У соседей через забор появился галчонок. Кто- то принес им кроху, памятуя что однажды они вполне удачно выкормили воронёнка. Та птица, встав на крыло, давно покинула гостеприимный дом. И вот теперь у них на руках опять пернатый малыш.

Маленький галчонок оказался девочкой — как они это поняли, даже не знаю. Но так у соседей появилась маленькая галочка Варя. Когда потеплело, соседи выносили ее в руках на улицу, кормили и выгуливали. Потом опять заносили в дом. Процедура повторялась изо дня в день и теперь стала носить традиционный характер. Варя подрастала, научилась перелетать мелкими " перебежками" и уже одного двора ей было мало. Все чаще видели мы ее на общем заборе и даже у себя во внутреннем дворе. Мы были не против, но опасались, что наши кошки могут не понять такое заботливое отношение к чужому пернатому питомцу. К птице, в свою очередь, они отнеслись не по-соседски враждебно. Варе было все равно. Она дразнила кошек, притворяясь нелетающей. А когда те подбирались к галке, быстро перелетала через забор. Мы не поощряли ни ту, ни другую сторону. А вот с соседской кошкой Варя подружилась. Они могли есть рядом, бегали друг за другом, и по словам соседки, кошка искала птицу, когда той не было в доме, и наоборот.

Теперь соседский приемыш, к нашему удивлению, чаще промышлял у нас во дворе и огороде, чем у своих хозяев. Мы ежедневно ковырялись в земле, а галка сидела на заборе и, как арбитр, смотрела, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону.

Как только высматривала червячков — бросалась с забора к нам и требовала накормить ее угощением. Это было всегда неожиданно и очень громко. Вообще, Варя была не тихой птицей. Может, потому что жила с людьми и перенимала у них манеру громко требовать, а может, попросту была избалована. Она садилась рядом с человеком и, открыв клюв, начинала орать. А то и прилетала на плечо и голосила. То ли Варя не могла до конца понять, что нужно самой долбить клювом, чтоб проглотить пищу, то ли была такая ленивая, но ее до сих пор кормили, закидывая угощение в широко открытый клюв. Мы тоже так делали. Со временем нас уже не пугали Варины маневры. Знали, что, если она следит за нами на заборе — обязательно прилетит, сядет на плечо и начнет клянчить еду. Ела она всё, как перерабатывающий комбинат: ягодки, фрукты- мелкими кусочками, зерно и кашу.

Однажды к нам пришла сестра. Пошли вместе собирать клубнику. Варю на заборе мы не видели, поэтому не предупредили гостью о пернатой попрошайке. Зря. Галка налетела неожиданно. Я вздрогнула и подняла голову от истошного крика сестры. Смотрю, она стоит согнувшись, как собирала ягоду, так и осталась в такой позе, и орет, а на пояснице ее сидит Варя и тоже кричит. Вот так обе и голосили дуэтом. Но галка кричала, привычно, даже с каким-то возмущением, требуя пищу, а сестра — зычно орала с перепугу. Мы отогнали Варю, та отлетела недалеко и сердито следила за нами. Наверное, думала, что мы — жмоты — ничего давать не хотим! В вёдрах столько клубники! А мы успокаивали сестру и рассказывали о соседском питомце. Нам было смешно, а сестре не до смеха. Она сильно перепугалась.

— Ну, знаете, — в конце нашего повествования уже беззлобно ответила наша гостья, — так и инфаркт миокарда можно получить!

Хотели познакомить Варю с сестрой поближе, но птица, видимо, обиделась. Перелетела через наш забор и сидела у соседей, пока мы не ушли.

Так и хозяйствовала галка у нас во дворе все лето. Особенно ей нравилось орудовать в беседке. Там мы оставляли спелые яблоки, могли положить и ягоды. Кто проходил из семьи мимо беседки, мог взять покушать. Я собирала и сортировала там семена, муж курил, складывая окурки в пепельницу.

Утром в беседке творился беспорядок. Варя, все что можно было пробовала, наклёвывала, сбрасывала и переворачивала. Особенно доставалось окуркам. Они валялись в абсолютно разных местах. Муж, ворча на пернатую негодницу, приводил всё в порядок. Чистота держалась ровно до следующего утра.

В августе Варя неожиданно улетела. Сожалели все: и мы, и соседи. Боялись, что ручная галка станет мишенью непорядочных людей или лёгкой добычей чужих кошек.

Однажды по прошествии нескольких недель я увидела на заборе галку, но была это наша Варя или другая птица — сказать не могу. На имя "Варя" галка не откликнулась, а что-то по-своему крикнула и улетела.