-то из нас, а возможно обе, упадёт.

— Я осторожна, мама! — недовольно отвечает мне дочь, держась за мою руку, а затем вновь бежит и тянет меня к следующему клочку льда.

— Мы опаздываем! — ворчу, не в силах сдержать ни отчаяние, ни свою пятилетнюю красавицу.

Пришлось взять её с собой на очень важную сделку — моя мама в последний момент отказалась посидеть с внучкой, а садик закрыли на карантин.

Складывается впечатление, что сегодня всё против меня!

— Так побежали вместе! — смеётся Юся и вновь бежит на следующий не посыпанный песком лёд.

В итоге без происшествий не обходится. Случается то, чего я боялась больше всего. Впереди горка, и одна из нас всё-таки падает из-за небольшого наклона. Вот только не дочь не смогла устоять, а я. Так и еду на своей пятой точке вниз по склону за дочкой и пытаюсь хоть как-то затормозить.

Не получается.

Кричу, зову о помощи, но все погрязли в новогодней суете, и до тётки с ребёнком никому нет дела.

Начинаю паниковать от бессилия, когда Юся вдруг тормозит, врезавшись в незнакомого мужчину.

— С наступающим! — кричит она поймавшему её дяде. Девочка и не скрывает, что специально наехала на него.

И тут весьма эффектно подкатываюсь я.

Боже, как стыдно! Так и хочется провалиться сквозь снег от неуютной ситуации, в которой я оказалась благодаря дочери.

— Меня Юся зовут, — сразу же берёт незнакомца в оборот. — А это моя мама Катя.

Закатываю глаза. Опять началось. В последнее время у неё идея фикс — найти мне молодого человека, мужа, а себе отца. Мой бывший отказался от дочери ещё пять лет назад, дав деньги на аборт — он и ничего не знает о Юси, как и она о нём. Искренне завидует своей подруге из садика, что у неё полная семья и хочет для нас тоже самое. Я отказалась искать кого-то, потому что боюсь приводить в дом постороннего, который может навредить моей сладкой булочке. Впрочем, это не останавливает Юсю и, поэтому, она настойчиво знакомится с каждым мужчиной, что попадается ей на глаза, в любых обстоятельствах.

Это начинает раздражать.

— Очень приятно, Сергей, — кивает он и помогает мне встать. — Весьма интересный способ знакомства. И эффектный, — замечаю, что у него очень добрая улыбка и выдыхаю.

Некоторые начинают сразу кричать, что не знакомится. Я вот тоже не знакомлюсь, но кто меня спрашивал?

— Вы простите нас, — тяжело говорю я, пытаясь побороть стеснительность, что сковала меня изнутри. — Она скользила с горки, я не удержалась на ногах и покатилась. Видимо, вы были единственным, об кого можно было затормозить.

— Рад был помочь, — тёплая улыбка не сходит с его лица и согревает меня изнутри. — Вы меня простите, но я опаздываю на встречу, — он забегает внутрь ресторана, в котором у меня тоже знакомство с нанимателем.

Тяжело вздыхаю — мне нужно отдышаться. Да и заходит сразу за ним — подумает, что мы его преследуем.

— Юся, сколько раз я тебе говорила, прекрати пожалуйста знакомиться со всеми подряд мужчинами. Никто из них не заменит тебе отца, — в этот раз говорю сурово и не скрываю своей злости на дочь.

Уже устала от постоянных подобных неловких ситуаций.

Юся насупилась и недовольно смотрит на меня.

— Ну, ма… По-моему, этот был ничего такой. Идём, ты ещё можешь взять у него номер телефона! — она не теряет оптимизма.

— Юся! — не выдерживаю я и вскрикиваю на всю улицу, да так, что прохожие оборачиваются.

Закатываю глаза, и мы всё-таки идём к ресторану. Я безбожно опоздала и придётся извиняться перед будущим нанимателем, если он ещё не передумал.

Мы заходим в ресторан, и каково же моё удивление — Сергей и есть тот самый заказчик…____Дорогие читатели! Поздравляю вас с наступившим Новым годом и искренне желаю, чтобы он был легче предыдущего. Побольше вам хороших и интересных книг; здоровья, чтобы всё успеть и прочитать; денег, чтобы их купить, а главное взаимопонимания и любви!

Катя

Администратор помогла нам с дочерью переодеться и повесить вещи в гардероб. После она подвела нас к забронированному столику у окна, и на его месте как раз сидел Сергей. Ошибки быть не может: это действительно был он.

Вздыхаю и крайне нерешительно подсаживаюсь. Юся не скрывает своего счастья и тоже плюхается рядом.

— Принесите, пожалуйста, детское меню, — приказывает он официантке и, видя моё замешательство — детские меню стоят очень дорого, добавляет: — не переживайте, Катя, я за всё заплачу.

— Да не нужно, я…

— Возражений не приму, — произносит он это так резко, что я и возражать уже больше не могу.

Сглатываю, кивнув.

— Ещё раз простите, что так получилось… и что я на встречу взяла свою дочку — не с кем было её оставить. Садик на карантине и…

— Прекратите извиняться, я люблю детей. Юся очень милая девочка, — услышав это, моя дочь улыбается во все выросшие в её рту зубы. — Юся — это твоё полное имя? — Сергей улыбается, обратившись к моей девочке.

Та стеснительно прячется за меню и кивает.

— Не совсем, — прихожу на помощь дочери. — Её зовут Юния, но мы привыкли называть её «Юся».

— Какое необычное имя, — Сергей благодарит официантку за принесённое ему блюдо и вновь обращается ко мне: — Вы тоже сделайте заказ. Не поверю, что вы обе не голодны.

— Спасибо, — чувствую, как начинают гореть мои щёки, и понимаю, что не от мороза, — вообще я называла её «Юлия», но мой почерк не разобрали, и в свидетельстве о рождении появилось «Юния». Исправлять не стала — это имя более редкое и красивое, — всё-таки делаю заказ и киваю официантке.

— Необычная история, о которой она будет рассказывать своим детям, — соглашается Сергей. — Как вы предпочитаете: сначала поесть, или обсудить дело?

— Да можем совместить приятное с полезным, — пожимаю плечами. Дочери приносят заказ первой, она с удовольствием погружается в еду и не обращает внимания на разговоры взрослых. — Мне очень приятно, что вы выбрали меня.

— Я видел несколько ваших работ и доволен результатом, так что уверен, что и здесь вы поработаете на славу, — комплименты Сергея очень зажигают меня, и я киваю, чувствуя себя китайским болванчиком, который только и может, что трясти головой.

Мне двадцать пять лет, и я дизайнер интерьеров. Пожалуй, это почти единственное, что хорошо удалось мне, кроме моей малышки-дочери. Было очень сложно совмещать институт и маленькую дочь, я думала, что не справлюсь, но тут мне помогла мама. Потом были постоянные совмещения работы и материнства. Я постоянно получала упрёки от всех окружающих, что «мама должна», в частности про «сидеть дома возле ребёнка». Я такое не могла себе позволить, поэтому справлялась как могла.

Вскоре я начала вести свой блог, где рассказывала о своей работе. Это позволило мне иметь клиентов вне моей основной работы, и в итоге я ушла на фриланс, в самозанятость. Ни о чём не жалею — так даже проще.

— Вы покажете мне фотографии вашей комнаты и опишете, что хотели бы увидеть? — осторожно интересуюсь я, и Сергей откладывает еду, потянувшись к барсетке. Достаёт оттуда распечатанные фотографии, и я удивляюсь — кто в современном мире пользуется этим.

Разглядываю фото и удивляюсь вдвойне: в комнате сделан свежий ремонт. Зачем его убивать и делать заново.

— Да, ремонт в комнате был сделан недавно, год-два назад, но мне нужен другой интерьер комнаты, — разглядываю дальше: спальня действительно сделана в очень розовых тонах, как будто это спальня девочки-подростка, или гламурной дивы, но никак не взрослого мужчины. — Мы с женой разводимся.

Вновь киваю и уже ругаюсь про себя: что за дурацкая привычка. Не успеваю сказать, как вдруг моя Юся, которая до этого была увлечена едой, резко вклинивается в разговор:

— Так вы тоже свободны? Не хотите стать моим папой?!___Чувствую, героям будет очень весело с такой девочкой. Интересно, как отреагирует герой? Кстати, книга участвует во флешмобе Новогодние зимние сказки 2023, приглашаю вас ознакомиться с ними!

Сергей

Эта фраза прозвучала как серпом по яйцам. Мне ведь на мгновение понравилась позитивная Катя с её неугомонной дочерью Юсей, и вот такой вот вопрос.

Я даже пришёл в замешательство, не зная, как на него ответить. Ещё никто не предлагал мне стать папой.

И разводились мы с женой из-за детей. Елена оказалась беременной, и я бы обрадовался, носил любимую жёнушку на руках, радовался бы нашей малышке, но я узнал об этом слишком поздно. Настолько поздно, что Елена успела сделать аборт. Как оказалось, она не хотела детей, не хотела портить ни нашу счастливую богатую жизнь, ни свою фигуру.

И меня после этого, как отрезало.

— Юся, что ты такое говоришь! — первым очнулась Екатерина, прикрикнув на дочь.

— Ну ма… — искренне обиделась девочка, — хороший же, надо брать, — тихо добавила она, чтобы услышала только мама, но и я услышал тоже.

— Да всё в порядке, — прервал их я. — А насчёт твоего предложения «стать твоим папой» я подумаю, — улыбнулся дочери-непоседе, а у самого сердце ёкнуло.

Через семь месяцев у меня могла бы быть дочь, или не менее озорной пацан. Вместо этого я случайно узнал об аборте жены и теперь прохожу все круги ада. Отличный подарок на Новый год!

— Давайте обойдёмся без обещаний, — проворчала Екатерина, вернув меня в реальность. — Сочувствую вашему разводу.

— Благодарю, — кивнул я и отпил лимонад, пытаясь справиться с эмоциями.

— Я так понимаю комнату обставляла ваша жена… бывшая? — женщина вновь попыталась вернуться в работу. — И теперь вы хотите избавиться от воспоминаний?

— Понимаете, спальня мне никогда не нравилась. Елена весь ремонт в нашем загородном доме делала под себя, не интересуясь моим мнением, — прервался, закашлявшись.

Надо же. Звоночки того, что ей было не важно моё мнение, были уже давно, а я продолжал их игнорировать. Слишком сильно был в неё влюблён, что и стало роковой ошибкой.

— Понимаете, всё это розовое, это такое… вырвиглазное. Мне очень неприятно ночевать в своей спальне, и меня это огорчает, — наконец, поделился я. — С остальными комнатами в доме у меня нет таких жгучих ассоциаций.

— Понимаю, — кивнула Екатерина на автомате, продолжая рассматривать фотографии.

— Но если мне понравится ваша работа…

— Мне нужно всё в объёме, — перебила меня собеседница. Ей словно было неважно сколько комнат я закажу у неё, и на мгновение мне даже стало обидно. — Хотела бы осмотреть комнату, измерить всё и накинуть вам несколько интерьеров. У вас будет такая возможность? И вы изучили всё моё портфолио?

— О, я изучил ваш блог! — с гордостью пропел я. Хоть в чём-то хотел показать свою прошаренность. — Мне всё понравилось, готов оплатить вам хоть сейчас…

— Какой хороший дядя! — Юсе явно надоело слушать разговор двух взрослых, и она сделала мне комплимент.

В отличие от деловой матери, дочь была очень общительной и пыталась привлечь внимание к себе.

— О, Сергей, — отмахнулась Екатерина. — Для начала мне нужно оценить фронт работы, выяснить какой стиль предпочитаете вы, и какой уже есть в вашем доме. Затем, прикинуть по цене, и, если вас всё устраивает, то составить договор.

Кивнул. Меня всё полностью устраивало, и я хотел избавиться от ненавистной комнаты прямо сейчас. Конечно, придётся поспать в гостевой, но там хотя бы не ядрёно-розовые, а оттенки тёплого зелёного.

— Вы сможете завтра подъехать к моему дому для оценки? Я отправлю за вами личного водителя.

Катя

Я не стала слишком сильно ругать свою дочурку. Юся не виновата, что её отец — мудак, а её мать не умеет выбирать мужчин. Вина скорее лежала на мне, но я была искренне счастлива, что теперь у меня была Юся, несмотря на всё происходящее в нашей жизни безумие.

С Сергеем мы договорились о том, что я осмотрю его комнату и оценю фронт работы завтра. Как раз перед Новым годом с заказами было очень туго — к сожалению большинство готовились к праздникам, закупались едой и подарками. Мало кому было до ремонта, и я не могла упустить этот заказ.

— Да ладно тебе, ма, Сергей очень прикольный. Может, ты выйдешь за него замуж? — спрашивает меня дочка, когда мы уже возвращаемся домой.

— Юся! — вновь возмущаюсь я. — Ну, как тебе объяснить, что это не так просто! Я же не могу его заставить…

— Ну, так влюбитесь, делов-то, — отмахивается моя дочурка.

И вот вроде бы ей всего пять лет, а рассуждает-то как! Похоже, придётся устроить нагоняй матери, чтобы она перестала смотреть вместе с дочерью романтические комедии по телевизору. В жизни всё не так просто, и чем раньше Юся это поймёт…

В автобусе дочка пристаёт к рядом сидящему мужчине, и я опять краснею. Тот смеётся, говорит, что женат и желает нам счастливого Нового года.

Это невыносимо!

… Утром следующего дня выясняется, что придётся Юсю взять с собой — маме назначили очередную смену, и она уходит на работу с утра пораньше. Вздыхаю, потому что сама хочу выходной, но ни я, ни мама, не можем себе позволить эту роскошь.

В два часа за нами заезжает автомобиль Сергея, и мы спускаемся.

— Извините, вы сможете присмотреть за девочкой, пока мы с Сергеем обсудим работу? — интересуюсь я у шофёра, пока дочка плюхается на заднее сидение.

— Какая милая у вас красавица! Да, думаю, ничего страшного не произойдёт, я за ней присмотрю. Вы же будете не больше часа?

— Да, примерно так, — киваю я.

— Значит, посидим с вашей прелестной девочкой в гостиной, — кивает шофёр. — Меня Аркадий зовут. Ты же будешь меня слушаться? — спрашивает мужчина с улыбкой у моей дочери, повернувшись на заднее сидение.

Юся пристёгивает ремень безопасности и внимательно смотрит на него.

— Мама говорит, что нельзя слушаться незнакомцев, — выдаёт очень мудрую вещь моя головная боль.

— Правильно говорит, — кивает Аркадий.

— Поэтому вы вместе посидите в гостиной, а я буду в соседней комнате, хорошо? — прошу дочь, надеясь, что она и дальше не будет общаться с незнакомцами.

— Хорошо, — кивает девочка, пока Аркадий заводит машину. — Меня Юся зовут.

— Очень приятно, — мужчина осторожно выезжает со двора.

— Скажите, Аркадий, а у вас есть семья? — шумно выдыхаю, услышав это и отворачиваясь к окну, мгновенно краснея. — То я ищу того, кто станет мне папой!

— Не обращайте внимания, — пытаюсь извиниться за поведение дочери.

— Ничего страшного. Сергей Борисович как раз свободен и очень хочет детей, — Аркадий отжигает, и Юся на заднем сидении мгновенно улыбается.

Бросаю злой взгляд на мужчину, но тот лишь смеётся в ответ.

Остаток пути мы едем в полном молчании, а когда подъезжаем к дому, я вздыхаю, потому что нас встречает двухэтажный коттедж. Надеюсь, я смогу достойно выполнить этот заказ — с таким уровнем я ещё не работала.

Нас пропускают сквозь ворота охранники, мы заезжаем внутрь, и я любуюсь заснеженным двором, пытаясь представить каким прекрасным он выглядит весной и летом, когда вокруг зелёная трава, цветы и поют птицы.

Аркадий помогает нам зайти внутрь дома, где мы снимаем верхнюю одежду, показывает мне куда идти, и они с моей дочерью остаются в гостиной.

В комнате я неожиданно для себя слышу крики и ругань. Дверь открывается и в меня летит ваза. Вовремя отскакиваю и она бьётся.

— Ах ты сукин сын! — слышу женский крик. — Даже от моего интерьера избавиться решил? Ничего человеческого в тебе нет!

Сергей

Когда я назначал осмотр комнаты, я и представить себе не мог, что бывшая заявится в гости. Елена рвала и метала, мечась по дому и ругаясь на меня.

— Чего ты ожидала? — устало спросил я, флегматично наблюдая за её истерикой.

А ведь могла бы спихнуть на беременность, но нет, решила убить нашего ребёнка. Конечно, я понимал, что её тело — её дело, но я всё-таки был отцом, я должен был узнать. Не постфактум.

— Я надеялась, что ты успокоишься и наконец-то начнёшь мысли здраво! — видя, что её крики на меня больше не действуют, она попробовала говорить тише и спокойнее. — Нам же так хорошо было вместе! Зачем нам ребёнок!

— Затем, что тебе всегда было плевать на моё мнение. Я, как отец, должен был знать об этом! Или, может, ты сделала это, потому что не я был отцом ребёнка? — предположил я самую страшную догадку, которая мучала меня вот уже несколько недель.

Елена побледнела. Внимательно наблюдал за её реакцией, как будто мне было не всё равно на ответ. Ребёнка не вернёшь.

— Как ты смеешь, — прошипела она. — Ты был отцом.

— Ключевое слово — был, — от этой мысли становится невыносимо тошно и больно. — Елена, верни ключи и не приезжай сюда больше.

— По правилам бракоразводного…

— Вот только не заливай мне про «пополам». Забыла, что мы составляли брачный контракт?

Я прямо поверил в бога и поблагодарил его за то, что мы составили этот контракт. Получилось это совершенно случайно — мне нужно было заключить его из-за дел своего бизнеса, партнёр боялся, что мы разведёмся и у фирмы появится новый «босс». Дело было не в доверии, но я был чертовски рад, что мне повезло.

— Ты всё заранее продумал, чтобы оставить меня ни с чем! — вновь завопила Елена, вбежав в нашу спальню.

Последовал за ней, где она начала устраивать самый настоящий беспорядок, хватая вещи, которые считала «своими».

— Я столько сил во всё вложила! Я делала интерьер дома своими руками, а ты, а ты… — кажется, у неё закончились цензурные слова, и теперь она начала ругаться благим матом.

Что ж. И к такому я был готов. Как там говорится? Чтобы узнать истинное лицо человека, поругайтесь с ним? Елена подтверждала мысль о неадекватности некоторых людей в период ссоры.

— Уже сегодня приедет дизайнер, — посмотрел на часы на руке. Вздохнул, поняв, что Екатерина вот-вот приедет и увидит мою безумную бывшую. — Вот-вот, с минуты на минуту. Можешь забрать то, что тебе необходимо.

Елена схватила вазу, которая никогда мне не нравилась, но которая стоила бешеных денег, открыла дверь и запустила её в ближайшую стену.

— Ах ты сукин сын! Даже от моего интерьера избавиться решил? Ничего человеческого в тебе нет!

— Ну, раз я настолько противный, может, ты уже оставишь меня в покое? И помни, что дело может закончиться судом и за порчу имущества тебе могут выписать огромный штраф, — как можно спокойнее заявил я.

Елена, услышав это, пулей вылетела из спальни, где на кого-то заорала благим матом. Устало вздохнул и последовал за ней. В коридоре уже стояла удивлённая Екатерина, и я испытал испанский стыд.

— Простите, я сейчас провожу свою бывшую, и мы можем заняться делом.

Девушка коротко кивнула, но бывшая не собиралась так быстро и просто успокаиваться. Она проследовала в гостиную, где вновь возопила.

Мы с Катей переглянулись и последовали на её крик.

— Браво, Серёжа! — Елена мне аплодировала. — Не смог завести ребёнка с собственной женой, тут же нашёл с уже почти взрослой девочкой. Удобно. Мой вам совет: бегите. Бегите, если не хотите остаться ни с чем!

— Аркадий, проводи пожалуйста Елену, убедись, что у неё не осталось ключей и предупреди охрану, чтобы больше её сюда не впускали, — довольно жёстко отчеканил я. — Завтра же поменяю замки. Всё кончено, Елена.

Бывшая вырвалась из рук моего первого помощника, деловито процокала мимо и угрожающе прошептала напоследок:

— Это мы ещё посмотрим!

Катя

Равнодушно наблюдаю за истерикой незнакомой девушки. Высокая длинноволосая блондинка в обтягивающих лосинах и розовой кофте с бесконечно длинным маникюром на руках больше походит на настоящий ураган или куклу, чем на живого человека.

Если бы Юся была постарше, она бы поняла, что её мать, то есть я, совершенно не во вкусе Сергея. Именно поэтому меня её истерика не обижает, а, напротив, веселит.

Мне абсолютно всё равно, почему он не смог завести ребёнка с женой. Плевать, кто виноват в их разладе и будущем разводе, если тот ещё не состоялся. Я здесь не для этого. Я здесь чтобы превратить безвкусную комнату в произведение искусства. Мне вообще искренне жаль, что я во всём этом участвую, а моя дочь за этим наблюдает.

Ей богу, отказалась бы, если бы не деньги, в которых моя семья нуждалась.

— Я тебя засужу! — пыхтит девушка, видя, что я совершенно не реагирую.

— Дядя Аркадий, а почему эта злая тётя хочет испортить всем нам настроение? — спрашивает Юся. Бедный ребёнок искренне не понимает, почему женщина закатила истерику.

— Я тебе покажу злую тётю! — визжит бывшая жена моего нанимателя и сейчас она больше походит на свинью, которую хотят разрезать.

Дёргаюсь к ней, но в последний момент Аркадий ловит гостью и выпроваживает из комнаты. Совершенно молча, без слов.

Похоже, это не первая её истерика, и мужчины к этому привыкли.

— Екатерина, Юся, простите меня за то, что наблюдали за этим. Никто из вас не пострадал? — осторожно интересуется Сергей, протирая лоб платком.

И, хоть он и внешне спокоен, похоже, внутри это далеко не так.

— Всё в порядке, — дежурно киваю я. — Я вовремя увернулась от летящей вазы.

— Скучно, — тянет Юся, болтая ногами. Она сидит на высоком диване и не достаёт до пола.

— О! У меня есть для тебя маленький подарок, — Сергей словно просыпается, достаёт из ближайшего стеллажа большого медведя, и я теряюсь.

— Не стоило, право, — пытаюсь отказаться, но у меня не получается.

Юся уже заметила игрушку и потянула к ней руки. Дочь в восторге, и если я откажусь, то буду извергом, который забрал у ребёнка такую большую игрушку.

— Ну, я же не верну подарок в магазин, — бурчит Сергей, и я тяжело вздыхаю и киваю.

— Юся, что нужно сказать? — спрашиваю у своей дочурки, напоминая о словах благодарности.

— А ещё есть? — реагирует она совершенно не так, как я предполагала, а затем обнимает игрушку.

— Юся! — возмущаюсь я, и Сергей начинает смеяться.

— Спасибо, — тянет дочь. — Вы подумали над моим предложением?

— Юся! — вновь предупреждаю я.

В этот момент в комнату возвращается Аркадий.

— Елена уехала, но обещала вернуться, — тяжело вздыхает и садится на диван.

— Спасибо, Аркадий, — дежурно бросает Сергей.

Он уже хочет пригласить меня в спальню (как бы двояко это не звучало), но Юся выдает очередное:

— А она, что, Карлсон? Он же добрый, а тётя — злая…

— Я смотрю вы всё-таки подарили ей того самого медведя, — комментирует Аркадий, и я окончательно запутываюсь в безумии этой семейки. Мне хочется поскорее уехать домой. — Идите, я присмотрю за девочкой.

Мы с Сергеем переходим в комнату, которую я должна переделать, и Сергей начинает передо мной извиняться:

— Простите, я не хотел, чтобы так вышло. Елена умеет быть очень внезапной и портить всем настроение. Надеюсь, наша будущая совместная работа ещё в силе?

Я не успеваю согласиться, потому что в этот момент в окно прилетает огромный булыжник.

Сергей

Голова шла кругом от истерики бывшей. Почему просто нельзя угомониться и смириться, что мы больше никогда не будем вместе? Да, сильные слова, с этим ничего не сделаешь, но у меня больше нет чувств. Отрезало мгновенно. Сначала я нашёл выброшенный тест на беременность, а потом узнал в частной клинике, что она сделала аборт. Елена даже не пряталась.

Единственное, я успел купить нашему несостоявшемуся ребёнку большого медведя. Просто на эмоциях, что стану отцом. Игрушка так и лежала в гостиной на полке, пылилась, ждала своего часа. Не мог её выкинуть. И сейчас так спокойно отдал его Юсе, маленькой хулиганке, которая покорила моё сердце.

Юся была чётким напоминанием того, чего я сам лишился.

Я не хотел потерять контракт с Екатериной, мамой Юси, из-за выкрутасов истерички. Понимал, что Екатерина может в любой момент отказаться — кто будет брать такой заказ, учитывая, что моя бывшая — поехавшая женщина. Наверняка, у Кати много клиентов, и ей не захочется мараться об тяжёлый проект.

Но и оставлять комнату в таком виде я просто не мог. Заходил в спальню и прямо тошнило от кислотно-розового. Я такой дизайн не выбирал! Омерзительно. И он очень сильно напоминал мне о бывшей. О той боли, что она сделала. Я больше не ненавидел её, она была мне омерзительна.

И, конечно же, она знала, как достать из-под земли. Бамс! В окно прилетел камешек, отчего стекло треснуло. Не очень хороший знак зимой.

— Боже, что вы сделали бедной женщине, — ахнула Екатерина, когда следующий камень вновь полетел в окно.

Схватился за телефон и вызвал охрану, чтобы неугомонную наконец выдворили с моего двора.

— Я просто не понимаю, почему она никак не может спокойно уйти. Такое ощущение, что она обижена на вас, как будто вы её использовали, — предположила Екатерина, глядя в еле уцелевшее окно.

Вздохнул. Впервые рассмотрел девушку. Для своих двадцати пяти она очень молодо выглядела. Тёмные длинные волосы струились по её плечам. Она не была модельной и стервозной внешности, как моя бывшая, скорее напротив: очень милая красавица, уступавшая моей жене в росте. Только красота моей гостьи была настоящей.

Вот влюбился бы я в такую несколько лет назад, вообще бы никаких проблем бы не было!

— Не я её, она меня, — вздохнул я. — Очень хотел детей. Елена забеременела. Не оставила ребёнка, сделав аборт, о котором мне не сообщила. Я узнал много позже, — почему-то захотел поделиться с ней этой невыносимой болью.

Екатерина ахнула, не скрыв своих эмоций.

— Как так можно… — она закрыла рот рукой, а затем тяжело вздохнула: — Можно. Отец Юси, когда узнал, что у нас будет дочь, отказался от неё, скинув мне деньги на аборт. Деньги я взяла, аборт не сделала, больше его не видела.

Екатерина отчеканила это как-то очень равнодушно, холодно, а я почему-то почувствовал всю боль, которую эта сильная женщина испытала, выращивая ребёнка одна.

И как бы я хотел иметь такую возможность! Если бы Елена только дала мне шанс, родила бы ребёнка и оставила его мне, я был бы самым счастливым отцом-одиночкой.

— Если вам не нравится этот проект, я всё пойму. Очень сложно работать в таких катастрофических условиях, когда неугомонная бывшая рушит и мешается под ногами, — произнёс это, а у самого сердце бешено застучало. Мне невыносимо хочется, чтобы именно Катя сделала этот ремонт. — Но если вы согласитесь…

— Да и не в таких условиях работала, — отмахнулась Катя, а я отметил какая же у неё всё-таки красивая улыбка.

— Тогда я обязательно заплачу вам двойной гонорар! — расщедрился я.

Екатерина улыбнулась, а затем достала из своей сумочку рулетку.

— Это ещё зачем? — нахмурился я. — У меня есть план дома…

— Они бывает очень недостоверны. Я надеюсь, что вы мне поможете, — я так и застыл, не в силах поверить, что такая хрупкая девушка умеет орудовать столь интересным инструментом. — Или вы уже не хотите, чтобы я сделала вам ремонт мечты?___А у нас тут первый разговор по душам. Как думаете, найдут герои что-то общее?

Катя

Заказ казался не таким уж и тяжёлым. Да, всё усложнял фактор бывшей, которая никак не могла угомониться. Меня бросило в жар, когда я услышала, что она сделала с их ребёнком. Как так можно…

А затем внутри всё замёрзло, когда я допустила мысль, что с Юсей что-то случится.

Отгоняю эти невыносимые мысли и берусь за работу. Достаю рулётку и замеряю комнату, заставляю Сергея мне помочь и отвлечься от той боли, что он недавно перенёс. Не знаю, каково ему.

Мысленно восхищаюсь его стойкости и желанию иметь детей. Далеко не каждый мужчина способен на любовь к ребёнку и, тем более, не каждый хочет иметь большую семью. Мне с таким не повезло, и я даже позавидовала бывшей. Никак не могла понять, как так можно было.

Впрочем, судя по убранству спальни, вкус у неё был отвратительный. Если на фотографии это было не так заметно, то вживую я оценила весь ужас.

Спальня буквально сливается в один розовый цвет. Если не приглядываться, то и не поймёшь, где здесь стена, где кровать, где кресло, а где пушисто-розовый ковёр. Последний и вовсе выглядит как рвота единорога. Ну, а что, если эти мифические животные какают радугой, то блюют они пушистым розовым мехом.

Не отличается и розовое покрывало, накинутое на кровать с балдахином, шторы которого тоже розовые. Оттенки этого цвета почти не отличается, и от монотонности сильно рябит в глазах.

И даже красный шкаф не спасает ситуацию. Как он вообще попал в эту безумную комнату? И для кого она вообще сделана? Для девочки-подростка? Даже для Юси это будет безумным решением, а она как раз в том возрасте, в котором любят этот розовый цвет.

Впрочем, Елена сама похожа на барби. Вот для барби эта комната, пожалуй, идеальна.

— Всё в порядке? — голос Сергея приводит меня в чувство, и я выныриваю из размышлений.

— Да, прикидываю, как лучше исправить спальню, — тяжело вздыхаю. — Похоже, лучший способ — спалить её.

— Отличная идея, — неожиданно смеётся он. — Думал над этим, но боюсь случайно задеть дом. Он мне ещё нужен и важен. К тому же, остальные комнаты делал дизайнер интерьеров.

— Оно и видно — у него есть вкус, — киваю я. — Как вы вообще жили вот в этом… — не могу подобрать слова, — в комнате кукольного домика?

Это я ещё мягко выразилась. Честно-честно!

— Я, наверное, слишком любил Елену, — с горечью в голосе замечает Сергей. — Наверное, зря.

— Любовь никогда не бывает зря. Я тоже любила отца Юси и совершенно не жалею об этом. Без него у меня не было бы прекрасной дочери, — неожиданно для себя откровенничаю второй раз за последние полчаса.

Мне кажется Сергею нужна моя поддержка.

— Вы невероятно сильная девушка, — получаю комплимент от мужчины и теряюсь. Чувствую как учащается сердцебиение и начинают гореть щёки.

Нужно скорее сменить тему.

Отворачиваюсь, не в силах сказать ни слова. Давно никто не делал мне комплиментов, да ещё и столь приятных.

— А у вас невероятные розы на стенах. Розовые, — наконец разглядываю то, что нарисовано на обоях и меня начинает подташнивать.

— Это пионы, но вы верно подметили. Они розовые.

Сергей

Забавно наблюдать за незнакомкой. Чуть ли не впервые вижу женщину-эксперта в своей области и восхищаюсь ею. Она не только красива, но и умна. Прямо впервые вижу сильную волевую девушку и восторгаюсь ею.

В моём окружении всегда были девушки, которые не хотели развиваться и что-то делать для себя. Им было важнее удачно выйти замуж, быть красивой обёрткой и приложение к мужчине. В одну из таких я влюбился, о чём сейчас очень жалею.

И сейчас передо мной стояла полная противоположность тех женщин, к которым я привык, и я с нескрываемым удивлением и любопытством следил за ней.

— И вы просто не представляете с каким удовольствием я буду открывать эти пионы со стен! — неожиданно для себя выдал признание.

— Богатый мужчина и будет самостоятельно снимать обои? — Екатерина рассмеялась. — Я бы на это посмотрела.

— Да я обзвонил нескольких демонтажников обоев — под Новый год уже всё расписано, раньше января у них записей нет, — тяжело вздохнул я. — Грузчиков, что вынесут этот хлам — на раз-два нашёл, — махнул на это розовое дерьмо, — а вот розовые обои снимать никто не хочет.

— Не думали распродать это на гаражной распродаже, — похоже, Екатерине было жаль выкидывать вещи. Но меня, если честно, от них тошнило. — Или выставить на Авито?

— Выставлю перед домом. Если кто-то что-то захочет забрать — буду рад отдать бесплатно. Даже Елена это розовое чудо не рискнула забрать. Если же нет — вызову машину и на свалку. А что? Хотите что-то взять себе?

— Упаси боже! — перекрестилась Екатерина, и я рассмеялся.

— Не думал, что вы — верующая, — эта девушка с каждой минутой была мне всё интереснее, а я сам не мог понять возникший интерес.

— Только когда дело касается розовых гламурных комнат, — с нескрываемой гордостью заметила она. — Если вам понадобится помощь по отрыванию пион от стены, то я могу назвать свою кандидатуру. Один вы провозитесь явно дольше. Да и посмотреть на цирк, как богатый мужчина снимает обои, мне всегда хотелось.

— В таком случае, давай перейдём на «ты», — как-то на автомате предложил я. — Если будет нетрудно, буду рад мастер классу по вычищению сорняка со стен.

Екатерина вновь рассмеялась, закрыв ладонью рот.

— Это цветы. Просто им место либо в вазе, либо на клумбе, а не в виде розового пятна на стенах. Да, давай на «ты». Да, могу помочь, только нужно найти время, когда я смогу оставить Юсю с мамой, — Екатерина начала размышлять вслух, и я мгновенно прервал её:

— Да приезжай с дочкой. Она у тебя настоящее чудо. Возможно, ей захочется порисовать на ужасных обоях, или даже поковырять их, — разгорячился я, а затем сам же остановил себя, поняв, что переборщил с навязчивостью.

Но Юся действительно казалась прелестной девочкой.

— Ну, если тебе хочется что-то сломать в своём доме, обещаю, возмещать не будем, — Катя хохотала, не скрываясь, а я неожиданно для себя залип на её смех.

— В этой комнате можно что угодно сломать — только рад буду, — отмахнулся я. — Грузчики завтра приедут и вынесут этот мусор. Если есть возможность, то буду рад вам обеим на следующей неделе.

— Хорошо, — кивнула Катя. — Тогда я сегодня подготовлю договор, вышлю вам… — она прервалась и поправилась: — тебе на почту. Выберем день, подпишем договор и снимем эту розовую дрянь. Чисто теоретически их, конечно, можно покрасить…

— Спасибо, я к такому не готов. Избавляться от этого ужасного цветокора, так полностью! Меня всё устраивает.

— Ага, хорошо. Мне как раз будет проще представить что и как, когда я буду в пустой комнате. И, конечно, после подписания договора я вас порасспрашиваю по вашим предпочтениям, чтобы определиться со стилем, а затем уже накидаю готовые варианты, один из которых вы выберете. Работаю по предоплате после заключения договора.

— Отлично, тогда по рукам. Меня всё устраивает, — вновь повторил я фразу, потому что её слова ни капли меня не напугали.

— Вдруг после договора перестанет? — не без кокетства уточнила моя собеседница, и я с улыбкой развёл руки в стороны.

Мы вышли в зал, где оба замерли: Юся, возомнив себя стилистом, заплетала Аркадию косички. У моего дворецкого, если его можно было таковым назвать, был самый многострадальный вид.

— Юся! — под грозный крик Екатерины я расхохотался, не сдержав эмоций.

Катя

Несмотря на сложный заказ, я всё-таки согласилась обставить эту комнату. Во-первых, розовость всё-таки бросилась в глаза, вызвав желание всё переделать. Неужели у Елены настолько ужасный вкус? Во-вторых, по-прежнему нужны были деньги, и Сергей казался адекватным заказчиком, несмотря на его бывшую.

Юся же без меня даром времени не теряла: заплетала косички бедному Аркадию, пока мы обсуждали план работы с хозяином дома.

— Не подскажете, где здесь ближайшая остановка? — устало спрашиваю я, перебравшись в коридор, где сначала одеваю Юсю, потом одеваюсь сама.

— Да какая остановка. Я вас отвезу, — улыбается Аркадий, вызвавшись помочь. — Я обещал и туда, и обратно…

— Давайте я, — неожиданно вызывается Сергей. — Как раз нужно в город, а вы уже и без того сегодня намучались.

— Да просто честно скажите, что хотите и со мной, и с моей мамой провести побольше времени, — неожиданно выдаёт фортель Юся.

В коридоре воцаряется мгновенная тишина. Никто из взрослых не знает, что ответить маленькой хулиганке.

У меня даже нет сил сделать ей замечание.

— Какая прямолинейная девочка растёт, — неожиданно хохочет Сергей, а затем уходит и возвращается с медведем. — Ты забыла. Хочу убедиться, что он доедет до нового места жительства в целости и сохранности!

Пока Аркадий уводит мою дочь устроиться на заднем сидении машины, я пытаюсь извиниться перед моим «начальником».

— Прошу прощения. Обычно она не так дерзка, я её не так воспитывала… — делаю паузу, тяжело вздохнув. — У неё в последние два месяца идея фикс — найти себе отца, а мне мужа. Не знаю, что делать даже.

— Ну, как что! — смеётся Сергей, выпустив меня на улицу и шагнув следом в снег. — Выйти замуж конечно.

Между нами воцаряется неловкое молчание, и мой собеседник внимательно наблюдает за моей реакцией. В следующий миг он начинает хохотать.

— Да я же пошутил! Всё хорошо. Понимаю желание Юси о полноценной семье — особенно под Новый год хочется сидеть, закутавшись в пледик и обниматься, радуясь жизни вместе с любимыми. А девочка знойная, в будущем задаст жару мужикам, — выдаёт Сергей неожиданную тираду, от которой я теряюсь.

— Жду её взросление с нетерпением и ужасом. Хочется быть хорошей матерью и при этом не задушить её опекой, — честно признаюсь я.

Мужчины помогают мне сесть в машину. Подсаживаюсь к дочери на заднее сидение: она вовсю играется со своим медведем, а я гадаю купил ли Сергей его для моей девочки специально, или покупал неродившемуся ребёнку. Вздрагиваю от этой мысли, всё ещё не понимая, как так можно было…

Сергей тем временем заводит машину, прогревает её и мы выезжаем со двора. Как-то неуютно становится, и я право не знаю, куда себя день. Открываю телефон и листаю разные интерьеры и стили, чтобы получить вдохновение.

— Мам, ты опять работаешь? — бурчит Юся. — Ну, отвлекись от телефона! — начинает канючить девочка.

— Маме нужно выбрать интерьер комнаты и предложить её Сергею. Ты же знаешь, что оно само себя не сделает, — качаю головой. — Если будешь хорошо себя вести, вечером вместе поиграем в симс и спроектируем детскую твоей мечты.

Юся давно хотела создать комнату, где всё обустроила полностью сама. И мне каждый раз отдаётся это душевной болью, потому что понимаю, что никогда не смогу дать ей отдельную комнату, по крайней мере, пока она маленькая.

Мы жили в двухкомнатной с моей мамой, и с Юсей жили в одной спальне. Как никогда понимала, насколько отдельное пространство важно моей красавице, но ничего не могла сделать.

Замечаю взгляд Сергея в зеркале и смущаюсь, вжавшись в сидение. Я не хотела, чтобы он услышал этот разговор…___Временно проды будут выходить через день. Дописываю в черновике книгу "Не заводи Рыжую!" Мою романтическую комедию о лете, знойной бабуле-своднице, вредных зверях и соседях, которые рано или поздно поймут, что любят друг друга. В скором времени завершу историю и всё моё внимание будет уделено дочке Юсе и нашей влюблённой парочке.

Сергей

Наблюдал за тем, как Катя общается со своей дочкой через зеркало заднего вида. Ничего не мог с собой поделать: слишком было любопытно их общение. Вместе с этим чувствовал себя мазохистом, потому что от их общения щемило сердце.

Я и сам мог бы стать счастливым отцом замечательной дочурки, но меня этого лишили. И одно дело мы бы посоветовались и поняли, что Елена не сможет выносить ребёнка. И совсем другое: об аборте и ребёнке я узнал постфактум.

Больно. Невыносимо больно.

Как-то даже и заговорить с ними не решался — просто не нашлось подходящих тем. Молчал, как истукан, глядя то на дорогу, то на пассажирок на заднем сидении.

Никогда не думал, что именно мужчине может не хватать семьи и детей. Меня воспитывал холодный и равнодушный отец. Думал, что и сам стану таким же чёрствым и равнодушным.

А оно вон как обернулось.

Припарковался возле дома и помог им выйти из машины, открыв дверь.

— Ма, ну видишь какой услужливый! — тут же сделала мне комплимент Юся. — Давай его возьмём? Будет нашим папой!

— Юся! — с огромной усталостью в голосе выдохнула Екатерина. — Ну сколько раз тебе говорить, что ты не можешь принудительно кого-то заставить стать тебе родителем. Нужно желание.

— Но если несколько раз просить, то вдруг он захочет? Особенно, если узнает, какая ты замечательная!

Не сдержался и рассмеялся. Юся бросила недовольный взгляд сначала на маму, а потом на меня. Фыркнула и отдалилась играться с сугробом — очень уж ей захотелось покорить ближайшую горку.

— Вы уж меня…

— Ты, — поправил Катю, продолжая смеяться.

— Да, простите… прости. Ты извини, что Юся прицепилась, она не со зла. Да и я не хочу бередить твои раны… Просто она очень активный ребёнок, который уж очень хочет полноценную семью, — в словах девушки было очень много боли.

Перестал смеяться и кивнул.

— Она уже так часто предлагает, что я вот-вот сорвусь и соглашусь! — бросил я, а потом недоумённо уставился на Катю.

И сам не понял, зачем я это сказал. Шутил ли я, или говорил всерьёз — тоже не знал.

— Да не стоит, — после небольшого замешательства ответила Катя. — Да, больно, да неприятно, но мы с Юсей справимся.

Кивнул. Кто я им? Так, левый богатый дядька, который только что потерял семью, шансы на счастливое будущее и ребёнка.

Кажется, этот кризис нужно просто пережить.

Юся же, тем временем, пока мы стояли и разговаривали, забралась на вершину сугроба и уже оттуда крикнула:

— Мама, смотри как я умею.

Мы обернулись одновременно. Юся стояла на вершине горки и смеялась. И когда успела забраться маленькая проказница?

Сугроб был чуть выше моего роста — зима в этом году была суровая и щедрая на осадки. Видимо, здесь дворники не особо хотели заморачиваться и накидали всё в огромную кучу.

А дальше всё как в замедленной сьёмке. Юся оступилась и полетела камнем вниз. И ладно бы, если поехала на заднице, она именно полетела.

Инстинктивно кинулся и схватил девочку, поймав её в последний момент. Так ведь недолго и конечность сломать.

— Ой, спасибо, — пробормотала она, когда я её поставил на землю.

— Спасибо, Сергей, — Катя очнулась чуть позже. — Юся, мы идём домой. Хватит с нас сегодня приключений. Я вышлю документы по почте, — последнее она сказала мне.

После удалилась в подъезд, таща неугомонную дочку за собой.

А я так и не смог понять, что именно сейчас произошло.

Катя

Наш разговор у подъезда оставил у меня противоречивые чувства. Сергей успел поймать моего ребёнка, когда я замешкалась. Я не всегда вывозила её шебутной характер, не всегда успевала быть рядом, и с каждым годом становилось всё труднее. Иногда чувствовала себя плохой матерью.

Мы с Юсей поднимаемся в квартиру, и дочка убегает в спальню. Понимаю её — уже хочется, порой, уединения.

Мою руки и думаю напомнить дочери, что надо умыться после выхода на улицу. Слышу грохотание тарелок на кухне и иду туда. Вижу там маму — она уже накрывает на стол.

— Ну, рассказывай, что это за молодой мужчина вами заинтересовался, — с места в карьер задаёт она вопрос.

Вздыхаю. Тамара Ильинична — женщина старой закалки. При этом, она во всём видит любовь и позитив. Совершенно не понимаю, как мама с этим справляется, я уже давно во многом разочаровалась.

— Заказчик, — отмахиваюсь я. — Должна ему сделать новую спальню после развода с бывшей.

— Неженат значит, очень хорошо, — улыбается она и кладёт передо мной тарелку с едой. — Самой-то тебе интересен?

— Вообще никак. Да и ты сама знаешь, я не доверяю мужчинам. После того, что сделал Антон… — прерываюсь, не могу скрыть эмоции.

Предательство отца Юси я не могу простить до сих пор. Как бы сильно я не любила свою девочку, и не была благодарна за то, что он подарил мне дочь, я всё ещё ненавидела его за то, что он бросил нас.

— Да брось. Видела я, как вы друг на друга смотрели. В общем, не корми меня сказками, он тебе понравился, — мама прёт, как танк, и я начинаю злиться.

— А я не для тебя их накрывала, чтобы ими кормить, — фыркаю я.

И после этого я ещё удивляюсь в кого Юся такая разговорчивая? Да мы с мамой обе за словом в карман не лезли, только так едко выражались. Нет, нам не было обидно, мы просто подкалывали друг друга.

— Ты вон сама замуж не вышла второй раз, — поспешно добавляю, ковыряя ужин вилкой.

Есть совсем не хочется.

— Ну, не путай. Ты вообще там не была. Если бы отец не умер, до сих пор счастливо жили, — мама тяжело вздыхает и кричит: — Юся, идём ужинать!

— Семь лет уже прошло. Может, нужно дать любви ещё шанс? — качаю головой и плачу матери той же монетой.

Мне нравится быть одной, как и ей. И, пока она будет давить на меня, буду отвечать ей тем же.

— Доченька, — обращается она ко мне. — Все браки, как и всё на земле, к сожалению, заканчиваются. Неудачный брак — разводом, а удачный — смертью одного из супругов, — вздрагиваю от такого умозаключения. — У меня был удачный брак, жаль, что мы вовремя не нашли у отца онкологию. Не успел он познакомиться с Юсей.

Вздыхаю. Юсе вообще на мужское внимание не везло. Я очень боялась, что когда она вырастет, будут проблемы с противоположным полом. И либо она будет их избегать, как мы с мамой, либо будет купаться в их внимании. Не знаю, что хуже, но судя по тому, как она не стесняется спрашивать всех незнакомцев, а не хотят ли они стать её отцом…

— Кстати, Юся уже предлагала твоему нанимателю стать её отцом? — мама заговорчески улыбается — ей хочется посплетничать.

Конечно, после суток на дежурстве скорой помощи, и не о таком расспросишь.

— Предлагала. И не один раз, — вздыхаю я, покачав головой.

— И как он отреагировал?

— Знаешь, нормально… — теряюсь я, потому что Сергей действительно ни разу не сагрился на мою малышку.

Но ведь это вряд ли знак?

Сергей

С тяжёлыми мыслями вернулся домой. Даже не заметил как приехал, как переоделся, как поел. Очнулся я с чашкой кофе посреди розового убожества.

Вздохнул. И как я вообще разрешил Елене сделать всё это со спальней? Ответ пришёл очень быстро. Я её любил, поэтому всё ей разрешал. И даже розовые пионы на стенах мне не мешали жить, лишь бы Елена была рядом.

Теперь я понимал, что так нельзя, но тогда…

— Она же вам понравилась, — вздрогнул от голоса Аркадия, подпрыгнув на месте. Не ожидал, что он нарушит мою тишину.

— О чём ты? — нахмурился я, покачав головой.

— О Кате и её знойной девочке Юсе, — Аркадий оставался совершенно спокойным и невозмутимым.

— С чего ты взял? Как она мне может понравиться? Мы ведь из разных миров! — отреагировал я на автомате.

Повторил слова отца слово-в-слово. Удивительно. Не хотел быть, как он, а периодически всё это во мне всплывало. Как такое вообще было возможно?

— Цитируете великих людей? — с неприкрытой издёвкой заметил мой дворецкий. Иногда он позволял себе куда больше, чем простой «слуга». — Вы взрослеете.

Нахмурился и поставил чашку кофе на подоконник. Не понимал, к чему Аркадий клонил, поэтому решил его послушать.

— Несомненно, Катя очень красивая и роды совершенно её не испортили, — усмехнулся: старый развратник давно был женат, но на молоденьких всё равно заглядывался. Смотреть можно — трогать нельзя. — Но понравилась она вам не поэтому.

— А почему же? — едко усмехнулся я, и только спустя мгновение до меня дошло, что я не отрицал симпатии к ней.

— Её любовь к детям. Вы наконец-то начали засматриваться на личность, а не на красивую обёртку, которую вы видели в Елене.

Его слова были настоящим озарением, осознанием. Меня словно обухом по голове ударили. Безумие какое-то.

— Будь я вашим отцом, я бы сказал: «Сергей, я горжусь тобой». Но, если вам интересно моё мнение, то я действительно вами горжусь. Сейчас, с вашего позволения, я поеду домой. Меня ждут жена и внуки.

Коротко кивнул. Старался не показать свои эмоции, свою чувствительность, но его слова были мне до безумия приятны.

Аркадий был со мной с тех пор, как я стал подростком. Отцу некогда было нянчиться, и он спихнул меня другому взрослому мужчине. Чего греха таить: Аркадий давно стал моей семьёй, и даже истерика Елены в стиле «какого хрена он всё ещё на нас работает» не заставила меня выгнать самого преданного мне человека.

Вздохнул, ещё раз осмотрев липкий розовый хаос. Принял решение перебраться в гостевую комнату — нет смысла находиться там, где тошнотворно-розово.

Я редко когда работал своими руками, но сегодня меня прямо тянуло, и я начал переносить свои вещи из одной спальни в другую. Оставшиеся слуги дома только удивлялись и охали, но не вмешивались.

..На следующий день я пригласил ребят, чтобы они вынесли эту ужасную мебель из дома. Грузчики запаздывали, и пришлось бросить вещи перед домом на снег. Некоторое время я решил бесплатно пораздавать, но желающих оказалось не так много.

Плюнул, на каждой вещи написал цену и ушёл в дом. До смешного: за час утащили почти всё, и грузчики увезли только самое тяжёлое.

Непобедимый русский народ: за даром не нать, а за цену украдём ненужное.

Впрочем, я быстро отвлёкся: пришёл договор от Екатерины, и я поспешил с ним ознакомиться, чтобы как можно быстрее назначить ей встречу.

Новый год же всё-таки скоро… Или я не поэтому?

Катя

Сама не знаю зачем согласилась подъехать и пообдирать обои. Обычно ремонт не значился в списке моих услуг. Списала всё на то, что под Новый год у меня оказалось слишком много свободного времени — именно поэтому я еду помогать переделывать комнату.

Естественно, по закону подлости, у мамы этот день оказался рабочим, и мне вновь пришлось брать Юсю с собой. Та особо не расстроилась — докопалась до водителя такси, а не занят ли он, а нет ли у него семьи, а не хочет ли он стать нашим папой.

— Какая у вас любознательная девочка, — беззлобно смеётся он, реагируя на её вопросы достаточно адекватно. — У меня сын, он точно не хочет никого ни с кем сосватать.

— Не, ну к братику я не готова! — авторитарно заявляет Юся и замолкает, отвернувшись к окну.

Дома нас встречает Аркадий. Он с улыбкой интересуется, почему мы не предупредили о приезде — он съездил бы за нами в город.

— Так мы понравились? — расцветает Юся, и я тяжело вздыхаю.

Рано или поздно это пройдёт. Надеюсь рано, чем поздно. Надеюсь, к тому моменту я не успею сойти с ума.

— Конечно! Ты вообще мечта всех отцов! — улыбается Аркадий, и я оставляю с ним свою дочь.

Нахожу Сергея в спальне и охаю от неожиданности — комната абсолютно пустая, а мужчина шкрябает пионы, пытаясь их отодрать.

Так и хочется завопить: «Что ж ты делаешь, изверг! Это не так делается!»

— Привезла договор на подписание, — подаю голос, и Сергей отлипает от своего очень увлекательного занятия.

— Ой, спасибо, — он достаёт ручку и расписывается, не читая.

— И не перепроверишь? — хмурюсь я, покачав головой.

— Я читал электронный вариант, меня всё устроило. Не думаю, что ты будешь меня подставлять и что-то менять, — пожимает он плечами.

— А вдруг там мелким шрифтом пункт, где ты отписываешь мне дом? — едко усмехаюсь я.

— Значит, я буду сам виноват, — на его губах тёплая улыбка, и я окончательно расслабляюсь.

— Я смотрю комната уже готова к переделке. Быстро вы тут управились. Распродавал вещи? — отмечаю, что розовые пионы без остальной мебели не выглядят такими уж аляпистыми.

Вполне можно их закрыть серой мебелью или другой, более спокойных оттенков. Впрочем, замечаю отодранный кусок и вздыхаю. Уже нельзя.

— Да, я тут пытаюсь избавиться от этих ужасных пионов, — Сергей кивает головой в сторону того странного куска.

— Вижу. Трудно представить, что богатый мужчина будет этим заниматься, — почему-то и сама не могу скрыть улыбки, разглядывая эту изюминку интерьера.

— Я и сам не мог представить эту картину, но… — Сергей делает паузу и вздыхает. — Демонтажника обоев под Новый год не найдёшь, даже в три дорога, а я был готов заплатить любую цену. Только после каникул, а столько ждать мне невтерпёж. Да, честно, я не умею этого делать, вот уже час колупаюсь с одними обоями, Аркадий смеётся, а я страдаю.

Почему-то мной руководит жалость. Понимаю, что не могу бросить этого смелого мужчину в беде.

— Ты мне доверишься? — спрашиваю, а у самой сердце стучит в горле.

— Почему бы и да? Сможешь меня научить?

Слышу этот вопрос и неожиданно для себя смеюсь. Удивительно: я буду учить взрослого богатого мужчину отдирать обои.

Как удивительна, всё-таки, бывает жизнь…

Сергей

Наверное, это выглядело слишком глупо и смешно со стороны: взрослый, тридцатилетний дядька не знал как содрать чёртовы обои. Аркадий отказался помогать даже за деньги, ремонтников на демонтаж не вызвать, а эти розовые пионы уже в печёнках стояли.

Ковырялся в стенах, словно идиот, подозревал, что что-то делаю не так. Не мог понять, что конкретно.

— Ну, во-первых, на сухую мало какие обои сходят, — нравоучительно завела разговор Катя. — Всё-таки, клей крепкий, не стоит пытаться его отодрать. Что обои, что клей здесь качественные, — согласно кивнул, услышав её слова. — Во-вторых, без инструмента в руках тоже бесполезно работать.

— Смотрю, ты спец, — сделал комплимент и с наслаждением заметил, что Катя немного покраснела. — Хорошо, рассказывай, что и как нужно делать.

— Для начала нужны ведро воды и тряпка. Можно распылитель, если есть. Из инструментов подойдёт шпатель, канцелярский нож. Что-то острое и плоское. И тут нужно быть аккуратным — иначе можно пораниться.

Кивнул и вышел в гостиную, чтобы найти Аркадия. Тот, похоже, подслушав наш разговор, уже вернулся из своего сарая с инструментом и вручил мне длинный плоский предмет (я догадался, что это шпатель) и ведро с тряпкой.

— А можно мне с вами? — поинтересовалась у меня скучающая Юся.

Аркадий молча протянул ещё и распылитель. Я же искренне удивился, что все эти вещи есть у меня в доме.

Чувствовал себя не мужчиной, а его подобием. И ведь раньше меня совершенно не смущало то, что я ничего не умел делать по дому.

Удивительно, что это изменилось с первыми обоями, которые нужно было отодрать.

Эх, отодрать бы кое-что другое… Или кое-кого. Вздрогнул, удивившись своим мыслям. Поспешил их отогнать.

— Дядь Сергей, можна? — голос Юси вернул меня в реальность.

Кашлянул, потому что не ожидал, что меня так назовут. Дожил. Совсем недавно тридцать исполнилось, а тут я вдруг дядей стал. Старею…

— Умеешь пользоваться этой штукой? — потряс распылителем. — Нужно максимально забрызгать обои.

— Конечно умею! Брызгаться вообще моё любимое занятие! — обрадовалась Юся, и я вместе с ней.

Значит, управимся гораздо быстрее.

Налил воды в обе ёмкости и вернулся в спальню.

— Вот Аркадий дал нам инструменты… Юся хочет присоединиться, ты не против? — спросил у Кати, потому что не имел права без её разрешения эксплуатировать труд ребёнка.

— Ма, можна? — законючила Юся, а я искренне умилился её словам. — Я буду брызгаться!

Катя строго посмотрела на меня, потом на свою дочку. Тяжело вздохнула и кивнула.

— Давай, брызгай докуда достанешь, а мы будем срывать эти ненавистные обои, — улыбнулась Катя своей дочери.

И теперь я умилился их общению. Отвернулся, начав мочить тряпкой стены. Не рассчитал — не до конца выжал тряпку, и чуть ли не вся вода оказалась на моей футболке.

Осознав провал, вздохнул и снял футболку, поймав на себе смущённый взгляд Екатерины.

Следующие минуты показались мне приятной вечностью. Мы оказались слаженной командой (как мне показалось). Юся забрызгала все стены, а мы шпателями отковыривали обои. Когда я отодрал свой первый большой кусок, я радостно вскрикнул.

И ещё я впервые испытал новое, неизведанное мне ранее чувство: на мгновение представил, что мы семья, которое всё делает вместе и не ругается. И это показалось мне настоящим блаженством, неизведанным ранее…

Катя

Удивительно. Всё это было удивительно с какой стороны не посмотришь. С одной стороны, богатый мужчина, который самостоятельно занялся отдиранием обоев, выглядел комично. С другой стороны, взрослый мужчина, который не мог эти самые обои отодрать без чужой помощи. И ведь поискать в интернете, это не что-то очень сложное, но Сергей об этом не додумался.

Всё меняется, когда к процессу присоединяется Юся. Она явно горит желанием помочь, и я не могу отказать милой дочурке с ангельским личиком.

Конечно, она заливает все стены, но этим обоям это только на пользу, и я с энтузиазмом снимаю слой за слоем, поддевая шпателем.

Когда Сергей обливается и раздевается, я честно вздрагиваю. Некоторое время смотрю на его обнажённый торс и облизываюсь. Совершенно на автомате. Сергею тридцать, он ненамного старше меня, но выглядит он потрясающе. Накачанные руки, бицепсы играют на солнце, а кубики на животе так и манят.

Приводит в себя меня вода, брызнутая дочуркой мне прямо в лицо.

— Мама, не засматривайся на чужих дяденек! — кричит Юся и мгновенно сдаёт меня.

Сергей, услышав эти слова, поворачивается ко мне с нескрываемой улыбкой удовольствия. Кажется, ситуация ему льстит.

— Я всего лишь смотрю, не нужна ли ему помощь, — нахожусь я, а сама поднимаю взгляд на Сергея.

Меня спалили, и я не знаю, как выкручиваться.

Ну, не могу я этого отрицать: Сергей хорош собой. Как во всех этих сказках о богатых принцах. Только я нахожусь в реальности и понимаю, что несмотря на ситуацию, в которую мы оба попали, ничего между нами и быть не может.

— А вот и нет! — спорит со мной Юся. — Ты так в последний раз на Джонни Деппа смотрела. Бабушка говорила, что он тебе нравится!

Как она вообще запомнила имя моего кумира? Даже я не с первого раза его запомнила, всегда по роли называла!

— Это который пирата Джека Воробья играет? — Сергей пытается разрядить обстановку, наклонившись к моей дочери.

На самом деле я вижу, что этим он только меня провоцирует — встал в выгодную для него позу, чтобы я могла его получше рассмотреть. Вот ведь хам!

— Капитана Джека Воробья! — искренне возмущается Юся. — Как такое можно не запомнить? Он очень обижается, когда его называют иначе.

Сергей неожиданно начинает смеяться, а я поспешно отворачиваюсь к обоям. Мои щёки горят, наверняка я вся пунцовая! Отдираю обои и молчу. Не могу скрыть своего стеснения, разочарования и прочего безумного коктейля эмоций, которые я испытываю одновременно!

Юся, поняв, что больше здесь ничему не добьётся, продолжает мочить стены. В конце концов, не остаётся ни единого сухого места.

— Скучно! — вздыхает она и бросает своё оружие на пол. — Пойду найду дядю Аркадия. Он и то разговорчивее!

Не останавливаю её. В конце концов, что может случиться с пятилетним ребёнком в доме, где повсюду взрослые?

— Устами ребёнка глаголет истина, — говорит Сергей, привлекая к себе моё внимание.

Если так посмотреть, то помощь вообще-то мне нужна!

Пожимаю плечами и снимаю внушительной клочок пионов, которые из розовых стали кроваво-красными. Вообще комната после воды внезапно стала похожа на место, где только что совершили убийство.

— Да ладно, не стесняйся, так и скажи: я тебе понравился, — Сергей следом за мной отрывает огромный кусок.

Несмотря на свой статус богача-мажора, он справляется с поставленной задачей легко и непринуждённо, быстро учась.

— И нет смысла отрицать: вы действительно очень красивы, — на автомате выкаю, даже не повернувшись, — ты, — поправляю себя.

— Сочту за комплимент. Спасибо, — он внезапно разворачивает меня к себе, и я замираю. — Ты встречаешься с кем-то?

— С тех пор, как родилась Юся, у меня не было отношений, — холодно чеканю я и отстраняюсь.

А дальше Сергей делает крайне неожиданное предложение:

— Может, сходим на свидание?

Сергей

Сам не знаю, что мною двигало, когда я позвал Катю на свидание. Неужели, так сильно сыграли прошлые отношения и утрата в них? Или Екатерина была по-настоящему мне интересна? Она значительно отличалась от других девушек, в которых я был влюблён

Так реальность ли это или мои фантазии? Кажется, это и предстояло мне выяснить.

Замешательство моей подчинённой длилось совсем недолго. Екатерина гневно посмотрела на меня, чуть оттолкнула меня и отступила.

— Я не буду тебя спасать, — её слова прозвучали жёстко и холодно.

— В каком смысле… — я так и застыл, завис, не в силах понять, что сейчас произошло.

Кажется, это была первая девушка, которая мне отказала. Невероятные ощущения. Неприятно от того, что я оказался кому-то непривлекательным, и одновременно удивительное чувство желания добиться её расположения. Это называлось охотой?

— Вы только что расстались с женой. Боль от утраты должна быть невыносимой, тем более, что там было такое предательство, — Катя возвращает меня с небес на землю одноё хлёсткой фразой. — Я не хочу быть заменой.

— Почему ты решила, что… — замер и не смог закончить фразу.

Я и сам прекрасно понимал, что она права. Я же не мог влюбиться в простушку? Я — сын богатого отца, выросший в роскоши. Я и сам открыл и вёл успешный бизнес. Я привык к другому. К другому отношению, к другой красоте.

Но почему я не понравился Кате? Такое было со мной впервые. Неужели за годы… сколько мы там были женаты? Лет пять? Подумать только, ещё немного и была бы наша годовщина… Неужели я потерял сноровку? Неужели, я больше не привлекателен?

Да ведь нет же… Я не забрасывал спортзал. Да и Катя только что засматривалась на меня — я заметил её интерес невооружённым взглядом.

— Потому что где я, а где ты. Для тебя это может будет лёгкой интрижкой, ни к чему не обязывающим романом, а я не могу так. У меня есть дочь, которая может привыкнуть к тебе, и для неё это расставание будет куда болезненнее. Я то переживу, а вот Юся… — Катя отвернулась.

Столько боли было в её словах! Невероятно! Екатерина была матерью с большой буквы. Почти ни слова о себе, всё о дочери. Каково будет девочке, если у её матери появится ухажёр.

— Прости… я не подумал, — вздохнул я. — Ты мне действительно понравилась… Я просто хотел…

— Я приму это за комплимент. Мне правда тяжело заводить отношения. Я хочу, чтобы дочь чуть выросла и тогда подумаю об этом. Прошлый разрыв дался мне нелегко, а сейчас я не одна — мне нужно думать и о дочери тоже, — после этого трепетного монолога, Екатерина вернулась к стенам.

Остаток обоев мы сняли в полном молчании.

В какой-то момент к нам в комнату ворвался Аркадий, убегавший от назойливой Юси. Я рассмеялся, увидев эту сценку. Мужчина бросил нехороший взгляд в мою сторону, а затем усмехнулся, заметив, что я без футболки.

В конце нам всё-таки пришлось распрощаться, и я впервые не захотел отпускать прекрасную девушку с её прелестной дочуркой. Странные чувства.

— Благодарю за помощь! Перевёл тебе на карту деньги, — улыбнулся я, прощаясь с парочкой.

Напялил, наконец, футболку — слишком неуютно мне было от осознания, что моё тело может не привлечь красивую незнакомку.

— Зачем? — Екатерина нахмурилась, помогая Юсе одеться. — Я не хочу быть ни в чём обязанной.

— Ну, как зачем! Демонтаж обоев стоит дорого. Не нужно работать бесплатно, — холодно ответил я, надеясь, что мой тон переубедит её спорить.

Катин телефон пиликнул, и она посмотрела на экран.

— Сергей! — тут же возмутилась она. — Тут слишком много! Я ведь работу делала не одна!

— Плюс ты дала мне ценные уроки, а это стоит своих денег, — повторил я тем же тоном.

Вот ведь неугомонная! Она научила меня снимать обои со стен. Конечно, так себе умение, надеюсь, больше мне не пригодится. Но ведь она дала ещё один важный урок! Теперь я знал, что не всем девушкам может понравиться моё денежное состояние!

— Ладно, — сдалась она, коротко кивнув. — Мы уедем на такси. На днях я скину варианты цветовой гаммы комнаты и возможные стили. От этого будем плясать в выборе дизайна.

— С нетерпением жду, — улыбнулся я, попрощавшись с красавицами. — Юся, веди себя хорошо и слушайся маму.

Когда девочки уехали, лицо Аркадия расплылось в язвительной ухмылочке:

— Смотрю, вы разделись якобы случайно, чтобы соблазнить Екатерину? — по его тону и мимике нетрудно было догадаться, что всё это время он сдерживался, держа шутку при себе.

— Аркадий, оставь свою язву при себе, — сурово ответил я. — Это не сработало.

— Логично, такую девушку чисто красотой и деньгами не возьмёшь, — хмыкнул Аркадий. — Тут ум и стратегия нужна. И я же говорил: она вам понравилась, и её милая дочь не помеха, а напротив плюс — она любит детей, как и вы.

— Ну, слушай, ты сегодня прямо капитан очевидность, — поморщился я, отмахнувшись. — Делать-то мне что?___В ближайшее время планирую восстанавливать график прод. СЛР-ный процессник завершён, у меня наконец-то больше времени и сил. Кстати, в моей группе проходит конкурс фантазий, что будет в этой книге дальше. В качестве приза — любая моя бесплатная книга на е. Присоединяйтесь.

Сергей

Мысль о боли после разрыва и желании забыться не покидала мою голову и, поэтому, вечером того же дня я поехал в закрытый клуб. По плану было нажраться в драбадан и снять какую-то тёлочку. Забыться и проснуться в ближайшем отеле.

С самого начала всё пошло наперекосяк.

После первого глотка спиртного затошнило. И нет, дело не в качестве алкоголя, я был уверен, ведь это чуть ли не лучший закрытый клуб города. Мне вдруг обожгло горло и впервые это не особо понравилось.

Я словно не хотел упиваться до весёлого состояния.

Тогда я заказал побольше красивой еды и начал высматривать красивых девушек на танцполе.

В глаза бросилась блондинка, которая соблазнительно крутила ягодицами. Конечно же вокруг неё было полным-полно мужчин, но я вполне мог завоевать её внимание, пускай даже на одну ночь.

А затем меня бросило в холодный пот. Девушка была слишком похожа на мою бывшую. Всё, что было в моих штанах мгновенно вжалось внутрь. Мне совершенно не хотелось забывать свою жену с точно такой же.

Слишком свежи были воспоминания.

Флегматично жевал челюстями, выискивая других девушек. Все, как на подбор, великолепно двигающиеся. Каждая была привлекательна и ни к одной не тянуло.

В какой-то момент понял, что ловить здесь нечего, хотел было уже уйти и расплатиться, пока рыжая бестия не подсела ко мне.

— Здравствуй, красавчик. Совсем один? — окинул её коротким взглядом.

Красавица, лет двадцати. На лице не так много макияжа, или он очень искусный, ей шёл. По цвету глаз догадался, что цвет волос не естественный, но подходящий. Одета стильно, видно, что над её образом хорошо поработали.

— Да, вот решил развеяться, — кивнул я. — Недавно развёлся с женой, решил вспомнить холостяцкую жизнь, развеяться.

Я честно заявил, что серьёзных отношений мне совершенно не хочется. Следил за реакцией: незнакомка улыбалась. Похоже, факт того, что всё будет на одну ночь, ей даже порадовал.

Заказал ей еду и напитки.

Некоторое время сидели и разговаривали.

Так скучно мне ещё ни разу в жизни не было. И, вроде бы, собеседница была умной, начитанной студенткой второго курса, но как только я спросил её цели и планы в жизни, она мгновенно зависла.

— Ну, наверное, закончить университет и… — прервалась она, засосав свою трубочку.

Когда-то давно меня это бы соблазнило, но сейчас заставило скучать. Видя, что на меня это не действует, она тяжело вздохнула и закончила:

— И выйти замуж.

— А что-то, что хочешь конкретно ты? Может быть, добиться успехов в каком-то деле? Или стать мамой? Путешествовать? Что-то, кроме простого замужества? — я был в шоке — насколько раньше я был слеп.

— Ой, а мы, что, на собеседовании? — огрызнулась незнакомка. — Зачем столько вопросов. Ты вроде бы оттянуться решил.

Тяжело вздохнул и попросил счёт. Красавица улыбнулась, видимо, предвкушая дальнейшее веселье, но я молча расплатился и оставил чаевые.

— Ну, что, ко мне или к тебе? Или в отель? — она решила взять в свои руки, а я коротко покачал головой.

— Я домой, а куда поедешь ты — не мне решать. Спасибо за увлекательный вечер.

— То есть как… Тебе ничего не нужно? Ты вроде как много потратил денег на меня сегодня… — кажется, я сломал что-то в её хорошенькой головушке.

Она так и зависла. Снова. Ей богу, разговаривал не с живым человеком, а с роботом.

— Не знал, что ты продаёшься за еду, — фыркнул я, закатив глаза на мгновение. — Впрочем, разговор с тобой был очень интересный, спасибо, что дала многое осознать. И, всё-таки, не потеряй себя в этой безумной гонке.

После чего я ушёл из клуба, вызвал такси и уехал домой.

Нет, я определённо, не хотел забывать Елену — меня отпустило. Я залип на Катю по другой причине.

Но какой?

Катя

Домой возвращаюсь с тяжёлыми мыслями. Юся сидит рядом, притихшая. Она явно на что-то злится, но до последнего молчит. Даже к таксисту не пристаёт с вопросами не хочет ли он стать её папой.

Водитель никак не обращает на нас внимание — слушает музыку и следит за дорогой. Прямо идеальный.

Сама я погружаюсь в думу. Вопрос о свидании, не буду скрывать, застал меня врасплох. Я бы не сказала, что мне не нравился Сергей. Напротив, я находила его довольно привлекательным. Да и как молодой мужчина, следящий за своей внешностью, может показаться несимпатичным? Тем более, с его-то желанием иметь детей и хорошим отношением к Юсе.

Наверное, я и сама находила в нём то, что мечтала видеть в своём мужчине. Бывший разбил мне сердце одной короткой фразой, что не готов иметь детей. Тем, что сунул мне деньги, потребовав аборт. Это было чертовски больно, но деньги я взяла. Их хватило на какое-то время, когда я поднимала дочь. Мама настаивала на подачу алиментов, но я отказалась, вычеркнув бывшего из своей жизни.

То, как Сергей отреагировал на аборт его супруги, мгновенно порвав с ней, меня восхитило и удивило. Обычно мужчинам не нужна была обуза в виде ребёнка, но мой наниматель оказался другим.

Может быть, именно поэтому я на нём зациклилась?

Я прекрасно осознавала, что между нами ничего не может быть кроме лёгкой интриги. Мы слишком из разных миров, как бы я не фантазировала счастливый конец. Он здесь невозможен. Я не хочу быть девушкой на несколько ночей — это слишком больно.

Я уже прошла через это.

Подъезжаем к дому, и я расплачиваюсь с таксистом. На улице идёт лёгкий снежок, и я на автомате вдыхаю свежий морозный воздух.

Юся идёт рядом и всё ещё дуется на меня. Она даже не пытается плюхнуться в снег, сделать там «ангела», или кинуть в меня комок. Мы спокойно заходим в подъезд, и меня поведение дочери напрягает всё больше.

В квартире мы снимаем верхнюю одежду, и напряжённая тишина пугает меня всё больше.

Только в комнате она, наконец, говорит мне довольное едкое:

— Почему ты не даёшь Сергею шанс?

Хмурюсь. Неужели она слышала наш разговор?

— Юся! — устало качаю головой.

— Ну, что, Юся? Вот у Светки есть всё: и мама, и папа! Ещё они братика ждут! Чем мы хуже? Не хочу отдельную комнату или подарки, хочу, чтобы у нас появился папа! — кажется, нет, не слышала.

Иначе бы предъявила, почему я отказалась от свидания. Маленькая манипуляторша! И вот в кого она такая?

— Юся, — вновь повторяю её имя, и всё-таки собираюсь с мыслями: — Сергей только что потерял очень важного ему человека. Маленькую дочку. Ему не до отношений, не до нас. Ты же не хочешь, чтобы ему стало плохо?

— То есть, он не заинтересован? — Юся не уточняет в чём, но по её грустному взгляду понимаю, что она спрашивает про «нас». — А как он потерял дочь?

— Злая тётя отобрала шанс стать папой. Это очень больно, и я надеюсь, что ты не будешь докучать ему и бередить свежую рану? Он должен справиться с этим сам, — выдыхаю, искренне надеясь, что дочь поймёт.

Юся берёт подаренного медведя в руки и плюхается на свою кровать. В её маленькой головушке, судя по напряжённому выражению лица, происходит мыслительный процесс.

Я рада, что она хоть ненадолго, но успокоилась. Сама же я сажусь за ноутбук, думая, как лучше оформить спальню.

Вот только мыслями возвращаюсь к красивому торсу своего начальника и предложению сходить на свидание.

Может, лёгкая интрижка, о которой Юся и не узнает, не так страшна?

___Дорогие читатели! У меня для вас визуализация — письмо Юси Деду Морозу . Ну, скажите, разве она не прелесть?)

Катя

Остаток вечера я потратила на дизайн комнаты. Почему-то мне всё не нравилось, и я даже скинула несколько вариантов заказчику. Надеялась, что Сергею хоть что-то понравится.

Но мне самой не нравилось ничего.

В конце концов сдалась и решила хоть немного времени уделить своему блогу. Со всей этой подготовкой к Новому году почти не осталось времени на любимое дело.

Как раз родилась идея на статью: «Покрасить стены или поклеить обои: плюсы и минусы обоих вариантов». Подписчики давно просили что-то полезное на эту тему, а я всё никак не решалась. И вот, проведя день в «полевых условиях» у меня наконец-то появилось вдохновение.

Не открываясь писала, расписывая плюсы и минусы краски. Приводила аргументы. Например, у краски было больше цветов, но для неё нужно готовить стену, чтобы она была идеально ровной и одного цвета. С обоями проще — качественные могут скрыть почти любую шероховатость, но подбирать узоры и клей в разы сложнее.

Заканчиваю и наливаю себе чай. Сталкиваюсь с мамой на кухне.

— Завтра можешь посвятить день себе — я хочу провести день с Юсей. У меня наконец-то выходной, — ошарашивает меня она.

— Хорошо, — киваю я. — У меня тоже не было планов…

— Ну, на крайний случай, сходи на свидание, — подкалывает меня она.

Закатываю глаза и возвращаюсь в спальню. Юся как раз убегает к бабуле, и я вычитываю статью и тут же её публикую. Допиваю чай, отвечая на комментарии.

В личные сообщения приходит текст от Сергея. Хмурюсь, удивляясь его вниманию.

«Очень чёткая и правильная статья! Теперь я точно выберу краску и маляров в придачу!» — и подмигивающий смайлик на конце.

Почему-то это вызывает улыбку.

«Я накидала несколько вариантов…» — так и не могу закончить предложение и отправляю его таким.

«Мне очень понравился жёлтый, переходящий в зелёный. Такой радующий глаз цвет»

«Это салатовый», — сама вставляю смеющуюся рожицу. «Утверждаем этот вариант?»

«Да! Какое интересное название. Я почему-то представлял это как цвет только что вылезшей травы, на которое попало майское солнце»

Мои брови медленно ползут вверх, а улыбка на губах только сильнее натягивается. Никогда бы не подумала. Сравнение удивительное. Впрочем, по маркировке некоторых красок этот цвет стоит в колоре YG, что значит жёлтый-зелёный, то есть он и есть между жёлтым и зелёным.

«Не знала, что ты поэт».

«Я и не так могу удивить» и смайлик, играющий бровями.

Хочу себя остановить. Не стоит флиртовать со своим «начальником». Ладно, заказчиком.

Тем более, у меня есть дочь, а я слышала много различных историй о коварном отчиме. Разве я могу позволить себе такого для своей дочери?

И тут же приходит в голову другая мысль: я же разрешила себе небольшую интрижку? Юся ничего не узнает. Ничего серьёзного. Мне не нужно в него влюбляться, только развеяться и сбросить напряжение.

В конце концов, моя дочь почти взрослая, а я ещё так молода! Не могу же я вечно бояться мужчин из-за одного мудака, разбившего мне сердце!

«И как же?!» — слова с игривым смайликом на конце набираются раньше, чем я успеваю подумать. Раньше, чем здравый смысл может сказать «нет».

«Ты свободна завтра?» — приходит мне мгновенный вопрос.

Хмыкаю. Мама как знала, отправляя «на псевдосвидание».

«Я помню, что ты мне сказала днём, но я всё обдумал и обещаю быть джентльменом».

Не стала уточнять, что в его понимании «быть джентльменом». Вряд ли там в значении жениться на мне.

«Я совершенно свободна и буду рада, если ты за мной заедешь часа в два».

Сходить с ума, так по-крупному!

Катя

На следующий день соскакиваю ни свет ни заря. Мне совершенно не спится. Задаю себе кучу вопросов от банальных «стоит ли?» до вдумчивых «правильно ли я поступаю?». Вопроса «хороший ли это поступок?» даже не задаю — понимаю, что не самый.

После завтрака начинаю собираться, случайно бужу маму и дочку. Весь мой фокус внимание плавно перетекает на них. Делаю дочурке омлет, а маме — чай. После вновь упархиваю приводить себя в порядок.

— Как будто на свидание собираешься, — очень едко подмечает мама, наблюдая за мной краем глаза.

— На деловую встречу, — холодно поправляю я, взглядом показав на Юсю. — Не скучайте сегодня без меня!

— Мам, можно с тобой? — канючит дочь, и я качаю головой:

— Ты опять будешь мне жениха искать, а себе отца…

— Не буду! — перебивает меня дочь, дав мне поспешное обещание, и я тяжело вздыхаю.

Знаю ведь, что в любом случае будет. Каждый раз искренне удивляюсь, где она их только находит! Но сердце кровью обливается ей отказывать! Как я могу говорить ей «нет»?!

— Юся! — на помощь приходит мама. — Я ведь соскучилась. Ты не хочешь провести со мной время?

— Хочу! — моментально отвечает дочь и тут же находится: — Но как можно оставить маму одну?

— А как твоя мама найдёт тебе папу, если ты постоянно рядом таскаться будешь? Мужчины обычно смотрят на красивых девушек без сопровождения, чтобы хоть немного побыть с ними наедине, — строго произносит моя мама, и я только и могу, что открывать и закрывать рот.

Как она вообще может так выражаться при дочери! И, самое главное, как у неё вообще получается объяснить настолько простыми словами сложные вещи? Мне такое не по силам.

Одними губами говорю ей «спасибо» и всё-таки хоть немного принаряжаюсь.

— А я думала… — Юся замолкает и не может закончить мысль. Она так и сидит, трясёт своими ножками под столом, а потом сдаётся и соглашается с бабушкой. Переспорить бабулю у неё ещё ни разу не удавалось.

Вскоре мне приходит смс-ка от Сергея, что он приехал, и я, прихватив планшет, спускаюсь к нему.

— Рад тебя снова видеть, — он окидывает меня пожирающим взглядом, когда я сажусь в машину. — Выглядишь потрясающе.

— Благодарю, — киваю я, тут же почувствовав себя благородной девицей, говорящей высокомерно.

Впрочем, его комплимент мне действительно нравится, и я чувствую, как начинают немного гореть мои щёки.

— А где Юся? — задаёт Сергей неожиданный вопрос, а я тут же получаю укол ревности.

Я уже не интересна без своей дочери? Я вроде бы молода и красива, чтобы ассоциироваться только со статусом матери.

— Она сегодня с бабушкой. Наконец-то нашлось свободное время, и она хочет провести время с внучкой, — отмахиваюсь, желая поскорее приступить к делу. — Я набросала несколько вариантов что и как расположить…

— Оставь это всё для ресторана — там гораздо удобнее послушать любые твои предложения, — Сергей улыбается, и я вновь подмечаю насколько красивая у него улыбка.

Прекрасно осознаю, что никакие рестораны для нашей деловой встречи не нужны. Всё-таки, я не в первый раз делаю дизайн интерьера. Богатым, конечно, делала реже, но ещё ни один заказчик не желал проводить со мной чуть ли не всё свободное время.

Сегодня решаю не противиться. Если Сергей хочет проводить со мной время и тратить на меня деньги, то это его право.

Главное, не влюбиться, а Юся об этом ничего не узнает.

Сергей

Та поездка в клуб поставила всё на свои места. Мне не хотелось «кого-то на одну ночь, чтобы выпустить пар» или «забыться с кем-то». Мне в один миг стала интересно только одна женщина. Это удивительное чувство, не похожее ни на что другое. Не мог назвать это влюблённостью или наваждением.

Скорее Катя вызывала неподдельный интерес. Хотелось узнать эту девушку получше, познакомиться с ней поближе, что она любит, чем живёт. Ещё ни разу в жизни меня не увлекала ни одна красавица.

Раньше моей основной целью было затащить незнакомку в постель, порезвиться с ней, а дальше… Дальше я встретил Елену, и она пленила меня в горизонтальном положении. Я был уверен, что это и есть любовь. Красавица-жена, которую постоянно хотелось.

Я бы прожил в этой иллюзии ещё несколько лет, так и остался жить, как мои родители, но Елене оказалась важнее её красота, чем мои деньги и наше счастье. Она обязательно найдёт нового красавчика, который не захочет детей.

После осознания я сразу же открыл Катин блог. Там меня ждала увлекательная статья, которую я с удовольствием прочитал. Руки сами написали привлекающей меня женщине, и мы несколько часов потратили на увлекательную переписку.

Я и не заметил, как сам пригласил её на встречу, и Катя неожиданно согласилась.

Я впервые относился к представительнице прекрасного пола как к человеку, а не просто как к красивой девушке, с которой приятно развлечься в постели, и это чувство было удивительным. Оно пленило и манило за собой.

В назначенное время я заехал за Катей, и она мгновенно начала тараторить о проекте, за который я платил ей деньги. Я был готов отдать всё своё состояние, лишь бы она делала дизайн комнаты вечно.

Отсутствие Юси одновременно порадовало и горчило меня. Всё-таки, её маленькая смышлёная дочь тоже чем-то зацепила меня. Она словно была ярким напоминанием того, чего бывшая жена лишила меня.

В ресторане Катя с интересом осматривалась по сторонам. Похоже, в таком месте она была впервые.

— Изучаешь с точки зрения дизайна? — улыбнулся я, привлекая внимание к себе.

Нам уже принесли меню, а вместо еды, моя удивительная спутница разглядывала интерьер.

Кажется, не тем я пытался её впечатлить.

— Да! Это… потрясающе! Чувствуется рука дизайнера. Здесь поработал профессионал… я бы с таким не справилась, — честно призналась она, тяжело вздохнув.

— Но почему? — нахмурился я, качнув головой.

— Мне пока не хватает знаний и опыта. Ну и аудитории блога, среди которых могли бы найтись потенциальные заказчики, — я прямо видел, как Катя горела своей работой.

Это была её жизнь, её вдохновение, и мне очень хотелось погреться в лучах этой безумной жажды жизни. Я хотел напиться, как путник, долгое время живший без воды. Я хотел дать что-то взамен и совершенно не знал, что делать с этими чувствами и желаниями.

Как же раньше было просто! Но то самое «просто» больше не цепляло. Что-то изменилось во мне после встречи с Катей.

Вскоре моя спутница сделала очень скромный заказ, и тогда я добавил к своему сет роллов «дуэт». Не откажется же она от японской кухни, которая даже по названию «для двоих».

Пока мы ждали заказ, Катя самозабвенно рассказывала о вариантах того, как можно оформить мою спальню. Мне нравился каждый, и каждый следующий поражал воображение.

— Я прямо в замешательстве и не знаю, что выбрать, — честно выдохнул я, когда нам принесли еду.

— Тогда предлагаю определиться с цветом спальни и отделкой стены. Обои или краска. Что конкретно хочешь, а уже от того плясать, — улыбнулась девушка, отправив вилку с едой в рот. На её лице так и читалось непередаваемой блаженство.

И тогда я понял, чего я конкретно хочу. Её.

___Дорогие читатели! Я про вас не забыла. Эти дни у меня был безумный переезд в свой дом, и это вымотала меня что физически, что эмоционально. Глава "(не)свидание" было запланировано мной очень эмоциональным и романтичным, и я просто не могла сесть и написать её без сил. Вот, наконец, в новом доме я пишу и радую вас. Дальше будет только эмоциональнее и теплее, не переключайтесь! Ну, а кому нравится ещё и фэнтези в моём исполнении, то приглашаю вас в попаданку в Бабу-Ягу. Там героине придётся сделать сказку правильной, но там уже значительные расхождения от канона, про который мы не знали.

Катя

Как будто Сергей знал, на что давить, когда приглашал меня в это замечательное место. Я только и могла, что глазеть по сторонам, восхищаясь работой дизайнера. Меня словно привели в музей современного искусства, и я не могла оторваться от проделанной работы.

Вот только я не в музее, и на меня из-за моего чрезмерного любопытства начали коситься другие люди. Плевать: тем более, что Сергея всё устраивало, и он не сделал ни единого замечания.

Мы обсудили будущий дизайн комнаты. Сергей был очень заинтересован и слушал меня внимательно, даже чересчур. Я рассказала о стилях, о том как важно всё сочетать, чтобы было комфортно жить, но в итоге мы застопорились на отделке комнаты.

— Я читал твою статью, — задумчиво кивает мужчина. — И я впервые снимал обои. Сам. Наверное, проще заказать маляров, чтобы покрасили стены. Они как раз ровные и цвет ляжет ровно. Тем более такой выбор цветов!

Соглашаюсь. Некоторое время мы едим, общаемся, а я понимаю, как мало я заказала. Хотела сэкономить чужие деньги, не показаться меркантильной, а в итоге остаюсь голодной.

Тут приносят сэт «дуэт» и кладут ровно на середину. Сглатываю: пахнет аппетитно.

— Угощайся, — словно читая мои мысли, говорит Сергей.

— Но это же твоё… — начинаю сопротивляться, но мужчина меня перебивает:

— Не спорь. Я видел, как мало ты съела и специально заказал нам роллы. Надеюсь, ты ешь японскую кухню и тебе понравится мой выбор, — он легко подцепляет имбирь, окунает его в соевый соус, кладёт на ролл, обмазывает его васаби и отправляет в рот.

Как завороженная смотрю за процессом. Ещё никто рядом со мной не кушал их таким странным образом.

— Да, я люблю. Юся вообще за них душу готова продать, — беру и по старинке окунаю целый ролл в соевый соус и тоже отправляю в рот.

Сергей кивает и вновь проделывает свою магию. Завидую его умению орудовать палочками. Я бы, если честно, вилку бы попросила, или ещё лучше — ела бы руками. Почему-то стыдно.

— А почему ты ешь… вот так? — всё-таки спрашиваю я.

Слишком любопытно, чтобы промолчать — хочется узнать, неужели так вкуснее?

— Да большинство японцев и китайцев так едят, — пожимает Сергей плечами, а я прямо чувствую пропасть между нами из-за разницы воспитания. — Да и так чувствуется вкус и соуса, и имбиря, и васаби. Когда окунаешь в соевый соус, ролл немного растворяется и вкус смазывается. Давай, покажу!

Неожиданно Сергей берёт всё в свои руки (буквально), и я только и успеваю наблюдать, как он имбирём смачивает соевым соусом ролл. Затем добавляет васаби, ловко подхватывает ролл и отправляет мне в рот.

Не сопротивляюсь и позволяю мужчине накормить меня. И получаю сразу два удовольствия. Во-первых, его способ поедания чрезвычайно вкусный, и я прямо чувствую всю гамму вкусов, о которой он говорил. Во-вторых, меня впервые кормит мужчина из рук. Мой бывший был чёрствый и невнимательный, а тут прямо противоположность.

Напоминаю себе, что не стоит влюбляться. Расслабиться и позволить поухаживать — можно, поцелуи и секс — опционально, как получится, а вот отношения и мои чувства к нему — опасны.

— Вкусно?

Киваю, издав нечленораздельные звуки, потому что невероятно! Раньше вкус соевого соуса был слишком навязчив, а так… Совсем лёгонький привкус, который не мешает, напротив, придаёт перчинку. И острые васаби и имбирь не заставляют плакать, лишь немного отдают и раскрывают ролл.

— Я рад, — улыбается Сергей.

Продолжаю есть уже как научил меня мой спутник. Пару раз измазываюсь в васаби, несколько раз топлю имбирь в соусе. Сергей не ругается, улыбаясь и помогая мне научиться.

Когда сет кончается, я чувствую себя обожравшейся и понимаю, что это слово крайне неуместно для этого места.

— Что дальше? — слова сами срываются с моих уст, намного раньше, чем я понимаю истинное значение вопроса.

Катя

По довольному взгляду Сергея догадываюсь, что ему ой как польстил этот вопрос. Ещё бы: девушка, которая вчера чётко сказала, что никаких отношений быть не может, уже сегодня смотрела на него с нескрываемым восторгом.

Чувствовала себя дурой, но решила насладиться этим неожиданным ощущением.

— Предлагаю сначала выбрать цвет комнаты и подыскать подходящую краску. Ты же поможешь мне с выбором — я в этом полный идиот, — Сергей улыбается как истинный манипулятор, а я и вправду не могу ему отказать.

Это не входит в мои обязанности. Но, во-первых, он только что невероятно вкусно меня накормил, даже пару раз с рук. Во-вторых, он платит мне деньги сверх нормы. В-третьих, из-за отсутствия новогодних заказов у меня слишком много свободного времени. В-четвертых, даже если мне придётся заплатить за всё сексом — это не самая неприятная плата, потому что Сергей симпатичен. Даже если он в постели такой же злобный доминантный самец, как мой бывший, которому ничего не нужно, кроме его удовлетворения.

И почему у меня нет ни одного пункта «против» подбора краски? Кошмар! Как же я изголодалась по мужскому вниманию!

— Прямо здесь? А нас не выгонят? Мы же всё съели, — этот вопрос выдаёт меня с головой.

Раньше я не была в подобных заведениях и совершенно не знаю, какие здесь правила. Сергей же смеётся, услышав эти слова.

— С чего нас должны выгнать? Мы итак съели достаточно, чтобы заплатить хорошую сумму, — почему-то мгновенно испытываю стыд за трату денег, — да они ждать будут, когда мы хоть немного проголодаемся и попросим десерт!

Это звучит логично, и я коротко киваю.

Следующий час мы эмоционально выбираем подходящую краску. Удивляюсь: Сергею хочется чего-то яркого, эмоционального в комнату. Обычно такие мужчины сдержанны и выбирают оттенки серого… Не в смысле отсылок к книге, где много секса, а буквально чёрные и серые тона большинству бизнесмену привлекательнее. Особенно после опыта жития в розовой спальне.

Сергею же хочется что-то яркого. В какой-то момент мне хочется украсить комнату всеми цветами радуги, но я понимаю насколько рябить будет в глазах. Спальня создана, чтобы в ней отдыхать и радоваться, а отдохнуть в разноцветной комнате… Скорее, в ней захочется устроить вечеринку, но это максимум.

Основным цветом мы выбираем синий, который плавно тянется к бирюзовому. Следующие полчаса уходит у меня на то, чтобы найти подходящую краску и коллер к ней. Сергей с удовольствием заказывает в интернет магазине, и я устало зеваю.

— Наверное, я утомил тебя своим присутствием и проблемами, — улыбается он, когда мы доедаем десерт.

Я ведь и сама не заметила, как дьявол уболтал меня купить ещё и пирожное с горячим какао. Чувствую, как я поправилась на пару килограммов от этого обеда, плавно перешедшего в ужин.

— Ни капли, просто Юся сегодня плохо спала, и я вместе с ней, — почувствовав, что я жалуюсь, я скорее беру себя в руки.

Сергей не переспрашивает, поняв, что я не хочу об этом говорить. Он оплачивает счёт и подвозит меня до дома.

— Тогда я в ближайшее время найму маляров, они покрасят. Сможешь приехать и удостовериться тот ли это цвет, который нам нужен? — хитрец легко заменяет слово «я» на «мы», а даже не замечаю, насколько это неуместно.

— Да, напиши мне тогда, и после покраски будем выбирать мебель и финальный вид комнаты, — киваю я.

Нам повезло: натяжной потолок и паркет менять не придётся — его бывшая не смогла испортить эти вещи, они остались стандартного цвета. А ведь могла догадаться заменить ярко-розовым, или другим ядовитым цветом.

Мы оба молчим и не торопимся. Сергей не гонит, а я почему-то и не хочу уходить. В какой-то момент он тянется ко мне, и его губы резко накрывают мои. Он нежно целует, как бы осторожно спрашивая: «можно?»

Совершенно не сопротивляюсь. Мне безумно нравится его ласковые и аккуратные касания. Губы тёплые, мягкие и очень приятные на вкус.

Поцелуй резко становится властным, требовательным, и Сергей притягивает меня к себе. Я буквально таю в его руках, и мне это до чёртиков приятно.

Сергей

Ликовал, когда Катя страстно ответила на мои ласки, на мои прикосновения и на мой поцелуй. Никогда не испытывал подобного. Мне хотелось большего, прямо сейчас.

Единственное, что мне оставалось — отпустить её в надежде на скорую встречу. Я впервые ничем не мог привязать к себе сильную и независимую девушку. Ей не были нужны мои деньги — она была способна заработать их сама.

Я мог только одно — заинтересовать Катю как личность, чтобы она влюбилась в меня.

Сергей

Волновался перед встречей с Катей, как перед первым в своей жизни свиданием. Давно не испытывал ничего подобного, и это даже чертовски зажигало и вдохновляло. Представлял, каким образом смогу её удивить и приходил в экстаз от одной только мысли.

Моё нервозное поведение заметил Аркадий. Он, конечно, промолчал, но его ехидная улыбочка сказала всё за него. Не стал ему ничего отвечать, понимал и сам, что влип по самые уши.

Сердце стучало как бешеное, предвкушая встречу.

Когда Катя приехала вместе с дочкой, я так и застыл, встречая их. С одной стороны, мои губы помнили её сладковатый приятный вкус, и моё тело неистово жаждало продолжение (хотелось поцеловать каждый участок её невероятного тела), с другой — я не хотел смущать красавицу при ребёнке. Не имел на это никакого права.

— Вам понравилась моя мама? — из моих фантазий меня вырвала Юся. Она была как всегда, на высоте.

Задавала невероятные вопросы, которые мгновенно ставили в тупик.

— Я вообще скучал по тебе, — улыбнулся, потрепав девочку по волосам. Вывернулся, сменив тему. — И по твоим фразочкам!

Юся, кажется, искренне смутилась. Потупила глаза, а её щёчки налились румянцем. Катя же неожиданно посмотрела на меня с улыбкой, и я прямо мгновенно растаял и поплыл. Так хотелось поскорее остаться с ней наедине! Так хотелось обнять её и перестать сдерживаться в своих желаниях.

— Идём, Юся. Пока взрослые пообщаются, мы с тобой поиграем. Любишь собирать паззлы? — вмешался Аркадий, чем спас патовую ситуацию и, в частности, меня от позора.

Ещё минуту расспросов этого маленького бесёнка, и я сдам нас с потрохами!

— Паззлы? А что это такое? — искренне удивилась девочка и мгновенно забыла обо мне и о своей маме.

Мы с Катей остались наедине, и я вновь почувствовал то самое волнение, которое не испытывал с подросткового возраста. Оно буквально сковало всё моё тело, и я почувствовал себя ребёнком, который хотел, но не знал, как получить желаемое.

Вмиг всё стало сложно. Мы ведь поцеловались… И не обсудили статус отношений.

Когда меня вообще такие глупости вообще волновали?

— Знаешь, когда твоя дочь вырастет… — сделал паузу, не зная, как правильно сформулировать мысль… — она разобьёт сердца всем парням её возраста и старше.

— Я с ужасом жду этого момента, — тяжело вздохнув, призналась мне Екатерина.

Я взял её за руку. Она не одёрнула, и я почувствовал электрический разряд, прошедший по всему моему изголодавшемуся телу. Я реагировал так только на неё.

Точно влюбившийся подросток.

Провёл её в спальню, где к несчастью для меня были только голые недавно окрашенные стены. Конечно, она приехала ради них, но как же захотелось запереться с ней там, где были все удобства мира и не выходить несколько дней!

В воздухе ещё остался сладковатый запах краски, но мне чертовски нравился результат. Это не какие-то там глупые узорчатые обои, от которых рябило в глазах. Плавный, жизнерадостный и красивый цвет. Местами он и вовсе меня успокаивал, а местами заставлял фантазировать и действовать.

— Совсем другое дело, — Катя выпустила мою руку, подошла к стене и прошлась по ней своей ладонью.

Вздрогнул так, словно этой рукой она провела по моему телу. Моё воображение расшалилось. Не представлял, каким образом смогу держать себя в руках.

— И такое ощущение, что места стало куда больше, — она обернулась, но я уже не слышал, что именно эта богиня говорила.

Навис над ней и мгновенно накрыл её губы своими. Она не сопротивлялась, лишь обхватила своими прохладными ручками мою шею. Мгновение, и я поплыл. Ещё пару секунд, и вот Катя уже сидит на подоконнике. Её ноги обхватили мои, и я почувствовал, что ещё мгновение, и я сорвусь.

Впрочем, чего именно я боялся? Почему сдерживался? Катя здесь, она не отталкивала, напротив отвечала на каждую мою ласку, прислонялась всем телом.

Она не меньше меня хотела этого.

Но, может, перейти в спальню, где есть двуспальная кровать? Не делать же это на подоконнике в первый раз?

Ещё один поцелуй и последние здравые мысли покинули мой мозг. Я прикоснулся к чему-то слишком совершенному и не мог отступить. Сейчас я мог буквально всё: море было по колено, а горы — по плечо. Я…

— Мама? — услышал я где-то далеко тоненький писклявый голосок. Не сразу догадался, кому именно он принадлежал. — Что вы здесь делаете? — голос прозвучал очень испуганно. Буквально переходил на крик.

До меня не сразу дошло, что нас увидела Юся…

Катя

Не думала, что это будет так сложно. Приехать к заказчику в гости куда сложнее, если чуть ранее вы поцеловались и не обсудили ни статус ваших отношений, ни что будете делать дальше. Ну, кроме ремонта и дизайна, который я вообще-то и не обязана контролировать.

Вдруг это был просто порыв эмоций и простой ни к чему не обязывающий поцелуй? Я ведь ранее и хотела всего лишь расслабиться!

Я сама себе противоречу — то сказала твёрдое «нет», а через мгновение и сама готова прыгнуть на шею.

Что со мной происходит?

Не могу не отметить, насколько по-доброму общается Сергей с Юсей, даже когда она задаёт чертовски неуместные и неудобные вопросы. Он был бы великолепным отцом, и я даже жалею, что Юся — не от него.

Хороших мужчин так мало! Жаль, что не каждая женщина выходит замуж за прекрасного представителя.

Мы остаёмся наедине и, что примечательно, у обоих мгновенно сносит крышу. Мы не сговариваясь начинаем целоваться. Сергей прикасается ко мне так, как никто другой никогда не касался: нежно, осторожно, возбуждающе.

Я и представить не могла, что способна испытывать такую гамму чувств!

И я на мгновение забыла о своей дочери, о своих обязательствах перед ней, об осторожности.

Доверилась чужим людям и тут же поплатилась.

Юся застала нас целующимися.

Катастрофа.

Конец.

Мы мгновенно разлепились, и я спрыгнула с подоконника. Как я вообще на нём оказалось? В какой момент сделала это?

— Юся… — охрипшим голосом прошептала я.

— Ты мне врала! — выкрикивает она столь неприятную, но правдивую фразу.

Сердце неистово стучит, мне безумно страшно. Я не знаю, что делать и не знаю, что будет дальше.

— Как ты могла?! — голос Юси срывается на крик, и я вижу в глазах дочери слёзы.

Такого стыда я ещё ни разу в жизни не испытывала! Почувствовала себя настоящей предательницей, которая уничтожила доверие дочери. Сможет ли она мне ещё когда-то поверить? Что будет с нами? У меня никого ближе дочери нет!

— Юся… — повторяю я, но дочь меня не слышит.

Она выскакивает из комнаты, и я хочу бежать следом.

Внезапно меня хватает рука до этого молчавшего Сергея. Если в такой ситуации он хочет продолжения, то у меня для него плохие новости!

— Отпусти! — рявкаю я. Голос наконец-то слушается.

— Пока мы все трое не наломали дров… — начинает он, и я его мгновенно перебиваю:

— Мы уже наломали дров! — рычу я, желая выцарапать ему глаза. О чём я только думала! — Нас видела Юся!

— Я понимаю! Но если ты сейчас будешь всё отрицать, то подорвёшь любое доверие дочери. Успокойся, пожалуйста, мы должны всё обсудить. Буквально две минуты, — он спокоен, холоден и рассудителен.

Моя подступающая истерика его никак не триггерит, и мне почему-то хочется успокоиться рядом с ним.

— Я тебя слушаю, — руку я всё-таки одёргиваю, но вслед за дочерью не бегу.

— Мы можем сказать, что я набросился на тебя, и ты всего этого не хотела, — максимально отстранённо говорит он, и почему-то меня ранят эти слова. — Глупо это отрицать: Юся видит, что ты мне нравишься, она не глупая.

— А я тебе нравлюсь? — огрызаюсь я.

Сергей смеряет меня очень недовольным взглядом, и мне хочется вжаться в ближайшую стену. Поразительно: он не повышает голоса, но я прямо вижу, что где-то накосячила.

— Почему твоя дочь видит это лучше, чем ты? Хорошо, объясню на примере: когда ты меня отшила, я подумал, что ты права и поехал в клуб «кого-то себе снять». Там мне не понравилась ни одна девушка — вот насколько ты меня зацепила, — это признание приводит в шок.

Просто стою и быстро-быстро моргаю.

— Но я понимаю насколько важна тебе дочь и осознаю, что нельзя вот так разом сказать ей, что у нас отношения.

— А у нас отношения? — моргаю я, открывая и закрывая рот.

Когда он всё решил? Когда я на это согласилась?

— Я услышал правила игры с первого раза. Не будь, пожалуйста, не последовательной, — сглатываю, осознав страшную мысль: простой игры в отношения не получится, этот мужчина предлагает серьёзные отношения.

Голова идёт кругом. У меня вообще-то дочь только что увидела нас целующимися! И я совершенно не знаю, что ей сказать!

— В общем, я скажу твоей дочери, что я не сдержался и полез тебя целовать. Сделаем вид, что я не контролирую себя. Спрошу разрешения у Юси, могу ли я за тобой поухаживать, — нервно хихикаю от такого предположения. — Ты можешь сказать тоже самое, но пообещаешь ко мне присмотреться.

— И что будешь дальше? — хмурюсь я, чувствуя, как паника подступает к моей груди.

— Когда ты будешь уверена во мне, мы скажем Юсе, что мы вместе.

Он уходит, оставив меня одну. И только спустя секунду я осознаю, что он сказал не «если ты будешь уверена», а «когда»…

Сергей

Меня жестоко вырвали из сладкой неги, из наслаждения, которые обещали её губы, её вздёрнутый маленький носик, её гладкая кожа. Я не имел право продолжать. Не имел право покалечить психику маленькой девочки, что так неистово нуждалась в отце и стояла в дверях.

Прагматический ум предпринимателя, к счастью, включился раньше, чем утихла буря эмоций внутри. Я вдруг осознал, что могу использовать ситуацию на благо себе. Заработать очки как перед дочерью, так и завоевать сердце её матери.

Я мог взять вину на себя и мог сделать всё возможное, чтобы Катя ответила мне взаимностью. Что я влюбился в эту девушку — было невозможно отрицать.

И это чувство было куда сильнее лёгкой зацикленности на человеке. Я даже вспомнил английское значение «fall in love», что значило «влюбиться», но имело куда большее значение, чем у нас. «Упасть в любовь», испытывать сильные романтические чувства, которое было куда больше простой любви.

А ещё я слишком хорошо знал свой огромный дом и легко нашёл дочь Катерины. Вот только никак не ожидал, что она найдёт запертую мной детскую. Удивительно, дверь была открыта. Горел свет.

Тихо зашёл внутрь и увидел в маленькой комнате, оформленной в бежевых тонах, Юсю, которая нашла плюшевого единорога и плакала, обняв его.

Я сделал эту комнату сразу после нашей свадьбы с Еленой. Я всегда хотел детей — она не возражала. Если она сразу сказала бы правду, то сейчас той адской боли от утери не рождённого ребёнка у меня внутри не было бы.

— Юся, — тихо позвал я маленькую девочку.

С первой встречи я проникся ею. Неистово жалел, что не я был её отцом. Странная мысль об удочерении этой маленькой красавицы пришла мне в голову, и я подавил странное чувство теплоты.

Я должен её успокоить.

— Вы лжец, лгун и обманщик! — выкрикнула она.

Говорила она чертовски чисто, но, похоже, это были самые бранные слова, что она знала. Сколько ей ещё чудных открытий ждёт по мере изучения родного языка!

Что ж, каждой слово справедливо.

Сел подле неё на ноги, чтобы быть одного с ней роста. Надеялся, что так мы найдём общий язык куда скорее.

— И о чём же я соврал? — аккуратно задал вопрос я.

— Вы говорили, что вам не нравится моя мама! А на самом деле вы просто не хотите быть моим папой! — и снова рыдания.

Кажется, это будет куда труднее, чем я ожидал. У меня уже был опыт общения с маленькой капризной девочкой несколько лет назад, когда отец женился на новой пассии помоложе после смерти моей матери. Новая жена годилась мне в сёстры. А затем у них родилась прелестная дочурка, которая вела себя ничуть не хуже Юси.

— Нет, не говорил, — с тёплой улыбкой отметил я. — Глупо отрицать, мне нравится твоя мама, и я хотел бы заменить тебе отца, — осторожно прошептал я.

Юся перестала плакать и удивлённо уставилась на меня.

— У меня будет братик, да? — всё ещё всхлипывая, спросила она.

Удивлённо заморгал от такого вопроса. Даже сейчас Юся взрывала мне мозг такими вопросами.

Вообще хотелось бы и братика, и сестренку, и вообще большой дом детей, но не могу же я заставить красивую Катю постоянно рожать. Это репродуктивное насилие, между прочим.

— С чего ты решила? — аккуратно поинтересовался я.

— Вы целовались, вжавшись друг в друга. От этого бывают дети. Вы сделаете нового ребёнка, а обо мне забудете, — и тут Юся вновь разрыдалась.

Я растерялся.

Не зная, что делать, обнял её, прижимая к себе. Я ведь вроде чужой дядя пока что, могу ли я это делать.

— Ну, что ты. Глупости какие. Я просто поцеловал твою маму, — поглаживал её по голове, не представляя как иначе успокоить. — С чего ты решила?

— По телевизору увидела, — горделиво заметила Юся сквозь слёзы. — Мужчина и женщина целовались, а потом у них родился ребёнок.

Тяжело вздохнул — надо фильтровать то, что смотрит маленькая принцесса.

— А они случайно не были голыми? — понимал, что так нельзя, но как иначе объяснить, что мы занимались не этим?

Юся резко отстранилась, перестала плакать и уставилась на меня с недоверчивым прищуром:

— Были. А что, это имеет значение?

Сергей

Облегчённо выдохнул. Кажется, у меня получится объяснить сложное простыми словами. Главное, не задеть детскую психику, при этом.

— Да, чтобы получились дети, будущие родители должны вжаться друг в друга голыми и целоваться. Да и то, не всегда это получается. Я ничего такого не сделал твоей маме, чтобы у тебя появился братик или сестрёнка, — выдал я целую тираду и уставился на Юсю.

Какая же она красивая: вся в маму. Глаза точно её и смотрят также пытливо, с недоверием, изучающе.

— А чем вы тогда занимались? — я боялся этого вопроса, но что с Юсей легко не будет, я уже понял давно.

Буду идти до победного конца. Всё-таки, я фирмой легко управляю, значит и с маленькой вредной почемучкой справлюсь.

— Я поцеловал твою маму против её воли. Юся, прости меня, я должен был спросить у тебя разрешение: твоя мама мне действительно очень нравится, — начал я издалека. — Мысль о том, что я могу заменить тебе отца и вовсе меня зажигает — я всегда мечтал стать папой.

Это желание росло и крепло во мне с тех пор, как я женился на бывшей. Как мы купили дом нашей мечты с кучей комнат и сделали ремонт «под нас». Когда я обставлял детскую, я чувствовал, что Елена не довольна этим фактом, но игнорировал это. Думал, что она пока не готова и беременность её переубедит.

Но всё вышло иначе.

— Да, мама рассказывала, что вы потеряли ребёнка, — неожиданно сказала девочка, и я вскинул брови.

Даже о таком разговаривали? Ладно, тем же мне проще.

— Да, мне кажется, мы с тобой созданы друг для друга. Я потерял ребёнка, ты потеряла отца. Может быть, у нас всё получится, и мы сможем создать настоящую полноценную семью, — улыбнулся я, погладив девочку по голове.

— Я согласна! Когда свадьба? — и вот на милом личике появилась детская беззаботная улыбка.

— Юся, не торопись так, — вновь вздохнул я. — У взрослых всё куда сложнее. Мы с твоей мамой должны узнать и полюбить друг друга, иначе ничего не сработает. Ты же не хотела бы, чтобы мы расстались?

— Не хотела бы, — улыбка погасла на её лице, и взгляд стал таким серьёзным.

— Мы пока будем узнавать друг друга, и я постараюсь сделать всё возможное, чтобы у нас всё получилось. Не переживай, — улыбнулся ей сам, в надежде установить контакт. — Но ты должна мне помочь.

— Как же? — нахмурилась Юся. — Вы уверены, что я справлюсь?

— Уверен. Перестань знакомить свою маму с мужчинами. Вдруг среди них она найдёт кого-то получше меня? Я комплексую.

Юся неожиданно рассмеялась.

— То есть, между вами сейчас ничего нет? — наконец, спросила маленькая умная девочка.

— К сожалению, нет. Твоя мама ничего не скрывала — это я накинулся на неё со своими поцелуями. Я прошу прощения и перед тобой, и перед твоей мамой.

Юся довольно кивнула.

— Мама очень огорчена твоими словами и что ты увидела некорректное поведение с моей стороны, — направил я разговор в нужное мне русло.

— Ой! — искренне вскрикнула Юся, соскочив и обронив единорога. — Надо её найти и извиниться!

Я даже не успел пискнуть, как этот маленький ураган покинул комнату. Не зря смерчи называют женскими именами.

Увидел оставленного девочкой единорога, усмехнулся, взяв его в руки, и сказал ему:

— Ты тоже сыграешь важную роль.

Катя

Место себе не нахожу. Зачем позволила себя поцеловать? Почему вдруг расслабилась? Зачем разрешила ему поговорить с Юсей?

Минуты томительного ожидания кажутся вечностью. Уже решаюсь пойти и найти свою дочь и во всём сознаться, но тут она сама врывается в комнату маленьким ураганом:

— Мама, прости меня! — она обнимает мои ноги, вжавшись в них всем своим маленьким телом.

— Что такое, золотце? — улыбаюсь я, погладив её по голове.

Что такое сказал ей Сергей, что моя девочка передо мной извиняется?

— Я всё неправильно поняла! — Юся тараторит даже больше, чем обычно. — Тебе не нравится Сергей Бор… — она прерывается, и я совершенно не могу понять, что она хочет донести до меня.

— Называй меня дядя Сергей, — в дверях появляется нарушитель моего спокойствия. — Ты оборонила, — он протягивает моей дочери единорога.

Та радостно принимает очередной подарок и улыбается.

— Спасибо, дядя Сергей! Мам, ну, правда…

— Юся, мы не будем торопиться, — сурово произносит Сергей, сив на корточки. — Я поторопился, мы же всё решили?

Юся тяжело вздыхает и кивает.

В комнате появляется запыхавшийся Аркадий.

— Вот ты где, маленькая проказница! Я тебя по всему дому ищу — потерял! А ты оказывается тут, с мамой! Идём, взрослым нужно закончить дело, — он уволакивает мою дочь, а я смотрю на Сергея, еле сдерживая слёзы.

Мы так и стоим посреди комнаты в полном молчании. Не знаю даже как выразить свои эмоции, как и что сказать.

— Спасибо, — шепчу я.

Голос срывается, совершенно меня не слушается.

— За что? — усмехается он. — Сам накосячил, сам же и исправил.

— Ты не причём — я сама перед дочерью виновата, — тяжело вздыхаю. — Я бы ни за что не объяснила ей, почему постоянно говорю, что мы с тобой не можем быть вместе, а потом делаю противоположное…

Отвожу взгляд, пытаясь справиться с противоречивыми эмоциями. Не знаю как — никто не давал инструкций.

— А мы не можем? — Сергей вмиг оказывается рядом и заглядывает мне в глаза. Смотрит так проникновенно, как будто в самую душу.

По телу проходит дрожь. Он ведь даже не коснулся, а так завораживает. С ума сойти можно от такого притяжения.

— Я… я… не знаю, — заикаюсь и забываю весь русский язык напрочь.

Что делать? Как спасаться? Нужно ли бежать, или успокоиться и остаться — наилучшее решение.

— И не знаю, как тебя отблагодарить, — наконец, заканчиваю я.

— Я знаю, — усмехается он. — Давай закончим проект, а затем сходим на настоящее свидание? То все эти игры, типа встреч из-за ремонта и дизайна, которые заканчивались поцелуями, меня уже не привлекают, — от его предложения мурашки идут по телу.

— Знаешь, я даже согласна, — улыбаюсь, коротко кивнув.

— Отлично. Тогда куда хочешь: ресторан, кинотеатр, прогулка или что-то ещё? — Сергей проводит ладонью по моей руке, и я сглатываю.

Как-то мелко он мыслит.

— То я давно на свиданиях не был… — моё молчание он понимает иначе и спешит заполнить тишину своим голосом.

— Да я тоже, если честно. Ресторан уже был и неоднократно. Для прогулок холодно, всё-таки зима, в кинотеатре не так интересно, — размышляю вслух, а затем замираю, потому что впервые готова предложить нечто настолько безумное: — Могу к тебе приехать как-нибудь на днях. Посмотрим фильм, поедим что-нибудь из доставки и нормально пообщаемся.

Сергей смотрит на меня, прищурившись, словно пытаясь разгадать, что я задумала. Затем усмехается и выкладывает все карты на стол:

— Я не удержусь и буду приставать.

Наверное, он думал, что это прозвучало, как угроза. Я же в ответ усмехаюсь:

— На то и расчёт.

Сергей

Находился в экстазе от заигрываний Кати. Всё неожиданно получалось легко, даже лучше, чем я планировал. Это ли не наслаждение?

Я получил союзника в виде очень умной, хоть и маленькой, девочки. Её мама согласилась на свидание со мной, намекнув на кое-что куда приятнее в виде горизонтального положения тел. Ну и, как вишенка на торте, мы в итоге закончили проект моей будущей спальни.

А если всё пойдёт и дальше так прекрасно, то нашей спальни.

Я расплатился с Катей, и она обещала написать, когда сможешь приехать. Отправил их со своим личным шофёром, напоследок бросив Юсе короткое:

— И помни, о чём мы договаривались, — она кивнула, прижав единорога к груди.

Юся держала единорога, как нечто очень важное, что нельзя отпускать. Только сейчас осознал как это, наверное, больно для девочки — никогда не знать отцовского тепла.

Впрочем, я и сам не знал, что это за зверь такой — любовь отца.

С приподнятым настроением вернулся в дом. Да, у меня пропал повод встречаться с Катей, но благодаря сложившимся обстоятельствам теперь мы назначили настоящее свидание. Это ли не счастье?

В доме я нашёл Аркадия, который довольно показательно улыбался. До меня дошло сразу несколько вещей, и одну из них я даже озвучил вслух:

— Это ты отпустил Юсю в момент нашего поцелуя?

— А вы поцеловались? — почти убедительно-удивлённо спросил он.

По его ухмылке догадался, что он всё знал. Его выдало лишь выражение лица.

— Не притворяйся дураком — у тебя плохо получается.

— Ну, я предложил ей сыграть в прятки, намекнул, что ни за что не загляну в комнату, где идёт ремонт. Я и не думал, что вы там стоите и целуетесь. Впрочем, даже хорошо, что Юся всё увидела, а вы все поговорили. Наконец-то ваши подростковые игры сдвинулись с мёртвой точки, — Аркадий сейчас выступал в роли настоящего отца.

Я только и мог, что стоять посреди комнаты и удивляться. Как так? Он перехитрил меня? Впрочем, не это ли отцовская хитрость?

— Спасибо, — кивнул я. — И за то, что открыл давно закрытую детскую. Юся её увидела.

— Открыл? — нахмурился Аркадий. — А! Там пару недель назад замок сломался, когда горничная убиралась, мы не могли открыть. Я у вас спросил, можно ли открыть, вы отмахнулись и разрешили. Не помните?

Покачал головой: нужных воспоминаний словно не было в голове.

— Ну, вы тогда только узнали о… — Аркадий запнулся, не зная, как правильно сформулировать мысль, — скажем так, что ваш ребёнок от Елены никогда не родится. Вы тогда в таком апатичном настроении находились…

— Вот это я помню, — кивнул я.

Мысль о Елене на мгновение омрачила моё настроение. Именно это заметил Аркадий и поспешно добавил:

— Я всегда знал, что она вам не пара. Не потому, что она плохая. Потому что у вас другие ценности в жизни. Рано или поздно, это бы случилось. Будь она умнее, родила бы от вас ребёнка, а затем подала бы на развод и тащила бы алименты, запрещая видеться с ребёнком. Не думаю, что вам бы понравился такой вариант развития событий, поэтому лучше хреновый конец, чем ужас без конца.

В его словах был здравый смысл, несмотря на то, что весь монолог звучал довольно болезненно и неприятно.

— Катя вам подходит гораздо больше, даже если сейчас вам кажется, что это не так.

— Она мне очень нравится. Кажется, я запал — вообще не могу на других девушек смотреть. Тошнит.

Аркадий усмехнулся, кивнув. Он, похоже, что-то знал, но решил пока что промолчать.

И тут до меня дошла ещё одна правда жизни: папа не тот, кто тебя заделал. Настоящий отец тот, кто воспитал, кто постоянно заботился и продолжал это делать.

Если для меня этим человеком стал Аркадий, по сути совершенно чужой мне человек, то почему я не мог стать таким же для Юси?

Ответ пришёл сам собой: я мог. И стану.

Катя

Уезжаю домой в смешанных чувствах. С одной стороны, во мне теплится надежда, что у нас всё может получиться, с другой стороны — всячески пытаюсь продавить это чувство. Продавить и подавить. Разве могу я рассчитывать на что-то большее, чем просто секс с понравившимся мужчиной, когда у меня подрастает дочь?

В голове кучу отговорок и запретов, почему не стоит начинать отношения с чужим мужчиной. Их же перекрывает мысль, что мужчина остаётся чужим ровно до тесного общения и контакта.

Не замечаю, как мы с Юсей приезжаем домой. Девочка чересчур тихо вела себя всё это время. Меня это удивляет и пугает одновременно.

Уже дома спрашиваю её напрямую:

— Что такого тебе сказал дядя Сергей?

Меня пугают перемены в поведении моей дочери. Она совершенно не приставала к водителю и не спрашивала, есть ли у него дети и не хочет ли он стать «нашим папой».

— Что ты ему очень нравишься, что он тебя поцеловал против твоей воли и что у вас ничего нет, просто он сделал лишнего, — затараторила моя дочь.

Обычно она так разговаривает только тогда, когда врёт или только что провинилась. Задумчиво смотрю на неё — она спокойно улыбается. И ведь Сергей почти не соврал, зараза!

— И что ты думаешь? — качаю головой, потому что спрашиваю совета у своей дочери по поводу мужчины.

Дожили!

— Что он хороший. Мам, надо его брать — мне папа нужен, а тебе муж, — наивно, по-детски замечает она.

Еле сдерживаю улыбку. Даже не знаю, что сказать дочери. Сергей всё-таки человек, а не игрушка, его нельзя так выбрать.

— Кого надо брать? — к нам в спальню неожиданно заходит мама.

Она только что вернулась с работы и сурово смотрит на меня. Я вздрагиваю как от резких шагов, так и от её строгого взгляда.

— Дядю Сергея! Он маму поцеловал! — дочь тут же сдаёт меня с потрохами.

Краснею, чувствую как горят мои щёки, а всё тело напрягается в одну линию. Стыдно. Очень стыдно.

— Да неужели? — усмехается мама, коротким взглядом окинув меня. — Юся, а ты руки вымыла?

Мама итак всё понимает, и этот факт её совершенно не удивляет.

— Ой! — девочка ойкает и через мгновение исчезает из комнаты.

— Теперь и Юся знает? — спрашивает она у меня. — Всё настолько серьёзно?

— Нет, мам, — вздыхаю я, ощущая себя на перепутье. — Он мне нравится, нравится дочери…

— Обычно в таких фразах бывает «но», — мама опирается о стену и не спускает с меня придирчивого взгляда.

— Он богатый. Наиграется нами и…

— Вот не решай за него! — довольно резко и эмоционально обрывает мама мои причитания и сомнения. — Пока не попробуешь, не узнаешь. Вы уже договорились о свидании?

Удивлённо смотрю на мать. Открываю и закрываю рот, не зная, как отреагировать на такой выпад.

— В день, когда у меня будет время с кем оставить Юсю, — наконец, осторожно говорю я.

— Послезавтра я с удовольствием посижу с внучкой, — кивает мама. Она не спрашивает, не предлагает — утверждает. — Возражений не принимаю. Тебе нужно устроить личную жизнь. Невозможно смотреть на тебя, такую несчастную.

— Ма… — пытаюсь возразить я, но замолкаю под её строгим взглядом. — И даже не скажешь ничего напутственного? Каких-то пожеланий? — пытаюсь перевезти всё в шутку.

Всё это походит на то, как она в подростковом возрасте впервые отправляла меня на свидание. Ничего не вышло, но сам факт единения был чертовски приятный.

— Для начала: не все мужики козлы, как твой бывший. Хватит думать так обо всех после одного неудачного опыта, — тяжело вздыхаю и закатываю глаза, услышав такую болезненную правду. — Ну, и предохраняйся в этот раз и постарайся с первого свидания не вернуться беременной.

___Временно переходим на график: 3 проды через 1 выходной. 9 февраля выходной, 10, 11, 12 — проды.

Катя

О возможной встрече послезавтра я написала Сергею в тот же день. Замерла, дожидаясь ответа, но мужчина моей мечты, как пафосно бы это не звучало, сразу же согласился и предложил приехать к двум. Меня всё устроило.

Чем был ближе час икс, тем волнительнее мне было. Если день до свидания пролетел как в тумане: я что-то поделала для блога, поиграла и погуляла с дочкой; то ночь до свидания показалась мне адом.

Никак не могла заснуть, размышляя на тему, правильно ли я поступаю. Убеждаю себя, что в свидании нет ничего такого. Я имею права на личную жизнь, на общение с противоположным полом и на лёгкую интрижку. Я имею на всё это право, пока это не касается Юси. Если наши отношения с Сергеем, в чём я глубоко сомневаюсь, перерастут во что-то более серьёзное, тогда уже и буду об этом думать.

С этой греющей меня мыслью, я заснула.

Утром я ношусь по квартире, как сумасшедшая. Мама, смеётся, наблюдая за мной, а Юся завтракает.

— Помню тебя подростком… — улыбается мама, и по её довольной мине догадываюсь, как она проваливается в ностальгию.

— А чего мама такая нервная? — Юся не рискует спросить у меня и интересуется у бабушки.

Складывается впечатление, что меня в квартире нет.

— У неё очень важная встреча, от которой зависит вся дальнейшая жизнь, — завуалированно отвечает мама, и я бросаю на неё очень недовольный взгляд.

Затем отмахиваюсь и в ванной всё-таки решаю сделать лёгкий макияж. Вчера я предварительно сходила в ванную, где на всякий случай избавилась от лишних волос. Волосики на ногах со мной не согласились, что они лишние и кожа весь вечер чесалась, вызвав раздражение.

Слава богу, к утру всё прошло.

— А можно я тоже пойду с мамой? — вновь канючит Юся.

— Это очень важная встреча, и на них не берут детей. Ты же хочешь, чтобы и ты, и я, и мама были счастливы? — вступается за меня моя мама.

— Ну, вот так всегда! — сокрушается Юся, и я бы даже сдалась и взяла бы её с собой, но настойчиво напоминаю себе, что это свидание, и я не могу взять дочурку.

Тогда это станет слишком серьёзным.

— Там будет строго для взрослых, — слышу смешок мамы, и вздрагиваю.

Рука тут же срывается, и стрелка, которая вот только получилась ровной, уезжает на пол-лица. Задумчиво смотрю на «боевой окрас индейца». Может, ну его и так оставить? Тогда Сергей и не задумается ни о чём серьёзном? Да ну, бред какой-то.

Макияж большинство женщин, я в том числе, делаем для того, чтобы чувствовать себя увереннее. С таким рисунком на лице я себя уверенной чувствовать не буду и, тем более, красивой тоже.

Стираю и рисую по новой. Наконец-то вторая стрелка мне поддаётся и походит на первую.

Когда я выхожу из ванной с завитыми кудрями и лёгким макияжем, Юся обидчиво произносит:

— Хочу поскорее стать взрослой, чтобы делать те самые взрослые дела!

Мы переглядываемся с мамой и начинаем смеяться.

— Ну, чего?! — обидчиво и непонимающе пыхтит девочка.

— Не торопись взрослеть. Многие крутые детские вещи тебе будут не доступны. Например, сегодня я хотела с тобой сходить в торговый центр. Там как раз пришёл Дед Мороз, которому ты можешь загадать желание, — улыбается мама, ловко сменив тему. — Можешь у него на Новый год папу попросить.

Юся мигом перестаёт дуться, и на её лице озаряется очень хорошо прослеживаемая хитрая ухмылка:

— Я даже знаю, кого именно хочу у него попросить!

Иногда я боюсь своей дочери, честное слово!

Сергей

Не верил, что это происходит на самом деле. Та самая девушка всё-таки согласилась на свидание. Боялся, что это будет не правдой, ведь мы даже не договорились о дате. Но, когда вечером Катя предложила встретиться «послезавтра», я воспрял духом и мгновенно согласился.

Шутка ли, это наше свидание случится даже раньше, чем я себе это представлял!

Такой радости от предвкушения я ещё ни разу не испытывал.

Следующий день я потратил на выбор комнаты, где мы будем общаться. Задавался вопросом, стоит ли прикупить роз и засыпать всё лепестками роз, или это лишнее? Какую еду взять? Если будем смотреть фильм, то, наверное, лучше зал и домашний кинотеатр. Если всё перейдёт к сексу, то, наверное, лучше выбрать гостевую спальню, в которой я временно ночевал.

— Забавно, что девушки, как правило, собираются внешне на свидание, а мужчины итак считают себя красивыми, но зато всячески заморачиваются по поводу места, — подколол меня Аркадий, наблюдая за моими мучениями.

— Ха-ха, очень смешно, — проворчал я. — Если бы мы встречались у Кати, она бы тоже запарилась с уборкой.

Мрачно наблюдал за тем, как клининг-компания убиралась в зале, а затем плавно планировала перетечь в ту самую спальню. Конечно, дома было чисто, и Катя здесь была несколько раз, и вообще всё это видела, но мне хотелось выглядеть тем самым принцем.

— Вряд ли. У девушек, чаще всего, уже прибрано. И это не сексизм и не стереотипы, а навязанные патерны обществом, — вздохнул Аркадий. Я так и не понял к чему всё это было. — Закажите суши и пиццу. Можно по настроению какой-нибудь салат. Не рекомендую заморачиваться со свечками и розами… хотя бы в первый раз. Вы же не хотите отпугнуть её своим отчаянием?

— Да какое это отчаяние! — искренне возмутился я. — Я могу заиметь любую женщину!

Сказал и сразу же поморщился от себя самого. Как я вообще мог раньше так говорить? Как это вообще укладывалось в моей голове?

А ведь эту фразу мой отец постоянно говорил.

Только сейчас осознал насколько это было сексистки и неуважительно по отношению к представительницам прекрасного пола.

— Ну-ну. А залипли на одной, конкретной. Похоже, Сергей, вы впервые узнали, что такое настоящая любовь. Не сойдите с ума, когда займётесь сексом с той, кто пленила ваш разум, — Аркадий был абсолютно серьёзен.

Я застыл, потому что он был чертовски прав! Какое безумие! Разве я… И ведь это логично, учитывая, что я планировал Юсе отца заменить. А такого очевидного не заметил: Катя нравилась мне далеко не физически. Да, Катя была невероятно привлекательной девушкой, но манила меня не этим. Будем честны, я бы не заметил её в толпе красоток, похожих на Елену.

Мне нравились её мысли, её отношение к жизни. То, как она смеялась, то как общалась с дочерью. Она была той, кого мне на самом деле не хватало всю мою жизнь, а я и не знал об этом.

Отогнал все мысли подготовкой. Так и свихнуться можно, а у меня не было подобного в планах.

Главное, чтобы наше свидание прошло отлично, и я не отпугнул её своим желанием ускорить развитие событий. Всё-таки взаимоотношения мужчины и женщины дело тонкое, здесь ни в коем случае нельзя торопиться.

Утром следующего дня чувствовал себя подростком. Или, если думать стереотипно, девушкой, которая не знала, что надеть. Я остался дома один и совсем не знал, что делать в столь экстренной ситуации.

В итоге плюнул и решил надеть футболку и джинсы. Это проще всего снять. Всё-таки в костюме дома я выглядел бы крайне неуместно.

За Катей отправил такси, и теперь сомневался, всё ли я сделал правильно. Может, стоило бы поехать за ней? Тогда мы не доехали до дома, и как подростки лобызались бы в машине на трассе.

Все мысли только о сексе с ней! Безумие какое-то!

И желание только усилилось, когда Катя ступила на порог моего дома.

Катя

Захожу в знакомый дом и замираю на пороге. Мы с Сергеем смотрим друг другу в глаза, не моргая и не отрываюсь. Сердце начинает бешено стучать, не хватает воздуха. Дыхание перехватывает, и я чувствую одновременно скованность — боязнь что-то напортачить и невероятное желание.

Такого во мне ни один парень, ни один мужчина до этого не вызывал. Почему Сергей? Почему именно он? Вряд ли дело было в деньгах — я умела их зарабатывать, и мне было всегда фиолетово на заработок мужчины. Я была независимой и умела выкручиваться из любой ситуации. И даже когда не смогла поучить высшее, я в итоге смогла найти профессию по душе и обучиться в ней.

Да, Сергей был невероятно красив, притягателен, и небольшая разница в возрасте не чувствовалась. Вряд ли, его внешность была причина чувствам, которые я никак не могла контролировать.

Может, всё дело в том, что мы с Сергеем понимали друг друга? Многое в его мировоззрении мне нравилось. То, как он относился к детям и вовсе заставляло трепетать. К сожалению, я мало встречала мужчин, которые не называли меня «разведёнка с прицепом». Не то, чтобы я набивалась к ним в отношения, но…

Эти несколько секунд, пока мы смотрим друг на друга, превращаются в вечность. Приятную вечность. На нём футболка и джинсы, а я мечтаю их снять. Странно, что после стольких лет во мне вообще родилось это необузданное желание.

Я не заморачивалась в одежде. С тех пор, как у меня появилась дочь, у меня было одно выходное зимнее платье, которое я надела. Мне не перед кем было красоваться, а перед собой не хотелось.

— Шикарно выглядишь, — тем не менее, улыбается Сергей.

Он продолжает пожирать меня взглядом.

Раздевать.

А я таю, как нелепая девственница, не знавшая тепла и ласок.

— Ты тоже, — выдыхаю я.

Дальнейшее происходит как в замедленной съёмке. В следующий миг мы срываемся с места, и наши губы находят друг друга. Поцелуй за поцелуем, тяжело дышать и невозможно остановиться. Хочется больше и больше. Хочется продолжать и не останавливаться.

— Может, в спальню? — только и могу выдохнуть я.

Наши тела неприлично близко. Кажется, мы перешли все границы дозволенного и правильного. Что вообще «правильно» в нашей жизни? Есть ли верный критерий оценки? Жизнь одна и отказывать себе в удовольствии, думая о чём подумают другие — вот моя главная ошибка. И я не намерена больше её совершать.

Сергей неожиданно замирает. Отуманенный похотью взор резко становится осознанным. Он словно вновь видит меня, но не так, как раньше.

— Давай сначала в гостиную. Я заказал еду, и она пришла на десять минут раньше, чем ты. Ты голодная? — заботливо интересуется он.

Тяжело вздыхаю. Неужели меня ждёт птица обломинго?

— Не то, чтобы очень голодная… — а затем живот всё-таки урчит.

Сегодня я только позавтракала, да и то очень рано. Пока собиралась, совсем забыла о перекусе — очень уж хотелось произвести впечатление на Сергея.

— Мне бы очень хотелось закинуть тебя на плечо и утащить в свою берлогу, как это делали пещерные мужчины, но я не могу, зная, что ты проголодалась. Твой желудок сдал тебя с потрохами, — он помогает избавиться от верхней одежды, и мы вместе проходим в ставшую привычной гостиную. — К тому же, ты из-за меня долго собиралась и поэтому забыла поесть. Наверное, не могла определиться с нарядом?

Смеюсь, отмахнувшись. Не стоит говорить Сергею, что девушка не будет мучиться с выбором, если платье у неё всего одно. Вдруг поймёт иначе и купит несколько платьев? Не хотелось бы.

В комнате был накрыт стол, и я усмехнулась, подумав про себя: «а когда мы можем перейти к десерту?».__Завтра небольшой выходной.

Сергей

Как бы сильно не хотел оттянуть время и пообщаться с Катей, узнать её получше, тело совершенно хотело другого. Я даже спросил себя несколько раз, а не обезумевшее ли я животное, что не могу сдержать себя? Не могу остановиться и мечтаю о том, чтобы раздеть Катю, поцеловать каждый участок её обнажённого тела, рассмотреть её голой, впитать её образ.

Даже вкусная еда совершенно не помогает.

— Как ты вообще пришла в дизайн интерьеров? — задал я такой банальный, но такой простой вопрос.

Катя как раз в этот момент отправила большой ролл в рот, не откусив. Рассмеялся, видя, как она пытается его скорее разжевать и проглотить.

— Нэ фмэфно! — еле выговорила она, пытаясь поскорее заглотить.

Стоит ли говорить, что в этот момент я думал о её рте, как о хорошей рекламе. Что-то я стал слишком пошлым и никак не мог избавиться от этой преследующей меня мысли.

Интересно, после первого раза меня накроет сильнее или, наконец, отпустит?

— Изначально я поступила на рекламу. Там я познакомилась с бывшим и забеременела, — поморщился, подумав о том, как можно бросить своего ребёнка.

Катя не заметила моего выражения лица, потому что сидела, уставившись в еду. Как будто историю своей жизни она рассказывала лососю, а не мне.

— Совместить беременность и учёбу у меня не вышло. Мне не хотелось, чтобы теперь уже бывший знал о моей маленькой девочке. Ну и, конечно же, с Юсей должен был кто-то сидеть. В общем, учёба в ВУЗе отменялась. Когда дочка спала, а Юся в младенчестве оказалась не самым шумным ребёнком, это сейчас она даёт жару… — хохотнул, не сдержавшись, — В общем, у меня появилось время на себя. Я стала искать, что мне нравится, к чему лежит душа. В интернете помогала другим блогерам, это первое время приносила хоть какие-то деньги, потом нашла дело по себе. Прошла курсы по дизайну, начала вести свой блог. Когда пошли первые клиенты, пришла в бешеный восторг. Я могу заработать деньги, не работая по найму, а быть самозанятой и зависеть от себя. Конечно, местами очень тяжело — есть месяцы, такие как декабрь, когда заказов значительно меньше.

Я не мог отвести от неё восхищённого взгляда. Катя была настоящей, живой, прекрасной. Она с таким увлечением рассказывала о любимой работе… Мало кто по-настоящему любит то, чем зарабатывает деньги. Это искусство — зарабатывать тем, что любишь и не смотреть на окружающих, которые ненавидят свою работу и выживают, а не живут.

— Но что мы всё обо мне и обо мне. Мне даже неуютно, — лёгкий румянец появился на её щеках, и она вновь уставилась на еду.

— Мне кажется, что ты разговариваешь сейчас с пиццей, а не со мной, — не удержался и откусил, принявшись жевать тесто.

— Я не привыкла столько говорить о себе. Обычно заказчики смотрят портфолио, на результат, но не интересуются как я к этому пришла, — кажется, у неё в горле пересохло, и она принялась запивать это соком.

— Ну, так и я больше не твой заказчик. Осталось по чуть-чуть, и всё будет готово. Сможешь отфоткать и добавить в портфолио. И даже написать в блоге, как учила миллионера сдирать обои, — мы оба рассмеялись от абсурдности звучания фразы.

— Ну, кроме шуток, подобное точно залетит, — кивнула Катя.

— И я даже буду рад. Знаешь, я иногда рядом с тобой чувствую себя неопытным ребёнком, который познаёт мир. Учится жить заново. И это будит в нём любознательность и жажду жизни, — не удержался я и признался в сокровенном.

Между нами воцарилось неловкое молчание, от которого Катя покраснела ещё больше.

— Но вообще, продолжай рассказывать! — поспешно добавил я. — Это отвлекает от желания завалить тебя на ближайший диван, — взглядом показал на него.

Сейчас мы сидели в креслах напротив друг друга, словно оба боялись близости. Но мы ведь оба взрослые люди?

— Кто сказал, что я против?___P.S. На е сегодня акция книгодарения. Я тоже решила поучаствовать, и мои книги со скидкой, вы найдёте тут

Катя

Это невероятно приятно, когда понравившийся мужчина не лезет тебе под юбку, а старается разузнать о тебе всё. Это непривычно, потому что меня впервые так подробно расспрашивали. Я видела в глазах Сергея искреннее любопытство.

И этот интерес возбуждал меня больше всего.

Нет ничего более возбуждающего, чем парень, которому ты по-настоящему интересна. Ни твоя внешность, ни размер груди или задницы — твоя личность.

— Так мне искренне интересно! Я в своей жизни ни разу не делал ремонт самостоятельно, пока в моей жизни не появилась ты. — Сергей неожиданно встаёт, подходит к стеллажу, достаёт бутылку: — Кстати, может, вина?

— Нет, благодарю. Не хочу, чтобы дочка унюхала запах перегара. Мы ночуем в одной комнате, — честно признаюсь.

Не помню сколько уже не пила ничего спиртного. Мне не хотелось всё это время, я всегда помнила о своей новой ответственности в виде маленькой девочки. Неожиданно для себя осознаю, что не отказалась от бокала вина с Сергеем.

Он не стал спорить, лишь поставил бутылку на стол, а сам сел на диван поближе ко мне.

— В ремонте нет ничего сложного или особенного. Там содрал, здесь прилипил и готово, — улыбаюсь я, сделав несколько глотков сока.

— Из твоих уст это действительно звучит легко, — кивает Сергей. — Но ты же помнишь, как неумело я снимал обои.

Сергей с лёгкостью высмеивает свою ошибку, и я с радостью смеюсь. С ним так просто, хочется, чтобы этот момент длился целую вечность.

Сама не понимаю в какой момент, но оказываюсь на диване, а затем и вовсе на коленях Сергея. Мы откладываем еду в сторону, будто бы это декорация. Наше общение настоящая ширма, и теперь мы ловим настоящий кайф от прикосновений и поцелуев.

Мы, словно два подростка, которые боятся зайти дальше. Как будто вот-вот, и в комнату зайдут настоящие взрослые, наши родители, которые застанут за неприличным занятием и отругают.

Но нет. Взрослые здесь мы. И мы вольны решать, что будет дальше. Мы сами ответственны за нашу судьбу.

В сторону летит его футболка, и я покрываю поцелуями это идеальное и накаченное тело. Я и мечтать стеснялась, что буду заниматься любовью с таким красавчиком. Мне так и хочется исследовать каждый сантиметр этого тела.

Ещё мгновение, и Сергей ловким движением рук оставляет меня в одном нижнем белье и колготках. Платье, которое я с таким трудом застёгивала, с невероятной податливостью слетает с меня.

Сергей не торопится, он словно любуется мной, целуя меня в шею, в груди, в живот. Покрывает поцелуями руки, а затем вновь находит мои губы, каждым движением показывая, что он здесь главный, а я должна подчиниться.

Я не возражаю. Мне действительно нравится его слушаться.

На несколько секунд нам приходится отлипнуть друг от друга, и мы избавляемся от остатков одежды. По щелчку пальцев Сергей избавляется от моего лифчика, словно настоящий волшебник.

Мы сморим друг на друга, впитывая образы. На его фоне я проигрываю, у меня есть небольшой животик, и я чувствую себя немного некомфортно до тех пор, пока Сергей не выдыхает мне в губы короткое:

— Идеальная.

В следующую секунду происходит две вещи одновременно: его страстный поцелуй, заставляющий меня забыть обо всём, и мы становимся одним целым. С непривычки я охаю, я и забыла, что это такое.

Забыла, какой кайф это может принести. Забыла, что это может быть больно.

Сергей джентльмен. Он останавливается, давая нам обоим привыкнуть. Затем он постепенно ускоряется, проверяет, исследует, не забывая целовать.

И я понимаю, что такого удовольствия, как с ним я никогда не испытывала и не испытаю.__Поддержите, пожалуйста, автора комментариями — это, пожалуй, была самая сложная прода в моей жизни. Надеюсь, она вам понравилась.

Сергей

Это было что-то на идеальном. Я как будто опьянел от самого процесса. Ещё ни одна девушка не доводила меня до такого кайфа. Искренне надеялся, что Катя получила такое же удовольствие от процесса, что и я.

Катя была податлива, отвечала на каждую мою ласку и, что больше всего меня поразило — она всячески старалась доставить удовольствие мне. Я не хотел сравнивать её с другими, но не мог не заметить существенную разницу: красавице было важно моё наслаждение.

Предыдущие девушки были до ужаса эгоистками, и они старались удовлетворить себя, на меня им было, в целом, плевать, мол то, что они предоставили своё тело — уже было достаточно.

Что есть та, кому я небезразличен, стало для меня настоящим открытием.

По итогу мы с Катей лежали абсолютно нагими на диване в объятиях друг друга. Тяжёлое дыхание моей королевы подтверждало, что я всё сделал правильно.

— Удивительно, что ты не соскакиваешь с места сразу после совершённого, — неожиданно сказала она, и я даже с удивлением посмотрел на неё.

— А должен? — пытался уловить о чём она думала, но её расслабленное лицо не выражало ни одной эмоции. — Можем немного отдохнуть и по новой. Я буду готов минут через десять.

— Серьёзное замечание после такого проникновенного забега, — хмыкнула она, и, когда я потянулся, чтобы её поцеловать, она удостоила меня короткого чмока в нос. — Я не хочу сравнивать… — удивительно, я только что подумал то же самое! — Но… Мой бывший сразу после секса подпрыгивал и убегал. То в ванную, то ещё по каким-то делам. Я просила его об объятиях, но без толку. Он постоянно повторял: «давай без соплей».

— Дорогая, ты встречалась с абьюзером, — вынес я вердикт и всё-таки чмокнул её в губы.

Это появившееся совсем недавно слово чётко описывало отношение как некоторых мужчин к своим половинкам, так и некоторых женщин к партнёрам.

Я начинал подозревать, что и мне тоже повезло выбрать «не ту». Вот только я не замечал её негативных действий по отношению ко мне, потому что то влюблён был, то постоянно занят работой.

За что и поплатился.

— Думаю, ты прав, — неожиданно согласилась Катя.

Она неожиданно отстранилась от меня, медленно вставая. Честное слово, я мгновенно возбудился и начал фантазировать о продолжении. Катя это заметила и застенчиво улыбнулась, убрав выбившуюся прядь волос за ухо. Заметил на её щеках лёгкий румянец.

— Как бы с тобой не было хорошо, но мне пора домой. Спасибо за чудесное свидание, — она начала одеваться, и я с грустью смотрел за этим процессом.

Я не имел ни малейшего права её останавливать, как бы сильно мне этого не хотелось. Пока Юся где-то далеко, Катя не может проводить со мной дни и ночи.

Только сейчас осознал насколько тяжело будет построить с этой красавицей отношения, учитывая, что между нами есть «кто-то третий». Ни капли не ревновал, просто жалел, что мы познакомились так поздно, когда у Кати уже была дочка.

Как бы я хотел быть отцом Юси! И не только этой шалопайки… Я не был властен над временем, но искренне надеялся, что я справлюсь, и девочка рано или поздно назовёт меня «папа», несмотря на то, что генетическим отцом я не являлся.

— Отвезти тебя? — наконец, спросил я, напялив трусы.

Это не уменьшило моего желания, но хоть немного его скрыло.

— Не, я доеду на такси, — нахмурился.

Катя как-то резко закрылась в себе, и я не мог понять причины столь резкой перемены.

Может, это от усталости? Решил не досаждать своим чрезмерным вниманием:

— Хорошо, напиши, как доедешь.

Катя

Как бы не было прекрасным наше времяпрепровождение, всё хорошее когда-нибудь заканчивается.

И в этот раз это закончила я, пока снова не стало чертовски больно.

Села в такси и только тогда выдохнула. Никогда не понимала сбежавших невест или Золушки, даже иногда осуждала их действия, но теперь сама оказалась в такой же ситуации.

Если бы я осталась, если бы я сказала, что чувствую, Сергей меня бы переубедил. Хотелось расплакаться.

Я испугалась. Честно. Меня охватила паника. Хотелось просто сбежать и не испытывать те эмоции, которые охватили меня. Это было невыносимо. Они словно раздирали меня на куски.

С одной стороны, я помнила, что у меня есть дочь, и я не имела права вводить в её жизнь постороннего мужчину.

С другой… Секс с Сергеем перевернул мою жизнь с ног на голову.

Я ведь просто хотела развлечься. Почувствовать себя желанной. Красивой. Может быть даже любимой. Мне хотелось сбросить напряжение перед Новым годом. Оно копилось во мне годами. У меня было мимолётное желание получить капельку удовольствия.

Бывший во время нашего, так сказать, соития, (фу даже мерзко об этом вспоминать), всегда называл меня фригидной, говорил, что все его бывшие получали удовольствие, а я какая-то не такая.

И, самое противное, мне приходилось отвечать за своё удовольствие самой. Иногда я спрашивала себя, зачем мне в таком случае нужен мужчина.

С Сергеем всё было не так. Он делал всё для меня, для моего экстаза и…

Разве я могу начать отношения с ним только потому что кто-то чертовски хороший секс?

Я вру себе.

Сергей мне нравится.

Дело не в крышесносном сексе, это лишь приятный бонус.

Сергей — совершенно другой. Тот мужчина, о котором я мечтала всю свою жизнь. Тянулась подсознательно и не верила, что такое бывает. Обходительный, ласковый, любящий, заботливый. Хорошо относится к детям… Список его позитивных качеств, которые меня привлекают, можно чуть ли не до бесконечности продолжать.

Это больно осознавать. Больно, что я влюбилась в того, с кем наши отношения просто обречены. Мы из разных миров, он никогда не поймёт меня, мою жизнь. Он богатый и проблемы бедных ему неизвестны, да и неинтересны. Как и мне проблемы богатых. Не то, чтобы я считала себя «нищей» — я всегда умела выкручиваться, находить и зарабатывать деньги, но мы всё же очень разные в этом плане.

К тому же у меня уже есть дочь.

Да он любит детей, хочет своего ребёнка, что для мужчины это даже удивительно. Но как он будет относиться к чужому? Да сейчас он говорит, что Юся ему приятна и интересна, но будет ли так всегда, если всё зайдёт слишком далеко?

Я ведь не смогу отказаться от дочери. Это наивысший приоритет. Если Юся привыкнет к Сергею, а затем он нас бросит, моя дочь может не пережить второго предательства от взрослого мужчины за свою короткую девчачью жизнь.

Я мучаюсь от этих ужасных мыслей, которые сжирают меня изнутри, всю дорогу. Даже не смотрю в окно — мне впервые не интересен снегопад, что я всегда любила.

Когда я подъезжаю к дому мне не становится легче. Я чувствую груз ответственности, который камнем падает на мои плечи. Ответственность за дочь. Я бы легко начала роман с Сергеем, будь я одна, без дочери.

Наверное, я должна это прекратить как можно скорее. Один секс ничего не значит. Не меняет. Один разговор по душам тоже. Моя помощь с ремонтом вообще можно не считать, ведь он за неё расплатился деньгами. Довольно щедро кстати, на подарки маме и дочери на Новый год мне хватит с лихвой, как и на праздничный стол.

Возможно, хватит даже на подарок себе. Я почему-то вновь думаю о себе в последнюю очередь.

Расплачиваюсь с водителем и поднимаюсь в квартиру.

Неудивительно, что меня встречает мама. Наверняка ждала меня чтобы услышать подробности нашего свидания.

И что я ей скажу? Мы переспали, но предохранялись, как ты просила? Ха-ха очень смешно.

— Я уложила Юсю спать, — вместо приветствия сказала мама, пробежавшись по мне оценивающим взглядом. — Ну как тебе? Понравилось? — заговорчески усмехнулась она.

— Мама! — воскликнула я, уронив сумку.

— Значит, понравилось! — она улыбнулась так, словно подловила меня.

Вот ведь искусственная манипуляторша!

— Ничего не выйдет, — сбросила с себя куртку и сапоги. — Один приятный секс ничего не меняет. Может ему вообще не понравилось!

— А тебе? — мама задала вопрос, который показался мне контрольным выстрелом в голову. — Хватит о других думать. Тебе понравилось?

Она постоянно пыталась перевести мой фокус внимания внутрь, но я никак не могла этого сделать. У меня была Юся.

— Мама! — устало произнесла я. — Я не буду с тобой это обсуждать!

— Просто не делай поспешных выводов. Ты не в его шкуре, ты не знаешь, что он чувствует, не знаешь о чём он думает и что планирует. Не руби всё на корню, а просто наслаждайся увлекательным путешествием.

Мама всегда воспринимала жизнь куда проще, чем я.

— Сказал мне человек, которая второй раз замуж не вышла, — лучший способ защиты — это нападение. Это я ещё в детстве уяснила.

— Так ли важно замужество, как любовь и здоровые отношения? Найди я кого-то такого же достойного как твой отец, не выпендривалась бы, — мама покачала головой, а затем махнула на меня рукой. — Ты проголодалась?

— Нет. Мы наелись, — на автомате бросила я, не подумав, что мама вновь подловит меня на словах.

— Любовью? — хихикнула она. — Может чаю?

— Давай.

Последовала за мамой, всё ещё размышляя о том, что наши отношения с Сергеем обречены. Должна ли я закончить их сейчас, чтобы мне не было так мучительно больно потом?

Сергей

Эти перемены в поведении Кати меня напугали и повергли в шок. Я начал раздумывать на тему, что я сделал не так. Прокручивал в голове, пытаясь понять. Может, наш совместный секс понравился только мне, и на самом деле она симулировала?

Усугубилось это состояние тем, что Катя так и не написала, когда вернулась домой. Я сначала забеспокоился, что с ней что-то случилось, мало ли что произошло в такси. Но…

Я увидел её вечером в сети с компьютера. Вздохнул, всё это прямо намекало на то…

..Что ей совершено не нужны отношения со мной. И это больно. Раньше, до женитьбы, я пользовался девушками, и мне это было по кайфу. Каждый вечер разная, каждая откликалась по-разному, дарила разное удовольствие. Потом мне надоело.

Я никогда не изменял жене, даже когда начинал скучать рядом с ней или в постели. Был верен своему выбору, мечтал о совместном ребёнке. И, когда счастье было так близко, я потерял разом всё.

Это было невыносимо. Тогда я хотел умереть. Не стал совершать самоубийства, понимая, что моя бывшая не получит такого удовольствия. Я не слабак, в жизни ещё осталось то, что могло меня порадовать, хоть и в груди зияла чёрная дыра. Боль.

Постепенно рана закрывалась.

Начал менять свою жизнь. Начал с комнаты, а затем встретил ту самую. Катя перевернула мою жизнь, я увидел, что девушки бывают другими. Мне стало стыдно, что я относился к ним, как к красивому товару, а не как к человеку. Неожиданным открытием стало для меня, что женщины — тоже люди.

Личности, со своими потребностями, болями и интересами.

Как я мог это упустить? Почему не замечал этого раньше? Как я мог быть как отец, повторять его ужасные паттерны поведения? Как я мог стать тем, кого за некоторые вещи так искренне ненавидел?

И, самое ужасное, неужели наш вечер и совместный секс для Кати ничего не значили? Это просто развлечение, удовольствие на вечер и ночь?

Боже, почему так больно? Так дважды больно и так сильно…

Неужели девушки, которыми я пользовался, испытывали тоже самое, когда я это делал? Ну и мудак же я!

Не спал всю ночь. Мучился. От мыслей. От осознания. Прокручивал в голове свою жизнь.

Как вообще всё это произошло?

Утром позвонил Кате. Мне нужно было расставить точки над «и». Я не мог больше ждать и терзаться мыслями.

— У тебя всё хорошо? — обеспокоенно спросил я, начав издалека.

— Да, почему нет? — сонным голосом ответили мне по ту сторону.

— Ты не написала мне, как доехала, — начал с претензии и оборвался на полуслове. Таким методом отношения не наладишь. — Я заволновался… Такси… Мало ли что.

— Прости… — Катя словно только проснулась и заговорила иначе. — Я не думала, что это так важно для тебя.

— Ну, раз я попросил, значит важно, — твёрдо ответил я, тихо выдыхая, как будто с меня свалился тяжёлый груз.

— Я думала, что это просто дежурная фраза, — вздохнула она. — Нам было невероятно хорошо вместе, — по коже побежали тёплые мурашки от её слов. — Просто… — а вот то самое «но», которое мешает, — я думала, что это была ночь, которая ничего не значит.

— После нашего откровенного разговора? — я на самом деле не понимал ни её, ни то, что происходило с нами.

— Я не знаю, что для вас, богатых мужчин, которые легко завоёвывают девушку, значит «откровенный разговор», — достаточно жёстко ответила она.

Замер. Она была чертовски права.

Вот только я пытался исправиться!

И мне даже не давали шанса.

— А может, ты не спросишь меня, чем для меня всё это было? — строго и жёстко спросил я. — Ну, хотя бы, в качестве простого интереса… Дежурного… Не важно, — начал заговариваться, потому что меня переполняли эмоции, с которыми я не мог справиться.

— И чем же это было для тебя? — устало поинтересовалась Катя, а я искренне жалел, что не мог увидеть её лица и прочитать истинных эмоций.

— Больше, чем просто секс. Ты невероятная, и так во всём. Ты чудесная мама, прекрасный дизайнер, интересная личность и удивительная женщина. Ты замечательная, ты…

— Можно поменьше эпитетов? — мне даже показалось, что Катя засмущалась. — Может, ближе к делу?

Кивнул. Когда понял, что она не видела моего жеста, достаточно жёстко ответил:

— Ты мне нравишься, и я сделаю всё, чтобы ты перестала сомневаться и стала моей.

Катя

Ночь я провела в настоящем забытье. Я вроде и дремала, а вроде и не могла никак уснуть. Я то проваливалась в сон, то резко просыпалась.

Периодически смотрела на соседнюю кровать, где моя дочь уютно спала, свернувшись калачиком. Не могла не умилиться её ангельской внешности. Милым ангелочком Юся была только когда спала. Утром же в неё словно чертёнок просыпался, и она носилась, как сумасшедшая, или, что хуже, знакомила меня с парнями.

Юся отчаянно искала папу, что я никак не могла ей дать. Я не была виновата, что её родной отец повёл себя как мудак. Я была молода и наивна, не смогла понять, что этот мужчина может меня предать.

Да и очень сильно его любила.

И теперь, когда мне нравился Сергей, я не знала, что с этим делать. С одной стороны, если у нас всё получится, то Юся будет счастлива получить отца, которого она заслуживает. А с другой было огромное количество противоречивых «но», к которым я была не готова.

Проснулась я от звонка телефона. Юся уже встала — её кровать была аккуратно заправлена. Видимо, она решила не будить меня и тихонечко позавтракать, благо, на этот случай у нас были куплены специальные детские хлопья, которые моя дочурка обожала.

Я не сразу поняла, что звонил Сергей, но когда окончательно проснулась, вспомнила, что забыла ему написать.

Меня охватил стыд, но было уже поздно.

— Ты мне нравишься, и я сделаю всё, чтобы ты перестала сомневаться и стала моей, — эти слова заставили меня трепетать.

Замираю, не в силах что-то сказать. Эмоции охватывают меня с ног до головы, и я тяжело вздыхаю.

— Молчишь…

— Ты тоже мне очень нравишься, — честно признаюсь я. — Я бы даже сказала, что больше, чем нравишься…

— В таких фразах всегда бывает «но», которое всё портит, — с насмешкой в голосе замечает мой собеседник.

Натягиваю губы и про себя думаю: ну нельзя же быть таким умным и ироничным!

— Здесь нет никакого «но». Мне просто страшно, — выдыхаю и вновь замираю, как будто только что созналась в чём-то криминальном.

— Почему? — кажется, ему действительно интересно, что со мной происходит.

Дай-ка подумать, почему же мне страшно! Да у меня целый список сейчас наберётся! Любой мужчина офигеет!

Еле сдерживаю внутренний сарказм и уже спокойно вываливаю на него:

— Во-первых, у меня давно не было серьёзных отношений, — как минимум, на слове «серьёзные» половину мужчин просто отваливается, — и я уже не знаю, как в них себя вести. — Во-вторых, у меня есть дочь, и я не хочу нанести ей эмоциональную травму, если у нас ничего не получится. Я очень этого боюсь.

Сергей слушал меня очень внимательно, ни разу не перебив. И только, когда я замолкаю, он отвечает:

— Мы это уже обсуждали. Я настроен на серьёзные отношения и не намерен так просто сдаваться. Юсе мы ничего не скажем, пока ты не будешь во мне уверена, — его слова звучат очень строго, и я понимаю, что мне нечем возразить. — В конце концов, отношения я строю с тобой, и ты сама решаешь в какой момент я могу сближаться с Юсей. Для меня вчерашний вечер был больше, чем просто секс. И меня очень обижает, что ты воспринимаешь это иначе.

Вздрагиваю. Мне становится невероятно стыдно. Сергей ко мне со всей душой, а я боюсь после неудачного опыта. Я не имею права наказывать его из-за предательства другого. Я должна осознать и принять, что мужчины, как и женщины, бывают разные.

— Меня ещё смущает наша разница в статусе… — тихо шепчу я, понимая, что и это сомнение он разобьёт на раз-два.

— Какой? — похоже, он искренне не понимает, в чём дело.

— Ты бизнесмен, а я…

— А ты интересная, начитанная, умная и красивая девушка, — жёстко прерывает меня Сергей, и я прямо хочу расплакаться. От счастья. — Хватит принижать себя, мне уже хочется вырвать твою низкую самооценку и засунуть кое-куда поглубже.

Сергей грубит, но я чувствую насколько важно и полезно услышать мне эти слова. Он права, и мне стыдно. Мне становится легче.

— В общем, сегодня вечером я приеду знакомиться с твоей мамой. Жди, — он даже не спрашивает разрешения, а просто ставит меня перед фактом, повесив трубку.

Я влипла и мне впервые это по кайфу.

Сергей

Сомнения не так страшны, как услышать от любимого человека: «я тебя не люблю». Я не услышал этого от любимой девушки, и это радовала. Она была полна сомнений, и это неудивительно — после предательства не так уж и просто поверить в светлые чувства.

Я никак не мог в них поверить, пока не встретил Катю.

И теперь я хотел сделать всё возможное, чтобы и Катя поверила в них. Я хотел, чтобы она мне доверяла, а не пряталась из-за ответственности в виде маленькой девочки Юси.

И я решил зайти с козырей. Ничто не доказывает серьёзность намерений мужчины, как знакомство с будущей тёщей. Как бы мне не было страшно, я всё-таки решил попытать счастье.

Когда я женился в прошлый раз, я искренне надеялся, что меня больше не ждёт такая участь. Больше не буду знакомиться с мамой любимой девушки.

У жизни, к сожалению, были свои планы.

Поэтому я приоделся, отмахнулся от язвительных комментариев Аркадия и заехал в несколько магазинов. В детском я купил Юсе раскрасок, дорогие фломастеры, меняющие цвет, и достал из упаковки белый фломастер — удивлю девочку. В цветочном купил букет пышных роз — для будущей тёщи. В продуктовом — фрукты и торт за знакомство.

Надеюсь, Катя не выгонит меня с этими подарками. Я вроде ничего слишком безумно дорого не брал, лишь хотел поухаживать за тремя женщинами разного возраста.

Приехал в гости к шести вечера, и в квартире меня встретила шебутная Юся, красавица Катя и женщина постарше, которая была очень похожа на мою возлюбленную.

— Здравствуйте, это вам, — вручил я незнакомке букет. Она усмехнулась и бросила на Катю короткий взгляд, в котором так и читалось «я же говорила».

— Жанна Николаевна, приятно познакомиться, — улыбнулась она, протянув мне руку. На автомате её поцеловал и из-за нервов бросил:

— Сергей Борисович… в смысле Сергей, приятно познакомиться. Теперь я вижу в кого Катя такая красавица!

Это же надо было так оговориться и представиться с отчеством!

— Ох, подхалим, — отмахнулась она и упорхнула вглубь квартиры — поставить цветы в вазу.

И тут на моей ноге мгновенно повисла Юся. Катя всё это время стояла чуть поодаль, наблюдая за мной как бы со стороны.

— У меня и для тебя подарки есть! — горделиво заявил я, протянув раскраску и фломастеры. — Разукрасишь картинку, и я покажу тебе настоящую магию!

Юся, услышав это, мгновенно активизировалась, утащив подарок как самое настоящее сокровище.

— Не стоило, — тихо прошептала Катя, но я вручил ей последний пакет.

— Знал, что ты будешь протестовать. Купил побольше фруктов и торт на вечер.

Катя что-то пробубнила себе под нос, и мы вместе прошли на кухню. Жанна Николаевна там как раз колдовала со столом, который теперь украшал мой букет.

— Обо всём подумал. Предусмотрительный какой, — усмехнулась женщина. — Юся уже поела, но я так и не смогла придумать чем занять девочку, а ты привёз ей новую раскраску.

— Талантливая художница, вся в маму? — улыбнулся я, покосившись на Катю. Она опустила смущённый взгляд, а её щёки украшал лёгкий румянец.

— Не то слово! — кивнула мама, и мы вместе сели за стол. — Рада, что ты приехал, всё гадала какой же ты.

— Катя обо мне что-то рассказывала? — улыбнулся я, взяв тарелку с гуляшом и пюрешкой.

Пахло невероятно вкусно. Вот чего мне не хватало — домашней пищи. Эту вкусную еду не заменит ни одни в мире ресторан.

— Не особо. Она у меня чересчур стеснительная. Но я честно удивлена, что ты так скоро захотел познакомиться со мной, — Жанна Николаевна чувствовала себя в своей тарелке.

Она спокойно перешла ко мне на «ты». Накрыла на стол, разлила всем компот и теперь пытливо смотрела на меня.

Тяжело вздохнул, бросил тёплую улыбку на Катю, и коротко заявил:

— Я просто хочу жениться на вашей дочери.

Сергей

Знакомство с Жанной Николаевной шло на удивление спокойно. Конечно, женщина всячески пыталась выведать у меня какую-то информацию, задавала каверзные вопросы, но я с лёгкостью отвечал на каждый.

Я понимал, что это тест на серьёзность моих намерений, и я собирался пройти его на «отлично».

И в тот момент, когда мы заговорили о Юсе, и моих планах на неё, маленькая проказница вновь появилась на кухне.

Она начала расспрашивать меня о каком-то проекте, и я нахмурился. По взгляду будущей тёщи догадался, что это была отмазка для встречи.

— Да, мы как раз закончили спальню в моём доме. Хочешь посмотреть? — улыбнулся я маленькой девочке, зная, что если она согласится, Катя поедет с ней.

— Конечно хочу! — захлопала она в ладоши, радостно запрыгав на месте.

— Отлично! Договоритесь с мамой, когда сможете поехать и оценить работу, — покосился на Катю, хитро улыбнувшись. — А с мамой у нас новый проект. Моему другу понадобилось оформить целый отель, и я вызвался помочь, — соврал, не моргнув глазом. — Нас ждёт много работы. Надеюсь, ты не против? Я периодически буду забирать твою маму — тебя, к сожалению, нельзя взять с собой.

Юся на удивление легко согласилась, коротко кивнув. Мы с Катей поразглядывали её произведение искусства, а затем я предложил разукрасить медведя на следующей картинке в синий цвет и потом провести по нему белым, чтобы посмотреть каким он станет после «стилизации».

Юся радостно умчалась в спальню.

— Ты был бы хорошим отцом. Удивительно, как эту неугомонную красавицу тебе удаётся увлечь на полчаса. Мы вдвоём не справлялись, — похвалила меня Жанна Николаевна.

— А вы придумали отличную отмазку для девочки, чтобы скрыть наши отношения, — не остался я в долгу и похвалил её взаимно.

— Я случайно не лишняя? — подала голос Катя, покачав головой. — То вы врёте моей дочери и глазом не моргнув, а следом ещё друг друга нахваливаете.

— Катенька, ты чего не в духе? — удивилась её мама, и я просто замолчал, не вмешиваясь в разговор.

— Вы как будто сделку очень выгодную обсуждаете, — тяжело вздохнула она. — Я чувствую себя выгодным товаром, и вы прицениваетесь.

Мама мгновенно ахнула, схватившись за сердце, а я усмехнулся артистичностью будущей тёщи.

Вместо этого взял Катю за руку и заявил:

— Я повторюсь. Я здесь, чтобы показать насколько серьёзны мои намерения. Я ни в коем случае не собираюсь торопиться или настаивать на своём обществе. Скажи мне, если что-то не нравится. Прогони меня, если будет неприятно моё общество, и я уйду, — выдал я то, что у меня на душе.

Катя ахнула и на её глазах появились слёзы. Не понимал, чем я мог её обидеть.

— Знаешь, это моя вина, — неожиданно заговорила Жанна Николаевна. — Её отец рано ушёл из жизни, и я воспитывала Катю в одиночку. В университете ей не повезло встретить мудака, и она разочаровалась в мужчинах. Твоё поведение очень удивительно, но меня искренне радует, что не перевелись хорошие мужчины.

— Мы не будем торопиться, — повторил я шёпотом, и Катя кивнула. Её губы неожиданно коснулись моей щеки, и по телу побежали приятные мурашки.

Кажется, я растопил её замёрзшее сердце. Подобрал ключ от всех замков, что висели на нём.

Надеюсь, и дальше у нас не возникнет проблем…

____Дорогие читатели! У нас тут акция 1+1. И, если вы читаете это сообщение сейчас, значит вы уже можете получить подарок в виде бесплатной книге на е из списка  Жду вас там.

Катя

На удивление, наш ужин прошёл хорошо. Юся хоть и прибегала, в целом закрылась в спальне и рисовала, рисовала, рисовала. «Волшебные» фломастеры увлекли мою дочь на долгие часы.

Поэтому, когда мы прощались с Сергеем, и дочь не вышла его провожать, мужчина украл у меня короткий поцелуй. Это был всего лишь чмок в губы, но по моему телу уже тогда пошла дрожь.

Я вспомнила, что мы творили у него дома, и мне до боли в груди захотелось всё это повторить.

Почувствовала, как горят щёки. Кажется, я слишком сильно замечталась.

Мама в итоге выпроводила гостя, а затем бросила на меня короткий, но пронзительный взгляд, от которого мне захотелось спрятаться.

— И чего ты боялась? — покачала она головой. — Ты ему нравишься. И даже очень.

— Нравлюсь, — зацепилась я за эту фразу. — Всего лишь нравлюсь.

— Господи, ну в кого ты такая неуверенная в себе? — мама закатывает глаза, покачав головой. — Я воспитывала тебя совершенно иначе! Неужели сказалось отсутствие отца в твой жизни, а затем и ужасный мужчина, бросивший тебя с ребёнком? — я отвожу взгляд, когда мама начинает цокать языком. — Ясно всё с тобой. Вы знакомы меньше месяца, конечно я говорю о симпатии, а не о любви. Для любви должно пройти куда больше времени. Куда больше. У вас все шансы на это.

Я попыталась отмахнуться, желая поскорее присоединиться к дочери с разукрашиванием тюленя в розовый цвет, но мама не успокаивалась.

— Более того, ненавижу все эти россказни «любовь живёт три года». Это больше про гормональный всплеск, влюблённость. Любовь начинается сразу после, — авторитарно заявляет мама. — Впрочем, ты и сама знаешь.

— В любом случае я благодарна гормональному всплеску, — фыркаю я, скрестив руки на груди. — Благодаря этому у меня есть дочь. Вряд ли я рискнула бы завести ребёнка, не случись со мной той ситуации.

Мама лишь усмехается, ничего не сказав. По её взгляду я догадываюсь, что она хочет сказать что-то вроде: «ты бы захотела ребёнка, если бы встретила достойного мужчину».

Не стала её переубеждать, тем более вслух она это не озвучила.

Я уединяюсь с дочкой, и Юся показывает мне магию новых фломастеров. Искренне удивляюсь, как синий лис под действием белого фломастера превращается в рыжего.

— Мам, а тебе нравится дядя Сергей? — неожиданно спрашивает Юся, и я даже подпрыгиваю от этого вопроса.

— Нас связывают деловые отношения, — уклончиво отвечаю я, понимая, что вру собственной дочери. — Но так, думаю, он хороший человек.

— Жаль, — выдыхает дочь.

Что именно «жаль» не уточняет. Да и я не спрашиваю, итак понимаю. Сергей удивительным образом нравится вообще всем. Он очаровывает своей харизмой, улыбкой, настойчивостью.

Осознаю, что мои внутренние ограничители медленно, но верно рушатся. Я хочу быть с ним, как бы страшно мне не было.

Я понимаю всю ответственность перед дочерью, но также знаю, что и я живой человек. Не робот. Я красивая женщина, которая жаждет любви. Больно, что мой бывший поступил со мной так. Но это не означает, что все мужчины такие.

Ближе к ночи укладываю Юсю спать. Сама тоже ложусь, но сижу в телефоне. Не спится — в голову лезут всякие мысли.

«Ты не спишь?» — получаю сообщение от Сергея и улыбаюсь. Тепло разливается по моей груди, и я наслаждаюсь этим чувством.

Набираю ему ответ: готова проэсэмэсится с ним хоть всю ночь, как влюблённая старшеклассница.

Да и ведь от одной смс-ки хуже не станет?

Сергей

Честно говоря, я нихрена не понимал, поэтому стоял посреди коридора, с удивлением глядя на эту «незнакомку», с которой прожил столько лет!

— Елена?! — переспросил я, желая уточнить.

— Какой же ты дурак, — из её глаз брызнули слёзы. — Ты правда считал, что мне от тебя нужны деньги? — усмехнулась она, вытерев лицо ладонью. — Какой же ты… болван! Я сама не из бедной семьи, умею управлять бизнесом. Да, я ушла из твоего и вернулась к отцу. Не переживай, я не пропаду.

— Тогда зачем эти изматывающие суды? — я откровенно не понимал, что происходит.

— Я надеялась, что ты образумишься и дашь нам второй шанс. Да, я тянула до последнего. Я отчаялась и пошла на психотерапию. Мне прописали антидепресанты… — слёзы потекли из её глаз бесконтрольно, — они ничерта не помогают! — выкрикнула она, не совладав с эмоциями.

— Елена? — я попытался прикоснуться к уже бывшей жене, но она одёрнула мою руку.

— Не трогай меня! Это невыносимо! Знаешь, каково пережить развод с любимым человеком? Знаешь, как тяжело видеть, что он счастлив без тебя? Знаешь, как невыносимо видеть, что он строит отношения с другой? — Елена буквально кричала на меня, и несколько зевак в коридоре остановились, чтобы посмотреть.

Похоже, нечто подобное здесь происходило чуть ли не постоянно.

— Ты не могла это видеть… — тихо прошептал я.

Почему именно я вновь начал оправдываться?

— Не отрицаешь, — Елена покачала головой, — значит, это правда. О, Сергей, я знаю твой влюблённый взгляд. Знаю, как ты себя ведёшь, когда влюблён. Это случилось снова…

— Ты говоришь так, словно я тебе изменил и поэтому с тобой развожусь, — сухо произнёс я.

Не обязан оправдываться перед ней из-за моих отношений. Я не врал ей. Не сделал ничего плохого, чтобы выставлять меня полным уродом.

— Может, это ты мне изменила с кем-то и сделала аборт? — зло предположил я.

Где-то сзади ахнули. Похоже, я устроил им настоящее и интересное шоу.

Елена мгновенно отвесила мне пощёчину, которая загорелась на моей щеки больной отметиной.

— Как ты смеешь? — рявкнула она. — Я столько лет любила тебя! Я делала всё, чтобы ты был счастлив! Я старалась выглядеть так, чтобы других для тебя не существовало! Я помогала тебе в бизнесе!

— Говоришь так, как будто это ты у нас святоша, — не выдержал я и начал кричать в ответ. — Я хотел детей! Ты же посчитала, что твоё тело куда важнее, вместо того, чтобы поговорить об этом со мной!

— Да вы все так говорите! — выкрикнула она, толкнув меня. Легонько, я даже почти не почувствовал. — Ты никогда не спрашивал меня, почему я решилась на этот шаг!

— И почему же? — спокойнее сказал я.

Действительно не задавал этого вопроса, потому что считал, что это логично. Был ослеплён злостью.

— Ты уверен, что стал бы хорошим отцом? Уверен, что не взвалил бы всё на меня? — вопросом на вопрос ответила Елена.

Замер. Отступавшая злость вновь охватила меня.

— С чего ты сделала такие выводы?! — на эмоциях начал крутить часы на левой руке.

Мне не хотелось её ударить, мне хотелось закончить этот бессмысленный разговор.

— Тебе напомнить, почему твой отец развёлся с матерью? — Елена перестала плакать, перестала кричать, лишь без эмоционально начала плеваться в сторону моей семьи.

— Он изменил моей матери и нашёл другую, — спокойно ответил я. — Это здесь причём?

— О, ты серьёзно?! А давай я тебе расскажу подробнее! Твой отец очень жаждал ребёнка, то есть тебя. Наследника империи. Твоя мать, влюблённая в отца, исполнила его просьбу. Вот только в роли отца он провалился, не мужское это дело с ребёнком сидеть — надо бизнес вершить. Всё легло на твою матушку. Быт, хозяйство и маленький ты, — внутри похолодело от её слов. — Конечно, у твоей мамы стало меньше времени следить за собой. Твой отец начал её трунить, что она совсем перестала ухаживать за собой. А потом в командировке он встретил другую и завертелось.

Я так и стоял посреди коридора с мощным осознанием. Я ведь был там, я это видел. Я винил во всём отца, и отец действительно был тем ещё придурком. Но я не смотрел на ситуацию с такой стороны.

— Я — не отец, — сухо заявил я.

— Правда? — с грустной насмешкой уточнила Елена. — Ты также сказочно ухаживаешь, влюбляя в себя девушку. С тобой невероятно хорошо, пока ты заинтересован в любимой девушке. Ты также хочешь детей, но ты уверен, что ты справишься с младенцем, а не отгородишься командировками, лишь бы спать по ночам?

Это невероятно больно слышать от женщины, которую я любил. Осознание прострелило меня настолько сильно, что стало невыносимо больно.

— Я всегда хотел быть противоположностью отца, — начал я, но тут Елена меня перебила:

— Противоположностью? — она вновь усмехнулась, едко посмотрев на меня. — Пока ты хочешь быть «не как отец», он всё ещё управляет тобой. Быть «не как отец» всё равно, что быть его маленькой копией. Был ли ты собой когда-то?

— Сессии с психологом хорошо на тебя повлияли, — с горечью, но я всё-таки сделал ей комплимент. — Почему ты просто об этом не сказала? Зачем ты сделала аборт, а не поделилась со мной своими страхами?

— Что бы это изменило? Разговоры не всегда действенны. Только сложные ситуации меняют нас. Прощай, Сергей, я понимаю, что «нас» не вернуть. Не упусти своё счастье во второй раз.

И она ушла, соблазнительно виляя задницей. Ушла не только из здания суда, но и насовсем из моей жизни.

Катя

Знакомство с мамой прошло, как нельзя хорошо. У меня было отличное настроение, и я прямо поверила в возможность того, что наконец-то нашла человека, который меня понимает, который хорошо ко мне относится.

Жизнь, конечно, научила меня тому, что моменты «сказки» и небывалого счастья быстро проходят, и я должна рассчитывать только на себя. Но так хотелось помечтать…

Я ведь нашла мужчину, который ценил меня и уважал, не принижал за дочь, хорошо к ней относился. И самое главное этот мужчина мне нравился!

Зря я так быстро расслабилась.

Весь следующий день пребывала в хорошем настроении, размышляя о том, где пройдёт наше с ним свидание. Что такого он задумал. Сергей не писал мне, и я тоже решила его не беспокоить — мало ли чем он мог быть занят сегодня.

Тем более, что карантин сняли, и с завтрашнего дня я могу отвести Юсю в садик. Дочка очень радовалась этому факту — соскучилась по своим друзьям.

Я лишь улыбалась, радуясь, что в таком юном возрасте моя девочка легко находила общий язык с окружающими. И, самое главное, не приставала к мужчинам-отцам детей из садика в поиске своего. Больше всего доставалось прохожим.

И тут я замерла, пытаясь вспомнить, когда в последний раз Юся пыталась познакомить меня с кем-то ещё. Необъяснимо, но факт, после Сергея она сделала ещё две-три попытки, но после того, как увидела наш поцелуй — больше не приставала с этой навязчивой идеей.

Неужели, Сергей сказал ей что-то такое, отчего она задумалась и перестала так делать? Нужно спросить об этом у него.

Несколько раз за день порываюсь написать Сергею и спросить, как у него дела. Внутренние ограничители не дают этого сделать. Я вновь загоняюсь: «а не отвлекаю ли я его?», «а будет ли уместно моё сообщение?», «не навязываюсь ли я ему?».

Единственное, что помогло избавиться от этих навязчивых дум — это отвлечься на себя и свой блог. Отвечаю на комментарии подписчиков, проверяю почту — новых заказов нет. Новый год, не сезон. Нужно потерпеть до середины января, пока мне кто-нибудь да не напишет.

Кошусь в сторону биржи копирайтеров. В такие голые месяцы обычно я сижу и пишу статьи на заказ, чтобы хоть как-то выжить. Сейчас в этом нет нужды — Сергей заплатил мне куда больше, чем я просила и рассчитывала.

Телефон внезапно пиликает, беру его в руки, и я читаю сообщение, от которого по коже бегут неприятные мурашки: «Давай перенесём наше свидание».

Меня словно выкинуло в прошлое. Примерно с этого начался наш разлад с бывшим. Сначала переносы свиданий без объяснений, потом всё чаще и чаще он предпочитал компанию друзей и девушек, а затем и вовсе предложил расстаться.

«Хорошо» — еле смогла ответить я. «Что-то случилось?» — добавляю и жду ответа, напряжённо следя за тем, как Сергей печатает ответ. Печатает и стирает.

Ну, неужели всё снова повторяется? И не слишком ли быстро? Я погрузилась в свои воспоминания, в свою боль и переживания.

«Я тебе потом всё расскажу»

Как по сердцу ножом. Невероятно больно. Как же так? Как это могло произойти? Что я опять сделала не так?

Вновь попадаю в колею самобичевания и проваливаюсь в эту пропасть.

Я не слышала, как зашла мама, и как Юся радостно побежала её встречать.

Мама сама нашла меня у компьютера, когда я была в состоянии «вот-вот разреветься».

— Мамочка, что с тобой случилось? — слышу голос своей девочки откуда-то из тумана.

Катя

Мама молча подходит ко мне и заглядывает в экран телефона. Качает головой, а Юся вертится вокруг меня, беспокойно заглядывая в глаза.

— Юся, можешь ненадолго оставить нас? — властно приказывает мама.

— Ну, ба…

— Видишь, маме нехорошо. Нам нужно поговорить о кое-чём важным, — вновь строго говорит она. — Нам нужно посекретничать о взрослом!

— Но я взрослая! — предпринимает она последнюю попытку, но моя мама мгновенно находит контраргумент:

— А косички сама заплетать умеешь? — Юся, услышав это, качает головой и мгновенно покидает комнату.

Мы остаёмся наедине, а у меня нет сил окрикнуть дочь, чтобы она осталась. Нет сил слушать мамины лекции.

— Что, словила триггер из-за бывшего? Быстро ты сдалась, — фыркнула мама.

— Да какой триггер, видишь же, что…

— Ситуация не повторяется, — резко обрывает меня мама. — Мало ли что у него случилось. ЧП на работе, он же всё-таки бизнесмен. Или проблемы в семье, или ещё какое-либо безумие.

— Или он помирился с бывшей, и они решили попробовать снова, — предполагаю я то, чего больше всего боялась.

— Мужчина, который решился на отчаянный шаг — познакомиться с предполагаемой тёщей ради того, чтобы заслужить доверие, не забьёт на всё и резко не откатит назад. Хватит мучить себя, иначе запишу к психологу! Один неудавшийся мужик, и всё, всех приписала к таким! — мама читает мне настоящую нотацию, а я только хуже чувствую себя. — И вообще! То, как относятся к тебе мужчины, чётко показывает о твоей любви к себе!

Мне оставалось только кивать и слушать. Конечно, от таких резких фраз мне стало как-то легче.

Я задумывалась о психологе, но каждый раз тормозила себя. Во-первых, у меня нет денег на такую процедуру. Во-вторых, мне и сейчас не всегда плохо жилось. В-третьих… я не была уверена, что какой-то незнакомый мужчина, или незнакомая женщина, может вылечить меня разговорами.

Я доверилась маме и решила не волноваться раньше времени.

Вот только следующие несколько дней шли по одному и тому же сценарию. Я водила Юсю в садик, возвращалась домой с продуктами, готовила, периодически проверяла телефон, ожидая хоть какое-то сообщение от Сергея.

Тишина.

Мама неоднократно меня упрекала, повторяя, что нужно написать первой. Двадцать первый век — лёгкое сообщение «как дела?» вообще не имеет пола. Я почему-то боялась. Боялась навязаться. Не хотела быть дотошной, лишней, ненужной.

После того, как я забирала Юсю из садика, мы с ней немного гуляли.

— Мам, а в этот раз к нам приедет Дед Мороз? К моим подружкам он со Снегурочкой уже заезжал, — жалуется мне дочь.

Тяжело вздыхаю. У подружек это либо переодевшийся отец, либо заказанный актёр. Все эти годы у меня не было денег… В этом году есть.

После работы я ищу хоть какого-то актёра, но осознаю, что слишком поздно спохватилась. Все расписаны на все каникулы. Чувствую себя ужасно. Сергей пропал из моей жизни, а я опять не справилась с материнством и испортила дочери Новый год.

И, когда отчаяние доходит до крайней точки, на четвёртый день я получаю сообщение: «Прости, что пропал».

Хмурюсь. Не хочу отвечать.

«Готов загладить свою вину» — читаю следующее сообщение.

Только не говори, что деньгами, ресторанами и шопингом.

Молчу, но читаю его сообщения. Интересно, что ещё такого напишет?

«Нам нужно поговорить» — от этого сообщения меня обливает ледяной водой. Понимаю, что это похоже на близкий конец отношениям. Уже хочу его послать куда подальше, но тут приходит следующее: «Я должен поделиться с тобой кое-чем важным».

А вот это уже не походит на расставание. Хмурюсь. Сдаюсь. Беру в руки телефон и набираю ответ.

Сергей

Это были не самые лучшие четыре дня моей жизни. Я не стал избегать своих чувств и погрузился в них. Я обдумал всё и решил работать над собой, почитал разнообразные статьи и советы в интернете, нашёл и купил подходящие книги.

Все эти дни я думал, почему Катя мне не пишет. Неужели обиделась из-за того, что я перенёс свидание?

И только на четвёртый день хлопнул себя по лбу от осознания. Она ведь встречалась с таким неприятным партнёром! Мужчиной, который плохо к ней относился. Неужели пришла к выводу, что она мне неинтересна, и я начал ей пренебрегать?

Бросился скорее писать ей сообщения. Подумал, что на звонки она не ответит, поэтому лучше начать с малого.

Катя настойчиво читала и не отвечала, и только после сообщения о том, что я хочу поделиться чем-то важным, начала печатать.

«И чем же?» — абсолютно без смайлов, без каких-либо картинок, сухо и по делу спросила она.

Закатил глаза. И почему с ней так сложно?

Начал печатать ответ. Несколько раз удалил и напечатал заново. Не знал, как выразить всё то, что накопилось. Психанул и позвонил.

Гудки ожидания показались вечностью, пока Катя всё-таки не взяла трубку.

— Алло, — услышал я удивлённый голос своей красавицы.

— Решил позвонить, потому что так просто это не объяснить, — честно признался я. — Рад слышать твой голос.

— Удивлена, что ты вообще позвонил после пропажи на несколько дней, — в её голосе читалась нескрываемая обида.

— В свою защиту скажу, что и ты не написала ни одной смс-ки, а я очень ждал, — ответил я. Некоторое время Катя молчала, поэтому продолжил: — Меня загрузила неприятная ситуация, и я не хотел, чтобы тебе тоже досталось, а не то, что ты подумала.

— А что я подумала? — здесь она среагировала быстро, а когда я указал на её же косяк, что она тоже молчала — ничего не сказала.

— Что ты мне неинтересна, конечно же. Наверное, твой бывший постоянно переносил свидания? — пошёл ва-банк.

Почему-то подсознательно чувствовал, что это так.

— Как ты догадался?! — эмоционально воскликнула она, и я лишь усмехнулся.

— По твоему обидчивому голосу. Я не пропал из твоей жизни, я всё ещё хочу строить с тобой настоящие серьёзные отношения. Не создавай сама себе эмоциональные качели из горячо-холодно. Если беспокоишься, тоже напиши или позвони, — резко остановился.

Это уже походило на отчитывание. Я ей не отец, я хочу быть с ней на равных.

— Прости, — тихо выдохнула она. — Я не хотела навязываться.

— Я приехал на ужин к твоей матери и заявил, что хочу на тебе жениться. Разве это похоже на игры? — начал заводиться я, и постарался поскорее мысленно затормозить.

— Ты только что развёлся, вдруг…

— Об этом мы обязательно поговорим, — прервал её я. — Ты сможешь завтра составить мне компанию в ресторане? Хочу с тобой пообедать и поговорить. Прости, что моё запланированное идеальное свидание не состоялось — жизнь внесла коррективы.

— Юся как раз снова пошла в садик, новых заказов нет, в два часа я буду свободна. Заедешь за мной?

— Это даже не обсуждается. Жду нашу встречу с нетерпением.

— Я тоже. Тогда до завтра.

— До завтра, — кивнул я и услышал в трубке гудки.

Жаль, я только хотел сказать короткое: «люблю тебя». Для этого слишком рано?

Катя

У меня появились смешанные чувства после разговора. Это и радость, что Сергей не такой, как бывший. И непонимание того, как я умудрилась поступки бывшего приписать нынешнему. И стыд, что я сама ему ни разу не написала.

И только спустя мгновение до меня дошло, что я назвала его в своей голове «нынешний». Неожиданный поворот событий.

Или ожидаемый?

После того, как уложила Юсю спать, пересказала маме наш разговор.

— Вот! А ты переживала, — покачала она головой. — Хватит думать, что все мужики плохие из-за одного неудачного и неприятного опыта! Один мудак — не показатель. А вот если к тебе все так выбранные тобой мужчины относятся, то это тоже не означает, что все мужчины плохие. Это значит, что ты не тех выбираешь.

Закатываю глаза. Я не была готова к нотациям и лекции перед сном.

Утром собираю Юсю в садик. Она сопротивляется, просит остаться дома, чтобы поспать подольше. Моя дочь, как и я, будущая сова. Только дай ей волю, лечь попозже, встать к десяти. Тяжело ей будет, если не найдёт работу на себя.

— Юсь, не могу оставить тебя дома. Мне нужно встретиться с Сергеем, — честно говорю я. На маленьком личике зажигается хитрая улыбка. — По работе, — поспешно добавляю я.

Впрочем, моя дочь уже что-то себе нафантазировала, а я не стала ни расспрашивать её, ни переубеждать.

Отвожу Юсю в детский садик, передаю воспитательнице. Сама возвращаюсь домой и падаю на кровать — досыпать.

Просыпаюсь в районе двенадцати и ругаю саму себя, что проспала. Быстро-быстро перекусываю, собираюсь на скорую руку и привожу себя в порядок. Волосы никак не хотят укладываться, а стрелку я стираю и рисую заново третий раз подряд.

Мама дома и наблюдаем за мои сборы с особым интересом.

— И только не говори потом, что не влюбилась, — кидает она мне вдогонку. — Иначе тебе было бы плевать на сборы.

Закатываю глаза и выбираю наиболее приемлемый наряд.

— Купила бы себе новую одежду, — ворчит мама мне под ухом. — Будущая жена миллионера, а одеваешься как…

— Мама! — одёргиваю её я. — У меня нет на это денег!

— Есть, — возражает она, скрестив руки на груди. — Сергей заплатил тебе хорошую сумму, и ты можешь купить себе подарок.

— Ты же знаешь, какие сейчас там цены! Подожду скидок, — мажу губой помадой, которая тоже не хочет ложиться с первого раза.

— Смотри сама. Мы в этой жизни расплачиваемся либо временем, либо деньгами. Ты, видимо, решила расплатиться временем, чтобы подождать скидок, — услышав очередное замечание, закатываю глаза.

Выгляжу приемлемо. Если я нужна Сергею, полюбит меня и такой.

Телефон пиликает, и я достаю его из кармана. Он уже приехал и ждёт меня.

— И помни: хорошенько повеселись, не думая поскорее вернуться домой. Ты не Золушка, твоя карета не превратится в тыкву, — усмехается мама.

Улыбаюсь ей в ответ, коротко кивнув. Эта аналогия звучит достаточно смешно.

— Ой! Чуть не забыла! — мама достаёт аккуратно запечатанный конверт. — Юся написала, попросила меня отправить письмо Деду Морозу. Так как у нас в семье нет мужчины, отдаю тебе. Надеюсь, там желание, которое можно купить за деньги.

— Спасибо, ма, — киваю я, обняв её.

Странно, что Юся отдала конверт бабушке, а не мне. Но мне некогда обдумать эту мысль. Бросаю конверт и телефон в сумку, а сама спускаюсь вниз.

Замечаю машину Сергея, и с улыбкой сажусь на переднее сидение. Тут же оказываюсь в его тёплых объятиях, и его губы накрывают мои:

— Я скучал.

Катя

Я никак не ожидала такого страстного и приятного приветствия. Поцелуй Сергея был невероятно тёплым, вкусным, чувственным. Одним лишь тёплым касанием губ мужчина заявил мне, что я принадлежу ему.

Мысли мгновенно улетели в другую степь, и мне захотелось заняться кое-чем из разряда «не для детей» прямо в машине.

Рядом с Сергеем я не просто оживала, но и молодела. Чувствовала себя готовой на подвиги.

— Я забронировал нам столик. Надеюсь, ты успела проголодаться?

— Немного, — киваю я и, пока Сергей выруливает из заснеженного двора, я любуюсь им. Его идеальной осанкой, улыбкой, то, как он держится.

— Чувствую себя под микроскопом, — улыбается он, а я вздрагиваю и отворачиваюсь, словно меня поймали с поличным.

Так и есть: тело реагирует мгновенно. Испытываю стыд и стеснительность — щёки начинают гореть, и мне некомфортно.

— Да ладно. Я не против, чтобы такая красивая девушка любовалась мной, — усмехается он.

Вот ведь дьявол! И мне комплимент сделал, и себя в обиду не дал.

Всю дорогу молчим. Я делаю вид, что любуюсь предновогодним городом. На улице падают хлопья снега, и у меня складывается ощущение, что я попала в сказку. И вот как зимняя погода это делает? Лёгкое негреющее солнце, светящее на белый выпавший снег, создаёт совершенно магическую атмосферу. А если вечером ещё и начнётся небольшой снегопад, так и вообще разум охватит ощущение волшебства.

Ощущение того, что всё возможно.

Сергей паркуется возле огромного здания, и открывает мне дверь, подаёт руку, чтобы я вышла. Смущаюсь, чувствуя себя настоящей принцессой. Это чертовски приятно: никто не делал этого ради меня.

Мы вместе заходим в ресторан, и Сергей помогает мне раздеться. Нас отводят к столику, и приносят меню.

— Ты будешь всё это время молчать? — улыбается он.

Смотрит так, словно раздевает глазами.

А я и не знаю, что сказать. Чувства переполняют меня, и я не могу с ними справиться. Слишком сложно. Страшно всё испортить.

— Ты же хотел поговорить, — наконец, выдаю я. — Боялась, что этой фразой ты хочешь прекратить… — зависаю, не зная, как сформулировать мысль. Мои глаза бегают по ресторану в поисках ответа, но всё, что я вижу — это шикарный интерьер. Не будь я на свидании, рассмотрела бы всё тщательно и с удовольствием, — Всё это… — наконец выдыхаю я, покрутив рукой.

— Ты про наши отношения, — Сергей называет это прямолинейно, и я на автомате вздрагиваю.

Он действительно назвал то, что между нами, нашими отношениями. И это безумно приятно. Хотя почему меня это удивляет, учитывая, что маме он заявил, что хочет на мне жениться?

Да потому что такое отношение мужчины ко мне чертовски непривычно!

К нам подходит официантка, и я делаю лёгкий заказ: салат Цезарь и пасту Карбонару. И безалкогольный Мохито. Сергей качает головой, но ничего не говорит. Себе он берёт облепиховый чай, стейк и вновь заказывает суши.

Кажется, это становится традицией.

— Так что у тебя случилось? — прямо спрашиваю я.

— На следующий день после нашего званого ужина у меня был развод с бывшей, — мрачно говорит он, делая несколько глотков воды. — Неприятный процесс.

Шумно выдыхаю, и в голове проносится сотни разных мыслей от «поздравить его с освобождением» до «не вернулись ли у него чувства к бывшей».

— И я узнал неожиданные новости, которые пришлось переварить, — эта фраза звучит, как смертельный приговор.

Смертельный приговор нашим отношениям.

Сергей

Сказал это, и самому стало легче дышать. Я не хочу больше секретов и тайн в отношениях. Я хочу полное доверие, хочу простого счастья рядом с красивой и настоящей девушкой.

Заметил, как резко изменилась в лице Катя и тяжело вздохнул. Встречу её бывшего — заеду ему по лицу.

— Я рад, что стал свободным от прошлого брака, — сказал я, с улыбкой наблюдая, как вновь расцветала Катя на глазах.

Удивительно как легко у меня получалось читать её. Она была настоящей, она ничего не скрывала. Не манипулировала, не врала.

— Тебя всё-таки поздравлять? — спросила Катя, проницательно посмотрев на меня.

— Конечно! Теперь я свободен от затяжного бракоразводного процесса! — сделал паузу и подловил девушку: — Неужели ты подумала, что у меня остались к ней чувства.

Катя отвела взгляд. Ей как раз принесли её салат, и она кинулась на него, как на спасательный круг.

Понятно.

— Скажем так, я узнал неприятную новость, которую мне пришлось переварить, и которой я не хотел грузить тебя.

Пока Катя ела, я рассказал всё без утайки, что произошло в зале суда. Я рассказал правду и поделился своими чувствами.

— Она сделала аборт потому что боялась тебя потерять? — ахнула Катя, выронив вилку. — Это безумие какое-то! Ты не выглядишь как человек, который не будет помогать девушке с ребёнком. Как ты относишься к Юсе…

— Я соглашусь с тобой, что она не должна была делать аборт, а должна была прийти ко мне и обсудить ситуацию, — оборвал собеседницу я. — Но также я заметил предпосылки поведения отца. Понимаешь, я знаю как общаться с детьми возраста Юси — у меня от отца младшая сестра, — поморщился, вспоминая. Они чуть ли не ровесницы! — Невозможно предугадать, как бы я отнёсся к младенцу.

— Это не оправдывает аборт… — Катя прервалась на полуслове, а затем поспешно добавила: — Я осуждаю даже не то, что она сделала с ребёнком и со своим телом, я недовольна, что она не поставила отца в известность… — Катя вновь прервалась и уткнулась в салат.

— Не переживай, я на одной с тобой стороне, — взял её за руку и провёл большим пальцем по ладони, с наслаждением заметив мурашки на её коже от моих прикосновений. — Нет доверия — нет отношений. У меня не осталось к ней чувств после того, что она сделала. Даже несмотря на причину поступка.

Катя молчала и кивала. Нам принесли второе, и моя спутница начала вяло ковырять пасту.

— Всё хорошо? — нахмурился я.

Впервые не смог прочитать то, о чём она думала.

— Д-да… — она качнула головой, сделав глоток своего коктейля. — Просто я тоже не сказала отцу Юси, что родила ребёнка.

— Это не то же самое! — резко оборвал я. — Я так понимаю, твой бывший настаивал на аборте и не планировал детей?

Катя коротко кивнула.

— И ты его не просто не оповестила, а все расходы на детей взяла на себя?

Катя вновь кивнула, отправив кусочек пасты в рот. На автомате облизнула губы, а я просто завис.

— Тогда почему ты себя осуждаешь?

Она пожала плечами, а я заметил одинокую слезу, выкатившуюся из её правого глаза.

— Кать, это прошлое. У нас у обоих были неудачные отношения, закончившиеся по одновременно схожим и противоположным причинам. Это жизнь. Другое дело, мы бы не встретили друг друга, и не получили бы шанс на здоровые и счастливые отношения друг с другом.

Катя бросила на меня удивлённый взгляд и улыбнулась.

Вскоре нам принесли суши, и остаток нашего свидания просидели, разговаривая и узнавая друг друга. В конце я с игривой улыбкой спросил:

— Может, поедем и где-нибудь уединимся?

Катя

Я слушала Сергея, затаив дыхание. Нет, у него не возникли резко чувства к бывшей. Он не готов простить предательство такого уровня, несмотря на то, что у неё были свои причины.

Я не могла осуждать Елену — не имела на это никакого права. Всё-таки, это её тело, её дело, хоть и ребёнка, который так и не появился — жаль. Я бы ни за что на такое не решилась бы.

Более того, оказавшись в противоположной ситуации, одна, беременная, я выбрала рожать. И это было моим лучшим решением, ведь несмотря на мудака-бывшего, Юся стала настоящим подарком судьбы.

Остаток нашего свидания мы провели, поедая суши и весело общаясь. Это стало своеобразной традицией, и Сергей вновь несколько раз накормил меня роллами. Приятно, чёрт возьми.

Но от его предложения я по-настоящему вздрогнула.

— У меня дома мама, а к тебе ехать — далеко. Мне через час с небольшим забирать Юсю, — вслух рассуждаю я, вновь бегло оглядывая зал — всегда так делаю, когда начинаю переживать.

— От тебя требовалось только «да» или «нет», — с улыбкой замечает Сергей. — В соседнем дворе есть превосходный отель, где можно снять романтический номер на двоих. Жаль, что у нас остался только час.

Волнение накатывает с новой силой. Ради часа целый номер? Тем более мы в центре города, там такие цены…

— Ну, не знаю…

— Ты не хочешь закончить свидание чем-то более приятным? — соблазнительная улыбка появляется на его губах, и он просит у официантки счёт.

— Хочу, — не рассуждая и минуты, заявляю я. — Очень хочу. Мне так понравился наш прошлый раз, — последнюю фразу произношу тихо, чтобы услышал только мой спутник, а у самой щёки вновь начинают гореть.

— Обожаю моменты, когда ты краснеешь, — делает он комплимент и расплачивается по счёту, не забыв положить внутрь чаевые.

— Просто это расточительно… — начинаю я, но Сергей меня перебивает:

— Зачем мне тогда деньги, если я не буду их тратить? Деньги любят круговорот, зарабатывая много, нужно возвращать их обратно. Рядом со мной не считай деньги, позволь мне обо всём позаботиться.

Достаю телефон, смотрю на часы. У меня осталось не так много времени, примерно полтора часа до того момента, как можно будет забрать Юсю. Так почему бы не потратить их на приятное? К тому же, к дочери можно совсем ненадолго опоздать…

— Ладно, поехали, — сдаюсь я, чувствуя, что согласилась на сделку с дьяволом.

Впрочем, если оно мне нравится, почему бы и не совершить безумство?

Одеваемся очень быстро, также быстро выскакиваем и садимся в машину. Вот ей богу, были бы студентами, от нетерпения занялись бы этим прямо в машине. Впрочем, чем мы отличаемся от вчерашних подростков? Разве что тем, что у Сергея есть деньги.

А деньги — это новые возможности.

Сергей не врёт, отель действительно недалеко. Он огромным зданием возвышается среди домов, и я даже представить боюсь, сколько здесь стоит ночь.

Поэтому на стойке регистрации не прислушиваюсь. Сергей отдаёт свой паспорт, просит зарегистрировать нас, а расплатится он через час.

— Номер для влюблённых? — улыбается женщина, а затем протягивает ключи.

Мы проходим к лифту, и едем на пятый этаж. Будь мы не одни, боюсь, сорвались бы в этом маленьком пространстве. Набросились бы друг на друга.

Напряжение буквально нарастает в воздухе.

Мы доезжаем до нужного этажа, выходим вместе, и мой спутник берёт меня за руку, вызвав очередной взрыв мурашек на моём теле. В спешке находим нужную дверь, Сергей открывает её, вешает на ручку не беспокоить, втягивает меня в номер и…

И тут и начинается настоящее безумство. С одного маленького поцелуя, который меняет всё в моей жизни.

Сергей

Погружаюсь в неё с тем же удовольствием, словно в тёплое шумное море. Катя безумно вкусно пахнет, и я готов целовать каждый сантиметр её тела. Катя в принципе невероятная, и я готов часами ублажать её. Делать всё, чтобы она получала удовольствие.

Номер я взял впопыхах, бросив паспорт на ресепшине. Я слишком торопился получить то самое, маленькое наслаждение, которое воровало у нас время. Может, перевести Катю и Юсю к себе, или слишком рано?

В номере, оставшись наедине за закрытой дверью, мы словно оба сошли с ума. Когда запреты пали, мы начали срывать друг с друга одежду. Мои ботинки улетели в одну сторону, штаны в другую, трусы в третью. Не удивлюсь, если что-то из одежды найдётся либо на шкафу, либо на люстре.

Кто бы что не говорил, но я обожал это начало отношений, когда гормоны бурлят, и ты не особо задумываешься о последствиях. И как бы хотелось вытащить счастье из конфетно-букетного периода и растянуть его на все отношения.

Чуть не разрываю одежду Кати от нетерпения и задумываюсь о покупке нового гардероба для неё. И пусть не отнекивается! Мне нравится тратить деньги на свою будущую жену.

Катя абсолютно нагая, и я застываю, любуюсь её красотой. Она смущается, краснеет, и я говорю это вслух:

— Даже не вздумай прикрываться. Ты красивая, и мне нравится на тебя смотреть.

— У меня пухлый животик, большие ляжки и маленькая грудь. Что тут красивого? — тихо лепечет она, и мне хочется её стукнуть.

Фигурально, не физически. Ну вот как так можно к себе относиться? Как вдолбить ей в голову, что она красивая? Как избавить от низкой самооценки?

— Второй размер — это маленькая? — усмехаюсь я, наглым образом беря одну из них в ладонь. — Она в руку не помещается! Как раз тот размер, какой мне нравится. Терпеть не могу накачанные бидоны. Ноги у тебя прекрасные, не наговаривай на себя, а живот — это нормально после родов.

Катя смущается, и получает ещё один поцелуй. Страстный, властный. Проникаю внутрь её рта своим языком, и девушка раскрывается, поддавшись на мои ласки.

Сама отвечает, отдавшись без остатка, даже инициативу перехватывает. Удивительно: насколько она скромная, настолько же готовая перехватывать инициативу.

— Тем более, ты сама видишь, что со мной делаешь, — встаю в позу, чтобы она сама рассмотрела меня голым.

Если мой рот способен соврать, моё достоинство — нет.

Дальше всё происходит, как в тумане. Мы больше не тратим время на пустые разговоры. Страстно целуемся, покрывая друг друга ласками, объятиями и прикосновениями. В какой-то момент срываемся, и отдавшись своим чувствам сливаемся воедино в страстном танце любви.

Катя пытается перехватить инициативу, но я захватываю всю власть, показывая, кто в кровати хозяин.

Только я. Один.

Катя

— Хорошие новости: Юсю заберёт её бабушка, — пытаюсь сменить тему, — и мы можем зайти на второй круг, — подмигиваю и пытаюсь забрать конверт.

— Согласен, отличная новость. Дай мне десять минут, чтобы сделать нам обоим максимально приятно, — конверт Сергей не отдаёт. — Но вопрос тот же: что внутри.

— Письмо Юси Деду Морозу, — тяжело вздыхаю я.

Это вроде бы и не его дело. Совершенно не хочу нагружать Сергея своими хлопотами, своим ребёнком.

— Отлично. Письмо пришло по адресу. Давай его откроем и прочитаем? — с игривой улыбкой плюхается Сергей на кровать.

— Ну, хоть прикройся! — бурчу я, потому что мне не комфортно разговаривать с голым мужчиной, хоть и таким любимым. — Отвлекает!

Сергей закатывает глаза и накидывает на себя одеяло.

— Знала бы ты, как моя рубашка на тебе отвлекает! — ворчит он себе под нос. — Ну, так что? Открываю?

— Открываю, — сдаюсь я и сажусь рядом.

Сергей аккуратно вскрывает конверт и начинает читать… про себя! Вот ведь наглец! Пытаюсь вырвать бумажку, а он не даёт!

Затем начинает смеяться.

— Эй! Ты чего?! — возмущаюсь я, и мой мужчина всё-таки передаёт мне маленькую бумажку.

Узнаю дочкин почерк и морщусь от ошибок, еле читая слова.

«Дорогой дедушка Мороз!

Этот год выдался особенно непростым. Все вокруг с отцами, а у меня только одна мама и бабушка.

Мне бы хотелось исправить эту вселенскую несправедливость — всё-таки моя мама красавица, а я, её дочка, умница-благоразумница. Почему мы должны страдать и быть одни, когда все вокруг в полных семьях?

Вон у подруги Светки есть и мама, и папа, да ещё и муж появился, а она младше меня на полгода! Вон уже с Колькой, красавчиком нашего садика, обвенчалась. Я, может, тоже хочу!

Мама у меня красавица. Рядом с ней так много мужчин! Но она не знакомится! Типа чужой мужчина в доме… Но ведь как-то мужчины и женщины встречаются, решают завести семью и детей. Почему нельзя сделать это с готовым ребёнком и создать семью?

Дедушка Мороз, пожалуйста! Не для себя прошу, для мамы — хочу счастье ей.

Тем более, что я нашла подходящего мужчину — её временного начальника.

Я была очень хорошей девочкой, Дедушка Мороз! Не ошибись в подарке!

Юся»

Закатываю глаза. Я такое исполнить не способна!

— И чего ты расстроилась? — Сергей всё ещё смеётся, и я кидаю в него подушку. Он уворачивается. — Придётся исполнить желание твоей дочери!

— Ты не обязан. И вообще: даже если наши отношения перерастут в нечто серьёзное и мы поженимся, ты в первую очередь мой муж, а не отец Юси. Я не хочу тебя утруждать этим всем, да и Юсю я не смогу заставить тебя полюбить. Вдруг она ещё ревновать начнёт? — в моей голове только так прокручивались сотни тысяч страхов, касаемых моей дочери.

— Прекрати себя накручивать, — Сергей вмиг стал серьёзным. — Когда я на тебе женюсь, я удочерю Юсю — это не обсуждается. Ревность ревностью, но она ко мне привыкнет и начнёт называть папой. А когда мы родим ей братика или сестрёнку…

— Эй! — возмущаюсь я. — Я не планировала ещё рожать!

— Ну, Юсю ты тоже не планировала, — Сергей притягивает меня к себе и вновь нежно целует, — и я не тороплюсь. К тому же, это вообще желание Юси: она так и сказала, что хочет братика!

Вздыхаю, поддавшись на ласки Сергея. Если суждено, то случится само. От Сергея не так уж и страшно родить ребёнка, но в этот раз надо подойти к этому ответственно.

— Серёж… — прерываю его попытку меня соблазнить. — У тебя нет знакомого Деда Мороза, тьфу… аниматора? Юся хочет лично пообщаться с дедушкой, а я опять забыла и все аниматоры расписаны…

— Будет Юсе первоклассный Дед Мороз, — резко обрывает меня Сергей. — А сейчас расслабься, десять минут прошли, и я готов покорить тебя второй раз.___Поддержите героев комментариями) То такая вкусная и тёплая глава, как думаете будут ли ещё у героев проблемы, и если да, то какие?

Катя

Это было настолько замечательное свидание, что я откинула все страхи и сомнения в сторону. Решила, что хоть раз в жизни наслажусь тем, что у меня есть, а там пусть что будет. Самое главное — быть счастливой сейчас. И в моменте мне действительно очень хорошо.

Мама лишь усмехнулась, весело наблюдая за моими изменениями. Она хоть и промолчала, но её улыбка сказала всё за себя.

— Вы были долго, — зевнув, произносит Юся. — Сложный проект? — дочь смотрит на меня сонными глазами.

Я действительно вернулась домой поздно. Было восемь часов вечера. Да, мы переборщили с желанием побыть подольше наедине.

— Да, очень большой отель, — я не сразу поняла о чём говорила моя дочь, но вроде бы вовремя спохватилась.

Юся вновь зевает, а затем кивает и уходит в спальню.

— Осторожно, вы так своими проектами ещё одного ребёнка сделаете, — усмехается мама, сделав элегантный глоток чая.

— Мама! — возмущаюсь я, а затем добавляю тише: — Мы предохраняемся.

— Ага, с Юсей ты говорила тоже самое, а потом… — закатываю глаза и больше не слушаю маму.

У меня слишком хорошее настроение, и я не планирую его испортить. Ночью мы немного переписываемся, и я получаю несколько тёплых сообщений, среди которых: «как бы я хотел заснуть, обнимая тебя».

Следующие несколько дней проходят в суматохе. Мы не успеваем увидеться с Сергеем, но активно переписываемся.

Также я успела съездить в торговый центр, побывать в предновогодней местной давке, которая мне не понравилась. Но купила и дочери, и матери классные подарки. Это, конечно, не отец для моей маленькой девочке, но тоже ничего.

Также мы с Юсей озаботились предновогодним нарядом нашей маленькой квартиры. Нарезали снежинок, повесили гирлянды и мишуру. Волшебство прямо чувствовалось в воздухе от этой красоты.

Вечером пятницы я забираю Юсю из садика. Скоро Новый год, и я всерьёз подумываю устроить моей девочке каникулы пораньше. На обратном пути мы гуляем, Юся пытается слепить снежок, случайно попадает в прохожего мужчину, но не пытается с ним познакомиться.

Хмурюсь, но от мысли меня отвлекает звонок от Сергея:

— Вы дома? К вам едет первоклассный Дед Мороз.

— Мама дома, — тихо шепчу я, косясь на Юсю. — Но скоро будем.

Где он в такое время нашёл аниматора? И, самое главное, сколько денег ему отвалил за такое позднее обращение?!

Катя

Я ожидала увидеть кого угодно в костюме Деда Мороза, даже пьяного деда после нескольких проведённых корпоративов, но никак не Сергея. Ему безумно шла бородка и наряд старого волшебника. Но даже сквозь эту маску я видела его игривую улыбку и то, как на меня смотрели его глаза.

— Настоящий Дед Мороз! — Юся пришла в неописуемый восторг, увидев нашего гостя.

Моя дочь запрыгала на месте и захлопала в ладоши. Казалось, она впервые радуется настолько сильно. На шум вышла моя мама. Сергей как раз успел зайти в квартиру и разуться.

Она окинула его коротким взглядом и усмехнулась, коротко посмотрев на меня. Я развела руками — у меня не было ответа на её не мой вопрос.

Впрочем, самое главное ведь, что Юсе понравилось?

Катя

Меня переполняли эмоции, и я никак не могла их скрыть. Держалась только ради дочери, чтобы не раскрыть коварный замысел Сергея.

И только на улице, наедине, я дала волю чувствам.

Обнимаю Сергея сзади и благодарю его.

В ответ оказываюсь в крепких мужских объятиях и наслаждаюсь ими.

— Я бы увёз тебя прямо сейчас… — шепчет он мне в ухо, и я вздрагиваю.

— Что ты сейчас сказал? — чуть отстраняюсь и удивлённо смотрю на него.

— Что увёз бы… — нетерпеливо перебиваю его:

— Нет, до этого.

— Я предложил отпраздновать этот Новый год у меня, — абсолютно спокойно повторяет он, пожав плечами. — Это что-то удивительное?

— Я не могу оставить Юсю с бабушкой. Это нечестно, — вздыхаю я, хоть мне самой хочется отпраздновать этот Новый год у Сергея.

— А я разве говорил «оставить»? — хмурится он и качает головой. — Приезжайте всей семьёй. Ответ «нет» я не приму.

— Ты хочешь… — прерываюсь на полуслове и внимательно всматриваюсь в его красивое лицо, пытаясь понять, что он задумал, — чтобы мы отпраздновали этот Новый год у тебя? Все вместе?

— Ну, да. Что такого то? Кстати, красиво украсили дом. Я, правда, не заметил новогодней ёлки… — вздыхаю, услышав последнее. — Что такое?

— Да в прошлом году у нас была настоящая, живая пихточка. Юся была счастлива, пока ёлочка на её глазах не засохла и не умерла окончательно. Поэтому я боюсь ставить живую ёлку, чтобы не расстраивать дочь, а на искусственную — денег нет.

Мы так и стояли в объятиях посреди дороги. Если честно, для меня — время замерло. Мне и вовсе бы хотелось, чтобы этот момент был если не бесконечным, то продлился как можно дольше.

— У меня дома огромная искусственная ёлка, которую нужно собрать. Всё, приезжайте двадцать седьмого, или когда у Юси закончится садик, нарядим ёлочку, посмотрим новогодние фильмы, закажем еды… — Сергей действует как самый настоящий дьявол-искуситель.

Я прямо готова прыгать на месте и кричать «да».

— Закажем? — удивляюсь я.

Я ведь мысленно начала готовить не на троих, на четверых!

— Неужели ты думала, что будешь сама готовить на праздник? В чём смысл упахаться, готовя всё это, а потом нажраться и отрубиться? — Сергей задаёт слишком сложные вопросы, на которые у меня даже нет ответа.

— Не знаю… Всегда так делали. Ну, слушай, у меня есть салат, который я никому не позволяю готовить. Давай, если мы приедем, частично закажем, а частично я приготовлю? Просто не могу отказать себе в удовольствии…

— Удовольствии готовки? Или от своего магического ритуала? В стиле, если приготовил вкусный салат, то и год будет замечательным? — улыбается Сергей.

Он не смеётся, не насмехается, просто говорит.

И доля здравого смысла в его словах есть. Я просто киваю, не в силах спорить.

— Отлично. Я рад, что мы пришли к компромиссу. Буду ждать тебя и…

— И мне надо обсудить это с мамой, — прерываю его я, закусив нижнюю губу.

Меня всё ещё одолевают сомнения.

— Боишься, что не отпустит? — вот тут он уже усмехается, а я закатываю глаза.

— Ага. Её с работы, — бурчит Катя под нос, а затем чмокает меня в нос. — Мне пора. Юся сейчас заподозрит неладное.

Прощаюсь с любимым и спешу домой. Юся, на удивление, даже не заметила моего отсутствия, закапавшись в свои конфеты и роботизированную игрушку. Даже боюсь представить, сколько она стоит.

Меня же ждал очень сложный и серьёзный разговор с мамой.

Катя

На удивление мама, услышав моё предложение, лишь посмеялась. Она не стала ни отговаривать меня, ни издеваться, ни что-то ещё.

— Быстро у меня зять появится. Наконец-то! Не перевелись ещё нормальные настоящие мужчины!

— Ну, мама! — вновь возмущаюсь я.

— Поедете послезавтра к нему с Юсей, я приеду тридцать первого — до этого не могу, у меня смены, — безапелляционно заявляет мама.

— А Юсе я что скажу? — хмурюсь я, сама себе придумывая запреты.

— Ну, либо правду, либо придумайте что-то по проектам. Впрочем, там у неё такие подарки, ей вообще не до вас будет, — усмехается мама.

На удивление, мама оказалась права. Юсе очень понравилась её игрушка-робот, и она, разговаривая и играя с ней, почти ничего не замечала в округе. Мне уже хотелось отнять на время игрушку, чтобы та не навредила её психике, но, как оказалось, кроме разговорных и играющих режимов у этого непонятного «инопланетянина» оказались ещё и режимы обучения.

Сергей знал, что дарить.

Мой мужчина забрал нас как только появилась возможность. Юсе мы сказали, что нам нужно вместе сделать проект, поэтому проще нам пожить у него. Юся лишь улыбнулась, никак не прокомментировав этот момент.

— К тому же, у тебя будет отдельная комната! Помнишь, та самая детская? — Сергей ведёт нас по дому, словно мы впервые.

— Я буду спать одна? А мама?

— А мама… — Сергей начинает говорить, но затем замечает мой строгий взгляд и обрывается на полуслове. — У неё будет отдельная гостевая комната. Мы будем работать допоздна, и мне бы очень не хотелось, чтобы мы тебя разбудили.

Юся кивает, удовлетворившись ответом и устраивается в своей личной комнате.

— Ты же не думал, что я буду ночевать у тебя в спальне? — тихо бурчу я себе под нос.

— А зря. Там сделан первоклассный дизайн крутой мастерицей, — отмахиваюсь от его комплимента, краснея. Мои щёки прямо начинают гореть. — Ну, где-то в параллельной вселенной мы уже сказали твоей дочери о том, что встречаемся, и ты теперь со мной.

— Где-то в параллельной вселенной Юся — твоя дочь. То слишком мелко мечтаешь, давай мечтать по-крупному? — усмехаюсь я, и внезапно лицо Сергея расплывается в мечтательной улыбке.

Гостевую комнату он выбрал прямо напротив своей спальни. Что ж, удобно будет заходить друг к другу ночью, а возможно и ночевать.

Вздрагиваю от такой мысли. Поразительно: я ведь ещё никогда не спала с мужчиной в одной кровати. В прямом смысле слова «спала».

С бывшим мы встречались, когда учились. Он жил с родителями, и «этим» мы занимались днём. Нам просто негде было ночевать.

Это будет необычный и интересный опыт.

От этих увлекательных мыслей отвлекла приятная суета. Дом Сергея был не наряжен, Аркадия Сергей отправил на новогодние каникулы к семье, и мы втроём, как маленькая ячейка общества, начали наряжать ёлочку.

Юся пришла в неописуемый восторг, увидев масштабы зелёной красавицы.

— А самое главное — она не завянет, — кивает Сергей, принеся откуда-то огромные коробки с украшениями.

— Осторожно! — вздрагиваю я, когда Юся тянется к стеклянной игрушке. — Не разбей.

— Юся, даже не думай бояться, — внезапно говорит Сергей. — Можешь разбить сколько хочешь и не бойся ошибиться, — застываю с раскрытым ртом. — Если ты что-то разобьёшь, мы все вместе это уберём. Главное не поранься сама.

Застываю с широко открытыми глазами и ртом. Он ведь прав! Мне ещё столько придётся научиться у этого невероятного мужчины.

Сергей чертовски идеальный. Я прямо не знаю, что именно может пойти не так.

И именно это «что может пойти не так» случается в следующую секунду. Во двор въезжает чья-то машина, и я слышу женский голосок.

Сергей

Впервые за столько лет жизни почувствовал себя по-настоящему счастливым. Несколько дней наедине с Катей и её маленькой прелестной дочуркой. Кажется, я окончательно влюбился — пора признаться в своих чувствах Кате.

Что же могло пойти не так? Да всё!

Наша идиллия нарушилась, когда мы наряжали дом. Даже ночь не успели провести вместе, когда нежданные гости нагрянули к нам.

— Боренька, говорила же, он нас не ждал. Не встречает даже! — пропищал вредный и противный женский голос.

Сначала я подумал, что мне показалось, но нет. Не показалось.

Мачеха приехала вместе с отцом. И, очевидно, вместе с сестрицей, которая мне в дочери годилась.

— Не неси ересь! Он развёлся. Что, мой сын будет встречать Новый год один? — дверь гостиной распахнулась, и я увидел свою семью собственными глазами.

Боже, как это развидеть?

И откуда у него ключи от моего дома?

И какого чёрта они не разулись? Натоптали снега на мой чистый пол.

— Смотри-ка, не один. Быстро замену бывшей нашёл, — прокомментировала Милана. — Или это твоя новая помощница вместо Аркадия?

Катя, увидев моих гостей, побелела на глазах.

— М-да, ещё и с ребёнком, — отец поморщился, и я, наконец поднялся.

Юся тоже была в замешательстве, хоть и удивлённо смотрела на маленькую Снежу. Из всех троих незваных гостей, только последняя вела себя достойно. Сестра молча осматривала незнакомую девочку.

Я поскорее выпроводил всех троих из комнаты:

— Для начала, идите снимите обувь. Зачем вы дом пачкаете? — зло бросил я.

— А я уже сняла, братик, — Снежа похвасталась передо мной, какая она умница.

Нет, определённо, несмотря на отца и на мать, она росла очень хорошей девочкой. Похоже, родители не очень-то ей занимались, а няня оказалась добродушной.

— Снежа, ты можешь пока пойти познакомиться с Юсей и Катей, пока я поговорю с твоими родителями, — с улыбкой сказал я младшей сестрёнке.

Девочка, обрадовавшись, поспешила юркнуть в комнату, пока её матушка ничего не сказала мне.

— Моя дочь не будет общаться с простолюдинкой! — у Миланы оказалась очень заторможенная реакция, она рванулась в гостиную, но я вовремя поймал её за руку:

— Сказал же: идите снимать обувь! — рявкнул я, злясь на них ещё больше.

— Сергей, это как понимать? — отец, похоже, решил начать меня воспитывать. — У тебя, что, слуг нет, чтобы помыть полы? Я в своём доме не разуваюсь.

— Ты не в своём доме, а в моём. Я сколько раз тебе говорил: снимать обувь. Мне заставить вас отмывать следы, которые вы оставили? К тому же, дома дети — они точно будут бегать босиком. Хочешь, чтобы они заболели? — холодным, непробиваемым тоном, отчеканил я.

— Боже, где Елена, она разрешала мне ходить дома так, как я хочу, — Милана изобразила головную боль, а меня чуть не вывернуло наизнанку от её показательного выступления.

— Елены здесь больше нет. Мы развелись. Дом полностью мой. Вы либо разуваетесь, либо едете на… — резко прервался, вспомнив, что за дверью моя сестра и будущая приёмная дочь. — Домой едете. И вообще, какого х… хрена вы приехали без предупреждения?

Милана сдалась раньше отца и поспешила в гардеробную, чтобы скинуть сапоги. Вообще, кто ходит в тёплом доме зимой, в сапогах? Понимаю ещё летом, в сухую погоду, не особенно хочется разуваться. Но зимой?!

— И вот так ты встречаешь отца? — рявкнул отец, но я был непробиваем:

— Именно так. Я просил предупреждать о визите, а не строить из себя потом обиженку. Здесь нет моей вины — ты сам виноват, папа.

Мы прошли в гардеробную, где я проследил, чтобы они разулись и надели домашние тапочки.

Сам же я заглянул в кладовую, откуда захватил самоотжимающую швабру.

— Ты, что, сам полы вытирать будешь? — округлил глаза отец. — Ты, что, обнищал? Слуги закончились?

— За такие глупые вопросы, я сейчас тех, кто наследил, заставлю мыть полы, ей богу, — настроение скатилось в минус. — Всех своих рабочих я отпустил. Новый год же, пусть проведут с семьёй.

— Какой кошмар! — Милана показательно ахнула и закрыла рот рукой. — Милый, давай домой поедем, а?

— Нет уж, теперь я просто обязан посмотреть, что там за разведёнка с прицепом на его шею решила сесть и разорить.

Катя

А я сетовала на бывшего, что мне с ним не повезло. Теперь я отчётливо видела, что мне-то как раз повезло, потому что это был мой выбор быть с мудаком. Мне повезло с мамой и отцом, которого я, к сожалению, не помнила. А вот Сергею искренне не повезло с отцом, ведь родителей не выбирают.

Снежа оказалась очень милой и доброй девочкой не в сравнении с женщиной, которая гордо именовала себя «мамой».

— Снежа, собирайся, мы уезжаем! — истерично вопит она.

— Ма, мы только приехали, — спокойно отвечает Снежа. — Что мне дома делать? Опять с няньками сидеть? Если хочешь, ты и уезжай, а я останусь здесь: с братом и новой сестрёнкой.

Открываю от удивления рот и смотрю на двух маленьких ангелочков.

Мужчины тоже молчат. Удивляюсь как они похожи. Вот только настроение у них совершенно разное. Старший стоит весь красный, как рак. Сжимает кулаки, словно подраться с кем-то хочет.

Сергей абсолютно спокоен, с любопытством наблюдает за интересной сценой.

— Твой брат личную жизнь устраивает, ты ему только мешать будешь, — шипит женщина на свою дочь.

— Да и пусть устраивает, мы с Юсей поиграем вдвоём. Вы всё равно собирались вдвоём на море и хотели попросить Сергея, чтобы он за мной присмотрел, — Снежа абсолютно невозмутима.

Я, если честно, начинаю влюбляться в эту маленькую девочку. Ну, в плане, по-матерински. Очень жаль девочку, которая, похоже, никогда и не знала родительского тепла.

— Откуда ты знаешь? — женщина-кукла опешила и застыла посреди комнаты.

— Вы очень громко разговариваете даже если закрываете дверь, — Снежа пожимает плечами. — Знаю я, что я для вас обуза.

— Отлично, на том и порешили. Снежа остаётся, заберёте её, как вернётесь с моря. Сами же — убирайтесь, я не рад вас видеть, — спокойно говорит Сергей. — Зря только обувь снимали и дом мой пачкали.

— Как ты смеешь разговаривать с отцом, неблагодарный? — шипит мужчина. — Ты променял меня на какую-то неизвестную девку?

— Всё в этом мире взаимно, отец. Как и ты когда-то променял меня на «неизвестную девку», — Сергей невозмутим.

Он даже улыбается, зеркаля отца. Мне почему-то совершенно не обидно это слышать. Это нелепо и глупо. Взрослый ведь человек, а ведёт себя, как клоун в цирке.

Я почему-то не выдерживаю и смеюсь, замечая, как белеет лицо мачехи Сергея.

В конце концов, они уходят, оставив нас с Юсей и Снежой втроём.

— Извиняюсь за поведение моих родителей. Мне стыдно, — вздыхает Снежа.

Юся молчит, обдумывая произошедшее. Не трогаю свою дочь. У самой то ещё потрясение.

— Брось, ты не ответственна за то, какие у тебя родители. Ты ответственна только за то, кем ты станешь, — наставительно улыбаюсь я. — Меня Екатериной зовут.

— Снежана, — кивает девочка. — А вы новая жена Сергея? Или пока только пассия?

Юся удивлённо вскидывает брови и смотрит на меня. Вздыхаю. Маленькая девочка только что спалила меня.

— Да, мы узнаём друг друга, — сдаюсь я.

— Вы хорошая, не то, что Елена, — Снежа резко останавливается, словно сказала что-то неправильное. — Я не то имела в виду. Елена тоже хорошая, но уж слишком напоминает мою мать, и мы с ней не особо ладили. Поженитесь, пожалуйста, у меня хоть сестрёнка будет.

— Может, продолжим наряжать ёлочку? — вклинивается Юся, и Снежа, смеясь присоединяется к ней.

Я же размышляю, что теперь скажу дочери.

___Как вам знакомство с отцом? Хочется обсудить эту главу, поэтому пишите любые комментарии и мысли!

Сергей

Отец всячески пытался вывести меня на эмоции, но я игнорировал его и не слушал. Забрал вещи своей младшей сестрёнки и отправил их восвояси. Совершенно не понимал, зачем они родили Снежу, если у них совсем не было времени на неё. Отцу всегда нравилось быть «единственным ребёнком в семье».

Неожиданно почувствовал как сильно соскучился по матери. Надо будет позвонить ей и сообщить, что скоро женюсь.

Забросил чемодан в детскую и в очередной раз порадовался, что предусмотрительно поставил туда двухъярусную кровать. Жаль, правда, что Юся пока не узнает, что такое «отдельная комната», но, похоже, ей и самой этого не хочется, раз она позвала Снежу.

Удивительно, как быстро девочки нашли общий язык.

Вернулся в зал, где Катя убрала осколки разбитой игрушки, а девочки, весело смеясь, наряжали ёлку.

Позвал Катю на разговор. Не уронят же красавицы на себя ёлку, пока взрослые поговорят.

— Прости, что так получилось, — начал я с извинений. Просто не мог промолчать. — Отец не предупредил меня о своём визите.

— Тебе не за что извиняться, — улыбнулась Катя, обняв меня.

— Не боишься, что Юся нас спалит? — хмыкнул я, заключив её в свои объятия, вдыхая аромат её тела.

Так хотелось сбросить всё напряжение, утащив её к себе в спальню, ремонт которой мы сделали вместе.

— Нас уже спалила Снежа и сдала Юсе. Не знаю теперь, как сказать, что я врала собственной дочери, — вздохнула Катя, зарывшись в мою грудь своим носом.

Чёрт возьми, это сбивало с мысли!

— Скажи, что работали вместе и всё закрутилось. Ничего не знаю, магия Деда Мороза сработала, — хихикнул я. — Быстро Снежа и Юся нашли общий язык, — добавил я, нехотя выпустив отстранившуюся Катю.

— Я сама удивилась. Учитывая, какая у тебя мачеха, я уж подумала, что Юся тоже будет вести себя также негативно, — призналась моя красавица. — Думала, всё. Новый год испорчен.

— Снеже очень повезло тем, что её родителям, в целом, плевать на неё. Отец хотел ещё и девочку, для полного комплекта детей, чтобы ими не заниматься. Мачеха оказалась хитрее и сбросила всё на нянек. Снеже очень повезло с добродушной няней, — впервые я не чувствовал боли, когда рассказывал это.

Какой у меня отец — совершенно не определяет меня.

— Снеже повезло с тобой. Она вообще попросила меня с тобой пожениться, отчего Юся пришла в восторг, — Катя уставилась в пол, словно сказала что-то неправильное.

— Хорошие вещи Снежа сказала. И отличный намёк, — подмигнул я, отчего моя будущая жёнушка густо покраснела.

— Я не намекала! Я…

— Да брось, — перебил её я, не скрывая своей улыбки. — Вообще я давно хотел тебе признаться…

— В чём? — она подняла свои красивые глаза на меня и вопросительно уставилась.

Не выдержал и легонько поцеловал её. Плевать, нас уже спалили.

— В том, что я люблю тебя. И только попробуй испугаться моего признания в любви, это тебя ни к чему не обязывает, — прижал её к себе, всё ещё мечтая утащить в спальню, словно в свою пещеру.

Катя стояла молча смотря на меня. На её глаза навернулись слёзы. Не думал, что будет именно такая реакция, но никуда её не торопил.

— Я тоже люблю тебя, — с облегчением выдохнул и вновь её поцеловал.

Всё, вот теперь она точно никуда не денется, а эта ночь будет самой прекрасной из всех, что у меня были.

— Твой отец… — вот ведь надо было всё испортить двумя словами! — Он не помешает нам? Слышала, что он кричал, что я разведёнка с прицепом… Я ему явно не понравилась.

— Да мне плевать, что ему понравилось, а что нет. Мне мачеха, которая старше меня на четыре года в мои четырнадцать мне тоже не понравилась, — Катя ахнула, но промолчала. — Так что он может хоть плакать, хоть выть, хоть скулить. Я от него не завишу, у меня свой, отдельный бизнес, а своё мнение он может засунуть глубоко в задницу! — я разэмоционировался.

Не из-за того, как реагировал мой отец. Из-за того, что такой прекрасный момент с признанием в любви, Катя испортила фразой «а что твой отец?».

— Кто и что должен засунуть в задницу? — услышал я любопытный голос Снежи и повернул голову.

Четыре детских глаза с удивлением смотрели на нас.

И сколько эти шаловливые девочки увидели и услышали? Блин.

Катя

Одна шаловливая девочка — это хорошо, а две шаловливые девочки — сплошная головная боль. Снежа дважды спалила нас, и уже вечером меня ждал серьёзный разговор с Юсей, которого я боялась и к которому готовилась.

Юся же прервала мою длинную сочинённую речь коротким:

— Да брось, ма. Я рада, что у вас с дядей Серёжей все налаживается. Он хороший старший брат, может и мне станет хорошим отцом. Вы только с младшим братиком не торопитесь, я хочу в школу пойти.

А потом нас прервала Снежа, и моей дочери впервые стало не до меня. Девочки поразительно быстро нашли общий язык, вместе играли и вместе шалили.

Мы даже не стали прятаться, и я переночевала в отремонтированной спальне. Удивительно, я и не думала, что мне придётся в этом интерьере жить. Не то, чтобы я жаловалась, просто мне было непривычно.

Подмога приехала на следующий день. Сергей позвонил матери, и я искренне боялась встречи с ней. Но, на удивление, «моя будущая свекровь» оказалась добродушной женщиной.

— Опять этот старый хрыч на тебя Снежу повесил? — она была немолода, но красива и ухожена. — Девочка, конечно, прекрасная, но он сам хотел стать папой.

— Ма, я сам забрал её из этого ада в любящий дом, — улыбнулся Сергей, отмахнувшись. — Миленке плевать на свою дочь, ей лишь бы её тощий зад на море бы отвезли.

— Господи, не понимаю я, чего она другого богатого мужика себе не найдёт. Прости, конечно, но твой отец совсем противный стал. Это я в молодого красавца влюбилась. Дура.

Я лишь наблюдала со стороны за этим удивительным разговором и ахала.

— Да, ну, — Сергей отмахнулся. — Отец привычный, да и ей уже тридцать четыре. Поздно спохватилась.

Потом мама Сергея переключилась на меня. Мария Павловна совершенно не осуждала меня, что у меня остался внебрачный ребёнок. Она вообще, казалось, очень любила детей. И осудила Миленку за совершённый аборт. И Елену тоже.

— Наконец-то адекватную девушку выбрал, а не охотницу за твоими деньгами, как твой папаша.

Мария Павловна хоть и была острой на язык, но за девочками посматривала, когда мы не могли. С ними она была ласковой и приветливой. Называть себя «бабулей» запретила, гордо откликалась на «тётя Маша».

А там приехала и моя мама, и они обе захватили власть на кухне. Удивительно, но и они тоже нашли общий язык, и этот праздник уже начинал походить на сватовство.

Мама же и Снеже, и Юсе приказала называть себя «бабуля», отчего у маленьких принцессок голова пошла кругом.

— Тебе не кажется, что это безумие? — тихо поинтересовалась я, когда Сергей утащил меня в джакузи.

— Ой, не мешай моей маме привыкать к гордому званию бабушки, — притянул меня к себе мужчина моей мечты. — Или мне снова позвать отца?

— А если бы он не уехал, то что тогда?

— Тогда бы я позвонил матери, и она сразу же приехала. Насолить бывшему мужу, который оставил её с ребёнком — прямо любимая месть, — дьявольски улыбнулся мой красавец. — В этом плане она очень тепло тебя встретила. Себя в молодости, наверное, узнала. Знаешь, как она ненавидела Елену с первого же знакомства?

— И ты не слушал мать? — поразилась я.

— А чего мне её слушать? Мне же не с матушкой семью строить, я сепарирован от обоих родителей. Могут засунуть своё мнение в задницу, если чего не нравится. Я свои ошибки совершу, я взрослый мальчик.

— Какой-то нестандартный Новый год получился, не находишь?

— Какой есть. Зато я счастлив здесь, с тобой. И пусть это счастье будет с нами до конца наших дней, — я снова получила поцелуй, но в этот раз в щёку. — В новом году у меня большие планы. Жениться на тебе, съездить в медовый месяц, удочерить Юсю.

— Ты так серьёзно настроен? — удивилась я и отстранилась.

— А чего тянуть-то? Юсе очень нужен отец. Эта маленькая девочка не заслужила к себе такого обращения, а я искренне к ней привязался.

— А своих детей не хочешь? — нахмурилась я, потому что это казалось очень странным.

— Хочу. От тебя. Но Юся попросила братика, когда пойдёт в школу, не раньше. Видимо, хочет нам помогать, а я могу потерпеть ещё годик. Тем более, я ещё не насладился жизнью с тобой.

В этот момент он притянул меня к себе, завершив разговор. Пока наши мамы заняты детьми, мы должны ловить крохотный момент счастья.

Катя

Наши отношения стремительно развивались, и Сергей уговаривал меня, вернее нас с дочкой, к нему переехать.

Юся вовсю начала звать его «папа», и пару раз я пыталась её одёрнуть. Сергей же покачал головой, и когда мы остались наедине, прочитал мне целую лекцию о том, что ему приятно, когда такая милая девочка зовёт его «папа».

— Не знаю, это как-то неправильно…

— Мы скоро поженимся, я её удочерю и стану официальным родителем. Что тут неправильного? — он как никогда был прав, но мне всё ещё было чертовски страшно.

— А если что-то случится, и мы разведёмся?

— Слушай, не могла бы ты своё «а если» засунуть куда-то поглубже? — с нескрываемым раздражением заметил Сергей. Он сделал паузу, тяжело вздохнул и добавил: — Если такое безумие случится, Юся всё равно останется моей официальной дочерью. Если ты беспокоишься, мы можем составить брачный договор.

Тогда мы чуть не поругались, но всё же смогли всё обсудить, и я успокоилась.

Сергей очень хотел жить втроём, и даже несмотря на то, что моя мама очень обрадовалась этому предложению, мне было очень страшно решиться на столь ответственный шаг. Впрочем, я быстро нашла «причину почему стоит повременить» — Юсин выпускной в садике был этой весной, и я не хотела дёргать дочь. У неё появились первые друзья, я не могла просто так выдернуть её из её маленького мира. А возить её по пробкам туда и обратно пять дней в неделю или перевести в сад поближе — не было хорошими вариантами.

Мы и здесь быстро нашли компромисс — на выходные мы с Юсей уезжали ночевать к Сергею, где проводили две ночи. Юся быстро привыкла к отдельной комнате и с нетерпением ждала переезда к «папе».

Я пыталась привыкнуть к новой реальности. Она одновременно мне и нравилась, и вгоняла в ступор, потому что я не привыкла к тому, что с мужчиной может быть хорошо без качелей, истерик и скандалов. Что даже конфликт можно решить словесно и без битья посуды о чью-то голову.

На дворе была середина марта, снег никак не хотел таять, а я не была готова к ответственному шагу. В воздухе вовсю пахло весной, главное не смотреть на землю, покрытую кашеобразным снегом. Днём всё таяло, а ночью замерзало. Иногда падало сверху, что забыло упасть зимой.

Как раз был вечер пятницы, и мы с дочерью вышли на улицу. Сергей обещал приехать с минуты на минуту, но из-за пробок задерживался. Юся каталась на качелях детской площадки, я же издали наблюдала за ней и рассуждала над тем, как резко и быстро изменилась моя жизнь.

И мне это даже нравится.

— Девушка, — слышу знакомый мужской голос и вздрагиваю.

Поворачиваюсь и вижу незнакомого мужчину. Одет он неопрятно, пахнет от него соответствующе. Полноват, несмотря на то, что выше меня ростом.

Смотрит на меня пожирающим взглядом и словно не может наглядеться.

— Боже мой, ты не изменилась даже! — восторг в его глазах заставляет меня вздрогнуть.

Поскорее бы приехал Сергей.

— Вы меня с кем-то спутали, — осторожно произношу я и делаю шаг назад. От него пахнет перегаром, а в его пакете что-то многообещающе стучит, словно бутылка.

— Да как же я тебя, Катя, мог спутать? — вздрагиваю, потому что он знает моё имя.

Пытаюсь сообразить, кто это такой, но в голове пустота. Никого настолько толстого и неприятного я не встречала. Неужели кто-то из старых друзей изменился до неузнаваемости?

— Кать, это я, — с явным разочарованием произносит он. — Твоя первая любовь. Николай.

Сглатываю и мощная лавина осознания бежит по мне неприятными мурашками. Настоящий отец Юси впервые за столько лет встретился случайно и настолько неудобно.

Катя

Кулаки Николая сжимаются, его лицо багровеет, а бутылки в пакете неистово гремят.

— Ты же маленькая… пиглица! — выдыхает он, желая сказать словцо погорячее, но почему-то сдерживается.

— Я — маленькая, — кивает Юся. — Но я понимаю, что бросать дочь и её маму — это очень низкий поступок. Лучше бы я и дальше не знала вас.

— Зачем ты ей всё рассказала? — щурится он, глядя на меня.

— Рассказала, что именно? Что ты нас бросил? Так и скажи, пожалуйста, как я должна была это скрыть? Я растила дочь одна, она естественно задавалась вопросами, куда пропал её отец. И что ты мне прикажешь делать? — едко ухмыляюсь я.

Тошнит на него смотреть. Я бы позлорадничала, но Сергей так и не приехал, а этот гад может навредить дочери.

— Ты скрыла от меня ребёнка! — орёт он, словно сумасшедший.

— Ты дал мне ясно понять, что помощи не ждать. Ты откупился от меня деньгами, а я прекрасно понимаю и с первого раза.

Николай поднимает руку, явно желая меня ударить, но тут я слышу спасительный голос будущего мужа:

— Руку от неё убрал, — Сергей только припарковался и вышел из машины, оказавшись рядом с нами в считанные секунды. — Юся, сядь в машину.

— Да, папа, — совершенно без вопросов слушается моя дочь, проскальзывает мимо и садится на заднее сидение.

Такого послушания у меня не получалось от неё добиться. Даже завидно немного. С другой стороны, дочь нашла себе хорошего папу, и теперь, когда она познакомилась с настоящим…

— Что тут происходит? — интересуется Сергей, глядя то на меня, то «виновника торжества». — Он тебя обижает?

— Хуже, — тяжело выдыхаю я. — Он мой бывший.

— Тот самый? — хмурится Сергей.

— Что ты обо мне своему богачу рассказала? — взвизгивает Николай, словно потерпевший. За короткие секунды он успел оценить, что Сергей явно не из бедных.

Интересно, догадался по иномарке?

— Правду, — фыркаю я, потому что мне по-настоящему противно.

— А когда замуж выскакивала за него, тоже правду сказала, что от него залетела? — мы с Сергеем переглядываемся, а затем начинаем смеяться. — Нет, так не пойдёт! Я требую компенсации!

— За что? — уточняет Сергей, перестав смеяться.

Он оказывается между нами, оттесняя Николая, закрывая меня собой. Несмотря на ситуацию, самой мне очень приятно.

— Ты благодаря моему ребёнку замуж за богача вышла!

Во дворе виснет немая сцена. Мы перестаём смеяться, потому что вот это уже явно не смешно. Чокнутый, ей богу.

— Удивительное предположение, — наконец, отвечает Сергей. — Мы познакомились совсем недавно, Юся уже была взрослой девочкой, чтобы я предположил, что это мой ребёнок. Впрочем, уже поздно что-то менять. Она официально моя приёмная дочь и к тебе никакого отношения не имеет, — Сергей читает целую лекцию, а я могу только поражённо стоять рядом и молчать. — Но тебе я могу сказать только «спасибо».

— За что? — Николай морщится, понимая, что здесь он ничего не сможет сделать.

— За то, что оставил такую прекрасную девушку, ушёл из её жизни и перестал ломать её и её психику. За то, что заделал дочь и теперь у меня не только прекрасная жена, но и не менее прекрасная приёмная дочь, — нет, Сергей точно удивительный человек.

Вроде бы и правду сказал, а своими словами растоптал в пух и прах ненавистного мне мудака.

— Я подам на тебя в суд! — взвизгивает Николай, понимая, что окончательно проиграл.

— Подавай. У меня прекрасные адвокаты. Отсудим у тебя алименты, которые ты не платишь, а заодно получишь запрет приближаться к моим девочкам. Хочешь? — вот тут Сергей сказал это настолько холодным тоном, что даже у меня пошли мурашки по коже.

— Какой же ты тварью стала, Катя, не ожидал от тебя, — бросает Николай и делает величайшую ошибку в своей жизни.

Сергей наносит решительный удар кулак по носу, да такой, что толстяк-здоровяк Коля падает с ног прямо на свой пакет. Раздаётся визг и звук разбитого стекла.

— Такие свиньи, как ты, только язык физического насилия понимают? — отряхивает руку Сергей. — Садись в машину, — бросает он мне. — Мы уезжаем.

Мне, как и Юсе, тоже не приходится повторять дважды.

Сергей

Грёбанные пробки! Почему всем в пятницу нужно не только выезжать из города, но и въезжать? Конечно, мой коттеджный посёлок был в черте города, но иногда едешь — и застреваешь в пробке.

Я безумно рвался к своим девочкам. С Юсей мы за короткие месяцы нашли общий язык, и она с нескрываемым удовольствием начала звать меня «папа». Единственное, Катя никак не хотела переехать ко мне, и я уже подумывал купить квартиру в городе.

Потому что только что понял об истинной причине нежелание — грёбанные пробки! Да, в посёлке есть школа, но будет ли она достаточно хорошей для моей маленькой Юси?

Я опоздал, но, что удивительно, приехал чертовски вовремя. Как чёрт из табакерки вылез бывший, родной отец Юси.

Ну и чмо.

Благо, мне удалось урегулировать конфликт, и теперь я увозил своих девочек подальше.

— Прости пожалуйста, — почему-то извиняется Катя.

— За что? — удивился я и даже припарковался у обочины.

Итак, был взвинчен, чтобы разговаривать и рулить.

— За то, что создала тебе трудности, — закатил глаза, досчитал до десяти.

— А вот амбал бывший не будет перед тобой извиняться, хотя проблемный тут он. Это он доставил нам неприятности, но его это совершенно не волнует, — достаточно жёстко ответил я.

— Пап, спасибо, что ты нас спас! — а вот Юся отреагировала гораздо лучше, и мне мгновенно полегчало. — Ты для меня настоящий папа, а не этот… — Юся зависла, не смогла подобрать нужное слово, — в общем, неизвестный и неприятный дядька.

— Спасибо, солнышко, — моё лицо расплылось в блаженной улыбке. Приятно быть рыцарем этой маленькой девочки.

Катя остаток пути молчала и плакала. Я не трогаю её. Когда мы приехали домой, отвёл её в сторону.

— Что такое, любимая? Я сделал что-то не так?

— Я от счастья плакала. И от осознания того, что всё может быть по-другому, — она тяжело вздохнула и утёрла глаза. — Понимаешь… Он успел похвастаться, что его девушка забеременела и теперь он как порядочный гражданин на ней женился, — закатил глаза, услышав это. — И теперь он сбежал к своему старому другу бухать. Лишь бы не видеть ребёнка.

— Я не понимаю, тебе грустно от того, что он не женился на тебе, или ты счастлива, что тебя пронесло? — фыркнул я, потому что желание разбить морду говнюку стало только сильнее.

Жаль, правда, что её бывший разбил свои бутылки, а себе ничего не навредил. Уж больно быстро вскочил на ноги, пока мы уезжали.

— Второе. Я счастлива, что у меня есть ты и… — прервал её поцелуем, прижав её к себе всем телом.

Так, Сергей, остановись. Вместо серьёзного разговора сейчас опять случится классный секс.

— Мне приятно это слышать. В общем, я принял три решения.

— Какие? — Катя округлила глаза.

— В понедельник мы едем в ЗАГС подавать заявление. Если не хочешь пышную свадьбу, пока просто распишемся. Затем я удочеряю Юсю. Параллельно с этим я покупаю нам хорошую трех-четырёх комнатную квартиру. Будем жить в городе, а в доме — на выходные и на лето ездить.

Катя так и осталась стоять с открытым ртом.

— Ты серьёзно? — ахнула, наконец, она.

— Я похож на клоуна? — сэмоционировал я, но быстро взял себя в руки: — Я хочу обезопасить своих девочек от этого мудака, мало ли ему что ещё в голову придёт. Раньше он не знал о дочери, мало ли что, — безапелляционно сказал я. — Или ты не хочешь замуж?

— За тебя — хочу. Просто… я не готова к свадьбе, хоть и хочу отпраздновать это событие. Я мечтала о свадьбе летом, опять всё бывший испортил, — впервые Катя подумала о себе, бросив эмоциональную фразу.

Усмехнулся. То ли ещё будет.

— Отлично, распишемся сейчас, а настоящую свадьбу устроим летом. Тебе подойдёт белое платье, — с этими словами я подхватил её на руки. Мне слишком сильно хотелось утащить её в нашу спальню.

Катя

Сергей не соврал, а сделал ровно так, как и обещал. Мы подали заявление в ЗАГС, купили квартиру, где я занялась настоящим полноценным ремонтом. Юся помогала мне обустраивать её собственную комнату.

После того, как мы расписались, Сергей занялся удочерением Юси, и уже вскоре стал её официальным папой. Мне, конечно, было тревожно за дочь, но тут я впервые ощутила лёгкость от принятого мной решения. Как будто оно было единственно правильным.

Коля даже не стал пытаться «вернуться» в мою жизнь. Видимо, осознал, что теперь рядом со мной такой защитник, которого стоит бояться. Я же тихо радовалась, что судьба уберегла меня от этого… раздолбая.

Мне себя и мою нервную психику жаль.

Периодически мы с Сергеем ночевали в нашей новой квартире, а уж когда закончили кухню и спальню, так и подавно, начали оставаться чаще. Мама чуть ли не выпроваживала меня на ночёвки с мужем.

— О Юсе я позабочусь. Ты только представь: через пару месяцев я наконец-то заживу одна! Ради такого могу потерпеть любимую внучку! — усмехнулась она как-то раз, когда мне было стыдно, что я повесила на неё свою дочь. — К тому же, я вскоре узнаю, каково это жить одной! Всегда мечтала.

— И чего ты раньше не говорила, что тебе в напряг жить с нами? — немного с обидой заметила я.

— Ну, мне не в напряг, но ты уже выросла, и я хочу узнать, что такое жить одной. Может, наконец, решусь на свидание, если совсем одичаю, — после этой фразы обиду, как рукой сняло — я рассмеялась.

А с другой стороны… Оказалось, что свекровь может быть и вполне приятной женщиной. Они с мамой быстро подружились и, когда мы с Юсей ночевали у Сергея, на выходных устраивали «вечер с вином», обсуждая и осуждая мужиков.

Ещё мама Сергея тоже стала забирать Юсю к себе, чтобы пообщаться и познакомиться с ней поближе.

— Чёрт его знает, пока Серёжа на своих детей решится. А так я с такой прекрасной девочкой понянькаюсь. Юся мне — как родная! — заявила она мне.

Юся же быстро подхватила и начала называть её бабулей. Мария Павловна сначала сопротивлялась, а затем смирилась и согласилась.

Но не всё было так радужно после замужества. Например, отец Сергея не принял меня, назвав «девкой, охочей за чужими деньгами». Наверное, это должно было меня обидеть, но ничего не вышло — я спокойно отреагировала, видя перед собой женщину, на которой он женился.

— Отец, по своей женщине других не судят! — с язвительной улыбкой заявил Сергей, вступившись на мою защиту.

— Да как ты смеешь, щенок! — побагровел мой свёкр. — Да я тебя в наследство не впишу!

— Оставь всё Снеже, у меня давно хороший бизнес, я и без тебя справлюсь, — пожал плечами Сергей, а я всё больше зауважала любимого мужа.

— Желаю тебе прогореть, и тогда ты увидишь истинную натуру своей дорогой жёнушки!

Очень едкое пожелание, которое, как не странно, напротив, принесло Сергею отличную сделку, а его отцу, напротив, проблемы в бизнесе.

Впрочем, я не лезла и не хотела во всём этом разбираться. Мы делали ремонт, проводили время вместе и ходили на свидания. Что может быть лучше тёплых здоровых отношений, в которых была взаимоподдержка и любовь? То, чего так долго мне не хватало.

— Алло? — удивлённо поднял телефон Сергей, когда мы выбирали какого цвета будет наша гостиная. — Да женись конечно, чего ты у меня разрешения спрашиваешь? И что, что это моя бывшая? — нахмурилась, всё-таки вслушавшись в разговор. — Дружище, я давно счастлив в браке, она хорошая женщина, я желаю тебе и ей счастья, просто у нас с ней больше нет чувств.

После такого эмоционального разговора, Сергей с улыбкой повернулся ко мне:

— Адвокат, мой друг, прикинь, за Еленой бегал и добился её расположение. Вот хочет на ней жениться. Зачем у меня разрешения спрашивать — я не понимаю.

— Ну, не хочет разрушить дружбу, — предположила я.

— Мысль хорошая, но мои чувства ушли бесследно. Конечно, я благодарен ей за хороший урок, хоть и его можно было сделать иначе…

— Но послушал бы ты её? — перебила его я.

— В любом случае, мои слова, поступки и действия привели меня к тебе. Так что всё это было не напрасно, — Сергей притянул меня к себе и поцеловал.

Я же со счастливой улыбкой подумала, что каждый в этой жизни находит своего человека, хоть и иногда приходится пройти через испытания, через не тех людей.