Покинуть город свободно и беспрепятственно не получилось. Уже на подходе к воротам, мы заметили, что стражников возле них стало заметно больше и всех, кто пытался выйти, они тщательно обыскивали. М-да, проблема… Пришлось затихариться в самом отдаленном и тихом районе. Впрочем, судя по некоторым лицам бандитской наружности, сразу становилось понятно, что тихий он только до наступления ночи. Это ощутимо напрягало и вызывало жгучее желание поскорее оттуда свалить. Стараясь особо не отсвечивать и не привлекать к себе лишнего внимания, мы дождались темноты и поспешили к городской стене. Я надеялась, что хоть здесь нам улыбнется удача и мы сможем быстренько через нее перелезть, но, увы — по стене ходило несколько караульных с факелами. Они двигались по кругу, с интервалом в пару минут. В принципе, если действовать быстро, то можно проскочить незамеченными. Попробуем!

Нарастающая шумиха в городе, которая распространялась подобно буйным волнам, подстегивала нас похлеще кнута рабского надзирателя на местном рынке. Отовсюду слышались выкрики стражников, которые буквально прочесывали улицы. И, судя по тому, как целенаправленно они действовали, искали они кого-то конкретного. М-да, не сложно догадаться, кого именно… Эх, опять толстенький полярный лис подкрадывается ко мне со спины. Несмотря на удачу в подземелье, я прекрасно понимала, что против целого города нам не выстоять. Если блюстители порядка нас схватят, то в скором времени наше приключение закончится смертным приговором, который приведут в исполнение на площади на потеху местным жителям. Перспектива светлая и радостная, как безлунная ночь на кладбище. И, стоит отметить, она меня совершенно не прельщала. Жутко хотелось забиться куда-нибудь в темный угол и понадеется на великий «Авось!», но я прекрасно понимала — в этот раз он мне не поможет. Нельзя сдаваться и поддаваться панике! Соберись Мара!

Закусив губу до крови, чтобы боль хоть немного отрезвила опьяненный страхом разум, я взяла себя в руки. У нас получится! Пока я наблюдала за стражниками, которые продолжали курсировать по стене, Мяура отыскала во дворах деревянную лестницу. Да, обычно в таких ситуациях, герои фильмов и книг, пользуются веревкой, по которой они ловко и незаметно взбираются на стену, где бесшумно мочат караульных и бесследно растворяются во мраке ночи, но я сомневалась, что обладаю подобными навыками, а потому решила не рисковать и воспользоваться способом попроще. Дождавшись, когда очередной факелоносец пройдет, мы приставили лестницу и шустро забрались на стену. Следующий стражник уже маячил в отдалении, а значит, у нас было не больше пары минут, чтобы свинтить из опасной зоны. Вот тут-то нам и пригодилась веревка! Накинув петлю на один из каменных зубьев, что венчали стену, мы лихо спустились вниз и оказались за пределами города. Ай-яй-яй, все ладошки ободрала! Вот как знала, что веревка это отстойный вариант, но не перетаскивать же лестницу — нас бы тогда точно запалили. Ладно, рано расслабляться! Пора драпать!

Не теряя времени, мы ломанулись в сторону леса, из которого когда-то пришли. План на дальнейшее путешествие составить мы так и не успели, а потому для побега решили выбрать уже знакомое место. А что? В случае погони, будет легче смыться и затеряться в густых зарослях. А там, глядишь, заведем их в гости к Писюкатому Злыдню или слабительных цветочков в задницы натолкаем. Это уж, как пойдет…

О нашем бегстве прознали довольно быстро. Видимо, караульный заметил веревку и тут же поднял тревогу. Шумиха начала разрастаться, плавно перетекая за пределы города, в поисках беглецов. Угу, то есть, нас… Пока стражники обыскивали прилегающую территорию, мы успели убежать довольно далеко. Мчались так, словно за нами стая голодных бешеных собак гналась. Лишь, когда легкие начали гореть огнем, а в правом боку ощутимо закололо, я позволила себе остановиться и немного перевести дух. Сука, да я от таких забегов быстрее коньки отброшу, чем от меча какого-нибудь блюстителя порядка! Фух! Блин, уже начинаю жалеть, что в школьные годы уроки физкультуры прогуливала, да и потом спортом особо не занималась. Сейчас бы очень пригодилось!

Город остался позади и о его существовании в ночной темноте, напоминали лишь огни факелов и фонарей, что издалека сливались в единое светящееся пятно. Можно было бы облегченно выдохнуть и порадоваться успешному побегу, если бы не мелкие огоньки, которые вереницей начали расползаться от города в разные стороны. За нами выслали погоню! Млять! Пора ускоряться! Вызывать ездовых зверей прямо возле стен мы не рискнули. Это бы наверняка нас спалило еще раньше. Но теперь можно! С такого расстояния никто не услышит цокота копыт и блеянья моего Петровича. Так что, валим! И чем быстрее, тем лучше!

На третий день, с короткими остановками, мы таки добрались до леса, с которым нас связывало столько воспоминаний, что смотреть на него было противно. Городская стража, слава святым сусликам, нас так и не догнала. Это радовало, но расслабляться, пока, было рано. Впрочем, более длительный привал и определенность с дальнейшим направлением, нам точно не помешают. Притормозив на солнечной полянке у кромки леса, я спрыгнула с козлоцикла, который тут же пропал, заняв свое место в инвентаре. Хотелось с наслаждением потянуться во весь рост, но вместо этого я лишь страдальчески застонала. Черт, столько времени верхом… О-хо-хо, мои ноги, попец и спина явно не предназначены для длительных скачек. Кошмар! Хотя, наверное, это все с непривычки. Ведь раньше же люди могли по несколько суток путешествовать верхом на лошадях и хоть бы хны. Эх, знала бы, где упаду… Сука, я до всего этого безобразия в современном мире жила! Откуда мне было знать, что меня закинет в такое отсталое место⁈ Тихо матерясь и ковыляя, как прожженный кавалерист, я уже собиралась удобно растянуться на мягкой травке и предаться безмятежному балдежу, как неприятности нагнали нас, откуда не ждали. Ну что за подстава⁈ Везение опять отвернулось от меня. Хнык…

Легкий ветерок умиротворенно шелестел кронами деревьев, солнце щедро разливало тепло с безоблачного неба и мы, такие красивые, стояли в окружении шести эльфов. Зашибись! Картина маслом, млять! И какого хера, стесняюсь спросить, им от нас надо⁈ Впрочем, некоторые остроухие рожи казались мне знакомыми. Ну да, точно! Это же те ушлепки из гильдии! Вот не зря они мне сразу не понравились! Хотя, судя по взглядам, наша неприязнь взаимна. Н-да, это и не удивительно, учитывая процент испорченности моих отношений с эльфами… А все Клизмус виноват! Одни проблемы от этого мелкого засранца! Чтобы его амазонки до смерти затрахали, паршивца!

Недовольно хмурясь, я переводила пристальный взгляд с одного авантюриста на другого. Благодаря новшествам в кривой системе, у меня теперь появились скудные подсказки, касательно этих надменных типов. Стоило присмотреться повнимательней, и мне открывались имя и уровень предполагаемого противника. Угу, так много, что я аж не знаю, смогу ли все запомнить! Что за издевалово⁈ На запрос подробных характеристик, система складывала мне большую фигу и выдавали оповещение, что у меня нет необходимой особенности, чтобы считывать чужие данные. Круто! А где ее взять-то? Эх, ладно… По тому, что мне все-таки удалось узнать, выходило, что мы не в полной жопе, но где-то совсем близко. Трое из эльфов имели всего лишь десятый уровень, и это вселяло надежду, что они слабее меня. Еще двое были на пару уровней выше. Можно было потешить себя иллюзией, что при удачном раскладе, они тоже не станут проблемой. Ага, да… Но самое большое опасение вызвал главарь этой шайки. Над его головой высвечивалось — «Мухрамох Эль Дэ Ваиль — Ур. 21». Вот он-то точно мог стать настоящей занозой в моей упругой попке!

Смерив нас оценивающим взглядом, этот Ванильный Мухомор презрительно фыркнул и медленно вынул из ножен клинок с изящным узором на узком лезвии. Бесит, сука! И так хреново, а еще он тут выделывается и демонстрирует свое превосходство! У меня аж руки зачесались начистить его надменную рожу! Деловито осмотрев свое оружие, он брезгливо скривился, словно его выворачивало от одной только мысли о том, что придется испачкать свою железку в моей крови. Смотри, как бы тебе собственной не захлебнуться, дерьма кусок! Пусть только рыпнется и я его ровным слоем размажу! Настроение у меня, как раз подходящее. Даже жалеть о содеянном не стану! Угу, грозить можно было сколько угодно, но положение у нас было весьма не завидное…

— Ты мне не нравишься, — наконец, высокомерно изрек этот пентюх, посмотрев на меня, как на мусор под ногами. Нет, он определенно довыпендривается и я ему точно засажу их херовую реликвию в задницу по самую рукоять! Познает все прелести моей Анальной Кары! Уха-ха-ха!

— Это взаимно, — сухо обронила я, лихорадочно соображая, как выкрутиться из щекотливой ситуации. Интересно, это просто я такая неудачница или неприятности преследуют меня по воле дебильной богиньки? Подозреваю, что без этой белобрысой дряни тут не обошлось…

На мои слова эльф лишь криво усмехнулся. Он был абсолютно уверен в своей победе еще до начала потасовки. Еще бы! Их вон сколько, а нас только двое! Но мы без боя не сдадимся! Ага, пожалуй, именно в бою и заключалась главная загвоздка. По крайней мере, для меня… Если я отпинаю этих чертей, то мои отношения с остроухими окончательно испортятся. Они же тогда на меня настоящую охоту откроют, и будут таскаться за мной толпами. А оно мне надо? Хотя, учитывая численный перевес, отпинают скорей всего нас, а не мы. М-да, печально…

— Госпожа… — отвлекла меня от суетных мыслей Мяура, которая стояла рядом и раздраженно виляла хвостом. Воинственно навострив уши, девушка была готова рвать и метать. Стоило только дать отмашку…

А что? Может, если я не буду участвовать в драке, то и негативные проценты капать не начнут, а? Идея, конечно, хороша, но спихивать все на Мурку, как-то не комильфо. Да и вряд ли она одна с ними справится. Ха, позитивное мышление, это конечно хорошо, но стоило признать, что даже вдвоем мы вряд ли их одолеем… Ладно, раз уж махача, в любом случае, не избежать, то стоит хотя бы попытаться уберечь наши прекрасные тела от расправы, а заодно и смириться с мыслью, что эльфаки, скорее всего, станут моими заклятыми врагами. Эх, беда-печаль… Но мы еще посмотрим, кому от этого будет хуже. Хы-хы-хы! Ух, держите меня семеро! Пришло время сокрощать популяцию остроухих засранцев! О, у меня же еще кошмарик есть! Точняк! Правда, я в душе не чаю, как он выглядит и на что способен. Как-то подзабыла я про него, а стоило бы раньше познакомиться поближе. М-да, хорошая мысля, она как всегда…

— Такому отребью, как ты, не место в нашей гильдии, — ядовито процедил Мухомор, прожигая меня взглядом и отвлекая от построения коварных планов, в которых я с особым садизмом отрывала его заостренные уши.

— И ты приперся сюда, за три дня от города, только для того, чтобы сказать мне об этом? — насмешливо хмыкнула я, вопросительно изогнув бровь. Серьезно? И не лень же ему было… Да, и вообще, с какого фаллического символа этот перец решает, кому там место, а кому нет? Такой важный петух что ли? В смысле, птица… важная… угу…

— Конечно, нет, — эльф пренебрежительно фыркнул. — Мы наткнулись на вас совершенно случайно, — он брезгливо скривился, выражая свое неудовольствие от встречи с нами. Ага, и он просто решил не упускать шанса, чтобы потешить свое самолюбие и высказать свое грозное «Фи!» в мою сторону? Ну-ну…

Нет, я бы поверила в эту нелепую случайность, если бы не одно «но»… Весь город на ушах стоял, а они чисто случайно на нас наткнулись? Он нас совсем глупыми считает⁈ Мудак блондинистый! Наверняка жажда легкой наживы взыграла! Вот и приперлись сюда толпой, выбивать из нас украденное золотишко! Красть у воров, как это низко и недостойно благородных эльфов! Ну и что, что я его тоже сперла? Я слабая и беззащитная девушка! Мне же надо как-то выживать в этом жестоком мире⁈ Так что, мне можно! Да, оправдание так себе, но меня вполне устраивает!

— И не смогли пройти мимо… — усмехнулась я, давая понять, что не поверила ни единому слову.

— Не вижу ничего дурного в том, чтобы указать подобному мусору надлежащее ему место, — высокопарно заявил этот остроухий дятел, прикрывая свой наглый разбой, якобы благородными мотивами. Ах ты ж срань! Он меня специально провоцирует⁈

— А силенок хватит? — злорадно усмехнулась я, призывая свой верный табурет. Все, достал он меня! Пора бить морду!

— А вот это, мы сейчас и проверим, — в подобном же тоне, отозвался Ванильный крендель и коротко кивнул своим шавкам, подавая сигнал к нападению. Ну, давай посмотрим кто кого, гавдон штопаный!

— Массовый Взрыв Пукана! — рявкнула я, резко разворачиваясь и запуская вспыхнувшую стулку в троих слабаков.

В воздухе запахло паленой плотью, а по поляне перед лесом, с воплями, заметались три эльфа с пылающими пердаками. Так им и надо! Будут знать, как на слабых девушек нападать! Тэк-с, кто следующий? Кивком указав Мурке на высокого, поджарого шатена, я кинулась к смуглому брюнету, решив для начала расправиться с пристебалами, а уж потом взяться за самого Мухомора. Это дитя, мать его, природы, еще пожалеет, что на свет родился! Однако все пошло немного не по спонтанному плану. А точнее, совсем не по нему…

Шатен легко отбил выпад нэко, и между ними завязалась потасовка, с матюками, грозным мявом и лязгом от столкновения острых когтей с эльфийским клинком. А вот я даже добраться до своего противника не успела. Брюнет ловко отскочил назад, увеличивая дистанцию между нами, а их главарь, неуловимо приблизился, и я едва не напоролась на его меч. Вот же гаденыш! Ну, да-да, с моей стороны было наивно полагать, что он просто будет стоять и ждать, пока мы разделаемся с его приспешниками. Эх, это только в фильмах на главного героя злодеи нападают по очереди, да еще и ждут, пока он придумает, как половчее с ними разделаться. Вот только в реальной жизни такого не бывает! Каждый в первую очередь думает о себе и о том, как уберечь свою шкуру. Оно и понятно, только круглый идиот будет давать преимущество своему противнику.

— Призыв Магверя! — выкрикнула я, испугано отшатнувшись от острого клинка Мухрамоха, который со свистом рассек воздух, вместо моей груди. Фух, пронесло! Но в следующий раз может и не повезти…

Рефлекторно отступив на несколько шагов, я аж подпрыгнула на месте, когда рядом раздался довольно громкий хлопок, и появилось облачко, ни то дыма, ни то тумана. Етить, нельзя же так пугать! Эльфячий главарь, который уже собирался кинуться на меня, насторожено замер, пристально вглядываясь в белесую субстанцию. Дымка медленно развеялась. И-и-и кто это тут у нас такой симпатичный? Озадачено хлопая густыми ресницами, я растерянно смотрела на небольшого пушистого зверька, чем-то напоминающего толстенького котика с большими фиалковыми глазами и черной шерстью с фиолетовым отливом. Ути, какая милота! Наверное, если бы не знала, что это, пусть и маленький, но все-таки кошмар, я бы даже осмелилась его погладить. А потом бы и вовсе затискала такого лапочку! Странно, но эта животинка совершенно не вызывала у меня чувства страха, в то время, как от Васиных монстров, мороз по коже расползался. Ох, до сих пор, как вспомню их вой, так в дрожь бросает! Жуткие твари! А мой милаха! Может, потому что маленький еще? Интересно, а кошмары со временем вырастают? Форма меняется? Вдруг мой тоже потом превратится в нечто ужасающее. Не хотелось бы…

— Это что? — каким-то осипшим голосом, едва слышно проговорил Ванилька, отвлекая меня от созерцания пушистой милоты. Чего это он? — К…ко…Кошмар⁈ — наконец взвизгнул эльф. Эм-м?

Посмотрев на главаря шайки, я злорадно оскалилась. Да он его боится до усрачки! Серьезно⁈ Такого мелкого⁈ Н-да, как-то вся его надменность, превосходство и эльфячья гордость, резко стухли. Я даже ощутила легкое разочарование… Но с другой стороны, грех не воспользоваться таким шансом! Бу-га-га-шеньки! Посмотрев на свое мелкое зло, я в предвкушении потерла ладошки. Эм-м… А как им управлять-то? Озадаченно почесала затылок. Хм, наверное, для начала, надо придумать ему имя. Не кошмариком же мне его называть. Не солидно как-то… А как тогда? Задумчиво осмотрела магверя. Маленький, пушистенький и, вроде как, ужас несущий. Хм-м-м, под такое описание подходит бабайка, которым обычно непослушных деток родители пугают. Помню, когда была маленькой, мне бабуля тоже такие байки рассказывала. А что? По-моему, самое то!

— Нарекаю тебя Бабайкой! — царственно заявила я, указывая на кошмарного пушистика.

Зверек, посмотрел на меня большими фиалковыми глазами, пошевелил ушками, словно оценивая имя, а затем сжал мягкие лапки и сурово нахмурился.

— Ши! — уверенно кивнул он, соглашаясь. Ши? Ай, пофиг! Главное, что ему понравилось. Ведь, понравилось?

'Поздравляем! У вашего магверя появилась кличка!

Магверь:

Тип: Кошмар

Кличка: Бабайка

Усиление — 5 %

Поглощение — 0 %'

Вот и ладушки! С умилением посмотрела на животинку, которая сжимая лапки, сверлила злобным взглядом побледневшего Мухамора, ожидая моего приказа. А я что? Мне не жалко! Пусть развлекается!

— Эй! Ты это брось, слышишь⁈ — заволновался эльфак, явно догадываясь о моих намереньях.

— А нефиг было к нам приставать! — деловито хмыкнула я, сложив руки на груди. — Бабайка, сделай ему кусь!

— О-о-о-о, ши! — грозно взревел кошмарик, и вокруг него появилось фиолетовое свечение. Это типа проявление его ярости и боевого запала? Хы, забавно!

Для своей пухлой тушки, магверь неожиданно резво сорвался с места и кинулся на Ванильку. Испугано взвизгнув, эльф отскочил в сторону и бросился бежать. Ну вот, одной проблемой меньше. Кто там у нас остался? Коварно улыбнувшись, я повернулась к брюнету, который ошарашено наблюдал за тем, как его предводитель шустро убегает от мелкого зла, нарезая круги по поляне и расталкивая товарищей, которые все еще тушили свои пылающие задницы. М-да, феерическое зрелище! Так бы и любовалась!

Проводив главаря взглядом, эльф повернулся ко мне и сурово сдвинул тонкие брови к переносице. Ой, кажется, меня сейчас будут больно бить! А нет, резать! Нервно сглотнула, обозрев короткие парные мечи, которые призвал мужчина. Перспектива стать мясным гуляшиком, меня совершенно не прельщала. Эй, а ну не подходи ко мне с такой зверской рожей и маниакальным блеском в глазах! Когда брюнет решительно зашагал ко мне, с вполне понятными намерениями, я рефлекторно попятилась. Шутки определенно закончились!

— Табуретом в хлебало! — выкрикнула я, запустив в упыря верной стулкой. М-да, я хотя бы попыталась…

Эльфак легко отбил мое оружие и уверенно продолжил свое наступление. Мебля моя ушла в откат. Выбор для обороны у меня остался скудным. Парные кинжалы? Ага, если хочу поскорее склеить ласты, то они подойдут идеально! Я же ими даже пользоваться не умею! Надо будет потренироваться. Угу, если выживу… Остается только стеклянный хер. Хм-м-м… Задумчиво посмотрела на остроухого мужика, который подошел совсем близко. А это идея!

Мы действовали одновременно — эльф замахнулся, собираясь меня располосовать наискось от плеча до бедра, а я выхватила Писюкан, блокируя его удар. Заметив реликвию своего народа, брюнет шокировано распахнул глаза и с трудом остановил свою атаку. Динь! Разнесся по поляне хрустальный перезвон от легкого соприкосновения клинка со стеклянным херусом. Мужчина растерялся всего на несколько мгновений, а затем набычился, сверля меня хмурым взглядом.

— Откуда у дурной человечки эльфийская реликвия? — проговорил он низким бархатным голосом. Это с хрена ли я дурная⁈ Кажись, у меня появился еще один кандидат на продажу в рабство амазонкам…

— Получила, как трофей, с одного из ваших собратьев, — насмешливо хмыкнула я.

Брюнет угрожающе прищурился. Видимо, в его остроухую башку затесалась навязчивая мысль о том, чтобы вернуть клинок Бога Войны своему народу. Блин, мне он, в общем-то, нафиг не сдался, но вот чисто из вредности не отдам! Пусть вежливо просить научаться! А то чуть что, так сразу мечом в филейку тыкать! Млять, да он мне так реально шкурку попортит! Чудом увернувшись от выпада эльфа, наотмашь ударила его стеклянным фаллосом по мордофели. Вот тебе собака лесная! Мужик, не ожидавший от меня такой прыти, даже слегка опешил, но быстро собрался и сердито поджал губы. Упс, а вот сейчас, кажется, будет больно! Черт, а мне и защищаться нечем — Писюкан не выдержал столкновения и разбился. Может, все-таки рискнуть и призвать кинжалы? Времени на раздумье мне не оставили… Закричав, видимо, для усиления боевого запала, брюнет высоко подпрыгнул, в воздухе крутанул меч, взяв его обратным хватом, и замахнулся, с явным намереньем всадить острое лезвие в мою черепушку по самую рукоять. Сука, и это утонченный и благородный эльф⁈ Да это варвар какой-то! Действовал он настолько стремительно, что увернуться просто не было возможности. Гадство! Отбросив рукоять стеклянного хера, я в мгновение призвала верный табурет, который, к моему огромному счастью, уже восстановился, и не придумала ничего лучше, как прикрыться им, словно каской. Когда клинок упыря врезался в деревянное сиденье, я зажмурилась от страха и даже присела, настолько сильным был удар. Услышав, как эльфак чертыхнулся, я сделала два вывода — такого поворота он явно не ожидал и я все еще жива. Последнее особенно радовало! Не смело приоткрыв один глаз и посмотрев вверх, с ужасом отметила, что острие его оружия совсем чуть-чуть не достало до моей макушки. Ах ты ж ежик бритый! Вот это уже совсем не смешно! За время моего пребывания в этом абсурдном мире, мне довелось многое пережить, но именно в этот момент я ощутила холодное дыхание смерти на своем затылке. В этот раз она прошла совсем близко…

Но вот к тому, что она вдруг решит вернуться, я как-то была не готова. Один из клинков этого дятла прочно застрял в стулке. Резкий рывок и я невольно разжала пальцы, отпуская ножки мебли. А дальше все происходило будто в замедленной съемке. Остроухий поганец отводит руку с мечом, на котором насажен мой табурет, назад, злорадно ухмыляется и замахивается другой рукой. Я вижу, как ко мне летит острое лезвие, рефлекторно делаю шаг назад, оступаюсь и начинаю падать, понимая, что в этот раз мне не спастись. Млять… И тут…

— Аргумент на тридцать два! — послышался уже знакомый голос, и эльфа долбануло гаечным ключом. Ой-ей!

Мужика аж подбросило слегка. Не удержав равновесие, он завалился на бок и, протяжно застонав, схватился за ребра с правой стороны, куда и прилетела железяка. Наблюдая за ним, я чувствовала, как меня переполняет счастье и облегчение. Спасена! Даже то, что я все-таки шмякнулась и отбила себе попец, не омрачило моей радости. Фиг с ним с синяком на филейке, заживет! Главное, что во мне новых дырок не наделали! Усмехнувшись и выдохнув, подняла голову и посмотрела на Кинзу, которая направлялась к нашей суетной компании со стороны дороги.

— Весело у вас тут, — клыкасто улыбнулась она, подходя ближе и провожая взглядом Мухомора, который нарезал очередной круг в попытке убежать от Бабайки.

— Ага, как в цирке, — кивнула я, глядя на нее снизу вверх. — А ты тут, какими судьбами?

— Да так, мимо проходила, — уклончиво ответила орка и озорно мне подмигнула. Судя по всему, за нами следили не только эльфы. Эх, главное, чтобы сейчас еще и городская стража откуда-нибудь не выпрыгнула…

— Няпадай! — воинственно выкрикнула Мяура, провоцируя на атаку уже изрядно потрепанного шатена. М-да, лихо она его отделала. Впрочем, судя по ссадинам, и самой нэко досталось не слабо…

— Ты не против, если и я присоединюсь к вашему веселью? — хмыкнула Кинза, отвлекая меня от созерцания эпической битвы кошки с остроухим ушлепком.

— Нет-нет, развлекайся, — дала я добро, делая приглашающий жест на брюнета, который как раз поднимался на ноги.

— Отлично, — оскалилась девушка, неотвратимой карой надвигаясь на указанную цель.

«Поздравляем! Вы обрели спутника!»

Что? Опять⁈ Ах ты ж срань Господне! Да по какому принципу работает эта кривая Система⁈ Я же думала, что она просто поможет нам разделаться с эльфаками! С какого фаллического символа ее в мои спутники записали⁈ Мляа-а-ать…

'Имя: Кинза

Раса: Орка

Особенности:

«Механик» — способна починить и смастерить практически все, что связано с ездовыми зверями и механизмами.

Умения:

«Аргумент» — атакует гаечным ключом. Сила и эффект зависят от размера инструмента.

Божественный Дар:

«Аура Берсерка» — Ур.1. — при активации дара, носитель впадает в ярость, от чего повышается выносливость и сила атаки, но теряется контроль над разумом.

Оружие:

Гаечный ключ — Ур.2

Ездовой зверь: Баранобайк

Скорость передвижения увеличена на — 10 %

Общий прогресс отношений со спутником — 25 %'.

Ого! А может, заиметь такого союзника, не такая уж и плохая идея? По крайней мере, она выглядит более внушительно, чем Мяура. Нет, нэко, несмотря на свою милоту, тоже весьма опасный противник, а главное преданный друг, но от орки буквально веяло мощью и силой. Хм-м-м, в принципе, почему бы и нет? Втроем-то оно попроще будет от всяких мудаков отбиваться…

— Мерзкая человечка! — визгливо вякнул один из поджаренных недобитков, нарушая ход моих мыслей. О, потушили-таки свои пердаки? Сейчас мы это дело поправим!

Поднявшись на ноги, неторопливо отряхнулась, и устало посмотрела на злющего, как черт, худощавого засранца с опаленной жопой. Эх, никакого покоя в этом треклятом мире… Ладно, пора сыграть в вышибалы! Где там мой верный табурет? На! Эльфа снесло мощным ударом на несколько метров, приложило об дерево, по которому он сполз и затих. Убит? Да не, вроде дышит…

«Поздравляем! Уровень особенности 'Гроза эльфов» повышен!

«Гроза эльфов» — Ур.7

Враждебность со стороны эльфов повышена на — 10 %

Общий прогресс — 70 %'.

И пофиг! Достали! Они сами напросились! Мы их не трогали! Или что теперь, стоять и ждать, когда они укоротят нас на голову и прихапают все наши сокровища? Хренушки! Враги так враги! Даешь истребление остроухой наглости! Так, кто следующий? Призвав стулку, приметила очередного недожарка, который подбирался к Мяуре со спины. Вот подлая скотина! Уже швырнув меблю в табло этого ублюдка, я подумала о том, что, по закону подлости, в таких ситуациях, мое оружие обычно попадает в кошку. Блин…

— Охоу-у! — воскликнул Ванилька, который как раз пробегал мимо и, по счастливой случайности, спас нэку от моей атаки. М-да, правда, счастливой она была исключительно для Мурки…

Пропахав пару метров тощей задницей, Мухрамох распластался на траве и на него тут же накинулся Бабайка. Послышался истерический визг эльфа, боевое «Ши!» кошмарика и началась не шуточная борьба за жизнь. Благодаря этой возне, Мяура вовремя заметила эльфийского подкрадулика и, щедро расцарапав ему рожу, от души врезала по кокушкам, видимо, для усиления эффекта. Можно сказать, что с этим ушлепком она разобралась играючи, чего нельзя было сказать о шатене. Наглядный пример разницы в уровнях! Впрочем, несмотря на то, что кошка уступала эльфу в цифрах, она отлично держалась против него, и пока было совершенно не понятно, кто выйдет победителем из их поединка. Да и в целом, мы пока были в более выгодном положении!

Осмотревшись по сторонам, в поисках новой цели для моего табурета, я заметила, что третий чмырдяй с обгоревшим попцом, решил помочь брюнету в борьбе с оркой. Ох и зря он это сделал… Злорадно оскалившись, Кинза отбросила моего бывшего противника ударом ноги в грудь и резко повернулась к низкоуровневому упырю. Он даже дернуться не успел, как его настигла мощная пощечина, от которой его аж в воздухе перевернуло. Ох-е, кажется, она ему шею свернула… С одного «леща»⁈ Круто! Тоже так хочу! М-да, надо запомнить, что орку лучше не злить…

По итогу у нас осталось всего три противника — шатен, которому не повезло ощутить на себе «Грозный Кусь» Мяуры, брюнет, которого упорно пинала Кинза и Мухомор. Последнему все-таки удалось вырваться из цепких лапок Бабайки. Правда, сбежать далеко он не успел…

— Ау-у-уч! — взвыл Ванилька, когда кошмарик в пару прыжков преодолел разделяющее их расстояние и острыми зубками вцепился в бедро эльфа. — А-а-а! Фу-фу! Брысь! — верещал он, крутясь на одном месте и пытаясь сбить с себя магверя. Выходило плохо… — Отзови эту тварь! — наконец выкрикнул блондин, бросив на меня разгневанный взгляд. Пф-ф-ф, разве так просят о помощи?

— И не подумаю! — фыркнула я, деловито сложив руки на груди. — Это вы на нас напали. Вот теперь наслаждайся последствиями своего опрометчивого поступка.

— Ты об этом еще…аха-а… — Мухрамох сбился, его заметно качнуло, а в блондинистой шевелюре появилась седая прядь. Ого! Чего это с ним? — Отзови своего кошмара немедленно! — взволновано потребовал мужик, с ужасом отметив изменения в прическе. Я лишь насмешливо хмыкнула. Сам виноват! Нечего было приставать к слабым девушкам, да еще и такой толпой! — Ахо-у… — в очередной раз застонал эльф. Он с трудом удержался на ногах, на его лицо наползла мертвенная бледность, а в волосах появилась еще одна седая прядь. Хм, что происходит-то? — Отцепись от меня мерзкая тварь! — испугано завопил Ванилька, ухватив Бабайку за задние лапки и пытаясь оторвать его от своего бедра.

Кошмарик не пожелал расставаться со своей жертвой и крепче сжал челюсти, а для надежности, выпустив острые коготки, вцепился в бедро несчастного остроухого еще и передними лапами. Надо же, такой маленький, а уже столько свирепости! С таким защитником никакие эльфы не страшны! Мухомор взвыл от боли и начал еще активней дергать магверя за задние конечности. Выглядело это очень комично, но окончилось довольно плачевно. Нет, Бабайка не пострадал, а вот этот упырь лишился приличного куска плоти, который так и остался зажатым в челюстях зверька, а потом и вовсе пропал в его темной пасти. Жуть… Жалобно застонав, главарь шайки повалился на траву, зажимая пострадавшее бедро, с которого обильно стекала кровь. Кошмарик довольно фыркнул на поверженного врага, забавно пошевелил ушками и уже собирался кинуться на него вновь, чтобы добить, но я его остановила.

— Хватит с него, — снисходительно проговорила я.

Магверь недовольно нахмурился, тихо зашипел, но ослушаться меня не посмел. Последний раз взглянув на эльфа и плотоядно облизнувшись, он неторопливо побрел ко мне, временами путаясь в густой траве. Стоило ему подойти достаточно близко, как дилинькнуло очередное оповещение. И что там у нас?

'Магверь: поглощение эльфийской энергии! Получено — 3 %.

Поглощение — 3 %'.

Так вот, с чем были связаны перемены во внешности наглого остроухого! Интересно, а что будет, когда поглощение достигнет ста процентов? Может, моя животинка подрастет? Или обретет какую-нибудь способность? Любопытненько… Надо будет порыться в архиве. Может, там завалялась какая-нибудь информация по этому поводу. Не хотелось бы, по незнанию, вырастит кровожадного и неуправляемого монстра…

— Мияф! — грозно выкрикнула Мурка, и я повернулась в ее сторону, как раз в тот момент, когда она ловко юркнула за спину своего противника, на которой и оставила несколько глубоких царапин новенькими когтями.

Шатен сдавленно застонал, выгнулся и рухнул в траву, где вскоре затих, видимо, потеряв сознание. Еще один противник повержен! Шикос! Остался только…

— На! — воскликнула Кинза, перекинув брюнета через себя и со всей дури шваркнув его об землю.

Эльфак даже не пискнул. Лишь пучил глаза и открывал-закрывал рот, словно выброшенная на берег рыбка. Н-да, судя по всему, не слабо она его приложила… Мухрамох, пока я отвлеклась на его товарищей, немного пришел в себя, перевязал рану какой-то белой тряпкой и кое-как поднялся на ноги.

— Мы еще встретимся паршивая человечка, — ядовито процедил он, кривясь от боли и прожигая меня злобным взглядом. — И эта встреча станет для тебя последней! — визгливо заявил этот остроухий утырок, подогревая во мне желание, все-таки добавить табуретом его бледной мордофели румянца. — Уходим! — скомандовал он и поковылял в сторону леса.

Брюнет и шатен, который уже пришел в себя, с трудом поползли за ним. У этих двоих не осталось сил даже на то, чтобы подняться на ноги. Хы, гусеницы покоцанные! Наверное, на моем месте, какой-нибудь бравый вояка добил бы эту троицу, чтобы избежать проблем в будущем, но я решила проявить милосердие и отпустить их. Ну ладно-ладно, пусть дело вовсе не в благородных мотивах. Просто не могу я взять и, вот так вот, сознательно завалить этих остроухих упырей. Одно дело, в бою или спасая собственную шкурку, и совсем другое нападать со спины на раненых. Это как-то совсем не по-человечески. Да и вообще, я изначально не планировала становиться убийцей! Так уж вышло… Но это совсем не значило, что теперь я при малейшей возможности пойду оформлять всем, без разбору, пропуск на встречу с дурной богинькой этого абсурдного мира. Не хочу я убивать! Нет во мне этой кровожадности! Я просто хочу выжить и когда-нибудь вернуться домой. Так что, пусть живут эти олухи и помнят о моей доброте!

«Поздравляем! Уровень особенности 'Гроза эльфов» повышен!

«Гроза эльфов» — Ур.8

Враждебность со стороны эльфов повышена на — 10 %

Общий прогресс — 80 %'.

М-да, теперь мне точно не будет спасения от этих остроухих ушлепков. Что же, придется с этим смириться и держаться подальше от мест их обитания. А с отдельными индивидами, надеюсь, мы справимся общими усилиями. Бабайку на них натравлю! Буга-га-шеньки! Провожая эльфов взглядом, я озадачено моргнула, когда за моей спиной послышалось сердитое рычание и шипение. Что за нах? Обернувшись, ошеломленно уставилась на Мяуру, которая стояла на четвереньках, поджав уши и скалясь на Бабайку. Кошмарик, в свою очередь, отвечал ей полной взаимностью, стоя на четырех лапках и выгибаясь в спине, словно разъяренный кошак. Им эльфов мало? Решили еще и между собой разборки устроить? Чего не имется-то? С каждой секундой злобное шипение и грозный мяф становились громче. Магверь стал похож на пушистый шарик ярости, а вытянутый хвост Мурки напоминал пипидастр. Атмосфера наполнилась напряжением. Ситуация накалялась на глазах и грозила перерасти в жесткую потасовку.

— Кошки не особо ладят с нечистью, — хмыкнула подошедшая Кинза.

— Подозреваю, что дело не в этом, — усмехнулась я, наблюдая за эпичным противостоянием.

— Н-да? — удивилась орка, озадачено переводя взгляд с нэки на зверька и обратно, в попытке понять причину их враждебности друг к другу.

— Госпожа, зачем вам этот пушистый комок шер-р-рсти? — недовольно скалясь, прорычала Мурка. — У вас ведь есть я! — заявила она, подтверждая мою догадку. Вот я так и знала, что в ней взыграла ревность!

— И тебя мне никто не заменит, — вздохнув, улыбнулась я. — Ведь он магверь, а ты моя подруга, — многозначительно посмотрела на кошку, давая понять, что ей не стоит сравнивать себя с кошмариком.

— Дя? — со смесью смущения и недоверия, спросила нэка.

— Да, — уверенно кивнула я и Мяура просияла от счастья, начисто позабыв о Бабайке.

Поняв, что драки все-таки не будет, магверь фыркнул и, усевшись на жопку, недовольно насупился. Надо же какой воинственный! Заметив, как он угрюмо коситься на кошку, явно обдумывая какую-то пакость, я не стала искушать судьбу и отозвала его, вернув в недра инвентаря до лучших времен. М-да, суетный у нас вышел привал, но вместе с тем и довольно плодотворный. Мне довелось увидеть кошмарика в действие и оценить его убойную милоту. А еще к нашему небольшому отряду присоединилась Кинза. Интересно, почему она решила пойти с нами? Надеюсь, не из благодарности за свое освобождение? Не хотелось бы, чтобы ею двигало чувство долга, которое бы тяготило ее. Пожалуй, надо будет обсудить это с ней, но не здесь. Мало ли, кто еще вздумает на нас напасть. Лучше убраться подальше…

Чтобы сделать полноценный привал и как следует отдохнуть, нам пришлось проехать еще пару километров. Желая скрыться от посторонних глаз, мы вошли в лес и, отойдя от дороги на достаточное расстояние, разбили лагерь. Фух! Теперь можно вздохнуть спокойно. По крайней мере, я на это очень надеялась… Закончив маломальское обустройство и приготовив еду, мы расселись вокруг костра. Нам было что обсудить. И начать я решила с вопроса, который не давал мне покоя…

— Кинза, почему ты решила пойти с нами? — спросила я, грубо говоря, в лоб, не став ходить вокруг да около.

— А почему нет? — усмехнулась она, ответив вопросом на вопрос. М-да, при таком построение диалога мы точно ни к чему не придем… — Мне некуда идти… — немного подумав, пояснила девушка. — Мое поселение сожгли при набеге. Многих убили, а тех, кому удалось избежать смерти — угнали в рабство, — она вздохнула, с некой тоской глядя в костер. — Для орка стать невольником, все равно, что потерять свою честь воина. В любом племени меня будет ожидать та же участь, что и тебя, если бы ты не выкрутилась тогда от тех клановых ублюдков, — Кинза многозначительно посмотрела на меня. М-да, так себе перспективка. По сути, то же рабство… — Вот я и подумала, что после нескольких лет в услужении у всяких мудаков, почему бы мне не посмотреть мир? Душа требует приключений, — она хмыкнула и клыкасто улыбнулась. — А рядом с такими, как ты, они есть всегда.

— Да, только окончиться эти приключения могут весьма плачевно, — вздохнула я, прокручивая в руках чашку с травяным чаем. — Такое ощущение, что чем глубже я ухожу в этот дрянной мир, тем более жестокими и кровавыми они становятся…

— Это меня совершенно не пугает, — отмахнулась девушка. — Орки по натуре воины. И я с удовольствием пролью кровь врагов того, кто подарил мне свободу, — она озорно мне подмигнула, хищно вгрызаясь в кусок вяленого мяса.

В ответ я лишь робко улыбнулась. Мне было немного неловко. Складывалось впечатление, что я просто использую ради личной выгоды того, кто мне обязан своим спасением. Однако при взгляде на Кинзу, я отчетливо поняла, что нет. Она идет со мной не из чувства долга, а просто ради собственного развлечения. При таком раскладе грех было не воспользоваться предложенной помощью. Особенно, когда стычка с эльфами наглядно показала, с какими противниками мне предстоит столкнуться. И интуиция подсказывала, что нам еще крупно повезло. Да и орка подоспела очень вовремя… В общем, ее стальной аргумент точно лишним не будет!

— Госпожа, а куда мы теперь пойдем? — задала довольно животрепещущий вопрос Мяура. Н-да, самой бы хотелось это знать…

— А куда вы изначально шли? — Кинза перевела вопросительный взгляд с кошки на меня и обратно.

А ведь действительно. Наша новая спутница даже понятия не имела, куда и зачем мы пердолили. Пришлось вкратце рассказать ей мою историю и обозначить цель путешествия по абсурдному миру. Орка не перебивала и внимательно слушала, а после задумчиво нахмурилась, видимо, вникая в полученную информацию.

— Вот оно как, — почесав затылок, озадачено обронила она. — Ну, тогда нам надо к эльфам, — вынесла девушка вердикт, от которого у меня едва не отвисла челюсть, а где-то в глубине души раздалось жалобное «Не-е-ет!». Заметив мой отчаянно вопросительный взгляд, она пояснила. — Эти остроухие черти помешаны на реликвиях и знают о них буквально все. Так что, это самый простой способ отыскать нужную тебе вещь, — Кинза пожала плечами и закинула в рот оставшийся кусочек вяленого мяса.

Зашибись! Сука, справедливость в этом дебильном мире окончательно сдохла или она здесь даже не зарождалась⁈ Закон подлости считается тут основным и всеобъемлющим⁈ Что за подстава, вашу крысу за хвост и об угол⁈ Почему из всех живущих в этом злосчастном мире рас, мои отношения вхлам испоганились именно с теми, кто мне, оказывается, больше всех нужен⁈ Как это работает, млять⁈ А во всем виноват этот паршивец, Клизмус! Эльфы мне теперь ни то, что про реликвию не расскажут, но даже близко к своему поселению не подпустят! А перспектива становиться утыканным стрелами ежиком в мои планы не входила. И как быть⁈

— Может, есть другие варианты? — с надеждой посмотрела на Кинзу. — А то у меня с этими остроухими засранцами, мягко говоря, весьма натянутые отношения…

— Я заметила, — хмыкнула орка, видимо, вспомнив наш махач с Мухомором и его шайкой. — Хм-м, дай подумать, — девушка задумчиво пошурудила палкой угли в костре.

— А дявайте просто поймаем какого-нябудь эльфа и выпытаем у него нужные сведения, — забавно пошевелив ушками, предложила Мяура. Мы с Кинзой переглянулись, а затем одобрительно покивали, посмотрев на кошку.

Идея была до безобразия проста, но действенна. Если подумать, отношения с эльфаками у меня и так испорчены, так что терять мне, в сущности, нечего. Одним больше, одним меньше. Если повезет, то мы узнаем местоположение нужного предмета, а нет… Ну-у, тогда и будем думать, что делать дальше! Главное, чтобы эта дурацкая реликвия не оказалась у самих эльфов. Воевать втроем против целого народа будет тяжко. Нет, скорее это будет откровенное самоубийство. Эх, а может, забить на все большой и толстый, и все-таки поселиться где-нибудь в небольшой деревушке? Буду промышлять охотой, и наслаждаться спокойной жизнью, как Люська. Такой вариант развития событий казался крайне заманчивым и все же, где-то в глубине души, я ощущала стойкий протест. Нет, я не могу сдаться и хотя бы не попытаться выбраться из этой непроглядной жопы мира…

— Это мысль, — наконец, согласилась я с идеей нэки. — Только зря мы тогда Ванильку отпустили.

— Не зря, — Кинза отрицательно качнула головой. — Он всего лишь авантюрист-неудачник. Сомневаюсь, что он был бы нам полезен. Если хотим выяснить что-то про реликвии, то надо поймать их жрица. Вот он то, наверняка, расскажет нам много интересного. Не сразу, конечно, но расскажет, — орка злорадно оскалилась, ударив кулаком в раскрытую ладонь, явно намекая на то, как именно она собирается добывать нужные сведения. М-да, думается мне, что нам очень повезло, что эта девушка стала нашим союзником, а не врагом…

— Уверена, что именно так бы оно и было, — усмехнулась я, посмотрев на нее. — Вот только, где нам поймать этого жреца?

— Это ня проблема, — хитро улыбнулась Мурка. — Через три дня будет полнолуние и эльфячьи жрецы соберутся в Священной Роще на другой стороне леса, чтобы провести ритуал посвящения юных дев в послушняцы.

— Это наш шанс, — тут же воодушевилась Кинза, в предвкушении охоты на остроухого засранца.

— Да, — кивнула я, соглашаясь с ней. — И его не стоит упускать.

Мы еще посидели какое-то время, обсуждая, как лучше достичь цели. В итоге сошлись на том, что не стоит осквернять священное место и, лучше всего, поймать нужного нам кренделя на подходе к роще. Да, звучит благородно, но на деле мы просто не хотели привлекать к себе лишнее внимание. Кто его знает, сколько там эльфов припрется на этот ритуал? Устраивать потасовку с парой десятков остроухих, нас совершенно не прельщало. Тем более что жрецов, скорее всего, будет сопровождать довольно сильная охрана. Еще неизвестно, сможем ли мы ее попинать, а то может и нам наваляют по самое не балуй. Так что, нам хотя бы одного как-нибудь урвать по-тихому, да утащить подальше, чтобы обстоятельно с ним побеседовать на предмет интересующей нас реликвии. Остальные детали плана решили обсудить по прибытию на место. Полазаем по окрестностям, посмотрим, где лучше организовать засаду. На этом мы и свернули привал, собираясь, не медля, отправиться в путь.

— Думаю, это вам пригодится, — усмехнулась Кинза, когда мы призвали наших ездовых зверей.

— Воу! — восхищенно воскликнула я, любуясь новеньким седлом. Оно даже на вид казалось удобным, а главное идеально подходило Петровичу! — Спасибо, — искренне поблагодарила я.

Видимо, Ядвига была права, когда говорила, что лучшего мастера, чем орка, нам не найти. Вещь, действительно была сделана качественно и умело! Вспомнив про хозяйку трактира, я даже немного взгрустнула. Мы ведь ушли и даже не попрощались. Жаль, хорошая она тетка, правильная… Приладив седло к своему козлоциклу, я одобрительно покивала. Шикарно! Может теперь, после долгих поездок верхом, я не буду ощущать себя кавалеристом? Мяура тоже была в полном восторге от седла на своего пони. Мы даже хотели заплатить Кинзе за такой подгон, но она наотрез отказалась. Сказала, что это ее благодарность за спасение из рабства. Такой расклад устроил всех и мы, наконец-то, потыгыдымили к Священной Роще…

Солнце клонилось к закату, окрашивая верхушки деревьев багрянцем с одной стороны и разливаясь золотой пеленой по бескрайнему полю с другой. Дорога светлой полосой поднималась на холм, на котором стояло три богатыря. Точнее, богатырицы… Богатырши? Ай, не важно! В общем, мы там стояли! А что? По-моему, вполне похожи! Только вместо коней, у нас были черный баран, рыжий козел и белый пони. По цветам все сходится и, на мой взгляд, так даже эпичней! Трепещите враги! Сейчас отведаете нашей силушки богатырской! Уха-ха…кхе-кхе… тьфу! Долбаная мошка! Такой момент испортила!

— А чего эльфы таскаются в эту рощу? — спросила я, когда мы уже подъезжали к лесу. — На их территории места не нашлось для проведения всяких там ритуалов?

На протяжении трех дней, что мы провели в пути… Да, это был просто необыкновенно огромный лес, тить его етить! В общем, я тратила свободное время на изучение архива и тренировки. И если до этого, я в основном делала упор на информацию о людях, их порядках, устоях и законах, то теперь решила расширить свой кругозор и занялась изучением истории мира в целом. В ход пошли живущие в нем расы и их особенности, разделение территорий и их принадлежность, отношения между народами и все, что хоть немного могло пригодиться. Конечно, в большинстве случаев, все сводилось к поверхностным знаниям и основам основ, без особых деталей, подробностей и раскрытий секретов. Не густо, но лучше чем ничего вообще! И вот копаясь в этой информационной куче, я заметила, что та самая Священная Роща, где остроухие проводили свои обряды и ритуалы, и куда мы направлялись нашей небольшой компанией, планируя захапать в плен какого-нибудь жреца, находилась на территории людей и довольно далеко от владений самих эльфов. Вот и возник вопрос — нафига? Судя по картам и записям, почти вся местность, принадлежащая этим высокомерным засранцам, была покрыта лесами. Что там не нашлось подходящей рощицы для всяких непотребств? Нет, может, в архиве и была инфа об этом, но я до нее пока не добралась, а потому просто решила прояснить сей момент, так сказать, у местных жителей.

— Раньше эти земли принадлежали эльфам, — заговорила Кинза, затормозив на окраине леса и спрыгнув с баранобайка. — Но во время межрасовой войны и по ее окончанию, они отошли людям. Однако по соглашению между народами, роща осталась во владениях остроухих. Это место для них священно. Никто не стал препятствовать. Все слишком ослабли, чтобы развязывать новое сражение за жалкий клочок земли, — девушка пожала плечами, с некоторой настороженностью вглядываясь в глубину леса. Да, в этих зарослях и без эльфаков опасностей хватало…

— Вот оно как, — задумчиво протянула я, отзывая Петровича и призывая карту, чтобы сориентироваться на местности. — Если подумать, такое положение вещей нам даже на руку. Не придется соваться на основную территорию остроухих ушлепков.

— Это точно, — согласилась со мной орка. — Вот только и в самой Роще нам бы лучше не показываться.

Да, в этом она была права. На время проведения ритуалов эльфы тщательно оберегали это место. Охраны там было столько, что нам троим, можно было и не мечтать, хотя бы просто ступить на священную землю, не говоря уже о том, чтобы кого-то оттуда увести. Это я тоже узнала из записей в архиве. Оставалось действовать хитростью и надеяться на удачу…

Стоит ли говорить, что наш план с треском провалился? Это фиаско сестры! Мы старались не задерживаться в пути и мчались к этой гребучей роще со всех копыт, но все равно опоздали — к тому моменту, как мы достигли нужного места, все эльфы уже прибыли и выловить кого-то на подходе нам не удалось. Гадство! Пришлось смириться с временной заминкой и ждать, когда эти остроухие перцы соберутся в обратный путь. Вот тут-то мы уж своего не упустим! Место для ожидания выбрали самое подходящее. Забрались на высокий утес, с которого вся роща была, как на ладони. Отлично! Теперь, затаились и ждем!

Весь день эльфы провели в суетливых приготовлениях к ритуалу — выставляли охрану по периметру поляны, на которой должен был проводиться ритуал, украшали деревья и кустарники, наносили витиеватые узоры на камни, таскали всякие чаши, факелы, коврики и прочую мелочевку. А мы… Мы наблюдали за ними и развлекали себя, как могли. Я лениво листала архив, выискивая полезную информацию, а нэка с оркой играли в какую-то местную игру. Нечто среднее между шахматами и нардами. Судя по тому, как временами недовольно фыркала Мурка, она безнадежно проигрывала. М-да… Они пытались научить и меня, но выслушав длинный список правил и прочих тонкостей этой забавы, я вежливо отказалась. Ну нафиг! У меня и так мозг пухнет от переизбытка новых знаний, а тут еще это…

Основная движуха началась, когда солнце, лизнув кроны деревьев последними лучами, скрылось за горизонтом, и на лес опустилась ночь. Священная Роща наполнилась светом. Казалось, что его источником были не только развешанные фонари и факелы, но и все окружающее пространство, начиная от листьев и заканчивая светлячками, что кружили вокруг огромной плакучей ивы, которая росла на небольшом клочке земли в центре кристально-чистого озера. Да, именно оно таилось в зарослях, которые так тщательно оберегали остроухие засранцы. В целом, вполне обычная поляна с водоемом днем, ночью казалась просто волшебной. Она будто дышала магией и чем-то загадочным, необыкновенным, от чего захватывало дух. Я даже закрыла архив и подползла поближе к крутому обрыву, чтобы ничего не упустить. Кинза и Мяура, тоже заинтересовались происходящим и, отложив игру, присоединились ко мне.

Затаив дыхание, мы наблюдали затем, как эльфы собрались на берегу и выстроились в круг. В центр вышел самый расфуфыренный в красивом небесно-голубом одеянии, расшитым серебром и украшенным драгоценными камнями. Длинные блондинистые волосы прижимал серебряный венец. Стоило ему величественно взмахнуть рукой, как из земли потянулось несколько стеблей, напоминающих виноградную лозу. Они переплетались между собой, образую единый ствол, и тянулись вверх, пока в итоге не образовали что-то вроде пюпитра, на который главный эльфак и водрузил большую толстую книгу, что появилась буквально из воздуха. Раскрыв ее и пролистав несколько страниц, он начал задвигать пафосную речь о единстве остроухой братии с природой. Эльфы слушали его с восхищением, ловили каждое слово, а некоторые, судя по движениям, настолько вдохновились, что даже утирали слезы. Да, умеет чувак по ушам ездить. Вон, как их торкнуло! Голос венценосца, который лился подобно монотонному потоку, словно погружал присутствующих на ритуале в некий транс и наполнял атмосферу всеобщим благоговением. Причем, если до этого светилось только само место, то теперь и эльфов словно объяло матовым свечением. Они раскачивались из стороны в сторону, что-то негромко бормотали и временами вытягивали руки вверх, словно воздавая хвалу небесам. В какой-то момент мне даже стало неловко подглядывать за их таинством. Все-таки это слишком личное и не предназначено для посторонних глаз и ушей. Однако выбор у нас был не велик. Мне позарез нужно было полялякать с одним из жрецов, и выведать у него нужную информацию. В конце концов, мы же не вмешиваемся в ход ритуала. Просто смотрим…

Немного угомонив свою совесть, я вновь сосредоточилась на происходящем. Так, что там у нас? Главный эльфак как раз закончил свою проповедь и убрал книгу. Из круга к нему подошли несколько эльфиек. Из одежды на них были только полупрозрачные сорочки, которые, в общем-то, ничего не скрывали. Покорно склонив головы, девушки опустились на одно колено. Венценосец подходил к каждой из них, опускал ладонь на голову и читал какое-то заклинание, после которого на коже остроухих красоток проступал витиеватый золотистый узор. Насколько я поняла из обрывков фраз, что долетали до нас и своих скудных знаний, которые мне удалось нарыть в архиве, это было что-то на вроде благословения перед посвящением. Красивое, завораживающее зрелище, от которого меня что-то отвлекло…

Поначалу я даже не поняла, что именно. Просто боковое зрение зацепилось за какую-то деталь, где-то на периферии, разрушая волшебство происходящего. Несмотря на то, что поляну заливал свет, за ее пределами царила непроглядная ночная тьма. Она была настолько густой, что что-то разглядеть в ней, не представлялось возможным. Однако я могла поклясться, что видела какое-то подозрительное движение. Хмуро сдвинув брови, я пристально вглядывалась в границу между светом и тьмой, которой служили деревья и кустарники. Хм-м-м, может, просто показалось или живность какая лазает? Хотя… Я заметила, что охранники, которые были расставлены через каждые пару метров по периметру поляны, насторожились и потянулись к оружию. Кто-то плавно вынул меч из ножен, кто-то натянул тетиву, готовый в любой момент спустить стрелу. Они напряженно вглядывались во тьму и прислушивались. Тревогу не поднимали. Видимо, не хотели нарушить ход таинства. Вдруг действительно зверушка какая-то шуршит? Но увы, во тьме, под покровом ночи, затаилось вовсе не безобидное животное…

Венценосный эльф закончил благословлять девушек и подошел ближе к озеру. Носки его сапог окунулись в воду. Мужчина воздел руки к небу и прочитал очередное заклинание. Через пару мгновений, будто сама луна обратила на него свой взор, и главного жреца накрыло серебристой пеленой. Она словно пропитала тело, наполняя его светом, который плавно струился вниз и впитывался в землю. Постепенно он добрался до воды и от самых ног эльфа, до плакучей ивы протянулась золотистая дорожка, связывая берег с небольшим островком. Свет напитал и его. Проникая в корни могучего дерева, он будто отражался в каждой веточке, в каждом листочке. Дерево словно ожило, вздохнуло, подняло ветви и плавно повернулось, разворачивая крученый ствол и открывая взору изящную статую, которая скрывалась внутри него. Она была высечена из белого камня, который серебрился в лунном свете, и представляла собой удивительной красоты эльфийку. Длинный волнистые волосы ниспадали на плечи и высокую грудь, а цветущий вьюн, что оплетал ее тонкий стан, служил ей одеждой. Красота-а-а…

— Да начнется посвящение! — воскликнул венценосец, развел руки и, в почтении склонив голову, отошел в сторону.

Девушки выстроились в очередь. Первая из них с некоторым трепетом и благоговением, робко ступила на золотую дорожку и неуверенно направилась к статуе.

Ритуал был, несомненно, красивым и завораживающим. На моих глазах буквально творилось волшебство! И, наверное, при других обстоятельствах я бы была в полном восторге, но… Сука, что за квакозябра притаилась в кустах⁈ Я буквально кожей чувствовала опасность, которая словно давила на залитую светом поляну из непроглядной тьмы. И ощущала ее не только я. Расставленные по периметру войны были собраны и напряжены до предела, но увы… Их это не спасло, когда из темноты ночи на них внезапно обрушились мощные топоры орков. Около трех десятков этих варваров ворвались на поляну, сметая все и всех на своем пути. В тот момент я, кажется, даже дышать перестала. Глаза полезли из орбит, когда один из громил с легкостью разрубил тощего эльфа пополам. Вот так запросто! С одного удара! Вот это мощь! Остроухие пытались сопротивляться, но даже с поддержкой жрецов, все, что они смогли, это завалить с пяток орков и еще нескольких ранить. Грубая сила взяла верх… Все произошло настолько стремительно и быстро, что я даже до конца не успела это осознать, а зеленокожие варвары уже расправились с большей частью эльфов. В живых остались лишь девушки, венценосец и еще пара блондинов в жреческих одеяниях.

Поляна, которую еще недавно пропитывал свет и волшебство, теперь была залита кровью и засыпана обрубками тел. Жуткая картина, которая еще долго будет являться мне в страшных кошмарах. Я поражалась абсурдности этого дрянного мира, но теперь еще убедилась и в его беспощадной жестокости. Млять, и мне придется путешествовать по его просторам, чтобы отыскать долбанную реликвию для придурковатой богиньки. Я вот прям ощущаю, как «радость» от осознания этого, подкатывает к горлу тошнотворным комком. Эх, с моим везением, я, в случаи смерти, даже в ад не попаду! Так и останусь слоняться неприкаянным злобным духом, поэтому дебильному миру. Почему злобным? Да потому что, если я здесь склею ласты, они об этом еще горько пожалеют!

— Балык, — едва слышно выдохнула лежащая рядом Кинза.

Эм? Она есть захотела? После такого-то зрелища⁈ Впрочем, она же тоже орка… Может, у них после такого кровопролития положено хомячить трупы своих врагов. Фу, млять! От одной мысли об этом, меня чуть наизнанку не вывернуло! Буэ! Блин, мне кажется, я даже на таком расстоянии чувствую запах свежей крови… Ох, меня сейчас стошнит… С трудом сглотнув подступивший к горлу комок, я с осуждением посмотрела на свою новую спутницу. Вон, даже Мяура, которая обожала мясо, и то имела бледный вид. А уж, если эти варвары и впрямь надумают полакомиться эльфятинкой, боюсь, она и вовсе станет вегетарианкой…

— Что он забыл в этих краях? — со смесью настороженности и злости, прошипела Кинза. Э?

Я проследила за ее взглядом, который был устремлен на самого крупного орка. В отличие от других, его кожа была какого-то болотного оттенка. Сильные руки сжимали здоровенный топор, а на его шее висело ожерелье с черепом. Он заметно выделялся на фоне остальных орков, своей внушительной комплекцией. Этот верзила их вожак что ли? А Балык — его имя? Придвинувшись ближе к Кинзе, я плотнее прижалась к земле. Не хватало еще, чтобы нас заметили. Эльфов, конечно, жалко, но своя шкура дороже!

— Знаешь его? — шепотом спросила я у спутницы. Орка угрюмо кивнула.

— Самый жестокий и кровожадный наемник во всей восточной степи, — тихо процедила она, и я заметила, как девушка сердито сжала траву, буквально выдирая ее с корнем. Уверена, в этот момент, она представляла на ее месте хребет этого мускулистого утырка… — Это он сжег мое поселение, а меня и других выживших продал в рабство, — глаза Кинзы полыхнули такой жгучей яростью и лютой ненавистью, что даже мне стало страшно. Казалось, еще немного и она сорвется с места, чтобы собственными руками разорвать мудака, сгубившего ее близких.

Ох, как бы это бедой не обернулось… Нет, я конечно, более-менее научилась управлять силой своей стулки, но боюсь даже ее не хватит, чтобы за раз вынести такую толпу орков. И это не говоря уже о том, что при атаке пострадают еще и эльфы. Они мне, конечно, не нравятся, но не до такой же степени! Надеюсь, Кинза сможет совладать со своим гневом и не втянет нас в нежелательную потасовку… От суетных мыслей меня отвлек громогласный хохот Балыка.

— Отлично! — пробасил он, постукивая обухом топора о раскрытую ладонь. — Это оказалось проще, чем я думал, — злорадно оскалился орк. Он говорил настолько громко, что мне даже не надо было напрягать слух, чтобы разобрать его слова. — Видимо, эльфы не такие уж и искусные воины, как о них говорят, — хмыкнул он, обводя поляну насмешливым взглядом.

— Ты поплатишься за это, — процедил изрядно побитый венценосец и сплюнул кровь прямо на сапог вожака. Хотя, сапогом это сложно назвать. Скорее звериная шкура, обмотанная вокруг ноги и перевязанная тонкой веревкой.

Балык хмуро посмотрел на испачканную обувь, затем перевел взгляд на эльфа и хищно оскалился. Что-то подсказывало мне, что жить главному жрецу осталось не долго. Ох и зря он это сделал… Эльф даже пискнуть не успел, как орк схватил его за волосы и рывком поставил на ноги, а затем приподнял до уровня своих глаз. Венценосец стиснул зубы, не желая услаждать слух врага своими воплями. Он брыкался и хватался за сильную руку, стараясь не лишиться скальпа раньше времени.

— Что может сделать мне жалкое отребье, вроде тебя? — усмехнулся громила, явно упиваясь своим превосходством. — А вот я… Я заставлю тебя страдать!

— Грязное животное! — продолжая трепыхаться, выкрикнул главный жрец. — Лучше убей меня!

— Не-е-ет, — вкрадчиво протянул Балык и, придвинувшись к его заостренному уху, добавил. — Так легко ты не умрешь, — он разжал пальцы, и эльф шмякнулся на землю. — Привяжите к дереву его и этих двоих, — он кивнул на парочку блондинов. — Ими займемся позже, а пока… — орк злорадно оскалился и повернулся к девушкам, которые буквально сжались под его похотливым взглядом. Ой, что сейчас будет…

Наблюдать за жестокой оргией, к которой все шло, мне совершенно не хотелось, но и выбор был невелик. Попытка по-тихому смыться и поискать какого-нибудь другого жреца могла окончиться полным провалом. Кто знает, сколько еще этих чертей притаилось в лесу? Нарваться на неожиданную засаду и стать участницей разврата мне как-то совсем не хотелось. А если еще добавить к этому мою ауру, которая имела свойство врубаться в самый неподходящий момент… Ну нафиг! Даже думать об этом не хочу! Так что, затаились и ждем! Млять, девчонок жалко… Я с сожалением посмотрела на эльфиек, которых обступили орки. Обычно в такие моменты попаданцы из аниме или книг, бросаются спасать прекрасных дам, бесстрашно врезаясь в толпу врагов и неизменно выходя из сражения победителем. Вот только тут у нас реальность, детка! И шанса на ошибку у меня не было. Если меня кокнут, то это насовсем — воскрешения воинов павших смертью храбрых, тут, к сожалению, было не предусмотрено. А жаль! Кабы можно было вернуться с того света, я бы может рискнула и попробовала бы спасти их эльфячьи попки, а так… Нет, ну правда! Надо здраво смотреть на вещи! Втроем против такой толпы качков, мы были обречены на поражение. Тут даже моя табуретка не поможет! К тому же, при одном взгляде на этих варвов, становилось понятно, что они умелые воины. Может, Бабайку на них натравить? Хм-м, нет, вряд ли он успеет завалить хотя бы одного из них прежде, чем они от него избавятся. Слишком маленький он еще для этого дерьма… Приходилось признать, что при нападении на них мы, в лучшем случае, станем дополнением к эльфийским красоткам, а в худшем — остывающими трупами. Оба варианта мне откровенно не нравились…

Пока я придавалась не особо веселым мыслям, Балык отозвал топор и подошел к плененным девушкам. Он медленно обошел сгрудившихся прелестниц по кругу, словно хищник, который выбирал себе более лакомый и сочный кусочек. Эльфийки тихо всхлипывали, следили за ним испуганными взглядами и жались друг к другу. Лишь одна из них сидела спокойно, с гордо поднятой головой и ледяным спокойствием на прекрасном личике. Именно она и привлекла внимание кровожадного вожака. Схватив девушку за тонкое запястье, он рывком поднял ее на ноги и притянул к себе.

— Я возьму эту, — похотливо оскалился Балык, с наслаждением принюхиваясь к длинным серебристым волосам красотки. На фоне этого перекаченного громилы, она казалась совсем маленькой и хрупкой… — Остальные ваши, — расщедрился он, отдавая остальных пленниц в лапы своих воинов, которые довольно заулюлюкали и принялись разбирать эльфиек.

— Руки прочь, грязное животное! — воскликнула пепельная блондинка, что приглянулась главному варвару.

Она извивалась, пытаясь выкрутиться из его ненавистных объятий, а когда у нее ничего не вышло, то девушка попросту плюнула ему в рожу, выражая свое отвращение. За свою дерзость эльфийка тут же поплатилась, получив мощную пощечину, которая буквально сбила ее с ног. У орков раздавать «лещей» любимое занятие? С подозрением покосилась на Кинзу, которая, сердито поджав губы, прожигала вожака злобным взглядом…

Я думала, что после такого удара, блондинка и вовсе Богу душу отдаст, но нет… Тряхнув головой и явно находясь в некоторой дезориентации, девушка даже, с третьей попытки, сумела подняться на ноги. Ее заметно пошатывало, но сдаваться на милость победителя она точно не собиралась.

— Ты еще пожалеешь… — разъяренно прошипела она, гордо расправив плечи и подняв голову. — Мерзкий ублюдок, — ядовито выплюнула эльфийка.

Нет, я, конечно, тоже была не в восторге, когда меня брали силой и шпиняли, как грушу, однако мне бы и в голову не пришло нарываться на лишние звездюля. Я бы лучше подождала удобного момента для побега или для возможности прикончить гада, но эта дамочка его откровенно провоцировала. Нафига⁈ Неужели решила умереть, чтобы избежать позора? Я вспомнила все фильмы, мульты и книжки, где мне попадались эльфы. Ну да, в большинстве случаев прекрасные и высокомерные остроухие дамочки соитию с врагом, предпочитали смерть. А как же месть? Одна только мысль о том, как я расправлюсь с теми погаными демонами, а затем затолкаю Писюкан в задницу Абсуль по самую рукоять, согревала мне душу и придавала сил двигаться вперед. А тут? Фи такими быть!

Впрочем, Балык на провокацию девушки не повелся. Когда он медленно приблизился к ней, эльфийка выше подняла подбородок и вытянула шею, словно нарочно подставляя ее под острое лезвие топора, но вместо того, чтобы перерезать дерзкой девке глотку, орк в одно движение сорвал с нее остатки испачканного и местами порванного одеяния. Блондинка вздрогнула, но не двинулась с места. Она даже не стала прикрываться руками, стараясь сохранить остатки своего достоинства и всем своим видом показывая, что манипуляции варвара ее ничуть не трогают. Вот это выдержка! Интересно, надолго ее хватит? Фу, Мара! О чем ты думаешь⁈ Где твое сострадание несчастным⁈ Да здесь оно, здесь! Вот только оно им не поможет! Может, за напускной черствостью, мне хотелось скрыть свои истинные чувства… Мне было жаль эльфиек, но вместе с тем, я до дрожи боялась орков. У меня мурашки по коже расползались при одном воспоминании о том, как я едва не угодила в лапы к Клановым ушлепкам. Тогда мне повезло — меня спасла Кинза! Но, если там их было всего двое, то тут больше двух десятков! Мне было жалко эльфов, но я была не готова рисковать собственной жизнью и жизнями моих спутниц, ради спасения тех, кого я, скорей всего, вижу первый и последний раз. Жестоко? Возможно… Цинично? Да! Но я и не набивалась в ряды доблестных рыцарей, готовых рвать свою жопу за каждого встречного поперечного…

Пока я упорно душила в себе зачатки совести и вины, вожак с нагловатой усмешкой выслушивал оскорбления от горделивой эльфийки. Стоит заметить, в выражениях она не скупилась и вспомнила всю его родню до седьмого колена. А уж сколько остроухая красотка отправила в его адрес проклятий! Наверное, если бы все они сработали, от громилы и мокрого места бы не осталось!

Балык терпеливо слушал ее «комплименты». Казалось, что девушка не оставляет надежд отделаться смертью и не стать жертвой изнасилования этими жестокими варварами. Однако, судя по злорадному оскалу орка, ее усилия были напрасны…

— Все? — спокойно спросил он, когда блондинка выдохлась после очередной гневной тирады.

В ответ эльфийка лишь брезгливо скривилась, будто одно его существования оскверняло этот мир и оскорбляло ее светлые чувства. Вожак хмыкнул. Дерзость девушки забавляла его и еще больше разжигала в нем похотливое желание, которое слишком явно выпирало из-под набедренной повязки верзилы. Очередная провокация остроухой гордячки провалилась, но ее упрямству можно было только позавидовать. Впрочем, стоило ей вновь открыть рот и начать сыпать новыми проклятьями, как увесистая пощечина ее тут же заткнула. Вскрикнув, девушка упала на землю, но на этот раз, Балык не позволил ей подняться. Опустившись на колени, он задрал набедренную повязку и, для удобства, заткнул ее за пояс. Еперный шашлык, да его шлангу даже Клизмус со своей выдвижной анакондой обзавидуется! Походу, эльфийка все-таки умрет, но смерть ее будет длинной, толстой и мучительной…

Видимо, эта же мысль промелькнула и в сознании девушки. Лишь мельком взглянув на своего «палача», она начала активно вырываться и пытаться отползти подальше от этого восставшего одноглазого змея. На потуги блондинки, орк лишь насмешливо хмыкнул и с легкостью подтянул ее обратно. Крепко сжав широкими ладонями бедра эльфийки, он приподнял упругую попку, и головка его члена настойчиво ткнулась в нежные лепестки ее лона. Девушка брыкалась, извивалась, впивалась ногтями в землю, силясь вырваться из захвата. Она кричала, угрожала, требовала убить ее, лишь бы не пасть жертвой его анаконды, а под конец, кажется, даже молила о пощаде, позабыв о своей гордости, но все было тщетно. Не обращая внимания на сопротивление и просьбы барышни, варвар насильно впихнул свой толстый перец в ее узкую киску. Вот так вот! Без всяких предварительных ласк и подготовки… Пожалуй, в тот момент я даже обрадовалась, что являлась носителем ауры похоти. Ее свойства защищали мое тело от травм и повреждений даже во время жесткого траха. Однако, судя по пронзительному крику девушки, она таким божественным даром не обладала…

— Была гордой эльфийкой, а станешь грязной послушной шлюхой для моих воинов, — довольно прорычал вожак, жестко вколачивая свой прибор в ее лоно. Слегка наклонившись вперед, он прижал голову блондинки к земле, но так, чтобы она, скосив глаза, могла его видеть, и злорадно добавил. — Конечно, если ты останешься в живых после сношения со мной.

— Ты… аха-а-а…чудовище… — болезненно простонала девушка, царапая землю ногтями. — Я лучше убью себя… а-а-а… чем стану подстилкой…ум-м-м… для таких ублюдков…

Непокорность эльфийки только раззадоривала варвара, заставляя его активно двигать бедрами и засаживать свой агрегат в ее напряженное тело по самое основание. При каждом толчке жалобные стоны блондинки срывались на крик, которые явно приходились по душе вожаку и он стремился слышать их как можно чаще. А вот мне уже хотелось зажать уши и сбежать подальше от этой жуткой картины. Может, именно так и стоило поступить? Взгляд скользнул по поляне, где с хрупкими эльфийками вовсю развлекались зеленокожие верзилы, и зацепился за массивную фигуру орка, которая оставалась в тени раскидистого дерева. Тщательно осмотрев растительность, я засекла еще нескольких воинов. Угу, значит веселье весельем, а дозорных все-таки выставили. Какая-то часть меня хотела сбежать, но интуиция подсказывала, что этого делать не стоит. Пришлось осторожно отодвинуться от края обрыва и закрыть глаза, чтобы хотя бы не видеть жестокого разврата, что творился внизу. Рано или поздно это безобразие закончится. Нужно просто набраться терпения и подождать. Млять…

Подождать… Проще было убедить себя сесть голой жопой на кактус, чем дождаться окончания этого безобразия. Крики и стоны эльфиек перекликались с довольным хохотом и сальными шуточками орков, сливались в единый мерзкий мотив и ввинчивались в мои бедные ушки, вызывая весьма смешанные и неординарные чувства. Внутри меня словно скручивался тугой комок из стыда, отвращения и ярости. Нет, это просто невыносимо! Прошло всего лишь несколько минут, а по ощущениям мы были свидетелями этого разврата, как минимум, пару часов! Тихо цикнув, вновь подобралась к краю обрыва. Ну, когда они уже там закончат⁈ Вот же ненасытные, похотливые мрази!

Однако зеленокожие верзилы даже не подозревали о моем негодовании и продолжали развлекаться, с удовольствием натягивая бедных эльфиек в разных позах на своих анаконд. Девушки кричали, извивались, молили о пощаде, но постепенно словно превращались в сломанных кукол, которым уже все равно, что с ними происходит, лишь бы это поскорее закончилось. Даже гордячка, которая продержалась дольше всех, в конечном итоге, приняла свою судьбу. Бледная, изможденная, она уже не пыталась вырваться из мощных рук своего насильника. На прекрасном лице застыло выражение полного безразличия ко всему, а с губ больше не срывались ни то, что крики, но даже тихие стоны. Казалось, что душа эльфийки сгорела в пламени позора, унижения и отвращения, и от нее осталась лишь пустая оболочка.

При одном взгляде на нее, у меня внутри все сжималось, а желание отыскать тех демонов, что нечто подобное вытворяли со мной, становилось более жгучим и навязчивым. О-о-о, с каким удовольствием, при встрече, я затолкаю им ту золотую монетку в глотки, а затем отрежу их толстые члены и затолкаю им же в задницы! Чертовы ублюдки! Ух, у меня аж руки зачесались поскорее воплотить эту жесткую фантазию в жизнь!

Когда моя надежда на скорое окончание насильственной оргии практически иссякла, а желание подорвать несколько орочьих пуканов стало нестерпимым, зеленокожие длинохеры, наконец-то, приблизились к финалу. Первым свой толстый ствол разрядил Балык. Несколько раз грубо насадив измотанную гордячку, он довольно зарычал, замер на пару мгновений, а затем буквально скинул ее со своего члена и лениво поднялся на ноги.

— Воины! — крикнул он, привлекая внимание остальных орков. — Заканчивайте драть этих остроухих шлюх. Пора выдвигаться.

— А с этими, что будем делать? — спросил один из громил, не сильно пнув девушку, что без сознания валялась у его ног. — Может, отвезем их в город и продадим в рабство?

— Не-е-ет, — протянул вожак, поправляя набедренную повязку и обводя поляну злорадным взглядом. — Кому нужен попорченный товар? Они уже свое отжили, — хмыкнул он и демонстративно провел пальцем себе по шее, намекая на то, что нужно сделать с несчастными эльфийками.

Вот же мудак перекаченный! Мало ему того, что они их изнасиловали, так еще и убить решил? Впрочем, еще неизвестно, что лучше для самих остроухих прелестниц — смерть или жизнь, с воспоминаниями о том, что эти твари с ними сделали?

— А может их жрец подлечит? — предложил другой орк, присаживаясь на корточки рядом с одной из девиц и приподнимая ее с земли за волосы. — За эльфийских рабов на рынке платят золотом, — упускать возможную прибыль ему явно не хотелось.

— Не сможет, — усмехнулся Балык, указав на свое ожерелье с черепом. — Вы думаете, почему эльфы, которые считаются отменными магами, не запустили в нас ни одного заклинания? — он вопросительно изогнул густую бровь, обводя замерших в недоумение бойцов взглядом. — Да потому что моя реликвия блокирует их чары, — пояснил он, так и не дождавшись ответа. — Если бы не она, то справиться с этими остроухими тварями было бы весьма не просто, — громила нахмурился и недовольно поджал губы, глядя на тела павших в бою собратьев.

— О-о-о! — хором впечатлено протянули варвары, оценивая полезность артефакта своего предводителя.

А раньше они этого не знали? Хотя, если учесть, что этот мудила наемник… Может, он только собрал эту шайку и еще не поведал им обо всех своих секретах? Кстати, сомнительно, что они забрели в эту рощу чисто случайно и решили развлечься с эльфийками, раз уж подвернулась возможность. Тогда бы они убили всех кроме них. Задумчиво посмотрела на венценосца, который, все это время, не оставлял попыток освободиться. Видимо, Балыка кто-то нанял для конкретной цели…

Самодовольно усмехнувшись, вожак подошел к связанным пленникам. Он явно упивался своей силой и превосходством, наблюдая за бесполезными потугами главного жреца. Эльфак это понимал и злился еще сильнее. Красивое лицо исказила гримаса ярости и отвращения. Казалось, что если бы веревки внезапно исчезли, то он бы разорвал орка голыми руками. Ну, или хотя бы попытался это сделать…

— Мерзкая тварь! — процедил венценосец и рванулся вперед так, что грубая веревка до крови ободрала запястья. — Ты заплатишь за это, слышишь⁈ Заплатишь! — бесновался он, не обращая внимания на повреждения, которые сам же себе и наносил.

— Ошибаешься, — злорадно оскалился громила и слегка наклонился, чтобы быть на одном уровне с пунцовым от гнева лицом жреца. — Это мне заплатят, — он приставил толстый палец ко лбу мужчины и слегка отпихнул его голову назад. — За твою башку, — усмехнувшись, Балык повернулся к своим бойцам. — Всех убить, — он кивнул на девушек, которые тихо постанывали и слабо шевелились.

— Не сме-е-ей! — отчаянно взревел главный жрец, еще активней пытаясь вырваться из плена веревки.

Рядом с ним, заливаясь слезами и осыпая орков проклятьями, дергался один из блондинов. А вот третий эльф хранил молчание. Нет, зеленокожие громилы его не пугали. Да и смирением его поведение было сложно назвать. Скорее, этот белобрысый просто здраво смотрел на вещи. Понимал, что спастись им не удастся, а потому, сохраняя достоинство, ожидал своей участи, не желая тратить последние минуты своей жизни на пустые угрозы и бессмысленное сквернословие. По крайней мере, я его позицию расценила именно так…

Несмотря на трепыхания венценосца, воины безоговорочно подчинились приказу вожака. Наблюдать за тем, как жизнь эльфиек обрываются одна за другой мне совершенно не хотелось, но взгляд словно прирос к этой долбанной поляне. Внутри меня бушевала безумная буря эмоций, начиная от жалкой трусости и заканчивая непримиримым протестом, но тело не слушалось. Словно кто-то свыше заставлял меня смотреть на эту кровавую жестокость, желая показать, к чему мне стоит быть готовой и с чем, возможно, придется столкнуться на нелегком пути. А в том, что он будет не легким, я уже даже не сомневалась…

Когда очередь «казни» дошла до гордячки, я уже была настолько взвинчена, что хотела выскочить на злосчастную поляну и надавать оркам по щам, но вовремя остановилась и едва успела схватить за руку Кинзу, которая порывалась встать с тем же намереньем. Вряд ли моей спутнице было так уж жаль остроухих девиц, скорее расправа над ними просто напомнила ей о том, что произошло в ее родном поселении. Я понимала ее ярость и жажду мести, однако… С трудом очистив разум от лишних эмоций, более пристально присмотрелась к Балыку. Когда над его головой появилась надпись с именем и уровнем, я ощутила, как по спине расползается неприятный холодок, который вмиг остудил бушующую во мне бурю. Пятьдесят седьмой⁈ Млять, серьезно⁈ Сука, да он настоящий монстр! Даже, если бы этот мудозвон пришел сюда один, без своей своры, у нас бы не было и шанса на победу! Ему бы даже напрягаться не пришлось, чтобы раскидать нас, как котят, а затем поставить в позу и отодрать по полной программе! Шиздец! Весь мой запал выступить на стороне добра и справедливости, как-то резко улетучился. Слава святым сусликам, что мы не дернулись спасать эльфов, а то бы сейчас горло перерезали не гордячке, а нам. Нервно сглотнув, рефлекторно прижала ладонь к шее. Уверена, разрез от уха до уха мне будет совершенно не к лицу!

Покончив с девушками, орки столпились вокруг оставшихся трех пленников. На фоне мускулистых и рослых громил, утонченные и поджарые эльфы, смотрелись совсем мелкими и жалкими. Зеленокожие ублюдки это понимали, а потому с каким-то особым садизмом всячески издевались над остроухими. Балык в развлечение своих бойцов не вмешивался. Лишь наблюдал со стороны и временами злорадно скалился. Венценосца особо не трогали. Видимо, он был нужен заказчику в относительно целом и невредимом виде. В основном раздача словесной порки и физических оплеух была сконцентрирована на том эльфе, что возмущался наравне с главным жрецом. Молчаливый блондин интереса у длинохерусов не вызывал. Наверное, именно потому, что молчал и никак не реагировал на их издевки.

— Достаточно! — через несколько минут эльфийского унижения, рыкнул наемник. — Этих двоих в расход, — он кивнул на блондинов. Непонятно на кой хрен он этих двоих изначально в живых оставил? Чтобы было побольше зрителей для их отвратной оргии? Извращуга! — А этого, — кивок в сторону венценосца. — Свяжите покрепче. Нам предстоит долгий переход.

Вояки кивнули и принялись отвязывать от дерева блондинов. Убивать их на месте не стали. Видимо, опасались, что своим массивным оружием могут случайно зацепить и главного жреца. Или, что он сам, при возможности, подставится под удар… Первым на тот свет отправился болтливый эльфак. Острое лезвие топора снесло ему голову, оборвав его гневную тираду на середине весьма неприличного слова. А вот со вторым приговоренным вышла небольшая промашка. Ему как-то удалось выпутаться из веревки и отскочить от невнимательного орка на пару метров. Удрать ему не дали — тут же окружили со всех сторон, но судя по усмешке, парень спасаться бегством и не собирался. Чего это он задумал? Я даже придвинулась к самому обрыву, чтобы ничего не упустить. Манипуляции будущего трупа меня откровенно заинтересовали. Решил, как настоящий воин, умереть в бою? Достойно! Заметив, как ладонь эльфака едва заметно засветилась, я уж было подумала, что оказалась права и сейчас он призовет свой верный меч, чтобы снести парочку вражеских голов, перед тем, как склеить ласты, но… Это что? Озадаченно моргнула, уставившись на небольшой мешочек, который появился в руке парня, вместо оружия. Эм⁈ Прежде, чем кто-то из орков успел на него кинуться, он ловко развязал шнурок и высыпал содержимое мешочка к своим ногам. Громилы синхронно шарахнулись. Даже их главарь сдержано сделал шаг назад. Что за нах⁈ Чего он там высыпал⁈

— Соль! Он рассыпал соль! — заголосил кто-то из толстохеров, и все разом лихорадочно вытерли ладони о грудь и трижды крутанулись на месте.

Соль⁈ Серьезно⁈ Они едва кирпичей не наложили из-за горстки соли⁈ Что за хрень⁈ Сказать, что я была в шоке от поведения кровожадных верзил, значило не сказать ничего! Какого фаллического символа⁈ Краем глаза я заметила, как Мяура и Кинза тоже потянулись к груди, в желании вытереть ладони, словно они были в чем-то испачканы.

— Эм-м? — озадачено протянула я, переводя взгляд с одной девушки на другую. У них тут соль взрывается, что ли⁈ Или является ядом⁈ Да нет, я же помню, как пользовалась ею в трактире. Тогда в чем подвох⁈

— Рассыпать соль — плохая примета, — пояснила Мурка, с опаской и жалостью поглядывая на эльфа, на лице которого играла самодовольная улыбка. О такой примете я слышала, но… Она сейчас серьезно⁈ — Говорят, что тот, кто рассыплет соль, навлечет на себя древнее проклятье, которое в скором времени заберет его жизнь. А тот, кто убьет его, заберет проклятье себе, — тихо проговорила кошка, будто боялась, что только за эти слова, неведомая порча падет и на нее.

Они действительно в это верят⁈ Вот в эту дичь⁈ Перевела скептический взгляд на орку, но та лишь кивнула, подтверждая слова нэки. Да ладно⁈ В полном недоумении посмотрела на толпу громил, которые пятились подальше от эльфа. Мне сразу вспомнилась моя встреча с Мяурой и причина, по которой ее выгнали из племени. Кто бы мог подумать, что суеверие в этом дурном мире достигло такого уровня абсурда…

— Оставьте его, — с явным недовольством приказал Балык. — Уходим, — он махнул рукой и орки, вместе со взятым в плен венценосцем, неторопливо побрели в лес, временами с опаской поглядывая на эльфа, который, в свою очередь, провожал их взглядом.

М-да, цирк с конями… Точнее с тупорылыми баранами! Как вообще можно было поверить в такую лютую херню⁈ Хотя, может в этом мире приметы и правда работают? Должна же их слепая вера в это хоть на чем-то основываться, кроме слухов? Хм-м-м… От размышлений на эту тему меня отвлек «Дилиньк!» от Системы, от которого я едва лежа не подпрыгнула. Фух, сука! Нельзя же так пугать! Хорошо еще, что кроме меня этого сигнала никто не слышит, а то о засадах можно было бы забыть — спалит в самый неподходящий момент! И что там мне прилетело?

«Поздравляем! Вы получили новую особенность — 'Подглядун!» Появилась возможность скрытого наблюдения за целью. Чем выше уровень, тем ближе можно подобраться к нужному объекту и остаться незамеченным. Однако будьте осторожны и не попадитесь на глаза стражникам!

Скрытность — +3

Ловкость — +1

Внимание со стороны городской стражи увеличено на 5 %;

Общий прогресс — 25 %'.

Название швах… Да и «плюшки» так себе. Ладно, плюс к скрытности и ловкости это, конечно, хорошо, но вот лишнее внимание стражников мне нафиг не сдалось! Эдак я скоро вообще врагом народа стану и на меня объявят всеобщую охоту! С этим надо что-то делать…

Гениальная мысля о том, как исправить мое незавидное положение, меня не посетила, а потому я, пока, решила сосредоточиться на насущном. А именно на эльфе, который смог выжить благодаря… Соли, тить его етить! Обычной соли! Млять… Орки, как раз, скрылись из виду. Парень какое-то время еще смотрел им вслед, а затем обессилено упал на колени. Казалось, что он и сам не верил, что его дурацкая выходка сработает. Тэк-с, надо выждать еще пару минут, чтобы громилы ушли подальше, а затем можно будет спускаться. Что? Мне, конечно, очень жалко остроухих и я безмерно им сочувствую, но это реально мой шанс заполучить эльфа. К тому же, на нем жреческое одеяние, а значит, наше общение может быть для меня весьма продуктивным. И пусть это эгоистично, не этично и вообще фу-фу-фу, но если это мне поможет и избавит от лишних проблем, то мне пофиг, как это будет смотреться со стороны. И со своей совестью я как-нибудь договорюсь. Наверное…

Если честно, идти на поляну у меня не было ни малейшего желания. Мне хватило прогулки по подземелью, которое благодаря Васе было залито кровью и завалено трупами. Вновь оказаться в месте с подобным антуражем меня как-то совсем не прельщало. Однако эльф продолжал сидеть на земле, пустым взглядом пялясь в пространство и словно ожидая своей смерти, которая уже выехала за ним благодаря просыпанной соли. Тьфу, млять, вот же глупость! Подождав еще немного, но, так и не дождавшись какого-либо шевеления с его стороны, мы покинули свое укрытие и направились на поляну. Ох, блин, как все тело-то затекло после долго лежания в одной позе! Но уж лучше так, чем быть насаженной на орочий кол…

Благо парень сидел ближе к окраине и в самый эпицентр кровавого мочилова нам лезть не пришлось. Брезгливо кривясь, я упорно старалась не смотреть на раскиданные части тел и трупы в целом, но учитывая масштабность устроенного орками побоища, это было довольно проблематично. Фу, мерзость! Да уж, допрашивать остроухого лучше в более чистом и приятном месте…

— Вы еще кто? — тихо спросил эльф, когда мы подошли к нему.

Подняв голову, он окинул нашу троицу безразличным взглядом. Парень выглядел опустошенным, измотанным, подавленным и… готовым к смерти? Тогда к чему был этот финт ушами с солью? Просто не хотел, чтобы его убили эти варвары? Возможно. Я бы даже не удивилась, если бы он вскоре покончил с собой. Прямо здесь, на поляне. Так сказать, чтобы не выбиваться из коллектива. А вот хрен ему! Сначала пусть мне все про реликвии расскажет, а потом может делать все, что хочет. Хоть за яйки себя подвешивать!

— Вестники Смерти по твою душу, — ответила я на его вопрос, сложив руки на груди и хмуро посмотрев на него сверху вниз.

— А-а-а, понимаю, — протянул он и покивал. — Ну что ж, я готов. Уж лучше мою душу заберут слуги Темной Девы, чем эти грязные выродки.

У меня аж брови к челке поползли. Он это серьезно? Поверил, что мы Вестники? А его не смущает, что среди нас тоже есть представительница народа, от которого он так не хотел принимать смерть⁈ Судя по тому, как Мурка склонила голову на бок и озадачено пригнула одно ухо, ее тоже интересовал этот вопрос. М-да, как все запущенно…

— Покайся, грешник! — величественно воскликнула я, вытянув вперед руку и раскрыв ладонь над головой эльфа. — И тогда, может быть, мы сохраним тебе жизнь, — вкрадчиво проговорила я, надеясь расположить к себе остроухого и на волне его радости от спасения, выведать у него ценную инфу про реликвии. А вдруг!

— Не стоит… — блондин отрицательно покачал головой. — Я знал, что после рассыпанной соли мои дни сочтены. Мне главное было не отдать свою жизнь этим ублюдкам…

Фу ты ну ты! И этот в эту дурь верит! И вообще, мертвому ему бы было уже глубоко насрать, кто оборвал его жизнь! К чему вся эта пафосная хрень⁈ Бесит, сука! Может, пару табуреток об его башку сломать, чтобы у него мозги на место встали⁈ Хм-м-м, какая заманчивая идея… Не, а если силу не рассчитаю и захерачу его насмерть? Где я потом другого эльфа найду? В их поселение мне точно лучше не соваться. Эх, придется запастись терпением, чтобы разговорить этого блондинозавра и при этом не проломить ему череп…

Эльф был абсолютно уверен — жить ему осталось не долго, и убедить его в обратном у нас не получилось. Впрочем, как и разговорить его касательно реликвий… Вот же пентюх ушастый! Пришлось связывать этого паршивца и тащить подальше от места, где вдоволь порезвились орки. Во-первых, оставаться на кровавой поляне у меня не было ни малейшего желания, а во-вторых, сомневаюсь, что жрец бы переполнился страхом по отношению ко мне, если бы меня вывернуло у него на глазах. Нет, конечно, после того, что мне довилось узреть в подземелье, я уже не реагировала на подобное столь остро, но все же смотреть на расчлененку без содрогания и спазмов в желудке было весьма не просто. Так что, ну его нафиг!

По лесу мы шатались довольно долго. В деберя старались не углубляться, держались ближе к дороге. Пару раз набредали на подходящие места, но каждый раз что-то мешало. То сильные монстры поблизости шаркались, то какая-то группа охотников проходила. Свидетели нам были ни к чему… В итоге нашим временным пристанищем стала небольшая пещера, на вход в которую мы наткнулись по чистой случайности. Хрен бы мы его вообще заметили, если бы Мурке в кустики не приспичило!

Ну, что я могу сказать? Пещера, как пещера. Обычный каменный мешок. Сухо, через отверстие в боковой стене поступает свет. Судя по остаткам обгоревших палок, здесь уже кто-то бывал, но довольно давно. В общем, идеальное уединенное местечко для выбивания информации из упертого эльфа. Все время, пока мы устраивались поудобней, разводили костер и собирали легкий перекус, остроухий ушлепок, с бесстрастной миной, сидел у стены и ожидал своего смертного часа, а он все никак не приходил… Вот же упертый! Сказал — сдохну, значит сдохну, да? Его бы целеустремленность, да в мирное русло!

— Может, его тоже стоит покормить? — забавно пошевелив ушами, задумчиво спросила Мяура, посмотрев на притихшего эльфа.

— А зачем? — усмехнулась Кинза, вгрызаясь в пластик вяленого мяса. — Он же все равно подыхать собрался.

— Ну так-то дя, — несколько растерянно обронила кошка и посмотрела на меня. А я-то что?

— А у них там, по их эльфячьим традициям и устоям, последняя трапеза или что-то такое, не предусмотрена? — уточнила я, отпивая горячего травяного чая. Поначалу эта бадяга казалась мне редкостной дрянью, а сейчас ничего, привыкла…

— Да хрен его знает, — орка неопределенно пожала плечами.

— Я бы все равно и крошки хлеба не принял от таких, как вы, — едко проговорил остроухий поганец, деловито отворачивая надменную рожу.

Может, все-таки зарядить по нему табуреткой? Ох, как велик соблазн! А то он что-то больно дерзким стал, когда до его скудного умишки, наконец-то, дошло, что никакие мы не Вестники Смерти. Я вообще поражаюсь, как изначально, можно было поверить в такую чушь? Когда Абсуль его собратьям мозг раздавала, он что ли стоял в очереди за длинными ушами, да слепой верой в дурацкие приметы? А может, они в этом мире все такие недалекие? Хотя, нет, вон Закуска… тьфу, Кинза! Она нормальная. Жесткая немного, но вполне адекватная. Да и Мурка, если не обращать внимания на некоторую наивность, довольно милая и не глупая девушка. Или таких единицы, а большинство страдает слабоумием? Хм-м-м… Я вспомнила всех, с кем мне довелось столкнуться. Да нет, скорее все с точностью, но наоборот. Короче, я обладаю просто невообразимым даром и везением натыкаться на всяких придурков. М-да, так себе способность…

— Ладно, — орка вздохнула и, хлопнув себя по коленям, поднялась на ноги. — Пора уже заставить этот кусок эльфятины, щебетать по делу, — с хрустом размяв пальцы и злорадно улыбнувшись, она направилась к заметно побледневшему жрецу. Кусок эльфятины? Я так и знала, что эти зеленокожие громилы не брезгуют остроухой закуской! — И та-а-ак, — почти ласково протянула Кинза, наклоняясь к связанному пленнику. — Ты расскажешь нам про самую ценную реликвию?

— Даже не надейся, — в такой же манере отозвался это поганец, смерив девушку презрительным взглядом. Ой, это он зря…

Рывком подняв парня на ноги, Закуска ощутимо встряхнула его и прижала к стене. Следующие несколько минут орка в красках описывала его незавидную участь и все то, что она с ним сделает, если он не заговорит. В ответ на ее пламенную речь поганец лишь криво усмехнулся, сохраняя ледяное спокойствие.

— Я все равно умру, — снисходительно проговорил эльф, когда Кинза угрожающе зарычала. — И секреты своего народа, я унесу с собой в могилу, — с толстым слоем пафоса заявил этот упырь.

— Не будет у тебя могилы, — оскалилась орка, явно теряя терпение. Лихо он ее выбесил! — И так легко ты на тот свет не сбежишь. Уж я об этом позабочусь! — злорадно процедила девушка и отвесила жрецу звонкого леща. Ох-е, как бы она ему шею не свернула!

И тут началось избиение младенца. Где-то через пару минут этого безобразия, Система настойчиво дилинькнула о новом оповещение, но смотреть его я не стала. И так понятно, что там… Закуска мутузила бедного остроухого засранца долго, с чувством и упоением, лишь изредка прерываясь, чтобы узнать у него — не надумал ли он заговорить? Ответ был всегда один и тот же, и приготовление отбивной из свежего эльфа продолжалось.

— Я… фсе фавно… нифифо… не фкафу! — упрямо прошепелявил поганец в очередной перерыв в рукоприкладстве.

Вот же срань упертая! А может, он попросту ничего не знает? Тогда к чему весь этот цирк? Нет, не логично… Надо его дожимать! Вот только и ежу понятно, что силой мы от него ничего не добьемся. Что же делать? Лениво шурудя палкой угли, я задумчиво нахмурилась. Как заставить этого утырка говорить, если он не боится ни пыток, ни смерти? Доминируй, властвуй, унижай! Эта всплывшая в сознание избитая фраза, навела меня на жесткую и пошловатую идею. Хы-хы-хы…

Я настолько увлеклась построением коварного плана, что даже не заметила, когда эльфак окончательно выбесил Кинзу. У нее даже аура Берсерка активировалась! Заплывший глаз, разбитая губа и многочисленные ссадина на открытых участках тела, пожалуй, были самыми безобидными повреждениями из тех, что орка успела нанести этому паршивцу. Дилинь! М-да, видимо быть нам с эльфами непримиримыми врагами…

— Закуска! — воскликнула я, когда девушка с маниакальным блеском в глазах, принялась душить остроухого поганца. — Ой…

Присваивать Кинзе прозвище, тем более такое, я не собиралась. Оно само как-то вырвалось… Да блин, парень уже хрипеть и синеть начал, там было не до того, чтобы обдумывать каждое слово — надо было хоть что-то выкрикнуть и как-то отвлечь ее от столь занимательного занятия! Орка на мгновение замерла и, схватившись за грудь, упала на колени. Рядом с ней, в полуобморочном состоянии, упал связанный жрец.

'Вы дали спутнику прозвище!

Обновленные данные по спутнику:

Прозвище: Закуска

Новое умение!

«Раздача Лещей» — пощечина от грозной орки способна на раз-два свернуть противнику шею или нанести значительные повреждения. Побочный эффект — оглушение и дезориентация врага!

Отношения со спутником улучшились на — 15 %

Общий прогресс — 40 %'.

Млять… Надеюсь Кинза меня простить за такое прозвище, а не свернет мне шею новым умением. Но… Раздача Лещей⁈ Серьезно⁈ Нет, этот мир определенно стебется над нами! С замиранием сердца и трусливой дрожью в коленях, я наблюдала за девушкой, которая глубоко дыша, медленно поднялась на ноги и, пошатываясь, повернулась ко мне. Кажись, меня сейчас будут больно бить…

— Прости, — тихо обронила я, виновато посмотрев на орку.

— Закуска? — едва слышно проговорила она. Длинные черные волосы почти полностью скрывали лицо, не давая разглядеть его выражение. Ох, мне писец… Мне писец! — А что? Забавно! Мне нравиться! — неожиданно весело выдала Кинза, откинув волосы назад и клыкасто улыбнувшись.

Фу-у-ух! У меня аж отлегло! Она говорила так искренне, что можно было не опасаться за сохранность своей шкурки и не бояться, что спутница затаила на меня обиду и при случае зверски отомстит. Сдержанно улыбнувшись в ответ, я облегченно вздохнула и провела ладонью по лицу, стараясь сбросить в миг наполнившее меня изнутри напряжение. Иметь орку во врагах меня вообще не прельщало! Уж слишком силы у нас не равные!

— А мфе фет, — упрямо пробухтел эльф у ее ног. Он специально нарывается? От соли не подох, так решил Закуску доконать, чтобы она его прикончила?

— А тебя вообще никто не спрашивал! — фыркнула Кинза, от души пнув остроухого паршивца.

— Погоди, — притормозила ее я, понимая, что сейчас вновь начнется превращение жреца в котлету. — Так мы от него ничего не добьемся. Мурка, — я повернулась к кошке, которая с довольной моськой доедала кусочек вяленого мяса.

— Ум? — тут же встрепенулась нэка, заинтересовано навострив уши.

— Дай-ка мне малое лечебное зелье, — попросила я, с коварной ухмылкой косясь на слабо постанывающего парня.

— Думаешь, если его вылечить, он заговорит? — с сомнением протянула орка. — Вряд ли он оценит твою доброту…

— Вряд ли он, в таком состоянии, переживет то, что я надумала с ним сотворить, — многозначительно проговорила я, озорно подмигнув спутнице. — Поэтому, для начала, его нужно подлечить, чтобы этот хмырь не скопытился раньше времени.

— Хм-м-м, — Кинза задумчиво почесала затылок. Она еще не знала, что я задумала, но судя по азартному блеску в глазах, была не против это испробовать.

Влить в упирающегося эльфа небольшой пузырек мутновато-белой жидкости, особого труда не составило. Вот, заодно проверим действенность зелья на практике! По словам чудика, у которого мы это купили, снадобье должно было за несколько минут залечить синяки, ссадины и мелкие раны. Оставалось лишь надеяться, что под видом целебного зелья этот ухарь не продал нам какую-нибудь отраву. Не хотелось бы упустить шанс выбить инфу из остроухой пакости…

В этот раз удача оказалась на нашей стороне. Довольно быстро на поджаром теле жреца не осталось и следа от побоев орки. Отлично! Раз не удалось добыть сведенья силой, значит пришла пора прибегнуть к более изощренным пыткам. Заметив мой злорадный оскал, парень настороженно попятился.

— Нет, дружок, тебя уже ничто не спасет, — ласково промурлыкала я, призывая из инвентаря Писюкан и многозначительно постукивая «лезвием» по раскрытой ладони.

— Клинок Бога Войны? — опешил эльф, ошарашено следя взглядом за движением стеклянного херуса. — Как он оказался у человека?

— Выбила из задницы одного блондинистого ушлепка, — пояснила я и, наклонившись к жрецу, добавила. — Но ты не о том думаешь.

— Эм? — явно не понял моих намерений остроухий упрямец.

— Госпожа, вы думаете, если затолкать эту штуку ему в задний проход, он станет более сговорчивым? — озадачено пригнув одно ухо, поинтересовалась Мяура, вслух озвучивая мой коварный план.

— Вы не посмеете! — взбунтовался вмиг побледневший эльфак.

— А кто нам помешает? — коварно усмехнулась я.

— Это… это… — испугано залепетал парень, прижимаясь спиной к стене.

— Отличный план! — неожиданно воскликнула Кинза, одобряя мою затею и доводя пленника до нервной икоты.

Глаза девушки горели таким энтузиазмом, что я не стала отказывать ей в удовольствии и, передав Писюкан в ее сильные руки, позволила и дальше измываться над несчастным эльфом. Нет, вот он точно сам себе враг! Давно бы рассказал нам все, что знает и избавился от нашего неприятного общества. Может, он мазохист или еще какой скрытый извращенец? А может, все остроухие поганцы такие? Хм-м-м, наверное, именно поэтому они постоянно нарываются и ищут неприятности на свои тощие жопцы. Точно! И дело вовсе не в том, что мои отношения с эльфаками испорчены в хлам…

Затягивать с привидением приговора в исполнение, Закуска не стала. Быстренько поставила парня в нужную позу, надежно связав между собой локти и колени, чтобы не разогнулся и, задрав мантию жреца, спустила с бедолаги штаны. Все это время он злостно матерился и даже пытался сопротивляться, но где ему сравниться по силе с оркой, которую захватил азарт нового развлечения?

— Думаете, это хорошая идея? — с сомнением протянула Мурка, наблюдая за тем, как Кинза примеривает стеклянный фаллос к оттопыренной заднице эльфа.

— Не уверена, — честно призналась я. — Но других идей у меня нет. Если этот поганец даже после покушения на свой попец не заговорит, то нам придется искать, либо другого эльфа, либо иной источник информации.

Парень оказался очень упертым. Он истошно вопил, безуспешно пытался уползти, проклинал нас до седьмого колена, но про реликвии упорно молчал даже, когда «лезвие» Писюкана наполовину скрылось в его пятой точке. Надо же, какая самоотверженность! Готов терпеть такое унижение, лишь бы сохранить тайны своего народа! М-да, либо он действительно так бесконечно предан своим собратьям, либо этот пентюх и впрямь ничего не знает. Пычально… Дилиньк! Да знаю я, знаю! Но пока смотреть не буду, чтобы совесть нечаянно не проснулась… Я уже практически отчаялась, когда упрямство жреца, наконец-то, иссякло. Да неужели? Аллилуйя!

— Не-е-ет! — жалостливо заверещал парень, из последних сил противясь стеклянному вторжению в свое тело. — Я скажу! Я все скажу-у-у!

Ну, надо же! Не прошло и получасу! Вот, в любом деле, главное найти правильный подход. Хы-хы-хы… Эх, и чего мне эта гениальная идея не пришла в голову раньше? Столько времени по зря потеряли… Раздосадовано вздохнув, я не стала останавливать Закуску сразу. Дала ей еще несколько минут, которые она с удовольствием потратила на оттачивание техники запихивания эльфийской реликвии в эльфийский зад. Надо сказать, у нее неплохо получалось. Настоящий талант! Заметив осуждающий взгляд кошки, я состроила невинное выражение лица и неопределенно пожала плечами, словно не понимала ее намека. Что? Вполне себе достойное наказание для этого остроухого хмыря, за его непомерную упертость! Будет знать, как тратить мое время впустую!

— У-у-у! — жалобно завыл жрец, отвлекая меня от злорадных мыслей.

— Ну, рассказывай, — потребовала я, жестом остановив Кинзу.

Орка явно была не прочь еще поизмываться над блондином, но спорить не стала и, оставив Писюкан торчать в эльфячьем попце, отошла в сторону. Немного отдышавшись и шмыгнув носом, жрец действительно рассказал все, что знал. Он буквально фонтанировал информацией, заливаясь соловьем и спеша поведать нам абсолютно все, что таилось в недрах его черепушки. Поток его болтовни был настолько плотным, что я поначалу даже прифигела, а потом попросту не смогла и слова вставить, чтобы его заткнуть. Вот на кой хер мне знать, во сколько лет он лишился девственности, и почему это стало для него душевной травмой⁈ Никто ему не виноват, что он поперся в лес в дождливую погоду, поскользнулся, упал с холма и наглухо застрял, воткнувшись в старый пень, где обосновали свое гнездо еноты, а проходящий мимо тролль воспользовался ситуацией и присунул свой толстый шланг в его тощую жопу! Фу, млять! Вот к чему мне эти подробности и еще тонна лишних, совершенно бесполезных сведений⁈ Судя по опешившим лицам моих спутниц, они такого словесного поноса тоже не ожидали. М-да…

— А ну захлопнул варежку! — первой придя в себя, рявкнула Закуска и шлепнула ладонью по рукояти клинка, от чего тот мало того, что начал раскачиваться, так еще и вошел глубже в эльфийские недра. Хы, не хилый такой рычаг давления получился!

— О-хо-хоу-у-у! — завопил жрец, и начал ползать по пещере подобно связанной гусенице.

От порывистых движений, стеклянный херус раскачивался еще сильнее, придавая парню ускорения и заставляя его стонать на все лады. Выглядело это, конечно, комично, но приходилось признать, что так у нас разговора не получится. Удрученно покачав головой, я подловила момент, когда пленник проползал мимо, и рывком выдернула Писюкан из его пятой точки. Блондин ойкнул, вздрогнул, а затем облегченно выдохнул, завалился на бок и жалобно заскулил, видимо, оплакивая свой пострадавший жопец. Сам виноват, придурок! Не был бы таким упертым, сохранил бы непорочность своей задницы… Хотя нет, там уже тролль побывал. Тьфу, млять! И чего мне так везет на всяких эльфийских недоделков? То Клизмус, то Мухамор, теперь вот этот… Эх, прям какая-то остроухая напасть! Вздохнув, хмуро посмотрела на жреца. Если он и в этот раз не выдаст мне нужной инфы, я ему этот стеклянный хер в рот затолкаю по самую рукоять! И пофиг, что до этого он побывал в его жопе!

В итоге, выбить инфу из эльфа нам все-таки удалось. Обрадовала ли она меня? Да ни фига! Вот вообще ни разу! Ибо она оказалась абсолютно для меня бесполезной! Остроухие засранцы были одержимы реликвиями и не упускали шанса присвоить в свою коллекцию очередную ценную вещицу. Это правда! Вот только, если исключить особый артефакт народа, который был у каждой расы свой, этим олухам так и не удалось добыть что-то действительно стоящее. Под страхом вторичного проникновения Писюкана в пострадавший попец, жрец признался, что в мире множество реликвий, которые превосходя по цене и мощи, все их безделушки вместе взятые. Даже их особый артефакт по силе и способностям был далеко не на первом месте. М-да… Шиздец! Столько мучений и все впустую! Вот и чего, спрашивается, так долго молчал и мотал мне нервы? Сразу сказать не мог, что нам не по пути⁈ А может, он мазохист? С подозрением покосилась на парня. Хм-м-м…

Недовольно нахмурившись, я с досады разбила стеклянный фаллос о камень. Н-да, а хотелось расхерачить его о тупую башку этого придурка. Но я сдержалась! Я молодец! Блондин испуганно пискнул, закатил глаза и отчалил в обморок. А может, просто притворился, чтобы мы его больше не доканывали расспросами и ничем в него не тыкали. Однако факт оставался фактом — надежда отыскать нужный предмет у эльфаков, разбилась в дребезги, как клинок Великого Бога Войны! Кабздец!

В том, что этот хмырь мне не солгал, я не сомневалась. Даже не знаю почему. Может, интуиция подсказывала, а может его печальные глаза меня убедили. Уж слишком искренне он страдал и молил о пощаде… Как только жрец пришел в себя, мы его развязали и вытолкали из пещеры. Информацию, какую возможно, мы из него выбили, и теперь он нам нахрен был не нужен. Может быть свободен, аки фекалька в полете! Парень, правда, поначалу сопротивлялся. Говорил, что раз ему все равно умирать, то смысл шастать по лесу? А так, эта пещера станет для него отличной могилой. Ага, щаз-з-з! Облезет! Пока мы не решим, куда двигать дальше, это место станет нашей временной стоянкой, и всяким посторонним острым ушам здесь делать нефиг! Так что пускай чешет восвояси и рассыпает свою соль где-нибудь в другом месте! В общем, мы его попинали и выгнали, а потом еще и Мурку за ним послали, чтобы отогнала этого полудурка подальше.

Пока кошка шугала паршивца, я осмелилась заглянуть в оповещения. Ох, лучше бы я этого не делала! Ибо там такое… ТАКОЕ! Короче, там все плохо… Неприязнь эльфов, стараниями Кинзы, таки возросла до ста процентов. Впрочем, к этому-то я была готова, а вот к последствиям нет… Удрученно глядя на призрачный экран, я думала о том, чем обернется для меня получение нового титула.

«Поздравляем! Ваша особенность „Гроза Эльфов“ достигла своего максимума и эволюционировала!»

Покемон херов! Мало мне проблем было, а теперь еще и это⁈

«Получена новая особенность — 'Смерть Остроухих» — Ур.1!

Ваши отношения с эльфами испортились настолько, что многие из них мечтают вас убить. Однако теперь вы вызываете в них не только ненависть по отношению к себе, но и страх!

Ненависть со стороны эльфов увеличена на — 10 %;

Страх со стороны эльфов увеличен на — 5 %'.

Млять, ну как так-то, а⁈ Ведь я же специально не нарывалась, оно само как-то вышло! А по итогу, ничего не сделала, но уже стала врагом целой расы! Теперь ходи и оглядывайся, как бы стрелу в упругую попку не засадили! Или чего потолще… Копье, например! А главное, этих хорьков остроухих в округе, как грязи! Куда не плюнь — в эльфа попадешь! Их даже искать не надо — они сами меня находят! Или все-таки я их… Да не важно! Суть в том, что неприятностей у меня явно добавится! А не хотелось бы… И как быть?

Немного поразмыслив, я пришла к выводу, что у меня есть три путя. Вариант первый! Попытаться исправить ситуацию и наладить отношения с остроухими ушлепками. Ну-у-у, в целом, можно, конечно, попробовать, но не факт, что получится. А если взять в расчет мою удачу, то гарантированно станет только хуже! Сто пудово уверена, что обязательно какая-нибудь подстава случится! Вот прям к Бабе Нюре за самогоном не ходи, так и будет! Вариант второй! Открыть охоту на эльфаков! Зашугать их до такой степени, чтобы они гадили по углам, и даже взглянуть в мою сторону боялись, ни то, что подойти близко. Мысль не дурная, но боюсь, у нас силенок на такой финт ушами не хватит… Вариант третий! Оставить все, как есть и просто уйти подальше от вражьей территории. Этот путь, на мой взгляд, был самым безопасным и, лично мне, нравился больше всего. Угу, теперь бы еще определиться в какую сторону пердолить, чтобы оказаться подальше от остроухой угрозы? Ладно, это потом, а пока глянем, что там еще надилинькало…

«Поздравляем! Вы получили новую особенность — 'Садюга»!

Ваша жестокость набирает обороты! Вам определенно нравится причинять боль! Мирные жители вас побаиваются и сторонятся, а вот всякие подозрительные и темные личности напротив, проявляют интерес.

Всеобщий страх увеличен на — 5 %;

Интерес со стороны подозрительных личностей увеличено на — 5 %'.

Что за нах⁈ Кто садюга⁈ Я⁈ Кинза, значит, над эльфом измывалась, как хотела, а садюга я⁈ С хрена ли⁈ И что, что с моего разрешения⁈ Я же его не трогала! Я вообще сама доброта и милосердие! Сжалилась над этим утырком, на свободу его отпустила, а могла бы табуретом по стене размазать! Где справедливость вообще⁈ И что еще за подозрительные личности, которые, на кой-то фиг, проявляют ко мне интерес⁈ Я против! Моему возмущению не было предела, но Системе на это было глубоко фиолетово. Она свое подлое дело сделала и заглохла до следующего пришествия кабздеца. Ох, за что мне все это⁈

Пока я давила в зачатке гибрид паники и истерики, и сокрушалась над своей нелегкой судьбой, вернулась нэка. По ее довольной моське сразу стало понятно, что жрец бежал дальше, чем видел, но пара следов кошачьих когтей на его тощей заднице все-таки осталась. Вот и славно! Сам виноват! Надо было не ерепениться, а самому сваливать, пока возможность была! Выслушав от Мяуры короткий отчет о выполнении поставленной задачи, мы уселись вокруг костра и начали кумекать, а куда, собственно, топать дальше? Варианты всплывали самые разные, начиная от гоблинских пещер и заканчивая островами амазонок, но все они казались мне бессмысленными. Нет, куда-то идти по-любому надо, но шататься по миру без цели, надеясь на великий «Авось!», это пустая трата времени. Так что, определиться с конечной точкой нашего путешествия все-таки стоило. Угу, вот только как это сделать, когда информации катастрофически не хватает?

Мозг усердно скрипел шестеренками в поисках выхода. Раз в моем архиве не было достаточных сведений о реликвиях, может, стоило поставить запрос иначе? Поразмыслив над этим, решила постучать в закрытую дверь с другой стороны. На этот раз я искала информацию о том, а кто, собственно, знает больше всех? Перелистав несколько десятков архивных страниц, я таки нашла краткое упоминание о некой расе, которая владела самой обширной библиотекой в мире. Тэк-с, и кто это у нас такой начитанный? Угу… Наги, значит… А кто это? Порывшись в анналах памяти, приблизительно вспомнила, как выглядят данные создания, но на всякий случай, решила уточнить у местных.

— Наги? — искренне удивилась Закуска.

— Мер-р-рзкие твари, — брезгливо скривилась и передернула плечами Мурка. Да у тебя все мерзкие! Особенно эльфы!

— Полузмеи-полулюди, — кивнула орка, соглашаясь с моим описанием. Млять, значит, не ошиблась… — Говорят, они где-то за морем, на юго-западных болотах обитают.

За морем? Я тут же вызвала из сумки карту мира, чтобы хоть примерно оценить расстояние для предполагаемой цели. Да, я ее таки купила! Пришлось, правда, отвалить за нее несколько сотен золотых, и меня не покидало ощущение, что меня опять нае… кхм… обманули, но зато теперь я имела представление о масштабности этого мира. Так что, оно того определенно стоило! Нукась, посмотрим, где тут наши гады обитают? Так, мы здесь… Угу… А надо нам… Во-о-от сюда… Ого! Да тут, блин, три локтя по карте! Так далеко⁈ Серьезно⁈ Я состарюсь, пока мы туда доберемся! Нет, это я, конечно, преувеличиваю… Но эти болота реально хрен знает где находятся! А может, ну его? Вдруг что-то поближе найдется… Затаив надежду, я поделилась своими мыслями и найденными сведеньями со спутницами.

— Вот оно как, — задумчиво протянула Кинза, поглаживая подбородок. — В таком случае, наги оптимальный вариант, — наконец, проговорила она, разрушая мою и, без того хрупкую, надежду. Злюка!

— Точня! — согласилась с ней кошка. И эта туда же! — Кто владеет информацией, тот владеет миром! — изрекла она неожиданно умную мысль. Нет, в принципе, я была с нею согласна, но… Сука, так далеко!

— А поближе вариантов нет? — посмотрела я на спутниц большими и печальными глазами.

— Ну-у-у, — всерьез озадачилась Закуска. — У моего народа точно нет таких уж ценных реликвий, да и вряд ли наши шаманы смогут поведать тебе что-то полезное. Так что, искать необходимый артефакт в орочьи степях не имеет смысла, — девушка пожала плечами и посмотрела на нэку.

— У няс тоже нячиго нет, — тут же открестилась Мяура и виновато поджала уши. — Няш нярод, грубо говоря, был рожден слугами для Господ, поэтому Боги ня доверили ням нячиго ценного, — кошка грустно вздохнула. Мне показалось или она, когда волнуется, «някает» чаще?

— Скорей всего, у людей тоже ничего нет, — продолжила развивать мысль Кинза. — Без обид, — приложив ладонь к груди, она посмотрела на меня и продолжила. — Люди слишком слабы, чтобы обладать, чем-то воистину мощным, — взгляд орки стал настолько красноречивым, что и без слов было понятно — будь у представителей моей расы опупенная безделушка, их бы давно стерли с лица земли. М-да, печально… — Я надеялась на плодотворный разговор с остроухими, но увы… — она разочаровано поджала губы.

— Дя, — поддержала ее кошка. А они быстро спелись! Угу, главное, чтобы не спились… — Если уж и от этих мер-р-рзавцев пользы някакой, то точно нядо идти к тем, кто зняет.

— Эх, а они точно знают? — удрученно вздохнула я, без особого интереса ковыряясь палкой в костре. — А то будет крайне обидно по зря тащиться в такую даль…

— Но ты же сама сказала, что в архиве написано… — начала, было, Закуска, но я ее перебила.

— На заборе тоже написано, а там дрова лежат, — угрюмо буркнула я, откидывая палку в сторону.

— Тоже верно, — понимающе покивав, согласилась орка.

Мы посидели еще немного, обсуждая возможных кандидатов для нашего визита, которые находились относительно поблизости, но они вызывали во мне еще больше сомнений, чем полугады. В итоге, смирившись, я все-таки решилась наведаться в гости к нагам. Сидеть на попе ровно, конечно, хорошо и очень удобно, но к цели меня это никак не приблизит, поэтому, если я не хочу навсегда застрять в этом абсурдном мире, придется пошевелить булками. Вперед товарищи, вперед!

В очередной раз, раскрыв карту мира, я набросала примерный маршрут до болот, где обитали нужные нам полузмеи. Пройдясь по нему взглядом, я едва смогла подавить очередной вздох. Да, блин, три дня лесом, два дня полем, а там даже в бинокль не видно… А-а-а-а, да что ж за непруха-то такая⁈

Перед дальней дорогой мы решили, как следует отдохнуть, а потому в путь отправились только на следующее утро. Погода стояла замечательная. Птички пели, солнышко светило, Петрович блеял и на всех парах мчал меня навстречу новым приключениям. Рядом верные спутницы, а в сумке ожидают своего часа табурет, Писюкан и Бабайка. В общем, я была полна решимости согнуть этот изменчивый мир в рогалик и, после достижения цели, затолкать его в глотку Абсуль! Ух, держите меня семеро!

Нам предстояло пройти через земли людей, после пересечь орочью степь, прокрасться вдоль владений эльфов, к которым мне вообще не хотелось идти, но обходить их слишком долго, и выйти к портовому городу на нейтральной территории. Там мы планировали сесть на корабль и пересечь море, за которым и находилось нужное нам болото с полугадами. На словах все просто, а вот как оно сложиться на деле… Ох, даже думать об этом не хочу! Попцом чую, что без неприятностей не обойдется…

В итоге, за пару недель мы добрались до столицы людских земель. Огромный белокаменный город поражал своим размером и шокировал названием. Я над Лошпедрием еще долго хихикала, но тут… Хухль! Хы-хы-хы! Это ж надо! А главное, название было взято не с потолка! Столице присвоили имя ее основателя Хухля I! В архиве написано, что этот достойный муж обладал не дюжей храбростью, смекалкой и отвагой! Угу, вот только с именем ему не повезло. Хы-хы-хы…

Особо углубляться в историю города я не стала. Меня больше заботил другой вопрос — стоит в него заходить или нет? Учитывая, что из предыдущего мы спасались бегством, то, наверное, было бы разумней держаться подальше от многолюдной столицы. Может, наши портреты с объявленной наградой, уже на каждом столбу красуются, а в Хухле наверняка стражников, наемников и прочих охотников за головами, как на бродячей собаке блох. Но с другой стороны, заглянуть в город нам бы не помешало. Хотя бы для того, чтобы узнать, как обстоят дела? Стоит ли паниковать и рвать когти? Или за нами уже давно никто не гонится? Да и помимо этого, было бы полезно погреть уши. Вдруг, что-то дельное услышим…

Рисковать своей упругой попкой мне не хотелось, а потому, посовещавшись, мы решили отправить Кинзу в Хухль на разведку. Даже, если наши моськи срисовали, орки на тот момент еще с нами не было, а значит, ей ничего не угрожало. Ну, по крайней мере, я на это очень надеялась…

Дожидаться ее возвращения мы остались у небольшой рощицы не далеко от столицы. Сидя на мягкой травке, я щурилась, наблюдая за игрой солнечных лучей в изумрудной листве. Эх, красота! Пожалуй, стоило сказать Абсуль спасибо хотя бы за это. В загазованном, суетливом городе такой природы днем с огнем не сыщешь, а выбраться куда-то за его пределы не всегда удается. Да и как-то не до этого. Дела, учеба, работа, дом, семья, друзья, тусовки. Всегда находится что-то важнее. М-да, вот так и живем…

Пока я любовалась природной красотой и наслаждалась хорошей погодой, Мурка копалась в сумке, собираясь накрыть поляну и перекусить. Не что не могло отбить у нее аппетит! А вот мне что-то, после долгой скачке на козлоцикле, есть совсем не хотелось… Однако не успела нэка даже расстелить покрывало, как нашу идиллию нагло прервали, о чем недвусмысленно поведал кинжал, воткнувшийся прямо возле меня. Етить! Испугано пискнув, подорвалась на ноги и резко обернулась. Ну и кого там опять черти принесли? Каким скотам там жить надоело⁈ Разве можно так слабую девушку пугать⁈ Я ведь от страха могу и табуретом вмазать пару раз по черепушке! Увидев тех, кто так бесцеремонно нарушил наше спокойствие, я едва не застонала от отчаянья. Вот оно, сука, мое эльфячье проклятье в действии… Ну какого фаллического символа, а⁈

— Я же говорил, что мы еще встретимся, — надменно проговорил Мухрамох, деловито откидывая блондинистые волосы за спину. Вот только его не хватало! Сука, и не лень же ему было тащиться за мной в такую даль⁈

— Ну, и чего приперся? — угрюмо поинтересовалась я, оценивая наши шансы на победу.

В том, что потасовки не избежать, я даже не сомневалась. Не, ну правда, не потрепаться же он сюда пришел, да еще и такой компанией? Шестеро эльфов, которые сопровождали Ванильку, вызывали у меня весьма мрачные и печальные мысли, касательно нашей дальнейшей судьбы. Интересно, если вдруг удача повернется к нам нужным местом, и мы опять им накостыляем, он в следующий раз целую армию приведет? Ему самому-то не стыдно? На двоих слабых и беззащитных девушек, этот лесной хер приволок такую толпу! Тварюга остроухая!

— В этот раз, тебя никто не спасет, — злорадно оскалился Мухомор. И почему меня не покидает ощущения, что они специально выжидали, пока уйдет Закуска? Решили избежать раздачи «лещей»? Подлые трусы! — И ты не только отдашь то, что украла в Лошпедрии, но и ответишь за оскорбление, которое нанесла мне в нашу прошлую встречу! — раздраженно процедил он, смерив меня убийственным взглядом. Ути-пути, какие мы грозные! Боюсь-боюсь!

Кто бы мог подумать, что эльфы такие злопамятные и мстительные… Но, если серьезно, эта компашка могла стать серьезной проблемой. В этот раз блондинозавр хорошо подготовился и привел с собой ребят посильнее. Они уступали ему всего лишь на два-три уровня. М-да, пожалуй, шестеро на нас двоих многовато… А еще интересно, кто ему слил инфу про то, что мы что-то сперли? Или нас все-таки запалили и теперь ищут с собаками по всем людским землям? Хреново…

— Не понимаю, о чем ты? — невинно хлопая густыми ресницами, активировала я режим дурочки. Буду отпираться до последнего!

— Все ты понимаешь, — сухо обронил эльф.

Церемониться он явно не собирался. Это я отчетливо поняла, когда по одному его взгляду, шестеро ушлепков неторопливо направились в нашу сторону. Ну все, понеслась душа по трубам и забилась в левую пятку! Да что ж мне так не везет-то, а? Неприятности прямо охотятся за моей пятой точкой. И в этот раз, судя по всему, мою задницу хотят не поиметь, а прикончить, что особенно печалило. М-да, да здравствует новая особенность, тить ее етить!

Сражаться честно эльфы очевидно не собирались. Шестеро на двоих. Как это подло! Что ж, в таком случае, и я в благородство играть не стану. В руке мгновенно появилась родимая табуретка. Эх, сколько мы уже пережили вместе. Ну, не подведи! Пора бить морды!

— Убойный Трындец! — рявкнула я, запуская стулку в остроухих утырков, пока те еще не разошлись слишком далеко друг от друга.

Бдыщ! И только писюны по стенам… В смысле, комья земли в разные стороны! Шарахнуло хорошо, и ямка такая знатная получилась. Будет, где этих паразитов похоронить. Вот только эльфаков задело лишь частично. Одного оглушило, второго по морде куском земли долбануло, а остальные и вовсе в сторону отскочили, выходя из-под удара. Верткие, суки!

— Мурка, не дай этим двоим очухаться! — скомандовала я, указывая на парней, пострадавших от моей атаки.

— Дя, Госпожа! — с готовностью выкрикнула кошка и, призвав когти, кинулась к оглушенному наемнику.

Пока она разбиралась с парочкой недобитков, меня окружили остальные четверо. Ванилька вмешиваться не спешил, наблюдая за происходящим со стороны… Эх, Кинза сейчас была бы очень кстати! Она бы им быстро «лещей» раздала и гаечных аргументов в попцы насовала! М-да… Вот только ее здесь нет, так что придется выкручиваться самой! Оружие эльфы так и не призвали, а это наводило на мысль, что убивать меня сразу они не собирались. Видимо, пока, хотели просто поймать, чтобы Мухомор мог вдоволь потешить свое самолюбие и поизмываться надо мной. Живьем не дамся!

В голове созрел план действий, оставалось лишь его реализовать. Ох, надеюсь, у меня получится! Резко присев, я призвала кинжалы и метнула их в ближайших бандюков. Затем в моей руке оказался Писюкан и я, высоко подпрыгнув, кинулась на самого крупного врага, собираясь расхерачить стеклянный хер о его голову. Ну отличный же план! Сука, почему не сработал-то⁈ В итоге, из задуманного нихрена не вышло… Один кинжал и вовсе пролетел мимо, а второй рукоятью вдарил в колено одного из парней. Видимо, он просто не ожидал, что тот полетит так низко, потому и не прикрылся. Недовольно зашипев, эльф погладил пострадавшее место, бросив на меня уничтожающий взгляд. Эх, а я-то надеялась, пусть не убить, так хотя бы ранить этих гадов! Н-да, все-таки стоит активней тренироваться с кинжалами, а то вместо эффектного финта, получился лютый позор… Да и стеклянный меч мне не помог. А жаль! В последний момент, рослый наемник попросту схватился за «лезвие» клинка, останавливая мой удар, а я так и осталась болтаться на рукояти, как сарделька… Точнее, как стройная сосиска! Угрюмо сдвинув брови, парень, который был значительно выше меня ростом, легко поднял Писюкан вместе с моей тушкой так, что наши лица оказались на одном уровне. Ой-ей! Глуповато хихикнув, разжала пальцы, возвращаясь на грешную землю. В этот момент, один из наемников, что стоял ближе всего, подставил ногу, за которую я запнулась и, не удержав равновесие, плюхнулась на задницу. Ай-яй-яй, всю филейку отбила! Разве можно так с девушками обращаться, мудозвон недобитый⁈ Только я собиралась высказать свое грозное «Фи!» вслух, как на меня свалился неожиданный и крайне неприятный… Сюрпрайз, мазафака!

«Аура похоти активирована!»

Млять! Серьезно⁈ Какой нафиг похоти⁈ Да меня сейчас тут толпой поимеют, по кругу пустят и имени не спросят! А хотя, чего спрашивать? Оно же у меня над головой высвечивается! Сука, не время для шуток! Окружившие меня эльфы синхронно шагнули в мою сторону, и кольцо сжалось, как и мои булки, предчувствуя нечто о-о-очень не хорошее. Как-то тесновато стало… Особенно остро, я ощутила нехватку свободного пространства, когда восстали могучие анаконды этих ушлепков. Блин, да они даже через штаны кажутся громадными! Сведя глаза к переносице, я испугано уставилась на внушительный бугор, который едва не упирался мне в нос. Опа… Будто к горлу с четырех сторон острые клинки приставили! Жуть!

— Мужики, а может, договоримся? — нервно сглотнув, запрокинула голову, с надеждой посмотрев на окруживших меня бандюков.

Судя по затуманенным взглядам и похотливым улыбкам, сознание их отключилось, и договариваться там попросту было не с кем. М-да, печально… А все эта аура дебильная! Так, ладно, спокойно! Надо просто сосредоточиться и отключить ее. Даром можно управлять! Я же тренировалась! Правда, толку от этого было не много, но вдруг сработает? И так… Глубокий вдох! Выдох… Куда штаны снимаешь, извращенец ушастый⁈ И какая тут может быть концентрация, в такой-то обстановке⁈ О, и остальные за портки взялись! Да вы вообще охренели⁈ Ох, чую меня ожидают бо-о-ольшие проблемы, которые оставят глубо-о-окий отпечаток в моей… душе! Я подумала, душе! Честное слово!

Надо было срочно что-то делать, пока меня не насадили на эльфийские шампура и не начали крутить, как шашлычок над раскаленными углями! Вот только что? В такой тесноте, я даже табуретку свою призвать не могла. Вернее, призвать-то могла, но вот воспользоваться ею, вряд ли… Сердце колотилось в груди, как хвост трусливого зайца. Мысли ошалелой толпой метались в сознании, не давая сосредоточиться и найти выход из весьма затруднительного и щекотливого положения. Мляа-а-ать… Э-э-э, ты куда руки тянешь, выродок остроухий⁈ Свои штанцы скинули, так теперь решили за мои взяться? А вот хрен вам! Пальцы очень вовремя нащупали рукоять одного из кинжалов, который после попадания в цель, упал в траву. Не раздумывая, я сцапала оружие и вонзила его в бедро рослого парня. И пусть скажет спасибо, что я ему писюндр не отчекрыжила!

Эльф вскрикнул, схватившись одной рукой за пострадавшую ногу, а другой намереваясь отвесить мне увесистую пощечину. Ага, щаз-з-з! Недолго думая, я пригнулась, насколько это было возможно, и широкая ладонь раненого наемника сыграла по крепко стоящему члену собрата. Бздынь!

— О-у-уч! — сдавленно выдал поджарый парень с длинными пепельными волосами, заплетенными в косу.

Зажав пострадавшего «друга», он рефлекторно сделал пару шагов назад и, согнувшись, медленно осел на землю. Видать, не хило ему прилетело… Воспользовавшись образовавшейся лазейкой, я, чудом увернувшись от загребущих рук, выскользнула из эльфийского кольца и буквально на четвереньках, бодренько потыгыдымила на безопасное расстояние. Ну их нафиг!

Раненый мной наемник и тот, что отгреб по анаконде, немного «протрезвели» от воздействия моей ауры и в первую очередь решили оказать помощь себе, а не гоняться за мной. А вот двое других, больше походили на оголодавших зомбаков! Идут, глаза стеклянные, губы растянуты в мерзких улыбочках, штаны до колен спущены и херусы раскачиваются из стороны в сторону, словно маятники. Кошмар наяву! Шустро улепетывая от них, я мысленно благим матом обкладывала Систему, пытаясь отключить поганый дар. По первости, она оставалась глуха к моим угрозам и мольбам, но вскоре у меня начало кое-что получаться. Правда, добиться стабильного результата так и не вышло… Я отключала ауру, а она через несколько секунд врубалась вновь. Писец какой-то!

Увеличив дистанцию между мной и эльфами на несколько метров, остановилась и обернулась. Картина, конечно, мне предстала крайне дурацкая. Мысленно отключаю дар, и эрекция у бандюков спадает, члены становятся вялыми и безвольно свисают между ног. Стоит ауре вновь активироваться, и они восстают, возбуждено раскачиваясь из стороны в сторону, при каждом шаге своих владельцев. А если учесть, сколько раз я уже пыталась отключить этот дрянной дар, то со стороны зрелище, наверное, было феерическое. Угу, отключила-включилась, отключила-включилась, и у них перцы такие повисли-встали, повисли-встали. Хы-хы-хы… М-да, а вот парням-то походу не смешно было. Они вон аж побледнели от таких качелей, бедолаги!

— Ты…аха… за все… заплатишь! — недовольно прорычал Ванилька, который незаметно подкрался ко мне со спины.

Ах ты ж срань такая! А про него-то я и забыла! Судя по его бледной физиономии и несколько изможденному виду, моя аура и его не пощадила. Так ему и надо, этому гавдону штопанному!

— Э-э-э, куда⁈ — возмущенно промурчала Мурка.

Украдкой взглянув в ее сторону, я заметила, что один из наемников, с расцарапанной рожей, лежал в полном отрубе, а вот второй, с похотливой лыбой, на четвереньках полз в мою сторону. Кошка сидела верхом на нем и упорно пыталась, не то открутить ему уши, не то проредить роскошную каштановую шевелюру. В общем, ее не особо устраивало, что доверенный ей противник, внезапно переключил свое внимание с нее на меня. М-да… А все из-за дурацкого дара!

— Я такое… с тобой сделаю… такое… Ух! — грозил Мухрамох, на ходу расстегивая штаны и подбираясь ко мне.

— Ну, какое? Какое, альфа-самец ты недоделанный⁈ — рыкнула я в его сторону и призвала верную стулку. — Взрыв пукана! — выкрикнула я и запустила меблю в четверку эльфов, которые наконец-то объединились и собирались в очередной раз меня окружить. А вот хер вам!

К моему большому сожалению, атака не удалась. В последний момент, бандюки отскочили в разные стороны и пылающий табурет, вместо их жоп, лишь слегка подпалил траву и разбился в дребезги. Млять! Да, ловкости этим ребятам не занимать. Даже воздействие дара на их проворство не повлияло. Сношение с целой толпой остроухих упырей меня совершенно не прельщало, а потому вновь пришлось спасаться бегством. И вот бегу я такая по поляне, а за мной, чуть ли не вприпрыжку, мчаться четыре наемника во главе с Ванилькой, и замыкает всю это процессию нэка верхом на шестом эльфе. Н-да, маразм крепчает… Да вырубись уже долбанная аура!

«Аура похоти деактивирована!»

Уже в который раз высветилось системное оповещение. Однако, когда через несколько секунд дар не запустился вновь, я аж споткнулась и едва не навернулась от неожиданности. Да ладно⁈ Наконец-то, сработало⁈ Аллилуйя! Ладно, хорош бегать, пора пустить вход мое секретное оружие, заставляющее остроухих ушлепков сраться по углам! Резко затормозив, я круто развернулась и вскинула руку в останавливающем жесте. Как ни странно, озабоченная компашка тут же остановилась. Даже Мурка, что ехала позади, оттянула эльфийские уши, словно поводья, притормаживая своего временного «скакуна». Хотя, не такие уж они теперь и озабоченные. Вон, даже проблески здравомыслия на лицах проскальзывают. Отпустило бедолаг, наконец-то!

— Твой план одурманить нас, с треском провалился! — выпалил, красный, как помидор, Мухомор, застегивая штаны.

— Да не провалился он, — усмехнулась я, наблюдая крайнюю степень сконфуженности и смущения на мордофелях наемников. Хм, дошло, наконец-то, чем заняться со мною хотели, похотливые шакалы⁈ — Просто аура вырубилась. Да и вообще, ты всерьез считаешь, что мне за счастье потрахаться с такими ублюдками, как вы?

— Не удивительно, что такой подлой, мерзкой и нечистой на руку человечке, достался настолько отвратительный дар, — пропустив мой вопрос мимо ушей, злорадно хмыкнул Ванилька.

Это я-то подлая и мерзкая⁈ Уж чья бы корова мычала! И с чего это я не чиста на руку⁈ Ум-м, ладно, допустим, тут он отчасти прав… Но в целом, давно бессмертным стал, чтобы такое девушке говорить⁈ Ух, как я зла!

— Поверь, помимо отвратительного дара, у меня есть и другие способы расправы над подобными мудаками, — я наиграно-мило улыбнулась и многозначительно повела бровью.

— Следи за языком, наглая девка! — Мухрамох едва не задохнулся от возмущения. Ну, он же не думал, что я не отвечу взаимностью на его «комплименты»? — Хотя, можешь говорить, что угодно, — взяв себя в руки, сдержанно проговорил эльф. — Против нас, у тебя все равно нет ни единого шанса. И даже твоя кошка тебе не поможет! — он указал на Мяуру, которая остервенело боролась с наемником, возжелавшим сбросить ее со спины и закончить свой путь коняшки.

— Думаю, лично для тебя, у меня найдется кое-кто пострашнее моей верной спутницы, — хмыкнув, я демонстративно призвала табурет и величественно усадила на него свою упругую попку. — Ты же не забыл про него, правда? — мой красноречивый взгляд, заставил Ванильку напрячься и заметно побледнеть. Не забыл, по глазам вижу, что не забыл!

Не прошло и пары секунд, как рядом со мной, с хлопком, из белесого облачка появился Бабайка. Оу, у моей пушистой милоты, аж глазки засияли, когда он увидел старого, не докусанного приятеля! Какая прелесть! В этот раз хватило одного небрежного жеста, чтобы кошмарик сорвался в атаку.

— Ши-и-и! — завопил он, шустро мчась по травке к толпе эльфов и вызывая во мне трепетное умиление своим грозным видом. Ну какой лапуся!

Видимо, выглядел он настолько устрашающе, что даже Мурка решила покинуть зону поражения и, отпустив изрядно покоцанного парня, вернулась ко мне. Однако, несмотря на весьма бледный вид и затравленные взгляды, остроухие упыри не двинулись с места. Хм-м, настолько испугались, что даже пошевелиться не могут? Или меня ожидает очередная подстава? А может, хватит уже? Мне сегодня вообще везение будет сопутствовать или нет⁈

За несколько разделяющих нас метров, Бабайка набрал приличную скорость. Уже подбегая к своей цели, он высоко подпрыгнул, растопырил лапки, выпустил острые коготки и широко раззявил клыкастую пасть. Ну все, писец эльфакам. Нет, конечно, я понимала, что один он с ними не справится. Я на это и не рассчитывала! Просто хотела, чтобы он отвлек и погонял Мухомора, а заодно навел суеты среди бандюков. Так с ними будет легче справиться… Эм-м, что за фигня⁈ Я прям ощутила, как у меня глаза на лоб полезли от удивления, когда магверь буквально распластался на возникшем из ниоткуда голубоватом барьере. Какого хера, господа⁈ Это еще что за фокусы⁈ Мы так не договаривались! Ладно, мы никак не договаривались, но это совершенно точно не честно! И так считала не только я. Сердито зарычав, кошмарик медленно сполз по барьеру на землю и недовольно насупился, от чего стал похож на маленький пушистый сгусток тьмы.

На несколько мгновений повисла гробовая тишина, а затем я услышала, как Ванилька облегченно выдохнул. Видимо, он и сам до конца не верил, что непонятная защита убережет его от Бабайки. Впрочем, эльф довольно быстро скрыл свою радость за надменностью, которая легка на его лицо непроницаемой маской. Вот же чмырдяй!

— Ты же не думала, что после нашей предыдущей встречи, я не приму меры, против этой гадости? — он брезгливо посмотрел на обиженного зверька, и после перевел взгляд, полный ликования и злорадства, на меня.

— И что за меры ты принял? — хмуро поинтересовалась я. М-да, такой подставы я не ожидала…

— Вот! — Мухрамох с гордостью поднял руку и показал мне весьма неприличный жест, демонстрируя массивный перстень с голубым камнем на среднем пальце. — Этот амулет прекрасно защищает от созданий из мира Темных Граней. Я и о своих людях позаботился, — довольно оскалился он, и словно в подтверждение его слов, наемники синхронно повторили жест своего предводителя. Ну, зашибись, блин! Знаете, куда свои пальцы засуньте⁈ Вместе с кольцами! Паразиты! — Я же говорил, у тебя нет шансов против нас! — самодовольно усмехнулся Ванилька, чем окончательно выбесил меня и раздосадовал магверя.

Пнув напоследок барьер, Бабайка обиженно запыхтел и удрученно поплелся назад, ко мне. Вожделенная добыча ускользнула от него, и это явно дико опечалило маленького кошмарика. Вот же злыдни остроухие! Сердца у них нет! Над такой милотой издеваются, дерьможуи косматые!

— Ши-и-и, — жалобно протянул пушистик, подходя ко мне, расстроено поджимая ушки и тыча лапкой в толпу эльфаков.

— Не грусти малыш, — я ласково погладила магверя по голове. — Ты еще ни одному эльфу филейку отгрызешь!

— Ши? — зверек посмотрел на меня с затаенной надеждой в больших фиалковых глазах.

— Правда-правда, — уверенно покивала я. — Можешь даже не сомневаться. Уж я об этом позабочусь, — угрожающе процедила я, плавно поднимаясь с табурета.

— О-о-о, ши! — воспрял духом Бабайка, сжимая лапки в кулаки и разворачиваясь мордочкой к бандюкам. Вот, так-то лучше! Правда, я не уверена, что смогу предоставить ему именно эти эльфячьи жопы…

— И что же ты сделаешь? — смерив меня презрительным взглядом, насмешливо фыркнул Ванилька.

Вариантов у меня оставалось не много. А точнее, всего один! И, на мой взгляд, он был самым безумным. Впрочем, если это даст мне преимущество, то пофигу, как это будет смотреться со стороны! Мухрамох нападать не спешил. Видимо, ему тоже стало любопытно, что еще я смогу ему противопоставить. Ну что ж, не будем заставлять парня ждать! Вся такая суровая, я вытянула руку вперед, призывая из недр сумки нужный предмет.

— Эм-м-м? — озадачено протянула Мяура, увидев, что именно я вытащила.

— Всем стоять! — воскликнула я, потрясая железной тарой. — Работает баба с пустым ведром!

— Чего? — опешила кошка и даже сделала пару шагов в сторону, подальше от меня. Наверняка подумала, что ее Госпожа умом тронулась. Не ссы подруга, у меня все схвачено!

Господи, стыд-то какой! Так, спокойно Мара! Не краснеем, держим моську кирпичом! Судя по вытянувшимся лицам и округлившимся глазам, эльфы тоже были в шоке от моей выходки. Коварно усмехнувшись и держа ведро на вытянутой руке, я резво подбежала к наемникам. Интересно, отчего они шарахнулись? От того, что вид у меня был безумный или я все-таки оказалась права и эти придурки слишком суеверны? Лично я в плохие приметы не верила, но жрец со своей солью, навел меня на идею, по использованию этой дури против моих врагов. А что? Вдруг, сработает? Я вон и ведерко по пути прикупила, чтобы, если представится возможность, проверить этот способ на практике. Н-да, только я не думала, что шанс удостовериться в этом подвернется мне так скоро…

— Ты…чего это? — несколько растеряно, пролепетал Ванилька, переводя взгляд с меня на ведро и обратно.

— Чего? — искренне удивилась я, испугавшись, что моя догадка оказалась не верна. — Не слышал что ли про такую примету?

— С-слышал… — проблеял он, настороженно делая шаг назад.

— Ну, так вот, — злорадно оскалилась я и указала на себя. — Женщина и… — потрясла железной тарой перед его физиономией. — Пустое ведро!

— А… а может… не надо, а? — нервно сглотнул он.

— Хы, позняк метаться! — обрадовала его я и начала скакать вокруг их компашки, наподобие шамана с бубном, временами постукивая ладошкой по дну ведра и напевая какую-то лютую бессмысленную хрень.

Эльфы испугано жались друг к другу, следя за мной взглядами. Н-да, пожалуй, на такой эффект я даже не рассчитывала… Нет, это ж надо! Старательно сдерживая улыбку и рвущийся наружу хохот, я продолжала свой «ритуал», вгоняя поганцев в пучину отчаянья. Сделав несколько кругов вокруг них, резко остановилась и, бросив ведро под ноги к подпрыгнувшему от неожиданности Мухомору, вскинула руки к небу.

— Ну, все! — беззаботно проговорила я через пару минут напряженного молчания и демонстративно отряхнула ладони друг о друга.

— Что… все? — робко уточнил рослый парень.

— Теперь вы все прокляты, — поспешила обрадовать их я. Нет, они серьезно поверили в этот балаган? Кабздец…

— Как⁈ — испуганным хором воскликнули наемники во главе со своим предводителем. Ой дебилы!

— Вот так, — я неопределенно пожала плечами и подобрала ведро. — Писец вам…

— А… а что за проклятье? — рискнул поинтересоваться худощавый рыжий эльф.

— Эм-м-м, — задумчиво протянула я. Блин, настолько детально я этот дурацкий план не продумывала… — Писюндр-нестоябмус! — выдала я первое, что пришло в голову. — Не будут больше ваши письки фурычить, — заявила я с самым серьезным видом и, немного подумав, добавила — Ни-ког-да!

— Не-е-ет! — отчаянно завопил рыжий балбес, падая на колени. — За что-о-о⁈ — голосил он, воздев руки к небу и едва ли не заливаясь горючими слезами. — Я еще так молод! У меня даже женщины еще не было!

— И уже не будет, — сочувственно вздохнула я, похлопав убитого горем бандюка по плечу.

— Нет! Не-е-ет! — разорялся он, хватаясь за волосы и раскачиваясь из стороны в сторону.

Остальные эльфы тоже заметно приуныли. В их глазах читалась такая тоска и вселенская скорбь, что мне их даже немного жаль стало. Совсем чуть-чуть… Но не настолько, чтобы сжалиться над этими хренопузиками и обрадовать их чудесным исцелением от внезапного недуга. М-да, главное, чтобы опять моя дебильная аура не активировалась, а то ведь все испортит! Ну что ж, пока эти черти деморализованы, надо брать их тепленькими! Угу, только, куда и зачем? Млять, да я вообще не верила, что эта затея с ведром сработает, а потому в душе не чаяла, что делать дальше…

Пока эльфы переживали внезапную утрату своей мужской силы, тихо всхлипывали и поддерживали друг друга, я, стараясь не привлекать внимания, медленно отошла обратно к Мяуре с кошмариком. И, если кошка смотрела на меня со смесью растерянности и восхищения, то на мордочке Бабайки читалось лютое недоумение. Да, я тоже была в легком шоке от того, что эти имбицилы поверили в мои шаманские пляски и в их последствия. Однако, с другой стороны, это нам было даже на руку. Оставалось решить, что делать дальше? Конечно, можно было попросту оставить этих утырков оплакивать свои якобы почившие перцы и умотать в город. А что? Мне же главное, чтобы они от нас отстали. Но вот в этом-то как раз и заключалась вся проблема. Зная об упрямстве и зловредности остроухих чмырдяев, можно было даже не сомневаться, что в скором времени на наши головы свалится очередная порция неприятностей с их стороны. Может сами нападать и не рискнут, а вот о нашей нехорошести точно всему городу растреплют. И, как только слухи дойдут до стражников, нашей спокойной жизни придет конец. Хе-хе, а она вообще спокойной-то была? Постоянно, как на пороховой бочке. Эх… Вот только оказаться за решеткой в городской тюрьме, а затем и на виселице, меня как-то совсем не прельщало, а значит эльфаков надо было надолго заткнуть. Хотя бы до того момента, пока мы не уйдем дальше. Эти мысли я и озвучила Мурке, в надежде на помощь в поисках выхода из непростой ситуации.

— Ши-и-и, — злорадно протянул магверь, проведя лапкой поперек шеи и тонко намекая на вариант, как заставить остроухих ушлепков замолчать навсегда.

Кто бы мог подумать, что в таком мелком пушистике может скрываться столько жестокости. М-да, при такой миленькой внешности, это выглядело особенно жутко. С некоторым опасением покосившись на Бабайку, переключила свое внимания на Мяуру, ожидая ее версий.

— Ну-у-у, — крепко задумалась нэка. Судя по взгляду, который девушка бросила на кошмарика, в принципе, она была с ним солидарна, но, видимо, поняла, что меня такой расклад не устраивал. — Может, им языки отрезать? — наконец выдала она, и я окончательно убедилась, что меня окружают одни изверги. Ну что за нафиг⁈

— Ага, — буркнула я, хмуро посмотрев на нее. — И руки заодно, чтобы и написать ничего не смогли.

— Дя! — с энтузиазмом поддержала мою идею кошка. Вот же садистка!

Проведя ладонью по лицу, я удрученно покачала головой. Господи, и вот с этими извергами я путешествую? Это же кошмар! Заметив мою реакцию, Мурка мило поджала уши и невинно улыбнулась. Ну-ну, прям ангел во плоти! Угу, с нездоровой тягой к членовредительству и расчлененке… Но хуже всего то, что где-то в глубине души я была с ними согласна. Убийство бандюков было самым простым способом избавления от нежелательных проблем. Как говорится — нет тела, нет дела! Вот только убивать я никого не собиралась! Да, так было бы проще! Да, так бы мы гарантировано избежали лишних неприятностей! Все так! Но не могу я просто взять и кого-то прикончить! Не-мо-гу! Даже, если от этого отчасти зависит моя собственная безопасность. Одно дело в пылу схватки, а чтобы вот так вот, подойти и осознанно завалить этих остроухих гадов… Нет, это не для меня! Хотя, возможно, позже я об этом и пожалею…

— А если попробовать договориться? — прервав ход моих мыслей, выдвинула очередной вариант Мурка.

— Ши, — недовольно фыркнул Бабайка, сложив лапки на груди. Эта идея ему явно не нравилась, и он бы все-таки предпочел эльфов прикончить. Ну, учитывая его природу, такой выбор был вполне очевиден…

— Хм-м-м, — задумчиво нахмурилась я.

Мысль была здравая. Если подумать, Мухрамох изначально начал охотиться за мной из-за золота, а значит, по средствам презренного металла, от него вполне можно было откупиться. Вот только этот хмырь, наверняка запросит все, что у меня есть. Блин, я, можно сказать, только обрела финансовую независимость в этом дрянном мире, и теперь, вот так запросто должна с ней расстаться? Ум-м-м, зараза! Не хочу-у-у! А может, зайти с другой стороны? Они от нас отстают, а взамен я с них, якобы, сниму проклятье. И что, что на самом деле ведьма из меня никакая? Они-то об этом не знают! Хм, пожалуй, это отличный план! По крайней мере, он мне нравился куда больше остальных предложенных вариантов… От размышлений меня отвлекло непонятное оживление в эльфийских рядах. Чего это они там задумали? Э-э-э, на кой мечи достали⁈ А ну засунули свои тыкалки обратно!

— Готовься к смерти, жалкая человечка! — высокопарно заявил Ванилька. Что? Опять⁈ Вот же срань неугомонная!

— Ну ничему дураков жизнь не учит, — тихо пробухтела я и хмуро посмотрела на этого упыря. — Тебе одного проклятья мало? Я могу добавить!

— Ты… ты… — эльф поджал губы, словно пытался сдержать рвущееся наружу рыдание. Надо же, какой чувствительный! Немного успокоившись и справившись с нахлынувшими эмоциями, он продолжил. — Наш народ относится к долгожителям. По воле Богов, для нас рождение ребенка это настоящее чудо, которое случается лишь раз в жизни. Это благословение свыше, а ты своим проклятьем, лишила нас даже крохотной надежды на продолжение рода. Для нас это все равно, что смерть! — крепче сжимая рукоять клинка, в отчаянье выпалил он.

Ого, кто бы мог подумать, что все так серьезно! Однако при таком раскладе, шансы на успех моего плана значительно возросли. Неужели удача вновь повернулась ко мне нужным местом? Шикос!

— Ну, мы можем… — начала я, уже прикидывая, насколько выгодные условия смогу выторговать, но меня грубо прервали.

— Заткнись! — визгливо выкрикнул Мухомор, и для усиления эффекта даже топнул ногой. Ну, чего он бесится? Я же помочь хочу! Угу, так сказать, исправить то, что сама же, якобы, и натворила… — Такая подлая тварь, как ты, не заслуживает права на жизнь, — угрожающе процедил он и в его глазах зажегся какой-то безумный огонек. Он что, от горя крышей дернулся? Эх, не было печали, черти накачали!

— Расслабься мужик, сейчас все порешаем, — попыталась я вернуть его к конструктивному диалогу и взаимной выгоде. Млять, кто ж знал, что их подавленность и печаль, обернется затишьем перед бурей?

— Мы избавим этот мир это такой напасти, — с каким-то жутковатым благоговением проговорил главный бандюк, уверенно шагая ко мне. И судя по решительным рожам, его товарищи были с ним полностью солидарны. Эй, а поговорить⁈ — Твои ужасные проклятья больше не коснутся ни одного благородного эльфа!

— Это кто тут благородный⁈ — недовольно хмурясь, в сердцах выпалила я. Хм-м, может, прикончить этих недопырков, не такая уж и плохая идея?

В целом, остроухая шайка явно обезумела. Сколько я не пыталась призвать их к мирным переговорам, они к моим словам оставались глухи. Коллективный съезд кукухи, это вам не письки воробьям в форточку показывать! Вот же пакость! Это что, откат за мой финт с ведром⁈ Знала бы, что все этим закончится, уж лучше бы сразу их табуретом размазала! Однако, несмотря на все мое негодование, в глубине души, я все еще придерживалась позиции, что убивать эльфов можно лишь в крайнем случае. И дело было вовсе не в ухудшении моей репутации среди этого народа. И не в моем гуманизме и человеколюбие, если у меня такое вообще имелось. Просто, мне казалось, что каждая смерть, которая случилась по моей вине, неуловимо толкала меня к краю бездонной пропасти, и если я сорвусь в нее, то навсегда потеряю себя. Превращаться в бездушную, беспринципную и аморальную тварь, которая убивает просто потому, что может, мне совсем не хотелось. Впрочем, это вовсе не значило, что я сложу лапки и позволю себя прикончить. Хренушки!

— Взрыв Пукана! — воскликнула я, меняя ведро на верный табурет и запуская его в толпу остроухих упырей.

Маневр не удался. Совсем! На подлете Мухрамох уверенным взмахом клинка рассек пылающую стулку. Языки пламени взметнулись, на пару мгновений придавая эльфу брутальный вид, и растворились в воздухе, а обугленные обломки мебли осыпались на землю черным пеплом. Эффектно! Я бы даже восхитилась мастерством этого мудозвона, если бы это не обернулось для меня проблемой. Мысль об этом толком не успела сформироваться в моей голове, а Ванилька уже кинулся на меня с разъяренным воплем. Он двигался настолько стремительно, что у меня не было и шанса уклониться от его атаки. Нервно сглотнув, рефлекторно попятилась, но понимая, что не успеваю уйти с траектории удара клинка, испугано зажмурилась, прикрываясь руками. Млять, мне писец! Однако вместо дикой боли и света в конце тоннеля, слух уловил лязг металла. Вздрогнув от неожиданности, настороженно выглянула из-под руки.

— Госпожа, спасайтесь! — выкрикнула Мяура, отбивая атаку эльфака когтями. — Я их задержу!

В груди защемило от осознания, что кошка была готова пожертвовать собой ради меня. Ее преданность поражала и мгновенно стирала мой страх. Я замешкалась лишь на пару мгновений, а затем угрюмо нахмурилась.

— Ага, щаз-з-з! — процедила я, призывая один из кинжалов. — Даже не надейся, что я позволю тебе развлекаться с этой шайкой в одиночку! — с усмешкой посмотрев на спутницу, я приготовилась к бою. Пора надрать парочку эльфийских задниц!

Адреналин в крови зашкаливал. Тело будто двигалось само по себе. Выскользнув из-за спины нэки, я уверено шагнула к Мухомору, занося оружие для удара. По сравнению с ним, я была лишь неопытным новичком и мой маневр он, конечно же, разгадал. Да я, в общем-то, и не надеялась на успех! Хотела просто отвлечь, чтобы Мурка могла нанести решающий удар. Злобно прищурившись, Ванилька отшатнулся, но острое лезвие кинжала все же успело чиркнуть его по плечу. Сердито зашипев, мужик взмахнул рукой, намереваясь зарядить мне по лицу. Уклоняясь от его пятерни, я неловко оступилась и начала заваливаться на спину. Падать не хотелось, а потому я схватилась за первой, что подвернулось — за протянутую в мою сторону руку эльфака. Мухомор, отразив клинком выпад кошки, брезгливо скривился и выдернул ладонь, не желая спасать мою попку от жесткого столкновения с землей. Расставаться со спасительной «соломинкой» я не хотела, но и удержаться не смогла. За то мне удалось стянуть с пальца этого хренопузика то самое кольцо, которое оберегало его от кошмарика.

— Нет! — испугано вскрикнул главарь бандюков, которые, к слову, уже взяли нас в кольцо. Вот же гавдоны! — Верни! — мужик ринулся ко мне, в надежде отобрать ценную безделушку, но не успел. — А-а-а, отстань от меня мерзкая тварь! — заверещал он, силясь отодрать от плеча Бабайку, который мгновенно среагировал и воспользовался представившейся возможностью, вцепился в плечо этого придурка, как раз в том месте, где был порез.

Тэк-с, одной проблемой меньше. Наблюдая за тем, как Ванилька мечется по лужайке, временами крутясь на месте и оттягивая магверя за задние лапки, я была полностью уверена, что в ближайшее время, эльфу будет совершенно не до нас. Насмешливо хмыкнув, я зашвырнула перстак Мухрамоха подальше и приготовилась к схватке с остальными упырями. Двое из наемников ломанулись на помощь своему предводителю, а потому нам из шести утырков, остались только трое. Благо, седьмой до сих пор валялся в отключке. Не хило, ведать, его Мяура приложила…

— Да уберите от меня… аха-а-а… эту дрянь! — вопил Мухомор, пока один из подручных, пытался его поймать, чтобы удержать на месте, а второй силился ухватиться за кошмарика, который вцепился в свою добычу мертвой хваткой.

— Не поможете? — на всякий случай, уточнила я у оставшейся троицы, но те лишь угрюмо покачали головами и недвусмысленно ощерились оружием в нашу сторону.

Ну-у-у, ла-а-адно! Одного из нападавших, того самого рослого парня, тут же снесла Мурка. С разъяренным мявом, она нещадно полосовала его когтями, но при этом, видимо, помня о моем приказе, смертельных ран не наносила. Угу, а с этими двумя, значит, мне разбираться? Встревожено посмотрела на рыжего девственника и пепельного блондина. Двое на одну не честно! Вот только, кого имеет чужое горе? Не успела я и глазом моргнуть, как хмырь с косой, неуловимой тенью скользнул в мою сторону и, оказавшись позади, схватил меня под руки. Ах ты ж срань Господне! Рыжик злорадно оскалился и вскинул меч, собираясь пронзить им мою грудь. Отчаянно дергаясь, стараясь вырваться из захвата, я с ужасом смотрела на то, как на острие клинка приближается моя смерть. Не-е-ет, не хочу-у-у! А-а-а, спасите!

— Аргумент на тридцать два! — в последний момент услышала я знакомый голос и эльфак с клинком, так и не добравшись до меня, рухнул, как подкошенный, а рядом с ним упал в траву гаечный ключ. Фу-у-ух… — Я смотрю вас и на пару часов нельзя оставить, сразу в неприятности влипаете, — усмехнулась Кинза, спрыгивая с баранобайка.

Бросив на орку благодарный взгляд, я едва не разрыдалась от облегчения. Млять, в этот раз смерть была слишком близко! Ух, и все-таки я везучая! Над ухом рассерженно выругался белобрысый хер. Он явно не предполагал, что окажется на моем месте и будет вынужден сражаться в одиночку против двоих. Буга-га-шеньки! Так тебе и надо, псина сутулая! Воспользовавшись некоторой растерянностью противника, я вдарила ему пяткой по ноге и рыбкой выскользнула из вмиг ослабевших от неожиданности рук. Однако, в этот раз, спасаться бегством я не стала. Хватит бегать! Пора бить морды! Призвав табурет, резко развернулась и, со всей дури, вмазала им по наглой мордофели блондина. Бдыщ! Короткий вскрик, потонул в деревянном треске и парень, бессознательной тушкой, рухнул в траву. Отлично! Еще один в минус! Тэк-с, о и Мурка со своим закончила! Осталось трое!

— Помо…гите… — сдавленно просипел Ванилька.

Одному из эльфов, наконец-то, удалось его споймать. Впрочем, от былой резвости надменного мудака не осталось и следа. Он словно высох и превратился в скелет обтянутый посеревшей кожей. Некогда роскошная шевелюра заметно поредела и полностью поседела. Глаза потускнели и будто провалились. Побелевшие губы едва шевелились, моля о спасении, а наемникам все никак не удавалось отодрать магверя от плеча своего предводителя. Ох, нефига себе! Если маленький кошмарик сотворил подобное, страшно представить, на что он будет способен, когда подрастет. Он же подрастет?

— Бабайка, хватит с него, — отозвала я зверька, хотя уже и сомневалась, что Мухомора это спасет.

Услышав мой голос, магверь нехотя разжал челюсти и спрыгнул на землю. Деловито фыркнув, он угрожающе посмотрел на Ванильку, который буквально обмяк на руках у державшего его бандюка, и неторопливо почапал ко мне. Хм-м, мне кажется или пушистик стал немного больше? Надо будет потом глянуть его характеристики…

— Ну что, продолжим махач? — деловито спросила я у оставшейся парочки остроухих, с усмешкой обводя взглядом павших в бою бандюков. — Или вы уже отстанете от нас?

Парни замешкались. С одной стороны было видно, что нарываться на звездюля им не хотелось, но с другой Мухрамох, видимо, обещал им не хилое вознаграждение за расправу над нами. Интересно, что победит — здравомыслие или жадность?

— Уходим… — едва слышно прошелестел главный мудак, решив дилемму наемников и окончательно отчалив в спасительный обморок. Земля ему битым стеклом!

Парни красноречиво выругались, подхватили иссушенного Мухомора и спешно зашуршали к роще, возле которой разворачивалось наше эпическое сражение. Эй, а остальных кто потащит⁈ Разве можно товарищей бросать⁈ А то эльфы — благородные создания… Пф-ф-ф, ну-ну! Самовлюбленные и надменные упыри! Осуждающе покачав головой, я в последний раз прошлась взглядом по бессознательным телам и переключила свое внимание на Закуску.

— Быстро ты, однако, вернулась, — проговорила я, подходя ближе.

— Да тут до Хухля рукой подать, — усмехнулась она, махнув рукой в направлении города. — Особенно на моем адском скакуне, — орка с усмешкой посмотрела на черного барана, который лениво жевал травку неподалеку. — Пробежалась по ключевым местам, послушала, о чем народ трещит и назад. Прям, жопой чуяла, что вы тут развлекаетесь без меня, — девушка клыкасто улыбнулась.

— Дя уж, веселья через край, — хмыкнула Мурка и слегка пнула рослого эльфа, проверяя не пришел ли он в себя. Мужик сдавленно застонал, но даже не пошевелился. М-да, не слабо она его отделала…

— Стоит заметить, ты вернулась как раз вовремя, — я благодарно улыбнулась, ощущая, как внутри все сжимается от осознания, что могло бы случиться, если бы Кинза не вырубила Рыжика. — Спасибо.

— Сочтемся, — орка задорно подмигнула и, сжав кулак, показала мне большой палец.

— Так, что там, в городе? — поинтересовалась я, понимая, что задерживаться тут не стоило. В очередной раз махаться с очухавшимися эльфаками, меня как-то не прельщало…

А в Хухле все было не так уж и плохо. По крайней мере, для нас… Город готовился к масштабной ярмарке, а потому там царила суета, а местами даже настоящая неразбериха. О том, что случилось в Лошпедрии местные власти еще не знали и наши физиономии на листовках не красовались. То ли гонец с новостями запоздал, то ли кто-то позаботился, чтобы тот инцидент с крупной кражей остался в тайне. В общем, как бы там ни было, нам ничего не угрожало и это несказанно радовало! Ванильке, в ближайшее время, тоже будет не до нас, а значит, можно было спокойно отправляться в город. Шикос! Но сначала… Я хищно прищурилась, покосившись на ближайшего эльфа. Добыча лишней не бывает! А обчистить таких мудаков, можно было даже считать благородным делом. Они это заслужили! Будут знать, как нападать на слабых и беззащитных девушек! Обшмонав бандюков, я расстроено вздохнула. М-да, не густо… Всего лишь несколько золотых, кучка ненужного хлама и кольца, что защищали их от кошмарика. Пожалуй, последние были самыми ценными. Ладно, как говорится, на халяву и уксус сладкий! Всяко лучше, чем ничего совсем! Перед тем, как окончательно распрощаться с остроухой напастью, я позволила Бабайке выкачать из каждого эльфа часть энергии, чтобы они подольше провалялись в отрубе. Конечно, доводить наемников до такого же плачевного состояния, в каком прибывал Мухрамох, я не стала, но и того, что магверю удалось урвать, должно было хватить, чтобы максимально задержать этих утырков подальше от нас. Отлично! А вот теперь можно и в город пердолить!

Пока мы ехали до города, я, временами поглядывая на дорогу, решила разобраться с оповещениями. В пылу схватки мне было не до дилиньканья Системы, а теперь можно. Хотя, что-то подсказывало мне, что ничего хорошего я там не увижу. Эх, сплошное разочарование… Тяжко вздохнув, раскрыла полупрозрачный экран. Ну и что тут у нас?

«Поздравляем! Уровень особенности 'Подлая Плутовка» повышен!

«Подлая Плутовка» — Ур.2

Пользоваться доверчивостью и наивностью окружающих стало еще проще!

Хитрость — +2'

Ну-ну… В этот раз моя хитрость обернулась против меня и вместо убитых горем эльфов, потерявшись желание сражаться, я получила смертельно опасных мстителей. Так что, не хера эта особенность не работает! По крайней мере так, как мне бы того хотелось… Что там дальше?

«Поздравляем! Уровень особенности 'Смерть Остроухих» повышен!

«Смерть Остроухих» — Ур.2

Ненависть со стороны эльфов увеличена на — 10 %;

Общий прогресс ненависти — 20 %;

Страх со стороны эльфов увеличен на — 5 %;

Общий прогресс страха — 10 %'

Прочитав это оповещение, я не смогла сдержать облегченного вздоха. Нет, то, что отношения в очередной раз ухудшились это, конечно, плохо, но меня несказанно радовал тот факт, что уровень этой срани растет значительно медленнее, чем у ее предыдущей версии. Не хотелось бы за одно сражение набить ненависть процентов до восьмидесяти. Эти остроухие гавдоны мне тогда вообще прохода не дадут! Недовольно нахмурившись, передернула плечами, прогоняя жуткие мысли о том, чем бы тогда для меня это могло обернуться. Эх, не минуты покоя… Так, что-то там еще маячило на экране. Нукась, посмотрим…

'Магверь: Поглощение эльфийской энергии! Получено — 17 %.

Поглощение — 20 %'

О-о, не хило он их засосал! И кстати, да, пушистик заметно подрос! Видимо, этот показатель влиял на его размер. Интересно, что будет, когда он достигнет отметки в сотню процентов? Эволюция? Или эти параметры суммируются бесконечно, и он просто будет становиться больше? Блин, знала бы, что в архиве информации о кошмарах практически нет, хоть бы Васю вопросами подонимала. Впрочем, тогда было не до этого… Зато, теперь появился еще один повод наведаться к полугадам. Уж в их-то библиотеке, наверняка, имеется нужная инфа. Главное, чтобы не было слишком поздно. А то вдруг мой маленький магверь к тому времени превратится в большую злобную проблему? Не хотелось бы…

До города мы добрались довольно быстро. Оставалось лишь попасть в него. И вот в этом заключалась основная проблема. При одном взгляде на очередь в несколько десятков метров, мне становилось дурно. Продвигалось это безобразие крайне медленно — стражники у ворот тщательно досматривали каждого входящего и все его добро. Видимо, опасались, что на ярмарку провезут какую-нибудь запрещенную дрянь. А может, искали что-то или кого-то? Надеюсь, что не нас… Кстати! Сомнительно, что вся эта толпа приперлась сюда за столь короткий промежуток времени. Наверняка стоят с самого утра. Но тогда, как Кинза умудрилась так быстро смотаться в Хухль и вернуться обратно? Когда я обратилась к ней с этим вопросом, орка хитро улыбнулась и поманила нас в сторону от центральных ворот.

Оказалось, что в город имелся и еще один вход. Надо было лишь накинуть сверху «немного» золота на входную пошлину, которая и так изрядно «кусалась». Услышав сумму, я ощутила, как у меня брови шокировано спрятались под челкой. Сколько-сколько⁈ Да они вообще оборзели⁈ Нет, конечно, после набега на подземелье Лошпедрия, мы могли себе позволить такие траты. Я даже по пути сюда раздала своим спутницам увесистые кошельки, чтобы у них были свои деньги. В конце концов, без их помощи, я бы вообще сюда не добралась, так что они в любом случае имели право на часть добычи. Но меня поражал сам факт столь грабительских цен! Наверное, при иных обстоятельствах, я бы устроила стражникам разнос, а потом громко хлопнула забралом на их шлемах и ушла бы ждать своей очереди в основном потоке из желающих попасть в Хухль. Однако учитывая некоторые аспекты, привлекать к себе лишнее внимание не стоило. Да и ждать несколько часов мне совсем не хотелось. Недовольно хмурясь, я скрепя сердцем, рассталась с внушительной кучкой золота, чтобы оплатить проход за себя и за Мяуру. Закуска уже о себе позаботилась. Стражники расплылись в радушной улыбке и приветливо распахнули перед нами… небольшую дверцу в массивных воротах, пропуская нас в город. Да за такую цену, они должны были расстелить перед нами красную ковровую дорожку и усыпать наш путь цветами! Ладно, пофиг… Главное в Хухль мы, таки, попали!

На улицах города царила суета и легкая неразбериха, как оно обычно и бывает при масштабных событиях. Повсюду были развешены яркие цветочные гирлянды, играла музыка, бегала шебутная детвора. Лавочники готовили свои лучшие товары, на рынок стягивались торговцы из далеких краев, а на площади давали красочные представления бродячие артисты. Народ в ажиотаже готовился не только к самой ярмарке, но и к празднику, который проводился вместе с ней. Атмосфера царила настолько воодушевленная и веселая, что даже нас она зацепила и увлекла. Лично мне, жутко захотелось пройтись по торговым рядам, разглядывая диковинные товары, поесть каких-нибудь вкусняшек, а под вечер сходить на площадь, чтобы насладиться спектаклем странствующих театралов. И, судя по заинтересованным взглядам моих спутниц, они бы не отказались составить мне компанию. А почему бы и нет, собственно? Думаю, ничего страшного не произойдет, если мы на денек отвлечемся от основной цели и потратим время на себя любимых. Но сначала, надо было определиться с ночлегом!

Поскольку стеснения в средствах у нас больше не было, останавливаться в захудалых трактирах на окраине города мы не стали. Однако и от местных аналогов пятизвездочных отелей отказались. Лишний раз светить прихватезированным богатством не стоило! Так что, перебрав несколько вариантов, мы остановили свой выбор на постоялом дворе, так сказать, среднего класса. Просторный зал встретил нас чистотой и уютом. Местный контингент, который в большей степени состоял из авантюристов и охотников, не вызывал отторжения пьяными попойками и вопросами об уважении, что тоже несказанно радовало.

На наше появление особого внимания никто не обратил. Так, лишь несколько человек мазнули взглядами и вернулись к своим делам. Беспрепятственно добравшись до стойки, я сдержанно улыбнулась бородатому мужчине в клетчатой рубахе с закатанными рукавами. Оплатив три отдельных небольших комнаты и горячую ванну, мы решили для начала плотно пообедать. Мурка хоть перекусить успела на привале, а я вообще с утра ничего не ела!

Заняв свободный столик у стены, мы завели разговор ни о чем, в ожидании заказа. Обслужили нас довольно быстро. Не прошло и десяти минут, как милая девушка-подавальщица принесла наш заказ на внушительном подносе. Поставленное передо мной мясное рагу с овощами и горячей картошкой, в комплекте с большой глиняной кружкой вишневого компота, даже на вид смотрелось очень аппетитно. Мням, у меня аж слюнки потекли! Тэк-с, приступим! Ох, мясо прям тает во рту! А овощи какие нежные и сочные! Полный восторг! И запить! Ум-м, шикос! Судя по довольным моськам моих спутниц, им местная стряпня тоже пришлась по вкусу. Нахомячились мы знатно!

Уже допивая компот, я обратила внимания на пузатого мужика с длинными тонкими усами и козлиной бородкой, который с надменной физиономией вошел в зал. Широкий берет с пером, расшитый золотом камзол и зеленые лосины, которые плотно обтягивали тощие ноги, наводили на мысль, что этот перец из знатных особ. Эту же версию подтверждали и двое стражников, что грозно маячили за его спиной. Пошарив в сумке, что висела через плечо, усатик выудил из нее широкий свиток. Наградив присутствующих высокомерным взглядом, он развернул бумажку, прочистил горло и начал вещать.

— Слушайте, слушайте и не говорите, что не слышали! — противным фальцетом завопил этот хренопузик из клуба моднявых штанишек. Млять, как будто пенопластом по стеклу провели! Ох, бедные мои ушки! А мужик, тем временем, продолжил надрываться. — С завтрашнего дня в городе Хухле начинается ярмарочная неделя и народные гуляния. В честь праздника, наш великий и мудрый король Хеймур II принял решение, впервые за последние тридцать лет, выставить в соборе Святой Соситы на всеобщее обозрение, бесценную реликвию нашего славного города! — с гордостью возвестил пузан, наслаждаясь благоговейной тишиной повисшей в зале.

Впрочем, она продлилась не долго. Уже через пару мгновений народ одобрительно загудел, а некоторые даже зааплодировали. Надо же, как воодушевились! Интересно, с чего бы это? Подумаешь, дорогую побрякушку покажут! Попользоваться ею, наверняка, не дадут! Так чего так радоваться-то? Заметив мой вопросительный взгляд, Кинза, в общих чертах, разъяснила мне суть данной выставки. По местным легендам все реликвии, что имелись в этом мире, были созданы Богами, которые наделили их особой силой. В основном это обычные безделушки с какими-то уникальными свойствами, как медальон у того орка, Балыка. Но встречаются и поистине могущественные артефакты, которые способны не только наделить своего владельца непомерной силой и властью, но и перевернуть ход истории. Такие ценные реликвии, обычно, хранились в глубинах подземелья в тайниках с секретами, о которых знали только самые проверенные и надежные личности. А чаще всего только правитель, который, со временем, передавал это знание своим наследникам. Узреть такую безделушку, все равно что-то прикоснуться к Божеству, потому для народа это настоящий праздник, а местному королю честь и хвала.

В принципе, логично! Даже в нашем мире некоторые были готовы ехать хоть на край света, лишь бы увидеть какую-нибудь особую святыню. Так что, при таком раскладе, ажиотаж местных мне был понятен. Оставалось два вопроса! Во-первых, почему тридцать лет ее не показывали вообще? И, во-вторых, с чего вдруг все-таки решили выставить на всеобще обозрение после столь длительного перерыва? Что-то случилось? Хм-м-м… Обычно, нечто подобное происходит после смены власти. Особенно, если народ скептически настроен по отношению к новому правителю. А так, артефакт показал — завоевал доверие, уважение и всеобщую любовь! Однако моя догадка оказалась не верна. Кинза сказала, да и Мурка подтвердила, что нынешний король Хухля занимает трон вот уже тринадцать лет и кому-либо уступать его, в ближайшее время, не планирует. Может, он просто хреновый правитель? Авторитет Хеймура пошатнулся, вот он и решил таким способ его укрепить? Снова мимо! Орка заверила меня, что местные души не чают в своем короле. С одной стороны, мне вообще должно было быть пофиг на все эти заморочки с реликвией, но с другой, интуиция подсказывала, что что-то здесь не чисто, а какой-то неугомонный червячок дурного предчувствия, не давал мне покоя. Да и что это за реликвия такая, которую прятали столько лет? Закуска вообще говорила, что у людей нет ничего особо ценного, а тут вон оно как! А вдруг, этот тот самый артефакт, что требовала с меня Абсуль? Хм-м… Как бы это проверить?

Пока я размышляла над этим, усатик в моднявых штанцах уже скрылся из виду. Вот, кстати, еще одна странность! Я всегда думала, что о подобных мероприятиях голосят на площади, а потом слухи разносятся по всему городу. Ну, в крайнем случае, можно еще листовки развесить, а тут… Это он что так, на каждом постоялом дворе и в трактире глотку дерет? Боюсь, к вечеру бедолага охрипнет…

— Такое впечатление, что эта новость должна была достигнуть определенных ушей, — задумчиво проговорила Кинза, с подозрением поглядывая на дверь, за которой скрылся пузан. Хм, видимо, не только мне это показалось странным…

— Может, местные власти няцелились ня конкретного вора, но хотят поймяуть его ня привлекая внимания? А реликвию используют, как примяунку? — сделала предположение Мяура, забавно пригнув одно ухо. От ее слов, мой червячок дурного предчувствия, неожиданно эволюционировал в настоящего питона!

Поймать вора? Уж не на нас ли они нацелились? Ох, не к добру все это! Надо валить из этого города! И чем быстрее, тем лучше! Так, стоп! Чего это я паникую раньше времени? Что, кроме нас, и воров больше нет? К тому же, это была не кража, а взыскание компенсации за моральный и физический вред! Нам столько пережить довелось в том гребучем подземелье! Так что, мы имели полное право на воздаяние за наши страдания! Угу, да… Эх, как не отмазывайся, а вот хозяева того добра, явно будут считать иначе! Но совесть меня не мучает, и отдавать я все равно ничего не собираюсь! А еще, мы просто не можем покинуть Хухль, не убедившись, что это точно не тот артефакт, за которым я охочусь по воле дебильной богиньки! М-да, и почему меня не покидает ощущение, что назревает большая подстава?

Я поделилась своими мыслями и подозрениями, и девчата согласно покивали. За всей этой праздничной мишурой явно скрывалась какая-то пакостная интрига! И даже, если она была направлена не на нас, то вовсе не факт, что в попытке рассмотреть реликвию поближе, мы не угодим в ловушку, расставленную на кого-то другого. Н-да, засада… И как быть? Вот так, слету, ничего дельного на ум не пришло, поэтому мы решили более детально и развернуто обсудить данную тему за ужином. А пока, после долгой дороги и сытного обеда, хотелось просто искупаться и, как следует, отдохнуть.

Горячая вода смыла дорожную пыль и напитала тело чувством приятной расслабленности, от чего жутко захотелось спать. Я не стала отказывать себе в удовольствии и плюхнулась на чистую и достаточно мягкую кровать. Стоило голове коснуться подушки, как меня отрубило словно лампочку. Умаялась, бедняжка, ото всей этой суеты!

Продрыхла я добрых пару часов и, наверное, проспала бы еще дольше, если бы меня не разбудили звуки сексуального характера, доносящиеся из-за стены. Если мне не изменяла память, то там находилась комната Мурки. И знакомый мяв, который временами проскальзывал между протяжными и насыщенными стонами, это, несомненно, подтверждал! Эта вертихвостка уже умудрилась себе мужика подцепить. Вот стоило только оставить ее одну, и она тут же отыскала приключения на свою хвостатую задницу. Ох, надеюсь, это не приведет к очередным неприятностям, из которых мне придется ее спасать…

С наслаждением потянувшись, я нехотя выбралась из-под теплого одеяла и принялась одеваться. Спать под такую симфонию ахов-вздохов было просто невозможно! К тому же, надо же что-то и на ночь оставить. Перспектива лежать и тупо пялиться в потолок, меня совсем не прельщала. Хотя, конечно, можно было тоже подыскать себе секасное развлечение. Вот только, после плачевного опыта с орком, меня терзали смутные сомнения и опасения на этот счет… Вспомнив, чем окончилось мое приключение на пятую точку в трактире Ядвиги, брезгливо передернула плечами и отрицательно покачала головой. Не-не-не, ну нафиг!

Заперев комнату, я спустилась в зал, где за барной стойкой уже сидела Кинза. Стоило мне приземлиться на соседний стул, как услужливый хозяин предложил мне чего-нибудь выпить. Памятуя, чем обычно заканчиваются наши попойки, от горячительных и крепких напитков я отказалась, остановив свой выбор на вишневом компоте. Уж очень он мне понравился! Закуска же баловалась коктейлем из смеси эля, коньяка и самогона от бабы Нюры. Ушлая старушка! Везде свою выпивку распихала! На мой взгляд, сочетание было убойным, но орке нравилось. Задумчиво глядя в стакан из толстого стекла, она едва заметно улыбалась.

— Так непривычно чувствовать себя свободной, — заметив мой озадаченный взгляд, пояснила Кинза.

Пожалуй, в этом, мне было ее не понять. Слава святым сусликам, участь рабыни меня миновала! Но я видела, как глаза девушки сияют воодушевлением и жаждой жизни, и была рада, что в этом есть и моя заслуга тоже. Впрочем, что-либо требовать взамен за свою помощь, я не собиралась. И уж тем более, мне даже в голову не приходило ограничивать свободу орки. Напротив, с первого дня нашего совместного путешествия, я давала ей понять, что, если она пожелает, то в любой момент может уйти. Но пока она была рядом, за что я была ей безмерно благодарна. Мощь и поддержка Закуски вселяли в меня уверенность и надежду на то, что вместе мы совсем справимся! И для начала, нам надо было разобраться в этой странной ситуации с местной реликвией…

Через пол часа, после меня, к нам присоединилась слегка помятая, но донельзя довольная Мяура. На мой вопросительный взгляд, она лишь невинно похлопала густыми ресницами и беспечно развела руками. Типа, оно само как-то вышло и она совершенно не при делах. Ну-ну… Весь вечер мы провели в трактире. Во-первых, идти куда-либо совсем не хотелось. А во-вторых, постояльцы, которых заметно прибавилось в зале, активно обсуждали новость от усатика в моднявых штанцах. Однако, вопреки моим ожиданиям, ничего полезного из их балабольства выудить не удалось. Сплошные восторги и благоговения перед бесценным артефактом. И чего в нем такого? Ну, помимо того, что его якобы сотворили Боги? Какой силой и свойствами он обладает? Об этом история умалчивала. То ли не знал никто, то ли обсуждать это, было строго запрещено. Наверняка, в местной библиотеке нашлась бы пара полезных книжек на эту тему, но до нее я еще не добралась. Пока, не добралась! Ну да ладно! Завтра пойдем и сами посмотрим, что там да как, а пока спать. А то уже голова гудит от царящего вокруг ажиотажа!

— Все, хорош, пора баиньки, — словно подслушав мои мысли, проговорила Кинза, хмуро заглядывая в пустой стакан. По-моему, это была уже тринадцатая порция…

Несмотря на количество поглощенного алкоголя, орка совершенно не выглядела пьяной, но лишь до тех пор, пока не встала с насиженного места. М-да, повело ее знатно… Крутыми зигзагами, девушка буквально добежала до лестницы и, едва ли не на четвереньках, поднялась по ней на второй этаж, скрывшись из виду. Проследив за ней взглядом, усмехнулась и покачала головой. Не плохо так расслабилась. Эх, а я вот компотик дула. И вроде бы вкусно, но напряжение особо не снимает. Н-да, беда… Но уж лучше так, чем по утру от головной боли мучиться и унитаз пугать. К тому же, завтра мне требовался светлый ум, чтобы не угодить в какую-нибудь западню. Заверив себя, что отказавшись от спиртного, поступила правильно, я повернулась к Мурке, которая уже мирно дрыхла, подложив руки под голову. Судя по умильной мордашке и забавно подергивающимся ушкам, ей снилось что-то очень приятное. Хмыкнув, кое-как растолкала спутницу и проводила ее сонную тушку до комнаты. Стоило нэки добраться до кровати, как она свернулась калачиком под одеялом и довольно замурлыкала. Одним словом — кошка! Зато теперь можно было спокойно идти спать и не беспокоиться о том, что она влипнет в какие-нибудь неприятности, которые буквально охотились за ее хвостатой задницей.

Добравшись до своей комнаты, принялась стягивать с себя верхнюю одежду. Не успела закончить, как в дверь деликатно постучали. Интересно, кто бы это мог быть? Метнув быстрый взгляд на дверь, только сейчас заметила, что не закрыла ее на замок. Млять! Натянув приспущенные штаны обратно на попец, на всякий случай, призвала свой верный табурет. Хрен его знает, кто там шарится в столь поздний час. Хотя, если бы хотели напасть, то стучать бы вряд ли стали…

— Кто там? — строго спросила я, крепче сжимая свое деревянное оружие.

— Простите за беспокойство, — донесся из-за двери приятный мужской голос. — Меня прислал хозяин постоялого двора. Можно войти?

— Ну входи, — после недолгих раздумий, выдала я свое царское дозволение.

Дверь плавно приоткрылась, и в комнату вошел высокий, поджарый блондин лет двадцати. Обтягивающие штаны, приталенная, почти расстегнутая, рубашка, сдержанная улыбка и невероятно выразительные синие глаза. Короче, влажная мечта девочек подростков! Фу, мерзость какая! Терпеть не могу блондинов. Даже не знаю почему, но вот не нравятся они мне и все тут. Кто-то по таким красавчикам с ума сходит, а для меня в них было что-то отталкивающее.

— Все в порядке? — участливо спросил парень, пытаясь удержать на своей мордофели дежурную приветливую улыбку.

Выходило плохо. Видимо, заметил, как я скривилась при его появлении. Ну, блин, что поделать? О вкусах не спорят…

— Да, все пучком, — спешно кивнула я, стараясь сделать личико попроще и подружелюбней. — Чего хотел хозяин? — напомнила я блондинозавру о первоначальной цели его визита в мои скромные покои.

— А? Ах да, — спохватился красавчик, и заученным жестом, эффектно откинул со лба прядь светлых волос. — Хозяин прислал меня, чтобы узнать, не желает ли Госпожа, за дополнительную плату, обзавестись компанией на ночь? — парень бросил на меня красноречивый взгляд и провел пальцами по краю расстегнутой рубашки.

Жуть… Хотя, он, наверное, думал, что это выглядело довольно соблазнительно. Н-да, не люблю я таких сладких мальчиков. Я предпочитаю больших и брутальных мужиков! А не вот это вот… Ум-м, даже не знаю, как это безобразие охарактеризовать. Так, стоп! Это мне тут за звонкий золотой секас что ли предлагают? Эх Мара, ты от всей этой суете и постоянного напряжение, уже туго соображаешь. Расслабиться тебе надо! Угу, только не вот с этим вот…

— Так ты проститутка? — бесцеремонно уточнила я. А что? Ну ладно, жрец продажной любви, жигало или как их там еще называют? Однохренственно!

— Ну… да… — несколько сконфужено отозвался блондин. Он явно рассчитывал на другую реакцию… Ага, прям спешу и раздвигаю ноги!

— Эм-м… — скользнула оценивающим взглядом по крысавчику. Нет, определенно, не мое! — А всех посмотреть можно? — с наивной непосредственностью спросила я, чем окончательно вогнала работника древнейшей профессии в уныние. Н-да, видимо, самооценку я ему знатно расшатала…

— На данный момент, я единственный, кто может воплотить ваши откровенные желания в жизнь, — натянуто улыбнулся парень, с трудом сохраняя остатки вежливости.

Хы, ну-ну, посмотрим, насколько его хватит. Трахаться я с этим недоразумением все равно не собиралась, а уж доконать его до белого каления, это уж сама Абсуль велела! Хоть так себя развлеку…

— А когда освободятся другие? — недовольно хмурясь, поинтересовалась я, отзывая стулку обратно в инвентарь. — Хотелось бы кого-то более… — неопределенно указала на блондина, словно была не в силах подобрать ему точную характеристику. — Кого-то более! — наконец, проговорила я и многозначительно посмотрела на него, давая понять, что он не устраивает меня от слова — совсем!

— Простите, боюсь я не смогу ответить на этот вопрос, — все еще сохраняя улыбку, процедил сквозь зубы белобрысик. — Но, если вы дадите мне шанс, обещаю вас не разочаровать, — не желал сдаваться проститут, понимая, что если клиент останется недоволен, то хозяин его за это не похвалит.

— Н-да? — скептически хмыкнула я, в очередной раз проходясь по поджарому красавчику оценивающим взглядом. Как говорится — на безрыбье и русалка баба! А вдруг и правда не разочарует? — Ну, давай посмотрим, на что ты способен… — без особого энтузиазма, я принялась снимать с себя штаны. А чего тянуть-то? Проверять, так на деле!

— Да? — искренне удивился парень. Видимо, он уже и не надеялся развести меня на интим…

— Угу, — уверено кивнула я, откидывая штаны на стул. — Чего замер? — поторопила я, застывшего посреди комнаты жреца продажной любви. — Глазки будешь мне строить или уже перец свой достанешь, да покажешь, как ты им орудовать умеешь?

— А? — блондин аж вздрогнул, выходя из некоего ступора. Судя по всему, такие переговоры с потенциальной клиенткой у него проходили впервые, и он к ним был совершенно не готов. А может, у него просто опыта в этом деле маловато? Недавно шлюшкой стал? — Д-да… конечно… — сбивчиво и слегка растерянно пролепетал он, снимая рубашку. М-да, с такими темпами, мы далеко не уедем…

Наблюдая за тем, как взволновано парень стаскивает с себя одежду, я уже начинала жалеть, что вообще согласилась на это безобразие. Нет, ну серьезно! Складывалось впечатление, что это не он меня собирается ублажать, а я его насиловать. Того гляди разрыдается и начнет биться в истерики. Вон, как руки дрожат и глаз дергает! Чего-то он слишком нервничает. У него хоть дружок-то его встанет? Обидно ему будет, если после таких уговоров и унижения, одноглазый змей его подведет. Хы-хы, тогда самооценка этого блондинчика точно забьется под плинтус и тихо отдаст концы. Эх, злая ты Мара! Парень так старается, а ты стебешься! Вот, как тебе не ай-яй-яй? Вот вообще ни разу! Раз предложил услугу, так пусть оказывает, а не сможет — нефиг было вообще свое жало в эту профессию совать! М-да, как иногда приятно пообщаться с умным человеком! Жаль только, наедине с собой редко удается остаться…

— Я готов, — робко проговорил красавчик, отвлекая меня от размышлений о высоком. Точнее, о стоячем!

— М? — вопросительно изогнула бровь, опуская взгляд с симпатичной мордашки на инструмент моего, якобы, удовлетворения. — Эм-м, что-то не похоже, — хмыкнула я, указывая на внушительный, но вялый агрегат.

Парень густо покраснел, разволновался еще больше и начал старательно прикрывать спящего питона ладонями. Похоже, кина не будет! Эх, а так хотелось… Хотя, кого я обманываю? С этим белобрысым чудом ни то, что на секс, но даже на невинный поцелуй желания не возникало. Ну, не люблю я блондинов! Хм-м… Нет, конечно, можно попробовать активировать мой божественный, мать его, дар и все-таки попробовать использовать этого проститута по назначению, но стоит ли оно того? Скептически посмотрела на сконфуженного жреца продажной любви.

Где-то через час в мою дверь вновь постучали. В этот раз, ожидать ответа не стали. Деревянная створка распахнулась и в комнату ворвалась растрепанная Мурка.

— Госпожа там… там… — затараторила она, размахивая руками, но в миг успокоилась и заинтересовано пригнула одно ухо. — А чего это вы тут делаете? — спросила кошка, переводя любопытный взгляд с меня на блондина и обратно.

— Плюшками балуемся, — флегматично ответила я, постучав по столу, явно не свежей булочкой, взятой из плетеного блюда со стола.

Да, секаса с этим недоразумением у нас так и не вышло. У него на меня не встал, а я не очень-то этого и хотела. Поэтому прошедший час мы убивали задушевной трепотней ни о чем. Даже не знаю, как так вышло. Просто, пока проститут, с пафосным именем Феликс, натягивал обратно портки и рубашку, разговор завязался сам собой.

— О-о-о, — бросив ехидный взгляд на мои обнаженные ноги, с пониманием протянула нэка.

Ну да, я так и осталась сидеть в нижнем белье и тонкой кофте. А что? Я, вообще-то, спать собиралась! Кстати, об этом… Чего ей от меня спонадобилось в столь поздний час, и почему она сама не мурлычет по одеялком? Видимо, взгляд у меня был настолько красноречивым, что Мяура вспомнила о первоначальной цели своего визита без дополнительных и наводящих вопросов. Умница девочка!

— В окно гляньте! — взбудоражено воскликнула она и первой подскочила к занавешенному проему.

— Окно? — озадачено переспросила я, поднимаясь со стула и подходя к ней. — И что там? — выглянула на улицу через начищенное до блеска стекло.

А та-а-ам! А там было на что посмотреть! Почти всю улицу заняло медленное и какое-то угрюмое шествие непонятных личностей в бесформенных одеждах и тряпичных остроконечных масках с прорезями для глаз. Блин, словно толпа палачей идет на массовую казнь! Жуть! От одного взгляда на эту мрачную процессию, освещенную неровным светом факелов, по коже пробегал неприятный и тревожный озноб.

— Это еще кто? — пристально вглядываясь в сутулые фигуры, спросила я.

Мурка лишь неопределенно пожала плечами. Впрочем, и вопрос больше был адресован блондинозавру, а не ей. Он все-таки местный, должен знать больше! Заметив мой вопросительный взгляд, Феликс подошел ближе и выглянул на улицу.

— Что-то они рано в этом году, — будничным тоном проговорил он, из чего я сделала вывод, что данное мероприятие для местных вполне обычное дело. — Обычно они приходят в последний день ярмарки, — меж тем продолжил пояснять парень. Настороженно покосилась на зловещее шествие. Если такое приходит в последний день, страшно представить, как проходит сама ярмарка! — Это послушники из храма Святой Соситы, — наконец, добрался до сути жигало-неудачник.

Это послушники⁈ Сказать, что я была в шоке, значило не сказать ровным счетом ни-че-го! Чем занималась эта Соска при жизни, если ее почитают голимые палачи⁈ Ассоциации, навеянные именем и внешним видом послушников, а так же извращенная фантазия, тут же нарисовали весьма красочную картину о том, как миловидная барышня с зубами, как у акулы — в три ряда, после откровенных ласк, одним щелчком челюстей отсекает херус разомлевшему от наслаждения мужику. Сука, и так будет с каждым! Жесть! У меня даже глаз нервно задергался от того, настолько живо я себе это представила. Кошмар! Лютый кошмар! Хотя, если бы мое предположение было верно, то вряд ли бы эта дамочка стала Святой. С другой стороны, фиг знает, по каким критериям тут записывают в эти самые святые. Так что, все может быть!

— Наверное, они пришли раньше, чтобы узреть бесценную реликвию нашего города, — с некоторым благоговением проговорил белобрысый проститут. Видимо, ему и самому не терпелось поглазеть на эту великую побрякушку.

— Повезло им, они увидят ее первыми, — беспечно заметила кошка, наблюдая за медленным шествием. — Ведь реликвию доставят в храм уже завтра, к открытию ярмарки.

— Что? Нет, — отрывая взгляда от процессии, парень отрицательно покачал головой. — Бесценный артефакт уже многие годы хранится в храме Святой Соситы.

Происходящее на улице, меня не особо заботило. Подумаешь, толпа палачей чапает в свою обитель. Ничего необычного! Ну, почти… И поэтому я неосознанно прислушивалась к болтовне этих двоих. Слова блондиназавра словно резанули по ушам. Откуда представитель древнейшей профессии мог знать такие подробности о реликвии, которую оберегали, как зеницу ока? Вечер, проведенный в зале за распитием компота, убедил меня в том, что многие вообще считали эту ценность утраченной — местные власти скрывали ее ото всех три десятка лет. И вдруг, какой-то шлюшка, говорит о ее местоположении, да еще таким будничным тоном, словно речь идет не о могущественном артефакте, а о буханке хлеба в лавке за углом. Разве такая информация не должна быть тайной, покрытой мхом и мраком?

— И откуда никудышный проститут об этом знает? — с подозрением поглядывая на белобрысого красавчик, уточнила я.

— А? — будто опомнившись, парень вздрогнул и затравленно посмотрел на меня. — Ну я… это… — взволновано начал он, медленно отступая к двери.

Тэк-с, либо мне досталась болтливая бестолочь, не умеющая держать язык за зубами, либо никакого жреца любви не было и в помине. Этот мир быстро научил меня одной простой истине — если все складывается очень удачно и внезапно раскрываются полезные секреты, значит это кому-то выгодно. И к моему великому сожалению, этим «кем-то», чаще всего, оказываюсь не я!

— Кто тебя подослал? — хмуро проговорила я, уже даже не сомневаясь, что это блондинистое чмо наведалось в мою комнату не случайно и вовсе не для оказания интим услуг.

— Никто, — парень поднял руки в примирительном жесте, упорно строя из себя святую простату. Ну-ну, я почти поверила… — Меня прислал хозяин, что бы я…

— Рассказал мне о том, где хранится реликвия, — усмехнувшись, закончила я за него.

— Да нет же, — отмахнулся Феликс, пятясь к спасительному выходу. — Я просто за деньги ублажаю женщин. Это моя работа! — взволнованно воскликнул он, когда Мяура, с кошачьей грацией и ловкостью, оказалась у него за спиной, отрезая ему путь к отступлению.

— Ня убедительня, — флегматично заметила она, угрожающе поджав уши.

— Прошу, поверьте мне, — проститут нервно сглотнул, шаря взглядом по комнате и явно лихорадочно соображая, как бы выкрутиться из щекотливой ситуации. Никак! Ни что тебя не спасет, срань блондинистая! — У меня и в мыслях не было ничего плохо. Я просто делаю то, что умею, — парень натянуто улыбнулся.

— То, что этого ты делать не умеешь, мы выяснили еще час назад, — холодно отрезала я, неторопливо натягивая штаны. Как-то устраивать разборки с почти голым задом, совсем не комильфо! — И либо ты мне сейчас все расскажешь… — я сделала многозначительную паузу и красноречиво посмотрела на недошлюшку.

— Либо? — с опаской спросил он, отходя к стене и прижимаясь к ней спиной, видимо, для того, чтобы держать в поле зрения нас обеих.

— Либо я пущу в ход стеклянный аргумент, — слегка понизив голос, зловеще пообещала я.

— Какой? — в глазах блондинозавтра читалось искреннее не понимание и тревога. Бойся меня сучонок, бойся!

— Лучше сам все расскажи, — нэка бросила на него сочувственный взгляд. — Ня доводи до греха.

Слова Мурки лишь усилили недоумение парня. Он явно не понимал о чем идет речь, но уже опасался. Однако, несмотря на внешнюю растерянность и напускную мягкотелость, этот черт явно был не из робкого десятка. Если бы белобрысый красавчик на самом деле был таким трусом, каким хотел казаться, то давно бы уже во всем признался и сдал того, кто его ко мне подослал, но он упорно косил под наивного дурочка и уходил от ответа. Судя по всему, я влипла в очередные неприятности. Ох, жопой чую, добром это не кончится!

Как я и предполагала, Феликс оказался не обычным простофилей, а настоящей занозой в моей упругой попке. Сколько я не пыталась его убедить рассказать все добровольно, сколько не угрожала, но все было тщетно. Даже появление стеклянного хера в моей руке не возымело на него должного эффекта. Да что за гадство-то такое⁈

— Ну все, ты меня достал, — угрюмо проговорила я, перехватывая Пайсюкан поудобней. — Мурка, снимай с него штаны!

— Дя Госпожа! — кошка воинственно навострила уши и приготовилась напасть на забившегося в угол блондина.

— Стойте, стойте! — испугано замахал он руками. — Я все скажу!

— Я вся во внимании, — хмуро кивнула я, демонстративно постукивая «лезвием» эльфячьей реликвии по раскрытой ладони. Пусть только попробует опять заюлить, я ему без раздумий анальную кару устрою!

— Секунду, — переводя дыхание, проговорил недошлюшка. — Сейчас все будет… — его вкрадчивый и низкий тон, заставил меня настороженно прищуриться. Чего это он удумал?

В следующее мгновение по комнате словно прошла волна какой-то энергии. Так, лишь легкое колебание воздуха где-то на периферии зрения. Наверное, если бы я не была сосредоточена, то и вовсе бы не обратила на это внимания. Заметив знакомый мигающий значок, едва не застонала от отчаянья. Что, опять⁈ Ну почему эта дебильная аура всегда активируется в самый неподходящий момент? Понуро опустив плечи, недовольно посмотрела на парня, ожидая его возбужденных поползновений. Однако он лишь ехидно ухмылялся и смотрел на меня с каким-то подозрительным коварством. Хм-м, здесь явно что-то не так… Стоп! А где оповещение от системы об активации божественного дара⁈ Озадачено покосилась на значок…

— Госпожа… — томно простонала Мяура.

Бросив на нее вопросительный взгляд, ощутила, как моя нижняя челюсть едва не пробила дыру в полу. Какого хера, господа⁈ Краснея от смущения и взирая на блондина потемневшими от возбуждения глазами, нэка торопливо стаскивала с себя одежду, с весьма очевидным намереньем заняться с этим чертом бурным и страстным сексом. Эм-м-м… Вновь покосилась на значок. Сука, да это не моя аура включилась! О как! Выходит, не я одна страдают от этой похотливой срани. Хотя… Задумчиво посмотрела на Феликса, который выглядел вполне довольным. М-да, его похоже все устраивает… Наверняка решил одурманить нас этой божественной дрянью, а потом по-тихому сбежать, чтобы не отвечать на не удобные вопросы. Хитро! Кстати… Прислушалась к себе и с удивлением отметила, что никакого вожделения по отношению к проституту не испытываю. Даже легкого возбуждения не ощущалось. Странно, а кошку вон, как плющит. Посмотрела на Мурку, которая уже была готова кинуться в объятья к засланцу, но так не вовремя запуталась в собственной юбке. Эх, беда-печаль… По всему выходило, что на меня чужая аура похоти не действовала. Интересно, это потому, что я носительница такой же или из-за того, что мне блондины не нравятся? Да не, вряд ли дело во вкусовых предпочтениях. Скорей всего, причина все-таки в моем собственном божественном, тить его етить, даре. Что же, в данном случае, это сыграло мне на руку!

Парень был полностью уверен в своем превосходстве, и я не стала его разочаровывать. Пусть потешит свое самолюбие, пока может… Соблазнительно проведя языком по губам, игриво подмигнула ему и, обаятельно улыбаясь, медленно подошла ближе, словно в тот момент мечтала лишь об одном — заняться с ним безудержным перепихоном. Феликс заметно расслабился и даже протянул руки мне навстречу, за что тут же и поплатился.

— А ну вырубил это безобразие! — рявкнула я, безжалостно расхерачив стеклянный херус об его голову.

Схватившись за пострадавшее место и ошарашено пуча на меня свои бесстыжие зенки, блондин аж присел от неожиданности. Так ему и надо! Будет знать, как вовлекать мою кошку в грязный разврат! И это я про себя молчу! За это его вообще надо кастрировать, гавдона штопанного! Проститут настолько растерялся, что, судя по пропавшему значку, потерял контроль над своей аурой. Вот и ладушки!

— Но… как? — кривясь от боли, озадачено спросил недошлюшка.

— Жопой об косяк, — сложив руки на груди, хмуро ответила я. — А теперь колись, кто тебя подослал? И не беси меня! — состроила зверскую моську, давая понять, что не шучу и в следующий раз, легким испугом и шишкой он от меня не отделается.

— Мияф-ф, — жалобно простонала за моей спиной Мяура, отходя от воздействия дебильного дара.

— Знаешь, — покосившись на нэку, заговорил Феликс. — Если бы я полагался только на ауру, то давно бы уже отдал Богине душу, — усмехнувшись, парень резко присел и ловко сбил меня с ног подсечкой. Ах ты ж срань белобрысая!

Знатно приложившись об пол, сдавленно застонала. Из легких в одно мгновение выбило весь воздух, да так, что даже вздохнуть было тяжело. Голова закружилась, а окружающий мир на пару секунд окунулся в густую темноту. Млять! Словно выброшенная на сушу рыбка, судорожно хватая ртом воздух, кое-как приняла сидячее положение, как раз в тот момент, когда проститут вознамерился сбежать. Вот же падаль!

— Хватай… его, — прохрипела я Мурке, указывая дрожащей рукой на недошлюшку. Ох, в ушах звенит и на затылке, скорее всего, шишка будет… Гнида белобрысая! В порошок сотру!

Мяура, которая уже практически закончила одеваться, после неожиданного стриптиза, резво кинулась к Феликсу, но поймать паршивца не успела. Ловко отпрыгнув в сторону, он распахнул дверь и выскочил в коридор. Черт! Теперь мы его точно фиг поймаем!

— На! — послышалось за дверью, а затем последовал мощный удар и звук падающего тела.

Озадаченно моргнув, поднялась на ноги и, потирая пострадавший затылок, поплелась к выходу из комнаты. Выглянув в коридор, обозрела бессознательную тушку блондина и, одобрительно покивав, перевела взгляд на растерянную и уже слегка протрезвевшую Кинзу.

— Круто ты его приложила, — похвалила я орку, прислонясь к дверному косяку.

— Да я… это… не хотела, — несколько сконфуженно, начала оправдываться она. — Просто он так внезапно выскочил, что рука сама дернулась ему вмазать.

— Няоборот хорошо, что дернулась, — выглянула из-за моего плеча уже полностью одетая кошка. — Этот гад как раз от няс удрать хотел.

— А он вообще кто? — Закуска слегка пнула парня по ноге и вопросительно посмотрела на нас.

— Местная простиутка, — я беспечно пожала плечами и отошла в сторону. — Давай-ка, затаскивай его обратно в комнату.

— Эдак ты его затрахала, что он даже сбежать от тебя порывался, — усмехнулась орка, за ногу затаскивая блондина в мои скромные апартаменты.

— Да не было у нас ничего, — недовольно скривившись, отмахнулась я. — Кто-то подослал этого упыря ко мне, правда, пока не понятно зачем.

— А-а-а, — понимающе протянула Кинза, украдкой осмотрела коридор и прикрыла дверь, надежно заперев ее на замок. Правильно! Повторная попытка побега нам ни к чему. А то хрен знает, на кого он в следующий раз может наткнуться… — И что будем с ним делать?

— Пытать, — злорадно хмыкнула я, глядя на приходящего в сознание Феликса сверху вниз. Он аж испугано икнул, услышав мои слова…

— О, пытать — это я люблю, — Закуска в предвкушении потерла ладони. — С чего начнем?

— А может, не надо? — жалобно простонал недошлюшка, с осторожностью касаясь свежей ссадины на скуле. М-да, не хило она его так приложила. Хорошо не убила с одного удара…

— Надо Филя, надо, — бессовестно сократив имя жреца продажной любви, я демонстративно призвала уже восстановившийся Писюкан.

— Сам нярвался, — сердито фыркнула нэка, явно лелея надежду поквитаться с поганцем. Еще бы! Вместо того чтобы защищать свою Госпожу, она едва не прыгнула в койку к врагу! Ужас! Кошмар, просто кошмар! Хы-хы-хы.

— Да разве можно в живого человека, пусть и стеклянным, но хером тыкать⁈ — возмутился блондинозавр, спешно отползая к стене, дабы уберечь свой зад от посягательств.

— Ну уж извини, я пока еще не настолько двинулась чердаком в вашем абсурдном мире, чтобы над трупами глумиться, — флегматично пожав плечами, бросила на бедолагу красноречивый взгляд. — Так что, если ты надеялся, что смерть станет твоим спасением от мучений, то увы…

— Это не честно… — затравленно озираясь и явно выискивая пути к отступлению, проговорил парень и испугано взвизгнул, когда к нему подошла орка.

— А ну-ка быстро рассказывай, кто тебя подослал? — потребовала она, схватив проститута за грудки, подняв его с пола и ощутимо встряхнув.

— Но я ничего не знаю, — тут же начал открещиваться блондин, беспомощно дрыгая в воздухе ногами.

— Лжешь, собака, — прорычала Кинза, беспощадно приложив паршивца спиной об стену. Главное, чтобы она не переусердствовала и все-таки не прикончила его раньше времени…

— Вы сами… напросились… — сдавленно обронил Феликс, явно собираясь устроить какую-то пакость.

— Даже не думай опять врубить свою ауру, — пригрозила я недошлюшке, буквально ткнув эльфийским фаллоимитатором ему в нос. — Может, их ты и одурманишь, — я кивнула на своих спутниц, а затем многозначительно продолжила. — А вот на меня эта дурь, как ты уже успел заметить, не действует. Так что, я тебе быстро навставляю по самые гланды, усек? — в очередной раз погрозила поганцу стеклянным Писюканом.

— Я все понял… — сведя глаза к переносице и обозрев стеклянную головку, настороженно пролепетал парень. Иметь близкое знакомство с данной реликвией ему, вероятно, не хотелось…

Приятно иметь дело с понятливыми людьми! Помимо своей ловкости и прыти, жрец продажной любви, судя по всему, в основном полагался на божественный дар, который в этот раз сыграл с ним злую шутку. Нет, против Кинзы и Мурки он наверняка бы сработал идеально, а вот со мной у него вышла промашка. Причем он такого подвоха явно не ожидал. Что поделать парень? Жизнь — боль!

Долго пытать этого хонорика не пришлось. Стоило Кинзе лишь покрепче сжать его блондинистые яйки, и он во всем сознался. Слабак! Впрочем, уж лучше так, чем потратить кучу времени, как, например, с тем суеверным эльфом. И вот, величественно восседая на своем царском табурете, я задумчиво смотрела на крепко связанного Феликса, валяющегося на полу у моих ног, и размышляла над полученной информацией. А подумать было над чем! Оказалось, что этого неудачника подослала, уже знакомая мне, леди Отвалика. Видимо, решила свое золотишко вернуть, с которым мне дико не хотелось расставаться. Оно уже мое! Чтоб эту курву черти в аду трое суток драли! Блин, я вообще думала, что ее камушком при обвале зашибло! Нет, ни то чтобы я ей смерти желала, просто ее появление грозила нам ворохом неприятностей. Тогда, в подземелье, мне, можно сказать, тупо повезло. Да и Вася отчасти помог… Эта стерва офигеть какая сильная! Что мы сможем ей противопоставить? Интуиция подсказывала, что даже втроем нам придется тяжко. Беда-печаль… Так, не время унывать! В конце концов, она на нас еще не напала, а если и нападет, то я всегда смогу ее закопать при помощи моей верной стулки. Убойный трындец на полную мощь еще никто не отменял! Главное успеть долбануть по ней раньше, чем она поджарит нас своей магией…

С одной стороны мы могли просто свалить из города, а с другой… Будет крайне обидно, если потом окажется, что мне был нужен именно этот артефакт и придется опять тащиться сюда из земель полугадов. Сука, идти-то далеко! Конечно, для бешеной собаки семь километров не крюк, но я-то не собака! Да и расстояние будет ощутимо больше! И как быть? Хм-м-м… Если подумать, Отвалика ожидает нашего прихода только завтра, когда реликвию выставят на всеобщее обозрение, а значит, если мы заявимся в обитель Соситы раньше, то у нас появится шанс проскочить мимо ее ловушки. Угу, такой мизерный и сомнительный шансик… Стоит ли игра свеч? Интуиция подсказывала, что надо бежать, и чем дальше, тем лучше, а вот дух авантюризма и желание поскорее свалить из этого абсурдного мира, твердили, что бежать надо, но в собор! Эх, я наверняка об этом пожалею…

Уже через час, когда ночь окончательно вступила в свои права, а город погрузился в сон, наша троица стояли перед вратами в обитель Святой Соситы. Связанного Феликса, предварительно нацепив на него рабский ошейник подчинения, мы оставили в моей комнате, строго на строго запретив ему ее покидать. Не хотелось бы, чтобы этот белобрысый черт растрепал Оливии о нашем визите раньше времени…

План у нас был до безобразия просто — незаметно проникнуть в собор, пока все его обитатели дрыхнут, найти реликвию и понять, стоит ли ее прихватизировать или нет? Никаких сложностей и хитрых маневров! Угу, на словах… В том, что все будет далеко не просто, я поняла уже через пару минут, когда заметила стражника с факелом, который неспешно обходил территорию обители. Ну да, стоило бы догадаться, что без охраны тут не обойдется…

— У кого какие идеи? — обратилась я к своим спутницам, провожая стражника взглядом.

— Ну-у-у… — задумчиво протянула Мяура, склонив голову на бок и оценивая высоту оградительной стены.

— Точно не вариант, — проследив за ее взглядом, я отрицательно покачала головой. Да пока я буду корячиться, преодолевая это препятствие, нас ни то, что охрана собора, но и городские блюстители порядка запалят.

— Тогда, может… — Закуска демонстративно стукнула кулаком в раскрытую ладонь и хищно оскалилась, намекая на то, что неугодных можно просто замочить. Вариант, конечно, но нет…

— Поднимать шумиху раньше времени не стоит, — проговорила я, сложив руки на груди. — Во-первых, это может привлечь городскую стражу, с которой у меня и так отношения уже довольно натянутые, а во-вторых, если учесть, сколько послушников-палачей сюда приперлось, то расклад явно будет не в нашу пользу.

— Тоже верно, — согласилась орка, озадачено почесав затылок.

Наверное, все-таки стоило продумать план более детально. А еще нам катастрофически не хватало информации. Однако на все это у нас попросту не было времени. Уверена, если недошлюх не заявится к Отвалике с отчетом о проделанной работе в ближайшие сутки, то вскоре она сама начнет его искать и тогда проблем у нас ощутимо прибавится, и в какую-нибудь ловушку мы точно угодим. А значит, все надо было решить по темному и свалить из Хухля еще до рассвета. Вот только, как нам и до артефакта добраться, и за решетку не попасть? Хм-м-м… Разум усердно скрипел шестеренками, выискивая подходящую идею, но ничего дельного он выдать так и не смог. А точнее, не успел…

— Эй, а вы еще кто? — неожиданно донеслось с другой стороны ворот, отвлекая меня от напряженных размышлений. Упс, кажется, нас заметили! Блин, надо было подальше отойти, а не тусоваться у самого входа…

— Да мы… это… — сбивчиво пробормотала я, лихорадочно подбирая подходящий ответ.

Блин, и что мне ему сказать⁈ Три девицы, посреди ночи, стоят и пялятся на собор, где собираются выставить на всеобщее обозрение ценнейшую реликвию. Вот ни разу не подозрительно, да? И чтобы они тут могли делать? Заблудились? Ищут ночлег? Или указатель, как пройти в библиотеку? А может, попросту хотят стырить драгоценный артефакт? Гадство! Это ж надо было так попасть! Еще ничего сделать не успели, а уже спалились по полной! Млять, ну нет у меня опыта в незаконном проникновении куда-либо. Нету! Может, прикинуться отставшими послушницами? А вдруг этой Сосите только мужики поклоняются? Черт! Может, сбежать, пока есть возможность? Нет, это будет слишком подозрительно и наверняка обратит на нас внимание городских блюстителей порядка. Блин, надо срочно что-то придумать…

— Да это, наверное, жрицы любви из дома терпимости, — предположил еще один охранник, который внезапно вынырнул из темноты. Чего он тут без факела шарится⁈ Млять, при таком раскладе, нас бы по-любому поймали… — Их вызывали служительницы собора. Сами уже не справляются, — усмехнулся мужик, бросив на товарища весьма красноречивый взгляд. Не справляются с чем и почему нас приняли за проституток? Или я что-то не так поняла?

— Н-да? — первый стражник с сомнением посмотрел на нас. — Что-то они не похожи на…

— Да-да, — закивала я, не дав ему договорить. Нельзя было упускать такой шанс беспрепятственно попасть в обитель. Эх, главное, чтобы оно нам потом боком не вышло… — Просто мужчинкам экзотики захотелось, — игриво промурлыкала я, заметив, как бдительный стражник оценивающе скользнул по нам взглядом и скептически изогнул бровь. Ну да, костюмчики у нас были далеки от эротических нарядов представительниц древнейшей профессии…

— Н-да? — недоверчиво нахмурился излишне подозрительный упырь. У него заело что ли? Повезло же наткнуться на такого дотошного типа…

— Да ладно тебе, Каил, — приятель беспечно хлопнул мужика по плечу. Во, наш человек! — Не задерживай красавиц. Им еще работать до утра, — охранник хмыкнул и озорно нам подмигнул.

Млять, от его намека у меня аж глаз нервно задергался! Ладно, с этим мы разберемся позже! Надеюсь… Натянуто улыбнувшись, я кивнула, подтверждая слова этого явно озабоченного хмыря. Каил в последний раз смерил нас взглядом, но все-таки открыл ворота, пропуская нас на территорию собора. Отлично! Уже неспешно топая по дорожке за провожатыми к высокому зданию, заметила вопросительные взгляды спутниц, которые в неровном свете факелов, принимали осуждающий оттенок. М-да, посоветоваться времени у нас не было и я их вместе с собой бесцеремонно записала в проститутки. Как-то неловко вышло. Надеюсь, они меня простят и не бросят на растерзание толпе возбужденных мужиков в гордом одиночестве. Хотя, хотелось бы верить, что нам удастся отделаться легким испугом и принимать участие в массовой оргии не придется. В идеале, вообще бы остаться незамеченными и по-тихому умыкнуть артефакт. Ну или хотя бы поглазеть на него и убедиться, что он мне нафиг не сдался. Ох, только бы все обошлось… На крайняк всех захерачу табуреткой! А еще что-то подсказывало мне, что проникнуть в эту дрянную обитель гораздо проще, чем потом из нее выйти. М-да, пожалуй, стоило подумать об этом раньше. По крайней мере, до того, как стражники заперли за нами ворота…

Мощеная камнем дорожка вывела нас к широкой лестнице. Остановившись на первой ступени, я запрокинула голову, разглядывая здания. Вблизи и подсвеченное холодным лунным светом, оно казалось еще более огромным и каким-то зловещим. М-да, не уверена, что именно такие ощущения должно вызывать подобное место. А где же трепет и благоговение? Не? Неуютно как-то. Поежившись, настороженно посмотрела по сторонам и потопала вверх по лестнице, вслед за стражниками и своими спутницами. На площадке перед дверью нас уже ожидала невысокая женщина средних лет в белом одеянии.

— Это еще кто? — строго спросила она, скользнув по нам цепким взглядом.

— Так это… — замямлил Каил, переводя растерянный взгляд с нас на служительницу собора и обратно. Видимо, он считал, что она всех местных проституток в лицо знает и потому ее вопрос ввел его в некоторый ступор…

— Из дома терпимости мы, — пришла ему на помощь я. — Нас к вам в качестве помощи прислали, — попыталась состроить игривую улыбку и принять сексуальную позу. Судя по скептическому взгляду строгой дамочки, выходило у меня плохо…

— Всего трех? — разочарованно вздохнула она. — Я просила больше…

— А остальные чуть позже подойдут, — хлопая густыми ресницами, соврала я без зазрения совести. Теперь, главное, чтобы в ближайшее время настоящие путаны не заявились и не испортили нам всю малину…

— Н-да? — с сомнением протянула женщина. Они все здесь так разговаривают или это заразно? Я уже начинаю опасаться… — Ну ладно, идемте.

Жестом отпустив стражников, служительница собора поманила нас за собой и направилась к высоким двустворчатым дверям, окованным металлическими пластинами. За ними нас ожидал широкий коридор, который плавно перетекал в огромный зал, освещенный многочисленными канделябрами с зажженными свечами. Несмотря на то, что их было бесчисленное множество, по углам все равно таился мрак, а высокие потолки скрывались во тьме, от чего помещение наполнялось атмосферой некой таинственности и призрачности. Казалось, еще немного и изо всех щелей, с замогильным завыванием, полезут всевозможные призраки и кровожадные чудовища. Жутковатое местечко… И кто вообще додумался его собором назвать? Комната страха нервно в сторонке покурит!

Дамочка неторопливо вела нас по ковровой дорожке, которая упиралась в широкий мраморный пьедестал. Вопреки ожиданиям, на нем размещалась не искомая нами реликвия, а внушительных размеров статуя, узрев которую, я шокировано остановилась. Серьезно⁈ Ну это многое объясняет… В центре пьедестала на коленях стояла изящная девушка. Длинное платье с широким воротом, было приспущено и оголяло плечи и упругую, высокую грудь. Даже высеченные из камня, волосы казались шелковистыми и красиво ниспадали на спину. На миловидном лице застыло выражение безграничного блаженства. Прикрытые глаза и открытый рот с высунутым языком, наверное, не вписывались бы в общую картину, если бы перед девушкой не стоял красавец мужчинка, с рельефной мускулатурой, в маске палача и со спущенными штанами, а его эрегированное достоинство не было бы направленно в приветливо раскрытый ротик прелестницы. Нет, ну это уже бред какой-то! Как такое вообще можно выставлять на всеобще обозрение, пусть и в закрытом помещении? Да еще, ни где-нибудь, а в соборе⁈ Изврат, так изврат! Впрочем, если предположить, что статуя олицетворяет Соситу, то, в таком положении, она в полном объеме оправдывала свое имя. М-да…

— Кхм-кхм, — деликатное покашливание с нотками недовольства, заставило меня оторвать взгляд от «произведения искусства» и посмотреть на служительницу собора, которая сверлила меня вопросительным взглядом и нетерпеливо постукивала носком туфли по каменному полу. Ах, ну да, нас же там, вроде как, заждались!

— Простите, засмотрелась, — глуповато улыбнулась и поспешила за провожатой. Да при виде такой статуи любой бы в ступор впал! Хотя, местных таким вряд ли удивишь. Это для меня здесь все чужое и дикое…

— Госпожа, у вас есть план? — придвинувшись ближе, шепотом спросила Мяура, когда мы уже шли по коридору, который скрывался в неприметной нише за тем пошлым безобразием.

— Ну-у, не то, чтобы совсем, но почти, — уклончиво ответила я, лихорадочно соображая, как бы нам и участницами оргии не стать, и, так сказать, по сусекам пошукать в поисках артефакта. И, судя по всему, времени на раздумья у меня оставалось немного…

— Ты же не собираешься ублажать местных упырей? — прошелестела с другой стороны Кинза, которую такая перспектива явно не прельщала.

— Нет, конечно! — возмутилась я и тут же осеклась, заметив подозрительный взгляд служительницы собора, идущей впереди. О чем мы говорили, она вряд ли смогла разобрать, но рисковать все же не стоило… — Можешь ее вырубить? — поинтересовалась я у орки, кивнув на дамочку.

— Легко, — хмыкнула Закуска, демонстративно хрустнув пальцами.

— Только не убей! — выпалила я в последний момент.

— Что? — озадаченно спросила женщина, поворачиваясь к нам и тут же отлетая к стене, после звонкого «леща». Етить!

— Млять, я же просила не убивать! — всплеснув руками, нахмурилась я, даже не обращая внимания на настойчивый дилиньк от Системы. Наверняка опять какую-нибудь дичь мне выписала…

— Так я слегка ее… — растерянно моргнула орка, виновато почесав затылок. И это слегка⁈ Страшно представить, как тогда будет со всей силы⁈

— Оня жива, — успокоила меня Мурка, присев рядом со служительницей и проверив у нее пульс. — Без созняния просто.

— Фу-у-ух, слава святым сусликам, — облегченно выдохнула я. Лишние жертвы в мои планы не входили. Хотя, у меня и планов-то, как таковых, не было… — Надо ее спрятать куда-нибудь, чтобы не отсвечивала. А то, если ее кто-то заметит, то сразу тревогу поднимут.

Самым укромным местом в коридоре, оказалась темная ниша с очередной статуей полуголой Соситы, которая откровенно ласкала себя, сидя на небольшом пьедестале в развязной позе. Именно там, за каменным безобразием неизвестного скульптора, мы и спрятали служительницу собора, предварительно надежно связав ее и заткнув ей рот. Тэк-с, одной проблемой меньше… О нашем визите знали только стражники, но они остались снаружи. Внутри охранников не было, и нашего вероломства никто не видел. Ведь не видел же? Затравленно осмотрелась по сторонам. В коридоре было тихо и безлюдно. Отлично! Вот теперь можно и в поисках реликвии пошуршать!

И мы пошуршали! Коридор окончился развилкой, где мы и разделились, договорившись встретиться на этом же месте через полчаса. Кинза пошла прямо, Мурка направо, ну а я свернула влево. С трудом открыв тяжелую окованную дверь, заглянула внутрь через образовавшийся проем. Что тут у нас? А там был еще один коридор… И вот какой идиот ставит дверь перед коридором⁈ У местных архитекторов какое-то своеобразное чувство прекрасного и непонятное представление об удобстве… Вздохнув, прошмыгнула внутрь и спряталась в ближайшей нише, с очередной прелестницей Соситой, которая стояла в весьма пикантной позе, прижавшись пышной грудью к пьедесталу и высоко задрав упругую попку. М-да… Не, в чем-то я скульптора понимала — фигурка у нее была, что надо! Есть, на что посмотреть! Но, блин, в каком месте она Святая⁈ Скептически осмотрела оттопыренную каменную задницу! Скорее уж, порочная…

В коридоре никого не было. Откуда-то издали доносились приглушенные голоса и какая-то возня. Бросив последний осуждающий взгляд на изваяние, я начала осторожно пробираться в глубь помещения. Освещение здесь было совсем скудным. Лишь пара магических фонарей, упорно боролись с подступающим мраком и давали возможность разглядеть окружающую обстановку. Мельком взглянув еще на несколько статуй в темных нишах и весьма откровенных позах, я подошла к высокой приоткрытой двери. Неясные звуки, которые сложно было разобрать в начале, теперь обрели отчетливую развратную форму с эротическим подтекстом. И судя по количеству голосов, которые сливались в единую какофонию, мне «посчастливилось» наткнуться на ту самую оргию, которой я так опасалась. Млять… Аккуратно заглянув в проем приоткрытой двери, убедилась в своих подозрениях. В просторном зале, те самые «палачи», которых мне довелось увидеть из окна своей комнаты на постоялом дворе, активно пользовали нескольких миловидных девушек. Судя по белым, приспущенным, а местами и вовсе порванным, одеяниям, эти прелестницы были служительницами собора. М-да, не позавидуешь им! Обслужить такую толпу «голодных» мужиков, это вам не письки воробьям в форточку показывать! Не удивительно, что им потребовалась помощь… Наблюдать, а уж тем более принимать участие, в чужих сексуальных играх, у меня не было ни малейшего желания. Особенно после того, как я стала невольным свидетелем группового траха миниатюрной блондинки. Девушка казалась такой хрупкой и изящной, что в моем сознании совершенно не укладывалось, как в ней помещалось сразу пять длинных и толстых членов? И судя по сладостным стонам, она еще и испытывала от этого удовольствие. О, еще и шестой подошел! О-о-о… Ого! Это как они ее так⁈ Не, ну нафиг! Не хочу я на такое смотреть! Брезгливо передернув плечами, я поспешила свалить подальше от этого гнезда похоти и разврата. Чур меня, чур!

Как оказалось, оно было не единственным. Еще за тремя дверями, которые мне удалось обнаружить дальше по коридору, творилось нечто схожее. Млять, и угораздило же сунуться сюда именно меня! Хотя, может, мои спутницы тоже любуются на такие сексуальные игрища? Палачей-то по улице прошло немало…

Побродив по коридору еще немного и убедившись, что не упустила ничего важного, я почапала обратно. К моему возвращению, на заявленном месте, уже стояла Закуска. Заметив мой вопросительный взгляд, она недовольно скривилась и отрицательно покачала головой.

— Трахаются? — с пониманием поинтересовалась я.

— Угу, сношаются, — кивнула она, сплюнув на каменный пол.

Ничего ценного, и даже намека на искомый артефакт, ей тоже найти не удалось. Сплошные ахи-вздохи, письки-сиськи и прочие эротические прелести во всех позах камасутры. Блин, не собор, а какой-то процветающий бордель! Ладно, пофиг! Уж лучше пусть между собой чпокаются, чем за нами гоняются! Затаившись в темной нише, мы ожидали возвращения Мяуры. Однако когда и после десяти минут, сверх отведенного времени, она так и не вернулась, я всерьез забеспокоилась. Стоило бы догадаться, что неприятности и в этот раз не обойдут стороной ее хвостатый жопец! Да что ж такое-то⁈ Она неудачница по жизни⁈

Встревожено переглянувшись с оркой, мы, не сговариваясь, двинули в ту сторону, куда ушла кошка. Через несколько метров, коридор сворачивал влево, а после переходил в небольшой круглый зал со множеством дверей. У меня аж глаз нервно задергался от их количества! Сука, хорошо еще все местные были заняты обслуживанием «гостей» и нам никто не мешал вольготно шариться по собору. Обнаружив за первой дверью небольшую комнатку со скромной обстановкой, я пришла к выводу, что мы попали в спальное крыло. Обыскав каждое помещение, удрученно вздохнула — Мурку мы так и не нашли. Засада… Дальше, что ли, ушла?

Оказалось, что выбранный нэкой коридор был сквозным. Он проходил через три круглых зала со спальнями и упирался в широкие резные двери из красного дерева. Млять, такое ощущение, что этот гребучий собор внутри еще больше, чем снаружи! Мы туеву хучу времени потратили на осмотр всех комнат! Если еще и за этой дверью окажется очередной коридор, у меня вообще крышу сорвет! Сколько можно-то⁈

Но коридора за дверью не оказалось. Напротив, там разместился довольно просторный и уютный кабинет. Магический фонарь под потолком освещал богатую обстановку. Справа манили к себе роскошный диван и пара глубоких кресел, расставленных вокруг изящного кофейного столика. Слева притягивали взгляд массивный письменный стол из белого дерева, резной стул наподобие трона и несколько высоких книжных шкафов, выставленных по стенке. Все это богатство подчеркивалось шикарным длинноворсным ковром на полу, старинными гобеленами на стенах и статуей Соситы в углу, которая, на удивление, выглядела весьма прилично. М-да, это все, конечно, прекрасно, но, еж вашу мышь, где моя кошка⁈ Куда она делась⁈ По пути сюда, мы тщательно осмотрели все комнаты и каждую темную нишу — ее нигде не было! Но, если нэки и здесь нет, то куда она подевалась⁈ Блин, видимо, разделяться все-таки не стоило… С другой стороны, сколько бы мы потратили времени, если бы обыскивали каждое направление все вместе? В любой момент, кто-то из местных мог обнаружить пропажу нашей провожатой или найти ее связанной и поднять тревогу, а это было чревато для нас большими и толстыми неприятностями. Впрочем, судя по всему, без них все же не обойдется. Млять…

— Эй, Мара, глянь-ка, — привлекла мое внимание Кинза, которая занималась осмотром кабинета, пока я придавалась мрачным мыслям.

Что там? Стоило мне подойти ближе, как спутница указала на книжный шкаф, который заметно выбивался из общего ряда, словно его кто-то намеренно выдвинул вперед. Потайной проход? Я кивнула Закуске и она тут же, приложив силу, открыла секретную «дверцу». Нахмурившись, я с подозрением посмотрела на арочный вход. Что-то тут не чисто… Я не считала Мурку совсем глупой, но вот в том, что она сама бы вряд ли отыскала такой тайничок, почему-то была уверена. Либо она наткнулась на него чисто случайно, либо кто-то специально заманил ее в ловушку. Не знаю почему, но моя интуиция упрямо склонялась ко второму варианту. Гадство… Идти в предполагаемое логово врага, мне совершенно не хотелось, но и бросить нэку на произвол судьбы я не могла. Черт, и почему именно она постоянно влипает в неприятности⁈ Может, на ней проклятье какое-нибудь? Угу, да… Или белая кошка из черного племени и правда к сплошным бедам. Может, местные не зря так слепо верят во всякие приметы? Блин, так и суеверной стать не долго…

Удрученно вздохнув и покачав головой, я тихо чертыхнулась и первой переступила порог потайного прохода. Неприятности, готовы вы или нет, но мы уже идем к вам! А точнее, за вами! Видимо, поиски реликвии придется временно отложить…

За книжным шкафом скрывался узкий коридор, который довольно быстро сменился такой же по ширине лестницей. Мы шли вниз, потом прямо, несколько раз сворачивали в разные стороны, затем поднимались вверх, снова прямо и опять вниз. Короче, блуждали мы по этому узкому безобразию долго и муторно. Млять, вот к чему это все⁈ Я бы еще поняла, если бы этот коридорчик имел множество разветвлений, с десятком различных проходов, из которых только один бы вел в какое-нибудь надежное убежище, а остальные в смертельные ловушки. Но здесь же даже заблудиться негде! Нет, реально, пока дойдешь до тайного места, вообще забудешь, зачем туда шел!

Мое терпение окончательно сдохло примерно через час. Однообразные серые стены, бесконечные спуски и подъемы, сводили меня с ума. И это хорошо, что в этом бесовском коридоре еще было сухо и светло! Наверное, если бы тут капало с потолка и повсюду висели лохмотья вековой паутины, я бы уже давно психанула и проделала бы дополнительный проход своей верной табуреткой. Нет, ну что за непруха такая⁈ У меня уже голова кругом от этой бесячей монотонности! А-а-а, не могу больше! Стены давят на меня, воздуха не хватает! Я так себе клаустрофобию заработаю!

Когда я уже была готова взвыть волком и, как таракан, бегать по стенам и потолку, коридор в очередной раз свернул и неожиданно окончился небольшой деревянной дверцей. Да ладно? Свершилось, тить вашу етить! В тот момент, мне было абсолютно фиолетов, какая нехорошая личность или кровожадная тварь скрывалась за обитой железом створкой, главное было поскорее выбраться из треклятого узкого пространства! Взявшись за металлическое кольцо, я настороженно приоткрыла дверь. Как бы ни бесил меня этот злогребучий коридор, но бросаться голой жопой на амбразуру я не собиралась. Надо же сначала разведать, оценить силы противника и свои возможности, а уж потом пускаться во все тяжкие. А то так резко распахнешь дверь, а тебя «чик» и на голову короче сделают! Первым, что меня насторожило после открытия, был свежий воздух, который ударил в лицо. После узкого, закрытого помещения, он ощущался особенно остро.

— Так это потайной выход из собора, — заглянув в проход через мое плечо, сделала вывод Кинза.

— Угу, — угрюмо буркнула я, глядя на то, как красиво в лунном свете на кустах серебрятся белые цветы.

Дивное зрелище, которое совершенно не вызывала во мне какого-либо восторженного трепета от созерцания прекрасного. Потратить херову тучу времени, чтобы в итоге выйти на улицу подышать свежим воздухом? Не смешно, сука! И где моя кошка⁈ В то, что Мурка могла бросить нас в соборе и по-тихому сбежать, я не верила. Вот вообще ни разу! Не такая она! А значит, либо нэка все еще была внутри и мы ее где-то прошляпили, что меня совершенно не радовало — я просто не переживу еще один переход по этому дебильному коридору, а через главный вход нам не пройти — это вызовет лишние вопросы у стражников, либо ее кто-то умыкнул, что радовало еще меньше. Где ее теперь искать⁈ А главное, кто посмел⁈ И почему опять Мурку⁈ Нет, она точно ходячий магнит для неприятностей…

Удрученно вздохнув и мысленно перебрав весь запас мата, который у меня имелся, я переступила порог и сделала несколько шагов вперед. Ну, и куда дальше? Топать обратно или пойти через главный вход, попутно размазывая стражников табуретом по стенам? Обернувшись, чтобы посоветоваться с оркой, я заметила, что снаружи потайная дверь смотрелась, как часть каменной кладки. О как! Если не знать, где искать — в жизни не найдешь!

— Там кто-то есть, — привлекла мое внимание Кинза и указала в сторону раскидистого дерева неподалеку, под которым, во мраке, действительно наблюдалось некое шевелении. Стражники? Или Мяура?

— Умиуву-у-у! — услышала я знакомый голос, явно приглушенный кляпом. Точно нэка, но, к сожалению, не одна! Угодила в лапы к охранникам? Ну хорошо хоть не к «палачам» с их оргиями… — Увиум-м-м! — вновь замычала кошка. Хотя, может и к ним…

Подавив очередной вздох, покачала головой и, жестом, поманила Закуску за собой. Бездумно бросаться на помощь невезучей спутнице мы не стали. В конце концов, нам ее спасти надо было, а не разделить с ней плачевную участь! Короткими перебежками, скрываясь в тени, мы добрались до нужного дерева и затаились в кустах неподалеку. Мурку удалось обнаружить сразу. С кляпом во рту и в связанном виде, она была подвешена на один из толстых сучков так, что едва доставала ногами до земли. А вот тех, кто ее схватил, нигде не было видно. Походу мы все-таки угодили в ловушку. Млять…

— Не стоит прятаться, — откуда-то из темноты послышался мелодичный женский голос, который показался мне смутно знакомым. Это еще кто? — Вы же не хотите, чтобы мы сделали вашей подружке больно? — ехидный смешок и из кустов напротив неожиданно вылетела голубая магическая сфера, которая поднялась вверх на пару метров и зависла, освещая небольшое пространство. Хм-м-м… — Ну же, не заставляйте меня ждать, — промурлыкал все тот же голос.

После того, как с нашей стороны не последовало никакого движения, из темноты вылетел небольшой синий огонек, который, сделав пару кругов возле нэки, буквально врезался в кончик ее хвоста, заметно его подпалив. Приглушенно вскрикнув от боли, Мяура начала извиваться и дергаться, пытаясь высвободиться, но путы оказались слишком крепкими. Вот же гады! На святое покусились!

— Мне повторить? — вновь послышался мелодичный голос, заставив меня недовольно скривиться. Подлая зараза!

— Нет, — хмуро ответила я и первой вышла из кустов.

Делала я это крайне осторожно. Кто знает, что у этой дамочки на уме? Возьмет и в меня таким же огоньком зарядит, стерва! Вслед за мной, из зарослей выбралась и Кинза. Судя по напряженному телу и сжатым кулакам, настрой у орки был весьма воинственным. Впрочем, я тоже сдаваться без боя не собиралась, но для начала нужно было оценить врага и понять, как ему половчее накостылять.

— Так-то лучше, — насмешливо хмыкнул голос, а еще через пару мгновений, из темноты, в сопровождении двух верзил, вышла знакомая блондинка. О, а я думала, ее обломками завалило!

— А, это ты, Завалиська, — с напускным спокойствием, усмехнулась я. Твою же медь! Ее только не хватало! Черт! Да она, при желании, нас всех разом поджарит!

— Отвалика, — тут же поправила меня женщина и недовольно нахмурилась. А, точно! Ну, подумаешь, немного не так сказала, чего сразу дуться-то? — В прошлый раз, тебе удалось меня одурачить, — деловито поправив светлые локоны, она бросила на меня пронзительный взгляд. Серьезно? А я думала, мне тупо повезло… — Но в этот раз, у тебя ничего не выйдет! — ликующе воскликнула дамочка, опустив руки на тонкую талию, затянутую в черный корсет. Да поняла я это уже, поняла! Нечего так орать! А то еще и стражники присоединяться к нашему «веселью»! Хотя, о том, чтобы они не вмешивались, она, скорее всего, позаботилась…

— Так ты отомстить, что ли хочешь? — уточнила я, прикидывая смогу ли всех троих сбить одним броском табурета и при этом не задеть Мурку, возле которой они стояли. Сомнительно. Скорее я в кошку попаду, как это бывало уже ни раз, а их даже не задену…

— Что? — Оливия изогнула тонкую бровь, а затем забавно наморщила носик и отмахнулась. — Леди не пристало заниматься такими глупостями, — просветила она меня.

Н-да? А мне казалось, что светские «львицы» только этим и занимаются. Скандалы, интриги, мелкие пакости, коварные планы мести. Не? Хм-м-м… Тогда, чего ей от меня надо? А-а-а, бли-и-ин! Она, видимо, пришла требовать возврата сокровищ, которые я присвоила самым наглым образом! Черт! А я уже как-то свыклась с тем, что теперь они принадлежат мне…

— Я знаю, что там, в подземелье Лошпедрия… — Отвалика хищно прищурилась, давая понять, что отпираться бесполезно. Ну точно! Отберет мое богатство! Гадство! — Кромешник кое-что тебе дал, — закончила она, и я озадаченно моргнула.

Вася? А он тут причем? Я думала, Отвалика засекла, что мы ее сокровищницу обчистили, вот и приперлась, но тут дело явно в другом. А может, та комнатка набитая добром, вовсе не ей принадлежала? Хм-м-м, или то, что дал мне Бугимен, гораздо ценнее золота и побрякушек, которые мы у нее умыкнули? Блондинка буравила меня пристальным взглядом, а я растерянно глазела на нее, теряясь в догадках. Кроме Бабайки, Вася мне больше ничего и не давал. А может, именно о нем она и говорила? Ну-у-у не-е-ет, кошмарика я ей точно не отдам! Эта злобная милота принадлежит мне! По крайней мере, так просто она его от меня точно не получит!

— Не понимаю, о чем ты? — прикинулась я простодушной дурочкой и дамочке это явно не понравилось.

— Не трать мое время, — процедила она, недовольно хмуря тонкие брови. — Либо ты отдашь мне это по-хорошему, либо… — Оливия подняла руку, и на кончиках ее пальцев, заплясало голубое пламя. — Я сожгу твою кошку! — пригрозила она, демонстративно делая шаг к Мяуре. Вот же стерва!

— Умиву-у-у! — заволновалась нэка, пытаясь отодвинуться от блондинки подальше.

— Эй! — угрожающе зарычала Кинза, предупредительно стукнув кулаком в раскрытую ладонь и бросив на дамочку уничтожающий взгляд.

Боевой запал орки был мне по душе, но пускать его вход я не спешила. Что-то подсказывало мне, что ничего хорошего из этого не выйдет. Особенно, если учесть тех двух громил, что как две молчаливые скалы, возвышались позади Отвалики. Блин, и почему нам постоянно так не везет⁈ Наверняка Абсуль постаралась! Вот же божественная зассыха! Ладно, фиг с ней! Сейчас надо думать о том, как спасти Мурку и при этом не отдать блондинистой заразе Бабайку? Хм-м-м… Так, стоп! А с чего, собственно, я решила, что этой курве нужен кошмарик? Она ведь не требовала именно его. А может, Оливия и сама не знает, что конкретно мне дал Вася? Если так, то этим можно воспользоваться…

— Хорошо, — согласилась я, и выжидательный взгляд блондинки, сменился на ликующий. Надо хотя бы убедиться в своей догадке…

— Правильное решение, — похвалила она, погасив пламя. — Хотя, я немного разочарована, — пожаловалась женщина, сложив руки на пышной груди. — Вы так легко попались в мою ловушку. Стоило лишь поманить вас артефактом, — самодовольно усмехнулась она.

Так вся эта шумиха вокруг пропавшей реликвии, ее рук дело? Не хило она разошлась! Впрочем, на что-то менее скромное я бы вряд ли купилась… Черт, я так и знала, что этот хренов артефакт, очередная подстава! Знала, и все равно сюда поперлась! Млять! А с чего она вообще решила, что я на это поведусь? Я вроде на каждом углу о цели своего путешествия не трепалась. Или это из-за сокровищницы? Решила, что раз я ее безделушки присвоила, то и перед этой не устою? Моя озадаченность, видимо, была слишком явственной и Отвалика снизошла до пояснений. А может, ей просто хотелось похвастаться своей «гениальностью» и тем, как ловко она нас одурачила…

— Как только я узнала, что ты вступила в гильдию авантюристов, то план выстроился сам собой, — сдержанно улыбнулась блондинка, поправляя прическу. А-а, так она не знает, что я целенаправленно ищу некий артефакт? Просто сделала вывод на основе скудной информации… — А теперь, отдай мне его! — Оливия требовательно вытянула руку.

— Кого? — с наигранной растерянностью спросила я, делая вид, что и вовсе забыла, с чего начался разговор.

— То, что дал тебе Повелитель Кошмаров, — несколько раздраженно, процедила женщина. Ха, так она и правда не знает, что именно он мне дал! Тут уж сама Абсуль велела облапошить ее по полной!

— Ах это! — с напускной значимостью, протянула я. — Ну-у, даже не знаю… — задумчиво постучала указательным пальцем по нижней губе, временами поглядывая на стерву, наблюдая за ее реакцией.

— Если не отдашь, твоей кошке конец! — Отвалика явно начинала терять терпение.

— Умивиу-у-у! — жалобно завыла Мурка, глядя на меня большими и печальными глазами. Да не брошу я тебя на растерзание этой гадине! Нечего на меня так смотреть!

— Да я не против тебе его отдать, — я примирительно подняла руки, строя из себя святую простоту. Пусть верит в мою наивность… — Просто сама понимаешь, вещица-то не безделушка какая… — недвусмысленно намекнула, что одного освобождения нэки, будет маловато за столь ценный предмет. Белобрысая стерва мою деловую хватку оценила, и наш разговор тут же перешел в другую плоскость…

— Чего ты хочешь? — поинтересовалась она, уцепившись за возможность договориться.

— Ну, во-первых, отпусти Мяуру, — начала я, указав на извивающуюся спутницу. Оливия мельком взглянула на кошку, а затем вновь переключила внимание на меня, ожидая дальнейших требований. — А во-вторых, отдай мне реликвию, — озвучила я свою хотелку, после недолгого молчания. Наглость — второе счастье! В моем случае, первое… Заметив, как дамочка скептически изогнула тонкую бровь, я добавила. — А что? Ты мне нэку и артефакт, а я тебе, то бесценное сокровище, которое мне дал Кромешник, — вкрадчиво проговорила я. Отвалика, терзаемая сомнениями и желанием заполучить диковинное «нечто», закусила губу. — На мой взгляд, предложение крайне выгодное, — подтолкнула я ее к правильному решению. О том, что выгодное оно только для меня, я предусмотрительно умолчала…

— Хорошо, я согласна! — выпалила блондинка и кивнула своим громилам, чтобы они развязали Мурку. Видимо, артефакт не такой уж бесценный и значимый, раз она так просто согласилась мне его передать. Хотя, может, это тоже часть ее коварного плана? Стоит быть осторожней… — А теперь отдай мне дар Повелителя Кошмаров! — потребовала женщина, как только кошка получила свободу и оказалась рядом со мной. Надо же, как ей не терпится его заполучить. Может, именно для этого она Васю и поймала?

— Э-э нет, не так быстро, — хмыкнула я, деловито уперев руки в бока. — Сначала реликвию!

— Надеешься меня обмануть? — Оливия недовольно нахмурилась, а мужики за ее спиной заметно напряглись, ожидая ее приказа. Очень даже надеюсь! Но не там, где она думает…

— Хорошо, — кивнула я и выдвинула новое предложение. — Пусть передача будет одновременной. Так будет честно и каждый получит то, что хочет.

— Согласна, — надменно проговорила блондинка, деловито поправляя прическу.

— Только не вздумай подсунуть мне какое-нибудь фуфло, — предупредила я, наблюдая за тем, как она достает из голубоватого свечения некий предмет. — Ты же понимаешь, что авантюрист легко отличит подделку от оригинала? — стараясь держаться уверенно, многозначительно посмотрела на стерву. Нет, ну она же поверила, что я приду за артефактом, только из-за вступления в эту треклятую гильдию? Может, и эту чушь примет за правду…

— Естественно, — Отвалика, явно оскорбленная моим замечанием, недовольно скривилась. — И так, приступим, — она подошла ближе, протягивая мне серебряную цепочку с внушительным кулоном, в виде извивающейся змеи с глазами изумрудами. Симпатичная вещица, но это точно тот самый артефакт? С виду, обычное украшение…

— Угу, — согласилась я и, сделав решительный шаг навстречу, выудила из инвентаря то самое пустое ведро, которым еще недавно пугала эльфов. — Вот! — всучила железяку блондинке, ловко отобрав у нее побрякушку.

— Это что? — опешила Оливия, растерянно заглядывая в пустые недра.

— Ведро, — пояснила я, разглядывая медальон. Чего она тупит? Ведра что ли никогда не видела?

— Ты издеваешься⁈ — вспылила дамочка и едва не запустила железкой в меня, но я вовремя остановила ее жестом.

— Не вздумай разбрасываться столь ценной вещью, — предупредила я, на всякий случай, делая пару шагов назад.

— Ценной⁈ — насмешливо хмыкнула женщина и ее глаза полыхнули яростью. — Да это обычное ведро! — рявкнула она, все-таки приложив тару об землю. Ну, слава святым сусликам, хоть не в меня кинула! Да и с предметом она, оказывается, в целом, знакома! Не совсем дура…

— Но-но-но, — наиграно-оскорблено фыркнула я, решив держать моську кирпичом до конца. — Это же дар самого Повелителя Кошмаров! — театрально потрясла руками, продолжая втирать ей хер в уши. — Между прочим, очень мощная штука, — я многозначительно посмотрела на блондинку, которая, поумерив свой пыл, с сомнением посмотрела на ведро. Ага, значит, она все-таки не уверена, что я ее обманула! Играем дальше! — Особенно, против эльфов, — добавила я со знанием дела. А это уже чистая правда! Лично проверяла!

— Да? — Отвалика недоверчиво перевела взгляд с пустой тары на меня и обратно. — А почему тогда у него никаких характеристик и особого описания нет? — уточнила она и подозрительно прищурилась. Млять, и чего она такая дотошная⁈

— Эм-м-м, — очень информативно протянула я, лихорадочно придумывая, чтобы такого правдоподобного соврать. — Ну так это же дар Кромешника, — начала я вешать ей лапшу на уши. — И он призвал его из этого… как его… мира Темных Граней! Во! — наконец, вспомнила я название того места, где, по словам Бугимена, обитали его зверушки. — А это тебе не шубу в трусы заправлять! Сама понимаешь… — с серьезным видом закончила я. Во завернула! Сама бы поверила, если бы лично эту дребедень не придумала!

— Ну да, наверное… — неуверенно обронила Оливия, все еще недоверчиво поглядывая на ведро. Блин, чего бы еще такого соврать, чтобы наверняка ее убедить?

— Госпожа говорит правду, — неожиданно вмешалась в разговор Мурка, видимо, желая помочь и окончательно развеять сомнения блондинки. — Я самяу видела, как работает этот…эм-м…чудодейственный предмет.

И ведь ни слова не соврала! Вместе ж остроухих упырей гоняли! Едва заметно улыбнулась кошке, выражая благодарность за поддержку в афере. Кинза, все это время, стояла рядом и напряженно молчала. Было видно, что она просто в шоке от моей наглости и хитропопости. А еще, судя по тому, как орка сосредоточенно следила за каждым движением громил, она совершенно не верила, что весь этот цирк сработает, и готовилась к ожесточенной схватке, которая должна была неминуемо случиться, после раскрытия моего обмана. Ох, надеюсь, этого не случится! А то, учитывая на что способна эта белобрысая курва, нам точно придется не сладко…

— Вы же в одной шайке, — дамочка смерила нэку презрительным взглядом. — С чего бы мне тебе верить?

— Ой, да брось! — сложив руки на груди, нахмурилась я. — Неужели ты думаешь, что я стала бы рисковать жизнью своей спутницы и обманывать тебя? Я, конечно, люблю всякие ценные безделушки, но не настолько же!

На самом деле, я прекрасно понимала, насколько опасную игру затеяла и, если бы не была уверена, что Отвалика понятия не имеет, что именно она хочет получить, не задумываясь, отдала бы ей Бабайку. Конечно, магверя, мне было бы очень жаль, но рисковать жизнью Мяуры, я бы точно не стала. Мы столько всего пережили вместе, что она мне уже, как родная! И, судя по тому, что кошка решила мне помочь, она это прекрасно понимала…

Пару минут блондинка пристально смотрела на меня. Внутри все переворачивалось от напряжения и волнения, но я стоически выдержала ее взгляд. Не знаю, что именно стало решающим фактором, но в итоге Оливия мне поверила. Фу-у-ух, слава святым сусликам!

— Что же, вынуждена признать, что у Кромешника, весьма оригинальное чувство стиля, — со сдержанной улыбкой проговорила она, поднимая железяку с земли. Нет, просто у меня в рюкзаке больше не нашлось ничего бесполезного, с чем бы не жалко было расстаться. А ведро я себе потом новое куплю! Так что, пользуйся на здоровье, стервозина недобитая! — Хотя, с другой стороны, это даже к лучшему, — она лукаво прищурилась, явно обдумывая какой-то коварный план. — Никто ведь не заподозрит бесценный артефакт в обычном ведре. Не так ли? — женщина посмотрела на меня и ее взгляд мне очень не понравился. — Взять их! — жестко скомандовала она своим верзилам.

— Эй, мы так не договаривались! — воскликнула я, спешно запихивая кулон в сумку и, вместе со спутницами, отступая назад.

— Ты же не думала, что я так просто вас отпущу? — Отвалика насмешливо хмыкнула. — К тому же, вы просто идеально подходите на роль подлых воришек, которые украли драгоценную реликвию из храма, — злорадно промурлыкала она, бережно прижимая к груди и ласково поглаживая слегка помятое ведро. Вот же дрянь белобрысая! — Стража! Стража! Скорее, все сюда! На территорию собора проникли воры! — заголосила дамочка, созывая охранников.

Вот так и знала, что все закончится грандиозной подставой! Впрочем, учитывая подлую натуру стервы, этого стоило ожидать… Хм, а ведь она и правда верит, что провернула удачное дельце. Сука, и оно на самом деле будет таким, если мы не сумеем сделать от нее ноги! Черт, вот не зря мне не нравятся блондин! Вечно от них одни проблемы! О, а вот и стражники нарисовались, хрен сотрешь! Эх, пылай мой верный табурет! Поджаривай волосатые задницы врагов!

Враги довольно быстро окружили нас. Учитывая их немалую численность, даже мой «Трындец» работающий по площади, был бесполезен — всех разом я зацепить не смогу, а использовать атаку повторно мне просто не позволят. К тому же, после такого бабаха наверняка еще и городская стража подтянется, и тогда нас уже точно ничего не спасет. Черт! Что же делать⁈ ЧТО ДЕЛАТЬ⁈ Так, спокойно Мара! Главное не разводить панику и выход обязательно найдется! Должен найтись!

— Мурка, я беру полсотни слева, — обратилась к кошке Кинза, призывая свой верный «Аргумент!». — А ты бери полсотни справа! — орка злорадно оскалилась, принимая боевую стойку. — Пора бить морды!

— Вы сдурели⁈ — испугано взвизгнула я. Нет, в храбрости своих спутниц я не сомневалась и, конечно, билась бы вмести с ними до последнего, но при таком раскладе, боюсь, биться бы нам пришлось в конвульсиях… Этих утырков слишком много! Не честно!

— Госпожа, ня поминяйте лихом, — нэка обернулась, посмотрев на меня большими и печальными глазами, а затем, грустно улыбнувшись, призвала свои когти и приготовилась к бою. Серьезно⁈ Это уже не смешно!

В этот момент послышался очередной дилиньк от Системы. Я надеялась отмахнуться от него, так сказать, до лучших и спокойных времен, но призрачный экран всплыл помимо моей воли, заставляя обратить внимание на оповещение. Да, что там, млять, такого безотлагательного⁈ Временами нервно озираясь, я принялась урывками читать сообщение…

«Внимание! Если вас поймают, то вся ваша команда подвергнется групповому изнасилованию, с дальнейшим заключением под стражу и отправкой в городскую тюрьму, где вас еще раз трахнут, а после казнят на площади по королевскому указу!»

Зашибись перспективка! Нет я, конечно, предполагала, что если нас схватят, то, скорее всего, мы окажемся за решеткой. Но что нас при этом еще и поимеют во все щели⁈ Да еще и казнят⁈ Хотя, чего еще можно было ожидать от этого дебильного мира… М-да, все складывалось еще хуже, чем казалось на первый взгляд. И на кой хрен кривая Система вообще показала мне это сообщение⁈ И так поджилки трясутся, а тут еще она запугивает… Издевается что ли⁈ Словно в подтверждение моим мыслям, на экране появилось очередное оповещение…

«В связи со сложившейся ситуацией, желаете написать завещание?»

Нет, она точно меня троллит! Вот же срань абсулива! Да и вообще, что за дурацкие вопросы⁈ В этом абсурдном мире, у меня кроме Мяуры и Закуски больше никого нет. На кого мне завещание-то писать⁈ На Клизмуса что ли⁈ На этого мелкого блондинистого ушлепка, который в данный момент тыкает своим шлангом в амазонок и греет свой попец где-нибудь на солнечных островах⁈ Облезет! В этот раз, Система решила отказаться от чтения моих мыслей и новых уведомлений не поступило. Ну и пошла она в позе прачки раком до Китая! Чего вообще вылезла⁈ И без нее проблем хватает! Отмахнувшись, от призрачного окошка, хмуро посмотрела на стражников, которые окружили нас плотным кольцом.

— На вашем месте…ум-м-м… я бы не рыпался и сразу сдался, — томно протянул высокий поджарый парень со смазливым личиком, одетый в черную кожаную безрукавку. — У вас… ум-м-м… нет шансов! — промурлыкал он, изящным движением откидывая за спину длинные шелковистые волосы. Эм-м-м…

— Я даже не сомневаюсь, сладкий, что будь ты на нашем месте, ты бы сразу сдался, а точнее отдался, — усмехнулась я, с некоторой брезгливостью, скользнув по этому нежно-голубому типу оценивающим взглядом.

Уж он-то точно не упустил бы такого шанса развлечься и с удовольствием бы подставил свою бритую задницу для активного пользования! Фу, гадость! Хм-м-м… В голову влетела шальная мысль, за которую я тут же ухватилась. А вдруг сработает? Задумчиво пройдясь взглядом по толпе стражников, которые подступали все ближе, я коварно прищурилась. Надо попробовать!

— Ну что, понеслась! — оскалилась Кинза, эффектно крутанув гаечный ключ в руки.

— Погоди, — остановила я орку, положив руку ей на плечо.

В своих спутницах я не сомневалась и была уверена, что уж добрую половину упырей, они точно отправят в ад. И я бы им в этом с удовольствием помогла! Вот только, в конечном итоге, нас бы по-любому скрутили. Мы, конечно, крутые, как вареные яйца, вот только врагов слишком много и они тупо задавят нас число. Мы пойдем другим путем! Не можешь взять силой? Используй хитрость! Подтянув девчат поближе, я коротко обрисовала им свой безумный план.

— Думаете, сработает? — с сомнением пригнув одно ухо, спросила Мурка.

— Либо так, либо нас пустят по кругу, а потом казнят, — удрученно вздохнула я, чувствуя, как внутри все сжимается от жуткой участи, которая настигнет нас в случае провала.

— Няс казнят⁈ — кошка аж на месте подскочила от смеси удивления и страха.

— А ты думала, по головке поглядят за то, что мы якобы сперли бесценный артефакт и главное достояние города? — хмыкнула Закуска, посмотрев на Мяуру, как на наивное дитя.

— Нет…я думала, в худшем случае… няс отправят ня рудники, — удрученно вздохнула нэка, расстроено поджав уши.

— Не кисни, — ободряюще улыбнулась я и озорно подмигнула. — Прорвемся!

Должны прорваться, сука! Мурка тут же воспряла духом и уверенно кивнула. Во-о-от, так-то лучше!

— Хорош трепаться, — хриплым басом прорычал верзила с обнаженным торсом. Какой красавчик! При других обстоятельствах я бы с ним зажгла, а так… Эх, какой мужик пропадает! — Готовьте жопы! — он злорадно оскалился, в предвкушении потирая широки, мозолистые ладони. Фу, как грубо! Лучше б бабу себе завел, онанист несчастный! М-да, что-то мне расхотелось с ним зажигать…

— Всем стоять! — рявкнула я так, что аж у самой уши заложила.

Охранники, не ожидавшие такого вопля, замерли, растерянно переглядываясь между собой. Отлично! Пара минут замешательства, это как раз то, что мне нужно. А теперь надо немного успокоиться и сосредоточиться. Сжав кулаки, я даже зажмурилась и слегка присела, словно это могло помочь. Ну же давай! Сейчас ты нужна мне, как никогда! Ох, не пукнуть бы от напряга! Ну! Давай! Работай сука!

«Аура похоти активирована!»

Да! Шикос! Юху-у! Замечая, как взгляды стражников наполняются похотью, а штаны возбуждением, я едва не запрыгала от радости. Сработала! У меня получилось! Млять, никогда бы не подумала, что активация дрянного дара сделает меня настолько счастливой! Раздевая меня взглядами и мысленно уже дрюкая во всех позах, упыри потянулись ко мне, желая воплотить свои фантазии в реальность. Ага, щаз-з-з! Не в этой жизни, мудачье озабоченное! Переглянувшись со спутницами, я покрепче сжала верную стулку и упругие булки.

— А вот теперь, понеслась! — усмехнулась я и запустила меблю в толпу плененных моей аурой мужиков. — Взрыв пукана! — не без злорадства, выкрикнула я.

Несколько пердаков заполыхали ярким огнем и, даже, несмотря на воздействие моего дара, они начали вопить и метаться по поляне, в попытках сбить жаркое пламя. Шикос! Победить стражников в честном бою мы не могли, а значит, нужно было от них сбежать. И чем дальше, тем лучше! Вот только в нормальном состоянии, они бы поймали нас раньше, чем мы бы успели добежать до ограды собора. Особенно, если учесть, что некоторые из них, судя по всему, неплохо владели луками и копьями. Получить стрелу в зад или копье в спину, мне совсем не улыбалось! Но благодаря моей дурацкой ауре, все их внимание было приковано исключительно ко мне, а все мысли занимали похотливые желания. При таком раскладе, единственным оружием, за которое они могли схватиться, был их собственный член. И как-то я сомневалась, что дело дойдет до писькометания.

— Встречаемся у ворот, — шепнула я девчатам, прежде чем сорвалась с места и сиганула в образовавшуюся брешь в кольце противников.

А теперь, лапки в лапки и бежать! Повинуясь воздействию божественного дара, вся толпа озабоченных придурков потянулась за мной. Черт, если догонят, то затрахают до смерти! Этого не должно произойти! Шустро перебирая ходульками, рванула в противоположную сторону от входа на территорию собора, чтобы у кошки и орки было время добраться до него первыми и открыть мне путь к свободе. К счастью, на них обезумившие мужики не обращали никакого внимания!

Я мчалась так, что только ветер в ушах свистел. Млять, да я от Банного Духа так не улепетывала, как от этой кучи имбицилов! Бежать, бежать, бежать! Главное, нигде не споткнуться, а то точно догонят! Ощущая, как задницу покалывает от предчувствия малоприятных приключений, я ловко перескочила через небольшую клумбу и ощутимо ускорилась, закладывая крутой вираж вокруг обители Соситы.

— Уа-аум-м-м! — похотливо ревели у меня за спиной одурманенные стражники, шустро сокращая расстояние между нами. А-а-а, гадство!

Перемахнув через заросли невысокого кустарника, я выскочила на площадку перед входом в собор. Отлично! А теперь по дорожке и до самых ворот! Бежать по ровной поверхности оказалось намного проще. В какой-то момент, мне, пусть и незначительно, но все же удалось немного оторваться. У ворот меня уже ожидали Кинза и Мяура. Стоило мне выскочить с огороженной территории, как девчата тут же захлопнули створки и надежно заблокировали их одним из гаечных ключей орки. Мы понимали, что вряд ли это надолго задержит наших преследователей, а потому мешкать не стали и ломанулись прочь от обители Святой Соситы. На бегу, я с трудом, но все же смогла отключить ауру. Не хотелось бы собрать вокруг себя все мужское население города, да и скрыться от стражников собора без активного дара, будет гораздо проще.

Оставаться в Хухле на ночь, было бы откровенным безумием. Уже через пару часов на его улицах, скорее всего, поднимется такая шумиха и суета, что скрыться от блюстителей порядка будет просто невозможно. Надо было уходить до рассвета, пока имелся шанс слинять незамеченными под покровом ночи. Эх, а я надеялась сходить на обещанный карнавал… Ну что же, видно не судьба! К тому же, это наверняка была одна из ловушек Отвалики. Я в этом просто уверена! Так что, уж лучше пропустить праздник и остаться на свободе, чем стать жертвой группового изнасилования и лишиться головы. Не-не-не, ну нафиг такие аттракционы невиданной щедрости! Я жить хочу!

Дабы избежать встречи с патрульными, которые неустанно блуждали по городу с чадящими факелами, охраняя спокойный сон горожан, мы предусмотрительно свернули с центральной улицы, продвигаясь к ближайшим воротам, темными и безлюдными переулками. Судя по нарастающему шуму в районе собора, наши преследователи уже подняли тревогу. Надо было торопиться… Затаившись в густой тени небольшого домика у самой окраины, я настороженно выглянула из-за угла. У ворот суетились встревоженные стражники. Видимо, уловили шевеление у обители, вот и активизировались. М-да, мимо этих хренопузиков в доспехах так просто не проскочишь. И договориться вряд ли получится…

— Их всего трое, — подметила Закуска, которая стояла рядом со мной. — Я их вмиг ушатаю! — злорадно оскалилась она, стукнув кулаком в раскрытую ладонь. О, я даже не сомневалась!

— Видимо, именно так и придется поступить, — вздохнула я, понимая, что на поиски обходного пути у нас попросту не осталось времени. Шум нарастал подобно волне и стремительно двигался от собора к окраинам Хухля…

— Я помогу! — задорно проговорила Мурка, которой, судя по всему, не терпелось расцарапать чью-нибудь рожу. Ну да, не все же ей отгребать, иногда надо, чтобы и она кому-нибудь навтыкала…

Я кивнула, давая свое разрешение на устранение стражников, которые были единственной преградой на пути к нашей свободе. Уж с открытием ворот мы как-нибудь справимся, а там седлаем ездовых зверей и шустро сваливаем подальше от города. Девчата одновременно вышли из тени. Видимо, вид у них был настолько угрожающий и опасный, что мужики тут же ощерились копьями и прикрылись щитами. Наивные, вас уже ничто не спасет! Усмехнувшись, покрепче сжала табурет и уже собиралась двинуть за своими спутницами, как меня ощутимо долбанули по затылку. Какого черта⁈ Мляа-а-ать… И это было последним, о чем я успела подумать, перед тем, как окружающий мир померк и погрузился в вязкую темноту. Сука, я даже не успела разглядеть, что за мудозвон меня так приложил? Неужели охрана обители успела догнать? Или опять происки заносчивой блондинки⁈ Как же она меня бесит! Как бы там ни было, а тюрьмы мне теперь, скорее всего, не избежать. А там и казнь не за горами! Эх, а я еще так молода… А-а-а-а, не хочу умирать!

Сознание возвращалось мучительно неохотно и до тошноты больно. Мне казалось, что я барахтаюсь в какой-то липкой жиже и никак не могу вырваться из ее мерзкого плена. Наконец, сдавленно застонав, с трудом разлепила веки и тут же их закрыла, потому что окружающий мир поплыл, да с такой скоростью, что меня едва наизнанку не вывернуло. Немного полежав, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Ладно, еще раз! Приоткрыла сначала один глаза, а затем второй. Мир вновь тронулся, но я старательно пыталась держать фокус. Так, вроде получается. Еще через пару минут, я все же смогла остановить эту свистопляску и вернуть себе возможность, нормально восприниматься окружающее пространство. Отлично! Кое-как приняв сидячее положение, жалобно застонала от волны тянущей боли, которая будто электрическим разрядом от головы разошлась по всему телу. Млять, узнаю, кто повинен в моих страданиях, придушу собственными руками! Аккуратно ощупав место удара, не смогла сдержать очередного стона. Нефига себе шишка! И больно, сука! Вот же мразь! Уже люто ненавижу эту падлу! Правда, еще не знаю, какую именно, но ненавижу всей душой!

Закончив обкладывать «комплиментами» и матом неизвестного упыря, недовольно скривилась и настороженно осмотрелась по сторонам. Угу… Как-то это не особо тянет на камеру в городской тюрьме. Озадаченно скользнула взглядом по металлическим прутьям, за которыми виднелись густые заросли кустарников и деревьев. Да и на город это место не особо похоже. Хм-м-м… Ну и какого хера я сижу в клетке на колесах посреди леса⁈ Нет, с одной стороны, это конечно хорошо, потому что, судя по всему, моя казнь слегка откладывалась, но с другой… Я же все равно у кого-то в плену! И где Кинза с Мяурой? Неужели они так и не смогли выбраться из Хухля⁈ От одной мысли об этом у меня внутри все похолодело. Черт, надо срочно их спасать! Угу, вот только, кто спасет меня? Млять…

— Наконец-то, ты очнулась, — послышался позади смутно знакомый мужской голос. Где-то я его уже слышала…

Резко обернувшись, тут же скривилась от волны боли, которая мгновенно ударила в голову. М-да уж, неслабо он меня приложил… Дерьма кусок! Несмотря на отвратное состояние, в сознании промелькнула светлая мысль, и я тут же полезла в сумку за целебным зельем, которым успела основательно затариться еще в Лошпедрии. Отхлебнув пару глотков из небольшого пузырька, ощутила, как по всему телу распространяется приятное тепло, а невыносимая боль постепенно уходит. Ну вот, так-то лучше! Хм, странно, все мое добро на месте. Даже на золото никто не покусился. Подозрительно… Сунув флакон обратно в инвентарь, я уже более осмысленно и бодро посмотрела на похитителя. Ну-с, и кто тут у нас? Эм-м… Мне потребовалась пара минут, чтобы в рыжем дрище опознать одного из приспешников Ванильки. Что⁈ Опять они⁈ Да сколько можно-то⁈

— Вот же вы неугомонные, — недовольно нахмурилась я, прикидывая получиться ли расхерачить клетку табуретом или нет?

— Сними с меня проклятье! — внезапно и очень настойчиво потребовал рыжик.

— Э? — удивленно моргнула я, изумленно посмотрев на него.

— Верни мне мужскую силу! — истерично взвизгнул эльф и для убедительности даже топнул ногой.

Так, стоп! С трудом оторвав взгляд от покрасневшего, словно спелый помидор, парня, я озадаченно посмотрела по сторонам. А где остальные остроухие засранцы? Отошли по нужде? Или на охоту? А может, задержались в городе, пытаясь поймать моих спутниц? Или все гораздо прозаичней и, на самом деле, этот ухарь тут один? Этот дебил что, специально похитил меня, чтобы снять проклятье, которого нет и в помине⁈ Серьезно⁈ Убедившись, что помимо нас на небольшой полянке больше никого нет, я вновь посмотрела на рыжего балбеса, который сурово сдвинув тонкие брови, буравил меня требовательным взглядом. Да вы гоните! В этом абсурдном мире все эльфы такие имбицыли или это просто мне так везет⁈ Хотя, может, если мне удастся его облапошить, он меня отпустит? Надо срочно придумать какой-нибудь бредовый ритуал на отмену проклятия, а заодно ненавязчиво выяснить у этого хмыря, куда подевались орка с кошкой? Эх, надеюсь, ничего непоправимого с ними не случилось…

Очередная абсурдная ситуация уже не была для меня чем-то шокирующим. Нет, конечно, редкостная тупость отдельно взятых эльфов, немного поражала, но не до такой степени, чтобы надолго выпадать в осадок и сокрушаться по поводу общей недалекости данного мира. Наверное, именно поэтому удивление довольно быстро сменилось смирением и принятием. Ладно, просто наплету ему какой-нибудь чухни. Главное быть достаточно убедительной, чтобы он в нее поверил. Ну, с этим у меня проблем точно нет! Эх, во мне умерла великая актриса…

— Я жду! — угрюмо насупился рыжий балбес, сложив руки на груди и нетерпеливо постукивая носком ботинка по земле.

— Я тоже, — флегматично заметила я, бросив на него ленивый взгляд.

— Да? — парень растерянно моргнул. Судя по страху, промелькнувшему в его глазах, он до дрожи испугался, что невольно вмешался в какой-то молчаливый обряд и тем самым все испортил, снизив свои шансы на избавление от проклятия. — А… а чего? — несмело и понизив голос, поинтересовался он.

— Когда ты меня из клетки выпустишь, — вздохнула я, театрально сокрушаясь о его недогадливости.

— Да не за что! — тут же окрысился эльф, недовольно сдвинув тонкие брови. — Сначала проклятие сними!

— Да как я его сниму сидя в клетке⁈ — возмутилась я, посмотрев на парня, как на полного идиота. — Мне же ритуал надо провести, а для него свобода нужна! — упрямо фыркнула я, демонстративно отвернувшись и давая понять, что пока он не выполнит мое условие, делать я ничего не буду.

В том, что в итоге победа в разгорающемся споре будет за мной, я даже не сомневалась. Этот рыжий балбес был слишком наивным и, судя по всему, мнительным… А потому, пока он боролся с сомнениями и принимал решение о моем освобождении, я надумала заглянуть в оповещения. Что-то же там дилинькало помимо дурацкого предложения о составлении завещания? Ну-кась посмотрим…

«Поздравляем! Уровень особенности 'Подлая Плутовка» повышен!

«Подлая Плутовка» — Ур.4

Обманывать окружающих стало еще проще!

Хитрость — +5'

О, сразу на два уровня подскочила! Это, наверное, из-за того, что я охранникам собора наплела, а потом еще и Отвалику облапошила, подсунув ей обычное ведро, вместо дара Кромешника. Хы-хы-хы… Хм, да и мой уровень слегка подрос. Я пробежалась взглядом по характеристикам…

'Уровень — 15:

Сила — 37

Живучесть — 45

Ловкость — 32

Интуиция — 64

Хитрость — 28

Скрытность — 3

Магия — 7

Сопротивление контролю разума — 2′

Вот только три последних параметра остались неизменны. Видимо, их прирост зависел не от общего увеличения уровня, а от целенаправленных действий. В принципе, логично… Как прокачать скрытность и магию, я примерно представляла, но вот как развить сопротивление контроля разума? Тоже с помощью практики? Хм-м-м, пожалуй, воздержусь от подобных экспериментов. Позволить кому-либо, фигурально выражаясь, копаться у меня в мозгах? Ну уж нет! Неизвестно, чем это для меня закончится. Перспектива стать пациенткой психушки, из-за неудачного вмешательства, меня совершенно не прельщала…

— А ты не обманешь? — настороженно спросил рыжик, с сомнением поглядывая на меня.

— Давай так, — отмахнувшись от призрачного окошка Системы, я вновь повернулась к эльфу. — Ты меня выпускаешь, я снимаю с тебя проклятие, и мы расходимся, как в море корабли, идет? — вопросительно изогнула бровь, пристально посмотрев на парня. Давай уже, соглашайся!

— Х-хорошо… — нехотя принял мои условия балбес и, немного помедлив, все же открыл дверцу клетки. Ну вот, так-то лучше!

Выбравшись из заточения, с наслаждением потянулась во весь рост. Ум-м-м, кайф! Гаденыш, не мог клетку побольше выбрать⁈ Даже сидя, приходилось голову наклонять, чтобы в потолок не упираться! Недовольно фыркнув, посмотрела на остроухого упыря, который замер в ожидании.

— Ну и? — нетерпеливо поторопил он меня, когда молчание затянулось.

— Не ссы, щас все будет! — усмехнулась я, подходя ближе. Тэк-с, и что бы такого придумать? Хм-м-м… После отключки фантазия особо не работала, а потому я выдала первое, что пришло на ум. — Абра-кадабра, — начала я завывать замогильным голосом, обходя парня по кругу и водя над ним руками. — Ахалай-махалай…эм-м… хером с елки помахай! — воскликнула я, указав на ближайшее хвойное дерево. Хрень какая-то получилась… Зато в рифму!

— Эм? — растерянно моргнула рыжий хмырь и недоверчиво покосился на высоченную ель. Да, я бы в такое тоже не поверила… — Ам-м-м… — озадаченно протянул он, переводя взгляд с дерева на меня и обратно. — То есть мне… — начал он, но я его бесцеремонно перебила. Главное не позволить ему усомниться в эффективности такого решения его деликатной проблемы!

— Ну, чего тянешь? — нахмурилась я, уперев руки в бока. Вешать лапшу на уши, так до победного конца! — Лезь давай, пока мои чары не развеялись!

— А? Оу! Я уже! — взволнованно спохватился он и, метнувшись к елке, начал карабкаться на ровный ствол. Надо же, как ему хочется исцелить свой перец!

Ветки внизу практически отсутствовали, а потому эльфу и уцепиться-то было не за что. Впрочем, он не сдавался и с завидным упорством, раз за разом, пытался покорить хвойное дерево, которое в высоту достигало пару десятков метров. Наблюдать за этим было крайне забавно, но задерживаться здесь я не собиралась. Мне еще предстояло отыскать Кинзу и Мурку. Кстати, о них…

— Слышь, — обратилась я к парню, который в очередной раз съехал по стволу вниз. — А куда мои спутницы делись? — решила прояснить я этот момент прежде, чем по-тихому свалить.

— Спутницы? — уточнил балбес, оценивающе осмотрев елку и озадаченно почесав затылок. — Не знаю, — отступив на несколько шагов, он решил взобраться на дерево с разбегу. На мой взгляд, хреновая идея… — Когда я тебя похищал, они как раз напали на стражников у ворот, — проговорил он, стремительно срываясь с места.

И-и-и, разбег, прыжок! Шмяк… Уф, жестко приложился! Наверняка все себе отбил. Даже жаль его немного… Уцепившись руками за ствол, парень оттопырил задницу и, упираясь ступнями в дерево, начал медленно «идти» к его вершине. Думает, что так будет проще? Сомнительно…

— А что было потом? — наблюдая за его потугами, поинтересовалась я. Надо же мне узнать, с чего начинать поиски? Поймали их или им удалось сбежать? Возвращаться мне в Хухль или нет?

— Откуда мне знать? — раздраженно пропыхтел рыжик. О, ему почти удалось добраться до одной из нижних веток! Прогресс! — Я всего лишь… хочу избавиться… от проклятия! — окрыленный успехом, парень рванулся, надеясь ухватиться за ветку и подтянуться, но пальцы предательски соскользнули и он рухнул вниз, ощутимо приложившись об землю.

Бедолага… Может, стоило придумать что-то попроще? Ай, хрен с ним! Пусть мучается! Мы от их шайки тоже не хило пострадали. Пришло время мстить! И все же, любопытно, почему остальные остроухие паразиты не пришли? Этот оказался самым мнительным и доверчивым? Или его дружки все еще Мухомора выхаживают, после последнего столкновения с Бабайкой? Да, кошмарик его тогда знатно засосал…

— И ты больше ничего не видел? — не унималась я, глядя, как бедный рыжик сдавленно застонав от боли, поднялся на ноги и принялся вновь карабкаться на ель. Вот же упертый!

— Ничего я не видел, — процедил эльф, упрямо цепляясь за ствол. Я даже не заметила, как начала мысленно поддерживать его… Давай, у тебя получится! — Для возвращения мужской силы… мне была нужна… только ты… — натужно пропыхтел он, пытаясь дотянуться до ветки. — На все остальное… мне было плевать! — парень вновь рванулся и на этот раз удача ему улыбнулась. Юху-у! — Да, я смог! — радостно воскликнул он, забравшись на ветку. — Ура! Я почти у цели!

Я бы поспорила… Скептически осмотрела расстояние до верхушки дерева. Хотя, может, он и не полезет на самый верх. Я же не уточняла… Хрясь! Эх, не выдержала ветка остроухого балбеса. Меньше скакать на ней надо было, идиот! Вздрогнув от громкого треска, я даже зажмурилась, чтобы не видеть, как рыжик, с воплями пролетев несколько метров, в очередной раз распластался на земле. Вот к чему приводит преждевременная радость! Боюсь, еще пара таких падений и собственная потенция будет волновать его в последнюю очередь. Хм, мне казалось, что эльфы просто обязаны от природы обладать невероятной ловкостью. По крайней мере, в мультиках и фильмах их показывали именно такими. Эх, кругом обман… Или это просто мне «повезло» нарваться на такого неудачника?

— Все, время вышло, — вздохнув, проговорила я, наблюдая за тем, как парень едва ли не ползком подбирается к елке. Я, конечно, садюга, но не до такой же степени! Он же реально убьется, если его не остановить!

— Не-е-ет, — жалобно зарыдал рыжик, обнимая шершавый ствол дерева. — Верни-и-и мне мужскую си-и-илу-у-у, — горько завыл он, глядя на меня большими и печальными глазами. Нет, ну просто сказочный долбонат!

— Да нет никакого проклятия! — выпалила я, подходя ближе и глядя на бедолагу сверху вниз. — Нету, понимаешь? — вопросительно изогнула бровь. — Я вас всех обманула! — честно призналась я, заметив недоверчивый взгляд эльфака.

— Да? — с сомнением всхлипнул он.

— Да, — уверенно кивнула я.

— Тогда, почему он не встае-о-о-от? — вновь белугой завыл рыжик.

Да мне-то, откуда знать⁈ Может, он у него и раньше не фурычил! А может, просто парень оказался излишне мнительным… И как теперь быть? Нет, в принципе, мне было пофиг. В конце концов, они сами нарвались! Но бросить его вот так, почему-то совесть не позволяла. Жалко поганца…

— Слушай… — начала я, собираясь все-таки снять с него порчу по средствам очередной бредятины. Ну в елку же он поверил! Наплету ему какой-нибудь абсурдной дичи, может тогда его отпустит…

— Госпожа-а-а! — я и пикнуть не успела, как из ближайших кустов на меня кинулась Мяура. — Няконец-то, мы вас няшли! — излучая крайнюю степень счастья и сжимая меня в объятьях, заголосила кошка.

— Да, мы уже с ног сбились, блуждая по лесу, — клыкасто улыбнулась Кинза, выходя на поляну вслед за нэкой.

Увидев девчат в целости и сохранности, я ощутила, как у меня словно камень с души упал. Они живы! Слава святым сусликам! И даже искать их не пришлось. Они сами меня нашли!

— Я уж думала, вас стражники схватили, — облегченно выдохнула я и, улыбнувшись, погладила льнущую ко мне Мурку между ушей.

— Мы бились, как львицы! — гордо воскликнула кошка, отскочив от меня и сделав пару стремительных выпадов, видимо, демонстрируя, как именно она отправляла мужиков в нокаут. В этом я даже не сомневалась!

— Да, охрану у ворот мы быстро раскидали, — подтвердила ее слова орка, вынимая из длинных волос мелкие веточки и листочки. — Вот только, когда собрались уходить, заметили, что тебя нет.

— Угу, — плавно виляя длинным хвостом, кивнула нэка. — А потом, из темняты подворотни, внезапня вынырнула клетка, запряженная парой ослов, промчалась мимо няс и скрылась за пределами города.

— Мы, как заметили тебя за решеткой, так ринулись в погоню, но этот… — Закуска кивнула на притихшего эльфа. — Гнал с такой скоростью, что вскоре мы потеряли его из виду в ночном лесу.

— Пришлось потратить нямало времени, чтобы отыскать вас, — Мяура удрученно вздохнула, а затем воинственно навострила уши и грозно зашипела на парня. — А все этот виняват! — выпалила она, и пару раз царапнула когтями воздух, видимо, представляя, как «разукрашивает» его физиономию.

Этот… Блин, а я ведь так и не удосужилась спросить его имя. Хотя, а надо ли оно мне? Может, мы вообще больше никогда не увидимся. Впрочем, зарекаться на этот счет явно не стоило. Уж больно он настырный…

— Это был вопрос жизни и смерти! — возмущенно подскочил на ноги рыжий балбес. — Я не мог поступить иначе!

— Я тебе сейчас шею сверну и скажу, что ты не оставил мне выбора, — злорадно оскалилась Кинза, угрожающе хрустнув костяшками. — Как тебе такой вариант?

— Э… это… нечестно, — сбивчиво пролепетал эльфак, испугано отступая назад. — У меня… обстоятельства…

— У няс тоже! — непримиримо фыркнула кошка.

— Да ладно, оставьте его, — сжалилась я над побелевшим от страха рыжиком, которого мои спутницы собирались от души попинать. — Ему и так от жизни досталось… — с наигранным сочувствием обронила я.

— Повезло тебе, что няша Госпожа такая добрая, — сложив руки на груди, Мурка деловито вильнула хвостом, бросив на парня взгляд полный презрения. С этим утверждением я бы поспорила, но разочаровывать нэку не хотелось. Пусть остается в счастливом неведенье касательно моей мстительной натуры…

— Точно, — согласилась с ней орка. И эта туда же… — Иначе бы тебя уже ничто не спасло, — хмыкнув, девушка показательно провела большим пальцем по своей шее, тонко намекая на то, чтобы ожидала эльфа, если бы я не вмешалась.

— Пусть в этот раз я потерпел неудачу, — понуро опустив плечи, обреченно проговорил балбес. — Но я не сдамся! — вскинув голову, дерзко заявил он. Вот же упертый… — Я заставлю тебя снять с меня проклятие! — указав на меня, эльф уверенно кивнул, будто в первую очередь пытался убедить в своих словах себя самого, а затем резко развернулся и решительно зашагал в лес. Да я же сказала, что нет никакого проклятия, кретин!

— Надо же, какие мы грозные, — усмехнулась я и, вздохнув, покачала головой. Это же надо быть таким имбицилом…

— Проклятие? — Закуска озадачено посмотрела на меня, и я принялась рассказывать девчатам, из-за чего вышел весь сыр-бор с этим остроухим идиотом.

— Ой… — коротко вскрикнул рыжик, перебив меня на полуслове. Я думала, он уже ушел…

После послышался глухой удар и звук упавшего тела. Какого хрена⁈ Резко обернувшись, ощутила, как внутри все сжалось и перевернулось, от предчувствия очередной порции неприятностей на наши упругие попки. Млять, да что ж за непруха-то такая⁈ В этом мире закон подлости является основным что ли⁈ Если какая-нибудь дрянь может произойти, то она обязательно произойдет, да еще и в двойном размере! Эй, Абсуль, имей совесть и пошли в этот дурдом хоть каплю справедливости! Зараза бессердечная!

— Балык… — злобно процедила орка, сжимая пальцы в кулаки.

Вырубив несчастного эльфа с одного удара, на поляну и впрямь вышел уже знакомый нам орк. Блин, я так надеялась, что судьба никогда не сведет нас с этим кровожадным мудаком! Сука, как так вышло⁈ За что⁈ Душа в паники заметалась по всему телу и, в итоге, забилась в левую пятку и замерла в ожидании чуда. Вот только интуиция подсказывала, что чуда не произойдет! Хотя, может, все еще обойдется? Надежда забрезжила слабеньким огоньком, чтобы в следующее мгновение ее безжалостно затоптали, не оставив даже крохотного шанса на возможное возрождение…

— Надо же какая удача, — самодовольно оскалился качек, обводя нас насмешливым взглядом. — Думал, зайти в город, чтобы прикупить пару рабов в дар Вождю, а они сами пришли ко мне.

— Мы не рабы, — недовольно нахмурилась я, переводя взгляд с одного орка на другого и оценивая наши шансы выбраться из этой передряги хотя бы живыми.

В том, что эти упыри хорошенько нас отделают, я даже не сомневалась. Силы были слишком не равны… Нас всего трое, а их не меньше десятка, да еще и с Балыком во главе. Взгляд зацепился за ожерелье с черепом на его шее. М-да, именно в такие моменты, отчетливо осознаешь преимущество физической силы над магией. Владей я только заклинаниями и исход сражения был бы предрешен еще до его начала… А так, хоть пару табуреток расхерачу о косматую голову этого упыря!

— Это поправимо, — хмыкнул наемник и посмотрел мне за спину. — Да и клетка уже готова…

— Она для тебя, — с ненавистью прорычала Кинза.

— А это мы сейчас посмотрим, — широко улыбнулся Балык и его глаза полыхнули азартом.

Судя по всему, он воспринимал нас, как возможную добычу на охоте. Не более! Что ж, я покажу ему, что даже мелкая зверушка, загнанная в угол, может дать достойный отпор. Нет, конечно, поначалу я подумывала тупо сбежать от этого верзилы, но это оказалось невозможно по двум причинам. Во-первых, его псы окружили нас со всех сторон, а во-вторых, по одному взгляду Закуски было понятно, что даже Абсуль, с ее божественной силой, не заставит орку уйти прежде, чем месть свершится, а сердце заклятого врага, жестоко вырванное из груди, перестанет биться. Н-да… И никакие мои уговоры и разумные доводы тут не помогут. Кинза просто не станет меня слушать! Ярость уже ослепила и оглушила ее… Черт! А я не могу просто взять и уйти, бросив подругу на произвол судьбы и этих ублюдков! Гадство!

Гонимая праведным гневом, Закуска сорвалась с места прежде, чем я успела придумать хоть какой-то план по спасению наших задниц. Однако с ходу добраться до кровожадного громилы ей не позволили — путь тут же перекрыли его приспешники. Недовольно цыкнув, девушка призвала аргумент и начала нещадно отоваривать им всех, кто попадался ей под горячую руку. Что ж, мы тоже в стороне не останемся! Переглянувшись с Мяурой, я решительно кивнула, и рука уверенно сжала ножку родимой стулки. Кабздец вам образины! Эльфа я пожалела, но вот на вас-то отыграюсь по полной! Ух, держите меня семеро! Нет пределов моей грозной свирепости!

Грозить можно было сколько угодно, но на деле все вышло очень и очень плохо. Оказалось, что побрякушка на шее главного упыря, блокировала не только заклинания, но и магию в целом. Так моя табуретка перестала поджигать пердаки врагов и содрогать землю трындецом. Самоцветы, от которых получался такой эффект, потеряли свою силу. Оставалось надеяться, что это лишь временное явление. Иначе, где я потом такие камушки найду⁈ В то, что они вновь выпадут мне случайно с какой-нибудь живности, я не верила. Удача этого абсурдного мира, улыбалась мне крайне редко…

В итоге, скрутили нас довольно быстро. Мы, конечно, храбро сопротивлялись, но силы оказались слишком неравны. Да этих верзил было тупо больше, и они задавили нас числом! Мудаки! Впрочем, несмотря на поражение, мы их тоже неплохо потрепали. Уже сидя в клетке, я посмотрела на пару тел, которые так и остались лежать на сырой земле, после того, как нас поймали. Один орк пал от острых когтей Мурки, а второму я стулкой пробила черепушку. Мерзость… Наверное, если бы это произошло при других обстоятельствах, меня бы точно вывернуло наизнанку, но тут, в пылу схватки, я даже толком сообразить не успела, что произошло, а когда, наконец, поняла, то сокрушаться было уже поздно. Да, я не хотела никого убивать, но так уж вышло… Еще несколько громил получили глубокие раны, и даже переломы, от столкновения с Кинзой. Хоть какое-то моральное удовлетворение! В какой-то момент, я даже хотела провернуть с этими гавдонами такой же трюк, как у обители Святой Соситы, но противная аура не пожелала активироваться. То ли в этот раз мне не повезло, и Система вновь положила на мою просьбу о помощи большой и толстый, то ли, в ожесточенном махаче, я просто не смогла достаточно сконцентрироваться, чтобы запустить божественный, тить его етить, дар. Эх, смысл теперь об этом думать? Все равно уже ничего не исправить… Вздохнув, расстроено посмотрела на поникшую Мяуру, сидящую в углу, и злющую, как черт Закуску, которая не оставляла попыток переломить прутья клетки, а затем и хребет Балыка. Правда, наемнику на ее оскорблений, которые лились, как из рога изобилия, и тщетные старания выбраться из заточения, было глубоко фиолетового. Он так торопился к какому-то там вождю, что даже не стал тратить время на то, чтобы похоронить павших товарищей — так и бросил их тела в лесу на растерзание дикому зверью. Хотя, может, у орков так принято? Жесть…

— Шевелитесь, — недовольно прорычал качек, подгоняя частично побитых орков. — Нужно успеть пересечь лес до следующей ночи. Уже завтра выйдем в степь, — он усмехнулся и лишь мельком взглянул на нашу клетку, которую с завидным упорством тащили ослы.

Ох и не понравился мне его взгляд! Держу пари, что встреча с вождем, к которому он нас везет, не понравиться мне еще больше. Блин… А все этот утырок виноват! С досады пнула эльфа, который так и не пришел в сознание, но тоже был закинут в клетку. Так сказать, за компанию… Вот же чмо рыжее! Если бы не он со своим проклятием, мы может даже и не попали бы в лапы к этим толстохерам! Впрочем, как говорится, от судьбы не уйдешь…

— Надо бы еще обшмонать их, — проговорил рослый орк с выбритыми висками и пучком тонких косичек на макушке. — Может, что-то ценное прячут, — хмыкнул он, покосившись на мою сумку. Млять, только этого не хватало…

Я столько пережила, чтобы разжиться золотом, а теперь эти черти его отберут⁈ Так не честно! Я против!

— Нет, — лениво отмахнулся Балык, уверенно шагая вперед. Ась? Экспроприация моего добра отменяется? Ути моя лапочка! Но при возможности, я его все равно табуретом отхерачу… — Мы не плохо поимели за голову того эльфа, — громила злорадно оскалился, видимо, вспоминая, как они развлекались с жрицами. Твари… — А добыча с этих, пусть достанется Шорку, — орк нахмурился, что навело меня на определенные мысли.

Судя по всему, отношения у этого упыря с вождем были весьма натянутые. Ну, это если я все правильно поняла и упомянутый Шорк и есть тот самый власть имущий хер, к которому нас везли. Эх, по всему выходило, что свое богатство я сохранила, но лишь на время. Как только мы достигнем лагеря этих варваров, нас обчистят, как липку. М-да, фигово… Удрученно вздохнув, недовольно посмотрела на верзилу, который покушался на мою сумку. Заметив мой взгляд, он лишь насмешливо хмыкнул. Весь такой самоуверенный, что аж тошно от его довольной рожи… Ладно, не время киснуть! Проигран бой, но не война! Мы им еще покажем! Наверное… Главное сбежать до того, как они преподнесут нас вождю в качестве дара. Тогда удастся спасти не только свои шкурки, но и золотишко, с которым мне совершенно не хотелось расставаться. Дело встало за малым — придумать план побега! Ага, всего-то…

О том, что затея провальная, я догадалась довольно быстро. Ну еще бы! За целый день пути, орки останавливались лишь раз, где-то ближе к полудню. Из клетки нас выпустили, но ненадолго и предварительно нацепив рабские ошейники. В таких далеко не убежишь… Все предусмотрели, скоты недобитые! Хуже всего было Кинзе. Она только избавилась от прежнего украшения невольницы, и вот опять… Стоило ошейнику защелкнуться на ее шее, и я заметила, как глаза орки потухли. В одно мгновение она словно растеряла всю волю к сопротивлению. Впрочем, ее можно было понять… В прошлый раз мне лишь по какой-то невероятной случайности удалось вызволить ее из рабства и это было большой удачей. Верить в то, что ей вновь так повезет, было бы глупо. Я бы не верила…

От клетки нас далеко не отпускали. Даже в кустики, чтобы справить естественную нужду, отойти не дали! Так и пришлось делать свои дела у всех на виду. Стыдно! Но уж лучше так, чем в мокрых штанах сидеть… Позволив нам немного размяться, толстохеры вновь загнали нас за решетку. Даже кормить не стали, сволочи! Пришлось ограничиться собственными запасами. Хорошо хоть их не отобрали. Впрочем, и есть-то особо не хотелось. На душе было так тошно, что кусок в горло не лез… И все же, я заставила себя съесть немного вяленого мяса и хлеба. Сдаваться я не собиралась, а значит, в подходящий момент у нас должно было быть достаточно сил, чтобы сделать ноги от этих ухарей. Накормить Мяуру мне удалось, а вот Закуска от еды наотрез отказалась. Точнее, она вообще никак не реагировала на мои слова. Девушка выглядела потерянной и подавленной… Эльф, который пришел в себя через пару часов, после нашего пленения, забился в угол и старался не отсвечивать и не привлекать к себе лишнего внимания. Судя по его затравленному и перепуганному взгляду, он одинаково боялся и шайку Балыка, и нас. Ну да, наверняка подозревал, что во всех своих бедах, мы виним именно его. Срань рыжая…

Хотя, если подумать, он-то тут как раз и не причем. Нет, конечно, за то, что этот паршивец меня похитил, он заслуживал отдельной порки с особой жестокостью, но в остальном… То, что мы не смогли одолеть этих варваров, говорило лишь об их силе и о нашей неподготовленности. Учитывая пакостливость данного мира, стоило предвидеть нечто подобное и заранее принять меры. Хоть немного себя обезопасить! С другой стороны, еще на подходе к городу, все пошло через одно место и дальше по нарастающей. Тут уж готовься, не готовься, а все равно не сможешь просчитать абсолютно все. Это в принципе невозможно! Эх, страшно представить, с кем нам еще предстоит столкнуться в будущем. Ну, это при условии, что наши приключения не закончатся в рабстве у Шорка. М-да, не хотелось бы…

— Простите… — тихо обронила Кинза, прислонившись спиной к прутьям и опустив голову так, что челка практически скрыла ее лицо.

— Мр? — кошка озадачено навострила уши, посмотрев на орку.

— Мне так хотелось отомстить этому ублюдку, что я совсем голову потеряла, — вздохнула Закуска, сжимая кулаки в бессильной злобе. — В тот момент, я желала лишь одного — вырвать черное сердце Балыка и затолкать его ему в глотку, и совсем не думала о последствиях, — девушка до крови закусила губу, с трудом сдерживая рвущийся наружу шквал эмоций. — Но… — плечи Кинзы опустились, а напряженные руки расслабились. С трудом, но ей удалось немного успокоиться, а может, просто отчаяние взяло верх… — Из-за моей слепой ненависти и жажды отмщения, мы все оказались за решеткой, да еще и в рабских ошейниках, — она опустила голову еще ниже. Казалось, что чувство вины давит на нее неподъемным грузом… — Простите… — вновь тихо обронила орка, и я заметила, как ее пальцы слегка подрагивают. Закуска явно сильно переживала из-за непростой ситуации, в которую мы вляпались по самые уши…

— Не говори глупостей, — после недолгого молчания, уверенно заговорила я. Не время киснуть! — Ты тут совершенно не причем…

— Но… — девушка вскинула голову и бросила на меня взгляд полный сожаления и безысходности.

— В том, что мы попали в лапы к этим ушлепкам, твоей вины нет, — положив ладонь на плечо Кинзы, я сдержанно улыбнулась. И я на самом деле так думала! Просто все произошло настолько внезапно, что у нас не было возможности сориентироваться и оказать достойный отпор… — Если уж кто и виноват, так это он, — я кивком указала на притихшего эльфа. Надо же как-то отвлечь подругу от мрачных мыслей и переключить ее внимание на что-то другое? В данном случае, на кого-то… Может, она его пнет и ей легче станет! — Ведь это по его милости, мы оказались в этом треклятом лесу, где и напоролись на Балыка с его упырями.

— А ведь верно! — согласилась со мной Мяура и угрожающе прищурилась, явно собираясь пустить в ход острые ногти и расцарапать рыжему прохвосту рожу.

— Да но… — робко возразила Закуска, которую мой аргумент, судя по всему, не особо убедил.

— И никаких «но»! — отрезала я, ободряюще подмигнув орке. — Все это, лишь временные трудности, — решительно проговорила я, хотя и сама в это не очень-то верила. Пофиг! Если впадем в отчаяние и поддадимся унынию, то точно сгинем! — Если бы я сдавалась каждый раз, как этот дебильный мир подкидывал мне очередную пакость, то, боюсь, не протянула бы в нем и дня.

— Думаешь, у нас есть шанс? — в потухших глазах Кинзы зажегся маленький огонек надежды.

— Шанс есть всегда! — твердо заявила я. Ага, но не у всех. Впрочем, об этом лучше вслух не говорить… — Пока мы живы, все еще можно исправить! Главное не опускать руки!

— Наверное, ты права… — смирение Закуски медленно, но уверенно растворилось в небытие. — Я не позволю им вновь отнять у меня свободу, — процедила она, обретая былой боевой запал. — И тебя больше не подвиду, — девушка с благодарностью и решительностью посмотрела на меня.

— Так-то лучше! — усмехнулась я, похлопав ее по плечу.

— Да! — воскликнула Мурка, воинственно навострив уши. — Мы всех порвем!

— Угу, и начнем, пожалуй, с эльфа, — клыкасто улыбнулась орка, обращая на рыжика свой пламенный взор, от чего тот нервно икнул. Хе-хе, кажется, кого-то сейчас будут больно бить…

— Слушать ваш наивный треп даже смешно, — неожиданно вмешался в наш разговор Балык. Черт, а я и не заметила, когда он появился рядом с клеткой! — Вы, правда, верите, что сможете спастись? — он вопросительно повел бровью и злорадно оскалился. — Не-е-ет, — с садистским наслаждением протянул наемник. — В лучшем случае, вы станете шлюхами орочьего вождя, а в худшем — подстилками его воинов, — описывая нашу незавидную участь, он буквально смаковал каждое слово. Звучало это настолько мерзко, что мне жутко захотелось плюнуть в его самодовольную рожу, но я воздержалась, понимая, что за это мне тут же прилетит ответка. А хотелось бы сделать это безнаказанно! Надеюсь, мне еще представится такая возможность… — И это все, на что вы можете рассчитывать в ближайшие месяца три, — усмехнулся качек и, заметив мой несколько озадаченный такими сроками взгляд, добавил. — Учитывая отношение орков к рабам, дольше вы вряд ли протяните, — он многозначительно посмотрел на меня и, противно расхохотавшись, отошел от клетки.

После слов этого подонка, желание поскорее сбежать, усилилось в несколько раз. Задерживаться в компании толстохерых упырей, нам точно не стоило! Оставалось разработать план и воплотить его в жизнь. Угу, проще сказать, чем сделать… Без магического усиления мой табурет был не бесполезен, но все же не настолько эффективен, как хотелось бы. Пугать верзил стеклянным херусом, тоже не вариант — у них свои не меньше! Да и вдруг они воспримут мою угрозу, как провокацию… Не-не-не, ну нафиг! Инсинуации пары демонов с большими членами, я еще как-то пережила, но если меня такая толпа орков по кругу пустит… Тут уж никакая аура не спасет! Так что, Писюканом лучше не светить! Оставалось уповать на Бабайку, но и тут меня ждало удручающее разочарование. Я тупо не смогла его призвать! Кошмарик был живым, но все же магическим зверем и, как оказалось, тоже попадал под блок этой долбанной черепушки на шее Балыка. А если ко всей этой засаде еще и рабские ошейники на наших шеях добавить… Да что за подстава такая⁈ Сидя в одном из углов клетки, я устало потерла переносицу. Должен же быть выход… Сука, должен быть!

В итоге, день близился к закату, а озарение на нас так и не снизошло. Обидно… Клетка в очередной раз подскочила на кочке, от чего я ощутимо приложилась макушкой о деревянный потолок, и остановилась. Млять! Недовольно скривившись, потерла ушибленное место и осмотрелась. Судя по просвету впереди, окраины леса мы таки достигли. Хреново… Времени на побег у нас явно оставалось все меньше и меньше…

— Привал! — скомандовал наемник, давая отмашку своим бойцам. — В степь пойдем уж завтра…

Мне показалось или он слегка нервничал? Хм-м-м… Озадачено посмотрев на Балыка, который в свою очередь пристально вглядывался в просвет между деревьев, я тяжко вздохнула и перевела взгляд на своих спутниц. Судя по напряженным лицам, они тоже усердно размышляли о нашем чудесном спасении, но пока безуспешно. А жаль!

Пока орки суетились, разбивая временный лагерь, мы решили перекусить. Настроение было отвратное, но я прекрасно понимала, что голод и уныние нам не помогут. Так что, хаваем, набираемся сил и думаем! Поглощая запасы вяленого мяса, сыра, хлеба и яблок, мы время от времени обсуждали варианты нашего освобождения, но все они разбивались о какие-нибудь непреодолимые преграды. И чаще всего, все упиралось именно в дурацое украшение невольников. Сука, да с такой дрянью на шее, мы даже поцарапать этого перекаченного мудака не могли! Так он еще и не один! Гадство! Краем глаза, заметив голодный взгляд эльфа, протянула ему немного хлеба и пару ломтиков мяса. Тут и так кусок в горло не лезет, а от его печальной физиономии и вовсе аппетит пропадает! Рыжик с сомнением посмотрел сначала на меня, а затем на предложенное угощение.

— Что, остроухие поганцы мясо не едят? Только травку? — спросила я, когда он замешкался, не решаясь принять бутерброд.

— Едят, — сглотнув голодную слюну, тихо проблеял парень. Если подумать, он с прошлой ночи ничего не ел. По крайней мере, с того момента, как нас всех вместе посадили в клетку точно… — С-спасибо… — робко обронил он, не смело забирая хлеб с мясом.

Хм, а я думала не возьмет. Эльфы же такие гордые. Им проще достойно ласты склеить, чем принять помощь от обычного человека. Хотя, в таком дурном мире и остроухие засранцы должны быть неправильными. М-да, это было очевидным, еще с моей встречи с Клизмусом. Эх, и почему орки здесь кровожадные ублюдки, а не какие-нибудь хиппи, топящие за мир во всем мире? Пычально…

— А водички можно? — тихо спросил рыжий балбес, отвлекая меня от размышлений. Вот, поел и даже осмелел немного…

— Лучше яду… — угрюмо фыркнула нэка, хмуро глядя на эльфа.

— Можно еще вскрыть ему горло, тогда он захлебнется собственной кровью, — отстраненно предложила Кинза, отправляя в рот кусочек сыра. И откуда в них столько «доброты»…

— Тоже мысль, — кивнула Мяура, соглашаясь с оркой. Судя по хищному блеску в ее глазах, этот вариант ей понравился даже больше, чем ее собственный. Вот же садюги!

— Вот, держи, — я протянула парню фляжку с травяным чаем.

— Госпожа, вы слишком добры! — тут же возмутилась кошка, явно не одобряя моего гуманизма по отношению к нашему временному сокамернику. Точнее, соклеточнику…

— Учитывая наше положение, лишние руки нам не помешают, — спокойно проговорила я, натирая яблоко об рукав куртки. — А поскольку выбор у нас не велик, то сойдет и этот… — я с сомнением посмотрела на эльфа, который под тяжестью моего взгляда подавился чаем и закашлялся.

— Ну-у, так-то дя… — неуверенно протянула Мурка, скользнув по парню оценивающим взглядом и забавно пригнув одно ухо.

— В конце концов, при удачном раскладе, можно будет использовать его, как отвлекающий маневр, — задумчиво выдала Закуска, лениво пожевывая ломтик вяленого мяса. — Бросим этого доходягу на растерзание оркам и, пока они будут ломать ему кости и отрывать части тела, сбежим.

— Думаешь, сработает? — скептически нахмурилась нэка.

— Хрен знает, — Кинза пожала плечами и добавила. — Но не попробуем — не узнаем!

— А может, не надо? — нервно сглотнул рыжик, настороженно отодвигаясь в самый дальний угол.

— Не нядо было похищать Госпожу! — непримиримо фыркнула Мяура, сложив руки на груди.

— Я был вынужден! — выпалил парень, но тут же сник под угрожающими взглядами моих спутниц.

Да, нарываться в его положении точно не стоило. Боюсь, если девчата захотят ему накостылять, его даже орки не спасут. Хотя, вряд ли они вообще станут их разнимать. Скорее наоборот, еще раззадоривать начнут. Ну еще бы, такое зрелище! Халявное развлечение на вечер!

— Все, брейк! — вмешалась я, когда атмосфера ощутимо накалилась, и дело запахло дракой. Точнее избиением отдельно взятого эльфа… — Как тебя зовут-то, недоразумение ушастое?

— Пенетрель… — удрученно вздохнул рыжик и жалобно шмыгнул носом.

Млять… Да что не так с их фантазией на имена⁈ Нет, ну это хотя бы на эльфячье похоже, но… Пенетрель⁈ Серьезно⁈ Видимо, Боги, которые населяли этот абсурдный мир, испытывали особую неприязнь к этим остроухим поганцам, раз они вышли у них такими… Сука, да я даже определение для них подходящее подобрать не могу! Это просто кабздец какой-то! Ладно, как говориться, на безрыбье и русалка баба. Может, и этот Пенетрель…хе-хе-хе…на что-нибудь сгодится!

Пока одни орки обустраивали лагерь, разводили костер и мастерили трон для Балыка из говна и палок…эм-м-м… из поваленного дерева, другие ушли на охоту. Не было их довольно долго, но вернулись они с богатой добычей, в виде трех диких кабанов. Хотя, если учесть толпу варваров, то добыча не такая уж и богатая. Маловато будет! Впрочем, мне-то с чего об этом беспокоиться? Нас они все равно кормить не собирались. И что, что мы уже сами поели? Они ведь даже не предложили, невоспитанные хрюндели! Эх, как бы они вообще нами не закусили… Нет, все-таки отношение к пленникам у них отвратное! Фу такими быть!

— Эй, Брык! — обратился главный наемник к тому самому мудаку с косичками.

Брык? Он случаем не братец тех двоих хреноглотов, от которых меня, в свое время, Кинза спасла? Уж больно имена похожи…С другой стороны, может, орки, как и эльфы, тоже с этим делом не заморачиваются? Какая шиза через левое ухо влетела и ударила в правую пятку, так и назвали? Не исключено!

— Чо? — откликнулся здоровяк, который едва ли слюной не изошел, наблюдая за тем, как над потрескивающим костром, жарится разделанная туша кабана.

— Займись пока этими, — громила кивнул на клетку. — Выпусти их, а то Шорку вряд ли понравится, если мы преподнесем ему вонючий дар, — Балык насмешливо хмыкнул. Да чтоб тебя самого кому-нибудь подарили, псина сутулая!

Однако, судя по глазам орка, в глубине которых таилась черная злоба, он бы с удовольствием, вместо выражения уважения и доставки подношений, свернул бы вождю шею, но, видимо, силенок на столь дерзкий выпад, у него не хватало. Хм-м, у меня от одного взгляда на этого упыря по спине расползался неприятный озноб, настолько он казался мне мощным и опасным. Страшно представить, какой эффект на меня произведет Шорк, если его опасается даже этот толстокожий черт. Хотя, может, нам все-таки повезет и встречи с вождем удастся избежать? Эх, надежда умирает последней…

— Ага, — кивнул Брык и, в последний раз, облизнувшись на мясо, двинул к нашей клетке.

Выпускать нас в одиночку он не решился. Взял себе в помощники еще пару орков. Пф-ф-ф, трус несчастный! Недовольно хмурясь и краснея от стыда, мы по очереди ныкались за нашей передвижной тюрьмой, чтобы справить нужду. Бесит, сука! За такое унижение, я им зверски отомщу! По крайней мере, очень бы хотелось… Обратно за решетку первым попал эльф, затем с боем затолкали Кинзу и уже после меня. Мяура шла последней. Уже у самой дверцы, наш временный надсмотрщик, бесцеремонно схватил кошку со спины. Грубо сжав упругую грудь, он слегка приподнял девушку так, что она лишь едва касалась земли носками ботинок.

— А эта ничего, — похотливо протянул он, прижимая Мурку к себе.

— Лапы убрал, мер-р-рзкая твар-р-рь! — тут же взбунтовалась нэка, извиваясь и пытаясь вырваться из захвата.

— Отпустил ее! — угрожающе процедила я, собираясь выбраться из клетки, но двое сподручных тут же захлопнули дверку перед моим носом, отрезая меня от кошки. Ушлепки недобитые! — Эй ты! — я круто развернулась, насколько это позволяли габариты нашей «камеры» и возмущенно посмотрела на Балыка. — Разве ты не собирался принести нас в дар какому-то там важному хрену⁈

— И что с того? — скучающим тоном, спросил наемник, даже не взглянув на меня. Вот падла!

— Тогда, какого черта этот полубритый утырок распускает свои грабли⁈ — не унималась я, не собираясь отдавать Мяуру на потеху толстохерам.

— А для чего еще нужны рабыни? — усмехнулся он, и все же снизошел до того, чтобы повернуть свою косматую башку в мою сторону. — Тем более такие третьесортные, как вы? — орк скривился от смеси отвращения и брезгливости.

Что сказал, срань степная⁈ Мое самолюбие недовольно окрысилось. В тот момент, я ощутила себя низкопробным блюдом, которое одним своим существованием оскорбляло тонкий и изысканный вкус настоящего гурмана. Вот же дерьма кусок! Внутри меня клокотала ярость, но давать волю эмоциям, в нашем положении, было бы глупо. По крайней мере, ничем хорошим это бы точно не закончилось… Ладно, попробуем зайти с другой стороны!

— Думаю, многоуважаемый Шорк и так будет не восторге от твоего третьесортного подношения, — язвительно заметила я, одаривая громилу насмешливым взглядом. — А уж если еще и твои ухошлепы нами попользуются, то он и вовсе расстроится, — издевательски состроила печальную моську, толсто намекая на возможные неприятные последствия, которые вполне могли возникнуть, если он не отзовет своих шавок.

Хотя, это было лишь мое предположение. Об орках и их порядках, я знала катастрофически мало. Может, у них считается нормой дрюкать невольников всем племенем… Так что, по большей части, мое едкое замечание, было очередным упованием на великий и могучий «Авось!». Да, блин, это был блеф! Балык недовольно нахмурился, но лишь на пару мгновений, а после на его рожу вновь вернулось самодовольное и уверенное выражение. Видимо, он меня раскусил… Млять, но если подумать, я же права! Вот мне было бы очень неприятно получить подарок, так сказать, не первой свежести! Но то мне, а у них, судя по всему, это в порядке вещей…

— А я гляжу, человечка любит поговорить, — усмехнулся Балык, с некоторой ленцой поднимаясь с поваленного дерева и неторопливо подходя к клетке. — Не люблю болтливых, — неуловимо схватив меня за шею и притянув к прутьям, процедил он. Черт, я даже среагировать не успела! Сдавленно захрипев, скривилась от зловонного дыхания и вцепилась в его руку, пытаясь вывернуться из захвата. Вот же писькин пиджак штопаный! — На твоем месте, я бы помалкивал, — орк придвинулся ближе и угрожающе понизил голос, плавно сдавливая мою шею и перекрывая мне кислород. Сука, я так ласты склею! — Ведь мне абсолютно плевать, скольких рабов я принесу в дар вождю — четырех или одного, — слегка отстранившись, он многозначительно посмотрел на меня и, видимо, для усиления эффекта своих слов, добавил. — Люди очень хрупкие… — громила злорадно оскалился и с силой отпихнул меня так, что я ощутимо приложилась о противоположную решетку. Пожалуй, в последнем, он был прав. Кажется, у меня что-то хрустнуло…

Схватившись за шею, закашлялась, судорожно пытаясь впихнуть в свои легкие хоть немного воздуха. Твою ж медь! Тварь убогая! Чтоб тебя черти в аду вечность жарили, паскуда! Пока я пыталась отдышаться и вернуть себе возможность соображать, к наемнику рванулась Закуска. Она пыталась схватить его через решетку, но тот вовремя уклонился.

— Мое предупреждение касается не только жалкой человечки, — хмыкнул Балык, смерив Кинзу хмурым взглядом.

— Выпусти меня из клетки и прими мой вызов, ублюдок! — рявкнула орка, от души вдарив кулаком в пол.

Э-э⁈ Она совсем сдурела⁈ Этот хмырь не умеет сражаться честно, а если бы и умел, он чертовский силен и ей с ним попросту не справится даже один на один! Это самоубийство!

— Нет… — просипела я, все еще временами кашляя и кривясь от боли, которая пронизывала спину. Блин, сильно он меня даванул, да и приложилась я не слабо…

— Мр-ряу! — сердито муркнула Мяура, все еще пытаясь вырваться из сильных рук Брыка, который бесцеремонно ее лапал, с ехидной усмешкой наблюдая за нашим разговором с главарем их шайки. А нэка пользовалась не хилой популярностью у мужиков. Прям сексуальный магнит для местных самцов!

— С чего бы мне принимать вызов ничтожной рабыни? — с презрением обронил наемник, глядя на Закуску, как на мусор под ногами.

— Ты сжег мое поселение, но я все равно остаюсь клановым орком, — злобно процедила Кинза, не сводя с громилы убийственного взгляда. Она клановый орк⁈ Охренеть! Но даже при таком раскладе, это вряд ли сделает ее сильней этого чмырдяя… — Я потеряла все, включая свою свободу, но лишить меня права на вызов не может никто!

— Да, — легко согласился Балык и это уже настораживало. Обычно за этим следует какая-нибудь язвительная пакость… — Но я не обязан его принимать, — злорадно оскалился орк. Вот, я так и знала!

— Да ты просто боишься, — насмешливо хмыкнула Закуска, явно провоцируя наемника.

Млять, да что она творит⁈ Зачем нарывается⁈ Нет, я, конечно, понимаю, что Кинза хочет вытащить нас из затруднительной ситуации, но мне бы не хотелось становиться свидетельницей необратимых последствий ее выходки. А в том, что они будут необратимыми, я даже не сомневалась! Этот крендель, вместе со своей шайкой, захерачил толпу эльфов и глазом не моргнул! Что против таких упырей сможет сделать одна орка⁈

— Не смей… — прохрипела я и вновь закашлялась. Вот же задолбанец! Еще немного и он бы мне точно шею свернул! Чтоб у него писька во век не стояла!

— И кого мне бояться? — громила смерил Закуску оценивающим взглядом. — Девку в рабском ошейнике, который я сам же на нее и нацепил?

— А ты сними его и увидишь, на что я способна, — не унималась моя спутница, явно пытаясь взять этого упыря на «слабо». — В поединки один на один, я тебя уделаю! — окатив косматого презрением, самоуверенно заявила она.

— Я уже видел твою силу. Ничего особенного, — отмахнулся Балык и повернулся к Брыку. — Можешь развлекаться, — усмехнулся он, наблюдая за тем, как полубритый мудила бесцеремонно жамкает буфера Мяуры. — Я сегодня добрый, — мельком взглянув на меня, наемник широко улыбнулся и лениво почапал обратно к насиженному месту.

Да чтоб он своим хером подавился, мразота! Кинза отчаянно старалась вывести главаря шайки на эмоции, сыграть на его самолюбии и таки добиться поединка, но этот шакал будто и вовсе перестал ее замечать. Даже странно… Мои слова задели его гораздо больше, чем прямое обвинение в трусости от Закуски. Видимо, с Шорком у него, действительно, не все гладко. Возможно, получится использовать это с пользой для себя… В то, что мы каким-то чудом сможем сбежать до прибытия в лагерь вождя, я уже не особо верила. Эх, беда-печаль…

— Не-е-ет! — завопила Мурка, когда Брык одной рукой прижал ее грудью к дверце клетке, а другую запустил под юбку, стремясь получить желаемое.

— А ну отпустил ее! — рявкнула Кинза, пытаясь дотянуться до озабоченного ублюдка через прутья.

— Сиди тихо, а то станешь следующей, — пригрозил ей один из помощников полубритого.

— Открой дверь и мы еще посмотрим, кто кого… — грозно оскалилась орка и далее последовала сплошная нецензурная брань, которая в ярких красках описывала все, что она собиралась сделать с этим зеленокожим верзилой, если он только рискнет, так сказать, обнажить свой перец в ее присутствие.

У меня аж уши запылали от ее многообещающей пламенной речи! Жуть… Я даже и представить не могла, что такое возможно с кем-то сотворить, но Закуска говорила настолько уверенно, что у меня не оставалось сомнений — она сделает! В какой-то момент, даже Брык перестал лапать Мурку и заслушался. Да и сама нэка, судя по округлившимся глазам и поджатым ушам, была в шоке от красноречивой перспективы, которая грозила орку, посмевшему не вовремя открыть рот и нарваться на яростный гнев нашей бунтарки. Млять, я и слов-то таких не знаю, а уж про позы и вовсе молчу! М-да, а Кинза, оказывается, страшна не только своими «лещами», да «аргументами»…

Выдохлась Закуска минуты через три. К этому моменту, уже весь лагерь притих и внимательно вслушивался в ее грозную тираду. Даже Балык с интересом косился на клетку, временами озадачено хмыкая. Видимо, он тоже не думал, что некоторые предметы с легкостью помещаются в орочий зад, если заталкивать их туда с особым упорством и жестокостью…

— Усек⁈ — немного отдышавшись, рыкнула моя спутница, прожигая верзилу взглядом.

Поляна погрузилась в настороженное молчание. Угроза Кинзы на всех произвела неизгладимое впечатление. Настолько, что нас постигла групповая потеря дара речи… Это кабздец, граждане! Даже моя извращенная фантазия не смогла бы выдать нечто подобное. И где она только такого набралась⁈ Впрочем, буквально через пару мгновений это стало совершенно неважным…

Лагерь постепенно начал выходить из ступора и тут мой слух уловил легкий свист, словно какой-то тонкий предмет на скорости рассекал воздух. Что за нах? Не успела я толком осознать природу его происхождения, как Брык, который похотливо скалясь решил вернуться к своему увлекательному занятию, коротко вскрикнул, замер и неожиданно… взорвался⁈ Сука, да его в прямом смысле словно разорвало изнутри! Ужасающая картина того, как Мяуру буквально накрыло волной из ошметков плоти и крови, явно навсегда отпечаталась в моей памяти. Млять, зря мы поели… Буэ-э-э! Желудок мгновенно скрутило спазмом и он настойчиво начал выталкивать все, что я успела захомячить. А когда в нос ударил запах кровищи и потрохов, я ощутила, как окружающий мир поплыл. Лишь каким-то чудом и невероятным усилием, мне удалось удержать ускользающее сознание. Не время отрубаться! Что за херня тут творится⁈

— Мяф-ф-ф! — с отвращением зашипела кошка, растопырив руки в разные стороны и дрожа всем телом. Да уж, она явно не ожидала, что домогательства орка обернуться таким кошмаром…

Варвары, которые после ужасающего зрелища будто остолбенели, наконец-то пришли в себя и засуетились, хватаясь за оружие и выискивая взглядом предполагаемого противника. Вот только стрелы невидимого врага оказались гораздо быстрее и смертоноснее… Не прошло и пары минут, как еще несколько орков превратились в кровавое месиво, что разлетелось по всей поляне. Я думала, что после подземелья меня уже ничто не напугает. Млять, как же я ошибалась! Да то, что вытворял Вася, даже рядом не стояло с этой лютой дичью! Когда рядом взорвался очередной толстохер, я заверещала благим матом. Да меня едва наизнанку не вывернуло из-за ошметков, что градом посыпались на клетку. А-а-а, гадость! Фу-фу-фу! С отвращением и брезгливостью стряхивая с себя склизкую субстанцию, едва не разрыдалась от первобытного страха, который стремительно перерастал в панику. Сука-а-а, что происходит⁈ Даже Кинза, которая наверняка многое повидала за свою жизнь, пребывала в полнейшем шоке от кровавого кошмара. Про эльфа я вообще молчу. Он, кажется, вырубился сразу после тошнотворной кончины Брыка…

Остатки здравомыслия подсказывали, что из клетки надо срочно выбираться, иначе мы станем слишком легкой добычей для жуткой твари, которая открыла внезапную охоту на орков. Растормошив Закуску и буквально выдернув ее из ступора, я озвучила ей свою мысль и тут же вскрикнула, трусливо прикрывшись руками, от очередной волны месива. Оба помощника полубритого, повторили его незавидную судьбу. Земля им битым стеклом… Орка растерянно посмотрела на меня. Видимо, смысл моих слов дошел до нее не сразу. Наконец, тряхнув головой, она, даже не поморщившись, стряхнула с себя особо крупные ошметки и ловко пробралась к дверце. Один мощный удар ногами и деревянная преграда, сорвалась с петель и отлетела на несколько метров. Хорошо хоть Мурка нашла в себе силы и вовремя отошла в сторону. Да уж, досталось ей зверски. Девушка буквально сплошняком была покрыта кровью и мелкими кусочками плоти несостоявшегося насильника. Уай, мерзость…

— Ч-что…п-происходит? — дрожащим голосом спросила кошка, когда мы буквально силой затащили ее за клетку и затаились, в надежде скрыться от неведомой угрозы.

— Самой хотелось бы это узнать, — сдавленно проговорила я, с трудом проглотив тошнотворный комок, который подкатил к горлу. Жесть…

Несмотря на переполох на поляне, я отчетливо услышала устрашающий свист, и очередная стрела вонзилась в могучее тело орка. Обрывистый вскрик и противный хлюпающий звук. Меня передернуло от отвращения, а желудок вновь скрутило спазмом, но в этот раз его финт не увенчался успехом — все что было, я уже «отпустила» на свободу… Угомонись уже! Мне уже реально нечем блевать! Ох… Щелк! Я аж вздрогнула от тихого щелчка, который в тот момент показался мне невероятно громким и оглушающим. Это еще что⁈ Нервно сглотнув, трясущимися руками потянулась к ошейнику, и он неожиданно легко снялся. Э⁈ Догадка, почему это случилось, ворвалась в сознание яркой вспышкой. Переборов дикий ужас, осторожно выглянула из-за клетки. Взгляд лихорадочно зашарил по поляне, чтобы через несколько секунд зацепиться за ожерелье Балыка, которое сиротливо валялось возле поваленного дерева, в окружении кровавых ошметков. Шиздец косматому… Не то чтобы его было особо жалко, просто мне с трудом верилось в то, что кто-то с такой легкостью смог завалить этого упыря. Да что за чудовище напало на лагерь⁈ Надо срочно валить отсюда! И чем дальше, тем лучше! К тому же теперь, когда «украшения» невольников были сняты и нас ничто не ограничивало. Нельзя упускать такой шанс! Однако не успела я открыть рот, чтобы возвестить своим спутницам о спешном бегстве, как меня посетило внезапное озарение. Только сейчас я обратила внимание на то, что стрелы летели с разных сторон, а значит, в ночном лесу скрывался не один враг. Гадство! И куда бежать, чтобы не напороться на этих кровожадных монстров⁈ А главное, как скрыться от их меткости? Ведь абсолютно все стрелы попали точно в цель. Млять…

Я была абсолютно обычной девушкой и к такому дерьму жизнь меня не готовила. Сидя возле колеса повозки, на которой стояла клетка, я чувствовала, как тело будто каменеет от страха. Мышцы скручивало от скованности и напряжения. Сердце грозило разворотить грудную клетку и гулкими ударами отдавалось в ушах. Паника граничила с истерикой, и с каждой секундой мне все сложнее было сохранять самообладание и не сорваться в пучину безумия. Млять, я понимаю, что этот мир полон абсурда и прочей дряни, но это уже перебор! Конечно, изначально было ясно, что легко не будет, но никто не говорил, что будет так сложно! Еще пара таких стычек и вместо поисков долбоной реликвии, я отправлюсь в личную палату с мягкими стенами! Это не смешно! Так, ладно, нужно успокоиться! Вдох-выдох… Все не так уж и плохо. Мы, пока, живы, а значит, у нас все еще есть шанс на спасение… Сука, ключевое слово «пока»! Вдох-выдох… Я не буду поддаваться паники, ведь ничем хорошим это не закончится. Млять, да хрен ли так орать⁈ Просто сдохните молча и не травмируйте лишний раз мою психику! Глубокий вдох, выдох… Нужно просто отключить эмоциональную составляющую и излишнюю впечатлительность. Да, точно, и не воспринимать все настолько близко к сердцу, которое уже скоро явно достучится до инфаркта. Угу… А лучше бы вообще вырубиться, как рыжий балбес! Вот тогда мне все будет до одного места! Н-да, правда, при таком раскладе, есть шанс, потом не очнуться. Не хотелось бы валяясь в беспамятстве, стать жертвой этого люто-зверя…

— Надо сваливать, — прервала ход моих мыслей Кинза, настороженно выглядывая из-за клетки.

— Дя, — согласилась с ней Мяура и, брезгливо стряхивая с себя сгустки крови и ошметков, жалобно добавила. — И желательно, до ближайшего водоема.

— Знать бы еще, в какую сторону валить, — нервно усмехнулась я, тонко намекая на неведомый ужас, таящийся во мраке леса.

— Это да… — задумчиво почесав затылок, тихо обронила Закуска.

Судя по всему, первоначальный шок прошел, и теперь она воспринимала происходящее, как нечто обыденное. Хотя, кто их этих орков знает? Может, у них в степях, что не день, то кровавый замес? Но я-то, блин, не орка! И для меня это настоящая дикость и жуткий кошмар! Я теперь спать спокойно не смогу, млять!

Лишившись главаря, остатки шайки Балыка, начали со смесью паники и ярости метаться по поляне. Под боевой клич, они бросались на густые кусты с топорами, в надежде достать невидимого противника, но вскоре заканчивали также плачевно, как и их товарищи. М-да… На мой взгляд, варвары были немного туповаты. Хотя, в данной конкретной ситуации, сложно об этом судить. Укрыться особо было негде. Щиты они тоже не носили. А идти с топорами против лучников, которые затаились в темном лесу, вообще не вариант. Да и сбежать этим верзилам, вряд ли бы кто-то позволил. Так что, у них был всего один путь — на тот свет. И мне вот, как-то совсем не хотелось последовать за ними…

Последний орк, в отчаянном прыжке, сиганул в кусты и вскоре скрылся из виду в темноте ночи. В абсолютной тишине, которая на пару мгновений воцарилась вокруг, послышался смертоносный свит, а затем душераздирающие вопли варвара. Видимо, этого не разорвало сразу, а неведомый некто решил напоследок потешить себя жестокими издевательствами над поверженным противником. У меня мороз по коже расползался и волосы становились дыбом от противного звука разрываемой плоти, хруста ломающихся костей и мерзкого чавканья. Кажется, последнего орка кто-то активно хомячил… Кошмар! В какой-то момент, я просто заткнула уши, чтобы не слышать этой «симфонии» смерти! И даже зажмурилась, словно так звук становился еще тише! А-а-а-а, хочу домой, в свой, относительно, безопасный мир! По крайне мере, таких кровожадных тварей там точно нет. Хотя, может, мне просто не доводилось с ними сталкиваться…

— Эй, эй, Мара! — Кинзе с трудом удалось достучаться до моего «оглушенного» страхом сознания и вернуть меня в реальность.

— Все закончилось? — тихо спросила я, нехотя открывая уши и настороженно прислушиваясь.

— Не знаю, — орка пожала плечами, тревожно поглядывая по сторонам. — Но стало как-то подозрительно тихо…

— Ня к добру это… — кивнула Мурка, забавно подергивая ушами и вслушиваясь в каждый шорох.

Залитую кровью поляну окутала гробовая тишина. Она давила на психику, усиливая страх перед неизвестностью и обостряя восприятие. Млять, да лучше б уже произошло что-нибудь, чем вот так! Мы будто пришествие собственной смерти ожидаем! Жу-у-уть! Тонкая веточка предательски хрустнула под чьим-то легким шагом. Внутри все сжалось от ужаса. В надежде остаться незамеченными, мы затаились за повозкой. Сердце вновь начало отбивать чечетку, разгоняя адреналин по венам. Бли-и-ин, ссыкатно-то как! Собственное дыхание казалось мне настолько частым и громким, что в какой-то момент я даже зажала рот ладонью, опасаясь выдать свое местоположении незримому чудовищу. Вскоре аппетитное чавканье послышалось совсем близко. Буквально по другую сторону клетки! Теперь, главное не спалиться…

— Спасите… — тихо простонал, не вовремя пришедший в себя Пенетрель. Сука, да лучше б тебя удар хватил, и ты там ласты склеил, зараза! Из-за него нас точно заметят! Шиздец!

— Эльф? — приятный женский голос, заставил меня вздрогнуть от смеси страха и удивления. Млять, у меня уже нервы не к чертям!

Сжав булки, чтобы из моей упругой попки не высыпались остатки храбрости, я, стараясь не издавать лишних звуков, настороженно выглянула из-за колеса. Ого! Ой-е! Фу, блин! Меня буквально захватил водоворот смешанных и противоречивых эмоций, начиная от изумления и заканчивая тошнотворным отвращением. В метре от клетки стояла девушка с луком в руке. Откровенный наряд едва скрывал загорелое подтянутое тело. Длинные белоснежные волосы эффектно контрастировали со смуглой кожей. Но больше всего меня впечатлили яркие алые глаза, которые добавляли облику некоторой жутковатости, особенно в купе с окровавленными пухлыми губами. Так это она что ли последнего орка схарчила⁈ Кошмар! И вот в эту вот строгую красоту с налетом кровожадности, совершенно не вписывались длинные заячьи уши… Могучих толстохеров разбрызгала по полянке… зайка⁈ Серьезно⁈ Да вы гоните!

Сколько я не пыталась убедить разум, что так бывает, он упорно этому сопротивлялся и верить в то, что одна девушка могла сотворить подобное, отказывался. Хотя… Заметив, как лучница, с удовольствием слизывает с изящных пальчиков рубиновую жидкость, я едва успела зажать рот ладонью, чтобы сдержать рвотный позыв. Но характерный звук все же вырвался… Млять, а как иначе⁈ Это же фу! Мерзость!

— Ха-а? — озадаченно протянула незнакомка и слегка отклонилась в сторону, заглядывая за повозку. — О, да тут еще кто-то есть!

— Эм-м-м… — очень информативно выдала я, с трудом поднимаясь на ноги. Блин, меня уже столько раз выворачивала за последние полчаса, что теперь даже от легкого ветерка колышет, как осиновый листок…

— А я думала, кроме орков здесь никого нет, — плотоядно облизнувшись, усмехнулась девушка. Она и нас надумала сожрать⁈ Бли-и-ин…

— Мы были… их пленниками… — несколько заторможено проговорила я, лихорадочно соображая, как выкрутиться из патовой ситуации.

— Мы? — лучница вопросительно изогнула бровь и перевела взгляд с меня на эльфа и обратно.

— Ну-у-у… — протянула я, понимая, что скрывать спутниц бесполезно. Однако и подставлять их под возможный удар, мне жутко не хотелось…

— Он ня с нями! — неожиданно возмутилась Мяура, выходя из-за клетки. Видимо, от кровавого душа она уже немного оправилась… Но откуда столько дерзости⁈ Бессмертной стала, дурилка⁈

— Ой, кися! — алые глаза незнакомки буквально засияли восторгом. Э⁈ Она никогда не видела представителей Муркиной расы? Сомнительно… — Обожаю котиков! — воскликнула зайка и, выудив из сумки, что весела у нее через плечо, бордовый плод, чем-то напоминающий гибрид персика со сливой, протянула его нэки. А, ну да, все любят котиков! — Хочешь фруктик?

— Нят, — растерянно отказалась кошка и трусливо отступила, спрятавшись за меня. Да, поведение лучницы несколько настораживало…

— Зря, очень вкусно, — мило улыбнулась девушка и тут же надкусила предложенное угощение, которое оказалось невероятно сочным, от чего на ее губах и подбородке, остались бордовые подтеки, которые я, видимо, и спутала с кровью.

Эм-м, так это она не орка захомячила, а фруктом так перепачкалась? Да как вообще можно есть при подобном кошмаре⁈ Хотя, наверняка, она сама же его и устроила, так что для нее это, скорее всего, вполне обыденная обстановка. М-да…

— Так это ты орков… ну… того? — сбивчиво спросила я, пытаясь ненавязчиво перевести разговор в нужное мне русло. В конце концов, надо же выяснить, пора заказывать место на кладбище или все обойдется?

— А? — незнакомка с трудом отвела восхищенный взгляд от Мяуры. И чего она в ней нашла? Особенно сейчас… С сомнением покосилась на нэку, сплошняком покрытую подсохшей орочьей кровью. Красота неописуемая! — Да! — уверенно кивнула девушка, доедая сочный фрукт и облизывая пальцы. Блин, что-то меня опять мутит…

— Одня? — настороженно поинтересовалась Мурка, выглядывая из-за моего плеча.

— Хм? — вопрос нэки несколько озадачил лучницу, но она, видимо, быстро сообразила, чем именно он вызван. — Конечно, одна! — самодовольно заявила зайка, деловито откинув за спину белоснежные волосы.

Одна⁈ Вот эту кровавую баню, она устроила в одиночку⁈ Млять… Я даже не знаю, мне обрадоваться или разрыдаться? С одной стороны, конечно, хорошо, что такое жутко опасное создание приперлось в лагерь орков в единственном экземпляре. Это несколько обнадеживало, даруя призрачный и весьма сомнительный, но все-таки шанс на спасение. Но с другой… Сука! Мы все умрем! От этой белобрысой бестии просто нет спасения! А-а-а! Так, спокойно! Мара, возьми себя в руки! Не время для истерической паники! Ага, да… Фу-у-ух… Вроде полегчало. Теперь я не просто не люблю блондинов — я их ненавижу! От них вечно одни неприятности! Одна Отвалика чего стоит! И кстати, Мяура тому живое подтверждение! Постоянно влипает в дрянные истории. Но с этим я уже как-то смирилась, да и к самой кошке привязалась. Однако в остальном — блондины лютое зло! Особенно с заячьими ушами!

— И за что ты их? — к нашему разговору, наконец-то, присоединилась Кинза. Зря… Очень даже зря!

— Оу, кажется, я пропустила одного орка, — с наигранной беспечностью усмехнулась девушка, плавно поднимая лук и натягивая тетиву. Черт, как знала!

— Стой! — выкрикнула я, заметив, как буквально из воздуха появилась смертоносная стрела. — Мы не с ними! — я замахала руками, вставая между Закуской и незнакомкой. А-а-а, ссыкатно! — А это моя спутница! Мы не сделали ничего плохого!

Ну-у, может, и сделали, но ей об этом знать не обязательно! Мои слова зародили в лучнице сомнения и она, слегка помедлив, все же опустила лук. Немного погодя исчезла и стрела. Фух, вроде пронесло! Облегченно выдохнув, ощутила, как по телу прошла волна слабости. Меня аж качнуло. Блин, что-то я перенервничала… Сука, так есть с чего! Не каждый день приходиться «любоваться» разрывными орками. Да еще в такой опасной близости от той, которая и превратила их в фарш! Жесть…

— Так, кто ты? — не унималась Кинза, угрюмо сложив руки на груди и не сводя с девушки подозрительного взгляда. М-да, ушастая ей явно не понравилась…

— Позвольте представиться, — зайка сделала шуточный поклон и сдержанно улыбнулась. — Меня зовут Фаня, и я охотница за головами, — девушка пыталась произнести это с гордостью и нотками устрашения, но на деле ее слова прозвучали, как приветствие из клуба анонимных алкоголиков. Здравствуй Фаня! Поаплодируем нашей новенькой!

— Н-да? — скептически хмыкнула Закуска, обвела поляну цепким взглядом, а затем вновь посмотрела на лучницу. — Хреновый из тебя охотник за головами, — едко подметила орка. Ну да, тут не поспоришь… После разрывных стрел, от варваров даже целых пальцев не осталось, не говоря уж об упомянутых частях тела. Но могла бы и промолчать! На кой ее злить⁈

— Я говорила образно! Об-раз-но! — недовольно цыкнула блондинка и даже повторила по слогам, видимо, для того, чтобы до моей спутницы наверняка дошел ее замысел. Уверена, Кинза все прекрасно понимала и тупо издевалась…

— Конечно-конечно, — покивала орка, примирительно поднимая руки. Вот ни капли искренности… — Так, за что ты их? — вернулась к любопытному вопросу Закуска. Да, мне тоже было интересно. Ведь в зависимости от ответа, можно будет понять, чем обернется встреча с кровожадной зайкой для нас?

— Хм-м-м… — девушка смерила нас презрительным взглядом.

Ну еще бы! Буквально несколько минут назад мы были бесправными рабынями, а тут вдруг устраиваем ей допрос с пристрастиями. Какая наглость! Кошмар, просто кошмар! Однако, по озорному отблеску в алых глазах, было видно, что блондинке просто не терпится растрепать всему миру о своей крутизне. И даже такие простофили, которые умудрились угодить в лапы орков, вполне подойдут в качестве слушателей. Осознавая это, я понемногу даже бояться ее перестала. А может, просто устала трястись от страха… За последние сутки столько всего произошло, что хотелось просто лечь и помереть. Но нельзя! Желание отомстить противной богиньке согревало душу и бодрило тело! Она еще горько пожалеет о том, что закинула меня в этот дебильный мир! А пока, послушаем, что нам расскажет надменная зайка…

— Меня нанял один из орочьих вождей, — деловито поправив блондинистую шевелюру, проговорила Фаня и бросила на нас многозначительный взгляд. Эм-м… Видимо, заказ от такого чмочного перца подчеркивал элитный статус исполнителя и говорил о многом, но точно не мне… Ну, получила заказ от вождя толстохеров, и что? — Уж не знаю, чем ему насолил этот типчик, — девушка кивнула на запачканное кровью ожерелье Балыка. — Но Шорк отзвенел мне прилично золотых монет, чтобы я расправилась и с ним, и с его шайкой, — она самодовольно улыбнулась, словно хотела обозначить важность своей персоны и то, с какой легкостью ей удалось выполнить столь «сложное» задание.

Так ее нанял Шорк⁈ Хм, значит, я была права в том, что в отношениях между двумя орками не все так гладко… Хотя, странно, что вождь послал убить того, кто и так к нему шел. Встреча была не желанной? Или наемник не уложился в сроки и опоздал, за что и был наказан? А может, причина гораздо весомее? Предательство? Борьба за власть? Хм-м-м… Блин, а мне не все ли равно⁈ Главное, что моя задница осталась цела и невредима! А уж в своих терках они пускай сами разбираются! Эх, но все равно ведь любопытно…

— Это было слишком просто, — пафосно добавила блондинка, когда от нас так и не последовало восторженных возгласов. М-да, она явно ожидала другой реакции. Хе-хе…

Впрочем, устроенное ею кровавое месиво, вряд ли можно было назвать эпическим подвигом или хотя бы заслугой, достойной особой гордости. Вряд ли бы она смогла справиться с такой толпой голыми руками или даже при помощи меча. Выходит, что для умелой лучницы с такими стрелами, это было действительно не так уж и сложно, а вся ее бравада, лишь желание похвастаться своею силой. Хотя, это лишь мое предположение. Кто его знает, на что она на самом деле способна? И все же, имей я такое умение, то моя жизнь стала бы гораздо проще. Не пришлось бы беспокоиться о всяких бесноватых эльфах… Пустил разрывную стрелу в филей и дело с концом! А я только табуреткой швыряться могу, и то, в данной ситуации она была ощутимо ослаблена. Кстати, об этом… Я задумчиво посмотрела на черепок ожерелья.

— Странно, что ты смогла использовать магию, — несколько озадачено проговорила я и перевела взгляд с украшения на Фаню. — Я думала, побрякушка Балыка ее блокирует.

— Магию? — блондинка растерянно моргнула, а затем тихо захихикала, прикрыв рот ладошкой. Что смешного⁈ Я ей о серьезных вещах вещаю, а она хихикает, зараза! — Это не магия, — отсмеявшись, хмыкнула лучница. — Это абсолютное умение, — девушка деловито фыркнула и посмотрела на нас, как на глупых простаков из глубинки, для которых даже горячая вода из крана и сортир в доме диво дивное, чудо чудное. М-да, обидно как-то… — И его невозможно блокировать! — с гордостью заявила зайка, не скрывая своего ликования. Ей явно льстило, что она обладала чем-то настолько мощным и удивительным для нас…

Кабздец! Это еще что за фигня⁈ Впервые слышу о чем-то подобном! И почему у меня такого нет⁈ Абсуль забыла вручить мне самую главную плюшку? Или это умение как-то прокачивается до такой мощности? И, если да, то, как именно его развивать? А может, я еще не дошла до его получения? Где такие выдают? Я тоже хочу такое! Млять, да у меня куча вопросов, а задать их некому! Ну не у нее же спрашивать? Засмеет ведь, пакость ушастая…

В тот момент, больше всего на свете, мне хотелось поскорее свалить с этой кровавой поляны, отыскать место, где можно искупаться и привести себя в порядок, а затем несколько часов придаваться блаженному ничего неделанию. Мне срочно требовался отдых! Причем не только физический, но и моральный! Млять, да с такими аттракционами невиданной кровожадности, я скоро точно психом стану! Но вместо этого, пришлось стоять и еще битых полчаса слушать самодовольное бахвальство Фани. Чтоб ей скунсы всю жизнь в тапки ссали! Надменность и высокомерие девушки жутко раздражали, но я тупо не могла придумать, как от нее свалить без вреда для собственного здоровья. Кто знает, что на уме у этой странной ушастой и как она отреагирует на наш бесцеремонный уход в середине ее пафосной речи? Разница в нашей силе была слишком очевидна и, при желании, зайка в любой момент могла превратить нас в фарш. Рисковать не хотелось… Даже Кинза, которой лучница явно не нравилась, стиснула зубы и молча слушала ее дифирамбы самой себе. Ну да, сам себя не похвалишь — никто не похвалит! Блин, бесит…

— Ой, ладно, некогда мне тут с вами болтать, — отмахнулась Фаня, так и не дождавшись от нас неописуемого восторга, относительно ее ловкости, силы и способностей. Ну, наконец-то, она трепаться закончила!

— Да мы и сами уже собирались уходить, — сдержанно улыбнувшись, наиграно-беспечно проговорила я. Настал момент! Ну что, отпустит она нас или решит сама продать оркам? Ох, Фортуна, повернись к нам нужным местом!

— Удачи, — отходя к поваленному дереву, хмыкнула девушка. Угу, значит, ей и впрямь нет до нас никакого дела… Отлично! Тогда, лапки в лапки и валим отсюда, пока она не передумала! — Так, а это я, пожалуй, заберу себе, — зайка подняла с земли окровавленное ожерелье Балыка. — Вы же не против? — она обернулась и вопросительно посмотрела на нас. Взгляд у нее был такой, что сразу становилось ясно — лучше нам быть не против, если не хотим закончить свои дни, как кучка орков, которых она с легкостью расплескала по поляне…

— Нет-нет, — поспешно открестилась я. Ну ее нафиг! Я жить хочу! — Забирай.

— Вот и ладушки, — разглядывая украшение, довольно улыбнулась лучница. — Покажу его Шорку, как доказательство выполненного задания.

Нет, побрякушка наверняка была довольно ценной, но не настолько, чтобы из-за нее ввязываться в потасовку с противником, который явно превосходил нас в силе. Особенно мне! У меня, как бы, и так проблем с финансами нет! Так что, продажа этой хреновины мне погоды не сделает, а вот проблем доставить может. Все-таки силу моей стулки она ощутимо урезала…

Распрощавшись с ушастой и оставив эльфа, который так до конца и не очухался, в клетке, мы спешно свинтили с поляны. А что? На кой нам этот рыжий балбес? Придет в себя и пускай чешет обратно к Ванильке. Тот, небось, его уже потерял… Покидать лес и выходить в степь, пока, не стали. Вдруг там орки толпами шарятся, а мы сейчас не в той форме, чтобы с ними тягаться. Так что, ну их в пенек! Отошли подальше и остановились, чтобы определиться с дальнейшим направлением. В темноте сделать это было довольно проблематично, но на этот случай у нас была подсказка! Присев под деревом, я раскрыла карту. Благо, она имела собственную подсветку. Тэк-с, посмотрим, что тут у нас… Мы здесь… Угу… О! А вот и озеро! Не так уж и далеко! От одной мысли, что скоро я смогу смыть с себя запекшуюся кровь павших толстохеров, кожа начала неприятно зудеть. Судя по тому, как почесывались Закуска и Мурка, они испытывали схожие ощущения. Решено! Шуршим к водичке!

Озеро оказалось небольшим, но хрустально-чистым. В лунном свете прекрасно просматривалось песчаное дно! Ум-м-м, красота! Я чуть не прослезилась увидев такое великолепие! Хотя, может, это сказывалось нервное напряжение последних суток… А уж, как Мяура была счастлива! Стоило нам только выйти к водоему, как кошка тут же в него сиганула. Прямо в одежде! И начала остервенело стирать с себя орочью кровь. Бедная… Опасаясь, что она так и кожу с себя сдерет, я все-таки сжалилась и выдала ей хозяйственное мыло. Да-да, то самое, которое могло смыть даже грехи! Стоит отметить, весьма полезная вещь!

В общем, отмывались мы долго, а потом еще дольше просушивали боевую экипировку у разведенного костра. Благо, сменная одежда имелась, а то как-то не хотелось сидеть посреди леса с голым попцом. Состояние было не ахти, а настроение и того хуже, поэтому мы решили задержаться у озера на весь следующий день. Даешь отдых душе и телу! К тому же, стоило, как следует, обдумать и проанализировать все, что с нами произошло…

Уже не в первый раз, я ловила себя на мысли, что чем дальше мы уходили от места моего появления в этом дурном мире, тем сильнее становились личности, с которым нам доводилось пересекаться. Отчасти это пугало, но вместе с тем, я так же осознавала, что и сама становлюсь сильнее, а значит, пока, баланс, так сказать, в норме, можно было смело двигаться вперед. Хотя, стоило признать — до Фани нам еще далеко. Вот же монстрятина ушастая! Да уж, пренебрегать осторожностью явно не стоило… Не хотелось бы вновь попасть впросак из-за какой-нибудь безделушки, на вроде ожерелья наемника, и угодить в чьи-нибудь загребущие лапищи. Рука сама потянулась к шее, на которой словно остался незримый след от рабского ошейника. Н-да, вновь примерять данное «украшение» мне совсем не хотелось… Кстати, об украшениях…

Из-за всей этой кутерьмы с побегом, похищением и орками, у меня совершенно не было времени по достоинство оценить заполученную реликвию. Ну-кась, глянем, что я там у Отвалики выменяла на обычное, слегка помятое ведро. У меня же даже оповещение по этому поводу завалялось. Посмотрим-посмотрим…

'Поздравляем! Вы получили новую реликвию!

Получен предмет: Артефакт — «Искушение»! — 1 шт.!

Благодаря этой изящной вещице, возможно очаровать и соблазнить практически любого. Главный ее секрет в том, что она усиливает сексуальное влечение к своему владельцу. Наслаждайтесь всеобщим обожанием и многочисленными похотливыми взглядами!

Тип — редкая реликвия

Ценность — высокая'

Эм-м-м… Грубо говоря, это афродизиак на цепочке, так что ли? Ум-м-м, блин! Сука! Ежу понятно, что это вовсе не та штуковина, которая требовалась Абсуль, а значит, придется продолжать поиски. Вот только, что делать с этой побрякушкой? Продать или себе оставить? Хм-м-м… Ну и на кой хер она мне сдалась при моем божественном, тить его етить, даре⁈ Мне и так проблем хватает! Да и вообще, как вот это вот, могло стать бесценной реликвией Хухля⁈ Они там озабоченные, что ли все⁈ Бред какой-то… Хотя, может, стервозная блондинка меня все-таки нае…кхм…обманула и подсунула мне какую-то, пусть и довольно ценную, но все же малозначительную безделушку? Эх, все может быть, но проверить так ли это на самом деле, я уже не смогу. Уверена, стоит нам лишь показаться в городе, как нас тут же схватят и казнят. Не-не-не, ну нафиг! Лучше спокойненько доберемся до полугадов и узнаем более конкретное местоположение нужного артефакта. А то тычемся, как слепые котята, хватаясь за зацепки и догадки. Так ведь можно и головы лишиться, а не хотелось бы… Бульк!

Подозрительный всплеск, от которого поверхность озера пошла рябью, заставил нас отвлечься от созерцания яркого пламени костра и обратить внимание на водоем. Это еще что? Послышалось? Не похоже… Блин, а я так наделялась, что закончив разглядывать полученную безделушку, перекушу и лягу спать! Ну никакого покоя! Кого там еще черти принесли⁈ Память услужливо напомнила о моей встрече с Банным Духом, и я нервно сглотнула. Неужто и здесь подобные водятся? Впрочем, а почему бы нет? Озеро, лес… Прям дежавю! Бульк!

— Мне кажется или на нас надвигается очередная порция неприятностей? — тихо спросила я, медленно поднимаясь на ноги и пристально наблюдая за тем, как нечто, скрываясь под водой, стремительно приближается к берегу.

— Думяую, ня кажется… — почти шепотом отозвалась Мяура. Что еще за «мяую»⁈ Будто мне ее «няков» мало было…

Кинза согласно кивнула, и в ее руке тут же появился внушительный гаечный ключ. Заметив это, я тоже решила вооружиться и, буквально через мгновение, рука уверенно сжала родимый табурет. Конечно, можно было бы в очередной раз тупо сбежать. Но, во-первых, не вечно же нам бегать от малейшей опасности? А во-вторых, не хотелось бросать свое добро, собрать которое мы уже не успевали. Впрочем, если сильно прижмет, то и хрен с ним! Своя шкурка дороже!

Тем временем, нечто практически вплотную приблизилось к берегу и затаилось. Рябь на воде разгладилась, и я даже начала подумывать, что это просто какая-то рыбка проплыла или другой обитатель местного водоема. А почему нет? Чего я сразу о плохом-то подумала? Хотя, в свете недавних событий, совершенно не удивительно, что мы видели угрозу почти во всем, что нас окружало. М-да…

— Как вы посмели⁈ — завопило дурным голосом, внезапно выскочившее из воды на берег нечто.

Вскрикнув от неожиданности и испуга, я рефлекторно метнула в горлопана стулку. Бздынь! Упс… Само виновато! Нельзя же так пугать! Одного удара хватило, чтобы вырубить этого… А собственно, кого? Озадачено моргнув, переглянулась с девчатами.

— Это вообще что? Точнее, кто? — несколько растерянно спросила я, указав на бессознательную тушку, которая на половину лежала в воде. Не захлебнулось бы… Хотя, вряд ли такое возможно. Оно же живет в этом водоеме…

— Ня зняю, — кошка отрицательно покачала головой и для убедительности пожала плечами.

— Может, какой-нибудь озерный дух? — озадачено почесав гаечным ключом затылок, выдвинула предположение Закуска.

С сомнением посмотрев на орку, я осторожно подступила поближе к жертве моего мебляметания, пытаясь разглядеть ее получше. Судя по внушительным буферам, тонкой талии и стройным длинным ногам, особь явно принадлежала к женскому полу. Угу… Подступила еще на пару шагов, подмечая некоторые детали. Длинные темно-зеленые волосы, в которых запутались водоросли и какой-то мелкий мусор, полностью скрывали лицо. Блин, жаль… Взгляд скользнул ниже. Кожа болотного оттенка плавно переходила в мелкую чешую медного цвета, которая словно прикрывала грудь и упругую попку незнакомки. Между пальцами на ногах и руках, я заметила перепонки, а значит, догадка орки могла оказаться правдой и мы действительно потревожили какого-то озерного жителя. Но мы же не специально! Интересно, кто она на самом деле? Озерный дух? Или русалка? Хотя, вряд ли, у нее же рыбьего хвоста нет. С другой стороны, что за стереотипы? Может, в этом мире, русалки выглядят именно так? Любопытненько…

Незнакомка забулькала, приходя в себя, и я тут же отскочила на безопасное расстояние. Не хотелось мне искушать судьбу. Тем более после того, как я ее табуретом огрела… С трудом приняв сидячее положение, «русалка», осторожно ощупывая пострадавшую голову, сдавленно застонала. М-да, похоже, не слабо я ее приложила… Не фиг было так вопить! У меня уже нервы не к херам! Теперь, когда барышня села и ее длинные волосы сместились, мне удалось разглядеть ее лицо. В общем-то, ничего особенного, если не брать в расчет большие желтые глаза, без ресниц, без белков и с вытянутыми узкими зрачками, две дырки, вместо носа, да широкого рта без губ, но с многочисленными мелкими острыми зубками. Ух, красотка! Меня аж передернуло от ее неземного очарования! Жесть!

Странная девица обвела окружающее пространство мутным взглядом и несколько раз моргнула, видимо, пытаясь сфокусироваться. Млять, да у нее даже глаза закрываются не сверху вниз, как у обычных людей, а от внешних уголков к переносице. Ну точнее к тому месту, где должна была быть переносица… Да уж, жутковатая дамочка! Тряхнув головой и заправив прядь волос за ухо, которое больше походило на рыбий плавник, она уже более осмысленно посмотрела на нас и недовольно нахмурилась.

— Ах вы мерзки сушняки! — вновь завопила дурным голосом «русалка». Сушняки? Эм-м-м… А, наверное, таковыми она называет всех, кто ходит по суши, а не живет в воде! — Как вы посмели напасть на меня⁈

— Извини, — я виновато улыбнулась, стараясь не кривиться от ее пронзительного и до жопы противного голоска. Аж уши режет! — Просто ты меня напугала…

— Молчать! — выкрикнула дамочка, и я невольно зажала ушки ладонями, всерьез опасаясь, что они не выдержат такой громкости. Чего разоралась, пиявка озерная⁈ Я же извинилась! — Да вы хоть знаете, кто я⁈

— Не знаем, — недовольно поморщилась Кинза. Визгливый голос незнакомки ей явно был не по душе… — Но, если вопить не перестанешь, я тебя опять вырублю, — орка демонстративно крутанула в руке свой «аргумент».

— А силенок хватит⁈ — воскликнула шумная девица и угрожающе застрекотала. Я даже сказать ничего не успела, как гаечный ключ со свистом рассек воздух и щедро отоварил «русалку» по голове. Ох-е, надеюсь, Закуска ее не прикончила… — Аха-а… — на последок выдохнула барышня и, как подкошенная, рухнула на землю. Блин…

— Ну ты чего? — я неодобрительно посмотрела на Кинзу.

— Да у меня уже уши в трубочку начали сворачиваться от ее визга, — скривилась орка, ковыряясь мизинцем в ухе, которое, видимо, заложило от громких воплей. — К тому же, я ее предупреждала…

— Ну да, это тебя оправдывает, — усмехнулась я и, покачав головой, посмотрела на незнакомку, которая не подавала признаков жизни. — Надеюсь, ты ее хоть не убила?

— Не, — заверила меня девушка. — Так, слегка оглушила…

— Слегка? — с сомнением уточнила нэка, переводя взгляд с Закуски на дамочку в отключке и обратно.

— Пф-ф-ф, — сложив руки на груди, оскорблено фыркнула орка. Недоверие Мяуры ее явно задело…

— Вы… — тихо процедила «русалка», приподнимаясь на руках. О, очухалась! Однако крепкая у нее черепушка!

— Во, видишь, живая! — самодовольно оскалилась Кинза, с некоторым ликованием посмотрев на кошку.

— Ну дя… — растерянно обронила Мурка, забавно пригнув одно ухо. М-да, ситуация становилась все более абсурдной и непонятной…

— Да как вы посмели⁈ — в очередной раз завопила грудастая тетка, неожиданно резво подскочив на ноги. Нет, ну ничему дуру жизнь не учит… Захлопни варежку, а то сейчас опять что-нибудь прилетит!

— Вот же срань неугомонная… — нахмурилась Закуска, и в ее руке появился очередной «аргумент». Ну вот, а я ведь предупреждала…

— Мало того, что вы осквернили мое озеро грязной орочьей кровью! — меж тем продолжала бесноваться барышня, не обращая внимания на явную угрозу. Так вот из-за чего она взбесилась! М-да, в таком случае, ее можно было понять… — Так вы еще и напали на меня! На меня! — незнакомка сорвалась на визг, гневно затопала ногами и забавно задергала ушами-плавниками. — А я, чтоб вы знали, хранительница всех лесных водоемов — водяная нимфа Фроська! — выпалила она на одном дыхании и грозно уставилась на нас своими большими желтыми глазами. Мы даже слегка растерялись от такого напора…

Эм-м… Фроська? Хы-хы-хы! Прям сама суровость! Хе-хе-хе! Нет, Боги этого мира явно стебутся над местными, выдавая всяким опасным субъектам до нельзя забавные имена. Хотя, может, я преувеличиваю, и эта девица не такая уж опасная? Впрочем, недооценивать противника не стоило…

— Ага, испугались! — неправильно расценила наше замешательство… Фроська. Хе-хе…

— Да ни капли, — безжалостно разбила ее надежды Закуска. Ну зачем так сразу? Дамочка же так старалась произвести на нас впечатление!

— Что? — нимфа озадачено моргнула, затем нахмурилась, потирая подбородок, словно что-то прикидывая, а после вновь посмотрела на нас. — Совсем? — уточнила она.

Ее вопрос слегка обескураживал… Она, правда, таким образом надеялась нас запугать? М-да… Боюсь после разрывных орков, одной озерной вопилки будет маловато, чтобы заставить нас вновь трястись от первобытного ужаса. Нет, я не умоляла ее возможной силы, просто пока что реально было не так уж и страшно…

— Совсем, — кивнула Мяура, подтверждая слова орки.

Смерив нас недоверчивым взглядом, «русалка» неожиданно раздула щеки и недовольно засопела. Глубоко дыша, она словно готовилась, либо высказать нам все, что о нас думает, либо продемонстрировать свою очешуенную силу, чтобы развеять наши сомнения на ее счет и заставить в панике метаться по берегу озера. Настороженно поглядывая на Фроську, я предусмотрительно отступила подальше и для успокоения нервов призвала очередной табурет. Блин, надеюсь, мы все-таки станем свидетелями ее визгливой истерики, а не жертвами смертоносной атаки! Эх, не успели из одних неприятностей выпутаться, как уже умудрились влипнуть в другие. Кабздец! Никакого покоя…

Напряжение нарастало с каждым мгновением. Я пристально следила за каждым движением «русалки», ожидая подлой каверзы с ее стороны. Не знаю почему, но мне казалось, что на честный бой данное создание не способно. Вот как-то не вызывал у меня доверия ее весьма своеобразный внешний вид. Совсем! Фроська продолжала устрашающе пучить глаза и угрожающе раздувать щеки. Наверное, я бы даже в серьез испугалась, если бы это не выглядело настолько комично. Нимфа больше походила на капризного ребенка, которому не купили желанную игрушку, чем на грозного смертоносного монстра. Не, ну правда! Может, мои опасения на ее счет и вовсе были напрасны… Впрочем, расслабляться раньше времени я не собиралась. Уж лучше, как говорится, перебздеть, чем недобздеть!

Минуты сменяли друг друга, а кара озерной срани нас так и не настигла. Ну и долга она еще дуться будет⁈ Пока не лопнет, что ли⁈ Блин, а я то надеялась нормально отдохнуть, а не тратить время на подобную хрень. Судя по недовольной моське Мурки и хмурому взгляду Кинзы, они, в данной ситуации, были со мной полностью солидарны. Да сколько можно-то⁈ Несмотря на болотный цвет кожи, дамочка уже покраснела от натуги! Наконец, видимо, достигнув своего предела, «русалка» всплеснула руками и шумно выдохнула, при этом издав непонятный пронзительный вопль. Нечто среднее между противным криком чайки и душераздирающим мявом кота, которому наступили на хвост. Недовольно скривившись, неосознанно передернула плечами от неприятного оцепенения. Жуть какая…

— Да почему-у-у⁈ — воздев руки к небу, взвыла Фроська. Эм-м? — Почему меня никто не боится? — неожиданно жалобно всхлипнула она. Так, что-то я начинаю теряться в происходящем… — Я же хранительница всех лесных водоемов! — выпалила она, запрокинув голову и шмыгнув…эм-м… ноздрями? Носа-то у нее, как такового, нет… — И что, что это единственное озеро в лесу⁈ Я все равно хранительница-а-а… — на последнем слове нимфа буквально разрыдалась в голос. — Вы обязаны меня бояться и уважа-а-ать, — хныкала она, роняя крупные слезы.

Эм-м, а что вообще происходит-то? Я думала, нас ожидает ожесточенное сражение, ну в крайнем случае гневная тирада, а тут… Чего она ревет-то? Глядя на то, как водяная дамочка горестно плачет, я даже почувствовала некоторую неловкость. Откуда это противное чувство вины⁈ Почему я ощущаю себя злодейкой, которая обидела невинное дитя⁈ Что за фигня⁈ А может, она специально устроила весь этот спектакль, чтобы разжалобить нас, притупить, так сказать, нашу бдительность и потом неожиданно напасть? Хм-м-м…

— Эй, да ладно тебе… — несколько растерянно проговорила я, озадачено поглядывая на «русалку».

— И-и-и… — жалостливо протянула Фроська, отмахнувшись от меня. — Злые вы… Все злые! — горько всхлипнула она, размазывая по щекам крупные слезы. — Уйду я от вас! — обиженно завыла нимфа и неторопливо пошла к озеру, забавно шлепая босыми ногами. — Водичку мою пачкаю-у-у-ут… Меня не боятся-а-а… — постепенно погружаясь в воду, жалобно хныкала она, понуро опустив плечи.

Ну елы-палы… Мне что теперь, еще и местных монстрюков утешать? Бли-и-ин… Однако оставить все, как есть, мне совесть не позволяла. Надо же какая противная составляющая человеческой природы! Гадство просто! Но с другой стороны, отчасти озерная дамочка была права и мы действительно слегка перед ней провинились. Млять, да откуда нам было знать, что в этой большой луже живет вполне себе разумное создание⁈ Угу, вот только незнание не освобождает от ответственности. Эх…

— Как-то нехорошо получилось… — озвучила вслух мои мысли Закуска.

— Дя, жалко рыбку… — сочувственно вздохнула Мяура. Рыбку⁈ Впрочем, не важно…

— Эй, Фроська! — окликнула я нимфу, которая уже по пояс стояла в воде.

— Ну чего? — насупилась «русалка», обиженно шмыгнув ноздрями и недовольно посмотрев на меня через плечо.

— Ты это…извини нас… — стараясь скрыть неловкость, проговорила я. — Мы не знали, что это твое озеро…

— Дя, ням просто вода была нужня, — поддакнула кошка, виновато поджав уши.

— Иди сюда, — Кинза махнула рукой и показала озерной дамочке бутылку с мутноватой жидкостью. Это что⁈ Самогон от Бабы Нюры⁈ И когда она только успела ее достать⁈ Ох, не к добру это… — Давай выпьем и замнем обиды, а?

Тихо всхлипнув, Фроська с сомнением посмотрела на предложенную выпивку, затем обвела нас настороженным взглядом и… передумала уходить. Ну да, кто ж откажется от такого забористого пойла… А уже через полчаса Закуска, Мурка и нимфа задорно распевали песни, как старые подруги. Напряжение окончательно развеялось, и несостоявшаяся потасовка плавно перетекла в задушевные посиделки. В итоге, эта троица знатно набухалась. Они и меня пытались споить, но я упорно отнекивалась и лишь для виду, пару раз пригубила горячительный напиток. Лишняя головная боль мне была ни к чему! А вот моим спутницам явно требовалась разрядка. Уж слишком много на нас в последнее время свалилось. Мешать я им не стала. Да и к тому же, они уже девочки взрослые и последствиях должны думать сами. По крайней мере, я так думала…

Компанейским застольем девчата увлеклись надолго. Постепенно опустошая запасы самогона, они успели перебрать несколько песен, поговорить за жизнь, обсудить мужиков, поплакаться о своих печалях и даже твердо решить отправиться на героические подвиги. О, как! Правда, последнее планировалось воплощать исключительно на трезвую голову, а пока, еще по одной и песни по второму кругу. Наблюдать за ними было забавно, но заметив четвертую опустевшую бутылку, я всерьез начала опасаться, что возле этого озера мы застрянем надолго. И если меня это слегка беспокоило, то Фроська, судя по всему, была этому очень даже рада. Эх, видно, гости у нее тут не частое явление. Одиноко «рыбке»… Наверное, потому и злая такая была в начале.

В итоге, мои опасения, пусть и частично, но подтвердились. После веселой и задорной попойки, девчат накрыл зверский отходняк, да такой сильный, что они буквально умирали весь следующий день. Став невольным слушателем протяжного «Буэ-э-э!» в кустах и глядя на их бледные, с зеленоватым оттенком, лица, я искренне порадовалась, что не поддалась искушению и не составила компанию этой троице. Забористый самогон от Бабы Нюры заходил, конечно, на ура, но и выходил потом просто феерически. Я это испытала на собственной шкуре и пришла к выводу, что у меня здоровья не хватит пережить еще одну такую пьянку. Не-не-не, ну нафиг!

— Жаль, что вы уже уходите, — опечаленно вздохнула Фроська, когда мы собрались в путь на рассвете третьего дня. — Было весело… — она грустно улыбнулась.

— Может, еще свидимся когда, — ободряюще подмигнула ей Кинза.

— Ну, тогда, если вдруг судьба вновь заведет вас к моему озеру, не забудь захватить бутылочку другую, — в предвкушении потирая ладошки, хмыкнула нимфа. — Хряпним за встречу по старой дружбе.

— Обязательно! — усмехнулась орка и, вытянув руку со сжатым кулаком, выставила большой палец, одобряя предложение новой закадычной подруги.

М-да, видимо, мало они страдали… Заметив, как кошка позеленела и покачнулась, пришла к выводу, что в следующий раз она не рискнет составлять им компанию. На такой героический подвиг ее явно не хватит! Хы-хы-хы… То-то же! Меру надо знать, чтобы потом не было мучительно плохо!

— О, чуть не забыла! — неожиданно воскликнула Фроська.

Вытянув руки, она начала водить ими, словно держала в ладонях небольшой мячик. Это еще что? Я с любопытством наблюдала за тем, как в воздухе появляются крупные капли воды. Они плавно кружились, сталкивались и соединялись, превращаясь в единую субстанцию, которая искрилась и переливалась. Зрелище было настоль завораживающим, что я не могла отвести взгляда. Красотища! Вода постепенно сжималась, затвердевала и обретала форму, и в итоге, на ладонь к нимфе опустился небольшой синий кристалл. Похожие камушки я уже вставляла в свой табурет. И стоит заметить, они давали просто потрясающий эффект! Получить еще один было бы очень кстати. Он бы наверняка ощутимо усилил мою стулку…

— Вот! — «русалка» демонстративно покрутила кристаллом, показывая мне его со всех сторон. — Думаю, подарить этот малый самоцвет воды тебе на память обо мне, — проговорила она, склонив голову на бок. В чем подвох? А в том, что без него тут не обошлось, я даже не сомневалась. Уж слишком подозрительно блестели ее большие желтые глаза… — Но так просто, я тебе его не отдам. Все-таки вещица довольно ценная, — усмехнулась Фроська и зажала камушек в ладони. Вот я так и знала… — Если хочешь его получить, то дай мне что-нибудь взамен. Тоже, так сказать, на память, — она сдержанно улыбнулась, и я поняла, что ей важна не ценность подарка, а его наличие.

«Рыбка» просто хотела получить предмет, который напоминал бы ей о времени, которое она весело провела вместе с нами. То, что хотя бы немного скрашивало ее озерное одиночество. И неважно, будет ли это нечто дорогое или обычная безделушка. Кстати, о безделушках… Хм-м-м, а почему бы и нет? Достав из сумки реликвию Хухля, задумчиво на нее посмотрела. Мне эта хрень и даром не нужна, а в качестве ответного презента, вполне сгодится! При удачном раскладе, она еще и пользу своей новой хозяйке принесет. Глядишь, мужичка какого, мимо проходящего, к себе приворожит…

— Это подойдет? — я показала нимфе кулон на цепочке.

— Да! — не раздумывая, воскликнула «русалка», не сводя с побрякушки восторженного взгляда. Вот и ладушки! — И не жалко тебе отдавать мне такую дорогую красоту? — озадачено спросила Фроська, протягивая мне кристалл и принимая от меня реликвию.

Пф-ф-ф, было б чего жалеть! Эту дрянь я бы все равно продала, но ничего кроме золота за нее бы не получила. А вот самоцветы штука очень редкая! Настолько, что на рынке их днем с огнем не сыщешь! А если все-таки повезет, то космическая цена отобьет все желание его покупать. Даже при моем богатстве, я могла позволить себе разве что парочку малых кристаллов! И то, после этого, мне придется ночевать в лесу в палатке, потому что оставшихся монет не хватит даже на маленькую комнатушку в дешевом трактире. А тут, можно сказать, на халяву предлагают камушек! Грех отказываться!

— Ни разу! — я отрицательно качнула головой, любуясь переливами на гранях самоцвета. — К тому же, это не только подарок, но и отчасти плата за пользование твоим озером, — спрятав кристалл в сумку, я благодарно улыбнулась хранительнице. — Ты нас очень выручила. Спасибо.

— Ой, да ладно, — смущенно отмахнулась «рыбка». — Я принимаю твой дар, — довольно проговорила она и тут такое началось, что у меня брови к челки поползли.

«Озерная нимфа приняла ваше подношение! Ваш дар пришелся ей по душе и сделал ее сильнее!»

Пробежавшись взглядом по всплывшему оповещению, я тут же отмахнулась от него, не желая пропустить волшебство, которое буквально творилось на моих глазах. Артефакт в руках Фроськи засиял, и это сияние за считанные секунды скрыло ее от нас. Оно словно заключило «русалку» в световой кокон, в котором с трудом удавалось разглядеть силуэт нашей приятельницы. Под плеск, журчание и переливы воды, он стремительно менялся, безжалостно ломая прежние очертания и обретая совершенно новую форму. Ого! Что происходит-то⁈ Нам уже стоит паниковать и спасаться бегством? Или все-таки задержаться и посмотреть, чем, собственно, это безобразие закончится? Любопытство одержало сокрушительную победу над инстинктом самосохранения. Да и интуиция, которая частенько предупреждала меня об опасности, в этот раз молчала, а значит, нам ничего не угрожало. А может, я сама себя в этом убедила… Ну блин, мне же интересно!

Постепенно сияние начало меркнуть и словно впитываться в тело «рыбки». Силуэт, который с каждым мгновением проступал все более отчетливо, наводил на мысль, что Фроська претерпела кардинальные изменения во внешности. Она стала заметно выше, да и в целом фигура смотрелась более утонченной и изящной. Когда сияние окончательно исчезло, мы дружно прифигели от увиденного. Ну ни хрена себе преображение! Из страшненькой вопилки, «русалка» и в самом деле превратилась в прекрасную озерную нимфу. Хотя, несмотря на разительные перемены во внешность, в ней по-прежнему осталось нечто жутковатое…

— Няфуя! — изумленно выдохнула Мяура, заценив новый облик «рыбки». Точнее и не опишешь!

— А? Ох… — растерянно обронила Фроська, разглядывая новую себя. — Ого! — одобрительно воскликнула она, бесцеремонно пожамкав высокую сочную грудь и шлепнув себя по упругой попке. — Восхитительно!

— И не говори… — обескуражено хлопая глазками, согласилась с ней я. Кто бы мог подумать, что подаренная безделушка даст такой неожиданный эффект!

— Я… я… — взволновано начала нимфа, взбудоражено глядя на свои руки. — Я стала Ундиной! — наконец, воскликнула она и радостно подпрыгнула на месте. — Вы только посмотрите! — восторженно проговорила «рыбка», демонстрируя нам свою роскошную фигуру и густые шелковистые волосы, собранные в высокую прическу.

Не, круто, конечно, но… Что это, млять, было⁈ Типа эволюция какая-то? Она покемон? А впрочем, какая разница? Главное, что Фроська осталась довольна! Было бы гораздо хуже, если бы такое преображение ее разозлило. Тогда, боюсь, нам бы не помог даже самогон от Бабы Нюры…

— Это просто чудо какое-то! — меж тем ликовала бывшая нимфа. — Вас ко мне сами небеса направили! — она вытянула руки вверх, словно пыталась выразить свою благодарность Богам. Эм-м, сомневаюсь, что в нашем появлении здесь виновата Абсуль с ее закидонами. Хотя… Да не-е-е, вряд ли! — Я ведь теперь смогу покинуть это треклятое озеро, — продолжила делиться радостью «русалка». — Смогу побывать во всех водоемах мира! Юху-у-у! — засмеявшись, она начала кружиться на месте от избытка чувств и эмоций. М-да, видимо, я была права, и одиночество ее в конец доконало… — Спасибо вам огромное! — искренне воскликнула Фроська и кинулась к нам обниматься. — Вы просто не представляете, какой щедрый дар мне преподнесли!

— Да ладно, что уж там… — чувствуя некоторую неловкость, смущенно улыбнулась я. — Тем более, ты меня тоже без подарка не оставила…

— Нет-нет, — спешно перебила меня девушка. — Ты сделала для меня гораздо больше! — она мягко сжала мою руку в своих ладонях и я заметила, как у нее на глазах навернулись слезы. — Ты подарила мне свободу, — уже более спокойно проговорила «рыбка», глядя на меня с безмерной благодарностью.

Ой, да она меня в конец засмущала! Я ведь и понятия не имела, что все так обернется! Да, если бы знала, что реликвия Хухля принесет Фроське столько счастья, я бы отдала ее ей просто так. Без всякого взаимного подарунка! И ни капельки бы об этом не пожалела! Ну чего она опять хнычет? Вот же дурилка! Развела тут сырость… Понимаю, что от радости, но меня подобные ситуации всегда смущали. Даже не знаю почему, но сразу возникало какое-то непонятное чувство неловкости. И все же, мне было приятно, что пусть и невольно, но я смогла ей помочь…

«Русалка» еще долго благодарила нас и заверяла в своей вечной дружбе, желала нам безмерной удачи в нашем путешествии и надеялась, что судьба однажды еще сведет нас вместе. А когда, наконец-то, пришло время расставаться, она сделала еще один прощальный подарок, который достался не только мне, но и моим спутницам.

'Поздравляем! Вы получили благословение Ундины! Теперь смерть от воды вам не страшна!

Сопротивление магии воды — +95'

Ого! Если верить детальному описанию, то теперь мне не грозила смерть от водной стихии в любом ее проявлении. Меня даже утопить не могли! Это же круто! Да еще и сопротивление к магии данного направления повысилось! Вот это я понимаю — щедрый дар! Шикос! В общем, разошлись мы, чуть ли не лучшими подругами. Фроська отправилась готовиться к своему длительному и насыщенному путешествию по водоемам всего мира, а мы потопали в орочьи степи. Эх, надеюсь, до портового города мы доберемся без лишних неприятных приключений… Эй, Мисс Фортуна, обрати на нас свой пристальный и благосклонный взор! А то задолбалась я уже отбиваться ото всех этих нежданчиков, попадосов и откровенных подстав. Будь так добра, отсыпь нам немного везения! Ну, пожалуйста!

До окраины леса мы добрались довольно быстро, и впереди нас ждала бескрайняя степь. По крайней мере, именно такой она мне показалась на первый взгляд. Эх, сколько же у нас времени уйдет на то, чтобы ее пересечь и добраться до эльфийских земель? Недельку другую точно придется гнать Петровича на максималках. Угу, да… Главное на местных толстохеров не нарваться. Тогда мы точно отсюда еще долго не выберемся. В лучшем случае нас зашибут на месте, а в худшем будут долго и упорно крутить на своих анакондах. Перспектива стать секс-рабыней у этих жестоких недопырков, меня совершенно не устраивала. Вот вообще ни разу! А значит, пердолить по степи придется крайне осторожно и осмотрительно, чтобы не угодить в ловушку и случайно не нажить себе лишних неприятностей. Пф-ф-ф, иногда мне кажется, что пытаясь избежать очередного попадалова, я целенаправленно иду именно в его пылкие объятья. Редкостная срань! Удрученно вздохнув, я уже собиралась призвать козлоцикл, но спутницы уломали меня на пешую прогулку. Если подумать, спешить нам действительно было некуда, а тут легкий ветерок и теплое солнышко. В общем, погода располагает! Да и до ближайшего орочьего поселения, если верить карте, еще три дня лесом, два дня полем, а там даже в бинокль не видно. Так что, можно и прогуляться немного. Хотя, учитывая, что инициатива по большей степени исходила от Мяуры, то я подозреваю, что она, пока, просто была не в состоянии ехать верхом. Мутит ее, бедолажку, после непомерного возлияния…

Короче, какую-то часть пути мы решили преодолеть на своих двоих. А что? В хорошей компании и пару часов ходульками пошевелить не в тягость! Вот и потопали мы вперед, наслаждаясь отличной погодой под неспешные разговоры ни о чем. Ушли довольно далеко. Лес уже превратился в темную полосу на горизонте, когда легкий ветерок неожиданно донес до меня знакомый голос. Эм-м? Обернувшись, озадачено прищурилась, вглядываясь в субъекта, который на всех парах мчался к нам. Это еще кто? Хм-м-м… Орет что-то, машет… Пенетрель⁈ Я уж думала, он к своему Мухомору уфитилил! Какого черта его опять за нами понесло⁈

— Сто-о-ойте-е-е! — кричал этот олух, размахивая руками. — Подождите меняа-а-а!

— Да на кой хрен ты нам сдался⁈ — недовольно нахмурившись, воскликнула я.

— Щас я его ушатаю, — злорадно оскалилась Кинза, призывая увесистый аргумент.

— Ой, а там кто? — настороженно спросила Мурка, указывая куда-то в сторону.

Проследив за ее жестом, озадачено уставилась на облако пыли, которое стремительно двигалось по степи на перерез ушастому засранцу. Так, видимо, мое обращение к Фортуне, осталось без внимания и неприятности уже начали постепенно стягиваться в обозримое пространство. Кабздец! Жутко хотелось тупо сбежать, но учитывая скорость пыльного нечто, мы от него не сможем оторваться даже на ездовых зверях. Тогда, что? Готовиться к бою? Хм-м, но оно вроде к нам и не спешит…

— Стойте! — вновь завопил запыхавшийся эльф. Навскидку, нас уже разделяло не больше тридцати метров. Почти догнал… Знать бы еще, зачем? — Сто… О-о-о! А-а-а! Не-е-ет! — неожиданно всполошился рыжик, узрев пыльное облако, и круто сменил траекторию движения.

Заметно ускорившись, он резво зашуршал по степи, в панике убегая от неведомой угрозы. Даже любопытно стало, чего такого этот балбес там увидел? Впрочем, что бы там не скрывалось, оно его сильно напугало. И тут возникает закономерный вопрос — нам-то этого бояться стоит?

— О, кентавры! — беспечно обронила Мяура.

Кто, млять⁈ Изумленно посмотрев на кошку, перевела взгляд на пыльное облако, в котором постепенно начали угадываться характерные силуэты. Серьезно⁈ Здесь и такое водится⁈ Офигеть! А хотя, если есть полугады, почему не должно быть полуконей? Извращаться, так по полной, да? Эх, даже страшно представлять, какая еще дрянь обитает на просторах этого абсурдного мира… Вздохнув, посмотрела на пыльное облако, которое уже почти осело, позволяя разглядеть диковинных скакунов. Ого! А посмотреть-то есть на что! В лошадиной части, в общем-то, не было ничего примечательного. Разве что, принадлежала она скорей всего породе тяжеловозов. Мощные ноги и бугры мышц, которые эффектно перекатывались под лощеной шкурой при каждом движении. А вот человеческая часть выглядела довольно привлекательно… Я бы даже сказала, очень секасно! Все кентавры оказались мужчинами. Загорелые, мускулистые, с широкими плечами, кубиками на прессе и сильными накаченными руками. Прям, как я люблю! Угу, была бы еще и нижняя часть человеческой, так вообще — не мужчины, а мечта! Ой, а мордашки у всех какие смазливые! Хоть сейчас на обложку модного глянцевого журнала! О-о-о, и эти густые длинные волосы, которые так эффектно развевались на ветру и даже на вид казались мягкими и шелковистыми! Шикарно! Я аж засмотрелось на это тыгыдымское великолепие!

— Походу, у этих недоконей период гона, — задумчиво проговорила Закуска, наблюдая за тем, как дистанция между кентаврами и несчастным эльфом, стремительно сокращается.

— Чего на? — удивленно моргнула я. Нет, что такое гон у зверей я знала, но эти-то вроде не совсем животные…

В этот момент один из кентавров вырвался вперед и поравнялся с рыжиком. Эльф шарахнулся от него, как черт от ладана и, заложив крутой вираж, резко сменил направления. Впрочем, копытное отставать не собиралось. Казалось, что для него вообще не составляло труда догнать перепуганного ушастика. Ну да, полуконь на своих четверых, явно передвигался куда быстрее, чем измученный Пенетрель… В итоги, эти догонялки пошли по кругу, в центре которого стояли мы и наблюдали за всем этим безобразием. Так сказать, лучшие места для зрителей!

— Аха-а! — томно выдохнул нагнавший эльфака кентавр, проводя рукой по густой гриве. Эм? — Иди ко мне! — сладострастным голосом проговорил недоконь и поманил рыжего балбеса к себе. Какого фаллического символа⁈ — Садись на меня! — тем временем продолжил завлекать он парня, подскакивая поближе.

— Да-а-а… — буквально простонал Пенетрель, заворожено глядя на притягательного «жеребца». В какой-то момент он даже потянул к нему руки, но вовремя опомнился… — Нет! Иди на хер! — дурным голосом завопил рыжик, зажимая ладонями уши и отбегая в сторону от кентавра.

— Ну же, сладкий, иди ко мне! — не сдавался полуконь, вновь подруливая к остроухому болвану.

— Не-е-ет! — в панике заголосил парень, буквально выкручивая себе уши, чтобы не слышать томные речи «коняшки».

— Аха-а-а! — чувственно застонал недоконь и, заложив руки за голову, слегка прогнулся назад, демонстрируя перепуганному эльфу свое могучее тело.

Эм-м, мне показалось или вокруг него и, правда, какие-то мелкие искорки засверкали? Блин, это копытное словно из какого-то пошлого аниме сбежало! Жуть! Наблюдая за тем, как кентавр продолжает охмурять бегающего по кругу Пенетреля, я озадачено посмотрела на Кинзу, желая прояснить некоторые моменты этой несколько странной ситуевины.

— Они все пида…кхм…гомосеки? — в некоторой растерянности спросила я. Млять, повезло встретить мифическое создание и то оказалось… Эх…

— Кто? — не поняла моего вопроса орка. А, блин, точно! У них же тут не такого понятия… И, как тогда?

— Ну эти… как их… эм-м… — я запнулась, вспоминая подходящее определение. — О, мужеложцы!

— А-а, нет, — Закуска отрицательно покачала головой и усмехнулась, наблюдая за эльфаком, который споткнулся о кочку и кубарем покатился по траве. — В период гона, кентавры-самцы начинают излучать ауру притяжения, которая очаровывает и завлекает мужиков, — пояснила девушка, но понятней от этого не стало. И в чем тогда мое предположение не верно? Они же не женщин кадрят, а мужчин! Голубоватый отлив на лицо! — Тех, кто попал под их чары, они забирают в свое логово и там готовят из них роскошный пир для своих кентаврих, чтобы завоевать их расположение и в дальнейшем зачать потомство, — заметив мое замешательство, более детально объяснила Кинза. Чего, млять⁈

— Эм-м-м… — обескуражено протянула я, наблюдая за тем, как Пенетрель на четвереньках пытается сбежать от полуконя, которые активно манил его к себе. Остальной табун кружил в отдалении, бойким улюлюканьем поддерживая товарища. Этот мир определенно двинулся кукухой! Или это я чего-то не догоняю… — Так они… каннибалы? — несколько настороженно, уточнила я.

— Ага, — беспечно кивнула Закуска. Да ладно⁈ — Но жрут только мужиков, так что нам бояться нечего, — тут же успокоила она меня, заметив мой встревоженный взгляд. Фух, аж отлегло! — Главное, добычу у них не отнимать, а то они агрессивными становятся, — немного подумав, добавила орка, видимо, предполагая, что я могу захотеть спасти этого неудачника. Нет, его, конечно, жаль, но как-то мне не хочется махаться с целым табуном копытных каннибалов…

— А, угу… — нервно сглотнув, кивнула я, не сводя сочувственного взгляда с рыжика, которого «жеребец» схватил за ногу и теперь, с маниакальным блеском в глазах, подтягивал его к себе. М-да, не повезло остроухому дурику… — Слушай, а чего они с этим завлечением парятся? Не проще было бы согнать мужиков с окрестных поселений? Набрали сколько нужно и, айда, свою пирушку готовить, не? — вопросительно изогнула бровь, посмотрев на спутницу.

— Не, им надо, чтобы жертва добровольно с ними пошла, — почесав щеку, задумчиво поговорила она. — Вроде как, если насильно мужика в суп засунуть, то у него мясо жестким будет и вкус блюда испортится, — девушка сложила руки на груди и озадаченно склонила голову на бок. Я даже знаю, от чего именно испортить вкус… Оказавшись в котелке среди овощей, любой со страху обделается!

— Спасите, — натужно пропыхтел Пенетрель, цепляясь за траву и упорно сопротивляясь манипуляциям недоконя.

— Ня втягивай няс в это! — тут же недовольно насупилась Мяура, деловито уперев руки в бока и хмуро глядя на несчастного эльфака. — Ням и орков за глаза хватило! — фыркнула она, напоминая парню о его прежних «заслугах», от которых мы пострадали.

— Она права, — поддержала ее Кинза. — Сам встрял, сам и выпутывайся, — хмыкнув, орка беспечно развела руками и пожала плечами.

— Извиняй, — сочувственно вздохнула я. И на кой хрен он вообще за нами поперся? Вернулся бы к Ванильке и жил бы себе спокойно… — Ты главное, держись, — приободрила я парня, сжимая кулак в знак поддержки.

— Я… я… я не могу-у-у, — взвыл рыжий балбес, царапая пальцами землю.

— Да не ссы, — усмехнулась Закуска и задорно ему подмигнула. — Пока чарам не поддашься — будешь жить. Они, в общем-то, ребята добрые, просто так потрошить не станут. Ну, может, трахнут пару раз, в отместку за впустую потраченное время, но точно не убьют.

— Что⁈ — испуганно взвизгнул парень и начал сопротивляться еще активней. — Не-е-ет, не хочу! Уж лучше смерть! Спасите! Помогите! — вопил он, резво загребая руками.

В итоге, вырваться ему все же удалось. Подорвавшись на ноги, он ошалело помчался в сторону леса, спасаясь от кентавра бегством. В принципе, логично. В густых зарослях скрыться от преследователя будет гораздо проще. Да и спрятаться, опять же, можно…

— Удачи! — помахав рукой, весло прокричала ему в след Мурка.

— Ты серьезно? — обескуражено спросила я у Закуски, провожая взглядом табун полуконей, который отправился в погоню за шустро улепетывающей добычей. — Ну… насчет того, что они его… это… — переведя взгляд на орку, я красноречиво повела бровью.

— Да нет, конечно, — девушка широко улыбнулась и хитро прищурилась. — Но за то, моя шутка отчасти спасла ему жизнь, — хмыкнув, она посмотрела на рыжика, который был уже на полпути к спасительному лесу. — Вон, как резво мчится!

— Это да… — отстраненно обронила я. И все-таки, нам дико повезло, что кентавры для своих «изысканных» блюд используют только мужчин…

Какое-то время мы еще просто стояли, как три тополя на плющихе, и наблюдали за развитием событий. Пенетрель, конечно, еще тот задолбанец, но участи главного блюда в романтической пирушке недоконей, он явно не заслуживал. Наверное, именно по этому, когда эльф все же добрался до леса, я вздохнула с облегчением. Надеюсь, что там он все-таки сможет спастись от этих стремных копытных…

М-да, не успели выйти в степь, а тут уже такое… Нет, надо срочно отсюда валить! С пешей прогулкой было покончено. В этот раз, даже Мяура не стала возражать, а, молча, призвала Снежка и оседлала его. Хм, видимо, она тоже пришла к выводу, что при следующей встрече с местными обитателями, в роли добычи вполне можем оказаться мы. А не хотелось бы! Так что, гони Петрович!

Две трети общего пути через степь, нам удалось преодолеть без проблем. Временами, сверяясь с картой, мы успешно избегали встреч с орками, огибая их поселения по широкой дуге. Благо, все они были отмечены характерными значками, что весьма облегчало выбор направления. Конечно, нельзя было исключать случайной встречи, так сказать, на нейтральной территории. Но в этом плане нам крупно повезло и никаких неприятных нежданчиков не произошло. Ура, товарищи! Мы стали еще немного ближе к портовому городу! Угу, и к эльфийским землям… А если учесть, какой нежной и трепетной «любовь» пылают ко мне эти остроухие гавдоны, то, возможно, в скором времени стычка с толстохерами, покажется мне лишь невинной детской шалостью. Гадство… Но с другой стороны, еще ведь ничего страшного не произошло, а значит и тревожиться, пока, не о чем. К чему лишний раз себя накручивать? Может, нам и вовсе удастся проскочить незамеченными, а я тут уже раньше времени панику развожу. Ага, да… О, святые суслики, ниспошлите мне великую удачу, чтобы все обошлось! Ну, пожалуйста!

Порой мне кажется, что Абсуль, чтоб ей мошкой подавиться, временами пристально наблюдает за мной и, услышав мои мольбы про везение, злорадно потирает ладошки и посылает мне очередную пакость. Иначе, как объяснить вон ту толпу орков, которая с грозным боевым кличем мчится прямо на нас? Млять, ну какого хера⁈ Только я порадовалась, что все вроде тихо и спокойно, как к нам незаметно подкрался толстенький полярный лис! Что за подстава⁈ Эх, нет в этом мире справедливости! И вообще, жизнь — боль…

Удрученно вздохнув, спешно покидала в сумку свои скромные пожитки и подорвалась на ноги. Сука, даже пожрать спокойно не дадут! Мудаки кровожадные! Однако не успели мы оседлать ездовых зверей, чтобы резво, так сказать, свалить в закат, как прямо перед нами, буквально из воздуха, появилась Фаня. Етить! Я даже в сторону шарахнулась от неожиданности. Она-то здесь откуда⁈

— О, приветик! — как ни в чем не бывало, помахала нам ручкой зайка и мило улыбнулась. — Странно, что вы все еще в степи, — девушка озадачено склонила голову на бок, забавно пошевелив длинными ушами. — Я думала, вы уже давно ее прошли…

— Да нас кое-что задержало… — растерянно проговорила я, все еще удивленно глядя на внезапно возникшую перед нами лучницу. Как она это сделала? Телепортация? Магия? Иллюзия? Хм-м-м…

— О-о, вот оно как, — понимающе покивала она, поправляя откровенный наряд, который слегка сбился в некоторых интимных местах.

— Вам не кажется, что сейчас не лучшее время для болтовни? — несколько раздраженно отдернула нас Кинза, напомнив о надвигающейся угрозе.

— А, это они за мной гонятся, — беспечно отмахнулась Фаня.

— Ням от этого ня легче! — недовольно поджав уши, хмуро проговорила Мурка, тонко намекая на то, что если орки нас настигнут, то, скорее всего, достанется всем без разбору.

— Что ты им такого сделала, что они тебя такой толпой загоняют? — хмыкнула Закуска, призывая свой баранобайк.

— Да так, — сдержанно улыбнулась зайка, невинно хлопая густыми ресницами. — Шорк отказался мне платить за выполненную работу и я его пристрелила, как бешенную псину, — будничным тоном заявила девушка и я ощутила, как у меня нижняя челюсть потянулась к земле. Она убила вождя толстохеров⁈ — И чего они так взъелись? — Фаня с искренним недоумением посмотрела на разъяренных варваров, которые стремительно приближались к нам. — Не понимаю, — вздохнув, она пожала плечами и отрицательно покачала головой. Серьезно⁈

— Ну да, — усмехнулась я, насмешливо посмотрев на нее. — Ты всего-то прикончила их вождя. С чего бы им злиться, правда?

— Он это заслужил, — упрямо фыркнула лучница, деловито сложив руки на груди.

— Я в этом даже не сомневаюсь, — с некоторой долей ехидства, кивнула Закуска. — Но ты попробуй объяснить это им, — она махнула рукой в сторону бегущих орков.

— Удачи, — мило улыбнулась зайке Мяура, запрыгивая на пони.

— Да, мы в тебя верим, — оседлав Петровича, я показала Фане «класс» и приготовилась отчалить. Пора рвать когти!

— Эм-м… — в миг, растеряв все свое пафосное высокомерие, замялась лучница. Ага, ссыт, когда страшно! То-то же! — А можно и мне с вами? — опустив длинные уши, девушка посмотрела на нас большими и печальными глазами, явно надеясь на наше сострадание.

В общем-то, нам она ничего плохого не сделала. Да и если подумать, лишь благодаря ей, мы смогли сбежать от толстохеров в лесу. Так что, пусть и косвенно, но мы у нее в долгу. Переглянувшись с девчатами, я уверенно кивнула.

— Запрыгивай, — снисходительно усмехнулась кошка, предлагая Фани присоединится к ней на пони.

Дважды повторять не пришлось. Разъяренные варвары почти настигли нас, но благодаря верным ездовым зверям, мы смогли ловко свинутлить от них, грубо говоря, в последний момент. Глотайте пыль, чушки! Догнать нас на своих двоих орки так и не смогли, и мы благополучно скрылись от их преследования. Хотя, что-то подсказывало мне, что теперь эти кровожадные ублюдки еще долго будут гоняться за одной не в меру самоуверенной зайкой, которая по собственной дурости, нажила себе толпу врагов. Хотя, кто бы говорил. Меня вон вообще целая раса ненавидит…

И вот, мы, наконец-то, достигли земель тех, чья неприязнь ко мне, превышала допустимый предел. На привал остановились недалеко от границы, за большим раскидистым кустом. Укрытие, конечно, так себе, но уж лучше такое, чем ни какого вообще. Внезапно получить стрелу в попу, жутко не хотелось… Впрочем, задерживаться надолго в этом, без сомнений, «укромном» месте, мы не собирались, потому как орки до сих пор жаждали крови зайки и шли за нами буквально по пятам. Вот же чепындрики неугомонные! Блин, из-за этих толстохеров, мы последние несколько дней, даже поспать нормально не могли! Так, урывками и посменно дремали. В итоге, настроение было настолько отвратным, что я была готова в одиночку выступить против целой расы остроухих засранцев! Однако осознавая неравность сил, я решила оставить этот «гениальный» план на крайний случай. Ну, правда, они же не виноваты, что нас угораздило связаться с одной невероятно сильной, но бестолковой ушастой пакостью. Так что, пусть живут, пока, и ценят мое безмерное милосердие…

В общем, присела я со своими спутницами за кустиком и начали мы кумекать, как бы нам незаметно проскочить эльфийские земли. Фаня, которая стояла на стреме и блюдила за появлением орков, которые должны были вскоре нарисоваться на горизонте, все это время задумчиво за нами наблюдала. Мы перебрали уйму вариантов, но все они, в итоге, оканчивались плачевной гибелью нашей маленькой компании. В лесу у местных задолбанцев было неоспоримое преимущество, которое ставило большой и жирный крест на большинстве наших идей, а горный хребет, который огибал их территорию вдоль границы, был настолько крутым, что можно было даже и не надеяться пройти по нему. Да там шею свернуть, как нефиг нафиг! Эх, прям подстава подстав…

— Не думала, что настолько испорченные отношения с эльфами, — задумчиво проговорила лучница, растерянно поглядывая на нас.

— Ну, оно само как-то так вышло, — почесав затылок, неловко улыбнулась я.

— Охотно верю, — насмешливо хмыкнула зайка. — Впрочем, это не мое дело, но помочь я вам могу, — немного помолчав, она добавила. — Так сказать, в благодарность за то, что подвезли.

— Правда? — я удивленно вскинула брови, не ожидая такого предложения. Все же, мы были лишь временными попутчиками, и это нас ни к чему не обязывало… — И как же?

— Есть у меня один знакомый, который знает тайные тропы, — девушка улыбнулась словно ярая заговорщица и красноречиво посмотрела на меня.

— О как! — одобрительно воскликнула я. Если подумать, для нас это был идеальный вариант. Оставалось узнать, сколько это будет стоить? — И дорого он берет за свои услуги проводника?

— Ну-у, немало, — задумчиво протянула Фаня, явно вспоминая расценки своего приятеля. — Но вам ведь надо попасть на ту сторону леса без встречи с заносчивыми эльфами? — она многозначительно посмотрела на меня, тонко намекая на то, что в нашем положении не о деньгах стоит думать, а о сохранности собственной шкурки. В принципе, тут я с ней была согласна…

На том и порешили. Наспех перекусив, мы отправились на поиски знакомого лучницы. Она показывала дорогу и через пару часов мы уже стояли у подножья того самого горного хребта. С тревогой вглядываясь в острые пики и крутые скалы, я очень надеялась, что нам все-таки не придется по ним карабкаться. Нервно сглотнув, посмотрела на зайку.

— А твой приятель, он вообще кто? — решила уточнить я, прежде чем встретиться с ним лично. Информация лишней не бывает…

— Енот, — беспечно пожала плечами Фаня. Кто⁈

— Эй, куколка! — внезапно раздался из ближайших кустов недовольный голос. — Не енот, а йоунот! — некто фыркнул, а через пару мгновений к нам вышел вполне себе обычный енот.

Ладно, вру. Не совсем обычный, но все-таки именно енот. Он был значительно больше в размерах, чем привычный зверек, ходил на задних лапах и носил миленькую зеленую жилетку, которая удачно сочеталась с толстой золотой цепью на шее. А в целом, животное, как животное! Ничего особенного!

— А вообще, мне зовут Мистер Блэк Ракун! — представился звереныш, слегка присел и скрестил руки-лапы в рэперском жесте. М-да, вполне обычный, если не считать странноватых замашек…

— Да-да, — зайка со скучающим видом, покачала рукой, словно отгоняла назойливую мошку. — Я тебе тут клиентов привела. Им нужно попасть на ту сторону леса, но так, чтобы с остроухими не столкнуться.

— О-о-о, — деловито протянул йоунот, почесывая подбородок. — Это можно! А бабки есть? — его глаза буквально засверкали алчностью.

— Нят, — растерянно покачала головой Мяура и, немного подумав, добавила. — Есть только самогон от Бабы Нюры. Две бутылки! — с азартом проговорила кошка и показала зверенышу два пальца. А то вдруг он на словах не понимает, да? Эх…

— Он не про тех бабок, — вздохнув, сдержанно улыбнулась я. — Он про деньги…

— А-а-а, — несколько озадаченно протянула Мурка и крепко задумалась. Видимо, пыталась сообразить, как старушки связаны со звонкими монетами…

— Но от зачетного пойла я бы тоже не отказался, — спешно уточнил Ракун и широко улыбнулся. О, еще один любитель забористой выпивки нашелся!

— Назови свою цену, — обратилась я к проводнику, возвращая разговор в первоначальное русло. Не хватало еще, чтобы они очередную попойку замутили…

— Хм-м-м, — Мистер подозрительно прищурился, скользнув по мне оценивающим взглядом и, видимо, прикидывая сколько можно выудить золота из моего кошелька. — Триста! — наконец, выдвинул он свою цену. Судя по его бегающим глазкам, она была неоправданно завышена. Вот же блохастый шельмец!

С ходу соглашаться на такую грабительскую стоимость его сомнительных услуг, я не собиралась. Да и вообще, жирно гадить будет, если столько получит! Нет, в какой-то степени, мне золотишко тоже на халяву досталось, но это не значит, что я с легкостью буду его разбазаривать! К тому же, в вопросах, которые касались наших финансов, моя внутренняя жаба всегда была настороже и намеревалась задушить меня всякий раз, когда приходилось расставаться с презренным металлом. В том, что этот проныра меня все равно облапошит, я даже не сомневалась — разбираться в местных расценках я так и не научилась. Уж больно у них тут все запутано… Тем более, данная ситуация была экстренной, что вносило свои коррективы. Однако я была просто обязана, хотя бы попытаться, свести потери к минимуму! И так, приступим!

— Двести пятьдесят, — деловито сложив руки на груди, спокойно проговорила я.

— Чего-о-о? — с некоторым удивлением протянут звереныш, явно не ожидавший, что клиенты, которые, грубо говоря, находятся в стадии крайней нужды, вдруг начнут торговаться. — Эй, подруга, да за такие гроши, я даже хвостом лишний раз не вильну! — возмутился он, повторив мою позу. — Двести девяносто! — внес енот новое предложение.

— Пф-ф-ф, — фыркнула я, скептически посмотрев на этого нахала сверху вниз. Благо рост позволял! — Я лучше оставлю золото себе и пойду, надеру пару эльфячьих пердаков! — заявила я, тонко намекая, что договориться со мной будет не просто. О том, что задницу скорей всего надерут мне, я тактично умолчала. Не зачем ему знать о моих нехороших отношениях с остроухими поганцами! — Двести сорок!

— Сколько-сколько⁈ — йоунота аж перекосило от моей наглости. — Да ты, мать, вообще борзеешь! За такие копейки, я сам тех эльфов раком поставлю! — смачно сплюнув, выпалил он и забавно дернул ухом. Странно, а я думала, мы обсуждаем стоимость прохода по тайным тропам, а ни кто и как будет издеваться над остроухими балбесами, если мы не сойдемся в цене… — Двести восемьдесят! — недовольно нахмурился Блэк, не желая упускать желанную выгоду.

— Двести тридцать! — выдвинула я встречное предложение и, немного помедлив, добавила. — И никто не пострадает! — великодушно заявила я, пожалев бедных эльфов, которые вообще были не при делах и даже не подозревали о печальной участи, что зловещей дымкой зависла над их жопцами.

— Ах ты… — с пол-оборота завелся енот, но вдруг замер и озадачено навострил уши. — Постой-ка, почему я понижаю цену — понятно, но какого черта и ты делаешь общую сумму меньше? Это не честно! — взбунтовался он, потрясая кулаками и топая на месте. О как, быстро до него дошло! Блин, а я надеялась подурачить его еще немного…

В итоге, после долгих споров, уговоров и взаимных угроз, мы таки сошлись на двух сотнях золотых и бутылки забористого самогона от Бабы Нюры. Скрепив заключение сделки системным уведомлением, крепким рукопожатием и передачи половины монет, в качестве аванса, мы, в целом, остались вполне довольны друг другом.

— Тебе бы торгашкой на рынке работать, — обескуражено проговорила Кинза, явно находясь под впечатлением от моей способности вести деловые переговоры. Кхм, ну так, умеем, можем, практикуем!

— А это еще кто? — удивленно спросил Ракун, вглядываясь в пыльное облако на горизонте. А вот и отставшие толстохеры пожаловали…

— Орки, — беспечно пожала плечами Фаня.

— Я думал у вас с эльфами траблы, а вы и с варварами не в ладах⁈ — изумленно воскликнул енот и даже настороженно отступил, словно опасался, что мы и на него навлечем беду. Все, пушистый, позняк метаться! Ты уже попал по полной…

— Ня в ладах с орками только она, — безжалостно сдала зайку Мяура. Я бы с этим поспорила. У нас с ними отношения тоже как-то не задались…

— Разве это сейчас столь важно? — натянуто улыбнулась лучница, явно не желая обсуждать свою глупую промашку с убийством Шорка.

— Да, сейчас явно не до разборок, — кивнув, поддержала ее Закуска, и повернулась к Мистеру. — Давай, полоскун, веди нас! Пришло время отрабатывать золотишко, — усмехнулась она, бросив на него красноречивый взгляд.

— Фигня вопрос, цыпули, — деловито хмыкнул йоунот. И все-таки он странный… — Чапайте за мной, — Блэк поманил нас за собой и, слегка пружиня шаг, направился в кусты, из которых не так давно вышел.

Входить на территорию леса было страшно. Казалось, что остроухие ушлепки наблюдают за нами чуть ли не с каждого дерева. М-да, наверное, именно так и начинается паранойя… Впрочем, в тот момент, выбор у нас был не велик. Орда разъяренных орков позади или призрачная эльфийская угроза впереди? Хм-м-м… Уж лучше град стрел, которого возможно удастся избежать, чем толстый хер в попце, который точно вставят, если догонят!

Заросли, в которые мы попали, разительно отличались от тех, где нам уже довелось побывать. Стоило отойти немного дальше от окраины, и мы словно попали в другой мир. Буквально все в этом месте, начиная от мелкой травинки и заканчивая огромными вековыми деревьями, словно дышало магией. Даже я, учитывая, что у меня таковых способностей практически не было, ощущала незримые нити, которые пронизывали каждый миллиметр обозримого пространства, наполняя его необыкновенной энергией. Невероятное ощущение, которое невозможно было описать словами. Я прибывала в таком состоянии, что даже вышедший из чащи единорог, не вызвал бы во мне особого удивления. Мне казалось, что еще немного, и я вполне смогу швыряться фаерболами и парить в воздухе, используя какое-нибудь пресловутое заклинание, на вроде левитации. Наверное, если бы не вражда с эльфаками, я бы даже задержалась тут и потренировалась. А вдруг! Умение раскидываться огненными шарами мне бы точно пригодилось…

Осторожно ступая по мягкой изумрудной траве, я остановилась у большого раскидистого куста. Взгляд неосознанно зацепился за широкие листья, похожие на клиновые, которые едва заметно искрились, словно на капли росы попадал солнечный свет. Подойдя ближе, я пристально посмотрела на зеленый листик. Его будто обсыпали мелкими блестками, и это настолько завораживало, что мне безумно захотелось его коснуться. Аж кончики пальцев закололо от настойчивого желания! Так красиво и любопытно! Он, наверное, удивительно мягкий и бархатистый на ощупь!

— Эй, чувиха, я бы на твоем месте его не трогал, — беспечно проговорил енот, заметив, как я протянулась к вожделенному листочку.

— Почему? — отдернув руку, я озадачено посмотрела на него. И что еще за чувиха⁈ Откуда слов-то таких набрался⁈

— Это магический эльфийский маячок, — вместо приятеля, пояснила Фаня. — Тронешь его, и уже через пару минут нас окружит целая толпа остроухих лучников, — она красноречиво посмотрела на меня и добавила. — А ты, если не ошибаюсь, не хотела с ними сталкиваться.

— Д-да… — растерянно обронила я, глядя на листок, как на злейшего врага и настороженно отходя от него подальше. Надо же, такая мелочь, а сколько пакости в ней таилось…

Дальше я шла предельно аккуратно, стараясь не то, что не касаться кустов и деревьев, но даже лишний раз не смотреть в их сторону. Угу, и это в лесу-то… Тяжко вздохнув, понуро опустила плечи, устало глядя себе под ноги. Из-за дебильных орков, я забыла, когда последний раз нормально спала и теперь чувствовала себя дико уставшей, а тут еще эта дичь с маячками. Ну за что, млять? За что⁈ Хочу спокойное путешествие! Эх, благо, мои страдания продлились не долго. По лесу мы шли не больше получасу, а затем Ракун вывел нас к подножью отвесной скалы. Бросив на нас хитрющий взгляд, енот подошел ближе и, протянув руку, коснулся неровной каменной поверхности. Через мгновение на том месте вспыхнула фиолетовая магическая печать, которая начала плавно вращаться по часовой стрелке. Немного погодя послышался шорох, словно посыпались мелкие камушки и, наконец, в скале появился небольшой арочный проход. Ого! Эффектно!

— Шагайте за мной, красотули, — Блэк махнул нам рукой и первым вошел в темный провал. — Здесь остроухие чуваки вас точно не достанут, — с гордость проговорил йоунот, когда проход за нами закрылся, и мы оказались в довольно просторном природном коридоре. — Пошли, я покажу вам место для привала, — проговорил звереныш и пружинисто зашагал вглубь тоннеля.

Видимо, наш измученный вид, убедил его, что в данный момент отдых нам жизненно необходим… Сука, и он был прав! Я просто с ног валюсь от усталости! Хочу спокойно поесть и на несколько часов провалиться в безмятежный сон!

— Слышь, енот, — обратилась я к нашему проводнику, послушно шагая за ним по коридору. — А ты где таких словечек понабрался? — вопросительно посмотрела на него. Нет, ну интересно же!

— Во-первых, я йоунот! — тут же поправил меня этот блохастый полоскун в жилетке. Да хоть йожик! Пф-ф-ф, бред какой-то… — А во-вторых, знавал я одного впопуданца, который многому меня научил, — Мистер пару раз ударил себя кулаком в грудь, а затем вытянул руку вперед и показал жест «Виктория!». — Пис твоему праху, бро! — со скорбной миной произнес он. Млять, это что за гибрид рэпера и растамана⁈

— А что с ним случилось? — вкрадчиво поинтересовалась я. Вдруг печальный опыт его приятеля, убережет меня от лишних неприятностей. Учиться надо на чужих ошибках, а себя лучше поберечь!

— Неудачно трахнул местную выхухоль, — Блэк беспечно пожал плечами, словно говорил не о трагической гибели своего друга, а о каком-то обыденном пустяке.

Чего сделал⁈ Трахнул выхухоль⁈ Он же о животном говорит, а не о какой-нибудь подлой тетке, да? На всякий случай, уточнила сей момент у проводника, и он подтвердил мою догадку. Сука, это какая шиза должна была ударить в голову, чтобы он решился на подобный «подвиг»⁈

— Да это он так, чисто по приколу, — усмехнулся енот, когда я озвучила ему животрепещущий вопрос. Серьезно⁈ И в чем прикол⁈

— И, что в итоге произошло? — решила опустить я подробности и сразу узнать, так сказать, финал этой искрометной и дурацкой истории.

— Она извернулась и отхватила ему член, — грустно вздохнул Ракун и забавно наморщил нос. — Парень долго вопил и метался по лесу, а потом вдруг упал замертво, — он жалобно шмыгнул носом, а я даже остановилась, представляя себе этот феерический момент. Вдруг⁈

Нет, это ж надо додуматься до такого… А все по тому, что нефиг совать свое жало туда, куда собака свой хвост не совала! И этот-то мохнатый кретин, куда смотрел⁈ Чего он его не остановил⁈ Имбицилы! Нет, я просто в шоке от тупизма некоторых личностей! Зато, теперь понятно, почему до сих пор никто не нашел эту долбанную реликвию! Хотя… Да нет, ну не может быть, чтобы в этот мир засылали одних непроходимых идиотов. Или может? Хм-м-м…

От дальнейших расспросов я решила воздержаться и до места привала шла погруженная в задумчивое молчание. Просто, не хотелось мне окончательно разочароваться в умственных способностях и адекватности отдельно взятой богиньки, да и своих собратьев по несчастью в целом. Ну не может все быть настолько плохо! По крайней мере, мне очень хотелось в это верить… Зато, теперь я была абсолютно уверена, что плачевная участь енотовского другана, мне точно не грозила. В отличие от него, я сексуального влечения ко всякой там живности не испытывала и заниматься подобной хренью не собиралась. Фу-фу-фу, мерзость какая!

На отдых мы остановились в небольшом природном зале, который, благодаря нескольким расщелинам в потолке, был наполнен солнечным светом и свежим воздухом. Здесь же, у дальней стены обнаружился источник пресной воды, что было весьма кстати — личных запасов у нас практически не осталось. В этот раз, правда, пришлось обойтись без костра — для него не нашлось дров, но это была несущественная мелочь. Так, а теперь есть и спать! Наконец-то!

Продрыхли мы до самого вечера и в итоге отправились в путь только на следующее утро. Ну и ладно! Зато отдохнули, как следует, взбодрились и набрались сил для новых свершений! Впрочем, в ближайшие несколько дней, геройствовать нам не пришлось — кроме нас, в тоннеле больше никого не было. Так что, переход выдался крайне скучным и однообразным. Хотя, это, отчасти, даже радовало. Уж лучше так, чем опять махаться с какими-нибудь утырками!

За время, проведенное вместе, мы стали пусть не друзьями, но хорошими приятелями, с зайкой и енотом. Лучница, которая, на первый взгляд, пугала своей силой и отвращала высокомерием, оказалась довольно не плохой, но несчастной девушкой. Ее народ славился лучшими и самыми опасными охотниками за головами, а она, при всей своей боевой мощи, по их меркам, не дотягивала даже до середнячка. Из-за этого с юного возраста Фаня была изгоем и объектом для насмешек. А вся беда заключалась в ауре «Непрушника», что даровали ей Боги. Да, и такая байда в этом мире встречается! Насколько я поняла, заключалась она в том, что зайка могла блестяще выполнить любое задание, но когда дело доходило до получения награды, наниматель неожиданно отказывался платить, скоропостижно склеивал ласты, внезапно уезжал в дальние страны, становился неплатежеспособным банкротом или целью другого наемника. В общем, в решающий момент, обязательно случалась какая-нибудь хрень, которая мешала довести начатое до логического финала. А раз нет денег, то и задание считается не выполненным. Как по мне, так полнейшая чушь! Но, кто я такая, чтобы оспаривать местные законы и правила? А самым обидным для ушастой было то, что этот дебильный дар был совершенно неуправляемым и действовал постоянно. Решалась данная проблема довольно просто — достаточно было выполнить задание, которое взял кто-то другой, а не сама лучница. К примеру, его мог принять лидер группы, которая предварительно зарегистрировалась в соответствующей гильдии. Вот только, в таком случае, это была бы заслуга всей команды, а не лично Фани, что в ее родном племени категорически не приветствовалось. Ну еще бы! Слава и всеобщее признание должно принадлежать только одному! Вот и получалось, что от провала к провалу, ее репутация нещадно страдала и опускалась на самое дно. Девушка пыталась бороться с данной несправедливостью, но успеха в этом так и не добилась. Даже немного жаль ее… В конечном итоге, зайка махнула рукой на своих сородичей, которые презирали ее, как недостойную охотницу, и ушла, так сказать, в сольное плавание, чем и занималась по сей день.

А вот Ракун оказался еще тем шалопаем. Весь наш переход он болтал без умолку. Расспрашивал о наших приключениях, травил байки на все случаи жизнь, возмущался по поводу грабительских цен на бухло и находил еще массу различных тем для обсуждений. В общем, за несколько дней, я порядком устала от его бесконечной трепотни. Млять, у этого коридора вообще есть окончание⁈ У меня уже уши пухнут от этого пушистого звездобола! Впрочем, неуемная болтливость полоскуна напрягала только меня и Кинзу. Фаня, видимо, была привычна к разговорчивости приятеля, а Мяура и сама была не прочь полялякать. Чтобы пережить этот нескончаемый поток бесполезной инфы, пришлось запастись терпением. Однако когда енот неожиданно завел нас в тупик и принялся открывать очередной проход, я едва не заплакала от счастья. Наконец-то, дошли? Правда, оказалось, что моя радость была преждевременной…

Тайная тропа в этом месте заканчивалась, и чтобы перейти на другую, нужно было пройти через лес. Вроде бы ничего сложного, но Блэк радостно сообщил нам, что это место находится в опасной близости от одного из эльфийских поселений. Конечно, он заверял нас, что шанс наткнуться на остроухих поганцев минимальный, но я была абсолютно уверена — с нашей удачей, мы стопудово нарвемся на лесных гавдонов. Вот прям к бабе Нюре за самогоном не ходи! В этот раз, я бы предпочла ошибиться, но, сука, как в воду глядела…

Нет, поначалу, все шло нормально. Мы, едва ли не на цыпочках, крались за густыми кустами ко входу на новую тропу. Я даже дышала через раз, чтобы лишнего шума не создавать! Но в итоге, в один прекрасный момент, возле моего носа нарисовался острый наконечник стрелы. Нервно сглотнув, я медленно и осторожно повернула голову, чтобы столкнуться взглядом с надменным эльфом, который всем своим видом выражал презрение и неприязнь по отношению ко мне. Пф-ф-ф, подумаешь, я тоже не в восторге от нашей случайно встречи!

— Это что за мусор оскверняет наш лес своим присутствием? — с отвращением проговорил высокий остроухий брюнет с пронзительными синими глазами. Надо же какой крысавчик, тить его етить!

— Да мы так, мимо проходили, — невинно улыбнулась я, медленно отступая на безопасное расстояние. Угу, вот только, судя по эльфам, которые разом выступили из зарослей со всех сторон, безопасного места тут вообще не было. Кабздец!

— Тогда нам повезло отыскать такую гниль прежде, чем она успела отравить нашу территорию, — он скривился так, словно ему пришлось столкнуться с какой-то мерзкой тварью. Эй! Я, конечно, все понимаю, отношения у меня с ними в хлам испорченные, но это уже перебор!

— Ты за базаром-то следи, леший недоделанный, — недовольно нахмурилась я, прожигая эльфа убийственным взглядом. — А то ведь, я и обидеться могу…

— Да? — насмешливо хмыкнул остроухий паразит. — И что же ты тогда сделаешь? — снисходительно поинтересовался он, красноречиво посмотрев на своих собратьев, которые буквально окружили нас со всех сторон.

— Подпалю ваши бритые задницы, вместе с этим прогнившим лесом, — злорадно оскалилась я, не давая брюнету и малейшего шанса усомниться в серьезности моих намерений. Этот пентюх меня настолько разозлил, что я даже бояться перестала. Где мой верный табурет⁈ Сейчас я его смазливую мордофелю подрихтую!

— Моя стрела пронзит твое жалкое сердце прежде чем ты успеешь сделать вдох, — процедил сквозь зубы эльфак, медленно натягивая тетиву. Ах ты ж срань лесная!

— Эй ты! — внезапно окликнула его Кинза.

— А? — машинально отозвался парень и тут же славил аргумент орки в лобешник. — Ахоу-у! — воскликнул он и рухнул, как подкошенный.

М-да, одного-то она вырубила, но вот другие мгновенно ощерились на нас и, к сожалению, тратить время на разговоры они не стали. Гады! Когда прямо возле уха просвистела стрела, я тихо ойкнула и присела. Эй, вы же во мне так лишних дырок наделаете ухошлепы кустарные! Казалось, что нас уже ничто не спасет, но в последний момент, Ракун вскинул руки, что-то пролепетал, и нашу небольшую компанию мгновенно накрыло прозрачным куполом, который с легкость отразил все вражеские залпы. Ух ты! А енот-то крут!

— Это ненадолго! — тут же разочаровал меня Мистер. — Так что, шевелите булками! — натужно пропыхтел он и мотнул головой, указывая направление, в какую именно сторону надо ими шевелить.

— Фигня вопрос! — сосредоточенно кивнула я, собираясь выиграть для нас еще немного времени.

Как только эльфы ушли на перезарядку, йоунот развеял щит и мы ломанулись к скале, что проглядывалась за кустами. Через пару метров, я резко обернулась к остроухим, которые ринулись за нами, уже натягивая тетиву для очередного залпа.

— Массовый взрыв пукана! — рявкнула я, запуская в поганцев стулку, которая мгновенно вспыхнула ярким пламенем.

Если учесть, что сила моей атаки зависела от моего эмоционального состояния, то разозлили они меня зверски. Полыхнуло так, что задело не только несколько эльфаков, но и парочку ближайших деревьев! Вот это я могу! Вот это я понимаю! Однако, вопреки моим ожиданиям, панике и суете поддались не все. Часть лучников осталась тушить пердаки товарищей, а часть в ярости рванулась за нами. Сука, пора драпать!

— Давай, цыпа, поднажми! — подбодрил меня Блэк, который воспользовался моим взрывным финтом и успел открыть потайную дверку. И я поднажала!

Под свист стрел и гневные выкрики остроухих утырков, я буквально влетела в арочный проход. Впечатавшись в противоположную стену, повернулась, прижавшись к ней спиной и, глубоко дыша, плавно сползла на пол. Черт, с такими скачками адреналина никакого здоровья не хватит! Фу-у-ух!

— Не успели, не успели! — злорадно скалясь, скандировал енот. — Выкусите! — усмехнулся он и, повернувшись к проходу спиной, наклонился, вскинув пушистый хвост, и шлепнув себя по мохнатой заднице. Вот же задира!

После этого Мистер резво закрыл потайную дверь, и я услышала, как в нее ударил град стрел. Видимо, его поведение возмутило эльфов до глубины души. Хе-хе… Переход от одного тоннеля до другого оказался коротким, но очень… кхм… волнующим! Слава святым сусликам, все обошлось!

— Зачетный у тебя табурет, — с некоторой завистью протянул Ракун и в его глазах зажегся алчный огонек. — Может, продашь его мне?

— Э-э-э нет, приятель, — тут же отказалась я, поднимаясь на ноги. Ишь чего захотел! — Такая стулка мне самой нужна!

— Жаль, — хмыкнул полоскун и понимающий покивал.

Дальнейший наш путь прошел без эксцессов и, через пару дней, мы благополучно добрались до конечной точки нашего перехода. Сука, какой же огромный этот лес! Млять, если бы не эти остроухие засранцы, в нем бы наверняка удалось добыть кучу полезностей. Эх… Ладно, Мара, нельзя быть такой жадной! Идем дальше! Но для начала, надо расплатиться с енотом. Отзвенев проводнику нужное количество монет, я искренне поблагодарила его за помощь.

— Да че уж там, — довольно улыбнулся звереныш и деловито сложил руки на груди. — Если что, Мистер Блэк Ракун, всегда к вашим услугам! — помахав нам на прощание, он скрылся в потайном проходе. И все-таки нам с ним дико повезло… Спасибо, Фани!

Впереди нас ожидало еще несколько дней путешествия до портового города. И, на удивление, они тоже прошли спокойно и без лишних неприятностей. Прям чудо какое-то! Абсуль задремала или отвернулась и забыла отсыпать мне пакостей? Можешь и дальше спать долбанутая богинька! Я только за! Даже не верится, что мы таки смогли добраться до этого…как его… Я в очередной раз заглянула в карту, чтобы подсмотреть название нужного нам населенного пункта. Тэк-с… О, Тыкл! Хрен знает, в кого он там тыкал, но мы смогли! Ю-ху-у!

Отсыпав начальнику стражи на входе горстку золотых, как обязательную пошлину, мы вошли в город. Ох, моему счастью просто не было предела! И, по большому счету, радовало меня вовсе не то, что мы, наконец-то, добрались до портового городка, а возможность нормально поесть, помыться и поспать! Никогда бы не подумала, что такие обычные вещи будут вызывать во мне такой неописуемый восторг. Что поделать? Я дитя города и привыкла к комфорту!

— И куда вы теперь? — с излишним равнодушием поинтересовалась зайка.

О том, что наш путь лежит в Тыкл, она знала, а вот о дальнейших планах мы старались не распространяться. А то фиг его знает, как оно там сложится… Но теперь, наверное, можно было и сказать. Все-таки без ее помощи нам бы тяжко пришлось…

— Через море к полугадам, — удрученно вздохнула я, понимая, какое долгое путешествие нас еще ожидает впереди. Шиздец… Главное, чтобы мы туда не позря пердолили! Заметив озадаченный взгляд лучницы, я сначала не поняла, с чем он связан, но быстро допетрила, в чем загвоздка. — К нагам, — поправилась я, осознав, что у местных называть этих благородных созданий полугадами не принято. Подумаешь, какие фифы…

— Так далеко… — удивленно протянула она, и я вкратце обрисовала ей, на кой ляд нам вообще сдалось к ним переться. — О, вот оно как! — воскликнула Фаня и задумчиво пошевелила длинными ушами. — Да, пожалуй, они ваша единственная надежда, — резюмировала зайка, и я с трудом подавила очередной вздох. Нет, я знала, что другого пути нет, но убедившись в этом вновь, все равно слегка расстроилась… — Эх, путь вас ожидает долгий и опасный, — девушка обвела нас сочувственным взглядом, в котором я заметила кое-что еще.

Судя по всему, лучнице понравилось путешествовать в компании, и теперь она не хотела с нами расставаться, но и как сказать об этом не знала. Нет, она, конечно, была со своими странностями, но ее сила нам бы очень пригодилась. Возможно, с моей стороны, так нагло использовать ее будет довольно эгоистично, но с другой стороны — она же и сама, вроде как, не против! К тому же, мы можем заключить сделку на взаимовыгодных условиях. Хотя, с ее даром… М-да, не хотелось бы мне раньше времени склеить ласты. Но, ведь она вполне может просто пойти с нами. Так сказать, по-дружески! А почему нет? В любом случае, разбрасываться такими ценными кадрами глупо! Особенно при моем безмерном «везении»… Но самое главное это то, что в нашей небольшой компашке главная я, а значит, если зайка без всяких условий присоединится к нам, то ее аура для нас будет безвредна! Надо брать! Ну или хотя бы попытаться заманить ее в наш не стройный ряд…

— Да, тяжко придется, — наиграно-печально проговорила я, понуро опустив плечи. Так, а дальше с какой стороны зайти?

— Угу, нелегко, — понимающе покивала Фаня. Блин, неловко как-то…

— Может, пойдешь с нами? — видимо, поняв причину моей заминки, бесцеремонно озвучила мои мысли Кинза. Да, орка никогда за словом в карман не лезла! Пожалуй, в ее случае, это даже плюс!

— С вами? — лучница заинтересованно навострила уши. — Хм-м-м… — с сомнением протянула она, делая вид, что взвешивает все «за» и «против». Блин, да у нее же все на лице написано! К чему этот цирк? — Ни то, чтобы меня особо привлекало данное путешествие, — издалека начала она. Хочет, чтобы мы ее поуговаривали? — Даже не знаю, стоит ли ввязываться в эту авантюру, — продолжила ломать комедию девушка, так и не дождавшись от нас нужной реакции.

— Ну нет, так нет, — Закуска равнодушно пожала плечами и отвернулась, осматриваясь по сторонам, в поисках ближайшего постоялого двора. Да она тупо ее провоцирует!

— Ты права, мы не вправе втягивать тебя в наши неприятности, — сдержанно улыбнулась я, поддержав обманный маневр орки.

— Дя, приятно было познякомиться, — не стала выбиваться из общего потока Мяура. Красотка! Быстро сообразила, что к чему!

— В принципе, мне пока все равно нечем заняться, — спешно проторила Фаня и даже шагнула к нам, словно боялась, что мы внезапно сбежим и бросим ее. — Так что, я с вами!

— Шикос! — одобрительно улыбнулась я и озорно подмигнула зайке, которая тут же расслабилась и облегченно выдохнула. Ага, испугалась, что не примем!

Усмехнувшись, я услышала знакомое «Длинь!» и полезла смотреть системное уведомление. Интересно же! Ну-кась, посмотрим, кого Госпожа Удача подкинула мне в этот раз!

'Поздравляем! Вы обрели спутника!

Имя: Фаня

Раса: Зайциха'

Кто, млять⁈ Нет, я до хрена фэнтези прочитала и в игрушки разные играла, но такое видела впервые. Как, сука⁈ Как милая зайка превратилась в чудовищную зайциху⁈ Это же даже звучит кошмарно! Фу, как грубо! Ладно, что там дальше…

'Особенности:

«Охотница за головами» — с легкостью выследит любую цель и с высокой долей вероятности прикончит ее!

Умения:

«Разрывная стрела» — при успешном попадании, разрывает цель изнутри.

«Прыг-скок» — позволяет мгновенно перемещаться на небольшое расстояние'.

Так вот почему в лесу с орками мне казалось, что нас едва ли не окружили. Она просто скакала по кругу и потому стрелы летели с разных сторон! Удобно! А главное, как эффектно! Неплохо, очень даже неплохо! Что там еще осталось?

'Божественный Дар:

«Аура Непрушника» — Ур.3 — дар абсолютного действия, который не позволяет получать награду за успешно выполненное задание. Боги отвернулись от вас… Смиритесь!'

Это ж сколько она билась с этой дурацкой несправедливостью, что аж до третьего уровня прокачала подлую ауру? М-да, не повезло зайке… Вообще не повезло!

'Оружие:

Лук из черного тиса — Ур.4

Общий прогресс отношений со спутником — 15 %'.

В целом, попутчица нам досталась сильная, но без ездового зверя, да и отношения у нас не ахти какие крепкие. М-да… Впрочем, мы не так давно знакомы и ничего значимого, как для Кинзы, я для нее не сделала. Так что, не удивительно, что процент прогресса такой маленький. Но это дело поправимо! А еще надо будет ей какого-нибудь коняшку прикупить. Так сказать, подарунок в честь вступления в нашу маленькую компанию! Отлично! А теперь, на поиски подходящей ночлежки! Тело требует горячую ванну, сытный ужин и мягкую постель!

Задерживаться надолго в Тыкле мы не собирались. Да и не на что тут особо было смотреть. Обычный портовый городок. Небольшой рынок, свежие морепродукты, разнообразные лавочки с заморскими товарами. Из достопримечательностей, разве что, памятник какому-то гарпунеру на площади, который якобы в одиночку завалил морское чудовище. Проходя мимо каменного изваяния, я не замирала от восторга, а вздыхала от тревоги. Ведь нам предстояло пересечь это самое море, где обитали кровожадные чудовища. Кабздец… Впрочем, беспокойные мысли по этому поводу, я довольно быстро отогнала подальше и затолкала в самый темный уголок сознания. Надо решать проблемы по мере их поступления!

Для временного прибежища мы выбрали трактир в центре города. Не роскошный пятизвездочный отель, конечно, но вполне пристойное место. Чистенько, уютненько, а главное без шумных компаний сомнительной наружности. За несколько золотых монет, мы на три дня сняли две парные комнаты, оплатили горячую ванну и сытный обед, а главное выведали немного информации о том, на каком корабле лучше перебираться через огромную лужу. Последнее меня интересовало особенно остро. Не хотелось бы по незнанию угодить, так сказать, не в те руки и, в лучшем случае, оказаться в рабстве у какого-нибудь заморского шейха, а в худшем — у безумного алхимика в качестве ингредиента. Мы пока по тайным тропам шли, Ракун нам кучу баек про таких шизанутых личностей, пиратов и работорговцев рассказал. И как-то тревожно мне теперь…

После вкусного обеда и горячей ванной, мы разбрелись по своим комнатам, на заслуженный отдых. В результате недолгого спора, со мной заселилась Мяура, а Закуске пришлось делить апартаменты с Фаней. Орка и зайка все еще относились друг к другу настороженно, но я была уверена, что со временем напряжение между ними исчезнет, а совместное проживание могло им в этом помочь. По крайней мере, я на это надеялась…

Комната нам досталась просторная, светлая и чистая. А кровать… Ум-м-м! Выше всяких похвал! Наконец-то, нормально высплюсь! Даже не верится! Судя по тому, как нэка мгновенно вырубилась, сладко замурлыкав, наши желания были весьма схожи. Усмехнувшись, глядя на то, как забавно она подергивает ушами во сне, я с удовольствие забралась на свое спальное место. Шика-а-арно!

В общем, просопели мы до самого вечера, а затем бодрые и отдохнувшие закатили небольшую пирушку. А что? Надо же иногда расслабляться! Особенно в таком дурном мире… В этот раз, даже я, не взирая на то, что потом об этом обязательно пожалею, позволила выпить себе немного больше. Так сказать, влилась в коллектив и общую атмосферу веселья! Гульнули мы в тот вечер знатно. Да так, что когда я на утро приползла к хозяину трактира за чудодейственным средством от похмелья, он улыбался мне, как родной дочери. М-да, умеем…

На общем совете за завтраком, было решено потратить этот день с пользой. Если верить добытой информации и карте, то в плавание мы отправимся на длительный срок, а значит, стоило основательно пополнить запасы, заглянуть к оружейнику за экипировкой для ушастой, прикупить полезный зелий, ну и так еще кое-что по мелочи. А заодно, можно будет заглянуть на местный рынок ездовых зверей и подобрать кого-нибудь для нашей лучницы. Фаня, правда, долго отказывалась, ссылаясь на отсутствие денег и не желая принимать коняшку в дар. В конце концов, мы и так собирались потратиться на боевой костюм, а тут еще и скакуна предлагаем… Но мы настояли и убедили ее в том, что живность все же нужна. Не вечно же ее Мяура со Снежком катать будут!

Тыкл был небольшим по размерам, но очень оживленным и многолюдным городком. Тут и местные жители, и приезжие, и моряки, и торговцы, и кого только не было! Все куда-то спешили, суетились, торговались и разводили такую движуху, что голова шла кругом. Кошмар! С основными покупками мы умудрились закончить еще до обеда, а вот за зверушкой для зайки отправились уже после него. Проходя мимо небольшой площади с тем самым памятником гарпунеру, я заметила некое столпотворение. А там, что такое? Любопытство взяло верх и, переглянувшись с девчатами, мы подошли поближе. Может, товар какой редкий предлагают или диковинное представление устроили…

В принципе, я была не далека от истины. Окруженный толпой зевак, возле самого каменного изваяния, стоял знакомый мне рыцарь. Ланцеврот⁈ А этого пентюха сюда каким ветром занесло⁈ Самодовольно улыбаясь, он, под аккомпанемент из восторженных женских вздохов и одобряющих мужских хмыков, пафосно вещал о своих подвигах. Точнее об одном. Видимо, о самом последнем…

— Я не герой, — произнес он со сдержанной улыбкой так, что сразу всем стало понятно — именно героем он себя и считает. — Но, когда я увидел, как этого бедного юношу окружил табун кентавров, то просто не смог пройти мимо, — с наиграно-искреннем сочувствием проговорил сэр Консервная Банка и ко мне в душу закрались нехорошие подозрения.

Да ла-а-адно? Выглянув из-за плеча рослого дядьки и увидев спасенную жертву произвола полуконей, я тихо застонала и провела ладонью по лицу. Пенетрель… Серьезно⁈ Да мы блин ушли хрен знает куда, потратили туеву хучу времени на переход по степи и по тайным тропам, а он попал в Тыкл чуть ли не в один день с нами⁈ И это притом, что этот ухошлеп ломанулся от скакунов совершенно в противоположную сторону от этого города⁈ Как сука, как⁈ Каким, млять, образом они умудрились так быстро сюда попасть⁈ Пока я стояла в легком ступоре, Ланцеврот продолжал разглагольствовать о своем вовсе не героическом поступке…

— Сражение выдалось нелегким, но я не мог отступить и бросить этого бедолагу на произвол судьбы, — сжав кулак и прикрыв глаза, он словно пытался передать всю тяжесть эпической битвы с кентаврами. Интересно, что произошло на самом деле? В то, что этот придурок реально спас рыжика мне как-то не верилось… — Я достал свой… — сурово начал рыцарь, но что именно он там вынул, окружающие так и не узнали. Надеюсь, это все-таки был меч…

— Госпожа! — неожиданно воскликнул Пенетрель и, грубо оттолкнув Консервную Банку, кинулся… ко мне⁈ С хрена ли я ему Госпожа⁈

— Госпожа? — с нотками ревности обронила Мяура и удивленно посмотрела на меня.

— Сама в шоке! — тут же открестилась я от нехороших подозрений.

— Я так боялся, что вы попали в лапы кровожадных орков или под стрелы моих собратьев, — со слезами на глазах, выпалил рыжий прохвост и бухнулся передо мной на колени. — Слава Великой Абсуль, что вы выжили, и мне удалось вас найти! — парень воздел руки к небу, вознося хвалу долбанутой богиньке. Прочитав короткую молитву, он вновь переключил свое внимание на меня. — Проклятие… — жалобно пискнул эльф, глядя на меня большими и печальными глазами. Опять он за свое⁈ Лучше б бабу себе нашел, идиот! — Снимите его. Умоляю! — он, чуть ли не на четвереньках, подобрался ко мне и ухватился за мою ногу. — Я же еще так молод!

— Эм-м? — озадачено протянула Фаня, которая была не в курсе абсурдной ситуации с Пенетрелем.

— Это долгая история, — неловко усмехнулась я, пытаясь отодрать от себя рыжего балбеса.

— Ты⁈ — в легком ужасе воскликнул Ланцеврот, шокировано уставившись на меня. Откуда столько страха⁈ Я вполне привлекательная девушка, а не жуткая квакозябра!

— Ага, я, — хмыкнула, наконец-то, отвоевав свою ногу у эльфака. — Давно не виделись! — с наигранной приветливостью, махнула рукой рыцарю.

— Баба с хером… — с истерическими нотками, обронил этот хмырь в броне и испугано попятился.

«Поздравляем! У вас появилось прозвище — 'Баба с хером!»

Живучесть — +5'

Чего млять⁈ Какое на хрен прозвище⁈ И все благодаря этому чмырдяю⁈ Это ж надо быть таким имбицилом, чтобы поверить в подобное! Мне что, штаны снять и продемонстрировать ему свою фиалку, чтобы убедить всех и его в частности, в бредовости этих слухов⁈ А оно мне надо⁈ Хмурым взглядом обвела зевак, которые с подозрением поглядывали на меня и настороженно шушукались между собой. Ну писец… Ой, да ладно, можно подумать, что в мире, где есть кентавры, осьмибуйволы и всякие мужеложцы, нет ни одной женщины с членом? Чего они смотрят на меня, как на диковинную зверушку⁈ И все из-за этого мудилы в латах! Может, жопу ему подпалить в отместку? Нет, это ж надо — Баба с хером! Шиздец! Стыд-то какой…

— Это из-за тебя те наемники так сильно пострадали, — пролепетал Ланцеврот, отходя еще дальше. Сука, вот что он несет⁈ Сейчас реально все подумают, что я Грача с его отрядом на перце, которого у меня нет, вертела!

— Слышь… — угрожающе начала я, но тут вмешалась треклятая Система. Чтоб ей сгореть в адском пламене!

«Аура похоти активирована!»

Да какого хрена⁈ Почему именно сейчас⁈ Нет, я, конечно, уже немного научилась ею управлять, но она все равно порой врубалась по какому-то личному усмотрению. Пакость божественная! Мужики на площади сразу оживились и потянулись ко мне. Блин, этого только не хватало!

— Это еще что⁈ — настороженно шарахнулась зайка. Ой, точно, она же еще мой дар в действии не видела…

— Я знал! — восторженно воскликнул Пенетрель, оттянув штаны и радостно пялясь на свой восставший писюндр. Извращенец! — Знал, что лишь рядом с вами проклятие прекратит свое действие!

— Да нет никакого проклятия! — с нажимом процедила я и едва сдержалась, чтобы не пнуть этого утырка между ног.

— Не-е-ет, я не хочу-у-у! — горестно вопил Ланцеврот, роняя крупные слезы и все равно топая ко мне с явным желанием отыметь. — Это порочное грехопадение с отвратной девой, плохо скажется на моей репутации! — хныкал он, стыдливо прикрывая пунцовое лицо ладонями. Ути, какие мы нежные! Да я спецом тебе всю репутацию обгажу, псина сутулая!

— Да она ведьма! — начали наперебой голосить мамзельки, чьи благоверные попали под шлейф моей ауры.

Млять, так и до восхождения на костер святой инквизиции недалеко! Пора вырубать эту дрянь на фиг! Пока мы настороженно пятились от толпы похотливых самцов и разъяренных женщин, я отчаянно пыталась достучаться до Системы и отключить подлый дар. Да и вообще, чего сразу ведьма-то⁈ Разве в этом мире различные ауры не распространенное явление? Хотя, местные наверняка где-то обучаются управлению этой хренью и вот таких вот казусов у них не случается. А если и случается, то крайне редко. С другой стороны, какая разница воздействие дара или нет? Кокой женщине понравиться, что какая-то лярва вмиг захомутала ее мужика? Мне бы не понравилось… Так что, отчасти, гнев разъяренных теток мне был понятен. Да вырубайся уже зараза!

«Аура похоти деактивирована!»

Ну наконец-то! Облегченно выдохнув, посмотрела на растерянных мужиков, которые уже выслушивали «лестные комплименты» от своих супружниц. М-да, неловко получилось… Впрочем, рыцарь без траха и упрека, в отличии от них, был на седьмом небе от счастья. Опустившись на одно колено и покорно склонив голову, он радостно благодарил Богов за то, что они удержали его от столь порочного поступка и не позволили очернить честь и достоинство благородного героя. Вот же срань в доспехах! Может, вновь врубить дар и довести начатое до конца? Не-е-е, меня от одной мысли о сексе с этим кренделем наизнанку выворачивает. Фу-фу-фу, только не с ним!

— Не-е-ет, — расстроено простонал Пенетрель, с болью и печалью взирая на упавший стебель своих молодых надежд.

— Эффектно! — заценила Фаня, учиненную мною суету. Но я же не специально!

— Хм, — с некоторой гордостью и одобрением хмыкнула Кинза.

— Дя, Госпожа умеет! — поддержала ее Мяура, деловито виляя длинным хвостом и забавно подергивая ушами. Нашли чем хвастаться! Для них это может и круто, а для меня — сущее проклятие!

— Ой фсе! — отмахнулась я и, круто развернувшись, сунула руки в карманы штанов и потопала прочь от этого балагана. Достали!

Занятые личными разборками горожане и увлеченный молитвой Ланцеврот, моего ухода даже не заметили. Не до того им было… А вот рыжик серой тенью последовал за нашей компанией. Баран упертый! Его плаксивые жалобы, неимоверно раздражали! Но я прекрасно понимала, что избавиться от него смогу, только если прикончу его и закопаю где-нибудь в лесу под елкой. Заманчивая идея, но я не настолько кровожадная!

— Я тебе последний раз говорю, — взъелась я на Пенетреля, когда он вновь упал на колени и схватил меня за ногу, умоляя избавить его от наведенного мною же недуга. — Нет никакого проклятия! Бабу себе найди и иди, развлекайся! — вызверилась я на эльфа, грубо отпихнув его от себя.

— Но… — расстроено начал он, но я его тут же перебила.

— Все нормально с твоим выдвижным стручком! — отрезала я, не желая больше слушать его жалобные причитания. — А рядом со мной он зафурычил лишь из-за моей Ауры Похоти! Понятно тебе⁈ — слегка наклонилась к рыжему балбесу и, уперев руки в бока, угрюмо посмотрела на него. — Усек⁈

— Пусть так… — тихо пискнул остроухий паганец, робко поглядывая на меня. — Но тогда, можно мне остаться с вами? Мне так будет спокойней…

— А мне — нет! — рявкнула я, рассерженно топнув ногой.

И проблема заключалась вовсе не в том, что эльфак был недостаточно силен, чтобы оказаться полезным в моем путешествии. И даже не в том, что он меня неимоверно бесил своей тупостью и простодушием! Просто, с моей аурой, будет верхом глупости и недальновидности брать в отряд мужчину. Он же меня зае…кхм… доставит мне массу лишних неприятностей!

— Ну возьмите меняа-а-а! — отчаянно зарыдал Пенетрель, пытаясь в очередной раз ухватить меня за ногу. А вот хрен тебе!

— Может его, это… — Закуска демонстративно призвала весомый аргумент и несколько раз многозначительно стукнула им по раскрытой ладони.

— Свидетелей мняговато, — вздохнула Мурка, поглядывая на прохожих, которые уже начали проявлять интерес к развернувшейся посреди улице драме.

— Жестокие вы, — с осуждением заметила Фаня.

— Кто бы говорил! — в один голос осадили ее Кинза и Мяура. И, если вспомнить, как ушастая обошлась с орками, то я была полностью с ними согласна.

— Есть идея получше, — злорадно оскалилась я, коварно глядя на заплаканного рыжика.

— Не броса-а-айте-е-е! — тем временем разорялся он, подползая ко мне поближе.

— Хорошо, — неожиданно согласилась я.

— Правда? — недоверчиво спросил Пенетрель, вмиг перестав рыдать и с надеждой посмотрев на меня.

— Конечно, — кивнула я и лукаво улыбнулась. — Но только при одном условии… — достав из сумки рабский ошейник, красноречиво повела бровью.

Учитывая высокомерие и самолюбие эльфов, я была просто уверена, что после возмущенной тирады, он незамедлительно упылит куда подальше. Никакое проклятие или проблемы с потенцией, не заставят остроухого засранца нацепить украшение невольника. Да он быстрее с жизнью расстанется, чем согласится на такую унизительную сделку!

— Я согласен! — подскочив на ноги, выпалил рыжик.

Вот, я так и дума… Чего-о-о⁈ Прежде чем я успела сообразить, этот ухошлеп выхватил у меня из рук ошейник и тут же защелкнул его на своей шее. Голубоватый камушек в украшении невольника матово засветился и на моем запястье появился красивый витиеватый узор, похожий на татуировку, который свидетельствовал о том, что теперь я являюсь хозяйкой этого рыжего недоразумения. Да, млять! Серьезно⁈ Шиздец! Какого черта⁈ Абсуль вновь стебется надо мной⁈ Как так вышло⁈ Я же была уверена, что он пошлет меня с таким условием! Почему он так легко согласился⁈

'Поздравляем! У вас появился личный раб!

Имя: Пенетрель

Раса: Эльф

Ценность: Средняя

Уникальные особенности и умения — отсутствуют!

Вы может продать раба или распоряжаться им по своему собственному усмотрению! Наслаждайтесь!'

Было бы чем… Он мне нафиг не сдался! Да у него даже полезных навыков нет! В чем его средняя ценность-то заключается⁈ В заостренных ушах⁈ Или просто тупо в том, что он эльф⁈ Млять, а ведь ничто не предвещало беды! Эх… И вот что мне теперь с ним делать? Может, и правда, продать? Или, пока, придержать на всякий случай? Кто его знает, что нас ожидает в длительном путешествии в заморские страны? Авось, пригодится… А будет руки распускать, так я его быстро табуретом отоварю или Закуске на расправу отдам! Вздохнув, угрюмо посмотрела на притихшего, но счастливого парня. Неужели ради собственного члена, он готов даже стать рабом. И это притом, что я практически враг его эльфячьей братии? Либо он совсем дурной, либо я чего-то не понимаю…

Девчата наблюдали за происходящим с интересом, а после искренне поздравили меня с остроухим приобретением. Угу, прям, всегда мечтала! Даже заверение спутниц о том, что иметь раба весьма престижно, не смогли убедить меня в пользе этого рыжего оболтуса. Ну да ладно! Что сделано, то сделано. Отчасти, сама виновата… Временно, смирившись с неожиданным пополнением нашей маленькой компании и приняв это, как неизбежное эльфийское зло, мы таки отправились на рынок за живностью для лучницы.

Уже на подходе, я заметила множество клеток разного размера, в которых содержались различные диковинные животные. Там же, рядом, имелся и обычный загон с разномастными лошадками, вольер с птичками и даже отдельно пристегнутый цепью слон. Ого! Вот это размах!

— Добрый день! — стоило нам подойти, как к нам тут же поспешил местный торгаш. — Желаете приобрести ездового зверя? — с учтивой улыбкой, поинтересовался он.

— Ага, — кивнула я и посмотрела на Фаню. — Ну-с, выбирай.

От многообразия всяких зверушек, у зайки засияли глаза. Было видно, что она хочет заполучить кого-то особенного, но совесть не позволяет ей транжирить чужие деньги. Поэтому, лишь мельком взглянув на диковинных животных, она неторопливо пошла к загону с обычными коняшками. Однако не успела девушка пройти и пары метров, как ее внимание привлекла клетка заполненная клубами черного ни то дыма, ни то тумана.

— Ой, не стоит подходить к нему слишком близко, — встревожено кинулся к лучнице продавец, когда она шагнула к подозрительной субстанции.

— А кто там? — озадачено спросила Фаня, все еще вглядываясь в густые клубы.

— Волк Мрака, — с некоторой опаской обронил мужчина и недовольно скривился. — Я привез его из-за моря. Радовался, что он достался мне по дешевке и надеялся выгодно продать его здесь, но он никого к себе не подпускает. Пара покупателей хотели его купить, но в итоге, один отделался легким испугом, а другой и вовсе лишился руки, — удрученно вздохнул торгаш. Нифига себе, какой агрессивный!

— Странно, что вы нам об этом так легко рассказываете, — отстраненно проговорила я, разглядывая необычную живность с головой ламы и телом страуса. — Разве не выгодней было бы всучить его нам и избавиться от такого проблемного зверя? — я перевела взгляд на продавца и вопросительно изогнула бровь.

— Так-то да, но… — мужчина с трудом подавил очередной вздох и почесал затылок. — Но какой в этом смысл, если вы даже из клетки его забрать не сможете, а я не хочу, чтобы моя репутация вновь пострадала из-за этого треклятого волка, — он понуро опустил плечи и расстроено покачал головой. В принципе, логично…

— Какой хороший песик, — умиленно выдохнула Фаня, заставив нас всех обратить на нее внимания. Эм-м… Песик⁈

Я думала торгаша инфаркт хватит, когда он увидел, как зайка присев перед клеткой, просунула руку между прутьями и принялась кого-то наглаживать в черном тумане. Да я и сама ощутила, как по спине прошелся неприятный холодок тревоги и страха за спутницу. Мы замерли в ожидании, но ничего ужасного так и не произошло. Лучница с упоением гладила сокрытого во мраке волка и довольно хихикала, когда он, судя по всему, облизывал ее пальцы или тыкался в ладонь влажным носом. Тэк-с, кажется, с ездовым зверем мы определились. Осталось договориться по цене…

— Сколько он стоит? — обратилась я к бледному, словно призрак, мужчине.

— А? — вздрогнул он, выходя из ступора. — Пятнадцать тысяч золотых, — растерянно проговорил продавец, все еще поражаясь смелости Фани и реакции живности на нее. Сколько-сколько⁈ Хотя, зверушка явно не простая… — Нет, десять! — внезапно поправился торгаш, чем немало нас удивил. Наверное, испугался, что из-за большой стоимости мы откажемся от покупки, и он упустит, возможно, единственный шанс избавиться от этой мрачной хищной проблемы. — Только заберите его, — жалостливо попросил мужчина, подтверждая мою догадку.

Я кивнула, соглашаясь на сделку, и продавец буквально просиял от радости. А уж как была счастлива зайка! Она до последнего не верила, что этот диковинный зверь теперь принадлежит ей. И лишь, когда я передала торгашу требуемую сумму, девушка кинулась ко мне с благодарностью, а затем поспешила выпустить своего «скакуна» из клетки.

'Уровень отношений со спутником увеличен на — 15 %

Общий прогресс отношений со спутником — 30 %'

Признаюсь честно, когда это животное вырвалось на свободу, я чуть кирпичей в штаны не наложила. Волк был просто огромным! Чуть меньше того слона, что стоял в отдалении! Окутанный дымкой черного тумана и со зловещими желтыми глазами, он внушал первобытный ужас и вызывал жгучее желание сбежать подальше от этой мрачной угрозы. Даже Кинза, которая, на мой взгляд, из нас была самой смелой и храброй, настороженно попятилась. А Мяура и вовсе опустилась на четвереньки и испугано зашипела, поджав уши и оттопырив хвост, который стал похож на пушистый пипидастр. Лишь Пенетрель, который в этот раз на удивление остался в сознании, проявил завидную устойчивость, нервно икнул и тут же зажал рот ладонями, словно боялся, что это привлечет к нему ненужное внимание со стороны обитателя мрака. Вот это волчара! О-фи-геть! А Фаня тискала и гладила его внушительную лапу, словно он был безобидным щеночком. И стоит заметить, волк отвечал ей взаимностью. Ну по крайней мере, он не смотрел на нее, как на аппетитный закусон и, кажется, даже признал в ней свою хозяйку. М-да, они явно нашли друг друга…

— Я назову тебя Дымок, — весело улыбнулась ушастая, с обожанием глядя на своего ездового зверя.

Дымок⁈ Это он-то⁈ А впрочем, почему бы и нет? Лишь бы ей нравилось, да на нас эта живность не покушалась! Про абсурдность того, что хозяйкой волка стала зайка, я вообще старалась не думать. Добыча повелевает хищником! Хы-хы-хы… Усмехнувшись, скользнула по зверюге оценивающим взглядом. М-да, даже завидно немного. Хотя… Нет, лучше моего Петровича никого нет! Ну и что, что козел? Зато какой резвый и преданный!

Продавец, на радостях, что избавился от жуткого зверя, даже подарил Фани седло и сбрую, подходящие ее приобретению. Ну, хоть на этом сэкономили! Шикос! В целом, мы были абсолютно готовы к предстоящему путешествию. Оставалось только подобрать подходящий корабль, и можно было отправляться в путь, в гости к полугадом. Ох, надеюсь, наше новое приключение не закончится где-нибудь на дне моря…

Продолжение следует…

От Автора:

Доброго времени! Вот и закончился третий том приключений Мары! Надеюсь они получились интересными. Поделитесь своим мнением в комментариях. Автор нуждается в обратной связи! Она очень мотивирует и помогает в написание продолжения истории. А еще, хочу выразить свою безмерную благодарность всем, кто меня поддерживал и помогал на протяжении всех приключений Мары. Вы лучшие! О выходе следующей части будет сообщено дополнительно. Всем спасибо и приятного чтения!

Мара:

Прозвище: Баба с хером

Раса: Человек

Гильдия: Авантюристы