Утро добрым не бывает. Особенно при алкогольном отправлении… Сегодня третий день, с той памятной пьянки, а я только начал себя чувствовать более-менее хорошо.

Начиналось всё чинно и благородно. Пришли мы в какой-то кабак, где Борвард снял вип комнату. Внутри комнаты оказалось шикарно. Пол и стены богато отделаны камнем и золотом. Я не разбираюсь в видах камней, но янтарь видел, так вот один из используемых в отделке стен, напоминал этот янтарь. Второй вид камня, что также встречается по всей комнате, дед называл малахитом. Основной же камень, был похож на что-то среднее между мрамором и гранитом — зернистый как гранит, но белого цвета, и с черными прожилками. Мебель оказалась мягкая, как современная, только в качестве обивки использованы различные шкуры.

Эта комната, своей роскошью, напомнила мне поход в Агат, с Нелли. Аж кольнуло внутри. Но меня отвлек Артур, начав объяснять, как сменить свой аватар. Не успел я сделать это, как Борвард пристал с вопросом, что пить буду. Я хотел пива. Но дед начал протестовать, что пиво не тот напиток, которым отмечают большие события, он требовал крепкого алкоголя. Артур с Тилордом начали протестовать против деда, предлагая остановиться на золотой середине, в виде вермута или ликёра. Обозвав эти напитки бабскими, дед предложил альтернативу, в виде вина, для затравки. В итоге, после короткого спора, решили — раз Борвард угощает, то пусть он и выбирает! С таким вариантом согласились все, даже немного обалдевший Борвард; ему же теперь надо было не ударить лицом в грязь.

Начали вечер с вина. Первым было эльфийское лунное, от тёмных эльфов. Делается из ягод растения, что произрастает только в глубине пещер. Растение очень боится света, а от солнечных лучей, вообще сгорает в считанные минуты. Но если как-то изловчиться, и не сильно поднимая общую освещенность, дать доступ прямым лунным лучам… Именно прямым, никаких отраженных. То тогда, ягоды впитывают этот свет, и начинают слегка светиться. Вот из таких ягод и делается эльфийское лунное — слегка светящееся мягким голубовато серым оттенком. При этом, настолько прозрачное, что кажется, будто светится просто воздух. То есть, его вообще не видно, и только по свечению понятно, что в бокале что-то есть.

Потом было ещё эльфийское молодое вино, потом эльфийское выдержанное. Затем, гномье бочковое пиво, темный горный гномий эль, настройка орков, пойло тиролей, гномья настойка, и ещё много чего другого.

Был напиток, «вырви глаз» — очень интересного свойства. После него, у тебя в одном глазу, мир начинал крутиться, словно тебе и правда этот глаз вырвали, и теперь раскручивают его. Можно было даже себя со стороны увидеть на короткий миг. Но именно в глазу, в одном. Очень странное ощущение.

Игровое опьянение вообще немного странным оказалось само по себе. Вроде бы соображаешь как обычно, но вроде и нет. Ни как в реальности. Это можно сравнить, как если когда голова кружится, то и думать чётко, становится сложно. Или после быстрой пробежки отдышаться пытаешься — мысли есть, но вот думать сложно. Так и здесь: вроде бы и думаешь, но постоянно что-то мешает. Особенно, когда начали разные странные напитки пробовать.

Помимо «вырви глаза», был ещё напиток «два шага». Его выпили, и никакого нового эффекта: сидели как сидели. Но нам же интересно, почему такое название — оказывается, после распития его, ты можешь сделать только два шага подряд. Причём, на втором шаге ноги становятся ватными, и ты падаешь. А держатся все эффекты, до снятия дебафа опьянения… Но на этом, мы не остановились!

Следующим, был напиток 3–15. Три минуты нормально, затем пятнадцать секунд круговерть, словно весь мир свернулся в трубочку. И так далее, три минуты, через пятнадцать секунд.

Ещё был «набат» — в самый неожиданный момент, в ушах резко начинает звенеть колокол. БАМ-БАМ-БАМ!!! И всегда, именно в тот момент, когда перестаешь ждать его. Кому вообще пришло в голову, создавать все эти напитки⁈

А «шëпот»? После него, в голове просто поселился чей-то тихий голос, который постоянно спорит сам с собой. Причем, темы выбирал всегда идиотские. Как пример: я пью этот напиток, или он сам вливается? Или вот: это жидкость в бутылке, или бутылка вокруг жидкости? И всё с такой серьёзностью, с аргументацией, приведением доводов за и против…

Последним оказался, или оказалась «Путаница» — управление телом становится инверсивным. Лево, это право; верх, это низ, и так далее.

При этом, сам дебаф опьянения имеет свои накопительные эффекты! Снижение четкости зрения, нарушение дикции и ориентации в пространстве, смещение тактильных ощущений, изменчивость ощущения веса…

Да, по тому, что с нами тогда происходило, можно смело научную работу писать! Короче, было очень весело, и это несмотря на основную тему нашего общения в этот вечер. Всплыла она сама собой, серьёзно меня озадачила, и заставила задуматься; но потом, когда во время отходняков вспоминал эту пьянку.

Нет, нет! С виртуальной пьянки не болеешь! Даже провалов в памяти не возникает! Отходняки у меня из-за другой пьянки, которую я устроил, сразу после выхода из игры. Выпил я тогда немного, но намешал. Да и опять не подумал, чего уж… Наша игровая сессия получилась почти сутки, да и вообще всё время рейда вышло довольно напряжённое. А я, даже толком не поев, начал пить, пробуя смешивать разные виды алкоголя. Интересно стало, что будет, если смешать то-то и то-то…

Теперь знаю, что будет — ничего хорошего не будет! Вот что будет.

А тема общения, у нас, выдалась специфическая. Началось всё предсказуемо, с разговоров о рейде. Кто как увидел штурм укрепления игроков. Кто что делал, во время отражения волны скелетов с осьмиглазами, уже внутри пещеры. Какие мысли посещали, по мере затягивания рейда. Как Борвард удивился нашей просьбе. Но понимая, насколько это может быть важно, бросил все дела в реале, а в игре, помчался сразу в академию.

Рассказал он и о дознавателях, что начали трясти его на предмет желания навредить Литоруской империи. То один дознаватель, то другой, то сразу несколько; но все с однотипными вопросами: зачем мы посадили зерно, когда сделали это, почему именно империю решили уничтожить, кто передал нам зерно, и многие другие. С их вопросов, складывалось ощущение, будто у них нет даже тени сомнений, в наших злых намерениях.

Вот тут-то всё и началось. В смысле, что этот рассказ Борварда, стал триггером, для темы на весь оставшийся вечер. Дед высказался, будто все следаки, во всех мирах одинаковые… После, он прицепился ко мне — за что я по малолетке сидел. Не сообразив, что он имеет ввиду, я ответил, что не в том районе возродился.

Пускай не сразу, но мы смогли разобраться и понять друг друга. И с этого момента, все темы вертелись вокруг: мудаков следаков, тупых подсудимых, хитрых адвокатов, злых судей, прошаренных рецидивистов, глупых следаков, идиотов адвокатов, злых прокуроров, чересчур хитрожопых подсудимых. И дальше в том же духе, в разных вариациях. С перерывами на поржать, и обсудить следующий напиток.

Дедом было рассказано много историй, про то, как следаки колят на допросах. Могут в три ночи ворваться арестовывать, и сразу начинают давить. Совсем как Борвард рассказал, только обвиняют не в посадке семени хаоса, а в грабеже, или краже, или даже убийстве… Были истории, про различные подставы, как со стороны правоохранительных структур, так и со стороны подсудимых и потерпевших. Бывает и такое, что бедные и несчастные потерпевшие, на деле оказываются теми ещё мошенниками.

Чёрт, да в этот вечер столько историй прозвучало, что я даже четверти их уже не вспомню. И после каждой такой истории, дед начинал повторять раз за разом, что нельзя ничего говорить без своего адвоката. Нельзя признаваться, что ничего не помнишь. И упаси бог, подписать какую-нибудь бумажку! Стоит сказать, что не помнишь, и подписаться под чем-то — сразу выяснится, что ты по пьяни ограбил банк, или изнасиловал девушку, её парня, кошечку и канарейку…

Слушать такое было жутко! Неужели всё это происходит сейчас, в наше время! Дикость какая-то! Очень не хотелось верить во всё это. Долго сохранялась надежда, что рассказанное всего-навсего выдумки деда; но уж слишком живые истории звучали, с большим количеством подробностей…

Да и Артур тоже добавил, про какого-то соседа историю. Что сидел тот с компанией, выпивал. И кого-то из них, зарезали. Все сказали, что видели как этот чувак что-то мыл на кухне, возможно нож. А за день до этого, он поругался с убитым. И всё, посадили. Правда, тот тоже оказался идиотом, твердил всё время, что был пьян и ничего не помнит. После этой истории, дед снова начал словно молитву твердить: что нельзя ничего подписывать, и говорить, что чего-то не помнишь…

Я, если честно, так и не понял: то ли у деда есть знакомый адвокат, то ли следователь, то ли он сам из этих. А от вопросов по поводу его осведомленности, он отмахивался, нагоняя интригу. Но ничего, я потом у мелкой выпытаю — она точно должна знать, раз они родня…

Борвард тоже добавил свою историю, про одноклассника. Хотя ладно, пофиг на эти истории, надоели уже. Да и несмотря на эту стремную тему вечера, поржали мы знатно. Особенно сильно хохотать пришлось, когда меня с дедом на пост провожали. Просто, странным образом, опьянение не снялось, после возврата аватара литорга. И если пьяного орка или гнома ещё можно встретить, на таких уже никто внимания не обращает. То вот пьяного литорга, тем более двух — это диковина.

Думаю, в сети уже куча видосиков с нами разошлась… Ведь идти пришлось по одному шагу. А сами при этом качались, да кружились, от всех эффектов.

Хорошо, что у меня есть Умка! Ему очень быстро надоело наблюдать всё это. Рыкнув что-то, он подсек меня, уложив себе на спину. Волки остальных, повторили этот манёвр, после чего, Умка повёл их за собой. Такой кавалькадой мы прошли портал и под свист с улюлюканием игроков, добрались до поста.

На входе, нам, встретился лысый, с фразой, что лучше бы я прислушался к нему. За что, тот получил посыл по пешему маршруту. Ну правда, надоел уже! Что странно, в этот раз он не стал меня убивать, наверное уставший был.

На этом, виртуальная часть пьянки закончилась. А когда вылез из капсулы, подумал, что надо и в реале немного отметить. На скорую руку умылся, взбодрился холодной водичкой и поехал в магазин. Закупился, в целом много чем. Пельмени, копченое мясо, готовые мороженые смеси… Короче всякого набрал. Ну а выпить взял вина бутылочку, текилу попробовать взял, пару банок пива на потом, и какой-то ликёр.

Вот это разнообразие и стало ошибкой. Я в момент покупки, даже не подумал, что захочу попробовать всего, да и ещё коктейли делать начну… Бокал вина, после пару рюмок текилы, затем ликёра немного. Завершив с дегустацией, начал смешивать в один стакан — в дело пошло всё, даже пиво.

А дальше, не помню…

Но вот совсем дальше — помню. Примерно начиная с середины ночи, когда меня начало полоскать. И я, будучи ещё пьяным, пополз без коляски сначала в туалет, а после на балкон. Так как вспомнил, что видел там старое ведро, единственное в квартире…

Из всей этой ситуации, я вынес главное — надо завязывать с алкоголем!

В итоге, в игру я попал только через неделю. Пока очухался, пока навёл порядок после своей попойки. А то хозяйка квартиры обещалась скоро приехать. Вот вроде квартира маленькая, а уборки образовалось на два дня. Заодно, старался почаще выбираться на улицу, воздухом подышать.

От Тилорда пришло сообщение. Класс «воин порядка» развивающийся, в финале будет паладин. Из плюсов: дополнительные кэфы к телосложению и силе, а также магии порядка. Минусы, в понижающих коэффициентах на остальную магию. Ещё, придётся постоянно бегать по заданиям, от гильдии борцов с хаосом, отказаться нельзя будет. Ну и как вишенка на торте — этот класс не может иметь божественного покровителя.

Правда на месте с покровительством богов, я подзавис. Было дело, слышал краем уха, о существовании пантеона. Но вот о покровительстве даже не подозревал, тем более, о том, что оно даёт.

Пришлось лезть в сеть. Гайдов и форумов по теме оказалось очень много. И из этого массива информации, сразу обращает на себя внимание несколько моментов. Главное, что, выбирая покровителя, моментально получаешь базовый бонус. В зависимости от бога, это может быть ускорение прокачки какого-либо навыка. Либо, повышение шанса на создание вещи более высокой редкости. Эти бонусы расписаны для каждого из богов. Кроме бога удачи — там рандом, кому как повезёт…

Если после выбора покровителя, идёшь по пути служения своему богу, появляются новые плюшки. Тут уже индивидуально. Могут быть навыки, постоянные бафы, новые кэфы, или даже артефакты.

Но у всего есть свой минус. В случае с божественным покровительством, главный минус заключается в появлении репутации с богами. И обязательно находится бог, с которым твой враждует… Однако, самое противное в том, что боги могут выдать задание своим последователям, от которого нельзя отказаться.

Чаще всего, результатом такого задания станет минус по репутации с каким-нибудь другим богом. А если отказаться, то минус по репе будет уже со своим. В сети полно историй с такими заданиями. И почти всегда, по итогу выполнения, игроки получали небольшую плюшку от своего покровителя. Плюс противное проклятие от другого божества.

Самая показательная история, это когда один лучник, с покровителем, дающим ускорение роста владения луком, попал в отдаленную деревушку. Приехал туда он по одному заданию, а там схватил доп задание от бога, на уничтожение какого-то паука. Дело плевое, паук оказался сильно ниже по уровню. В результате, удвоение роста статов на сутки от своего бога. И на месяц, агр всех насекомых в радиусе трех километров, от чужого — как оказалось, тот паучок был его любимой ручной зверушкой. Ах да, причём тут лук… Игрок за этот месяц, практически переквалифицировался в танка. Теперь он недолучник-недотанк.

А я, пока изучал лор игры (ту его часть, что связана с богами), понял такую приколюху. Боги не любят связываться с последователями первостихий, то есть хаоса и порядка. И если ты сильно разосрался с пантеоном, то тебе одна дорога. Точнее две: хаоситы и борцы с хаосом. Это нигде прямо не говорится, но ощущение такое складывается.

Так вот, нахватавшись новой информации, я крепко задумался. Класс даёт много плюшек, покровительство богов тоже. Минусы есть и там, и там. Впору вообще оставаться этаким нейтралом, но тогда никаких дополнительных навыков, кэфов, бафов, и прочего. То есть нейтралы, как я таких назвал, объективно слабее; зато богам, до них нет дела.

Начал искать информацию про различные классы, но тут оказалась тишина. Игроки, если кто и получил какой-нибудь, то молчат. Наши воины порядка, тоже пока нигде не засветились.

Долго я думал над вопросом, брать предложенный класс, или подождать, когда появятся другие предложения, не конфликтующие с богами? А может наоборот, именно с богами и не стоит связываться? Вон, игре всего полгода, а уже сколько историй с подставами от богов… Так и не придя к какому-то мнению, решил оставить всё так, как есть. У меня сейчас стоят определенные задачи, и пока некогда отвлекаться на всякую фигню.

Появившись в игре, первым делом полез смотреть, кто из наших онлайн. Увидев большое количество новых ников, я немного растерялся, и даже не сразу смог найти среди них Меликаю…

Ва Рор: Привет! Ты сейчас где?

Меликая: О! Пропажа вернулась!

Меликая: Подходи на третью площадку!

Меликая: И вообще! Тебя почему так долго не было? Вы неделю назад закончили!

Меликая: А ты видел, сколько уже нас?

Меликая: Ну ты идёшь или где?

Ва Рор: Я не могу одновременно идти, и читать твои сообщения.

Меликая: Дурак! Иди быстрее!

По сообщениям сразу видно, что ей скучно. Но как же я соскучился по этому!

Улыбнувшись, я поспешил на третью тренировочную площадку. Я только что не летел, на встречу с мелкой, абсолютно не таясь. И, на половине пути, буквально налетел на лысого. Он вышел из здания, которое я в данный момент огибал. Настроение моментально рухнуло, и из глубин души поднялось раздражение и обида; я аж остановился, глядя на него в упор и сжав от эмоций кулаки. Сейчас грохнет, и здравствуй оф…

Внутреннее группируясь, я приготовился дать бой. Убить вряд ли получится, почти в два раза разница в уровнях. Но шкурку подпорчу!

Первый удар заблокирует импульсный щит. Главное успеть активировать ауру и рывок к нему. А дальше, как получится.

Пока я обдумывал свои действия, лысый сделал вид, словно не видит меня, и пройдя мимо, направился в администрацию. Не веря своим глазам, и всё же ожидая подвоха, я следил за лысым. До того самого момента, как он скрылся в административном здании. Но даже тогда, я продолжал стоять и следить, уже за самим зданием. Что не так? Тут точно что-то нечисто! Это ведь лысый был? Ну не мог он пройти просто так!

— Эй! Ты чего тут⁉ — Выскочила из-за спины мелкая, встав передо мной, закрыв обзор. — Совсем оглох? Я тебя зову, зову! А ты застыл, словно статуя!

— Я лысого сейчас встретил…

— И что? — Не поняла она моей сложности.

— Он не стал убивать меня… — Всё ещё находясь под впечатлением произошедшего, отвечал мелкой машинально.

— Подумаешь. — Фыркнула она. — Поубивал маленько, и успокоился.

— Ты не понимаешь, не мог он успокоиться. — Наконец-то обратил я внимание на то, что не один уже, и даже веду диалог. — Тем более, что в прошлый раз, перед выходом, послал его на… — Проглотил я последнее слово, заметив укоризненный взгляд мелкой.

— Ты дурак! — Констатировала она. — Он понял это, и ему просто надоело возиться с тобой!

— Да нет…

— Не нет, а да! — Перебила она меня. — Хватит уже извилины морщить! Идём, там ребята заждались! А то вступили в отряд, а капитана ещё ни разу не видели.

Парней оказалось семеро, все ещё ниже сотого уровня, что значит — пришли в отряд они совсем недавно. Это подтвердила и мелкая. Все оказались на удивление скромные, стояли словно дети перед учителем, пожирая глазами мой доспех.

Усмехнувшись своим мыслям, я произнес короткую речь, что здесь им обеспечен быстрый взлёт по уровням. А вспомнив разговоры с Артуром в пещере, добавил и про навыки, что не так просто добыть за пределами этих стен. Речь получилась очень короткая и сумбурная, но сообщение в личку от мелкой, утвердило обратное.

Меликая: Ну ты и загнул! Классно получилось!

— Всё, возвращайтесь к тренировкам! Вам за оставшиеся три дня, надо за сотню перевалить!

— Да помним мы. — Пробурчал кто-то из них. — Только и толдычишь об этом…

— Кто это сказал⁈ — Взвилась вдруг мелкая. — Рэд Кинг, ты⁉

— Ну если и я, то что? — Вскинулся единственный орк в группе.

— А то, что персонально тебе, теперь, надо сто десятый взять! — Гневно заключила мелкая, после чего, не давая тому ответить, переключилась на меня. — Идём! Нам надо поговорить!

— Ты с ними не слишком строго? — Поинтересовался я у мелкой, когда отошли от остальных.

— Нормально! Дед говорит, что наоборот построже надо. — Отмахнулась она. — Ты лучше скажи, где пропал?

— Болел я. — Грубо ответил я, надеясь, что она не начнёт подробности требовать. Как-то стрёмно говорить правду, почему болел.

— Воспалением хитрости, что ли?

— Чем? — Не понял я, что за воспаление такое.

— Проехали. — Отмахнулась она. — Короче, слушай сюда…

Дальше, Меликая начала вводить меня в курс дела. Отряд разросся до шестидесяти двух человек. Из них, собрано четыре полноценных десятка сто пятьдесят плюс уровней. Так же, сам собой образовался офицерский состав. Я в качестве капитана, дед стал моим замом. Мелкая теперь отвечает за тренировки молодняка, а также работу с рядовым составом. Помогает ей в этом Гимли, и он же наш кадровик, получается. Олл-ин же, стал интендантом отряда; я, когда услышал это слово от мелкой, не постеснялся спросить, что оно значит. Короче, интендант — это военный снабженец. И что очень порадовало меня, это то, что не мелкая такая умная, а Олл-ин с дедом!

Ещё семеро, это которых сейчас видел, пока только тренируются. После достижения ими сотых уровней, мелкая распределит по первым четырём десяткам, для набора практического опыта. И последний десяток, это совсем новички, только пришедшие к нам. Их просто гоняют на стену, до достижения хотя бы семидесятых уровней. Пятый десяток сформируют, как только наберётся ещё десять игроков старше сто пятидесяти.

Офицерский состав, во всех этих десятках, не учитывается. Мы, теоретически, в свободном плавании. Но на практике, наша пятёрка будет распределяться между десятками. Чтобы подчиненные видели, что мы впрягаемся наравне с ними, и не роптали. Как я понял, это была цитата деда…

Всё время разъяснения наших текущих дел, мы с мелкой наворачивали круги недалеко от наших, тем самым, наблюдая за их тренировками. Что лишний раз напомнило мне о необходимости самому заняться своей прокачкой. Да и отрабатывать пропущенное время тоже надо, причём, как можно скорее; иначе штраф так и будет копиться. Уточнив, когда и где собираемся, для участия в зачистке, распрощался и направился на стену.

Радует хотя бы то, что этот игровой долг не переносится в реал. Вот только, пока не верну его, вся игровая валюта будет списываться подчистую, до последнего медяка. А пока не отработаю время, долг так и будет расти. Учитывая же, что на каждый час вне поста, должно быть девять часов на посту, и принимая во внимание длительность рейда в ту пещеру… То отрабатывать мне придется больше полутора лет, и всё это время долг продолжит копиться.

— ДА БЛЯ!!! СУКАААА! — Не сдержал я эмоций, когда наконец осознал всю глубину задницы, в которую угодил.

На мой вопль никто не обратил внимания. Да и нет никого поблизости, так как от тренировочных площадок уже ушёл, а до стены ещё не дошёл. Сейчас я нахожусь рядом с внутренней крепостью. С того раза, как приходил сюда за доспехом, больше ни разу не видел, чтобы ею пользовались. Стоит закрытая и пустая, словно призрак.

Оглядевшись, на чём бы выместить злость, я со всей дури пнул эту крепость, и продолжил свой путь на стену. Эмоции во мне бурлят, да требуют выхода. Пинок не сильно помог. Но ничего, сейчас на тварях искажения отыграюсь.

Три дня, до начала декады зачисток, я остервенело бил тварей. Ежедневно по четырнадцать часов к ряду. Всем наиболее мощным, что есть у меня, совершенно не считаясь с показателями маны и бодрости. А в моменты, когда выпадал из боя, пытался найти положительные стороны, от сложившейся ситуации. Но как не старался, так и не смог.

Класс? Да не усрался он мне ни в одно место. Проценты героического статуса? А что он даёт? И как добрать недостающие? Зато накопились дикие долги по времени, и будут ещё более дикие долги по деньгам… Когда я теперь смогу хоть что-то заработать? С какой стороны ни посмотри, по итогам рейда я остался в сильном минусе.

А в реальности, признаюсь… Пил. Снова. Не так сильно, как в тот раз. Но понемногу, для успокоения нервов.

Таким образом, на общий сбор, я пришёл уже нормальным, без желания крушить и ломать. Быстро прошло совещание руководства отряда, на котором, я только слушал. Ничего нового или интересного на нём сказано не было. В основном обсуждали, кто с каким десятком пойдёт, ну и достигших сотого уровня распределили.

Мне достался десяток, в котором я помню только Рика, который литорг. Ну ещё орка одного, с таким интересным ником: Гремлин. Ещё нескольких помню по чертовому рейду, правда, ников их уже, без подсказки системы, не вспомню (как-то мало с ними общался). Остальные же — совсем новички.

Кстати, тот орк, на которого мелкая ополчилась, набрал-таки сто десятый уровень, и распределён в мой десяток. Но это так, к слову пришлось.

Пока Меликая с Гимли занимались людьми, дед с Олл-ином насели на меня. Дед интересовался моей встречей с лысым. Его, как и меня, смутило не типичное поведение этого недоэльфа. Олл-ин же, предложил перевести финансовые потоки от зачисток, на отрядную казну. Чёрт! Я играть хочу, а не вопросы решать!

Если б знал, что начнётся такая фигня, фигушки парился бы по поводу долбанного наследства! Одни минусы, убытки и проблемы от него!

В итоге, я отмахнулся от немца, сказав, что решим позже. С дедом же, разговор быстро затих сам по себе. Оказалось, обсуждать особо нечего. А через пару минут мы вообще разошлись по местам зачисток.

— Командир, а правда, что Дареар свой класс получил за твой счёт? — Неожиданно обратился ко мне Рэд Кинг, когда мы пришли на своё место.

— Да нет… — Пожал я плечами. — Почему за мой?

— Как же⁉ — Воскликнул Рик. — Все же знают, что ты взял на себя наши долги, за всё время рейда. Значит и долги Дареара тоже.

— Ну взял, ну и что? — Снова пожал плечами я.

— Так получается, что класс получат все, кто дошёл, а платить будешь только ты, командир! — Сделал вывод Рэд Кинг.

— Так-то да. Но это не значит, что именно за мой счёт. Можно сказать, он просто удачно остался до конца. — Попытался я оправдаться, а то выглядит, будто меня развели, как не знаю кого… — Тем более, я сам настоял на этом рейде.

— А много там набралось? — Вкрадчиво поинтересовался Рик.

— Около полутысячи. — Не стал я скрытничать.

— Ого!!! — Присвистнул Рик.

— Круто… — Согласился с ним Рэд.

— И такой спокойный… Я бы сейчас весь на нервах был. — Раздался чей-то шёпот за спиной.

— Я тоже. — Согласился с шёпотом кто-то.

— А у него стальные яйца. — Уже в голос вторили шепчущимся.

— Ну ты прямо мужик. — Хлопнул меня по плечу Рэд Кинг.

— Ага! Да! Мужик! Кремень! — Начали все гомонить.

— Жаль, что я не остался. — Вздохнул Рик.

— Да, я тоже пожалел об этом. — Поддакнул Рику Гремлин. Да и не только он, остальные участвовавшие в рейде, тоже согласились с этими двумя.

Такой одобрительный гомон, с обсуждением долга, класса и прочего, продолжался до самого подхода тварей. И я, невольно, начал улыбаться, слушая народ. Возможно, всё не так плохо, как кажется? Вон, как вырос авторитет в отряде…

Сама зачистка прошла скучно. Можно даже сказать — штатно. Я находился в тылу, вместе с новичками, и оттуда поддерживал десяток заклинаниями.

Следующие пара зачисток, отличались от этой, только составом приданного мне десятка. В смысле, что десятки оказывались разные, а темы разговоров, всё равно крутились вокруг результатов рейда. Большинство завидовало деду, и удивлялись, когда узнавали о моём решении, повременить с классом. Но находились и считающие, что мне надо, со всех получивших класс, стребовать денег.

Дошло до того, что на все вопросы и замечания по этой теме, я начал отшучиваться да отмахиваться. И если такое внимание, в начале, льстило, то чем дальше, тем больше раздражает эта тема. Особенно советы, как надо поступить. Притом, что я вообще-то ничьих советов не просил.

Но это всё рутина, так или иначе… И поменялось всё резко! Неожиданно! Внезапно! Как там ещё в книгах пишут?

На четвертый день, пока мы решали, кто с каким десятком пойдёт; подвалили к нам, какие-то упыри. Два орка и человек.

— Эй! Каменюка! — Начал было один из орков, но был остановлен человеком.

— Подожди, Рыргашш, я сам. — Сказал человек тому орку, сопроводив слова останавливающим жестом. После чего, обратился ко мне. — Уважаемый Ва Рор, нам необходимо побеседовать. Наедине.

— Говори при нас. — Первым заговорил дед, став при этом хмурым.

— Ты! Подделка орка! Не суйся, пока не зашибли… — Снова начал наезды, тот же самый орк. Второй же орк, тем временем, начал поигрывать мускулами, как бы показывая, кто будет зашибать.

— Что скажете, уважаемый? — Словно не заметив всего этого, продолжил свою речь человек.

— Говори здесь. — Ответил я ему, понимая, что ничего хорошего сейчас ждать не стоит.

— Хорошо. — Кивнул человек на мои слова, заранее жестом остановив орка. — Имею сообщить Вам, что Ваш штрафной отряд, забрал часть прибыли отряда, который я представляю. Наш отряд считает данный факт несправедливым… — На этих словах, орки начали скалиться и рычать, тем самым выражая своё согласие. — Для сглаживания этой несправедливости, наш отряд ожидает добровольное пожертвование от Вас, в размере трёх тысяч эргонов.

— Уважаемый… Извините, не знаю вашего имени. — Снова взял слово дед, пока я пытался сообразить, а что собственно сейчас вообще происходит. Так-то я понимаю, это наезд и вымогательство, но вот с какого такого рожна вообще⁈

— Зовите меня Риардин. — Представился человек, и в этот момент, над его головой высветилось его имя, и очень нечётко уровень, триста пятьдесят второй.

Странно, почему я вижу его уровень? Пускай словно сквозь дымку, словно цифры прячутся от взгляда, но всё же вижу. Я перевёл взгляд на орков: у говорливого уровень оказался триста четвёртый, а вот уровень второго орка увидеть не удалось. Эта странность меня удивила, но долго думать над ней не получилось, так как дед уже продолжил говорить.

— Уважаемый Риардин, Вы хорошо осведомлены о подчинении нашего отряда. Нам же, об отряде, представителем которого вы являетесь, ничего не известно. Что, естественно, затрудняет понимание между нами. Будьте добры развеять наше незнание, о том, чьи интересы представляет ваш отряд?

— Стыдно не знать… — Покачал головой человек. — Трунвальд Сребробородый покровительствует нашему отряду.

— Как же! Наслышан об уважаемом Трунвальде Сребробородом! Великая личность! — Воскликнул дед, продолжив дальше в более спокойном тоне. — Уверен, что уважаемый Трунвальд Сребробородый, любезно предоставил нам время подумать! Соразмерно своему величию…

— До конца оборота. — Помявшись, согласился с дедом человек.

Сразу после этого, троица удалилась, но по оркам было видно, ожидался другой исход переговоров. Мы же, накинулись на деда, с расспросами о том, кто такой этот Трунвальд, и что вообще сейчас было? Как он так быстро сориентироваться смог?

— Так, успокоились! — Прикрикнул на нас дед. — Это классический наезд… Ты. — Ткнул он в меня пальцем. — Пиши своему Ар Дэ Кару, пускай выясняет про эту серебряную бороду! Кто такой, чем занимается, а главное, кто его крышует! Есть подозрение, что он всего лишь шестёрка.

— Но, ты же сказал, что знаешь его? — Удивился Гимли. — Тому человеку.

— Я обманул. — Пожал плечами дед, снова обратившись ко мне. — И пускай твой друг поторопится. Не думаю, что они оставят нас в покое эти дни.

— Ожидаешь подлянки? — Тихо спросил Олл-ин.

— Да. — Кивнул ему дед. После чего начал говорить, обращаясь ко всему офицерскому составу. — Вы отправляйтесь на зачистку, а я, пойду пообщаюсь кое с кем, разузнаю об этой троице. Есть мысли, чья лысина сверкает из-за их спин…

— Ты думаешь, что это лысый их подослал⁉ — Воскликнул я, пораженный такой догадкой.

— Скорее не исключаю. — Непонятно ответил дед, то ли соглашаясь со мной, то ли нет.

Остальным пока ничего говорить не стали. Сегодня отработаем зачистку как обычно, за двумя исключениями. Я буду в той же группе, что и мелкая, а дед не будет участвовать вовсе.

Когда же мы разошлись по местам, я забился в самый тыл, и принялся сочинять письмо Артуру. Дед перед уходом предупредил, чтобы я в письме описал всё максимально подробно, со всеми нашими подозрениями. Никогда не знаешь, что им из этого пригодится. Да и от каких-то лишних неприятностей, может убережёт — я так думаю. И конечно же предупредил, что набор приостанавливаем пока.

Через пару часов, когда Артур отписался, что понял меня, и сделает всё возможное, я оповестил об этом остальных офицеров. Даже создал для этого офицерский чат; не знаю, чего мы до этого раньше не додумались…

Весь день был словно на иголках. Новостей от Артура так и не было, а ждал их до такой степени, что открывал почту каждые пятнадцать минут. Понимаю, что когда письмо придёт, будет оповещение, и на иконке появится циферка. Но я не мог не открыть почту, и не проверить, а вдруг письмо пришло без оповещений… Даже несколько раз порывался ещё написать Артуру, поторопить его. Правда, всегда одергивал себя, что это лишнее, и почти готовый текст стирался.

После зачистки, мы не стали по обыкновению расходиться, а всем офицерским составом собрались в одной из таверен. Стол заняли самый отдаленный и уединенный.

— Что могу сказать. — Начал говорить дед, когда все уселись. — Как я и предположил, уши одной лысой башки отлично проглядывают из-за этих ребят.

— Вот чёрт! — Выругался я, не сдержавшись.

— Не ругайся, мы предполагали это. — Одернул меня дед, продолжив свою тему. — Этого отряда, всего десяток, но они те ещё отморозки. Подчиняются, формально коменданту. С лысым не контактируют, и вроде бы, как на ножах с ним. Однако, прессуют они, только неугодных этому лысому эльфу. Комендант же, не имеет не то, что власти над ними, но даже какого-то мало-мальского влияния. Короче, творят что хотят. Противное же самое в том, что этот десяток имеет запредельные для поста уровни.

— Почему их тогда не выгонят отсюда? — Удивилась Меликая.

— Они ставленники от главы стальных гномов.

— Сссс… — Сдержался я в последний момент.

— Абсолютно согласен с тобой. — Кивнул дед.

— Это тот, что испортил твой доспех? — Уточнил Олл-ин у меня.

— Да.

— Но почему только сейчас? — Задал он напрашивающийся, но от того не менее каверзный вопрос. — Почему они не стали сразу делать это?

— А вот на этот вопрос, у меня нет ответа. — Развёл руками дед.

Ещё какое-то время, мы посидели, пытаясь найти выход из этой ситуации. Платить не вариант, да и нет у нас столько. Идти на конфликт, тоже такое себе… Нас больше, но уровни не на нашей стороне. Выдвигался вариант, заручиться поддержкой коменданта, но дед его отмëл, как не состоятельный. Что-то там с этим Тор… Как его, не помню. Короче, с этим гномом тоже не всё чисто, да и как уже было сказано ранее, ничего он не может.

Пришла мысль попробовать найти сопоставимого покровителя… Но вспоминая совет империи, и как они передрались из-за моего наследства… Хотя, аржуны были адекватные, если правильно помню. Ну или к оркам подойти? Чёрт, не вариант с орками, ведь двое из той троицы, орки.

Когда озвучил вариант с покровителем (настоящим, а не как я), голоса разделились. Гимли с Меликаей поддержали. Дед оказался против. А Олл-ин высказал сомнение, что кто-то пойдет на конфликт со стальными ради нас. Но, несмотря на скепсис «одних», и нежелание «других», решили совсем этот вариант не отбрасывать.

Идей так и не появилось — что нам делать, как нам быть. Долго высиживать не стали, и вышли в реал.

На следующий день, Артур подтвердил наши догадки. Сребробородый, это купец средней руки, которого не слопали конкуренты только потому, что он вхож в дом главы стальных. И естественно, что глава, по совместительству, ещё и член совета империи.

— Интересно, кто из совета хлопотал за назначение сюда Торенатааила? — Задумчиво протянул дед, выговорив имя лысого так легко и гладко, словно тренировался.

— Вот чего не знаю, того не знаю. — Прокомментировал я не требующий ответа вопрос.

Так получается, что последний день, или чуть больше, мы так и общаемся странно, ничего не значащими фразами. Ведь дело в том, что ещё в первый день, мы перебрали все возможные варианты… Ну а сейчас, мы просто не знаем, что нам делать. Как выразился дед — это противостояние не нашего уровня.

По местам зачистки, мы расходились сильно подавленные, и это настроение передалось и рядовым членам отряда. Тем более, что мы объявили, о всеобщем собрании после зачистки.

В этот раз, я снова был не единственный офицер в десятке. Даже больше, нас получилось трое: я, дед и Олл-ин. Произошло так, вследствие необходимости ещё раз обсудить, как саму ситуацию, так и возможные последствия, и выходы… Ну или хотя бы попытаться сделать это. Олл-ин довольно практичен, опытен и иногда предлагает интересные идеи. А дед очень умный, даже подозреваю, что он возможно, сильно старше меня. И только я, откровенно лишний — удачливый дурак; но поможет ли, в этот раз, моя удачливость?

Оставшись в тылу десятка, мы принялись молча, долбить заклами по тварям искажения. Идей не оказалось ни у кого.

Кто готов будет закуситься, с одним из совета? Только другой член этого самого совета. А что он попросит за это? Скорее всего, что-то из моего наследства, и это что-то, будет тот единственный доступный мне дом. Что моментально делает меня стопроцентным нищим, без надежды на исправление этого. Но даже так, я совсем сбрасывать этот вариант со счетов не стал, только задвинул в дальний угол мозга, на самый крайний случай. И естественно, что озвучивать его, я тоже не спешил.

— Вот чёрт! — Выругался я от неожиданности.

— Что такое? — Поинтересовался дед.

— Щит сработал, который импульсный. — Удивленно прокомментировал я свой выкрик. — Он какое-то заклинание заблокировал.

— Какое? — Уточнил Олл-ин.

— Не знаю. — Пожал плечами я. — Не успел заметить.

— Дружеский огонь? — Задумался Олл-ин.

— Но мы в глубоком тылу! — Возразил я. — Рядом нет ни одной твари.

— Значит началось. — Констатировал дед.

— Что началось? — Не понял я деда.

— Неприятности. — Подсказал Олл-ин.

Через некоторое время, импульсный щит заблокировал ещё одно заклинание, это оказалось воздушное лезвие. А спустя пару минут, в меня прилетело ещё одно. Убить не убило, но процентов двадцать НР сняло. И теперь, это увидели все, весь десяток.

— Что это было? — Спросил старший десятка.

— Всё расскажем на собрании. — Отшил его дед. А спустя несколько минут, молчания, обратился ко мне с Олл-ином. — Придётся идти к лысому на поклон.

—??? — Мы уставились на деда с немым вопросом, ожидая пояснения его слов.

— У наехавших на нас, очень высокий покровитель. — Правильно понял нас дед. — И с огромной долей вероятности, действуют они, по указке сверху. Это исходя из того, что я успел узнать про них. Если искать покровителя сравнимого уровня, то это заранее обреченно на провал. Нам просто нечего предложить за крышу… А значит, надо идти и договариваться с наехавшими. Но не к этим шестёркам, а к тому, кто действительно имеет власть.

— И ты предполагаешь, что Торенатааил один из таких? — Уточнил Олл-ин.

— Да. — Кивнул дед. — Ну или идти напрямую к тому главе стальных.

Спорить с логикой деда очень сложно, особенно, когда сам пришёл к примерно таким же выводам.

Немец тоже ничего не возразил, а только сильнее нахмурился. О чём он думал в этот момент, не понятно, но явно не о светлом будущем; так как ушёл в себя настолько, что полностью перестал участвовать в битве.

В этот день, заклинания в меня прилетали ещё дважды. Но ни разу не опускали уровень жизни ниже пятидесяти процентов. Поэтому, мы пришли к выводу, что это такое своеобразное предупреждение.

После зачистки, собрав всех до единого участника отряда, и заняв одну из тренировочных площадок, провели собрание. На нём, мы рассказали сложившуюся ситуацию, всё что знаем, и о чём только догадываемся. Так же, озвучили планы, попытаться договориться. Утаивать ничего не стали, в надежде, что найдётся головастый парень, и предложит хитрый выход. Но нет, таковых не оказалось.

Большинство оказалось с пониманием. Но оказались и те, что начали возмущаться, что они не подписывались на войну с хай-левельными неписями. И я начал обижаться на них, что как только случилась неприятность, они сразу же начали качать права.

Правда, самым шокирующим оказалось поведение других игроков. Их было четверо, двое из которых, совсем новенькие. Они один за другим вышли оф. А в списке участников отряда, появилась пометка, что персонаж удалён, и исчезнет из списка через двадцать четыре часа. Это шокировало всех. Кто-то даже выругался в голос, назвав их крысами. И очень удивительно было услышать согласие с этим, от одного из возмущавшихся.

Как же легко ошибиться в людях! Одни возмущаются, но остаются; другие же молча уходят.

После этого случая все успокоились, и принялись накидывать варианты. К сожалению, всё предложенное оказалось либо уже рассмотрено, либо невыполнимо по разным причинам. Поэтому, план действий остался прежним.

Долго держать народ, не стали, и сами тоже вышли оф. Всё-таки, участие в следующей зачистке, никто не отменял, а ещё отдохнуть надо.

К лысому же, мы решили идти на следующий день, перед зачисткой. Мы — это я и дед. И я очень старался отмазаться от этого мероприятия — ну не знаю, что в этих случаях нужно говорить… Но, к сожалению, не удалось. Капитан отряда я. Конфликт с лысым тоже у меня. Конфликт с главгномом опять у меня. Короче, кругом виноват я, значит и идти обязан. Чёрт! Что за непруха такая⁉ И обвинить-то некого…

За последнюю неделю я так вымотался, что уже хронический недосып словил. В реальности всё время словно зомби. Вот и сейчас, на встречу с лысым, в капсулу залез практически не просыпаясь. По завершении оборота зачисток, возьму мини отпуск, хотя бы на пару дней. Так, чисто отоспаться.

Оказавшись в игре, сразу направился на место встречи с дедом. Но увидев его, идущего со стороны административного здания, пошёл навстречу.

— Привет! — Крикнул ему ещё на подходе.

— У нас проблема. — Вместо приветствия, убитым голосом сообщил он мне. — Лысый, вместе с несколькими членами совета, в составе делегации направились к союзникам.

— Когда? — Упавшим голосом спросил я.

— За день, до наезда. Твари! Заранее всё продумали… — В сердцах выругался дед. — Тот гном, с которым у тебя конфликт, тоже в составе делегации.

— Что теперь делать? — Практически шепотом задал я вопрос, без ответа.

Вместо ответа, дед развернулся, и потерянно поплелся к стене, оставив меня одного. Ну а я… Что я? Поплелся следом.

У стены уже собрался весь отряд, и ждал только нас с новостями.

— Провал? — Прозвучал единственный вопрос, и задала его мелк… Меликая задала его.

Короткий кивок был ей ответом. А так как мы сейчас были центром внимания всего отряда, то наше с дедом упадническое настроение моментально передалось остальным. Не, были те, кто крепко выругался.

Олл-ин же, единственный оказался полон решимости! Выражалось это в сжатых кулаках, словно он приготовился к драке. Его можно понять, у него такая ситуация, что просто деваться некуда — жизнь его дочери зависит от данного персонажа. От персонажа, который на годы привязан к этому отряду. То есть, получается, если мы сдадимся… Если я сдамся, то она умрёт? Почему-то, на месте дочери Олл-ина, на миг, представилась Нелли, с её очаровывающей улыбкой. А вдруг они похожи, Нелли с дочерью немца? Чёрт, я не хочу, чтобы она умирала. Я вообще не хочу, чтобы из-за меня, кто-то умирал! Тем более дочь друга!

Да бля! Какого хрена! Их всего десять… Что они сделают нам, убьют? Ха! Пускай убивают, а мы будем возрождаться вновь и вновь! Ещё посмотрим кто кого.

— Ты что-то придумал. — Голос деда вырвал меня из мыслей.

Переведя взгляд на него, заметил, как тот улыбается. С удивлением, на меня и деда смотрели Гимли с Меликаей. Олл-ин, как мне показалось, смотрел с облегчением, а остальной отряд с ожиданием.

Снова я в центре внимания.

Нет… Хотел я сказать, но не смог. Язык не повернулся. Но и если да сказать, то это будет обман. Ведь идей всё ещё нет.

— Я не знаю, почему мы их боимся, чего такого они нам сделают? — Начал я говорить аккуратно, тщательно подбирая слова.

— Убьют! — Крикнул кто-то.

— Запрут на респе! — Раздался ещё выкрик.

— И что? — Задал я встречный вопрос.

— Как что? — Удивился Гимли. — А играть как?

— Их всего десяток! Скольких они смогут запереть⁈ А если ещё и в игру мы будем заходить не по откату, а рандомно? Как они всех вылавливать будут? — Начав говорить, я с удивлением заметил за собой, что с каждым вопросом, в голове всё чётче начал просматриваться план. — Да, они сильнее, но в игре много реализма, а значит, этим гадам придется отдыхать. А значит, они не смогут помешать нам набирать уровни.

— Что, если они сосредоточатся только на нескольких? — Спросил один из новичков. — Например только на офицерах?

О таком я не подумал, поэтому ответил на вопрос только спустя пару минут.

— Уверен, что я знаю, на ком они сосредоточатся абсолютно точно.

— На тебе. — Подтвердил мои мысли дед.

— Да. — Кивнул я ему. — Но в любом случае, если они сосредоточатся только на офицерском составе, то значит, мы возьмём удар на себя. До тех пор, пока не придумаем, как накостылять им. А чтобы управление отрядом не парализовало, Меликая, Гимли и Олл-ин, возьмут себе по паре заместителей на это время.

— И если они покажут себя толковыми, то и после, тоже останутся в этих должностях. — Влез с дополнением дед, украдкой подмигнув мне.

— Да. — Поддакнул я деду, и решил заканчивать с агитацией. — Ну а задача для всех нас, будет стоять, по сути одна: рост отряда в количестве и уровнях. Сейчас же, пора возвращаться к зачистке, а то уже без нас начали. План действий скинем всем чуть позже.

Составлением плана занимались, засев в одной из таверен. Одновременно с этим, так сказать заодно, убрали некоторые пробелы в управлении отряда. А именно, создали несколько вкладок в чате, в смысле групп под разные цели. С десятниками, с вновь пришедшими, с ожидающими распределения по десяткам, и так далее.

После всех обсуждений, план противостояния получился из нескольких пунктов. Первый, это набор как можно большего количества людей. Второй пункт заключается в постоянном нахождении на стене. Из второго пункта, вытекает третий — перенос точек возрождения на стену. Но, посовещавшись, решили, что лучше их прятать внутри стены, чтобы не на виду. И конечно же, для усложнения жизни врагам, распределить по всей длине стен. Ну и составить этакий рандомайзер входа в игру, после смерти от неписей.

Вот над последним пунктом, пришлось поломать голову. В итоге, решили привязаться к календарю. Как только слили тебя, сразу смотришь дату. Если число чётное, то ко времени возрождения, добавляешь количество часов, равное дню недели. А если нечет, равное месяцу. Понятное дело, что календарь реального мира, чтобы усложнить жизнь неписям.

И конечно же, держать друг с другом связь, по возможности…

Гениально? Абсолютно точно нет! Я бы сказал, что очень просто, или вообще тупо. Но лучше, ничего придумать не смогли даже толпой. Что уж говорить про одного меня…

Естественно, как только всё обсудили, сделали оповещение по отряду. А Меликая с Гимли, дополнительно написали личные сообщения выбранным в замы игрокам. Сразу после этого, дед ушёл менять своё место привязки. Остальные потянулись вслед за ним, а я ещё остался.

Появилось чувство опустошения внутри. Вроде всё обсудили, приняли решения, раздали указания, и пора приводить планы в исполнение. А именно, идти внутрь стены, и перепривязываться. Но нет. Такое чувство, словно кто-то выдернул волевой стержень, и теперь любое движения дается с усилием, с напряжением всех сил душевных. И ничего не хочется! Совершенно ничего!

Но надо заставить себя встать, и выйти. Сначала из-за стола, после из таверны и так далее. Пробежался глазами по своим статам, и статам питомцев. Открыл список отряда, отметил остаток времени удаления ников, кинувших нас игроков. Совсем немного осталось, значит скоро сутки пройдут. Новых таких не добавилось, что радует.

— Так, ладно! Хватит тянуть… — Сказал я сам себе, и вышел из таверны.

Вы погибли!

«Что⁉ Кто⁉» — Ураганом пронеслось в голове. — «Нелли! Это она!»

Быстро посмотрел на экран. Всё верно! Она! Током прошибло нутро, и сердце забилось со скоростью пулемёта… Но надо ответить.

— П-привет… — Еле выдавил из себя.

— Как ты?

— Х-хорошо…

— Сергей, я хотела извиниться, за прошлую нашу встречу… — Как бы украдкой начала она говорить.

— Я… — Хотел сказать, что всё хорошо, перебив её, но Нелли не дала сделать этого, перебив меня в ответ.

— Подожди, дай сказать!

— Хорошо. — Немного пришёл я в себя.

— В последнюю встречу, мы оба были на эмоциях, и наговорили много нехорошего. — Нелли начала говорить немного быстрее. — Но понимаю, что виновата в этом я сама. Тебе и так плохо было, без моих выходок…

— Всё хорошо! — Ворвался я в её монолог. — Нелли, п-правда всё хоррошо!

— Рада этому! — Обрадовалась она. — Сергей, давай действительно начнём наше знакомство сначала? Без этих всех игр!

— Я…

Волнение стало ещё сильнее, и я замолчал, не сумев ничего вымолвить.

«Я хочу этого! Но как? Зачем?» — Метались мысли в голове. — «Почему я не злюсь⁉ Хочу сначала, но я должен злиться на неё!»

— Понимаю, что много прошу. — Вкрадчиво заговорила она. — Но может мы можем встретиться? Пообедать, например?

— Я переехал, в другой город. — Говоря эти слова, впервые пожалел о своём переезде. Но деваться уже некуда.

— В каком ты сейчас?

— В Москве. — Сказал я полуправду, чтобы не объяснять, что это за Бисерово.

— Я тоже в Москве сейчас! — Обрадовалась она. — Послезавтра уезжаю. Может завтра в кафе сходим? Только чур я угощаю, в качестве извинения за своё поведение!

— Не знаю… — Замялся я от её напора.

— Ну соглашайся! Дай мне шанс извиниться! — Нелли начала упрашивать жалобным голосом, и с каждым её словом, я таял всё сильнее и сильнее. — Я правда очень хочу извиниться! Выберешь кафе, которое тебе нравится! Соглаашааайся! Поожаалуйстааа!

— Хорошо! — Не выдержал я последнего жалобного пожалуйста. — Только у меня нет любимого кафе.

— Тогда я выбираю! — Обрадованно взвизгнула она, а я заметил за собой, что улыбаюсь от уха до уха.

Договорились мы на час дня. Геолокацию выбранного ею кафе, она скинула немного позже — оно оказалось в самом центре, с выходом на Красную площадь. Увидев такое, я обалдел: ничего поскромнее не могла выбрать? Помню, смотрел их цены… Так вот, кафе Агат, в моём родном городе, сжевало своё меню от зависти!

Но деваться некуда, согласился уже. Зато с глаз слетела розовая пыль, и я задался вопросом: зачем я понадобился ей? В то, что она действительно хочет дружить со мной, не верится от слова совсем. Да, я млею и таю от общения с ней, но это не мешает думать! Хотя бы в моменты, когда я один. Так вот, в её желание дружить, не верю! Ей по-любому что-то надо.

«Ах ты ж… Вот оно что!» — Проскочила мысль, когда я вспомнил подслушанный разговор двух девчонок в игре.

Может такое быть, что одна из них была Нелли? Думаю, стоит поинтересоваться аккуратно, кем она играет. Ведь если спросить в лоб, кто её подослал, точно ничего не узнаю.

— Чёрт! Точно! — Воскликнул я, от пришедшей в голову очередной мысли. «Она же позвонила сразу, после моего звонка Егору…»

Вот бы узнать, как это связано? Может Егора спросить, кому и что он говорил? Да не, глупо! Он же задание аналитикам своим давал, по-любому кому-то, что-то, да сказал. Может у Нелли там шпионы сидят?

Или…

Я покосился на свой телефон. Она же следила за мной… Что ей может помешать поставить жучок? Чёрт! Вот я идиот! Спрятался, называется…

Ладно! Поздно метаться, уже согласился на встречу.

Но, так и не сумев успокоиться (сказать легко, выполнить сложно), залез в шкаф, и начал выбирать наименее отстойные шмотки, в которых пойду на встречу. И за вечер, делал это несколько раз. В смысле, что вроде бы выбрал, всё. Проходил полчаса-час, появлялись сомнения и лез в шкаф по новой. В итоге разозлился, что веду себя как девка, и что было выбрано в тот момент, на том и остановился.

Утро следующего дня началось с того, что я снова засомневался в выбранных шмотках. Однако, вспомнив вчерашний вечер, плюнул и поехал на встречу в том, что есть.

Выехал немного заранее, так мне казалось. Вот только, как в итоге выяснилось, рассчитал время неправильно и приехал сильно раньше. Не зная, что делать там одному, стал наворачивать круги по Красной площади и набережной. И странным образом, это помогло очистить голову от всякого мусора, да напомнить себе о том, кто эта Нелли такая. Она точно просто так ничего не делает, по крайней мере, в отношении меня. Ну, не её круга общения я.

С таким настроем я и поехал в кафе. Как раз, до назначенного времени около двадцати минут осталось.

На входе меня встретила девушка, очень красивая азиатка. Но впечатлило меня в ней другое. Она оказалась очень высокой с красивыми длинными ногами, в короткой юбке, да и ещё на высоких каблуках. И когда я, на своём кресле, подъехал вплотную, то с трудом доставал взглядом ей до пояса. Пришлось сильно задирать голову, чтобы смотреть ей в лицо, а не… А там ещё и грудь, не самого маленького размера, под белой полупрозрачной блузкой!

Чёрт… Кажется я покраснел до кончиков волос.

— Здравствуйте! — Улыбнувшись, поприветствовала она меня. — Вы бронировали столик?

— Да. На имя Нелли. — Еле выдавил я из себя, в тайне надеясь, что девушка не обратила внимания на то, как я разглядывал её.

— Хорошо! — Посмотрела она в свой планшет. — Я Вас провожу, следуйте, пожалуйста, за мной.

Ещё раз улыбнувшись мне, она развернулась, и не спеша направилась вглубь кафе. При этом, она начала так сильно вилять своей попкой, словно решила специально подразнить. Очень сложно было оторвать взгляд от этого маятника, но пришлось сделать это, иначе по-любому куда-нибудь врежусь.

— Вот ваш столик! — Остановилась она возле стола с одним стулом, но сервированного на двоих.

Я понял это так, что Нелли их заранее предупредила, и персонал просто убрал лишний стул. Думаю, так даже лучше, чем если бы они пересаживали меня с кресла на стул и обратно.

Перед глазами промелькнула картинка, как эта девушка, со второй такой же, подходят с двух сторон, и взяв меня, переносят на стул. В этот момент, я поймал себя на том, что в упор разглядываю ноги красавицы. Кажется, я снова залился краской, так как быстро подняв взгляд на лицо девушки, успел заметить её лукавую улыбку, быстро сменившуюся дежурной.

Буркнув «простите», занял подготовленное для меня место за столом.

— Ваше меню! — И она положила передо мной бумажное меню. Бумажное! Как в Агате! Красивое, с серебристыми вензелями, и всё такое… — Как будете готовы сделать заказ, позвоните в колокольчик!

После этих слов, у неё в руках, как у крутого иллюзиониста, словно из воздуха, появился стеклянный колокольчик. А в момент, когда она ставила его на стол, тот слегка звякнул, и раздался очень звонкий и мелодичный звук. Не веря своим глазам и ушам, я протянул руку, и приподняв колокольчик, слегка позвонил.

— Хрустальный. — Прокомментировала девушка раздавшийся звук.

Это был чистый, продолжительный и очень тонкий звон. Казалось, словно исходит этот звук от самого воздуха вокруг, но никак не от маленькой стекляшки в руках.

— Невероятно. — Восхитился я. Ведь последний раз, до этого момента, хрустальный звон слышал в игре. Но, в сравнении с этим колокольчиком, то была грубая подделка. — Не жалко? Разобьют же…

— У нас ещё есть. — Снова улыбнулась она. — Приятного отдыха!

После этих слов, она развернулась и направилась обратно. А я понял, что она специально дразнит. Ведь не просто же так, при развороте слегка задержалась в профиль, дав возможность полюбоваться на неё ещё пару мгновений. Удалялась тоже сильно неспеша.

— Вот же засранка… — Тихонечко восхитился я ею, провожая взглядом, пока та не скрылась.

Переведя взгляд на меню, тяжко вздохнул. У меня, конечно, есть деньги, но это заведение совершенно точно не моего уровня.

Зацепившись за последнюю мысль, горько усмехнулся. Тут заведение не моего уровня. И встреча сейчас будет, по факту, тоже не моего уровня. А в игре противостояние опять же, не моего уровня. И тварь в замке не моего уровня. Где? Где то, что моего уровня? Где искать?

Вскоре появилась Нелли, и отвлекла от грустных мыслей. Пока она шла через зал, в сопровождении той азиаточки, удалось разглядеть её, и сравнить с сопровождающей. Сравнение оказалось не в пользу сотрудницы кафе, хоть та и оказалась выше Нелли на пол головы. Нелли одета в тёмное платье, чёрное с красным, слегка бликующее на свету, с подолом чуть выше коленей. На ногах темно-красные туфли на высоком каблуке. Волосы распущены, а из украшений, на глаза попались только маленькие серьги с красным камнем, и тонкая цепочка, с таким же камнем на подвеске.

— Привет! Как тебе⁉ — Покрутилась Нелли, показывая себя со всех сторон, как только подошла.

— Ты шикарна! — Воскликнул я, ничуть не покривив душой.

— Я старалась! — Улыбнулась мне Нелли.

— Да, я помню про гардероб. — Не подумав, тихонько буркнул я.

— Спасибо, дальше мы сами. — Обратилась Нелли к сотруднице, отослав ту. После чего, вздохнув, села за стол. — Сергей, я прошу извинения! Ту фразу ляпнула на эмоциях, не подумав! Честно, я не хотела как-то обидеть тебя!

— Да всё нормально. — Попытался я отмахнуться от её извинений, но увидев пристальный взгляд, решил немного объясниться. — Правда, всё хорошо! Просто у меня немного нервное время выдалось… Вот я и бурчу.

— Что-то случилось? — Участливо поинтересовалась она.

— Да в игре, не всё идёт так, как хочется. — Пожал я плечами.

— Понимаю тебя. — Усмехнулась она. — Мы вот тоже думали, денег в игру вольëм, быстро клан создадим. А оказалось, что не быстро, только-только подобрались к этому моменту.

— Круто! — Восхитился я. — Сейчас же ещё только госкланы создаются. А тут вы!

— Мы стараемся. — Немного потупилась она. Но вскинулась, обратившись ко мне с вопросом. — Ты точно не хочешь к нам?

— Нелли… — Хотел осадить её, но она перебила.

— Нет, нет, ты не подумай, я просто спросила. — Покачала она головой. — Если хочешь, об игре более ни слова!

— Да я не против. Просто… — Хотел как-то оправдаться, но передумал. — Ай, ладно, фигня всё. Ты позвала, я отказался, и без обид. Так ведь?

— Да. Без обид. — Усмехнулась Нелли. — Но давай уже закажем что-нибудь, а то персонал нервничает…

— Да, давай! Но ты приглашала, ты и заказывай! — Вернул ей усмешку.

Посидели мы неплохо, в этот раз. Поначалу, когда Нелли начала заказывать вино и закуски к нему, я начал нервничать, что это всё дорого. Увидев моё состояние, она успокоила меня, что всё хорошо, и не стоит переживать из-за денег. Не скажу, что я сразу же успокоился, но постепенно смог смириться с таким положением дел.

Непривычное ощущение, когда не ты за девушку платишь, а она за тебя.

Общались мы в основном об игре. Просто после нескольких фраз о родном городе, и истории нашего знакомства, оказалось, что и поговорить больше не о чем. А так, она сама рассказала, что играет за зверочеловека, тигрица она! Я поржал с этого, и высказался, что она и сейчас похожа на хищницу. В душе же, в тот момент отлегло — это не её разговор я подслушал в игре.

На вопрос, почему именно сейчас позвонила, ответила, что последние полгода провела в другой стране, и как только вернулась в Россию, сразу же набрала меня. Проверить её слова у меня нет возможности, а потому принял на веру.

В общем, пришлось успокоить свою паранойю. Судя по всему, это чистой воды совпадение, что именно сейчас она решила извиниться передо мной.

Разошлись мы не одновременно. Нелли убежала, так как надо собираться на самолёт, а я задержался. Просто у неё авто с личным водителем, а я на метро… Стыдно стало, и чтобы она не видела этого, решил провести в кафе лишние пятнадцать минут.

Зато получилось оценить, что такое заведение для богатых — видя, как я остался сидеть за пустым столом, мне принесли бокал вина за счёт заведения! Вот это сервис! Правда пить не хотелось, так как уже хорошенький, а мне ещё домой ехать. Пришлось немного пригубить, чтобы не обидеть никого, на пару глотков всего. И почти сразу двинулся на выход. Почему-то в самом конце, стало очень стыдно перед персоналом, что за меня девушка платила. Ещё этот осуждающе сочувствующий взгляд азиаточки… Когда она кого-то привела за столик неподалёку.

Реально, когда увидел её взгляд, почувствовал себя говном. Поэтому и эти последние два глотка делал через силу.

— Да бля… — Тихонько ругался я, так как не получалось дверь квартиры открыть.

Пока до дома добрался, меня разморило ещё сильнее. Было ощущение, что я не вино пил, а водку. Спать хотелось, перед глазами всё плыло, и голова начала болеть так, что просто смерть.

Попав-таки в квартиру, первым делом метнулся в туалет, чтобы сунуть два пальца в рот. Вычитал этот способ, ещё когда с отравлением тут валялся. После этого, начал пить воду, прямо из-под крана. Лучше бы её вскипятить, но сил на это уже нет. Потом выпил какую-то таблетку и спать.

Проснулся от того, что в дверь кто-то долбит.

С трудом забрался в коляску. В голове каша, словно опять отравление схватил. Теперь точно надо завязывать с алкоголем…

— Открывай! Пожар в доме! — Снова раздался стук в дверь.

— Какой пожар? — Не понял я, подъезжая ко входной двери.

— Эвакуация идёт! Открывай! — Ответил мне голос из-за двери.

Находясь в прострации от происходящего, стал открывать дверь. Чё так плохо мне? Что за пожар? Какая эвакуация? Почему сейчас?

Стоило щелкнуть замку, как дверь рывком распахивается, и в квартиру вваливается полиция, с криками.

— Руки за голову!

— Руки!

— Больше никого! Он один!

— Руки за голову, сказал!

Меня схватили за руки и вывернули их.

— Ты хоть знаешь, что ты натворил⁉

— Голову подними!

— Представься! Как зовут⁉

Слыша всё это, я разбирал отдельные слова и фразы. Но не получалось понять происходящее. Что это? Что? Почему полиция? Так много… Все в броне, ни одного лица не видно.

— Руки!

Мне снова вывернули руки, чем-то зафиксировав.

— Как зовут⁉ Назовись! — Подошёл полицейский без брони, в обычной форме. Взрослый, идеально выбритый мужик, лет сорока.

— С-серг-гей? — Смог, наконец, вычленить отдельный вопрос и выдавить из себя ответ.

— Ты хоть понимаешь, во что вляпался?

— Что? — Я начал крутить головой, всё ещё пытаясь понять происходящее.

— Как зовут! Полностью!

— Сергей…

— Полностью! Фамилия имя отчество! — Полицейский достал бумажку из незамеченной мной ранее папки.

— Максимов Максимович…

— Ещё раз! Имя полностью!

— Максимов Сергей Максимович. — Сообразил-таки, что требуется от меня.

— Где был последние пять часов⁉ — Продолжали кричать на меня.

— Тут?

— Знаком с Нелли Марш-Боровской⁉

— С кем? С Нелли?

— Когда последний раз общался с ней⁉

— В кафе были…

— За что арестован знаешь⁉

— За что?

Было ещё много вопросов. Я потихоньку начал осознавать, что меня арестовывают. Вот только за что, непонятно. Но это как-то связано с Нелли, так как минимум половина вопросов связана с ней. Где, как, когда познакомились? В каких отношениях состоим? О чём общались? И всё в том же духе.

Когда попытался спросить, что происходит, меня заткнули, и продолжили задавать свои вопросы… Сколько это продолжалось, даже предположить не берусь, так как даже под конец оставался в шоке.

— Пиши! — Сунули мне бумажку, освободив руки. — С моих слов записано верно!

Посмотрел, куда показывает полицейский. Там пустая строка, а над ней написано что-то от руки. Но что там, не разобрать, так как рука полицейского перекрывает обзор. Я взял ручку и хотел начать писать, но решил попросить прочесть. Ведь нельзя подписывать документы не читая, а это же документ?

— Можно прочесть?

— Нечего там читать! Пиши где показываю!

— Но я же не знаю, что там написано. — Удивился я.

— Всё там правильно написано! — Зло выругался полицейский. — Читай и подписывай! Если не хочешь за сопротивление правосудию получить.

Быстро прочитав написанное, там оказалось немного, я убедился в верности записанного. Всё, как я говорил. Но именно теперь, подписывать это расхотелось ещё сильнее.

— Пиши! — Вновь прикрикнул полицейский, видя, как я замялся. — Ты уже натворил дел на двадцаточку! Не усложняй себе жизнь!

— Но я же ничего не сделал? — Тихонько пискнул ему в ответ.

— Слушай, Сергей. — В этот раз мягко обратился он ко мне, даже присел, чтобы быть со мной одного роста. — Я правда хочу помочь тебе. Если будешь продолжать упрямиться, то тебя посадят лет на сорок, и выйдешь из тюрьмы седым дедом. Подпишись, и всё будет хорошо!

Мозг зацепился за деда, и вспомнилась наша посиделка с парнями. Я тогда смеялся, что мол меня не за что арестовывать. Не говоря, но подразумевая свою инвалидность. Но, как тогда говорил дед: был бы человек, а за что посадить найдётся.

«Как же сильно ты оказался прав…» — Усмехнулся я про себя.

— Парень, не дури! Лучше подпиши! — Снова сменился тон полицейского, видать он что-то увидел.

— Я не буду ничего подписывать. — Отвечал, твердо глядя в ему в глаза.

Вот скажите, что они мне сделают? Закроют? Судя по историям деда, если подпишу, закроют точно. Убьют? Трижды я был на краю. Чудом выжил при аварии, так же и с болезнью, про историю с гопотой вообще молчу; так может пора? Только если будут бить — страшно, не хочу чтобы меня били. Но до этого ещё не дошло.

— Буий… — Непонятно и зло зашипел он, что-то увидев в моём взгляде. — Выйдете все!

Меньше минуты понадобилось, чтобы мы остались вдвоём. Убедившись, что никто ничего не увидит, этот мужик подошёл вплотную, и схватив меня за волосы, начал шептать.

— Даже не представляешь, как сильно ты сейчас ошибся. Тюрьма твой единственный шанс. Лучше подпиши эту чёртову бумагу! — Выкрикнул он последнюю фразу, но увидев моё решительное выражение лица, махнул рукой и вышел из квартиры.

Дальше всё завертелось довольно быстро. И я не сказал бы, что было что-то приятное. Неприятного много, а приятного, или хотя бы просто нормального — не было совсем!

Все вернулись обратно, мне снова выкрутили и зафиксировали руки. После, очень быстро выволокли из квартиры, на руках и без кресла. В полицейскую машину меня буквально закинули, как будто я не человек. А из-за своей особенности, и от того, что руки зафиксированы за спиной, я скатился на пол. Это оказалось больно, и жутко неудобно. Я сразу же закричал, чтобы меня подняли на сиденье.

На все мои крики, я не получил даже оскорбления. Словно не и слышат вовсе. Я конечно попытался, нет, даже не подняться, а просто устроиться поудобнее на полу… Но даже это очень сложно, когда тебе мешают твои же собственные ноги, и ты с этим ничего не способен сделать.

До места назначения мы ехали очень долго. Всё тело затекло и начало болеть. От невозможности сменить неудобное положение, шею свело, и набил несколько шишек на голове. По жесткому начало мутить, и только тот факт, что желудок пустой, спас меня от поездки в собственной блевоте. А ещё, эти уроды собрали по дороге все кочки Москвы! У меня в родном захалустном городке, и то столько кочек нету! Словно не по дороге едем, а по горам…

Пока ехал, вспомнились фильмы и сериалы про бандитов. Так вот, даже там, плохие полицейские начинали издеваться только в тюрьме. А не по дороге, как эти!

По приезду, доставали меня тоже не особо аккуратно… Как я не старался уберечь голову, эти гады буквально протаранили ею дверь автомобиля.

«Суки!» — Кричать, или что-то говорить уже не было сил, потому и ругался про себя.

Затащили меня в какой-то кабинет, где сидел ещё один хрен, похожий на того, что пытался заставить меня подписать бумажку. Только этот моложе. Дознаватели что ли они?

Посадили меня за стол перед этим человеком, и освободили руки. Глядя на то, с какой скоростью он заполняет очередную бумажку, я начал растирать руки и пытаться осмотреться. Правда, стоило немного повернуть голову в сторону, как почувствовал не слабый тычок в бок. Но словно этого мало, кто-то грубо схватив меня за черепушку, резко повернул голову обратно.

— АААА!!! — Заорал я от резкой боли в шее. Она же затекла за время поездки…

На выкрик, среагировал дознаватель, посмотрев на меня укоризненно. Не на того, кто причинил мне боль, а на меня… Да что за хрень тут творится⁉ Почему я здесь?

— Подписывай. — Прервал мои размышления дознаватель, пододвинув листок с ручкой.

Глядя на текст, я не смог прочитать даже слова. А в руки брать этот, кажущийся ядовитым лист, нет желания. Стало очень обидно, почему так со мной? Я же ничего не сделал… Будучи не в силах что-то говорить, я просто покачал головой.

Взгляд следака в этот момент, был с такой ненавистью, что меня аж передернуло. Что я ему сделал, что он так?

Внезапно сзади схватили за волосы, и потянули голову назад. В момент, когда она откинулась, прилетел удар под дых. Дыхание моментально перехватило, но ни вздохнуть, ни откашляться; сложно это сделать, когда голова на максимум откинута назад. Через несколько секунд, меня отпустили, и я смог отдышаться.

— Подписывай. — Снова повторил следак.

Собравшись с силами, я решился задать мучавший меня вопрос.

— За что меня?

Но не успел я закончить свой вопрос, как снова повторился удар. Как и в прошлый раз, резко откинули голову, и так держали некоторое время после удара.

— Подписывай. — Немного скучающим тоном повторил дознаватель, когда я смог немного отдышаться.

— Что я сд…

Не смог я закончить свой вопрос, как снова получил удар. И даже руки, прикрывающие живот, не помогли. С каждым разом отдышаться становится всё сложнее. Но они не угадали! Я не стал бояться их, или ещё чего-то такого. Нет! Я начал злиться, и появилась решимость: либо я получу ответы, либо сдохну! Пора уже, наверное. Родители там заждались…

— Подписывай. — Снова этот вопрос.

— Сука! — Хотел выкрикнул, но получилось только выхрепеть…

В этот раз, одним ударом не обошлось. Было три удара, практически один за другим. Когда мою голову отпустили, я уже не смог сидеть на стуле и попытался свалиться на пол.

Не дали.

Придерживали меня за волосы, лишь бы не упал. Это больно, но именно сейчас, эта боль ничто.

— Подписывай! — Уже зло повторил дознаватель.

Хотел я что-то сказать ему, но всё, на что хватило сил, это усмехнуться, глядя исподлобья.

— В камеру его. — Зло бросил он, и меня подхватив под руки, выволокли из кабинета.

В этот раз, несли меня немного аккуратней. Руки больно выворачивало, но терпимо, и головой ни разу ни об что не приложили. Так что, можно сказать, бережно тащили… Даже немного оклиматься получилось, к моей радости.

Камера оказалась недалеко. И вот, дверь открылась и меня бросили возле самого порога. Полицейские вышли.

На меня смотрело пять человек. Не зная, чего ожидать, я принял более удобную позу, пока есть такая возможность.

— Обрубок. — Прокомментировал увиденное какой-то старик.

— Твоё место там. — Злорадно сказал мужик, сидящий за столом, весь татуированный.

Посмотрел на указанную койку, на которой лежал свернутый матрас. Это второй этаж у двухэтажной кровати. Я туда просто не заберусь. Хотел сказать это тому мужику, но переведя взгляд на него, понял — он это прекрасно знает. Посмотрел на остальных, и увидел только злорадство, и ожидание зрелища.

«Твари.» — Пронеслась мысль в голове.

Сглотнув ком в горле, я нашёл взглядом свободный угол, и пополз туда. Хотелось забиться куда-нибудь подальше, чтобы никто не видел. В углу, хотел сесть поудобнее, но никак не выходило найти положение, при котором бы не болел живот, или голова. Плюнув на всё, я просто улегся, прямо на пол.

Лёжа на холодном полу, начал замерзать. Но что делать с этим, я не знаю. Даже матрас со своего места стянуть вниз не получится. Радует, что всем быстро стало плевать на меня. Наверное, впервые в жизни, радует отсутствие чьего-либо интереса.

Я задремал. И этот сон немного привёл меня в порядок. Подуспокоилась голова, да и живот уже не так сильно болит. Зато во весь рост встала другая проблема. Мне захотелось писать!

Найдя взглядом туалет, увидел унитаз. Обычный такой унитаз, даже чистый… Но без поручней! Как мне на него взбираться-то⁉ Мне даже в съемную квартиру поставили быстромонтируемые поручни. А тут их нет. Да что там поручни, даже перегородки какой-нибудь, и той нету! Всё на виду!

«Твари!»

Захотелось рыдать от такой несправедливости. Издевательства ни за что, ни про что! Всё из-за этой Нелли? Почему, как увижусь с ней, так обязательно всякая хрень начинает происходить⁉ А самое главное, совершенно непонятно, как она во всём этом участвует? Чего от меня добивались, задавая вопросы о ней?

В туалет хочется всё сильнее, и уже нет сил терпеть. Даже хотел попросить помощи у сокамерников. Но отказался от этой идеи, после того, как ещё раз посмотрел на них. Взгляды, что я ловил, в лучшем случае были брезгливые, а некоторые так и вообще, полные ненависти, как у дознавателя в кабинете?

«Ненавижу! Всех ненавижу! Уроды!» — Мысленно шептал я в момент, когда мочевой пузырь больше не смог сдерживаться.

— Обрубок-то, обоссался! — Не осталась моя проблема незамеченной.

— Шнырь, проверь. — Раздался властный голос, услышав который, я сжался в ожидании неприятностей.

— Опять Шнырь… Чë сразу Шнырь… — Я очень внимательно вслушивался в этот приближающийся бубнëж, с каждым словом сжимаясь всё сильнее.

— Ха! Действительно ссыкун! — Весело воскликнул этот Шнырь, когда подошёл вплотную. И тут же, с криком прилетает пинок в бочину… — Ты чё, сука! Рамсы попутал, тварь!

Этот хрен ещё что-то кричал, не переставая пинать, но я поплыл уже после второго пинка, который попал по голове.

Очнулся от того, что меня куда-то тащили. Поднять голову и осмотреться, сил не было. Поэтому, всё что доступно оказалось моему взгляду, это проплывающий мимо бетонный пол. И то ли нести меня оказалось недалеко, то ли очнулся сильно не сразу… Но, буквально через десяток секунд раздался металлический звук засова, и меня внесли в тёмную комнату, бросили на пол, и ушли. А вместе с ними ушёл и тот небольшой свет, что проникал в комнату из коридора.

Некоторое время после этого, я опасался даже пошевелиться, подсознательно ожидая новых неприятностей. Только мысли нехотя ворочались в мозгу.

«Жив. Всё ещё. Больно. Везде больно. Не хочу. Мама, забери меня. Домой хочу. Где ты.»

Стихли шаги за дверью, и установилась звенящая тишина.

«Как тот колокольчик…»

Сложно сказать, сколько так пролежал, слушая тишину, прежде чем решился пошевелиться. А ведь боль только-только утихла. Но тут жутко холодно и сыро, отчего я быстро замерз до такой степени, что начало колотить всего.

Пока принимал сидячее положение, малейшее движение вызывало громовой шорох. Казалось, меня слышит вся тюрьма, особенно, когда я невольно застонал от вернувшейся боли…

Когда окончательно уверился в своей ненужности кому бы то ни было, решил узнать, где что тут есть. Может получится матрас найти, или даже койку.

Ощупывание пространства начал с пола вокруг себя. Ничего не найдя, начал продвигаться в сторону двери, которая оказалась в полуметре.

«Думал, она дальше.» — Удивился я.

Ощупав саму дверь, начал двигаться в сторону от неё, и очень быстро уперся в угол стены.

«Ладно, попробую в другую сторону.»

Вернувшись к двери, начал ощупывание стен в обратном направлении, и так же быстро уперся во второй угол.

«Так узко?» — Поразился полученному результату.

Но, это ещё не всё, и я двинулся дальше от этого угла, ощупывать стену на максимально доступную мне высоту.

Уперся в очередной угол чуть дальше, чем в прошлые разы. Грубо прикинул в уме, что получается. Два на четыре? Или на пять? Понятно, что точно померить мне нечем… Но даже если бы было, один хрен ничего не увижу…

«Ещё две стены…» — Вздохнул я, уже не веря, что найду что-то.

И я продолжил своё занятие.

Ничего не оказалось, ни матрасов, ни коек. Пустая бетонная комната. Мешок.

Забившись в угол, что возле двери, я потихоньку заплакал. Несправедливо это! Я ничего не сделал, и даже не думал! За что со мной так? Жил себе потихоньку, никого не трогал… И ведь даже не говорят, за что меня!

Незаметно для себя, я задремал.

Проснулся от того, что снова замерз. А ещё есть захотелось.

«Пока ползал, было теплее.» Промелькнула мысль…

И я пополз. Аккуратно, проверяя руками перед собой, чтобы не врезаться. Голове и без этого досталось немало. Силы кончились очень быстро, даже представилась пустая шкала выносливости, что заставило меня саркастически хмыкнуть. Звук моего голоса раздался подобно грохоту, в этой абсолютной тишине.

Замерев, я прислушался… Но кроме собственного дыхания и звона тишины, никаких звуков не услышал. Как же громко, оказывается дышу! Постарался дышать тише, и даже получилось! Вот только абсолютная тишина начала давить! Её звон стал въедаться в мозг, словно кислота. И чтобы избавиться от этого ощущения, я начал мычать.

Изначально, больше похожее на стон, моё мычание, потихоньку приобрело мотив какой-то мелодии.

Разгоняя тишину таким нехитрым способом, я вернулся в свой угол. И уже там, мне показалось, что я стал различать силуэт своих рук. Нет, света не добавилось, тут всё та же кромешная и совершенная темнота! Но глаза уже настолько привыкли к ней, что я вижу, где сейчас моя рука! Ради проверки сего факта, я помахал руками у себя перед лицом. И вроде да, вижу их силуэты. Правда это может быть самообман. Мне ведь известно, где и как они расположены, вот и начало казаться, будто вижу их?

В какой-то момент я снова задремал. И проснулся, ради разнообразия, не из-за холода. За дверью раздались шаги, после чего открылось окошко в двери.

Свет резанул по глазам так, что они начали слезиться. Я моментально закрыл их руками, чтобы защитить. Слишком ярко!

— Жри давай! — Раздался злой голос. — У тебя десять минут!

Чёрт! Да, я хочу жрать!

Через силу открыл глаза, и с трудом разглядел полку у окна в двери. И там поднос со стаканом.

Высоко, но надо дотянуться… Всего десять минут?

Как можно скорее подполз, и попытался дотянуться одной рукой. Но так тяжело и неудобно. Если продолжу, точно уроню. Значит надо двумя руками.

Не с первого раза, но получилось забрать поднос с полки, и тогда стало видно, чем они решили накормить меня. Это какая-то странная каша, непонятно из чего сделанная, консистенции густого клея. И вода.

Понюхал воду, вроде бы нормальная. Но желудок просит еды, и я тогда понюхал кашу. Не понятно, чем пахнет. С отвращением я закинул ложку каши в рот. Гадость на вид, на вкус оказалась ещё хуже. Проглотить это, не стал даже пытаться, выплюнул всё обратно, и даже немного прополоскал рот водой, одним глотком, который тоже сплюнул. Остальную воду допил.

— Верни поднос, иначе без ужина останешься! — Раздался всё тот же голос из-за двери.

В последний момент сдержался, чтобы не послать говоруна, с его ужином. Но вовремя подумал, что тогда и воды не дадут… Поэтому молча взялся поудобнее, и вернул поднос, который сразу же исчез; полка поднялась, закрыв собой окно, моментально вернув тьму.

«Борьба света и тьмы» — Промелькнула мысль. — «Только-только привык к свету, как снова привыкать к темноте.»

Странным образом, именно этот момент не вызвал никаких эмоций, всего лишь констатация факта. Хотя, я, наверное, просто устал, так как снова задремал, забившись в свой угол. И даже дрожь от холода, в этот раз не помешала.

Несколько раз я просыпался, и снова засыпал. А просыпался от своего собственного кашля. Ещё заболеть не хватало, для полного счастья…

Решив немного согреться, я снова пополз по камере. Успел сделать пару кругов, как услышал шаги за дверью.

«Уже ужин?» — Удивился я. — «Думал меньше времени прошло.»

— Выйти на середину камеры. — Раздался строгий голос.

«Странно, в прошлый раз этого не просили.» — Удивился я ещё больше, но от греха подальше, выполнил требование.

Видать за мной как-то наблюдали, так как стоило мне оказаться в центре, как дверь распахнулась. Свет снова резанул по глазам, и в этот раз гораздо сильнее, чем в прошлый. Я моментально защитил их ладонями.

Что происходит, я мог только слышать. Раздались шаги, и двое остановились по бокам от меня. Затем услышал какой-то скрип. Меня подхватили за подмышки, посадили на каталку, и зафиксировав руки, вывезли из камеры. Это стало понятно по ощущению движения, а также, количеству света, пробивающегося сквозь закрытые веки.

Свет перестал приносить боль только на подъезде к кабинету. И я осмелился открыть веки. Нового ничего не увидел, всё тоже самое. Ну, разве что, за исключением каталки. Я своё кресло считал старым и отстойным… Так вот: то, на чём меня перемещали сейчас, ещё хуже! Такое ощущение, что ради меня прошерстили ближайшую свалку, в поисках максимально отстойной коляски. Интересно, это специально так придумано, чтобы не возникало желание её украсть?

За такими размышлениями меня завезли в кабинет и освободили руки. Это оказался другой кабинет, но действующие лица остались всё те же. Точнее одно лицо, что было у меня дома.

— Поговорим? — Предложил он.

Отвечать ему не стал. Не думаю, что если откажусь и попрошу отпустить меня, то он так и сделает. Или сделает? Может попробовать?

— Ладно. — Заговорил он официальным тоном, не дождавшись от меня ответа. — Нелли Марш-Боровская похищена сразу после встречи с тобой в ресторане…

— Что⁉ — Поражённый перебил я его.

— Она похищена. — Продолжил он говорить, дав знак сопровождению, что всё хорошо. — И все улики указывают на тебя.

Что он сказал? Поражённый известием о похищении, я не сразу сообразил, что именно было сказано в конце. А когда до меня это дошло, не поверил своим ушам.

— Вы сказали, что это я похитил её? — Задав свой вопрос, я скосил глаза на свои ноги… — Но как я смог бы?

— С помощью подельников. — Отвечая, он по-птичьему наклонил голову, наблюдая за моей реакцией.

— Но… Зачем мне это?

— По моей информации, ты ухаживал за нею.

— Да не было такого. Мы виделись всего пару раз. — Покачал я головой. — А потом она меня послала.

— Ты обиделся на это?

— Ещё бы! Она сказала что её гардероб стоит больше, чем я со своей квартирой! — Возмутился я.

— И ты решил отомстить. — Констатировал он.

— Что? Нет! Зачем мне мстить⁉

— А вот у меня другая информация… — Покачав головой, проговорил он, и повернул ко мне монитор, включив какую-то запись.

На записи сижу я, уткнувшись лицом в ладони, в окружении своих питомцев. И если себя я не узнал, мало ли что за литорг на видео. То вот Умку с Серым я узнал моментально, хоть они тут ещё маленькие. А я ещё без доспеха.

Странно, вот сколько уже играю этим персонажем, а покажи его, и не узнаю без питомцев. Оправданием может послужить отсутствие зеркал. И все разы, когда видел своего перса, всегда были чьими-то видеороликами. Интересно, а зеркал в игре действительно нет, или просто мне не попадались.

Но возвращаясь к видео. Сижу я на нём, а рядом петы сидят, и с интересом наблюдают. Внезапно я вскакиваю, и задрав голову повыше, заорал! Одновременно с этим, начав угрожать небу кулаками.

— Ты слышишь меня? Уверен, что слышишь. Так вот знай, зря ты так сделала!

Сразу после этой фразы, видео закончилось.

Чёрт. Я помню, что что-то подобное было, но чтобы так… Это же пипец, как стрёмно!

— Как известно, это произошло сразу после разговора с Нелли Марш-Боровской, и обращалось именно к ней. — С каждым его словом, я сжимался всё сильнее, ожидая нового избиения; ведь по всему выходит, что я действительно виноват. — Тогда ты решил похитить её?

— Нет. — Тихонько пискнул ему в ответ, придавленный осознанием происходящего. Меня, получается, реально считают виноватым? — Это просто со зла было. Я не хотел ничего плохого.

— Следующее ваше общение произошло, когда ты лежал в больнице. И по заявлению свидетелей, вы сильно поругались.

Он пододвинул мне лист, на котором некая Нефёдова Лиана Юрьевна, утверждает, что я сильно накричал на Нелли. А когда эта самая Лиана попыталась меня успокоить, то я и на неё накричал.

— Это показания медсестры, ставшей невольной свидетельницей вашей ссоры. — Пояснил написанное следак (я вспомнил, как дед их называл). — После этого, когда тебя избили гопники, ты решил обвинить в этом Нелли Марш-Боровскую.

— Но это и правда она их подослала! — Тихонько пробормотал я, пытаясь оправдаться. — Даже видео есть.

— На видео, которое ты упомянул, чётко видно, что речь шла о разговоре, и ничего более. И показания друзей избившего тебя, говорят о том, что избивать тебя никто не планировал.

И он пододвинул мне очередную бумажку, подтверждающую сказанное. Из этих показаний, выходит, что меня никто не поджидал, и попался я им, чисто случайно. Они просто встретились на той остановке, и ждали автобус, как появился я. Вспомнил обо мне Сивый, когда увидел, и он же стал инициатором нашего разговора. И уже в процессе, слетел с катушек.

— Но она рассказала им обо мне. — Снова попытался я оправдаться.

— И что в этом плохого? — Удивленно воскликнул следак. — Девочка просто хотела выговориться, после того, как ты на неё наорал!

— Я не орал. — Возразил я почти шёпотом.

— Есть свидетели. — Вздохнул он. — После этого случая, ты продал квартиру, и переехал поближе к Москве, в которой она учится. Ты знал, где она учится?

— Нет. — Покачал я головой. На что следователь молча включил мне очередное видео, из кафе Агат. Вспомнил, она говорила, а я забыл. Что сразу решил озвучить. — Я не помнил этого.

— Теперь понимаешь, что тебе не отвертеться? — Проигнорировал мои оправдания следак. — Поэтому мой тебе добрый совет, пиши признание! Как ты обиделся, и решил отомстить. Как начал планировать похищение…

— Но я не планировал! — Вскричал возмущённо, за что сразу же словил подзатыльник от стоящего рядом урода.

— Не надо упираться, Сергей. — Покачал головой следак, пододвинув ко мне чистый лист бумаги и ручку. — Без признания, ты сядешь минимум на сорок лет. Сейчас с похитителями очень строго обращаются. А напишешь признание, будет засчитано как сотрудничество со следствием, и срок сократится до пятнадцати.

— Но я правда не планировал. — Чуть ли не плача от обиды, я словно мантру повторил своё оправдание. — Почему вы не верите мне?

— Оставьте нас. — Попросил следак моё сопровождение.

— Но… — Попытались ему возразить.

— Уж не думаешь ли ты, что инвалид сможет что-то сделать со мной, и сбежать? — Саркастически спросил следак, картинно подняв одну бровь.

Когда мы остались наедине, следователь подошёл вплотную ко мне, и наклонившись к самому уху, очень тихо зашептал.

— Я тебе сейчас ничего не говорю. Тобой интересуются. И тюрьма для тебя, сейчас спасение. Даже если ты не участвовал в похищении, то выдумай своё! Подумай об этом.

И резко выпрямившись, не давая мне хоть что-то сказать, с криком «Пиши сука!», прописал мне в челюсть. Я аж язык прикусил. Затем ещё раз, в живот. Мой многострадальный живот… И снова в челюсть. Затем позвав сопровождение, отправил снова в камеру.

Тварь! Зачем же бить? Теперь ещё и по лицу. Почему каждый норовит избить меня? За всю жизнь меня столько не били, сколько за один день здесь. И эти слова следака, что это? Очередной приём? Или правда? Кто может быть таким страшным, что аж следак боится его? И при этом, из тюрьмы достать не сможет?

Отвезли меня снова в камеру без света, сбросили с каталки на пол, и ушли. Всё это делали они так буднично, так привычно, словно только этим целыми днями и занимаются…

Даже представилась ситуация с распределением обязанностей на день. Типа начальник в начале смены: Гуров и Плоткин, сегодня будете избивать инвалида, Савин и Гуров, вы инвалида скидываете с каталки, а вы двое, ещё что-то там такое делаете. Фантазия моя иссякла быстро. Тем более, послышались шаги, я даже не успел привыкнуть к темноте. Вскоре, открыли окошко в двери.

— Обед! — Прогнусавил чей-то голос, и появился поднос с едой.

— Как обед? Удивился я, забирая поднос. — Может ужин?

— Ты в одиночке. — Непонятно ответили мне.

— Так был же уже обед? — Снова спросил я, сам накинувшись на еду.

В этот раз была отварная картошка с подгоревшей котлетой. Не очень вкусно, но терпимо, и я хочу жрать!

— Так то вчера было. В одиночке только обеды…

— Кончай базар! — Прозвучал строгий окрик, прервавший пояснения.

— Так там малец, начальник! Он не знает ниче… — Заискивающе прогнусавил первый голос.

— Старик, ты опять нарываешься? — Строго, но уже мягче прозвучал голос, делавший окрик.

— Молчу, гражданин начальник! Молчу!

На этом разговоры смолкли, а я, доев обед, выпил воду и вернул поднос.

Снова я остался в темноте, один на один со своими мыслями.

Что это было? В одиночке только обеды? Типа, я тут сутки сижу уже? А про ужин слова — обычный обман? Или же про только обеды обман?

А слова следователя, это что? Такой хитрый развод? Или всё же правда?

Если правда, то кто он? Тот человек, который мной интересуется? Зачем я нужен ему? И как так получается, что следователь опасается его, но тюрьма меня защитит? А Нелли и правда похищена? И если да, то почему прессуют меня, вместо поиска её?

Может всё-таки развод на признание? Но так они не найдут похитителей, и не спасут Нелли. Или её никто не похищал? А меня прессуют по просьбе Нелли? Да бред! Она, конечно богата, но не настолько, чтобы полиция начала людей сажать по её указке. Чёрт, а может она подстроила похищение, чтобы на меня подумали? И полиция действительно подумала на меня? Но тогда к чему слова следователя, о придумывании похищения? То есть, он не верит, что я причастен, но посадить всё равно хочет?

Вопросы, вопросы, вопросы! И ни одного ответа… Я уже несколько раз задремывал, и просыпался. То от холода, то от желания сходить в туалет. НО ТУАЛЕТА НЕТУ!!!

Я стучался в дверь, и кричал, что мне нужно в туалет, по большому… Тишина.

Ещё раз обшарил всю свою камеру руками… Пусто.

В итоге, не выдержав, но не желая пачкать штаны ещё и в дерьме; снял их с себя, отполз в дальний угол, и там сделал приспиченное.

Теперь, ко всем моим неудобствам, так сказать, дискомфортам, добавился ещё и запах. Однако, странным образом, это не вызвало никакого раздражения. Так получилось, что сейчас, конкретно в данный момент, меня ничего не раздражает. Можно подумать, будто я смирился, или принял эту ситуацию.

Хотя нет! Обманываю… Раздражает кое-что. Конкретно в данный момент времени, меня раздражает непонимание происходящего! Кто, в конце-то концов, виноват? Нелли? Тот таинственный, заинтересовавшийся мною человек, или всё же я сам? А может быть кто-то ещё?

И наконец последний вопрос, но сейчас, самый важный. Что мне делать? Писать, что требует следователь? Не, хрен им! Не верю я ему! Все его слова, тупой развод, уверен в этом. Кстати да! Мне же адвокат нужен! Но как там говорил дед, обязательно свой. Но что делать, если нет своего? И телефон отобрали… А так позвонил бы Егору, спросил совета.

Интересно, что он будет делать, когда не дозвонится до меня?

С такими мыслями, я периодически засыпал и просыпался. Просыпался то от холода, и тогда начинал ползать неподалёку от двери, чтобы согреться немного. Иногда же просыпался от того, что жарко, и я начинал искать место по прохладнее. Твари, придумали же, как ещё помучить меня… А чтобы немного разогнать тишину, начинал стенать и ругаться на всё подряд: темноту, ужасные условия, полицию, Нелли с её похищением. Вот угораздило её похититься именно сейчас, не могла уехать куда подальше перед этим…

К словам следователя, я возвращался постоянно. Ведь он что-то похожее говорил ещё в квартире… Я вспомнил это. Но чёрт возьми, если это не развод, то кому я понадобился, и зачем? Нет, я всё ещё не верю в это. Однако, зародить сомнение, этому уроду получилось.

Этими сомнениями, да постоянной сменой жара и холода я так измучался, что когда послышались шаги, я даже не пошевелился. Пофиг стало на всё! Надоело. Только глаза закрыл рукой, защищая их от боли.

— Ну и запах! — Раздался возглас. — Он там похоже обосрался!

— Корми давай. — Ответили первому говорившему.

— Эй! Парень! Иди жрать! — Снова первый голос.

— Мне лень. — Ответил я им.

— Ты там живой⁉ — Похоже меня не услышали.

— К стене. Он в камере. Лежит без движения. — Началось какое-то шевеление за дверью.

— Открывай. А ты не шевелись даже!

Лязгнула дверь, в камеру кто-то вошёл и начал меня тормошить, убрав мои руки от лица. Боль стеганула по глазам. Я попытался вернуть руки обратно, но мне не дали, а сопротивляться, сил не оказалось.

— Медика зови. А этого в камеру. — Короткими рублеными фразами раздали указания.

— Ещё не всех накормили… — Попытались возразить.

— Позже докормишь. — Отрезали все возражения. А я, наконец-то, смог снова прикрыть глаза.

— Где он? Ну? — Почти сразу раздался женский голос. — Вы что сделали с ним⁉

— Пальцем не трогали.

— А почему он весь в крови⁉ И даже ведра не дали, ироды…

— Это его зэки избили…

— Ты забыл⁉ Я его после того осматривала! А это явно новое! — Не дала она договорить оправдание. — Парень, как себя чувствуешь? Где что болит?

«Нормально всё.» — Хотел я ответить, но только закашлялся.

— Кожа да кости… Довели, дуболомы… — Раздавалось ворчание женщины, пока она меня ощупывала. Сопротивляться этому не стал, уж лучше пускай щупают, нежели бьют. — Вина не доказана, а вы как особо опасным…

— У нас приказ, Марфа Валерьяновна… — Снова попытались оправдаться, но в очередной раз были перебиты.

— Приказ у него! Я забираю парня!

— Но Марфа Валерьяновна…

— Что Марфа Валерьяновна⁉ Я уже шестьдесят лет Марфа Валерьяновна! С Романычем я потом сама объяснюсь! — Чуть ли не кричала женщина на них. Затем обратилась ко мне, резко сменив тон на очень мягкий. — Сейчас будет чуточку больно. — Сразу после её слов, я почувствовал укол, а женщина продолжила что-то делать со мной, и при этом тихонько ругаться на полицейских. — Почти раскололся… Надо дожать… Рапорт бы на вас подать, дожиматели херовы…

Постепенно, под этот бубнеж, я провалился в сон.

Проснулся я уже в палате. Раздражения либо удивления очередным попаданием на больничную койку не было. Лишь тихая грусть, что в этот раз я вряд ли обрадуюсь выписке. Уверен, здесь не станут сильно возиться со мной, и решётки на окнах, прекрасное тому подтверждение. Но там, за той дверью, что ведёт сюда, всё будет гораздо хуже… Я знаю, уже прочувствовал.

В Палате было ещё несколько человек, помимо меня. Правда толку от этого ноль, они общались только между собой. В какой-то момент, даже стал подозревать, что меня сторонятся, по какой-то причине. За всё время, что я нахожусь тут, ко мне подходила только врач. Очень сердитая женщина. Я помню, как она забирала меня из той камеры, и в голове сложился образ добродушной бабушки, почему-то. Но реальность внесла свои коррективы.

Во-первых, она ни черта не добродушная. Первая фраза, которую услышал от неё — это если выяснится, что я всё же виноват в похищении девочки, Марфа Валерьяновна придушит меня сама. И только убедившись, что я услышал сказанное, она начала хлопотать о моём здоровье.

А во-вторых, она очень крупная женщина, в самом расцвете сил, и на звание бабушки просто не подходит. Я как увидел её, первой моей мыслью стало понимание, не просто так она тут всех строит. Ой, не просто так… Уверен, любого мужика на раз заломает, меня же, так и одним пальцем перешибить сможет. Поэтому в озвученную угрозу, я поверил сразу. Вот с первых секунд.

Но то всё лирика. Важно другое, в этой палате, я нахожусь третий день. Первые сутки я спал под капельницей с лекарствами. После мне стало лучше, но спал так же, всё время. И только сегодня начал осознано бодрствовать, без полуобморочных состояний. И каждый раз, как приходила эта Марфа Валерьяновна, ловил на себе её оценивающие, с толикой сомнений, взгляды. Интересно, в чём она сомневается? Может, что вообще выживу здесь?

Разок приходил следователь, который избивал меня последним… Урод. Но не ко мне, чему я оказался безмерно рад.

Допросы продолжились только на пятый день, как я попал в больницу. Разнообразия ради, меня теперь били меньше. В большей степени, всячески запугивали.

Кстати, камера осталась та же самая, но там включили свет, очень тусклый. Принесли матрас, и ведро. Правду говорят: нужда заставит! Никогда бы не подумал, что смогу приспособиться к таким условиям!

А ещё разок, подсунули адвоката… Случилось это как раз после того, как я на все вопросы, начал кричать о своих правах, и требовать адвоката. Так вот, дотребовался!

Один день тот кивал на все мои жалобы, поприсутствовал на допросах, отчего они прошли в лайт режиме, без наездов и избиений. И на следующий день, начал уговаривать пойти на сотрудничество со следствием. Это стало первым звоночком, насторожившим меня. В смысле на сотрудничество? Я и так всё рассказываю, куда уж больше сотрудничать⁉Уверился же, что он подставной, когда тот предложил подписать признание, подсовываемое в этот момент следователем. Типа, оно не будет иметь юридической силы, так как мы в суде его оспорим.

Спасли меня слова деда, опять: «Нельзя ничего подписывать!» Я их периодически вместо молитвы повторял перед сном.

Не знаю, возможно дед имел ввиду не то, что делаю я? Может надо было подписать, как предложил этот адвокат? Вдруг он нормальный? В смысле, что не подставной был. Просто похоже он обиделся, когда я назвал его засланцем, и сказал, что они со следователем заодно. Но после того случая, он приходить перестал, а меня снова избили, и я сломался.

Лёжа в камере, и смотря в потолок, понял, что больше не хочу упираться, не хочу быть битым. Подпишу все бумаги, и будь, что будет.

В эту ночь я почти не спал — просто не хотелось. Следующий день меня не дëргали на допрос. А я ждал, и даже хотел их прихода, чтобы скорее всё подписать. Но посетил только обед, что так и остался на подносе. Единственное, выпил воду.

Закончили издеваться так же внезапно, как и начали. Просто снова забрав из камеры, отвезли не к следователю, а к Марфе Валерьяновне. В этот раз, она была добра и всё время улыбалась. Я конечно спросил, что происходит… Но вместо ответа, получил капельницу с каким-то укрепляющим иммунитет раствором.

Денёк дали отлежаться, отогреться, да вкусно наесться досыта. Это оказалось настолько неожиданным, что я уже начал готовиться к худшему. Даже не представляю, что эти твари задумали…

И вот, настал момент истины. Пришли конвоиры, и усадив на коляску, повезли по коридорам. Направились мы в какое-то новое место. Даже больше, в другой корпус, в котором мне ещё не доводилось бывать.

Пока ехали по галерее между корпусами, я смотрел в редкие окна, и думал: как хорошо, что не по улице, там сейчас холодно. Относительно своего будущего, переживаний не было совсем. Буду со всем соглашаться, всё подписывать, и плевать, что дальше произойдет. Устал я.

Местом назначения, оказался кабинет, с очень хорошей отделкой и меблировкой.

«Никак высокое начальство тоже решило меня пошпынять?» — Пронеслось в голове. — «Чем же я заслужил ТАКОЕ внимание?»

Проехав приемную с секретарём, мы оказались в самом кабинете. По центру стоит массивный Т-образный стол со стульями. По одной из стен развешены какие-то грамоты и фотографии, а вдоль другой стоит длинный шкаф. За столом оказалось двое. Следователь, который пугал кем-то заинтересовавшимся мной, сидит сбоку стола. А в центре, так сказать, на главном месте, расположился дядька, в очень крутом мундире. Что за погоны у него, не знаю, так как не разбираюсь, но выглядят внушительно! Возможно, что даже целый генерал.

— Здравствуй, Сергей — Поприветствовал он меня с порога, после обратившись к конвою. — Подвези к столу, и свободен.

Пока происходили эти телодвижения, следователь очень, очень странно смотрел. Но для меня оказался, как-то сильно не интересен его этот взгляд.

— Ко мне можно обращаться Евгений Владимирович. — Не дождавшись никакой реакции на представление, генерал продолжил. — У меня есть хорошие новости для тебя.

— Чё за новости? — Сразу же задал я, напрашивающийся вопрос.

— Зачем же так грубо! — Приторно доброжелательно воскликнул этот начальник, но встретив мой взгляд исподлобья, скинул маску дружелюбия. — Открылись новые обстоятельства, снимающие с тебя подозрения в похищении.

— И что это значит? Я свободен?

— Да. Сейчас оформим, и ты свободен.

«Всё понятно, это очередной развод…» — Пришёл я к такому выводу, когда через несколько минут мне протянули несколько бумаг на подпись.

В этот раз упираться не стал, а взялся подписывать, как и хотел. Лишь бы больше не били. Правда перед подписью, я всё-таки пробежался по тексту. Там были мои первоначальные показания и подписной лист о понимании последствий за ложные показания. А также, что меня реально поразило, на подпись дали отказ от претензий к следствию, за их методы работы!

Честно говоря, увидев этот отказ, появилось острое желание не подписывать его, а подать на них в суд, за постоянные избиения. Но стоило только подумать об этом, как в груди всё заныло, в ожидании очередных издевательств. И я подписал, всё что дали. Может действительно отпустят сейчас?

После завершения формальностей, меня вывезли на крыльцо. Не успел я замерзнуть, как сюда же, вышел этот Евгений Владимирович.

— Я подвезу тебя. — Снова доброжелательно обратился он ко мне.

В доброту и бескорыстность верилось с трудом, по любому ему что-то нужно. Сейчас бы отказаться — не хочу иметь с этими людьми никаких дел. Правда он не спрашивал моего мнения. Да и не уверен, что у меня вообще есть возможность хоть как-то повлиять на его решение.

Почти сразу, из-за угла здания вырулила тачка… Здоровенная, почти лимузин! Смотрю на неё, и понимаю — я о таких даже не слышал! Было время, я смотрел автоблогеров, мечтая о покупке автомобиля премиум-класса. Не скажу, что экспертом стал, но такого значка я даже и не видел!

Машина подъехала, и пассажирская дверь открылась, открывая вид на салон. Видя всю роскошь этого авто, я струхнул даже сильнее, нежели, если меня сейчас начали бы избивать.

— Может я лучше сам доеду? На метро? — Пискнул я от неуверенности.

— А платить за него чем будешь? — Подловил меня Евгений Владимирович, так как я сейчас без ничего. Только лёгкая одежда, как из дома забирали.

— Тогда я так доеду, на коляске…

— Во-первых замёрзнешь, во-вторых заблудишься, в-третьих коляска казённая.

— Тогда такси. — Предложил я чуть смелее, раз не убивают пока.

— Хватит. — Отрезал он, обратившись к сопровождению. — Помогите ему пересесть, с той стороны.

После этих слов, он сразу же сел в авто, и дверь закрылась. Со мной поступили так, как было сказано.

Где оказался, и что вижу, сообразил я не сразу. Первым в глаза бросилась просторность салона. Затем я обратил внимание на открытый бар. Бар в машине! И только после этого, увидел его…

Антропоморфный роботизированный личный помощник, с индивидуальной внешностью! Если бы не проводное подключение к системам автомобиля, то в жизни не догадался бы, что это не человек.

Да что это за мужик⁉ Супер-охренеть какая роскошная машина, плюс личный андроид, чья цена стартует с космической! Да и ещё управление авто через провод; слышал, так иногда делают, чтобы исключить удалённый перехват управления автомобилем. Он боится покушения? Интересно, а помощник имеет боевую начинку? Эх, почему я в погонах не разбираюсь, хотя бы точно знал его звание. После увиденного, не верю, что он из полиции, но они его слушаются. И что ему, может понадобиться от меня⁈

Мы выехали с территории и покатили по улицам города. Думаю, что это не Москва, ну или самый её край, так как практически сразу выехали на междугороднюю трассу.

— Скажи, как ты относишься к Нелли? — Только сейчас, Евгений Владимирович решил прервать наше молчание.

— Хорошо отношусь. — Вопросу я удивился, но постарался не выдать свои эмоции. Всё же, я так и не придумал, зачем я ему.

— А та размолвка, что была между вами?

— Ну было и было. — Пожал я плечами. — Она же извинилась…

— Понятно. — Снова ненадолго замолчал он. — А об её похищении что думаешь?

— Ничего не думаю. — Буркнул я тихонько, вспомнив, сколько из-за этого пришлось вынести. — Это плохо, конечно. Но я-то тут причём? — Срывающимся от эмоций голосом спросил его.

— Ты хочешь помочь спасти её? — Проигнорировал он мой вопрос.

— Да.

Согласился я без зазрения совести, при этом ещё и понимая, отказываться всё равно опасно. Не просто так этот человек сидит тут со мной. Но да, я действительно хочу помочь Нелли. Чёрт возьми, куда же я снова ввязываюсь? Снова появилось сосущее ощущение, в ожидании новых неприятностей…

— Видишь ли, дело в том, что похитители вышли на связь. И они считают, будто ты и Нелли очень близки.

«Генерал» внимательно посмотрел на меня, ожидая чего-то. Но я молчал, переваривая услышанное. Я и Нелли близки? С чего это они так решили? Но даже если и было бы так, то я-то тут причём? С меня даже взять нечего! Не те же жалкие копейки, с продажи родительской квартиры.

— Они выдвинули требования. — Продолжил он свою речь, не дождавшись реакции с моей стороны. — И эти требования направлены к тебе.

— Ко мне⁈ — На этот раз не смог сдержать я своего удивления.

— Да. — Кивнул он. — Похитители требуют передачи им, какого-то замка, в какой-то игре. Объяснишь, что за замок такой?

Данная новость настолько сильно повергла меня в шок, что я его просьбу об объяснении, услышал не с первого раза. Немного сбивчиво, в двух словах, поведал об игре, и что у меня там, потенциально, есть замок.

— Хорошо. — Снова задумался он, начав барабанить пальцами по подлокотнику, расположенному между нами, откинутому из спинки. — Мы обманем их.

— Как?

— Создадим подставную фирму, на моего человека. Назовём, скажем «Серж Корп ЛТД…» — Начал он рассуждать вслух. — Ты переоформишь свой замок на неё. Сделаем так, чтобы им пришлось появиться для получения требуемого. И как только похитители объявятся, сразу схватим их, быстро расколем и спасем Нелли.

— Это здорово! Только как аренда замка фирмой, заставит их появиться? — Уже немного осмелев, задал я появившийся вопрос.

— Почему аренда? — Не понял меня «генерал.» — Я говорю об переоформлении собственности.

— Вы хотите забрать у меня замок⁉ — Теперь я не совсем понял его.

— Никто ничего не хочет у тебя забирать. — Отмахнулся он от моего вопроса. — По завершению операции спасения, получишь обратно. Ты хочешь спасти девчонку⁉ — Посмотрел он на меня строго.

— Хочу. — Отвёл я от него свой взгляд. — Но я не могу передать замок…

— Ты так ненавидишь её, что пускай она лучше погибнет, чем ты на время с замком расстанешься⁈ — Начал заводиться он, постепенно повышая голос, сердито крича в конце фразы. — Ты понимаешь, что мы тут не в бирюльки играем⁉ На кону жизнь девчонки стоит! Молодой, красивой девушки!!!

— Понимаю… — Пискнул я, придавленный его авторитетом.

— Тогда чего ты упëрся в этот замок⁉

— Я не упëрся… Я правда не могу сделать этого. — Мотнул головой, упрямо рассматривая пол автомобиля.

— Поясни! — Потребовал «генерал».

— Я владею им без возможности передачи прав собственности.

— Так… — Задумавшись, он откинулся на спинку сиденья. — Марк, сделай запрос!

— Официальный или личный, Евгений Владимирович? — Человечьим голосом спросил андроид, без малейшего намёка на искусственность.

— Личный.

Потихоньку я снова отмер, и даже позволил себе более пристально поразглядывать этого Марка. Понятно, что он не полноценный андроид, а всего лишь робот, с качественной имитацией человеческой внешности. Но некоторые обзорщики уверяют, будто это первый шаг…

В целом, он очень похож на обычного человека, только мимика лица несколько выдаёт его, слишком плавная. И глаза мало двигаются. Да, по этим моментам и можно отличить андроида, но нужно присматриваться тогда.

— Отказано в доступе к информации. — Спустя пару минут, был озвучен ответ по запросу.

— Хм…

На этом установилась тишина, прерываемая лишь редким встречным транспортом. Мне надоело рассматривать робота, «генерал» задумался г чём-то своём, а за окном ничего интересного не оказалось. Я заскучал и даже начал немного клевать носом.

— Пришло официальное уведомление по линии ведомства, о Вашем личном интересе, к имуществу Максимова Сергея Максимовича. — Внезапно заговорил андроид, через довольно продолжительное время.

— Твою мать! — В сердцах выругался «генерал». — Сколько ехать ещё!

— Три минуты до въезда на территорию.

Услышав про какую-то там территорию, я начал вглядываться в окно. Не знаю, что я хотел там увидеть, так как округу Бисерово практически не знаю. Но это и не надо, мы точно где-то в другом месте.

Впереди показался высокий глухой забор, с широкими воротами. Мы проехали ворота, за которыми оказалось автоматическое КПП и лес, вглубь которого направились.

— Где это мы? — Удивился я увиденному.

— Это мой дом. Поживёшь пока тут.

— Зачем⁈ — Непонимание происходящего, и эмоции настолько захлестнули меня, что я аж поперхнулся от своего восклицания, и начал кашлять.

— Ты важный свидетель. Здесь будешь в безопасности.

Говорил Евгений Владимирович скучающим тоном, словно ничего не происходит. Но я уже начал нервничать. А от того, начал путаться в мыслях.

— Но я в Бисерово жил! То есть живу! Мне туда надо! И капсула моя там! Я… Мне позвонить надо! Меня же, наверное, потеряли! А где мой телефон? Он дома остался? Да?

«Генерал» не стал перебивать мой словесный понос. Дождался, когда я успокоюсь, и только после этого стал отвечать.

— Похитители знают тот адрес, по которому ты проживал, поэтому сейчас там не безопасно. Телефон вернуть пока нет возможности, он проходит как вещдок. Позже его получишь. А капсулу скоро доставят, я ещё утром послал за ней. Так что, располагайся.

К этому моменту мы подъехали к парадным дверям большого двухэтажного здания с колоннами. Там уже стоял человек, с каталкой для меня.

Как только авто остановилась, двери открылись, и этот человек сразу же направился ко мне. При его приближении, я понял, это ещё один андроид, тоже с индивидуальной внешностью.

— Протокол «Особый!» — Сообщил ему «генерал», когда меня пересадили в каталку. — «Важный гость!»

— Принял. «Протокол особый». «Важный гость». — Без эмоционально повторил андроид.

— И да! Диагностику здоровья провести! — Добавил " генерал" в последний момент, после чего укатил в обратном направлении.

Дом оказался роскошный, и это оказало успокаивающее действие. Но недолго. Экскурсия была краткая, андроид не очень многословный, представился как Марк второй. Он показал помещения, в которые мне можно. Перечислять их все долго, по сути весь первый этаж правого крыла дома, плюс библиотека и спортзал на втором этаже. Выход на улицу только в его сопровождении. Зато там есть целый спа-комплекс, отдельностоящий, с бассейном, с несколькими разными саунами; и туда мне можно…

Нервничать я снова начал очень быстро. Как выяснилось в процессе экскурсии, в доме нет ни одного живого человека! На кухне робот-повар, похожий на осьминога. Для уборки тоже роботы, охрана автоматическая, за садом тоже следят специальные роботы. Как выразился второй Марк, в этом месте создана изолированная от внешнего мира среда. В том числе, и в информационном плане. Отсюда не позвонить, не в инет выйти. Единственная поблажка будет, выход в игру, когда привезут и установят капсулу; и то, происходить будет это, по защищённым каналам, с использованием квантового шифрования. А хозяин, это который Евгений Владимирович, приезжает редко.

Не скажу, что я очень общительный, но информация об отсутствии живых людей, начала меня угнетать с первых минут.

Короче, иллюзий не испытывал — я пленник. Как там говорят, в золотой клетке? Так вот, клетка тут платиновая, или даже калифорниевая. Только вот покинуть её не выйдет. Охрана автоматическая, и стоит мне приблизиться к периметру, без сопровождения Марка, то сразу умру. Андроид так и сказал, умрёшь.

Какой-то он не правильный робот. Разве в его ядро не должна быть вшита невозможность причинения вреда человеку?

Весь первый день занял обустройство на новом месте. Одежду мою забрали, выдав взамен халат.

После помывочных процедур, Марк отвёл меня в закрытую для посещения часть дома, где нашёлся целый мед кабинет! Там он провёл диагностику, выявил крайнюю степень истощения и недостаток веса. Тут же составил диету и график восстановления физических показателей. По сути, тренировки с Марком в роли личного тренера.

Мне стало интересно, что он будет делать, если я откажусь выполнять его требования. Ответ прозвучал очень чёткий: либо я всё выполняю, либо будет насильственное кормление и электростимуляция мышц. В подтверждение его слов, в помещение вошёл ещё один Марк, только третий.

— Твою ж! Сколько же вас тут⁉ — Воскликнул я от удивления, в момент появления третьего.

— Кого? — Уточнил второй.

— Марков!

— Это лишние данные, для тебя. — Отрезал третий.

— Ограничь своё любопытство. Не сделаешь это — умрёшь. — Добавил второй.

— Понял. — С трудом сглотнув ком в горле, признал своё бессилие. — Я всё понял. Буду всё делать, что скажете.

День завершился сауной. В бассейн меня не пустили, чтобы не утонул. А вот в сауне попариться, перед сном, позволили.

Утром, Марк второй пришёл будить меня в восемь утра. Пока это происходило, он рассказал о моём распорядке дня. Сначала лёгкий завтрак, после восстановительные процедуры, медицинские и физкультурные. Примерно в час обед, после которого до вечера свободное время. В семь ужин, короткий осмотр, и снова свободное время.

По дороге на завтрак, Марк тормознул каталку у соседней с моей комнаты.

— Вот твоя капсула. — Открыл он дверь и показал, не завозя меня в саму комнату. — Позволено не более четырёх часов в день.

— Но это мало! — Попытался я возразить ему. — Нужно сильно больше. За четыре часа ничего не сделать.

— Когда организм восстановится, можно будет шесть. — Ответил он мне, уже катя дальше, на завтрак.

Завтрак был вкусный, процедуры и физ упражнения ненапряжные. Обед тоже оказался на высоте. Вот только оценить я был не в состоянии, так как все мои мысли занимала мысль о возможности нырнуть в игру. Там Умка с Серым, которых давно не видел.

С трудом дождавшись после обеденного свободного времени, я прикатил к капсуле и застыл. Дело в том, что я вспомнил о необходимости что-то решить по вопросу судии.

— Мне нужен Марк! — Выкрикнул я погромче, чтобы искин управления домом, передал это андроиду.

Ждать долго не пришлось, менее минуты.

— Звал?

— Да. Мне необходимо позвонить! — Решил я попробовать вытребовать себе такую возможность.

— Это невозможно. — Возразил второй.

— Но мне крайне необходим звонок!

— Это невозможно.

— Да что ты заладил⁉ Невозможно! Невозможно! Мне необходимо связаться со своим человеком! Понимаешь? Необходимо! — Начал я злиться, и плевать на последствия.

— Это невозможно. Из данного имения нет связи. — Решил он дополнить свой отказ.

— Но со своим хозяином вы же как-то связываетесь? — Не унимался я.

— Закрытая информация!

— Ладно. Хрен с тобой. Тогда хоть по территории давай погуляем.

Марк, конечно не отказал, но долго гулять настроения не было. Так, небольшой круг по саду, и обратно. Тогда я засел в библиотеке и стал размышлять, что просить у судии.

В процессе, мой взгляд начал скользить по корешкам книг. Их было очень много. Зачем столько печатных книг, в наше-то время, да и ещё в доме, где практически не бываешь? Куча книг по психологии, на вроде психологии масс, или все аспекты страха… Несколько полок по медицине, по экономике, истории, юриспруденции и так далее. Но больше всего было художественной литературы. От Шекспира и Толстого, до современных авторов.

Комп стоящий тут же, в углу, я проверил сразу, как увидел. Выхода в сеть нет, только электронная библиотека, гораздо более обширная, нежели печатная.

До самого ужина не покидал я этого места, да и после, тоже вернулся сюда. Как-то тут, уютно что ли…

В какой-то момент, от размышлений над вопросом, что делать, мысли плавно перетекли в русло, как я сюда попал? Где моя жизнь повернулась так, что привела к той ситуации, в которой я сейчас нахожусь?

Вспомнил ту злополучную аварию, она ли стала причиной этого? Потом больница и судебная тяжба с тёткой за родительскую квартиру. Долго это длилось, но не до этого момента точно. Тогда что? Участие в тестировании игры? Может из-за этого всё? И Нелли бонус мой хотела получить, и похитители замок в игре… Или виновата Нелли? Не встреть её, и ничего не было бы? Правда те люди хотят мой замок, а в таком случае, причём тут Нелли? Не было бы её, тогда похитили бы кого? Меня? Или всё же она подстроила своё похищение?

Весь день я вспоминал события, происходившие со мной последние пару лет. Что-то в общих чертах, а какие-то моменты во всех подробностях. И возможно это помогло, так как спать ложился, уже зная, что сказать судии.

— Внимание! Во исполнение обязательств по договору между Ва Рором и Советом трёх, для защиты данной территории, империя обязана предоставить силы равные, либо превосходящие силы рода Рор. Доступ для сил Литоруской империи, на данную территорию отсутствует, что является форс-мажорным обстоятельством. В связи с этим, сложившаяся ситуация выходит за рамки договора между Ва Рором и Советом трёх, что делает недопустимым применение стандартных штрафных мер. С целью урегулирования сложившейся ситуации, стороне, получившей постоянный доступ в закрытую область, Ва Рору, была предоставлена возможность предложить своё решение данной ситуации. Предложение готово? — Такими словами встретил меня судия, появившийся моментально, стоило только зайти в игру.

— Да. Моё предложение такое: пускай совет включит меня в свой состав, как представителя двуживущих граждан империи. Я подхожу для этого идеально, так как являюсь одним из двуживущих. А также, основателем рода, и имею большое количество важной недвижимости. Выгода империи в том, что я стану её официальным представителем, и тогда мои силы, одновременно будут и силами империи; а имперские, в каком-то смысле, моими. Вот и получится, что договор всегда будет выполняться, и неважно, кто пошлёт войска.

Сказав это, я сделал паузу, для собирания с мыслями, ведь обмозговал только уже озвученную часть. Вторая часть предложения пришла мне в голову только в момент подключения; поэтому придётся продумывать её на ходу. Но судия не торопил меня, терпеливо ожидая окончания… Не знаю, насколько это понятие, вообще подходит для судии.

— Ну а если не захотят, то пускай империя… Точнее сам совет империи, платит мне эргоны, для возможности покупать всякие расходники в игровом магазине. Это позволит перекрыть отсутствие сил империи тут. — Продолжил я свою речь. — И сумма должна увеличиваться с такой же прогрессией, с какой мне начислялся штраф. То есть, увеличение начисления в два раза, каждый оборот. Тогда, я смогу эффективнее выполнять зачистку и защиту территории. Вот… — Выдохнул, закончив говорить.

— Обоснование приемлемо. — Вынес вердикт судия. — Предложение будет доведено до совета Литоруской империи. Ожидай решения.

Он замолчал, оставшись висеть на месте. Ну а я только сейчас обратил внимание на Серого, что тихонечко сидел неподалёку от нас. Подумав пару секунд, призвал и Умку. Появился медведь тихо, против обыкновения, и молча отошёл ко второму пету.

— Совет собран. — Заговорил судия спустя несколько минут. А напротив меня, полукругом, появились иллюзии членов совета.

— Вот он! — Тут же воскликнул гном, что подставил меня с доспехом. Я попытался вспомнить его имя, но не смог, и привычного отображения имён, на иллюзии нету. — Думаешь самый умный⁉ Столько получил! Мало? Ты… Ты…

— ТИХО! — Пророкотал литорг. — Судия довёл до совета предложение Ва Рора, значит оно справедливо, и не нарушает договора! Говорим посуществу.

— Нельзя его в совет! — Снова начал кричать тот гном! — Да кто он такой⁉ Чтобы мы делали его одним из нас!

— Он основатель столицы, основатель рода Рор, совет-старейшина… — Начал перечислять литорг, но был перебит всё тем же гномом.

— Титул совет-старейшины упразднён десятки тысяч лет назад!

— Ва Рор получил его до упразднения титула.

— Так отнять!

— Невозможно. Титул пожизненный.

— Да что спорить? Пускай быстро восстановит портал в том городе. — Предложил один из людей. — А мы, пока он делает это, будем платить.

— И как ты это себе представляешь? — Ехидно спросил мурок. — Там точно будет мультиконтурный портал. На всю империю всего десяток специалистов, способных справиться с такой задачей.

— Почему десяток? — Удивился другой человек. — У нас же полно порталистов…

— Империя давно перешла на упрощённые трёхконтурные порталы. — Ответил человеку второй гном. — А они на порядок проще.

— Да? — Неподдельно удивился тот человек. — Не знал… А внешне похожи.

— А ты, Турлов, никогда и ничего не знаешь… — Прокомментировал его аржун. — Тебе лишь бы нажраться, да подраться…

— Зато ты у нас святой… — Скривился Турлов. — Может к святошам переметнешься? Они любят понудить о вере и справедливости…

— Не трожь веру! — Вскочил ещё один человек, наверное, светозарный.

— А то что⁈ — С вызовом поднялся Турлов

— Доиграешься… — Зашипел защитник веры.

— Ритуальный поединок решит! — Воскликнул орк.

— Заткнись Грыррхх! — Прикрикнул на орка стальной. — Поперёк горла вы со своими…

— Ах ты блевотина с бородой… Да я тебя…

Началась склока, когда все спорят со всеми. Пару раз чуть не доходило до драки. Совсем как в прошлый раз.

— ТИХО!!! — Заорал литорг, когда драка стала неизбежна. Громкость оказалась такова, что даже у меня уши заложило, и это возымело действие, разом всех успокоив. — Говорить спокойно, и только по делу! Нарушители будут изгнаны из совета!

Несколько минут все молчали, и только убедившись, что никто не решается взять слово, заговорил дитх.

— Восстановить портал, Ва Рору не по силам. Пробиться сквозь барьер, не по силам нам. — Фразы были отрывистые, с небольшими паузами, для осознания всеми слов дитха. И говорил он таким тоном, словно вколачивал гвозди. Одна фраза, один удар, один гвоздь в головах членов совета. — Начнём платить, то уже через год обанкротимся. Максимум два. Откажемся, судией будет назначен прогрессирующий штраф, с тем же итогом для нас. Я вижу только один выход: принять Ва Рора в совет, от пришлых граждан империи.

— Считаю допустимым назначение Ва Рора двенадцатым членом совета. — Высказался аржун после дитха.

— Я против! — Воскликнул гном от стальных. — Нельзя его принимать в совет! Более необязательного разумного сложно представить! Он до сих пор не предоставил на пост силы, сопоставимые с имперскими. И постоянно отлучался.

— После твоих козней, удивительно что он вообще что-то смог. Это характеризует его только с лучшей стороны. — Встал на мою защиту святоша. — Поэтому я за.

— Имеешь доказательства? — С толикой превосходства отмахнулся от претензии стальной. — Или как обычно, только в пустую долбить?

— Все знают, кому подчиняется Торенатааил. — Задумчиво заговорил мурок. — И твои методы так же, хорошо известны. Я, пожалуй, тоже поддержу Ва Рора.

— Ха! Старый интриган упрекает за интриги! — Подключился к спору второй гном. — И снова пустые обвинения, без каких-либо доказательств… Я выступлю против Рора! Нечего ему тут…

— Раз коротышки против, то значит орки за! — Перебил Грыррхх гнома.

— Я тебе твой котелок расквашу за коротышку… — Зашипел на орка стальной, а второй гном начал засучивать рукава на одежде.

— Допрыгни сначала…

— Тихо! — Снова пришлось повышать голос литоргу.

— Пожалуй впервые в жизни, поддержу святошу. — С ухмылкой сказал Турлов. — Поддерживаю Рора.

За время голосования, они умудрились поругаться ещё пару раз. По итогу, голоса поделились следующим образом, гномы против, изменённый решил воздержаться, остальные поддержали мою кандидатуру. Кто-то просто поддержал, а кто-то как орки, в пику гномам. В полномочия вступлю только после того, как прибуду в совет.

Что ж, вполне логично, что требуется личное присутствие.

Вот только теперь возник вопрос, как это сделать? Понятно, что надо долго и упорно помирать, только после этого можно будет возродиться в доме, в который у меня нет доступа! Надо связываться как-то с Артуром, а мне даже телефон не отдали…

— Спорная ситуация урегулирована. Необходимость в судии исчерпана. — Прозвучала хорошо знакомая фраза, перед тем, как я остался один.

Точнее не совсем один, ведь Умка с Серым продолжают тихонько сидеть неподалёку.

Посмотрел на время. Отпущенные мне четыре часа почти прошли. Мало их, конечно… Но, хотя бы так.

В город пошёл только на следующий день. Я не торопился. Мне вообще теперь нет смысла торопиться. Не в игре, в реальности. Если честно про реальность, то я вообще, даже приблизительно не представляю, что будет дальше, и чем всё кончится. Вот спасут они Нелли. Надеюсь, что спасут. И хоть я натерпелся от неё, зла всё равно не желаю. Проучить, это да, было бы неплохо. И надеюсь, что похищение хоть как-то послужит ей уроком.

Так вот, буду считать, что спасут. А дальше что? И как долго это будет. Но то реал, а в игре что делать?

Первым делом добраться до города, освободить свой дом, и привязаться там. Потом можно будет зачистить и весь город. Ах да, там же ещё у меня на втором этаже лежат всякие ништяки, что кочевники подарили… В принципе, с моим ограничением по времени игры, на первое время, план действий есть. Можно же так сказать?

По дороге, мы обходили все нагромождения камней, по широкой дуге. Мало ли, вдруг там такая же тварь, что в моём замке поселилась? Мобов тоже, старались обойти, чтобы не тратить время на бои с ними. Да, и к тому же, они могут оказаться нам не по зубам, а точку реса я не переносил. Из-за всех этих факторов, к городу подошли только к концу второго дня пути.

— Умка, вы с Серым осмотритесь пока вокруг. А завтра пойдём в город.

— Ффррх.

— Не фырчи тут, не фырчи! И постарайтесь не помереть, пока меня нет. — Усмехнулся я, прожимая выход.

Сидя после ужина в библиотеке, и разглядывая стеллажи с книгами, я вдруг подумал, что моё теперешнее положение, чем-то напоминает время тестирования игры. Но с той разницей, что тогда я должен был проводить в игре не менее скольких-то часов, а сейчас не более. Ну и время в игре разное, по крайней мере пока.

Может почитать что-нибудь? Всё равно делать больше нечего? Неспешно поехал вдоль полок, вчитываясь в названия книг.

Были те, что на слуху. Например, про «Войну и мир» даже мем есть, что если мучает бессонница, то Толстой спасёт тебя… Трёх мушкетёров экранизации, не смотрели разве что слепые. Но встречаются и незнакомые мне авторы… Типа какого-то Купера, Бредбери, Сапковского и прочих… И это я только о художественной литературе. Всякие психологии, политологии и прочие «гии», я даже не смотрел.

Что почитать? Как выбрать? А может погадать? Помнится, есть такое гадание, когда открываешь книгу на случайной странице, и начинаешь читать со случайного места.

Посмотрел на ряды полок, забитых различными книгами…

— Значит, у меня ещё и книга будет случайная! — С улыбкой сказал я сам себе.

Отъехал на середину комнаты, закрыл глаза, пару раз крутанулся и не глядя вытянув руку, указал пальцем. Только сделав всё это, я посмотрел, на какую книгу указываю. Запомнив корешок, подъехал к полке, и как по инструкции, взяв книгу и открыв в случайном месте, начал читать с первого абзаца.

Проснулся я рывком. Точнее разбудили меня рывком. Причём, в прямом смысле этого слова…

Просто этот Марк (не запомнил, который из), схватил меня спящего за подмышки, пересадил в кресло, и куда-то повёз. Естественно я закричал. Сначала от боли, так как Марк совершенно не церемонился со мной. После начал кричать, требуя ответов: что происходит, куда везут и всё такое. И всё безрезультатно. Да и куда везут, стало понятно очень быстро.

Меня завезли в одну из комнат, в том же крыле, со странной вирткапсулой внутри. Странной она казалась из-за отсутствия верхней крышки, и кучи ремней фиксации. Туда-то меня и переложили.

Понимая, что ничего хорошего ожидать не стоит, я пытался сопротивляться. Но ключевое тут слово, пытался. Слишком мы несопоставимы. Я и просто крепкому человеку не противник, а тут робот…

Короче, они зафиксировали меня и погрузили в виртаул. Оказался я посреди белого пустого пространства. Вокруг не оказалось ничего. И даже тела у меня тоже нет, но ощущение тела присутствует. Словно я просто невидимка.

«Интересно, а невидимки могут увидеть себя?» — Промелькнула случайная мысль, и исчезла.

Интерфейс также, отсутствовал, полностью. Попытался куда-нибудь сдвинуться, но толи не смог, толи просто не увидел движения, поэтому прекратил свои попытки. Да и смысла в этом — ноль. Такое одиночество длилось недолго, очень скоро появился голос, что исходил сразу отовсюду. И голос этот начал задавать вопросы. Поначалу какую-то банальщину, типа: мои фамилия, имя, отчество, дата рождения, номер школы, возраст, пол, и прочее такое.

Зачем всё это нужно, не понятно. Ответов на вопросы не требовали, а интервалы между ними, иногда, составляли всего пару секунд. Но требовали моего внимания. Правда понял я это не сразу… Стоило отвлечься и задуматься о чём-то своём, меня моментально пронзила боль, по всему телу. Очень сильная, резкая, но мимолётная; словно укололся и ударило током одновременно. Секунда всего, но взбодрило знатно.

После этого вопросы снова продолжились. Некоторое время я прислушивался к ним, вдруг что важного скажут, например, почему причинили боль. Но нет. Однако стоило мне опять задуматься о своём, боль пришла снова, но в этот раз на целые пару секунд. И такой жирный намёк я не сумел не понять. С этого момента, пришлось внимательно слушать вопросы.

Тема моего прошлого, сменилась на родителей, родственников, друзей… После, внезапно, главной темой стала Нелли. Типа хочу ли быть с ней? Или увидеть её голой, заняться сексом, жениться? Хочу ли ударить её, или убить? Увидеть с другим человеком? Хочу ли, чтобы её кто-то другой ударил, изнасиловал, убил? Возможно хочу обнять её, защитить? Таких вопросов было очень много, в разных вариациях, и постоянно повторялись. От некоторых постановок вопросов, я обалдел настолько, что умудрился ещё пару раз нарваться на встряску, что в итоге увеличилась, примерно, секунд до десяти. И это уже оказалось много…

Ну а дальше, почему-то не став для меня неожиданностью, пошли вопросы про игру. Ответов всё так же, не требовали, только внимательно слушать сами вопросы. Спрашивали кто я в игре, какой персонаж, какая недвижимость и как получил? Много вопросов касалось моего договора с советом трёх, а также моего способа добраться до замка.

Сколько длился этот странный допрос в общем, я не знаю. Но уверен, что блок вопросов об игре, раз в пять больше остальных двух вместе взятых.

Когда всё закончилось, меня отвезли обратно в комнату, и я смог спокойно подумать, а что собственно сейчас было?

Понятно, что допрос. Но! Я ни разу не ответил! И они того не требовали. Может это было, в своём роде, сканирование памяти, какое-нибудь? Никогда не слышал о подобном, но это не значит, что такого не существует. Да, и искин в игре что-то говорил, про доступность ему моих мыслей…

Не зная наверняка, решил остановиться на варианте со сканированием памяти. Вот только это всё равно ничего не даёт. Как я был пленником, так и остался. И даже приблизительно не знаю, что будет дальше.

Остаток дня прошёл спокойно. Следующий день меня никуда не дергали. Два раза, Марки приносили поесть, и всё. На вопросы не отвечают, сами ничего не говорят.

Потом ещё день без дерготни. И ещё, и ещё, и ещё. Дважды в день кормёжка, раз в три дня помывка. Почти две недели по такому распорядку, и ведь даже поговорить не с кем. Так продолжалось до очередного приезда генерала.

Начался этот день как обычно: включился свет, через пару часов покормили, ещё через час отвезли в душ. А вот после душа, вместо уже привычной комнаты, меня повезли в другом направлении.

Помещение, в которое привезли меня, оказалось пустым, и только генерал стоял ждал. Сегодня он оказался явно не в духе, всё время хмурился и иногда сжимал кулаки.

— Сюда его. — Указал он место перед собой.

Как только его указание было выполнено, генерал отошёл немного в сторону, а передо мной начали открываться ставни. Даже не подумал бы, что они тут есть; стена выглядела совсем обычной. По мере открывания, появилось окно в другую комнату, а там Нелли…

Стояла она между двумя Марками, и неотрывно смотрела на меня. Взгляд её был полон злобы, и даже ненависти.

Я смотрел, не отрывая взгляда, и не верил своим глазам! Это Нелли! Та самая, а не просто похожая девчонка… Которую типа похитили. И она стоит здесь, передо мной, в соседней комнате, за стеклом, голая, пытаясь прикрываться руками.

— Начинайте. — Тихо произнёс генерал, и в этот момент, один из Марков ударил Нелли по лицу, повалив её на пол.

Нелли выкрикнула — я видел её открывшийся рот. А упав, начала что-то говорить — я вижу её шевелящиеся губы. Но тут было тихо настолько, что моё собственное сердцебиение звучало набатом. Нелли тем временем подняли, и снова повалили, только теперь ударом в живот. Опять подняли, и ударили. Поднимали и били её очень много раз. Уже всё лицо разбито в кровь, ссадины и кровопотеки по всему телу.

Смотря на это действо, я не понимал — зачем? Зачем так? Почему они избивают её? Да ещё и с такой жестокостью… И для чего тут я? Почему я вижу это? Я вспомнил, как избивали меня, и каждый удар по ней, отдавался эхом в моей памяти. Наверное, мне радоваться надо, ведь сколько пришлось вытерпеть из-за неё… Но, нет. Видя её беспомощную, бросающую затравленные взгляды по сторонам, я представлял себя на её месте. Точнее вспоминал себя, на её месте. И мне хотелось броситься к ней, но было страшно даже пошевелиться. Даже просто попросить прекратить это, я не смог.

Не к месту вспомнилась книга, которую начал читать в этом доме, и уже по-другому виделся поступок того паренька, который струсил. Я такой же трус, как и он.

Тем временем, у Нелли не осталось сил даже на попытки сопротивления. Третий схватил её за ногу, и волоком, как какую-то вещь, подтащил ближе к окну, бросив там, где мне будет хорошо видно её. После наклонился и прикоснулся. В этот момент Нелли начало трясти и выгибать. Это пытка током, я узнал её! Вот только меня они так долго не держали…

— ХВАТИТ! ОСТАВЬТЕ ЕЁ! — Не выдержав этого зрелища, я заорал, злясь и едва не плача от бессилия и непонимания. — Почему вы мучаете её? Перестаньте…

Стоило мне закричать, как Марки отстали от Нелли. Очень быстро ставни закрылись, и генерал заговорил.

— Она жива. Её откачают и приведут в порядок. От тебя требуется: в игре вернуться в столицу, встретиться с игроком, чей ник узнаешь позже, и подписаться под договором, который он предложит. Начнёшь хитрить, оттягивать время, или пытаться связаться с кем-либо, это повторится. — Он кивнул в сторону закрытого окна. — Будешь смотреть, как её забивают до смерти. Если и после продолжишь юлить, с тобой будет тоже самое, что ты видел сейчас. С той разницей, что тебе умереть никто не даст. Понял? — Строго посмотрел он на меня.

— Д-да… — Еле сглотнул я ком, вставший поперёк горла, ни на миг не усомнившись в его словах.

— В капсулу его. — Сказал он Марку, находящемуся здесь, после чего покинул комнату.

Пока меня везли до капсулы и укладывали в неё, в голове оставалось пусто. Точнее мысли роились, и все с вопросами почему? Как так? Зачем? За что? Миллион мыслей, и ни одной конкретной, или хотя бы постоянной. Поэтому можно сказать, что было пусто. И даже появившись в игре, я какое-то время оставался в прострации. Очнулся только от того, что Умка тянулся в меня носом.

— Умка… — Выдохнул я, сползая по стене дома, лишившись последних морально волевых. — Кажется пришло время прощаться.

— Ррф?

— Да. Не думаю, что они отпустят нас. Скорее всего убьют. Её убьют точно, если не уже. — Начал я рассуждать, гладя и трепя за холку питомцев, постепенно приходя в себя.

— Ррраф!

— Хотя, он же обещал подлечить её. Хорошо, если так, но верится уже с трудом. Сколько он рассказывал, как сильно хочет спасти её, а в итоге что… — Говорил я сам с собой, не реагируя на рычание Умки с Серым. Это помогало уложить произошедшее в голове. — Выполню, убьют. А если не выполню, её убьют сразу, а меня начнут пытать. Сколько я продержусь? Сколько они будут терпеть это? Что делать? Позвать судию? А если он узнает? Он же большой начальник… Ещё он сегодня какой-то злой был. Ладно, надо умирать. А то вдруг ещё подумают что-нибудь не то. Надо.

Вздохнув я встал, и пошёл в дом, скормить себя халапусам. Так быстрее, так проще, так легче.

— Пока Умка! Пока Серый! — Обернулся я на входе в дом, после чего нырнул внутрь.

— Что это?

Мой вопрос можно понять. Этот документ выбивается из, так сказать, привычного… Пытаясь разобраться, в первую очередь со своими мыслями по поводу документа, я перечитал его не менее пяти раз. Разобрал его чуть-ли не по буквам, благо объём текста маленький. Это что-то дипломатическое, раз направлено оно было в МИД. Но, что значит про соправителя Литоруской Империи? Не, я знаю, что это означает… Но, что это значит для меня сейчас, для МИДа, для этого документа… Почему вообще пришёл такой запрос, если я ни к кому не обращался? И что за требование такое? И о какой приостановке идёт речь? Это же просто игра! Какие нахрен официальные контакты⁉ Причём тут я, и моя должность в Совете, в которую ещё даже не вступил? Именно поэтому я и задал свой вопрос этим людям.

— Так что это? И что всё это значит?

— Это дипломатическая нота, носящая ультимативный характер. — Начал отвечать дипломат, но был перебит полковником.

— Думаю Сергей и так понял это. Так ведь? — Обратился полковник ко мне.

— Уверен, что Сергей понял, но позвольте мне договорить. — Успел вставить дипломат, до того, как я отвечу.

— Ладно. — Скрестив руки на груди, согласился полковник, посмотрев перед этим на очкастого, и не найдя поддержки.

— Как я сказал, это дипломатический документ, несущий ультиматум. Нечто подобное, было направлено и в другие заинтересованные службы, помимо дипломатической. В процессе прямых инклюзивных контактов с искиным мира Millevi’arum, в ответ на эту ноту, им было чётко дано понять, что при общении с Вами, любые манипуляции с информацией, с целью введения в заблуждение, и тем самым получения выгоды, недопустимы. В виду вышесказанного, с целью недопущения двойственного, либо неверного толкования, было принято решение максимального и транспарентного информирования Вас, по всем аспектам касающихся вопроса, по которому мы здесь собрались, за исключением моментов, несущих элементы государственной тайны, либо могущих нанести прямой, либо косвенный ущерб интересам Росси и её союзников…

Понимать его, я перестал слове на десятом, а на середине этого монолога, вообще начал сомневаться, что знаю язык, на котором он говорит. Поэтому, стоило дипломату прерваться на секунду, чтобы набрать воздуха, я сразу же перебил его.

— А можно мне переводчика⁉ — Воскликнул я погромче.

— Кха-кха… — Закашлялся дипломат от неожиданности, сбитый моим выкриком.

Одновременно с этим, полковник начал ржать как ненормальный. И даже очкарик усмехнулся этой ситуации.

— Что, Валентин, не ожидал такого? — С подковыркой спросил очкарик дипломата, когда все немного успокоились.

— Конечно не ожидал! — Всё ещё смеясь, ответил за Валентина полковник.

— Можно подумать, Евгений Викторович, Вы ожидали. — Огрызнулся дипломат на полковника.

— Надеялся. — Прозвучал ответ, от успокоившегося полковника.

— Кхм-Кхм. — Привлёк к себе внимание очкастый. — Думаю вы убедились, что Сергей парень смекалистый. Неопытный, не образованный, несколько наивный, но не дурак. Иначе не бывать этой встречи. — Этот человек, Владимир вроде, многозначительно посмотрел на своих спутников, и только после продолжил свою мысль. — Потому предлагаю перейти на доступную для Сергея речь…

— Без всех этих твоих оборотов! — Снова встрял полковник, обращаясь к дипломату.

— Не перебивай! — Очкастый строго одëрнул Евгения.

— Да ладно тебе, Владирыч.

Полковник примирительно поднял ладони. А этот самый Владирыч, глубоко вздохнул и стал очень долго выдыхать, всём своим видом показывая своё недовольство, и что он сейчас пытается успокоиться.

— Предложение Владимира Владимировича резонно. — Заговорил со мной дипломат, напрочь проигнорировав всю эту показную пантомиму. — Не знаю, как Вам, Сергей, удалось получить статус соправителя в мире Millevi’arum, но благодаря ему, Вы теперь имеете право на дипломатическую неприкосновенность. Надо будет её оформить официально, но это вопросы, носящие технический характер.

— Подождите! Но это же всего лишь игра! Какая неприкосновенность⁉ — Воскликнул я от удивления, начав чесать затылок.

— Это всего лишь игра, для простого обывателя. — Заговорил Владимир. — Для коммерческого сектора, это новые ресурсы, производство и рынки сбыта. Независимая валюта взаиморасчетов, для фин сектора. И новое, виртуальное государство, для госструктур.

Кажется, что-то такое говорил ещё Егор, но я тогда не особо ему поверил. Сейчас же, всё равно слишком сложно и не верится!

— Но зачем такие сложности? — Этот вопрос напрашивался сам собой, и я не стал сдерживать своё любопытство.

— Причин много. — Пожал плечами Владимир. — К примеру, перенаселение отдельных регионов планеты. Это ведёт к более высокой безработице в этих регионах, обнищанию населения, ухудшению криминогенной обстановки и росту социальной напряженности. Всё это, с мигрантами распространяется по более благополучным регионам, тем самым вызывая трения по национальному, расовому и религиозным признакам. — Слушая, как он рассуждает, я всё больше поражался тому, как одно тянется за другим. И ведь он сейчас не шутит. Поэтому, я ловил каждое его слово, не перебивая. Владимир же, тем временем продолжал. — Либо, другая причина: истощение природных ресурсов, вследствие чего идёт более явное расслоение населения по достатку. Последствия всё те же, рост преступности и социальной напряженности. Проект подобного виртуального мира обсуждался давно. По мнению экспертных групп, появление подобного мира, должно отвлечь население планеты, и заметно замедлить развитие многих негативных тенденций. И последние месяцы наблюдения за ситуацией, после старта игры, дают надежды на реализацию экспертных прогнозов.

— Да, всё верно. — Кивнул Валентин. — Мы надеемся, что так получится выиграть время для космической экспансии. Но, это вопрос другого разговора. Возвращаясь к… Хм… Игре… Правителем в которой вы стали. — Он заметно замялся, подбирая слова. Это меня немного позабавило, ведь буквально вот только что, он шпарил так, что я даже не успевал понимать, о чём он говорит. — Скажем так, став правителем в мире Millevi’arum, вы получили дипломатический статус. Теперь относительно ноты. — Он кивнул на бумагу, что я всё ещё держу в руках. — Она стала возможна только благодаря Вашему статусу правителя. В противном случае, без официального запроса с нашей стороны, искин остался бы безучастным.

— И тогда вы меня не спасли бы?

— Спасли! — Немного сердито ответил на мой вопрос полковник.

— Он отвечал за подготовку и проведение спасательной операции. — Кивнул на полковника Владимир.

— Обязательно бы спасли! — Ещё раз повторил полковник, не обратив внимания на ремарку Владимира — Она лишь немного облегчила получение нужной нам информации!

— Зачем же тогда вы мне всё это рассказываете? — Решил спросить я, всё ещё ничего не понимая.

— Дабы у Вас, сложилось всестороннее понимание сложившейся ситуации. — Ответил мне Валентин.

— И я должен во всё это поверить? — С сарказмом спросил я, бросив документ на стол (просто мне надоело его держать).

Полковник от моего вопроса скривился, но ничего говорить не стал. Остальные же отнеслись к нему ровно, и только дипломат, опять, решил поговорить.

— Сейчас Вы не верьте нам. Так даже лучше. — Его слова меня изрядно удивили. Я-то ожидал другой реакции, других слов… Дипломат же, тем временем, продолжал. — Во время следующего подключения к миру Millevi’arum, попросите оценку нашей беседы у искина мира. Уверен, все Ваши сомнения будут развеяны.

Неужели так можно было? В жизни бы не додумался. Ну раз так, то буду с ними общаться нормально, а решать буду уже потом.

— Ладно. — Я кивнул дипломату.

— Теперь поговорим о причинах этого происшествия, и его последствиях. Тем более, генерал из моего ведомства. — Внезапно сменил тему очкастый. Точнее Владимир, так будет правильнее.

Как только прозвучали эти слова, Валентин откинулся на стуле, как бы уступая место Владимиру. А Евгений вообще встал, и направился на выход из кабинета, но пройдя всего пару шагов, остановился.

— Кофе все будут? — Обратился он сразу ко всем.

— Да. — Кивнул я.

— Со сливками. — Согласился Валентин.

— Думаю, и перекусить можно. — Добавил Владимир, посмотрев время.

— РАДОГЛО!

Полковник заорал, стоило ему открыть дверь кабинета. И почти сразу же, как только раздались шаги, отдал распоряжение о перекусе. Правда я уже не прислушивался, так как переключил своё внимание на Владимира.

— Евгений Владимирович был куратором от России в проекте, «мир Millevi’arum». И несмотря на подчинение моему ведомству, отчитывался напрямую Президенту. К сожалению, живым его взять не удалось…

— Мои парни чисто сработали! — Перебил Владимира полковник, закричав от двери, каким-то чудом услышав последнюю фразу.

— Да чисто, чисто. — Отмахнулся Владимир, после чего как ни в чем небывало, продолжил свою мысль. — Поэтому, насколько целенаправленно была оставлена лазейка, с наследством самому себе после теста, или это случайность, доподлинно нам неизвестно. Но в любом случае, законность получения тобой игрового имущества, под сомнение не ставится. Ты действовал в рамках логики игрового мира, и исключительно игровыми методами. Следующее: Нелли жива, состояние стабильное, и идёт на поправку; тебе же, настоятельно рекомендую забыть её и не искать с ней встречи…

— Почему? — Случайно перебил я, сильно удивившись услышанному.

— Её вынудили уговорить тебя на последнюю вашу встречу.

— Кто?

— Евгений Владимирович. — Вздохнул Владимир. — Его люди подстроили ситуацию, вследствие которой, Нелли можно было привлечь по уголовной статье. А дальше ты знаешь.

— Но зачем⁈ — Воскликнул я, поражённый до глубины души.

— Чтоб в последствии, таким же образом надавить на тебя, и обойтись, так сказать, малой кровью. Но ты упëрся и отказался от подписи любых документов. Тогда Евгений Владимирович попытался воспользоваться твоей хм… Молодостью. И сыграть на твоей симпатии к Нелли, и доброте. Вот тут-то, выяснился нюанс твоего владения недвижимостью, что передать ты право собственности никому не можешь. А договор аренды, составленный вами, искин отказался принимать.

— Все договоры, касающиеся любого движимого и недвижимого имущества, а так же направленные на совершение действий, должны составляться в том мире, на который они нацелены. — Внезапно решил пояснить Валентин.

— В смысле? — Не понял я его.

— Это означает, что договоры, составленные в реальности, не действуют в мире Millevi’arum. — Со вздохом пояснил Валентин. — А составленные там, недействительны в реальности.

— И он не знал об этом? — Удивился я, ведь сказали же, что он курировал создание игры.

— Так стало относительно недавно, и Евгений Владимирович не успел узнать об этом. — Ответил Валентин.

— А почему так стало?

— Из-за таких как ты, стало. — Влез полковник. — Очень быстро всякая шваль научилась зарабатывать на этом…

— Как сказал Евгений Викторович, начало появляться большое количество мошеннических схем. — Согласился с полковником Валентин. — Пришлось принимать меры.

В этот момент принесли кофе с перекусом, и обсуждение встало на паузу. На столе оказался поднос с кофейным набором. Сам кофе, сливки в каком-то микрочайнике, сахар и четыре чашки. А ещё принесли два подноса со всякими вкусняшками, типа печенья, конфет, и всего для бутербродов. Разных колбас и сыров принесли столько, что нам четверым хватит на два дня.

Полковник сразу атаковал поднос с колбасой и сыром. В том смысле, что он начал собирать бутерброды, постоянно миксуя ингредиенты. Валентин занялся кофе, и только Владимир остался не у дел. Посмотрев на поднявшуюся суету, он усмехнулся, и дождавшись, когда лишние покинут комнату, продолжил свою речь.

— К настоящему моменту, удалось найти доказательства наблюдения за тобой, начиная с середины третьего месяца тестирования игрового мира. Примерно с того времени, как ты проговорился о появлении у тебя замка. Наблюдение велось в пассивном режиме, можно сказать: на всякий случай…

— Подождите! — Перебил я Владимира, и подавшись вперёд от волнения, только сейчас поняв предыдущую фразу. — Хотите сказать, что держи я тогда язык за зубами, то ничего этого не было бы⁉

— Процентов на девяносто, это так. — Кивнул Владимир.

— На девяносто? — Недопонял я его.

— Он мог поставить задачу своему Марку, на отслеживание неоправданно быстрого обогащения участников теста. — Задумчиво приговорил Владимир. — Но маловероятно, чтобы больше. Ресурсы не безграничны.

— Не похоже на то. — Буркнул я, имея ввиду фразу про ресурсы. — Вон какой дом отгрохал себе… Почти дворец.

— Это не его владения. — Вновь удивил меня Владимир. — Оно, через подставную фирму, принадлежало одной международной организации.

— А как тогда… — Начал я задавать очередной вопрос, но был перебит Владимиром.

— Сергей, в этой теме есть много секретного. Я скажу тебе немного, но без вопросов. Хорошо?

— Да. — Кивнул я.

— Есть крупная международная не совсем законная организация. Евгений Владимирович был на крючке у неё, но всегда был очень аккуратен, выполняя её задания. Поэтому мы не знали, он не оставлял никаких следов, указывающих на него. И только с тобой, ему пришлось идти на риск. Мало того, что организация на него давила, торопя забрать у тебя замок. Так ещё друг у тебя нашелся упертый, со связями в СВР.

— Друг? У меня? — Не понял я. Откуда у меня взялся друг, да ещё и со связями?

— Егор… Он учился в одном… Классе с моим бойцом… — Заговорил Евгений, не переставая жевать, на что Валентин покачал головой. — Тот решил проверить… Встретил противодействие. Ранили его. Тогда он обратился к своему командиру, а тот сразу пришёл ко мне. — Вдруг внезапно став серьёзным, и даже злым, полковник заговорил очень сердито. — Никто не смеет стрелять в моих бойцов! Мы нашли эту паскуду, но он успел сбежать в то поместье. Немного совсем не успели…

— А тут ещё пришли мы, с нотой искина, что необходимо спасти заложников. — Вставил своё слово Владимир. — Успели остановить необдуманный штурм в последний момент.

— Ничего не необдуманный. — Буркнул Евгений, немного стушевавшись под взглядом Владимира. — Мы хорошо подготовились к нему.

— А с информацией от искина, ещё лучше.

— Она немного помогла.

— А ещё наша РЭБ.

— Только самую малость.

Я следил за пикировкой Евгения и Владимира с тихим охереванием. Они же начальство! Большие люди! Серьёзные дяди, которые решают серьёзные вопросы! А я? Или это спектакль? Егор мой друг? Ещё раз охренеть. Он что, типа поставил на уши СВР? Ранили? Он сказал ранили… Тут что, война была из-за меня? С использованием РЭБ? Это же радиоэлектронная борьба? Это ни черта не полиция какая-то там! Что, блять, происходит⁉ И всё это из-за какого-то сраного замка?

— Кха-кха-кха!!! — Раскашлялся Валентин, подавившись кофе.

— Надо похлопать. — Машинально сказал я. Ведь так обычно делают, когда кто-то подавился.

ХЛОП! ХЛОП! ХЛОП!

Начал хлопать в ладоши Евгений, чем заслужил укоризненный взгляд Валентина.

— Сраного замка? — Удивленно уточнил Владимир.

Я что, спросил это вслух? Но я же не хотел. Видать мой вид оказался красноречив, поэтому Владимир сделал показательный жест: рукалицо…

— Вы, Сергей, не понимаете, что это такое, замок? — Спросил Валентин, справившись со своим кашлем.

— Ну… — Задумчиво протянул я, вспоминая, что на эту тему говорил Егор. — Что-то типа завода? Если есть замок, то считай, что ты олигарх.

Тяжкий вздох был мне ответом. Все молчали, и пришлось Валентину объяснять, что не так.

— К каждому замку, прилагается территория, на которой владелец замка имеет право установить своё налогообложение. В идеальных условиях, с этих территорий можно получить доход, сравнимый с бюджетом небольшой страны. Заострю Ваше внимание, Сергей, не прибыль, а именно доход. И это, не считая административного и человеческого ресурсов. Дипломатический статус опять же. — После этих слов, дипломат сделал паузу, давая мне осознать сказанное. — Конечно, идеальные условия маловозможны, но это не умаляет общей ценности обладания таким имуществом. У Вас же, Сергей, потенциально одиннадцать замков!

— Сложно устоять перед таким кушем. — Хмыкнул полковник.

— И теперь вы решили, этот куш попытаться отнять у меня? Тоже пытать будете? — Спросил я.

— Нет. Мы пытать не будем. — Покачал головой Валентин.

— Во-первых, ты наш соотечественник, а не уголовник. — Заговорил Владимир. — А во-вторых, это бесполезно.

— В смысле? — Недопонял я.

— В том смысле, что искин не даст отобрать Ваши замки. — Пояснил Валентин. — Предупреждая возможные вопросы, скажу, что благодаря Вашему статусу правителя, искин не примет ни один договор, подписанный Вами под давлением. Правительству гораздо выгоднее сотрудничать с Вами, Сергей, на равноправной основе.

«Или убить» — Добавил я про себя. Вслух же, спросил совсем о другом.

— А как вы узнали об одиннадцати замках? Я точно помню, что не говорил об этом никому!

— В капсуле, в которой проводили твой допрос с ментальным сканированием. — Ответил мне Владимир. — В её памяти сохранился файл, с результатом того сканирования.

— И там было про мои замки? — Решил я всё же уточнить, хоть и знаю ответ заранее.

— И даже текст твоего договора. — Согласно кивнул Владимир.

«Да бля!» — Это единственная мысль, что сейчас есть у меня в голове. Ведь из всего сказанного здесь сегодня, выходит, что я действительно… Как бы помягче выразиться — идиот.

— Предлагаю от прошлого, перейти к будущему. — Перехватил разговор Валентин. — Как было сказано ранее, наше с Вами государство, заинтересовано в сотрудничестве, и рассчитывает на ответное желание с Вашей стороны. Я уполномочен передать Вам предварительные предложения, и выслушать встречные, для выработки итоговых положений договора о сотрудничестве.

— Эээ… Да. — Неуверенно согласился я, так как до сих пор осмысливаю сказанное Валентином. Ну не успеваю я за ним.

Через секунду на столе появилась целая пачка документов, и я невольно застонал, глядя на неё.

— Не переживай, Сергей. — Среагировал на мой затравленный вид полковник. — Мы здесь, чтобы объяснить всё нормальным языком, понятным тебе. А хочешь, можем тебе помощника позвать. — Неожиданно предложил он в конце, чем заслужил короткий осуждающий взгляд от Владимира.

— Помощника, это хорошо бы. — Вцепился я в это предложение, как утопающий за соломинку… Или что-то такое. — Один я не справлюсь.

«Один я уже успел дел наворотить… Вот только кого в помощники звать? Может того же Егора, раз он такой активный оказался? Или? Или… Чёрт, а больше и некого. Не Артура же, в конце концов, он же всего лишь блогер. Зато точно не шпион. Хотя, Егор тоже вряд ли.» — Мысли метались в голове, очень хотелось компетентного помощника, который будет за меня. На крайний случай, не против меня.

Эти трое, даже не знаю, как их назвать правильно, пусть будет делегация, терпеливо ожидали моего решения по помощнику. Точнее как, Владимир попытался что-то предложить, но я настолько ушёл в себя, что ему пришлось отстать.

А мои размышления о кандидатах в помощники, в итоге, свелись к выбору между Артуром, и Егором. Этих двух, я хотя бы знаю! А со стороны нанимать, где гарантии, что они не подсунут кого-нибудь своего. Ещё бы знать, как с ними связаться, чтобы они сюда приехали.

«Стоп! Сюда, это куда? Не о том думаешь, Сергей!» — Опять туплю. Разговор нужно было начинать с вопросов, типа где мы, и когда меня отпустят… Значит, будем исправляться.

— Скажите сначала, а где мы вообще находимся? И когда отпустите?

— Находимся мы в специализированном реабилитационном центре. Здесь проходят лечение и восстановление бойцы спец подразделений. А отпустить тебя мы можем хоть сейчас. Насильно тебя никто не держит. — Ответил мне Владимир, но не успел я обрадоваться, как он добавил. — но прежде, чем ты захочешь уйти, ответь, куда ты пойдёшь?

— Домой. — Ответил ему, удивившись вопросу.

— У тебя больше нет дома. — Развёл руками Владимир. — Свою квартиру ты продал. А квартиру, что ты снимал, уже сдали другим жильцам.

— Но почему?

— Тебя не было несколько месяцев! Никто не будет столько ждать. Понимаешь? — Ткнул меня в очевидное Владимир.

— А капсула?

— Уничтожена вместе с домом, в котором тебя держали. — Коротко ответил мне Владимир, но видя мой не понимающий взгляд, решил немного пояснить. — Он оказался заминирован.

— А телефон?

— Скорее всего, уничтожен ещё ранее. — Развёл он руками. — По крайней мере, последнее время включения в сеть, в день твоего задержания. И из вещей у тебя осталось только один комплект одежды, даже каталка твоя не сохранилась. — Владимир сделал паузу, чтобы я осмыслил всё сказанное. А в конце вообще решил добить меня. — Да и похитившая тебя организация никуда не делась.

— И что мне делать? — Спросил я совсем растерявшись.

— Принять наше предложение, и ни о чем не беспокоиться. — Удовлетворённо кивнул мне Владимир.

Что-то наш разговор начал мне нравиться всё меньше и меньше. А эта довольная рожа очкастого, начала меня вообще раздражать. В итоге, это раздражение прорвалось наружу…

— И посадите вы меня в какую-нибудь камеру, типа для безопасности. И буду там сидеть, а вы распоряжаться моими замками. Отличное предложение, немногим лучше, чем у генерала…

— Сергей, зачем так говорить? — Удивился Валентин. — Наше предложение действительно выгодное для Вас. К тому же, мы готовы к обсуждению, и поиску компромиссов по всем вопросам…

— А как я разберусь в этих договорах? Это вы тут полковники да дипломаты! А я даже сраное училище закончить не смог! — По мере того, как говорил, эмоции начали захлестывать меня, и в какой-то момент я начал просто кричать. — Я просто хотел в игру играть!!! А меня то в тюрьму сажают!!! То избивают!!! То током пытают!!! Пристрелите уже, и успокойтесь!!! ЧТО⁉ ЧТО ВЫ МНЕ ВКОЛОЛИ! ОТПУСТИТЕ!

Только в момент укола в плечо, я увидел, что в комнате появились ещё люди. Двое схватили, и держат меня за руки, а третий держит в руке шприц.

— Это успокоительное. Сейчас тебе станет легче. — Сказал тот, что с шприцом.

— Мне и так хорошо… — Язык мой моментально стал заплетаться. И вдруг сильно захотелось спать…

— Я говорил, пацану надо время. Он столько пережил…

Что этот голос ещё говорил, я уже не услышал — меня увезли из комнаты.

Проснулся я от того, что день был в самом разгаре, и солнце только что в глаза не светило. Пока потягивался, вспомнил последние события. Я разговаривал с тремя мужиками, что представились какими-то начальниками. Они тогда ещё наговорили кучу всякой херни — думали, что поверю им… А когда я начал ругаться, меня укололи в плечо. Это же было всё на самом деле? Не приснилось же!

Я прислушался к себе, и понял, что чувствую себя отлично. Бодрый, выспавшийся, короче отдохнувший. Тогда проверил место укола, оно оказалось именно там, где я помнил. Значит всё было на самом деле. Но тогда, на что они надеялись, что я действительно поверю во всю ту чушь, что они наговорили?

«Так, ладно. Надо осмотреться, изменилось ли что-нибудь? А если меня вообще заперли, то тогда всё понятно.» — Решив так, сразу же принялся осуществлять задуманное.

В самой палате ничего не изменилось, всё осталось, как было. Поэтому, я перебрался на каталку и поехал на выход.

Против ожидания, дверь легко открылась. И злополучная четвёрка бойцов никуда не делась, а при моём появлении, повскакивали со своих мест. Стоило выглянуть из палаты, как ближайший ко мне боец, передал просьбу главврача зайти к нему, как приду в себя; и тут же поинтересовался, поеду ли я к главврачу сразу, или сначала пообедать.

Стоило напомнить о еде, так сразу есть захотелось… А ещё, как проснулся живот, и как начал очень громко урчать!

«Ай, плевать! Устал уже бояться. Не бьют, не запирают… Значит, можно и расслабиться немного!» — Решив так, объявил о желании поесть, и мы направились в столовую.

Несмотря на желание расслабиться, окончательно сделать это, всё же, не вышло. Постоянно было некоторое ожидание подвоха. Казалось, что все вокруг следят за мной и чего-то ждут. Не знаю — может это паранойя. Но, как говорится: если у тебя паранойя, это не значит, что за тобой не следят. Пришлось смириться с этим ощущением слежки.

После обеда тянуть не стал, и отправился к главврачу, на встречу. Интересно же, что ему надо от меня. Как в процессе выяснилось, дороги ни я, ни бойцы не знали. Хорошо, что есть персонал, к которому можно пристать с этим вопросом. За десяток минут, мы добрались до кабинета, где меня ждали, и пригласили сразу.

— Здравствуй, Сергей. Как самочувствие? Выглядишь отдохнувшим. — Поприветствовал меня главный. К своему стыду, я совершенно не помню, как его зовут. Придётся выкручиваться.

— Здравствуйте. Хорошее. Выспался вот. — Отвечать старался покороче. Есть надежда, что так я меньше лишнего сболтну, может быть.

— Хорошо! Хорошо! А то вчера у Вас нервный срыв случился. Оно и немудрено, столько перенести, не каждый выдержит, а ты ничего, молодец! Столько держался! Чаще спасённые сразу начинают истерить. — Главврач начал болтать, постоянно путаясь в обращении, то на «ты», то на «вы». А сам, при этом, что-то упорно искал и не мог найти. — Да где ж они… Подожди немного. Вы уже обедали?

— Да.

— Это хорошо! Очень даже хорошо! Молодому растущему организму надо хорошо питаться. И тут нет… А я ведь говорил им, что тебе надо сначала в себя прийти… Ага! Вспомнил! — Воскликнул он, бросившись в другой конец кабинета. — Но нет, они уперлись, что на них давят сверху… Додавились, давители… Вот! Держи!

Главврач протянул мне уже знакомую стопу документов, и сделал это как-то так, что я машинально забрал их у него.

— Они попросили тебя ознакомиться, и как будешь готов, снова приедут. — Отдав бумаги, главврач вернулся на своё рабочее место, и продолжил говорить, что-то делая в компе. — А помощников… Скажете мне, кого хотите в помощники, и их привезут сюда. Тогда же передадут новый телефон, а то, говорят, ты без связи совсем остался. Только! — Он внезапно строго посмотрел на меня. — Здесь всё-таки режимный объект… Никаких стримов и видео! Без фото тоже желательно обойтись! Хорошо?

— Да. — Кивнул я неуверенно, так как снова начал ничего не понимать…

— Ну! Я слушаю!

— Что? — Тут я окончательно потерялся, чего он хочет от меня⁉

— Помощники! Кого ты в помощники хотел?

— А вдруг они не захотят?

— Захотят! Даже рады будут! Их очень попросят! — Видя мой скепсис, он решил немного подробнее остановиться на этом. — Просьбы будут оформлены официально. Да и судя по всему, им самим будет жутко выгодно поучаствовать… — Главврач многозначительно кивнул на бумаги в моих руках, одновременно с этим подмигнув. — Так кого хочешь позвать? Не волнуйся, насильно никто сюда их тащить не будет. Ну, не мнись, не мнись! Словно девка в первый раз…

— Что⁉

— Помощников кого зовёшь⁉ Говорю…

— Ну это, Егора. — Сдался я под его напором. — Это который был моим куратором, когда тестировали игру. Ну которая…

— Да понял уже. Давай дальше! — Перебил он меня, тихонько посмеиваясь.

— Дальше? — Не знаю зачем уточнил я, на что, в ответ, получил кивок. — И Артура тогда. Он тоже был тестером тогда…

— Записал. — Снова перебил меня главврач.

— Всё. — Развёл я руками.

— Всего двое? Ну ладно… — Удивился он, в итоге пожав плечами. — Значит я передам твои пожелания. Дня три на поиски и уговоры. За это время тебе было бы неплохо самому ознакомиться с бумагами. В принципе, у меня, на этом всё! Если что-то надо, говори, не стесняйся!

— А у вас игровые капсулы есть? — Решился я на вопрос.

— Есть конечно, почему нет… — Обрадовал он меня, и тут же огорчил. — Но старенькие. Если ты хотел зайти в ту игру, о которой там идёт речь, то они не тянут. Мы уже запросили обновление парка капсул, но сам понимаешь, пока запрос пройдёт все инстанции… Хорошо, если через годика два привезут. — Развёл он руками.

— Понятно. Тогда поеду я, мне ещё вон сколько читать… — Я конечно расстроился, но не так сильно, как мог. Возможно, что просто ещё не до конца осознал… — До свидания!

— До свидания, Сергей.

После, по дороге до палаты, и уже там, я крутил этот разговор в голове. Какой-то он весь сумбурный, что ли…

Ничего не решив, я взялся за бумаги. Неохота… Но и делать больше нечего.

Два дня у меня ушло на их изучение. Вся стопа бумаг, это четыре копии одного и того же. Наверное, чтобы с теми тремя, могли одновременно следить за текстом при обсуждении. И не сказать, чтобы было много написано, но продираться сквозь официальные формулировки оказалось очень сложно. Правда под конец, я немного поднаторел, но только немного.

В общем, если кратко изложить все предложения, то выходит следующее. Я сдаю им все одиннадцать замков в пожизненную аренду, под два процента от доходов с территорий. В смысле, что они платят мне два процента от полученного дохода. Поначалу, меня это разозлило: типа в конец охренели, всего два, это мало! Но поразмыслив, понял обратное. Эти проценты не от прибыли, которой может и не быть, а от дохода. Тем более, что все расходы на содержание замков, их защиту и выполнение моих обязательств по договору с советом трёх, государство так же, возьмёт на себя. При таких условиях, два процента видятся уже не такими маленькими.

В добавок к этому, мне будет доступно боевое крыло уровней, входящих в пять процентов лучших. Размер крыла ещё надо будет согласовать, но это уже в любом случае хорошо. Если понадобится больше людей, то тут уже надо будет договариваться отдельно. Дополнительно, будет возможность размещения заказов у крафтеров, подконтрольных государству. Что касается виртуала, вроде всё.

Теперь, что касается реала. Мне предоставят капсулу, взамен уничтоженной. Также, субсидируют покупку дома с участком, и обеспечат охрану, силами СБ. При желании учиться, зачислят в один из вузов. Вот вроде бы и всё.

По всем параметрам, получается отличное предложение. Дом будет, охрана крутая, и огромный доход из игры. Живи да играй в своё удовольствие… А захочешь учиться, и тут помогут. Осталось дождаться, кто согласится помочь мне разобраться, Егор или Артур, и чтобы они тоже подтвердили мои выводы.

На третий день, как и обещал главврач, они приехали, оба. Меня в тот день разбудили около десяти утра. Будить пришёл лечащий врач, и он же поинтересовался, где мы будем общаться. Можно расположиться в конференц-зале, но зачем нам троим такое здоровое помещение. Свободных кабинетов нет, но рядом пустует одна палата, что, как и моя, на одного человека. Можно её быстро переоборудовать под кабинет. Нам же много не надо, стол да пара стульев. А можно сюда принести недостающее.

Отдельный кабинет, конечно круто, но я подумал, что можно и здесь. Правда палата не очень большая, и если принести сюда стол, места останется совсем мало. Потому, пришлось соглашаться на переоборудование палаты.

Через час, (как раз успел смотаться позавтракать), меня позвали в мой кабинет… Звучит, конечно круто, ничего не скажешь. Но вот выглядит так себе, если честно. Видно, что это обычная больничная палата. Да и койку не стали далеко убирать, оставив рядышком, в коридоре. Приехал я сюда первым, устроился за столом, разложился и стал ждать, лениво листая бумаги.

— Здравствуй, Сергей! — Поприветствовал меня Егор, входя первым. — Хорошо выглядишь! Рад что ты в порядке.

— Здравствуйте. — Робко поздоровался Артур, зайдя вслед за Егором.

— Я как услышал, что ты спасён, и просишь помощи, сразу спихнул все дела на замов. — Продолжал говорить Егор, усаживаясь за стол. Артур сделал тоже самое, только молча.

Пока они рассаживались, я улыбался Егору, слушая его вполуха. И откровенно рассматривал Артура. Понимаю, что это не вежливо, но ничего не мог поделать с собой, так как он сильно контрастировал с самим собой на своих же видео.

В жизни, Артур оказался брутальным спортивным мужиком, с бородой и татухами на руках. И гораздо старше… Не удержавшись, я спросил об этом.

— Виртуальный образ использую. — Пожал он плечами, отвечая на мой вопрос. — Образ семнадцати летнего себя.

— Сергей! — Привлёк моё внимание Егор. — Мы с Артуром знакомы, а ты будешь представляться?

— А, ну так Сергей меня зовут… — Удивился вопросу я. — Чего представляться?

— Имею ввиду, кто ты в игре, будешь говорить?

— Конечно! Это же не секрет. — Пожал я плечами. — Ва Рор я.

— Ты Ва Рор⁉ — Неверяще воскликнул Артур.

— Ну да.

— А я представлял тебя иначе… — Растерянно пробормотал он — Как-то более взрослым, что ли.

— Какой есть. — Развёл я руками.

— Скажи лучше, куда ты пропал? — Перескочил он на другую тему. — Там твои уже разбежались все… Остались только Меликая, Гимли и Олл-ин. Даже деда нет.

— Как деда нет? — Поразил меня Артур этой новостью. — Они же с мелкой не разлей вода!

— Не знаю. — Развёл он руками. — Она не сознаётся… Они же до сих пор не могут с поста выбраться! Так и помирают по сей день.

— А откуда ты тогда всё это знаешь?

— Она мне письма пишет, каждый раз, пока сидит в коконе. С требованием найти тебя. — Вздохнул Артур. — Они еле держатся, чтобы…

— Одиннадцать⁉ — Внезапно и очень удивленно, воскликнул Егор, успевший полистать бумаги, что лежат перед ним.

— Что одиннадцать?

— Замков. — Машинально ответил я.

По Егору было хорошо видно, насколько сильно он удивился, количеству моих замков, что аж потерял контроль над собой. Артур тоже удивился. Но тут, скорее всего, поведению Егора; ведь знакомы они, с времени тестирования игры, и вряд ли Егор раньше позволял себе такие выкрики… При мне, так точно нет.

— Одиннадцать замков, и что? — Не понял моего уточнения Артур.

— Сергей владеет одиннадцатью замками. Я правильно понял? — Пояснил Егор, тут же потребовав подтверждения у меня.

— Да, всё верно. — Кивнул я. — У меня, потенциально, есть одиннадцать замков. И государство хочет получить их себе.

— Них… Чего себе. — Обалдело протянул Артур, чуть не ругнувшись.

— В этих бумагах, написано предложение от государства, по аренде моих замков.- Продолжал говорить я, не став отвлекаться на Артурово высказывание. — Мне они показались хорошими, читал последние пару дней. Но честно говоря, я очень боюсь ошибиться. Поэтому и прошу вас помочь мне.

— Что ж, посмотрим. — Согласно кивнул Егор, и начал внимательно вчитываться в текст.

Артур же, быстро пробежал текст глазами, задержавшись лишь в паре мест, и как я, стал ждать.

Ждать пришлось относительно долго, Егор постоянно возвращался по тексту назад, а некоторые страницы, вообще перечитал раза четыре.

— В целом, неплохо. — Наконец-то откинулся на стуле Егор. — Есть несколько моментов, что портят всю картину, но исправить их, и будет хорошее соглашение. В первую очередь, никакой бессрочной или пожизненной аренды, и обязательно личная пролонгация договора аренды.

— Почему? — Мне стало интересно, с чем связана такая категоричность, в словах Егора, ведь как по мне, так всё нормально.

— При бессрочной аренде, или автоматической пролонгации договора, ты перестаёшь быть нужен. — Покачал головой Егор, удивив и немного расстроив своим пояснением. — В таком случае, государству даже выгодно будет, чтобы какое-нибудь покушение на тебя удалось. Отсюда вытекает второй момент: не указан минимальный размер охраны. Посадят на охрану одного пенсионера, и формально договор будет выполнен.

— С боевым крылом в игре, такая же история. — Заговорил Артур. — Пять процентов лучших, это хорошо. Но лучших где? В отряде, клане, альянсе кланов, или в целом по миру? Для примера мой отряд. Наши пять процентов, будут немного выше, чем средние пять процентов по империи. Но у нас есть артели добытчиков и крафтеров, и при объединении, наши пять процентов, просядут по уровню даже ниже, чем средние по империи…

— Я понял. — Перебил Артура, расстроившись ещё сильнее.

— А ещё… — Продолжил говорить Артур, словно я и не перебивал его. — Советую оставить первый замок себе, раз он находится рядом со столицей. Это откроет тебе огромные возможности по взаимодействию с Советом империи.

— Я и так буду взаимодействовать с ними. — Буркнул в ответ, задумавшись над тем, что мне уже тут наговорили. — Я член этого сраного совета.

— Ты кто⁉

— Но как⁉

В унисон воскликнули мои собеседники. Смотря на их удивленные лица, я вдруг понял, что они, вообще-то, ничего не знают. Особенно события последних дней. Тут словно молния, пронеслась одна интересная мысль, и я обратился к Егору.

— Егор! — Я посмотрел ему в глаза. — Ты как-то говорил, что хочешь стать моим помощником. Твоё желание ещё в силе?

— Да. — Уверенно кивнул Егор.

— Артур! — Отвлёк я его, от удивленного разглядывания Егора. — Ты арендуешь у меня дом в столице, ответь: ты со мной, или ограничимся арендой?

Когда Артур задумался над моим вопросом, у меня появилось сомнение, а не перегнул ли я? Когда раздумывание затянулось, захотел уже дать заднюю, но не успел.

— Я с тобой. — Решился Артур.

— Тогда слушайте. — Вздохнул я.

Понимаю, нас наверняка слушают. Даже больше, уверен в этом. Но, у меня не осталось ничего, что государство не знало бы. Поэтому, этим двоим я рассказал всё, абсолютно. Начиная с времени тестирования. Как встретил Нелли, пытался ухаживать и получил жёсткий отворот. Мои постоянные попадания в больницу, встречу с гопотой и последующее решение о переезде. Рассказал о договорах с неписями, и последствиях после старта игры. Мой способ попадания в закрытую зону, и сложности, с которыми столкнулся там. Моя встреча с Нелли в кафе и последующий арест. Про постоянные избивания в тюрьме и псевдо вызволение из неё. Короче, рассказал всё, что происходило со мной, как в реале, так и в игре, вплоть до этого момента.

Егор, конечно же, многое из этого знал и так, но он? как и Артур, слушал не перебивая. И даже после того как я закончил, продолжил молчать. Артур в конце всё же выругался, но на этом всё. Установилась тягучая тишина, которую никто не решался прервать.

Долго сидели так, думая каждый о своём. Я мысленно заново переживал всё произошедшее за последние пару месяцев. И так глубоко ушёл в свои мысли, что не сразу сообразил, звук чего вернул меня в реальность. Заурчал живот Артура, повторив тот звук, и это меня немного удивило. Просто как-то неожиданно было услышать…

— Я не привык завтракать. — Словно оправдываясь, прокомментировал Артур урчание.

Но не успел он договорить, как заурчал и живот Егора, на что тот виновато улыбнулся. Это разрядило обстановку, вызвав у меня чувство облегчения. Все мы тут люди.

Не дожидаясь очередного урчания, я направился к двери в Палату, и поинтересовался у своей охраны, о возможности организации перекуса. Меня заверили, что всё будет.

Одного дня нам не хватило. Пока мы обсудили форму нашего сотрудничества, пока пробежались по пунктам предложения — наступила ночь. Хорошо, что парням предоставили место для сна. Голодными тоже не оставили. Главврач обо всем позаботился, он же и передал мне новый смартфон.

Чёрт! Мне уже не просто стыдно становится, а очень сильно и до безумия стыдно. Я ведь так и не узнал, как его зовут, продолжая обращаться без использования имени.

Но возвращаясь к нашему трио. На следующий день мы продолжили обсуждение, закончив только ближе к вечеру, тогда-то только и разъехались. В смысле, что Егор и Артур уехали. Но мы условились, что на заключении договора, они будут присутствовать.

Заключать договор, приехала огромная делегация. Помимо моих двух помощников, и троих прошлых посетителей, было ещё несколько человек. Пара юристов, с нашей и их стороны, представитель аппарата президента, капитан службы безопасности, который займется организацией моей охраны. А также Руслан Дмитриевич — человек, с которым после подписания договора, будем решать организационные вопросы гражданского характера (так мне его представили).

Выглядело всё следующим образом. Сначала мы долго и упорно спорили над пунктами договора, каждый отстаивая свою позицию. С моей стороны, спорил в основном Егор. А со стороны государства, Валентин.

Самое большое разногласие, возникло над пунктом аренды самого первого замка. Я захотел оставить его себе, что не особо устраивало государство. В итоге? сошлись на том, что он остаётся у меня, но я абсолютно не препятствую хозяйствованию государства на прилежащей территории. Такое положение будет сохраняться в течении пятнадцати лет, по истечению которых, мы снова вернёмся к этому разговору. А ещё, я теперь должен консультироваться по всем вопросам управления этим замком… Грубо говоря, теперь у меня появится советник, ко мнению которого придётся прислушиваться. Сроки аренды, способы продления договора, и всё касающееся арендной платы остальных замков, вызвали мало споров. Больше вопросов возникло, при обсуждении доступного мне боевого крыла в игре, а также размере и подчинении охраны в реальности.

Так же, Егор настоял на получении мной управленческого образования, и тут в спор вступил капитан. Типа очень сложно будет обеспечить безопасность в условиях учёбы в гражданском институте. Пришлось соглашаться на вуз от министерства обороны. Выбрали его сразу, и даже вписали в текст договора. Программа обучения будет ускоренная, и адаптированная под меня.

В итоге: обсуждение, поиск компромиссов, и подписание соглашения, заняло три полных дня. А на четвёртый, главврач устроил банкет, во ознаменование завершения этого мероприятия. Просто на его плечи легла вся организация, от встречи и размещения людей, до организации места переговоров, питания и прочее.

Кстати! Зовут его, Дмитрий Александрович, я у Егора спросил.

В банкете участвовали все, пациенты в том числе. Даже охране моей удалось погулять, правда по очереди и без алкоголя.

И уже через неделю за мной приехали. Ехали мы целым кортежем, на трёх броневиках, и в сопровождении двух полицейских машин, в соседний район.

Следующие три года я буду жить, и учиться. А происходить это будет в институте военных сил ближнего космоса министерства обороны. Из программы уберут ненужные мне профильные дисциплины, типа навигации в системе, управления космическими аппаратами, или баллистики в космосе и прочей гадости. Зато добавят связанные с экономикой, политологией, основой права и управления и так далее…

Я, когда прочитал список дисциплин, что будут преподаваться мне, стало так тоскливо… И немного страшно, справлюсь ли я? Но, деваться некуда.

Пока ехали, я пытался угадать, как оно будет на месте. Реальность же, превзошла все мои фантазии. Дело в том, что мне выделили целый этаж, в одном из корпусов. Ну, корпус не очень большой, всего десяток комнат на этаже. И не мне одному, ещё и моей личной охране… Но всё же…

Комната, куда меня поселили, оказалась не очень большой, а из-за капсулы, казалась ещё меньше, чем есть. Занятия начнутся с сентября, с новым потоком, а до этого, ещё целое лето, на протяжении которого, меня будут подтягивать до общего уровня.

Два дня на оформление, заселение, постановку на довольствие, получение формы, настройку капсулы и прочее. Два дня бюрократического ада! Уже и забыл, как это бывает… А самое противное во всём этом, реакция на мою инвалидность. Люди тут военные, прямые, поэтому фразу типа: «Тебя в космос никто не пустит, какого хрена приперся сюда?» — Слышал постоянно, и в разных вариациях. Но если сравнивать с тюрьмой, или пребыванием у генерала «в гостях», всё это мелочи.

И вот, когда все организационные вопросы улажены, а до первых занятий повышения уровня знаний, ещё несколько дней, я решился вернуться в игру.

Когда я подъехал к капсуле, меня охватил небольшой мандраж. Когда доводилось последний раз самостоятельно погружаться в игру? Столько времени прошло… Стоило взяться за борт капсулы, сердце начало буквально выпрыгивать из груди… Совсем как перед первым свиданием с Нелли…

Как она там? Вспомнил её в тот день в ресторане, перед похищением. Какая она была красивая! И она же, избитая, вся в крови, потерявшая всю волю к сопротивлению… Сердце заныло в груди — так нельзя с людьми! А уже зажившие синяки и ссадины, отозвались фантомной болью. Сволочи! Злость прорезалась сквозь эти воспоминания… Столько перетерпеть пришлось, из-за этих замков… Те десять, пускай берут и пользуются! Не жалко! А самый первый — хрен кому отдам! Вот вырвусь из-под опеки государства, и сразу верну его себе!

Решительно перемахнул через борт и закрыл крышку капсулы.

С трудом подавив зевок, я снова и снова вчитывался в свои записи. Лето просто пролетело, а сделано ничего не было.

Нет, я не филонил всё это время, просто из намеченных целей, не сказал бы, что что-то выполнено. Вот, например: разговаривали с Артуром, что я найду способ перебраться в открытый мир… А что в итоге? Месяц я убил на зачистку города. Странным образом, в каждом доме, оказалось по колонии халапусов. Или правильнее сказать, что во всех домах встречаются только они, и никто другой. Поначалу, я зачищал каждый дом: врубал ауру, и ждал… Уходило до трех часов на дом, редко больше. Через три недели таких зачисток, пришел к выводу, что занимаюсь фигнёй. А ещё, Артур позвонил и попросил поторопиться с возвращением в мир. В смысле, в ту часть, где обитают игроки. Ну из закрытой зоны выбраться, то есть…

Короче! Неделю я занимался зачисткой города, а потом у меня начались занятия. Приехала куча репетиторов, и они стали пытаться запихнуть в меня всё то, что я успел забыть с окончания школы; а то и вообще не знал. А всё из-за Егора, который настоял на получении мной высшего образования… Вот зачем оно мне? Жил же без него.

Ах да! Город! Когда репетиторы забрали на себя всё моё свободное время, стало слишком расточительно тратить день на зачистку одного дома (просто личного времени у меня осталось, не более нескольких часов перед сном). На осознание этого факта ушло почти две недели, И вот, тогда-то я решил пробежаться по городу, выискивая моба, что может послужить билетом из этой аномалии. Не скажу, что осмотрел абсолютно все дома, но и увиденного хватило. Вот и получается, что в городе, я застрял практически на месяц.

Ещё несколько недель я потратил на поиски подходящего моба, или мобов, в округе города. Но либо попадал на кочевых, либо на слишком слабых. В итоге, пришла идея использовать того, что засел в моем замке. Составили с Умкой план, и ринулись исполнять его. На вопрос же, почему просто не продолжил умирать, как во время плена у генерала, есть простой ответ — я действовал неправильно. Артур объяснил, что для появления выбора с местом возрождения, я должен умирать быстро, и желательно не сходя с места. Хорошо, что ни я, ни генерал тогда не знали этого нюанса.

Составление плана по использованию моба из замка, выглядело примерно так:

— Умка, мне надо, чтобы вы с Серым сделали так-то и так-то…

— Пффф… — Звучало в ответ, и демонстративное отворачивание.

— Ну Умка, мне очень надо! Это для того-то и того-то…

— Пффф… — Снова звучало в ответ.

— Умка! Я приказываю!

— РРРРААА!!! — И он уходил. Но уже спустя несколько минут, возвращался с таким видом, словно делает мне одолжение.

И так пару дней, пока он в итоге не согласился. Вот не знаю, это я как-то неправильно со своим питомцем общаюсь, или это он просто сломанный какой-то? Багованый питомец…

Итак, что в итоге мы сделали: Умка с Серым отвлекли эту тварь, и с ревоглазом скрылись в одном из проходов. Тогда я забежал в центр и сменил место привязки. Когда же он, разобрался с моими питомцами и вернулся обратно, я уже выполнил задуманное, и ждал его возвращения.

Убил он меня с трех ударов. Первый заблокировал щит хаоса, и только два последующих достигли цели, обнулив шкалу НР. Так было ещё пару раз, пока он не понял, что первый удар всегда блокируется. Умная тварь! В дальнейшем, он сначала бил меня своим хвостом, тут же разрывая дистанцию, и только после этого наносил свой таранный удар. Единственное что во всём этом плохо — это то, что Серый возрождался рядом со мной каждый раз, стоило мне появиться в коконе… И каждый раз, ревоглаз его убивал. Это я бронированный, и думаю, что начни защищаться, то смогу пережить таран моба. Серому же, да думаю и Умке тоже, с этим сложнее. Но это, всего лишь означает, что перед возвращением сюда, надо будет немного подкачаться, хотя бы на десяток уровней — вот тогда мы посмотрим, кто кого.

Теперь о самом сладком за эти месяцы! Я таки добрался до своих сокровищ, что хранились на втором этаже дома…

Всё же Артур не зря профессионал… Он в полтора раза меньше меня в уровнях, но в уроне по тварям искажения, отстал лишь самую малость. А всё дело в том, что я нахватал кучу навыков, из которых прокачал только два, инферно и лезвия. Остальное, по сути, в зачаточном состоянии. У него же все наличные навыки, сильно прокачены. Да и скомбинировал их таким образом, что они дополняют друг друга. Эх, мне бы так…

После этого спонтанного соревнования, я решил пересмотреть своё развитие. Правда пока не решил, как именно, и во что. В том смысле, что я со старта игры просто плыл по течению, и даже не задумывался, кем хочу быть. Литорги могут быть как танками, так и магами с уклоном в землю. А при сильном желании, можно и на нанесении физического урона сконцентрироваться. Но сначала, мне надо подрасти в уровне, раскачать хотя бы один защитный навык, и мечи… Надо всё-таки решить, что делать с этими ятаганами ярости — они ультимативной редкости, и имеют максимальный коэффициент урона. А ещё, эти мечи, к физическому урону, добавляют магический.

Столько всего, что даже не знаю, за что хвататься в первую очередь?

— Так что там с условиями эффективности и характерными затруднениями экономического подхода к управлению персоналом?

Холанд Мартени, обрусевший иностранец, мой репетитор по управлению персоналом. Зачем мне эта дисциплина, да и ещё до начала занятий? Ума не приложу. А экономика организаций? Ещё социальные медиа или социология массовых коммуникаций? Такой суповой набор, помимо прочего…

— Понимаю так, что мою просьбу повторить, вы, Сергей, проигнорировали? — Он приподнял бровь, выражая так своё негодование.

— А! Да не! Я повторил!

— Ну?

— Первое условие эффективности, это повышенная стабильность трудовой среды. И отсюда возникает затруднение в неповоротливости бюрократической надстройки, что затрудняет принятие самостоятельных креативных решений сотрудниками при изменении ситуации…

Чёрт! Вот что в первую очередь. Ладно, с этим ясно. Но чёрт возьми! В игре что делать?

Артур затронул интересную тему. Какие достижения могут быть в закрытой для всех области? И где их искать? Так! Надо сосредоточиться! А то Холанд скоро рычать начнёт… Очень уж он не любит невнимания к своим дисциплинам, чуть что, сразу нудит об их важности.

Весь день он пытал меня. Завтра будет другой репетитор, послезавтра ещё один. Потом пара дней отдыха и начнётся учебный год. Как и обсуждалось, заниматься буду в общей группе, только профильные дисциплины будут для меня заменены. И всё же, у меня огромное преимущество перед остальными курсантами: мне обязаны дать образование, без оглядки на мою успеваемость. И можно было бы немного подзабить на зубрежку — хоть что-то запомнил, и ладно. Но я обещал стараться, поэтому буду стараться, хоть уже пожалел об обещании.

Уже перед сном, я вдруг понял, что в какой-то момент перестал даже вспоминать о игре; и это помогло очистить голову от мусора. Мне необходимо вернуться в закрытую зону, для чего необходимо умереть. Перед этим, стоит поднять десяток другой уровней, что позволит легче сбежать от ревоглаза. Уничтожать его возьмусь только когда найду другого моба, для возврата в общее пространство. В процессе поднятия уровней, сделаю упор на прокачку каменной стены и владении мечами. Ещё надо посмотреть, может пассивку какую взять?

— Да бля!!! — Я аж подскочил на кровати…

— Сергей? — Рывком распахнулась дверь комнаты, и на пороге показался боец, с автоматом наперевес. — Чисто. — Сказал он, остановив начинающуюся суету, после обратился ко мне. — Что случилось? Почему закричал?

— Простите… — Замямлил я смутившись. — Просто я, кажется, придумал… Ну в смысле, решил что делать…

— Ясно. — Кивнул он, прервав мои оправдания. — Добрых снов.

— Добрых снов. — Ответил я в уже закрывшуюся дверь.

Продолжая разглядывать дверь, я начал обдумывать родившуюся идею. У меня же есть Умка, который обладает навыком учителя-интуита, или что-то в этом роде. И он сможет обучить меня какому-нибудь своему навыку, которых у него просто под завязку… Как я мог это забыть?

Посмотрев на капсулу, я подумал было заняться данным вопросом немедленно, но вспомнив о предстоящем, отложил до своих выходных. Если я не высплюсь, и начну откровенно тупить, репетиторы по любому пожалуются своему нанимателю, коим является государство. И тогда головомойка о недопустимости нарушения договоров, будет обеспечена.

После принятия решения, стало даже как-то спокойнее на душе, и следующие два дня прошли без лишней нервотрепки. А на выходном, сразу после завтрака полез в игру. Чтобы немного наверстать потерянное время, погружался в игру на полтора суток.

В игре появился рядом со стеной, но после секундной заминки, направился не тварей бить, а на тренировочную площадку. По прибытию на место, занялся своим интерфейсом. Посмотрев на список своих навыков, решил сделать отображение их группами, и только после этого, стал разбираться, а не забыл ли я чего, как с Умкой. Да и прежде, чем что-то требовать с него, надо выяснить, что именно мне необходимо.

Долго ковыряться не пришлось, уже через несколько минут, я в очередной раз ругал себя… У меня же есть навык ускорения! Совсем забыл про него. Пусть и на короткий промежуток времени, но он поможет сравняться с ревоглазом в скорости. Значит, сильно надо его развивать, как и каменную стену. Можно было бы щит какой поискать, но решил, что это успеется. Если я в прошлый раз сумел сбежать от этого моба, то и в этот раз сумею. Тем более, после подрастания в уровнях. Зато что точно необходимо, это получить у Умки пару пассивок, на ловкость и на жизни, для начала.

Закончив пялиться на тренирующихся, нашёл свободную площадку, и уже там призвал своих питомцев. Серый появился молча, в отличии от вечно недовольного медведя, и не увидев противника, сразу же улегся отдыхать. Я вообще заметил, что оба моих питомца ленивые донельзя, только с той разницей, что Умка ещё при этом вечно всем недоволен.

— Умка, мне нужно, чтобы ты обучил меня некоторым своим навыкам.

— Хр-р-р? — Я таки сумел удивить этого медведя, может не так сильно упрямиться будет.

— Мне необходимы пассивные навыки: «сильный», «ловкий» и «крепкий». — Пока просматривал список навыков Умки, решил не скупиться, и брать всё, что имеет хоть какую полезность. — А ещё «уворот». Так, ещё «ловкач», «здоровяк», и «силач».

Понятно, что ловкий и ловкач, навыки на одну характеристику, как и сильный с силачом, и крепкий со здоровяком. Их отличие, что первые из каждой пары, давались волкам в качестве бонуса за первое убийство; и они, сразу прибавляют к характеристике десять процентов. А вторым из пары, Умку научили сами литорги, для передачи своим спутникам, и эти навыки надо прокачивать. Но главное, что они стакаются между собой.

Из всего моего запроса к Умке, выделяется только уворот, что даёт шанс увернуться от первого удара. Понимаю, что этот навык нехарактерен для литорга, да и как он будет работать с щитом хаоса, тоже не ясно. Но если всё будет так, как я надеюсь, то у меня будет уже два удара запаса, для ответа на атаку.

По мере того, как я озвучивал свои хотелки, морда медведя вытягивалась всё сильнее и сильнее. Он явно не ожидал ничего подобного. Но что радует, что в этот раз, ради разнообразия, он не стал спорить. Системки с предложениями выучить навыки стали появляться сразу же, как я закончил. А вслед за ними, и системки с уведомлением об обучение. Раз за разом смахивая их, я вспомнил то издевательство, что называлось обучением, во время проведения тестирования. Тогда ведь приходилось реально учиться, совершая те или иные действия, до появления уведомления об обучении. И ведь всё равно, я многое тогда выучил.

По завершению передачи навыков, иначе это не назвать, я взялся пройти полосу препятствий, чтобы оценить изменения. Десять процентов к ловкости должны быть ощутимы, как мне кажется.

Несмотря на то, что за всё время в игре, я на полосе препятствий был целых ни разу… Но, как мне показалось, в целом, скорость движений немного возросла. Зато, когда активировал ускорение, то на целых полминуты резко ускорился на процент… Реально, вот почему я никогда не пользовался этим ускорением? Сейчас бы оно давало бы уже ощутимую прибавку к скорости… А так, один процент, при затратах сотню маны в секунду. Задумавшись, я снова открыл свой статус.

Сегодня начало учебного года, и первое построение. Зачем-то на него обязали явиться и меня. Я попытался отказаться от такой чести, но не получилось. Когда вылез из капсулы, мне передали зайти к завкафедрой, где и сообщили данную информацию. Естественно, что я стал возражать, что привело меня сначала к декану, а в конце и до директора дело дошло. Относительно присутствия на построении, эти люди пошли на принцип, почему-то. Не помогли воззвания к логике, что мне на коляске там нечего делать… Не помогли и попытки надавить на то, что я тут по особой причине учусь, и по своей программе; по сути, у меня тут свой вуз, а они только помещения предоставляют.

И кажется, последний довод оказался лишним — после него меня прогнали с фразой, что, либо я присутствую, либо пускай правительство ищет другое помещение.

Как итог, я на своём кресле, расположившись в указанном месте, приковываю внимание всех собравшихся на плацу, вызывая какой-то нездоровый ажиотаж. Оно и не удивительно, вуз военный, со строгим отбором, в том числе и физической подготовки… Да что говорить, даже девушки, все спортивные, нет ни одной слишком худой или полненькой. А вокруг плаца, расположилась моя охрана, в полном боевом облачении, что так же вызвало немало удивления.

«Сюр какой-то!» — Эта мысль настойчиво всплывала у меня в голове, когда видел очередной кивок кого-нибудь в мою, или моей охраны сторону.

Очень хочется спрятаться ото всех, или хотя бы стать меньше размером… Вдруг перестанут смотреть на меня. Но эти дуболомы, что охраной зовутся, нацепили на меня бронежилет! Какой-то усиленный, способный чуть ли не всё на свете остановить. Да кому я, чёрт возьми, нужен! Но нет же… Ещё эти постоянные перешептывания!

«Да! Я знаю, что ты пялишься на меня!» — Злой, я встретил взгляд какого-то парня. — «И ты тоже пялишься! А вы точно обсуждаете мою коляску!»

— СТРОЙСЬ! — Раздалась наконец команда.

Сила голоса, который подал команду, оказалась таковой, что я невольно вытянулся в струну. В этот момент, рядом раздался сдавленный, сдерживаемый из последних сил, смешок.

— Скиба, тебе смешно? — Раздалось тихое бормотание.

— Нет. — Также тихо, но всё же звонко ответил голос девушки.

— А тебе, Василян?

— Тоже нет. — Ответил другой девичий голос.

— Смотрите у меня… Ещё раз услышу, неделю дежурить будете, обе. — Прозвучала явная угроза.

— СМИРНО! РАВНЕНИЕ НА ПРАВО!

Появился какой-то генерал… При его появлении заныло тело, вспоминая полученные побои. И кажется, у меня удалось сделаться чуточку меньше размером. Этот генерал дошёл до центра плаца, где начал свою приветственную речь.

Он говорил, что здесь собрались только лучшие из лучших, и что мы будущее космических сил и всё такое… И как мне показалось, он на протяжении всей своей речи, не сводил с меня глаз. Даже сложилось впечатление, что вся речь предназначалась только для меня одного… Может такое быть?

Но вот официальная часть завершилась, все высокие чины удалились, и нас повели по аудиториям. Плетясь на своей инвалидке за строем, я столкнулся с новым для себя. Я оказался изгоем.

Не, я конечно понимаю, что выгляжу как минимум странно. Во-первых, инвалид в месте, где драконовские нормативы по комплексу общей физической подготовки. Во-вторых, армейская охрана (как иначе назвать её, если не так), что сопровождает меня в аудитории в том числе. Это всё очень странно, но, чтобы меня чурались…

Хотя, да. Как подойти к человеку, если рядом с ним два бугая в боевом комплексе со встроенным экзоскелетом. Да ещё обвешанные оружием, гранатами и прочим, словно ёлка игрушками в новый год. Я бы и сам старался держаться от такого как можно дальше. А ведь просил их, охранять меня как-нибудь менее навязчиво. Встали бы на входе, или вообще у входа в здание. Ну вот что может случиться тут со мной? Но нет же, уперлись, что не положено. Пришлось смириться.

Почти сразу появился мужик, он объяснил, что в связи с особой ситуацией, порядок обучения нашей группы будет немного иной, нежели у остальных. За нами будет закреплена аудитория на первом этаже, где будут проводить все занятия по общим дисциплинам. Занятия по профильным дисциплинам будут проходить в отведённых для них аудиториях. Но профильные меня не касаются, так как мои будут проводиться в том помещении, где я занимался с репетиторами.

Питание, как и всё это время, охрана будет приносить мне в комнату. Просто столовая находится на третьем этаже главного корпуса, который оборудовать под меня никто не стал.

В первый день обошлось без занятий, и уже в двенадцать, я вернулся к себе. Погрузиться в игру, получилось около двух. День вроде бы не сильно напряжный, но оказавшись в личном кабинете, понял, что только сейчас выдохнул.

Сначала построение, а после знакомство с группой, для которого, куратор устроил перекличку, а после выбор старосты. Один шутник даже предложил меня в старосты… Ответ куратора на эту глупую шутку меня просто убил.

— Это было бы неплохо! Глядя на его охрану… Уверен, подводить его никто не захочет… А значит, ваша успеваемость будет лучшей… — Вот такой ответ, дал куратор шутнику, добавив в голос изрядное количество угрожающих интонаций.

Естественно, что после такого, про меня постарались забыть. Ну или сделать вид, что меня тут не существует. В итоге, группа выбрала старостой какую-то девчонку и парня ей в помощники. По сути, они оба старосты, просто один отвечает за мужскую часть группы, а другая за женскую. Так как-то.

Так вот, на протяжении всего этого времени, я был в напряжении, сам того не осознавая. И вот сейчас, зайдя в личный кабинет, я поймал себя на том, что стою, и разглядываю себя в ростовое зеркало. Аватар здесь, точная копия меня в реальности, с одним главным отличием — я стою на своих собственных ногах.

— Думал, что уже привык. — Вздохнул я, начав оправдываться перед своим отражением. — Думал смирился. Столько красивых девчонок, и все смотрели как… Ещё смеются. Ещё шутник этот: «Давайте Максимова сделаем старостой!» — Передразнил я того парня. — Может и хорошо, что охрана рядом? Да. Думаю, да. Иначе бы точно привязались ко мне… А ведь я старше их! Но они не знают, да?

Пока разговаривал со своим отражением, посмотрел на игровой счёт. Осталось ещё почти четыреста эргонов долга! И это притом, что долг перестал копиться уже несколько месяцев назад. А платежи Артура за дом, его всё время гасят.

«Эх, жаль не посмотрел, сколько было долга на пике.» — Снова вздохнул я. — «Надо продать что-нибудь, из взятого с собой из своего сокровища. И купить те костюмы для нормального передвижения, на своих двоих. Но не ятаганы. Их я точно оставлю себе, и даже проверю! Да, проверю! Вот сейчас пойду и проверю!»

Как же сложно оказалось уговорить себя. Вот вроде бы что стоит, достать один ятаган, и стукнуть им разок кого-нибудь, хотя бы манекен. Но нет, вдруг одного этого раза хватит, чтобы потерять его навсегда… Однако, раз сказал сделаю, значит надо сделать. Правда никто же этого не слышал, а значит с сказать, что сдал назад, не сможет.

Перейдя в мир, я не застал своих питомцев. Наверное, местные их уже пристроили к остальным волкам. Посмотрел на стену, всё же решил сильно не рисковать; сначала опробую на манекене, как и хотел. Найдя ближайший свободный манекен, достал один из ятаганов, и тихонечко им ткнул, после чего открыл описание. Там всё осталось по-прежнему. Тогда ткнул манекен ещё пару раз, и снова открыл описание — без изменений.

— Хорошо. — Решился я, и рубанул разок по манекену со всей дури.

В описании всё осталось как было.

«Может неуничтожимый означает, что их вообще невозможно уничтожить? Никаким образом?» — Раздумывал я недолго, и провёл целую серию ударов.

Проверив описание, увидел отсутствие изменений. Только после этого, я решился на проверку в реальных боевых условиях, направившись на стену.

— Ну твари, держитесь… — Бормотал я в предвкушении. — Только бы было всё нормально… Только бы не сломать…

На стене вышел к ближайшей группе. Возражать никто из них не стал, да и некогда им. Поэтому без всяких препятствий, улучив момент, аккуратно ткнул первого попавшегося жука, отчего он и сдох. Наверное, на последнем издыхании был, но я тут не из-за него. Открыл описание, и стал вчитываться — никаких изменений. Осмотрел визуально, на всякий случай — тоже всё без изменений.

«Ну, попробуем ещё разок.» — Не видя изменений, начала появляться уверенность, что всё будет как надо. Как мне надо.

Снова задумавшись, начал разглядывать тварей, и найдя взглядом очередную жертву, рубанул её от души. После чего ушёл за спины неписей, разбираться с последствием удара. В описании всё так же без изменений, неуничтожимая прочность, кэфы не изменились, и описание тоже.

«Может попробовать сразу два?» — Выдохнув, достал второй ятаган. — «Вот врублюсь в толпу, и будь что будет…» — Наконец-то решился я, и сгруппировавшись как для прыжка в воду, нырнул в гущу боя.

Поначалу, я после каждого удара ожидал, что вот-вот мечи рассыплются. Но бой продолжался, и количество нанесённых ударов росло, а мечи всё никак не рассыпались. Видя это, я начал обращать внимание и на результаты моих ударов. Вот тут и пришло понимание, какая имба оказалась у меня в руках… Каждый удар, каждый тычок, даже каждая царапина убивала. Ни одна тварь не пережила даже случайного задевания, про нормальные удары вообще молчу. Видя такое, меня захватил азарт: я перестав наносить удары правильно, для активации связанных навыков, начал просто стараться двигаться максимально быстро. Можно сказать, что изобразил из себя блендер.

Из-за скорости уничтожения тварей, я вновь ушёл от союзников, и оказался где-то в самой середине волны. Итак, не особо опасная для меня мелочь, перестала доставлять трудности абсолютно. Эти жуки колонии просто перестали успевать добраться до меня. Да даже собаки со своими щупальцами-крыльями стали не опаснее колонии, главное вовремя заметить их, и успеть подставить ятаган под щупальца. Единственными опасными, остались дистанционщики и сороконожки. Таран сороконожки слишком мощный, чтобы встречать без щита.

Опасность пришла откуда не ждал — у меня кончилась выносливость. Вроде бы вот только всех кромсал, как тут бах, и лежу на земле… Несколько секунд потребовалось мне на осмысление происходящего, а когда понял, первым делом спрятал мечи в инвентарь. Не хватало ещё потерять их.

Уже ожидал увидеть надпись о гибели. Но прошла секунда, вторая, третья, а надписи всё нет. Оказалось, что группа таки дотянулась до меня, и закрыла щитами. Просто я настолько увлекся, что даже это увидел не сразу. Ещё один косяк с моей стороны, сколько ещё их будет. Как только выносливость скаканула вверх, я вскочил, и бросился пробиваться к группе.

— Спасибо. — Смущаясь за свою ошибку, поблагодарил я их.

Отвечать никто из них не стал. Наверное, считают меня очередным начальником самодуром. Когда группа вернулась на свою позицию, я ещё некоторое время участвовал в зачистке, призвав мечи доспеха. Но очень быстро сбежал от их косых взглядов в мою сторону.

Играть после этого случая настроение пропало. Поэтому, я вышел в реал. Вечер прошёл в ковырянии в телефоне. Единственное, что Артур с Егором прислали сообщения с поздравлениями. Не знаю, когда повелось именно поздравлять с началом учебного года; как по мне, этому надо сочувствовать! Неужели лет сто назад, пойти учиться считалось большим праздником?

Ненавижу учиться…

Утро не задалось с самого начала. День кошмарный с самого утра. Встал не стой ноги. Проснулся не с того глаза. Начал думать не с той мысли. Как ещё сказать, насколько всё ужасно? Все эти взгляды… Шепотки в спину… Смешки… Ещё препод один, урод! Он явно знал, насколько плохо я знаком с высшей математикой. Если быть точнее, я её не понимаю абсолютно. Да что говорить, я алгебру, и ту не понимаю! А эта тварь, по другому не скажу, вывел какую-то функцию и начал спрашивать с меня варианты её решения.

Он спрашивает, а я его не понимаю, словно на разных языках разговариваем. В итоге, он начал издеваться, вызывая откровенный смех в группе. И ведь как хитро издевался, не придраться. Однако я чувствовал себя так, словно на меня кучу говна вывалили. А это всего лишь вторая пара была. Апогеем было то, что когда он начал по ответам из аудитории писать решение функции, начал постоянно просить меня решить сложение и вычитание. Ещё приговаривал при этом, если молчал, мол неужели и этого не знаете… Если же отвечал, то он говорил: слава богу, что вы (в смысле я) есть, ведь иначе бы функция осталась неразрешима… Или чтобы он без меня делал… Или вот ещё: гениально, вы великолепны, вам бы вместо меня тут стоять…

Другие преподы тоже могли спросить меня по теме, но не издевались. Поэтому самый негатив только из-за одной твари. Точно, он теперь тварь, так буду его у себя в мыслях называть, и мне просто надо победить его. Или плюнуть, и не обращать внимания.

После обеда пришло сообщение от Артура, что надо поговорить, и он будет ждать в игре. С трудом я дождался окончания занятий, сразу же нырнул в игру.

Зайдя в игру, петов призывать не стал. Посчитал, что незачем. И сразу направился на встречу. Как оказалось, ждал меня не только Артур, но и Егор, и Сапёр. Они сидели за накрытым столом, и потягивали пиво. Артур в том числе.

— Привет! — Поздоровался я со всеми разом, тоже усаживаясь за стол. — Что случилось, что аж все собрались?

— Есть новости. — Кивнул на Сапёра Егор, а Артур подтолкнул в мою сторону одну из своих кружек.

— Да. — Согласился Сапёр, начав улыбаться от уха до уха. — Этот Борундир, считай, что у тебя в кармане.

— Так быстро⁉ — Удивился я, но непонятно, насчёт чего: толи результату опер группы, толи тому, что смогли сделать нормальное пиво для литоргов.

— У нас два месяца подготовки было. — Ухмыльнулся он, приняв вопрос на свой счёт. — Но звали мы тебя не для того, чтобы хвастаться.

— А… — Хотел я спросить, для чего, но сапёр перебил меня.

— Возьми меня в свою команду!

— Что⁉ В смысле⁉ — Не поверил я своим ушам.

— Прости. — Виновато пискнул Артур.

— В смысле⁉ — Повторил я свой вопрос Сапёру, понимая всё меньше и меньше.

— Я проговорился о твоём договоре с правительством. — Ещё более виновато пропищал Артур.

— В смысле проговорился? — Не понял я сказанного, обратившись теперь к Артуру. — А разве они не знали?

— Нет. — Качнул головой сапёр.

— Но вас же правительство и прислало⁉ — Продолжил я удивляться, понимая всё меньше. — Как вы могли не знать?

— Нам не раскрывали всех подробностей вашего соглашения.

— А нас просили помалкивать. — Заговорил наконец Егор.

— И зачем я нужен Вам? — Поинтересовался у Сапёра. — Почему Вы проситесь в мою команду?

— Ты очень перспективный, и быть с тобой с самого начала может быть очень интересно. — Пояснил Сапёр.

— Только поэтому? — Раздражение утра снова начало проявляться, и справляться с ним становится всё сложнее. — Или есть ещё какие мотивы?

— Ещё, со временем, ты можешь стать одним из самых богатых людей мира. — Хмыкнул Сапёр.

— И Вы решили примазаться к этому? — Съязвил я.

— Можно сказать и так. — Не стал он отрицать очевидного.

— Сергей, не злись… — Попробовал вмешаться Егор, но меня уже прорвало.

— На что не злиться? На то, что меня с самого начала пытаются иметь, все кому не лень? Или что ставят в такие условия, что чувствовать себя говном, становится нормой?

— О чём ты? — Удивился моим словам Артур.

— О чём? Ах да, о чём же я… — Сарказма в моём голосе хватило бы на всех присутствующих. Но я не замечал этого. — Один, как только услышал про замок, заявил, что я буду богатым, но он хочет кусочек. Другой сказал, что я удачливый дурак, и он хочет пользовать эту удачу. Третий лапшу на уши вешает, про быть в начале интересно. Четвёртый конченым придурком перед всей аудиторией выставляет. А ещё, мне четыре года придётся смотреть на кучу красивых девчонок, что видят во мне говно, в лучшем случае. — Выплескивая своё раздражение, я собрал в кучу всё, что вспомнилось в этот момент, и старое, и новое, и возможное. — Вот нахрена посылать меня туда, где я даже в столовую сходить нормально не могу? А ещё меня заставили присутствовать на построении, для чего? Чтобы весь вуз посмеяться надо мной мог?

— Что случилось? — Спросил Егор, когда я наконец выговорился.

— Ничего. — Буркнул я всё ещё раздраженно.

— И всё-таки, что?

— Препод высшей математики мудак. — И я рассказал им. Без подробностей, вкратце, но начиная с требования участвовать в первом построении, и заканчивая сегодняшним занятием по вышке.

— Я сегодня же переговорю с ответственным лицом. — Внезапно рассердился Егор. — Такое можно расценить как попытку давления. И если они продолжат подобную практику, то у тебя будет полное право на выдвижение дополнительных требований. В крайнем случае, возможно расторжение текущего соглашения.

— Если я правильно понимаю происходящее. — Вмешался Сапёр. — Тебе не обязательно учиться хорошо?

— Да, такого требования нету. — Егор ответил вместо меня.

— А если провалить все тесты по какому-либо предмету?

— Они всё равно должны будут выпустить. — Задумчиво проговорил Егор. — Но выпускать с проваленными тестами нельзя. А не выпускать не имеют права, договор обязывает их сделать это…

— И думаю, что решать эту дилемму, придется преподавателю проваленного предмета. — Добавил Сапёр.

— Не факт. — Покачал головой Егор. — Но вполне может быть.

Наблюдая за этими двумя, я окончательно успокоился, и уже даже догадался, куда они клонят. Но решил дождаться финала их рассуждений. Однако, вмешался Артур, повторив и даже дополнив мою догадку.

— Ты сможешь отомстить этому преподу, демонстративно отказавшись учиться у него. Но он всё равно будет вынужден ставить тебе зачёты…

— Даже не подумал о таком. — Признался я, благодарно улыбнувшись Артуру. Но пора кончать истерику, да заняться делом, ведь рядом не только мои люди, и с Сапёром тоже надо что-то решать. Поэтому я переключился на него. — Один простой вопрос, зачем Вы мне? В смысле, зачем мне принимать вас в свою команду?

Такой вопрос выбил его из колеи, и прежде чем ответить, ему пришлось потратить время на собирание мыслей в кучу.

— Я уже долгие годы работаю в органах, и дослужился до полковника, начав ещё зелёным лейтенантом. У меня за плечами огромный практический опыт по распутыванию сложных преступлений. В лице Ар-Дэ-Кара, ты получил боевое крыло своей будущей организации. А Коухай’Ора представляет административный ресурс. С ростом количества подчинённых, тебе обязательно понадобится и правоохранительные структуры. — Услышав подобное, я скривился, вспомнив свой опыт с этим, так называемым ресурсом, и просто не смог представить, как он может понадобиться в игре. Сапёр увидел мой скепсис, и словно прочитав мысли, решил пояснить свои слова. — Правоохранители, это не только полиция и тюрьмы. Это в первую очередь розыск! Розыск потерявшихся или похищенных, розыск украденного и укравших, розыск мошенников, убийц и прочих маргиналов. Нас можно назвать разведкой, только внутренней, направленной на устранение внутренней деструкции…

— Ладно! Ладно! Я понял! — Подняв руки в протесте, поспешил прервать его речь. — Допустим, что вы правы, и мне рано или поздно понадобится полиция… — На этих словах, Сапёр встрепенулся, захотев что-то возразить, но я остановил его. — Я сказал обобщённо! Пусть будет не полиция, а внутренняя разведка или ещё как, неважно. Но в любом случае, говорить об этом рано. Тем более, вы ещё не завершили начатое.

— Мы собрали достаточно доказательств и показаний, чтобы он не смог отвертеться от участия в прессинге твоего отряда.

— Хорошо. — Кивнул я. — На данный момент, что они дают нам, эти доказательства?

— Можем стрясти с него компенсацию за все убытки, а также недополученную прибыль. — Ответил мне Егор.

— Выкинуть из совета его сможем?

— Сложный вопрос. — Задумался Егор.

Я посмотрел на Артура, но он, поймав мой взгляд, лишь пожал плечами. Такие вопросы ему, оказались не интересны, и он это показывал всем своим видом. Егор с Сапёром молчали задумавшись. Тогда я решился.

— Если есть возможность стрясти компенсацию, то надо обязательно это сделать! Но, ещё лучше, этого гнома убрать из совета. За превышение полномочий, или преступления против империи, не важно. Вы умные, вам и искать, за что. Сделаете это, и я возьму Вас в свою команду. — Я посмотрел на Сапёра в упор. И пока он осознавал сказанное мной, и кивал, соглашаясь с условиями, у меня появился вопрос, а смог бы я разговаривать с ним в таком же тоне, но только в реальности? После его кивка, я продолжил начатую речь, отложив появившуюся мысль на отдаленное будущее. — А компенсацию поделим. Скажем десять процентов группе возглавляемой Сапёром, будет премией за работу. Ещё десять отряду Артура за поддержку. И по пять процентов вам троим лично. Нормально по суммам получится?

— Предположительно, вполне хорошо должно быть. — Кивнул Егор, ведя подсчёты в уме. с

— Объявлю мужикам, и они нароют даже то, о чём он и сам не помнит. — Ухмыльнулся Сапёр, после сжал кулак, и потрясая им, добавил. — Вот он где у нас будет.

— Все будут довольны. — Добавил с ухмылкой Артур. — Кроме Борундира…

— Ну и хорошо. — Обрадовался я, но вспомнил про мелкую. — Для отряда мелкой я тоже не пожалею, может быть даже треть всей компенсации отдам. Или вообще половину. — От удивления, Егор аж присвистнул, чем удивил меня. Таких эмоций я от него не ожидал, наверно и правда большая сумма получится. — А кстати! Я их так и не увидел! Где они пропали⁉

— Они в один данж ушли. — Нерешительно начал говорить Артур. — Меликая сказала, что перед встречей с тобой, им надо всё обсудить между собой.

— Что обсудить?

Вместо ответа, Артур просто развёл руками.

— И когда вернутся?

— Может через неделю… — Отвечая, он начал потирать подбородок, но глянув украдкой на Егора, добавил. — Или раньше.

— Нда… — Новость оказалась неожиданной, но я выкинул её из головы, вспомнив про ятаганы, и своё желание спросить у Артура про привязку. — Кстати! Я хотел спросить! Есть возможность какой-нибудь привязки оружия, чтобы не терять при смерти?

— Есть, к магам идти надо. — Ответил Артур, обрадовавшись смене темы. — Но стоит просто запредельных денег.

— Сколько? — Затаил я дыхание.

— Сотню эргонов за предмет. — Назвал сумму Артур. Она, конечно, огромная; но если сравнить с долгом, что уже висит на мне, то не очень.

— А если парное оружие? — Решил я уточнить, на всякий случай.

— Значит двести.

— Парни! Одолжите двести эргонов!

Прося в долг, я так переволновался, что чуть ли не кричал от возбуждения. Сейчас мной целиком завладела мысль, скорее привязать ятаганы, и больше не бояться их потерять. И даже увеличение долга на пятьдесят процентов, не казалось таким страшным явлением, по сравнению с возможной утерей мечей. Наверное, именно поэтому и решился попросить в долг.

— Зачем тебе? — Поинтересовался Егор, а я без предисловий, просто достал и показал им ятаган.

— Ого!

— Нихрена себе…

— Откуда⁉ — Воскликнул Артур.

— И у тебя их оба? — Путаясь в словах, спросил Егор.

— Да. — Кивнул я Егору, убирая ятаган обратно в инвентарь, и попутно начав отвечать Артуру. — Помнишь, во время теста, кочевники преподносили дары?

— Дары? Было такое. — Не сразу, но кивнул Артур. — Хочешь сказать, они были в тех дарах?

— Да. Точнее нет. В смысле, что они были не парные, и гораздо более простые. — Вслед за Егором начал путаться и я. — Просто всё то время, когда происходила битва, сломался портал, и нижний город стал недоступен, они лежали там, внизу.

— И потому стали такими?

— Да. Там всё изменилось! Даже материалы все стали униками…

— Материалы уники? — Переспросил Артур, на что я просто кивнул. — Ты взял их с собой?

— Если честно, то всего пару штук. Просто я не хотел никому пока говорить. — Смутился я внезапным осознанием своего провала. Хотел же сохранить в секрете, какое-то время, хотел. Но совсем плохо у меня с секретами, и даже плен ничему не научил…

— Ха! И я ещё переживаю, что не удержал язык за зубами. — Подначил меня Артур, начав при этом смеяться, но увидел мой кислый вид. — Ты не переживай, всё хорошо! Тем более, мы заодно с тобой.

— Мы сохраним в секрете эту новость. — Решил и Сапёр меня поддержать. — Просто обсуждай всё только с нами, и ни с кем больше.

— А так, ты вашпе молодец! — Неожиданно пошутил Егор.

— Да ладно вам… — Смутился я ещё больше.

— Короче! — Хлопнул Артур по столу. — Двести эргонов, сумма большая. Но через неделю, я смогу тебе её занять.

— Через неделю, он сам сможет тебе их занять. — Возразил Сапёр. — Не забыли, что скоро Борундира будем раскулачивать?

— Что делать? — Одновременно с Артуром спросил я.

— Компенсацию взимать. — Пояснил Егор.

— Значит тогда и привязку мечей сделаю.

Обсудив ещё пару вопросов, и наметив раскулачивание Борундира на пятницу, мы разошлись. Перед уходом, я ещё раз напомнил Сапёру, что возьму в свою команду, только в случае убирания этого противного гнома из совета.

Время у меня ещё было, поэтому я направился на пост, заниматься своей прокачкой. Но только без имбовых мечей — не хватало ещё как-нибудь умереть, и потерять их.

До конца недели я успел поднять только один уровень. Это очень мало, и оправдывает меня только то, что после учёбы, времени практически не остаётся. Всего несколько часов в день удаётся выделить на игру. Кривые взгляды и шёпот за спиной никуда не делись, но хотя бы препод вышки перестал донимать меня. Видать Егор порешал этот вопрос.

В пятницу, мы снова собрались и все вместе отправились на заседание Совета. В этот раз всё происходило несколько иначе. Для меня, даже, поставили отдельный трон. Высказывались все члены Совета по очереди, но в основном всё сводилось к каким-то мелким вопросам, типа рост числа крыс в городе, или задержки поставок в гарнизон какого-то города. В общем, ничего глобального. Когда очередь дошла до меня, я объявил о завершении расследования в отношении Борундира.

Вперёд вышел Сапёр. Недолго думая, он заявил, что собрана обширная доказательная база, и достаточное количество показаний. А для подтверждения истинности и отсутствия подлога, он призвал судию. После чего, на свет начал доставать один за другим свитки, каждый из них был в трёх экземплярах: один литоргу, председателю совета, два других остальным членам совета для ознакомления.

Опер группа сработала просто на отлично. Выявила всю цепочку, от Борундира до самого последнего исполнителя. Не обошли стороной и историю с моим живым доспехом — так же, нашлось достаточно доказательств, что всё было спланировано, с целью максимально навредить мне. В общем, говорил Сапёр очень долго… Борундир несколько раз пытался помешать, из-за чего пришлось звать стражу и утихомиривать его.

Слушая всё это, я тихонько обалдевал. Насколько всё оказалось запутанно, но продумано. И всё для того, чтобы можно было без опасений призывать судию, в случае необходимости. Даже оказалось, что существует целая теневая гильдия, специализирующаяся на обмане судии. И опера не просто нашли её, но и сумели доказать сотрудничество Борундира с этой гильдией, получив несколько показаний её членов. Как они умудрились заставить их дать показания, я ума не приложу, но факт остаётся фактом…

После Сапёра, слово дали Борундиру, чтобы тот мог оправдаться. Но его попытки сделать это, оказались не убедительные, даже для меня. Поняв это, он решил надавить авторитетом и даже умудрился посулить выгоду. Но делал это завуалировано, вплетая все угрозы и посулы в свои слова оправдания. И только после гнома, слово перешло к Егору.

— Уважаемый Совет! — Начал он речь. — Посчитать финансовые потери, понесённые Ва Рором, от действий главы стальных гномов, несложно! Но как посчитать потери репутационные? От действий Борундира, значительно пострадала репутация Ва Рора, как основателя и главы легендарного рода Рор! Как посчитать эти потери⁉ Как оценить эти потери? Во сколько, можно оценить ущерб репутации Ва Рора? Первого, народа литоргов! Одного из основателей Литоруской империи! Основателя великолепной столицы империи, Мас-Варорград, в котором сокрыты имя и род уважаемого Ва Рора! Как посчитать эти потери? Когда от действий Борундира, страдает репутация уже не только Ва Рора, и этого города… — Егор развёл руки, как бы показывая, репутация какого именно города пострадала. — Но даже самого совета империи!!! — После этих слов Егора, в зале заседаний поднялся гул голосов. Многие члены совета начали шептаться со своими сопровождающими. А некоторые, бросали многообещающие взгляды в сторону Борундира, решив, что сейчас хорошее время для сведения старых счётов. Дав немного времени совету на осмысление, Егор продолжил нагнетать. — Однако и это не всё! Действия Борундира, в отношении исполнения договора Ва Рора с народом стальных гномов, носят вопиющий характер! В то время, пока Ва Рор все свои силы направил на благо империи, выполняя договор с ней, Борундир нанёс свой самый подлый удар! Живой доспех! Он преподнёс Ва Рору живой доспех настолько испорченный, что любой другой доспех обычного качества имеет показатели лучше! И это, не говоря о замедлении развития как самого Ва Рора, так и этого самого доспеха. Таким образом, Борундир нанёс свой самый главный ущерб Ва Рору, а именно, лишил будущего! Этот ущерб невозможно исправить, и тем более покрыть… — Снова пауза на осмысление сказанного, после чего, Егор перешёл к главному. — Мы требуем, чтобы Борундир, в качестве покрытия всех выше перечисленных потерь: финансовых, репутационных, и в развитии… Возместил Ва Рору сумму… Равную… Сумме всех активов, находящихся под управлением Борундира на момент начала расследования, движимых и не движимых!

Что после этого началось, не описать словами. Хаос! Бедлам! Крики, споры и даже драки… Но самое главное, шок. В шоке были все абсолютно. Никто не ожидал такого требования. Даже мы сами. Отдать все активы, которыми управляет, а ведь он глава стальных гномов. Точнее управлял… Там сумма должна быть невероятно огромной. И когда Егор вернулся после своей речи к нам, вид его оказался настолько шокированным, что глядя на него, понял как выгляжу и я сам.

— Что? — С порога, в смысле ещё на подходе спросил Егор.

— Что это сейчас было? — Задал Сапёр вопрос, что сейчас крутится в голове у всех нас. А то и не только у нас…

— Не знаю. — Честно сознался Егор.

— Мы же обсуждали два с половиной миллиона эргонов. — Неверяще добавил Артур.

Когда мне озвучили сумму, которую будем требовать, я сильно удивился. Тогда мне сказали, что надо просить больше, на случай урезания компенсации. Но то, что выдал Егор, вообще ни в какие рамки.

— Я не знаю, что нашло на меня… — Всё ещё находясь под впечатлением своего поступка, начал рассказывать он. — Я помню речь дословно, и рекомендации адвокатов, не отклоняться от текста, тоже прекрасно помню… — Егор задумался на секунду, остальные же терпеливо ждали, что он скажет. — Но сейчас, когда говорил, показалось неуместным, не правильным, ничтожно малым, по сравнению тем, что он натворил… Это… Был, как-будто голос в голове, требовать всё…

На это никто ничего не ответил. Да и смысл? Ведь уже всё сказано, осталось дождаться решения совета, и вердикта судии на это решение.

Постепенно страсти улеглись. Драчунов развели по разным углам. Спорщики успокоились. И литорг начал объявлять голосование. Голосовать будут все, кроме меня и стального, так как нас и будут рассуживать.

— Ва Рор, член совета от пришлых, обвиняет Борундира, члена совета и главу Стальных гномов. Доказал Ва Рор верность своих обвинений? Голосование!

— Да! — Встал аржун.

— Да! — Встал орк.

— Да!

— Да!

— Да!

— Да!

— Нет! — Вскочил глава подгорных.

—… — Покачав головой, воздержался светозарный.

— Да! — Проголосовал последний, коим оказался изменённый.

— Я говорю да! Совет сказал да! — Завершил голосование литорг, тут же объявив следующее. — Ва Рор, член совета от пришлых, требует возмещения от Борундира, члена совета и главы стальных гномов. Имеет право на возмещение и в каком объёме? Голосование!

— Да! Треть! — Захотел уменьшить размер возмещения аржун.

— Да! В полном! — Не стал поддерживать уменьшения размера орк.

— Да! В полном!

— Да! В полном!

— Да! В полном!

— Да! Половина! — Высказался дитх за уменьшение.

— Нет! — Продолжил свою линию подгорный

— Нет! — Решил отказать мне в компенсации и светозарный.

. Да! Половина! — Урезал компенсацию и изменённый.

— Я говорю да! Треть! Совет сказал да возмещению…

Дальше было голосование за размер этого возмещения, так как в первый раз большинства не набралось. Тут уже и подгорный со светозарным проголосовали. В итоге сошлись на половине от запрашиваемого. И как только голосование завершилось, ожил судия.

— Нарушение установлено! — Начал рокотать его голос в зале, вместо обычного тихого шелеста в голове. — Наказание выбрано и признано допустимым. Наказание приведено в исполнение! Необходимость в судии исчерпана! — И он исчез, с последними звуками его голоса, а перед моими глазами высветилась системка.

Ощущения оказались неоднозначные. Вот вроде бы я сам встаю, по собственному желанию, без особых мысленных усилий. Как это обычно и происходит во время любого движения — ты захотел, и сделал… Не задумываясь как это происходит. Когда-то слышал: если бы человеку, приходилось осознанно контролировать каждое отдельное движения при ходьбе, то он не смог бы сделать и шага.

У меня получилось что-то похожее на это изречение. Пока не задумывался над каждым движением, то я смог самостоятельно сесть, и даже встать. А вот дальше, пришло понимание, что я не чувствую своих действий, своего положения тела… В следствие этого понимания, я стал очень активно пытаться контролировать каждое своё движение: что делаю, как и в какой очерёдности. Итогом стало падение. Мне помогли подняться, и сесть. Если быть точнее, то просто подняли и посадили. При дальнейших попытках встать, меня обязательно придерживали. Так, с помощью охраны и менеджера компании, я смог более-менее освоиться, на что понадобился час. Дольше задерживаться там не стал, всё-таки меня уже ждут. Менеджер просил задержаться ещё, говорил о необходимости нормальной адаптации. Рекомендуемое время, не менее трёх часов, после чего надо снять и отдохнуть. Но это нормальным людям так рекомендуется. Я же, стоило начать более-менее уверенно чувствовать себя в этом костюме, рванул отмечать.

На встречу с Егором и Артуром я приехал с небольшим опозданием, минут пятнадцать. Они уже успели даже сделать заказ.

Ресторан выбирали они, и это оказался какой-то очень крутой, со столетней историей в центре Москвы. Названия не запомнил, в честь какого-то русского поэта. Но да ладно, всё равно, вряд ли я сам когда-нибудь решусь посетить его. Слишком он пафосный и дорогой, даже Агат ни в какое сравнение не идёт.

Началось всё стандартно. Если можно так вообще выразиться. Были поздравления с покупкой, обсуждения цены и комплектации, сетование на дороговизну. Затем тема перешла на прошлые крупные покупки, кому и что доводилось покупать дорогого. Артур порадовал, что мелкая наконец-то объявилась… Обсудили ещё некоторые моменты по игре, моей учёбе, что было сделано, и некоторые планы на ближайшее будущее. А уже когда изрядно выпили, Артур проговорился, что у отряда началась чёрная полоса после смешения гнома из совета.

Отряд первых, специализировался на услугах охраны и сопровождения. А добычу и производство развивали только для покрытия своих внутренних потребностей. Теперь же, всё налаженное сотрудничество свернулось. Если говорить просто, то гномы отказались от их услуг. Но оно понятно почему. А остальные, все вместе взятые, составляют менее пятой части от всех торговых караванов. Да и услугами пришлых не особо любят пользоваться, из-за пока низкого уровня игроков. Так что, отряду пришлось перестраиваться, начав развивать производство на продажу, и свою собственную торговлю. Что тоже не просто, ведь всё уже поделено и занято…

После этого, все наши разговоры стали крутиться вокруг игры, а также наших планов в ней. Я объявил, что половину запланированных уровней уже набрал, ну почти, а Артур напомнил про разные эссенции, предложив прокачать доспех хотя бы до первого уровня по каждой стихии. Егор не знал, о чём речь, пришлось рассказывать. После у нас завязался спор, какую стихию первой качать. Хаос дал щит, смерть дала ауру с проклятьем. О земле, сошлись во мнении, что будет защита. Огонь однозначно должен дать что-то атакующее. Про порядок тоже сошлись на защите. Об остальном мнения разделились, причём, они постоянно менялись. В итоге, спор вылился в выбор между жизнью, воздухом и водой, ибо очень интересно — что будет…

— Вот ты думаешь, что мы тут? — Заявил Артур под конец посиделок, сильно заплетающимся языком. — Мы, думаешь, просто собрались?

— Артур, не надо… — Попытался остановить его Егор.

— Чего это⁉ — С вызовом спросил он. — Пускай знает…

— Артур, просили…

— Да хватит уже носиться с ним⁉ — Воскликнул Артур. — Ему не десять лет!

— Вам помочь? — Внезапно появился рядом официант.

— Вот, ты думаешь, он официант? — Проигнорировав всех, обратился Артур ко мне.

— Да. — Кивнул я, внимательно осмотрев подошедшего.

— Вам надо успокоиться. — С нажимом произнёс официант Артуру.

— Хрена! — Непонятно к кому обращаясь, воскликнул Артур, после выдав совсем уж неожиданную информацию. — Он — спецназер! Охраняет нас тут! Они все тут спецназ! — Говоря это, Артур вскочил. Вслед за ним поднялся и Егор.

Улыбаясь глупой шутке, я тоже поднялся и виновато оглядываясь, начал подмечать странности. В зале нет ни одной девушки. Официант и бармен спортивные, накаченные. Охранников у двери аж четверо, и все явно одеты в экзоскелет (слишком крупное и угловатое тело под костюмом). Помимо четвёрки моей охраны, в помещении ещё две компании по трое человек, и двое одиночек сидящих за барной стойкой, и все с чаем… Пьяные только мы трое.

Начав осознавать всё это, я моментально протрезвел.

— Почему? — Шокировано спросил я в никуда.

— Были попытки похищения их родных. — Неожиданно ответил официант.

Я посмотрел на Артура. Тот стоит с поникшей головой, явно сожалея о своём срыве. Егор просто старался не смотреть в мою сторону.

— Кто… — Голос сорвался от волнения. Вспомнил Нелли, и как её избивали на моих глазах. Но переборов себя, я задал свой вопрос. — Кто-то ещё пострадал?

— Жена. Её ранили. — Тихонько ответил Егор. Но тут же добавил. — Но сейчас уже всё хорошо, она поправляется.

— Всё из-за меня… Из-за этого ебучего замка… — Злость и обида переполняли меня в этот момент. — Сколько ещё… Я не хочу!

— Прошлое не изменить. Надо двигаться дальше. — Неожиданно для меня, заговорил официант. Хотя, правильно ли теперь называть его так? — Это как борьба со штормом в море, а ты капитан корабля. Сдашься, погибнешь сам и погубишь доверившихся людей. Остаётся стиснуть зубы, и бороться. Бороться уже не за себя. За друзей бороться, и родных.

Выйдя из игры, я снова отписался Егору с Артуром, что всё получилось. Подробности, если спросят, отдельно напишу. А не спросят, значит и незачем. Правда, откровенно говоря, так и подмывало расписать, насколько этот ревоглаз силён… Слишком силён! Интересно, сколько ещё уровней надо поднять, чтобы сравняться с ним? Повздыхав на эту тему, лёг спать. Отдыхать тоже необходимо.

А в игре, тем временем, меня поджидал сюрприз. Стоило зайти в неё, как рядом со мной появились волк с медведем.

— Умка! — Воскликнул я. — Как ты появился тут? Я же тебя ещё не призывал!

— Роуарвхыкх. — Проворчал что-то он в ответ.

— Что? Что ты сказал? — Немного удивился я, так как, то было не типичное его ворчание. Умка повторил, и не сказать, что стало понятнее. Но зато я вспомнил! Сам же просил его, выучить навык Серого… — Умка, ты выучил навык⁉ Серьёзно? Ну ты крут!

Медведь что-то неразборчиво фырчал в ответ, а я полез в меню, убедиться в своей догадке. И да, всё верно, Умка таки смог получить навык спутника!

— Круто! А я ведь уже и забыл… Но ты молодец! — Начал я нахваливать медведя, кинувшись обнимать его. — Ты справился, хоть и шансы мизерные! Но ты молодец! Реально! Сколько же времени прошло, год? Да, год. Чёрт, игре уже год… Н-да, не так себе представлял его. — Задумался я на секунду. — Хотя я вообще ничего не представлял. Но ты реально, нереально крут!

Нарадовавшись неожиданной приятности, задумался над извечным вопросом: что делать?

Если правильно помню, на один дом, уходит около трёх часов, чтобы аурой зачистить от халапусов. Как бы проверить действует ли на моих петов, аура от моего же доспеха?

Почесал репу, почесал, и тупо врубил ауру, следя за иконками петов. И да, проклятье появилось, пришлось успокаивать и объясняться со всполошившимися питомцами. Сразу же выключил ауру. Проклятье, конечно, будет ещё сутки висеть, но без ауры оно не опасно — регенерация легко перекрывает его действие.

Оставив петов отдыхать, сам направился на зачистку ближайшего дома. Там снова включил ауру, а сам стал думать, как ускорить процесс. Если мне не изменяет память, то при заморозке атмосферы, халапусы становятся менее подвижны, и можно давить их ногами. Высота слоя во всех домах, не дотягивает даже до середины голени. А ещё, можно при этом и ауру не выключать. Помусолив эту мысль, не нашёл ни одной причины не попробовать. Начал действовать, сначала осторожно, но видя положительный результат, всё смелее. В итоге, комбинируя эти оба способа, я сократил время зачистки одного дома до всего лишь часа. А это уже хорошо!

За пару дней, жизнь вошла в свою колею. И даже появилась какая-то рутина. С восьми до трёх занятия, после несколько часов на самостоятельное изучение пройденного материала. Повторение там, решение каких-либо тестов и прочее такое. А после зачистка города в игре. Так-то, отбой звучит в десять, но мне плевать на него, и я часто задерживаюсь в игре до двенадцати. Дольше не рискую, иначе буду спать на занятиях, и тогда, немного успокоившийся препод по вышке снова начнёт доставать.

В отношениях с группой тоже появились некоторые подвижки. Меня перестали сторониться, и шептаться за спиной. Можно сказать, что привыкли. Да и охрану уговорил не стоять прямо у меня над душой; теперь они находятся на некотором удалении, у самой стены аудитории. Ещё, я наконец-то начал пытаться запомнить, кого как зовут. А то уже месяц вместе учимся, и всё никак не разберусь с этим. Правда меня оправдывает отсутствие общения с группой.

Так прошло две недели. Зачистка города хорошо продвинулась, уже примерно половина освобождена от халапусов. Я начал здороваться с некоторыми одногруппниками. Ещё не полноценное общение, но даже короткий кивок головой, в качестве приветствия, очень большое дело. Особенно в сравнении с самым началом.

И вот, такая почти идиллия, рухнула в один момент…

Сижу на паре по истории, слушаю препода, и тут приходит сообщение от Егора.

«Надо срочно поговорить. Позвони, как только будешь свободен»

Хорошо, что на телефоне стоит беззвучный режим, иначе выговора не избежать. Но что понадобилось Егору, да ещё так срочно? Мы и так созваниваемся каждый вечер. И с его слов, в совете не происходит ничего важного. Хорошо, если какой отчёт заслушать придётся о тех или иных делах империи. Но чаще всего, просто выясняется отсутствие новостей, и все расходятся по своим делам. Егор говорит, что удивительно, как империя до сих пор не развалилась, с таким-то управлением. Любопытство съело меня, за те полчаса, что оставались до начала перемены.

— Привет! — Поздоровался я с Егором, стоило услышать его ало.

— Да, привет! Перейду сразу к делу. Эстодиал, эльфийское государство, объявило войну Литоруской империи.

— Что? В смысле войну! — Возмутился я. Ведь мне действительно, только войны для полного счастья не хватало…

— Спокойнее. Армейские части уже выдвинулись навстречу эльфам. Отправлены запросы на поддержку к союзникам. Но звоню я вот по какому поводу: все члены совета высказались о предоставлении тысячи штыков добровольцев от их народов, каждый.

— А я? Мне тоже надо? — Удивился я, ведь где мне столько штыков найти? Или речь идёт о человеках? В смысле людях? Точнее не людях, а гномах там, орках и прочих…

— Это жест доброй воли, а не обязательное требование. — Успокоил меня Егор. — Но если хочешь иметь влияние на империю, то да, тебе тоже надо.

— Тысячу человек надо?

— Да. И это решение необходимо принять тебе. — Вздохнул Егор, а после, словно спохватившись, начал дополнять свою мысль. — Это выше моей компетенции. К тому же, подобное будет сопровождаться серьёзными тратами.

— Насколько серьёзными? — Уточнил я.

— По выкладкам Артура, походные траты могут достигать пятнадцати эргонов на человека.

— Пятнадцать тысяч, вроде немного… — Пробормотал я тихонько, но был услышан.

— Это в день.

— В день⁉ — Воскликнул я. — Это если война продлится хотя бы три месяца, то полтора миллиона, будь добр отдать?

— На самом деле больше. — Вздохнул Егор. — Боевые траты будут на порядок, а то и на два больше.

— Это как? — Не понял я.

— После каждой стычки, нам придется компенсировать потерянные на поле боя оружие и доспехи. А учитывая средний уровень игроков, то наверняка компенсировать придется всей тысяче.

— Так, тут подробнее! — Приготовившись слушать, я весь собрался.

— По данным разведки, уровни нападающих начинаются от двухсот пятидесяти. И численное преимущество над нашими силами в три раза, если союзники не придут на помощь.

— А они могут не прийти? — Удивился я.

— Могут, у них самих неспокойно на границе.

— Понял. И для выравнивания сил, совет и пошёл на привлечение добровольцев?

— Не уверен, что добровольцы помогут. Силы империи тридцать тысяч штыков. Силы нападающих, по примерным подсчётам, сто тысяч.

— Но тогда, разница будет хотя бы в два раза, а не в три. Так, ладно. Отказаться я могу, но это равносильно отказа от империи. Правильно?

— Да.

— И сколько, по-твоему, надо готовить энергонов на эту войну?

— Всё! Или не стоит с этим связываться.

— Понятно. — Вздохнул я, лишь подумав, как хорошо, что успел купить себе костюм ССП. — Значит будем объявлять набор игроков, для участия в войне.

— Есть несколько мыслей, как можно уменьшить расходы.

— Как?

— Набрать добытчиков и крафтеров на зарплату. Так можно перекрыть потребности в самых базовых расходниках, снизив траты на них, если не до нуля, то точно значительно.

— Хорошо. — Обреченно вздохнул я. — Набирайте. От меня что требуется?

— Финансирование. И решить, какой набор объявляем. Берём всех подряд, кто хочет пофаниться, или на зарплату ровно тысячу человек?

— Хм… — Я задумался, а ведь действительно, можно не ограничиваться одной тысячей. А ради фана, некоторые не прочь будут поучаствовать и за свой счёт. Эту мысль я и озвучил Егору.

Этот разговор длился очень долго. Мне даже пришлось покинуть аудиторию, когда началось занятие. И как назло, это была вышка.

Начав обсуждать, кого и как брать, и подключив по конференции Артура, договорились до того, что берём ровно тысячу человек, на зарплату. Иначе дисциплину обеспечить будет невозможно. А ещё Артур предложил брать только бойцов дальнего боя и поддержки. Так есть шанс их выживания во время стычек, и минимизации потерь имущества. Типа, когда видят, что сейчас их будут убивать, быстро всё ценное снимают с себя, и убирают в инвентарь. А ещё, для начала выполнения выработанного плана, вечером надо будет скинуть им сотню тысяч эргонов.

Чёрт, не успели деньги появиться, уже надо тратить. И сколько по итогу останется, не известно.

Дождавшись окончания пары, я вернулся в аудиторию. И в этот раз, ни топающая за спиной охрана, ни былое отчуждение не помешали пристать ко мне с расспросами.

— Максимов! Ты за мелиарум говорил? — Закричал на всю аудиторию Рафаэль. Вечный балагур, и второй, после меня, раздражитель преподавателей.

— Когда? — Не понял я его.

— На той перемене, по телефону! За мелиарум говорил?

— Да. — Кивнул я, сам направившись на своё место. Такое внимание стало для меня неожиданным. Тем более, что вся группа сейчас смотрит то на меня, то на него…

— И там война началась? — Не унимался Рафаэль.

— Да. — Буркнул я.

— И кого с кем⁈

— Литоргов с эльфами. — Упростил я информацию, для краткости.

— Эльфы… Ненавижу эльфов! — Безапеляционно заявил он. — Уж я бы им там устроил трам-тарарам!

— Ты-то⁉ Тебя эльфы уже обнулили разок! — Посмеялся над ним его сосед.

— Ха-ха! Это что ты такого натворил, что они аж обнулили тебя? — Усмехнулась одна из девчонок, что собрались небольшой группой у окна.

— Ничего! Я просто пришёл к ним! Хотел закл природы купить!

— Ага! — Заржал его сосед. — Изменённым! Заявился в столицу, и не успел и двух шагов сделать, как его скрутили.

— А чё⁈ — С вызовом спросил Рафаэль. — Тогда ещё мир был! Вон он сказал, что только сейчас война началась!

— Все знают, у эльфов с изменёнными вражда.

— Эх, жаль нельзя сюда капсулу привезти. — Грустно вздохнул ещё один парень, кажется Антон.

— И что бы ты сделал? — Поинтересовался кто-то из аудитории.

— Можно было бы организовать боевое крыло группы. Или даже потока. — Размечтался Антон.

— Ещё скажи института… — Усмехнулся Рафаэль.

— Можно и института.

— Нельзя! — Оборвала его мечтания староста. — Сюда нельзя капсулы!

— А там разве есть самолёты? — Удивилась ещё одна девушка, Луна.

— Это фэнтезийная игра! — Немного брезгливо ответил ей Рафаэль. — И даже если бы были, ты их сразу все разобьёшь!

— Не разобью. — Робко ответила Луна.

— На летающих маунтах можно. — Продолжил мечтать Антон.

— Маунты в бою нельзя использовать! — Возразили ему. — Только ездовых питомцев.

— А в чём разница? — Снова спросила Луна.

— Маунты с началом боя отзываются сразу. — Со знанием дела отвечал парень, что сидит по соседству со мной. А я попытался вспомнить, его имя, и не смог. — Поэтому верхом драться можно только на ездовых питомцах.

— Да нету в мелиарум такого. — Возразил сосед Рафаэля. — Там нет деления на маунтов и питомцев…

— Да! Там только петы! — Перебил его Рафаэль. — Но я не слышал про летающих!

Этот спор мог ещё долго длиться, но он моментально прекратился, стоило в дверях появиться следующему преподавателю. А я задумался над идеей, что они случайно подкинули. Почему я тоже не слышал о летающих питомцах? Хотя, понятно почему, я вообще неправильно играю, и о многом элементарном не в курсе. Но вот Артур, другое дело. Правда ещё вопрос, предложил бы он создать летающий отряд, если бы была такая возможность? Наверное, да — предложил же он набирать только дистанционщиков. Значит, возможности создания летающего отряда, просто нету?

Весь день думал над этим вопросом, но всё никак не мог прийти к какому-то единому решению. То убеждал себя, что Артур обязательно предложил бы. То снова начинал сомневаться, что он мог и не предлагать, чтобы не заморачиваться с таким отрядом. Ведь по-любому, с ним будут свои заморочки. В итоге не выдержал и позвонил. Весь вечер звонил, и не мог дозвониться. Тогда решил набрать Егору.

— Ало. — Ответил он.

— Егор, привет ещё раз.

— Да, привет.

— Я до Артура не могу дозвониться, не знаешь, он не в игре сейчас?

— Должен быть в игре. А что случилось?

— Да вот, тут мысль пришла. Ты что-нибудь слышал об воздушных силах в игре?

— О воздушных? — Не понял он меня.

— Ну, есть пешие, и есть кавалерия. А вот о воздушных, я не слышал. Есть ли они вообще.

— Хм… Я такого не слышал. — Задумался Егор. — Но о летающих питомцах, слышать доводилось… Надо с Артуром проконсультироваться.

Я попросил Егора, чтобы Артур позвонил мне, по этому вопросу, и этого пришлось ждать почти два часа. Из-за всех звонков, я сегодня остался без игры. Пока до одного дозвонился, пока от другого звонка дождался… И всё время не выпускал телефон из рук.

— Это невозможно! — Вместо приветствия, заявил мне Артур, стоило нам связаться.

— Почему? — Спросил я машинально, и только после этого пояснил свой вопрос. — Разве нету летающих петов.

— Есть. И много. — Согласился Артур. — Боевые, поддержка, разведка… На любой вкус и цвет. Всякие насекомые, птицы и ящерицы. Но все они маленькие, хрупкие и дорогие.

— Но если разориться разок, разве они не станут весомой силой на поле боя?

— Нет, не станут. — Артур возразил, как отрезал. И после нескольких секунд тишина, в течение которых я переваривал крах своей идеи, он решил объяснить более подробно. — Дело в том, что сила летающих питомцев значительно меньше сухопутных. Если брать усредненного сухопутного пета, и сравнивать со средним персонажем первого круга, то пет будет слабее на десять процентов.

— Но ведь у петов же такие же характеристики! — Удивился я. — И растут они так же, как и персы.

— Да, так и есть. Это отставание по силе, в десять процентов, настолько незначительно, что увидеть его очень сложно. Но бои на арене уже набрали достаточно статистики, чтобы с уверенностью говорить, что оно есть.

— Бои на арене? — Зацепился я за новую для себя информацию. — Уже есть какая-то арена?

— Уже? Она не уже, а всегда была! В каждом государстве есть своя арена, со своими призами. У нас в Голдриане.

— Чё за Голдриан? — Не понял я.

— Бля, Рор! Город это! Второй в империи по величине! — Возмутился Артур. — Ты даже этого не знаешь⁉ Как ты вообще стал советником⁉ Молчи, я знаю как. — Успел он остановить моё объяснение попадания в совет. — Короче! Пешие уступают очень мало, и потому в боях играют существенную роль. А вот с воздушными всё иначе! Они уступают по силе вдвое! И это боевые! Петы поддержки ещё слабее, и умирают от собственного чиха. Добавь сюда их дороговизну, и поймешь, почему воздушный отряд невозможен.

— А ездовые? — Не хотел я сдаваться.

— Что ездовые?

— Ну, летающие ездовые питомцы? Если на них посадить дистанционщиков, и они будут с воздуха наносить удары?

— Нет таких петов. Точнее есть, но… — Артур прервался на полуслове, и тяжело вздохнул, чем меня немного удивил. Образовалась пауза, и я начал думать, что бы такого спросить, чтобы сменить тему и прервать молчание. Но он снова заговорил. — Есть всего несколько летающих питомцев, способных поднять человека. И самые дешевые из них, стоят пять тысяч эргонов за одного. — Я попытался представить себе эту сумму, и понял, что это очень много… А Артур тем временем продолжал. — Но они же и самые бестолковые. Как называются не помню, но все называют их стрекозами, за похожий вид.

— Гигантские стрекозы? — Хихикнул я. — Прикольно.

— Почти. У них два хвоста, вместо одного, и всего два крыла. А в остальном один в один.

— Всё равно прикольно. — продолжил улыбаться я, представив себя верхом на стрекозе.

— Не особо. Летают они со скоростью пешехода, пугаются любого громкого звука, и слушаются только фей.

— Фей? — Снова удивился я.

— Да, раса такая. То ли фели, то ли фери называются, но я их зову феи.

— И что, реально похожи на фей?

— Совсем не похожи. По сути, высокий и очень худой человек, за исключением глаз, они фасеточные. Никчемные маги поддержки. Единственная сильная сторона, управление бесполезным питомцем.

— Почему же бесполезным? Подумаешь, медленно летают…

— Ты плохо слушал. Они слушаются только этих фей, которыми и играть, никто не играет, в ввиду их убогости.

— Так, погоди! Хочешь сказать, что если я куплю такую…

— То она полетит, куда сама пожелает. Ты призовёшь её обратно, и она снова полетит, куда ей захочется. И так до бесконечности.

— А феи эти?

— Слабая во всех смыслах раса.

— А если посадить фея и ещё одного?

— Второй не поместится. И в бою стрекоз использовать не получится. Достаточно кому-нибудь крикнуть, и стрекозы на несколько минут становятся неуправляемые, стремясь улететь куда подальше. Они и летают поэтому всегда на большой высоте.

— А если с большой высоты пулять?

— Дальность для кого указывается в навыках? Высота даёт бонус на дальность, но не бесконечный.

— Но там же вертикально вниз? — Попытался я возразить.

— И что? Заклинания рассеются, модификаторы урона со стрел и прочего тоже рассеются. И какими сильными не стреляй, до цели долетят пустышкой, с мизерным уроном.

— Тогда сразу и кидать большие камни. В истории было уже похожее, фальшионы, кажется. — Стал я вспоминать, где и что слышал об этом.

— Ты не путай, реальность и игру! — Возразил он. — Без модификаторов, урон будет не смертельный и одноразовый, так как сразу поставят щит от такого!

— Но для чего-то же сделали таких петов! — Раздраженно воскликнул я. — Должно же быть им применение!

— Грузы через горы перевозят. — Хмыкнул Артур. — Ну и в труднодоступные районы, наверное возят.

— Вот! — Обрадовался я.

— Что вот⁉ У них грузоподъёмность ужасная! На одну телегу груза, надо как минимум пять этих стрекоз! Одну под погонщика, и ещё четыре с грузом! Но в любом случае, для боя они не пригодны.

— Ладно! Ладно! Понял я! А другие что? Тоже не пригодны.

— Другие пригодны. — Вздохнул Артур. — Кондор, огромная птица. К двухсотому уровню становится способна возить наездника.

— Тогда из них составить отряд.

— Полтора миллиона эргонов за птичку.

— Сколько⁉ — Аж закашлялся я от возмущения. — А дешевле нельзя?

— Дешевле только стрекозы, а эти полторашку. Да и найти ещё суметь надо.

— В смысле?

— Редкие они. — Хмыкнул Артур. — За год всего дважды видел в продаже.

— Что ж, понятно.

— Есть ещё ящер, но как называется, где брать и сколько стоит, неизвестно.

— Как это? — Удивился я.

— А вот так! Он есть у правителя одной страны, и охраняется лучше сокровищницы.

— А как тогда узнали? — Задал я закономерный вопрос.

— Он его иногда выгуливает. Так и узнали.

— Это всё? — Обреченно спросил я, уже похоронив свою идею воздушных сил.

— Из известных мне, да.

Вздохнув, я попрощался с Артуром, а сам задумался. Красивая идея была, и я успел загореться ею, но… Как всегда, во все планы вмешивается это пресловутое но.

На следующий день продолжилась рутина. Утром учёба, вечером зачистка города в игре. Из нового, добавились ежевечерние отчеты от Егора с Артуром.

Один писал об успехах на фронте, точнее об их отсутствии. Эльфы со своими союзниками уже взяли два форта по границе. Армия укрепилась у них на пути, но сами на сближение не идут, слишком большой перевес в силах, на стороне эльфов. Наши союзники, вроде бы и послали подмогу, но всего пять тысяч штыков.

Другой писал о наборе людей. В первый день уже набрали двести магов разных направлений, и полтинник лучников. Зарплата им обещана пять эргонов в день, плюс премия столько же, за участие в стычках. За победы десять эргонов будем доплачивать. И полное обеспечение расходниками. Расходников, пока закупили тысячу комплектов доспехов, и две тысячи эликов. Так же уже наняли десять добытчиков и столько же крафтеров. Дальше мирняк будет наниматься исходя из выработки, постепенно выходя на самообеспечение.

Это если вкратце. Так как сами отчёты очень подробны, и просто пестрят цифрами. Первый день, у меня ушло больше двух часов, на их чтение, из-за чего, времени на игру не осталось. Но я всё равно погрузился на часок, зачистил один дом и вышел оф. Когда на следующий день я увидел ещё более длинные отчёты, то плюнул на них, и перенёс их изучение на следующее утро. Буду вместо уроков ими заниматься.

И вот, читаю сколько стрел с заморозкой, а сколько взрывных, эликсиров манны, жизни и выносливости, малых и средних колб со взрывной смесью… Вот не могли так и написать — бомбы малые, и средние. Нет, надо поумничать. Интересно, а зачем они средние закупили? Ведь если их метнуть недостаточно далеко, может и самих задеть. Спорная покупка… Решил этот вопрос обязательно уточнить.

На удачу, не стал ждать вечера, и на перемене набрал Артура.

— Ало? — Неожиданно ответил он, спустя десяток секунд ожидания.

— А?

— Привет, Серёг! — Поздоровался Артур со мной. — Что-то срочное? А то я уже в капсуле лежал.

— Да не… — Замялся я. — Просто про бомбы уточнить хотел…

— Что с ними?

— Ну, просто мне показалось странным выбор средних. Ведь ими можно и своих задеть…

— А! Это бомба шахида.

— В смысле? — Не понял я.

— Когда будет понятно, что бой слит, бросаешь её себе под ноги. До трехсотого уровня, стопроцентный вайп. Или шустряка в тыл к врагу с парой таких. Короче, варианты есть.

— Понятно… А почему тогда не использовать большие?

— Ты где такие видел? — Смог я удивить Артура своим вопросом.

— Да нигде. Просто предположил, что если есть малые и средние, то должны…

— Не! Больших не существует. — Перебил он меня. — Ну или я о них не слышал.

— Слушай… — Вкрадчиво протянул я, задумавшись над только что пришедшем в голову вопросом.

— Что? — Напрягся Артур.

— А что будет, если её сбросить откуда-нибудь сверху.

— Что будет… Разобьётся и взорвётся. — Как-то облегченно ответил он. — У неё активация происходит от разбития колбы.

— А если с очень большой высоты? — Уточнил я.

— Да всё то же самое! Ей плевать, с какой высоты ты будешь кида…

Артур прервался на полуострове, а я подумал, что ему пришла та же идея, что и мне до этого.

— А если сбросить со стрекозы? — Всё же спросил я.

— Она взорвется… Ты… Ты, чёртов гений! — Закричал он от нахлынувших на него эмоций. — Это надо проверить! Я в игру!

Я крикнул Артуру вдогонку, чтобы держал в курсе. Но не уверен, что успел до того, как он разорвал связь.

Оторвавшись от телефона, я обнаружил гробовую тишину. И снова я оказался центром внимания.

— Чё за стрекозы? — Спросил Рафаэль. Но хлопнувшая дверь ознаменовала приход преподавателя, и спасла меня от необходимости отвечать.

Стал за собой замечать, что с одной стороны, хочу нормального, человеческого общения. Тем более с девчонками, которых в группе аж треть. С другой стороны, меня напрягает даже малейшее внимание кого-либо из группы. Почему-то кажется, что вот-вот, и проявится какой-нибудь подвох этого внимания. Я понимаю, что скорее всего, мои подозрения беспочвенны. Тем более, в отношении Рафаэля. Он может быть злым на язык, и Луне периодически достаётся от него; но вот в подлости замечен не был.

«Как-то быстро начал оправдывать его.» — Хмыкнул я про себя. — «Знаю всего ничего, а общаемся и того меньше…»

На следующей перемене, Рафаэль вспомнил про свой интерес. Только в этот раз, он не стал кричать на всю аудиторию, а подошёл.

— Скажи, а о каких стрекозах ты говорил? — Вежливо спросил он, косясь на мою охрану.

Охрана, кстати, снова встала у меня за спиной, возможно именно поэтому, Рафаэль стал таким вежливым.

— Это питомцы в игре, на которых можно летать. — Пожал я плечами. — Мне недавно рассказали о них.

— И ты будешь снабжать свой отряд ими?

— С чего это ты решил? — Удивился я.

— Недавно ты говорил, что между эльфами и литоргами началась война, и ты будешь собирать отряд. — Рафаэль стал аккуратно, словно на экзамене, излагать свои мысли, при этом ещё более внимательно следя за моей охраной. — А сегодня говорил о стрекозах. И бомбах, которые с них можно сбрасывать. Ты собираешь отряд бомберов?

— Ну… — Задумался я, говорить или нет. Вроде ничего секретного нету… — Я думаю над этим.

— Слушай! А возьми меня в этот отряд! — Воскликнул Рафаэль, кинувшись ко мне, но тут же отпрянув, когда ему сунули дуло автомата в лицо. — Всё! Всё! Я понял! Отошёл я! — Начал он оправдываться, подняв руки. Когда все вернулись на свои места, снова повторил свою просьбу. — Возьми меня в этот отряд! Я буду полезен!

— Зачем? Да и когда играть тебе? — Напрягся я его настойчивости.

— Ну… Просто я это… Я ждал эту игру! Следил за тестированием! А тут эти эльфы…

— Просто он тот ещё задрот! — Вклинился в разговор друг Рафаэля, Никита.

— Да не задрот я! — Возмутился Рафаэль.

— Ну да… — Саркастически усмехнулся Никита. — И сюда сам пошёл…

— Сам!

— Ой, не трынди! Отец тебя силой сюда…

— Я не просил! — Перебил друга Рафаэль. — Мне ни в одно место не уперлась эта салдафонщина!

— Нахрена пошёл тогда⁉ — Закричал Никита.

— Мать попросила! Понял? — Выпятил нижнюю челюсть Рафаэль, словно уже приготовился к драке. — А пошёл сам! Никто силой не загонял!

— Не понимаю я тебя! Говоришь сам пошёл, но вечно жалуешься, что отец заставил. А теперь заявляешь, что мать попросила… — Растерялся Никита.

— Да, мать попросила! Из-за отца попросила! Но при первой же возможности сбегу отсюда! — С вызовом выкрикнул Рафаэль.

— Ты идиот! Зачем тогда так стараешься учиться? Жилы рвëшь на тренировках? Если хочешь сбежать отсюда⁉

— Потому что не могу, я слово дал!

— Знаешь что⁉

— Что?

— Определись уже, слово ты дал, или сбежишь при первой возможности! А то уже надоело твои метания наблюдать! — Никита махнул на Рафаэля рукой, и отправился на своё место.

Я следил за этой перебранкой с открытым ртом. Никак не ожидал такого от этих двоих — они всегда не разлей вода. А тут такое. И как оказалось, следил не только я, но и вся группа. Посмотрев на поникшего Рафаэля, я вдруг почувствовал в нём родственную душу, и захотелось чем-нибудь помочь. Постепенно группа начала отмирать, возвращаясь к своим делам.

— Рафаэль! Сядь. — Позвал я парня. Кивнул на соседний стул.

— А охрана? — Недоверчиво спросил он.

— Не делай резких движений, тогда всё будет хорошо. — Ответил ему один из охраны.

Кивнув, Рафаэль аккуратно взял стул, и медленно сел на него, всё ещё недоверчиво косясь в сторону охраны. Пока он это делал, я заметил, как ближайшие одногруппники навострили уши, старательно делая вид, что заняты своими делами.

«А ведь ещё пару месяцев назад, я этого даже не заметил бы.» — Горько усмехнулся я в мыслях, после чего уже вслух обратился к Рафаэлю. — Так скажи, зачем тебе в тот отряд?

— Я… Понимаешь, до поступления сюда, я хотел быть стримером. — Вздохнул Рафаэль. — У меня уже даже был свой канал с несколькими тысячами подписчиков.

— Круто! А почему бросил?

— Из-за поступления сюда. — Пожал он плечами.

— А не из-за того, что эльфы твоего перса обнулили? — Вспомнил я, решив подначить его. — Кстати, как это произошло?

— Обнулили, да. Но случилось это уже, считай что после решения поступить сюда. — Ещё больше поник Рафаэль, начав теребить край одежды. — То была, своего рода, проверка.

— Как это? — Не понял я.

— Я знал, что эльфы ненавидят изменённых. Но между странами, вроде как был мир. Тогда я решил так, если они дадут выучить заклинание, то отказываюсь от поступления, и продолжаю стримить. — Вздохнув, Рафаэль замолчал. Не дождавшись продолжения, я продолжил за него, тем более, результат того похода известен.

— Но они не дали?

— Поймали. — Кивнул он. — А через неделю провели какой-то ритуал, что удалил моего персонажа.

— Это как так? — Удивился я, сам начав вспоминать, где слышал нечто похожее. Только, тогда говорилось про неписей, и их окончательную смерть.

— Не знаю. — Пожал плечами Рафаэль. — Уровни начали таять, пока не достигли нуля. Тогда меня выкинуло в личный кабинет. А над центральным столом висела системка, что мой персонаж удалён, и повторное создание возможно через неделю. Вот только, через неделю, я уже сдавал вступительные экзамены. — На этих словах, он развёл руками.

— Так зачем тебе в этот отряд? — Решил повторить я свой вопрос, так как не услышал его ответа. Ну или тупо не понял.

— Хочу убедиться. — Прошептал он, после нескольких секунд молчания.

— В чём? — Ещё больше не понял я его. Если вообще возможно, ещё больше не понять. Но это именно то, как я себя почувствовал в этот момент.

— Что не ошибся с выбором.

Продолжить нам не дал звонок, практически одновременно с которым пришёл и преподаватель. И это была последняя пара на сегодня, после которой, их погнали на обед, а я отправился в свой корпус. Договорить у нас так и не вышло. Но есть подозрение, что завтра мы вернемся к этому разговору.

Вечером, в игре, я продолжил своё занятие по зачистке города. Но это чисто механическое действие, не требующее участия мозга. Поэтому, я продолжил думать.

Как я отношусь к Рафаэлю? Он меня немного пугал раньше, так как легко мог сказать что-нибудь обидное. Луну он постоянно ругает, за разбитые дроны в симуляторе. А если кто-то заступается за неё, то может достаться и ему. Правда пару раз, против него в споре вставала большая часть группы, и тогда он сдавался. Но он же, может и настроение поднять. Вот вроде ничего такого не сказал, но невольно начинаешь улыбаться. Однажды же, когда Луна начала плакать из-за препода по вышке, Рафаэль тут же вскочил на её защиту. И угрозы дисциплинарного не напугали, стоял до конца.

Может, ему действительно пофигу на учёбу, потому и смелый такой? Но он же, при этом, имеет и одни из лучших оценок. Не знаю. Ещё этот спор сегодня. Чем-то он меня зацепил… Что-то в нём есть такое, что мне даже захотелось быть немного похожим на него.

А ещё этот Никита. Они же друзья? Или нет? Кстати, я заметил, как Луна смотрела на Рафаэля, во время этой перепалки — с тревогой. Наверное, именно это и зацепило меня. Хотел бы, чтобы и обо мне, какая-нибудь красивая девушка так же переживала. Луна не сказать, что очень красивая, но у неё красивые ямочки на щеках, когда улыбается. А ещё она стройная и высокая. Жаль, повседневная форма не предполагает юбок. Зато парадная предполагает — я помню…

— Так! Стоп! — Скомандовал сам себе, когда понял, что начал мечтать, как выйду со всеми на парадное построение. — Мечтатель, бля…

Глянул на время, только для того, чтобы увидеть, как сильно задержался в игре. Спать осталось всего пять часов. А пока дочищу дом, пока выйду из игры и доберусь до кровати…

— Ну нахер! — Зло буркнул я, и вышел оф не став дочищать дом.

Этой ночью я отрубился без снов. Утром, по уже устоявшейся привычке, я начал просматривать отчёты. И если от Артура пришло короткое и лаконичное: сработало, есть нюансы, надо решать что делать дальше. То вот от Егора пришёл практически панический отчёт. По крайней мере, паника появилась у меня, когда я его читал.

Союзники добрались до расположения нашей армии вовремя, эльфы как раз только выдвинулись к нашим силам. Расчёт командования был на укрепления, и большой запас расходников. Поэтому, союзников решили оставить в резерве, на случай прорыва.

Укрепления временные, и дают небольшой бонус к дальности и силе дистанционных атак. Но зато, лагерь поставили в таком месте, где противнику очень сложно будет реализовать численное преимущество. А элики, стрелы и прочее, им придётся доставлять по длинному плечу. Наши три десятка тысяч бойцов и такое же количество волков, опираясь на полные склады расходников под боком, с лёгкостью должны были сдержать стотысячные силы противника.

Резерв из союзных пяти тысяч человек, очень удачно вписывался в эту стратегию. Но ровно до тех пор, пока этот самый резерв не ударил в спину нашей армии. Они буквально в один момент вырезали всех саппортов, после чего, захватив те самые склады, начали активно всех уничтожать. Это стало фатально, и в считанные минуты армия ушла на перерождение. Даже спешно призванные волки не смогли исправить ситуацию, лишь замедлив проигрыш.

Одновременно с этим, основные силы, теперь уже бывших союзников, открыли второй фронт, без особых усилий захватив приграничные форты, и направившись к областному центру, Голдриану. Никто не ожидал такого, и их отряды пускались внутрь форта. Поэтому и сопротивления, союзнички, не встретили. Совет спешно начал перебрасывать собираемых добровольцев в Голдриан, иначе город будет потерян к концу недели.

Армия возродится… Её гибель не так критична, как финансовые и материальные потери. Желая остановить эльфов, в потерянный лагерь, командование свезло стратегические запасы расходников со всех близ лежащих городов. В том числе и из столицы, и из Валеребурга, центр Светозарной области, где всё это произошло. Теперь эльфов встречать придётся чуть-ли не с голыми руками. И если эльфы захватят областной центр, то смогут подконтрольные территории присоединить к своей империи. А это плохо! Это очень плохо! Ещё эти союзнички область стальных атакуют… И вот их, даже встречать некем!

Стоит потерять область, как раса перестаёт принадлежать изначальной империи, и не факт, что её представители в армии останутся. Скорее всего, постепенно начнут уходить, и у каждого найдётся своя причина. По крайней мере, именно такое предположение озвучил Егор, в своём отчёте.

Короче, паника у меня поднялась не слабая. Я терял свою империю. А вместе с империей и замки, и Серого. Да и Умка, теперь, с навыком спутника, не факт, что останется после уничтожения империи.

С трудом дождался ближайшей перемены, и сразу же позвонил Егору. Я видел, как Рафаэль хотел подойти, но мне не до него сейчас.

— Ало. — Егор ответил сразу, так как ждал моего звонка.

— Неужели всё так плохо? — Вместо приветствия спросил я.

— Не знаю, насколько это плохо. В совете паники нет, значит у империи ещё есть резервы. — Спокойно отвечал он мне.

— А что они вообще говорят?

— Решено было послать собранные добровольные корпуса в Голдриан. Все одиннадцать тысяч.

— Этого хватит?

— Нет, не хватит. — Перебил меня Егор. — Этих войск слишком мало. У Анатолу (это бывшие союзники), армия насчитывает, примерно пятьдесят тысяч. И к эльфам постоянно прибывают подкрепления. Они уже перебрались за сто двадцать тысяч бойцов, если не считать понесённые потери.

— Но что нам делать? — Уже откровенно паникуя, спросил я.

— Для начала, выполнить обещание, собрав тысячу бойцов.

— Она поможет? — Спросил я с надеждой, но всё же понимая, что ответ будет отрицательный.

— Нет. — Согласился с моими ожиданиями Егор. — Но это поможет начать говорить в совете более уверенно.

— В смысле? — Не понял я его.

— Наш голос не воспринимается всерьёз ни кем из совета. — Пояснил Егор. — И когда я заикнулся о возможности призыва игроков на войну, меня высмеяли.

— Игроков? — Удивился я, но сразу же уцепился за эту идею, словно утопающий за травинку. — Классная идея! Игроков много, и сможем быстро набрать большую армию!

— Не забывай, с той стороны тоже есть игроки. — Возразил он.

— Значит надо собрать быстрее их!

— Всё равно, это поможет слабо.

— Почему?

— Уровень игроков в два и более раза ниже нападающих.

— Тогда нам просто надо их хорошо оснастить.

— Не поможет. Максимум, смогут нанести один удар. — Продолжил возражать мне Егор.

— Тогда… Тогда… — Я лихорадочно искал ещё аргументы, в пользу этой идеи. Вообще странно, идея Егора, а защищаю её я, а не он. — Тогда этот удар должен быть максимально мощный! Типа инферно у моего отряда. В смысле бывшего отряда. — Почти сразу поправился я, когда вспомнил, что сам же распустил свой отряд.

— Разница в уровнях в два раза. Даже инферно не убьёт, придётся делать несколько залпов.

— Значит, надо одновременно нескольким бить в одну точку.

— Хорошо, убьют нескольких. Но после всё равно на перерождение. А снова оснащать такую толпу, слишком дорого.

— Значит, наоборот не оснащать. — Возразил я, при этом удивившись идее, что сейчас пришла мне в голову. — Пускай в стартовых хламидах бегают. Убили кого-то, умерли, возродились и снова побежали умирать.

— Не думаю, что это выгодно, возрождения долго ждать. — Задумался Егор.

— Это только начиная с сотого уровня. А если сотый не брать, то возрождаться будешь каждые полтора часа, примерно. Удары будут слабые, но инферно, как осадное заклинание, игнорирует часть защиты. Значит трёх, четырёх ударов в одно место, хватит, чтобы убить всех в радиусе трёх метров.

— Идея интересная. — Согласился со мной, наконец-то Егор. — Но большой толпой будет сложно управлять, отчего её КПД сильно упадёт.

— Тогда разбить на небольшие отряды, пускай партизанят. — Уже немного успокоившись, пожал я плечами. Ещё не всё потеряно.

— Брать отряды по сто человек, делить их на десятки, ставить командовать ими опытных высокоуровневых неписей… И тактика тысячи порезов у тебя в кармане. — Начал рассуждать Егор, дополнив, развив и дав название моей идее. Которая, всё же, основана на его предложении. — Осталось убедить совет.

— А ты действуй как ярые феминистки. — Шутканул я немного.

— Это как. — Не понял Егор моего юмора.

— Ну, это когда всех несогласных сразу называют козлами и женоненавистниками. — Попытался я пояснить шутку, но понял, что так ещё хуже, поэтому объяснил нормально. — Просто всех, кто хоть что-то скажет против этой идеи, объявляй заговорщиками да предателями. И пускай они оправдываются, что это не так.

— Хм… — Усмехнулся Егор. — Я тебя понял. Что ж, тогда я в игру.

— Ага. Давай. — Уже попрощался я с ним, лишь в конце вздохнув, добавил. — Жаль, что у нас с тобой нет своей армии…

— У нас нет. — Неожиданно согласился со мной Егор, я-то думал, что он меня уже не слышит. — Зато есть у государства.

— Какого государства. — Не понял его. — Она и так уже задействована.

— Я про наше с тобой государство, Россию. — Пояснил Егор. — Тем более, оно тоже заинтересованная сторона, как-никак, под угрозой их будущие замки. Думаю, стоит связаться с представителем.

— Это мне надо звонить? Да? — Стушевался я, так как ещё ни разу не вёл никаких дел сам. Всё через Егора, всё через него.

— Могу я. — С лёгкостью предложил он. Но мне подумалось, что надо бы и самому что-то сделать.

— Сам позвоню. — Твердо решил я, но тут же стушевался вновь. — Вот только не знаю, кому звонить.

— Думаю, лучше Владимиру Владимировичу.

— Владимир Владимирович? Это который? — Попытался я вспомнить, но безуспешно.

— Парков. — Пояснил Егор. — Зам директора СБ.

— Значит Паркову? Хорошо. — Не стал я спорить. — Его номер у меня должен быть.

— На всякий случай пришлю тебе его контакт. Не затягивай со звонком.

На этом мы распрощались, а я уставился в потухший экран смартфона. Понимаю, что ничего такого в звонке Паркову нету, но… Как-то неловко, что ли. Экран засветился пришедшим сообщением от Егора, как бы напомнив о необходимости позвонить. Даже захотелось немного поругаться с телефоном, несмотря на всю идиотию такого поступка.

Раздался сигнал, оповещающий начало следующей пары, от которого я вздрогнул — так сильно ушёл в себя. Урок прошёл относительно спокойно, а когда препод покинул аудиторию, снова схватился за телефон. К этому моменту, мысль о необходимости звонка СБшнику уже не так сильно пугала.

— Да, Сергей. — Ответил он очень быстро, словно ждал звонка.

— Здравствуйте, Владимир Владимирович.

— Да, здравствуй. И просил же, просто по имени!

— Я постараюсь Владимир Вл… Ээ… Есть разговор… — Не зная, с чего и как начать, я всё ходил вокруг да около.

— Ты о войне между Эстодиалом и Литоруской Империей? — Моментально догадался он.

— Да. А откуда вы…

— Об этом весь мир знает, кто хоть сколько интересуется. — Пояснил он. — Но думаю, ты не из-за самой войны… У тебя есть подробности?

— Да, есть. И они не самые радужные.

Вздохнув, набираясь храбрости, я пересказал ему события последних дней: утренний отчет Егора и наш последующий разговор. Стараясь ничего не упустить, одновременно с этим, и лишних подробностей старался избежать. Так, об идее с фэнтезийной авиацией умолчал. Артур в отчёте написал, что не всё с этим однозначно, и поговорить с ним, я ещё не успел. Поэтому и рассказывать об этом не стал. А вот нашу с Егором идею небольших отрядов смертников описал максимально подробно. И Владимир похвалил нас за такую оригинальную идею.

Разговор длился долго. Гораздо дольше перемены. Вот только в отличии от прошлого такого раза, не я покинул аудиторию, для продолжения разговора, а охрана заставила учителя отложить начало занятия, до завершения моего общения. Такое не осталось незамеченным мною. Но, когда я попытался вмешаться в этот беспредел, вмешался Владимир Владимирович. В смысле, что он вмешался в моё вмешательство. Он уточнил, что я в момент своих бесед находился в аудитории при остальных одногруппниках, как и сейчас. И сообщил мне, что у охраны есть инструкции для таких ситуаций. После чего потребовал продолжить свой рассказ.

В общем, он практически до половины пары выпытывал из меня подробности, после чего пообещал человека, что станет, своего рода, военным консультантом для меня. Также, попросил держать его в курсе. И под конец, сообщил, что всё это будет доложено наверх, на самый верх. На мой вопрос: в каком смысле, самый верх; он усмехнувшись ответил, что Президенту. Кажется, я в этот момент потерял дар речи. Где я, и где он. Точнее не он, а ОН! И, какой-то там я.

Не помню, я точно этого хотел, когда мечтал стать богатым? Кажется, я просто много денег мечтал себе. А не чтобы о моих проблемах докладывали на «самый верх»… Интересно, а у Президента есть свой верх?

Чёрт! Не о том думаю! Вон, на меня вся группа пялится, с преподом по социологии в придачу. И чего они от меня хотят?

— Чего? — Не выдержал я.

— Вы закончили, Сергей Максимович? — С сарказмом спросил препод.

— Д-да! — Порывисто закивал я.

— Вы слышали, он закончил. — обратился он к моей охране, которой добавилось ещё три человека. — Можно мне уже начать занятие? Точнее то, что от него осталось…

— Можете начинать. — Разрешила охрана. — Но после его окончания, попросим Вас не покидать аудиторию ещё некоторое время.

— Почему это! Хотя, можете не отвечать. — Возмутился, и тут же передумал Доброслав Маркович, после чего начал занятие, стараясь больше не терять времени.

Мне тоже стало интересно, почему нельзя покидать аудиторию. Но спрашивать не решился, чтобы не мешать уроку. А то и так из-за меня препода прессанули немного. Даже жалко немного стало Доброслава Марковича, он старенький уже, и единственный препод, относившийся ко мне прям вот по-доброму. Надеюсь он не будет держать зла на меня.

Когда раздался сигнал окончания пары, препод не стал завершать, а со словами, что раз покидать аудиторию ему нельзя, продолжил урок. Минут через десять, практически под окончание перемены, в аудиторию вошёл директор вуза, в сопровождении начальника моей охраны и ещё одного человека.

Вот они и объяснили, что и почему. Причина оказалась сильно удивительной штукой, для меня. Меня засекретили! Теперь я государственный секрет особой важности… А со всей моей группы взяли расписки о неразглашении. А ещё присвоили первую группу допуска, с очень жёсткими ограничениями на внешние контакты, невозможностью выезда и всё такое.

Как объяснил мне начальник моей охраны (делал он это вечером, без лишних ушей), на такие крайние меры, пришлось пойти из-за моего длинного языка. Я постоянно при всех болтал по телефону, то с Егором, то с Артуром, абсолютно не скрывая тему разговора. А ещё, умудрился некоторые вопросы обсуждать с одногруппниками. Короче — во всём опять виноват мой длинный язык.

Артур с Егором, как оказалось, уже давно подписали такие же документы, ещё перед приездом в лечебницу ко мне. И ведь ничего не сказали, гады. Хотя, если их попросили не распространяться, то тогда понятно. Но чёрт возьми, немного обидно! Сделали меня государственной тайной, с высшим грифом секретности, и даже ничего не сказали! Правда, если сказали бы, то что бы я сделал?

С Артуром, по поводу стрекоз, я созвонился после обеда. И то, только потому, что он о себе напомнил. Совсем из головы вылетело, но чего уж, со всеми бывает.

Как он и написал, всё получилось — бомбы срабатывают, если скинуть со стрекоз. В этом никаких загвоздок, они заключаются в принадлежности расы фейли (такое их правильное название). Эта раса принадлежит… Точнее принадлежала ныне уничтоженной империи, которую превратили в пустошь хаоситы. Несколько областей уцелели и отошли к соседним странам. И все бы ничего, но новому хозяину территории фэйли, они оказались не нужны. Что это значит? А то, что расу выгнали со своей земли, отдав ту под свободное заселение. То есть, там теперь нет закреплённой расы. Но это не всё! Из-за рассеянного по миру состояния, представителей этой расы, невозможно нанять централизованно — придется договариваться с каждой группой отдельно, а то, и вообще, с каждым фэйли. И узнал Артур это только сейчас. Ну, его можно понять, рас в игре просто дофигище, и знать обо всех не реально.

Мы долго думали, что теперь делать. Единственная здравая мысль, что посетила нас, это набирать новых игроков на зарплату. с условием выбора этой расы. А пока, попробовать завербовать хоть сколько-то их представителей. Ещё можно попробовать поискать измененных, которые произошли от этой расы, может у них сохранилась возможность управления стрекозами. Но это решение такое себе…

Правда и у этих решений есть свой минус, стрекозам требуется минимум пятидесятый уровень. для возможности перевозки пассажира. А без этого, об авиации можно забыть. Да и где быстро набрать сотню новых игроков, готовых играть убогими персами? И деньги у меня не резиновые, растягивать бесконечно не получится.

Повторно созвониться, решили следующим утром. А пока, каждый занимается своей частью работы. Моя часть заключается в оплачивании счетов.

Черт! Никогда бы не подумал. что иметь много денег, может быть так унизительно. Ведь они там занимаются реальными делами: что-то делают, и что-то решают; а я страдаю всякой ерундой, и нужен становлюсь только когда кончаются деньги… А с другой стороны, я избавлен от всех этих метаний по просторам игры, постоянных споров и прочей мутотени. Играй в своё удовольствие, и всё. Вот кончатся деньги на найм игроков, а армию империи разобьют, и снова стану обычным человеком. Без петов, замков, дипломатической неприкосновенности и договоров со своим же государством — никому не нужный, нищий и одинокий. Интересно, оставят тогда меня в покое? Когда-нибудь я это узнаю. Когда-нибудь, но не сейчас! У меня ещё есть время! У меня есть целых шестьдесят миллионов эргонов времени (не знаю на сколько этого хватит)! А значит, мы ещё поборемся! Мы ещё поглядим, кто кого! Вы все увидите, каков я в гневе!

— Я спляшу на ваших костях!!!

— РРА? — Вопросительно зарычал Умка.

— Что? — Очнулся я от своих грёз, поняв, что стою у входа в очередной дом, который собирался зачистить. — Да бля! Мечтатель… — Сплюнул я в сердцах, и сказав пету, что всё хорошо, занялся делом, бурча себе под нос. — Кажется, последнее точно лишнее. Ну какие кости? В игре их нет, только в реальности. Но не становиться же теперь маньяком…

Постепенно, сам не заметив когда, я начал крутить в голове все наши идеи. Чего не хватает? Стал вспоминать историю, что вообще смог вспомнить. За счет чего выигрывали войны прошлого? Шпионы? А зачем? ну узнают, что в армии эльфов не сто двадцать, а просто сто тысяч, сильно нам это поможет? Вообще никак. Может партизаны? Но действие происходит в игре, а не в реальности. Что им партизанить? Пути снабжения смогут покошмарить немного, но это быстро перекроют. так думаю… Не крепости же захватывать, как этот… Смотрел как-то ролик про него… Карягин, кажется. Я тогда знатно поржал, его отряд в четыреста человек смог захватить у турок пару крепостей, и это при том, что его постоянно преследовала армия в сорок тысяч… Или двадцать? Ну не суть, всё равно, он молодец. Интересно, сколько тысяч оставили эльфы на своей территории? Сможет отряд в несколько сотен бойцов, захватить какой-нибудь город? И у бывших союзников тоже.

Эх, мечты, мечты… Или не мечты?

Чёрт! Вдруг это реально провернуть? Это же какой удар по их армии, логистике, и прочему. что там может ещё быть. А если сказанное Егором правда, и захваченная раса начнёт покидать армию, не присоединятся ли они к нашей? Правда эльфы, нужны ли они? Вот бы, вместо эльфов, присоединить фэйли. Слабая раса, три раза ха! Просто никто не понял. в чем их сила.

— Всё! Больше не могу! — Крикнул я. когда мозги начали закипать от всех этих мыслей.

— РРАФ? — Спросил Умка.

— Мне надо с кем-нибудь всё обсудить. — Ответил я медведю.

— РРА? — Переспросил он.

— Да, обязательно надо! С кем-нибудь, кто умнее меня…

— Прфх. — Неразборчиво фыркнул он.

— Иначе у меня взрыв мозга случится. — Ответил я на Умкин фырк, выходя из игры.

Первым делом, я набрал Артура. Дважды набирал, ответа так и не дождался. Подумав секунду, третий раз звонить ему не стал, а позвонил Егору.

— Ало? — Ответил он, но тоже не с первого раза. — Что случилось?

— Не могу дозвониться Артуру.

— Конечно, время видел? Он наверняка спит. — Ответил он мне раздраженно.

— Надо разбудить. А если в игре, то достать его оттуда. — Заявил я безапелляционно. — Сейчас организую конференцию, жду вас там.

— Хорошо. — Ответил Егор, тут же отключившись.

А я задумался, не перегнул ли я палку? Ведь ничего важного у меня нет, чтобы вести себя так. Но, сделанного не воротить, а значит и отступать поздно. Выждав немного времени, создал конференцию, и раскидал приглашения. В последний момент, я отправил ещё два, незапланированных приглашения. Зачем? Не знаю.

— Привет! — Поздоровался я, когда связь установилась.

— Что за срочность? — Немного раздраженно спросил Артур, но я даже не услышал его вопрос, так как увидел, присоединился четвертый участник.

— Мне тоже интересно, какого дьявола, я в час ночи, получаю запрос на конференцию от человека, о существовании которого, мне приказано забыть? — Рявкнул этот четвертый участник конференции.

— Зачем так драматизировать, Евгений Викторович? — Прозвучал ироничный вопрос от последнего участника. — Не забыть, а не вспоминать…

— Владимир? Очень интересно… — Задумчиво протянул Евгений. Это тот офицер, что руководил моей операцией спасения.

— Мне тоже очень интересно. — Согласился с ним Владимир Владимирович. — Сергей, объяснишься?

— Конечно!

Соглашаясь объясниться, я про себя отметил, что волнение первой секунды прошло, и сейчас, я совершенно спокоен. Улыбнувшись этому, я вкратце изложил свою идею. Не забыл упомянуть и того полковника из ролика.

— Вот, такая идея пришла ко мне. А зная, что для подготовки нужно время, и его отсутствие у нас, решил не откладывать этот разговор, и выяснить, насколько она вообще осуществима. — Закончил я свою речь, подсознательно ожидая бурю негодования в свой адрес.

Бури не последовало. Все молчали.

— Не знаком с ситуацией. — Первым заговорил Евгений. — Насколько это всё важно?

— Крайне важно. — Ответил ему Парков. — На контроле у самого…

— Кхм… Тогда второй вопрос, зачем тут я?

— Вы отвечали за моё спасение, и поэтому я доверяю вашему мнению. И, просто, больше никого не знаю, к кому можно было бы обратиться. — Честно сознался я.

— И ты хочешь, чтоб я руководил этой операцией? — Усмехнулся Евгений.

—… — Я кивнул в ответ, но спохватившись, что он не видит, сказал словами. — Да, хотел бы.

— Есть загвоздка. Последний раз, я играл в игры более тридцати лет назад, и механики этой игры, мне не известны. Не уверен, что моей… Кхм… Компетенции хватит.

— Для этого здесь я. — Вклинился Артур, сам определив для себя роль в этом деле, чем заметно удивил и порадовал меня. — Я профессиональный стример, в прошлом. Сейчас состою в команде Сергея. И у меня есть своя команда, состоящая из игроков разной опытности. Мы предоставим вашим аналитикам всю необходимую информацию по механикам игры.

— Допустим, что этот вопрос решён. Но где я возьму бойцов для операции? — Продолжал он упираться. — Не загонять же спец подразделение в капсулы!

— Здесь помогу я. — Откликнулся Егор, сразу же, по-деловому, обрисовав свои полномочия. — Сергей в игре является, в своем роде министром, одним из двенадцати, назначив меня своим доверенным лицом. Уверен, стребовать достаточное количество бойцов мне по силам.

— Так… С этим разобрались. — Согласился Евгений. — Ещё понадобится разведка в целевых городах…

— Так понимаю, поэтому здесь я! — Открыто смеясь заговорил Владимир Владимирович. — А также, с меня финансирование операции. Буквально несколько часов, как получил добро на помощь союзнику в военном конфликте. Надо признать, Евгений Викторович, Сергей оказался необычайно прозорлив, собирая нас на совещание, перекрыл все основные направления.

— Владимир Владимирович, кончай трепаться! — Язвительно заткнул его Евгений. — Парни, напомните ваши имена.

— Артур.

— Егор.

— Я пошлю за вами, вы где находитесь?

— Это секретная информация. — Отбрил Евгения Парков. — Регистрируйся в игре, там будет происходить взаимодействие.

— Вот как? Ладно… Замяли для ясности. Артур, куда засылать людей? Где сможешь их встретить?

— В столицу Литоруской Империи, Мас-Варорград. Пускай ждут у портала, в квартале магов. Мой ник в игре, Ар-дэ-Кар, персонаж литорг. Смогу быть там через два часа.

— Ха-ха! Как подробно… Расслабься, Артур, всё нормально! — Начал смеяться Евгений. — Они там будут. Егор, тебя где искать?

— Я буду с Артуром.

— На том и порешим. — Раздался хлопок, похожий на удар ладонью по столу. — Владимир, нам надо поговорить, позвони мне. — На этом, не дожидаясь ответа, Евгений отключился.

— Сергей, как закончите, свяжись со мной. Остальным доброй ночи. — Попросил напоследок Владимир, и тоже отключился.

— Мы остались втроем? — Недоверчиво спросил Артур. — Больше никого на линии не осталось?

— Да. Я больше никого не звал… — Начал я отвечать, но Артур перебил.

— Ну ты и чёртов псих! И гений! Это же надо было додуматься до захвата чужих городов, проигрывая по всем фронтам. Как это вообще пришло тебе в голову⁉ Не отвечай. Да ещё и позвал этих двоих. Это же те, о ком я подумал? Чёрт! Фух! Я до сих пор не могу поверить, что это всё происходит в реальности…

— Это же был Парков? — Егор перебил словесный поток Артура. — А второй?

— Да, Парков. А второй, это тот вояка, что участвовал в подписании договора с правительством.

— Он же из разведки? Или я ошибаюсь? — Вмешался Артур.

— СВР. — Отвечал ему Егор. — Что это, внешняя разведка или внутренние расследования?

— Не… Не знаю. — Тихонько сознался я.

— Я тоже. — Уже успокоившись ответил Артур.

— Может внутренняя разведка? — Попробовал я пошутить, но получилось плохо, поэтому сразу же сменил тему, на первую пришедшую в голову. — Артур, что-нибудь по стрекозам узнать успел?

— Успел. — Вздохнул он. — Вариант с изменёнными не рабочий.

— Быстро ты. — Приятно удивился я.

— Да я охрану попросил посодействовать. — Признался Артур. — Один из них зарегался, после чего мы купили стрекозу и проверили. Не слушаются они.

— О чём идёт речь? — Вклинился Егор.

— Это долго, я тебе позже объясню, когда будем встречать наших вояк. — Ответил Артур. — И вообще, мне же в игру надо! Всем пока! То есть, Сергей пока! Егор, я буду ждать тебя в штабе отряда.

— Знаешь, Сергей, ты меня удивил. — Признался Егор, когда в конференции мы остались вдвоём.

— Ну… Я… Я просто…

— В хорошем смысле, удивил. — Уточнил Егор, не став слушать моё невнятное бормотание. — Придумать такой абсурдный, а потому неожиданный ход. И я почти уверен, он сработает.

— Да я случайно… — Снова начал я оправдываться, и снова Егор проигнорировал.

— Но главное не это. Ты заметно изменился. Стал более уверенным в принятии решений. — Продолжил рассуждение Егор, всё сильнее удивляя своими словами, и загоняя в краску. — Ещё пару месяцев назад, ты ждал бы со звонком до утра. Потом мялся бы относительно звонка Паркову, и всё равно попросил бы меня позвонить ему. Сейчас же, ты сделал всё с точностью до наоборот.

— Но Егор? — Хотел возразить ему, но не нашёл слов и замолчал.

— Ну что ж. Мне тоже надо в игру. — Вздохнул Егор.

— А мне что делать? — Растерялся я, вдруг поняв, что снова остался не у дел.

— Отдыхать, ждать результатов своих распоряжений и думать, думать, думать. Глядишь, родится ещё один план. Доброй ночи, Сергей.

— Доброй ночи.

— Не забудь, Парков просил позвонить. — Напомнил мне Егор в последний момент перед отключением.

— Да, помню, спасибо. — Рассеяно поблагодарил я уже замолчавший телефон.

Немного посидев в тишине и покое, привёл мысли в порядок. Что на меня нашло? Как я решился позвонить так поздно? И не просто Егору с Артуром, но и этим двум тоже. Но радует отсутствие негатива в мою сторону. По крайней мере на данный момент. Может Парков потому и попросил позвонить ему, что собирается наорать на меня без свидетелей? Хочется не звонить ему, но как понимаю, деваться мне некуда. Всё, набираю. Или сделать вид, что забыл? Чёрт, зачем я понадобился ему? Что такое он хочет сказать, что нельзя было говорить при всех? Надо звонить. Фух. Ладно. Звоню.

— Да. — Несколько раздражённо ответил Парков.

— Вы просили позвонить… — Начал я говорить, но был перебит.

— Объясни, что сейчас было? — Всё так же раздражённо спросил он.

— Ну… Просто я… Я это, не знаю.

— Кончай мямлить! — Прикрикнул Парков. — Господи, так хорошо и уверенно говорил, когда озвучивал идею… И сдулся, стоило немного надавить. Тебя совсем ораторству не учат?

— Нет. — Пискнул я.

— А занятия по психологической устойчивости?

— Нету. — Ещё тише пискнул я.

— Понятно. С этим, я позже разберусь. Завтра, я привезу человека, который будет помогать тебе. Прислушивайся к его советам, но помни, у тебя своя голова на плечах есть! Понял?

— Да.

— Что да⁈

— Понял…

— Понял он. — Перебил меня Парков. А помолчав пару секунд, со вздохом добавил. — Ты молодец, хорошую идею подкинул, хоть и безумную. Думай ещё. И да! Побольше уверенности! Понял?

— Да. Понял. — Чуточку увереннее отвечал я, поняв, что убивать пока не собираются.

— Понял он… — Опять вздохнул Парков, но быстро спохватился. — Остальное завтра договорим! Доброй ночи!

— Доброй ночи. — Пожелал я, но снова не успел, собеседник уже отключился. — Что сегодня за день такой? — Спрашивал я у пустоты, так как нахожусь один в комнате. Но если честно, не удивился бы, если б пустота ответила. Посидев пару минут, тоже вздохнул и отправился спать. Завтра ожидается тяжёлый день, снова. Есть такое подозрение.

Утром я понял, что очень не хочу идти на занятия. И даже успел заявить охране, что никуда не пойду. Но хватило буквально пары минут нотаций от старшего охраны, чтобы я передумал. Чёрт, как же его звание? А имя? И спросить стыдно. Вот чего он такой весь правильный? Ещё и ведёт себя, словно он мой нянька.

Первым уроком была литература. Помня, что Виолетта Львовна, это она преподаватель литературы девятнадцатого и двадцатого веков. Так вот, помня, что она меня не спрашивает, я завалился спать, прямо на парту.

К сожалению, поспать не вышло, я вспомнил об отчётах, что не читал их сегодня. А когда залез в почту, увидел их отсутствие.

— Вот чёрт! — Выругался я вполголоса.

— Что? Вы что-то сказали? — Услышала меня Виолетта Львовна.

— Нет, ничего. Я просто ударился, простите. — Смущаясь стал оправдываться, придумывая отмазки на ходу. Снова оказаться в центре внимания, на ровном месте. Как у меня так получается?

— Будьте аккуратней, пожалуйста. — Покачала она головой, после встрепенулась, словно вспомнив что-то. — И раз мы разговариваем… Назовите, кого вспомните, русских писателей начала двадцатого века, поддержавших революцию.

— Ну… Это… — Я начал старательно пытаться вспомнить, что по этой теме, в меня пихали репетиторы всё лето. Хорошо бы назвать вообще хоть одного писателя. Тем более начала двадцатого века. Про революционеров, вообще молчу. — Блок…

— Да. — Кивнула она.

— Есенин, кажется…

— Да. — Снова кивнула.

— Может Толстый? — С сомнением предположил я, начав чесать репу. И это моё предположение вызвало смех.

— Зря смеетесь, был такой писатель. — Успокоила она группу. — Но не Толстый, а Толстой. Алексей Толстой. На начало революции, он поддерживал белогвардейцев, считая большевиков разорителями. И в девятнадцатом году эмигрировал из страны. Но приехав туристом в двадцать третьем году, он увидел, насколько ошибался, впоследствии вернувшись в Россию насовсем. Позже он напишет научно-фантастический роман «Гиперболоид инженера Гарина»…

Новый взрыв смеха перебил Виолетту Львовну.

— Что такого смешного я сказала? — Задавала вопрос она удивленно и с изрядной долей любопытства. Раздражения тем, что её перебили не было. Я вообще не помню, чтобы она раздражалась. Ни разу.

— Так у нас есть свой Гарин! — Воскликнул сосед Рафаэля.

— Разве? — Удивилась она ещё больше, но тут же вспомнила. — Да, точно! Извини, Рафаэль.

— Этот роман в мою честь! — Вскочил он, начав раскланиваться.

— Будем считать, что так и есть. — Улыбнулась Виолетта Львовна. — Но тогда, с тебя завтра подробный разбор сюжета!

— Чё сразу с меня? — Стушевался Рафаэль, усаживаясь на место.

— Как же, роман в твою честь! Кому как не тебе? — Усмехнулась Виолетта Львовна. — А пока, разберём вкратце историю его написания!

Дальше началась лекция об истории эмиграции Толстого, его переписке, мнении современников, и так далее. Но главное, всё внимание, с меня переключилось на Виолетту Львовну, чему я был несказанно рад!

Всё утро, я периодически проверял почту, в надежде получения отчётов от Егора с Артуром. Но их всё нет, и нет. Даже возникла мысль самому позвонить, которую я задушил в зародыше. Во-первых, если не пишут, то, либо некогда, либо нечего. А во-вторых, надо завязывать с обсуждением важных вещей у всех на слуху. Оно, конечно, надо было раньше думать об этом, но лучше поздно, чем никогда! Так ведь?

Парков приехал только после обеда, а с ним и обещанный человек.

— Ксандр. — Представился он при знакомстве, протягивая руку.

— Сергей. — Ответил я на его приветствие.

— У меня мало времени, поэтому познакомитесь позже. — Вмешался Владимир Владимирович. — Сначала главное. Ксандр не имеет никаких допусков и полномочий, поэтому никаких вопросов решить он не сможет.

— А зачем… — Хотел я задать вопрос, но мне не дали.

— Не перебивай. — Сердито осадил меня Парков. — Так надо. Знаешь же, что при погружении память сканируется искиным. Знаешь?

— Да. — Кивнул я.

— Вот поэтому, он ничего не знает, и не принимает решений. Но он имеет два высших, и некоторые практические навыки из не секретных. Поэтому, к его советам, тебе лучше прислушиваться. Понятно?

— Да, понятно. — Снова кивнул я.

— Благодаря ему, ты сможешь участвовать в совещаниях со своими людьми и людьми Евгения, в игре…

— Это как? — Удивился я.

— Твою мать, Сергей!!! — Выругался Парков, сердито посмотрев на меня. Убедившись, что я молчу, он продолжил. — Мы привезли особое оборудование, через которое и будет подключаться Ксандр. Благодаря этому оборудованию, ты будешь видеть и слышать то же, что и Ксандр. Передать в игру, ты ничего не сможешь. — Предвосхитил он мой вопрос, который уже был готов сорваться с языка. — Придётся дождаться перерыва, во время которого, Ксандр будет отключаться.

Ещё он сказал, что одобрено привлечение учащихся моего вуза, и для этого сюда поставят сотню комплектов. Как позже увидел на примере комплекта Ксандра, это шлем, с отдельным блоком обработки данных, которые подключаются к компу. Блок выглядит как куб, со стороной в половину метра, примерно. Здоровенная фигня, ещё и тяжёлая — её двое заносили в комнату, что выделили Ксандру. Позже, ещё и массажное кресло привезут. Студенты же, обойдутся без кресел, типа не заслужили. Короче, они те ещё жмоты…

Зато, государство проспонсирует создание (наём) экспериментального авиаполка из фейли, верхом на стрекозах. Как я понял, в каждое игровое государство заслано по несколько рекрутеров, с целью найти и нанять фейли, с отправкой к нам.

Вообще, странно всё это как-то… Мы с Артуром и Егором думали, голову ломали. Искали решения, пути, лазейки. Постоянно созванивались и всё такое.

И тут приходит государство…

Нужны люди? На сотню комплектов, и сколько понадобится студентов… Знаете, как получить первую в игровом мире авиацию, держи кучу рекрутеров с кучей бабла…

И это только первый день, как мы, то есть я, к ним обратился. Что же будет дальше? Может они и войну за нас выиграют? Интересно, что они попросят за свою помощь?

Спать я ложился в смешанных чувствах. С одной стороны, всё плохо, и что будет дальше, неизвестно. С другой стороны, благодаря подключившейся государственной машине, всё резко начало налаживаться. С третьей же стороны, я снова остаюсь не у дел. Но зато, я могу заниматься своими делами… Кажется, я повторяюсь, опять.

Чёрт! Как же сложно быть вот так. И сделать ничего не могу, и знать ничего не знаю! Но при этом все советуются, и постоянно ждут какого-то решения. Решения в том, чего я не понимаю. А послать всё куда подальше, как можно? Теперь только вперёд, только хардкор! Тем более, после покупки двух дорогущих костюмов ССП, и робота к ним. Я без всего этого, на них в жизни бы никогда не заработал!

— Да бля! Я идиот! — Заорал я, подскочив в кровати. — Эй! Кто там есть⁉

В комнату влетела охрана, но я начал кричать им, стоило только двери начать открываться.

— Где Ксандр? Срочно его ко мне! Бегом! — Сам же тем временем начал набирать Егора. Раз напросился мне в помощники, то пусть страдает. — Ало Егор, срочно объявляй срочный набор людей в реале! А Ксандр, ты вовремя, слушайте оба. — Я поставил на громкую связь, прежде, чем продолжил. — Нанимаем игроков, играющих за расы стран, с которыми воюем. Чем больше, тем лучше. И через нейтральные страны переправляем к нам, на пост. Пускай качаются там на тварях искажения, нон-стоп, двадцать четыре на семь, до момента операции по захвату городов! У кого нет капсулы, оплачиваем аренду. У кого есть, оплачиваем все расходники для длительного погружения. Главное, чтоб подписывали о неразглашении и в реале, и в игре. Ну, в смысле, чтобы и там, и там не могли разглашать.

Планов громадьё! Столько идей, что уместить всё в рамках одной книги, оказалось невозможно. Поэтому продолжение книги читайте вот по этой ссылке: https://author.today/work/315595