Я думала, что умерла. Ничего не предвещало беды, я протирала пыль в своей комнате и напевала любимую песню, когда вдруг в комнате стало прохладно. Сначала я решила, что этот холод идет от окна, откуда еще? Но, вспомнив, что за окном лето и не может быть такой резкой смены погоды, я испугалась, а потом сказала себе — да нет, это просто циклон, видимо, будет ливень с грозой. Пока я решала, что же произошло, стало совсем холодно, как зимой в хороший мороз. Осматриваясь по сторонам, я хотела выйти из комнаты, когда под моими ногами вспыхнули непонятные символы, заключенные в круг. Тогда я закричала, и кричала, пока не провалилась в пустоту. Не знаю, сколько прошло времени, и падала ли я в обморок или нет, потому что все в моей голове перепуталось от стремительного падения или парения, голова кружилась, так что мне казалось, я сейчас потеряю сознание. Я попыталась закрыть глаза, но скверное чувство как будто тебя растягивают в разные стороны и скоро совершенно разорвут на части, даже не тело, а сам разум, не оставляло меня. Когда я ощутила под ногами твердую поверхность и повалилась на пол, я еще долго не могла открыть глаза. Чьи-то руки подхватили меня и постарались посадить, но я не была уверена, кажется ли мне это или происходит на самом деле. Наконец, меня вывел из забытья возмущенный голос.

— Истинная Дегорея? Как такое возможно?

Я почувствовала, как заваливаюсь на бок, и как чьи-то руки придерживают меня. Голова все еще кружилась, к тому же, прежде чем потерять сознание, я ощутила внезапную слабость и запоздало, уже уплывая в темноту, поздний страх, пришедший с мыслью «Что вообще сейчас происходит?»

Глава 1

Очнулась я на кровати, и, открыв глаза, какое-то время рассматривала темные скользящие простыни. Проведя несколько раз пальцами по мягкой ткани, я быстро приподнялась и обнаружила под сползшим покрывалом белую плотную сорочку.

— Что это на мне? — Пронеслась первая мысль. Вторая запоздало ударилась в голову вместе с наступающей волной паники. — И где это я? Мужской голос, раздавшийся со стороны, заставил меня подскочить на месте и вновь натянуть покрывало до подбородка. Неужели я произнесла это вслух?

— Извини, сорочку я позаимствовал у одной девчонки из трактира. Лучше не было, а в академии просить было опасно. Хотя, заплатил я за нее как за фаррейские шелка. — Говоривший ухмыльнулся.

Я ошарашенно перевела взгляд на светловолосого парня, сидящего в трех метрах от кровати. На вид ему было не больше двадцати пяти лет, но по веселому выражению и очень светлым, смеющимся глазам было понятно, что за эти годы он не становился серьезнее ни на год, начиная с подростковых лет. На красивые, очень подвижные черты лица было приятно смотреть, светлые, почти прозрачные глаза, имели оттенок вечернего снега, на который только легла сизая тень, еще не вытеснившая сияющей белизны снега, но успевшая оставить свой неуловимый след. Его длинные волосы до плеч были цвета белой лилии, и при других обстоятельствах я бы оценила его призрачную красоту. Но сейчас в моей груди кипело раздражение и растерянность. — Кто ты такой?

Парень подобрался и улыбнулся еще шире. — Я белый дракон, холодный огонь Фегдоса, четвертый дракон в списке наследования и старший сын короля — Виедас Од Рандалл.

Я откинулась на подушки и простонала. — А я — Медуза Горгона, которая хочет превратить в камень одного глупого шутника. Где я? И почему ты меня сюда принес?

— Ты в королевской академии магии Фегдоса. В моих покоях. А принес я тебя сюда, потому что прятать тебя больше было негде. А кто такая Медуза Горгона?

— Злая женщина, убивающая мужчин, и сегодня ее заменяю я. — Я села на кровати и угрюмо осмотрелась вокруг. Это была небольшой уютный зал, в котором, помимо односпальной кровати, был еще стол, за которым сидел этот Виедас, два кресла и книжная полка.

— Спрошу еще раз, что я здесь делаю? — Я критически осмотрела парня. На нем была длинная мантия и камзол если, он и маньяк, то очень странный. В таком виде в нашем мире не скроешься.

Мужчина, к моему удивлению, нервно начал постукивать пальцем по столу, на его лице застыло виноватое выражение. — Понимаешь, произошла ошибка. Я просто хотел задобрить своего брата. Он ректор академии, да еще и преподаватель по высшему построению печатей.

— Что он преподает? — Перебила я его.

— Теорию и практику построения высших печатей. Очень сложная наука, у нас в академии почти все ее ненавидят. И все бы ничего, но я сын короля, и отец скормит меня жевунам, если я не сдам своему брату экзамен. Вообще, он мой двоюродный брат, но после того как Нерант стал официальным наследником престола, мне постоянно кажется, что отец меня не переставая с ним сравнивает. Нерант то, Нерант это, он и маг более талантливый, стратег, и любовник. Нет ни одной темы, в которой я бы ему не уступал. — Мужчина поник, я не зная как на эту исповедь реагировать, просто рассеяно смотрела на него, выжидая, что будет дальше. — А теперь он еще отказывается принимать у меня экзамен. Вот я и решил доказать, что способен на что-то.

Я вздохнула. — Это все в высшей степени фантастично и замечательно, но я-то здесь при чем?

— Ты мне перепутала все планы. — Обиженно произнес мой похититель.

А я уже начинала терять терпение. — Если я нарушила тебе все планы, не нужно было меня похищать из дома.

— Я не похищал. — Выдохнул мужчина.

Я вскочила на ноги, и, приблизившись к нему, ухватила за ворот мантии.

— Ты, не смотри, что я меньше тебя, я тебя сейчас просто…. — Как ни странно, Виедас стыдливо отвернулся. Я взглянула на плотную сорочку до пят, не нашла ничего предосудительного от чего стоило бы отворачиваться, но тут в мою голову пришла опасная мысль. — Кто меня переодевал?

— Я. — Ответил мужчина, поворачиваясь.

Я сильнее сжала ворот его мантии.

— Нет, ты не подумай, я не смотрел, и руки не использовал. Я использовал только магию

— Магию, значит. — Вскипела я, начиная отвешивать ему пощечину за пощечиной. Тут меня подхватил поток воздуха и отбросил назад на кровать. Виедас посмотрел на меня с самым оскорбленным видом. — Подожди, дай же мне все объяснить!

Я все еще не пришла в себя от этого странного происшествия и решила предусмотрительно помалкивать.

Мужчина начал свое объяснение снова. — Я старший сын короля, и хотя и не унаследую престол, все равно в списке благородных драконов я только четвертый, но мне никак нельзя завалить этот злосчастный экзамен! Тем более на четвертом курсе! Но мой кузен, принципиальный до коликов в животе, пока я сам все невызубрю, не примет экзамен. И я не могу ничего ему противопоставить, он второй серый дракон Фегдоса, первый только король — мой отец — синий дракон. Так что он в списке наследования трона выше меня, и я должен ему повиноваться. — Этот дракон-недоучка вздохнул.

Я, чтобы не сойти с ума от нелепости происходящего, решила хоть как-то подержать разговор. — А почему наследует престол не сын, а племянник короля?

Мужчина взглянул на меня с возмущением. — Ну как почему? Его дракон сильнее моего, править страной может только сильнейший дракон. Когда он победит в поединке моего отца — первого синего дракона — он станет королем.

Я кивнула, какая-то логика здесь есть. — И кто тогда третий дракон, если ты четвертый?

— Другой мой двоюродный брат со стороны сестры отца, золотой благородный дракон Дегор Од Рандалл.

Я растеряно взглянула на него, уже запутавшись во всей этой королевской родословной.

— Нерант Од Рандалл — мой брат со стороны старшего брата отца. — Пояснил Виедас.

Ладно, пусть так, спокойно Элла. — А если этот третий золотой дракон победит второго серого, он станет… вторым драконом?

— Именно так, но Дегор не сможет победить Неранта, даже если проживет еще тысячу лет. — В его голосе прорезалась даже какая-то гордость за брата.

Драконы, магия, академия, кто-то из нас точно сошел с ума.

— А как вы даете цвет драконам? Белый, серый, синий не по цвету же волос?

Этот странный мужчина вдруг заливисто рассмеялся. — Конечно, нет. Естественно, по цвету самого дракона. Хотя цвет волос первой ипостаси часто, и правда, совпадает с чешуёй дракона, но это не правило, может быть и по-другому.

Я, смотря на его смеющиеся светлые глаза, не стала спорить. — А почему, если Нерант наследник, он преподает, а не занимается государственными делами?

— Вот и я задаю себе тот же вопрос. — Пробурчал Виедас. — Мне просто не повезло, Гариел Эд Казрор — ректор королевской академии, потребовался отцу во дворце, и брат вызвался заменить его. Все одобрили это решение и отец и коллегия магов и сам бывший ректор, только мне приходится тяжелее всего.

Я вздохнула, ближе к пониманию того, что я здесь делаю, и что вообще происходит, я не стала. — А при чем здесь я? — Опять начиная раздражаться, повторила я свой вопрос.

Виедас взглянул на меня с вызовом. — Хотел бы я сам знать при чем здесь ты.

Я скомкала в руках простыню, готовясь запустить ее в него, если он еще протянет хотя бы минуту со своими объяснениями. Белый дракон, кажется, понял намек. — Я в третий раз не смог сдать вчера Неранту экзамен по высшему построению печатей и решил задобрить его по-другому — решил использовать сложнейшую печать призыва из других миров. Несмотря на то, что ее начертание само по себе отдельное искусство, у меня было больше шансов на успешную активацию, потому что я использовал упрощенную версию, которую сейчас никто не использует. Я перерисовал схему из старого учебника, который я нашел еще в детстве в королевской библиотеке. Привязал печать к личной вещи Неранта, и плетение само должно было найти и притянуть то, что придется брату по душе. — Он замолчал.

— И как? Притянуло? — Уже с ужасом угадывая ответ, прошипела я.

— Притянуло. Но не то, что нужно. — Угрюмо произнес мужчина.

Я не выдержала, и, отшвырнув простыню в сторону, вскочила, чтобы выцарапать ему глаза. Это он выдернул меня из моего мира, закинул неизвестно куда и жалеет только о том, что не сможет сдать этот злосчастный экзамен!

Мужчина подскочил и ловко спрятался за другой стороной кровати. — Я все исправлю! Только не говори брату и отцу! Призыв живых существ из других миров, тем более разумных, без одобрения коллегии магов и драконов является преступлением. Это еще больший позор для рода чем…. — Он опять отступил от меня, удерживая между нами расстояние. — Я дам тебе магическую клятву, хочешь, буду исполнять все твои просьбы? Хочешь титул? Все, что пожелаешь, только подыграй мне!

Я остановилась. — Значит, любую просьбу, говоришь. Вот первая и единственная — верни меня домой, немедленно!

Виедас поник. — Я не могу.

— Почему? — Я обессиленно остановилась, мне надоело бегать за ним по комнате.

— Потому что у этой печати нет схемы обратного действия.

Я всхлипнула и ощутила, как глаза наполняются слезами. — Что значит нет? Что это значит? Я не вернусь домой?

— Пока нет. — Подойдя ко мне и взяв мои ладони в свои, произнес дракон. — Но мы будем пытаться. Мы же в лучшей академии магии в стране, что-нибудь придумаем.

Я взглянула на него с недоверием. — Или ты меня просто убьешь этими своими опытами.

Виедас стал вдруг необыкновенно серьезным. А я начала тихо плакать от бессилия.

— Нет, не плачь. Как тебя зовут? — Пробормотал он, нежно поглаживая мои руки.

— Я Элла Боратынская. — Выдавила я из себя.

— Нет, это не пойдет. — Задумчиво протянул дракон. — Ты магией владеешь?

— Магии не существует. — Всхлипнула я.

Маг вскочил с места и через мгновение подскочил ко мне с каким-то прозрачным кристаллом. — Вот, просто сожми в руках и подумай о чем-то приятном.

— Дом… — Опять всхлипнула я, и камень начал наполняться серебряными всполохами.

Виедас следил за артефактом прямо таки со спортивным интересом. — Да ты — одна из сильнейших белых магов! — Наконец воскликнул он. — А говоришь, магии не существует.

Я взглянула на него с непониманием.

— Значит, так, Элла Боратынская. Ты станешь моей названной сестрой Элиэй Де Рандалл и коллегой для учебы. Я как раз на четвертом курсе и мне пора найти напарницу для заключительной учебной части и прохождения годового экзамена. — Воздух над его руками загустел, а руки покрылись белой чешуей. Когда вместо ногтей на пальцах появились внушительные когти, я попыталась отшатнуться.

— Не бойся, сестра. — Улыбнулся дракон. — Я всего лишь уколю твою ладонь, это необходимо для принесения кровной клятвы.

Я замерла, удерживаемая его уже нечеловеческими руками, и смотрела на то, как над нашими руками вспыхивают наливающиеся светом символы. Закончив длинную фразу на незнакомом мне тягучем языке, он произнес, видимо, для меня. — Названная сестра Элия Де Рандалл, я — белый дракон Виедас Од Рандалл, обещаю оберегать тебя как брат, наставлять и помогать тебе как сестре, и перед очами семи богов, называю тебя равной не от крови дракона, но достойной огня его. — Он проткнул когтем сначала свою, потом мою ладонь и соединил наши руки, но я даже не почувствовала боли, увлекшись самим ритуалом. Свет вокруг нас стал ярче, а знаки, напротив, начали тускнеть. Через несколько, будто остановившихся мгновений, маг отнял руку, уже вновь принявшую человеческую форму, и я различила на своем правом запястье витиеватый символ, все еще мерцающей угасающей магией.

— Теперь даже сам ректор не сможет выгнать тебя из академии. — Довольно сообщил дракон.

— Так значит, все это правда? — Начиная дрожать, произнесла я. Кажется, у меня начинается настоящая истерика.

Я глупо посмеивалась и рыдала попеременно, Виедас с суетливой растерянностью то подавал мне платок белый с золотыми вензелями по краям, то когда от слез я переходила к смеху, раздумывал о чем-то, видимо, решал, не нужно ли мне вызвать целительницу. Наконец, когда я немного успокоилась и ощутила в груди бездонную пустоту, дракон принес мне ароматный напиток, от которого сразу проснулся аппетит и желание жить. Устроившись рядом на кровати, мы ели какую-то необычную местную выпечку, очень вкусную, напоминающую фруктовый пирог и кремовый торт одновременно. Я осматривала комнату, и время от времени останавливала свой взгляд на одном из предметов.

— И что мы теперь будем делать?

— Завтра мы вместе пойдем на занятия.

Я взглянула на мужчину с сомнением. — Как я буду заниматься в магической академии, если о существовании магии я узнала только час назад?

— Ничего, — отмахнулся белый дракон и широко улыбнулся.

Понятно, уныние ему не знакомо. У меня же на сердце лежала хмурая растерянность, мне одновременно и было интересно, что же будет дальше, не каждый день попадаешь в магический мир, и страшно было подумать, смогу ли я вернуться домой? Но, как сказал этот третий дракон — Мы все решим. Уже хорошо, что я оказалась не в дремучем лесу в одиночестве, или в пещере с какими-то местными монстрами, а под защитой каменных стен, в обществе чело… то есть дракона, который может мне помочь освоиться.

— Я скажу, что ты моя дальняя родственница, которая долго болела, поэтому не могла учиться, и не развила навыки управления магией. Редко, но так бывает, что магия проявляет себя позже или какие-то обстоятельства не дают ей вовремя развиться. Я, как твой родственник и сын короля, взял над тобой опеку и хочу помочь подготовиться тебе к поступлению в королевскую академию магии, поэтому и взял в напарницы. Это и благородный поступок для сына короля, и объяснение, почему ты так слаба в понимании и владении магией.

Звучало, конечно, оптимистично.

— А меня не отчислят за неуспеваемость?

Дракон положил мне широкую ладонь на плечо и склонил ко мне свою голову. Его белые волосы прикоснулись к моей щеке, со стороны мы могли выглядеть как пара, но в его обществе я действительно чувствовала себя как в компании с братом, с которым росла с самого детства и могла поделиться любой заботой. Может, так действовала печать или он действительно сразу располагал к себе своей беззаботной открытостью.

— Нет. — Ответил мой новый брат. — Каждый студент, начиная с четвертого курса, может выбрать себе в напарники еще одного мага, с которым будет проходить тренировки и готовиться к экзаменам. Младший маг не считается студентом академии, он просто помогает старшему магу. Это как своеобразная подготовка мага к поступлению — все считают, что это полезно для всех Старший учится ответственности и работе в команде с более слабым магом, а Младший получает необходимый опыт и знания для успешного поступления в академию.

— Понятно, это как подготовительные курсы у нас на Земле.

Звучало все вполне здраво.

— Значит, с завтрашнего дня я начну учиться в настоящей академии магии?

— Лучшей академии магии в стране. — Улыбнулся Виедас.

Я прикрыла лицо руками. — Это звучит как, как… мечта и страшный сон одновременно. — Наконец выразила я свою мысль.

— Пусть будет как мечта. Доверься магии, моя младшая сестра. — Дракон нахмурился.

Я прикоснулась к его руке, привлекая к себе внимание. — Есть что-то еще, что я должна знать?

— Не то, чтобы знать. — Ответил мужчина все также задумчиво. — Просто теперь у нас остается самая сложная задача.

Я вопросительно взглянула на друга. — Поговорить с ректором. Нам потребуется комната побольше.

В это время в дверь постучались, и, не дожидаясь ответа, в зал решительно вошел еще один мужчина. Я с опаской уставилась на него. Это был золотоволосый, красивый аристократ в белой мантии, необыкновенно идущей к его гибкой и одновременно крепкой фигуре. Если бы я увидела такого парня на Земле, то решила бы, что он известный актер или модель. Или что его просто не должно существовать и это фантазия моего разыгравшегося воображения. Его длинные до плеч волосы лежали в живописном беспорядке, золотые глаза смотрели с острым и одновременно расслабленным интересом. А чувственные губы, как только он остановил на мне свой взгляд, скривила легкая усмешка.

— Я помешал вам, Виедас? Не хотел отрывать… — Он запнулся и взглянул на меня с новым, уже не наигранным интересом. — Младшая сестра? — Гость бесцеремонно устроился на кровати по другую сторону от меня, так что я оказалась сидящей между двух мужчин.

Тонко улыбнувшись и пропустив локон моих волос между пальцев, наглец представился: — Дегор Од Рандалл. Для тебя просто Дегор. — Сладко проворковал мужчина, поигрывая прядкой моих волос.

Я хмуро взглянула на него. Вот и золотой дракон пожаловал, и, судя по его настрою, я с ним немало нерв потреплю. Выдернув свою прядку из его рук, я взглянула на него с усмешкой. — Элиа Де Рандалл. Для тебя только Элиа Де Рандалл. И…. - я хищно улыбнулась. — Не помню, чтобы я позволяла тебе садиться… — Выдержав паузу, я мстительно добавила… — рядом со мной.

Золотой дракон, не сдвигаясь с места, довольно улыбнулся. — А занятная у тебя, сестра Виедас. Не одолжишь?

Я вскочила на ноги, и, скрестив руки на груди, упрямо взглянула на этого наглого золотого дракона. — Ну, если тебе твои золотые волосы не очень нужны, тогда одолжит.

С кровати поднялся Виедас, прикрывая меня собой. — Ты правильно заметил Дегор — она моя сестра. — Произнес четко мой друг. — И если ты не хочешь мне взамен одолжить свою, то выбирай слова.

Золотой дракон расслаблено оперся о спинку кровати. — Да, я не против того, чтобы ты женился на Аделене, она давно на тебя засматривается. — Произнес он, не спуская с меня своих золотых глаз. Я поежилась под его пристальным насмешливым взглядом.

Белый дракон рассмеялся. — И не мечтай женить меня на своей сестре. Что же касается Элии, оставляю ее под твоим присмотром, и не вздумай распускать когти. — Пригрозил Виедас, передавая мне какой-то небольшой камень. — Держи при себе, если нужно будет меня срочно вызвать, просто сожми пальцами с острых концов. Я схожу к ректору и достану тебе форму. — Закончил мой брат, хмуро взглядывая сначала на мою сорочку потом на друга.

— Ты же все понял, Дегор, — не спуская с него взгляда ставших звериными зрачков, произнес он. Я замерла, не в силах пошевелиться, в воздухе повисло напряжение.

Потом золотой дракон рассмеялся. — Не думал, что ты станешь таким занудным старшим братом. Иди уже, не съем я твое сокровище. — Проворчал он, улыбаясь. Виедас улыбнулся мне и вышел из комнаты. Я, перекладывая с из руки в руку кристалл, не знала, что мне теперь делать. Золотой же дракон напротив чувствовал себя как дома. — Садись и хватит уже вертеть артефакт призыва. Давай его сюда. — Приказал он, протянув руку.

— Зачем? — поинтересовалась я с опаской.

— Не бойся, мне он не к чему. Если мне понадобится этот зануда, я найду как его вызвать. — Проговорил он, требовательно указывая взглядом на свою протянутую ладонь.

Я вложила кристалл в его руку, стараясь при этом не прикоснуться к нему. Дракон ухмыльнулся. Накрыл камень второй ладонью и на пару секунд прикрыл глаза. Когда он убрал руку, я увидела, что камень теперь огранен в серебряную цепочку. Плавным, неуловимым движением дракон поднялся и оказался за моей спиной. Убрав с шеи волосы, он опалил висок своим шепотом. — Позволишь? — И тут же, не дожидаясь ответа, медленно начал надевать получившееся ожерелье мне на шее. Я напряженно ждала, не зная как поступить, но когда крепкая ладонь мужчины собственнически опустилась мне на живот, я вздрогнула и попыталась отойти.

— Подожди. — Удерживая меня и свободной рукой перебирая мои волосы, прошептал он. — От Виедаса ты принимаешь знаки внимания, а меня не хочешь даже отблагодарить за помощь. Я с ужасом ощутила, как его губы коснулись шеи.

— Виедас мой брат. — Дернувшись еще раз, прошипела я. — А тебя я не знаю. — Я не стала уточнять, что и белого дракона знаю меньше пары часов. Во мне все сильнее клокотала злость.

— Не смеши меня. — Все в том же развязном тоне продолжил дракон. — Это всего лишь формальность, и он может делать с тобой все, что пожелает. А ты не против делить с ним комнату. Интересно получается, не так ли?

Я постаралась наступить Дегору на ногу, но он ловко увернулся. — Мерзкий золотой слизень. — Прошипела я, поворачивая к нему голову. — Чтобы ты знал, на твои подкаты поведётся лишь старая немощная гоблинша. Ты не дракон, а клоп какой-то. — К моему удивлению Дагор рассмеялся и внезапно отпустил меня.

— Гоблинша, говоришь… клоп…. — Он взглянул на меня с нездоровым интересом. — Ну, это мы еще посмотрим.

Оставшееся время он не пытался ко мне приставать, развлекая меня рассказами из жизни академии. Я хмуро молчала, не отвечая ему, но слушала внимательно, вдруг пригодится. Когда дверь раскрылась и в комнату вернулся хмурый Виедас, золотой дракон ловко вскочил с места, и, бросив короткое прощание, исчез. Я даже подивилась такой неожиданной прыткости. Брат взглянув на меня вдруг изменился в лице, на его и без того мрачном лице мелькнула ярость. — Я прибью этого золотого….

— Клопа. — Подсказала я. — Я что случилось?

— Ничего. — Процедил сквозь зубы белый дракон. Он из-за новой цепочки что ли так рассердился? Не буду ему говорить об остальном, если это его так разозлило.

— Как разговор с ректором?

— Он выделит нам новую комнату, когда познакомится с тобой. — Дракон нахмурился. — Пока нам придется ютиться здесь. — Я с сомнением осмотрела одну кровать и небольшое помещение. Вспомнив слова Дагора о том, что сестра я условная, я уточнила. — А разве у вас не принято девушкам и парням жить отдельно?

— Принято. — Угрюмо, явно избегая смотреть мне в глаза, произнес Виедас. Я подошла к нему вплотную и обвиняюще ткнула пальцем в грудь. — Говори.

— Дело в том, что ректор думает, что ты парень. Я не смог… не успел… — Он насупился. — Понимаешь, когда Нерант начинает допрашивать, я теряюсь. Но все хорошо, Элия, я что-нибудь придумаю.

Я взглянула на друга с негодованием, это я уже слышала, только доверять его уверениям все труднее.

Глава 2

Виедас ушел ночевать в покои Дагора, а всю ночь не могла заснуть и вертелась с бока на бок, ожидая, что сейчас проснусь, и все окажется просто ярким сном. Время от времени я поднималась и обходила комнату, чтобы увериться, что я действительно в Фегдосе. Выходить за дверь одна я не решилась, мало ли, сколько там еще ходит странных драконов. Кстати, а почему они драконы? И что это за вторая ипостась? Нужно будет потом выяснить у Виедаса, с этими мыслями я и заснула. Утром меня поднял на ноги возмущенный оклик брата и насмешливый голос Дагора.

— Если ты еще раз завалишься ночевать у меня, Виедас, я займу твои покои.

— Только попробуй.

Я угрюмо взглянула на двух пререкающихся братьев и откинулась на подушку. — Который час?

— Двадцать минут до начала первой пары.

Я подскочила на кровати. — Вы раньше не могли меня разбудить?

— Могли. — Раздраженно ответил белый дракон. — Но кто-то не хотел выходить из купальни.

Заметавшись по комнате, я, наконец, вытолкала мужчин за дверь. — Стойте здесь и не заходите!

Золотой дракон ухмыльнулся. — Ты предлагаешь мне, третьему дракону Фегдоса, подпирать твою дверь как какой-то булочник на глазах у всей академии?

Я взглянула на него с усмешкой. — Можешь подпирать стену, ходячее ты тщеславие. Или лучше иди на занятия, мы в Виедасом сами справимся.

— Нет уж. — Гордо произнес дракон. — Как я могу не дождаться младшей сестры этого зануды? Вы же без меня не справитесь.

С чем не справимся? С грузом твоего великолепия? Хотела ответить я, но времени на споры уже не было. Быстро умывшись в купальне, я надела новую форму, пометалась по комнате в поисках расчёски, и так и не обнаружив ее, выскочила в коридор. Драконы до моего появления о чем-то спорили, но как только я появилась, одновременно замолчали.

— А чем вы причесываете свои великолепные длинные волосы? — Спросила я, пристраиваясь рядом с белым драконом.

— Как чем? Магией. — С удивлением взглянув на меня, ответил Дагор. — Могу помочь. — Прищурившись, произнес он.

— Я сам могу помочь своей сестре. — Ответил в том же тоне мой брат, прикасаясь ладонью к моим волосам. Я ощутила приятное покалывание. — Иди, помогай своей девушке, она тебя уже ждет. Указав взглядом на стоящую у закрытых дверей светловолосую, очень броскую девушку. Я подняла на нее взгляд, и какое-то время разглядывала длинные белые волосы, тонкую талию и большие, озлобленно буравящие меня глаза.

— Она не моя девушка. — Ответил достаточно громко золотой дракон. — Я заинтересовался другой, как ты знаешь. — Подчеркнув последнее слово, добавил мужчина.

Девушка, конечно, расслышавшая все от слова до слова, смерила меня таким ненавидящим взглядом, что я сильнее ухватилась за руку Виедаса.

— Представишь мне свою подругу? — Обращаясь к Дегору, несмотря на то, что я шла рядом с другим, произнесла она достаточно ядовито.

— А должен, Ваннора? — Ответил насмешливо золотой дракон, касаясь двери. — Если бы ты была более талантливым магом, мои ответы тебе бы не понадобились. — Закончил он, открывая дверь и больше не обращая на незнакомку внимания. Я же спиной ощущала, как меня пронзает ее готовый к убийству взгляд. Ну вот, не успела войти в аудиторию, а уже нажила себе врага.

Золотой дракон, переступив порог аудитории, даже не спрашивая у преподавателя разрешения войти, беззаботно направился на свое место.

— Господа Виедас Од Рандалл и Дегор Од Рандалл, не хотите объяснить причину своего опоздания?

Я вся сжалась, понимая, что опоздали драконы из-за меня. Но к моему удивлению, прежде чем я что-либо произнесла, золотой дракон тщеславно проговорил. — Я приводил в порядок свою прическу, мастер Крумот, а потом помогал своей девушке тоже поправить прическу. — Неожиданно закончил он, я покраснела как мак.

— Поправляли прическу хмм. — Ответил сварливо пожилой мужчина. — А откуда ваша сестра, господин Виедас?

— Из Родара, она долго болела и только приступила к изучению магии, поэтому будьте снисходительны.

— На первый раз без штрафной отработки, но если это повторится, вы не отвертитесь, молодые люди. Я все понимаю, отношения, любовь важны, но вы, прежде всего, студенты.

Я стояла как изваяние под пристальными заинтересованными взглядами всей группы и не знала, куда даться от стыда. Какие к лешему отношения и любовь? Какая девушка? Ох, и получит у меня этот Золотой!

— Проходите. — Произнес мастер. — И вы так уж и быть проходите, Ваннора Сарген. На первый раз прощаю. Итак, мы говорили с вами о темных веках в истории Фегдоса… — Продолжил лекцию мужчина, я, опять оказавшись между двух драконов, устроившихся по обе стороны от меня, старалась взять себя в руки.

— Какая еще девушка? — Пихнув Дегора под бок, прошипела я.

— Крайне забавная. — Ответил дракон, беззаботно улыбаясь.

Нерант Од Рандалл

В просторный ректорский кабинет вошел высокий, смуглый мужчина — бронзовый дракон Фегдоса и седьмой в списке благородных драконов — Агнеан Ид Инкрил. В королевской академии он преподавал общую магическую теорию и являлся заместителем ректора. Положив документы на стол, он терпеливо взглянул на мужчину перед собой.

Временно исполняющий обязанности ректора королевской академии, имел спокойное волевое лицо с пронзительными серыми глазами, всегда вызывающими у присутствующих невольное желание подтянуться и встать по стойке смирно. Волосы у него были того оттенка вечернего тумана, который нельзя назвать ни чисто серым, ни относительно белым, но под разным освещением, имеющим немного отличный оттенок. Его красивое породистое лицо почти всегда было спокойно, но это была расслабленность сдерживаемой силы, готовой в любое мгновение смениться властной решительностью.

— Что насчет моих братьев? Вы уже видели этого младшего Виедаса? Кто он? — Сдержано спросил ректор. Король, когда отправлял его в академию, просил присматривать за братьями, а особенно за своим старшим сыном — Виедасом Од Рандаллом, слишком юным по драконьим меркам, чтобы не совершать глупостей. Хотя, сколько себя помнил сам Нерант, он и в самые юные годы отличался серьезностью и степенностью, положенным представителям королевского рода. Значит, все-таки здесь дело не в молодости, а в личных особенностях характера. Он перевел взгляд на своего помощника, мужчина молчал.

— У него младшая сестра, господин ректор. — Наконец, ответил магистр.

Ректор нахмурился. — Мне он этого не уточнил. Значит, они живут вместе? У них роман?

— Как мне кажется, нет, на ней метка названной сестры Виедаса и младшей сестры. А вот второй ваш брат Нерант уже успел отметить ее печатью собственности, и у них, похоже, действительно роман. Третий дракон открыто заявил о своих притязаниях на девушку.

Нерант Од Рандалл какое-то время что-то обдумывал.

— Значит, вы хотите сказать, что неизвестно откуда в академии появляется эта девушка, которую Виедас, четвертый дракон Фегдоса, единственный сын короля, в тот же день называет своей младшей сестрой, а третий дракон Фегдоса ставит на девушку метку собственности. Да, интересно, я хотел бы с ней познакомиться и как можно быстрее. Какая у них сейчас лекция?

— Кажется, курс боевой магии.

— Отлично, я прикажу сразу после окончания занятий всем троим зайти ко мне. — Мужчина быстро вытащил из аккуратной стопки листов чистый пергамент и начал на нем решительно что-то писать.

***

Элиа Де Рандалл

Я ощущала себя точно человек, который без единой остановки пересек пустыню без капли воды. Все тело ломило, голова уже кружилась от этих магических всполохов и снарядов. Если бы рядом со мной как с маленьким ребенком, постоянно поддерживая не находился Виедас или Дегор, я бы, наверное, уже давно лежала на земле, не в силах пошевелить ни ногой ни рукой. Пару раз я ловила на себе ничего хорошего не предвещающие взгляды Ванноры, но сейчас даже они меня мало беспокоили. Оперевшись о сильное плечо Дегора, я практически висела на его руках, мы бежали последнюю дистанцию. Мало того, что дракон почти нес меня на руках, так еще успевал прикрывать меня от магических атак щитом и атаковать в ответ. Я взглянула в его золотые глаза, и, стараясь доставлять ему меньше хлопот, прошептала. — Ты такой красивый.

Мужчина довольно ухмылялся и его руки крепче сомкнулись вокруг моей талии. — Разглядела, наконец. Что теперь будешь делать?

— Да что только не сделаешь, пока умираешь от усталости на этой вашей боевой подготовке.

— Мы драконы, нам нужно время от времени хорошо тренироваться. — Он склонился ниже и прошептал мне на самое ухо. — А потом хорошо отдыхать. Хотя я готов поработать с тобой в посте…

— Нет, все, не начинай. — Я попыталась оттолкнуть мужчину. — Как тебе еще не надоело? Я уже говорила тебе, соблазнение это не твое.

Дракон ухмыльнулся, отправляя куда-то в сторону огненный шар. Странно, но я всего за первый день занятий уже успела привыкнуть к тому, что нахожусь в магическом мире, и говорят здесь все о магии и активно используют ее.

К нам подбежал взбудораженный Виедас, бросив на нас быстрый взгляд, он скомкал в руках какой то пергамент.

— Что это, если не секрет? — Тут же поинтересовался золотой дракон.

— Приказ от ректора. — Он широко ухмыльнулся. — Дегор, подожжёшь его, когда я подкину? — Он мне подмигнул. — Конечно, совершенно случайно, мы же на боевой подготовке. — Мой брат ловко запустил в сторону скомканным пергаментом, а золотой дракон так же молниеносно сжег его огненным шаром.

— Так. — Я, наконец, смогла высвободиться из объятий Дегора. — А что было в том приказе, если не секрет?

— Мы не распечатывали конверт. Откуда я знаю. — Ухмыльнулся белый дракон. — Это последняя пара, и у меня есть прекрасная идея как нам занять вечер.

— Такая же прекрасная, как все твои идеи? — Не удержалась я от иронии.

— Лучше! Мы идем в город покупать все необходимое для занятий Элии.

Я, тут же почувствовав прилив сил, улыбнулась. Неужели я увижу магический город, да еще и похожу по магазинам!

— Да. — Отметив мое поднявшееся настроение, проговорил Дегор. — Это удобно, не будет же, в самом деле, ректор бегать за нами по магазинам. — Он переглянулся с белым драконам, потом ухмыльнулся. — К тому же должен же я подарить что-то своей девушке.

Город полностью оправдал мои ожидания — это была настоящая сказочная страна с каменными причудливыми зданиями в два-три этажа, на которых никогда не угадаешь, с какой стороны пристроен балкон, а с какой башенка. По улицам ходило множество магов в мантиях, время от времени я останавливалась и любовалась на питомцев, гордо бежавших следом за людьми или гордо восседавших на руках хозяина.

— Питомцев чаще всего заводят люди. — Произнес снисходительно Дегор. — Хочешь, куплю тебе одного?

— Нет, не хочу. — Я за собой-то пока не могу последить, не то что за питомцем.

Золотой дракон осмотрелся по сторонам. — А что ты хочешь, Элия? — Произнес он по слогам мое имя.

— Я хочу… — домой, хотела сказать я, но только прикусила губу. Виедас кроме избегания своего брата еще ничего не сделал, чтобы вернуть меня обратно на Землю. Я решила осторожно попробовать сама что-нибудь выяснить. — Дегор, а как у тебя обстоят дела с построением высших печатей? — Произнесла я, как ринулась головой вниз в ледяную воду.

— До уровня ректора я, конечно, не дотягиваю, но если сравнивать с твоим братом, можешь считать меня магистром.

Я торжествующе взглянула на Виедаса.

— Нет. — Ответил он категорично.

— Это как-то связано с тем, что вы избегаете ректора? — Опять приобнимая меня и помогая пройти сквозь толпу, поинтересовался вкрадчиво золотой дракон.

— Никого мы не избегаем. — Краснея, начала я. — Ох, смотрите, какое платье вон там!

— Я так и понял. — Усмехнулся Дегор. — Так что за печать тебя интересует?

Когда мы отошли от магазина, купив платье с витрины, оно, конечно, было великолепно, но судя по тому, как оживились продавцы, когда золотой дракон лениво приказал им отправить его в академию, оно было и самым дорогим из всех нарядов в магазине. Мне было неудобно принимать подобные подарки, но упрямый дракон не стал меня даже слушать. Я опять ощутила его ладонь на спине и вдохнула.

— Так, есть одна печать, она необходима Виедасу для сдачи экзамена по высшему построению печатей. Мы хотели ее как бы усовершенствовать.

— И что делает эта печать? — Все так же не спуская с меня глаз, вкрадчиво поинтересовался мужчина.

Виедас приобнял меня одной рукой за талию и потянул к себе. — Мы сами разберемся, Дегор.

— Это едва ли. — Не выпуская меня из своих рук и ловко переводя на другую сторону, подальше от белого дракона, произнес мужчина.

— Ну, так что, Элия? Как сильно вам нужна эта печать?

Я заглянула в его золотые глаза и задумалась, как же лучше мне поступить. Ясно было одно — сам белый дракон как бы он не хвастался, с печатью не справиться, да еще чего доброго закинет меня куда-нибудь в океан. Я остановилась, мужчины остановились следом за мной. Наконец, я решилась. — Дегор, помнишь, ты грозился прийти ночью ко мне в спальню?

Золотые глаза дракона подозрительно заинтересованно блеснули. Я добавила. — И ты, Виедас, тоже нужен.

Золотой дракон разочарованно поморщился. — Обычно, моим женщинам достаточно меня одного.

— Твоим женщинам, да. — Ответила я улыбаясь. — А мне нужны вы оба. Будем разбираться с печатью.

Золотой дракон, все еще оскорбленный, в своих лучших чувствах небрежно обнял меня одной рукой. — Ну, если эта печать поможет тебе смягчиться, то я готов выстроить ее тебе хоть сейчас.

Я положила ладонь на руку мужчины. — Я всегда знала, что ты просто восхитительный и неподражаемый.

Дракон внимательно ожидал продолжения.

— Друг. — Выделив последнее слово, закончила я.

Мне начинал нравиться этот золотой дракон, его искреннее негодование и ужимки были очень забавны, несмотря на все его попытки залезть в мою кровать, я не ощущала угрозы рядом с ним.

Когда мы вернулись в академию, каменный сторож у входа безразлично повернул к нам свои алые глаза, которые ему заменяли камни. Драконы по очереди назвали свои имена, последним назвал меня Виедас. Сторож замолчал, так и не отходя в сторону и загораживая нам двери. Я уже решила, что нас так и оставят ночевать на улице, когда он ровным голосом произнес.

— Для Элии Де Рандалл, господин Нерант Од Рандалл выделил отдельную комнату. Прошу следовать за указателем. — Тут от него отвалился небольшой камень, двери сами собой раскрылись, и камень медленно покатился вперед. Мы с Виедасом переглянулись.

— Ну, тогда увидимся. — Протянула я осторожно, стараясь не говорить лишнего, мало ли, этот страж услышит и доложит ректору, камень в это время решительно свернул в противоположную сторону от комнат моих друзей и покатился дальше. Я поспешила за ним. Остановившись возле одной из дверей, он, не мешкая, покатился назад к хозяину. Я нерешительно вошла в свою новую комнату. Чисто, аккуратно, ничего лишнего — стол для занятий, кровать, сундук для одежды и полка для учебных принадлежностей, которые к завтрашнему утру, когда откроются врата академии, должны доставить из магазинов.

Соседки у меня не было, ректор выделил мне, как представительнице королевского рода, отдельную комнату. С одной стороны своя комната порадовала меня я, понимаю, что Виедас мой названный брат, но как ни посмотри, он взрослый мужчина, и судя по намекам Дегора, статус названной сестры не преграда для романтических отношений. А я была к ним не готова, да и к своим новым знакомым-драконам относилась вполне по-сестрински. С другой стороны, этот мир будто давал мне понять — обустраивайся поудобнее, ты не скоро или даже никогда не попадешь домой. Я присела на кровать и только тут обратила внимание на мерцающий на столе пергамент. Осторожно приблизившись, я развернула послание от ректора. Ровный витиеватый текст не сразу сложился в слова, сначала у меня даже закружилась голова, и я уже хотела отложить пергамент в сторону, когда вдруг начала понимать написанное.

«Госпожа Элиа Де Рандалл, мы с вами еще не знакомы, и я хотел бы это исправить. Завтра утром перед лекциями ожидаю вас в своем кабинете одну или в сопровождение ваших друзей. Настоятельно прошу проявить сознательность и не пытаться опять сбежать из академии, я распорядился, привратник вас не выпустит. Надеюсь, мне не придется просить дважды, в противном случае я серьезно задумаюсь над тем, какие мотивы вынуждают вас скрываться от меня. С уважением, ректор королевской академии Нерант Од Рандалл».

Прочитав свиток, я раздраженно бросила его на стол. Да, я теперь понимаю Виедаса, с подобным деспотом лучше не спорить, а еще лучше вообще не встречаться, мы должны поспешить. Сегодня, если у нас все получится, я буду спать уже дома, подальше от драконов и магии и… Последняя мысль больно царапнула мое сердце, что происходит, неужели я хочу остаться в этом мире? А как же мои друзья и родители? Нет, мне необходимо вернуться на Землю и я сделаю это.

Я не знаю, сколько прошло времени, но драконов все не было. Я беспокойно посматривала на дверь и уже почти решилась пойти сама их разыскивать, когда в дверь постучались и в комнату вошли мои друзья. Я выдохнула с облегчением.

— Извини, нам написал ректор, мы выжидали, чтобы не попасться ему. — Пояснил Дегор.

Я вздохнула. — Да, мне тоже. — Я кивнула на пергамент, лежавший на столе.

— И как ему было не лень писать всем троим? — Вздохнул Виедас. — Как будто у ректора мало работы.

Я вздохнула. — Полностью тебе поддерживаю.

— Как будто вы его не знаете. — Ухмыльнулся Дегор. — Нерант всегда добивается своего, нам еще повезло, что он не пришел лично, видимо, его что-то задержало. Но завтра он нас найдет, даже если для этого ему придется разобрать академию по камешку.

Я поникла. — Значит, мы разберемся с печатью сегодня и завтра утром… — Я запнулась и взглянула на Дегора. — Меня здесь не будет.

— Так вам не кажется, что самое время мне все объяснить, раз уж вы просите моей помощи? — Произнес недовольно золотой дракон, остановив на мне свой взгляд.

— Да, самое время. — Произнесла я. — Дело в то, что я не из..

— Элиа с другого континента. Ясно. — Перебил меня Виедас, не дав признаться, что я из другого мира. — Ее дом — земли Килдаса и нам нужно вернуть ее назад.

— Далеко же тебя занесло. Это же противоположная сторона планеты. И как…

— Печать, я создал печать призыва, чтобы сдать этот злосчастный экзамен по высшему построению печатей. — Произнес Виедас. — Я хотел притянуть какой-нибудь предмет, потом показать его Неранту и уговорить принять экзамен. Но, как видишь, все немного не..

— Да, вижу. Ты притянул девушку. Забавно, хотел бы я знать, что скажет на это Нерант. — Золотой дракон улыбнулся.

— А я не хотел бы. — Угрюмо взглянув на друга, проворчал белый дракон.

— И ты сделал ее названной сестрой только чтобы оставить в академии?

— И да и нет. — Уклончиво ответил мой друг. — Ты же понимаешь, мне… моему дракону она понравилась… нет, не как пара, а как та, кого он хочет поддержать что ли. Ну, вот я и….

— Могу понять. — Серьезно ответил золотой дракон. — И ты предлагаешь отправить ее обратно? Элия, зачем тебе это? Оставайся с нами в академии, мы поможем тебе подготовиться к поступлению, ректор до твоего поступления уйдет с поста, он ведь только замещает господина Гариела Эд Казрора, мы устроим все так, что тебя примут в академию.

Я все еще обдумывала заявление, что я понравилась его дракону. Это как вообще у них работает? Но мои мысли сбило последнее предложение остаться в академии и стать магом, оно звучало так же фантастично, как и соблазнительно.

— А с Нерантом мы что-нибудь решим.

Я кивнула, не решаясь сказать ни «да» ни «нет».

— Ты хочешь остаться здесь с нами? — С надеждой спросил Виедас.

Я взглянула на драконов, ожидающих моего ответа. — Да хочу. Но прежде мне нужно повидать родных. Сказать, что со мной все хорошо. Я же просто исчезла из дома внезапно.

Виедас виновато отвел глаза. — Теперь она моя сестра мы найдем ее, если нужно. — Проговорил, наконец, белый дракон. — И твоя…. — Он не договорил.

— Вы о чем? — Встрепенулась я, все еще обдумывая сложившиеся положение.

— Ни о чем. — Отмахнулся Дегор. — Что ж, поможем тебе вернуться домой, а потом ждем назад.

Я, мягко улыбаясь, кивнула. Да, это правильно, я только скажу родителям, что все хорошо и назад. Я уже точно осознала, что не хочу покидать Фегдос. Мне казалось, что здесь мое место и драконы, я знала, что мне будет их не хватать там, на Земле. Каким-то образом за одни лишь сутки они стали мне дороги.

— Я согласна.

— Тогда вперед.

Виедас как фокусник достал откуда-то книгу и раскрыл ее на нужной странице. — Я использовал вот эту печать. Но как обернуть ее действие, я не знаю.

Дегор, какое-то время изучающий плетение, нахмурился. — Виедас, если бы я был на месте ректора, я за подобные шутки не только не принял бы у тебя экзамен, а вообще отчислил бы из академии магии.

Белый дракон поник. — Это печать старого мира. Утерянная магия и использовать ее опасно. Здесь вообще нет координат начала и конца, печать работает по своим законам, которые нам не понять. — Он взглянул на меня. — Может, используем современную печать? Я смогу настроить ее так, чтобы она перенесла Элию на другую половину планеты.

— Нет! — Прокричали мы с Виедасом одновременно.

— Давай используем эту печать. — Стараясь смягчить подозрения Дегора, прошептала я.

— Да. — Бодро подтвердил Виедас. — Эта печать перенесла ее, эта же должна и обратно отправить.

Золотой дракон взглянул на нас с сомнением. — А вы уверены, что ничего не скрываете от меня?

Я предусмотрительно промолчала, а Виедас покачал головой.

— Хорошо, попробуем. Есть у меня пара идей. — Наконец, согласился золотой дракон. — Но Элия, ты должна немедленно позвать нас с Виедасом, если что-то пойдет не так и тебя закинет не туда куда нужно.

Я неуверенно кивнула. — Надеюсь, это не понадобится.

Следующий час драконы рисовали печать прямо на полу моей комнаты между кроватью и столом. Я с интересом наблюдала за их работой, боясь даже пошевелиться, чтобы не сбить их. Дегор, осмотрев получившийся сложный рисунок, наконец, кивнул и приказал мне.

— Элия, становись в центр. И раз координат нет, сама прокладывай путь.

— Это как? — Дрожащим от волнения голосом, переспросила я.

— Думай о доме. — Произнёс золотой дракон. — Начинаем, пока я не передумал участвовать в этой вашей авантюре.

— Сожми артефакт. — Предложил Виедас, кивнув мне. — Увидимся, Элия.

Если бы я знала, как скоро это случится. — Увидимся. — Прошептала я одними губами, доставая камень на цепочке и сжимая его в руках.

Золотой дракон начал читать заклинания, я стояла с сильно бьющимся сердцем и старалась думать о доме. В какое-то мгновения мир передо мной сместился, и я провалилась в головокружительную пустоту.

Глава 3

Нерант Од Рандалл

Я взглянул на красивую женщину, лежащую рядом со мной. Авин Ре Амари была талантливым магом, преподавала в академии, была умна и ненавязчива, и мой дракон спокойно относился к ее присутствию. Лучшей любовницы было не найти. Мы лежали расслабленные после ночи любви, и я опять вернулся мыслями к проделкам своих братьев. Что-то не давало мне покоя, во всей этой ситуации с этой названной сестрой Виедаса, да еще и второй дракон наложил на девушку свои лапы. Мои младшие братья, конечно, во многом безрассудны и опрометчивы, особенно Виедас, но точно не глупцы, и не делают того, чего не захотят. Значит, их обоих одновременно привлекла эта загадочная девушка. Два сильнейших дракона королевства опекают простого мага, да еще и скрывают ее от меня. Нет, нужно завтра же увидеться с ней.

Я поздно ощутил дуновение ворвавшийся в комнату магии и едва успел выставить щит, когда прямо на меня из раскрывшегося разлома свалилась темноволосая, перепуганная девушка. Ее глаза были закрыты, грудь беспокойно вздымалась, а пальцы судорожно сжимали артефакт. Я еще не успел толком разглядеть ее, когда Кагиан, мой дракон, приподнявшись во весь свой рост, выгнулся и попытался прорваться наружу. Спина и руки тут же покрылись чешуёй, мой дракон, как будто обезумев, рвался к этой девушке, оглушающе шипя «моя истинная, моя» раздирая меня изнутри. Я закрыл глаза пытаясь остановить обращение и успокоить Кагиана. Тело тут же бросило в жар, дракон какое-то время метающийся внутри, наконец, немного успокоился, прошипел «Моя, взять, моя» и ожидающе прислушался ко мне. Никогда раньше моя вторая ипостась не позволяла себе такой вольности. Я перевел дыхание и произнес, обращаясь к дракону «Подожди».

Меня тут же накрыла волна негодования, нетерпения и животной страсти, дракон не хотел сдаваться, он давил меня своей волей и желанием. «Моя» опять произнес он. Я смутно ощутил, как закричала девушка, пытаясь вырваться их моей хватки, и только сейчас осознал, что крепко сжимаю ее в объятьях. «Наша, наша» объяснил я дракону. «Никому не отдадим». Кагиан немного успокоился, но все еще ожидал, он требовал тут же присвоить себе свою истинную пару. Я, судя по реакции моего тела, тоже был готов сделать это немедленно и с этой мыслью заметил на девушке две метки — сестра Виедаса и девушка Дегора. Дракон опять яростно взревел и встал на дыбы. «Не отдадим!» — Проревел он, готовясь к бою. Я опять прикрыл глаза, пытаясь вернуть себе контроль над вспылившим драконом. — Конечно, не отдадим.

***

Элиа Де Рандалл

На этот раз перемещение далось мне легче, почти не тошнило и мне даже показалось, что я просто провалилась в одном месте и вывалилась в другом, без задержек во времени. Я не сразу поняла, что упала на кого то и некоторое время просто пыталась восстановить дыхание. Я оперлась руками на обнаженное, разгоряченное тело мужчины, невольно ощупав рельефный торс, я с запозданием поняла, что, кажется, лежу на обнаженном мужчине и открыла глаза, сразу попытавшись откатиться в сторону. На меня в упор смотрели ярко фиолетовые звериные зрачки, руки, покрытые серой чешуей, безжалостно, почти грубо сомкнулись на моей талии такой железной хваткой, что я даже не пыталась пошевелиться. На лице мужчины тоже выступили небольшие чешуйки, он тяжело дышал, прикрыв глаза, а я осторожно повернула голову и осмотрелась вокруг.

Я находилась в просторной спальне. На огромной двуспальной кровати, выставив вперед руки, на которых поблескивало какое-то заклинание, на меня удивленно смотрела обнаженная женщина. Я ошарашенно перевела взгляд с ее алых губ на пышные груди и сглотнула. Что мы имеем: обнаженный мужчина, обнаженная женщина в постели ночью. Я вскрикнула, когда дракон раскрыл глаза и крепче прижал меня к своей груди. Все понятно, я не на Земле, я все еще в Фегдосе и занесло меня в постель к двум любовникам в самый неподходящий момент! Хуже и быть не может! Понятно, почему так озверел этот дракон, мне бы тоже не понравилось, если бы в такую минуту кто-то свалился мне прямо на голову.

Если я сейчас не выберусь, он просто убьет меня. Я изо всех сил пыталась вырваться из хватки дракона, царапая его, кусаясь, пинаясь и колотя по его твердой, наполовину покрытой чешуей груди. Но все мои усилия были бесполезны, проще было бы сдвинуть с места стену, чем вырваться из хватки этого мужчины. Виедас, Дегор, позже я все-таки испорчу ваши восхитительные прически и выдерну из них пару прядей, только спасите меня! Я, что было сил, сжала артефакт. Пронзительные горящие глаза дракона изучали меня с опасным интересом, я ощутила как горят мои щеки как бешено бьется сердце в груди, и как возбужден этот мужчина. Нет, Виедас, Дегор, я даже не буду злиться, только спасите меня от этого хищника, от одного его взгляда все внутри меня замирает и трепещет от страха. Ничего другого я к нему и не могу испытывать. Я отвернула голову в сторону, только чтобы больше не видеть этого горящего, требовательного голодного взгляда. Женщина спокойно сидела на кровати и одевалась, не глядя на нас. Я облизала пересохшие губы, стараясь не обращать внимания на жар, исходящий от этого незнакомого мужчины и смотрела на дверь, молясь о том, чтобы мои друзья не опоздали и вызволили меня, наконец, из этой западни.

Когда в дверь, наконец, застучали, сначала неуверенно, а потом изо всех сил, мужчина, удерживающий меня и прижимавший всем своим сильным телом к кровати, будто очнулся. Его глаза из звериных, с узкими длинными зрачками, стали человеческими. Я, наконец, смогла вырваться из его хватки, отскочить и прижаться спиной к стене у двери. Дракон повел рукой, дверь раскрылась, и в комнату влетел сначала Виедас, потом Дегор. Я тут же бросилась в объятия золотому дракону, потому что он стоял ближе ко мне. Мужчина осторожно обнял меня, не то, что это безумный дракон, который чуть не удушил меня в своих объятьях. Я благодарно обняла друга в ответ. Белый дракон, сначала взглянув на уже полностью одетую женщину, потом на полуодетого мужчину, побледнел сильнее обычного.

— Госпожа Ре Амари. — Проговорил он сдавлено. — Господин Од Рандалл, мы уже уходим. Простите, что помешали. — Он указал глазами нам с Дегором на дверь. Я полностью его поддерживала.

По комнате прокатился раскатом грома четкий голос серого дракона. — Господа студенты, через пять минут ожидаю вас в своем кабинете. — Он перевел тяжелый гневный взгляд на нас с золотым драконом. Я вздрогнула и крепче вцепилась в своего друга. — И только попробуйте сбежать, утром же король получит документы о вашем отчислении из академии. А теперь покиньте комнату.

Драконы, не говоря ни слова, выскочили из спальни ректора и я, к своему удивлению, проявила не меньшую прыть, в коридоре мы все трое одновременно взглянули друг на друга.

— Что это сейчас было? — Первый нарушил молчание Виедас.

— Как ты оказалась в спальне ректора? — Спросил Дегор задумчиво.

Я, наконец, немного пришла в себя, и, отодвинувшись от дракона, вцепилась двумя руками за ворот его мантии. — Это у вас нужно спросить! Вы рисовали печать.

— Я предупреждал, в ней нет точек входа и выхода. Я говорил тебе думать о доме. Неужели ты думала о ректоре?

Я сильно пнула его по коленке, но золотой дракон не обратил на это никакого внимания.

— Как я могу думать, о том с кем даже не знакома? — Я провела ладонью по лбу. — Конечно, я не думала о нем.

— Что там произошло? Никогда не видел Неранта в такой ярости. — С любопытством поинтересовался белый дракон.

Я хмуро взглянула на него. — А как он, по-вашему, должен был отреагировать на то, что ему на голову, во время очень деликатного дела, падает незнакомая девушка? — Прошипела я. — Я думала, он меня прямо на месте разорвет, эти его когти, и он почти весь покрылся чешуей, и эти звериные глаза, это, конечно, завораживающе, но не в подобной ситуации.

Драконы переглянулись.

— Элия, ты сейчас серьезно говоришь, что Нерант не смог вовремя сдержать обращение?

Я вздохнула. — Мне не понятны эти ваши штучки. — Ответила я. — Но понятно, почему он разозлился.

Дагор задумчиво провел рукой по волосам.

— Нет, Элиа, ты не понимаешь. Наследник не повел бы и глазом, даже если бы вся женская часть группы обнаженная свалилась ему на голову. И не важно, чем он в это время занимался. Он узнал бы имена, вкатил выговор и выставил бы их за дверь. И уж тем более не начал бы обращение…

Виедас недоверчиво переглянулся с Дагором. — Ты же не хочешь сказать?

— Это единственное объяснение. — Ответил хмуро золотой дракон. — Жалко, я надеялся оставить тебя себе. — Произнес он, с сожалением взглянув на меня.

Я начинала злиться. — А мне ничего никто не хочет объяснить?

— Неран сам тебе все объяснит, когда посчитает нужным. — Нахмурился Виедас. — А нам сейчас нужно думать, как не вылететь из академии.

— Хорошо, что подобные опасения волнуют вас. — Проговорил ледяной голос за нашим спинами.

Я, тут же ощущая слабость в ногах и волнение, опять теснее прижалась у золотому дракону.

— Дагор, веди себя прилично. — Угрожающе добавил ректор, а мне от этого ледяного тона уже точно нужна была опора, чтобы не осесть на пол. По спине пробежал озноб. Дагор, к моему удивлению, тут же отстранился от меня, я же ощутила себя чуть ли не преданной.

— Проходите в кабинет. — Приказал серый дракон, пропуская нас вперед.

Мы молча вошли в просторный, богато обставленный кабинет и устроились на диване. Я, опять прижавшись к другу, так крепко вцепилась в его руку, что ощутила боль в пальцах. Дракон же даже не пошевелился.

— Не зли ректора. — Прошептал он мне на ухо.

Я, тут же перехватив стальной взгляд Неранта, сильнее сомкнула пальцы на предплечье друга. — Если отнимешь руку я упаду в обморок. — Прошептала я золотому дракону. Мужчина ничего не ответил.

— Итак, студенты, а теперь потрудитесь объяснить мне, что здесь происходит? — Тем же спокойно-угрожающим голосом, не спуская пронзительного взгляда с меня и Дагора, проговорил ректор. Я опять облизала пересохшие губы и подленько порадовалась, что оправдываться придется не мне.

Виедас сбивчиво начал объяснять про экзамен, осторожно заикнулся о печати, потом витиевато о нашей ночной попытке переделать печать. Я сидела, стараясь не дышать и привлекать к себе как можно меньше внимания, острый светлый взгляд ректора каждый раз, когда я наталкивалась на него, заставлял меня беспокоиться и вызывал непонятный трепет во всем теле. С ошеломляющим жаром в груди я вспоминала, как этот мужчина прижимал меня к себе, и опускала взгляд на пол, чтобы хотя бы немного прийти в себя.

— Господин ректор, можно я пойду спать? — Попросил золотой дракон, когда ректор в очередной раз бросил на нас раздраженный взгляд. Что ему от нас нужно? Спокойно сидим, Дагор даже не обнимает меня, скорее уж это я повисла на нем. Я бы еще поняла, если бы полчаса назад он сам не лежал в кровати с потрясающей обнаженной женщиной, я угрюмо нахмурилась. Да с такой красавицей как эта Авин, любой бы….

— Идите. — Холодно ответил ректор. Дагон поднялся, я радостно вскочила следом за ним.

— А вас, Элия, я не отпускал. — Ректор пришпилил меня изучающим взглядом.

Я раздраженно упала обратно на диван и сложила руки на коленях, не зная теперь куда их деть. Как только золотой дракон вышел, Нерант прервал все еще поясняющего что-то белого дракона. — Ожидай меня здесь. Мы не закончили. — Предупредил мужчина, обращаясь к Виедасу. — Я провожу девушку в ее комнату, сотру печать, во избежание несчастных случаев и наложу барьер на дверь, чтобы вы двое не вздумали до утра бродить по академии.

Я угрюмо взглянула на друга и решилась. — Не нужно, господин ректор, я сама дойду, мы больше не бу….

— Следуйте за мной. — Прозвучал решительный голос ректора, в котором мне послышалось едва сдерживаемая горечь. Я послушно поднялась, переглянулась с белым драконом, который показал мне ободряющий жест рукой — ничего его не берет, и направилась по серым плитам академии следом за прямой спиной ректора. С каждым шагом я все сильнее ощущала гнетущую тяжесть тишины, и то, как эта тишина неудобна и мне и серому дракону, скрывалась в ней какая-то жаждущая внимания мысль, которая только и ожидала своего проявления. Я всем телом ощущала силу и властность идущего впереди мужчины, и, не смотря на то, что мой взгляд время от времени возвращался к холодным, гордым стенам академии, всем напряженным разумом я ощущала присутствие рядом этого мужчины. Так же и с ума сойти не долго, уже раздражаясь, размышляла я про себя. И зачем он пошел провожать, не дал поговорить ни с Виедасом, ни с Дегором. Шел бы себе развлекаться с этой Авин, с внезапно кольнувшей сердце досадой, подумала я.

— Мы пришли. — Вывел меня из размышления голос дракона.

Он посторонился, чтобы пропустить меня вперед, я вошла в комнату, которая несколько часов стала моей и с запоздалым сожалением осознала, что домой мне попасть удастся, видимо, не скоро. Я отошла подальше от печати на полу, чтобы дать возможность дракону уничтожить ее, и устроилась у стены, ожидая, когда меня, наконец, оставят одну и дадут возможность поплакать и привести в порядок запутанные мысли. Дракон взмахнул рукой и печать на полу исчезла, я залюбовалась на этот жест и на волевую линию скул мужчины и на его руки, и вдруг, вспомнив его горячее тело, накрывающее меня, покраснела и резко отвернулась.

— Какие отношения связывают вас с Дегором? — Произнес дракон, неслышно приблизившись ко мне. Я повернулась к нему и хмуро уткнулась взглядом в темно-сизый фрак. Подняв глаза, я столкнулась с горячим, требовательным взглядом серых глаз и ощутила, как в груди накапливается, опасно набухает волнение. Упрямо поджав губы, я ответила.

— Хорошие. Но вас это не касается. — Перед моими глазами опять встали обнаженная грудь его любовницы. Не собираюсь я перед ним отчитываться. Горячая рука мужчины легла мне на ключицы, пальцы коснулись шеи, и мне показалось, что в это мгновение я разучилась дышать. Да что со мной происходит?

— Я запрещаю вам встречаться. — С нажимом произнес дракон. Я выставила перед собой руки и безуспешно попыталась его оттолкнуть от себя. Вместе с поднимающимся трепетом в моем сердце, с той же скоростью завладевало раздражение.

— Я сказала, вас это не касается. Я буду встречаться с тем, с кем посчитаю нужным. — Я криво ухмыльнулась. — Я даже не студентка академии, вы не имеете права распоряжаться моей жизнью.

Глаза дракона опасно сверкнули. Он склонился ниже, почти касаясь губами моего уха, и я по-настоящему запаниковала. — Теперь касается. Запомни, ты принадлежишь мне.

Я зарычала. Что за день сегодня такой? Домой я не вернулась по вине этих нерадивых драконов! Упала прямо на обнаженного ректора, а теперь он еще и пытается мной командовать. Руки сами сжались на манжетах его мантии, и я горящим взглядом прямо встретила сталь его глаз. И мстительно произнесла. — Возлюбленной своей указывайте. — Я тихо засмеялась, это уже что-то нервное и неожиданно даже сама для себя продолжила. — Если это предложение встречаться, то нет, вы мне не интересны. У меня уже есть парень. — Договорить я не успела, знакомые сильные руки прижали меня к себе, и я пошатнулась от этой неожиданной головокружительной близости. Желание еще сильнее прижаться к дракону боролись во мне с остатками гордости. Образ обнаженной женщины в его кровати немного отрезвил меня, и я попыталась вырваться из стальной хватки.

— Оставьте меня. — Произнесла я сдавленно. — Вы не имеете права.

— Имею, Элиа. — Прошептал глухо дракон, я замерла, пытаясь не дрожать от озноба, охватившего все тело. — Подумай об этом. — Дракон быстро выпустил меня из своих объятий, и я без сил повалилась на кровать. Тело трясло мелкой дрожью. Да что со мной происходит?

Я долго не могла заснуть, проворочалась полночи с бока на бок, то разглядывая белый потолок над головой, то вспоминая стальные, такие горячие глаза дракона, то вдруг с болью красивую обнаженную женщину. Я веду себя как влюбленная девчонка, посетовала я на саму себя. Что мне этот ректор из другого мира и его любовницы? Ясно же, что до меня он не скучал, такой мужчина просто не может быть один, замирая от восторга и вновь раздражаясь на свою глупую слабость. Конечно, нет ему до меня никакого дела, он просто развлекается, внушала я себе. И сейчас он должно быть нашел с кем провести время, уже откровенно ревнуя, зло думала я. Завтра же поговорю с Виедасом и Дегором, нам нужно что-нибудь придумать и вернусь меня в свой мир. Все сразу станет понятно и ясно, как и прежде. С такими мыслями я и заснула, а с утра обнаружила на столе светящийся свиток, и, замирая от кольнувшиго сердце предчувствия, раскрыла туго свернутый пергамент.

«Госпожа Элиа Де Рандалл, нам необходимо поговорить, ожидаю вас у себя в кабинете перед лекциями. Нерант Од Рандалл». С сильно колотящимся сердцем и горящими щеками я мстительно смяла пергамент, не переставая комкать его в руках, как будто он один был виноват во всех моих бедах. Нет, ни за что, видеть больше не желаю этого странного ректора! Сначала развлекается с одной, потом злиться на пустом месте, запрещает мне встречаться с Дегором, и не важно, что мы не встречаемся, предъявляет на меня какие-то права. Я вспомнила его напряженный голос и слова «запомни, ты принадлежишь мне», и теперь я уже должна по первому зову бежать к нему?

— Не дождётся. — Довольно произнесла я пустым стенам и направилась в купальню.

Виедас постучал в дверь ровно в тот момент, когда я заканчивала одеваться.

— Входи. — Крикнула я, разворачиваясь к другу и пытливо всматриваясь в его растерянное лицо и бегающие по комнате глаза.

— Говори, что еще приключилась? — Подходя к мужчине ближе, проговорила я. — И не вздумай меня обмануть.

— Мне пришлось все рассказать ректору про тебя и твой мир….

Я вздохнула. Вот зачем Неранту понадобилось со мной поговорить, его интересует иномирянка, а я уже успела надумать себе лишнего. Я прикусила губу. — И что нам теперь делать?

— Ничего. — Тихо ответил белый дракон. — Брат приказал больше ничего не предпринимать.

Я вцепилась в ворот его мантии. — И ты так просто сдашься?

— А что я могу теперь? Не сдался бы, но ты же его ист… — Он замолчал и переменил тему. — Пойдем, а то опоздаем.

— Договаривай. — Удерживая дракона на месте, грозно потребовала я, сама удивляясь своей твердости.

Виедас взглянул на меня сверху вниз, потом скользнул взглядом по смятому пергаменту, лежащему на полу. — А это что?

— Ректор вызывает к себе. — Нехотя объяснила я, вздыхая.

— Вот с ним и поговори. — Отнимая мои руки от мантии, и выталкивая меня за дверь, произнес он.

Я нахмурилась. — Поговорили уже вчера. Больше нет желания.

Белый дракон с любопытством пытливо взглянул на меня.

— Без подробностей. — Отрезала я. — Ну, идем, какая у нас первая пара?

Мы вошли в просторную, светлую аудиторию, и устроились на заднем ряду. Студенты взглянули на нас, кто-то поприветствовал дракона, но подходить не стали. Я выхватила взглядом из толпы Дегору и помахала рукой, подзывая его к нам. — Почему не пришел утром? — Спросила я, задумчиво золотого дракона.

— Не хочу, чтобы твои…. чтобы один ревнивый дракон оторвал мне хвост. — Рассмеялся он.

— Именно поэтому ты не снимаешь свою метку. — Поддел его брат.

— А это чтобы кое-кто не заскучал. — Отвечал в том же тоне третий дракон.

Я указала взглядом на свободное место возле себя. — А ну садись.

Дегор метнул взгляд на зло следящую за нами Ваннору Сарген.

— Да лучше тут, чем там. — Вздохнул дракон, переводя на меня заинтересованный взгляд.

Я ответила на его золотой взгляд, и, положив голову на руку, спросила. — О чем вы мне с Виедасом не хотите говорить? Что за метка? И что за ревнивый дракон, который оторвет тебе хвост? — Я задумалась. — Кроме вас двоих я не знаю никаких других драконов, кроме…. — Я вспомнила ректора и его утреннее послание. — Нет, нет, ни за что. — Проговорила я сама себе.

— Смотрю, вы уже принюхиваетесь друг к другу. — Рассмеялся Дегор. — Твой интерес налицо.

— Что мы делаем? — Опешила я от его наглости. — Ты у меня сейчас….

В это время в аудиторию вошла преподавательница. Я замолчала на полуслове, с дисциплиной в королевской академии магии Фегдоса было строго. Ладно, разберусь с ними позже…

Глава 4

Эта лекция прошла спокойно, женщина-маг рассказывала о каких-то тонких настройках артефактов, я первые несколько минут вслушивалась, пытаясь понять тему, потом, запутавшись окончательно в незнакомых терминах, стала наблюдать за преподавательницей, а потом вовсе начала думать о послании ректора. Значит, он знает, что я иномирянка, и как он теперь поступит? Поможет мне отправиться на Землю или запрет куда-нибудь подальше от своих братьев? Меня уже начали тревожить сомнения, может, стоило пойти сегодня на эту встречу? Надумала себе лишнего, испугалась остаться с ним наедине, а дело-то оказалось важным, и теперь мне приходится мучиться сомнениями, что ждет меня дальше. Я поводила пальцем по столу, ненавязчиво полюбовалась на своих друзей-драконов. Жалко оставлять академию, что меня ожидает на Земле? Скучная работа, разговоры о ценах в магазинах, чужих детях и мужьях, а здесь я могла освоить магию и стать потом…. А кем, кстати, работают люди-маги? Нужно спросить у драконов.

Следующая лекция проходила в другом крыле, поэтому мы с драконами отправились в нужном направлении. Виедас с Дагором шутили о чем-то, а я осматривалась по сторонам, опасаясь случайно наткнуться на ректора. И почему я его постоянно вспоминаю?

На полпути нас догнала Ваннора Сарген, и, довольно грубо отпихнув меня в сторону, пристроилась к золотому дракону. Ее глаза за мгновение до этого облившие меня ненавистью, излучали теперь какой-то просто нездоровый фанатизм.

— На следующей лекции у нас будет работа в парах. Позволь мне помочь тебе. — Произнесла она таким сахарным голосом, что я тут же захотела пить.

— Это касается только младших нареченных. — Безразлично ответил золотой дракон. — А я, как видишь, еще не выбрал себе младшую.

— Я не против. — Закинула удочку девушка.

— Ты не подходишь. — Ответил лениво дракон. — И Ваннора, то что у нас было с тобой, ничего не значит. Я — дракон и мне нужно иногда расслабиться, так что пойми это уже и перестань меня преследовать, иначе я буду говорить с тобой по-другому. — Он остановился и полностью развернулся к девушке. — Или мне попросить других драконов заняться тобой, раз ты так любишь нас?

Девушка побледнела, гордо вскинула голову и быстро исчезла. Я проводила ее сочувствующим взглядом. — Ничего себе. Это что сейчас такое было?

Дегор улыбнулся: — Издержки нашей драконьей любвеобильности. Вот, кстати, и твой дракон. — Указал он вперед туда, где в конце коридора стоял ректор.

Я остановилась и вцепилась в руку друга, потому что в конце коридора действительно стоял Нерант Од Рандалл и разговаривал со вчерашней женщиной — своей любовницей. Мое сердце сначала подскочило к горлу, а потом провалилось куда-то в пропасть. Я попятилась, утягивая за собой золотого дракона, не в силах отвести взгляд от крепкой высокой фигуры мужчины.

— Мы должны пройти там, да? — Спросила я у Виедаса, остановившегося рядом с нами.

— Да. — Ответил весело белый дракон.

— Понятно. — Прошептала я, разворачиваясь, и быстро направляясь назад. — Надеюсь, он нас не заметил.

— Заметил. — Ровно ответил Дегор.

Да когда ему было смотреть по сторонам, если перед ним стояла такая женщина, зло пронеслось в моей голове.

— А может, нет. — Не согласилась я, ускоряя шаг, когда за спиной раздался знакомый глубокий голос, пробирающий до костей. — Кажется, лекция у вас в другой стороне, и вы уже опаздываете.

Я обернулась и взглянула на него, стараясь дышать ровнее. Стальной острый взгляд опять прожег меня насквозь. Единственной опорой опять оказалась рука золотого дракона, весело приветствовавшего ректора.

— Да, у нас практика по основной магии. — Произнес Виедас.

— Ее буду вести сегодня я. — Довольно пояснил ректор. — У мастера Ре Амари появились неотложные дела.

Я угрюмо сжала губы. Да, именно поэтому вы так мило беседовали. Нет, стоп, я опять ревную? Меня же вообще это все не касается.

— Я не видел в расписании замены. — Произнес Виедас, с сомнением глядя на брата.

— Планы поменялись. — Отрезал дракон, опять недовольно взглядывая на нас с золотым драконом. — Прошу вперед, студенты, я не буду повторять дважды.

Я, не выпуская руки дракона, с сильно бьющимся сердцем последовала на лекцию. Да что же сегодня мне так не везет?

Вся группа с интересом поглядывала на серого дракона, почему-то преподававшего сегодня практическую магию. Еще у дверей дракон ловко отсадил от нас с Виедасом золотого дракона, и я нехотя выпустила его руку. Я замешкалась, решая можно ли пойти вслед за Дегором, когда ректор неодобрительно разрешил мои сомнения. — Элиа, нареченная младшей, не задерживайте группу, мы не начнем, пока все не расположатся на своих местах.

Я с вызовом взглянула на Неранта, собираясь возразить, но столкнувшись со стальным лезвием его глаз, решила не привлекать к себе лишнее внимание. Наши с Виедасом места, по распоряжению ректора, оказались в первом ряду.

Я поежилась. — И чего он к нам постоянно цепляется? — Проворчала я.

Белый дракон ухмыльнулся. — Уверен, ты скоро об этом узнаешь.

Я опять взглянула на него с подозрением. Что-то эти драконы от меня скрывают, пора положить конец этим намекам и смешкам! Сегодня я вытрясу из него всю правду.

Ректор медленно продвигался между рядами, давая указания. — Сегодня у нас занятие по взаимодействию. Маги и драконы, перед вами стеклянные сосуды. Поставьте их перед собой и начните наполнять своей магией с разных сторон. Не спешите, обращайте внимание на партнера, почувствуйте его магию, постарайтесь, чтобы ваши магические потоки не вошли в диссонанс друг с другом, иначе сосуд разобьется. Работайте в команде.

— И как я должна это сделать? — Ощущая все нарастающую тревогу, прошептала я.

Хотя кристалл и показал, что я белый маг, я не ощущала в себе никаких изменений и не чувствовала себя магом. — Что мне делать? — Прошептала я одними губами, потому что серый дракон проходил по соседнему ряду, давая указания какой-то паре.

— Представь что-то, что составляет твою сущность, твое внутреннее я, через живот, плечи и руки проявляется и становиться видимым. И направь эту силу в сосуд, представь, что она наполняет его. Вот так. — Прошептал дракон, приложив ладонь к стенке сосуда, в котором тут же заклубился темный дымок. Легко ему говорить, он родился в магическом мире и уже на четвертом курсе. Я, спиной ощущая ледяной взгляд ректора, прикусила губу. Нет ничего хуже, чем сейчас опозориться перед этим драконом. Я вздрогнула, потому что на мои плечи легли широкие ладони, и знакомый твердый голос прошептал подозрительно близко от моего уха. — Не можете проявить магию, Элиа?

Я, стараясь сдержать дрожь то ли напряжения, то ли непонятного трепета, ниже склонила голову. Держись Элла, этот дракон не подавит тебя своей волей. Приободрила я сама себя и повела плечами, чтобы скинуть ладони дракона. Конечно, без результата. И почему он стоит так близко, что я ощущаю спиной…. Я сглотнула.

— Нет никаких проблем, господин ректор. Благодарю за беспокойство. — Руки на моих плечах стали тяжелее, а я панически ощутила, как по всем телу пробегает горячая волна возбуждения. Да что такое происходит со мной, когда рядом этот дракон?

— Если все в порядке, начинайте, Элиа. — Очень четко, по слогам, произнес он мое имя.

Я же изо всех сил старалась справиться с волнением и не показать надменному дракону, как мое тело реагирует на его присутствие. Хочет поиграть, хорошо так просто я ему не поддамся. Я прикусила губу, чтобы немного прояснить мысли и старательно принялась представлять, как магия движется по моему телу и сгущается в сосуде. В этих безмолвных и безрезультатных попытках прошло несколько минут. Серый дракон не отодвинулся ни на миллиметр, все также наблюдая за мной со спины. Я ощутила, что еще мгновение, и я или вскочу и вцеплюсь ему в грудь, или не знаю, что я сделаю. Образы, которые подсказывало мне воображение, совершенно не относились к учебе.

— Понятно. — Наконец, произнес ректор и убрал руки с моих плеч. — После лекции останьтесь в аудитории, Элиа, я позанимаюсь с вами лично.

Я если до этого ощущала себя загнанной в какую-то ловушку, но все еще надеялась, что двери открыты, отчетливо осознала, что выход с грохотом захлопнулся перед моим носом. Сейчас или никогда.

— Конечно, господин ректор. Мы с Виедасом будем рады позаниматься с вами. — Прошептала я, обращаясь к прямой удаляющейся по проходу спине мужчины.

Он полуобернулся, на его лице я разглядела откровенную усмешку, и ощутила себя мышью, на которой уже сомкнулись когти кота. — К сожалению, у господина Виедаса тренировки, доступные только драконам. Вам все же придется позаниматься со мной. — Стальные глаза смотрели прямо на меня, и в их глубине сверкнул фиолетовый всполох огня. Я вспомнила звериные жадные глаза, которые с тем же выражением смотрели на меня той злополучной ночью, и быстро отвернулась к своему другу, который игрался с сосудом, то наполняя его магией, то опустошая его.

— Виедас, ты же возьмешь меня на эту тренировку? — Произнесла я с мольбой.

Белый дракон перевел на меня свой прозрачный взгляд и разбил последнюю надежду на спасение. — Нет, ректор прав, младшему магу-человеку там нечего делать, а позаниматься с ректором тебе будет полезно.

Я едва не застонала от досады. Может Нерант просто хочет устранить помеху и отправить меня обратно на землю? Я ведь этого и добивалась, мне нечего бояться. Да, так и есть, убеждала я себя, но тяжесть его рук, которую я ощущала до сих пор, и это необъяснимый огонь в глазах, подсказывали мне, что так просто как мне хотелось бы все не пройдет.

Я с все возрастающей тревогой ожидала окончания лекции. Ректор больше не подходил к нам, но я всем своим напряженным телом ощущала его присутствие, и то и дело прислушивалась, в какой стороне прозвучат его легкие шаги. Нет, оставаться с ним наедине было нельзя. Я время от времени посматривала на золотого дракона, ожидая от него поддержки, но он беззаботно рисовал что-то на пергаменте, не обращая на меня никакого внимания. Кажется, никто не считал странным, что ректор решил позаниматься со мной, одна я сидела как на иголках. Нет, мне просто нужно успокоиться и держаться спокойно и хладнокровно, напутствовала я себя.

К концу лекции я успела уверить себя, что все мои страхи лишь миражи разыгравшегося воображения. С окончанием лекции студенты быстрее ветра выбежали из аудитории, что-то не менялось ни в одном из миров. Я, не вставая из-за стола, нервно наблюдала за ректором, заполняющим какие-то бумаги. Мой взгляд скользил по его резким бровям к серым волосам и опускался к упрямым, таким чувств…. Так, о чем я опять думаю? Краснея и начиная рассматривать стены, подумала я. Сама решила держаться отстраненно, сама же рассматриваю открыто мужчину, которого вижу второй раз в жизни. Очнись, Элла! Ты не эта блистательная Авин. Я с тоской и обидой сама на себя стала оценивать свою внешность, но вообще-то хоть я и не Авин, за мной многие ухаживали, находя меня очень милой и веселой малышкой. Да, это не мои слова. Но зачем дракону малышки? Я окончательно рассвирепела на себя, и, хмуро взглянув на мужчину, надменным от досады голосом произнесла. — О чем вы хотели поговорить, господин ректор? Виедас рассказал мне, что вы знаете кто я и откуда. Вы желаете отправить меня назад на мою планету?

Серый дракон отвлекся от бумаг и взглянул на меня с любопытством. — Конечно, нет, Элиа, теперь твой дом здесь. Не ищи скрытых смыслов в моих словах, я сейчас освобожусь и мы поработаем над высвобождением твоей магии.

Я опустила голову ниже. И что я себе напридумывала, глупая? Он просто преподаватель, который хочет помочь брату и его неразумной младшей сестре. Я вздохнула, но вот его ответ про мой дом. Пока я размышляла, ректор поднялся и подал мне руку.

— Что мне дел… — начала я, удивленно вздохнув, когда дракон рывком прижал меня к себе и шепнул на ухо. — Для начала успокойся.

Пол сдвинулся под нашими ногами, и мы провалились в пустоту. Я с запоздалым ужасом поняла, что мы куда-то переместились. Осмотревшись, вокруг я узнала кабинет ректора.

— Что вы делаете? — Прошептала севшим голосом я, пытаясь вырваться из объятий дракона, который не спешил отступать от меня.

Раскаленный огонь вновь разлился по моим венам, и я облизала пересохшие губы. Близость этого дракона, его тело, к которому я была так тесно прижата, его жар, сводили меня с ума, мешая думать. Его серые глаза опять стали звериными и я поняла, что еще немного, и я не смогу устоять на месте, так дрожали мои ноги. Мужчина наклонился и вдохнул воздух, почти коснувшись носом моей шеи.

— Ты так вкусно пахнешь. Одновременно сладкими ягодами и дымным перцем. Мой дракон от тебя без ума. — Его голос звучал так хрипло, а руки стали такими горячими, прожигая мою кожу даже сквозь одежду, что я растерялась, даже не пытаясь сопротивляться. Хотя, едва ли это принесло бы хоть какие-то результаты.

— Дракон, это же…. — Да, я подумала о том, что ниже…. Но мужчина, чувственно проведя ладонью вдоль моей шеи по волосам, пояснил. — Его зовут Кагиан, я вас чуть позже познакомлю.

Я старалась сохранять хоть какое-то спокойствие, несмотря на лихорадку, уже полностью завладевшим моим телом. Они драконы. А почему они драконы? Неужели это то, о чем я думаю, и они могут превращаться в….

Мужчина тем временем медленно провел ладонью по моей спине, и я шумно выдохнула. — Прекратите….

Наши глаза встретились, и должно быть мой воспалённый взгляд и его голодный, оказались сильнее слов, потому что в следующее мгновение его требовательные губы накрыли мои губы. Его язык, сметая последнее сопротивление, завладел моим ртом и я, поддаваясь вперед, зарылась пальцами в его шелковые волосы. Это был безумный поцелуй, в котором требовательный напор столкнулся с изнывающей потребностью. Что бы здесь не творилось, меня безумно тянуло к этому мужчине. Не знаю, в какое мгновение он уложил меня на диван, и я ощутила приятную, сковывающую последние остатки здравомыслия тяжесть его тела. Еще немного, и я сама начала бы его раздевать, но мужчина немного отстранился, я облизнула свои припухшие от поцелуя губы, и вдруг вспомнила как также нависал надо мной этот мужчина там, в постели с другой. Зарычав, я вцепилась в его руки, пытаясь освободиться.

— Оставьте меня в покое. Я не буду вашей любовницей. — Проговорила я, отворачивая от него раскрасневшееся лицо.

— Не любовницей. Правильно будет сказать «теломай» истинной, избранной.

Я прикрыла глаза, не знаю, что он вкладывает в это понятие, но явно для меня что-то очень опасное.

Я, наконец, смогла заставить мужчину отстраниться, и, устроившись на другом конце дивана, спросила. — Мне уже надоели эти намеки Дегора и Виедаса, а теперь ваши. Кто-нибудь наберется смелости мне прямо все объяснить?

— Конечно, Элиа. — Опять на свой лад, растягивая мое имя, и придвигаясь ближе, проговорил серый дракон. Его глаза, опять принявшие обычный вид, пылали ровным огнем.

Я встала и отошла за подлокотник дивана. — Или отодвиньтесь, или я буду стоять здесь.

Дракон ухмыльнулся, но освободил мое место. Я вернулась на свой краешек дивана. Нерант какое-то время молчал, разглядывая меня. — Ты не из нашего мира Элиа, и должно быть у вас не сохранилось драконов? Драконы рождаются только в истинных парах от женщины, которую сам дракон выбрал и на которую поставил свою метку. На тебе сейчас две метки — одна Виедаса о принятии в семью, другая. — Голос мужчины стал жёстче. — Метка собственности Дегора, говорящая о том, что временно ты его женщина.

Я опешила. — На мне что? — Нужно будет все-таки разобраться с этим глупым золотым драконом, не к месту подумала я.

Дракон продолжил. — Метку собственности можно снять в любое время. Она временная. Метка же истинности ставиться только один раз и на всю жизнь. При чем, подобная же метка появляется и на самом драконе. После этого женщина становиться неразрывной парой дракона, если умирает истинная, погибает и сам дракон.

Я пыталась усвоить полученную информацию. — Я правильно вас поняла, ваш дракон хочет, чтобы я ему рожала драконят? Ну, используя, видимо, вас. — Я нервно рассмеялась. — Нет, извинитесь перед ним, это невозможно.

Мужчина резко, одним движением приблизился ко мне, я вскрикнула и хотела вскочить, но его сильные руки удержали меня на месте. — Ты не понимаешь, Элиа. — Произнес он, глядя мне прямо в глаза. — Дракон уже выбрал тебя, и у тебя нет выбора. У нас его больше нет.

Я откинулась назад, чтобы быть от мужчины как можно дальше. — А вы всегда выполняете то, что хочет этот дракон? У вас нет своих желаний что ли?

Ректор озадаченно провел пальцем по моему лицу. Я замерла, отстраняться дальше было уже некуда.

— Мы составляем одно существо, Элиа. Нас нельзя разделить, его желания являются и моими.

Я опять встретилась взглядом со стальными глазами мужчины. — А так и не скажешь.

Дракон рассмеялся, мягко прижимая меня к себе. — Ты смешная, иномирянка. Только потому, что ты не из этого мира, я дам тебе время привыкнуть к этой мысли.

Я опять попыталась освободиться, изо всех сил уперевшись ладонями ему в грудь. — Я пойду. Отпустите меня.

Ректор вдруг стал серьезным, и, поднявшись с дивана, взглянул на меня почти с осуждением. — А как же наши занятия, Элия? Соберитесь, не высвободив магию, вам будет сложно учиться в академии.

У него точно там две личности, не пересекающиеся друг с другом, подумала я, наблюдая за этой мгновенной переменой из страстного мужчины в наставника. И как мне на это все реагировать? А ректор, тем временем, ровным, абсолютно спокойным тоном начал лекцию о природе магии и путях ее передвижения по телу. Я слушала его объяснения в пол уха, как вообще можно сосредоточиться после того, как тебе определили роль матери драконов? Ректор, внимательно взглянув на меня, вздохнул и приказал. — Встань, Элиа.

Я взглянула на него с подозрением и невольно скользнула глазами по губам. — Зачем?

Маг чуть приподнял губу, ухмыляясь. — Не для того, о чем ты подумала. Но если не поторопишься, я передумаю.

Я, как ошпаренная, вскочила с дивана. Да как он смеет насмехаться надо…. в это время четкими, легкими касаниями дракон указал на центр моего живота, потом вверх по линии позвоночника, шею, плечи, предплечья, и, наконец, ладони. Я стояла, боясь пошевелиться. — Внимание сюда, когда будете тренироваться самостоятельно, и пробовать высвобождать магию. А пока вы свободны, указатель проводит вас в свою комнату. Занимайтесь, завтра я проверю.

Я, не ожидая такого резкого окончания этого странного занятия, осторожно уточнила. — Я могу идти, господин ректор?

Дракон взглянул на меня с интересом и добавил. — Да, и подумай о том, о чем мы с тобой говорили.

Сжав губы, я быстро выскочила из кабинета, не в силах больше выдерживать его пытливый насмешливый взгляд. Нужно что-то решать с этим драконом, и желательно как можно скорее!

Глава 5

В этот же вечер поговорить с Дегором и Виадосом мне так и не удалось. То ли ректор их так занял, что они не смогли выбраться, то ли он просто запретил им мешать мне. Я какое-то время просто ходила по комнате, пытаясь успокоиться и разобраться в себе и обстоятельствах, в которых я оказалась. Что мы имеем? Дракон предложил мне начать встречаться и выйти за него замуж? Я остановилась и провела пальцем по губам, вспоминая о его поцелуе. Да, он мне понравился, и даже более того, но кто говорил о женитьбе или о любви? Просто его дракону понадобилась игрушка. Я с досадой опустилась на кровать. Нужно собраться, Элла, ну стану я его любовницей, застряну в этом мире, но этого ли я хотела от жизни? Стать заложницей неизвестных мне законов. Нет, с этим нужно заканчивать, со всеми этими влюбленными взглядами, трепетом, волнением и… Я тихо вздохнула, да неужели же я умудрилась влюбиться в этого дракона? Только этого не хватало! Единственное, что мне сейчас действительно необходимо — это держаться от него подальше. Я нахмурилась, может попросить моего названного брата отправить меня во дворец? Нет, этот Нерант наследник престола, прятаться от хищника в его норе не самый лучший выход. А что тогда? Попросить Виедаса отвести меня в город и снять домик, чтобы никто не знал где я? Я опять принялась ходить по комнате. Да, пока я не решу, как мне быть, или не пойму как вернуться обратно на Землю, это будет самым лучшим решением. Быстро, чтобы не успеть передумать, я выскользнула из комнаты и отправилась на поиски своих друзей. Была уже ночь и коридоры академии в это время были пусты. Я вспомнила, что Виедас говорил как-то о запрете ночных вылазок. Ну, я не студент, меня не отчислят, а если даже и так, разве не к этому я стремлюсь? Какое-то время я всматривалась в каменные стены и повороты, пока окончательно не потерялась. Вдруг в стороне послышались легкие шаги и смех, я замерла и прижалась к стене. Из-за поворота вышла обнимающаяся парочка студентов. Осторожно приблизившись к ним, я осмотрелась по сторонам и взглянула на улыбающуюся девчонку.

— Я Элиа…

— Мы знаем, сестра Виедаса. — Прервала она меня, явно ожидая продолжения.

— А вы не подскажите где, — я замешкалась, сомневаясь, стоит ли мне попросить о помощи Виедаса, и, вспомнив его покорность перед братом и не способность соврать ректору, решилась. — Где комната Дегора Од Рандалла?

Девушка улыбнулась. — Потеряла своего дракона. — Она с сомнением взглянула на своего парня.

— Я создам указатель. — Произнес маг, взмахнул рукой, и с его ладони вспорхнула маленькая, полупрозрачная птичка. — Иди за ней. — Пояснил парень, видимо, мечтая поскорее отделаться от меня.

— Ванноре это не понравится. — Услышала я капризный голосок за своей спиной.

— Это не наше дело. — Ответил маг.

Дальше я уже ничего не слышала, так как завернула за поворот. И при чем тут эта блондинка, подумала я рассеяно. Через несколько поворотов я оказалась у нужной двери, постучалась, и только потом запоздало подумала, что дракон может быть не один. Так и было, дверь раскрыла светловолосая знакомая Ваннора Сарген.

Я сначала опешила, потом собралась. — Мне нужно поговорить с Дегором.

Девушка загородила вход в комнату. — Не сегодня. Он тобой больше не интересуется. — За ее спиной появился по пояс обнаженный дракон, я уже хотела развернуться, когда услышала его голос.

— Элиа, проходи. Ваннора, скорее собирайся, и вон в свою комнату. — Девушка скривилась, ее светлые глаза взглянули на меня с неприкрытой ненавистью. Она медлила. — Не успеешь за минуту, пойдешь в чем одета. — Пригрозил дракон, и я поняла, что он не шутил. Не зная, куда устроиться, чтобы не смущаться еще больше, я, отвернувшись от кровати, села за стол и попыталась сделать вид, что читаю.

Наконец, дверь хлопнула, я повернулась к золотому дракону, он уже успел накинуть на себя мантию.

Я прокашлялась. — А кто сегодня этой Ванноре говорил, что все закончилось?

Третий дракон рассмеялся. — Элиа, если бы я не знал, что ты истинная Неранта, я решил бы, что ты ревнуешь.

Я вздохнула. — И об этом я тоже хотела поговорить.

Дракон расслаблено откинулся на спинку кровати. — Значит, ты все знаешь.

— Про эти странные пары драконов и твою метку? Да, ректор в общих чертах мне все объяснил. — Ответила я, обвиняющее взглядывая на друга.

Он мягко рассмеялся. — И учитывая то, что я не вижу на тебе метки истинной, а моя все также видна всем вокруг, ты ему отказала.

Я угрюмо потупилась. — Ну, я попыталась…

Дегор взглянул на меня с интересом. — Хотел бы я это увидеть. Истиннуя, что отказывает своему дракону. — Он вдруг приблизился и прикоснулся к моим волосам.

— Скажи, что ты еще его не чувствуешь?

— Что ты имеешь в виду? — Тут же начиная защищаться, уточнила я.

— Ты мне скажи, у меня нет истинной. — Лениво протянул золотой дракон, возвращаясь на свое место. — Например, страсть, волнение, притяжение, желание, тоску…

— Все, прекрати. — Краснея произнесла я. — Нет, ничего такого.

— Да, я вижу. От тебя пахнет возбуждением, даже когда ты просто думаешь о нем.

Я ошарашено взглянула на мужчину. — Что ты сказал?

— А чему ты удивляешься? Мы наполовину звери, а нюх у дракона отличный. Особенно, когда дело касается его пары.

Я готова была провалиться сквозь землю. И как после подобного можно еще на что-то надеяться. Рядом с этим драконом я схожу с ума, а он, оказывается, это еще и чувствует. Я сжала кулаки. — Помоги мне сбежать. — Решительно попросила я, взглядывая на золотого дракона.

— Куда и от кого? — безразлично протянул он.

Я начинала злиться. — От ректора. — Произнесла я.

Дегор взглянул на меня с улыбкой. — Можешь сама его об этом попросить. В дверь уверенно постучали, я вздрогнула. — Он как раз пришел за тобой.

И что мне теперь делать?

Опять все повторялось, я шла за прямой спиной ректора, стараясь смотреть по сторонам, думать о любых глупостях, только не о нем. Эта новая информация о том, что драконы могут чувствовать… В общем, мне было неудобно и неуютно как никогда. Я изо всех сил старалась не думать о том, что будет, когда мы дойдем до моей комнаты, потому что если дракон захочет зайти и поговорить… Я сглотнула. Нет, я совсем не считаю его симпатичным, и он вовсе не выглядит великолепно, даже когда просто идет спиной ко мне. Я начала считать про себя до десяти и обратно.

— Заходи, Элиа. — Вывел меня из размышлений твердый, настойчивый приказ. Я, не глядя на ректора, переступила порог комнаты, дверь закрылась. Я, наконец, подняла глаза и столкнулась с серьезным, опасным взглядом серого дракона. Так, теперь нужно дышать, чтобы немного успокоить бешено бьющееся сердце. Дракон, конечно, не позволил мне этого сделать, он положил крепкую ладонь на мое плечо и медленно, разборчиво произнес.

— Что я тебе говорил по поводу Дегора? — Его лицо было так близко к моему лицу, что мы почти соприкасались губами, я отвернулась и прошептала. — А вы что-то говорили?

Дракон зарычал, и я ощутила, как сильные руки с легкостью опрокинули меня на кровать. Опять он завис надо мной и опять мне приходится вспоминать, как продолжать дышать. Я так нервничала, что сердце, кажется, уже билось у меня где-то в затылке. Дракон опустился ниже, я ощутила, как его руки опустилась на мои бедра.

— Я дал тебе время, Элиа. Я сдерживаю себя, и не тороплю тебя, несмотря на…. — Он взглянул на меня с усмешкой. — На твой головокружительный запах. И что я получаю взамен? Ты сбегаешь ночью к дракону, который все еще не снял с тебя метку своей собственности.

Я угрюмо взглянула на мужчину. — Я не соглашалась на ваши условия и своб… — Договорить он мне не дал, горячие, требовательные губы накрыли мои и я застонала, выгибаясь ему на встречу, чтобы быть как можно теснее к нему. Мои руки вцепились ему в плечи, после головокружительного глубокого жадного поцелуя я откинула голову, чтобы немного прийти в себя.

— Свободна, говоришь? — Его глаза пылали, опять превратившись в звериные. Я прикрыла глаза, теряясь в этом бесконечном желании и голоде.

— Нерант. — Прошептала я впервые его имя. — Я из другого мира, мне страшно, я не знаю, как к этому относиться.

Дракон немного смягчил свою хватку. — Именно поэтому, Элиа, я и дал тебе время. Зачем ты ходила к Дегору?

Я открыла глаза и приподнялась на постели, выползая из-под него, серый дракон ловко подхватил меня и устроил на своих коленях. — Говори и не обманывай меня. Иначе я все же не буду… — Его горячее дыхание обожгло мне шею.

— Хотела попросить его помочь мне сбежать от вас.

Дракон к моему удивлению не разозлился, а только мягко рассмеялся. — И что он ответил?

Я нахмурилась. — Предложил попросить вас о том же.

— И куда ты хочешь сбежать моя, Теломай.

Я вздохнула. — Не знаю.

— Хочешь, на выходных я познакомлю тебя с Кагианом — моим драконом, он с радостью разрешит тебе полетать на своей спине?

Тут во мне неожиданно проснулся ребенок. — Полетать на спине дракона?

Мужчина, усмехнувшись, кивнул. — Конечно, хочу. — Ответила я, прежде чем подумала, чем мне это грозит.

— Вот и договорились. — Прошептал дракон мне прямо на ухо.

Я вздрогнула. И что он со мной делает?

— А теперь, нареченная младшей сестрой Элиа, покажите мне, как у вас получается высвобождать магию. — Его голос изменился, из низкого, соблазнительного, проносящемуся по всему моему телу от макушки до пяток, он стал наставительным и авторитетным. От такой быстрой перемены я поежилась, и, несмотря на то, что я все еще находилась на его коленях, было понятно, что теперь нужно отсчитываться перед наставником, который спросит жестко за непослушание. Я нахмурилась, почему вообще я оказалась в такой ситуации, я ведь даже не студентка этой академии?

— У меня не было времени на прктику, господин ректор. — Ответила я в отстраненном тоне, принимая эту игру. — Но если бы вы меня не отвлекали, я могла бы уделить занятиям какое-то время. Вам что-то еще нужно? — Произнесла я насмешливо.

— Ничего, кроме повышения вашей успеваемости. — Усмехнулся дракон, беззастенчиво проникая пальцами за края мантии и останавливая горячую ладонь на моем животе. Сомнительная преграда в виде тонкой рубашки, казалось, не разделяла, а только еще сильнее подчеркивала его близость. Мои груди напряглись, и я чуть не застонав от досады, ощутила закручивающееся в груди и пульсирующее в животе, как раз на уровне его руки, томление. — Здесь зарождается первое ощущение магии. Конечно, источником магической энергии является все тело, но для того, чтобы силу направить, проще сосредотачивать ее здесь. — Мое лицо горело, мысли были далеки от сосредоточения магии, а наглый ректор, как ни в чем не бывало, обжигающе поднимаясь ладонями по моему телу, передвинувшись на спину, заставлял меня дрожать то от озноба, то от удушающего жара. Одной рукой продолжая эту пытку, свободной ладонью он удерживал меня на месте, так что я даже и не пыталась освободиться, чувствуя силу его ладони на своем теле. — По плечам потом, по предплечьям, и на ладони. — Закончил пояснение ректор, тогда когда я уже минуту не решалась вдохнуть. Голова была пустой и наполненной каким-то сводящим с ума газом. — Все понятно, Элиа, или мне повторить? — Закончил мужчина, едва касаясь губами моего уха.

Я, с трудом вспомнив, что для ответа нужно вздохнуть, слабо произнесла. — Все понятно, господин ректор.

— Тогда я пойду, Элиа. Тренируйтесь. — Он обернулся и окинул меня потемневшим взглядом. — На выходных покажите, чему научились.

Я сидела недвижимая как статуя. — На выходных? На каких выходных? — Потом вспомнила и застонала. — Кажется, я сама себя загнала в ловушку.

Три дня до выходных я действительно тренировалась, стараясь не вспоминать о горячих руках Неранта, так влияющих на меня. Эти тренировки с ректором не прошли даром, несмотря на то, что теория благополучно обогнула мой разум, я все еще отчетливо ощущала движение его руки и следовала мыслью за ней, даже не понимая, что я делаю. К вечеру второго дня у меня впервые получилось собрать магию на ладони. Бледный, колышущийся воздух сначала загустел, а потом налился и закружился в моих руках разбавленным молоком. Я ту же побежала к друзьям, которые последние дни все свободное время проводили на драконьих тренировках.

Меня туда не пускали, говорили для людей это слишком опасно, поэтому я большую часть дня проводила одна. Ректор больше не показывался. Как я узнала через неделю, намечался важный королевский фестиваль, проходящий каждый год и имеющий большое значение для страны. На нем благородные драконы сражались друг с другом, и от исхода поединков зависел их статус и номер в списке наследования власти. Я не задумывалась над этим событием, потому что все мои мысли занимали ближайшие выходные. Зачем только я дала согласие на эту прогулку, зная, как влияет на меня этот мужчина? С каждым часом, который приближал меня к выходным, я становилась все более рассеянной и нервной.

Подойдя к закрытой тренировочной площадке, я взглянула на двух драконов, охраняющих вход, и попросила одного из них позвать Виедаса или Дегора. Мне просто необходимо было с кем-то поговорить. Ко мне тут же вышел золотой дракон, и, взглянув на меня с привычной полуулыбкой, предложил поужинать в его комнате.

— А твой дракон не будет против? — С насмешливым подначивающим интересом спросил он.

Я, в который раз вспоминая вкус его губ и силу рук, и собственное обессиленное томление, прикусила нижнюю губу и с вызовом ответила. — Прекрати Дегор, нет у меня никакого дракона.

— Ну, в таком случае нам с Виедосом нужно на выходные к королю. Пойдем с нами, мы покажем тебе дворец.

Я взглянула на друга сначала с восторгом, потом вспомнила и вздохнула. — Я не могу.

— Почему? — Поинтересовался дракон, пропуская меня вперед, когда мы подошли к двери в его комнату.

— Потому что у меня дела.

— И какие же у тебя дела, если твой старший брат будет во дворце? — Золотой дракон прищурился. — Хотя, я догадываюсь.

Я опять ощутила в груди сомнение и ожидание чего-то, что я пока не понимаю до конца. — Это не то, о чем ты подумал. — Ответила я с раздражением. — Нерант просто пригласил меня покататься на своем драконе. — Я, закончив, потупилась, как будто сказала что-то неприличное.

— Покататься, значит. — Широко улыбаясь, и не спуская с меня золотого взгляда, произнес третий дракон. — А не в горы случайно?

Я взглянула на друга с подозрением. — Не знаю куда, а причем тут горы?

— Да так. — Произнес дракон, не скрывая усмешки.

Я решительно подошла к нему и схватила за рукав мантии. — Нет, ты уж договаривай, причем здесь горы и в чем подвох? — Я с интересом наблюдала за драконом.

Дегор приобнял меня одной рукой, но так невесомо, что это больше походило не на объятья, а на случайное касание. — Ничего, глупышка. Просто драконы раньше после того как ставили на свою истинную метку, уносили ее в горы, чтобы….

Я перевела дыхание. — Что бы что?

— Не бери в голову. — Отстраняя меня от себя, произнес мужчина.

Я же с сильно бьющимся сердцем поняла, что много вариантов тут быть не может — чтобы провести с ней ночь. Нет, никуда я с этим хитрым драконом не полечу. Не летала на драконах и дальше обойдусь!

В это время в дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, в комнату вбежал Виедас. Я перевела взгляд с золотого дракона на него. Белый дракон шумно повалился на кровать. — И зачем только нужен этот фестиваль? Джуел чуть душу из меня не вытряс.

Я присела на кровать рядом с ним. — А кто такой этот Джуел?

— Военачальник королевства, отец попросил его позаниматься с нами перед фестивалем. Лучше бы мы своими силами, как всегда.

— А этот фестиваль действительно так важен? — Задумчиво спросила я. — Там будут участвовать все драконы?

— Все благородные и многие гости. — Ответил безрадостно белый дракон.

— А мне можно будет туда пойти посмотреть? — Поинтересовалась я осторожно.

Виедас тут же вскочил с кровати. — Конечно, отец хочет с тобой познакомиться. Ведь я принял тебя в семью, не посоветовавшись с ним. — Виедас поник.

— Но, все решаемо. Идем в выходные со мной во дворец, я познакомлю тебя с семьей.

— Я согласна. — Поспешно ответила я.

Золотой дракон ухмыльнулся. — Она не сможет, Виедас. Она уже договорилась о другом с другим.

Я бросила на золотого дракона раздраженный взгляд. — Она как договорилась, так и передумала. — Ответила я упрямо. — Я иду во дворец.

— Едва ли. — Весело ответил Дегор. — Ты дала обещание дракону, его так просто, по прихоти, не забрать.

Я нервно улыбнулась. — Все, хватит рассуждений, мы просто отправляемся во дворец и все.

Виедас, переводя взгляд с меня на Дегора, поправил взлохмаченные волосы. — Хорошо, Элиа, посмотрим. Если ректор не будет против, пока ничего не обещай.

Я взглянула на друзей с обидой. — Я сама решаю, что мне делать, а не ваш ректор. — Сказав это, я раздраженно вышла из комнаты, забыв даже, что хотела показать драконам свою магию. Почти не видя ничего перед собой от досады, раздиравшей сердце, я дошла до своей комнаты. Открыв дверь, я пнула какой-то листок, оказавшийся под ногами. Должно быть, его подсунули под дверь, поняла я, порывисто раскрывая послание.

«Если не прекратишь соблазнять Дегора Од Рандалла и не перестанешь приходить к нему в комнату, ты пожалеешь о том, что вообще узнала его имя»

Это что, угроза? Недоуменно подумала я, разрывая послание. — Да оставьте вы все меня в покое! Не нужен мне ни белый, ни золотой ни… серый дракон. Да, особенно серый. — С краснеющим лицом повторила я шепотом пустой комнате.

Наконец, настали выходные, выспаться мне опять не дали — с самого рассвета в дверь настойчиво начали колотить. Я как есть, в ночной сорочке, прикрывшись простыней, пошла открывать дверь. На пороге был Виедас.

— Ты еще не одета, сестра? — Рассматривая меня полуприкрытыми глазами, произнес он. — Через полчаса мы отправляемся во дворец. Ты уже поговорила с Нерантом?

— Нет. — Проворчала я, — буду готова через двадцать минут.

Белый дракон вдруг довольно улыбнулся. — А вот и ректор. Господин ректор, Элия собралась с нами во дворец, вы ее отпустите?

Во мне все замерло, я надеялась улизнуть из академии до появления серого дракона, чтобы лишний раз не спорить с ним. Эти дни он не появлялся, и я надеялась, что его еще немного задержат дела.

— Нет. Отправляйтесь вдвоем, нас не ждите. С твоим отцом я уже встретился.

Я сжала руки, и как есть, в простыне, выглянула в коридор, встретившись с неодобрительным взглядом Неранта.

— Элия. — Протягивая мое имя, произнес он мягко очень вкрадчивым тоном. — Иди, оденься, прежде чем показываться перед мужчиной.

Я ухмыльнулась. — Я одета. Хорошо, что вы здесь, господин ректор. Наша прогулка…

Дракон, подхватив меня под талию, заставил меня войти в комнату и закрыл дверь. Я, ощутив знакомое сильное тело, уверенные руки и обжигающий взгляд, тут же сбилась с мысли.

— Хочешь отказаться? — Прошептал дракон, опаляя мне висок своим дыханием. — Испугалась?

Я насупилась. — Нет, не испугалась. Просто подумала, неприлично девушке отправляться неизвестно куда с мужчиной….

— А с Виедасом и Дегором прилично?

Я попыталась вывернуться из его объятий, но добилась только того, что сбила простыню. Глаза дракона сверкнули.

— Собирайся, Элиа, или полетишь прямо так.

Я с вызовом взглянула на дракона. — А если не полечу?

— Тогда я покажу тебе свою спальню во дворце. Как ты и хотела, устрою тебе прогулку по Дворцу, но позже.

Я чуть не застонала от бессилия. Этот дракон совсем обнаглел. — Надеюсь, Кагиан более воспитан, чем вы. — Проговорила я с вызовом, чтобы хоть чем-то его задеть.

Мужчина ухмыльнулся. — Зачем надеяться, сама с ним и познакомишься. — Он так резко разжал объятия, что я пошатнулась. — Собирайся, Элиа, я жду тебя за дверью. Но не испытывай мое терпение. — Его глаза опять изменились, став звериными. Я отвернулась и как можно быстрее скрылась за дверью в купальню. Убежать у меня точно не получиться, и зачем только я пообещала эту прогулку? Сердце бешено билось, все тело горело, а в груди наливалось тепло. Какая-то часть меня, которую я старалась не замечать, была рада этой поездке и всему, к чему она может привести. Я, рывком сняв с себя простыню и ночную сорочку, начала умываться, ворча себе под нос, что этот дракон еще у меня получит.

Когда в дорожном костюме, состоящем из брюк, плотной рубашки и короткой мантии, я вышла к ректору. Он перехватил мою ладонь, и так, не выпуская моих пальцев, довел меня до открытой площадки на крыше.

— Стой здесь с краю. — Приказал мужчина, нехотя выпуская мою руку. Я замерла, ожидая, что же будет дальше. Несмотря на все сомнения, мне все еще интересно было познакомиться с драконом. Нерант отошёл на другой край площадки и замер. Воздух вокруг него начал преломляться, и по моему лицу мягко ударил первый горячий поток. Потом небольшие завихрения, собираясь в одной точке, к месту на котором стоял ректор, все сильнее темнее закручиваясь, полностью скрыли от меня мужчину. Потоки становились все свирепее, и я прикрыла лицо рукой. Когда я смогла, наконец, открыть глаза и осмотрелась, передо мной стоял огромный серый дракон. Утренний теплый свет переливался по его насыщенной чешуе, то осветляя ее почти до белого, то создавая иллюзию такого насыщенного серого цвета, что он больше походил на черный. Крупные мудрые глаза зверя с вертикальными зрачками смотрели прямо на меня. Я застыла, не в силах пошевелиться. Наконец, дракон недовольно фыркнул и выпусти из ноздрей воздух. Я, не знаю как, ощутила его обиду.

— Нет, Кагиан, ты великолепен. Я никогда не видела никого и ничего прекраснее. — Проговорила я, подходя к дракону.

Он довольно приподнял крылья. Приблизившись, я положила голову на его острую морду. — Какое-то время мы просто стояли, наслаждаясь компанией друг друга. От древнего существа веяло силой, уверенностью и надежностью.

Я вспомнила кое о чем и отодвинулась. — Это ты, значит, выбрал меня свое истинной?

Дракон пронзительно взглянул на меня, и я ощутила затопившее все мое существо чувство одиночества, нежности, тоски и преданности. Это были не мои чувства, это были отголоски чувств дракона, которыми он делился со мной. Я не заметила, как заплакала. Дракон дал понять, что он умрет без меня, что он не выдержит тоски и боли от потери истинной. Я вздохнула, вытирая слезы. — Я не брошу тебя. Нет, не волнуйся, я никогда тебя не брошу.

Сердце сжали тиски ответной нежности и грусти.

Кагиан подставил крыло, ожидая, когда я заберусь ему на спину. Я быстро забралась на своего дракона и удобно устроилась на его шее. Серый дракон торжественно призывно закричал, из его пасти вырвался сноп искр, и одним рывком оттолкнувшись от плит площадки, он взмыл в воздух. Я оглянулась назад, стены академии удалялись с огромной скоростью.

Глава 6

Нерант Од Рандалл

Все дни до выходных Кагиан требовал немедленно пойти к истиной, он метался, рычал, рвался и никак не мог понять, почему нельзя завладеть девушкой немедленно, ведь она так же этого хочет, как и мы. Я не стал ему объяснять про то, что она иномирянка, и у них другие законы, про то, что она неправильно может истолковать нашу напористость, что она испугается и потом будет сложно вернуть ее доверие. Дракон слушал, и, успокоившись на мгновение, вновь принимался меня изводить. Это были самые трудные и долгие дни в моей жизни. Никогда раньше мне не приходилось так изнуряюще бороться со своей второй ипостасью. Когда, наконец, я увидел Элию, растрепанную и заспанную, обернутую в простыню, что-то внутри меня полыхнуло огнем, и, расплавив мое сердце, отлило его по-новому. Я понял, что дракон прав, мы не должны больше ждать, мы не можем находиться вдали от своей истинной, это не правильно.

Кагиан, поддерживая меня, зарычал. Да, скорее взять, завладеть, присвоить. Она еще пыталась протестовать и спорить, но мы с драконом уже приняли решение. Я смотрел на ее милые пухлые губы, на большие, задумчивые, время от времени сверкающие непокорностью глаза, на водопад ее каштановых волос и думал, что никогда раньше не жил по-настоящему, по-настоящему не ценил и не любил ни одну женщину. Мы с ней были одним целым, она была рождена для меня.

— А если не полечу? — Услышал я ее дрожащий от напряжения голосок, и ответил, не скрывая больше своих желаний. Ее темные глаза обвиняюще с таким непокорным огнем и ожиданием взглянули на меня, что я до сих пор не понимаю, как сдержался и не повалил ее прямо на эту кровать. Хорошо, что девушка все же согласилась на прогулку, я едва удерживал себя и Кагиана от последнего шага.

Целый день я показывал ей земли Аларта как подросток, который хочет впечатлить свою первую девушку. Кагиан был доволен, и Элиа смеялась, время от времени поглаживая дракона по голове, иногда замолкала и вздыхала, потом принималась говорить глупости о красоте наших земель. Когда мы прилетели в приготовленную пещеру в Урнитовых горах, моя истинная успела устать, я ощущал ее радостную расслабленность. Потянувшись, она растянулась на шкурах, которые я принес сюда с утра, и ее разметавшиеся по полу волосы, раскрасневшееся от полета лицо и взволнованно вздымавшаяся грудь вновь пробудила прежние желания. Я вернулся в свою первую ипостась, и Кагиан, только еще сильнее распаленный полетом и ее близостью, беззастенчиво заметался, требуя взять то, что принадлежало нам. Но перед этим он хотел поставить на нее метку истинности, чтобы защитить, привязать, чтобы еще сильнее почувствовать свою пару. Но тогда она не сможет никогда вернуться домой — подумал я, но дракону было все равно. Мы ее не отпустим, мы не отпустим, ревел он, и я согласился с ним, да, не отпустим, но мы не можем обманывать ее. Я опять ощутил на ней метку собственности Дегора и тут же решился.

Да, мы сделаем это сейчас.

— Я хочу поставить на тебе метку истинной. — Проговорил я, сам не узнавая своего голоса и стараясь не обращать внимания на болезненное возбуждение. — Но ты после этого не сможешь вернуться на Землю.

Девушка приподнялась и взглянула мне прямо в глаза. Она была так близко, мысли путались от ее соблазнительного аромата.

— Нет. Я еще не готова навсегда…. Нет. — Упрямо возразила она.

Кагиан, конечно же, был не согласен, он рвался наружу, и я едва удерживал обращение.

Глаза девушки расширились от удивления. Должно быть, я ее пугаю, в таком виде, наполовину покрытый чешуёй с начавшимися трансформироваться руками. Как тогда в нашу первую встречу, но сейчас в ее взгляде было что-то другое.

Девушка какое-то время смотрела на меня полным огня и нерешительности взглядом. Но не отскакивала в ужасе, это уже хорошо. Я сдерживался стараясь не прикасаться к ней, чтобы окончательно не потерять контроль. Что же делать, я не могу находиться с ней рядом, я слабею, мне нужно бежать.

— Зря я привел тебя сюда. — Говорю жестко, проклиная себя за слабость. — Я постараюсь уйти, но Кагиан вряд ли откажется от своего намерения. Он требует.

Дышать было тяжело, я даже не понял, что произошло, когда Элиа нежно прикоснулась к моему лицу, и, наклонившись к самому уху, прошептала. — Я, кажется, знаю, как отвлечь Кагиана от его планов. — Она прикусила мою губу, ее хрупкое тело прижалось ко мне, и я застонал от сладкого томления и желания. Да что же она делает? Девушка медленно провела губами по моему виску, спустилась к шее и тихо выдохнула. Я замер, боясь напугать ее своим напором, дракон приутих и довольно заурчал. Не знал, что Кагиан на такое способен, он уже был не против подождать с меткой, если она продолжит дальше. Я обхватил ее талию, и уже хотел склониться к манящим губам, когда девушка недовольно отстранилась и с какой-то нетерпеливой обидой начала снимать с меня мантию.

Когда Нерант обратился опять в человека, я замерла. Несмотря на то, что теплая тяжелая шкура так и просила укрыться в нее с головой и сладко задремать, я ощущала присутствие этого мужчины. Я ощущала его горячие взгляды на своем теле и сама начинала гореть, откликаясь на его молчаливый зов. Что скрывать? Магия это или химия, но мне нужен этот мужчина. Мне нужно самой прикасаться к нему, ласкать его, заботиться о нем. Сердце тяжело билось в груди, мне было жарко. А самое страшное и поражающее в этой ситуации было то, что я все еще ощущала то, что чувствует дракон — его нетерпеливое желание, жажду, голод, который так просто и одновременно так сложно утолить. Меня раздирало на части, это наше совместное томление, и я до боли сжала губы, чтобы просто продолжать дышать. Если Нерант сейчас прикоснется ко мне, боюсь, я накинусь на него как голодная кошка на…

— Я хочу поставить на тебе метку истинной. Но ты после этого не сможешь вернуться на Землю.

Земля. Я с трудом вспомнила о своем доме. Здесь, рядом с этим драконом, я настолько потеряла себя, что совсем забыла о своем прошлом. Досада и обида кольнули сердце, и я, злясь на себя саму, ответила:

— Нет. Я еще не готова навсегда… Нет. — Я чувствую, что дракон недоволен. Должно ли так быть? Действительно ли пары истинных так чувствуют друг друга? Я подняла взгляд на мужчину, замечая, что его лицо и руки покрылись чещуей. Он пытается справиться с недовольством Кагиана, поняла я, и нежность кольнула мое сердце. Может, я иномирянка, и правда не понимаю их законов, я ведь чувствовала, поняла, что Кагиан не сможет жить без меня, и Нерант не сможет, мы трое связаны так крепко, что этот узел уже не развязать, его можно только разрубить смертью. Через какое-то время я поймала себя на том, что разглядываю этого красивого сильного мужчину. Мне нужно помочь ему, поднимая ладонь, подумала, и тут услышала его голос, полный боли и отчаянья. — Зря я привел тебя сюда. Я постараюсь уйти, но Кагиан вряд ли откажется от своего намерения. Он требует.

Не хочу больше видеть его таким и слышать этот полный отчаянья голос. Нерант стал таким из-за меня, нам это не нужно, я также хочу его, как и он меня, так разве есть смыл бороться с этим? Приняв решения, я ощутила необыкновенное облегчение и радость. Сколько же сил у меня занимала борьба с собой! Я прикоснулась к его щеке, ощущая, как сильно бьются наши сердца, тихо прошептала: — Я, кажется, знаю, как отвлечь Кагиана от его планов. — Он принадлежит только мне, и я не собираюсь больше от него отказываться. Прижавшись к любимому мужчине, к своему дракону, я на короткое мгновение разозлилась, что между нами преграда в виде его мантии жилета и рубашки. Я не спеша провела языком по его виску, опустилась к шее и сладко потерлась о его грудь, ощущая, как успокаивается дракон, нетерпеливо ожидая продолжения.

Я не брошу тебя. — Повторила я про себя свое обещание, и опять ощутила досаду от того, что мужчина замер и совершенно не отвечает на мои ласки. Он что хочет, чтобы я сама… нет, это невыносимо. Я больно прикусила его шею, пытаясь наказать его за промедление. Мужчина шумно выдохнул и сжал меня в объятиях. Я опять ощутила, что между нами все еще лежит раздражающая преграда в виде нашей одежды и отстранилась, не позволяя себя поцеловать. Разве я могу получить его всего, пока он…. Я недовольно принялась снимать с него мантию. Мужчина понял и быстро снял с себя все до рубашки. Дальше я уже не могла думать, потому что дракон уложил меня обратно на шкуры и впился в губы жадным сумасшедшим поцелуем. Я ответила ему с тем же остервенением.

— Моя. Я люблю тебя, Элиа. — Растягивая мое имя, глухо прошептал он.

Я пыталась привести дыхание в порядок, поэтому не сразу ответила. — Твоя. Я твоя, Нерант.

Дракон торжествующе зарычал, одновременно снимая с меня платье, и покрывая шею жалящими поцелуями. Все правильно, так все и должно быть. Я люблю тебя Нерант, робко добавила я про себя.

Через несколько часов я проснулась на его плече и взглянула на выход из пещеры. Уже была ночь, и прохладный ветер мягко пробегал по моей коже, я поежилась и сильнее прижалась к мужчине, чтобы согреться. Какими теперь будут отношения между нами? Как объяснить то, что произошло между нами? Как разобраться, свое ли желание я ощущала или дракона? Все так запуталось.

Ректор открыл глаза и взглянул на меня с такой нежностью, что я на короткие мгновения решила, что это не имеет значения. Серый дракон требовательно провел ладонью по моему обнаженному телу, и я ощутила жар и исходящее от него желание. Приподнявшись и прикрывшись платьем, я ласково сжала ладонь мужчины. — Позже, Нерант. Давай сначала поговорим.

Мужчина приподнялся и поцеловал меня в лоб. — О чем ты хочешь поговорить, Элиа?

— Обо всем. Об этой метке, нашей связи, об истинности и о том, чьи я чувствую эмоции? Свои или дракона?

Ректор нахмурился. — Что ты имеешь в виду под эмоциями дракона, Элиа?

— Чувства Кагиана, они мешают мне думать, сводят с ума. — Я облизала пересохшие губы. — Нет, я не жалуюсь, просто это не привычно.

Я подняла взгляд на мужчину, он уже выглядел собранным и каким-то озадаченным. — Ты ощущаешь эмоции моей второй ипостаси?

Я осторожно кивнула.

— Да, нам следует поговорить об этом, Элиа. Так вообще-то не должно быть. По крайней мере, до того как я поставлю на тебя метку истинности.

Что значит «так не должно быть», пронеслось в моей голове с запоздалым удивлением.

Нерант подошел к корзине, стоящей в дальней части пещеры, и достал из нее хлеб, сыр, мясо и фрукты. Рядом с едой он налил в деревянные чаши сок каких-то ягод. Я с жадностью набросилась на еду, только сейчас вспомнив, что не ела с самого утра. Дракон задумчиво смотрел на меня, не мешая мне утолять голод, сам он почти ничего не ел.

— А правда, что древние драконы уносили свои пары в пещеры чтобы…. — Я покраснела, вспоминая, чем и с каким остервенением мы занимались совсем недавно в этой же пещере. — Хотя нет, не отвечай.

— И кто тебе про это рассказал? — Недоверчиво поинтересовался мужчина.

Я взглянула на его серые внимательные глаза, и, улыбнувшись, сдала своего друга. — Дегор.

— Этот Дегор что-то слишком беспечен перед фестивалем, уже не боится, что я его….

Я внимательно взглянула на мужчину. — Не нужно, он хороший парень. — Я рассмеялась, наблюдая, как изменилось всегда спокойное лицо мужчины от неприкрытой ревности.

— На тебе до сих пор знак его собственности. Я, конечно, могу снять его сам, но для этого нужна или метка истинности или применение силы. Но тогда тебе будет больно.

Я огорчилась, вспомнив о метке и необходимости начать этот трудный разговор, когда Нерант неожиданно спросил. — Я ведь твой первый мужчина? Как ты себя чувствуешь? Мы ведь не сдерживались.

Я взглянула на него, еще больше краснея. Ну что за вопросы?

— Нет, я была так поглощена эмоциями и … в общем все хорошо. — Не говорить же ему, в самом деле, что я почти обезумела от какой-то нездоровой страсти.

Дракон взглянул на меня с беспокойством. — Элиа, ты должна рассказать мне, ты действительно считаешь, что чувствуешь Кагиана?

Я смутилась еще сильнее. — Да, и во многом поэтому, поэтому… я набралась смелости. — Говорить было трудно. — Обычно я не бросаюсь на мужчин, понимаешь?

Дракон быстро поднялся и усадил меня на колени, поглаживая по волосам. Я прижалась головой к его груди. — Тебе нечего стыдиться, Элиа. Ты моя, и то, что мы чувствуем друг к другу, и наши желания абсолютно естественны.

— Думаешь? — Спросила я, проводя рукой по его рубашке и вычерчивая узоры на его груди.

— Конечно. — Произнес мужчина, и нежно поцеловал меня в губы.

Я подалась ему навстречу, наслаждаясь новой нежностью, возникшей между нами.

— Расскажи мне. — Попросил мягко серый дракон, прервав поцелуй.

И я начала описывать свои ощущения от встречи с драконом, потом страсть и неконтролируемое желание. Дракон слушал, не перебивая меня.

— Истинная начинает слышать дракона после нескольких лет брака. Не меньше пятидесяти, и не всегда ей открыто это умение. Скорее между ней и драконом развивается привязанность долго живущих рядом существ. Но своего мужчину она любит. Ты же, Элиа, ощущаешь своего дракона, даже не получив его метку — это необыкновенно.

Я пожала плечами, не зная, что на это ответить. Я даже не понимала хорошо это или плохо.

— Давно ходили легенды, скорее уже мифы об избранных, которые чувствовали своего дракона и нуждались в нем не меньше, чем он в них. Иногда они любили дракона больше своего мужчины и старались проводить время с ним… — Мужчина замолчал, внимательнее рассматривая меня.

Я растерялась. — Ты считаешь, что со временем я полюблю Кагиана больше тебя? — Я покачала головой, пытаясь сбросить наваждение. — Мне нравится Кагиан, но я хочу…. — Я вздохнула, пытаясь набраться смелости. — Я хочу создать семью с тобой.

Я спрятала лицо на его груди, боясь, что серый дракон посмеется надо мной, но Нерант только крепче прижал меня к своей груди, и, приподняв мое лицо за подбородок, заставил заглянуть в его глаза.

— Чего бы ни сказал Кагиан, несмотря на то, что мы одно целое, а все же я обещаю тебе Элиа, что меня ты будешь любить больше, чем его. — Я улыбнулась. Кагиан больше для вида буркнул что-то, но я чувствовала, что он доволен.

— Договорились. — Прошептала я, целуя своего дракона в губы.

В академию мы вернулись только утром в день начала занятий. Виедас и Дегор уже были тут как тут, не успела я привести себя в порядок и переодеться перед занятиями, как они нетерпеливо постучались в мою комнату.

— Видели, как ректор возвращается… — начал Виедас и резко замолчал, переглянувшись с другом. — Так вот, значит, с кем был ректор эти дни.

Дегор ухмыльнулся. — Да, ты пропахла им насквозь. Значит, выходные прошли хорошо. –

Я опешила от подобной наглости. — Оставь свои домыслы…

Дракон только довольно ухмыльнулся, наслаждаясь моей растерянностью. — Да я не смеюсь, я даже завидую. Но, — он приблизился ко мне, — почему на тебе до сих пор нет метки его истинной? Это не похоже на Неранта, он не привык сомневаться.

Я скрестила руки на груди. — Пойдемте уже на занятия. — Смутившись от беззлобных, но таких провокационных шуток друзей, я не сразу вспомнила, о чем действительно хотела поговорить.

— И кстати о метке, Дегор, не хочешь снять с меня метку одного бестолкового дракона?

Аристократ рассмеялся. Он шутливо приобнял меня и склонился ниже. — С чего бы? Так я могу себя хотя бы тешить надеждой, дорогая моя. — Он наклонился ниже и прошептал так тихо, чтобы это могла услышать только я. — Соперник ректора. Мне интересно как он поступит.

Неужели что ему так скучно живется? Я схватила мага за ворот мантии и уже хотела высказать ему все, что думаю о его развлечениях, когда почувствовала на себе чей-то взгляд. На меня из конца коридора смотрела разъяренная, явно ненавидящая меня блондинка- Ваннора Сарген.

— Почему твоя девушка так яростно на меня смотрит? — Притянув золотого дракона к себе, прошептала я.

— Ну, — Дегор широко улыбнулся — Она просила меня взять ее с собой во дворец, а я сказал, что уже пригласил тебя.

Я сильнее сжала руки на его мантии. — По-твоему, очень разумно натравливать на меня свою девушку?

Золотой дракон нахмурился. — Откуда же я знал, что Нерант не поставит на тебя метку истинной? А уж с такой защитой какая-то разъяренная студентка тебе не страшна.

— Не додумывай за других. — Выдохнула я. — Научись уже сам разбираться со своими поклонницами.

— Я уже сказал ей, что она мне неприятна и просил не подходить ко мне. Но она все равно следит издалека, не могу же я ей запретить и смотреть? — Дракон театрально вздохнул. — И не вызывать же мне девушку на дуэль? С мужчинами проще, всегда знаешь, как поступить, а тут я бессилен. — Он поцеловал меня в щеку.

— Ладно, не заискивай. Прощаю.

Золотой дракон лучезарно улыбнулся и сразу решил. — Тогда на лекциях я сижу с вами.

Я вздохнула. И что с ним делать? Мысли мои то и дело возвращались к серому дракону и той близости, что между нами установилась. Я мечтательно смотрела на преподавателя, на студентов и на своих друзей, не обращая внимания на злобно сверкающие глаза девушки, постоянно смотрящей в нашу сторону. И что она не оставит Дегора в покое? Неужели влюблена в него, думала я рассеяно, долго не задерживаясь ни на чем мыслью и возвращаясь к своему дракону. Весь день прошел передо мной как в тумане.

— Мы на тренировку. На этих выходных будет фестиваль. — Сообщили друзья после занятий, я довольно кивнула им, витая в облаках.

— А что ты будешь делать, Элиа? — Спросил Дегор, задерживаясь.

— Пойду в библиотеку. — Ответила я рассеяно. — Сидеть одной в своей комнате не хотелось, можно было прогуляться во дворе, но не хотелось привлекать внимание студентов, без цели слоняясь вокруг академии, а в библиотеке я могла посидеть спокойно над книгой, размышляя о своем, и никто не обратит на меня внимание. Как во сне, не разбирая дороги, я дошла до библиотеки, и взяла с полки первую же попавшуюся книгу, даже не взглянув на название. Записывать книги было не нужно, барьер на двери все равно не позволит их вынести из библиотеки без специального разрешения.

Я рассеянным взглядом смотрела на страницы, размышляя о том, что теперь ожидает нас с Нерантом, как я устроюсь в этом мире и смогу ли проститься с надеждой вернуться на Землю. Серый дракон сказал, что если он поставит на меня метку истинной, дороги назад уже не будет. Я задумчиво водила пальцем по столу, так и эдак переворачивая в голове эту мысль. Не знаю, сколько прошло времени, когда ко мне подбежала незнакомая студентка, и, уточнив мое имя, протянула мне перевязанный свиток.

— От ректора. — Проговорила она быстро и тут же умчалась прочь. О чем мне мог написать серый дракон и почему передал письмо через студентку, а не нашел меня лично? Я с дико бьющимся сердцем раскрыла послание.

Глава 7

В пергаменте было написано: «Элиа Де Рандалл, ожидаю вас сейчас на тренировочной площадке для драконов. Нерант Од Рандалл». Я покрутила свиток со всех сторон — дорогая, плотная бумага, печать, подпись. Но что такое случилось с Нерантом? И зачем я ему срочно понадобилась на этой тренировке? Я с сомнением взглянула на молчаливые стены библиотеки. Почему он не пришел за мной сам или не прислал того, кого я знаю? Ладно, нужно просто пойти туда и узнать в чем дело. Я уже получала письмо от ректора и почерк и подпись были его, но если подобного приказа не было, охранники на входе просто меня не пропустят.

Я медленно направилась к тренировочному полигону драконов, все еще раздумывая о том, что меня там ожидает. Может, серый дракон хочет, чтобы я посмотрела на один из поединков? Двое мужчин у двери взглянули на меня с ожиданием, я молча протянула им свиток.

— Проходите. — Наконец, проговорил один из них. Ну, если драконы меня пропускают, значит, серый дракон действительно меня ждет.

— Держитесь у защитных заграждений. — Напомнил второй, взглядывая на меня с неуверенностью. Замешкавшись и преграждая дорогу, дракон все же спросил:

— Вы встречаетесь с Дегором, а пахнет от вас господином ректором, я подумал, может, если вы еще не определились. я могу…

Я прикусила губу и взглянула на высокого мужчину с непониманием. Потом покраснела и быстро отошла от него на шаг. — Нет. Не стоит, нет.

Дракон нехотя пропустил меня, еще раз напомнив о безопасности. И что ему от меня было нужно, стараясь выкинуть из головы внимательный взгляд мужчины, размышляла я.

Пройдя на арену, я осмотрелась. Огромный тренировочный полигон поражал своими размерами, даже двое летающих друг вокруг друга дракона казались от входа не больше крупных птиц. Я пригляделась внимательнее — золото и снег, да, это Виедас и Дегор, а где серый дракон? Ректора не было видно. Вдоль стен арены располагалась огороженная барьером длинная площадка, возвышающаяся над землей метров на десять. Она тянулась далеко к концу полигона. Я, не придумав, что еще делать, начала подъем на смотровую площадку по начинающейся в нескольких метрах от меня лестнице. Должно быть, Нерант там, успокоила я себя, все сильнее начиная волноваться.

Вид со смотровой площадки действительно был великолепный, засмотревшись на плавное, завораживающее кружение драконов, я не сразу заметила, что я здесь не одна. Обернувшись, я встретилась со светлым, насмешливым взглядом Ванноры Сарген. В сердце сильнее зашевелилось подозрение. Я молчала, не спуская с нее глаз.

— Он великолепен, да? — Произнесла она, подходя к ограде и не спуская горящего взгляда с золотого дракона — Дегора.

Я молча кивнула, все еще не понимая, чего она от меня хочет.

— Я влюбилась в него с первого взгляда. — Тихо произнесла девушка, не глядя на меня, и все также следя за резвым полетом золотого дракона. Сначала в мужчину, потом в дракона. — В ее голосе послышалась грусть. — Я тогда только поступила в академию, а Дегор был на год старше меня и занимался в другой группе. Он как раз выходил из аудитории в компании какой-то девушки, и я тогда превратилась в каменное изваяние, взглянув в его золотые глаза, я провожала его взглядом и не могла пошевелиться даже после того, как он скрылся из вида. Я знала, что это мой дракон, что он принадлежит только мне и только меня должен любить.

Ты не знаешь, что такое любовь дракона, печально подумала я, любовь дракона столь же сильна и великолепна, как и опасна. Эта страсть, которая ходит на краю одержимости.

Девушка продолжила. — Ради того, чтобы перевестись в его группу и видеть его каждый день я не спала ночами, не ела, не думала ни о чем, кроме занятий я училась день и ночь как одержимая, и через год сдала экзамены и за первый и за второй год обучения и перевелась в его группу. Я знала, что он постоянно общается с девушками, я знала, что девушки сами ищут его внимания, но я думала пусть, когда он узнает меня получше, он все поймет и мы станем парой как истинные, о которых ходит так много слухов среди людей.

Я вздохнула и опустила голову. Мне было известно, как узнает дракон свою истинную, я вспомнила нашу с ректором встречу, там, в его постели, и для этого ему достаточно одного взгляда, а дальше противостоять натиску голодного дракона не так просто. Бедная глупая девочка, влюбившаяся в беззаботного дракона.

— Послушай…. — Начала я, но Ваннора взглянула на меня с такой ненавистью, что я замолчала.

Она продолжила напряжённым полным боли голосом. — А потом я стала его любовницей. И мы были счастливы, пока не появилась ты.

Я взглянула на нее с сомнением. — То есть, ты хочешь сказать, что все это время до моего появления Дегор сохранял тебе верность?

Девушка поморщилась как от удара, но все же ответила. — Нет, он пока не понимает, что мы связаны, но поймет. Обязательно поймет.

Я покачала головой. Лучше, как говорят, горькая правда, чем сладкая ложь.

— Ничего он не поймет Ваннора. Драконы не так находят своих истинных. Он просто, — я замялась. — Расслаблялся с тобой. Зачем мужчине отказываться от того, что само падает ему в руки?

Девушка страшно, фанатично улыбнулась. — И что он в тебе нашёл? — Проговорила она желчно.

Я вздохнула, никакие слова тут не помогут. — Ничего не нашел, мы просто друзья.

Девушка опять дернулась, ее уже трясло от злости. — Ты считаешь меня дурой? Ты ходишь по ночам в его комнату. На тебе его метка собственности, ни на кого раньше он ее не ставил! Даже на меня! Он думает, я не заметила, а я все замечаю. К тому же, я тебя предупреждала, не подходи к нему, ты не послушалась. Сама виновата. — Закончила она.

Я задумалась, пытаясь понять, когда это она меня предупреждала, если мы даже никогда до этой встречи не общались. Письмо под дверью с угрозами, запоздало вспомнила я, вдруг ощущая, как что-то с силой ударило меня в грудь и я, опрокинувшись через перила, полетела вниз на арену прямо в разгорающуюся подо мной стену огня.

Я даже не успела испугаться во время падения, так быстро все произошло. Удар о землю был достаточно ощутимым, но не таким, каким должно быть падение с большой высоты. Я ушибла руку и спину, но ничего себе не сломала. Вокруг меня выше головы потрескивали языки пламени. Горячий воздух сразу окатил жаром, и я с ужасом заметила, как загорелся подол моей юбки. Сбив голыми руками огонь, я сняла мантию и накинула ее на голову, защищая голову и волосы. Огонь потрескивал уже у самого моего лица, танцуя по плотной ткани мантии. Что же будет, я сейчас просто сгорю, подумала я, панически осматриваясь вокруг и начиная задыхаться от дыма и жара. Нерант где ты? Прости меня, подумала я. Пытаясь безуспешно укрыться от огня и прибивая руками то тут, то там, занимающийся на ткани огонь. Я ничего не видела вокруг себя кроме огня, когда мощный толчок вздернул меня вверх, и я одним рывком взлетела в небо — над ареной не было крыши. Пытаясь отдышаться и кашляя, я не сразу сообразила, что произошло, просто жадно глотая ртом воздух. Дракон, в лапах которого я оказалась, осторожно положил меня на землю за пределами арены. Я медленно повернулась и увидела уже сменившего облик Дегора, он осторожно придерживал меня за плечи. Рядом приземлился, распугивая студентов, белый дракон, сразу обращаясь в Виедаса.

— Я к ректору. А ты приведи целителей. — Коротко приказал золотой дракон незнакомым мне твердым чужим голосом. Я просто лежала в его руках, пытаясь привести мысли в порядок. Меня что, только что пытались убить? Через мгновение я уже лежала на большом кожаном диване и Нерант с застывшим, изменившимся лицом сжимал мою руку. Я испугалась за него и попыталась подняться.

— Лежи, Элия, пока тебя не проверят целители, не двигайся. — Я ощутила, как меня осторожно прикрыла мантия ректора, и потихоньку подтянув ее к носу, вдохнула знакомый любимый аромат.

Нерант повернулся к золотому дракону. Его голос был тяжелее стали. — Что произошло, Дегор?

— Мы с Виедасом тренировались на закрытой арене. Оба использовали огненные атаки, а потом я ощутил что… в общем, я почувствовал, что Элии плохо. Виедас тоже ощутил ее. Мы нашли ее по нашим меткам. — Закончил дракон.

Я пошевелилась. — Все хорошо, Неран, не переживай, они не виноваты, меня обманули. — Я опять попыталась сесть.

Серый дракон, устроившись рядом со мной на краю дивана, устроил руки по обе стороны от меня, не давая мне подняться. Его лицо оказалось в паре сантиметров от моего, и я, завороженно взглянула в его серые глаза, время от времени наливавшиеся фиолетовым цветом. — И Кагиан пусть не волнуется. — Прикасаясь к лицу мужчины, попросила я.

— Кто тебя обманул, Элия? — Тихо, но с такой угрозой в голосе, что я сама испугалась, поинтересовался дракон.

— Я была в библиотеке…. — Начала я рассказ, когда в кабинет вошел Виедас с целителем. Серый дракон сразу от меня отошел, освобождая место магу. Я с сожалением вздохнула. Мужчина невесомо устроил одну ладонь на моей голове, другую на животе. Через какое-то время он произнес. — Пара ушибов и легкое отравление. — Ничего страшного. — Ушибы я залечил, а от отравления пусть девушка примет это. — Он достал откуда-то из излома пространства небольшой переливающийся серебром пузырек.

— Спасибо. — Поблагодарил серый дракон, поднимая меня на руки и устраивая на коленях. Я счастливо прижалась к его груди, забыв обо всем на свете. Мужчина требовательно провел сильной ладонью по моим волосам. — Пей, Элия. — Вкладывая в мои ладони раскрытый флакон, приказал он и добавил вкрадчиво и серьезно. — И рассказывай.

Я взглянула на своих друзей, стоящих в стороне, потом перевела взгляд на своего дракона, и, поддавшись общему ожиданию, ощущающемуся в комнате, начала рассказ, ничего не пропуская. Пересказывая свой разговор с Ваннорой, я бросила быстрый взгляд на Дегора. Он был мрачнее тучи на его скулах ходили желваки от гнева.

— Позвольте мне самому привести девушку. — Когда я закончила, проговорил решительно золотой дракон. — Это моя вина и я должен взять на себя часть ответственности.

Серый дракон кивнул. — Найди ее, где бы она ни находилась и приведи сюда.

— А ты, — он обратился к Виедасу. — Позови дознавателей и судью. — Нам нужны будут свидетели допроса. Решим все сразу. — Драконы быстро вышли из кабинета. Я ощутила, как напрягся Нерант и успокаивающе провела ладонью по его груди.

— А что ты хочешь делать? — Спросила я, осторожно наклоняясь ближе к дракону. — Она просто влюбилась и… — Мужчина зарычал и впился губами в мои губы. Я прижалась к нему теснее, хотя его крепкая хватка и так едва оставляла мне возможность для дыхания.

— Она хотела тебя убить, Элия и если бы….

Я опять положила голову ему на грудь. — Меня защитило кольцо, которое ты мне дал. — Я достала из-под опаленной рубашки подвешенный на цепочке крупный перстень, который дал мне серый дракон перед возвращением в академию.

Дракон накрыл мои руки своими. — Кольцо помогло тебе защититься от падения с большой высоты. Но с огнем что-то не так…. — Он задумчиво взглянул на меня. — Нужно мне поскорее поставить на тебя метку.

Я приподняла лицо и поцеловала его в висок. — Ты обещал подождать, пока я не буду готова.

— Но обстоятельства… — Начал дракон, я быстро поцеловала его в губы, не давая возможности закончить мысль. Мужчина сразу ответил на поцелуй, и я закрыла глаза, повинуясь его силе и страсти, не позволяя себе сейчас обдумывать это. Главное, мой дракон рядом, все остальное не важно.

Я быстро отстранилась от серого дракона, когда в дверь громко постучали. Пытаясь поправить и без того пострадавшую в огне одежду, еще более потрепанную после того, как по ней прошлись нетерпеливые руки дракона, я плотно закуталась в мантию ректора и выпрямилась в углу дивана.

— Входите. — Приказал мужчина, не спуская с меня глаз. В кабинет вошли четверо — двое плотных мускулистых мужчин в черных укороченных мантиях, невысокий старик в сером балахоне и белый дракон. Я указала дракону на место рядом с собой, когда Нерант отошел, мне сразу стало неуютно под чужими изучающими взглядами. Мой названный брат устроился рядом со мной. Незнакомцы почтительно кивнули ректору, и он стал тихо и коротко объяснять им суть дела.

Я наклонилась к Виедасу. — Спасибо, что вы с Дегором меня спасли.

Белый дракон с досадой поджал губы. — Если бы не легкомыслие Дегора в обращении с женщинами, ничего бы этого не было.

Я сжала ладонь друга. — Что поделать, он такой, какой есть.

В это время дверь раскрылась и Дегор, легко, как пушинку втащил в комнату побледневшую Ваннору. Девушка тонко взвизгнула, когда дракон толкнул ее по направлению к двум дознавателям. Мужчины перехватили студентку и достаточно грубо усадили ее на кресло перед ректорским столом, встав по обе стороны и положив ладони на плечи девушки.

Я сжалась, мне опять стало жаль девушку.

— Я люблю тебя, Дегор. — Слабым, срывающимся голосом произнесла она, поворачивая голову следом за устраивающимся на диване рядом с Виедасом золотым драконом. — Ты не понимаешь, я твоя истинная.

Аристократ горько усмехнулся. — Именно поэтому от большой любви ко мне ты пыталась убить студентку Элию и сбежать из академии.

— Нет, это лишь на время. Так приказала госпожа Ре Амари, я бы потом вернулась к тебе. — Плачущим голосом причитала Ваннора.

— Авин? — Жестко уточнил ректор, остро взглядывая на студентку. — Она тебе помогла достать бланки приказов из моего кабинета и подделала мой подчерк? — Прорычал серый дракон. — И как я не догадался раньше? — Мужчина поднялся. — Я сам ее приведу. Ждите. — Я тоскливо проводила взглядом выходящего из кабинета ректора.

— Его любовница? — Мои щеки покраснели. Я не встречала ее в академии после того случая, хотя хотела извиниться. Мне показалась, это такая спокойна женщина, когда я свалилась им на голову, она не произнесла ни слова.

— Да. — Тихо произнес Виедас. — Пожалуй, нужно тщательнее выбирать себе любовниц после такого.

Дегор хмуро взглянул на него, но ничего не сказал. Я сидела как на иголках, теребя полы мантии. Мужчины молчали, размышляя о своем, а Ваннора тихо всхлипывала, пытаясь без остановки признаться золотому дракону в любви.

— Ты — моя самая большая ошибка, Ваннора. — Наконец, зло бросил ей мужчина. — Заставьте ее замолчать, или это сделаю я. — Обратился он к дознавателям. Судья повел мягко рукой, и студентка замерла на полуслове, пытаясь раскрыть рот. Удобно и жестоко, подумала я. Я взглянула на хмурого золотого дракона.

— Дегор, тебе совсем не жаль ее? — Произнесла я, тихо перегнувшись через Виедаса. — Она так хотела быть с тобой, она просто влюбилась. — Я заглянула в его золотые, сейчас потускневшие от досады глаза.

— Я ничего ей не обещал, Элия. — Произнес он. — И я никого никогда не заманиваю к себе в постель силой. Обычно, девушки сами приходят ко мне.

— Прямо все девушки? — Спросила я с грустью, было во всем этом что-то печальное.

— Не все. Ты не пришла. — Ответил он с легкой улыбкой. — Но я не стал бы тебя принуждать.

— Но соблазнял. — Напомнила я ему с какой-то не нужной мстительностью.

Дракон тихо рассмеялся. — Так что ты мне предлагаешь? Выглядывать из-за колонны и рассматривать девушек издалека? Конечно, соблазнял, но соблазнять это не заставлять.

— Ладно. — Я положила руку на ладонь друга. — Ты мне все равно нравишься. — Я улыбнулась

— Главное, не говори это своему дракону. — Расслабляясь, пошутил он.

— А если скажу? — Не сдалась я. — Ты же говорил, тебе скучно живется.

Золотой дракон внимательно посмотрел на меня. — Скажи, а то что-то Нерант не достаточно тебя ревнует, чтобы поставить свою метку. Это уже становится странно.

Незнакомцы взглянули на нас с удивлением. Я прикусила губу, быстро скользнув по ним взглядом. Ну вот, теперь они знают, что я истинная пара Неранта. И должно быть тоже размышляют, почему при этом на мне до сих пор метка собственности Дегора? Я вернулась на свое место, перестав шептаться с золотым драконом. Ваннора хмуро поглядывала на нас, готовая прибить меня одним взглядом, уверена, ее совсем не заинтересовали слова, что я истинная ректора, и если бы не дознаватели за ее спиной, она бы точно бросилась на меня с магическим шаром. Я вздохнула. Оставшееся время до возвращения серого дракона мы молчали. Наконец, дверь раскрылась и в комнату, гордо подняв голову, вошла красивая женщина, которую я мельком видела раньше в спальне Неранта. За ней следом вошел дракон, закрыв за собой дверь. Теперь все были в сборе.

Женщина обвела надменным взглядом комнату и устроилась на пододвинутом ей дознавателем кресле. Я впервые видела ее так близко после той ночи и сейчас тоже рассматривала женщину, которая стала любовницей моего дракона. Это была красивая, ухоженная, очень яркая женщина, густая грива ее серых волос частично была окрашена в облачно-розовый цвет. Ее алые губы едва заметно тронула усмешка, пристально взглянув на меня, преподавательница перевела спокойный взгляд на Ваннору и брезгливо отвернулась.

— Зачем, Авин? Зачем ты это сделала? — Нарушил тишину серый дракон, не спуская жесткого взгляда с женщины. — Она ведь моя истинная.

Заклинательница выдержала тяжелый взгляд ректора и спокойно ответила. — Да, девчонка просто упала тебе на голову, Нерант и она уже твоя истинная и будущая королева страны. — Ре Амари нахмурилась. — Почему так складывается, я умная и красивая женщина, талантливый маг, а во мне видят только развлечение на ночь. Я преподаю в этой академии десять лет, а должность ректора или хотя бы проректора мне и не снилась. — Она поджала губы. — А теперь и тебя у меня отняли.

Я подняла озадаченный взгляд на женщину. Да что сегодня за день такой? Прямо день разбитых сердец и во всем винят меня.

Дальше последовал короткий допрос, и дознаватели увели обеих обвиняемых. Ваннору посадили в тюрьму на пять лет за попытку убийства истиной дракона, без права заниматься магией. Ей должны были заблокировать магические потоки, после чего она станет простым человеком. Авин Ре Амари посадили на год с последующим лишением ее магии. Судья на месте вынес и заверил приговор. Несмотря на то, что я не чувствовала себя виноватой перед этими женщинами, мне было грустно и после неудавшегося покушения и прошедшего слушания я чувствовала себя разбитой как никогда. И когда белый и золотой драконы встали, чтобы удалиться, я направилась за ними.

— Элия, ты останешься со мной. — Догнал меня вкрадчивый уверенный приказ серого дракона. Я остановилась и обернулась на него. На мне все еще была мантия серого дракона, дождавшись, когда мои друзья выйдут, я остановилась с другой стороны массивного стола. Ректор смотрел на меня изучающим пытливым взглядом. И я уже знала, что он скажет и попыталась начать первая.

— Нерант, я не пострадала. Нам не стоит спешить. Меня защитил артефакт.

Губы дракона едва заметно поползли вверх с одной стороны. Взгляд потемнел. — Элия, почему бы мне просто не сделать это?

— Потому что тогда я разозлюсь. — Ответила я с обидой.

Мужчина задумался, не сводя с меня пристального острого взгляда. Я так же упрямо смотрела на него, стараясь, однако, не встречаться с ним взглядом. Боюсь, если я опять окажусь во власти этих требовательных, настойчивых глаз, моя решимость может и пошатнуться. Я не хотела сейчас думать о том, что когда-нибудь совсем скоро мне придётся подчиниться ему, и с каждым днем это желание будет только расти. Но не сейчас, не сегодня когда я была в шаге от гибели. Я прикусила губу, вспоминая жадные языки пламени и крик Ванноры «ты сама виновата». Наконец, дракон вздохнул и перевел взгляд на бумаги.

— Хорошо, Элиа. Но и у меня будут некоторые условия — с этого дня ты будешь ночевать в моей спальне, где я смогу тебя защитить, а днем за тобой будет ходить охранник-дракон, который будет присматривать за тобой в отсутствии меня, Дегора или Виедаса. Везде, если нужно и в купальне. — Я взглянула на мужчину с удивлением.

— Охранник-дракон? А разве ты не будешь меня ревновать…

— Не волнуйся, Элиа, это будет женщина. — Серый дракон метнул на меня быстрый взгляд. — Подожди, мне нужно разослать приказы, и после я лично тщательно проверю, действительно ли ты не пострадала.

Проверит он, не сомневаюсь, что тщательно, я отвела взгляд и быстро переместилась к полке с книгами, чтобы дракон не видел моего горящего пунцового лица.

Водя пальцем по корешкам книг, я выбрала том по магическим существам Фегдоса. И устроилась в кресле под магическим светильником. Мои мысли никак не могли сосредоточиться на тексте, я с трудом сдерживалась, чтобы не вспоминать о событиях дня или не перевести взгляд на прямую спину ректора и на его склоненное лицо. Какой он красивый, приходила теплая мысль, которая тут же сменялась ревнивым воспоминанием об Авин и недвусмысленным предупреждением серого дракона, что усну я сегодня не скоро. Все это не позволяло мне ни на чем сосредоточиться, я закрыла книгу, вздохнула, и уже не скрываясь, рассматривала серого дракона.

— Ты хочешь что-то спросить, Элия? — Возвращаясь к своей привычке делить мое имя по слогам, произнес дракон.

— А кто теперь будет преподавать вместо Авин?

— Я как раз над этим работаю. — Ответил дракон, раскрывая полученное магическое письмо. Он кивнул. — С завтрашнего дня заклинание магических существ будет вести моя хорошая знакомая Аниель Кавата, она только что согласилась занять освободившуюся должность в академии. Насколько хорошая знакомая, едва не поинтересовалась я ревниво, вовремя прикусив язык. Задумавшись, я спросила. — Она не аристократка?

— Нет, она из семьи крестьян. — Кажется, он действительно ее уважает, сколько тепла в его голосе. Я опустила взгляд на книгу в своих руках, и, задумавшись, пропустила момент, когда дракон, приблизившись вплотную, обхватил меня за талию и поднял на ноги. Я пришла в себя уже в его цепких объятьях. Нерант, склонившись, и опаляя огнем своего дыхания мой висок, прошептал. — И отвечая на твой незаданный вопрос, нет, она никогда не была моей любовницей.

Я вскинула на него пытливый взгляд, он, что, мои мысли читает? Дракон ухмыльнулся моей растерянности. — Элия, у тебя все на лице написано. — Он прикусил мою шею. — И если у тебя больше нет вопросов…. Я не успела придумать ответ, когда он раскрыл портал и мы, обнявшись, провалились в бесконечную пустоту. Когда головокружение закончилось, я, пытаясь восстановить дыхание, осторожно осмотрелась по сторонам. Мы переместились в пышный, богато, но со вкусом обставленный зал. Мой взгляд остановился на огромной заправленной кровати, и я сильнее ухватилась за мантию дракона.

— Добро пожаловать в наше столичное поместье, Элия. — Прошептал дракон, уже опрокидывая меня на кровать и накрывая мои губы нетерпеливым настойчивым поцелуем.

Глава 8

Утром дракон перенес меня в академию и предупредил, что на пару дней останется во дворце. В академии как он и обещал, меня уже ожидала молчаливая серьезная женщина. Она окинула меня изучающим взглядом, поздоровалась с ректором и только после этого спокойно представилась.

— Ирнет Дхитти, королевская гвардия, первый ранг.

Я умоляюще взглянула на серого дракона. Он приставил ко мне не просто женщину-охранника, а откровенную надзирательницу. Дракон сделал вид, что не замечает моего взгляда. Он довольно улыбнулся. — Ну, Элия, раз вы познакомились, я пойду. Ирнет перенесет тебя после занятий в поместье. — Он наклонился, чтобы поцеловать меня, я мягко выставила руку перед собой, не давая ему приблизиться.

— Нерант, я что заключенная? Ты посмотри на нее.

Мужчина, преодолев мое сопротивление, властно поцеловал меня, давая понять, кто здесь принимает решения. Я взглянула на него с досадой. Дракон наклонился ниже и прошептал мне на ухо. — Если с тобой что-то случится, страна лишится своего наследника. Не капризничай.

Я вздохнула, никак не могу привыкнуть к тому, что наши жизни связаны. Тепло неожиданной нежности и понимания пробежало по моему телу. — Хорошо, как скажешь, так и будет.

Я еще раз взглянула на свою сопровождающую. На лице женщины-дракона не дрогнул ни один мускул, она не смотрела в нашу сторону, но я поняла, что эта отстраненность обманчива. Дракон исчез в портале, и я не спеша направилась к нужной аудитории. У дверей меня уже ожидали Виедас и Дегор, с любопытством взглянув на мою новую знакомую, они с привычной иронией уточнили. — Это чтобы пока нет поблизости ректора, никто не увел тебя у него из-под носа? — Начал Дегор.

Я скопировала его тон. — Или чтобы меня не прибила твоя следующая обиженная любовница.

Золотой дракон ухмыльнулся. — Я ее пока не нашел, но прикладываю к этому все усилия.

— Не сомневаюсь. — Выдохнула я.

Первые две лекции прошли без происшествий. Я старалась слушать магистров и запоминать, потому что уже пару дней как обдумывала соблазнительную мысль поступить в академию и стать полноценной студенткой. После того как я смогла высвободить свою магию, меня не покидала мысль о той новой силе и возможностях, которые открывала в этом мире должность мага. Я хотела получить профессию. Я вспомнила сегодняшнюю ночь и прикрыла лицо руками, если бы мне сказали всего месяц назад, что я способна на подобную страсть и безудержность, я бы ни за что не поверила в это. Нет сомнений, мне уже не убежать от Неранта, как не убежать от самой себя, но, несмотря на то, что теперь я связана с драконом, мне нужно найти себе занятие в этом мире. Я замерла, осознавая, что впервые я думаю о Фегдосе как о своем доме. Эти размышления отвлекли меня от занятий, и я, когда закончилась лекция, с раздражением поругала себя за невнимание к учебе.

— У нас по расписанию заклинание магических существ. — Произнес весело Виедас, посматривая по сторонам. — И так как замена не указана, а магистр Ре Амари нас не посетит, пойдемте, выберемся в город, посидим в таверне?

Дегор с готовностью улыбнулся, я взглянула на парней с улыбкой, приготавливая момент, в который разрушу их планы. — Замена не указана, потому что никакой замены не будет, у нас новый магистр.

Драконы остановились. Виедас разочарованно провел ладонью по волосам, Дегор подмигнул мне. — Но ты ведь забыла нам об этом рассказать, и мы можем….

Я покосилась на Ирнет Дхитти, следующую за нами на два шага позади и вздохнула. — И вы хотите, чтобы ректор узнал об этом через пару минут, как только мы выйдем за ворота академии.

Драконы сникли. — И зачем быть первыми драконами страны, если нам даже нельзя без последующих нравоучений сбежать с лекции?

— Ты становишься похожа на ректора. — Поддержал друга белый дракон.

Я мстительно толкнула его в бок. — Это вряд ли.

Мы дошли до аудитории и по привычке устроились за самыми дальними столами. Ирнет села рядом с нами, оставив между собой и нами одно место свободным. Прозвучал магический сигнал к началу занятий, но преподавательницы все не было. Мы громко переговаривались между собой, в аудитории стоял мерный гул таких же нетерпеливых голосов. Наконец, входная дверь распахнулась и в аудиторию поспешным шагом вошла молодая женщина, держащая в руках увесистую, почти в ее рост завешенную клетку. За этой преградой магистр то и дело скрывалась почти полностью, поэтому разглядеть мы ее смогли, только когда она остановилась и поставила свою ношу в сторону.

На нас смотрела тонкая, взлохмаченная от быстрой ходьбы женщина с удивленным выражением на симпатичном задорном лице. У нее были маленькие, но пухлые губы, небольшой носик и горящие детским интересом глаза. Спутанные выбившиеся из прически каштановые волосы торчали во все стороны. Пытаясь отдышаться, женщина обвела аудиторию любопытным взглядом, потом, прокашлявшись, произнесла.

— Аниель Кавата, мастер-заклинательница, с этого дня преподаю в этой академии.

Какой-то дракон с середины правого ряда взглянул на новую преподавательницу с сомнением. — А вы ничего не перепутали? — Произнес он тихо. — Может быть, вы новая младшая одного…

С грохотом отодвинулся стул рядом со мной, и я перевела взгляд на резко поднявшегося Дегора. Его лицо было покрыто нездоровой бледностью, а руки покрылись золотой чешуёй. Я с недоумением взглянула на длинные когти и на пульсирующие время от времени, принимающие звериный вид глаза. Где-то я уже это видела.

— Замолкни, Азрауг, пока цел. — Произнес он с незнакомой мне угрозой в голосе.

Я переглянулась с Виедасом. Встававший дракон молча кивнул в нашу сторону и отвернулся. Дегор сел, не сводя глаз с заклинательницы.

— С чего это ты вспомнил, что ты староста группы, — осторожно начал Виедас, взглядывая на друга.

— Она моя истинная. — Изменившимся голосом, прошептал золотой дракон.

Мы с Виедасом какое-то время молчали, не зная, что на это сказать.

— Поздравляю, брат. — Первый очнулся Дегор.

Золотой дракон даже не обернулся на него, не спуская взгляда со своей так внезапно найденной пары.

— Благодарю, студент. — Произнесла она, ровно метнув быстрый взгляд в сторону Дегора и тут же опять повернувшись так, чтобы видеть всех и ни на кого конкретного не смотреть.

— Я непростительно опоздала на лекцию, потому что ловила для вас берреалов. — Она скромно улыбнулась. — Нет лучших занятий, как занятия на практике.

— Госпожа Ре Амари нам просто рассказывала.

— Но всех же магических существ в академию не приведешь?

— А почему так внезапно покинула академию госпожа Ре Амари?

Послышались оживленные голоса со всех сторон. Золотой дракон хмуро окинул взглядом своих одногруппников, видимо, рассуждая, нуждается ли Аниель в его защите.

— Тише. — Произнесла женщина. — Слишком много вопросов сразу. Про причины увольнения госпожи Ре Амари вы можете спросить у господина ректора. Что же касается вашего замечания о невозможности пронести всех магических существ в академию, конечно, это справедливо, но только отчасти. Многих можно, а некоторых мы будем изучать в их естественной среде.

Послышались вздохи, в основном, как я поняла, одобрительные. Дегор хищно улыбнулся.

— Итак, студенты… — Магистр принялась перечислять особенности берреалов, их строение привычки, среду обитания.

Я с удовольствие слушала ее. Принесенные существа представляли собой что-то среднее между земными летучими мышами и кошками. Я была рада, что в академии появился такой увлеченный преподаватель, ведь сама собиралась здесь учиться.

— Кто хочет первый испытать силы в заклинании берреалов? — Произнесла женщина бодро. Со своего места поднялся Дегор, и, не спрашивая разрешения, направился в сторону заклинательницы. Вид у него был самый решительный.

Интересно, она уже поняла, что на нее саму объявлена охота этим золотым драконом. Вот интересно, кто кого приручит первый. Я улыбнулась, Виедас вздохнул. — Не видать мне таверны и прежнего веселья. — Посетовал он мне. — Я вот не хочу находить свою истинную, от этого одна морока.

Я положила ему руку на плечо. — Это пока ты ее не нашел, ты так думаешь. А потом я на тебя посмотрю.

Белый дракон гордо вскинул голову, показывая, насколько он выше всего этого.

После лекции мы ждали Дегора у выхода в аудиторию. Он остался сообщить Аниель Кавате, что она его истинная. Через полчаса дракон вышел из аудитории и помчался вперед, гневно сопя и сжимая покрытые золотой чешуёй руки. Мы с Виедасом догнали его уже на выходе из академии. — Что случилась? — Спросила я осторожно.

— Она мне отказала. — Раздраженно произнес Дегор.

Я, несмотря на всю серьезность ситуации, взяла его за руку и заглянула в золотые глаза. — Ну, ты же хотел посмотреть, как истинная отказывает своему дракону. — Вспомнила я наш разговор. Дракон взглянул на меня с обидой и вновь вспыхнувшей решительностью. — Все равно я ее добьюсь.

Я проводила взглядом убегающего обратно в академию дракона. Виедас коснулся моей руки, привлекая к себе внимание. — Сестра, у меня есть замечательная идея.

Я улыбнулась, заражаясь его азартом. — Пойдем в таверну, отметим нашу, — он вздохнул, — точнее мою свободу от оков истинности.

Я шутливо подтолкнула его. — Идем. Я тоже сегодня не прочь повеселиться.

Ирнет Дхитти никак не прокомментировала нашу затею, а молчание, как говорят, знак согласия. Я протянула ладонь белому дракону, и мы провалились в созданный мужчиной портал.

Не помню, как я добралась до кровати, наверное, меня донес дракон под бдительным надзором Дхитти. Оставшуюся до фестиваля часть недели мы с Виедасом почти не видели Дегора, он редко приходил на занятия и большую часть времени проводил рядом со своей истинной, которая, судя по его хмурому виду, так и не согласилась на отношения с ним. Золотой дракон ходил мрачнее грозовой тучи, и как Нерант так быстро уговорил тебя, спросил он однажды. Я даже обиделась на подобное замечание, но все же ответила. — Мы договорились с его драконом.

Дегор просиял. — Точно, Элия, я должен познакомить ее с Агалом, моим драконом.

После этого мы его не видели до самого фестиваля. Ректор тоже не появлялся, а я уже начинала откровенно скучать по нему.

Перед фестивалем я долго пыталась красиво уложить волосы, пока Виедас, понаблюдав несколько минут за моими мучениями, не позвал какую-то знакомую студентку с младших курсов, которая помогла мне соорудить не сложную, но красивую прическу. Я надела платье, которое купил мне Дегор в начале нашего знакомства, и, осматривая себя в зеркало, засомневалась все ли в порядке. Все же на этом фестивале будет вся аристократия и со стороны людей и со стороны драконов.

— Ты прекрасно выглядишь. — Подмигнул мне белый дракон, уже одетый в парадный костюм участника фестиваля. — Неранту понравится.

Я покраснела и прикусила губу. — Я для себя стараюсь. — Произнесла я тихо. Мне все еще было обидно, что ректор так надолго оставил меня. Он должен был вернуться до фестиваля, но не вернулся.

— Конечно, и время от времени смотришь на всех невидящим взглядом. Что мне с вами делать, я один остался здравомыслящим в нашей веселой компании.

Я вздохнула. Сборы были закончены, пора было идти.

— Я провожу тебя на трибуну. А потом придет ректор, так что не скучай, мне нужно готовиться к поединку.

Я сжала ладонь друга. — Удачи тебе.

Белый дракон ухмыльнулся. — Да что там, Дегора, в его лихорадочном состоянии, я не одолею. Главное не позволить Тогу, который идет в списке благородных драконов пятым, обойти меня.

— У тебя получится. — Приободрила я его.

Названный брат привел меня на заполняющиеся трибуны и оставил одну, я какое-то время осматривалась, разглядывала породистые лица драконов и изучала изысканные наряды женщин. Меня не оставляло беспокойство, я даже поинтересовалась у Ирнет, неизвестно ли ей когда прибудет ректор? Досада, обида и разочарование завладели моим сердцем. До начала фестиваля, он, наверное, не появится, решила я, ведь он будет участвовать в поединках и ему тоже нужно готовиться. Я прикусила губу и вздохнула, в это время ко мне подошел Дегор и неслышно устроился рядом. Я перевела на него удивленный взгляд. — А разве тебе не нужно готовиться к фестивалю?

Он только повел нетерпеливо рукой. — Зачем? Перекинуться в дракона я успею. — Наклонившись ко мне ниже, он прошептал мне на самое ухо. — Прекрасно выглядишь, Элия, где твой дракон?

Я вновь ощутила досаду. — Не знаю. Бросил, меня, наверное.

Золотой дракон мягко рассмеялся. — Дракон не может бросить свою пару. Теперь я это понимаю, а раньше многого не понимал.

— А как у тебя с твоей истинной?

— Я уже не могу больше ждать, если она сегодня не согласится принять мою метку, я выкраду ее из города.

Я вспомнила полет на Кагиане, и то, что было после в пещере с Нерантом, и опустила голову еще ниже. Мы какое-то время посидели молча, потом Дегор спросил.

— А почему твой дракон до сих пор не поставил на тебе метку истинности?

Я взглянула на свои руки, они жили своей жизнью, пальцы старательно комкали складки на юбке. — Нерант сказал, что после этого пути назад на Землю у меня не будет.

Аристократ серьёзно взглянул на меня. — Элия, а ты могла бы бросить своего дракона и жить дальше? — Я замолчала, не потому что не знала ответа на этот вопрос, а потому что никогда не произносила этого вслух.

— Нет, Дегор, я не смогу его бросить, пути назад у меня уже нет, и я буду готовиться, и поступать в эту академию. — Сказала и сама поняла, что какой-то груз свалился с моих плеч.

— Тогда скажи ему об этом. — Произнес мужчина, мягко улыбаясь.

Я покраснела. — Не знаю, его нет, и я….

Вдруг золотой дракон перегнулся и поцеловал меня в губы. От растерянности я замерла, не отвечая на его поцелуй, но и не отталкивая его. Над нами раздался нечеловеческий рык. Я резко оттолкнула от себя дракона и подняла растерянный взгляд на серого дракона, стоящего над нами. Золотой дракон, не обращая внимания на яростный вид ректора, коротко поклонился и произнес. — Осторожнее Нерант, не возьмешь ты, возьмут другие, она слишком притягательна для драконов. — Развернувшись, он ушел.

Я хмуро проводила его взглядом, и что на него нашло, неужели он сделал это специально, чувствуя приближение серого дракона и…. Додумать я не успела, Нерант поднял меня, обхватив за талию, и тут же открыл бездонный провал портала.

Придя в себя после перемещения, я попыталась освободиться от железной хватки серого дракона, глаза его пылали.

— Нерант, отпусти меня. — Хмуро произнесла я, взглядывая на выступившие на его висках серые чешуйки.

Дракон злился, я произнесла мягче. — Дегор просто пошутил.

Ректор опустился на диван и навис надо мной, быстро расшнуровывая мое платье. Я попыталась его остановить, выставив руки, но он просто поймал мои ладони одной рукой, и с той же скоростью продолжил свое занятие.

— Неран, не сходи с ума. — Проговорила я севшим голосом, когда верхняя часть моего платья сползла на талию.

— Я не схожу с ума, Элия, я разумен как никогда. Нельзя больше тянуть, я давал тебе время.

Я ощутила, как сердце яростно забилось в груди, мужчина опустился и принялся покрывать поцелуями мою шею и груди, потом спился в губы, стирая, уничтожая остатки недавнего чужого поцелуя. Я почувствовала, что мои руки свободны, и, забывшись, обняла своего дракона, отвечая на его поцелуй. Я пропустила тот момент, когда, он, наконец, отстранился и быстро укусил меня в шею, и очнулась только от острой внезапной боли. Раздирающий мучительный огонь прокатился по телу, на глазах выступили слезы. Беспомощно я вцепилась в мантию дракона, так сильно сжав руки, что они потом еще долго болели. Изо рта вырвался умоляющий стон боли.

Не знаю, сколько прошло времени, когда я услышала ласковый шепот серого дракона. — Все хорошо, Элия, все прошло, теперь мы связаны, и ничто и никто не разлучит нас. — Я обессилено, полулежала в его объятьях, на зубах ощущалась кровь от прокушенной губы, горло пересохло.

— Вот, выпей. — Угадав мое желание, он вложил мне в руки стакан с водой. Я жадно осушила его до дня и слабо прошептала. — Почему было так больно?

Ректор ласково нежно поцеловал меня и погладил по волосам. — Для того, чтобы сформировалась связь с драконом нужна небольшая перестройка тела, а она не может проходить безболезненно.

— И что я теперь не человек? — Попыталась я пошутить, но получилось это слабо.

— Ты человек и истинная дракона. Твое тело стало сильнее, выносливее, для того чтобы ты смогла выносить ребенка-дракона. К тому же наша раса живет дольше людей, природа и магия позаботилась об этом, теперь ты проживешь так же долго, как и я, твое тело будет стареть очень медленно.

Моя голова недостаточно прояснилась от недавнего испытания, и я просто кивнула, не задумываясь над смыслом его слов. Подумаю об этом позже. Дракон еще что-то говорил, поглаживая меня по волосам, плечам и спине, я же просто пригревшись, дремала в его руках. В какой-то момент он приподнял мое лицо за подбородок и произнес. — Элия, послушай меня, знаешь, почему меня так долго не было в академии?

Я молча ожидала объяснений, взяв его руку в свои ладони.

— Я искал информацию о необычных девушках, которые умели чувствовать дракона так же сильно, как и их мужчина.

Я кивнула.

— Так вот, такое общество давно, многие века назад действительно существовало. Они жили обособленно и не участвовали в жизни королевства, но раз в год свободные драконы со всего королевства приходили к ним в поисках своих истинных. Потому что девушки, рождающиеся в этом обществе, всегда были чьими-то избранными.

— А парни нет? — Переспросила я.

— Парни нет. Они когда достигали совершеннолетия, уходили в мир, находили себе жену и с ней возвращались в поселение.

— А почему именно в их общине были такие особенные дети?

— Эти люди поклонялись древним богам-драконам и изначальный владыка-дракон даровал им такую особенность.

— Понятно. — Произнесла я задумчиво. — А где….

— Сейчас этой общины не существует. Их изгнали из нашего мира много веков назад. Дело в том, что девушки этого племени, даже не являясь истинными, были невероятно привлекательны для всех драконов. И многие драконы выкрадывали их, чтобы сделать своими наложницами. А сама понимаешь, без метки истинности девушку мог увести потом любой дракон. В поединках за обладание такой девушкой погибали многие драконы. И однажды когда из-за своей любовницы погиб наследник королевства, убив своего родного брата на дуэли за обладание этой женщиной, было принято решение изгнать общину из нашего мира.

Я заглянула в серые внимательные глаза дракона.

Он продолжил. — Я думаю, их изгнали в твой мир, Элиа, и ты потомок этих людей. Конечно, в не магическом мире за прошедшие столетия сила влияния на драконов уменьшилась, но не исчезла совсем. Поэтому было так важно перед фестивалем, на котором тебя увидят почти все драконы королевства, поставить метку.

— А с меткой эта сила пропадает? — Уточнила я, вспоминая постоянные предложения незнакомых драконов провести с ними время.

— Метка истинности соединяет девушку с одним драконом, и она уже становится неинтересна остальным.

Я вздохнула и обняла своего дракона. — Нерант, нужно было сначала предупредить меня. — Прошептала я, наклоняясь и целуя его в шею.

Руки мужчины напряглись на моем теле. — Элия, — протянул он глухо, притягивая меня к себе. В этот момент в дверь нетерпеливо постучали.

— Господин ректор, вы нужны на фестивале.

Я вздохнула с сожалением. Дракон тоже.

— Позже. — Пообещал он, вставая и беря меня за руку. — Ты пойдешь на трибуны или останешься здесь?

Я улыбнулась. — Конечно, пойду, я же должна увидеть, как мой дракон победит. — Ректор улыбнулся уголками рта.

— Обещаю.

Как и предполагал Виедас, он проиграл в поединке своему другу. Но судя по тому, как красовался и развлекался белый дракон, он и не относился к этому поединку серьёзно, и Дегор даже пару раз недовольно рявкнул на него, выдувая огонь из ноздрей. Свое место в списке благородных драконов мой названный брат сохранил, и, видимо, вполне был доволен этим. Поединок Неранта с Дегором прошел быстро, и к моему облегчению без травм. Только на трибуне я вспомнила, что забыла сообщить серому дракону про то, что у золотого дракона появилась истинная пара и ему сейчас некогда отлеживаться у целителей. Ректор быстро обездвижил его, скинул вниз на защитный барьер, и даже помог дракону безопасно приземлиться на землю.

Поединок с королем проходил дольше, оба дракона показали несколько зрелищных атак, и какое-то время я искренне переживала за своего дракона. Но потом стало понятно, что они просто демонстрируют свои способности, не атакуя друг друга по-настоящему. Король, сделав круг над аренами, позволил моему дракону победить его. Серый дракон пояснил мне потом, что в частном поединке победил короля его уже пять лет назад, но уступал старику на ежегодном фестивале, не желая занимать трон. Правитель же давно уже ожидал момента, когда сможет оставить трон и передать трон молодому дракону. И метка на груди Неранта, соединившего его с истиной, утвердила синего дракона в решении, что время, наконец-то пришло. Я не понимала тогда, что это означает для Фегдоса и для нас с драконом, и осознала это только тогда, когда вечером мой любимый сообщим мне, что мы переселяемся во дворец, и скоро будет наша коронация. Не скажу, что я сразу приняла роль королевы, я, как и хотела, поступила на следующий год в королевскую академию магии. Заканчивала я ее, правда, уже на домашнем обучении, потому что на втором курсе обнаружила, что в нашей семье ожидается пополнение. У нас с Неронтом родились близнецы, два прекрасных мальчика, которые, когда выросли, стали известны как рассветный и закатный драконы. Дегор Од Рандалл добился своей истинной, сейчас он занимает пост наставника и тренирует королевских гвардейцев-драконов, у них с Аниель Каватой родились три дочери. Виедас Од Рандалл, неожиданно для себя и для всех нас, скоро после фестиваля, нашел свою истинную в академии. Ею оказалась зрелая, умная женщина-маг, пришедшая в академию на должность ректора после Неранта Од Рандалла. Бывший ректор академии, которого заменял Нерант, увлекся научной работой и не захотел возвращаться на пост.

Истинная Виедаса совершенно изменила его, и он даже стал серьезнее относиться к учебе, и после окончания академии остался в ней в роли преподавателя высшего построение печатей. Когда он серьезно взялся за ум, у него оказался настоящий талант к этому предмету, и доказательством этому служит мое появление в мире Фегдоса. Только очень одаренный маг мог выстроить печать, перенесшую меня с Земли в другой мир. Как оказалось, когда-то являющийся родным для моих далеких предков. Так что, можно сказать, я, наконец-то, вернулась домой.

Конец

Больше книг на сайте — Knigoed.net