Конец осени словно бесконечная лотерея. Никогда не угадаешь, то ли дождь сегодня пойдёт, то ли снег. А может солнце решит почтить нас свои присутствием. И вот пот с тебя течёт в три ручья, потому что перед выходом на улицу, ты выглянула в окно и все были одеты, как в самый морозный день в году.

Вы вообще когда-нибудь задумывались, какая ответственность лежит на тех людях, которые раньше всех выходят из дома? Именно они определяют всем городом мы сегодня будем мёрзнуть или парится.

Я бы, конечно, посочувствовала судьбе этих важных ранних пташек, но сил на это после бесконечных девяти часов на работе у меня просто не осталось.

Закрыв магазин на ключ, я остановилась на лестнице и устало вздохнула. А впереди мне ещё предстоит увлекательное путешествие до дома. И пройти его невредимым это задание восьмидесятого уровня.

Сначала, когда мне удалось занять сидячее место в автобусе, я даже подумала, что фортуна сегодня на моей стороне. Но мне очень быстро пришлось закатать губу обратно, ведь уже на следующей остановке в салон зашла та самая старушка, которая сразу указала мне моё место, а то есть стоять и молчать в тряпочку.

Я уже открыла рот, что бы послать старую в далёкое пешее путешествие, но ещё раз оценила противника и поняла, что этот бой мне выиграть. Поэтому молча встала и еле успела ухватится за поручень, как автобус резко тронулся с места.

Весь оставшийся путь я двумя руками с такой силой держалась за поручни, что у меня побледнели костяшки пальцев. А водитель, видимо, решил устроить нам смертельную гонку на автобусах. Наверняка, этот дядечка поклонник «Форсажа».

Ещё я проклинала своё желание быть женственнее, которое утром мне посоветовало обуть ботильоны на шпильке, которые я купила только лишь из-за распродажи.

Конечно, красиво ходить на шпильках походочкой от бедра. Только вот, это работает, когда ты вся такая красивая раз села в машину и поехала по делам. А когда ты пользуешься общественным транспортом, то твоя походка уже не от бедра, она больше напоминает предсмертные муки раненной косули.

Когда я всё-таки доехала до нужной мне остановки, вспомнила, что дома шаром покати. И ладно я, единственное моё желание, это доползти до дома и уснуть хоть прям на пороге.

Но я всё-таки живу не одна, а с мужчиной. А мужчину оставлять голодного нельзя. И не важно, что у этого мужчины четыре лапы и хвост.

Благо, что сейчас супермаркеты есть почти в каждом доме. Зайдя в магазин только за одним кошачьим кормом, вышла я оттуда с двумя тяжеленными пакетами. Вот расскажите, как это случается? Может они там газ какой распыляют, чтобы люди, как полоумные скупали всё подряд?

И вот иду я, ноги болят жутко, в каждой руке по пакету и тут прямо перед до мной выскакивает машина. В последний момент я успела отскочить назад. А этот урод даже не притормозил, просто спокойно поехал дальше.

Прокричав в пустоту пару ласковых о водителе, я собрала выпавшие продукты и пошла к подъезду. В квартире меня встретили два голодных жёлтых глаза, которые очень недовольно посматривали в мою сторону.

— Люцик, будешь так смотреть, вообще не стану кормить, — сказала, проходя на кухню, — сделай морду попроще.

— Мяяуу, — услышала в ответ.

— Научился бы ты говорить, — мечтательно вздохнула, вываливая в миску паштет из лосося в белом соусе, по крайне мере так написано на упаковке.

Не знаю, есть ли в этом корме хотя бы намёк от лосося, но мой четвероногий друг начал уплетать его с большим удовольствием.

Люцик у меня появился примерно год назад. Шла я как-то домой с учёбы, и увидела это крохотное чудо у своего подъезда и не смогла пройти мимо. Из маленького худющего котёнка он вырос в огромного чёрного кота.

Перекусив и приняв душ, я подошла к зеркалу, чтобы нанести ночную маску на лицо, всё-таки уже третий десяток пошёл, надо следить за собой.

Переодевшись в большую чёрную футболку, которая, как можно подумать, досталась мне от бойфренда. Только вот это моя футболка, ведь раньше я была на парочку размеров больше. И всю свою жизнь я пыталась похудеть, а оказывается надо было просто устроится на работу и всё, времени поесть уже не останется. Правда к этому способу прилагается парочка побочных действий, в виде огромных кругов под глазами и периодического желания бросится под проходящий поезд. Но зато похудение вам обеспечено.

Полистав ленту в соцсетях и насмотревшись на красивые фотографии, расстроилась ещё больше. Поэтому решила посмотреть фильм ужасов, хоть там завидовать не кому.

Но, как оказалось, даже тут я позавидовала главной героини. Ведь, если бы меня ночью тоже утащил бабайка под кровать, то мне не пришлось бы с утра идти на работу. С такими мечтами я и уснула.

Чёрт, как же раскалывается голова. Ощущение, что я бухала три недели подряд. Но ведь самое алкогольное, что за всю прошедшую неделю попадало в мой организм — это кефир.

Так, надо собрать последние силы и доползти до аспирина. С помощью большого усилия приоткрыла один глаз. Странно…такой приятный полумрак. А в моей комнате с утра такое солнце в окно долбит, что я уже подумывала о ставнях, как в сказках.

Но это оказалось не самым странным. Пошевелив рукой, поняла, что в постели я не одна. И речь сейчас не о наглой морде Люцика. Под своей рукой я почувствовала твёрдое тело, предположительно мужское.

Что я там говорила про бабайку? Не расстроюсь если утащит под кровать? Но о том, что приляжет рядом речи не было.

Попыталась дотянутся рукой до прикроватной тумбочки, на которой стоит лампа, чтобы использовать её как средство самозащиты.

Только вот никакой тумбочки с лампой там не оказалось. А я ввиду то ли стрессовой ситуации, то ли своей неуклюжести, оказалась на полу.

И тут уже очнулся мой бабайка, вернее он просто проснулся. Резко подскочил на ноги и именно в этот момент в комнате загорелся свет. На секунду пришлось зажмурить непривыкшие глаза. А когда я их открыла, то смогла разглядеть своего подкроватного монстра во всей красе.

Голубоглазый блондин с короткими волосами, голым накаченным торсом…дальше торса продолжать исследование глазами оказалось трудной задачей. Что-то примерно такое же я уже видела, когда однажды на Восьмое марта мы с подружками собрались в клуб и, по счастливой случайности, там был мужской стриптиз.

Так, стоп. Соберись, Соня. Какой к чертям стриптиз? А когда я увидела сверкающее остриё ножа в руках этого маньяка, тоже резко оказалась на ногах. Хотя, резко, это конечно сильно сказано…скорее кряхтя и вздыхая с третий попытки мне всё-таки удалось принять вертикальное положение.

И лучше, я бы это не делала. Я поняла, что нахожусь далеко не в своей комнате. Широкая кровать, на которой при желании можно разместить дюжину людей, даже в сравнение не идёт с моей полуторкой. Кроме кровати здесь ещё находится зеркало во всю стену и письменный стол у окна.

— Тер ею щедсе дкроеьш? — произнёс этот индивид, грозно приближаясь ко мне.

— Чего? — визгнула, запрыгивая на кровать, чтобы оказаться подальше от это сумасшедсшего, — пожар! Горим! — слышала, что если кричать „на помощь“, то никто и головы в твою сторону не повернёт, а вот на „пожар“ реагирую более активно.

Мы так ещё сделали пару кругов по комнате. Всё это время маньячело говорил на каком-то непонятном языке. Я конечно не полиглот, но точно могу сказать, что это не английский.

Мне всё-таки удалось добежать до двери, за которой оказалась ещё одна комната. Она напоминает гостиную, как в каком-то особняке. Мебель с изогнутыми ножками, лепнина на стенах и хрустальная люстра посреди потолка.

Но долго любоваться этой красотой мне не суждено, полуголый маньяк уже выскочил за мной. Не долго думая, швырнула в него вазу, которая стояла на журнальном столике. Блондин такого явно не ожидал, но всё-так в последний момент успел увернутся, от летящего снаряда. И откуда такая реакция?

Ещё одна дверь открылась и появился пугающего вида дядечка. Ганибал Лектор по-сравнения с ним, милашка. Грозное лицо, на вид лет сорока, чёрные с проседью волосы заплетены в косу, а одет от в какой-то чёрный балахон, как-будто с Хогвартса сбежал. Но самое страшное, это глаза — один лазурный, а второй полностью чёрный.

— Мама, — тихонько пискнула я, и даже отступила назад к полуголому.

— Арше пеквдте зуртл? — басистым голосом произнёс разноглазый.

— Ешмас пурлс дпвстор, — ответил за моей спиной блондин.

И тут брюнет двинулся ко мне. Я примирительно подняв руки, начала отступать назад до тех пор, пока не врезалась в крепкий торс блондина.

— Слушайте, если вы решили получить за меня выкуп, то вы ошиблись с жертвой, — я испугано сглотнула, — у меня и денег то нет.

Дядечка сделал пас рукой и мне в грудь, как-будто зарядили булыжником. От неожиданности я пошатнулась, но была поймана блондином.

— Теперь ты нас понимаешь? — совсем по-русски спросил разноглазый.

— Ээээ, — зависла я.

Понимать то я их начала, а вот происходящее вокруг понятней не стало. Что это было за представление с каким-то непонятным языком? И что это за хук рукой такой был, что у меня из лёгких весь воздух вышибло? Да и как они меня сюда притащили, а главное зачем? Денег от меня хотят получить? Так пусть сначала их найдут и мне заодно покажут. Розыгрыш? Слишком сложно для моих знакомых, их максимум это отодвинуть стул, когда человек садится.

Мда, всё больше вопросов и всё также ни одного ответа. Надо это исправлять:

— Быстро объяснили мне, что тут происходит, — я решила, что лучшая защита — это нападение, — а то вы сильно пожалеете, что решили связаться со мной.

Два эти бугая моими нападками не сильно впечатлились. Поэтому для большей убедительности демонстративно сложила руки на груди и одарила этих двоих своим убийственным взглядом.

Но и тут эффекта особого не последовало. Но разноглазый всё-таки соизволил начать говорить:

— Это вы нам объясните, как вы тут оказались.

— Да так, знаете, — протянула я, — прогуливалась мимо, думаю надо заглянуть.

Присутствующие мой сарказм не оценили. Зато теперь блондин выдал новую версию случившегося:

— Да что тут думать, — поморщился он, — очередная полоумная решила так обратить моё внимание на себя. Только вот, как ты смогла через защитное заклинание пробраться?

Мда, этот явно от приступа скромности не помрёт. Тоже мне, Бред Питт недоделанный. И только я собралась это высказать в слух, как меня опередил брюнет:

— Не думаю — поубавил спеси у блондина, — я почуял слишком мощный скачок энергии.

Почуял? Как собака что-ли.

— В любом случае, адепт Легард, скоро начнутся занятия…

— Но…, — хотело был возмутится адепт.

— С гостьей я разберусь сам, — припечатал разноглазка.

Слово разберусь мне совсем не понравилось. Разобраться можно с засором в ванной, а со мной не стоит.

— Думаю в таком виде, вам не стоит разгуливать по коридорам, — после этих слов вокруг нас вспыхнуло пламя.

Но не успела я испугаться, как оно потухло и мы находились уже совсем в другом помещении. Из гостиной с лепниной, мы переместились в кабинет с массивным чёрным столом посередине.

Если бы не, стоящее рядом, кресло, то я уселась бы прямо на пол. Потому что мои ноги просто отказались меня держать, а голова отказалась воспринимать происходящее.

Как это? Были в одной комнате, потом бац и мы уже в другой. Конечно, разные фокусы бывают, но это уже за гранью реальности и здравого смысла. Хотя, всё что происходило со мной с момента пробуждения, вряд ли хоть как-то пересекается со здравым смыслом. А во с Кащенко и мягкими стенами очень даже сочетается. Неужели я сошла с ума?

— Кажется, вы немного в растерянности, — резонно подметил разноглазый, — вот выпейте, — я отрицательно покачала головой.

Я, конечно, кажется и поехала кукухой, но не настолько, чтобы пить что-то из рук подозрительных личностей.

— Это успокоительный настой, — попытался убедить меня.

— Я успокоюсь, когда окажусь дома.

— Для начала нужно выяснить, где находится ваш дом и почему вы оказались здесь.

— Вам что адрес назвать и вы мне Убер вызовите? — усмехнулась я.

— Убер? — переспросил, — не слышал о так заклинании.

— Заклинании? — нервно хихикнула я, — слушайте я не знаю какого хрена тут происходит, но просто опять наколдуйте свой огонёк и перенесите меня домой.

— Судя по вашему поведению, в вашем мире магии не существует?

— В моём мире существует магия денег.

— Эта магия существует во всех мирах, — усмехнулся мужчина, — я бы с радостью вернул вас домой, только если в вашем мире нет магии у меня не получится этого сделать.

— Что значит не получится? — подскочила я, — тут то я каким-то образом оказалась, значит обратно нужно вернутся тем же путём.

— Только вот, кто знает как вы сюда попали? — весело продолжил брюнет, — одно могу сказать точно, что оказались вы тут не случайно.

— И что же мне делать? Сидеть и ждать, когда эта случайность вернёт меня обратно? — начала закипать я, — у меня там кот один, я не могу тут с вами сидеть.

— Насчёт кота не переживайте, коты довольно самостоятельные существа, — всё так-же с улыбкой продолжил он, — я чувствую, что в вас есть магия и раз вы оказались в нашей академии, думаю стоит научится ей управлять.

Управлять магией? Я не смогла сдержать истерический смешок. Да моя единственная способность, это находить неприятности, даже если их нет.

И что значит коты самостоятельные существа? Он сам в магазин за кормом себе сходит? И сам деньги на него заработает?

— Знаете, магия — это всё, конечно, дико интересно, но наши земные коты, не такие самостоятельные как ваши, поэтому мне пора.

— Давайте так, я обещаю, что постараюсь выяснить, какие есть варианты возвращения в ваш мир, а вы пока побудете в академии?

— А если я не соглашусь?

— То придётся закрыть вас под замок, — обрадовал, — ведь мы не знаем на что вы можете быть способны.

Под замок мне совершенно не хотелось, как и задерживаться в этом месте в целом. Но из зол я решила выбрать меньшую.

Дальше секретарь ректора, а разноглазка оказался именно ректором академии, составила заявление о зачисление в данное заведение. Формулировка почти обычная, я такая-то зачисляюсь на обучение в Академию стихийной и боевой магии. Стихийная и боевая магия, конечно же, выбиваются из понятия обычности.

Пока я всё это подписывала, в кабинет зашла девушка с бледно-розовыми волосами и свёртком в руках.

— Магистер Вимен, я принесла форму, как вы и просили, — практически пропела нежным голоском.

— Элис, ты как раз вовремя, — отреагировал Вимен, — это наша новая адептка, София. И она не из нашего мира, поэтому поможешь ей здесь освоиться, — после этого он покинул кабинет.

Элис не стесняясь начала меня разглядывать. Я ответила тем же, тем более посмотреть было на что. Розовые волосы меня совсем не удивили, а вот маленькие рожки, как у оленёнка Бэмби, озадачили. Сначала я решила, что это такой ободок, как у нас одевают на Хэллоуин, но присмотревшись поняла, что это самые настоящие рога. Так вот, как выглядят те самые рога супружеской неверности.

Если не считать такую особенность на голове, то девушку можно перепутать с фарфоровой куколкой. Светлая кожа, большие глаза голубого цвета и миниатюрная фигурка. Одета она в голубое приталенное платье, длинной чуть выше колена и с эмблемой на груди.

Эмблема на платье полностью совпадает с изображение на стене кабинете ректора. Полагаю, это эмблема академии.

— Вот переоденься, — она протянула мне свёрток, — а то у нас в таком виде не принято разгуливать.

— У нас, знаешь ли тоже, — хмыкнула.

В свёртке оказалось такое же платье, как на Элис, только светло-серого цвета и туфли на небольшом каблучке.

— Не уверенна, что мой размерчик, — покрутила в руках крохотные туфли, которые больше подойдут ребёнку.

— Не переживай, форма сама подстроится под нужный размер.

Ну да, это же магическая академия, а значит и форма должна соответствовать. В наши магазина, тоже не помешала бы такая опция. А то вечно один размер мал, а если взять вещь на размер побольше, то в ней уже можно утонуть.

Я быстро натянула на себя платье и туфли, которые сели на мне, как влитые. Фасончик, конечно, не мой. Но всё же лучше, чем растянутой футболке и босиком ходить по этой академии.

— Пойдём, сначала заселим тебя в общежитие, — скомандовала Элис.

Мы вышли из кабинета и оказались в длинном коридоре. Интерьер данного заведение, напоминает средневековый замок. Только вместо факелов на стенах, тут непонятные светящиеся сферы.

— Меня зовут Элис и я староста четвёртого курса, — деловито представилась, — спрашивай всё, о чём тебе интересно узнать.

Честно говоря, мне обо всём интересно узнать. Особенно о её рожках.

— Можешь начать сначала, я понятия не имею, где оказалась, — честно призналась.

— Оу, — произнесла староста, — что совсем так плохо?

— Даже хуже.

— Как же ты тогда оказалась в нашей академии? — растерянно спросила.

— Самой бы узнать.

— Ладно, — опять уверенно улыбнулась, — тогда начну сначала. Наш мир называется Дестейлл, академия находится на территории королевства Дайнед и здесь обучаются адепты различных рас. Это лучшее учебное заведение и тебе повезло здесь оказаться.

Да уж, везёт, как утопленнику. Я уже четыре года отучилась в универе. И надо попасть в другой мир, чтобы опять грызть гранит науки. Так и зубы все сточить можно.

— В академии есть факультет стихийной, боевой и целительской магии, — продолжила она.

— И на какой же зачислили меня?

— Тебя зачислили на первый курс, а тут нет разделения, — мы вышли из здания во двор, — распределение по факультетам проводится в конце первого курса, — ну, до этого времени я не собираюсь здесь задерживаться, — занятия уже начались, но думаю ты успеешь догнать программу.

По двору мы прошли к другому зданию, в котором четыре этажа.

— Это общежитие, — пояснила, открывая дверь, — конечно, места уже почти все заняты, но что-нибудь сейчас придумаем.

У входа нас встретил зеленокожий громила. Он грозно повернулся в нашу сторону, но когда увидел Элис расплылся в улыбке. Хотя, конечно, улыбка с такими клыками больше напоминает оскал.

— Мистер Горф, у нас новая первокурсница, — указала на меня, — нужно её заселить.

— Куда же я её засуну? — пробасил он.

— Я уверена, что вы уж точно что-нибудь придумаете, — улыбнулась староста.

Горф в ответ задумчиво почесал подбородок, а через насколько секунд сказал:

— Есть у меня одна комната, только там соседка не простая.

Интересно, на сколько не простая. Надеюсь, мне не перережут горло, пока я буду спать.

— Другого выбора всё-равно нет, — заключила Элис, — мистер Горф проводите Софию до комнаты, пожалуйста, — обратилась к коменданту, — я позже зайду и принесу необходимые вещи, — а это уже ко мне.

Горф отвёл меня на третий этаж, где и находилась комната с непростой соседкой.

— А что там с соседкой? — поинтересовалась я.

— Да за два месяца уже двух соседок изжила, — ответил зеленокожий, — не зря кровопийца.

— В каком смысле кровопийца? — уточнила.

— Так, вампирша она.

Ой, мамочки. Чего же меня сразу к тигру в клетку не поселили? Сомневаюсь, что в этом мире вампиры отличаются человеколюбием и пацифическими взглядами.

— А другой комнаты совсем нет? — с надеждой спросила.

— Нет.

Внутри комната особым шиком не отличалась. Две деревянные кровати, шкаф и письменный стол. Интересно, за какие такие заслуги у блондина комната, как в пятизвёдочном отеле. Ведь, ректор его тоже адептом назвал.

Одна кровать явно была занята соседкой, а вторую она использовала, как шкаф. Потому что на ней горой лежала одежда.

Мда, моего появления здесь вампирша явно не ожидает. Ну ничего, я тоже не ожидала сегодня проснутся в другом мире.

Аккуратно переложила вещи на другую кровать. Да, наверное, не стоило бы трогать чужие вещи, учитывая что их хозяйка с радостью может мне впиться в шею. Но что мне до её возвращения стоять?

Хотя, долго ждать не пришлось. Не успела я пожалеть, как дверь со всего размаху распахнулась и на пороге стояла разъярённая брюнетка.

Чёрные волосы до плеч, красные глаза и ощутило заметные клыки. Одета, видимо моя соседка, в такое же платье, как на мне. Только вот на ногах у неё не туфли второклассницы, а чёрные сапоги на шнуровке.

— Ты ещё кто такая? — спросила очень обвиняющим тоном.

— И тебе привет, — постаралась проявить, как можно больше вежливости.

— Бери свой привет и вали из моей комнаты, — уже прокричала она.

Стало ли мне страшно?

Да.

Но виду я не подала. Нельзя показывать свой страх, правда это в адрес собак говорят. Ну, а вдруг, и с вампирами такой же принцип.

Выпрямив спину и сложив руки на груди, посмотрела ей прямо в глаза. Наши гляделки продолжились ещё какое-то время, пока мы не услышали тонкий голосок:

— Оуу, — в дверях появилась Элис с коробкой в руках, — вижу вы уже познакомились.

— Пусть она убирается отсюда, — опять заладила вампирша.

— Если бы был другой вариант, то я Софию и близко бы к тебе не подпустила, — с улыбкой ответила Элис, — только других свободных мест нет, — пожала плечами, — и, кстати, магистр Вимен, просил передать, что ещё один конфликт с соседкой и уже тебе придётся выехать из комнаты. А учитываю, что никто здесь не согласится, чтобы ты подселилась к нему в комнату, придётся покинуть и академию.

И с такой милой улыбкой она произнесла все эти угрозы, что даже как-то не по себе стало. С Элис, определённо, не стоит выяснять отношения, а то пырнёт ножом и даже улыбаться не перестанет.

А брюнетка тем временем, недовольно поджав губы, подошла ко мне и протянула руку.

— Я Кэтрин, — я пожала протянутую руку.

— А я Соня, — представилась в ответ.

— Добро пожаловать, — проговорила сквозь зубы, а потом подошла к шкафу и показательно потеряла ко мне интерес.

Ну что ж, видимо, сильно её припугнула угроза отчисления. А, значит, в открытую меня выгонять из комнаты не станут. А вот показательные выступления, что при первой возможности из меня высосут всю кровь, меня явно ожидают систематически. Да и пусть, главное, чтобы клыки свои не распускала.

— Я тут тебе принесла всё необходимое. Не переживай все вещи чистые, а некоторые даже новые — Элис поставила коробку на кровать, — в выходной сможешь докупить, что ещё потребуется. С магистром Вименем я договорилась, стипендию получишь авансом. Учебники и расписание получишь в библиотеке. Думаю, Кэтрин, с радостью тебя туда проводит, — она повернулась к вампирше, — так ведь?

— Обязательно, — в ответ оскалилась соседка, — только если её стелажом придавит, я не виновата.

— Виновата, — не согласилась староста, — София по любому вопросу можешь обращаться ко мне, я живу в семнадцатой комнате.

— Обязательно обращусь, — пообещала, предвидя, что вопрос у меня может появится много.

После того, как за девушкой захлопнулась дверь, соседка, сжимая кулаки, произнесла:

— Так и придушила бы стерву.

— Чего же ты ей это в глаза не сказала?

— Скажешь ей, — хмыкнула, — тут же побежит ректору жаловаться. Ты, кстати, не сильно ведись на её улыбочки и заботу.

Это она так намекнула, что уже лучше открытая неприязнь, чем фальшивые улыбочки? Да, наверное.

— Чего это она тебе там принесла? — соседка бесцеремонно начала копаться в коробке, — так, постельное бельё, полотенце, мыло, зубная щётка…

— Вижу наглость, твоё второе имя, — я выхватила вещи из её рук.

— Не угадала, это моё первое имя, — ответила она, — а почему у тебя нет своих вещей?

— Они все остались дома, — она продолжила вопросительно на меня смотреть, — мой визит сюда оказался довольно незапланированным.

И после нескольких секунд раздумий, я рассказала вампирше всё, что произошло со мной за сегодня. Да, мне просто нужно было кому-то выговорится.

На удивление она меня заинтересовано выслушала, а потом подвела итог:

— Мда, хреновая ситуация, — она подошла к шкафу, — но я знаю, что надо делать.

— Ты знаешь способ, как вернуть меня обратно?

— Нет, — она что-то достала с верхней полки, — но я знаю способ, как бороться со стрессом, — и в руке у неё звякнула бутылка.

— Я училась одиннадцать лет в школе, четыре в институте, чтобы меня закинуло в другой мир опять учится, — после второго бокала пожаловалась я, — кажется меня прокляли.

Нет, обычно я не запиваю свои проблемы алкоголем. Ведь в таком случае, с моей-то везучестью, моя печень уже бы давно сказала мне прощай. Но сейчас ситуация, что называется „на трезвую голову не разберёшься“.

— Это ещё не проклятье, — отмахнулась соседка, — одна герцогиня решила отомстить своему неверному мужу и пошла к ведьме.

— И что дальше?

— А дальше, однажды ночью вместо герцога она увидела в своей после свинью. Теперь так и живёт герцог: днём человек, а ночью свинья.

— Прямо, как Фиона, — вспомнила героиню земного мультфильма.

— Кто?

— Не важно, — ответила я, — ну зато герцог перестал изменять.

— Ну да, — усмехнулась брюнетка, — как-будто день когда-то мог помешать измене. А вот герцогине приходится терпеть хряка под боком, ведь если разведётся, то останется без гроша в кармане.

— Мда, история, — подвела итог я, — тогда, легче было этого герцога во сне придушить и получить наследство.

— Не плохой план, — она подняла бокал вверх, — за это надо выпить.

— Да, за нас красивых, но не верных, за нас…., — до конца тост произносить не стала, не думаю, что здесь по заслугам оценят наш земной юмор.

Дальше мы ещё немного поговорили об академии. Поняла, что от наших земных студентов, здешние адепты мало чем отличаются. Если, конечно, не брать в расчёт, что в данном заведении можно встретить вампиров, оборотней, эльфов и так далее по списку.

— Хотела спросить, — вспомнила про один важный насущный вопрос, — рожки у Элис.

— Тоже так и хочется их пообломать? — с предвкешением перебила меня.

— Для начала хотелось бы узнать, зачем они ей?

— А зачем эльфам их уши, а мне клыки? — задала встречный вопрос, — у всех дриад они есть.

— Дриад? Это которые лесные нимфы?

— Да, — подтвердила Кэтрин, — лучше бы и дальше оставалась в своём лесу сидеть.

Я на это высказывание никак не отреагировала. И говорить гадости про Элис, тем более за спиной не мне хочется. Всё-таки она мне помогла и даже необходимые вещи мне принесла, хотя уверенна, что это не входит в её обязанности. Но и спорить с соседкой, с который мы только более-менее нашли общий язык, мне не хочется. Тем-более это я тут от силы пол дня нахожусь, а она уже не первый месяц, и, наверняка, её агрессия взята не с пустого места.

Тук-тук.

От размышления меня отвлёк стук в окно.

— Ты это слышала? — повернулась к соседке.

— Если это опять чьи-то приколы, то я их убью, — проговорила, подходя к окну.

Но только она его приоткрыла, в комнату запрыгнул большой чёрный кот. И этого кота я узнаю из тысячи.

— Люцик! — я подбежала к питомцу.

— И куда ты подевалась? — человеческим голосом спросил у меня кот, — я еле тебя нашёл.

А я так и осталась стоять посреди комнаты. Это я, что настолько напилась, что у меня уже голоса в голосе? А может и галлюцинации?

— Ну чего ты ртом воздух глотаешь, как рыба на суше? — продолжал говорить кот, — я, между прочим, не кормленый.

— Ты это тоже слышишь? — обратилась к вампирше.

— Конечно, — она равнодушно смотрела на говорящего кота.

— Да точно, — стукнул себя лапой по лбу кот, — в прошлом мире коты же не разговаривают.

— Да? — удивилась соседка, — странный какой-то мир.

— Зато котов все любят и корм там очень вкусный, — промурлыкал хвостатый.

— Как ты тут оказался? — спросила я.

— Коты магические животные, а значит с лёгкость могут перемещаться по мирам, — пояснила брюнетка.

— А меня он так обратно перенести не сможет?

— Ну, вот если бы, ты была кошкой, то смог бы, — ответил Люцик, — а так, извини.

— Значит ты говорящий? — зачем-то уточнила я, — типо, как Гарфилд?

— Гарфилд был рыжим, — возмутился кот.

— Тогда, как Бегемот, — начала перечислять говорящих четвероногих из земных произведений.

— Уже ближе, — согласился Люцик, — так где моя еда?

А где в этом мире можно раздобыть кошачью еду? Сомневаюсь, что у них тут супермаркет за углом.

— Пойдём на ужин и принесём тебе еды, — ответила ему соседка, — и да, не высовывайся тут особо, в общежитие с блохастыми нельзя.

— Блохастый? — впал в возмущение питомец, — да у меня ни одной блохи и прививке все имеются, а у тебя клыкастая?

— Что? — растеряно моргнула девушка, — откуда у тебя такой наглый кот? — обратилась ко мне.

— Пока он говорил только „Мяу“, он не казался таким наглым.

— Ещё раз назовёшь меня клыкастой и я прогоню тебя из комнаты, — она грозно обратилась к Люцику, — понял?

Кот ничего не ответил, свернулся в клубочек и сделал вид, что спит. И он так делал всегда, когда я начинала на него ругаться.

— Ладно, переоденем эту дурацкую форму и пойдём в библиотеку, — сказала Кэтрин, — а там уже и ужин скоро.

Я полностью поддержала её идею, особенно на счёт ужина. Ведь, сегодня, кроме пары бокалов вина, я ещё даже кофе не пила.

Да, и форму, хотелось бы переодеть. Не по душе мне такие платьица, в стиле бабушкиной подружки. Только вот, весь мой скромный гардероб остался дома.

— А ты чего ждёшь? — спросила Кэтрин, поправляя чёрное вязанное платье чуть выше колен.

— У меня на смену только домашняя майка, либо полотенце, — напомнила я, — поэтому лучше останусь в этом.

— Да, точно, ты же у нас бесприданница, — она полезла обратно в шкаф, — на вот, — в меня полетело что-то чёрное, — должно подойти.

Это оказалось маленькое чёрное платье, с пышной юбочкой и корсетом на поясе. Не хватало только шляпы с метлой и можно смело косплеить Сабрину маленькую ведьмочку.

Но этот наряд мне понравился намного больше скучно серого платья. Мои светлые волнистые волосы не плохо выделяются на фоне чёрного платья. Только вот серые туфли сюда, конечно, не вписываются однозначно. Но попросить у соседки ещё и обувь, не позволила моя природная скромность.

— А тебе идёт это платье, — тоже подметила девушка.

— Да, мне тоже нравится, — я ещё раз покружилась перед зеркалом, которое находится на внутренней стороне дверцы шкафа, — спасибо.

— Но эти ужасные туфли всё портят, — скривилась она, — на вот примерь.

Она протянула мне пару чёрных ботинок. И только я обрадовалась такой щедрости соседки и тому, что мне не придётся ходить в этих туфельках училки, как ботинки на мою ногу просто не налезли.

— Облом, — вернула обувь обратно.

Кэтрин ещё раз посмотрела на меня и полезла куда-то в глубь шкафа. И как только в него помещается столько вещей? С виду в него максимум пару платьев залезет. Опять какая-нибудь магия?

— Вот, — она протянула мне пару туфель на огромной шпильке, — это моей кузины, у неё как-раз размер ноги больше, чем у меня.

Я покрутила в руках это пятнадцати сантиметровое орудие пыток. Но, как говорится, дарёному коню в зубы не смотрят. Поэтому примерила туфли, которые сели на мою ногу просто идеально.

— А поудобнее обуви у твоей кузины нет? — спросила, сделав пару шагов.

— Привыкнешь, — подтолкнула меня к двери, — кот, если кто-то зайдёт, то сразу прячься, — предупредила она Люцика.

Пока мы шли до библиотеки, на меня были обращены все любопытные взгляды проходящих адептов. В какой-то момент я даже подумала, что у меня на лбу написано „Посмотри на меня“. О чём я, собственно, и спросила Кэтрин:

— У меня что-то не так с лицом?

— Ты уверенна, что хочешь услышать ответ? — хмыкнула она.

— Чего они все так пялятся на меня?

— Ооо, это можешь спасибо сказать Элис, — протянула вампирша, — уверенна, она уже всем растрепала об новенькой из другого мира.

Мда, только внимания мне и не хватало. Я привыкла всегда быть вне внимания, так живётся проще. А когда на тебя направлены взгляды всех прохожих, хочется спрятаться далеко и надолго.

— Замечательно, чувствую себя неведомой зверюшкой, — проговорила, ловя на себе очередной взгляд.

— Только оборотней не называй зверюшками, а то они обижаются.

— У вас и оборотни имеются?

— Конечно, — ответила, — а где они не имеются?

— Действительно, — не стала спорить я.

За такой беседой мы быстро добрались до библиотеки. Честно признаться, в нашем мире я не была частым посетителем данного заведения.

Первое, что мне бросилось в глаза, когда мы зашли, это огромные стелажи до потомка. Интересно, каким образом доставать книги с самых последних полок?

— Нам нужен набор книг для первого курса, — куда-то в пустоту обратилась вампирша.

Только я хотела спросить, кто ей должен помочь, как перед нами появилось полупрозрачное существо.

„Приведение“ — пронеслось у меня в голове.

Хотя, после магии и вампиров, чему тут можно удивляться.

— Опять ты? — грозно прошипело существо, обращаясь к Кэтрин, — я же сказал, чтобы ноги твоей больше не было в моей библиотеке.

— Ну, во-первых, — начала загибать пальцы соседка, — эта библиотека не ваша, а университетская. А, во-вторых, не думала, что духи такие злопамятные.

— Ты меня чуть не развеяла, — возмущённо прошипел.

— Ключевое слово тут, чуть, — пожала плечами соседка, — а это не считается.

Я с интересом слушала препирательства вампирши с духом. Даже, забылась цель нашего нахождения здесь. Кому нужны какие-то учебники, когда тут бесплатное шоу под носом.

— В любом случае, мы сюда пришли по делу, — видимо, устала спорить Кэтрин, — новой адептке нужны учебники.

— Этой что-ли? — дух махнул в мою сторону.

А мне, даже, обидно стало. Что это за обращение, как-будто меня здесь и нет? Это не я тут полупрозрачный дух, между прочим.

— Эй, — возмутилась я, — вообще-то, я тут стою, — перевела внимание на себя, — конечно, не хочется встревать в ваш „дружный“ разговор, но выдайте мне книги, будьте так любезны.

— Будьте любезны? — рассмеялся дух, — хоть кто-то вежливый появился в этой академии, — это был укор в сторону брюнетки.

Дух испарился, а через пару секунд появился с внушительной стопкой книг.

— Вот, — протянул мне, — держи.

— Спасибо, — прокряхтела, еле удерживая учебники.

— Как хоть звать тебя? — поинтересовался дух.

— Соня.

— Удачной учёбы тебе, Соня, — хмыкнул, — и держись подальше от этой клыкастой засранки.

— Эй, — обиделась засранка и подтолкнула меня к выходу.

И без тяжёлой стопки книг идти в этих туфлях было ещё той задачкой. А сейчас при каждом шаге мне казалось, что он приблизит меня к сломанной шеи.

— Не хочешь помочь? — спросила у Кэтрин, которая шла впереди беззаботным шагом.

— Не хочу, — весело ответила она.

— Точно, засранка, — полностью согласилась с духом из библиотеки.

— Ой, ладно, — взяла у меня половину книг, — я же обещала, что ты не сломаешь шею.

— Нуу, спасибо, — протянула, идя уже более спокойно, — кстати, что это было за существо в библиотеке?

— Дух-хранитель, — поморщилась соседка.

— И чем же ты ему насолила?

— Да, ерунда, — отмахнулась она, — позаимствовала одну книжку, тоже мне трагедия.

Понятно, что в данной ситуации позаимствовала равно спёрла. Интересно, конечно, что там за книга была, но я решила дальше не расспрашивать соседку. Захочет, сама расскажет.

Не успели мы пройти и несколько метров, как из-за угла на нас выскочили два парня. То, что я устояла на ногах — чудо, не иначе. А вот учебникам повезло меньше, они все оказались на полу.

Виновниками всей этой ситуации оказались два брюнета, очень похожие друг на друга. Худощавое телосложение, бледное лицо и красные глаза.

— Опять вы, — закатила глаза соседка.

— Ооо, Кэт, — заговорил один из них, и я увидела парочку клыков, — а кто это красотка? — посмотрел в мою сторону.

— Губу закатай, — одёрнула его Кэтрин, — и сколько раз вам, идиотам, повторять, что для вас я Кэтрин вон Айсдес младшая дочь главы клана, а не Кэт?

— Да ладно тебе, мы же с детства дружим, — в разговор подключился второй вампир.

— У меня нет друзей, — ответила она.

— Интересно почему? — хохотнул первый, — но ты нас так и не представила.

— Это Соня, — ткнула в меня пальцем, — а это Габ, — махнула в сторону первого, — и Зейн. Местные придурки, обходи их стороной.

— Не слушай эту злюку, — собрал мои учебники Габ, — кого тут и стоит обходить стороной, так это нашу злюку.

— Раз уж всё-равно пришлось терпеть ваше общество, — вампирша вложила вторую часть учебников в руки Зейна, — то донесите книги до комнаты, — после этих слов она схватила меня за руку и потянула вперёд.

— Так это ты, новая адептка из другого мира? — догнали нас парни.

— Видимо, я, — без особой радости ответила.

— Да, ты главная новость этого дня, — обрадовал меня Габ.

Мда, Соня, незаметная и серая жизнь, кажется, осталась в прошлом. Теперь ты главная новость. Может, пройдёт пару дней и все про меня и забудут, как и было всегда. Главное, не высовываться и не привлекать внимание.

Но это оказалась непосильно сложной задачей. Только мы вошли в здание общежитие, как столкнулись с тремя парнями, во главе которых стоял тот самый утренний блондин.

Как там, провалиться сквозь землю? Именно это я и попыталась сделать, только безуспешно. Тогда я постаралась спрятаться за спинами вампиров и остаться незамеченной. Но блондин всё-равно заметил меня.

— Непривычно видеть тебя одетой, — съязвил он, — без одежды ты мне понравилась больше.

— А тебе в одежде гораздо лучше, — ответила я.

Только вот я врала. Одежда этому парню определённо не шла. Скрывать под ней такой шикарный торс, просто преступление.

— Вот как, — он подошёл ко мне вплотную.

Мне пришлось отступить назад. Ну, а дальше, всё по классике жанра. Я оступилась, но он успел поймать меня. Не хватало только сопливой музыки на фоне.

— Осторожней, — он поставил меня на ноги и пошёл дальше.

После ухода блондина повисла неловкая тишина, которую нарушила Кэтрин:

— Что это было?

— Наглый блондин, — констатировала факт я.

Нет, ну что это было за показательное выступление? Если он думал, что отбросит парочку сомнительных комплиментов в мою сторону и я уже начну капать слюной при его появлении, то спешу огорчить.

— Кажется, ты Асу приглянулась, — как-то разочаровано произнёс Зейн.

Ас? Какое-то совсем не подходящее имя для этого парня. Слишком короткое для его раздутого самомнения.

— Вижу, ты не промах, — зло бросила и круто развернувшись, соседка пошла дальше.

Я, чтобы избежать дальнейших расспросов парней, поспешила за ней. И, что это за резкое смена настроения у вампирши? Вроде, мы только начали находить общий язык.

Мы распрощались с нашими провожатыми, не пустив их в комнату. Люцик, как и предупреждала брюнетка, спрятался под мою кровать сразу, как услышал скрип открывающейся двери. Но когда понял, что это свои, покинул вынужденное убежище.

— Ну и где моя еда? — кот возмущённо обнюхал книги.

— Пока только пища для ума, — пожала плечами.

Соседка всё время пока мы шли до комнаты не проронила ни слова, что совершенно на неё не похоже. А где же та самая затычка в каждой бочке, с которой я совсем недавно познакомилась?

— Эй, — позвала её, — что-то не так?

— Не считая твоей компании, всё отлично, — спокойно ответила, — нам пора на ужин, — и направилась к двери.

Я, обречёно вздохнув, последовала за ней. Пока мы шли до столовой, которая находится в том же корпусе, что и библиотека, соседка опять устроила молчанку.

Я пару раз попыталась её разговорить, но мои попытки не увенчались успехом. Поэтому я решила просто не трогать её, может у неё в порядке вещей такие перепады настроения.

В столовой была целая куча народу, которые, не стесняясь, бросали на меня косые взгляды. Я постаралась абстрагироваться от этого внимания и просто шла за вампиршей к стойке раздачи, как прямо передо мной появилась Элис.

— Вижу вы поладили, — посмотрела на нас с Кэтрин.

Я тоже думала, что поладили, но теперь в этом не уверена.

— Чего тебе? — недовольно скривилась вампирша.

— Контролирую, чтобы ты не обижала новенькую, — ответила ей дриада.

— Как это мило, что ты так о ней заботишься, — язвительно произнесла брюнетка, — так может, заберёшь её к себе и никто её не обидит? Кроме тебя, естественно.

— Если бы у меня было свободное место в комнате….

— Да-да, — перебила её Кэтрин, — я это всё уже слышала. Ведь всё, на что способная наша золотая Элис, это растрепать всей академии про новенькую и обратить все косые взгляды в её сторону. А потом побежать стучать на всех, кто ей не угоден, ректору.

— Ты зарываешься…, — начала угрожать Элис, но Кэтрин опять её прервала.

— И что ты сделаешь? — рассмеялась она, — нажалуешься ректору? Давай, вперёд.

Вокруг нас уже начали собираться скучающие адепты, которые были не против шоу перед сном. Только вот, в таком шоу участвовать я не планировала, поэтому решила немного разрядить обстановку.

— Всё, — я встала между ними, — брейк. Может сначала поедим, а потом уже поубиваете друг друга?

На удивление, мои слова подействовали и девушки разошлись в разные стороны. Всё-таки, за этой неприязнью, лежит что-то большее, чем просто отношения между адептами.

Когда мы подошли к раздаче, у меня глаза в разные стороны разбежались от разнообразия еды. От лёгких салатиков до стейков с кровью. Но больше всего моё внимание привлекло разнообразие различных десертов.

Я так бы и продолжила стоять около этого праздника любого обжоры, но меня толкнула в бок соседка:

— Для кота не забудь прихватить чего-нибудь.

Для кота я взяла несколько кусочков рыбы и мясное рагу. А для себя выбрала салат из овощей, кусочек запечённого мяса и на десерт что-то похожее на желе по консистенции.

Незапланированный разгрузочный день дал о себе знать и я накинулась на еду, как-будто только что вернулась с голодного края.

— Не пробовала хоть немного жевать еду, а не заглатывать целиком? — насмешливо поинтересовалась брюнетка.

— Ты опять со мной разговариваешь? — спросила с набитым ртом.

— Просто, меня раздражают девицы, которые вьются вокруг принца, — поморщилась она, — не думала, что ты окажешься одной из них.

— Какого ещё принца? — переспросила её.

— Асбрант Легард, он же Ас — наследный принц королевства Дайнед.

От таких новостей я аж подавилась. Это я получается проснулась в кровати у принца? Мда, к такому меня жизнь явно не готовила.

Теперь понятно, почему он верещал, что я наглая соблазнительница подлезла к нему под бок. Представляю, сколько за ним теперь девиц бегает.

— Это для тебя он принц, а для меня тот самый блондин, про которого я тебе уже рассказывала, — ответила ей.

— То есть, ты у него под боком проснулась? — еле сдерживая смех, уточнила девушка.

— Да уж, я умею выбирать, — рассмеялась я, — теперь понятно, почему у него комната, как в пятизвёздочном отеле, а у нас как в привокзальном отеле.

— Это ты ещё комнату его сестрички не видела, — протянула Кэтрин, — там гардеробная в три раза больше нашей комнаты.

— Тут ещё и принцесса учится?

— Да, — без радости сообщила мне, — кстати, с нами на одном курсе, поэтому ещё успеешь лицезреть Её Высочество во всей красе.

Не академия, а институт монарших особ какой-то. Но теперь тем-более надо избегать любых столкновений с местным принцем.

Да, многие девушки мечтают о принце на белом коне. И я когда-то мечтала о таком. А потом смирилась, что принц мой по путь сдох, а конь ускакал. И надо привыкать к суровой реальности, где настоящая любовь есть только в книжках.

— Так какое тебе дело до девиц во круг принца? — приподняла одну бровь вверх, — он тебе нравится?

— Мне? — возмутилась брюнетка, — мне не нравятся самовлюблённые болваны.

— Какое совпадение, — улыбнулась я, — мне они тоже не нравятся.

Я до последнего надеялась, что всё произошедшее окажется дурным сном и утром я проснусь у себя в квартире. Но моим надеждам не суждено было оправдаться.

Проснулась я от назойливого звука будильника, который заливался так, что даже мёртвого, наверняка, смог бы разбудить. Сонно разлипив глаза, я с третьего раза всё-таки смогла принять вертикальное положение.

А вот моя соседка даже такими успехами похвастаться не могла. Вампирша лежала, накрыв голову подушкой, и что-то бормоча в неё. Когда я избавила её от поглотителя шума, то смогла разобрать, что она просит меня убить её прямо сейчас, чтобы она дальше не мучилась.

Я же решила, что мучится придётся нам обеим, поэтому всеми силами начала стаскивать её с кровати. Только вот, она цеплялась ногами, руками и даже клыками.

Но через какое-то время Кэтрин резко распахнула свои красные глазища и обвиняющим тоном заявила, что я должна была её разбудить и, вообще, мы уже опаздываем.

Мы успели только быстро принять душ, а вот на столовую нам уже не хватило времени. И так сонные и голодные мы и пошли на первую пару.

И первым моим занятием в магической академии стало „основы целительства“. Предмет, по моему впечатлению, крайне скучный. И вёл его такой же скучный магистр Эдисон. Пухленький мужичок в белой мантии.

Если коротко, о чём нам рассказывали, то целительство очень важное и нужное направление в магии. Вот если, вы умираете, то куда пойдёте? Правильно, к целителям.

Но все маги, в случае необходимости, должны знать самые простенькие целительские заклинания, чтобы в случае чего оказать первую помощь пострадавшим.

Мне это напомнило урок ОБЖ, где рассказывали, как оказывать первую медицинскую помощь. Да и учитель у нас в школе, Григорий Анатольевич, чем-то был очень похож на этого магистра. У него, конечно, не было белой мантии, но зато иногда допивался до белой горячки. За это его и уволили.

Адепты, видимо, тоже не сильно были заинтересованы лекцией, поэтому занимались каждый своим делом. Например, сплетничали с соседом. Моя же соседка без зазрения совести досматривала прерванный сон, нагло развалившись на парте. Поэтому мне пришлось искать себе иное занятие.

Мы с Кэтрин предусмотрительно сели на последний ряд, поэтому теперь я могла спокойно рассматривать впереди сидящих адептов.

Больше всего выделялась блондинка, сидящая на первом ряду. Я сразу поняла — та самая принцесса. Весь её вид кричал о её статусе. Идеально уложенные волосы, аристократическая осанка. Даже её форма была расшита какими-то драгоценными камнями. А по бокам сидела её свита, которые тоже выглядели дорого, но не настолько, как особа голубых кровей.

После окончания лекции я, не без удовольствия, пихнула вампиршу в бок, чтобы разбудить.

— Я не сплю, — сонно пробормотала.

— Ага, — „согласилась“ я.

Следующим в расписание стоял предмет под названием „боевая магия“. Звучит, конечно, интереснее чем целительство.

— У вас тут все занятия такие нудные? — спросила я, когда мы шли по коридору к следующему кабинету.

— Отличная была лекция, — возразила мне соседка, — я почти выспалась.

— Ну, ничего, — усмехнулась я, — сейчас до конца выспишься.

— Нет, — серьёзно ответила она, — на парах у магистра Даэ даже дышать надо стараться потише.

— Почему?

— Очень пугающий тип, — перейдя на шёпот, пояснила, — декан боевого факультета.

Расспрашивать дальше, что же в этом декане такого пугающего я не стала. Ведь совсем скоро мне самой предстоит лицезреть данного монстра. Но то, что его боится, даже вампирша, заставляет прислушаться к совету и постараться вести себя тихо.

Мы опять заняли место на последнем ряду. И только я успела открыть тетрадь, как дверь в аудиторию распахнулась и все адепты разом замолкли. Такую тишину я не слышала никогда.

И я ожидала увидеть, кого угодно, включая трёхглавого дракона, который начнёт рассказывать нам лекцию. Но, когда в аудиторию вошёл худощавый блондин с заострёнными ушами, я растерянно моргнула.

Думаю, все смотрели фильм „Властелин колец“, в котором был персонаж по имени Леголас. Так вот, на месте преподавателя стоял тот самый Леголас. Тонкие черты лица, прозрачная кожа, белые блестящие волосы и худощавое телосложение. Выделялись только жёлтые глаза с вертикальным зрачком, как у кошек.

Но, в целом, вошедший магистр у меня страха точно не вызвал. Скорее интерес. Не каждый же день видишь перед собой любимого персонажа детства.

Эльф сразу поймал мой заинтересованный взгляд:

— Что-то случилось? — обратился ко мне с усмешкой.

После этого вопроса на меня повернулись все, впереди сидящие, адепты. От такого всеобщего внимания мне стало совсем не по себе, но всё же я ответила преподавателю:

— Ничего.

— Тогда не стоит так нагло пялится, в этом мире это считается неприличным, — произнёс, а потом отвернулся в миг потеряв ко мне интерес, — сегодняшняя тема…

Всю оставшуюся пару, я старалась лишний раз не поднимать глаза на эльфа. Вот зачем так при всех было меня унижать? Не вежливо, видите ли. А отрастить себе такие уши значит вежливо?

После звонка магистр быстрым шагом покинул аудиторию. А где „здравствуйте“ и „до свидания“, вежливый ты наш?

— Я же сказала, что у Даэ лучше не высовываться, — недовольно проговорила Кэтрин, когда мы были на пути в столовую.

— Ну, знаешь, я ушастых мужиков не каждый день вижу, — резко ответила ей.

И так на меня все адепты с моего курса коса смотрят, а теперь и соседка отчитывает.

— Просто в следующий раз постарайся не привлекать к себе внимание, — посоветовала соседка.

— Я только и делаю, что стараюсь не привлекать к себе внимание.

— Как-то плохо у тебя получается.

Тут Кэтрин права, получается у меня, действительно, плохо. И где моя тактика серой тихони даёт сбой? И эльф ещё этот, я же всего-то посмотрела на него. Ни ткнула пальцем, ни попросила потрогать уши, а просто удивлённо посмотрела.

— Как первый учебный день? — в столовой к нам подсели Габ и Зейн.

— Бывало и получше, — ответила, без аппетита ковыряясь в тарелке.

— Ничего, — похлопал меня по плечу Зейн, — дальше будет ещё хуже, — и после этой фразы оба вампира заржали в голос.

А вот мне смешно не было. То ли вампирский юмор мне не зашёл, то ли местных клыкастых стендаперов обделили чувством юмора при рождении.

— Ты не пробовал, сначала думать, а потом говорить? — поинтересовалась у парня соседка.

— Просто у кого-то нет чувства юмора, — ответил вампир.

— Как хорошо, что ты это понимаешь, — „сочувственно“ произнесла вампирша, — у тебя оно отсутствует напрочь. Но не переживай, некоторые даже без мозгов умудряются жить. Вон, — она ткнула пальцем в Габа, — спроси у своего друга, какого это.

Их спор продолжился бы и дальше, но к нашему столику подошёл принц со своей свитой. Ас сегодня одет в форму чёрного цвета, как и его друзья. Один из них брюнет с золотыми глазами, почти такими же, как у магистра Даэ. А второй через-чур перекаченный парень, которого коротко можно описать, как „ходячая гора мышц“.

— И как первый учебный день? — без приветствия спросил Ас, нагло подсаживаясь к нам.

— Было хорошо, — недовольно на него посмотрела, — пока тебя не увидела.

Парень на мои слова лишь рассмеялся. А вот меня опять не было смешно. Вот зачем он к нам подсел? И тем самым опять привлёк к моей персоне повышенное внимание.

— Представишь меня своим друзьям? — без интереса посмотрел на клыкастых.

— Вообще-то мы знакомы, — зло проговорила Кэтрин.

— Да? — вопросительно изогнул бровь, — не помню, — пожал плечами.

Соседка ничего не ответила, но гордо отвернувшись стала медленно пить сок. А я поняла, что меня опять ждёт молчаливый концерт в честь местного принца в исполнении брюнетки.

И что это за реакция такая? Нравится ей что-ли этот наглый блондин? Тогда почему просто не сказать мне об этом? Ну или пригрозить, на худой конец, чтобы я к нему даже на пушечный выстрел не подходила.

Хотя, я к нему и не подхожу, он сам.

Как там в фильме?

„Не виноватая я, он сам пришёл“, — коротко описывает ситуацию.

— Думаю, нам уже пора, — я, прихватив с собой тарелку с мясом для кота, поднялась из-за стола.

Кэтрин молча последовала моему примеру.

— Ещё увидимся, — донеслось мне в спину.

Шли до комнаты мы в молчании. Но уже в комнате я не выдержала:

— Если Ас тебе нравится, то разбирайся с ним, — произнесла, как только закрылась дверь, — а со мной в молчанку играть не надо.

— Никто мне не нравится, — раздражённо ответила соседка, — и, вообще, больше похоже, что это ты у нас без ума от внимания местного принца. Не удивительно, в твоём-то мире на тебя наверное не особо внимание обращали, особенно коронованные особы, — зло сощурила свои красные глаза, — хотя, не понятно чего он, вообще, в тебе разглядел. Наверное, экзотики захотелось, — и после этих слов она выскочила из комнаты, громко хлопнув дверью.

А я так и осталась стоять по среди комнаты, с ощущением, что на меня ведро помоев вылили. Я, конечно, сразу поняла, что соседка мне досталась с своеобразным характером. Но это уже перебор.

Экзотики, значит? Будет вашей академии экзотика. Если не получается сидеть тише воды и ниже травы, тогда пора менять план действий.

— Не хочу тебя отвлекать, — раздалось за моей спиной, — просто поставь тарелку с едой на пол, — промурлыкал кот, — а потом можешь дальше с грозным видом сжимать кулаки.

— Нет, ну ты слышал? — возмутилась я, ставя еду на пол.

— Мне эта клыкастая сразу не понравилась, — ответил кот, — но, конечно, в том, что в том мире на тебя мужики не особо обращали внимание она права.

— Видимо, кто-то больше не хочет получать еду из столовой? — уточнила у него.

— Зачем сразу угрожать? — пошёл на попятную кот, — я это к чему сказал, если здесь на тебя сразу принц глаз положил, так может это судьба?

— Я не верю в судьбу.

— Сказала девушка, которая день назад не верила в магию, а теперь учится в магической академии, — произнёс кот и полностью сосредоточил своё внимание на поглощении пищи.

А я задумалась…а что если Люцик прав? Не просто же так я проснулась именно в постели принца. Да и в моём мире меня держал только кот, который сейчас смачно чавкает под боком.

С такими мыслями я подошла к зеркалу и распустила свой пучок. Мои кудряшки рассыпались по плечам. Эх, жаль что косметички у меня с собой нет, а то так лицо выглядит бледноватым, почти под цвет унылой формы.

Кстати, очень захотелось снять это безобразие, но воспользоваться платьем, которое мне вчера позаимствовала Кэтрин совсем не хочется.

Что там Элис говорила про стипендию, которую я смогу получить авансом? Парочка новых вещей мне сейчас совершенно не помешала бы.

Значит, нужно найти Элис и спросить: где мне выдадут стипендию и где её можно будет потратить.

В какой она там комнате живёт? Кажется, в семнадцатой. Туда я и направилась.

— Входите, — раздалось, как только я занесла руку, чтобы постучать в дверь.

— Привет, — я осторожно просунулась внутрь.

В комнате Элис не было, зато сидела девушка с ярко-зелёными глаза и заострёнными ушками.

— Я ищу Элис, она сказала, что живёт в этой комнате.

— Её нет, — ответила очень тонким голосом, — но она скоро должна прийти, подождёшь?

Идти обратно в свою комнату совершенно не хотелось, вдруг соседка уже вернулась. Поэтому я с радостью приняла предложение эльфийки:

— Если я не помешаю.

— Нет, — улыбнулась она, — присаживайся, — указала мне на свободную кровать, — я, кстати, Алита.

— А я Соня.

— Я знаю, — ответила мне, — про тебя все знают. Не каждый день к нам попадают девушки из другого мира, — она хитро прищурилась, — тем-более такие красивый. Даже сердце нашего принца не осталось равнодушным.

Я уже хотела начать оправдываться, но поняла, что не за что. Я не виновата, что попала в этот мир. И, тем-более, нет моей вины во внимании местного принца ко мне.

— Я не привыкла к такому вниманию, — честно призналась я, — но, кажется, пора начинать привыкать.

— Несомненно, — расхохоталась девушка, — поверь, без внимания ты теперь не останешься.

— Соня? — в комнату вошла дриада, — что-то случилось?

— Нет, — покачала головой, — ты говорила про стипендию, а сейчас мне не помешало бы купить новых вещей.

— Да, можешь её получить у секретаря ректора, — ответила Элис, — а послезавтра как-раз выходной, можешь сходить в магазин.

— Спасибо, — я направилась к выходу.

— Тебя проводить? — спросила у меня.

— Не надо, я помню дорогу, — улыбнулась ей.

— Хорошо, — не стала спорить девушка, — заходи, если что.

— Обязательно, — пообещала ей, — пока, Алита, приятно было познакомится.

— Пока, красотка, — донеслось мне вслед.

Дорогу до кабинета ректора я помнила не слишком хорошо. И в какой-то момент даже пожалела, что отказалась от сопровождения Элис. Но парочка, очень удачно проходящих мимо, адептов с лёгкостью указали мне правильное направление.

Секретарь без особой радости выслушала моё просьбу о выдаче стипендии. Но, тяжело вздохнув, всё-таки протянула мне мешочек с монетами.

Мда, местная валюта совершенно не похожа на привычные нам купюры и, тем-более, кредитные карты. Золотые монеты…мне сразу вспомнился леприкон с мешочком золота.

Подкинув в руке полученный мешочек, я уже развернулась, чтобы выйти из кабинета, как дверь открылась и я столкнулась с магистром Даэ.

— Уже к ректору вызывают? — усмехнулся он.

— Конечно, — „мило“ улыбнулась, — куда меня такую невоспитанную ещё могут вызывать?

На мою реплику магистр лишь звонко рассмеялся. А в мои планы становится местным шутом и развлекать всяких ушастых совершенно не входило, поэтому я равнодушно произнесла:

— До свидания, магистр Даэ, — и сделала шаг к двери, но была остановлена рукой эльфа.

— Добро пожаловать в нашу академию, — оскалился он, а затем продолжил путь, не обращая на меня внимание.

Выйдя во двор, я села на ближайшую лавочку и задумалась. Деньги я получила, это радует, а вот в каком направлении находится тот самый город, где можно их потратить я в душе ни чаю.

Опять придётся идти за помощь к Элис. А я просто ненавижу просить чьей-либо помощи. Но другого варианта, у меня сейчас нет.

— Я же говорил, ещё увидимся, — ко мне подсел Ас, нагло положив руку мне на плечи.

— Что у принцев других дел нет, как таскаться за несчастными попаданками? — уточнила, сбрасывая со своего плача чужую конечность.

— Это ты несчастная?

— Возможно, — протянула я.

— Моё внимание должно делать тебя счастливой.

Пока это внимание только рассорило меня с соседкой. А, ведь, мне ещё ночевать с ней и её острыми клыками в одной комнате. Кажется, придётся научится спать с открытыми глаза.

— Да от скромности ты точно не умрёшь, — ответила ему.

— Глупо было бы умереть от такой ерунды.

Я вспомнила, как каждый раз при любой неловкой ситуации мне хотелось сигануть в ближайшее окно, только бы быстрее эта минутка позора закончилась.

— Ты прав, наверное.

— Так чего ты тут в одиночестве сидишь?

— Тебя жду, конечно.

— Я так и знал, — ухмыльнулся, — кстати, послезавтра намечается небольшая вечеринка, ты приглашена.

— Какая великая честь.

— Кон…, — договорить Асу не дала, появившаяся блондинка с моего курса:

— Опять со всякими отбросами общаешься, братик?

— Абигэйл, — повернулся к сестре, — ты, как всегда, сама вежливость.

— Я принцесса, мне не нужно быть вежливой, — ответила, высокомерно задрав нос.

А я по-внимательнее разглядела королевскую особу. Прямые светлые волосы, утончённые черты лица и изящная фигурка. Девушку, без зазрения совести, можно назвать писанной красавицей. Только, скривившееся от высокомерия лицо портит такую идеальную картинку.

— Можешь быть свободна, — обратилась она ко мне.

— Спасибо за разрешение, — протянула я.

Но всё-же поднялась со скамейки, чтобы по-быстрее покинуть такую „чудесную“ компанию.

— Не обращай внимания, — Ас остановил меня, схватив меня за руку, — у моей сестры просто проблемы с общением.

— Тогда пусть попьёт валерьяночки, — предложила, — а мне уже пора, — я аккуратно высвободила свою ладонь.

— Не забудь, я жду тебя на вечеринке.

— Ждать не вредно, — ответила не оборачиваясь.

Когда я вернулась в комнату, Кэтрин там не было.

— Может она вообще не вернётся? — спросил Люцик, который нагло оккупировал мою кровать.

— Надейся, — проговорила, беря в руку один из учебников, — как думаешь, какая у меня магия?

— Было бы неплохо, если бы ты смогла мне наколдовать вкусной еды.

— Троглодит, — вздохнула я.

Я успела почитать немного, прежде чем наступило время ужина. К этому времени мой живот уже пародировал звуки орущего кита, поэтому я радостно засобиралась в столовую.

Зайдя в столовую я сразу заметила Кэтрин, которая сидела в компании Габа и Зейна. Поймав мой взгляд, она показательно отвернулась.

Ну и ладно.

Набрав еды, я уселась за свободный столик. И даже косые взгляды соседки не смогли испортить мой аппетит.

— Эй, красотка, — ко мне подсела Алита, — почему сидишь в одиночестве?

— Жду достойного общества.

— Поздравляю, — улыбнулась она, — ты его нашла. Нашла дорогу до кабинета ректора?

— Да, — ответила, — всего пару раз свернула не туда.

— Иногда нужно свернуть не туда, чтобы найти верный путь, — заговорила цитатками из пабликов.

— Но всегда нужно запоминать дорогу обратно, на случай тактического отступления, — поддержала я её.

— Это точно, — рассмеялась она, — расскажи что-нибудь про свой мир.

— У нас нет магии, — начала я, — но зато есть технологии. Например, машины, самолёты, даже ракеты в космос запускают.

— Космос?

— Как бы тебе объяснить? — тут я поняла, что зря я не особо внимательно слушала учителей в школе, — это такое огромное пространство, в котором находится множество различных галактик. И в одной из галактик и находится планета Земля, на которой живут люди.

— А на других планетах тоже кто-то живёт?

— Возможно, — пожала плечами, — но это не доказано, пока.

— Интересно, — произнесла эльфийка, — но как-то много непонятного.

— Для меня пока тут тоже много непонятного.

— Разберёшься, — отмахнулась она, — если ты сюда попала, значит тут твоё место. Ничего не происходит просто так.

— Надеюсь, ты права, — вздохнула, — кстати, хотела спросить. Где у вас тут находятся магазины?

— Это тебе нужно в город, — ответила, — находится недалеко от академии. Там, конечно, не торговые ряды, но всё необходимое можно найти.

— И одежду?

— Да, — кивнула девушка, — если, конечно, тебе не понадобилось бальное платье.

— Мне бы пару брюк и маек, — поморщилась, представив себя в бальном платье.

— У нас леди не носят брюки, это считается дурным тоном.

— Как хорошо, что я не леди, — рассмеялись мы.

Мы ещё долго болтали с Алитой. Когда я вернулась в комнату, Кэтрин лежала с книгой в руках.

— Ооо, — воскликнула, при моём появлении, — кто вернулся.

— А ты меня так ждала, чтобы опять сказать какую-нибудь гадость?

— Ладно, сегодня я, возможно, слегка перегнула палку.

— Да ты что? — протянула с сомнением.

— Ой, ну не будешь же ты теперь дуться на меня из-за такой ерунды, — отмахнулась вампирша, — тем более, поверь, я способна наговорить гадостей и похлеще.

— Верю.

Как у соседки всё просто. Наговорила гадостей, а потом сделала вид, что извинилась. Кажется, теперь я понимаю почему от неё все предыдущие соседки сбежали. И я бы уже давно последовала их примеру, только других мест нет.

— Обещаю, что больше не буду так психовать, — пообещала соседка.

— Ты сама то в это веришь?

— Не до конца, — задумалась брюнетка, — но я постараюсь. Так что мир?

— А у меня есть выбор?

— Нет, — ухмыльнулась она.

— Тогда мир.

В моём мире есть пословица: „Худой мир лучше доброй войны“. И сейчас я решила прислушаться к ней. Только в моём случае: „Худой мир лучше враждебно настроенной вампирши на соседней койке“.

— Кстати, ты не видела Люцика?

— Нет, — ответила Кэтрин, — гуляет где-нибудь, он же кот.

— Надеюсь, его никто не заметит.

Следующий день прошёл без непредвиденных ситуаций. Кот вернулся в комнату только под утро, чем разбудил меня. А вот Кэтрин даже ухом не повела, спит как убитая.

После была всего одна пара, на которой рассказывали про всякие магические амулеты. Мне сразу вспомнились всякие обереги с пером из задницы бобра, которые достаточно популярны на Земле.

Но тут другой принцип. Камни, помещённые в амулеты, пропитаны магией и за счёт этого выполняют свои функции.

Потом Кэтрин с каким-то пугающим энтузиазмом согласилась пройтись со мной по магазинам. Только вариант в ближайшем городе она сразу отмела, назвав местный магазин кладбищем вкуса и стиля.

Поэтому с утра мы уже стояли около ворот академии и ждали, когда за нами прибудет экипаж, который доставит нас в ближайший крупный город.

— И зачем мы проснулись в такую рань? — сонно спросила.

— Нам добираться пару часов, — ответила раздражающе бодрая вампирша, — прибудем как-раз к открытию магазина.

— Надеюсь это того стоит, — без особо энтузиазма проговорила.

— Конечно стоит, — ответила Кэтрин, — ты же не хочешь ходить в стрёмных вещах. Тем более для твоей первой вечеринки мы должны подобрать просто сногшибательное платье.

— Я даже не уверена, что хочу туда идти.

— Конечно, хочешь, — непреклонно сказала соседка, — повеселится и расслабиться это то, что тебе сейчас, как раз не помешает. Плюс я не хочу туда идти одна.

— Теперь понятно в чём дело, тебе нужно сопровождение.

— Ты выдёргиваешь всё из контекста.

И пока мы не успели окончательно поругаться, подлетел наш экипаж. Красивая резная карет, как из какого-нибудь фильма про царскую эпоху. Только вот, никаких запряжённых лошадей тут нет. Это великолепие висит в воздухе.

Я думала, что весь путь буду спать, но я не могла оторваться от окна. Рассматривала красоту, над которой мы пролетали, и постоянно дёргала Кэтрин с вопросом: „Что это?“.

Мне и на самолёте то ни разу в жизни не пришлось летать, а тут летающая карета. Радости, как у ребёнка на карусели.

И вот мы подлетели к городу, который сверху напоминал какой-то рисунок средневековья из учебника по истории. Панельными хрущёвками, а уж тем более небоскрёбами тут даже и не пахнет. Зато улицы аккуратных одноэтажных или двухэтажных домиков отличаются исключительной чистотой, даже намёка на выброшенный фантик не видно.

Экипаж доставил нас примяком до двери здания, на которой красовалась вывеска „Дом красоты Эвилайн“.

— Чудно, они уже открыты, — соседка буквально впихнула меня в дверь.

— Добро пожаловать, — к нам тут же подскочила миниатюрная девушка, — чем могу вам помочь?

— Нам нужен полностью новый гардероб, — ответила Кэтрин, — неси всё.

Мы расположились на удобных бархатных креслах. Всё роскошное убранство этого магазина кричало о высоких ценах. И у меня зародились глубокие сомнения, что на выданную стипендию смогу купить тут хотя бы одно платье.

— Не думаю, что этот магазин мне по карману, — прошептала на ухо вампирше.

— Не переживай, — отмахнулась она.

— В смысле, не переживай? — возмутилась я, — я же тебя предупредила, что бюджет у меня ограниченный и ты сказала, что этот магазин мне как раз по карману.

— Ну добавлю тебе немного, для меня деньги не проблема.

— Не стоит, — раздражённо ответила, — не люблю быть кому-то обязанной.

— Считай, что это в знак моих извинений.

Я уже открыла рот, чтобы отказаться от таких щедрых извинений, но задумалась. Ну хочет человек, вернее вампирша, извинится, так не буду ей мешать. Должны же мне хоть какие-то бонусы полагаться за проживание с ней, за вредность.

— Хорошо, — согласилась я, и тут началось….

Я как-будто попала в какую-то тупую второсортную комедию. Продавщица приносила наряды один за одним, а Кэтрин, вооружившись бокалом красного вина, браковала каждый из них.

— Слишком просто, — прокомментировала лёгкое шёлковое платье голубого цвета. — следующее.

— А это сложно, — платье с многослойной пышной юбкой.

— Это тебя полнит…

— А это старит…

— Скучно…

— Через чур ярко…

— Такое носит моя бабка…

— А такое даже она не наденет…

— Всё хватит, — не выдержала я после пары часов такой пытки, — ты надо мной издеваешься?

— Я? — удивлённо вопросила соседка, — я же для тебя стараюсь.

— Не помню, чтобы просила тебя об этом, — ответила, снимая с себя узкую длинную юбку, в которой даже стоять сложная задача, не то что ходить.

— И не надо было, — ответила она, — я прочитала это по твоим глазам.

— Я думала ты у нас вампир, а ты оказывается чтец по глазам.

— Ты ещё о многих моих скрытых талантах не подозреваешь.

— Даже страшно представить, — я вышла из примерочной, — а теперь читай по губам. Я БОЛЬШЕ НИЧЕГО МЕРИТЬ НЕ БУДУ, — почти прокричала я, — шоу окончено, цирк уехал.

— Ты какая-то нервная, — протянула мне бокал, — выпей и расслабься. И вообще, поход по магазинам должен радовать, а не наоборот.

— Если хлестать вино и смотреть на чужие мучения, то наверное будет радостно, — я плюхнулась в кресло, — а если два часа мерить эти тряпки, то и до бешенства недалеко. И откуда у вас такая мода на корсеты?

— Выгодно подчёркивает фигуру.

— И неплохо ломает рёбра.

— Ладно, — она сложила руки в примирительном жесте, — давай ты примеришь последнее платье. Если не подойдёт, то пойдёшь на вечеринку в моём чёрном платье. Ведь я его уже подарила тебе, мне оно всё-равно не очень шло.

— Или я просто пойду в нём и всё? — предложила более выгодный для меня вариант.

— Какая ты скучная.

— Зато ты у нас через-чур весёлая, — ответила я, — ладно ещё одно платье и всё.

— Тогда вон то красное.

Устало вздохнув, я всё-таки потопала в примерочную.

И, о чудо! Платье село идеально по моей фигуре.

Красное кружево, из которого выполнено платье, смотрится одновременно нежно, но при это слегка вызывающе. А шёлковая подкладка очень приятно прилегает к телу. Достаточно ощутимое декольте не предполагает наличие бюстгальтера, но и без него моя не самая большая грудь подчёркнута замечательно.

— Ну как? — я вышла к соседке.

— Шикарно, — вампирша даже встала, — ну вот, а ты ничего мерить не хотела.

— Почему ты сразу это чудо не заметила? — я ещё раз покрутилась перед зеркалом.

— Я заметила, — спокойно ответила брюнетка, — просто решила оставить его напоследок.

У меня от такого аж глаз задёргался. Хотя, я уже перестаю удивляться дебильным выходкам соседки. И так, как платит за всё она, я решила не высказывать своё негодование в слух.

— Сюда нужны красные туфли, — скомандовала продавцу, — платье то мы выбрали, но тебе ещё какая-нибудь одежда нужна.

— У вас есть какие-нибудь брюки? — спросила у девушки, которая принесла несколько пар красных туфель.

— Только для верхней езды.

— Несите.

В итоге из магазина я вышла с красным платьем и туфлями на шпильке к нему, кожаными облегающими брюками, которые здесь используют для верхней езды, и курточкой в комплект, парой шёлковых блузок и корсетом для них, а также высокими сапогами со шнуровкой на небольшом каблучке, которые тоже предназначены для прогулок на лошадях. Ещё мы заскочили в другой магазинчик, где я приобрела несколько комплектов нижнего белья.

— Первый раз хожу по магазинам и ничего себе не покупаю, — сказала Кэтрин.

— Если я когда-нибудь здесь разбогатею, то я тебе всё верну, — пообещала ей.

— Ну охмуришь нашего принца и устроишь для меня отбор женихов и считай мы в расчёте.

— Ага, отбор самоубийц.

Мы зашли в местное кафе, чтобы попить кофе после такого бурного начала дня.

— Думаю, у вас тут не найдётся горячего латте на миндальном молоке, — протянула, рассматривая местное меню.

Заведение, в которое мы зашли, оказалось, в целом, очень милым с маленькими столиками и рюшами на занавесках.

— ЛаттЭ? — неуверенно переспросила официантка, в коротеньком розовом платье с бантиками.

— Кофе, — более просто выразилась я.

— Кофе есть, — радостно сообщила девушка, — попробуете наш фирменный пирог? Очень вкусный.

— Несите.

— Хорошо, — записала в блокнотик заказ, — а вы чего изволите? — повернулась к Кэтрин.

— Мне вот это пирожное, — ткнула наманикюренным ногтем на позицию в меню, — и вот это тоже. И ягодный чай.

— Хорошо, — записала всё официантка, — это всё?

— Да, — кивнула вампирша, — хотя, пирог я, пожалуй, тоже попробую.

Только мы сделали заказ, как к нашему столику подошёл коренастый парень:

— Почему такие красивые дамы сидят одни? — спросил, одаривая нас широкой улыбкой.

— У тебя, что жизнь есть запасная? — оскалилась, показывая свои заострённые клыки, — вали отсюда.

Говорить о том, что „ухажёр“ испарился с нечеловеческой скорость, думаю не стоит.

— Мне кажется, тебе стоит поработать над агрессией, — проговорила, смотря на быстро удаляющуюся спину парня.

— Не думаю, — не согласилась со мной брюнетка, — у меня нет никаких проблем с агрессией.

— Да? — усмехнулась я, — вчера ты воткнула карандаш в руку нашего одногруппника, только потому что во время пары он повернулся к нам.

— А потому что надо слушать преподавателя, а не вертеться по сторонам, — парировала соседка, — и, вообще, он меня напугал. Так что это я пострадавшая сторона.

— А я то думаю, почему тебя все стороной обходят, — сказала с сарказмом, — а они оказывается, боятся обидеть такую тонкую душевную натуру.

***

Вернулись мы в академию уже к вечеру. Поэтому времени, чтобы собраться нам осталось совсем немного.

Позаимствовав немного косметики у соседки я нарисовала аккуратные стрелки на глазах и накрасила губы в цвет своего платья. Волосы я просто распустила и они рассыпались крупными кудрями.

В общем, своим отражением в зеркале я была полностью довольна. Платье всё также идеально сидело на моей фигуре, а шпильки выгодно подчеркнули мои стройные ноги.

Пока я задумчиво рассматривала своё отражение, Кэтрин тоже уже была готова:

— Не слишком скромно? — спросила у меня.

А я так и осталась стоять с открытым ртом, рассматривая наряд вампирши. Кто смотрел фильм «Эльвира: Повелительница тьмы», тот поймёт, что за платье было надето на Кэтрин.

Чёрное облегающее платье с вырезом почти до пупка и разрезом от бедра. Надо признать, что её большая грудь шикарно выглядит, я даже как-то ущербно себя почувствовала со своим вторым неполным.

К счастью, к платью в комплект не шёл ужасный начёс, как в фильме. Кэтрин обошлась небрежным пучком и огромными кольцами в ушах.

— Ты чего молчишь? — пощёлкала пальцами перед моим лицом.

— Конечно, скромновато будет, — проговорил, всё ещё рассматривая декольте соседки.

— Да ну тебя, — закатила глаза девушка, — пойдём, а то и так уже опоздали.

— Ты только особо не шевелись, — я пошла за соседкой, — а то мало ли вывалится что-нибудь из декольте. Или, подожди, так и задумано?

— Возможно.

К счастью, далеко нам идти не пришлось. Вечеринка проходила в королевских покоях местного принца, поэтому нам всего-то пришлось спуститься на этаж ниже.

Не успели мы постучать, как дверь распахнулась и перед нами предстал эльф с длинными белыми волосами и слегка раскосыми глазами ярко-голубого цвета, которые подведены фиолетовой подводкой. Одет он в широкие серые штаны и майку в цвет, раскрашенную разнообразными стразиками.

— Что это за прелесть? — очень манерно воскликнул, смотря на меня, — ты откуда здесь, куколка? — подхватив меня под локоть, повёл вглубь комнаты.

Сзади послышался недовольный вздох соседки, которую оставили без внимания, несмотря на все её внушительные старания.

— Нан, не задуши красотку своим вниманием, — к нам подошла Алита, с бокал в руке.

Эльфийка сегодня одета в шёлковое платье зелёного цвета, которое идеально подходит под её глаз.

— Она великолепна, — продолжал петь мне дифирамбы, — как глоток свежего воздуха.

Конечно, слушать такие комплименты приятно. Но нужно внести хоть немного ясности в происходящее:

— Я, конечно, дико извиняюсь, но что происходит?

— Это Нанэтт, — представила манерного эльфа Алита, — местный ценитель прекрасного.

— Прошу прощения, что не представился, — сказал Нанэтт, — как же зовут такую прекрасную леди?

— На счёт леди не скажу, а меня зовут Соня, — представилась в ответ, — а это моя соседка Кэтрин, — указала, на молчавшую вампиршу.

— Очень рад знакомству, дамы.

— Какой у тебя глубокий…взгляд, — произнесла Алита, смотря точно не в глаза вампирши.

— Да, мне это часто говорят, — ничуть не смутившись ответила брюнетка, — мы так и будем около дверей стоять или уже выпьем?

Мы с Кэтрин расположились на диванчике, а Нанэтт сел в кресло.

— А где же хозяин комнаты? — спросила я.

— Они пошли на разведку, — ответила эльфийка, протягивая нам бокалы с коричневой жидкость, которая по вкусу больше всего напоминала виски.

— Разведку? — переспросила я.

— Да, — подтвердила она, — узнают кто из преподавателей остался в академии на выходные, а из этого уже можно сделать вывод, насколько сильно нам можно веселится.

Продуманные, ничего не скажешь. Помню, как-то раз меня пригласили на день рождения одногруппника, который жил в общежитии. В итоге нам пришлось спешно покидать комнату через окно, чтобы местный комендант не выселил никого из ребят. Благо, этаж был первый.

— Ты же станешь моей новой музой? — неожиданно у меня спросил Нан.

— Э-э, — я не знала, что и ответить на такой странный вопрос.

Не замуж зовёт, уже хорошо. Но музой мне тоже ещё никто не предлагал стать. Тем-более в первый десять минут знакомства.

— От только кажется таким странным, — сказала Алита, — на самом деле он нормальный, относительно.

— Буду считать, что это был комплимент, — сказал эльф, — но я, действительно, должен был всё объяснить, а не спрашивать так в лоб. Моя вина. Дело в том, что я создаю платья. И когда я увидел тебя, то сразу понял, что я должен сшить для тебя самый шикарный наряд для зимнего бала. Так ты не против?

— Не против.

А что? Платье лишним не бывает, тем-более когда оно достаётся тебе бесплатно.

— Платье? — удивилась Кэтрин, — а что ты делаешь в академии? Вроде факультета кройки и шитья тут нет.

— Факультета злобы и хамства в академии тоже не припомню, но ты же тут что-то делаешь, — ответил он.

Наверное, их перепалка продолжилась бы и дальше, но в комнату вошёл Ас и двое его друзей. Сегодня принц одет в чёрные брюки и рубашку. Скромно, но со вкусом.

— В академии никого, кроме Даэ, — сказал он, — ему на нас всё-равно, главное не попадаться ему на глаза.

И началось веселье. Мы пили, танцевали, шутили. Мерк, один из друзей Аса, который более мускулистый, весь вечер не отходил от Кэтрин ни на шаг. А вампирша с лёгкой снисходительность принимала такое внимание парня.

Алита и Нан весь вечер подкалывали друг друга и шутили шутки, понятные только им. Из этого я сделала вывод, что эти двое, как минимум старые друзья. Хотя, судя по их заострённым ушам они даже родственниками оказаться могут.

А я сидела и понимала, что начинаю чувствовать себя как-будто на своём месте. Но атмосфера стала намного напряжённей, когда к нам присоединилась Абигэйл с двумя подругами.

— Выражение, что монарх должен быть ближе к народу, не означает, что ты должен собирать вокруг себя всякий сброд, братик, — заявила она.

— Что накопился яд, пришла его выплюнуть? — спросила Алита.

— А ты только не говори, что влюбилась в новенькую. Раньше у тебя вкус был намного лучше, — ответила принцесса, — кстати, — обратилась ко мне, — ты же знаешь, что наша милая Алита любит девочек? Так что будь осторожна, подумаешь, что вы подружились, а она уже будет о тебе по ночам мечтать. Ведь именно так было со мной, не так ли?

— Провались к демонам Абигэйл, — зло выплюнула эльфика и буквально выбежала из комнаты.

— Только после тебя, дорогая, — произнесла в спину удаляющейся девушки.

Я уже хотела последовать за ней, но была остановлена Нанэтом:

— Её лучше сейчас не трогать. Поверь, я знаю о чём говорю.

— А ты видимо ревнуешь Алиту к Соне, — произнесла Кэтрин.

— Ахаха, — рассмеялась принцесса, — а ты у нас ещё кто? Судя по платью девушка по вызову.

— Завидуешь? Такую гадюку никто точно не вызовет, вдруг отравятся, — заступилась я за соседку.

— На твоём месте я бы вообще рот не открывала.

— Хорошо, что ты не на нём.

Обстановка продолжала накаляться и ещё чуть-чуть и, наверное, дошло бы и до драки. Но тут вмешался Ас.

— Всё, успокоились, — он повысил голос, — Абигэйл либо веди себя нормально, либо выметайся вон.

— Ладно, — недовольно произнесла, — буду молчать.

Но молчала не одна принцесса, а все. Настроение уже было испорчено, поэтому я начала придумывать, как-бы побыстрее уйти отсюда.

— Эта тишина на меня давит, — не выдержал Нан.

— А я то думала, мы играем в молчанку, — усмехнулась Абигэйл.

— В молчанку играешь только ты, — напомнил ей брат, — а мы сыграем в правду или действие.

— Это детская игра, — сказала Кэтрин, — нам что по пять лет?

— А мы немного изменим правила, — ответил принц, — нельзя выбирать только правду, если было две правды подряд, то третьем будет действие. И самое главное, мы поклянёмся магической клятвой, что исполним все условия игры. Так, что вы в деле?

Мне эта идея изначально не понравилась. Особенно, что касается какой-то там клятвы. Но увидев, что все остальные присутствующие согласились на игру, я последовала общему примеру.

Первым счастливчиком оказался затейщик данного мероприятия, который, естественно, выбрал «правду». А вопрос ему задавала моя соседка по комнате, поэтому даже сомнений не оставалось, в чём он будет заключаться:

— Сердце нашего принца сейчас свободно? — наиграно безразлично произнесла Кэтрин.

— В сердце принца всегда его королевство, — ушёл от ответа Ас.

— Это не по правилам, — возмутилась вампирша.

— Нужно правильно формулировать вопрос, — парировал принц.

Кэтрин недовольно насупилась, но дальше спорить не стала. Тем более магическая метка на запястье Асбранда, которая определяла соблюдение правил игры, засияла зелёным цветом, что означало верность ответа.

Следующей оказалась Абигэйл, которая тоже предпочла «правду». А учитывая, что вопрос ей задавал брат, то новой шокирующей информации о местной принцессе никто не узнал.

А следующий жребий пал, естественно, на мою скромную персону. И я сразу поняла по взгляду монаршей особы, что после загаданного действия я вряд ли останусь невредимой.

— Правда или действие? — спросила Абигэйл, — хотя, у тебя же нет выбора, — ухмыльнулась она.

— Говори уже своё действие, — прервала её издевательское ликование.

— Всё просто, — «успокоила», — поднимаешься на этаж преподавателей и стучишься в комнату к магистру Даэ…

— Абигэйл, — прервал её брат, но девушка лишь отмахнулась:

— Я ещё не закончила, — ответила ему, — стучишься к магистру и говоришь ему, что влюбилась в него без памяти с первого взгляда.

— Ты сумасшедшая? — уточнила у неё, вспоминая моё не самое приятное знакомство с данным профессором.

— Абигэйл, придумай другое действие, — сказал Ас.

— Нет, — отрезала принцесса.

— Да это же самоубийство, — возмутилась Кэтрин.

— Что испугалась? — спросила у меня.

Я уже не в том возрасте, чтобы меня брали «на слабо». Поэтому спокойно ответила провокаторше:

— Да, испугалась, — призналась я, — но вижу, что действие ты не изменишь.

— В этом ты права.

— Хорошо, — я направилась к двери, — Кэтрин, проводишь меня?

Мы с соседкой вышли в коридор и за нами выскочил Ас.

— Стой, — он взял меня за руку, — не надо этого делать. Лучше не связываться с Даэ. А с меткой мы что-нибудь придумаем.

— Ты бы лучше со своей сестрой что-нибудь придумал, — резко выдернула свою руку и пошла дальше по коридору.

Комнаты преподавателей расположены на самом последнем этаже общежития, наверное чтобы адепты лишний раз сюда не забредали.

— Ну и тварь, — Кэтрин всю дорогу высказывала нелицеприятные эпитеты в адрес Абигэйл.

— Зря я, вообще, пошла на эту вечеринку, — вздохнула я.

— Это та гадюка зря там появилась, — не унималась вампирша.

Мда, я, конечно, в своей жизни встречала различных людей, но настолько неприятных, как Абигэйл мне ещё не доводилось видеть. И вопрос, за что она на меня так взъелась? Хотя, думаю дело тут точно не во мне, а в ужасном характере данной особы.

— Он же меня не убьёт? — обречённо спросила я.

— Кто? — переспросила девушка.

— Конь в пальто.

— Что? Какой конь? И зачем ему пальто?

— Я про Даэ.

— Ааа, — протянула она, — он не убьёт, — успокоила меня, — он просто посмотрит на тебя вот-так, — и она уставилась на меня краснющими выпученными глазищами.

— Тебе не хорошо? — уточнила на всякий случай.

— Конечно, я только привыкла к соседке, а она сейчас может заикой навсегда остаться.

— Ты меня успокоила, — нервно хихикнула я, — кстати, если я не вернусь, то позаботься о Люцике.

Я подошла к нужной двери, а Кэтрин предусмотрительно спряталась за углом, чтобы в случае чего не попасть под раздачу.

Ну, была не была.

Тук-Тук-Тук.

Спустя секунд двадцать дверь распахнулась и я увидела магистра Даэ с обнажённым торсом и распущенными волосами.

— Что-то случилось? — растеряно спросил.

А я потеряла дар речи. За последние дни я увидела полуобнажённых мужиков больше, чем за последние несколько лет.

— Мне нужно кое-что вам сказать, — всё-так выговорила я.

— Внимательно слушаю.

— Дело в том, что я влюбилась в вас без памяти с первого взгляда.

Я выпалила это предложение и замолчала, боясь даже поднять взгляд на преподавателя. А он молчал, как мне показалось целую вечность.

— Это всё? — наконец-то произнёс.

— Да, — неуверенно кивнула и в эту же секунду перед мои лицом резко захлопнулась дверь.

Спустя секунду я уже мчалась со всех ног подальше от злосчастной двери. Остановилась я только, когда добежала до второго этажа.

— Ну у тебя и скорость, — с отдышкой произнесла вампирша, которая бежала за мной.

— Это адреналин, — ответила, устало прислонившись спиной к стене.

— Всё прошло не так уж плохо. Я ожидала худшего.

— Чего, например?

— Например, отправил бы тебя на отработку, а так считай отделалась испугом.

Наверное, она права. Магистр не попытался меня убить и даже не придумал никакого наказания. Может, зря его все таким страшным считают?

— Покажу, что задание я выполнила, — посмотрела на метку, которая светится зелёным цветом, — и скажу, что больше в эту идиотскую игру играть не собираюсь.

— Это не игра идиотская, а некоторые игроки конченные стервы, — сказала Кэтрин.

Когда мы ворвались в комнату, все резко замолчали и уставились на меня с немым вопросом. А я не нашла взглядом ту, которой хотела ткнуть зелёной меткой в лицо.

— И где эта зараза, в смысле, Абигэйл? — зло спросила я.

— Ушла учится хорошим манерам, — ответил её брат.

— Поздновато спохватилась, — усмехнулась Кэтрин.

— Передайте ей, что её задание выполнено, — сказала я, — ну, а я тоже пойду.

— И я, — поддержала меня соседка.

Я резко развернулась и уже собиралась толкнуть дверь, как она открылась и я опять увидела перед собой магистра Даэ, только теперь одетого в чёрную рубашку и с собранным в хвост волосами.

— Куда же ты собралась, любовь моя? — он подхватил меня под руку, заставляя вместе с ним пройти в глубь комнаты, — мы же ещё не обсудили дату свадьбы и имена наших будущих детей.

— А можно без детей? — спросила, как-будто соглашаясь на свадьбу, поэтому поспешно добавила, — и без свадьбы.

— Уже нельзя, — ответил мне, — а теперь вы, — он обратился уже ко всем, — кто-то забыл, что распитие спиртных напитков на территории академии запрещено?

— Магистр Даэ, мы…, — начал говорить Ас, но был резко прерван:

— Молчать, — рыкнул Даэ, — по-хорошему, вас бы всех надо выгнать из академии, но мне не каждый день признаются в любви, поэтому я сегодня добрый, — усмехнулся ушастый гад, — но выветрить из вас всю дурь придётся.

Он щёлкнул пальцами и все мы уже находились не в комнате принца, а во дворе академии. Даэ всё также держал меня около себя.

— Пару десятков кругов бегом по периметру двора академии, думаю, для начала хватит, — все остались стоять на месте, не веря, что им придётся заниматься физкультурой в ночи, — чего встали? Или вам волшебный пендель отвесить?

— Магистр, отпустить девушек, а я пробегу за них, — сказал Ас.

— Благородно, — ответил преподаватель, — значит бежишь вдвое большее. Только девушек это не освобождает от вечерней пробежки.

Все послушно побежали, даже Кэтрин, которой пришлось снять свои каблуки.

— Ну, любовь моя, а мы с тобой чем займёмся? — обратился ко мне, — вернёмся к обсуждению твоей бесконечной любви ко мне?

— А может я тоже побегаю? — робко предложила, — а то не хорошо товарищей бросать.

— Тоже верно, — отпустил меня, — тогда вперёд. Но мы ещё вернёмся к нашему разговору.

Мне повторять не нужно, я тут же побежала к ребятам и подальше от ушастого магистра.

***

Спустя пять кругов мы с Кэтрин уже не бежали, а позли цепляясь друг за друга.

— Я сейчас сдохну, — простонала вампирша.

— Я с тобой, — поддержала соседку.

— Смотреть жалко, — вздохнул магистр, — ладно, вы двое можете отдыхать, — обратился к нам.

Мы дружно рухнули на землю. Даже холод земли не заставит меня пошевелится.

— Мда, сходили на вечеринку, — усмехнулась я.

— Да уж, — мрачно произнесла Кэтрин, — а Абигэйл, гадюка, вовремя свалила. Теперь спит, наверное, на перине пуховой своей и видит уже десятый сон.

— Надеюсь, ей приснился кошмар с участием магистра Даэ.

Ближе к рассвету мы всё-таки добрались до нашей комнаты.

— Что с вами произошло? — спросил Люцик, сладко потянувшись на моей кровати.

— Не спрашивай, — мы с соседкой ответили хором.

Сил раздеться и умыться просто не осталось, поэтому я при всё параде рухнула на постель.

— Раньше не замечал, что ты такая широкая, — возмущался кот, которому пришлось подвинуть свою наглую тушку.

Я много чего хотела сказать этому наглецу, но мой разум уплыл в страну снов раньше, чем я успела открыть рот.

***

Уже утром, а вернее ближе к обеду, я пожалела о своём решении лечь спать не смыв косметику с лица. На подушке остались красные следы от моей помады и чёрные от подводки. От том, что творилось на моём лице я тактично промолчу. Только добавлю, что сейчас Джокер мне бы позавидовал.

Когда я вернулась из душа, Кэтрин по-прежнему спала, а кот уже опять куда-то убежал.

— Эй, — я потрясла соседку за плечо, — проснись и пой.

— Нет, — проворчала она, — я буду спать и молчать.

— Ну, проснись, — я потрясла её более интенсивно, — уже обед скоро будет.

— Я не голодна, — она укрылась одеялом с головой, — иди без меня.

Я не стала спорить. Надела чёрное платье, которое соседка любезно отдала мне и собрала волосы в пучок.

На подходе в столовую я встретила Алиту и Элис:

— Привет, красотка, — подмигнула мне эльфийка.

Учитывая вчерашние заявления Абигэйл, я по-новому взглянула на такое обращение ко мне девушки. Это же не проявление симпатии? Наверное, стоит напрямую поговорить об этом с Алитой. Ведь терять общение с ней мне совсем не хочется, но и оставлять какое-то недопонимание между нами тоже не стоит.

— Привет, — ответила я, — выглядите раздражающе бодро.

— Да уж, — протянула Алита, — уже вся академия наслышана о вашей ночной пробежке.

— Не удивлюсь, если создателем слухов является местная принцесса, — усмехнулась я.

— И без этого пол общаги из окон наблюдали за представлением устроенным магистром Даэ, — сказала Элис.

— И мысленно радовались, что на вашем месте не они, — добавила её соседка.

Я лишь только понадеялась, что они все не слышали слова магистра, когда он предлагал обсудить мою любовь по отношению к нему.

Мы подошли к раздаче и я взяла суп, похожий на земную солянку, кусочек ржаного хлеба и крепкий кофе, чтобы хоть немного прийти в себя.

— В общем, ты вчера очень вовремя ушла, — сказала я, когда мы сели за столик.

— Это точно, — рассмеялась эльфийка.

— А я всегда говорила, что такие мероприятия не уместны в стенах академии, — занудно произнесла дриада.

— Кстати, о вчерашнем, — серьёзным голосом произнесла Алита.

— Ты не должна мне ничего объяснять, — перебила её, — даже, если всё, что сказала Абигэйл правда, то это не делает тебя плохим человеком…вернее, эльфом.

— Спасибо, — улыбнулась девушка, — но то, что сказала Абигэйл, это очень сильно перевёрнутая правда.

— Ооо, в том, что эта особа всё способна перевернуть так, как ей нравится, я точно не сомневаюсь.

— Да, что там у вас произошло? — недовольно спросила Элис, которая не понимала суть нашего разговора.

— То, что было на вечеринке, остаётся на вечеринке, — ответила я.

***

Я решила, что остаток выходного я проведу за чтением учебников, ведь нужно хоть немного разобраться в том, что такое магия. Уже подходя к своей комнате я услышала голос позади себя:

— Я как раз шёл к тебе, — сказал принц, догнав меня.

— Зачем?

— Хотел извинится за сестру.

— Ооо, сам принц извиняется, — усмехнулась я.

— Я серьёзно, — ответил Ас, — Абигэйл иногда ведёт себя невыносимо.

— Да подумаешь, по её милости я всего-то чуть не вышла замуж за стрёмного ушастого магистра, — протянула с сарказмом, — с кем не бывает. Почти каждый вторник так проходит.

— Не переживай, — он хлопнул меня по плечу, — Даэ, конечно, погонял нас ночью, но он отходчивый. Поэтому про твоё шуточное признание уже и не вспомнит.

— В смысле, не вспомнит? — „возмутилась“ я, — а я уже платье свадебное выбрала.

— Думаю, Нан не переживёт, если ты пойдёшь под венец не в его платье.

— Я не могу с ним так поступить, — сказала я, — значит, придётся отложить свадьбу.

— Кстати, — он протянул мне коробку, которую до этого держал за спиной, — это тебе.

— Что там?

— Конфеты, — ответил принц, — очень вкусные.

— Я уже думала, что ты не вернёшься, — при моём появлении Кэтрин высунула голову из-под одеяла.

— Думала или надеялась? — уточнила.

— Второе, — ответила, сонно потирая глаза, — что это там у тебя?

Она подскочила ко мне и без спроса схватила коробку конфет и начала их есть.

— Конечно, угощайся, — вздохнула я.

Мне хотя бы сотую долю той наглости, что имеется у моей соседки и моя жизнь сложилась бы совсем по другому. Нет, молчаливой овечкой я никогда не была, но и не брала от жизни всё. С детства я научилась не высовываться и быть, как все, чтобы не притянуть к себе неприятности. Но когда ты попадаешь в чужой мир, шансы оставаться незаметной сильно сокращаются.

— Так чем займёмся? — спросила у меня, жуя конфету.

— Я собиралась почитать учебники.

— Это скучно, — протянула соседка.

— Вчерашнего веселья тебе было мало?

— Один неудачный вечер не значит, что теперь нужно стать мерзкой заучкой, как некоторые рогатые.

— Ты про Элис?

— Видишь, ты сразу поняла про кого я говорю.

— Больше рогатых адептов я не видела.

— Посмотри на каждого второго парня, их подружки им уже такие рога наставили, — усмехнулась брюнетка, — кстати, вкусные конфеты…были, — она перевернула пустую коробочку.

— Серьёзно? — нахмурилась я, — я даже одну штучку не успела попробовать.

— Я думала, что ты их уже попробовала, а это всё принесла своей любимой соседке по комнате.

— А то, что упаковка была запечатана, тебя не смутило?

— Я не обращаю внимания на такие мелочи.

— Кто бы сомневался.

Мда, поела конфет от принца. Если мне ещё кто-нибудь подарит конфеты съем их прямо на месте вместе с упаковкой, чтобы не оставить следов.

***

Вечером мне так и не удалось нормально почитать учебники, потому что соседка трещала без умолку, а потом к нам в комнату завалились Габ и Зейн и начали расспрашивать о вчерашнем происшествии, а вернее они больше возмущались, что не были приглашены на данной мероприятие.

Я покрутила пальцем у виска, мне было бы только в радость ночью спокойно спать в своей постели, а не носится по двору на потеху всем адептам.

***

Утро следующего дня не задалось с самого начала. На завтрак мы, по традиции, не попали. Зато я успела оступиться на лестнице и теперь ходила по академии волоча одну ногу за собой.

— Тебе к лекарю сходить нужно, — с сочувствие произнесла Кэтрин.

— Мы и так уже опоздали, — скривилась от ноющей боли в колене, — на перемене схожу.

Первым занятием сегодня в расписании стоит «Основы зельеварения». Мне сразу в голову пришёл образ ведьмы в остроконечной шляпе и с метлой подмышкой, которая стоит около котла, в котором бурлит сомнительная жижа зелёного цвета.

Но преподавал данный предмет брюнет лет тридцати на вид и никакой шляпы и метлы при нём не наблюдалось. Зато наблюдались влюблённые взгляды адептов женского пола, направленные на молодого преподавателя.

— Лучше поздно, чем никогда, — отреагировал он на наше с Кэтрин опоздание.

— Магистр Эрин, мы постараемся больше не опаздывать, — ей бы в актрисы идти, так врать и не краснеть, это талант.

— Охотно верю, — ухмыльнулся преподаватель.

Мы заняли наши места на последнем ряду и я быстро увлеклась лекцией. Не знаю, то ли сам предмет мне показался очень интересным, то ли магистр Эрин умеет выгодно преподнести материал.

В момент, когда мужчина рассказывал о важности соблюдения пропорций при варении зелий, ведь даже одна лишняя крупинка какого-либо ингредиента может из безобидного зелья от головной боли сделать зелье мгновенной смерти, дверь распахнулась и в аудитории вошёл магистр Даэ.

— Я украду у вас адептку Раевскую, — это был не вопрос.

В мои планы быть украденной совершенно не входило, поэтому я опустила глаза вниз и не стала реагировать на свою фамилию.

— Конечно, магистр Даэ, — не стал спорить брюнет.

— Я долго буду ждать, любовь моя? — обратился ко мне эльф.

А мне захотелось провались сквозь пол. После такого обращения в мою сторону взгляды всех присутствующих обратились ко мне. Ладно, позорится, так до конца:

— Какой вы нетерпеливый, магистр, — в тон ответила ему, поднимаясь со своего места.

— Что поделать? — ухмыльнулся мужчина, — рядом с тобой, дорогая, теряю рассудок, — от такого высказывания я оступилась на ровном месте и полетела к полу, но была поймана руками магистра Даэ, — а у тебя при виде меня уходит земля из под ног, — вернул меня в вертикальное положение, — а некоторые ещё не верят в настоящую любовь, — он потащил меня из аудитории, — удачного дня, магистр Эрин.

— И вам, — донеслось вслед.

***

— С ногой что? — спросил магистр, как только мы вышли в коридор.

— Врождённая неуклюжесть.

— К целителям почему не сходила?

— Не успела.

— За что мне всё это? — не понятно у кого спросил мужчина и вмиг мы оказались в каком-то кабинете.

Вся мебель в помещении выполнена в чёрном цвете, что добавляет мрачности, но при это выглядит достаточно стильно.

— Где мы?

— В моём кабинете.

— А зачем?

— Я что не могу побыть со своей невестой наедине?

— Можете, — разрешила я, — но я то тут при чём?

— Других невест у себя не припоминаю.

— Простите, мужчины с ушкам не в моём вкусе.

Эти самые ушки от такого высказывания навострились вверх, а звериные глаза магистра опасно блеснули. Но это быстро прошло и через секунду на лице мужчины опять появилась издевательская полуулыбка.

— Своеобразная любовь к калекам без ушей, — протянул он, — ты когда ногу повредила, головой не ударялась? Всё-таки к целителям тебе надо. Но это подождёт, сейчас проверил уровень твоей магии.

Он подвёл меня к столу, на котором стоял стеклянный шар на подставке.

— Ну? — произнёс мужчина, — чего ждём?

— А что делать-то?

— Положи ладони на сферу.

А сразу сказать об этом нельзя было? Я же не читала инструкции ко всяким волшебным шарикам.

Прикоснувшись к сфере, я почувствовала прохладу от стекла…и всё. Так и должно быть? Или это значит, что у меня нет никакой магии?

Только я хотела спросить эти вопросы вслух, как почувствовала, что шар под ладонями начал нагреваться, а в следующую секунду он взорвался. Я успела прикрыть лицо, поэтому стеклянные осколки вонзились мне в руки.

–******, — выругался магистр, рассматривая мои руки.

Я почувствовала тепло исходящее от рук мужчины и через секунду я перестала ощущать боль.

— Не переживай, сейчас целители тебя подлатают, даже шрамика не останется.

— А что девушки со шрамами не в вашем вкусе?

— В моём вкусе девушки с мозгами.

— Тогда вам не ко мне, — усмехнулась я.

Магистр перенёс нас в местный медпункт. Интерьер не особо отличался от обычной земной больницы, разве что обшарпанной штукатурки на стенах не наблюдается.

— Аргон, что ты с ней сделал? — воскликнула, подбежавшая ко мне, Алита.

Аргон? Так вот, как зовут магистра.

— Не задавай вопросов, ответ на которые не готова услышать, Алита, — ответил мужчина, — ты почему здесь одна? Где какой-нибудь магистр?

— Я и сама в состоянии справится с обычными ранами, — гордо произнесла эльфийка.

— Так начинай справляться, — и магистр направился к двери, — ушиб на ноге ещё подлечи и успокоительный отвар дай, а то только истерики нам тут не хватало.

— У меня нет никакой истерики, — устало сказала я.

— Это пока, — «обрадовал» эльф и ушёл, хлопнув дверью.

Алита, одетая в белоснежную форму факультета целительства, принесла какие-то инструменты и начала вытаскивать осколки из моих рук.

— Осколки только вручную вытаскиваются, — объяснила девушка, — а потом я нанесу заживляющую мазь, которая и следа порезов не оставит.

— Замечательно, — я прикрыла глаза, чтобы не видеть, что делает эльфика.

— Всё-таки, что произошло? — осторожно спросила девушка.

— Магистр Даэ, вот что произошло.

— Это Аргон тебя так? — протянула с сомнением.

— Он решил проверить, какой у меня уровень магии, но стеклянный шар, с помощью, которого это проверяют, решил разбиться на мелкие осколки, — пересказала события недавнего прошлого, — почему ты его называешь Аргон?

— Это его имя.

Действительно, как я не догадалась?

— Мы родственники, хоть и достаточно дальние, — продолжила объяснения, — у эльфов нет королей, но есть разделения на высшие и низшие дома. Так вот дедушка Аргона глава самого влиятельного дома эльфов.

— То есть, считай король?

— Можно и так сказать, — согласилась девушка, — я дочь троюродной сестры матери Аргона, считай низшая ветвь дома.

— То есть магистр, можно сказать, королевских кровей, — это был скорее риторический вопрос.

— Не совсем, — она продолжала вытаскивать мелкие осколки из моей кожи, — мать Аргона дочь главы дома эльфов, а вот его отец был оборотнем.

Об этом не трудно догадаться, учитывая звериные глаза мужчины.

— Аргона хоть и воспитывали при эльфийском дворе, но принимать его в семью никто не спешил.

— Типо белая ворона?

— Подходящее сравнение, — кивнула Алита, — когда Аргон вырос он сразу покинул дом деда и очень скоро добился ошеломительного успеха на службе при дворце короля. А другие дочери главы дома так и не смогли родить другого наследника, поэтому нашему главе пришлось сделать своим приемником полукровку.

— Быть главным среди тех, кто травил тебя в детстве? — усмехнулась я, — мечта любого аутсайдера.

— Аут…, что?

— Не бери в голову, — отмахнулась я, — тогда что магистр Даэ делает в академии?

— Можно сказать, прячется от деда, — ответила целительница, — только я тебе не говорила об этом.

— Безусловно, — согласилась я.

И так, что мы имеем? Магистр Даэ тоже королевских кровей, можно сказать. А это значит, что на отсутствие претенденток на его сердце и титул, он не должен жаловаться. И тем более он всерьёз не мог посмотреть на обычную адептку, хоть и из другого мира. И все его высказывания в мою сторону не более, чем стёб.

Ну ничего, мы тоже умеем играть в эту игру, магистр.

— Что случилось? — дверь распахнулась и в помещении появилась взволнованная Кэтрин, — тебя долго не было, поэтому я попросилась выйти и побежала к Даэ, а он сказал, что ты в лазарете.

— Ты прогуливаешь занятия ради меня? Как это мило, — произнесла я.

— С Соней я почти закончила, но она останется здесь ещё на часик, — я перевела на неё вопросительный взгляд, — поспит под успокаивающим заклятием.

— Поспать я бы не отказалась, — мечтательно протянула я, — кстати, Кэтрин, ты случайно не внебрачная дочь короля?

— Что? — растерянно моргнула соседка, — она, что головой приложилась?

Что-то в последнее время слишком часто кто-либо интересуется моей головой.

— Просто скажи, ты не окажешься принцессой?

— Нет, — протянула брюнетка, — я, как была княгиней, так и останусь.

— Княгиня? — усмехнулась я.

Похоже, я одна здесь не принадлежу к высшему сословию общества.

— Похоже, у тебя стресс, — объяснила моё поведение Кэтрин, — но не переживай, успокаивающее заклятие тебе поможет. А я буду тебя ждать в столовой за обедом, там и расскажешь мне, что с тобой произошло.

Эльфийка не обманула. После успокаивающего заклятия, я вышла настолько отдохнувшая, что даже ненадолго забыло всё произошедшее ранее.

Но только я зашла в столовую, как на меня налетела Кэтрин с вопросами:

— Давай рассказывай, а то я сейчас завою от любопытства.

— Я думала, это оборотни воют, а не вампиры.

— Ты издеваешься? — надулась брюнетка.

— Ладно, слушай…

Ближайшие минут десять я в мельчайших подробностях пересказывала вампирше всё, что со мной произошло после того, как я покинула кабинет вместе с магистром Даэ.

— Вот дела, — протянула после моего рассказа, — и он не объяснил, почему распределительный шар разбился?

— Объяснил? — усмехнулась я, — от этого только подколов и издёвок можно дождаться, а не объяснений. Может этот шар просто бракованный был?

— При зачислении у всего первого курса он не был бракованным, а только ты появилась и мощнейший магический артефакт разлетается вдребезги.

— Надеюсь меня не заставят платить за порчу академического имущества.

— Может просто напрямую обо всём спросить у Даэ? — с сомнением предложила соседка.

— Нет, — категорично отрезала, — хватит с меня на сегодня всяких ушастых.

— Не думала, что когда-нибудь предложу такое, но может в библиотеку сходить и попробовать найти нужную информацию?

Вспомнила духа-хранителя, который обозвал вампиршу засранкой. Да, брюнетке пришлось переступить через себя, чтобы предложить подобное.

— Жаль у вас тут гугла нет, — разочарованно вздохнула, вспоминая блага родного мира.

— Это что такое?

— Тоже своего рода волшебство, — особенно для тех, кто не разбирается в принципах работы компьютерных технологий.

Помню, как на парах информатики нас заставляли писать программы. Написанная мной программа никак не хотела работать, хотя я уже сотню раз всё перепроверила и не могла найти ошибку. А оказалось, что я просто не поставила точку в конце строки.

А это были самые простейшие программы, не представляю как программисты занимаются сложными проектами. К счастью, у меня информатика была всего-лишь один семестр и потом я с удовольствием забыла про весь этот компьютерный ад.

***

В библиотеку мы прихватили с собой Зейна и Габа, чтобы было проще штудировать книги. Но даже с помощника нам не удалось найти какой-нибудь полезной информации.

— Только вечер зря потратили, — сказал Габриэль, когда мы вышли в коридор.

— Тебе полезно было почитать, — усмехнулась Кэтрин, — а то уже даже рыбкам в интеллекте уступаешь.

— Зато ты кобре в ядовитости не уступаешь, — ответил ей вампир.

Уже в корпусе общежития мы услышали чью-то ссору.

— Ты что забыл, кто я такая? — высокомерно спросил неприятно знакомый голос.

— Если тебя что-то не устраивает, то можешь забыть дорогу в мою комнату, — второй голос принадлежит брюнету, который входит в свиту принца, — я тебя не зову.

— Ненавижу тебя, — уже прокричала принцесса, а после послышался звук пощёчины.

— Интересно, — произнесла Кэтрин, когда эти двое ушли.

— Они, что встречаются? — спросила я.

— Похоже на то.

Ну, и парочка, перевёртыш и принцесса-истеричка. Прямо сюжет какой-нибудь очень плохой сказки.

— Я, конечно, слышала, что у оборотней своеобразный вкус, — произнесла вампирша, когда мы зашли в комнату, — но терпеть такую стервозину, это уже перебор.

— Непонятно кто кого терпит, — вспомнила наглую интонацию брюнета и отчаянный голос принцессы.

Нет, я не отличаюсь чрезмерным сочувствием к тем, кто этого не заслуживает. Но, возможно, во мне говорит женская солидарность, которой не понравилось, как друг принца обращался с, пусть и не самой хорошей, но девушкой.

— О чём речь? — в комнате появился Люцик, который залез через окно.

— Кто вернулся? — с сарказмом проговорила Кэтрин.

— Не буду врать, что я тоже по тебе соскучился, — ответил ей кот.

— Гадёныш, — оскалилась вампирша.

— Где ты пропадаешь? — спросила у домашнего питомца.

— Налаживаю личную жизнь, — ответил неоднозначно.

Даже у кота есть личная жизнь. Ну ничего, Соня, не всем нужно выходить замуж, чтобы быть счастливой. Кто-то же должен быть сильной и независимой.

— Если какая-нибудь кошка будет требовать алименты, будешь платить сам, — предупредила усатого.

***

Почти всю ночь я не могла уснуть, а когда всё-таки морфий утащил меня в страну сновидений, мне снились длинные уши, причём без остального тела.

После таких сюрралистических ночных представлений моего мозга, я проснулась злая на весь мир. Поэтому я совершенно не обрадовалась, когда за завтраком к нам за столик подсел принц со своей компанией.

— Какие планы на эти выходные? — спросил Ас.

— Ни при каких обстоятельствах не признаваться в любви ушастым магистрам, — недовольно ответила я.

— Хах, а забавно вышло, — усмехнулся Мерк.

Забавно? У меня аж глаз задёргался от такого.

— Может теперь ты ему признаешься в любви? — предложила, — вот это будет по-настоящему забавно.

— Не думаю, что магистр такое оценит, — стушевался парень.

— Даэ всё-ещё тебя достаёт? — спросил принц.

— Нет, — соврала я.

Почему я не ответила правдиво?

Я сама разберусь с ушастым преподавателем и участие местного принца в данном конфликте ни к чему.

— В выходные в городе будет ярмарка, предлагаю туда прогуляться, — сделал предложение Ас.

— До выходных ещё нужно дожить, — ответила я.

— Мы за, — ответила Кэтрин.

***

Когда мы всей компанией вышли из столовой, то не успела я сделать пару шагов, как была перехвачена крепкой мужской рукой:

— А вот и ты, любовь моя, — проговорил магистр, хватая меня за локоть.

— А я думала, что это утро уже не сможет стать ужаснее, — ответила ему в тон, — но я ошибалась.

— Ты что-то сказала, солнце моё?

— Никогда бы не подумала, что с такими ушами могут быть проблемы со слухом.

Когда я это произнесла, увидела испуганные лица ребят. Конечно, магистр Даэ противный тип и шуточки у него плоские, как моя грудь в пятом классе, но он никак не тянет на того, кого нужно бояться до дрожи в коленках.

— Это даже забавно, — задумчиво произнёс мужчина, — а теперь тебя ждёт ректор.

***

Когда мы зашли в кабинет, магистр Вимен отложил бумаги с торону и устало посмотрел на меня.

— София, — обратился ко мне, — у меня к тебе пару вопросов.

— Задавайте, — неуверенно проговорила я.

Что ещё за вопросы такие? Надеюсь, не будет какого-нибудь блиц опроса по теории магии, а то я как-бы очень сильно плаваю в данной теме.

— Кто твои родители?

Нет, лучше бы про магию спрашивал. О своих биологических родителях я знаю ровным счётом ничего. Меня удочерила семья, когда мне было лет семь.

— Не знаю, — честно ответила я.

— Вот как, — ничуть не удивился ректор, — возможно твои родители из нашего мира, поэтому ты обладаешь магией.

— Круто, — безэмоционально произнесла.

Тот момент, когда я больше всего на свете хотела бы найти своих родителей и спросить, почему они меня бросили, давно прошёл. Я много времени потратила на то, чтобы заставить себя не думать об этом и жить дальше, не вспоминая обиды прошлого. И сейчас я не собираюсь в этом копаться.

— Я ожидал более бурной реакции, — произнёс магистр Даэ, когда мы вышли из кабинета ректора.

— Простите, что не оправдала ваши ожидания.

Сейчас мне совершенно не хотелось вести разговоры. А тем-более мне не хотелось выслушивать язвительные речи магистра. О чём я ему и сообщила:

— Давайте вы пошутите на эту тему завтра, а сейчас я просто пойду на занятия.

— И в мысля не было шутить, — ответил он.

— На вас не похоже, — сказала я, — вы что заболели?

— А ты переживаешь за моё здоровье?

— Ещё чего, — усмехнулась, — зараза ведь заразу не берёт.

— Ахахаха, — рассмеялся мужчина, — пойдём, — подхватил меня под руку.

— Куда? — устало спросила, — вы ещё нашли моего потерянного брата?

Да, и в финале мы все резко начнём танцевать дебильный танец, как в индийских фильмах.

Посмотрела на магистра и представила его с красной точкой во лбу. И почему-то представилось только, что эта красная точка оставлена кровью его врагов.

— Брата не обещаю, — ответил он, — но настроение мы тебе поднимем.

— Звучит, как угроза.

***

Магистр перенёс нас в какое-то кафе с милыми белыми столиками и рюшечками на шторах.

— Мороженное? — удивилась я, когда нам принесли заказ, сделанный эльфом, — серьёзно?

— Лучшее средство от плохого настроения, — ответил мужчина и отправил ложечку с десертом себе в рот.

— Ну да, антидепрессанты нервно курят в сторонке, — пробубнила, следуя примеру мужчины.

Мороженное оказалось невероятно вкусным. Поэтому мне пришлось приложить невероятные усилия, чтобы не слопать свою порцию за секунду.

— Не говори с набитым ртом, — посоветовал мне магистр.

Я, впервые, решила послушаться и продолжила молча наслаждаться чудесным десертом. Только, кажется, это молчание не пришлось по душе моему спутнику:

— Не думал, что ты можешь молчать дольше минуты, — произнёс, задумчиво рассматривая меня.

‘’А я не подозревала, что вы умеете думать ’’, эта фраза так и пыталась сорваться с моих уст, но я продолжила молча есть.

— Очень вкусно, — произнесла, когда моя тарелка оказалась пуста.

— Не благодари, — усмехнулся мужчина.

— И не собиралась, — честно призналась, — ещё кофе не помешал бы сейчас, — совсем обнаглела я.

— Кофе, — подозвал официантку, — самую большую кружку, чтобы наверняка, — усмехнулся, — а мне вина.

— Не рановато для алкоголя? — поинтересовалась.

— Нянчится с тобой на трезвую голову, слишком сомнительное удовольствие.

— Я уже взрослая девочка, — с вызовом посмотрела на него, — даже шнурки сама могу себе завязать.

— О, да, — усмехнулся, — это показатель самостоятельности.

Он сам притащил меня сюда и начал кормить мороженным, как маленькую девочку. Но, надо признать, мороженное было невероятно вкусным. А теперь сидит и сомневается в моей самостоятельности.

— Зачем вы меня сюда притащили? — уже начала злится я, — чтобы оправдать своей алкоголизм?

Уже представила, как эльф ходит на занятия в группу анонимных алкоголиков. „Я Аргон Даэ и я алкоголик“.

— У меня даже злится на тебя не получается, — неожиданно признался магистр.

— Злость не приводит ни к чему хорошему, — философски подметила я.

— Даэ тебя накормил мороженным? — от удивления у Кэтрин из рук выпал нож, которым она, не особо успешно, пыталась почистить картофель.

— Ага. Напоил, накормил, осталось только спать уложить.

— А ты хотела бы? — спросила, хитро прищурившись.

— Да иди ты! — швырнула в неё картофель, но она с лёгкостью увернулась, — ты мне лучше расскажи, за что тебя сюда отправили и почему я тебе помогаю?

— Помогаешь, потому что ты моя подруга, — пояснила мне, — а отправили меня сюда за правду.

— Даже страшно представить, что там за правда была.

— Старикан придирается ко мне только потому что я молодая и красивая, — „скромно“ произнесла брюнетка, — ну я ему и сказала об этом.

— Мда, интересно, что его могло обидеть в такой правде, — протянула с сарказмом.

Хорошо, что вампирша родилась княгиней, а не какой-нибудь крестьянкой. Потому что такую языкастую княгиню ещё могут стерпеть, а простолюдинку терпеть не станут.

***

На ужин мы не успели, потому что после чистки овощей мы ещё отдраивали всю кухню. Поэтому шли в свою комнату уставшие и голодные.

Меня, конечно, никто не заставлял помогать Кэтрин, но бросить её там было бы неправильно. Тем-более она тоже мне помогает, например с одеждой. Но такие размышления не мешали мне идти и проклинать клыкастую соседку.

— Ты сейчас во мне дырку прожжёшь, — возмутилась девушка.

— Поверь, это самое гуманное, что я сделала с тобой в своих мыслях.

— Да ладно тебе, — отмахнулась от меня, — как-будто у тебя были какие-то планы на этот вечер.

— Да, — рыкнула на неё, — например поесть.

— Разве ты не наелась мороженным?

— Лучше беги, а то сейчас на одну княгиню в этом мире станет меньше, — предупредила её.

В комнате нас ждал сюрприз в виде принца, сидящего на моей постели, и наглого кота, развалившегося на коленях первого.

— Я вас заждался, — произнёс гость, почёсывая Люцика за ухом.

— Ээээ, — неразборчиво протянули мы с Кэтрин.

— Вас не было на ужине, поэтому я принёс еды, — продолжил принц.

Мы непонимающе переглянулись с соседкой, после чего она произнесла, как ни в чём не бывало:

— Я уже решила, что придётся умереть с голоду, — она сразу налетела на еду, которая стояла на столе.

И куда в неё столько влезает? Пока мы были на кухне она поела все яблоки, а когда они закончились решила переключится на картофель. Но, к счастью, сырая картошка княгине пришлась не по вкусу, а то осталась бы наша академия без провианта.

— Ас, ты же никому не расскажешь про Люцика? — осторожно спросила у парня.

— Нет, конечно.

— Спасибо, — выдохнула я.

— Прикольный у тебя кот.

— Слышала? Я прикольный, — промурчал хвостатый.

— И спасибо за еду, — не стала обращать внимание на комментарий питомца.

— Да, спасибо, — жуя, произнесла соседка.

Я скорее взяла одну из тарелок с ужином, пока вампирша не добралась до неё. Пока мы с Кэтрин ужинали, Ас возился с Люциком. Никогда бы не подумала, что нахальный принц любитель котиков.

— Так что от тебя хотел Даэ? — спросил парень.

— Он проводил меня к ректору, — даже не соврала я.

— Зачем?

— Магистр Вимен думает, что раз я попала в ваш мир, то возможно мои родители были отсюда.

— Думаешь, это может быть правдой?

— Не знаю, — честно призналась я.

Следующем вечером я сидела в комнате и пыталась использовать какое-нибудь простенькое заклинание из учебников, например сотворить маленький огонёк или высушить мокрые после душа волосы. Но единственное чего мне удалось добиться, это нервный тик.

— Дебильная магия.

От злости я швырнула учебник в дверь, которая именно в этот момент открылась.

— Вижу ты очень рада моему появлению, — произнесла соседка, потирая лоб.

— Я не специально, — попробовала оправдаться.

— Верю, — подозрительно быстро отошла от удара вампирша.

Я недоверчиво посмотрела на соседку. Как минимум я ожидала, что она запулит этот учебник в меня. Но девушке было явно не до меня, она с блаженной улыбкой нюхала букет роз, на который я не сразу обратила внимание.

— Откуда цветы?

— А что? — резко оскалилась Кэтрин, — думаешь мне никто не может оказывать знаки внимания?

— Я такого не говорила.

Я уже начинаю привыкать, что периодически у соседки сносит крышу и она начинает злится на ровном месте. Может, это нормальное поведение для вампиров?

— Так от кого цветы?

— От Мерка, — уже дружелюбно проговорила брюнетка.

— Он тебе нравится?

— Не принц, конечно, как у некоторых, — посмотрела на меня, — но тоже не плохой вариант. А самое главное, что я ему нравлюсь.

— Главное, чтобы он смог вытерпеть твой характер, — поправила её, — и я не нравлюсь Асу, он просто проявляет дружелюбие.

— Ну, да, — усмехнулась, — принц всем ужины разносит по комнатам и конфеты дарит. Конечно, парням нравятся милые дурочки, но не превращайся в непроходимую идиотку, таких никто не любит.

В чём-то Кэтрин права. Не про идиотку, конечно, а вот про знаки внимания от местного наследника престола в мою сторону очень даже в точку. Только вот я не знаю, что мне делать с этим вниманием.

Асбранд, конечно, очень красивый, да к тому же является принцем, а это не плохой бонус. Правда он слегка заносчив и самовлюблён, но по сравнению со своей младшей сестрой он кажется ангелом.

Только вот я никак не могу определится со своими эмоциями по отношению к парню. Я знаю лишь одно, что мне чертовски приятно общаться с ним.

В выходной, как и планировалось, мы дружной, или не очень, компанией направились на ярмарку в ближайший к академии город. Хотя, конечно, город слишком громко сказано. Скорее небольшая деревушка в средневековом стиле.

Я наконец-то надела, купленные недавно, кожаные штаны. Юбки, это, конечно, красиво, но нет ничего удобнее брюк. А вот Кэтрин сегодня выбрала облегающее красное платье и накинула на плечи чёрную меховую накидку, надеюсь ни один зверёк не пострадал.

Сказать, что она смотрелась крайне не органично на фоне деревушки, это ничего не сказать. Хотя, она всё-таки княгиня, поэтому она и не должна была вписаться в местный пейзаж.

Но всё-таки самым не органичным объектом на ярмарке стала принцесса в своём белоснежном платье, которая так вцепилась в руку брюнета, как будто боялась, что его украдут среди белого дня.

— Как клешнями вцепилась, — шепнула Кэтрин, смотря на парочку.

— Было бы за кого цепляться, — также шёпотом, ответила ей.

Брюнет, которого к слову зовут Костиэль, но я его сразу обозвала Костиком, мне не понравился сразу, а та сцена с принцессой в коридоре только подтвердило моё мнение о нём.

— Красавицы, — окликнул нас продавец за прилавком, — самый лучший шёлк в королевстве, специально для вас сделаю скидку.

— Самый лучший, говоришь? — прищурилась Кэтрин, — это даже не третий сорт ткани, а где-то пятидесятый. А швы?

— А что швы? — сглотнул продавец.

— Да с такими швами ткань через пару носок расползётся. Из такого даже слугам одежду не шьют, а ты пытаешься нам это втридорога продать.

— Эээ, — пролепетал, явно не ожидавший такого торговец.

Ну что сказать? Один-ноль, в пользу вампирши.

— Круто ты его, — когда мы отошли от прилавка, принц похвалил мою соседку.

Я видела, как гордо засверкали глаза брюнетки. Но это продлилось не больше секунды. Затем Кэтрин натянула на себя маску безразличия и вальяжно произнесла:

— Ерунда.

Вот она настоящая аристократическая выдержка. Я бы так не смогла, наверное.

— Смотри, — принцесса потянула своего перевёртыша куда-то в сторону.

Мы все поплелись за парочкой. Оказалось Абигэйл увидела что-то типа местного тира. Острыми продолговатыми дротиками нужно было попасть в цель. За попадания полагался приз. Очень банальный, кстати. Плюшевая игрушка.

— Выиграешь для меня? — произнесла томным голосом и прижалась всем телом к другу своего брата.

Тот лениво посмотрел на принцессу, а затем стряхнул её со своего плеча, словно грязь.

— У тебя денег хватить, чтобы купить любую.

Затем быстрым шагом направился куда-то в сторону. Я видела, что блондинка хотела зарыдать в голос. Но при нас она, естественно, себе такого позволить не могла. Просто быстрым шагом тоже покинула нашу компанию. На секунду у меня даже появилось желание догнать её и попытаться утешить. Но потом я вспомнила, как она вела себя со всеми окружающими и, как подставила меня перед магистром Даэ. Желание пожалеть принцессу быстро испарилось.

Перевела взгляд на Аса. Почему он так спокойно реагирует на то, что Костик буквально при всех унижает его сестру?

Дальше Мерк выиграл для Кэтрин огромного плюшевого медведя. Несчастный зверь в руках вампирши выглядел, крайне, несуразно. Но, тем не менее, брюнетка радостно приняла подарок, не забыв, наградить парня благодарным поцелуем в щёку.

Асбранд попросил меня выбрать игрушку, пока он быстренько попадёт во все цели. Но я решила побыть сильной и независимой девушкой и выиграть плюшевый пылесборник самостоятельно. Тем-более у меня всегда не плохо получалось попадать по мишеням. И через пять минут я уже стояла в обнимку с большим зайцем, судя по ушам.

Алита последовала моему примеру и выиграла игрушку сама. А затем торжественно вручила её Нану, который радостно её принял.

В общем день прошёл чудесно. Уже, когда мы вернулись в академию, я буквально ног не чувствовала от усталости. И единственное, чего мне хотелось: упасть на постель и уснуть. Но около нашей с Кэтрин комнаты меня поджидал мой персональный ушастный кошмар.

— Где же ты ходишь, любовь моя? — раздражённо спросил магистр.

Кэтрин, громко сглотнув, отступила за мою спину. Ну, спасибо подружка, оставила меня на растерзание ушастого.

— Так выходной, — спокойно ответила, — мы отдыхали.

— Я вижу, — мрачно произнёс.

После этого плюшевая игрушка в моих руках вспыхнула, чуть не опалив мои ладони.

— Эй, — возмутилась, — я, между прочим, честно выиграла эту штуковину.

— Ты? — изумился, — ладно, получишь новую взамен.

— Вы сама щедрость, — едко произнесла, — на этом всё? Мы можем пройти в нашу комнату?

И я попыталась протиснуться в дверь, но была подхвачена мужчиной за локоть.

— Иди, — скомандовал вампирши.

Та послала мне сочувственный взгляд, мол, я всегда буду тебя помнить и приносить на твою могилку цветочки. Но без вопросов зашла в комнату и захлопнула за собой дверь.

— Ну, что вам ещё от меня нужно? — устало спросить.

— Ужин, — неожиданно произнёс.

— Я не голодна.

И это было правдой. Мы перед уходом посетили таверну на ярмарке, поэтому мой желудок сейчас был полон.

— А я очень голоден, — произнёс с несчастным видом, — целый день ничего не ел. Думал, ты разделишь со мной трапезу. Но если ты не голодна, придётся и мне отказаться от ужина.

Я понимала, что магистр блефует. При чём, не совсем правдоподобно. Но оставить мужчину голодным, моя совесть мне бы не позволила. Поэтому, произнесла:

— Хорошо, ужин так ужин.

Мгновенье и мы оказались на лесной поляне. Очень красивой, к слову. Но любоваться красотами природы, мне не позволил яркий костёр.

— Вы меня сжечь решили? — спросила.

— Твою ж…, — выругался эльф.

Пас рукой и от огня не осталось и следа. Я посмотрела на обугленные останки и поняла, что когда-то это, видимо, было местом для пикника. Плед, на котором расставлена посуда, а всё вокруг было обставлено свечами. Которые, судя по всему, и оказались источником пожара.

— Это должен был быть романтический ужин, — мрачно сообщили мне.

— Даа, — издевательски протянула, — что может быть романтичнее, чем пепелище?

— Издеваешься?

— Ага, — не соврала.

Даэ взъерошил рукой волосы и раздражённо пнул угли, от когда-то романтического ужина. Мне даже жалко его стало. Он тут старался, а оно возьми и сгори. Правда, с чего он мне решил романтические ужины устраивать?

— В ресторан пойдём? — без энтузиазма спросил.

Я осмотрела свой внешний вид, который, явно, не был предназначен для походов по ресторанам.

— Да, я как-то не совсем подходяще выгляжу, — сообщила.

— Ты отлично выглядишь, — прошёлся взглядом по моей, обтянутой брюками, фигуре.

— Хорошо.

Мы оказались в заведении, где все были разодеты, словно пришли на бал. Дамы в пышных платьях с таким глубоким декольте, что мне даже стыдно стало. И мужчины одетые в парадные камзолы. Мы с магистром, явно, не вписывались в местное общество.

Правда, всех присутствующих, кажется, не сильно волновала наша одежда. Потому, что при виде магистра, все спешно разбегались в разные стороны.

— Вас, кажется, побаиваются, — шёпотом, сообщила.

— Боятся, значит уважают, — произнёс известную мне мудрость.

Мы сели за столик и официант, дрожащими руками, протянул нам меню.

— Принести что-нибудь сразу? — заикаясь, спросил.

— Эльфийского вина и самую большую кружку кофе, — невозмутимо произнёс Даэ и махнул рукой, показывая, что несчастному парню пора ретироваться.

— Опять оправдываете свой алкоголизм? — спросила, читая названия блюд, — кажется, вам нужна помощь.

— Поможешь мне? — вкрадчиво произнёс, при этом взяв мою ладонь в свою.

Моя ладонь буквально утонула в огромной лапище эльфа. А ещё мне очень понравилось тепло его кожи. Но почему-то, от осознания этого, я резко выдернула свою конечность и сбивчиво произнесла:

— Вы не по адресу обратились, — и сосредоточила всё своё внимание на меню.

Хотя, строчки путались и я не понимала, что читаю. Но взгляд не поднимала, чтобы не наткнуться на жёлтые глаза.

Официант принёс бутылку вина и два бокала. А ещё передо мной поставили огромную тару с кофе. Наверное, здесь не меньше литра было.

— Готовы сделать заказ?

— Мне мясо с овощами и тёплый салат, — произнёс магистр, — выбрала? — посмотрел на меня.

— Какой у вас самый вкусный десерт? — обратилась к официанту.

— Лимонный щербет с нежнейшем сливочным пломбиром и ягодами.

На слух мне очень понравилось. Даже слюнки чуть не потекли. Поэтому, произнесла:

— Несите.

Парень ушёл, а магистр разлил вино по бокалам и, подняв свой, произнёс:

— Выпьем, за самую необыкновенную девушку, которая мне встречалась.

Это он про меня? Твою ж…

— А где она? — невинно похлопала ресничками.

— Пей, — рыкнул и я послушалась.

Вино оказалось необыкновенным. Сначала слегка кисловатым, но затем оно разливалось по организму, словно самый сладкий мёд. А ещё оно так мне дало по шарам, что весь дальнейший вечер я хихикала, как дурочка и с открытым ртом слушала различные истории мужчины. А потом сама рассказывала всякую чепуху из своей жизни.

Разошлись мы сильно позднее полуночи. Магистр перенёс меня прямо к двери в мою комнату. Чинно поцеловал мою руку, поблагодарив за чудесный вечер. А затем исчез.

Утром, открыв глаза, наткнулась на не моргающий взгляд красных глаз.

— Ты чего? — с сомнением посмотрела на соседку.

Девушка сидела на моей кровати и выжидающе смотрела на меня. Чего, это она? Может, проголодалась? А мне очень не хочется делится своей кровушкой.

— Я жду, — ровным голосом произнесла.

— Чего? — пискнула, пытаясь спрятаться под одеялом.

— Рассказа, что вы делали с Даэ, — уже с раздражением произнесла.

— Аааа, — облегчёно выдохнула.

Хорошо, соседка не решила мной полакомиться. А рассказывать ничего желания не было. Было желание ещё поспать. Особенно учитывая, что до пробуждения оставался ещё целый час.

Поэтому отвернулась к стенке и укрылась одеялом с головой. Но дальше насладиться объятиями морфия мне не дали. Брюнетка резко сдёрнула с меня одеяло, а затем зловеще произнесла:

— Либо сама всё рассказывай, либо я буду тебя пытать.

Угрозой прониклась. Поэтому я пересказала события, прошедшего, вечера. Ладно, рассказала я всё не только из-за угрозы клыкастой. Мне нужно было выговориться. Потому, что такое внимание магистра меня крайне смущало. Одно дело, когда он издевательски называл меня своей любовью, из-за того моего шуточного признания в любви. Но сейчас, это уже было не похоже на простое издевательство над моей несчастной персоной. И, что мне теперь делать? Именно этот вопрос я и задала:

— И, что теперь мне делать?

— Наслаждаться мужским вниманием, — не задумываясь, ответила вампирша, — и если подарки дорогие будут дарить, не смей отказываться.

— Не нужны мне никакие подарки, — возмутилась.

— Не дури, Соня, — отмахнулась девушка, — мужики приходят и уходят. А бриллианты остаются с нами.

— Я у тебя реальный совет спрашиваю, а ты…, — накрыла голову подушкой.

— Я и даю самый реальный совет, — невозмутимо произнесла, — надо пользоваться моментом, пока за тобой хвостиком начали бегать принц и Даэ. И, кто знает, как долго это их влечение продлится. Поэтому, пользуйся моментом и выжми из них всё самое возможное. А, если уж совсем по-хорошему, нужно выбрать более выгодную партию и быстренько женить его на себе.

Я с ужасом посмотрела на соседку. Она сейчас серьёзно? О мужчинах говорит, как о выгодном товаре. Наверное, такое для многих норма. Но для меня лучше быть одной, чем быть с кем-либо в отношениях только из-за выгоды.

Первую пару я усиленно думала над словами вампирши и о ситуации в целом. Не придя, ни к какому логичному выводу, от безысходности ударилось головой об парту. Все повернулись на звук удара и выразительно посмотрели на меня. Замечательно, теперь все сокурсники считают меня ненормальной.

Следующей парой была „боевая магия“. Я шла туда, как на казнь. Даже промелькнула мысль выпрыгнуть в окно, чтобы была причина прогулять занятие. Когда декан боевого факультета появился в аудитории, я старалась не смотреть на эльфа. Но он, как на зло, всю лекцию смотрел только на меня. В итоге, под конец занятия я уже почти сползла под парту, чтобы скрыться от взгляда звериных жёлтых глаз.

— Любовь моя, задержишь, — произнёс, когда я уже почти успела незаметно выскочить из кабинета.

— Может, не надо? — без энтузиазма предложила, не поднимая глаз.

— Очень даже надо, — схватил меня за руку и пасом руки захлопнул дверь в аудиторию.

И мы остались одни. И стало очень неловко, хотя до этого присутствие мужчины у меня таких эмоций не вызывало.

— И, что это за опущенные глазки в пол? — издевательски спросил, — даже не нагрубишь мне сегодня?

Я молчала. А, что сказать? Я вам грубила, пока думала, что вы просто издеваетесь надо мной, а теперь понятия не имею, как себя вести?

— Можно я пойду? — тихо произнесла.

— Нельзя, — строго произнёс, — что случилось?

— Вы случились, — выпалила, — одно дело, когда вы издевались надо мной. А другое, когда по ресторанам водите и за руки хватаете.

Он злобно сверкнул на меня глазами. А затем произнёс:

— Женщины, — раздраженно дернул плечом, — хорошо, будь по твоему. Адептка Раевская, к следующему занятию вы должны подготовить доклад на тему „разновидность боевой нежити“. Страниц сто, думаю будет, вполне, достаточно.

— Что? — возмущённо воскликнула.

— Ничего, любовь моя, — усмехнулся, — влюблённый мужчина, конечно, никогда бы такое не сделал. А вот магистр, склонный к издевательствам над адептами, очень даже. Поэтому, марш в библиотеку, тебе там предстоит провести много времени.

— Чтоб он провалился, гад ушастый, — в сердцах воскликнула.

Весь вечер я провела в библиотеке. Писала дебильной доклад, по видам нежити. Ещё раз вспомнила интернет, с которого всегда скачивала уже готовые работы. Да, пятёрки за них не ставили, но зато напрягаться не приходилось. А тут приходилось штудировать книги, которые были написаны крайне корявым языком. Поэтому мне по несколько раз приходилось читать одно и тоже, чтобы хоть немного понять суть.

В итоге, за вечер я не написала и десяти страниц. А мне их сотню накалякать нужно.

— А я тебе говорила, — протянула вампирша, — прислушалась бы к моему совету, сегодняшний вечер провела бы в приятном обществе влюблённого мужчины. Но нет, вместо этого просидела с пыльными книжками в обнимку.

— Заткнись, — огрызнулась.

— Я серьёзно, Соня, — не угомонилась, — пару раз поморгай перед Даэ глазками и всё, он и забудет про этот доклад.

Я задумалась. Может и правда воспользоваться своей женской привлекательностью? А то ещё один такой вечер в библиотеке и у меня нервный тик появится.

Но с другой стороны, так поступать не правильно. Да и не умею я глазками правильно моргать. Скорее будет похоже на то, что у меня лицевой нерв защемило.

— Не умею я, глазками моргать, — призналась.

— Глупость, — отмахнулась, — представь, что я Даэ.

С сомнением посмотрела на соседку.

— Давай, с этим даже ребёнок справится, — попыталась воодушевить меня.

Ну я и попробовала. Сначала не отрываясь смотрела в красные глаза девушки. А потом, как моргну. Правда, почему-то одновременно мои глаза не закрылись. Сначала закрылся правый, а через несколько секунд левый. Зато распахнула я их одновременно. Правда, кажется, очень резко. Потому, что клыкастая даже отшатнулась от меня.

— Боюсь, что от такого Даэ тебя к лекарям отправит, — проговорила вампирша, — хотя от доклада может тоже освободит. Из жалости.

Завыв, упала лицом на подушку. Даже глазками похлопать нормально не могу.

— Ладно, тогда другой план, — не сдавалась брюнетка, — мимика лица у тебя, оставляет желать лучше. Значит, будем делать ставки на тело.

Она подбежала к шкафу и отчаянно начала там что-то искать. При этом отбрасывая ненужные вещи назад, а то есть, на меня.

— Вот, — торжественно протянула мне маленький клочок ткани.

— Это, что?

Развернула данное безобразие и поняла, что это заготовка под платье.

— Надевай, — приказала.

Я сомневалась в данной затеи, но всё-таки послушала соседку. И в итоге я стояла в обтягивающем чёрном платье, которое больше открывало, чем прикрывало.

— Ну, вот, мужик даже своё имя забудет, — довольно окинула меня взглядом, — а теперь иди к магистру.

***

Чем ближе мы подходили к комнате эльфа, тем больше я начинала сомневаться в адекватности этой затеи. В целом, я с самого начала не была в восторге. Но вампирша буквально, как буксир потащила меня на этаж преподавателей.

— Сто страниц, это не так уж и много, — произнесла, — напишу как-нибудь.

— Ага, так и помрёшь среди скучных книжек, — усмехнулась девушка, отдирая меня от угла, за который я вцепилась двумя руками.

— Думаешь, если я сейчас помру от страха, будет лучше?

— В таком платье, хотя бы будешь очень красивым трупом, — спокойно ответила.

Замечательно. Всегда мечтала откинутся в платье едва прикрывающем попу.

Вампирша дотащила меня до комнаты декана боевого факультета. И постучала в дверь, а затем с нечеловеческой скоростью умчалась. Я хотела последовать за ней, но не успела. Дверь отворилась.

— Соня? — удивился мужчина.

А затем выразительно так окинул взглядом мою фигуру, что мне захотелось сквозь землю провалиться.

— Не я, — выпалила и уже хотела позорно сбежать.

— Куда же ты, любовь моя?

Меня буквально за шкирку затащили в комнату.

— И чем я обязан, такому чудесному визиту?

Буквально в моё лицо выдохнул эту фразу. От такой близости с магистром, у меня все мысли из головы вылетели. Зачем я сюда пришла?

— Я хотела…, — промямлила.

— Чего же?

Так, Раевская, соберись. Что там Кэтрин говорила?

— Я доклад писала, — немного собралась с мыслями, — и хотела кое-что уточнить.

— Весь во внимании.

Но от моего лица не отдалился. Кажется, даже наоборот. Теперь он буквально говорил почти мне в губы. И, вот надо бы было отодвинуться от мужчины. Но я продолжала стоять. И молчать.

Затем губы эльфа накрыли мои. И даже в этот момент я не оттолкнула наглеца. Наоборот, ответила на поцелуй.

Вернувшись в свою комнату, села на кровать соседки, которая уже сопела во все свои клыки.

— Кэтрин, — тихо позвала.

Но никакой реакции не последовала.

— Вставай, — уже заорала.

Но вампирша даже ухом не пошевелила, продолжая дрыхнуть. Поэтому начала её трясти за плечи.

— Берите, что хотите. Только дайте поспать, — пробубнила, не просыпаясь.

— Да проснись ты, засранка клыкастая, — прокричала.

Девушка резко села и нехотя приоткрыла глаза.

— Соня? — растерянно спросила, — ты чего орёшь?

— Ты зачем меня к Даэ отправила? — возмущённо воскликнула.

— Ты сама пошла, — отмахнулась, снова засыпая.

— Нет, это ты во всём виновата, — возразила.

Да, я знаю, что вампирша является лишь катализатором ситуации. Но обвинить другого намного проще, чем признаться, что я сама захотела полночи целоваться с ушастым магистром. Поэтому, сейчас брюнетка станет козлом отпущения.

— Да, что там у вас произошло? — всё-таки проснулась соседка, — он от доклада тебя освободил?

— Не знаю, — отчаянно произнесла, — мы не говорили.

Это правда. Мы толком и не поговорили. А тем-более про злосчастный доклад. Да, я даже и не вспомнила про него.

— А чем вы занимались? — издевательски протянула.

— Целовались, — выпалила.

— И всё? — разочаровано произнесла.

— А, что ещё?

— Тебе рассказать, чем мужчина и женщина могут по ночам заниматься?

Возмущённо ткнула клыкастую в бок.

— Ладно, — примирительно произнесла, — раз целовались, значит про доклад забыл. А теперь ложись спать, Соня. И мне не мешай.

И отвернулась к стенке, натянув на голову одеяло. Она издевается? Как я теперь смогу уснуть?

— Ты, что не расслышала? — опять потрясла её за плечо, — я с Даэ целовалась.

— Да, чтоб тебя, — выругалась, — целовалась, не переспала. Так, что считай, что ничего не произошло.

Уже открыла рот, что снова возмутиться, но передумала. Молча легла на свою кровать. Но уснуть этой ночью у меня не получилось. Мысли крутились в моей голове. Как мне теперь вести себя с магистром? И, что означали наши поцелуи?

В итоге, утром у меня ужасно раскалывалась голова. Поэтому на парах я сидела еле живая. А ещё мне казалось, что магистр, словно чёрт из табакерки, может выпрыгнуть из каждого угла. И я буквально дёргалась от каждого звука. В когда чья-то рука неожиданно опустилась на моё плечо, мои нервы не выдержали.

— Аааааа, — заорала и побежала вперёд.

И влетела в очень мягкую стенку. Которая заговорила голосом ушастого магистра:

— Так на встречу ко мне спешишь, любовь моя?

Я молчала. Даже глаза поднимать не спешила. Даэ приподнял мой подбородок, вынуждая посмотреть на него.

— Поговорим? — без привычной насмешки спросил.

Отрицательно покачала головой.

— А придётся.

И в следующую секунду мы оказались в кабинете магистра. Села в кресло и начала рассматривать собственные ногти.

— Скажешь что-нибудь?

— А, что вы хотите услышать? — наконец подняла глаза на мужчину.

Он расплылся в улыбке. А затем издевательски произнёс.

— Например, Аргон я без ума от тебя.

— Ага, щас.

— Ну, вот опять огрызаешься, — довольно произнёс, — а то изображать из себя молчаливую деву, тебе не шло.

Я опять замолчала. Правда теперь взгляд не опускала.

— Слушай, конечно, было бы всем проще, если бы ты уже сама себе призналась в том, что тебя тянет ко мне и мы бы жили долго и счастливо, — произнёс, — но вы, женщины, не ищете лёгких путей. Поэтому я ещё немного подожду, пока до твоей светленькой головки дойдёт, что я твоя судьба.

Ночью я, Кэтрин, Габ и Зейн опять пёрлись на встречу приключениям. Как-то неожиданно выяснилось, что завтра нас ждёт контрольная работа по разновидностям древних рун. Предмет очень своеобразный и сложный. Особенно для тех, кто не отличается художественными талантами. То есть для меня. Как-бы я не старалась у меня получались детские каракули, а не руны.

Но, это всё ещё полбеды. Все руны и их значения необходимо было выучить наизусть. А они, к слову, если сильно не присматриваться выглядели одинаково. Прям, как картинки, где нужно было найти десять отличий.

И, это я ещё молчу, что у меня как-то уж слишком активно начала проходить жизнь. И я немного подзабила на учёбу. Да, студентка из меня, что в том мире, что в это, крайне паршивая выходит.

— А если нас поймают? — опасливо оглянулось, но коридор был пуст.

— Ну, опять картошку чистить отправят, — невозмутимо ответила вампирша, — а ты, вообще, Даэ поцелуешь и он тебя от всего отмажет. А если не только поцелуешь, то и нас тоже отмажет.

Ткнула её в бок. Ладно, одно дело мне такое говорить, когда мы вдвоем. Я уже привыкла. Но сейчас с нами ещё два вампира, которых я посвящать в свою личную жизнь совершенно не горела желанием.

— О чём речь? — спросил Габ.

— Не о чём, — шикнула на него брюнетка, — иди молча, а то из-за тебя нас спалят.

— Сами трепятся, а мне рот затыкают, — возмутился парень.

— Закройся, — произнесла девушка, — закрой ушки и не лезь в женские разговоры, а то мы сейчас критические дни обсуждать собираемся.

Эту тему мужчины всех миров стараются избегать. Поэтому, парень молча пошёл дальше. А вампирша продолжила:

— У нас только два варианта, как не завалить контрольную. Первый, всё выучить, но мы уже не успеем. Так, что остаётся только раздобыть ответы.

Она права. За ночь мы ничего выучить не успеем. А получать неуд не хотелось. Поэтому мы шли взламывать кабинет магистра Тингера. Тип очень специфичный. Полностью лысый, зато с длинной седой бородкой. Но не смотря на то, что внешне он похож на добренького старика Хоттабыча, все студенты знали, что дедок валит всех. И сдать ему предмет с первого раза практически невозможно.

Мы услышали приближающиеся шаги. И не найдя нормального укрытия, просто прижались к стене.

— Ты опять был у другой? — услышала визгливый вскрик местной принцессы.

— Не устраивай истерик, — ответил Костик.

— Ненавижу тебя, Костиэль.

Парочка промчалась мимо, не обратив на нас никакого внимания.

— Они, что преследуют нас? — возмутилась вампирша.

Сомневаюсь. Но то, что мы частенько видим выяснение отношений этих двоих, действительно, странно. А ещё, что они здесь делали? Ведь отбой уже.

Мы подошли к нужной двери. И Габ торжественно достал ключ, который они каким-то образом утащили у профессора.

— Тут ещё защитка стоит, — недовольно произнесла клыкастая.

Мне вручили ключ и приказали стоять на шухере. А вампиры начали взламывать защитное заклинание. Я бы с радостью им помогла, только совершенно ничего не понимала в этом. Поэтому просто стояла и не мешалась. Это тоже своеобразная помощь.

— Шухер, — услышала далёкие шаги.

— Всё, — прошептала Кэтрин, — ключ, Соня.

Дрожащими руками вставила ключ в замок и провернула несколько раз. Мы дружно залетели внутрь кабинета. И услышали, что шаги становятся всё ближе.

— Закрывай на ключ с этой стороны, — скомандовала соседка.

Я послушно провернула несколько раз ключ. И через секунду дверь начали дёргать с другой стороны. Поняв, что заперто неизвестный ушёл.

— За ключом пошёл, — отчаянно произнёс Габ.

— Сейчас поймёт, что ключ пропал и нам всем конец, — поддержал его друг.

— Так, отставить панику, — скомандовала Кэтрин, — быстро находим ответы и смываемся.

Мы все дружно начали шарить по столу. И на удивлении достаточно быстро нашли листок с ответами. Только уйти не успели. Снова раздались приближающиеся шаги.

— Туда, — прошептала брюнетка и первая вылезла в окно.

Дальше Габ подтолкнул меня и я послушно полезла наружу. И вот я стою на крохотном выступе стены. А внизу четыре этажа. Нет, высоты я никогда не боялась. А, вот упасть отсюда и свернуть шею, очень даже боюсь.

— И, как мы отсюда слезем? — спросила, стараясь не смотреть вниз.

— Об этом я не подумала, — честно призналась соседка.

— Замечательно, — произнесла, — а у вас идеи есть? — обратилась к парням.

— Нет, — хором ответили.

Ничего, Соня, сейчас главное не шевелиться. А этих клыкастых ты придушишь позже. Если, конечно, вы не станете распластанными лепёшками под стенами академии.

— Доползаем до водосточной трубы и спускаемся по ней, — уверено произнесла Кэтрин и маленькими шажками начала продвигаться к цели.

Нет, я не смогу. Лучше останусь здесь. Но я была не одна. За мной были два вампира, которые моего желания остаться здесь навечно не разделяли. Поэтому, пришлось шевелиться. Как доползла до этой трубы не помню. И как спустилась вниз тоже. В целом, в себя пришла только, когда оказалась у себя в комнате.

— Чтобы я ещё раз согласилась на твои авантюры, — устало повалилась на кровать, — засранка, клыкастая.

— Эй, — возмутилась девушка, тоже развалившись на своей кровати, — благодаря мне, мы теперь лучше всех контрольную напишем.

— Благодаря тебе, мы чуть не расшиблись, — возразила.

— Да, ладно тебе, было весело.

На следующий день мы довольные сдавали контрольные работы, будучи уверенны, что получим высший бал. Но радоваться мы, как оказалось, начали рано.

— Ночью кто-то пробрался в мой кабинет, — произнёс магистр Тингер, — конечно, никого беспочвенно я обвинять не имею права. Но думаю, будет справедливо если каждый из вас сейчас выйдет и объяснит нам свои ответы на вопросы контрольной.

Мы с вампиршей переглянулись и поняли, что нам конец. Сами мы только свои фамилии в верхнем углу листка написали. А всё остальное бездумно скатали.

— А я говорила, нужно хотя-бы несколько ошибок сделать, — отчаянно прошептала.

— Всё-равно не спасло бы, — без привычного оптимизма произнесла брюнетка, — нам конец.

Спрятала лицо в ладонях и тихонько начала сползать под парту. Но это не спасло. Дошла наша очередь и местный старик Хоттабыч произнёс:

— И остались две последние работы. Не побоюсь этого слова, двух гениальных студенток. Не одной ошибки, просто восхитительно.

Издевается. Он уже понял, что именно мы наведались в его кабинет накануне. Но решил не делать нашу смерть быстрой, а смачно перед этим поиздеваться.

— Айсдес, Раевская, прошу выходите ко мне, — торжественно произнёс, — нам всем очень хочется послушать ваши объяснения. Правда, ребята? — обратился к аудитории.

Послышались согласные выкрики наших одногруппников, которые уже тоже догадались об личности тех, благодаря кому им пришлось ещё и устно объяснять ответы контрольной. И сейчас эта разгневанная толпа жаждала нашей публичной казни.

Испуганно сглотнула. А вот Кэтрин грациозно поднялась с места и, схватив меня за руку, потащила к преподавателю.

— Что конкретно вам объяснить? — вальяжно произнесла соседка.

— Например, почему в этом задании вы дали именно такой ответ, — снисходительно произнёс магистр.

— Наверное, потому, что это правильный ответ, — пожала плечами вампирша.

— И на этом ваше объяснение окончено? — издевательски спросил, — а как вы поняли, что именно такой ответ будет верным?

— Всё просто, — не сдавалась девушка, — вам же известно, что Соня у нас из другого мира. А у них там свои методики запоминания материала. Так, ведь?

Я закивала головой, как болванчик.

— Как интересно, — воскликнул, — и, что же за методики такие?

— Соня, напомни название, — пощёлкала пальцами, будто пытаясь вспомнить слово.

Ну, спасибо. И, что я сейчас должна сказать? Поэтому выпалила единственное, что пришло в голову:

— Фотографическая память.

— Будьте добры, пояснить чуть подробнее.

— Суть в том, что запоминать нужно только зрительные образы, а не текстовую информацию.

— Занимательно, — задумчиво произнёс, — ну раз вам двоим так легко даётся запоминать образы, то думаю к следующему занятию выучить ещё сотню рун, вам не составит никакого труда. А за контрольную, ставлю вам высший бал.

***

— Я уже не думала, что выкрутимся, — рассмеялась соседка.

Мы сидели в комнате и пили чай с пирогом, который мне занесла Алита. Как она сказала, что решила поэксперементировать с кулинарной магией и принесла своё творение нам на пробу. К слову, пирог был очень вкусным.

— Ага, выкрутились, — не разделяла её радости, — нам ещё руны эти дебильные учить.

— Придумаем что-нибудь, — отмахнулась.

После её „придумаем“, мы всегда оказывается в какой-нибудь заднице. Поэтому в этот раз буду сидеть и учить. Даже если так и помру с учебником в руках, всё-равно больше по карнизам ползать не буду.

Открылось окно и в комнате появился Люцик с довольной мордой.

— Явился, — воскликнула вампирша.

— А ты скучала? Прости, но клыкастые дамочки не в моём вкусе, — издевательски промурлыкал.

— Дрянь, блохастая, — прошипела девушка и швырнула в моего питомца подушка.

Но кот с ловкостью уклонился и перьевой снаряд полетел в меня. В итоге чай из кружки, которую я держала в руке, оказалась на мне. Ну спасибо, что не кипяток.

— Прости, я не в тебя целилась, — без раскаяния произнесла брюнетка.

— Она ещё и косая, — произнёс кот, залезая под кровать, — кстати, Соня, ты вк урсе, что вся академия ставки делает с кем ты в итоге будешь: с принцем или с магистром Даэ.

— Что? — подавилась воздухом от неожиданности.

— Короче, я предлагаю, чтобы клыкастая ставку от нас всех сделала, а выигрыш поделим, — предложил питомец, — ты главное скажи, кого выбирать собралась.

— Я уже на Даэ поставила, — произнесла соседка.

— Ты, что сделала? — возмутилась, — хороша подруга, ставки на мою личную жизнь делает. А ты, — обвинительно обратилась к коту, — я тебя на улице подобрала, а в итоге ты предлагаешь ставки на меня делать.

— Да ладно, Соня, деньги лишними не бывают, — примирительно произнесла Кэтрин.

— Ага, сказала княгиня, — обижено отвернулась от соседки.

— Ну, хочешь, поделим выигрыш? — предложила, — шестьдесят процентов мне, а сорок тебе.

— Засранка клыкастая, чтобы я с тобой ещё хоть раз заговорила.

— Ладно, пятьдесят на пятьдесят.

— А я её ещё подругой считала.

— Хорошо, сорок на шестьдесят.

— Тридцать на семьдесят и ты прощена, — произнесла.

— Вымогательница, — прошипела вампирша.

В выходной, как и обещала сама себе, я усилено сидела и запоминала руны. По крайне мере, я пыталась это сделать. Но пока успехов не наблюдалось. Кэтрин пыталась рассказать мне свой очередной гениальный план, как нам всё сдать и без занудной зубрёшки. Но я послала её в далёкое путешествие и отправилась в библиотеку, чтобы никто не мешал мне учится. Никто и не мешал, кроме моего мозга, который наотрез отказывался запоминать эту ересь.

Уже привычно от отчаянья ударилась головой об книгу и, громко вздохнув, развалилась на столе. И начала жалеть себя бедную и вспоминать, как жизнь моя до всего этого докатилась.

Но тут, моё внимание привлекла одна из книг на стеллаже. Она стояла в самом низу и её было практически не разглядеть, особенно не пригнувшись. Книга была перевёрнута вверх ногами, в отличии от всех остальных, которые стояли идеально ровно.

Не знаю почему, но я решила поправить её. И когда книга встала на место в нормальном положении мир потемнел.

И я очутилась в…библиотеке. Но не в той, где была секунду назад. Эта была в разы больше. Хотя, казалось бы, куда ещё больше? И так все эти книги за жизнь не прочтёшь. А на эти и десяток жизней не хватит.

Но долго мне порассуждать на такую философскую тему не дали. Послышался громкий топот, а затем я увидела пять мужчин, одетых в чёрную форму и с огромными мечами на перевес. Не успела я пикнуть, как меня скрутили в бараний рог и потащили куда-то.

Эти мужланы бесцеремонно бросили меня в сырую темницу, а сами удалились. Я подёргала решётки, в надежде, что эти полудурки забыли запереть замок. Но мои надежды были напрасны.

И что это за хрень сейчас была? Во-первых, где я оказалась? А, во-вторых, кто же так невинных людей в темницы кидает? Без суда и следствия, между прочим. Да они мне даже слова сказать не дали.

Спустя достаточно долгое время стены и решётки начали на меня давить и я начала сходить с ума.

— Сижу за решеткой в темнице сырой.

Вскормленный в неволе орел молодой…, — процитировала стих великого поэта своего мира.

Поздравляю, Соня, руны уже можно не учить. Теперь придётся учится заходить в хату. А ещё со временем шансон начнёшь слушать, а там может и сама запоёшь, о несчастной тюремной судьбе.

Интересно, кто-нибудь будет меня искать? А если и будет, то найдёт? Вот, и поучила уроки, чтоб его. Если выберусь отсюда, то никогда не буду:

первое — пытаться выучить то, что запоминаться не хочет,

второе — ходить в библиотеку,

и третье — никогда не буду трогать руками сомнительные предметы.

Прошло какое-то время, за которое я уже почти вжилась в роль заключённой. И даже на корты уселась, ибо вариантов куда примостить свою пятую точку здесь просто не имелось. Ужасный сервис: и конвой совершенно не вежливый, и условия крайне отвратительные. Вот доберусь до книги жалоб и предложений и, как настрочу, отрицательный отзыв на несколько страниц.

И вот наконец-то про меня вспомнили и появились, уже знакомые мне, мужланы, то есть, стражи. Только теперь с ними был ещё один, который, как мне показалось, у них старший. Эльф с чёрными волосами, собранными в высокий хвост, и ярко-фиолетовыми глазами.

Красивый, но Даэ лучше, — подумала я.

Стража также бесцеремонно вывела меня из темницы и меня куда-то потащили.

— Не за дело повязали, гады, — прокричала я.

Я извивалась, вырывалась, ругалась, но на мои высказывания никто и внимания не обращал. Даже угрозами паразиты не прониклись. А я очень подробно им расписала, что с ними произойдёт, когда вся эта ситуация разрешится.

Меня привили в кабинет. За столом, который был завален бумагами, сидел мужчина средних лет. Светлые волосы, холодные синие глаза, которые посмотрели на меня так, что я сразу поняла всю свою никчёмность.

— Ваше Величество, — произнёс эльф, чуть склонив голову, — данная особа каким-то образом проникла в периметр дворца. Охранное заклинание не сработало.

— Сбой? — без особого интереса спросил блондин.

— Нет, мы уже три раза всё перепроверили.

Ваше Величество? Это король? И я, сама не зная как, вломилась во дворец? Мамочки, кажется я крупно влипла.

— Подойди, — скомандовал мне и кивком указал на кресло напротив него.

Я уже хотела подчиниться, но была грубо остановлена эльфом, который меня схватил за шкирку, как котёнка.

— Ваше Величество, девушка проявляла крайне неадекватное поведение, не думаю, что ей стоит подходить к вам.

Это он меня сумасшедшей сейчас обозвал? И я выпалила следующую фразу раньше, чем успела подумать:

— Сам ты проявлял крайне неадекватное поведение, гад ушастый.

Везёт мне в последнее время на мужчин с мутированными ушами. Только если магистр уже стал родным гадом ушастым, то этот мне не понравился сразу.

Король удивительно приподнял бровь. И я вспомнила старый закон жизни: позориться, так до конца.

— Когда Аргон Даэ до тебя доберётся, от тебя только одни твои уши кривые и останутся.

Есть выражение: «Моська лает на слона». Вот сейчас я была той самой Моськой, осыпала эльфа угрозами, понимая, что ушастому свернуть мою шею не составит никакого труда.

— И кем вы приходитесь наследнику высшего дома эльфов? — уже с интересом спросил король.

А кем я ему прихожусь? Студенткой, которая вечно находит приключения на своё интересное место? Нет, звучит не впечатляюще. Нужно что-то, более внушительное. Поэтому уверенно произнесла:

— Невестой.

А что? Он сам говорил, что он моя судьба. Так, где же ты судьба моя ушастая, когда мне так нужна твоя помощь?

Король на несколько секунд приложил два пальца к виску, а затем улыбнулся мне и произнёс:

— Неожиданно. Так, как зовут?

— Соня Раевская, — представилась.

— Никогда не слышал подобных имени и фамилии. Откуда вы?

— Из другого мира, — не стала скрывать.

— Ещё интереснее.

Наш почти милый разговор прервал, неожиданно появившийся, в кабинете мужчина. Длинные белые волосы, зелёные глаза и идеальное лицо, словно фарфоровая маска. Судя по ушам тоже эльф.

— Тебя можно поздравить? — король обратился к эльфу с усмешкой.

— С чем? — величественно вопросил.

— Как? — уже чуть-ли не смеялся монарх, — внук твой единственный невестой обзавёлся. А ты даже не похвастался.

Это дедушка магистра? Нужно будет у него спросить, каким он кремом от морщин пользуется. Потому, что больше двадцати лет ему не дашь.

— Какая ещё невеста?

— Вот эта, — указал на меня король.

— Человечка? — пренебрежительно окинул меня взглядом дедуля, — только через мой труп.

— Это можно устроить, — произнёс, неожиданно появившийся магистр.

Ура. Я спасена.

— Любовь моя, ты что здесь делаешь? — подошёл ко мне и приобнял.

— Я сидела в библиотеке и учила…

— Учила? — издевательски переспросил Даэ.

Это он вспоминает, как я заявила, что доклад про виды нежити ему уже поцелуями сдала?

— Там просто магистр Тингер поцелуями отказался принимать, — опять ляпнула совсем не подумав, что мы сейчас с магистром здесь не вдвоём находимся.

Так, Раевская, ты что совсем думать разучилась? Или у тебя мозг перегрелся от попытки запихнуть в него знания? Или тюремная атмосфера так повлияла?

— Молодец старикашка, ещё жить хочет, — усмехнулся Аргон, — дальше, что было?

— Дальше я заметила книгу, которая стояла вверх ногами и решила поправить. А потом оказалась здесь, тоже в библиотеке. А потом меня скрутили и в темницу сырую и холодную бросили, — нажаловалась я.

— В темницу? — недобро так спросил мужчина.

Я кивнула, а потом добавила:

— А вот этот, — ткнула пальцем в черноволосого эльфа, — сказал, что я неадекватная.

— Любовь моя, отправляйся в академию и до моего прихода постарайся больше никуда не влипать, — ласково произнёс, а через секунду я оказалась в своей комнате.

Не успела я выдохнуть, как дверь в комнату резко распахнулась и появились Кэтрин с Асом. Соседка с порога накинулась на меня с обвинениями:

— Тебя где носило? Мы всю академию обыскали. Я чуть с ума не сошла, думала тебя там книжками в библиотеке придавило или ты от скуки померла, читая учебник.

Да, одна смерть интереснее другой. Вот бывает героическая смерть, но моя любимая соседка для меня придумала такие, которые потом могли бы стать основой анекдотов.

— Да, помолчи ты, — принц прекратил поток обвинений в мой адрес, — Соня, где ты была?

— Во дворце, — честно ответила.

— В каком?

— В твоём, кажется.

Друзья посмотрели на меня так, что стало понятно: они очень сомневаются в моей адекватности.

— Ну, всё, — изрекла вампирша, — у неё мозг перегрелся. А я говорила, что эта учёба до хорошего не доведёт.

Нельзя было не согласится с соседкой. Если бы я не пошла в библиотеку, чтобы подготовится к занятию, то всего этого бы и не случилось.

— В общем, слушайте….

И кратко пересказала всё, что произошло со мной сегодня. Ребята внимательно выслушали, а затем Кэтрин подвела итог:

–******, — очень лаконично описала ситуацию.

— Ага, — согласилась.

— Не понимаю, кто оставил в библиотеке портал во дворец, а главное зачем? — спросила брюнетка.

Я лишь развела руками. Мне и самой было интересно, кому я должна сказать спасибо за чудесное путешествие в королевскую библиотеку.

— Это я портал оставил, — неожиданно признался принц.

— Зачем? — спросили с соседкой хором.

— Чтобы Абигэйл могла в любой момент перенестись во дворец, — пояснил, — портал был настроен на кровь рода, поэтому на тех, кто не входит в королевскую семью, он бы попросту не сработал.

— Но на меня сработал, — возмущённо воскликнула, — значит, плохо ты свой портал настроил.

— Возможно, — парень задумчиво почесал затылок.

— Но почему библиотека? — задала очень интересный вопрос соседка.

Действительно, разве не проще было этот самый портал оставить в комнате принцессы?

— Там самый стабильный магический фон, — пояснил.

Кэтрин понятливо кивнула. А я так и не поняла, что это значит. Но поразмыслить над этим у меня времени не было, ведь на секунду всё вокруг потемнело, а потом я буквально оказалась в объятиях магистра Даэ.

— Невеста, значит? — выдохнул мне в губы.

— Я не…

Договорить мне не дали, накрыв мои губы поцелуем. Надо признать, что целуется магистр мастерски. Может, и правда замуж за него выйти? А что? Богатый, красивый и целоваться умеет. Правда язвительный и любит издеваться надо мной. Зато доклады поцелуями принимает.

Когда мужчина всё-таки оторвался от моих губ, он из кармана достал очень красивое кольцо с огромный бриллиантом, как мне показалось, и без спроса надел на мой безымянный палец.

— Эй, — возмутилась, — я согласие не давала.

Попыталась снять кольцо, но безрезультатно. Его словно суперклеем к моему пальцу приклеили.

— Когда ты перед королём и моим дедом объявила себя моей невестой — это и было согласием, — невозмутимо произнёс.

— Но я не хочу замуж, — упрямо произнесла и даже ножкой топнула.

— Ну сегодня не хочешь, а завтра захочешь, — пожал плечами, — я пообещал, что не буду торопить и дам время, чтобы ты осознала свои чувства. Но ты, любовь моя, сама ускорила развитие наших отношений. И да, в следующий выходной мы отравляемся ко мне домой. Ты будешь представлена всем домам эльфов, как моя невеста. И отвертеться не получится.

— Ну, пойдёт, — подвела итог Кэтрин, рассматривая кольцо на моём пальце.

Сначала вампирша просто разглядывала украшение, потом откуда-то взяла лупу и начала пристально изучать камень. А в завершение попыталась испытать бриллиант на прочность своими клыками.

Но я её остановила. Мне ещё кольцо магистру возвращать, а она его надкусить хотела. Да, вместо того, чтобы начать истерику и заявить, что если придётся, то отделаюсь от этого кольца вместе с собственным пальцем. Да и замуж выйду только через труп…магистра. Или, наоборот, радоваться, что выхожу замуж и начинать выбирать имена нашим будущим детишкам. Я выбрала третий вариант: притвориться, что всё это не по-настоящему. Помолвка — ненастоящая Представление меня, как невесту — ненастоящее. И, естественно, и я невеста — ненастоящая.

Это просто роль, которую я сыграю. А потом Даэ заберёт своё кольцо и дальше будет, только ради издевательства, называть меня своей любовью.

— Ну мог и по-шикарнее подарить, — не согласился Люцик.

— Это родовое кольцо, — произнесла брюнетка, — оно по наследству передаётся.

— Ношеное, то-есть?

— Сам ты, ношенный, — вампирша возмущённо ответила коту, — новое кольцо можно любой подарить, а кольцо рода только будущей жене.

Ну или ненастоящей будущей жене, — добавила про себя. Но даже в моей голове, прозвучало неубедительно.

— Выкуп за невесту требовать надо, — уверено произнёс пушистый.

— Нужно быстрее свадьбу организовывать, — произнесла вампирша, — пока Даэ не передумал.

Я возмущённо вздохнула и ткнула вампиршу в бок. Кто ещё, тут передумает.

***

На занятие к магистру Тингену мы опять пришли не подготовленные. Но Кэтрин пообещала, что всё решит. И решила. Как всегда за мой счёт.

— Мы не успели подготовиться, магистр, — честно произнесла девушка.

— И почему же? — издевательски спросил магистр.

— Думаю, вы слышали, что теперь Соня невеста магистра Даэ, — произнесла, — и ей нужно подготовиться к встрече с его семьёй. Сами понимаете, нельзя упасть в грязь лицом. Она, конечно, может выучить ваши руны. Но тогда она не запомнит, как правильно приветствовать главу высшего дома эльфов. Но зато на лбу ему руну сможет нарисовать. Как думаете, магистр Даэ будет доволен?

Я представила себе эту картину. И мне пришлось закусить губу, чтобы не засмеяться в голос. Магистр, кажется, тоже представил это зрелище. Только ему не стало смешно. Он недовольно поджал губы и произнёс:

— Уверен, студентка Раевская позже ответит задание, — и обратился к вампирше, — а вы, студентка Айсдес, по какой причине не готовы? Тоже замуж собрались?

— Сплюньте, — воскликнула, — я, как лучшая подруга Сони, ответственна за её подготовку.

***

И оказалось, что Кэтрин и не наврала магистру Тингену. Мне действительно пришлось учить правила этикета, традиции эльфов. Благо, мне вызвались помочь Алита и Нан. И ещё эльф пообещал подготовить мне платье, которое будет соответствовать моему статусу.

— Соня, тебе не обязательно изображать из себя невесту Даэ, — произнёс Ас, — я поговорю с отцом и объясню, что это всё большое недоразумение.

— Изображать? — усмехнулась Кэтрин, — все ненастоящие невесты с таким усердием готовятся ко встрече с родственниками ненастоящего жениха.

— Ты уверен, что это платье невесты? — с сомнением произнесла.

Из зеркала на меня смотрела девушка в очень откровенном платье. Очень красивом, но откровенным до безумия. Мою грудь прикрывали только две золотые цепочки. И то в самом интересном месте. Шею и плечи тоже опоясывали золотые цепи. Под грудью появлялся небольшой перевёрнутый треугольник чёрной ткани, который переходил в юбку. Правда два разреза на юбке начинались почти от талии, и со стороны казалось, что я нахожусь совершенно без нижнего белья. Но, это было почти не так, ведь Нан демонстративно мне выдал трусики с очень высокими лямками, которые скрывали мало что. Но без них было бы совсем стыдно. Хотя и так было очень стыдно. Словно меня одели, как очень дорогую проститутку.

— Соня, что ты запомнила про моду эльфов? — недовольно спросил друг.

Ничего про их моду я не запомнила. Мне и правил поведения хватило. Ощущение, что если я хоть немного потрясу головой, то все правильные манеры перемешаются и я исполню какое-нибудь очень забавное шоу при моём представлении эльфам.

— Не грузи её своими платьями, — ответила за меня Кэтрин.

Вампирша и правда вызвалась сопровождать меня в качестве чуть-ли не местной сватьи. Соседка сегодня была одета в пышное чёрное платье со строгим воротником под самое горло. Очень непривычно было видеть девушку настолько одетой. Особенно в сравнении со мной.

— Соня, — в разговор вступила Алита, которая занималась моей причёской, — у нас, чем выше статус у леди, тем откровеннее она может себе позволить наряд.

Сама эльфийка была одета в скромное платье тёмно-зелёного цвета. Украшением была небольшая золотая вышивка, которая шла вдоль скромного выреза на шее.

— Но Кэтрин — княгиня, — возразила, — разве у неё не высокий статус?

— Я не эльфийка, — недовольно ответила соседка, — я младшая дочь главы клана, которая не замужем. А значит, должна олицетворять скромность и невинность. Меня и так отец еле отпустил сопровождать тебя.

Эпитеты, скромность и невинность точно не сочетались с моей клыкастой соседкой. И платье её не подходило ей. Она почти каждую минуту пыталась отодвинуть воротник, словно ей нечем было дышать.

— Но у меня нет никакого статуса, — не сдавалась я.

Правда, ведь у меня максимум есть статус очень невезучей попаданки. На этом всё.

— В этом ты права, — произнёс эльф, который с пристальностью маньяка, раскладывал золотые цепочки на моём теле, — у тебя статуса нет. И, наверняка, глава высшего дома, полагал, что ты явишься в наряде низшего слоя. Что подтвердило бы то, что ты недостойна стать супругой наследника.

— А я явлюсь?

— В настолько откровенном наряде, что дамы самого высшего статуса сгорят от стыда, — радостно подвёл итог Нан.

Я его радости не поняла. Он мне буквально предлагает явится перед высокопоставленными эльфами чуть-ли не в том, в чём мать родила.

— Они меня за девушку лёгкого поведения не примут? — спросила без особого энтузиазма.

— Соня, про себя они могут принять тебя за кого угодно, — произнесла соседка, — но вслух должны будут склонять голову и улыбаться.

— Мы очень удачно сыграем на том, что ты не из нашего мира, — сказал Нан, — у тебя ещё нет закреплённого статуса, кроме статуса невесты наследника. Поэтому и платье я тебе подобрал соответствующее самой высшей знати и даже выше. Ты можешь себе позволить, ведь ты не обязана знать все местные традиции.

Я не разделяла воодушевления эльфа. Но спорить не стала. Нану и Алите, явно, лучше знать, как появляться при дворе эльфов. И, наверняка, перед тем, как надеть на меня платье, друг согласовал его с магистром Даэ.

За прошедшую неделю я поняла, что мой „жених“ контролирует всё. Я даже не удивлюсь, если он всегда знает, какого цвета трусы я сегодня надела. И помощь Нана и Алиты он одобрил сразу, а вот Кэтрин сказал особо не слушать, потому что, по его словам, у вампирши не всё в порядке с головой. Я сначала хотела передать соседке слова магистра, но потом решила, что лучше промолчать. Иначе, это может закончится кровью невинных.

— Готово, — произнесла Алита.

Она оставила мои волосы распущенными, заплетя пару кос у лица с каждой стороны. Звучит просто, но выглядит удивительно. Я так и не поняла, каким образом она эти косички плела. Наверное, эльфийский секрет. И завершало мою причёску украшение, которое бриллиантовой каплей висело на моём лбу. Тяжеловато, но очень красиво.

— Ээээ, — только и протянул мой „жених“, появившись в комнате.

— Всё, нам пора занимать самые лучшие места, — скомандовала вампирша, буквально выталкивая Алиту и Нана за дверь.

Я поёжилась и предприняла попытку прикрыться руками. Правда взгляд магистра был хуже, чем рентген. И он сейчас словно сканировал меня.

— Слишком откровенно? — нервно спросила, чтобы хоть как-то нарушить эту неловкую тишину.

— Знаешь, я, кажется, передумал представлять тебя высшему свету, — глухо произнёс мужчина.

И тут я, по всем законам здравого смысла, должна была обрадоваться. Но я, почему-то, очень сильно оскорбилась. Это он намекает, что я по уровню высшему свету не подхожу? Это они, может быть, до моего уровня не дотягивают.

— По глазам вижу, что ты уже надумала себе какую-то чушь, — произнёс Аргон.

— Ничего я не надумала, — возмутилась, — я и сама с вашими сливками общества знакомиться не горю желанием.

— У тебя это само собой получается или ты планируешь? — у мужчины вырвался нервный смешок.

— Что? — совсем перестала улавливать суть разговора.

О чём о вообще? Что я планирую? Он намекает, что я всё специально спланировала, чтобы его невестой стать? Уже открыла рот, чтобы произнести гневную триаду, но ушастый меня опередил:

— Любовь моя, я не хочу тебя представлять обществу, потому что увидев тебя в таком виде, единственное что мне хочется, это спрятать тебя ото всех, чтобы никто не посмел бросить на тебя липкого взгляда, — произнёс, — но ты в своей прекрасной головке уже надумала совсем другую версию моих мыслей, так ведь?

Признавать, что я веду себя, как взбалмошная истеричка, которая из каждого слова может устроить целый скандал, не хотелось.

— Вот ещё, думать о вас, — произнесла, задрав голову вверх, — как-будто мне заняться нечем.

Мужчина усмехнулся, а затем в секунду оказался около меня. И словно ураган обрушился на мои губы. Не знаю, чем бы закончился этот безумный поцелуй, хотя очень даже знаю, но не признаюсь даже под дулом пистолета. Но неожиданно эльф отстранился от меня и с самой лукавой улыбкой произнёс:

— Готова?

***

Тронный зал эльфийского замка. Мы с Даэ стоим на вершине лестницы, которая ведёт прямиком в зал. Она выполнена из полу-прозрачного мерцающего камня. Очень красиво. Правда меня от созерцания прекрасного, отвлекали сотни глаз, которые смотрели на нашу парочку.

И не один из добрым не был. Ну кроме Алиты, Нана и Кэтрин. Вспомнила слова друга о том, что меня уже заочно ненавидят все эльфы. Женщины, потому что наследник не выбрал их в качестве будущей супруги. А мужчины, потому что Даэ, который уже сам является не чистокровным эльфом, объявляет своей невестой не одну из породистых эльфиек, а какую-то человечку.

— Наследник высшего дома эльфов, Аргон даэ Миэглин, со своей невестой, — объявил голос.

Замечательно, моё имя даже произнести не сочли нужным. Судя по недовольному скрежету зубов, магистру такое тоже не понравилось.

— Пойдём, — шепнул мужчина, подхватывая меня под локоть.

Я посмотрела вниз и у меня закружилась голова. Лестница показалась мне бесконечно длинной. Но она была не самым ужасным. Потом я посмотрел в зал. Там все стояли и ждали нашего величественного спуска вниз.

Сначала стояли эльфы и эльфийки очень просто одетые. Камзолы мужчин не были украшены узорами и камнями, а женщины были одеты в длинные платья с воротником под самое горло. Далее были те кто оделись чуть более празднично. Среди них я заметила Алиту, которая одна из окружающих улыбалась.

Чем ближе к трону находились эльфы, тем красочнее были их наряды. Даэ был намного выше их по статусу, но на нём был обычный чёрный камзол без всяких украшений. А женщины здесь уже могли похвастаться глубокими декольте и откровенными вырезами на юбках. Но я была одета намного откровеннее их. И это, кажется, никому не пришлось по душе.

Особенно дедуле моего „жениха“. Он так скривил лицо, что я даже сначала решила, что его инсульт хватил. Но нет, это его от моего вида так перекосило.

Нан, к слову стоял почти рядом с троном. Что говорит о том, что парень имеет достаточно высокое положение. Даже по-сравнению с Алитой. Но я никогда не замечала его заносчивого общения с ней. Они всегда общались, как равные.

Кэтрин тоже стояла близко к трону. Рядом с высоки брюнетом с клыками и красными глазами. И я сразу поняла — это её отец.

Аргон слегка подтолкнул меня и я послушно сделала шаг вперёд. Если бы не поддержка магистра, я бы точно уже со свистом катилась бы по этой лестнице. Потому, что по всем законам подлости ноги отказывались слушаться меня, так и пытаясь, то разъехаться, то споткнуться об воздух.

Мы прошли первые десять ступеней и первый ряд эльфов в простых одеждах опустился на колени. Я читала о такой странной традиции приветствия у них, но выглядело это намного бредовей, чем я представляла себе.

Ещё десять ступеней, и следующее сословие опустилось вниз. Среди них была и Алита. Мне очень хотелось подбежать к девушке и поднять её вверх.

Ещё десять ступеней и уже следующие на коленях. Те, кто стоял близко к трону, на колени не опустились, лишь слегка склонили головы.

Когда мы спустились в зал, все в обратном порядке начали подниматься с колен. А мы направились прямиком к дедуле магистра. В правой руке, который держал белый посох с зелёным камнем вверху. И у меня появилось ощущение, что когда мы подойдём к нему поближе, он им меня огреет по лбу. Но этого не произошло. Он окинул меня пренебрежительным взглядом, а затем отвернулся. Будто если он не будет на меня смотреть, я исчезну. Не дождётесь, дедуля. От меня так просто не избавишься.

По правилам я не могла начать говорить первой. Сначала глава дома должен был обратиться ко мне. И только после этого мне разрешалось открыть рот.

— Аргон, добро пожаловать домой, — величественно произнёс дедуля, — ты здесь появляешься не часто.

— Была бы воля, никогда бы не появлялся, — ехидно ответил.

Эта реплика вызвала новый приступ искривления идеального лица дедули. Надеюсь, он тут коньки от переизбытка ненависти не отбросит. А то я не хочу такое пятно на свою карму. Пусть умирает не в моём присутствии.

— София Раевская, моя невеста, — представил меня магистр, после затянувшейся паузы, когда дедуля демонстративно решил не обращаться ко мне.

— Дорого внук, думаю нас стоит кое-что обсудить наедине, — натянуто произнёс глава, — а твоя, хмм…, — задумался, как меня обозвать, — спутница пусть пока пообщается с гостями.

Спутница, но не невеста. А дедуля сдаваться не собирается. Ну ладно, хочет, чтобы я с гостями пообщалась? Я пообщаюсь так, что они долго этого общения не забудут.

— Ничего не ешь и не пей, — шепнул мне на ухо Аргон, — и держись Нана или подружку свою клыкастую.

Я понятливо кивнула. И дед с внуком исчезли в портале. Нашла глазами Кэтрин, которая слегка мотала головой, мол иди сюда.

— Мне с гостями сказали пообщаться, — шёпотом сказала вампирше.

— Уровень поражения?

— Максимальный.

Брюнетка довольно оскалилась и заговорила мне на ухо.

— Видишь, впереди стоит лощённый хлыщ, у которого волосы блестят, как масло на солнце?

Я увидела долговязого беловолосого эльфа. Волосы, которые у него доходили почти до пят, и правда светились, как дискошар.

— Это парик, он лысый, — неожиданно произнесла соседка.

Я чуть не присвистнула. Но потом, подмигнув вампирше, пошла к лощённому хлыщу.

— Здравствуйте, — натянула на себя улыбку дурочки, — я Соня, а вы?

Блондин, явно, не обрадовался тому, что я подошла к нему. Но и послать меня подальше не мог. Поэтому, стиснув зубы, произнёс:

— Лорд Сэдрин.

— А это имя или фамилия? — спросила, наматывая прядку волос на палец.

— Фамилия, — ответил ещё раздражённее.

— Понятненько, — протянула, — у вас волосы такие красивые, — восторженно протянула.

И я потянула руки к его «волосам». Эльф попытался сопротивляться. Наивный. Я дотянулась до парика и с силой потянула на себя. Он, к слову был не плохо приклеен. Но не достаточно. Через некоторое время парик оказался у меня в руках, а все смогли созерцать, не менее блестящую, лысину эльфа.

— Ой, — протянула парик обратно мужчина.

И пока эльф не дотянулся до моей шеи, поспешила отойти подальше.

— Брюнет с шикарной рыжей дамой, — около меня оказался Нан, — лорд Энэд, советник главы дома. А вон там, около колонны стоит молоденький паренёк, который каким-то образом оказался в высшем сословии.

Я посмотрела на через-чур слащавого рыженького паренька, который очень выделялся на фоне стоящих рядом с ним.

— Любовник советника.

Я направилась прямиком к молоденькому пареньку.

— Привет.

— Привет, — расплылся в улыбке.

— Я Соня, а ты?

— Хадар.

— Ты красивый, Хадар, — томно произнесла, — будешь моим любовником?

— Что? — несчастный парень подавился вином.

— А что? Мне тебя советник Энэд порекомендовал, как очень хорошего любовника, — без зазрения совести произнесла.

— Ах так, — воскликнул паренек.

Уверенной походкой подошёл к советнику и обвиняюще ткнул пальцем.

— Значит, меня рекомендуешь, как хорошего любовника, — возмущённо прокричал, — обещал мне, что бросишь свою клушу и мы будем вместе, а сам другим меня спихиваешь. Всё, я ухожу. Подарки возвращать не буду, это моя моральная компенсация.

И, громко топая ногами, выбежал из зала. А среди всех присутствующих повисла тишина. И все направили свой взгляд на советника, у которого начала дёргаться бровь. Ещё чуть-чуть и мужчину бы инфаркт хватил, но появился лорд Сэдрин, который не очень удачно пытался натянуть парик обратно на свою лысину.

— Ты, — взревел, тыча в меня пальцем, — наглая невоспитанная пигалица.

— А ты — труп, — произнёс магистр и без усилий сломал палец, направленный на меня.

Затем лорд отхватил знатных люлей. Мне даже слегка жаль его стало, но потом я вспомнила, что он меня пигалицей обозвал и жалость куда-то испарилась. Далее магистр Даэ, не попрощавшись с присутствующими, открыл портал и закинул туда меня. Очутились мы в комнате мужчины. И я ожидала, что сейчас мне влетит за моё поведение, поэтому сразу начала оправдываться:

— Я…, — но магистр меня перебил.

— Не специально? — издевательски протянул.

— Нет, — возмущёно возразила.

Сначала дослушивать нужно, а не перебивать.

— Заинтересовала, — сложил руки на груди, — продолжай, любовь моя.

Я зачем-то скопировала его позу. И только после этого произнесла:

— Я общалась с гостями, как мне и сказали, — уверено заявила, — я же не виновата, что гости какие-то нервные попались.

— Думаю, что до встречи с тобой они о своей нервозности не подозревали, — усмехнулся.

Я насупилась. Сам меня на растерзание своим родственничкам приволок, а теперь издевается. Да, и в конце концов, ничего страшного не произошло. Все даже живы остались.

— Ругаться будете?

— Нет.

— Почему?

— Во-первых, меня самого раздражают эти зажравшиеся лорды. А, во-вторых, когда ты в таком платье, думать о чём-либо сложно.

Я невольно расплылась в улыбке. В любом случае, каждой девушке приятно услышать о том, что её считают привлекательной. И чтобы закрепить эффект я решила принять более соблазнительную позу, чтобы магистр совсем дар речи потерял.

Но я не учла самого главного. Мою врождённую неуклюжесть. И вот я сделала максимально привлекательное выражение лица. А то есть, приоткрыла рот, и не слегка, а прям знатно так открыла, чтобы магистр точно заметил. И глаза максимально широко распахнула и начала активно махать ресницами.

У магистра тоже округлились глаза и приоткрылся рот. Я решила, что это знак, что он моим соблазнением проникся. Поэтому продолжила. Выгнулась в пояснице так, чтобы все мои округлости более выгодно смотрелись. Правда, я совсем забыла, что у меня нет разряда по гимнастике, да и вообще я спотыкаюсь на ровном месте. Зато моя спина об этом не забыла. И в миг я ощутила пронзающую боль в пояснице. Меня так скрутило, что самостоятельно из своей соблазнительной позы я разогнуться не смогла.

Тут надо сказать магистру спасибо, он среагировал мгновенно. Подхватил меня на руки и положил на кровать. Затем нажал на какие-то точки на спине и боль отступила.

— Знаешь, можно было просто сказать, что я извращенец, а не изображать припадок…, — магистр задумался, — я даже не понял, что ты изображала.

— Это была соблазнительная поза, — обижено ответила.

— Вот это? — у него вырвался нервный смешок, — а глаза зачем выпячивать, как-будто ты привидение увидела?

— Это томный взгляд.

Я и сама поняла, что вместо соблазнительной позу, у меня получилась поза скрученной клячи. Но признавать данный факт вслух, не собиралась.

— Знаете, я для вас старалась, но раз вам не понравилось, то пусть перед вами кто-нибудь другой глазками моргает, — и демонстративно сложив руки на груди, отвернулась от мужчины.

Магистр сел рядом со мной и легонько взял за подбородок, вынуждая посмотреть на него.

— Мне не нужны другие, любовь моя. Мне нужна ты. Такая, какая есть. Для меня ты самая соблазнительная и без всяких поз, — очень вкрадчиво произнёс.

— Правда? — переспросила, заворожено смотря ему в глаза.

И тут этот гад ушастый резко отстранился от меня и выдал:

— Нет, я прикалываюсь.

Пару раз растеряно моргнула, а потом кинулась на мужчину с кулаками. Правда, он без особых усилий отворачивался от моих ударов.

— Ненавижу, вас, — воскликнула.

Мужчина поймал мои руки. И приблизившись к моему лицу, произнёс:

— А я люблю.

И накрыл мои губы поцелуем. Эту ночь я провела с Аргоном.

В свою комнату я вернулась уже ближе к обеду следующего дня. Там меня ждала Кэтрин, которая сидела на своей кровати с идеально ровной спиной и недовольно сложенными на груди руками.

— Возвращение блудной невесты, — язвительно и с ноткой злости произнесла.

Я почувствовала себя девочкой-подростком, которая обещала строгой маме вернуться домой не поздно, а припёрлась под утро с сильным перегаром. Неожиданно стало стыдно, а потом я вспомнила, что в мои года уже могу не перед кем не оправдываться. Да мне и не приходилось никогда оправдываться. Переживать за меня было не кому.

— Я волновалась между прочим, — продолжила соседка, — мало ли Даэ тебя там тихонечко пристукнул бы. Мне пришлось бы за тебя мстить.

— Месть отменяется, — сонно произнесла.

Мне, конечно, приятно, что за меня волнуются. Но сейчас мне больше всего на свете хотелось спать, ведь ночью мне такой возможности не предоставили.

Меня хватило лишь на то, чтобы скинуть с себя туфли. И я повалилась на свою кровать, почти на ходу погружаясь в сон. Но Кэтрин на меня имела совсем другие планы. Она плюхнулась рядом со мной на мою кровать, а затем нагло потребовала:

— Рассказывай.

— О чём?

— О погоде за окном, — оскалилась.

— Солнышко, птички завывают…, в смысле, поют.

Девушка недовольно засопела и ткнула меня в бок.

— Соня, я тебя сейчас покусаю, — пригрозила, — давай рассказывай, чем вы всю ночь с магистром занимались?

— Воспитательные работы проводили.

Это не я сама придумала. Это Аргон заявил, что нужно почаще меня так воспитывать, может и дурь из головушки моей светленькой выветрится. Наивный. Моя дурь будет со мной до конца.

— И как успешно провели?

— Отстань.

Накрыла голову подушкой, чтобы хоть как-то скрыться от любопытной клыкастой соседки. Но она не угомонилась.

— Что настолько всё плохо, что вспоминать не хочешь? — сделала свои выводы, — ну, правильно, он же староват уже. Может ему настоев каких-нибудь попить? Не переживай, Соня, лекари такие чудеса творят. Главное не постыдится с такой деликатной проблемой обратиться к специалистам.

Мне стало очень обидно за мужчину. Потому что, у него там работало всё замечательно, признаков старения мной обнаружено не было. А вампирша его уже чуть-ли не в импотенты записала.

— Я тебя сама сейчас покусаю, — возмущёно воскликнула, отбрасывая подушку в сторону, — всё отлично было.

— Ииии? — вопросительно протянула.

— Что и? Тебе все позы расписать в подробностях?

— Я никуда не спешу, выходной же, — спокойно пожала плечами.

— А я спешу в мир сновидений, — огрызнулась, — поэтому брысь с моей кровати.

Брюнетка многозначительно так хмыкнула. И я поняла, что оставлять меня в покое никто не собирается. А затем девушка очень меланхолично спросила:

— И даже не хочешь узнать, что было после того, как вы с Даэ исчезли?

Я хотела. Но и спать тоже. Но не много подумав, повернулась к вампирше и уставилась на неё, всем своим видом показывая, что внимательно слушаю её.

— В общем, сначала оттащили того лысого хлыща, которого магистр слегка помял.

Слегка помял, это не очень подходящее описание, что произошло с эльфом. Он едва остался жив. И в тот момент я поняла, почему все так боятся магистра. Но не смотря на такую ужасную картину, которую мне пришлось лицезреть, я всё-равно была уверена, что меня Аргон никогда не обидит. Не знаю почему. Просто была уверена и всё.

— Потом глава высшего дома эльфов весь почернел.

Я вопросительно приподняла брови.

— В прямом смысле почернел, — правильно поняла мой взгляд, — на его лице повылазили чёрные вены. Честно говоря, я решила, что он прямо там на месте к праотцам отправится. Но нет, дедуля крепким оказался. Но это всё — не самое интересное.

— Он, что объявил награду за мою голову?

— Почти, — „обрадовала“ — в общем, он объявил, что примет любую невесту своего наследника, не зависимо от расы. Конечно, желательно, чтобы она была благородных кровей. Но даже и простолюдинка пойдёт, лишь бы не ты.

От такой новости я присвистнула. Чем я так дедуле насолила? Ну стащила парик с одного его сородича. Разве, это повод для ненависти? Вот если бы я его дворец подорвала, ещё было бы понятно.

— Так, что теперь на твоего жениха объявлена охота других барышень, — заключила вампирша, — ты его на долго одного не оставляй, а то мало ли.

Может, его ещё к моей ноге привязать?

— Соня, за такого жениха многие готовы глотки друг другу перегрызть, — очень нравоучительно произнесла, — а опоить мужика какой-нибудь дрянью, это вообще, как раз плюнуть.

Ага, сейчас. Позволю я всяким тёткам моего мужика опаивать. Он мне самой, вроде-как, нужен.

— Дед магистра прямо там к моему отцу подошёл и спросил: не хочет ли его дочка выйти замуж, — зло произнесла соседка.

— А твой отец?

— Сказал, что она подумает, — возмущёно воскликнула, — представляешь? Он же знает, что ты моя подруга.

— Наверное, это он просто так вежливо отказался, — попыталась оправдать отца соседки.

— Нет, Соня, — мотнула головой, — он мне уже в экипаже, когда мы были вдвоем, сказал, чтобы я правда подумала. Ведь, это был бы очень выгодный союз. На мои возражения он ответил, что найти новую подругу будет намного проще, чем такого выгодного жениха.

Мне нечего было сказать. Наверное, в понимании отца Кэтрин он действует в интересах дочери и своей семьи. А до меня ему, как и следовало ожидать, нет никакого дела.

— Короче, с отцом я теперь не разговариваю, — закончила брюнетка.

Мне очень не хотелось, чтобы соседка портила отношения с родителя из-за меня. Но и в тоже время, мне было очень приятно осознавать, что у меня есть такая подруга, которая встала на мою защиту.

— Ты моя самая любимая засранка, — обняла девушку.

— Взаимно, — услышала в ответ.

Мы просидели так немного. Затем Кэтрин отстранилась и спросила:

— Слушай, раз ты уже точно с Даэ, то получается принц свободен?

Он и был свободен. Конечно, мне нравится общаться с Асом, как с другом. Но не более.

— А как же Мерк?

Не плохой, к слову, парень. И соседка ему сильно нравится. Это видно невооруженным взглядом. Но ей нравится Асбрант, который девушкой не интересуется.

— Считаешь, что я наивная идиотка, которая влюбилась в принца? — грустно спросила.

Кэтрин точно не была идиоткой. Взбалмошной и неординарной, да. Но не идиоткой. А насчёт Аса. Ведь мы не выбираем, в кого нам влюбится. Вспомнить только местную принцессу, которая, как побитая собака, бегает за Костиком.

— Летом мой старший брат взял меня с собой на вечеринку, — начала рассказ соседка, — там я впервые увидела Аса. Всегда считала, что рассказы про любовь с первого взгляда — бредни для неудачниц. Но сама вляпалась в это. В итоге, ту ночь мы провели с ним вместе. А на утро он сказал, что ему срочно нужно удалится, потому что он обязан сопровождать отца в поездке по королевству. Но пообещал, что он обязательно найдёт меня.

Она замолчала. А я смотрела на, непривычно расстроенную, девушка. Которая, как-будто была готовая расплакаться в любую секунду.

— Прошёл месяц. От него не было вестей. Я прекрасно понимала, что никто меня и не собирался искать. Я стала лишь одной из девиц, которые побывали в постели принца. Но не смотря на это, я уговорила отца отправить меня в академию. Мечтала, что он увидит меня и мы станем счастливой парой. Но он меня даже не узнал.

— Вот, мудак, — воскликнула я.

Мне очень захотелось огреть местного принца чем-нибудь тяжёлым по светлой головушке, чтобы мозги на место встали.

— Хочешь, тёмную ему устроим? Попинаем, как следует, — предложила, — или слабительным накормим?

Поспать мне так и не дали. Кэтрин заявила, что наши разговоры её очень расстроили. А лучший способ поднять настроение — это поесть. Поэтому она потащила меня в столовую. Там к нам за столик подсела Алита.

— Да, навела ты вчера шума, — вместо приветствия заявила эльфийка.

— И тебе привет.

— Что тебе Аргон всю нотации читал о твоём поведении? — Алита покосилась на три чашки с кофе, которые стояли передо мной.

— Ага, — усмехнулась вампирша, — воспитательные работы проводил.

Девушки переглянулись между собой и рассмеялись. А я недовольно поджала губы. Тоже мне спелись.

— Красотка, глава очень серьёзно настроен против тебя, — уже серьёзно произнесла целительница.

— Это я уже поняла.

Особенно после рассказа соседки о том, что дедуля магистра согласен на любую невестку, лишь бы мою физиономию больше не лицезреть. Могу сказать, что это чувство у нас с ним взаимно. Я бы предпочла, чтобы у Даэ дедом был любой, только не глава высшего дома эльфов. Но в жизни складывается не всё, как нам хочется. Кн иг о ед. нет

— Отец Нана сказал, что дед Аргону пригрозил тем, что вычеркнет его из рода.

— Он на такое способен?

— Ещё как, — усмехнулась, — только других наследников у него нет. А если оставить дом без наследника, то начнётся делёжка власти. Может пролиться много крови. Глава на это не пойдёт, поэтому и терпит выходки внука.

Я, конечно, не подарок. Но и не самая худшая из возможных невесток, между прочим.

— Но я вижу, как Аргон смотрит на тебя, Соня. Он точно не позволит кому-нибудь тебя обидеть, — подвела итог эльфийка, а затем резко сменила тему:

— Слушайте, можно я у вас в комнате сегодня кулинарной магией чуток позанимаюсь? А то там Элис готовится к зачёту, мне даже лишний шорох издать нельзя.

— Конечно, можно, — как-то слишком резво воскликнула Кэтрин, — мы даже тебе поможем. Да, Соня?

Я растерянно кивнула. Не припоминаю, чтобы вампирша питала особую любовь к готовке. Значит, она что-то задумала. А это автоматически подразумевает то, что и мне придётся участвовать в её очередном гениальном плане.

Затем соседка буквально сбежала. Сославшись на то, что она вспомнила про свои какие-то срочные дела. Мы ещё немного поболтали с Алитой, а затем разошлись. Перед этим девушка пообещала, что придёт к нам вечером.

В комнате Кэтрин не было, как и Люцика, которого я не видела со вчерашнего утра. Опять, наверное, личную жизнь налаживает. Я решила почитать немного учебники, пока мне выпала, такая редкая в последнее время, минутка одиночества.

— А вот и я, — торжественно заявилась Кэтрин спустя часа три.

В руке она держала маленький пузырёчек, который она протянула мне.

— Что это?

— Помнишь, ты сама предложила накормить Аса слабительным?

Да, помню.

— А тут такой замечательный шанс подвернулся. Приготовим какие-нибудь пирожные с Алитой и понесём на пробу нашему принцу.

— А там слабительное, — поняла ход её мыслей.

— Ага, — кивнула девушку, — а если, что просто скажем: ой, готовка, кажется, не наше.

План мне понравился. А главное, если что мы сможем легко отмазаться. Мол, видимо добавили что-то не то. И парня мне жалко не было. Это же не яд. Проведёт немного времени рядом с белым другом, ничего страшного.

— Самое сильное нашла, — произнесла соседка, — чтобы наверняка подействовало.

Спустя минут пять пришла Алита. И мы начали заниматься готовкой. Пусть и магической. Но мне всё-равно не понравилось. Хорошо, что мой жених может себе позволить, чтобы мы ходили по ресторанам. Иначе бы мы рано или поздно померли с голоду.

— Отнесём мальчикам на пробу, — торжественно заявила вампирша, когда пытка…в смысле, готовка закончилась.

И я взяла тарелку с пирожным, в которое мы подмешали «тайный ингредиент». Кэтрин взяла ещё две тарелки: для Мерка и Костика. Последнему, к слову, тоже было желание налить немного сюрпризика из пузырька. Но я решила пусть живёт дальше. В конце концов, лично мне он ничего плохого не делал. Как и соседке.

Но не успели мы выйти из нашей комнаты, как появился Даэ. И без зазрения совести схватил пирожное из моих рук. И не успела я опомниться, как мужчина его уже слопал.

— Ой, — сдавлено произнесла Кэтрин.

— Ой-ой-ой, — поддержала её.

— Любовь моя, что это означает? — уже понимая, что ничего хорошего это не означает, спросил магистр.

Но мой ответ не потребовался. Живот магистра очень характерно так заурчал. А затем мужчина скрылся в портале.

— Нам конец, — уверено заявила вампирша.

А я лишь издала нервный смешок.

— Да, что произошло? — возмущённо вопросила Алита, которая была не в курсе нашего небольшого апгрейда её рецепта.

***

Через полчаса я сидела рядом с Аргоном, который лежал на кровати. Цвет лица у мужчины был серо-зелёным. Мне было стыдно. Хотя, я не виновата. Пирожное было не для магистра.

— За что ты так со мной, любовь моя? — голосом умирающего лебедя спросил.

— А нечего хватать всё подряд без спроса, — возмутилась, — это не для тебя было приготовлено.

— Любовь моя, пообещай мне, что ты больше никогда в жизни не будешь готовить.

— Это запросто, — заверила его.

Несмотря на то, что я безумно хотела спать. Я осталась сидеть рядом с Аргоном, даже когда он уснул. Когда за окном уже виднелась луна, я услышала тихий стук в дверь. Тихонечко, насколько мне позволила моя неуклюжесть, вышла из спальни и отворила дверь.

— Соня, тебе бы поспать, — шёпотом произнесла вампирша, — всё нормально будет с твоим магистром.

Я отрицательно покачала головой. Нет, никуда не уйду. Буду сидеть здесь до утра. Я, хоть и не была не в чём виновата, чувствовала себя паршиво. И очень переживала за мужчину. Хорошо, что он не простой человек, а точно от элексира моей соседки кони бы двинул. По крайне мере, так заявила Алита. Которая отчитывала нас с Кэтрин, как нашкодивших ребятишек.

И тут в ночной тишине мы услышали топанье, а затем нечто выпрыгнуло на меня из темноты.

— А вот и я, — заявил мой наглый кот, удобнее устраиваясь у меня на руках.

— Ты зачем так пугаешь? — прошипела на него.

— Я не пугал, — заявил, — я соскучился.

— Это не взаимно, — ответила.

Мы бы и дальше продолжили обмениваться любезностями, но услышали очень тихое мелодичное пение.

— Вы слышите? — боязливо спросила.

Вдруг, я сошла с ума. И эта мелодия только у меня в голове звучит. Я ещё слишком молода, чтобы оказаться в психушке.

Тем временем пение становилось громче.

— Суккуба, — испугано произнесла Кэтрин, — надо прятать твоего жениха.

Но не успели мы зайти в комнату, как увидела Аргона. Который уже очень бодро стоял на ногах и цвет лица уже не был болезненным. Зато были безумные глаза, которые смотрели туда, откуда шёл голос.

— Запрём его где-нибудь, — скомандовала моя соседка.

Мы с Кэтрин подхватили магистра под руки и потащили в спальню. Мужчину такой расклад совсем не устраивал, потому что он уже навострился бежать на встречу некой суккубе.

— Если эта тварь до него доберётся, то хана твоему Даэ, — «обрадовала», — это демоница, которая мужиков с ума сводит. Один поцелуй с ней и магистр лет пять будет у её ног ползать, а ночь с ней — полное подчинение ей.

Замечательно, ещё и всякие чертилы на моего мужика позариться решили.

С трудом, но мы смогли закрыть мужчину в шкафу. Затем вышли в гостиную, заперев дверь спальни на ключ. Вдоль двери Кэтрин начала рисовать какие-то руны. Я с сомнением посмотрела на неё. Я помню, как мы сдавали предмет магистра Тингера. Но девушка действовала очень уверено.

— Это должно удержать Даэ в спальне. Наша задача не дать пройти суккубе внутрь.

— На женщин её магия действует?

— Действует, но по другому. Рядом с ней женщины начинают чувствовать себя самыми уродливыми в мире.

Это не страшно. Я и до этого себя самой красивой не считала, так что переживу как-нибудь.

— Не хочу вас пугать, но эта дамочка уже у двери, — сообщил кот, который выглядывал что-то в щели под дверью.

— Любимый, иди ко мне, — мы услышали очень соблазнительный женский голос.

И тут мы услышали громкий треск, который раздался в спальне. Понятно, шкаф пал в этом бою.

— Любимый сейчас занят, не может подойти, — выкрикнула я, — но можете оставить ему сообщение, после звукового сигнала.

Кажется, демонице мою предложение по душе не пришлось. Поэтому в следующую секунду дверь в комнату магистра выбили с пинка. Ничего себе, сколько она каши съела, чтобы быть такой сильной?

Перед нами предстала нереально красивая златоволосая девушка. Которая была одета в полупрозрачную сорочку на голое тело. И тут я увидела, как Кэтрин начала рыдать. А затем опустилась на пол и начала повторять:

— Какая я уродина.

И с каждой фразой рыдать всё больше и больше. Да, суккуба, конечно, была красива. И я почувствовала себя какой-то замухрышкой рядом с ней. Но прямо, чтобы рыдать, такого желания у меня не возникло.

Тут я услышала, как Даэ начал пытаться выбить дверь спальню. Надеюсь, руны, которые начертила Кэтрин, сработают.

— На тебя не действует, — златовласка злобно прищурилась.

А затем, как таран, пошла на меня. Но неожиданно её за щиколотку укусил Люцик, которого она грубо пнула. Ну всё, тётя, ты труп.

— Моего кота никто не смеет трогать, — прокричала.

И сама побежала на встречу суккубе. Которая такого, явно, не ожидала. Поэтому слегка замешкалась. А я тем временем налетела на демоницу и мы с ней в обнимку пробежали до окна, в которое вместе и вывалились.

Моё падение смягчили: во-первых, сама суккуба, на которую я очень удачно приземлилась, а, во-вторых, кусты каких-то цветов. Ну спасибо, что не розы с шипами.

Златовласка, которую не особо смутило падение, вцепилась двумя руками в мою шею. Я последовала её примеру. И мы так покатились по земле, пытаясь задушить друг друга.

Не знаю, чем-бы всё это закончилось. Но неожиданно суккубу отшвырнула от меня, а затем на неё накинули сияющую сеть. От этого демоница завыла, как безумная.

Меня подняли на руки и я уткнулась лбом в плечо Даэ. Ура, с ним всё в порядке.

Во дворе появился ректор. А за ним из общежития выбежал принц с своими друзьями, с которыми была Кэтрин, держащая на руках Люцика. А ещё здесь появился король со стражниками, которые начали оттаскивать извивающуюся суккубу. Неужели сам король всем на помощь приходит?

— Ты меня спасла, — выдохнул мне в макушку Аргон, — но никогда больше не смей выпрыгивать в окна.

Я проснулась в медпункте. После всей этой заварушки меня сразу перенесли к целителям, где выяснилось, что у меня сильный ушиб бедра и лёгкое сотрясение. Учитывая, что я сиганула с окна, то можно сказать, что легко отделалась. Люцик, к слову тоже пострадал. У него был ушиб передней лапки.

Когда нас подлечили, на меня наложили успокаивающее заклятие, благодаря которому я выспалась вдоволь. Под моим боком обнаружился сопящий кот, а на соседней койке сидел Аргон.

— Очнулась? — устало спросил мужчина.

— Сколько я спала?

— Почти сутки.

— И ты всё время здесь просидел?

Он лишь кивнул. А я недовольно покачала головой. Магистр и так пострадал: сначала наше чудо пирожное, а затем покушение бешеной златовласки. А плюсом и не спал целые сутки. Не бережёт себя совсем, а он мне ещё здоровым нужен. А то, что я с болезным делать буду?

— Кто у нас очнулся? — в палате появились Алита и Нан.

— Соня, не знал, что ты настолько ревнива, чтобы выкинуть соперницу в окно, — усмехнулся друг.

— А не нужно зариться на моего мужчину, — спокойно ответила, — и тем-более обижать моего кота.

Кот при упоминании о его скромной персоне довольно заурчал.

— Проснулась? — влетела Кэтрин, — наконец-то, а то мне одной скучно.

— Тебе поспать нужно, — обратилась к магистру.

И уже хотела добавить, что я пока побуду здесь с друзьями. Но вспомнила, что на него открыли охоту бешеные дамочки. Поэтому добавила:

— Я с тобой побуду.

***

Мы с Аргоном всю следующую неделю провели в его столичном доме. Магистр заявил, что нам полагается отдых от занятий. А я не стала спорить. Люцика я взяла с собой, как и Кэтрин. Которая заявила, что ей тоже полагается отдых. Конечно, Даэ не был в восторге, что я притащила с собой вампиршу, но та нас заверила, что мешать не будет. Особенно, когда мы будем уединяться. В целом, она обещание сдержала, почти всё время пропадая в столичных магазинах.

А через неделю мы вернулись в академию. Где я почти сразу столкнулась с принцем.

— Привет, — как-то непривычно неуверенно произнёс парень.

— Привет, — ответила.

Я не знаю, как теперь общаться с парнем. Мне он казался таким правильным и хорошим. Но после истории Кэтрин, у меня появилось ощущение, что теперь я не смогу дружить с ними двумя. По крайне мере, так как раньше.

— Соня, нам нужно поговорить.

— Может, не надо? — робко предложила свой вариант.

Но меня никто не послушал. Парень достал из кармана кольцо с голубым бриллиантом, а затем наглым образом надел его на мой палец. Правда, не на безымянный, он уже был занят. Но самое странное, что камень на моём пальце из голубого превратился в чёрный.

— Ты совсем? — сняла кольцо и кинула его в парня, — у меня уже есть жених.

Парень поймал кольцо, а затем посмотрел на меня каким-то не понятным взглядом. А в следующую секунду и вовсе умчался прочь, как ужаленный. Я, конечно, понимаю, что все воспринимают отказ по разному. Но это уже через-чур странно.

На следующий день меня вызвали к ректору. Почему и зачем, не знаю. Я правда, ничего не успела натворить. В кабинет меня сопровождал Аргон, словно канвой.

— Я не виновата, — уже заранее начала оправдываться.

— Соня, мне не нравится, что я чувствую рядом с тобой, — неожиданно произнёс мужчина.

Я остановилась. Ощущение было, словно мне неожиданно вмазали мокрой тряпкой по лицу. О чём он? Ему не нравится, что он испытывает ко мне какие-то чувства? Типа, я не его уровень?

— Ну знаешь, я не виновата, что понравилась тебе, — произнесла и пошла дальше.

Но меня остановили. Магистр обхватил моё лицо руками, вынуждая смотреть на него.

— Ты мне не нравишься, Соня, — заявил, — я люблю тебя. Но речь не об этом. Мне нравится магический фон вокруг тебя. Слишком много напряжения.

— Любишь? — переспросила каким-то осипшим голосом.

Да, всю остальную речь мужчины я пропустила мимо ушей. Мне было интересно лишь одно слово.

— Безумно, — выдохнул мне в губы, а затем накрыл их поцелуем.

***

В кабинете ректора был сам ректор, а ещё король. Что-то он слишком часто посещает нашу академию. У него совсем других дел нет?

— Соня, у нас к тебе важный разговор, — заявил магистр Вимен.

— Я не виновата, — произнесла уже заученную фразу.

Мужчина лишь покачал головой. Зато начал говорить король.

— София, ты моя дочь.

Лучше бы молчал, честное слово. Я залилась истерическим хохотом, а затем произнесла:

— А почему не потерянный в детстве брат-близнец?

— Я не знаю, каким образом ты попала в другой мир. Но то кольцо, которое надел на тебя Асбрант меняет цвет только у тех, в ком течёт королевская кровь. И по этой же причине ты смогла легко попасть в мой дворец.

— Нет-нет-нет, — замотала головой, — это бред.

И я вылетела из кабинета. Бежала не разбирая дороги, пока не споткнулась и не полетела на пол.

— Совсем ноги не держат? — услышала едкое.

Подняла глаза и увидела Абигэйл, которая пыталась стереть следы слёз со всего лица. Но у неё плохо получалось.

— Знаешь, что? — произнесла, — катись ко всем чертям, Абигэйл. Ты думаешь, что такая крутая? Но по факту ты девица, которая таскается за вшивым оборотнем. Так, что не тебе рот на других открывать.

— Да, ты знаешь, кто я такая? — воскликнула.

— Мне глубоко плевать, кто ты, — спокойно произнесла и пошла дальше.

Но не прошла я и пары шагов, как почувствовала словно по моему телу растекается раскалённая лава. А затем на моих ладонях появился настоящий огонь. И я сама вся горела. Не знаю, чем-бы всё это закончилось, если бы не появился Аргон. Который обнял меня и успокаивающе начал гладить по волосам, при этом что-то говоря. Но я не слушала, просто наслаждалась уже такими родными объятиями. А затем я провалилась в темноту.

Настало время зимнего бала. Нан, как и обещал сшил мне потрясающее платье. Глубокого синего цвета, с пышной юбкой. Я себе очень напоминала Золошку, только туфелек хрустальных не хватало. И говорящих мышей.

— Не слишком скромно? — задала свой коронный вопрос Кэтрин.

Из скромного на ней было…да ничего скромного на ней не было. Алое платье с огромным декольте, через которое чуть-ли не пупок было видно, а от середины бедра на юбке имелись два разреза, которые тоже позволяли разглядеть многое.

— Скромнова-то будет, — ответила.

— Ага, для проститутки, — вставила своё слово Абигэйл.

Месяц назад я переехала жить к Аргону. Вернее, меня буквально похитили из комнаты со всеми моими вещами. А вампирша и моя новоявленная сестра сдружились. Даже стали соседками. Кэтрин решила полностью игнорировать Аса, а Абигэйл порвала с Костиком. И на бал они сегодня решили идти вместе, показывая всем, что для счастья парень вовсе не обязателен.

Меня король официально признал своей дочерью. Я долго отнекивалась от такой чести, но Нан сказал, что дед Аргона точно примет принцессу, как невестку. И я согласилась. Что только не сделаешь, чтобы твоего мужчину перестали атаковать различные сомнительные барышни.

— Всё, мы опаздываем, — скомандовала Кэтрин и мы пошли на бал.

Кэтрин и Абигэйл зашли под руку друг с другом. И гордо задрав головы, прошли мимо Асбранта и Костика. А меня ждал мой жених. У меня тоже промелькнула мысль гордо пройти мимо него. Но потом я решила, что он моего юмора не оценит.

— Ты великолепна, — произнёс, целуя мою руку.

— Ты тоже ничего, — ответила.

Заиграла мелодичная мелодия и меня закружили в танце.

— Люблю тебя, — произнёс мой мужчина.

— А я больше, — ответила и поцеловала своего ушастого гада.