Небольшая история о учёном, который борется с иллюзиями своего разума.
Вечер, ужин, вечеринка
Я один из таких людей, которые часто просто молчат. Которые кажутся погруженными в свои мысли. Но на самом деле — просто наблюдаю и слушаю, что происходит в окружении, иногда анализирую, шучу у себя в голове.
В один из таких вечеров в доме моего отца устроили что-то вроде банкета или вечеринки… Не шарю я в этих названиях. Да и оно мне не надо, я ученый-изобретатель, а не пафосная кукла в пиджаке. Было много разных и богатых персон, немало женщин, вокруг все было так живо. Я сидел посередине зала, попивая… Нет, не попивая, а выпивая… Выпивая… Вино. Да, вино. Я не любитель крепких напитков. Вы наверное скажете: " Это же напиток "пафАсных " людей". Нет! Это напиток истинных эстетов. Поэтому ваше мнение в моей системе отсчета не учитывается.
На этой "вечеринке" было довольно много людей, может сотня, может чуть меньше. Все о чем-то говорили, разводили руками, делали вид будто им интересно. Пиджачки, платья, смокинги, — довольно "разнообразная" одежда была в тот вечер. На мое удивление тут был кальян и даже не один. Возле него сидел профессор Штайн в окружении коллег. Жаль, что не в окружении дам.
А этой парень смешной. Думал если встанет за искусственную пальму и засунет палец в нос, то я не увижу. Наивный глупец. О боже, зачем их ес… Фу. Даа и такое бывает.
Впрочем не будем об этом. Дамы позади меня обсуждали богатого паренька с Какой-то-там-стрит, который в это время стоял и ел салатик. Стоя кушать салат это сильно.
— Посмотри какой он красивый!
— Так бы и утонула в его глубоком "взгляде".
— Да, что в нем особенного?
Именно фраза последней дамы заставила поверить меня в их интеллектуальные способности. Дедок напротив меня рассказывал молодой девушке о его нефтяных скважинах на севере этой страны. Очень "интересно".
Справа от меня стояли три мужичка средних лет, которые шушукались насчет о дамах сзади меня. Не удивлюсь если парень с салатом думает об этим мужичках. Тогда получится треугольник. И судя по расстоянию, равносторонний. Ну почти..
Я призадумался об этом и не заметил, как профессор Штайн подошел ко мне.
— Мистер Кхиггс, чего ж вы сидите с таким лицом будто вас окунули в чан с лимоном?
— А, профессор Штайн, здравствуйте. У меня будет встречный вопрос.
— Да-да?
— Это у вас лице такая бородка или вы не аккуратно покурили кальян? Если все-таки кальян, то я бы советовал вам бы вытереть угли с подбородка.
Мистер Кхиггс протягивает ему салфетку, но профессор аккуратно останавливает его.
— Приятно было поболтать, мистер. Кхиггс.
Наконец он ушел и я дальше смог погрузиться в мир мыслей и дешевых шлюх. Так я сидел наверное до позднего вечера или раннего утра. Люди потихоньку уходили. Я решил проверить новости в недавней газете.
Не было ничего интересного, пока я не увидел это: "7 трупов на крыше сегодня ночью". Не знаю почему, но она заинтересовала меня. Там было написано, что это были трупы наемных убийц. Кто-то явно заслуживает уважения за такое. Убийца наверняка был один, иначе одного из нескольких нашли бы сразу. Свидетели видели людей, которые перестреливались с одним человеком. По их показаниям, он получил очень много попаданий, но продолжал перестрелку. Дальше ничего неизвестно. Быстро же новости пишут… Пока я раздумывал об этом — все ушли. Я остался один в большом доме на окраине города.
Утро завтрашнего дня
Мистер Кхиггс проснулся с чувством сильного пересыпа. Голова трещала, сложно было соображать. Телевизор был включен. Он открыл шкаф, чтобы одеться в домашнее. Его смокинг лежал как будто не тронутый. Спустившись вниз, обнаружил, что посуда вся чистая, столы не тронуты, следов от ботинков нет.
— Но я же не убирался вчера… Неужели у меня есть дворецкий? Неет…
Все лежало абсолютно на своих местах, чистые полы, мебель, посуда, отсутствие следов множественных пар ботинок — все это наводило на одну мысль. Всё это был один очень интересный сон.
Вечерние ужины в его доме уже несколько лет не проводятся, так как его отец — гений, изобретатель, инженер умер от неизвестной болезни. После этого его сын — мистер Кхиггс, стал жить один. Один в большом доме.
А как же мать? К сожалению она умерла при родах.
Кхиггс сидел за столом и тер глаза. Налет, голод и жажда раздражали его, но чувство полной непонятливости после этой ночи перебивали все вышеперечисленное.
— А газета та же на столе. Убиты 7 человек… Что происходит..
От перенапряжения в голове у Кхиггса потемнело в глазах и он отрубился в зале на диване.
Спустя часов шесть — семь, Кхиггс почувствовал холод, влагу и то что его движения что-то сковывает.
— Какого чёрта?!
На нем был одет пиджак, а проснулся он на чердаке своего дома. Дверь на чердак распахнулась и пред ним засветился кто очень ему знакомый.
— Вы кто? Я вас где-то видел?
— Виктор Бенедикт, владелец нескольких крупнейших казино.
— И как, мистер Бенедикт, вы тут оказались?
— Ваши друзья и знакомые позвали меня. У вас тут вроде как вечеринка. Они уверяли меня, что вы будете не против.
— Друзей… Хм… У моего отца были друзья, а я человек закрытый. У меня только знакомые. Эти люди были друзьями моего отца.
Сомнение появилось в голове Кхиггса.
— Вы человек умный, господин Кхиггс. Я хотел бы, чтобы вы придумали новую игру для моих казино.
— Денег вам мало? Или люди выигрывают слишком часто? Я не люблю азартные игры. Они отнимают не только деньги, но порой и жизни.
— Я понимаю ваше отношение к такому роду деятельности, но вы бы не хотели очень хорошо заработать?
— Мне хватает денег с продажи патентов моего отца.
Руки Кхиггса начало что-то сковывать.
— Полагаю, что мы все-таки сможем с вами договориться.
— Знаете у вас бородка похожа на бороду профессора Штайна. Тоже углем испачкались? Я вчера отпустил такую шутку в его адрес, дак он ушел. Зная его характер, он бы не пришел сегодня снова.
— Хочу сказать, что..
— Говорю здесь я. Я еще не закончил, мистер Бенедикт. Профессор Штайн умер, когда мне было 6 наверное. И половина людей вокруг, в этом зале, давно мертва ии..
Кхиггс не успевает договорить. Виктор отвешивает пощечину внешней стороной ладони. Кхиггс замечает, что все резко пропали и они остались вдвоем.
— Иллюзия? А уж думал, что у меня раздвоение. Кстати бьете вы как моя бабушка.
Виктор продолжает отвешивать пощечины одну за другой. Кхиггс пытается парировать удары и контратаковать, но безуспешно. Бенедикт проводить удар кулаком в ухо, челюсть и сильную пощечину внутренней стороной ладони. Звон в ушах, помутнение сознания, темнота.
Очнувшись, Кхиггс не понимал сон это был или нет. Голова уже не болела. Но чувство некой непонятности засело в разуме.
— Ну что ж, теперь я точно один в своей голове.
Теперь Виктору Кхиггсу пора ехать на очень важное заседание. До скорой встречи.