Когда-то давно Азарак слышал от своего отца, что на континенте Шора существует поднебесный лабиринт, хозяином которого является ужасающее существо. Тысячи и тысячи людей направлялись в логово смерти, пополняя коллекцию своими телами. Но что их туда так сильно тянуло, что даже риск смерти не пугал храбрых искателей приключений? Высокая награда и, в самом конце, по слухам какого-то авантюриста, таится старинный сундук, в котором лежит пергамент бытия. К сожалению, Азарак перестал слушать собеседника после слов про пергамент. На кой черт бродяга завязал с ним разговор? Ему не был интересен этот Лабиринт Смерти, все, что его волновало — это почести, которые он смог бы унести с поля битвы за свою империю, за дом где вырастили его отец и мать. Все остальное казалось парню сущим пустяком и домыслами.

Но теперь, стоя перед громадными дверями, в форме скелета, ему уже не казалось, что слова бродяги могли быть бредом пьяного мужчины, пропустившего так пару — тройку стаканчиков забористого эля.

— Пора идти, Азарак — сын империи, — раздался голос за спиной парня и почувствовав удар по плечу, он обернулся, говоря:

— Надеюсь нам повезет встретиться в лабиринте и разделить все тяготы неизвестного места, Адам — сын божий, —

Адам ничего не ответил и махнув рукой, побрел в туманный проход. Вскоре за парнем собрались и другие скелеты.

Конечно, еще невероятное число костяных просто наблюдали за развитием событий и не каждый бы рискнул первым пойти в логово смерти. Адама можно назвать спусковым крючком, ведь, убедившись, что с ним все в порядке и при пересечении врат он не распался на атомы они смогли без лишних забот прыгнуть в черную пасть.

— Ну, ни пуха, — прошептал Азарак и медленным ходом побрел в сторону врат.

При переходе сквозь туманную пелену, парень чувствовал, как его тело растягивается словно смола и в это же мгновение он оказался в темном, сыром помещении.

Запах гнили и мха ударил в голову Азарака, вызывая легкое головокружение, но вскоре ему удалось адаптироваться и, прижавшись к стене, он закрыл глаза.

Словно тонкие нити, звук просачивался в его «барабанные перепонки» и распахнув несуществующие глаза он не спеша начал перебирать ногами боясь зацепить какую-либо из ловушек, что потенциально могли бы находиться в этом опасном месте.

— Омма, какие опасности могут присутствовать здесь, помимо ловушек? —

— Вопрос претендента в пределах допустимой квалификации. Население лабиринта: орки, гоблины, скелеты, падшие претенденты, арахны, зомби, вурдалаки… — казалось, что список монстров никогда не закончится и от услышанного у парня встали волосы дыбом на голове. Столько видов монстров, а самое главное, здесь могут покоиться павшие претенденты, что потенциально опаснее любого орка или гоблина, ведь каждый из них мог спокойно сойти за своего и таким образом ударить в спину.

— А что по поводу ловушек? —

— Вопрос претендента в пределах допустимой квалификации. Ловушки: огненные струи, электрические всполохи, отравленные дротики, катящийся шар из сплава вольфрама, плазменный резак, дождь из пуль… — список из ловушек был тоже довольно увесистым и половину слову из него он попросту не знал, но он понимал кое-что очень хорошо. Один неверный шаг и существование стерто из бытия. Он уверен, что у тех, кто это все утроил, есть на это силы и рисковать лишний раз ему не хотелось.

Осторожно прогуливаясь по сырому полу, он вслушивался в каждый шаг и дойдя до первой развилки заметил две таблички, что крестом расходились в разные стороны.

— Атрибуты или оружие, — процедил вслух парень и выбрав направление, углубился еще больше в ужасающий лабиринт тьмы.

Вдруг он услышал какой-то шорох и прижавшись к стене продолжал прислушиваться.

— Оно идет в противоположную сторону, — подумал парень и отлипнув от стены, продолжил путь.

Стараясь наступать на плитку пола таким образом, чтобы не вызывать шума, он дошел до небольшой комнаты, что освещалась странными зеленоватыми камнями, встроенными в стену.

— Черт, вот кого не ожидал увидеть, так это юркого гоблина, да он еще и не один. Один, два, четыре… — судорожно соображая, парень вдруг вспомнил одну из своих ранних охот на кабана.

Тогда старший брат ему рассказывал, что кабаны очень чувствительны к человеческому запаху и если хорошенько измазаться грязью, то можно приглушить запах, тем самым подкрасться до него уже не составит большой проблемы.

— Но как решить проблемы огня, что перекатывается по моему телу? — самый неочевидный недостаток, стал самым очевидным и не зная, как устранить проблему, парень все-таки обратился за помощью к своему помощнику.

— Омм, есть какой-нибудь способ устранить свет от огня, что горит внутри моего тела? —

— Способ есть, но он кратковременный, буквально 2–3 секунды. Вам просто нужно свести все пламя в одну точку и прижав к стене, ее попросту не будет видно. Но если вы передержите допустимое время, то пламя потухнет и наступит ваша смерть, — что странно, но Омма начал свой ответ без раздражающей фразы про претендента и его квалификацию. Но совет действительно можно реализовать и, пораскинув как следует мозгами, он нашел решение для маленьких гоблинов.

Подойдя на достаточное расстояние до крохотных убийц, он поскреб пальцем о стену, вызывая небольшой шум.

— Хоть бы один, хоть бы один, — молился про себя Азарак и к его облегчению, один из оборванных гоблинов с желтыми клыками, что выпирали прямо из вонючей пасти, направился в его сторону.

Шевеля носом, он осторожно приближался к месту возникновения шума и практически дойдя до поворота, парень применил технику сокрытия света и отсчитывая секунды до смерти, замер, не дыша.

Как только гоблин завернул за угол, Азарак кинулся к ничего не подозревающему существу и быстрым движением ткнул острыми костями прямо в область голосовых связок.

Раненый гоблин пытался всеми силами выдавить звук из своего горла, но чем больше он старался, тем быстрее свет покинул его глаза и, не дав ему упасть, Азарак запрокинув голову гоблина, потащил того подальше от комнаты с оружием.

Бросив бездыханное тельце, он повторил ту же схему еще несколько раз. Практически полностью очистив комнату от надоедливых мух, что при любом удобном случае, могли вонзить кинжал в спину неудачливого путника парень попытался привлечь последнего гоблина, но тот от страха вжался в угол и не двигался.

— Черт, даже тупые гоблины имеют частичку самосознания, — сокрушался в уме парень.

Но выбора не было, пришлось столкнуться с ним лицом к лицу. Медленно выйдя из-за поворота, он бросился до первой оружейной стойки и схватив что попало под руку, встал в боевую стойку.

Гоблин казалось полностью лишился своих крох разума и размахивая кинжалом, бросился на тощего скелета.

— Слишком слаб, — прошептал Азарак, закалывая спятившего, зеленого карлика.

— Ваш уровень повышен, — после очистки комнаты, до ушей парня донесся механический, лишенный всяких эмоций голос.

— Омма, открой характеристики, —

Поднимая свою костлявую руку, Адам посмотрел на нее, словно на чужую и резко отдернув, изобразил улыбку своим ужасным черепом. Моментами его посещали странные воспоминания, связать которые он просто не мог. Обрывки потрясающих пейзажей, странных созданий, которые в корне отличаются от него. Так же его не менее вызывающий позывной — «Сын Божий», действительно ли он сын бога? Он попросту не мог это вспомнить и порой ощущал себя пустой куклой, что бесцельно бродит, выполняя свое предназначение. Но какое у него предназначение и цель?

— Опустим эту тему. Все-таки твои надежды исполнились, и мы действительно встретились, Азарак, — опуская руку, проскрипел Адам и медленно подойдя к пьедесталу указал пальцем на маленький кусочек кристалла.

— Омма, почему я не вижу уровень Адама? — мысленно произнес парень. Помощник вроде бы точно сказал, что поможет вывести уровни прямо перед его глазами, но почему-то он не видел его у Адама.

Как будто бы услышав парня, помощник издал странных хрип в его сознании, и яркая вспышка озарила его глаза, выводя картинку совершенно на иной уровень.

Теперь он видел все, каждую деталь, которую обычными глазами никогда не увидел бы. Каждая щель в стене, каждое микродвижение стоящего напротив него парня, а самое главное — уровень и некое количество характеристик.

Бледно-голубое окошко плавало прямо над головой Адама, делая его похожим на персонажа видеоигры.

— Седьмой уровень! Ты сколько замочил монстров за это время? Нас же только перенесли в этот лабиринт? — удивленно воскликнул парень. Убив две группы существ, он еще не достиг четвертого уровня, а Адам, что стоял напротив него уже целого седьмого!

А если добавить тот факт, что существа уровнем ниже практически не приносят необходимого опыта в продвижении, говорит о том, что Адам постоянно натыкался на монстров выше уровнем, насколько он силен?

— Да, можно сказать мне немного не повезло, ну или повезло. Все зависит от того, как на это смотреть и с какой стороны. Но то, что, наступив на ловушку, меня телепортировало прямо к тебе… Это точно судьба! — казалось обезображенный скелет напротив Азарака улыбался, что выглядело крайне нелепо и жутко.

— Ладно, не будем терять время, ешь кристалл и продолжим путь, — махнув рукой, пробормотал скелет, казалось он уже выбрал для себя продолжит путь вместе с Азараком, не спросив даже его самого.

Отвернувшись от «высокоуровневого игрока», парень опустил свой череп прямо на пьедестал и раскрыв рот, схватил кристалл зубами. Прямо в этот же момент, струйка пламени обволокла его, растворяя в ничто.

— Чувствуешь, как показатель силы увеличился? —

— Да, причем очень сильно! — воскликнул парень, поглядывая на свое окно характеристик.

Имя Азарак

Уровень 3

Опыт 89%

Сила 0,346 % (бесцветная)

Ловкость 0,57 % (бесцветная)

Сила разума 1,0 % (бесцветная)

Сопротивление мане 1,0 %(бесцветная)

Класс Отсутствует

Подвешенный под потолком кристалл, будто почувствовав в комнате непрошенных гостей, постепенно начал набирать обороты и буквально меньше чем через минуту уже неистово мигал.

— Что-то должно произойти, будь осторожен! — завопил Адам, его чутье подсказывало ему, что в данную минуту может произойти то, что потенциально могло бы оборвать их жизни.

— Понял, — ответил Азарак и встал в боевую стойку с арбалетом наперевес.

Вскоре пульсация кристалла достигла своего пика и звук разбитого стекла распространился по комнате.

Ослепительные лучи света перекрыли все видимое пространство, и сквозь упавшие осколки Азарак услышал вопль Адама.

— Берегись! Оно идет в твою сторону! —

Не видя противника, парень, предположив его местоположение, выпустил две стрелы и вслушиваясь в ответную реакцию существа, отступил максимально быстро к стене.

Странно, но монстр не продолжил преследование и, дождавшись, пока поле зрения раскроется в полную меру, он увидел то, что заперло их здесь в ловушку.

— Это что, чертенок? — недоумевая воскликнул Адам.

Чертенок был небольшого роста и достигал примерно восьмилетнего ребенка. На пылающей огнем голове, красовалась пара острых рожек. Презренно глядя на пару скелетов, он сжал в своей руке две стрелы и раздавив те пополам, топнул копытцем, выражая недовольство.

— Мелкие насекомые, я выпотрошу вас и выверну наизнанку! —

— Ты идиот, у нас нет потрохов, мы скелеты, — заорал Адам, показывая чертенку средний палец.

Увидев подобное, монстр бросился в его сторону, словно разъяренный бык. С красными от гнева глазами, он резко остановился и, раскрыв рот, выпустил струю красного пламени в сторону надоедливого скелета.

Вывернув свой торс под неестественным углом, Адаму удалось избежать фатального удара чертенка и снова показывая средний палец, он побежал в противоположный угол комнаты.

В этот момент монстр полностью забыл о существовании Азарака, что и привело к фатальной ошибке.

Погасив свое пламя на секунду, он полностью пропал из поля зрения существа. Увидев, что чертенок полностью увлечен погоней за Адамом, он, прицелившись, выпустил две стрелы, прямо в тоненькие ноги. Стрела со свистом достигла своей цели и черт, заметив неладное, попытался сместить центр тяжести, чтобы избежать коварных стрел. Но к его сожалению, ему просто не удалось успеть и пропустив тяжелый удар, его отбросило прямо к стене комнаты.

Ударившись о стенку, он соскользнул с нее подобно мешку с картофелем. Глядя на свою искалеченную ногу, он попытался вырвать стрелу из плоти, но кто даст ему это сделать? Еще две стрелы настигли существо, проникая сквозь плечи и лишая монстра способности использовать руки.

— Фух, это было немного опасно, — стирая якобы появившийся пот со лба, пробормотал Азарак.

— Не стоит радоваться своей победе, грязные люди. Прикончите меня быстрее или я сам задохнуться от вашей вони, — праздник победы нарушил грубый голос маленького чертенка.

Азарак долго не думал и высадил стрелу прямо в лоб существу, обрывая его браваду.

— Поздравляю, ваш уровень повышен, — все тот же холодный и лишенный всяких эмоций голос, прозвучал в голове парня, оповещая его о еще одном усилении на тропе возрождения.

— Ты заметил, что у него нет уровня? — подходя к телу убитого монстра, Адам присел на корточки и пристально уставился в область чуть выше головы

│Демон: несозревший │

— Только вот эта надпись красноватого цвета. Как думаешь, почему помощник скрыл от нас его уровень? — показывая пальцем на табличку над головой черта, парень, казалось, вопросительно взглянул на рядом стоящего Азарака.

— Вспомни начало битвы и задай себе вопрос. Насколько быстро мы справились бы с монстром, если его табличка с уровнем мелькала в потоке света, туда-сюда, выдавая его местоположение? —

— Но почему его табличка появилась только после его смерти? —

— Я не знаю, спроси у помощника, — разводя руками, ответил Азарак.

— Не отвечает, — взглянув еще раз на падшего врага, Адам встал и направился к пьедесталу, на котором располагалась награда за зачистку комнаты.

— Порой мне кажется, что нам подсунули бракованный продукт, — вздыхая произнес Азарак и перебирая ногами, пошел вслед за Адамом.

Подойдя к пьедесталу, парни увидели на клочке фиолетовой ткани два предмета.

│Межпространственная сумка на две ячейки │

│Средний камень атрибута: сила │

— А вот сейчас названия предметов видны. Черт, я не понимаю, как все это работает! Давай просто плыть по течению, авось помощник прозреет и раскроет нам все тайны, — хватаясь за лысый череп, воскликнул Азарак.

— Полностью согласен. Что выберешь? — согласившись с парнем, Адам повернулся в его сторону, указывая на два предмета.

Немного подумав, парень взвесил все за и против и схватив сумку, перекинул ее через свое тело, вешая на пояс.

— Я получил слишком много атрибутов за этого монстра, плюсом еще и уровень поднял. Камень твой, — поглядывая на довольно аккуратно сделанную сумку, парень задал помощнику довольно резонный вопрос.

— В чем особенность этого предмета? —

— Такая сумка может хранить в себе от одного до бесконечного числа предметов. В данном случае, ваша сумка имеет всего две ячейки. Положив предмет в нее, вы полностью потеряете чувство его веса, ведь предмет будет находиться в другом независимом пространстве. Так же хочу добавить, что любое живое существо, погибнет сразу же, если вы попытаетесь положить его туда, —

Услышав ответ, парень решил проверить на деле свою награду. Арбалет в его руке был довольно габаритным и ни коем образом не должен был проходить в сумку, но к его удивлению, его засосало в нее и как говорил помощник, чувство весь полностью пропало.

Обрадовавшись хорошей находке, парень вызвал свое окно характеристик, чтобы проверить еще один хороший бонус от стычки с боссом.

Имя Азарак

Уровень 10

Опыт 12%

Сила 3,97 % (бесцветная)

Ловкость 2,33 % (бесцветная)

Сила разума 1,0 % (бесцветная)

Сопротивление мане 1,0 %(бесцветная)

Класс Отсутствует

Проводя тонкими пальцами по щелям в стене, Азарак медленно надавил на выступавший каменный блок и, к его удивлению, это остановило надвигающиеся стены.

— Так, стены то мы остановили, но как теперь отсюда выбраться? — выдохнув, Адам обошел взглядом четыре стены, что окружали их и, к своему сожалению, прохода нигде не было видно.

— Здесь еще должен быть какой-то механизм или магический триггер, — подняв свой щит и топор, прошептал Сын Божий.

И правда, не могли же создатели ловушки не позаботиться о выходе из нее?

Продолжив рыскать своими костяшками по шероховатой стене, парни с особым усердием проводили тонкой частью пальцев по щелям между каменных блоков, в надежде отыскать еще один механизм.

— Я нашел! — завопил Азарак, но нажимать не спешил на немного выступающий блок.

Подлетев к застывшему парню, Адам внимательно всмотрелся в выступающую панель, в надежде запечатлеть ее в своем разуме, чтобы в дальнейшем, если это не сработает, им было проще отыскать подобное.

— Давай! Все или ничего, жми! — сам того не подозревая, Адам невероятно сильно сжал свое оружие, создавая небольшую трещину на рукояти щита.

Осторожно надавив на блок, Азарак вместе с товарищем отскочил от стены и внимательно осмотрел помещение на наличие неожиданностей.

К счастью ничего подобного не произошло и после непродолжительной тряски, в области где располагался механизм, постепенно прорисовалось очертание небольшой двери.

После того, арка двери полностью материализовалась ее покрыла точно такая же мутная пелена, как и при входе в сам лабиринт.

— Это вход в другое пространство? — повернувшись к Адаму, что напряженно пытался увидеть что-то за пределами мутной пелены, Азарак сделал довольно шокирующий жест в сторону дверного проема.

Засунув кончик своей руки, он с удивлением обнаружил, что за пределами пелены ничего, и покрутив рукой так и сяк, выпалил:

— Нужно зайти в эту дверь, ведь выбора у нас особо нет, да и часики то тикают, —

Заскрипев челюстью, Адам ударил топором о щит и решил первым броситься в неизведанное ныне место.

— Черт, даже ничего толком не сказал, — буркнул Азарак и бросился вслед за своим товарищем.

Пройдя сквозь пелену, тело парня растянулось до невероятных моментов и в ту же секунду вернулось в привычную форму.

Ударившись задницей о прохладный, каменный пол, он с удивлением для себя обнаружил, что помимо него в этом просторном зале есть еще куча таких же скелетов, как и он.

— Ого, неужели к нам пожаловали новички? —

— Еще немного и мы наконец-то начнем, —

— Надеюсь на это, в отличии от вас, я тут торчу с момента входа в лабиринт и не на йоту не прокачался за это время, — сокрушаясь пробормотал один из толпы.

— Какого черта? Что начнется? Где я? — приподнявшись с пола, пробормотал ошарашенный Азарак.

Скелеты вокруг него говорили какими-то загадками, что довольно сильно смущало парня, ведь он ни черта не понимал, о чем те твердят.

— Эх, новичок, посмотри вон туда, —

Азарак проследил за пальцем скелета и увидел то, что могло ответить на его вопросы.

Скользя по огромному залу, что освещался лишь парочкой факелов с зеленоватым огнем, он заметил, что по обе стороны комнаты стоят высоченные статуи неизвестных ему ранее существ и что самое невероятное было в этом, так это то, что их взгляд направлен в одну точку. Но место, в которое они смотрели, было абсолютно пустое, но куда они смотрят или чего ждут?

Покрутив головой, парень ухватился за довольно знакомый предмет, что мирно поблескивал в этом, довольно гнетущем месте.

Прямо под потолком висела довольно габаритная табличка привычного светло-голубого цвета.

│Количество претендентов не достигло необходимого числа: 98/100│

— Что будет после того, как наберется необходимое число? — почесывая лысый череп, пробормотал Азарак.

— Будет битва, страшная битва, — раздался голос позади парня, заставив того вздрогнуть и повернув голову, он заметил рядом стоящего Адама, держащего наготове свой щит и топор.

— Босс? — спросил Азарак, вытаскивая из пространственной сумки, свой смертоносный арбалет.

— Да, босс, причем босс не с периферии лабиринта, а со среднего кольца или даже с центра. Но вот что не дает мне покоя, почему эти люди так слабы? — подтвердив догадку Азарака, Адам осмотрел всех присутствующих скелетов и пришел в ужас от того, что они оказались здесь самыми сильными.

Скелеты казалось услышали невозмутимого Адама и сжавшись ближе друг к другу, пытались скрыть свои таблички на которых красовался их уровень.

К сожалению парня, их уровень варьировался от нуля до шести, а что по поводу их характеристик, он боялся представить такое значение.

— Все! Слушайте меня! Я могу предложить вам стратегию для битвы с боссом, но мне нужна и ваша помощь, — ударив топором о щит, Адам завопил что есть мочи, привлекая внимание каждого из скелетов.

— Если вы хотите выжить и пройти дальше по тропе, вам придется слушаться меня и моего товарища. Хоть мы и не можем гарантировать, что каждый из вас выживет в предстоящей битве, появится хотя бы шанс, чтобы справиться с напастью, — добавил Азарак. В прошлом он командовал батальоном таких же новичков. Хоть процент выживших на поле боя был не слишком высокий, но своего они добивались и даже брали ключевые объекты приводя империю к новым победам.

Сначала никто из присутствующих скелетов не ответил на призыв парней, казалось они были в шоке от наглости новичков, которые только появились в этом месте, а уже хотели подмять все дела под себя.

Но даже среди них, нашлись те, кто решился участвовать в их авантюре и выйдя из плотной толпы скелетов, встали рядом с парнями.

Видя, что кто-то из скелетов все-таки согласился на это, другие так же вышли вперед и вскоре ни одного скелета не осталось стоять в стороне и с любопытством поглядывая на ребят, ожидали дальнейших команд.

Адам тоже не был против, что Азарак вырвал бразды правления из его рук и войдя в толпу скелетов, поднял руку, как бы задавая вопрос.

— Что нам нужно делать? — из рассказов парня, он знал, что тот был частым участником битв и к его мнению можно и нужно прислушаться.

— Выстройтесь в шеренгу, и я пройдусь по каждому из вас. Исходя из того, что вы умеете и каким оружием обладаете, я назначу вам соответствующую позицию в построении, —

Скелеты немного помялись, но выстроились в соответствии с приказами Азарака, хотя были и те, кто, выйдя из шока хотел что-то противопоставить парню, но встретившись с оглушительным скрипучим голосом, быстро возвращались обратно в строй и ждали своей очереди на распределение ролей.

— Ты, шестой уровень, двуручный топор, значит характеристика силы довольно высока, пойдешь в левый фланг, —

— Ты, нулевой уровень, нет оружия, характеристики на дне, подойди к одной из статуй и жди дальнейших указаний, —

— Ты, первый уровень, иди вслед за нулевым и жди указаний, —

Слово за словом и обойдя практически всей присутствующих скелетов, Азарак наконец-то наткнулся на мирно стоящего Адама.

— Адам, у тебя, как и у других танков, самая важная, но и самая опасная роль. Будь осторожен… —

Кивнув, Адам вышел из строя и направился в сторону, где расположились другие танки.

Закончив с распределением ролей, Азарак еще раз оглядел все пространство и первым делом принялся за самое слабое звено в их построении — скелетов от нулевого до второго уровня.

— Ты, с молотом, подойди сюда, — махая рукой, парень подозвал к себе довольно габаритного скелета 6 уровня.

Вооруженный стальным молотом, что был исписан загадочными гравюрами, он внушал чувство подавленности у более слабых товарищей. Но попадя в руки к воинственному парню, он беспрекословно выполнял приказы того, даже особо не задумываясь о их смысле.

Почему он так делал? Он и сам не понимал, просто что-то в глубине души ему подсказывало, что только благодаря тактике тощего скелета им удастся превзойти смертельное испытание.

— Смотри, платформа на которой стоят статуи, сможешь их подточить настолько сильно, что при малейшем движении их можно было бы столкнуть в центр? —

— Без проблем, — завопил скелет и размахнувшись увесистым молотом, с невероятной силой ударил по платформе, откалывая от нее неплохой кусок материала.

— Вы, от нулевого до второго. Ваша задача максимально проста, когда тварь появится, вы не думая толкаете статуи прямо на нее и быстро, по флангам, возвращаетесь в тыл. Но этом ваша работа будет закончена. Все понятно? — тыкая пальцем в платформу, которую здоровый скелет старательно крошит молотом, Азарак в мельчайших деталях объяснял то, что им нужно делать.

Закончив с ними, парень обратился к остальным скелетам, что, выстроились по обеим флангам.

— Вы — наш основной урон по боссу. После того, как статуи нанесут основной урон и танки привлекут его внимание к себе, вам останется просто ждать возможности для атаки, вам не обязательно всем вместе срываться с места и вываливаться на босса. Просто ждите, пока он не откроет свои слабые места и атакуйте! —

— Стрелки! — завопил Азарак, поворачиваясь к тылу. Да, кроме него, у других скелетов тоже было оружие дальнего боя. Мушкеты, луки и арбалеты. Каждое из этих смертоносных оружий, были той самой машиной смерти для одиночной цели.

— Ваша задача невероятно проста. Просто палите всем, что у вас имеется, танки вас прикроют, — закончив с кратким руководством по каждой стороне, он, достав свой мощный, двухзарядный арбалет, принялся ожидать оставшуюся пару игроков, без которых испытание не запустится.

— Омма, покажи мои характеристики, —

Имя Азарак

Класс Отсутствует

Уровень 10

Опыт 12%

Сила 3,97 % (бесцветная)

Ловкость 2,33 % (бесцветная)

Сила разума 1,0 % (бесцветная)

Сопротивление мане 1,0 %(бесцветная)

Класс Отсутствует

│Инвентарь: │

│Двухзарядный арбалет малой мощности: серый│

│Короткий меч павшего солдата: серый│

К привычной светло-голубой табличке прибавилось еще и несколько граф с имеющихся у него предметов.

— Омма, что такое инвентарь и как ты понимаешь, что попадет в него? —

— Каждый предмет имеет некую связь с душой носителя, что соответственно проходит сквозь мое восприятие. Пространственная сумка отображается на графе с вашими показателями в виде инвентаря. Таким образом все, что попадает в этот инвентарь, может быть отображено на соответствующей панели, —

— Довольно удобно, но, чтобы раскрыть весь функционал подобной панели, нужна сумка более вместительная, чем то, что я сейчас имею, — сокрушаясь в уме, Азарак заметил, что у каждого предмета имеется свой цвет, прямо, как у характеристик.

— Омма, неужели и предметы имею свой цвет? —

— Все верно. Каждый предмет разделен на соответствующие цвета, отображающие их редкость и силу, —

— Сколько всего существует цветов? —

— … —

— Черт, неужели даже такие простые вопросы не в твоей компетенции? —

Азарак хотел задать помощнику еще пару вопросов, пока не заметил, как в воздухе появилось очертание двери. Как только дверь полностью появилась из нее вылезла костлявая рука и резко вернулась обратно. Проведя разведку местности, скелет по ту сторону убедился, что есть куда идти и полностью просочившись через туманную пелену, оказался в огромной зале, где скелеты стояли по разным сторонам от центра.

— Какого хрена? —

Не успел он прийти в себя, как сверху упал еще один скелет, придавив того к прохладному полу.

— Какого черта ты творишь, слезь с меня! — завопил бедолага, распластавшись, словно лист бумаги.

— Все-все, слезаю, не бухти, —

Поднявшись с пола, они встретились со скелетом, у которого в руках был агрессивного вида арбалет, что был направлен на них.

— Воу-воу, успокойся родной, мы не хотели вам помешать! — побросав оружие, они подняли свои руки вверх, нервно сглатывая фантомные комки в горле.

— Двуручный меч и копье, двенадцатый и десятый уровень. Мы сорвали куш! — завопил Азарак и указав тощей рукой в сторону правого фланга, продолжил:

— Идите в ту сторону, остальные вам все объяснят, —

В тот момент, как число участников достигло сотни, пространство в центре просторной комнаты начало дико деформироваться и скручиваться, создавая очертание подвешенной к потолку сферы. После того, как сфера стала более плотной, от нее начали распространяться потоки промозглого ветра, что практически задул все зеленоватого цвета факелы.

— Все! Приготовьтесь, тварь скоро вылезет из сферы. Как только это произойдет, действуйте строго с намеченным ранее планом! — навострив арбалет на плотную сферу, что источала порывы ветра, парень словно коршун, наблюдал за мельчайшими изменениями в поведении босса, который с минуты на минуту собирался покинуть свою клетку.

Градус напряжения нарастал с каждой секундой, ведь неизвестно что за тварь покинет свое яйцо. Какого оно уровня и что у нее за силы? А смогут ли они одолеть ее?

Подобные вопросы задавал каждый из присутствующих, пока их напряженные размышления не прервал крик одного из скелетов.

— Сфера! Она меняется! —

Действительно, потоки ветра прекратились, и полупрозрачная сфера окрасилась черными красками, полностью скрывая из виду то, что прячется внутри.

Медленно дрейфуя под потолком, сфера медленно завертелась вокруг своей оси и в скором времени достигла немыслимой скорости. Утихшие потоки ветра возобновились с новой силой, практически сдувая хрупкие тела претендентов.

С вращение к ней добавился и пульсирующий белый свет, что с силой пробивался сквозь черную пленку, обволакивающею всю сферу. Чем быстрее становился объект, тем сильнее он вытягивался по вертикали и достигнув определённого размера, все остановилось.

— Неужели закончилось? — сглотнув фантомный ком в горле, прошептал не так давно прибивший скелет. Парни с правого фланга рассказали ему о том, что здесь происходит и оглядывая всех претендентов собравшихся в этом зале, он с ужасом для себя обнаружил, что для борьбы с боссом у них чертовски мало сил. Но как оказалось предводитель этого события Азарак, придумал незамысловатую стратегию для борьбы с превосходящим по силе врагом. Даже предполагая, что все это сработает, странное предчувствие не покидало его и если бы была возможность свалить отсюда, то он бы с радостью ей воспользовался. Но ее нет и все, что ему оставалось, это сражаться не на жизнь, а на смерть.

— Что-то выходит изнутри! — завопил рядом, стоящий скелет и каждый из претендентов обратил внимание на изменения с порталом.

Прямо из него вылезла громадная по сравнению с ними, рука, облаченная в черную ткань.

Следом за рукой, показалось и остальное тело. Сумасшедшего вида старик, был с ног до головы обвешан костями и черепами людских скелетов. Безумные глаза старика, отливали кровавым сиянием, сводя с ума от ужаса всех собравшихся.

Опустившись на пол, он взмахнул своим длинным, отлитым из бронзы посохом и ударив им по полу, раскрыл свою пасть, полную гнилых зубов.

Истошный вопль, пронесся по каждому уголку просторного зала и ударяясь о каменные стены, эхом отразился обратно, сотрясая все пространство.

— Огонь души, что теплится в ваших тщедушных телах, я высосу его до суха! — оглядывая всех скелетов, в чьих полых телах колыхался белый огонь, безумный старик готовый уже сорваться с места и растерзать хрупких скелетов, с ужасом для себя обнаружил, что окружающее его статуи незнакомых ему животных и существ, быстрым темпом приближаются к нему.

— Агрхх, неужели вы думаете, что эти жалкие глиняные статуэтки смогут остановить меня? — последние слова старика никто из присутствующих не смог разобрать, ведь его со всех сторон сдавили массивные статуи, поднимая к потолку облако пыли.

Сквозь облако, Адам увидел знакомую ему надпись и под ней ряд чисел.

│Залгор. Первый босс лабиринта тьмы│

│12795/25000 хп│

│976/1200 мп│

Увидев, что полоска с маной не полностью заполнена, он с ужасом выкрикнул окружающим его скелетам.

— Приготовьтесь, он атакует! —

Сквозь плотную завесу дыма, вылетела черная волна, и первыми кто столкнулся с неожиданной атакой босса, была группа танков, что перетягивала его внимание на себя.

Удар был настолько массивным, что сразу же раскидал хрупких скелетов по разным углам зала.

— Встаем, быстро на позиции! —

— Стрелки, бьем сквозь завесу! —

— Фланги, ждите команды! —

Истошный крик Азарака, пронзал каждый уголок просторной комнаты, приводя ошарашенных скелетов в порядок. И натянув арбалеты, луки, зарядив мушкеты, стрелки, после команды, стали поливать огнем и деревом, скрывшегося за пеленой дыма, ужасающего для их уровня, босса.

│Залгор. Первый босс лабиринта тьмы. │

│11625/25000 │

│976/1200│

Каждая атаки скелета-стрелка, хоть и не являлась смертоносной, но свой урон она наносила, доставляя неплохие проблемы старику, что с безумным взглядом, желал высосать все пламя из их тел.

— Отлично, урон очень хорошо проходит, не сбавляем темп и не берегите боеприпасы, иначе мы все здесь подохнем! —

После еще одной команды от парня, стрелки реализовали свое пространство, предоставленное танками, с новой силой.

Поливая градом снарядов, старик впитывал каждую стрелу и свинцовую пулю, с немыслимой скоростью теряя свое здоровье. Но даже так, он вел себя слишком странно для того, кто одной ногой в могиле.

— Ну что, наигрались? — сквозь, как казалось, вечную завесу дыма, послышался надменный, хриплый голос огромного старика.

— Агрх, — раздался еще один вопль, и костлявая рука вырвалась сквозь дым, разгоняя его по разным сторонам от центра.

Под грудой камней никого не было, и если бы не полоска здоровья, что мелькает над головой босса, скелеты бы подумали, что не нанесли никакого урона старику, и тот благополучно избежал столкновения со статуями.

— Мои малыши уже должны были подействовать, как вы себя чувствуете? — опираясь на бронзовый посох, что казалось, подпирал потолок зала, старик с ехидной улыбкой осмотрел каждого из скелетов, кто попал пол странную волну черной энергии.

Слова старика запустили цепную реакцию и каждый, из первого ряда мельком осмотрел свое тело.

— Что за хрень? — ужаснулся один из скелетов, указывая пальцем на стоящего рядом танка, которому не повезло попасть под волну.

— Ммм? — ответил скелет, на которого указывали пальцем и опустив взгляд на свои ноги, истошно завопил.

— Что это такое?! Снимите это с меня! — черная масса, состоящая из маленьких жуков, не спеша поедали его ноги, поднимаясь по телу.

Товарищ, что стоял рядом уже хотел помочь ему и протянув руку, резко отдернул назад.

— Не трогай его! Иначе подохнешь вместе с ним! — крик Адама остановил всех тех, кто хотел протянуть руку помощи своим зараженным товарищам.

— Отрубите им ноги, быстро и не теряйте босса из виду. Танки — сдерживаем, стрелки — поливайте его дальше, — выпуская снаряд за снарядом, Азарак старался контролировать поле боя настолько, насколько хватало его сил.

Кто-то успел потерять часть конечностей, в попытках остановить распространение ужасных жуков, а кто-то уже давно был превращен в пюре их маленькими зубками.

В конечном итоге от одной случайно атаки босса, погибло более 25 претендентов. А это только первый раунд атаки и сколько их будешь дальше, неизвестно.

Но кажется старик не мог так часто использовать подобные атаки, ведь после первой она стоял и просто впитывал поток стрел и пуль.

— Не может быть все так просто, — прошептал Азарак и, глянув в сторону, где погибли скелеты от укусов маленьких жуков, с удивлением для себя обнаружил, что жуки никуда не делись и просто кучей свалились в место смерти скелета.

Вскоре куча расползлась, и на ее место пришел полный круг, в центре которого появились загадочные узоры, сверкающие фиолетовым цветом.

Не успел парень и вздохнуть, как сквозь узор показалась дряблая, сморщенная рука. Ухватившись за плитку пола, следом за рукой показалось и основное тело. Это был зомби! Оборванный и грязный, с дырами в теле из которых потоком лилась черная жижа со смертоносным запахом.

— Невероятно, это призыв зомби! — истерический вопль пронзил барабанные перепонки всех скелетов, заставляя тех отвлекаться от поля боя, чтобы взглянуть на новое чудовище, что появилось в просторном зале.

— Кровавый ритуал, — прошептал безумный старик и от зомби потянулись кровавого цвета нити, которые с молниеносной скоростью достигли босса.

Вскоре претенденты поняли, что не так, ведь здоровье босса начало восполняться!

Стоя с презрительной улыбкой, старик, казалось не чувствовал ударов, что наносили ему жалкие скелеты, ведь приток крови зомби с лихвой перекрывал все потери здоровья.

Но и претенденты не были глупы, как старик думал и, распознав его технику, они мигом переключили свое внимание на бродящих по комнате зомби.

— Фланги, атакуйте зомби! Все остальные, сосредоточьте свои силы на боссе! — завопил Азарак, видя всю картину в целом. Если босс успеет восстановиться на полную, то неизвестно, будет ли у них еще один шанс просадить его здоровье до отметки начала атаки скелетов.

Зомби хоть и выглядели жутко, но на деле рассыпались от случайного удара скелета второго уровня.

— Отлично, отлично! У нас есть все шансы закончить этот бой в ближайшее время, — сжимая ладони в кулак, взволнованно произнес Адам.

И, правда, чем меньше становилось зомби, тем слабее восполнялось здоровье босса, что давно сбросил презрение с лица и стал относиться к хрупким скелетам, как к серьезному врагу.

Хоть он и не успел восполнить потерянное хп в полной мере, ему все же удалось набрать более пяти тысяч очков и, взмахнув здоровенным посохом, он со всей силы ударил им о пол, подбрасывая прохладную плитку в воздух.

От такого удара пострадали и танки вместе с левым флангом, потеряв в общей сложности более пятнадцати претендентов, что довольно сильно сказалось на показателях их общего урона.

Размахивая отлитым из бронзы посохом, он старался зацепить как можно больше снующих под его ногами скелетов, но те были проворны словно маленькие вьюны и, мелькая вокруг него, наносили по несколько ударов за раз, отгрызая ценный показатель здоровья.

Волна за волной, удар за ударом и то, что босс успел восполнить за счет высасывания жизни из зомби, уже давно исчезло, оставив его с менее чем одной четвертой хп.

Безумный старик, после длительной серии атак, уже не выглядел таким энергичным и в его надменных глазах даже виднелись частички страха, что с каждым новым потерянным очкам здоровья, становился все больше и больше.

│Залгор. Первый босс лабиринта тьмы│

│2431/25000 │

│457/1200 │

— Я не могу умереть здесь, от рук крыс, что потеряли свои тела и словно бездушные марионетки, скитаются в стенах лабиринта, — казалось, что он издает свой последний крик, полный отчаяния и отбросив свой посох, он резким ударом раскрытой кисти, пробил себе грудную клетку.

— Ха-ха-ха, крохотные огоньки жизни, что теплятся в вас, я потушу сейчас же, даже ценой своей жизни, — из безумных, кровавых глаз старика, полились черные слезы, пятная его сморщенное лицо. Под отчаянный смех он с усилием вырвал свое сердце, что было полно дыр, словно его веками изъедали черви.

Подняв бьющееся сердце, он взглянул в последний раз на всех претендентов и раздавив его, запустил одно из своих мощнейших заклинаний.

— Темный взрыв! —

Падший старик оставил после себя смертоносное колдовство, от которого попросту негде спрятаться. Зависнув под потолком, разорванное сердце приняло форму сферы и, вращаясь с невероятной скоростью, начало сильно деформироваться и казалось, что через секунду прогремит оглушительный взрыв, который станет для всех присутствующих претендентов, последним.

Как только сфера достигла пика своей пульсации, весь зал озарила ослепительная вспышка света, что стерла все живое внутри комнаты босса.

Казалось, что в этом пространстве ничего и не произошло, только злобный смех Залгора витал под потолком.

Спустя некоторое количество времени, еще одна партия ошарашенных скелетов посетила данное место, через все тот же пресловутый, покрытый серой пеленой, портал.

— Только не говорите, что нам придется ждать всю сотню человек?! —

…

│И…Иде… Привязка к подпространству ZR-1998911…│

│Пр… ка… Заверш…│

│Обрат… До… Перез…│

Резко распахнув глаза, Азарак, попытался встать, но касаясь руками влажной травы, резко остановился.

— Какого… — расширив глаза от удивления, парень резко огляделся по сторонам и то, что он увидел, шокировало его больше, чем предыдущая битва с ужасающим по его меркам, боссом.

Зеленая трава застилала все пространство радиусом не несколько километров, но самым странным было то, что он находился под куполом.

Огромный еле видимый купол, защищал его от того кошмара, который происходил снаружи.

Глядя на сумасшествие происходящее за его пределами, он расширил рот и не мог вымолвить и слова. Но что он должен сказать, если не понимает, что там находится?

Огромные волны, похожие на свирепого дракона, сталкивались друг с другом каждую секунду, создавая яркие вспышки, погибших сверхновых. И среди этого каскада эффектов, он заметил некоторые странности. Все космические штормы и разрушения сверхновых, происходили будто бы в обход времени. То замедлялись, то ускорялись, достигая такой скорости, при которой все, что произошло, казалось лишь ослепительной вспышкой, исчезающей за миллисекунду.

Оторвав взгляд от хаоса снаружи, он медленно встал, глядя на сверкающую траву, на которой капли росы, сверкали, словно яркий алмаз под солнечными лучами и скользя глазами по бесконечному потоку зелени, остановился на древней лачуге, мирно покоившейся среди этого рая.

Прогнившие доски и проросшая трава, создавали впечатление запустения и одиночества, словно старинный путник построил себе временное убежище и покинув его, оставил на съедение времени и природе.

Намеренно загребая траву, он невольно окунался в прошлое, где так же, только в раннем детстве, будучи босоногим мальцом, он бегал с соседскими детишками, наслаждаясь порой юности и беззаботности.

— Не считая ужаса за окном, это место действительно можно назвать раем, — вдыхая чистейший воздух, прошептал парень.

— И я искреннее надеюсь на то, что ты Омма, объяснишь, как я здесь оказался, —

│Вас приветствует, универсальный помощник тропы возрождения!│

│Вывожу на экран статистику по прошлой битве с первым боссом лабиринта тьмы│

│Азарак: 567 очков достижений│

│Золдан: 237 очков достижений│

│Икар: 231 очков достижений│

│Адам: 229 очков достижений│

│…│

│Вывожу список проваливших испытание│

— Стой! Остановись, —

│Поздравляю претендент Азарак, вы стали лучшим из претендентов сектора 199 в человеческом поле│

│Вывожу список полученных наград за заслуги│

│Титул: Гуляющий во тьме (увеличивает сопротивление атрибуту тьмы на 5 %)

│Элемент экипировки: Рваная накидка падшего мага — бесцветная (+ 24 % к силе, + 12 % к ловкости)│

│Все физические предметы попадают автоматически в имеющийся инвентарь и лишь силой мысли владельца, могут быть извлечены│

— Но мы же все погибли, как такое возможно, что босс в итоге повержен и нам удалось благополучно вернуться живыми? —

│Докладываю: Вы не погибли! Успешно завершив первую часть лабиринта тьмы, тропа возрождения предоставила вам права собственности на буферную зону в обособленном пространстве, где вы можете привести свой разум и экипировку в порядок. Так же на территории зоны, находится ваше, личное, место проживания, которое посредством вложения очков достижения, вы имеете право продвигать по цветам. Так же внутри вашего личного жилища, находится автомат удачи. Опустив рычаг, которого, вы, тратя очки достижений, можете выловить ценный приз│

│Все, включая нестабильное пространство за защитным куполом, вы можете улучшать посредством продвижения вашего личного жилища│

— Проценты новой экипировки распространяются и к новым цветам характеристик? — чуя запах силы, Азарак не мог не задать подобный вопрос.

│Докладываю все проценты, которая предоставляет вам ваша экипировка, в полной мере показывает себя только на соответствующим цвете, на градацию выше только 5 %│

— Это довольно скупо, тебе не кажется? — сокрушаясь, прошептал Азарак.

— Кстати, а где Омма? — манера общения данного помощника очень сильно отличалась от прошлого, да и Омма был ему как-то больше по душе, нежели эта холодная железяка, встроенная в его душу.

│Докладываю: Я, единственный помощник всех существ, имеющих душу, на тропе возрождения. У меня нет имени или прозвища, но если вам не комфортно или вы чувствуете себя одиноко, вы имеете право предоставить мне имя│

— А кто тогда был Омма? — от одной мысли, что в его душе мог прятаться кто-то неизвестный, по скелету Азарака пробежал едва ощутимый холодок, но отбросив все мысли от таинственном Омме, он медленно направился в сторону своего личного жилища.

Все равно ничего не смог бы изменить и если его хотели убить, то могли бы сделать это уже несколько тысяч раз.

Быстренько прошмыгнув по зеленой, коротенькой травки, он достиг дряхлого, практически разрушенного порога, сквозь который виднелась зеленоватая поросль.

Глубоко вздохнув, он аккуратно переступил порог, стараясь ничего не сломать и отперев полусгнившую дверь, проник внутрь древнего жилища.

Вдыхая пыль и повисший в воздухе запах плесени, парень аккуратно оглядел все пространство домика, не понимая, где же этот пресловутый «автомат удачи».

— Как мне улучшить этот дом и где же автомат? — недоумевая спросил Азарак.

│Докладываю: на стене слева, за разбитыми полками, есть картина обособленного пространства и при взаимодействии с ней, вы найдете все ответы на свои вопросы│

Кивнув, парень осторожно отодвинул шкаф с потрепанными полками, на которых громоздились странные глиняные кувшины и тарелки, и действительно, там висела пыльная картина с привычным бледно-голубым интерфейсом.

Пробежавшись глазами по пунктам, которые были открыты, он обнаружил тот самый автомат, что можно было разместить внутри дома и плашку с улучшением острова, вот только помимо этих функций были и другие, но затерты серым цветом.

│Автомат удачи│

│Улучшение личного жилища до белого цвета: трость Залгора, глазное яблоко Миноса, кисть руки усопшей банши, 1000 очков достижений│

│Битва пространств│- недоступно, требуется белое пространство

│Создание экипировки│- недоступно, требуется белое пространство

│Создание группы│- недоступно, требуется белое пространство

│…│

— Мне об этом не говорили… — прошептал парень, глядя на предметы необходимые для улучшения личного жилища, или проще говоря — пространства.

— Ну, раз улучшение далековато, то, наверное, стоит улучшить себя? — скрипя зубами, ехидно замурлыкал Азарак, предвкушая невероятные вещи, что повалятся из автомата удачи.

Нажав костлявым пальцем на плашку автомата удачи, в его голове появилось изображение всего домика с вида сверху и выбрав удобное для него место, он нажал еще на одну кнопку, что подтверждает установку оборудования.

Хлобысь, и ударившись о пол, в комнате появилась неизвестная доселе парню, штуковина.

Со стороны могло показаться, что это просто опухшая бочка, что каталась по морю несколько десятков лет, но если внимательно присмотреться, то сбоку виднелась небольшая ручка, за которую можно было бы дернуть.

— И это все? Бочка с ручкой? Вы издеваетесь? — сколько невероятных вещей он до этого увидел… Существа, что все это смогли устроить, в его голове рисовались всемогущими богами и дьяволами, но… Все, что они смогли придумать, так это, бочку?!

Откинув кислые мысли по поводу оформления автомата удачи, Азарак, постукивая костяшками пальцев, медленно подошел к гнилой бочке, чтобы испытать свою удачу, в которой он был точно уверен.

Куча битв на грани жизни и смерти и все, как с гуся вода, что-то, а удача должна быть на высоте.

Стукнув тоненьким пальцем по корпусу бочки, он запустил цепную реакцию из всплывающих синих окон из которых было доступно только два…

│Вызов сундука с экипировкой бесцветного класса: 250 очков достижений│

│Вызов сундука с оружием бесцветного класса: 350 очков достижений│

│Мега розыгрыш: недоступно, пользователь не на тропе возрождения│

│Разложение экипировки на составляющие: недоступно, пользователь не на тропе возрождения │

│Синтез экипировки: недоступно, пользователь не на тропе возрождения │

│Синтез оружия: недоступно, пользователь не на тропе возрождения │

— Вызов сундуков с экипировкой и оружия доступен только одного цвета? — если это окажешься так, что он просто не видит смысла в ее использовании на данном этапе развития.

│ Докладываю: Конечно, нет! С повышением цвета ваших характеристик, обновится и автомат удачи │

— И еще один вопрос. Почему цены такие конские?! — фыркнув, Азарак, вдавил бледно-голубое окно и перед его глазами, возникла золотая рулетка, в которой безостановочно прокручивается невероятное количество предметов.

Ослепленный красотой и величием этих сказочных предметов, он, не задумываясь нажал на панель с оружием, запуская рулетку в ход.

Феерия всевозможных цветов, ударила Азараку в глаза и заворожённый такой красотой, он практически «ослеп», ведь свет становился все ярче и ярче, переплетаясь в таинственные узоры и с хлопком, все закончилось.

— Какого черта так ярко?! — завопил парень и потерев впадины, где должны быть глаза, сбросил с себя кратковременную слепоту.

Пробежавшись взглядом по заваленной всяким старых хламом комнате, он не смог обнаружить загадочную коробку с призом.

— Ну и где мой приз? — если у него были бы брови, то он однозначно выгнул одну из них в недоумении.

— Я потратил 350 ценнейших очков достижений, заработанных кровью и потом, а эта бочка вздумала меня обмануть? — хлопнув по ней ладонью, завопил скелет в чьем теле всколыхнулось белоснежное пламя.

После того, как парень ударил автомат удачи, за приоткрытой дверью послышался хлопок. Навострив уши, Азарак аккуратно подкрался к выходу и заглянув в щель, увидел только поднявшуюся пыль от удара по древним ступеням.

Поняв, что никакой опасности нет, он, махая рукой, чтобы согнать пыль подальше от себя, обнаружил, что сквозь ступени провалился какой-то объект, отдаленно напоминающий сундук.

Коснувшись его рукой, он оттянул ее резко назад, вещь была невероятно горячей.

Махая обгоревшей кистью, он с кислым лицом, уселся рядом с дырой и облокотившись о стену, принялся ждать пока драгоценная добыча, остынет.

Но он не мог просто сидеть и расслабляться, ведь в момент отдыха, в голову начинали лезть те самые мысли, которые могли пошатнуть его в новом мире, в котором ему удосужилось оказаться.

Где он? Жив он или нет? Как его семья? Где же друзья? Попали ли все родные и близкие вместе с ним сюда? Стал ли он рабом сумасшедшего мага, который получает удовольствие от смертей стольких людей, обращенных в беспомощные скелеты?

Вздохнув, он отвел взгляд от бескрайнего хаоса, что пытается съесть защитный купол и опустив руку на прохладный контейнер, медленно поднял его с земли.

Увесистый, но достаточно маленький, чтобы вместить в себя какое-либо оружие, контейнер был исписан загадочными символами, глубокой посадки. На каждой из сторон, был впалый треугольник с голубоватым кристаллом внутри. Он был очень похож на то существо, которое своим криком, подарило ему Омма.

— Но как его открыть? — заглядывая ящик со всех сторон, он вообще не понимал, как тот открывается и что для этого нужно сделать.

│Докладываю: процесс схож с открытием вашего инвентаря, просто протяните лучик души в один из замков│

Руководствуясь полученной информации от помощника, Азарак закрыл глаза и представил, как открывает инвентарь, но в этот раз сфокусировал свое внимание на объекте в руках.

Сквозь белоснежный огонь, просочилась ниточка золотистого цвета, но ее никто бы и никогда не увидел, и не почувствовал, находясь на уровне Азарака.

Медленно войдя в замочную скважину в виде треугольника, нить влилась в голубой кристалл, подтверждая, что хозяином контейнера, является парень.

Сделав свое дело, нить с невероятной скоростью вернулась обратно в тело скелета, заняв свое искомое место.

С еле различимым хрустом, контейнер приоткрыл свою завесу тайны, рассыпавшись в руках Азарака. Не успев даже удивиться, он ощутил продолговатый предмет своими костями и обратив внимание на такой знакомый бледно-голубоватый интерфейс, внимательно вчитался в описание полученного предмета.

│Пятизарядный самонаводящийся на слабые места арбалет(бесцветный): сила 1 %, ловкость 33 %│

— Матерь божья, это вообще законно?! — чуть ли не выбросив из рук настоящую машину смерти, парень воскликнул, что есть мочи.

Что-то стрельнуло в его сознании и вытащив рваную накидку падшего мага, что была получена за убийство босса, он обмотал ею все свое тело, становясь похожим на призрачного лазутчика, что крадется во тьме, унося жизни врагов с одного выстрела.

Полностью вооружившись и нацепив новый доспех, он мысленно произнес «характеристики» и увидев невероятный прирост силы и ловкости, раскрыл рот, словно пытаясь проглотить целое яйцо.

Имя Азарак

Уровень 17

Опыт 33%

Сила 21,11 %(25 %) (бесцветная)

Ловкость 17,39 %(45 %) (бесцветная)

Сила разума 2,0 % (бесцветная)

Сопротивление мане 2,0 % (бесцветная)

Класс Отсутствует

Инвентарь:

│Элемент экипировки: Рваная накидка падшего мага — бесцветная (+ 24 % к силе, + 12 % к ловкости)│

│Пятизарядный самонаводящийся на слабые места арбалет(бесцветный): сила 1 %, ловкость 33 %│

— Так, стоп! Почему характеристики в скобках? Неужели они заморожены или что-то в этом роде? —

│Докладываю: характеристики, что находятся в скобках, являются бонусом от вашей экипировки или иных средств, что усиливают вас. На ваши основные характеристики, что являются основополагающими для продвижения по службе, они не влияют и стоит вам убрать или потерять элемент экипировки, то и ваши бонусные очки характеристики тоже исчезнут или сменяться на иные│

— А есть возможность добавить элемент интерфейса в позиции экипировки, которые я сейчас использую? —

│ Докладываю: на данный момент подобная функция вам недоступна. Чтобы открыть раздел настройки пользовательского интерфейса, вам предстоит пройти 3 отборочных тура │

— Черт бы вас побрал и снова какие-то ограничения, даже, казалось бы, в таких простых вещах, — сокрушаясь в уме, буркнул раздраженный скелет.

— Тогда другой вопрос! Сколько я могу находиться внутри буферной зоны? —

│Докладываю: Не более 7 дней, после этого вас автоматически отправит на тот этап тура или тропы, с которого вы и попали в буферную зону│

— А это уже вполне приемлемо. За это время можно даже соскучиться здесь, если ты совсем один. Погоди! А есть ли возможность пригласить кого-то в свое личное жилище? —

│Докладываю: после того, как вам станет доступна функция «создание группы» у вас будет шанс добавить нужное вам существо в свою группу и достигнув буферной зоны, вы сможете пригласить его к себе в личное жилище или прописать его внутри буферной зоны. Но, если существо согласится на прописку, то его пространство автоматически будет уничтожено, превращаясь в ничто │

— Довольно жестоко, но если два или более человека смогут проживать в одном личном пространстве, то и скорость его повышения будет в разы быстрее? —

│Совершенно верно! │

Думая о создании группы, ему на ум сразу пришел Адам. Головастый и невероятно сильный парень с особой чертой.

— Не думаю, что с его тягой к развитию он будет долго засиживаться в своем одиноком «замке», блуждающим в потоке хаоса и кошмаров, — сжав ладони в кулак, в его пустых глазах зажегся невероятно сильный боевой дух.

Утихшая тяга к сражениям и новой силе, запылала с золотым огнем. Но сам Азарак не смог бы увидеть столько потрясающее зрелище и хлопнув себя по лысому черепу, завопил, что есть мочи.

— Отправь меня обратно, в лабиринт тьмы! —

Вспышка света и чувство, что твое тело растягивается на миллионы километров, полностью затопило сознание Азарака, погружая того в пучину мрака.

…

Пролетая сквозь тускло освещенные коридоры, группа из двух тощих скелетов, наотмашь отбивалась от прилива краснокожих чертей, с маленькими рожками на облысевшей голове, с которой свисало немного огненно-рыжих волос.

— Бурак! Брат мой, нужно продержаться еще немного, чувства подсказывают, что впереди новая развилка и думаю, проклятые черти отстанут от нас, — прокричал один из них, с размаху срубая голову врага одним ударом.

Но как бы они сильны не были, врагов было слишком много, краснокожие карлики, были в основном от 10 до 14 уровня, и учитывая то, что двое мужчин были в разы слабее, их упорству и силе мужества, можно позавидовать.

Отвернув голову от погибшего карлика, тощий скелет не заметил, как из ниоткуда появился еще один черт, отрубая его костлявую ногу.

Упав на живот, словно черепаха, он начал дико крутиться, раскидывая наплывающих на него врагов.

— Поднимайся, мать твою! — завопил Бурак, хватая своего раненого друга, с которым они прошли не одно сражение не на жизнь, а на смерть.

Схватив под руку своего товарища, он сломя голову понесся сквозь толпы жестоких карликов, что только и ждали, пока скелеты выдохнутся.

Хоть их и было больше, никто из них не был готов рисковать своей жизнью и выбрав тактику истощения, они ни на шаг не отходили от убегающих мужчин.

— Тупые карлики, отвалите! — казалось Бурак уже давно сорвал свой голос, и все, что выходило из его рта, напоминало больше вопль утопающего.

— Бурак, осторожно! — завопил раненный скелет и прямо перед его глазами, его преданный товарищ лишился левой руки, теряя способность обороняться от кровожадных карликов.

— Ничего, все в порядке, главное выжить… —

И к их счастью, впереди находилась та самая развилка. Маленькие таблички, сменились на огромные баннеры из бледно-голубой энергии, что зависли прямо над каждым коридором.

— Выбирай босса! —

— Ты что, спятил? — ответил Бурак, своему раненному товарищу, что в данный момент напоминал больше рюкзак из овечьей шкуры.

— Доверься мне! —

— Черт бы тебя побрал! — скрипя зубами, мужчина все-таки выбрал путь к боссу и практически переступив порог коридора, резко потерял равновесие, падая на холодный пол.

— Мои ноги! — вопль Бурака ударялся о твердые, словно гранит стены, резонируя между ними, голос доносился до самый отдаленных уголков лабиринта, пугая всю нечисть, что обитала в его глубинах.

Упав вместе со своим товарищем, мужчина стиснул зубы и перебирая своим обрубком вместо ноги, потащил Бурака в мрачный тоннель, ведущий к боссу.

Плывущие, словно волна, монстры, в миг остановились и начали, не спеша расходиться по сторонам. Складывалось впечатление, что после входа в тоннель, существа потеряли всю память о драпающих мужчинах.

Прислонившись к прохладной стене, два изуродованных скелета посмотрели друг на друга и засмеялись. Чувство того, что ты только что пересек врата ада, захватило их души по полной и чистый смех вырвался сам по себе, пронзая лабиринт тьмы.

— Бурак, у тебя есть дети? — поинтересовался мужчина, сидящий напротив своего товарища.

— Какой сын?! Мне только двадцать! — махая оставшейся рукой, воскликнул Бурак.

— Но если бы и был кто-то, то я обязательно хотел бы сына, похожего на меня, — откинув свой лысый череп, он с чувством взглянул на покрытый плесенью потолок, скучая по родине и своей любимой.

…

Прокрадываясь сквозь темные тоннели, Азарак оглядывался по сторонам и вслушивался в каждый шорох. Лабиринт изменил свое строение и по сравнению с периферийной зоной, он выглядел более новым и величественным. На каменных стенах, роились разнообразные фрески, показывающие события, произошедшие в древнейшие временя, какой-то цивилизации.

Освещение было в несколько раз лучше и практически каждый метров в стенах торчали оранжевого цвета кристаллы, тускло мерцая в темноте, освещая путь претендентам, пришедшим на убой.

— Да, найти здесь Адама будет непростой задачкой, не думаю, что его принесет ко мне, как в прошлый раз, — мысленно произнес парень, держа наготове свой обновленный арбалет.

Хоть он и чувствовал, что мог вполне вальяжно прогуливаться по лабиринту со своей новой силой, но странное чувство постоянно разъедало его сознание.

Здесь нельзя расслабляться! Опасность везде!

Хоть ловушки и не представляли особо опасности для него, ведь распознать их с помощью его невероятного слуха не составляло труда, опасность исходила от скрытных монстров, что могли выскочить из засады и атаковать его, как тот мерзкий паук, практически высосавший его пламя души.

— Черт, неужели весь лабиринт состоит из развилок и тупиков? — прошептал Азарак, дойдя до своей первой развилки.

К его удивлению, даже таблички претерпели изменения, и тускловатая надпись медленно перетекала из одно состояние в другое, становясь то четкой, то расплывчатой.

— Так, оружие и часть экипировки у меня уже есть и мне этого пока хватит, стоит сделать упор на атрибуты, — с этой мыслью, парень выбрал тоннель с атрибутами.

Пройдя под табличкой, он медленно, но верно, проникал все глубже и глубже и дойдя до самой комнаты, прилип к стене, не высовываясь из-за поворота.

— Матерь божья, это что такое? — прошептал ошарашенный Азарак.

— Я должен их убить? — комнату населяла группа из шести особей, каких-то странных существ. Тело человека, но ног нет! Зато есть длинный змеиный хвост, что изредка постукивал по полу.

│Змеехвосты: уровень 15│

│ 478/478 хп│

— Для 15 уровня они довольно хлипкие, — вылезая из-за угла, он, присев на одно колено, прицелился в ближайшего монстра и свист стрелы разорвал неловкую тишину.

│Вы убили змеехвоста + 5 % опыта│

│Вы убили змеехвоста + 3 % опыта│

…

Убив всю группу за считанные секунды, он, смахнув фантомный пот со лба, медленно пошел в комнату.

— Невероятно! Теперь я вижу показатели опыта, за убийства, — поглядывая на всплывающие перед глазами бледно-голубые окна, парень, вдыхая воздух невероятных технологий, не спеша подошел к пьедесталу.

Схватив зубами маленький кристалл, что в ту же секунду расплавился под действием силы пламени, Азарак оглядел всю комнату.

│Получено 5 % к характеристике — сила│

— Да, в отличие от Оммы, у тебя хорошо получается быть помощником, —

Комната действительно отличалась от прошлых в периферийной зоне. Там они больше напоминали складское помещение, сырое и темное. Здесь же все наоборот, есть несколько вещей, которые по всей видимости принадлежали покойным монстрам. Свет здесь не такой тусклый и вообще создается впечатление, что здесь кто-то проживал.

— С чем связанны такие изменения? —

Но помощник не ответил на его вопрос, ведь Азарак снова попал область недоступных для его уровня развития, знаний.

— Но в чем-то с Оммой вы похожи, — буркнув что-то себе под нос, он направился дальше по тускло освещенному коридору, намереваясь поднять свои силы до максимума доступного в этой зоне лабиринта.

— В каком кольце я сейчас нахожусь? —

│Докладываю: вы находитесь на среднем кольце лабиринта тьмы│

Взглянув на плавающую табличку с обратным отсчетом, Азарак с ужасом обнаружил, что время, оставшееся на прохождение, сократилось практически в два раза.

— Как такое возможно, я не пробил по лабиринту несколько дней! Всего-то несколько часов и не более! —

│Восприятие времени в лабиринте тьмы, искаженно до неузнаваемости, что является самым большим препятствием на пути претендентов│

— Искажение времени значит, — глубоко призадумавшись, Азарак примерно прикинул сколько у него осталось того самого — времени и заскрипев челюстью, принял для себя опасное решение.

Ему нужно ускориться, причем довольно сильно!

Освещая своим огнем души стены и пол, он рысцой пробегал тоннель за тоннелем, пока снова не оказался перед очередной развилкой, только в этот раз там было аж целых 5 ответвлений, ведущих в никуда.

— Знакомая ситуация, ни табличек, ни черта, — выбрав случайное направление и доверившись своей удаче, он бросился прямо по курсу, не сворачивая никуда.

Скользя по влажному, прохладному полу, Азарак мчался, словно серверный ветер в попытках пройти лабиринт за отведенное время или даже быстрее.

— Есть ли какие-нибудь награды за самое быстрое время прохождения первого отборочного тура?

│ Докладываю: │

│Первое место: Активное умение(белое), молоток для ремонта личного жилища 1500 очков достижений│

│Второе место: Активное умение(бесцветное), огромный кристалл характеристик, 950 очков достижений│

│Третье место: Активное умение(бесцветное), средний кристалл характеристик х2, 550 очков достижений │

— Какого черта?! Первое место и молоток для ремонта жилища? Да я могу сделать это своими руками за несколько часов, — буркнул бегущий скелет, порой ему казалось, что логика этого места страдает. Но отбросив мысли о странном молоточке, его слух нащупал нечто интересное.

— Что такое «активное умение»? —

│Докладываю: активное умение — это какое-либо магическое действие, выполненное претендентом посредством взаимодействия с маной, что исходит из вашей души.

│Умения подразделяются на: │

│1) Приобретенные │

│2) Врожденные│

│3)Даруемые│

│4) Заимствованные │

│Более детальная информация, откроется пользователю, после прохождения первого отборочного тура — «Лабиринт тьмы»│

— Мана значит… Неужели я стану волшебником? — размышляя о том, как он будет парить под небесами с огромным кругом манны, внушая страх и трепет простым людям, ему удалось достигнуть очередной комнаты, но в этот раз она была не для получения характеристик или элементов экипировки.

— Босс, но почему его комната отличается от той, где нас собралось 100 человек? —

│Залгор — был первым защитником прохода в среднее кольцо лабиринта, он не является как таковым боссом. Его роль в лабиринте совершенно иная — провести тестирование сотни претендентов и определить их готовность пройти дальше│

— А что происходит с теми, кто не готов? —

│ Полное стирание существования из вселенной │

— Спасибо хоть за это, а то могли бы заточить на веки вечные в какой-нибудь ловушке, где существо медленно бы сходило с ума, — встряхнув костями, парень аккуратно прошел сквозь серую пелену, погружаясь в комнату с боссом.

Зайдя внутрь, его глаза приковало убранство комнаты. Пестрящие картины, со странным мужчиной, что облачен в обтягивающий костюм, грандиозные статуи этого же мужчины в разнообразных позах. Но самое странное было тем, что все вокруг было покрыто сверкающим золотом.

— Дорого — богато, — прошептал парень и в его глазах отразился громадный трон, достающий до самого потолка и небольшая по сравнению с троном, фигура.

Вальяжно развалившись на ковре из белой, звериной шкуре, существо, что явно страдало от излишнего веса, пронзительно посмотрело на тощего скелета.

Маленькие, словно бусинки, черные глаза, зверски метались по каждой частичке тела Азарака, пытаясь нащупать его слабое место, но чего он точно не ожидал, так это того, что скелет недолго думая, выпустит 5 быстрых стрел.

— Ублюдок! А как же этика воина?! — стрелы со свистом настигли монстра и, вонзившись в его брюхо, крепко застряли в слое подкожного жира…

— Воин?! Посмотри на себя, да ты жирнее хорошо откормленной свиньи! — тыча пальцем прямо в жирное брюхо существа, что посмело назвать себя воином, Азарак снова выпустил шквал деревянных стрел.

— Прекрати идиот, нам не нужно драться, — махая руками, босс комнаты, пытался всеми силами встать, но у него ничего не вышло. Впитывая поток стрел, он беспомощно извивался на своем золотом троне.

│Ожиревший воин царства цветов — Арагорн│

│6780/10000│

— Ты и правда воин?! — широко раскрыв рот, вымолвил парень. По его меркам, Арагорн весил, по крайней мере, целую тонну, таких жирных людей он никогда в своей жизни и не видел.

— Остановись! Ты меня убьешь, — чувство от того, что его тело напоминало ежа, сводило с ума бедного босса комнаты, и с трудом разлепив глаза, он взмолился:

— Я — воин, ты — воин, не убивай меня, я отдам тебе все заработанное мной за всю жизнь, —

Но Азарак не мог поверить странному ожиревшему воину, на тропе возрождения нет милосердия и опасность таится в каждом твоем шаге и действии.

Сделав вид, что он поверил монстру, парень аккуратно опустил свое оружие смерти и, отойдя на приличное расстояние от босса, принялся ждать, что же тот выкинет.

— Господи, что за идиота в этот раз подкинуло ко мне в комнату, — сжав зубы, Арагорн пытался всеми силами придумать способ борьбы с нахальным скелетом и, уловив нить, ехидно улыбнулся.

— Мое богатство можно конвертировать в 1000000 очков достижений, но я не смогу помочь тебе, ведь не смогу встать. Тебе придется самому обчистить мою комнату, только оставь меня в живых, — скорчив умоляющее лицо, жирный босс коварно заманивал Азарака в свои паучьи сети.

Казалось, парень что-то понял и, убрав оружие в инвентарь, мелкими шажками пошел в сторону Арагорна.

— Ближе, ближе, ближе… — вопил в уме босс, уже представляя, как растерзает тело скелета и выпьет его огонь души.

Скелет будто перешел точку невозврата и, чуя запах крови, босс невероятно быстро раскрыл свое пузо, из которого вырвались отвратительные щупальца.

— Хм, а ты тот еще глупец, прошептал парень, увернувшись от коварной атаки.

Быстро достигнув стены он, плотно прижавшись к ней, достал свой смертоносный арбалет. Отвратительные щупальца беспомощно метались перед лицом парня, но не доставали его.

— Черт, черт, черт! Но почему же твое желание не перевесило в борьбе с разумом. Один миллион очков! Ты мог бы стать богом в одно мгновение! — расширив глаза от отчаяния, Арагорн метал по разным углам комнаты, свои увесистые конечности, что вырвались прямиком из, его брюха.

Но все, до чего он мог достать-были лишь жалкие побрякушки, которые никаким образом не спасут ему жизнь.

Зарядив арбалет новой партией стрел, он начал новый раунд, шквальных атак по уязвимым местам босса.

Вскоре тот полностью превратился в шар из стрел и опустив жирную руку, что с трудом прикрывала его голову от атаки, взглянул на потолок из чистого золота.

— Я не хочу умирать… — прошептал еле слышно Арагорн, медленно закрыв глаза.

│ Поздравляю! Вы получили новый уровень! │

│ Поздравляю! Вы получили новый уровень! │

│ Поздравляю! Вы получили новый уровень! │

Три раза подряд, слух Азарака сотрясло уведомление от помощника и, открыв свои характеристики, пришел в неимоверный восторг.

Имя Азарак

Класс Отсутствует

Уровень 20

Опыт 1%

Сила 41,11 %(25 %) (бесцветная)

Ловкость 17,39 %(45 %) (бесцветная)

Сила разума 2,0 % (бесцветная)

Сопротивление мане 3,0 % (бесцветная)

— Хахахах, 66 % силы! Святая матерь, это невероятно! — чувствуя невероятный прилив сил, Азарак расхохотался так сильно, что казалось все золото подскочило со своего места.

Потирая тощие ладони, парень с растопыренным ртом зорко осмотрел всю комнату на примету ценных вещей.

— А где? — спрятав арбалет обратно в инвентарь, парень принялся раскидывать все сверкающие вещи, которые не подсвечиваются бледно-голубой табличкой он так и не смог отыскать нужный ему пьедестал, на котором обычно располагается награда за зачистку комнаты.

— А что если? — если бы у Азарака были глаза, то он непременно бы сузил их и принюхавшись к запаху награды, не торопясь подошел к золотому трону.

Внимательно вглядываясь в отлитый из чистого золота трон, он резко завернул за него и увидел то, за чем сюда и пришел.

Небольшой пьедестал был тоже обновлен. В полу было отверстие из которого сочился пурпурный свет, поднимая вверх небольшой ларец, безусловно похожий на тот, что выбил последние остатки жизни из его древнего порога.

Взяв в руки небольшой ларец, он попытался провернуть схему с открытием своей частичкой души и у него все получилось. Вспышка света и его руки ощутили небольшую тяжесть.

После того, как пелена слепоты сошла с его глаз, перед ним предстали шелковистые, черные перчатки, с пурпурными прожилками в форме тонких нитей, что выступали в роле швов.

│Шелковые перчатки Арагорна: ловкость +3 %, сила + 8 %, пассивный эффект: увеличивает удобство использования луков│

Натянув перчатки на костяшки, Азарак практически полностью скрыл свой ужасный облик.

— Найти бы еще сапоги. Эх, это было бы просто прекрасно, — постукивая пальцами ног, прошептал скелет.

Осмотрев комнату еще раз, на наличие каких-нибудь полезных предметов, парень взмахнул краем своего облачения и отправился дальше по мрачному коридору лабиринта в поисках новой силы и возможностей.

Хоть он и не пролетал комнату за комнатой, но уверенную скорость сохранял, ведь время поджимало и неизвестно, как его сознание отреагирует на тот факт, что в этом месте время воспринимается совершенно не так, как он себе представляет.

Переступая очередную зачищенную комнату, что населяли знакомые ему змеехвосты, он резко прилип к стене, вслушиваясь в каждый шорох.

— Люди? — прошептал Азарак. Хоть он и не мог разобрать, о чем те говорили, но одно он точно понял.

— Они близко и идут прямо в мою сторону, — не все могли быть такими, как Адам. В такое время и в таком месте, они могли повести себя совсем нелогично и атаковать его, выкатывая изнутри жадность.

Накидка за победу над боссом, могла стать ярчайшим факелом во тьме, что станет ориентиром для алчных насекомых. Но был ли он трусом? Как он мог усомниться в своих способностях?

Он — воин! И его уровень, и характеристики, не были самыми лучшими, но были одними из лучших!

Покрепче сжав свой арбалет, он рысцой побежал в их сторону. Он не планировал атаковать их первыми, но был готов убить каждого из них, если те задумают что-то нехорошее.

…

— Парни, сколько у вас силы? —

— Ух, ты точно хочешь знать это? — с некой гордостью ответил скелет с деревянным копьем.

— Ну-ну, давай отвечай уже, —

— 21 %! — горделиво ответил копейщик.

— Что? — неужели тот кристалл дал тебе столько характеристик?

— А ты думал, —

— А у тебя сколько, Золдан? —

Молчаливый парень, облаченный в кожаный верх, казалось с неким презрением взглянул на своих недотеп товарищей и медленно процедил:

— 39 %, —

— Больной ублюдок… — ошарашенно прошептал копейщик, крепко сжимая древко.

— Стой! — резко вскинув руку, завопил Золдан. Казалось он услышал чей-то неторопливый бег. Но кто мог позволить себе бегать по такому опасному месту, где даже ему приходится сжаться в углу, словно мышь, чтобы не наступить на ловушку или не быть атакованным из-за засады?

Остановившись прямо возле угла, за котором раздается звук бегающего существа, парни замерли на месте, не дыша.

— А что, если это босс сбежал из своего зала? —

— Заткнись идиот! — хлопнув костяшкой по лбу своему разговорчивому товарищу, он нарушил завесу мертвой тишины и звук шагов резко остановился.

Казалось существо по ту сторону тоннеля глядит прямо на них, сквозь толстых слой камня.

Дрожь поднялась по телу каждого из группы скелетов и даже самый сильный из них — Золдан, не мог остановить холод ужаса, что медленно обволакивал его разум.

Сжавшись в себя от страха, каждый затаил дыхание настолько, насколько это возможно и прислушиваясь к каждому шороху с облегчением для себя, обнаружили, что шаги таинственного незнакомца исчезли, казалось, что он ушел настолько далеко, что они попросту не могли его уже слышать.

— Черт, если бы я не был скелетом, то точно обделал штаны от страха, — смахивая фантомный пот со лба, прошептал копейщик.

Но к его удивлению, никто не ответил на его слова и переведя взгляд со своих товарищей на проход, обомлел.

Прямо напротив них стояло нечто, облаченное в рваную ткань, что полностью скрывала его тело, щелковистые перчатки, ярко отблескивали своими пурпурными прожилками, создавая образ загадочного, высокоуровневого претендента. Но самым ужасающим было то, что над его головой виднелась золотистая табличка с уровнем.

— Двадцатый уровень, невозможно… — не веря своим глазам, прошептал Золдан. Когда помощник вывел табличку с очками достижений за первого босса, ему показалось, что он уже на вершине человеческого сектора, но теперь, перед ним стоит ужасающее существо, что только своим присутствием вызывает невероятное давление.

— Кто ты? — заикаясь произнес копейщик, он не понимал, чего он боится или кого, ведь перед ним такой же, как и они, человек.

— Вам не нужно этого знать, — хриплым голосом прошептал незнакомец.

Холодно ответив, он, не смотря на трясущихся скелетов, прошел сквозь них, но резко остановившись прилип к стене, чем ошарашил присутствующих.

— Какого черта он делает? —

— Дерьмо, снова перестановка! — выпалил Азарак, и на полной скорости побежал туда, откуда пришла группа во главе с Золданом.

— Что? Куда? Что происходит? —

Но вскоре мощнейшая тряска ответила на все его вопросы и не теряя и секунды, Золдак сорвался с места, словно стрела, выпущенная из гибкого лука и побежал, сверкая пятками, прямиком за Азараком.

В глубине души он догадывался, кто был таинственным незнакомцем. Высокий уровень, хорошая экипировка и давящее чувство, будто перед ним стоит воин, переживших сотни кровавых сражений. Либо это Азарак, что закрепился на первом месте в таблице достижений за убийство босса, либо Икар, что находился прямо за ним.

В отличие от смущенного Золдана, Азарак бежал, словно увидел стаю призраков и в уме проговаривал набор фраз, раз за разом.

— Только не босс, только не босс! Я еще не готов! —

Казалось, что сам лабиринт подталкивает претендентов к скорому сражению с хранителем среднего кольца. Ведь после первой перестановки, их закинуло как-раз именно к Залгору.

— Мне нельзя застревать в ловушке, как в прошлый раз, ведь из-за убитого восприятия времени, я могу попросту умереть в четырех стенах! —

— О чем ты, какая ловушка? Какое восприятие времени? — закричал догоняющий скелет, казалось, что ему везло только на кристаллы ловкости и соответствующих монстров, ведь как иначе объяснить его сумасшедшую скорость.

Немного приостановившись, чтобы парень догнал его, Азарак внимательно осмотрел того с ног до головы и остановившись на его табличке с уровнем, вздохнул про себя.

Он слишком слаб.

│14 уровень│

— Какая у тебя ловкость? — недоумевая спросил Азарак.

— 73,45 %, — правдиво выпалил парень.

— Чего? — услышав ответ, облаченный в тряпки скелет, чуть ли не упал от шока. Как такое возможно? Какова удача у этого скелета?

— Предмет? —

— Да, — также правдиво ответил Золдан. Честность парня немного удивила Азарака. Почему он отвечает и ничего не спрашивает взамен?

Пробегая очередную развилку, они на полной скорости пробежали комнату с монстрами, даже не бросая на тех взгляд.

— Но почему они не убегают? — поинтересовался Золдан, все-таки заглянув через плечо на спокойно стоящих монстров.

Как будто бы для них лабиринт до сих пор находился в покое, и сумасшедшая тряска и сжимающиеся со всех сторон стены их совершенно не беспокоили.

И, практически отведя взгляд, он заметил, как на полной скорости стены сдавили каждое существо в этой комнате, разбивая их тела в пасту.

— Боже мой! Они все мертвы! — ужасаясь жестокости лабиринта, воскликнул Золдан.

Одно дело, когда тропа жестока к претендентам, но монстры в лабиринте… Разве это не часть тропы? Как они могли так жестоко уничтожать их, да еще и таким способом.

— Может они простые заключенные и их участь — это смерть? Неважно, когда и как, они все равно погибнут, — меланхолично ответил Азарак.

Когда-то давно, им тоже удавалось ловить пленников и дезертиров. После поимки, их участь была незавидной. Когда-то убивали на потеху публике, а кого-то пытали самыми ужасными способами, доводя бедолагу до смерти.

— Этот мир жесток и неважно, какой и где, он всегда останется таковым, — тяжело вздохнув, прошептал Азарак, сын империи Бастив.

С каждым новым шагом, тряска лабиринта усиливалась в несколько раз и сдвигающиеся каменные плиты уже практически наступали им на пятки.

— Прибавь газу, — завопил Золдан, обгоняя своего нового товарища, что и так бежал на пределе своих сил.

— Черт! А где же мое везение? — но выбора нет и, вытянув из своего тощего скелета последние силы, он смог нагнать

— Впереди развилка, бежим так же по прямому курсу! —

— Стой! Остановись, ради бога! — крик Азарака, казалось, смог на какое-то время заглушить треск и грохот лабиринта.

Услышав крик парня, Золдан остановился на месте как вкопанный и вывернув голову на 180 градусов, вопросительно посмотрел на него.

— Там нет прохода, — прошептал Азарак, указывая на прохладный пол тоннеля.

— Как нет? — удивленно произнес парень и, вывернув голову обратно, внимательно вгляделся в тесные проходы. Тусклый свет хоть и освещал коридоры в какой-то мере, но его все равно не хватало, чтобы полноценно осветить каждый уголок. И впервые приглядевшись к некоторым особенностям тоннелей, Золдак смущенно почесал лысый череп и, повернувшись обратно к Зараку, продолжил:

— Что с кристаллами? Ты заметил, что их свет в основном фокусируется на потолке, но сам пол освещен очень слабо, и если не вглядываться в него, то можно сказать, что ты ходишь по бездне! —

И правда! Даже сам Азарак, что старался не упускать ни одной детали лабиринта, был в шоке от того, что заметил парнишка.

— Но почему ты сказал, что дальше нет прохода? Здесь целых пять развилок! Где-то да точно может быть выход, —

— Нет, к сожалению, мы либо умрем здесь от многотонных плит, прямо как те ящерки в комнате, или сможем найти выход из этой ловушки, в которую нам повезло угодить, — не торопясь объяснил Азарак.

— Стой! Но ты не объяснил, почему нет выхода? —

Азарак остановился на мгновение и, подняв взгляд на перепуганного парня, выбросил:

— Ты чувствуешь циркуляцию ветра? — произнес Азарак, протягивая руку и подставляя ее под потоки ветра, которые схлопывались на их местоположении, произнес Азарак.

— Что?! Ветер?!.. Нет, я не чувствую, что он проникает сквозь меня, — изначально пессимизм Азарака, сильнейшего в первом испытании периферийного кольца лабиринта, ему показался немного через чур. Но столкнувшись с реальностью, где им грозит неминуемая гибель…

Встряхнув головой, Золдан попытался всеми силами освободиться от оков ужаса.

— Ты знаешь, как отсюда выбраться? — поинтересовался парень, поглядывая в мрачный тоннель за их спинами. Хоть им и удалось оторваться от изменений в структуре, но скоро оно их догонит и итог, к сожалению, очевиден.

— В прошлый раз мне удалось выбраться в тот момент, когда изменения достигли нас и поймали в ловушку из 4 стен. Должен быть механизм, что откроет что-то наподобие потайного хода. Но здесь слишком много развилок. Как искать, я просто не имею понятия, — ответил Азарак. Шум за их спинами снова появился и становился все ближе и ближе. Стиснув зубы, парень собрал всего себя в кулак и сорвался с места в ближайшую к нему развилку.

— Просто ищи, у нас нет выбора! —

Бегая от плитки к плитке, Азарак маниакально облапывал каждый проем и каждую щель в стенах. Хорошо, что сам коридор достаточно узкий и не такой длинный. Будь по-другому, у них просто бы не осталось шансов на спасение.

Золдак по ту сторону сломя голову полетел в коридор и, ощупывая каждую щель в стене, наткнулся на что-то мягкое. Аккуратно продавив кусочек камня, что находился прямо за кристаллом, которые освещали практически все среднее кольцо лабиринта, он завопил во все горло, чтобы Азарак в другом коридоре смог его услышать.

— Я нашел! —

— Я нашел! —

Одновременно раздался крик с разных развилок и сразу же стих.

— Беги ко мне! —

— Беги ко мне! —

И снова, по счастливой случайности, они выкрикнули одновременно и одно и то же.

— Черт бы его побрал, зачем он повторяет за мной? — разозлившись, Азарак сорвался с места в сторону того места, где находился Золдак.

И в полумраке он не заметил, как в его строну бежит парень. Практически столкнувшись с ним лицом к лицу, Азарак схватил Золдака за кожаную броню и с силой потащил в сторону своего механизма, который он нащупал в стене.

— Какого черта ты играешь со мной? — злобно прошипел парень, выкидывая бедолагу прямо в коридор.

— Я просто подумал то же, что и ты. Ты совсем спятил? — отряхивая свою экипировку, воскликнул скелет.

— Ладно, ладно. Прости, давай поспешим, стены уже близко, — помогая подняться упавшему скелету, Азарак с силой подтянул его к себе, поставив того на пол.

— Пойдем, —

Надавив на плавно опускающийся механизм, парни дружно отошли от стены и принялись ждать, пока проход покажет себя в полной мере.

Сдвигающаяся в сторону стена открыла перед ними небольшую, потрепанную дверь. Взглянув на тощего скелета, Азарак, с силой дернул дверь на себя.

— Это не портал, — неосознанно отойдя от дверного проема, выпалил Золдан. За дверью было нечто, что они точно не ожидали увидеть. Ступени, маленькие ступени, что вели глубоко в бездну, которой нет конца и края. Ни света, ни звука, абсолютно ничего, только безграничная тьма.

Но был ли у них выбор? Очевидно, нет, ведь проход в развилку уже был перекрыт массивной стеной и это лишь дело времени, пока их расплющит в паштет.

— Идем, все или ничего! — хлопнув себя по щекам, чтобы хоть как-то решиться на спуск в никуда, Золдан, первым ступил на небольшие ступени.

Но Азарак не пошел прямо сразу за ним, а поглядывая на стену, что перекрыла путь к отступлению, казалось, глубоко задумался.

— Идем! Ты чего застыл?! —

— Азарак, мать твою, ты собрался остаться там и умереть? — но на все призывы к действию со стороны Золдана, Азарак не отвечал и стоял, словно окаменевшая статуя.

— Это все неправильно, здесь все не так, —

— Что ты несешь? —

— Где твои товарищи? — резко повернувшись к изумленному парню, Азарак выпалил то, чего Золдак не мог ожидать.

— Какие товарищи? — недоумевая, ответил Золдан.

— Пока мы убегали, за нами бежали твои товарищи, но перед первой же комнатой они куда-то исчезли. Изначально я предположил, что они мертвы, но твое безразличие к их смерти меня немного смутило. Но теперь, застывшие монстры, исчезнувшие по щелчку пальца, товарищи и… —

— Что еще? — Казалось, представление Азарака, только забавляло тощего скелета, что мирно стоял на небольших ступенях.

— Босс, жирный Арагорг, воин. Слишком легкая битва для босса. Как такое жестокое испытание, как тропа возрождения, где каждый твой шаг может стать последним и все, что ты хочешь получить от нее, должно пройти через реки крови, твои или твоих товарищей, может сделать что-то подобное, как зайти и расстрелять жирного босса? И последнее, куда ведут эти ступени? Я уже видел подобное, но не могу вспомнить, где именно, — придерживая подбородок ладонью, Азарак неторопливо рассуждал о своих замечаниях, пока не заметил некую странность в поведении его напарника — Золдана. Как только Азарак начал углубляться в замеченные им странности, скелет, что стоял на ступенях, резко замер.

— Золдан, что ты скажешь на это? — но он не ответил и просто тупо стоял, глядя прямо в глаза Азараку.

— Золдан? — это были последние слова Азарака в этом странном мире.

Как только он обронил последний звук, в эту же секунду стены с невероятной скоростью раздавили его тело в костяной порошок, погружая его сознание в бездну, где нет ни звука, ни жизни, только непроглядная, удушающая тьма…

Но в этот же миг, он сквозь слипшиеся глаза увидел нить белоснежного света, что пробивалась сквозь купол тьмы.

— Он точно двигался! — прошептал какой-то голос, находящийся одновременно рядом и одновременно так далеко.

— Ооо, друг мой, Азарак! Не думал, что мы встретимся при таких обстоятельствах, — снова чей-то голос атаковал его сознание. Но чей это голос? Отец? Мать? Или…

Погодите-ка, Адам!

— Где… Я… — выдавил из себя полуобморочный Азарак. Казалось, веки весили несколько сотен килограмм, и открыть их было просто невозможно. Да что тут веки, он не мог пошевелить и клочком тела.

— Отлепите от него эту тварь! Она практически высушила его огонь, — завопил Адам, раздавая указания кому-то.

Азарак чувствовал, что из его тела выводят какой-то невероятно тонкий объект, но что это? Кто высосал мой огонь? Что вообще происходит?

— Не спеши, мы донесем тебя до нашего укрытия, и там ты придешь в себя, — взвалив, окутанное в рваную ткань, тело Азарака его поволокли куда-то в неизвестном направлении.

По пути сознание парня несколько раз практически покидало его тело, но какая-то неведомая сила удерживала его внутри, не давай тому рассеяться.

Казалось, он потерял счет времени и не понимал, где находится, и куда его тащат. Убежище? Это же лабиринт, какое тут может быть убежище? Кто хотел высосать мой огонь? А где же Золдан? Или это было всего-навсего сном?

— Ну, вот мы и на месте! — воскликнул Адам, аккуратно кладя обессиленного Азарака, на какой-то мягкий диван или кровать.

— Ты можешь открыть глаза? — присев на корточки рядом со своим товарищем, прошептал Адам.

Но парень лежал, словно сломанная кукла и не издавал ни звука. Казалось он мертв и только слабый блеск белоснежного пламени души, давал понять, что тот еще жив.

— Погоди! Может и сработает, — хлопнув себя по лбу, парень резко вспомнил, что в его кармане завалялся средний кристалл характеристик.

Извлекая его из сумки, он аккуратно отвел его от себя, чтобы пламя не сожрало его.

— Стой, Адам! Это же кристалл среднего уровня! Неужели ты хочешь скормить его полумертвому скелету? — парень уже практически поднес кристалл до рта Азарака, но вдруг его запястье схватила какая-то рука, останавливая его.

Подняв голову, он встретился взглядом с говорящим скелетом.

— Мы все здесь мертвы, — отдернув руку из хватки, он медленно ввел кристалл парню в рот.

Слабый, еле дышащий огонек, жадно впился в кристалл кровавого цвета, и с невероятной скоростью превратил его в ничто, поглощая жизненные ценности из него, чтобы даровать спящему скелету больше силы.

Постепенно из слабого и обессиленного огня, разгорелось агрессивное пламя и своей деформацией, показывало, как оно негодует и готово разорвать обидчиков на куски.

— Видишь? — указывая пальцем на пламя Азарака, прошептал Адам.

— Ну, считай, кристалл не пропал даром, —

— Это точно, — с неким облегчением в голосе, закончил Адам.

— Ну, поднимайся! — завопил скелет и казалось его голос сработал.

— Где я? — еле выдавил из себя Азарак, медленно поднимаясь из положения лежа.

Сквозь мутную пелену перед глазами, он увидел место, в которое его принесли.

Полуразрушенная конструкция из неизвестного материала, была обставлена разнообразными вещами и, казалось само время отведало суть этих вещей, превращая их в артефакты прошлого.

Пыль, пыль и еще раз пыль. Все вокруг было покрыто ею. Оглядываясь по сторонам, он стал ощущать себя птицей в клетке.

— Что это за место? Что это за короб для птиц? — ошарашено воскликнул парень, полностью придя в себя.

— Ох, дружище, это не короб, а — квартира! Железобетонная конструкция, придуманная в середине 19 века, —

— Ты даже не представляешь, как это облегчило работу строителям. И знаешь что? — приблизившись практически вплотную к лицу Азарака, Адам выпалил:

— Мы стали муравьями! — казалось пламя Адама скоро покинет его сквозное тело и изольет какие-то странные эмоции на беспомощного Азарака.

— Ладно, ладно, ладно! Хватит! Я ни черта не понимаю, о чем речь. Ответь лучше, где мы? — оттолкнув от себя, спятившего Адама, парень уселся в позу по-турецки и принялся слушать рассказ.

— Этот город, среднее кольцо «Лабиринта тьмы». Город, где правит смерть и… —

Выждав паузу, Адам, продолжил:

— Пауки! —

— Пауки? — переспросил Азарак. Какие пауки? Неужели они захватили весь город? А как же упоминание помощника? Его же не было…

Пытаясь связаться с помощником, Азарак пришел к выводу, что тот не работает.

— Как такое возможно? Где мой помощник? —

— Его тоже нет. Все, связанное с тропой, здесь попросту отсутствует, — разведя руками, пробормотал Адам, склонив голову на бок.

— Так, хорошо, но что это был за сон? — опустив голову вниз, Азарак не спеша рассказал Адаму о сне, в котором он убил босса, встретил Золдана и… Погиб.

Внимательно слушая рассказ Азарака, Адам все время кивал, будто подтверждая слова парня.

— Ты проснулся в коконе, внутри которого был небольшой белый паук, что высасывал своим хоботом твое пламя, —

— Да, это мерзко, ненавижу пауков. Но главное, мы вовремя нашли тебя и вызволили из тонких, волосатых и до ужаса мерзких лап смерти.

Казалось, по костям Адама снуют туда-сюда мелкие муравьи, ведь при упоминании пауков и их составляющих, его то и дело потряхивало.

— Но что нам делать здесь? Помощник не работает, инвентарь тоже… — склонив голову в бок, Азарак вопросительно посмотрел на стоящего перед ним Адама, который успел уже обзавестись сверкающей, стальной броней, причем целым комплектом.

По сравнению с ним, Азарак чувствовал себя оборванцем на обочине дороги, что с протянутой рукой просит милостыню, но его то и дело обрызгивают грязью проезжающие мимо мана-кареты.

— И где ты раздобыл такие доспехи? — с некой ноткой зависти поинтересовался Азарак.

— Ты думаешь, все такие везунчики как ты? —

Понимая, на что намекает Адам, парень воздержался от дальнейших расспросов.

— А черт его знает, что делать. Но я бы начал с разведки территории, ведь мы заперлись в этом здании и практически никуда не выходили, только изредка ребята выползали наружу в поисках новых членов нашей команды, — подойдя к разбитому окну, Адам окинул взглядом изъеденный временем город, и обернувшись, произнес:

— Ты как? В порядке? Готов идти на разведку? —

— Конечно, посмотри на мое здоровое лицо! — вскочив с места, воскликнул Азарак, но коснувшись своего костлявого черепа, грустно вздохнул.

— Когда же нам вернут наши тела? —

— Да, я тоже жду этого момента, —

— Пойдем, лучше не терять за зря времени и поскорее свалить отсюда. У меня мурашки по костям от этого места, где правят волосатые пауки, — вздрогнув от ужаса, прошептал Адам.

Выйдя из квартиры, Азарак, словно новорожденный ребенок, с большим любопытством оглядывал все вокруг. Проходя по длинному коридору, его взгляд цеплялся за множество дверей, практически таких же, как и в месте, откуда они уходят.

— В таких коробках точно люди живут? Здесь же жутко тесно, —

— Да, тесно, но дешево, —

— Кому-то с самого рождения достается лучшее место жительства, а кто-то гробит свою жизнь на то, чтобы получить хотя бы эту коробочку. Понимаешь, Азарак. Наши миры в корне различаются. У вас магия, у нас технологии. Полет в космос, создание новейшего оружия массового поражения, лучшая еда и предметы первой необходимости. Все это есть в нашем мире, а что есть у вас? — искоса поглядывая на Азарака, что глубоко призадумался, Адам аккуратно переступал разрушенные ступени, и практически дойдя до выхода из здания, был остановлен.

— У нас есть грудастые женщны, классное пиво и вечное поле битвы, где сошлись в противостоянии меч и мана, — ответ парня привел Адама в полный ступор и хрипло рассмеявшись, он отодвинул обвалившуюся дверь.

— Хороший ответ! Хотел бы я побывать в твоем мире и отведать классного пива, —

Когда Адам распахнул перед ним дверь, в глазах Азарака отразилась мрачная, полная безысходности и отчаяния, картина.

Куда ни глянь, нет ни единого уцелевшего здания. Казалось, это место веками простаивало без человеческой деятельности, ведь все вокруг было усеяно длинной травой и покрыто мхом, что жадно облизывал бетонные конструкции зданий.

Но это было не все. Самое страшное это паутина! Много паутины. Толстая и тонкая, большая и маленькая. Она покрывала весь город, каждый его уголок, превращая это место, покинутое человечеством, в рай для мохнатых, свирепых пауков.

— Вон, гляди, еще кокон, — указывая на расположенный возле дороги белый кокон, размером с человеческий рост, Адам невероятно быстро настиг его и, раскрыв ладонь, опустил ее вертикально, разрубая оболочку из паутины.

— Не успели. Он мертв, — тяжело вздохнув, Адам схватил уже увесистого паука своей костлявой ладонью и с особой жестокостью раздавил того в пасту.

— Вот такой сидел на твоей груди и питался тобой. Просовывая свой мелкий рот в твой огонь, словно трубочку в кокос, он поглощал твою жизнь, — смахнув остатки паука со своей руки, Адам окинул взглядом проезжую часть и, выбрав направление, не спеша отправился в путь.

— Ну и мерзость, — прошептал Азарак, поглядывая на парня в сверкающих доспехах.

После громогласного возгласа Азарака, стрелы и свинцовые пули со свистящим звуком разорвали пылевой занавес, обнажая заваленное обломками тело.

Ужасающих размеров монстр, трепыхался под многотонными блоками и балками, которые едва уцелели под гнетом всепоглощающего времени, но казалось, что масса его тела в разы превышала возможности такового.

Впиваясь в землю острейшими концами своих лап, оно изо всех сил пыталось поднять себя, чтобы дать отпор надоедающим насекомым, что позарились на его мертвое царство.

Каждая стрела, настигающая его тело, оставляла в воздухе отзвук металлического скрежета. Видя подобную картину, Азарак завопил, что было мочи:

— Стреляйте в брюхо! Оно более уязвимо для ваших стрел и пуль! — тратя боеприпасы с такими сумасшедшими темпами, они могли оказаться в затруднительном положении, если босс останется жив после заградительного залпа из всех орудий.

Хоть поток стрел был довольно увесистым, не все достигали места назначения. Кто-то попадал приямком по лапам монстра, что были усеяны здоровенным шипами и упругими волосками, а кто-то точно в цель, пронзая его плоть.

Никто из группы ближнего боя еще не начал действовать, ведь команды со стороны Азарака еще не последовало, а то в свою очередь зорко наблюдал за поведением твари.

Смогут ли бойцы вступить с ним в схватку, не будучи раздавленными в прах?

Как сильно стрелы и пули пробивают толстую шкуру монстра?

Считается ли это уроном или для него это не более чем щекотка?

Все эти вопросы требовали огромного количество времени на их разрешение, которого к их сожалению попросту не было.

— Азарак, кажется, атаки дальнего боя возымели свой эффект, — прошептал Адам.

— Он слишком незначительный, ведь тварь все еще дышит, и ее сопротивление только усиливается, — хриплым голосом ответил парень, крепко сжимая свое копье от напряжения.

Трепыхания паука в какой-то момент полностью прекратились и пронизывающая до костей тишина, опустилась на это место, сдавливая горло каждого из претендента.

— Убили? — робко выдавил из себя один из группы поддержки, стоящий не так далеко от места падения паука.

Стоило ему только обронить последний звук, как земля содрогнулась от невероятного по силе взрыва.

Куски здания и тонны пыли взлетели в воздух, словно мягкая вата и, зависнув в пространстве на какое-то время, обрушились на головы претендентов, словно кара небесная.

— В укрытие! —

— Спасайтесь! — крики раздавались с каждого угла поля боя, вмешиваясь в краски ожесточенного сражения, где на кону стоит более сотни человеческих душ.

Падающие камни с неба, были похожи на метеориты с дальнего космоса, ведь они так же разрушали землю округ, оставляя округлые кратеры в которых были замурованы неудачливые скелеты.

— Все, рассредоточьтесь по полю боя, не стойте столбом, двигайтесь! — вопль Азарака, казалось, разорвал завесу пыли напополам, донося указы до неторопливых солдат, коими они являлись, пока находились под командованием парня.

Ведомые командующим скелетом, многим удалось избежать столкновения с обломками и тем самым уберечь свою жизнь.

— Черт, тварь совсем не пострадала! — жестко буркнув себе под нос, Адам внимательно присмотрелся к каждому трупу, что торчат из брюшка паука.

— Это что такое? — в ужасе прошептал парень, медленно отступая назад.

Казалось, что каждый из трупов широко раскрыл свои глаза, но там давно уже не было никаких глаз, вместо них красовались две черные бездны.

Подняв глаза, Азарак мельком заметил, что пыль, поднятая к небу, была разделена на ровные кубики.

— Как такое возможно? — прошептал парень и вскоре раскаты жара, ударившие ему в лицо, ответили на все вопросы.

Из глаз павших жителей этого города, лился черного цвета луч энергии. Своей невероятной температурой, он буквально плавил все и вся в сгустки сверкающей жижи.

Повернув голову в сторону своего друга, Азарак заметил, что у того напрочь отсутствует рука и рядом с ним зияет сверкающего цвета трещина, которую образовал луч энергии.

Глядя на ситуацию внизу, парень понял, что его участие попросту необходимо. Но как он сможет перевернуть ситуацию в свою пользу?

Пока он был занят размышлениями о том, как победить. Сзади раздался слабый голос:

— Он самый, что ни на есть — танк! — оперевшись на осколок стены какого-то здания, Адам указал пальцем, оставшийся руки в сторону свисающих трупов и немедля продолжил:

— Что ты имеешь в виду? —

— Он не двигается подобно паукам малых размеров и то, как он залез на башню загадка для меня, но в одном я могу быть уверен. Его мобильность на около нулевом уровне. Если мы сможем миновать атаки лазером и забраться под его тушу, то избежать громадных ног будет в разы проще, чем скоростной луч энергии, — смотря прямо в пустые глазницы Азарака, парень правдиво растолковал тому свои наблюдения и даже смог предположить самоубийственную атаку.

Схватившись за подбородок, Азарак устроил сильнейший мозговой штурм, взвешивая все за и против и пока он думал, Адам продолжил:

— Есть еще кое-что, его атаки лазером имеют перезарядку. Нужно выждать момент и… — не успел он договорить, как новая порция ужасающих лазеров атаковала прятавшихся по углам скелетов.

Хоть лазер и не смог в этот раз зацепить кого-то, но целостность территории он нарушил. Переворачивая своей мощью все вокруг, паук образовал подобие защитной ограды от претендентов. И чтобы преодолеть ее, им придется столкнуться со всей его силой.

Двадцать секунд! Мы можем успеть пробраться под его брюхо за это время, — воскликнул Адам, прожигая взглядом ужасающее существо.

— Этого более чем достаточно, —

Вскинув голову, Азарак завопил что есть мочи, сотрясая воздух.

— После моей команды, все бегут под брюхо твари! Не вздумайте отступать или мы все здесь подохнем! —

Голос парня достиг ушей каждого из претендентов, вселяя ужас в их души.

— Парень предлагает самоубийственную атаку! Черт бы его побрал, я не буду в этом участвовать! —

Прячась за углом рухнувшего здания, группа скелетов с трепетом обсуждала тяжесть их положения, которое, по их мнению, становилось с каждой минутой только хуже и хуже.

— А вы что думаете парни? Неужели вы готовы подставлять грудь под атаки свирепого монстра? — смотря на своих товарищей по несчастью, скелет молился в глубине души, чтобы те согласились отступить вместе с ним из этой проклятой зоны отчуждения.

— А что ты предлагаешь? Неужели ты думаешь, что в данный момент только мы рассматриваем идею побега с поля боя? Кто будет сражаться с монстром, и кто пройдет это испытание? — схватив покрепче древко копья, скелет, облаченный в старые лохмотья, подобранные с трупа в коконе, казалось, яростно уставился на товарища по оружию.

Подобные трения внутри команд, разбросанных по всему полю боя, были практически у всех, что довольно сильно понижало боевой дух претендентов.

Мощь существа уже доказала все, что они хотели знать и даже якобы победная стратегия парнишки, уже не внушала такого доверия, как на старте боевых действий.

Но разве у них есть права выбора? С тех самых пор, как они попали на отборочный этап тропы возрождения, у них есть только два пути.

Умри или стань достойным и пройди дальше!

— 16..17…20! — мысленно отсчитав, Азарак прилип к земле и стал ожидать следующий раунд ожесточенной атаки и, к его облегчению, она наступила.

Прожигая черным, как смоль, лазером все вокруг, тварь стояла на месте, словно окаменев и казалось е собиралась предпринимать никаких иных действий в сторону претендентов. Только обезображенные людские оболочки, мерзко покачивались от отдачи энергетического луча.

Разворотив добротную часть земли, залп из всех орудий стих на какое-то время и резко подскочив с места, Азарак, рванул в сторону твари, попутно роняя слова:

— Все! Вперед! —

Абсолютно каждый в этот момент услышал слова парня и сжав зубы с невероятной силой, приняли решение на самоубийственную атаку.

Пробираясь сквозь крошку и увесистые бетонные куски, толпа скелетов сломя голову неслась в сторону босса.

Даже нерасторопный босс, казалось был в шоке от тактики скелетов и выражая искренний гнев, направил свою ужасающую морду в сторону безумного потока претендентов.

Ощущая весь кризис ситуации, Азарак прибавил газу что есть сил и стоя уже практически возле босса, совершил размашистый прыжок прямо ему под брюхо, усеянное человеческими трупами.

— Быстрее! Бегите, вашу ж мать! — совершив уверенный кувырок и резко развернувшись, он быстро начал махать рукой, подзывая к себе остальных и тем временем вел отсчет до следующего выплеска энергии.

Спотыкаясь и перепрыгивая через препятствия, претенденты сломя голову неслись прямиком под босса, но было очевидно, что кто-то не успеет и скорее всего останется лежать вечно на этой земле.

— Черт, черт, черт! — прошипел отстающий от своей команды скелет. Совсем недавно он поднимал тему об отступлении, а теперь бежит на встречу смерти. Почему он побежал за всеми? Стадное чувство или банальное нежелание отставать от других? Он и сам не знал, но что-то в глубине души ему подсказывало, что именно здесь он простится с жизнью.

— Двадцать… — прошептал Азарак, мысленно провожая в путь тех, кто не успел спрятаться от разрушительных лучей.

Вспышка черного света и все перед глазами отстающих погрузилось в вечный мрак.

— Почему я не остался? — последние слова соскользнули со рта парня, что медленно рассыпался под гнетом невероятной силы лазера.

Адам наблюдал за картиной чистилища и не выдержав ужаса, отвернулся. Каждый из погибших был их товарищем по оружию, с которыми он принял бой не на жизнь, а на смерть и смотреть за их гибелью было слишком тяжело для него.

— Дерьмо! — завопил Азарак и со всей силы швырнул копье прямиком в одного из трупов, что был в зоне видимости. Раздробив тому грудную клетку, копье пролетело еще несколько десятков метров, прежде чем врезаться в ближайшее здание, пробив и в том дыру.

Вдруг, краем глаза он заметил, что раздробленный труп начал стремительно раздуваться и вскоре превратился в здоровенный шар, который грозился лопнуть в любую секунду.

— Только не говорите мне… — пробормотал Адам, стоящий рядом с другими скелетами и не успел он договорить, как шар лопнул и произвел на свет такой силы взрыв, что даже огромная туша монстра покачнулась.

— Ахахах, — засмеялись окружающее Адама скелеты.

— Эта тварь уязвима, а мы нет! —

— Мочи ее! —

Крики обрушились на это место, подобно проливному дождю и вскоре каждый из претендентов запустил в свисающие с боков трупы по одному увесистому копью, пробивая их тела насквозь.

Громкие хлопки от взрывов качали паука в разные стороны, а с его боков капала отвратительно пахнущая кровь. Обливая скелетов с ног до головы своей кровью, паук в это время вопил от ужаса и боли. Но чем поможет ему вопль, когда толпа разъяренных скелетов крошит его брюхо в куски кровавого месива.

— Поднажмем, я чувствую, что тварь готовится уже отправиться к праотцам! —

И каждый поднажал. Ощущая всем телом разрушительные взрывы, скелеты все равно продолжали колоть свисающие трупы, что бесцельно атаковали землю вокруг брюха.

И вот, момент X настал. Существо потеряло больше 50 процентов своего тела и залив все вокруг тоннами крови, перестало двигаться.

Оно не упало, не покачнулось, а просто замерло, словно время вокруг остановилось.

Глядя на это, в памяти Азарака всплывали величественные воины, что клинком рассекали поле битвы. Их смерть была похожа, на этого паука. Они погибали стоя, крепко удерживая свое оружие в руках.

— Выходим, нужно проводить павших товарищей в путь, — прошептал Азарак, выбираясь из-под окровавленной туши паука.

Выбравшись наружу, каждый бросил взгляд на поверженного босса и тяжело вздохнув, повернувшись в сторону, где лежали разорванные тела товарищей.

Сложим руки в чашечку, парни мысленно отдали почести их храброму поступку и пожелали переродиться в лучшем месте, чем они до этого были.

— Да, эту битву я запомню на всю жизнь, — с грустью в голосе, произнес скелет, что стоял поодаль ото всех.

— Золдан! Ты выжил? — воскликнул удивленный Азарак.

— Какого черта?! Я стоял под пауков все это время и причем рядом с тобой! — парень смотрел на Азарака, как на идиота и возмущенно отвернувшись, резко застыл.

— Что?! — воскликнул Адам и вскоре так же застыл на месте, словно каменная скульптура.

Каждый из претендентов едва успел воскликнуть, как тут же превращался в застывшего манекена.

Замерев от ужаса, Азарак всеми силами пытался пошевелить своим телом, но оно вообще его не слушалось. Такого попросту не могло быть. Сколько битв он прошел? Сколько раз рисковал своей жизнью? В ключевой момент он всегда мог побороть свой страх, но сейчас…

Ужас был настолько всепоглощающим, что попросту не оставил и шанса его разуму и чувствуя, как дыхание смерти приближается прямо к нему, он едва выдавил из себя несколько слов:

— Пошли к черту! —

Черная пелена в ту же секунду заслонила его глаза и полностью потеряв контроль над телом, парень чувствовал, что его душа начинает шевелиться.

Медленно выйдя из своего тела, Азарак обнаружил, что находится совершенно в другом месте.

— Что это?! — воскликнул парень и подняв руки, с удивлением для себя обнаружил, что вернулся в свое родное, теплое тело.

— Но как такое возможно? Я же скелет! — прошептал Азарак.

Оглядываясь по сторонам, он заметил, что находится в том же городе, но этот город…

Он жив, как живы и его жители.

Стоя посреди, залитого солнечным светом, парка он с любопытством разглядывал все, что его окружало.

Странного вида скамейки стояли рядом с асфальтированной дорожкой, по которой бегали спортсмены в причудливой одежде. Небольшие фонтаны стояли в каждом углу зеленого луга и возле каждого играли маленькие дети. Счастливый смех пронзал каждый уголок уютного парка, принося с собой счастье и покой.

Но вскоре его взгляд обратился к небу, которое в один момент превратилось в кровавую кашу, сквозь которую прорывались ужасающие твари.

Счастливый смех детей и их родителей сменился на панический крик. Вопли ужаса заполнили все видимое пространство, и казалось, что весь мирный городок, в секунду превратился в адское логово.

Пикирующие с неба монстры, зависли в нескольких десятках километрах над землей, презрительно взирая на букашек, мельтешащих под их ногами.

Взмахнув чем-то похожим на человеческую руку, одно из существ облаченное в черную ткань, окрасило все видимые Азараку облака, в цвет крови. Скрипучий звук вырвался из рта существа и из облаков повалил кровавый дождь.

Никто из людей на земле не понимал предназначение этого дождя, но инстинкты говорили им, что произойдет нечто ужасное, если это вещество окропит их.

Не всем удалось спрятаться под навесы или крыши зданий и вскоре по городу прокатилась волна отвратительных обращений в кровожадных монстров. Каждый, на кого попала странная жидкость цвета крови, мучительным образом подвергался ужасающим мутациям, которые вскоре полностью скрыли облик человека, создавая подобие паука, но с человеческим лицом.

Сверкая кровожадными глазами, пауки разнеслись по городку, сея хаос и разрушения. Убивая всех на своем пути, они с несказанным удовольствием пожирали своих бывших сородичей, скрепя их костями.

Но вскоре среди напуганных жителей, появился белокурый мужчина, который всеми силами пытался защитить бедных детей и стариков, что оказались посреди чистилища. И какое-то время ему действительно удавалось отбить нападение нерасторопных пауков. Заслонив своей широкой спиной несколько детей, мужчина отбивался от оскаленных ртов существ, обыкновенной палкой, но…

Вскоре один из пауков закусил сухую ветку и вырвав ее из рук мужчины, бросился прямиком на него, тараня его своим массивным телом.

Отлетев на порядочное расстояние, он практически потерял сознание от сильной боли, что распространялась по всему телу, подобно приливной волне.

Чувствуя, как его охватывает агония и глаза перекрывает мутная пелена, мужчина бросил последний взгляд на детей, что даже ценой своей жизни, ему не удалось спасти.

Тонкий крик погибающих людей, эхом отразился в его ухе и закрыв глаза, он прошептал:

— За что? —

Вскоре волна жара полностью охватила его тело и погрузившись в пучину смерти, он перестал ощущать себя человеком. Дикий голод вперемешку с невероятно сильной кровожадностью постепенно охватил его душу, стирая последние частички человечности, что пытались спрятаться глубоко в душе.

Наблюдая подобную картину, что развернулась прямо перед его глазами, Азарак не мог вымолвить из себя и слова. Пронося через себя все чувства людей, погибающих в пасти отвратительных чудовищ, что некогда были точно такими же людьми, что могли смеяться и чувствовать себя живыми, он невольно обронил несколько капель слез.

Закаленное сердце, было готово разорваться на куски от чувства бессилия. Но чем он мог помочь им? Он всего лишь незримый наблюдатель, которого занесло сюда неведомыми силами.

— Да, картина поистине ужасная, — раздался голос за спиной Азарака, выводя того из глубоких раздумий.

Резко обернувшись, он обнаружил того самого мужчину, что погиб несколько мгновений назад.

— Как? Ты же погиб… — воскликнул ошарашенный парень.

— Я и не жив, это просто часть моего сознания, что каким-то неведомым мне образом не была стерта разъедающей силой монстров, —

— Ты был тем монстром на вершине башни? — нахмурив бровь, спросил парень.

— Да, я им был и одновременно не был, —

— Я лишь хотел сказать тебе и твоим товарищам, что сейчас видят похожий сон, спасибо, —

— Спасибо, что даровали мне и моему городу, долгожданный покой, —

Казалось сил загадочного мужчины хватило лишь на несколько предложений и перед тем, как полностью раствориться в небытие, он раскрыл рот и обронил несколько слов, что навсегда останутся в памяти Азарака.

— Стань сильнее, ведь только огромная сила, позволит тебе отомстить… —

Хоть незнакомый для Азарака мужчина и исчез, не оставив после себя и следа, след все же остался, только глубоко внутри парня.

После того, как мужчина исчез из этого мира, созданного, чтобы показать парню, каким он был прежде и что способствовало его смерти, все пространство начало постепенно распадаться на лоскуты, закручиваться и ломаться, словно хрусталь.

Наблюдая за феерией распада мира, Азарак, казалось, погружался в ледяную прорубь, которую заполняла не вода, а разъедающие подкорку мозга, вопросы и теории.

Смерть и крик беззащитных детей эхом отражались в его сознании, деформируя и скручивая его белоснежное пламя. Казалось эмоции Азарака могли выйти из-под контроля в любой момент.

— Что он хотел этим показать? — прошептал парень, стремительно принимая свой привычный облик оборванного скелета.

— Кому я должен отомстить? —

Но Азарак долго не мучился и хлопнув себя по макушке, воскликнул:

— Черт! Почему все так сложно? Неужели просто нельзя было сказать, кто есть кто и кому нужно надавать по лицу?! —

│Связь восстановлена…│

│Запускаю процесс переноса в личное пространство│

│3..2..1│

Как только отсчёт подошел к концу, все перед глазами парня превратилось в сплошное месиво. Чувство, что уже не казалось ему таким особенным, с новой силой атаковало его тело, растягивая то на сотни километров.

Как только растяжение достигло своего пика, в его ушах прозвенел увесистых хлопок и ударившись телом о прохладную землю, он не спеша начал приходить в себя.

— Это точно не назовешь «мягкой посадкой», — кряхтя, словно подбитый гусь, Азарак аккуратно оперся рукой о землю и медленно начал вставать.

— Почему твои функции были недоступны до этого момента? — разъяренно прошипел парень. Если бы помощник был доступен все испытание, то это бы значительно снизило потери среди претендентов.││

│Таковы правила данного испытания│

Ответ помощника был как всегда сух и холоден, но по крайней мере это лучше, чем ничего.

— Покажи сводку по прошлому испытанию! — воскликнул Азарак и перед его глазами замерцало все тоже, привычное для него мягкое, голубоватое окно с данными.

│ Вывожу на экран статистику по прошлой битве со вторым боссом лабиринта тьмы │

│1 место. Джеймс: 2789 очков достижений│

│2 место. Херувим: 2560 очков достижений│

│3. Место. Дарк: 2365 очков достижений│

│…│

│688 место. Ригулус: 1235 очков достижений│

│689 место. Азарак: 1129 очков достижений│

— Что это за числа рядом с именем? — предчувствуя беду, прошептал Азарак.

│Докладываю: это ваше место в рейтинговой таблице. После прохождения второго кольца лабиринта тьмы, одна тысяча человеческих плоскостей была объединена для вывода информации по достижениям в одно целое│

│Это всего лишь таблица по одному испытанию, я могу вывести общую таблицу по всем человеческим плоскостям│

— Не стоит, я и так достаточно увидел, — прошептал парень, опуская свою голову вниз.

— На самом дне… Чем я занимался, пока проходил два кольца? Почему они так сильны? — разница по очкам практически в три раза, очень сильно расстроила его. Но почему она настолько огромная? Он делал все, чтобы пройти испытание и делал это максимально осторожно, стараясь не терять при этом людей, что сражались с ним бок о бок…

— Точно, люди, —

— Выведи чат, —

┌

— Черт! Вы видели эти безумные очки испытаний?! (678 человеческое поле) —

— Они, что, в соло его завалили? (27 человеческое поле) —

— Парни, а почему в чате нет наших имен? Только серийный номер нашего места обитания…(500 человеческое поле) —

— И правда! Какого черта? Мы что сапоги на конвейере, чтобы нам присуждать серийный номер?! (459 человеческое поле) —

— Мужики, а когда аукцион или рынок откроют? (129 человеческое поле)

┘

— А как мне написать что-то? — бегая взглядом по активно двигающемуся чату, парень попросту не мог найти никакого приспособления для отправки сообщения.

│Докладываю: слева в углу, есть небольшой значок, нажмите на него и перед вами появится клавиатура, с помощью которой вы сможете вывести ваше сообщение на экран│

И правда! На экране был небольшой значок, на который он попросту не обращал внимания до этого момента. Аккуратно надавив на него, перед ним появилась странная доска голубого цвета, что сверкала несколько ярче остальных окон. Теряясь в многообразии странных кнопок, он сначала даже не мог и подступиться к этому технологичному монстру, но уже вскоре его палец коснулся первой клавиши.

┌

— Как они смогли набрать так много очков? (1 человеческое поле) —

— Воу, чувак, полегче! (987 человеческое поле) —

— У нас тут шишка с первого поля! (235 человеческое поле) —

— Поле полем, но вы разве не в шоке от того, что за пределами наших миров, есть еще такие же миры с… С людьми, как и мы… (76 человеческое поле) —

┘

После последнего сообщения, чат впал на некоторое время в полную тишину.

Осознание от того, что они не единственные во вселенной, полностью затопило каждого из людей и не важно было, высокоразвитая цивилизация вы или нет. Никому доселе не удавалось подтвердить наличие жизни за пределами их солнечной системы, а здесь… Здесь собрались все представители внеземных цивилизаций. И все начали жизнь с чистого листа. Неважно кем ты был до тропы — банкиром, офицером или президентом страны. Здесь твое место на одной линии со всеми.

Но вскоре полную тишину чата разорвало еще одно шокирующее сообщение:

┌

— Рассчет очков достижений исходит из вашего личного вклада. Условно говоря, если ты ударил босса мечом, то ты получил 10+ очков и т. д. Люди под твоим руководством тоже могут принести тебе очки, но это число крайне мало (2 человеческое поле) —

— Еще одна шишка, парни! Если то, что он говорит правда, тогда я точно останусь без очков достижений! (23 человеческое поле) —

— Во-во, поддерживаю 23 поле (993 человеческое поле) —

— + 23 (833 человеческое поле) —

— + 23 (764 человеческое поле) —

┘

Весь чат заполнили сообщения +23, и чувствуя, что больше никакой полезной информации он не сможет подчерпнуть оттуда, Азарак попросту закрыл его.

Но тут ему на ум пришли слова Адама о прописке и хлопнув себя по лысине, произнес:

— Как связаться с тем или иным человеком? —

│Скажите о ком идет речь, и я смоделирую вам с ним личный чат│

— Адам, сын божий! — воскликнул парень и перед его глазами возникло голубоватое табло. Оно было полностью таким же, как и окно чата, за исключением того, что никаких сообщений там не было.

Нажав на иконку клавиатуры, она быстро набрал свое первое слово:

┌

— Привет (1 человеческое поле) —

┘

…

— Черт, неужели я настолько никчёмный?! — глядя на полупрозрачное окно, Адам точно бы вцепился за волосы на голове, если бы они были.

— 763 место! Я просто не могу в это поверить! И это все? Что я тогда делал в той битве с боссом? — вопли парня разносились по всему личному пространству, заставляя полуразрушенный дом ходить ходуном.

— Стоп, а где Азарак? — вглядываясь в пестрящую именами таблицу, Адам бегал глазами в поисказ его позиции, но глядя на первую двадцатку, он не смог отыскать его имени.

Следом пошли тридцатка, сорок лучших, пятьдесят, сто, двести, пятьсот и наконец-то…

— 689! Аха-ха-ха, неплохо, жить будем, — казалось, что спущенное в унитаз настроение, вернулось с новой силой и громко смеясь он резко замер на месте.

В голове в этот момент прозвучал писк, и следом за ним перед глазами возник чат, с единственным словом «привет».

Хрустнув пальцами, он принялся нажимать на клавиши, вступая в активную беседу с незнакомцем.

┌

— Ты кто? (7 человеческое поле) —

— Азарак (1 человеческое поле) —

— Обалдеть! Ты освоил чат? (7 человеческое поле) —

— Я не идиот! (1 человеческое поле) —

— Хорошо-хорошо, я готов присоединиться к тебе, жду приглашение! (7 человеческое поле) —

— Да будет так (1 человеческое поле) —

┘

На этом сообщения от Азарака закончились и вскоре перед глазами Адама появилось голубоватое окно с приглашением.

│Претендент — Азарак, приглашает вас присоединиться к его личному пространству, на правах второго владельца│

│Примечание 1: при присоединении к другому претенденту методом прописки, ваше личное пространство подлежит полному уничтожению│

│Примечание 2: так как вы присоединяетесь на правах второго владельца, все функции доступные первому владельцу, доступны и вам│

│Примечание 3: у вас пропадет право отправляться на последующие испытания в одиночку, любые передвижения по тропе (кроме жилых зон) выполняются строго вместе с первым владельцем│

│Адам (7 человеческое поле), вы подтверждаете свою прописку на территории личного пространства претендента Азарака (1 человеческое поле)? │

После последнего сообщения от помощника, перед Адамом возникли две таблички:

│Согласен│

│Не согласен│

Пробежавшись по пунктам, ему не показалось, что все из предложенного имеет свою обратную сторону и ни секунды не сомневаясь, он нажал на кнопку «Согласен», подтверждая свое решение.

│Запускаю процесс уничтожения личного пространства претендента Адам (7 человеческое пространство)│

Хаос, что всеми силами пытался сожрать защитный барьер, окружающий его бывшее жилище, казалось на какое-то время сумел проникнуть внутрь и последующая картина, повергла Адама в полный шок.

Как только хаос проник на территорию, парня сразу окружила сверкающая сфера и ударивший в него поток неизвестной ему материи, с глухим звуком отскочил обратно, жадно пожирая все вокруг.

Время и пространство, в этой мясорубке в миг перестали существовать и только защитный купол ограждал его от неминуемой гибели.

Каждая ниточка из которых состояло все сущее, начала растягиваться в глазах парня, до не мысленных размеров, полностью выходя за его горизонт восприятия и ощущая всем телом жуткий страх, он провалился в черную дыру, появившуюся за его спиной.

Он не понимал где он находится, казалось, что время его путешествия перевалило за сотни тысяч лет. Но в это же время он чувствовал, что прошло не более одной секунды. Смирившись со своим положением, Адам медленно закрыл свое восприятие и попытался сконцентрироваться на произошедшем за это время.

Но помощник думал иначе…

│Конечный пункт назначения… Первая человеческая система, владения претендента Азарака│

│3..2..1│

Отчет повис прямо перед глазами Адама, и вспышка света озарила его лицо. Чувствуя руками свежесть сочной травы и мягкость прохладной земли, он упал на спину, разводя руки по сторонам.

Вдыхая свежий воздух, он немного приподнял голову и заметил рядом стоящего Азарака, что с удивлением смотрел на свалившегося с небес скелета в сияющих доспехах.

— Не думал, что твое прибытие будет именно таким, — присев рядом с Адамом, парень бросил взгляд за пределы защитного купола, наблюдая, как ужасающей мощи материя, всеми силами пытается прорваться прямо к его пространству.

— Сколько времени прошло, после твоего последнего сообщения? — сев в позу по-турецки, прошептал Адам.

— Хмм, где-то три минуты, может четыре, — подперев подбородок, правдиво ответил Азарак.

— Как оно выглядело? — многозначно произнес парень, краем глядя на зависшего в своем уме скелета.

— Дерьмово… Лучше такого больше никогда не видеть, — тяжело вздыхая, прошептал Адам, впившись взглядом в защитный купол. Страх, засевший в его душе, раскачивался внутри него, подобно приливной волне, ударяясь о стенки…

— Надеюсь этот купол никогда не падет, —

— Я тоже на это надеюсь, —

— Что будем делать? У нас целых семь дней на отдых! — вскочив с места, воскликнул Азарак.

— Мы станем сильнее настолько, насколько это возможно, — прошипел Адам.

— Помощник, когда откроется функция торговли между претендентами? — смотря в пустоту, прошептал Адам.

│Докладываю: данная функция откроется после прохождения третьего кольца «Лабиринта Тьмы»│

— Дерьмо, —

— Проверь свои характеристики, — взглянув на Азарака, пробормотал парень.

— Хорошо. Помощник, выведи мои характеристики, —

Действительно, маска была просто ужасна выполнена. Глядя на нее, складывалось впечатление, что несколько человеческих лиц сшили вместе в одно целое. Сама маска была непроницаема и только сквозь отверстия для глаз, пылал белоснежный огонь души.

— Брат, эта маска ужасна, — хоть Адам и скривил лицо от ее вида, но увидев пассивный навык резко замолчал.

— Ладно, она слишком хороша. Тебе, как лучнику, она идеально подходит, —

Не успел Адам договорить, как заметил, что Азарак достал свой мощный арбалет и недолго думая, высадил в него несколько стрел.

— Какого хрена?! — воскликнул Адам, выставив широкий меч против свистящих стрел.

Снаряды с силой ударились по лезвию меча немного пошатнув фигуру парня.

— Ты же хотел стать сильнее. Разве я не прав? — прошептал Азарак, выпуская в парня, что спрятался за своим большим мечом.

Стрелы градом ударялись о широкую сторону его меча, отталкивая его назад. От такой силы, меч, воткнутый в землю тащило назад, оставляя за ним глубокую борозду.

Чувствуя, что между градами ударов есть небольшие промежутки, Адам выгадал для себя момент атаки и рванув с места, быстро приблизился к неторопливому лучнику.

Сместив сфою фигуру в сторону, он высоко поднял меч и повернув рукоять, обрушил всю свою мощь на скелета, что скрылся за изодранной мантией.

Чувствуя лицом тяжелый поток ветра, созданный от взмаха, Азарак просто выставил ладонь вперед и положив ее на широкую сторону меча и оттолкнул его в сторону.

Меч врезался в землю с оглушительным грохотом, подняв слои почвы высоко вверх, словно от взрыва ручной гранаты.

Казалось оружие парня застряло в земле и тот смотрел ошарашенными глазами на Азарака, что скрылся по ту сторону пыльной завесы.

— Как ты это сделал? —

Но ответом на его вопрос были парочка стрел, что со свистом полетели в его сторону. Разорвав облако пыли, они в миг достигли его доспехов, ударившись о которые перевернули Адама на спину.

— Ты точно с арбалета стреляешь по мне? — упав на задницу, Адам возмущенно прошипел. Одного он понять никак не мог, как обыкновенные стрелы могли обладать подобной мощью? В какой-то момент ему показалось, что в него выстрелили 9 мм патроном, ведь от соприкосновения со стрелами, по его костям прошла заметная дрожь.

— Да, это просто стрелы. Но не забывай, что этот мир не такой, в котором ты жил до этого. Здесь все не так, — пробормотал Азарак и опустив арбалет, не спеша подошел к парню.

Подав тому руку, он с силой поднял его на ноги и хлопнув по плечу, сказал:

— У меня есть базовая техника владения двуручным мечом, но тебе придется изрядно попотеть, чтобы освоить ее в кратчайшие сроки, — поглядывая на нелепый вид Адама, ему резко захотелось подтянуть его владение мечем.

— Дай мне свой меч, — как только он произнёс это, в него полетел увесистый предмет и схватив тот двумя руками, Азарак понял, что его сил попросту не хватит, чтобы как следует управляться с ним.

— Держи, — передав его обратно владельцу, он быстрым шагом достиг полуразрушенной халупы и оторвав острый край дверного косяка, поднял тот перед собой, будто бы любуясь произведением искусства.

— Зачем тебе палка? Неужели подражать будешь? — с сомнением спросил Адам, глядя на скелета с палкой в руках.

— Это ты будешь подражать, — обронив слова, он сразу встал в боевую стойку, раздвинув ноги под углом.

Немного наклонив корпус в перед, он обхватил одной рукой черенок, а вторую положил раскрытой ладонью на дол, создавая впечатление, что он управляется с этим оружием, словно с копьем, намереваясь проткнуть своего противника.

После странной для Адама стойки, парень резко поднял эфес чуть выше груди, а лезвие направил прямо в землю. Прикрывая добрую часть тела долом, он немного присел и совершил размашистый выпад, выдвигая левое плечо вперед.

— Чувак, это по-твоему копье? — Адам совершенно не понимал назначение подобных упражнений и с сомнением глядя на Азарака, все же принял похожею на его стойку.

Со стороны это выглядело проще пареной репы, но, когда он столкнулся с этим лицом к лицу, массивный меч попросту перевесил его и выпал из рук, с глухим ударом приземлившись на свежую траву.

Пока он пытался всеми силами подражать парню, Азарак уже полностью выполнил базовые упражнения с двуручным мечем и к его удивлению, помощник в его душе издал пронзительный свист.

│Поздравляю с получением приобретенным навыком «Базовой владение двуручным мечем» 1 уровень (78 %) (бесцветный) (+13 % к силе)│

Взглянув на полупрозрачное окно, Азарак покрепче сжал деревянный осколок и принялся, словно сумасшедший, практиковать базовый навык.

Глядя на впавшего в раж парня, Адам крепко сжал зубы и не желая отставать от своего друга, понесся в пляс с массивным аметистовым мечем.

Каждое движение Азарака, приносило ему несколько процентов к опыту владения навыком, что в свою очередь повышало процент силы.

│Получено +9 % опыта к владению навыком│

│ Получено +33 % опыта к владению навыком │

│ Получено +6 % опыта к владению навыком │

│ Получено +19 % опыта к владению навыком │

│…│

│Поздравляю! Вы повысили мастерство навыка «Базовой владение двуручным мечем» (бесцветный) до 10 уровня! │

│Текущий прирост к уровню навыка будет приостановлен, пока вы не перейдете на тропу возрождения. После этого вам откроется более насыщенный цвет│

— Покажи окно характеристик, — прошептал Азарак и скрепя костями, оперся о полусгнивший дом. Хоть он и был скелетом и по сути не должен чувствовать усталость. Но ментальные силы расходовались со скоростью света, что отражалось на рассудке парня, заставляя того остановится от дальнейшего развития.

Глядя на своего встревоженного друга, Азарак мысленно улыбнулся и раскрыв рот, произнес:

— Все в порядке, займись лучше тренировками! —

— Тренировки — это хорошо, но я бы сделал небольшой план развития на ближайший этап отборочного тура. Нужно расставить приоритеты и проходить дальше согласно нашему плану. Мы больше не проходим в одиночку. Считай наши возможности увеличились вдвое.

Поразмыслив над его словами, Азарак утвердительно кивнул и поставил для себя на первое место именно очки достижений, ведь в них сила на данный момент.

— Нужно укрепить себя по максимуму перед вхождением на саму тропу. Неизвестно во сколько раз возрастет сложность после перехода… Просто отсиживаться и пытаться выжить для нас недостаточно, если мы хотим пройти дальше и стать еще сильнее, —

— Это точно. Заработаем больше очков, станем сильнее, — подняв увесистый меч, Адам принялся дальше повышать уровень навыка. Даже самый малый процент, что прибавится к его характеристикам, сыграет свою роль, спася ему жизнь в нужный момент.

К счастью ему удалось достигнуть завершающего этапа к концу их отпуска от кровавой битвы, что предстоит пройти на следующем кольце лабиринта.

Совершив последний удар из базового упражнения в его голове раздался ласкающий душу звук, оповещающий того о продвижении.

│Поздравляю! Вы повысили мастерство навыка «Базовое владение двуручным мечем» (бесцветный) до 10 уровня! │

│Текущий прирост к уровню навыка будет приостановлен, пока вы не перейдете на тропу возрождения. После этого вам откроется более насыщенный цвет│

— Мне удалось, мне удалось! — отбросив меч на землю, Адам радостно побежал в сторону наблюдающего за ним Азарака, но не успел он пробежать и половину дистанции, как голос, что эхом отражался о стенки защитного поля, раздался в этом крохотном личном пространстве.

│Претенденты! Ваше пребывание в зоне личного пространства подошло к концу! Пора отправляться на завершающее кольцо «Лабиринта Тьмы»│

— Дерьмо, — воскликнул Адам и внемля его голосу, с неба упала огромная двустворчатая дверь.

С грохотом приземлившись на землю, врата со скрипом открылись, обнажая свое нутро нервным парням.

Сероватый туман, окутывал все видимое пространство по ту сторону и что-либо увидеть было практически невозможно.

— Ты готов? — встав с осколков порога, Азарак похлопал себя по пыльной мантии и не торопясь побрел в сторону портала.

— Нет, ни черта я не готов, — жалобно буркнул Адам. Но к сожалению тропа не дает им права выбора и есть только путь вперед.

Сложив оружие в инвентарь, парни синхронно перешагнули арку портала, отправляясь в неизведанное доселе место.

Чувство безмерного растяжения тела, снова окутало Азарака, но в этот раз он чувствовал что-то еще. Что-то такое знакомое и одновременно близкое. В попытках разглядеть что-то в этой смазанной картинке, он мельком углядел тонущую в палитре цветов сферу, которая то растягивалась, то сжималась.

Догадавшись, что это мог быть Адам, парень закрыл свое сознание, концентрируясь на прошлых воспоминаниях.

В этот раз полет был довольно долгим, что немного насторожило наших героев, но не успели те и начать переживать, как их тела нормализовались.

— Где это мы? — встряхивая своим черепом, Азарак пытался поймать фокус хоть на чем-нибудь.

— Погоди, в глазах все плывет, —

— Во, что-то есть, — воскликнул Адам.

Перед их глазами открылось безграничное поле.

— Твою-то мать… — полностью придя в себя, парни обнаружили, что попали в безжизненную, выжженную пустыню.

Стояли они на вершине какого-то сооружения, что представляло собой не высокую платформу. По краям сооружения располагались довольно широкие плиты, в центре которых были вмятины с загадочными рунами.

Стоя с широко раскрытым ртом, парни не могли вымолвить и слова. Из испытания в испытание, ситуация была все абсурдней.

— Чертов лабиринт, потом смертельная ловушка в виде стрёмного города, что захватили не менее стрёмные пауки, а теперь вот это?! —

— Мать вашу, это поле, больше похожее на полигон для ядерных испытаний, станет очередным местом упокоения тьмы тьмущей претендентов? — хватаясь за голову, Адам пытался всеми силами сообразить, что же их ждет в этом испытании, но как бы он не старался, на ум совершенно ничего не приходило, пока перед его глазами не появилось системное оповещение.

│Добро пожаловать на третий и последний круг «Лабиринта Тьмы»!│

│Цель вашего визита на пустырь забвения состоит в банальном выживании в сотне волн свирепых созданий, что пали в бесконечной войне за обладание планетой Сирус-3│

│В вашем распоряжении целый арсенал разнообразного вооружения, которое вы можете выкупить в магазине «Сирус-3», за очки крови, что сможете получить за убийство вражеских созданий│

│В центре вашей платформы, располагается стойка с механизмом усовершенствования платформы, где вы сможете вдоволь потратить очки крови, для модификации своего места пребывания│

│Так же стоит отметить, что погибнуть в этом испытании, как и в любом другом — возможно. Так что будьте осторожны и планируйте свои действия с особой осторожностью│

│Такие функции, как — «чат» будут доступны в зоне испытания, что позволит вам, претендентам, общаться между собой в ходе испытания│

│Так же присутствует система рейтинга, куда попадает лучшая тысяча претендентов. Очки крови, что вы получите в ходе убийства монстров, будут отображаться в рейтинговой таблице и чем больше их, тем соответственно выше ваша позиция│

│На этом вводный курс окончен. Испытание начинается!│

— Так ладно, стоит пораскинуть мозгами… Нет! И это по-вашему все? А как же типы монстров? Сколько очков дают за отдельный вид? Какова вообще цель испытания? Неужели просто крошить все, что попадет под руку? Я в это не верю! — махая руками, Адам возмущался недосказанностью, которой одарила его система.

— Выбора нет, придется сделать то, что от нас требуется, — подойдя к краю платформы, Азарак окинул взглядом все видимое пространство и к своему удивлению, признаков чужих платформ он не обнаружил.

— Это место невероятно огромное, — прошептал парень, в который раз поражаясь могуществу существа, что соорудил все это.

— Да, я тоже не вижу никого из претендентов, — вздохнув, Адам подошел к стойке и хлопнув по ней рукой, вывел перед собой ряд сверкающих окон.

— Посмотри, — подзывая к себе Азарака, он увлечено бегал глазами по рядам предложений

│Вооружение:│

│Автоматическая баллиста с деревянными стрелами(бесцветный) стоимость: 10 очков крови│

│ Автоматическая баллиста с медными стрелами (бесцветный) стоимость: 20 очков крови │

│ Автоматическая баллиста с железными стрелами (бесцветный) стоимость: 30 очков крови │

│ Автоматическая баллиста со стальными стрелами (бесцветный) стоимость: 100 очков крови │

│ Автоматическая баллиста с титановыми стрелами (бесцветный) стоимость: 130 очков крови │

│Автоматическая турель с кремниевым зарядом (бесцветный) стоимость: 250 очков крови│

│ Автоматическая турель со свинцовыми пулями (бесцветный) стоимость: 250 очков крови │

│Минное поле (бесцветное) стоимость: 1000 очков крови│

│…│

│Защитные сооружения:│

│Деревянные колья (бесцветные) стоимость: 50 очков крови│

│Колючая проволока (бесцветная) стоимость: 350 очков крови│

│Стальные ежи (бесцветные) стоимость: 600 очков крови│

│Ров с ядовитыми шипами (бесцветное) стоимость: 999 очков крови│

│…│

— Так, что я могу сказать, глядя на это пиршество из деревянных палок? Нам хана! — начальное оружие было просто ужасным, а если учесть громадную стоимость последующих обновлений…

— Не все так плохо, у нас есть десять стартовых очков крови, — указывая пальцем на окно с балансом, Азарак саркастически объявил об их финансовом преимуществе на начальном этапе.

— Помощник, открой окно со статистикой данного испытания, — махнув рукой, Адам раздраженно воскликнул.

┌ │Докладываю:│

│В данном испытании учавствует 10 млн особей человеческого вида│

│10000000/10000000│

│Рейтинговая таблица:│

│…│ Данных нет.

│Баланс: 10 очков крови│

│Количество убитый вражеских существ:│

│…│ Данных нет.

┘

— Десять миллионов… — в шоке воскликнул Адам.

— Где эти ваши десять миллионов?! — махнув рукой на пустое пространство, что окружало их на сотни километров, Адам все больше поражался обсурдности данного испытания в стиле «Tower Defense».

— У меня есть две стратегии: 1) Спам. 2) Качественный спам. Что мы будем использовать? — повернувшись к Азараку, что с глупым видом смотрел на него, Адам вдруг понял, что тот вообще ничего не понял и хлопнув себя по лбу, продолжил:

— Смотри, первый вариант состоит в том, что мы массово скупаем дешевое оружие. Его будет много, ведь стоимость низкая. Преимущество такого варианта исключительно в большом объеме вооружения. А вот недостатков море, начиная от габаритов монстров, заканчивая уроном. Второй же вариант, заключается в выборочной покупке, дорогих элементов с хорошим уроном. Здесь куча преимуществ, как и недостатков. Скажу одно, недостаток состоит в том, что первые волн десять, если испытание позволит нам, мы ничего не будет покупать, — закончив с объяснением, Адам выжидающе посмотрел на Азарака, что погрузился в глубокие размышления.

— Давай второй вариант, — вытащив из инвентаря арбалет, Азарак дал понять скелету напротив, что он готов к битве без покупки вооружения.

Видя решимость своего друга и веру в него, Адам так же достал свой двуручный, аметистовый меч.

— Помощник, выведи в поле зрения «Баланс» и «Количество участников», —

│99999991/10000000│

│Баланс: 10 о. к│

— Началось! Будь наготове! — завопил Адам, глядя на стремительно убавляющихся претендентов.

Схватив оружие покрепче, парни встали спина к спине, ожидая свою первую волну монстров.

Вскоре Азарак уловил еле заметный след вдалеке. Пара существ, отдаленно напоминающих диких собак, неслась к их платформе с ошеломляющей скоростью, выдыхая изо рта клубы белого дыма.

— Иди вперед, отвлеки внимание от платформы, я поддержу стрелами! — выдавив Адама вперед, Азарак внимательно вглядывался в приближающихся монстров, выжидая идеальный момент для атаки.

Тем временем Адам отошел от платформы метров на пять-шесть и встав в стойку, напряженно ожидал нападения. Монстры не заставили себя долго ждать, виляя своим облезлым хвостом, они неслись прямиком на нервного парня.

— Черт, почему они такие жуткие?! —

И правда, твари были невероятно отвратительными. Почерневшая плоть, обволакивала костлявое тело, сквозь кости которого можно было проглядеть гниющее нутро.

— Восставшие, — прошептал Азарак, выпуская пять скоростных стрел, что со свистом настигли существ, въедаясь им под хрупкую кожу.

Хоть стрелы и настигли существ, но жизненно важных органов они не задели, лишь слегка притормозили их, дав Адаму возможность лучше подготовиться к столкновению.

— Давай! — завопил парень, взмахивая огромным мечем.

Пустив меч вертикально вниз, он располовинил существо, что оказалось в зоне доступа.

С глухим ударом меч опустился на землю, погрузившись в нее на несколько сантиметров.

Вторая тварь не теряла времени и чуя гибель своего собрата, бросилась в отчаянной атаке на уязвимого Адама. Но Разве Азарак даст пострадать своему другу? Конечно же нет и выпустив залп стрел, нашинковал существо, пока то было в полете.

Как оно раскрыло свою пасть, так и закрыло, только уже на веки вечные.

│+3 о. к│

│+3 о. к│

— Не густо конечно, — убрав меч в инвентарь, Адам поспешил вернуться на платформу и краем глаза заметил, что убитые твари начали постепенно растворяться в пространстве, словно пепел.

— Точно, как в игре, — прошептал скелет, поднимаясь на невысокую платформу.

│99991456/10000000│

— Это первая волна, а уже столько погибших… Боюсь представить, что будет дальше, —

— Убери эти мысли из головы, иначе мы точно пополним коллекцию погибших существ на этом ржавом поле, — тяжело вздохнув, Азарак решил проверить состояние чата.

— Чат, —

┌

— Мать вашу! Что это за твари?! (951 человеческое поле) —

— Сколько мертвецов, а ведь это только начало (65 человеческое поле) —

— Не знаю, как вам, но я потратил стартовые очки и прикупил себе баллисту, монстры даже не успели добраться до моей платформы, как она покрошила их в фарш (─‿‿─) (444 человеческое поле) —

— Стоп! Как ты сделал этот смайл?! (5 человеческое поле) —

— (✯◡✯) (677 человеческое поле) —

— ╰(▔∀▔)╯ (1 человеческое поле) —

— Кааааак?! (5 человеческое поле) —

┘

— Это ты?! — в шоке произнес Адам.

— Хы, — буркнул Азарак.

— Что за «хы»?! —

│Внимание! Внимание! Внимание! Вторая волна атаки приближается!│

— Да как так-то, я даже не отдохнул, — вытаскивая тяжелый меч, Адам потихоньку прижался спиной к спине Азарака.

Навострив уши, парни зависли в ожидании нового противника, который потенциально принесет им новую порцию очков крови.

— С моей стороны! — воскликнул Азарак, заметив вдалеке столб пыли.

— Сколько их?! —

— Четверо, —

— Терпимо, — закинув меч на плечо, Адам не спеша побрел в сторону скелетообразных собак.

Заняв стойку подобную копью, он с нетерпением ожидал собак, чтобы нанизать кого-нибудь из них на широкий меч. Чувство силы, что дарило ему это оружие, практически опьяняло его душу.

Момент атаки, и одно из существ, как и предполагал парень, было расшиблено на две части острием меча. Без сопротивления, оружие парня проникало сквозь тощие тела монстров, раскидывая тех на куски по всем направлениям.

Азарак тоже не стоял без дела и каждый залп из арбалета, поражал слабые точки монстров, а если учесть тот факт, что от его стрел было невозможно уклониться… Он был их бичом на поле боя…

│+ 3 о. к│

│+ 3 о. к│

│…│

Даже состав из четырех монстров не был противником паре скелетов. Размотанные на кровавые ошметки, твари покинули этот мир во второй раз, удобрив землю своими останками.

— Это было довольно просто, — пожимая плечами, Адам вернулся на исходную позицию.

— Не вздумай расслабляться. Мне как-то не по себе от этого испытания, кажется все будет не так просто, — мрачный голос Азарака, сразу вылил таз ледяной воды на голову парня.

К сожалению, Азарак оказался прав. Каждая последующая волна была сложнее предыдущей и дело не в силе монстров, а в их количестве.

Первая волна содержала в себе 2 монстра, а вот уже 8 волна…

— Черт, почему постоянное число этой прогрессии равно двум?! Почему не один?! Или ноль?! —

— Если следовать логике, то мы должны помереть уже на 8 волне! Как нам одолеть 128 монстра? Я даже не уверен, что оружие из магазина справится с такой ордой, — сидя на просторной платформе, Адам поглаживал свой потрепанный в битве меч.

Предыдущая волна содержала в себе 64 монстра, что стало невероятным испытанием для этой пары скелетов. Изнеможённые, потрепанные парни приводили свои доспехи и оружие в порядок настолько, насколько это было возможно в подобных, полевых условиях.

— Посмотри на мои некогда сверкающие доспехи. Да они теперь выглядят хуже твоих тряпок! — просовывая костлявый палец в отверстие, оставленное жесткой челюстью монстра, Адам сокрушался по потери своей драгоценной добыче, что в свое время практически свалилась на него с неба.

— Хорошо, что мои стрелы черпаются непонятно откуда, иначе ты склеил бы ласты уже на третьей волне, —

— Что?! Да это я все шишки получал, пока ты в одиночестве стоял на этой платформе! —

— Зато у тебя были приятные гости. Хорошо время провел? — Азарака забавляла подобная ситуация с ним, но к сожалению, он не мог ничего поделать с этим, ведь у него попросту нет оружия ближнего боя.

— Да уж, чайку напился вдоволь, —

│Внимание! Внимание! Внимание! Восьмая волна атаки приближается!│

— Чувак, так больше не может продолжаться, мы должны купить что-то, иначе… Мы помрем! —

— Оставлю это на тебя, — махнув рукой, Азарак освободил себя от ноши выбора, доверившись своему компаньону.

— Ха-ха, то-то же, — потирая костлявые ладошки, Адам пулей подскочил к стойке, он хлопнул по ней ладонью, вызывая ряд полупрозрачных окон.

Бегая взглядом от одной позиции к другой, он наконец-то остановился на том, что в данной волне может спасти им жизнь. Он рассчитывал на это… Наверное…

│Покупка:│

│ Автоматическая баллиста с железными стрелами (бесцветный) стоимость: 30 очков крови │х3

│Деревянные колья (бесцветные) стоимость: 50 очков крови│х1

│Итоговый баланс: 62 о. к│

Купленные вещи превратились в маленькие тарелки, которые идеально подходили под пазы, расставленные по всему периметру платформы.

Схватив в охапку баллисты и ограду, он подозвал к себе Азарака и встав спина к спине, стал ожидать приближающихся монстров.

— У меня! — воскликнул Азарак.

Развернувшись, Адам мигом погрузил все три объекта в углубления.

Маленькие тарелки за секунду превратились в устрашающего вида вооружение, от которого так и веяло смертью и холодом.

— Внушительно выглядят, — с отвисшей челюстью, прошептал Адам.

Но что самое интересное, так это ограда, которая распространилась кольцом в радиусе 5 метров от платформы. Острейшие деревянные колья, были примерно с толщину бедра увесистого человека.

Любая тварь, что напорется на один из таких кольев, останется с зияющей дырой в теле.

— Они уже здесь! — завопил Азарак, выпуская в сторону облака пыли, залп из смертоносного арбалета.

│+ 3 о. к│

│+ 3 о. к│

— О как, попал, — удивленно произнес парень, наблюдая за прибавляющимися очками крови.

Нервно сжимая свой потрепанный меч, Адам ждал момента, когда баллисты начнут действовать и стоило тварям войти в радиус поражения, как машины смерти начали танцевать свой вальс.

Град метровых стрел, полил из них, словно проливной дождь, пронзая ряды врагов, как горячий нож, масло.

— Какого черта, — прошептал Адам, наблюдая за развернувшейся картиной.

— В жопу стратегию! Нужно было сразу брать этих красоток и просто загорать под солнцем! —

Все видимое пространство, где началась восьмая волна, было завалено трупами и гнилыми останками монстров, что даже не успели добежать до деревянных кольев.

— Хватит, черт вас дери! — махая руками, Адам то и дело закрывал всплывающие окна, что появлялись после убийства каждого монстра.

│84569831/10000000│

│Баланс: 448 о. к│

Глядя на количество жертв, Адам мысленно поблагодарил бога за то, что они встретились с Азараком и сформировали одну команду. Он не представляет, как бы дожил даже до шестой волны без покупки агрегатов из магазина.

Он бы даже не дожил до третьей, что уж тут говорить о шестой или выше…

— Я предлагаю взять еще одну линию обороны и расположить ее дальше, чем деревянные шипы, —

— Оружие для первых десяти волн вполне достаточно, но… Если все же произойдёт осечка и существа прорвут первую линию обороны, то мы трупы. Но представь каково будет их удивление, если за первой линией будет вторая! — смеясь, Адам хлопнул по магазинной стойке и недолго думая выбрал новую позицию, которая стоила большей части всех их накопленных очков крови.

│Покупка:│

│Колючая проволока (бесцветная) стоимость: 350 очков крови│х1

│Итоговый баланс: 62 о. к│

Схватив подобранный диск с колючей проволокой, он в миг достиг ближайшего к деревянной ограде углубления.

Соединив диск с платформой перед ними раскрылось нечто. Смотанная в длинную трубу колючая проволока, окружила всю платформу на расстоянии нескольких метров.

— Она должна быть такой толстой? — воскликнул Адам, глядя на толстенную проволоку, которую усеивали ужасной остроты шипы.

Проволока действительно отличалась от той, которую он видел в своей прошлой жизни. Тогда люди в основном выполняли ее толщиной не более трех миллиметров, но здесь… Она несколько сантиметров!

— Ей можно быка в несколько сотен килограмм, превратить в пасту! —

— И не поспоришь, — ответил Азарак на восклицания своего друга.

— Что там с чатом? Кто-то уже придумал идеальное прохождение? —

— Даже не знаю, как сказать, — почесывая лысый череп, произнес Азарак.

Огонь сотен стрелковых орудий разрывал ночную пелену, превращая ее в сито.

Крики десятков тысяч существ, погибающих под градом пуль, заглушали рев турелей, расставленных по всему периметру платформы, на которой сжавшись прятались два скелета, что изредка вытаскивали головы, проверяя обстановку на поле боя.

С тех пор, как минуло десять волн, которые стали неплохим испытанием для группы парней, прошло больше семидесяти волн, что превратились в полное безумие из бесконечных мясорубок, лишенных какого-либо смысла.

Десятки тысяч монстров шли по головам своих товарищей в целях уничтожения единственного островка спасения. Но могло ли быть все так просто? Ответом на все вопросы служило высокотехнологичное оружие, от которого у Азарака попросту сносило крышу.

Крошечные баллисты, стреляющие «камнями и палками» и рядом не стояли с лазерными установками и ядерными бомбами, что словно дождь поливали все поле боя. Но вот незадача, существа перли проливным дождем из появившихся порталов, которые не могло уничтожить ни одно имеющееся у них оружие. Сколько бы они не посылали бомб и лазерных лучей, твари не прекращая лились водопадом, ступая по золе своих бывших товарищей.

— Сколько уже?! — завопил Адам, укрываясь от многочисленных обломков костей и плоти.

— Больше часа, это рекорд! — радостно воскликнул Азарак.

— А сколько очков осталось? —

— Больше миллиона, скоро мы сможем взять эту малышку! —

Обстановка на поле боя в корне отличалась от той, что царила внутри платформы. Мрак и откровенный геноцид существ вообще никак не касался веселых скелетов, что яростно обсуждали потери врагов на поле боя и сколько та или иная волна принесла им очков крови.

— Покажи статистику по испытанию! — завопил Азарак и по его велению перед глазами всплыло полупрозрачное окно.

┌

Докладываю:

В данном испытании учавствует 10 млн особей человеческого вида.

│657/10000000│

Рейтинговая таблица:

│1 место. Джеймс │

│2 место. Азарак │

│3. место. Бурак │

│4. место. Херувим│

│9 место. Аполон │

│10 место. Дирек │

Количество убитый вражеских существ:

│3678333 особей│ Данных нет.

│Баланс: 3657321 о. к│

— Мы на втором месте! —

— Серьезно?! — в шоке выпалил Адам. Парни по своей сути не обладали каким-либо суперсильным навыком для убийства монстров, можно было сказать, что они самые обыкновенные претенденты и не сильно отличались от массы, как таковой. Но теперь их дуо смогло достичь второго ранга, что по сути было просто невероятным достижением.

— Так держать, я думаю мы и первого места сможем достичь, главное выжить в этом пепелище, — продолжил тот, пялясь в чат, что с некоторого времени полностью замолк.

Потеря такого огромного количества претендентов стала роковым ударом по морали оставшихся борцов за выживание. Поначалу испытание было обыкновенной прогулкой по пляжу, но вскоре все изменилось, когда появились первые порталы тех, кто в прошлом вторгся на эту землю в попытках захватить всю планету.

Хоть каждый из монстров и был лишь отголоском воспоминаний из далеких времен, сила их и некоторое количество сознание никуда не делось. Песчаные черви, крылатые горгульи и кровавая плесень. Это трио смело добрые 90 % участников, что были попросту не готовы к подобному развитию сценария.

Оглядываясь назад, каждый из оставшихся в живых был в полном шоке и попросту не мог понять, а как им удалось выжить? Неужели все дело в банальной удаче? Или же судьба действительно существует и кому уготовано пройти дальше, обязательно сделает это, независимо от сложности последующих испытаний?

Каждый хотел знать ответ на этот вопрос, но, к сожалению, никто не даст им желаемого и только полчища адских монстров, которым нет конца, станут единственным спутником для одиноких претендентов.

Выживет ли кто-то вообще здесь или все станут такими же отголосками прошлых воспоминаний, погребенными под слоем выжженной земли?

Вскоре стрельба стихла и долгожданный перерыв стал бальзамом для изорванной души. Высунув голову наружу, им предстала поистине ужасающая картина, словно они в этот самый момент оказались участниками той самой войны за удержание Сириус -3.

Все поле боя было завалено останками и горами трупов разнообразных существ. Монстров было настолько много, что они могли исчезать несколько десятков минут и если в этот момент стартует следующая волна, то новоиспеченным захватчикам приходилось пробираться сквозь горы трупов прошлых неудачливых существ.

— Да, хорошо, что мы сидим здесь, а не штурмуем черт знает что посреди проклятого поля, — присев на край платформы, Адам еще раз открыл чат в надежде увидеть хоть какое-то слово и ему удалось это сделать. Спустя более чем десять волн, он увидел первое сообщение.

— Азарак, быстрее заходи в чат, там есть живые! —

┌

— Есть кто живой? (1 человеческое поле) —

— А то, рановато нам еще помирать (2 человеческое поле) —

— Этих тварей становится все больше, геометрическая прогрессия уже давно вышла за рамки своей логики (643 человеческое поле) —

— Поддерживаю, количество монстров стало разниться от волны к волне, будто что-то глобальное готовится на 90 волну. Искренне надеюсь, что босс будет только на сотой (76 человеческое поле) —

— Ага, 20 волн назад ты писал тоже самое, и что? Босс был на следующую волну. Лучше вообще молчи, воронья пасть (33 человеческое поле) —

— Что ты там тявкаешь? Это чудо, что такое низшее создание вообще достигло такого результата — (76 человеческое поле) —

— Все хватит, остановитесь! Лучше сконцентрируйтесь на прохождении этого этапа, дальше будет все хуже и хуже (-_-;) (3 человеческое поле) —

— Действительно, здесь собрались лучшие из лучших во всей тысяче человеческих полей и потерять кого-нибудь из вас, будет тяжким ударом для людского рода (1 человеческое поле) —

— А босс то прав, поднажмем парни, осталось совсем немного (77 человеческое поле) —

— +1 (￢‿￢) (643 человеческое поле) —

— +1 (￢‿￢) (321 человеческое поле) —

— +1 (￢‿￢) (3 человеческое поле) —

— +1 (￢‿￢) (11 человеческое поле) —

— Боже, что за смайлы… (76 человеческое поле) —

┘

— Ты это видишь?! — в шоке воскликнул Адам.

— Ага, довольно оживленно. Тот человек прав, нам лучше сконцентрироваться на испытании, как ты думаешь, нам точно стоит брать ту малышку? —

Помявшись немного, Адам резко кивнул и направился к стойке магазина, хлопнув по ней, он вывел на экран список самого разнообразного вооружения и среди этого скопления смертоносных примочек он выбрал ее.

│Абсорбция(белое) стоимость: 3,650 мл о. к│

— Стой! Погоди, ты точно уверен?! Это мать вашу все наши очки! — отдернув руку от таблички с наименование оружия, Адам повернул голову в сторону Азарака и дрожащим голосом продолжил:

— Они не удосужились придумать даже описание! Как нам вообще выбирать, если я не знаю, что такое «Абсорбция»?! С чего мы вообще решили ее взять? Из-за того, что это самый дорогой предмет? —

— Ну, как тебе сказать, наверное, да… — с сомнением ответил парень, глядя на встревоженного друга.

— Вот это я понимаю, ладно, черт с ним. Помирать так с музыкой! — хлопнув по полупрозрачному экрану, Адам запустил процесс покупки.

│Покупка:│

│Абсорбция(белое) стоимость: 3,650 мл о. к│х1

После кровопускания из сердца, перед ними возникло некое строение, напоминающее пирамиду. Только вот ее размер был, мягко говоря, маловат.

— Это что? — поднимая со стойки крохотную пирамидку, на которой был вдавлен рисунок черт знает чего, Адам аккуратно повертел ее в руке, пытаясь разобраться, как это нечто работает.

— Поставь ее сюда, — прошептал Азарак, указывая пальцем на появившийся из ниоткуда паз для вершины пирамиды.

— Ок, — медленно вводя острием пирамиды в паз, Адам мысленно обливался потом, ведь неприятное чувство опасности, что появилось после покупки пирамидки, практически обволакивало его кости.

— Гот… — не успел он договорить, как вокруг платформы появился кровавого цвета купол, который распространился на все поле битвы с невероятной скоростью.

Все погибшие создания, которых касался край купола превращались в пыль, и поглощались пирамидкой, что с невероятной скоростью крутилась в пазе, источая удушающую ауру.

Чем больше трупов поглощалось куполом, тем насыщенней цвет он приобретал. Начиная с еле заметного кровавого блеска, до невероятно насыщенного алого.

На какой-то момент проглядеть что-либо сквозь этот занавес, было практически невозможно и тупо уставившись друг на друга, парни произнесли в унисон:

— Так и должно быть?! —

Стоило им произнести эти слова, как купол резко втянулся в себя и перед их глазами возникло сообщение, алого цвета.

│Абсорбция. Несущий гибель. Степень заряда: 7 %… Вывожу список доступных умений для использования│

│10 %…│

│40 %…│

│66 %…│

│99 %…│

│Добро пожаловать в Абсорбцию! Вашему вниманию представлены одни из лучших заклинаний для уничтожения всего живого! │

│Активный навык(белое) — Кровавый закат. Стоимость: 0,5 % заряда. Навык разрывает пелену пространства, опуская красное солнце на определенную область, выжигая все живое в радиусе 10 километров│

│Активный навык(белое) — Костная терапия. Стоимость: 2 % заряда. Навык использует бесцветный полимер, проникающий сквозь мягкие ткани существ, оседая на кости. Через несколько секунд, полимеры превратят кости ваших врагов из твердого состояния, в жидкое│

│Активный навык(белое) — Созерцание жизни. Стоимость 3 % заряда. Навык использует гипноз массового поражения, заставляя существ в радиусе 30 километров видеть зарождения их цивилизации в течении 1 минуты│

│Активный навык(белое) — Жнец. Стоимость 7 % заряда. Навык взывает к душам врагов, вытягивая их из тел, тем самым питая носителей Абсорбции│

│К сожалению остальные навыки недоступны из-за низкого заряда энергии. Приятного использования!│

— Почему оно такое веселое? Кто это вообще создал? —

│Внимание! Внимание! Внимание! Восемьдесят девятая волна атаки приближается!│

— Пора опробовать это оружие зла, — хлопнув в ладоши, воскликнул Адам.

Перед самым начало ожесточенной битвы, Азарак открыл чат и набрал сообщение.

Размышления Азарака натолкнули на довольно абсурдную идею.

— А что, если число участников строго контролируется? Что если 189 это планка, ниже которой в этом испытании нельзя опускаться? — Адам хоть и считал свои домысли чем-то вроде удара палкой по воде, в целях поймать рыбу. Но… Что-то внутри него подсказывало, что-то шептало прямо на ухо.

— Давай обновим некоторые позиции и будем в тишине ждать следующую волну, — махнув рукой, Азарак пошел в сторону магазинной стойки, как вдруг перед ним возникло окно чата с яростными обсуждениями.

┌

— Черт его дери! Я знал, мать вашу, я знал! (3 человеческое поле) —

— Если ты знал, то и мы все знали… (77 человеческое поле) —

— Что случилось? (1человеческое поле) —

— Мужик, посмотри магазин, вещи внутри него нехило так удивят тебя! (31 человеческое поле) —

┘

Отбросив чат в сторону, парень в миг настиг стойку и хлопнув по ней, действительно оказался удивлен. Вещи, что ворохом высыпались на него, заполонили все видимое пространство.

Полупрозрачные окна скрыли всю выжженную пустыню. Отмахиваясь от них со всех сторон, он выкрикнул:

— Адам, ты должен это видеть! —

Услышав ошеломленный крик Азарака, парень сорвался с места в его сторону. Видя, как тот завис возле магазинной стойки, он сразу понял, что нужно делать.

— Мать вашу, это что — билеты Вилли Вонки? — хоть панели и были неосязаемые, свет от сотен билетов мог бы прожечь глаза, если бы они были у скелетов.

Ворох золотого сияния плескался прямо перед глазами ребят, не торопясь перемещаясь с одного места на другое.

Но было в этих билетах и нечто жуткое, а именно — красный череп, красующийся прямо посередине.

— И что? — выпалил Адам.

У билетов не было цены или еще чего-то, лишь небольшая надпись в самом низу.

│Один шанс│

— Ты первый, — отпрыгнув от стойки, Адам решил дать Азараку шанс выбрать первым.

— Как скажешь, — как только он дотронулся до билета, сияние того померкло и перед его глазами возникла надпись:

│Первый линкор армии освобождения. Должность: судовой врач│

│Обязанности:│

│Предрейсовая подготовка экипажа (медосмотр, освидетельствование, сдача анализов, прививки)│

│Оборудование судового госпиталя, закупка необходимого инвентаря, инструментов и лекарств│

│Проверка качества продуктов, санитарного состояния корабля│

│Медицинская помощь в случае неострых заболеваний│

│…│

│Поскольку судовой врач подчиняется непосредственно капитану, он должен своевременно отчитываться перед ним о состоянии здоровья экипажа и происшествиях│

— Эмм… Так… Как бы сказать… Давай ты следующий, — неуверенно выпалил Азарак, держа в уме обязанности той должности, о которой он впервые слышит.

Что это и к чему, он не задавался подобными вопросами, ведь система сама все расскажет рано или поздно.

Адам не особо спешил подходить к стойте и выбирать один из «счастливых билетов». Первое время он следил за поведением Азарака.

А мало-ли там есть какой-то подвох? Но с ним все было в порядке, и собравшись с мыслями, не спеша хлопнул по стойке, выводя перед собой ворох сверкающих билетов.

Хапнув один из билетов, перед ним так же возникло окно с оповещением.

│Первый линкор армии освобождения. Должность: Специалист по полезной нагрузке│

Повернувшись в сторону Азарака, парень хотел задать тому тысячу вопросов, но проглотив их обратно, открыл чат и резко ввел сообщение:

┌

— Парни, какие у вас должности?! (7 человеческое поле) —

— Старший помощник (2 человеческое поле) —

— Повар (33 человеческое поле) —

— Штурман (3 человеческое поле) —

— Судовой врач (1 человеческое поле) —

— Второй судовой врач (1 человеческое поле) —

— Только не говорите мне, что мы все на первом линкоре?! (96 человеческое поле) —

— + в чат, кто с первого (8 человеческое поле) —

— + (1 человеческое поле) —

— + (3 человеческое поле) —

— + (… человеческое поле) —

┘

— Матерь божья, что в этот раз приготовила нам тропа?! — хватившись за голову, Адам заревел прямо в рыжее небо.

— Сейчас и узнаем, — прошептал Азарак и прямо в этот момент, пространство моментально окрасилось в серый цвет и, казалось, все в этом мире остановилось, вплоть до переката песчинок в поле.

│Внимание! Внимание! Внимание!│

│Стартует вторая часть битвы за Сириус-3│

│Начинается отсчет до переноса сознания│

│3…│

│2…│

│1…│

— Береги себя, дружище! — мысленно воскликнул Азарак, теряя из поля зрения своего единственного друга на этой кровавой тропе.

Процесс переноса сознания был совершенно другим по сравнению с прошлым, когда их вытягивали из города смерти, которым владели ужасающие пауки. В этот раз все обернулось мгновением.

После кратковременной дезориентации, Азарак открыл глаза в белоснежном пространстве. Пол, стены, потолок — все было белоснежным и сверкающим настолько, что даже пылинки найти было невозможно.

Стерильная комната отпугивала парня своим холодным и одиноким настроением, на какой-то момент ему показалось, что стены сдавливают его тело со всех сторон… тело… погодите-ка.

— Тело? — взглянув на свои пухлые руки, парень в ужасе начал метаться по комнате в поисках чего-то похожего на зеркало.

Добравшись до стойки с высокоточными проборами для проведения вскрытия, он с силой смахнул все из сверкающей чаши и обхватив ее руками, направил на свое лицо.

— Кто это? — положив обратно чашу, Азарак восстановил прерывистое дыхание и отбросил все отвлекающие мысли.

Сейчас он один и спросить о положении дел попросту не у кого, придется делать все в одиночку.

В этот момент дверь в стерильную комнату приоткрылась. Переведя взгляд, Азарак увидел невысокого роста мужчину, с сединой у висков.

Одетый в белоснежный халат, он вальяжно перебирал ногами в сторону пухляша, презрительно поглядывая на того исподлобья.

— Какого черта ты здесь забыл, по-твоему общий сбор персонала только для меня существует?! — мужчина был не на шутку разгневан. Сжав кисти рук в кулаки, он готов был хорошенько настучать по пухленькому лицу Азарака.

В этот момент пространство окрасилось в серый цвет, запирая всех существ на своем месте.

— Снова? — мысленно подумал парень и перед ним появилось три полупрозрачные панели с довольно странным содержанием.

│Вариант 1: Тебя это не должно касаться│

│Вариант 2: Пошел к черту│

│Вариант 3: Можешь избить меня, ведь я снова облажался│

│Время выбора: 3 минуты. По истечению времени, выбор будет сделан за вас, случайным образом│

Глядя на эти три варианта ответа, Азарак не понимал, что это вообще такое.

Как это может повлиять на выполнение испытания? Стоит ли вообще выбирать? Что произойдет, если я выберу какой-либо вариант ответа?

Собравшись с мыслями, он готов был уже нажать на первый вариант ответа, как перед его глазами возникло нечто, что он никогда прежде не видел.

Облако… Черное облако… повисло прямо перед его взором, перекрыв собой варианты ответа. Сквозь черную мглу, виднелись крошечные всполохи красной молнии, сталкивающиеся между собой.

— Выбирай с умом, нельзя, чтобы они заметили тебя, — промолвил сгусток черной материи.

— Кто ты?! — в полном ужасе воскликнул Азарак.

Существо подкралось к нему вплотную, а он и не заметил. Если бы оно хотело его смерти, то могло сделать это прямо сейчас!

— Я? Ммм… Имя мне… Точно! Имя мне — Омма, — голос существа напоминал одновременно женский, но и одновременно мужской! Казалось, что оно не могло определиться, какой пол ему выбрать при общении с Азараком.

— Ты Омма? Что происходит?! —

— Все потом, выбери вариант ответа. Время на исходе, — выплюнув последнее предложение, существо зависло в стороне и казалось с интересом наблюдало за происходящим.

— Так, ладно, нужно сконцентрироваться. Так как он сказал, что нельзя дать им понять, что я это не я, то остается выбрать только это, — мысленно проанализировав факты, что находились прямо перед ним, парень выбрал третий вариант ответа.

Окаменелое пространство пришло в норму и не успел Азарак что-либо предпринять, как на него посыпались удары ногами и руками.

Странно было ощущать себя в роли боксерской груши, а еще страннее было то, что он попросту не мог дать отпор человеку, что с такой силой вымещал на немощном пухляше свои обиды, непонятно на кого.

— Я убью тебя, — мысленно прошипел парень, умываясь кровью на белоснежном полу.

Избиение не прекращалось до того момента, как на лице мужчины не выступили обильные, капли пота.

— Сраный мешок с дерьмом, — плюнув на лежачего в крови Азарака, мужчина подхватил полотенце со стола с инструментами и аккуратно вытер им руки.

— Запомни, ты ни в коем случае не должен рассказывать кому-либо о своем положении в моем блоке, — присев на корточки, он схватил толстяка за волосы и приподняв его голову, сощурил глаза наслаждаясь плодом своих трудов.

Отбросив парня, он развернулся и покинул уже не такую стерильную комнату.

Лежащий на полу парень не мог вымолвить и слова. То, что сейчас произошло, никогда не случалось в его жизни. Что за человек этот толстяк? Неужели он настолько бесхребетный и слабый, что даже не в силах дать отпор обидчику?

— Черт бы его побрал, — закряхтел парень, медленно поднимаясь с пола, залитого кровью.

— Что ты такое?! — происходящее сильно подкосило психику Азарака и единственный на ком он мог оторваться, было то существо, что мирно колыхалось под потолком, лицезря всю мерзость.

— Я? Я же сказал, имя мне — Омма, — с долей сарказма, произнесло нечто.

— Что тебе нужно? — немного успокоившись, Азарак подобрал чистое полотенце с тумбочки и вытерев лицо, облокотился о стол, наблюдая за плавающим облаком тьмы.

— Я просто хочу помочь, не более и не менее, —

— Ты серьезно? — в шоке произнес Азарак.

— А почему нет? —

— Но я не могу вмешиваться в происходящее, ты можешь услышать от меня только совет, к которому ты можешь прислушаться или нет, —

— А… — не успел Азарак открыть рот, как его сразу перебило существо.

— Не спрашивай кто я или откуда. Я могу помочь только советом, —

— Хорошо. Как ты думаешь, с чего мне начать? — с надеждой спросил парень, все происходящее сильно выбило его из колеи и без подсказок он просто не мог понять, к чему протянуть руки.

— Приведи себя в порядок и выйди, —

Кивнув, Азарак пробежался взглядом по помещению и найдя раковину, аккуратно вымыл свое лицо и немного подтер кровь с одежды.

Глядя в зеркало на свое избитое отражение, его одолевали смешанные чувства. На какое-то время ему казалось, что это его истинное лицо, в другое же время его мучало сильное чувство отторжения.

— Не думай об этом, иначе сильно погрязнешь в симуляцию, — пока парень погружался в свои мысли, рядом с ним возникло облако и прошептало на ухо предостерегающие послание.

Вздрогнув, он отлип от зеркала и выпрямившись, пошел в сторону выхода.

Прогуливаясь по обтекаемому коридору, Азарак бросал взгляд на высокотехнологичное оборудование, мотаясь в мыслях о принципах их работы, пока ему на пути не встретился мужчина в футуристической униформе.

Азарак сразу обратил внимание на его погоны, на которых красовались четыре лычки золотого цвета, говоря о его принадлежности к руководящему составу.

Взглянув на пухлого парнишку в белом халате, мужчина смерил его грозным взглядом и произнес:

— Что с твоим лицом? —

В этот момент Азарак уже понял, что будет дальше.

Пространство остекленело и перед его глазами появились все те же три варианта ответа:

│Вариант 1: Поскользнулся в душевой│

│Вариант 2: Вас это не должно касаться│

│Вариант 3: Это сделал Джерар│

│Время выбора: 3 минуты. По истечению времени, выбор будет сделан за вас, случайным образом│

— Я бы не стал ябедничать, это может повлечь за собой плохие последствия, — прошептало облако.

Но на это у парня были свои мысли.

Выбрав второй вариант, время снова дало свой ход.

Услышав ответ парня перед ним, мужчина сверкнул глазами и ничего не ответив, прошел мимо него.

— Почему ты выбрал именно второй вариант? — неуверенно спросило облако.

— Почему я должен отвечать? — прошептал парень, не спеша продвигаясь вглубь массивного линкора.

Облако ничего не ответило и все так же продолжало летать рядом с ним.

Прогулка хоть и не выдалась длительной, но каким-то образом тело врача сильно проголодалось. Слушая урчание выпуклого живота, Азарак решился все-таки пойти в столовую, если здесь таковая имеется.

Благо мимо него постоянно мелькали проходящие мимо члены экипажа. Остановив одного из них, он со слюной у рта выпалил:

— Где здесь столовая? —

Девушка несколько секунд в шоке смотрела на толстяка, но потом все же взяла себя в руки и неуверенно выдала:

— 4-Б, —

— Спасибо, — кивнув, Азарак сверился с указателями, прикрепленными к стенам и быстрым шагом продолжил путь, только уже к столовой.

Дойдя до столовой, парень открыл дверь и стоило ему переступить порог, как в нос ударили пестрые запахи свежеприготовленной пищи. Глядя на огромное количество столов, за которыми сидел такой же персонал, как и он сам, но вот настроение этих людей мягко говоря было не очень.

Подавленность и отчаяние, сновало от столика к столику и сквозь удары ложкой о тарелку, проскакивал еле заметный шёпот:

— Ты слышал? —

— Что именно? —

— Говорят наш флот движется в систему 3–0, —

— Что?! — воскликнул парень, приковывая внимание всей столовой к себе.

— Да тихо ты, идиот, — схватив своего товарища за плечо, парень огляделся по сторонам и еле заметно прошептал:

— Там полная мясорубка, боюсь мы выбрали билет в один конец, —

Услышав слова собеседника, парень обвис на стуле и с пустым взглядом крутил вилку в руке.

Сам Азарак стоял от них на приличном расстоянии, но каким-то неведомым образом слышал все в мельчайших подробностях.

— Это твоих рук дело? — еле заметно прошептал парень, искоса поглядывая на плавающую неподалёку материю.

Облако черного газа ничего не ответило и не став дожидаться чего-либо, парень пошел в сторону буфета, за стеклянными окнами которого виднелась посуда с разнообразной едой.

Обливаясь слюной, он набрал целую кучу деликатесов, которые никогда не видел в своей прошлой жизни.

Жадно впиваясь в еду, он не заметил, как к нему подошел его заклятый враг — Джерар.

— Фу, ты можешь не чавкать, как свинья? — прикрывая рот рукой, он с ужасом смотрел на то, как парень поглощает еду в огромных масштабах.

Присев за один с ним стол, он с отвращением смотрел прямо в глаза Азараку и открыв рот, продолжил:

— Я всегда задавался вопросом глядя на твою мерзкую рожу. Как ты осмелился подняться на этот линкор, зная, что здесь нахожусь я? —

Подняв глаза, перед Азараком возникли три варианта ответа:

│Вариант 1: Ты не видишь, что я ем?│

│Вариант 2: Я хочу убить тебя│

│Вариант 3: Я отомщу тебе за то, во что ты превратил меня!│

│Время выбора: 3 минуты. По истечению времени, выбор будет сделан за вас, случайным образом│

Три варианта ответа натолкнули Азарака на мысли, что издевательства над пухляшом начались задолго до того, как тот попал на линкор армии освобождения и виновник всех его бед сидит прямо перед ним.

— Остается только первый вариант. Еще рано раскрывать все карты, — прошептало облако, плавая вокруг столов.

— Да, выбора к сожалению, нет, — выдохнув он выбрал первый вариант ответа и время начало идти своим привычным ходом.

Услышав слова толстяка, вены на лбу Джерара вздулись с невероятной силой.

— Как ты смеешь?! — воскликнул парень и выдернув вилку из рук парня, с силой опустил на правую кисть руки Азарака.

От острой боли, парень завопил на всю столовую, останавливая каждого от приема пищи.

— Черт, этот ублюдок противоречит сам себе! — мысленно воскликнул Азарак.

И правда, Джерар сам просил никому не жаловаться на избиения, но при этом публично калечит его.

Не понимая логики данного персонажа, Азарак с обидой взглянул прямо в глаза парню, сидящему напротив и все, что он увидел в них было лишь — наслаждение от причиненной ему боли.

— Это секрет Полишинеля, — прошептало облако, облетая столик, за которым сидело дуо.

— Это ваш общий секрет, но является ли он таковым для других? —

Нет редакта!!!

Из-за визга Азарака, еда, что была в его рту на тот момент, вся полетела на лицо разгневанного Джерара. Но волновало ли это кого-либо в столовой? Конечно нет и увидев подобную сцену, все принялись дружно смеяться, указывая пальцем на испачканного парня.

Но что странно, Джерар не предпринял больше никаких действий в сторону толстяка, напротив он убрал какое-либо выражение с лица и аккуратно встав, пошел прочь из столовой.

— Больной ублюдок, — раздалось проклятие за спиной Азарака и к его столу подошел невысокого роста парень.

Глядя на окровавленную руку толстяка, он пошарил в кармане и вытащил оттуда небольшую коробку с логотипом пятилистного клевера.

Как только он открыл коробку, оттуда со всей силы ударил запах лекарственных растений, принося с собой освежающее чувство для всего тела.

Протягивая Азараку компактный пластырь, он ехидно улыбнулся, произнося:

— Будешь должен, —

В этот момент время остановилось и перед глазами возникли три варианта ответа:

— Дерьмо, даже для такой мелочи существует выбор? —

│Вариант 1: Мне нужна твоя жалость│

│Вариант 2: Кто ты такой?│

│Вариант 3: Спасибо за помощь│

│Время выбора: 3 минуты. По истечению времени, выбор будет сделан за вас, случайным образом│

— Логичнее всего было выбрать третий вариант ответа, — прошептало облако, парящее над головой парня, что застыл с протянутой рукой.

— Да, — кратко ответил Азарак.

Выбрав вариант ответа, время пошло своим чередом и услышав то, что сказал Азарак, парень немного скривился и промолвил:

— Я же сказал, будешь должен, —

Развернувшись, он пошел в своем направлении оставив Азарака наедине с самим собой.

— Какой-то он странный, — прошептал парень, глядя на лужу крови, что растеклась по столу.

— Приложи пластырь к ране, —

— Да-да, секунду, — разлепив странный пластырь, Азарак аккуратно наложил его на пробитую руку и…

— Какого… — как только пластырь соприкоснулся с раной, рука начала невероятно сильно зудеть и в скором времени кровавое отверстие затянулось со скоростью видной невооруженным глазом.

— Технологии, — ответило облако, вспыхивая кровавым цветом.

После произошедшего, у парня полностью пропал аппетит. Встав со своего места, он выбрал путь наугад и побрел, еле перебирая ногами.

Минуя отсек за отсеком, в его голове то и дело всплывали слова, которые он не так давно услышал.

— Как ты думаешь, о чем те парни говорили? Что за сектор 3–0 и эта проклятая мясорубка? — искоса поглядывая на летающее облако, Азарак решил поинтересоваться у него, что же это за система 3–0.

— Скорее всего линия фронта, как раз-таки и располагается в этой системе, что наталкивает на мысль о том, что там действительно мясорубка, —

— Повезло же толстяку, мало того, что его обидчик здесь, так еще и рейс в один конец, — продолжило облако.

— А что, если он осознанно сел на этот линкор? — резко остановившись, Азарак казалось о чем-то догадался.

— Тогда убей его и твое испытание будет окончено, — лаконично ответило нечто, плавающее рядом с парнем.

— Надеюсь все будет именно так, — сверкнув глазами, Азарак решил вернутся в свою каюту и обмозговать все в спокойной обстановке.

Благо каюта находилась не так далеко от медицинского отсека и добравшись до места в кратчайшие сроки, Азарак подошел к довольно узкой двери.

Просканировав сетчатку глаза, он вошел внутрь.

Оглядывая одноместный номер, он был приятно удивлен, ведь здесь невероятная чистота. Все вещи были расставлены по своим местам, а кровать заправлена просто идеально.

Смахнув с себя грязный халат, парень распластался на довольно мягкой кровати.

— Черт, как же давно это было? — ощущая всем телом момент расслабления, Азарак чувствовал невероятное наслаждения от казалось такой простой вещи, как отдых.

— Почему моя жизнь превратилась в такое дерьмо? — с ноткой грусти прошептал парень.

Не в силах сопротивляться, он закрыл глаза, погружаясь в прекрасный сон.

Облако, состоящее из тьмы и всполохов кровавой молнии, зависло прямо над парнем, вглядываясь ему в лицо.

— Я же сказал, не углубляйся в симуляцию, —

Но эти слова не дошли до погрузившегося в сон Азарака и вскоре каюту наполнил трескучий звук храпа.

— Идиот, — прошептало облако.

Беззаботный сон Азарака продлился не более трех часов, пока линкор, не прибыв в систему 3–0.

— Просыпайся! Просыпайся! Просыпайся! — облако вело себя совершенно по-другому. Сжимаясь и деформируясь, оно казалось испытывало страх.

— Ммм, что случилось? — потягиваясь промурлыкал парень и прямо в этот момент, он услышал звук массивного взрыва. Следом за ним объявилась сильнейшая тряска. Еле сдерживая равновесия на кровати, Азарак сквозь сонные глаза, наблюдал, как по комнате перекатываются все его предметы.

Подобная картина в миг пробудила его от сонливости, в попытках сообразить, что происходит, он выбежал из каюты и обомлел.

Огромный поток людей бежал в его сторону крича и размахивая руками. Попытки остановить кого-то, чтобы выяснить причину переполоха, полностью провалились, ведь удержать перепуганного человека была еще та задачка.

В это время динамики, что были расставлены по всему кораблю трубили тревогу. Красный свет мигал изо всех ламп создавая картину судного дня.

Стоя посреди хаоса, Азарак даже потерялся на некоторое время, пока его за плечо не схватил тот самый паренек, что поделился с ним целебным пластырем.

— Что ты встал?! По позициям, мы вошли в систему 3–0! —

— Где моя позиция?! — воскликнул Азарак.

Подобный вопрос застал парня врасплох и замерев на несколько секунд, он взглянул на помятый халат толстяка и хлопнув себя по лбу, приблизился к уху парня.

— Твою мать, я доктор или ты? —

— А-2, — прошептало облако.

Услышав его, Азарак побежал со всех ног в сторону медицинского отсека. С каждой минутой пребывания в секторе 3–0, чувство опасности нарастало с невероятной скоростью.

Держась за стены линкора, парень вздрагивал от каждого взрыва. Качаясь из стороны в сторону, он все же достиг отсека А-2 и зайдя внутрь, пришел в полный ступор.

Все койки были завалены накрытыми белоснежной тканью трупами.

Но были и живые, что корчились в агонии на операционных столах. Богоподобные медики тлели над бедолагами в надежде спасти хоть чью-то жизнь и увидев вошедшего Азарака, с облегчением вздохнули.

— Ты здесь, наконец-то, у нас полный завал, нужна твоя помощь, —

В этот момент время снова остановило свой ход и перед Азараком возникли те самые, пресловутые варианты ответа, но в этот раз их было гораздо больше, чем три.

│Вариант 1: Я готов! Где мое рабочее место?│

│Вариант 2: Почему трупы здесь?!│

│Вариант 3: Я… Я ведь ничего не умею│

│Вариант 4: Мне плевать, я не буду спасать ваши жалкие шкуры!│

│Вариант 5: Почему на линкоре вообще есть раненые?│

│Вариант 6: Разве мы не только вошли в систему 3–0? Откуда столько жертв?│

│Время выбора: 10 минут. По истечению времени, выбор будет сделан за вас, случайным образом│

Глядя на шесть вариантов, Азарак даже и не знал, как к ним подступиться. Хоть время выбора и было увеличено, десять минут это все равно жалкие крохи перед возможным кризисом, что может появиться при неправильном выборе.

— Так, начнем с первого варианта. Я не могу начать работать над пострадавшими, ведь я ничего не умею! Второй, я понятия не имею, где еще хранят трупы! Третий, сразу откидываем, никто не должен догадаться, что я ни черта не умею из медицины. Четвертый, тоже в топку, кто вообще придумывает эти варианты? Они хотят свести меня в могилу?! Пятый, тоже самое, что и третий вариант. Хммм… Но… Разве шестой вариант не приведет меня к первому? — бегая взглядом по вариантам, парень был готов порвать волосы на голове от нервоза, вызванного тяжестью выбора.

— А ты что думаешь? Как поступить? — Азарак больше не мог ничего предложить и решил обратиться к облаку черного дыма.

— Шестой самый нейтральный, но он действительно приведет тебя к действию, так что остается только он. Но… Вероятнее всего, тебя не заставят делать операцию раненным, система не настолько глупа, чтобы бросить претендента в самое пекло. Я надеюсь на это… —

— Надеется он… Ладно, была не была, —

Выбрав шестой вариант ответа, время дало ход даруя жизнь всем замороженным существам.

Услышав вопрос Азарака, доктора, бегающие от стола к столу, поджали губы и опустив голову, промычали что-то невнятное:

— Мы подверглись засаде, прямо на выходе из червоточины. Весь флот что был здесь до нас, полностью уничтожен… —

— Как уничтожен? — ошеломленно воскликнул Азарак.

— Но зачем вы тогда спасаете им жизнь?! Мы же все покойники! — казалось эмоции парня вышли из-под контроля. Он не мог понять, зачем они в последний миг своей жизни, спасают чьи-то жизни. Разве не проще было бы провести последние мгновения с друзьями за выпивкой?

Вопрос Азарака задел каждого из присутствующих докторов и хмуро поглядывая на толстяка, один из них подошёл вплотную к нему и спросил:

— Разве ты не давал клятву? Что действительно делает из нас докторов?! Зачем мы вообще спасаем других людей?! Скажи мне ее, скажи мне! —

Не успел Азарак и рта раскрыть, как перед ним появились знакомые варианты ответа, с довольно странным для него содержанием.

│Вариант 1: Я служу людям, но только тогда, когда есть какая-то выгода от этого│

│Вариант 2: Я не давал какой-либо клятвы│

│Вариант 3: Это наш долг│

│Время выбора: 3 минуты. По истечению времени, выбор будет сделан за вас, случайным образом│

Не задумываясь Азарак выбрал третий вариант ответа, размораживая застывшее пространство.

— Долг… Долг говоришь… Тогда иди и спаси хоть кого-то. Дай им надежду… —

Опустив голову, доктор вернулся к своим обязанностям, перебинтовывая раненного члена экипажа.

— Толстяк, возьми этого, — махая рукой, один из персонала подозвал к себе Азарака.

— Да, а парнишка уже одной ногой в могиле, — подлетев к обезображенному бедолаге, что распластался на койке, облако тьмы, с тоской заглянуло к мутные глаза пациента.

Глядя на него, Азарак даже без должного образования понимал, что тому попросту не выжить с таким-то ранами.

— Более 90 % тела получили серьезные ожоги, — прошептал рядом, стоящий доктор.

Не зная с чего начать, Азарак взял полотенце и смочив прохладной водой, решил приложить его ко лбу парня. Как только он прикоснулся к нему, пациент схватил Азарака за запястье и хриплым голосом спросил:

— Доктор, как там наши? Мы победили? —

│Вариант 1: Мы понесли тяжелые потери, и ты скоро умрешь│

│Вариант 2: …│

│Вариант 3: Мы отбили атаку и уничтожили весь вражеский флот, парень, мы летим домой│

│Время выбора: 3 минуты. По истечению времени, выбор будет сделан за вас, случайным образом│

— Но разве так можно? Лгать…—

— Азарак, бывают моменты, когда это необходимо. Проводи его в путь, — прошептало облако, мерцая всполохами молнии.

— Можете не лгать мне, доктор. Я знаю, что мы все погибнем здесь. Но я рад, что рядом со мной оказались именно вы, — вскоре глаза парня покрылись мутной пеленой. Он ушел… С улыбкой на лице.

— Дерьмо, — прошептал Азарак с мрачным лицом.

Но не успел он погоревать по усопшему, как в палату ворвался мужчина в форме и выкрикнул:

— Все! Выходим отсюда, твари проникли на борт линкора! —

— Как такое возможно?! —

— Нет, как же раненные? —

— Мы должны остаться… —

— Больные ублюдки! Они не пощадят никого из вас! Берите оружие в руки и умрите, как войны! — с красными глазами завопил мужчина.

Но доктора оказались непреклонны, они решили встретить свою смерть рука об руку с раненными.

— Я иду! — сбросив с себя халат, Азарак уверенным шагом пошел в сторону мужчины.

— Быстрее, нужно поторопиться в оружейную! —

Пробегая отсек за отсеком, парень то и дело натыкался на погибших членов экипажа. Но не заостряя взгляд на мертвецах, он уверенно продвигался вперед с намерением убить как можно больше захватчиков.

— Стой! Там кто-то есть! — вдруг мужчина остановился и указал пальцем в сторону обваленного прохода.

Приглядевшись, Азарак увидел мужчину, застрявшего под обломками.

— Иди вперед, я догоню тебя, — хлопнув мужчину по плечу, парень бросился в сторону обвала.

— Только быстрее, они уже совсем скоро будут возле нас! —

— Помогите! Кто-нибудь, на помощь! — кричал мужчина под завалами и увидев, что кто-то приближается к нему, заорал еще сильнее, только уже с радостными нотками в голосе.

— Да-да, я иду, не переживай, —

Увидев кто действительно пришел к нему на помощь, Джерара сковал непомерный ужас, от которого он начал брыкаться в попытках освободиться из ловушки.

— Ну что ты. Не торопись, у нас все еще впереди, — улыбаясь от уха до уха, Азарак подступал к жертве все ближе и ближе.

Чем больше Джерар дергался, тем сильнее сдавливал его тело сваленная в кучу обшивка, заставляя его внутренние органы танцевать свой вальс.

Выблевывая увесистые глотки крови, он прекратил попытки выбраться и с кровавыми от злости глазами, уставился на присевшего рядом с ним Азарака.

— Ну что, мусор, давай! Покончи со мной, ты же этого так хотел? —

— За что ты так со мной? — прошептал Азарак.

— За что?! Ты — толстый, мерзкий, ущербный, кусок мрази… Ты убийца… Самый грязный из убийц…Кха-ха… —

— Я убийца? Разве не ты? —

— Ха-ха-ха, тварь, не прикидывайся, что не понимаешь, о чем я. Май 786 года, Сьюзи Бэкхон, —

Глядя в кровавые глаза Джерара, Азарак вообще не понимал, о чем тот.

— Ты убийца! Я убью тебя! —

В этот момент время полностью остановилось.

│Вариант 1: Я не понимаю, о чем ты│

│Вариант 2: Эта шлюха должна была умереть!│

│Вариант 3: Я отправлю тебя вслед за твоей дорогой Сьюзен│

│Вариант 4: Как ты догадался, что это был я?│

│Вариант 5: Почему ты думаешь, что это сделал я?│

│Вариант 6: Не упоминая имя этой твари передо мной!│

│Время выбора: 10 минут. По истечению времени, выбор будет сделан за вас, случайным образом│

— Какого черта?! — воскликнул Азарак. Ситуация обернулась совершенно не так, как он изначально думал.

— А парнишка то с темным прошлым. Что будешь делать? —

Варианты ответа в этот раз полностью разрушили образ мирного толстяка, что подвергается издевательствам со стороны коллеги.

— Под овечьей шкурой скрывался самым, что ни на есть — волк! — воскликнул Азарак. В какой-то момент ему стало противно от того, что он занял именно это тело.

Ему не оставалось ничего, кроме как выбрать вариант под номером пять, ведь только с помощью него он сможет хоть немного узнать о том, что же действительно произошло.

— Кха-кха, не прикидывайся дурачком. Я все узнал, кха-кха, —

— Съюзи хоть и была оторвой и частенько издевалась над тобой, она не заслужила такую смерть, да еще и от твоих грязных рук! —

— Тогда… Кха-кха… Вечер пятницы, она попала в аварию на стрит семь и была доставлена в больницу под номером восемь… Кха-кха… Именно ты был дежурным в то время, именно ты принимал пациента… Кха-кха…После той злополучной аварии, она уже не вернулась из твоих рук… — захлебываясь кровью, Джерар в тот момент был похож на безумное животное, пойманное в силки охотниками.

В какой-то момент, Азарак почувствовал, что перестал контролировать свое тело и то, что произошло дальше, вынесло ему мозг.

— Если бы она просто подкалывала меня. Просто издевалась, как ты говоришь. Моя жизнь в колледже не превратилась бы в такой Ад! Именно она начала это все! Эта сука, дала повод для других, унижать меня каждый день. Ты даже не представляешь, как я жил все это время… Сколько попыток суицида выдерживало это бренное тело… Я не хотел жить… Это все из-за нее, —

— Вот ты и показал свое истинное лицо, грязное животное, —

— Я — животное? Нет-нет-нет, это вы ублюдки, и именно вы должны умереть, —

Время снова остановило свой ход, передавая контроль обратно Азараку.

│Вариант 1: Убить!│

│Вариант 2: Убить!│

│Вариант 3: Убить!│

│Вариант 4: Убить!│

│Вариант 5: Убить!│

│Вариант 6: Убить!│

│Время выбора: 10 минут. По истечению времени, выбор будет сделан за вас, случайным образом│

— Значит все это изначально не имело смысла? Рано или поздно все пришло бы именно к этому? —

— Получается так… — прошептало облако, облетая застывшего Джерара.

— Проводи его, Азарак, —

Нет редакта!!!

Жесткой хваткой, Азарак вцепился в тонкую шею Джерара, сдавливая ее, что есть мочи.

Но сам парень смотрел своей смерти в глаза с улыбкой, казалось, что его вообще не волновало, умрет он или нет.

— Смейся сколько душе угодно, — прохрипел толстяк, усиливая хватку еще больше.

Вскоре свет погас в глазах Джерара и отлипнув от своей жертвы, толстяк рассмеялся что есть мочи.

— И это все? Так просто? Небеса благоволят мне на пути свершения своей мести! —

— Остынь Азарак! Не погружайся в симуляцию! — завопило облако, летающее рядом с парнем.

Но Азарак смотрел сквозь существо, не замечая чьего-либо присутствия.

— Нужно бежать, захватчики скоро будут здесь, — воскликнул парень, бросаясь наутек с места преступления.

К его удивлению, даже с некоторой задержкой, ему удалось все же догнать мужчину в форме.

— Эй! Подожди меня! —

— Какого черта?! Ты почему так долго? — прошипел мужчина, с тревогой поглядывая за спину парня.

— А что там с тем бедолагой? — продолжил он.

Но на его слова, Азарак только покачал головой со страдальческим выражением на лице.

— Понятно… Давай, поспешим! —

Минуя разрушенные коридоры, два человека все же добрались до оружейной, возле которой столпилось довольно много народу.

— Сохраняйте спокойствие! Проходим строго по одному человеку! — вопль мужчины, что заведовал оружейной комнатой, распространялся на все пространство, заглушая даже звуки взрывов.

— Вам не кажется странным то, что твари проникли на наш корабль? Зачем им это делать? — в толпе людей, то и дело слышались разные догадки о вторжении существ на линкор.

— Действительно… Неужели они берут пленных? —

— К черту пленных! Я лучше умру, чем стану собакой этих уродов! —

— Правильно, никакой сдачи в плен, лучше умереть стоя на ногах, чем жить, словно собака, ползая на коленях! —

— Да! —

— Да! —

Вскоре очередь дошла и до Азарака. Взяв в руки винтовку, он отошел в сторону, ожидая дальнейших указаний.

— Так как система связи и мониторинг полностью выведены из строя, нам придется отбиваться от них прямым контактом. Ты, ты и ты. Берите себе по два напарника и отправляйтесь в сектора А-2, А-4, А-9. Эти три коридора ведут в сторону рубки, ваша задача держаться до последнего… —

Раздавая указания налево и направо, мужчина поднял оружие к потолку и выкрикнул:

— Да хранит нас господь! Зададим жару ублюдкам! —

— Вперед! —

— Да, замочим парочку перед смертью! —

— Пойдем, мужики, устроим им взбучку! —

Азарак и сам уже хотел броситься в бой под действием воодушевляющих выкриков толпы, но в этот момент его схватил кто-то за плечо.

— Пойдем со мной. Тогда… В коридоре твой ответ показался мне довольно агрессивным… Никогда бы не подумал, что самый обычный докторишка смеет так разговаривать с капитаном первого ранга… Пора доказать на деле, действительно ли у тебя есть яйца, — улыбаясь в лиц толстяка, капитан потащил того в глубь линкора, рассказывая по пути в чем будет заключаться их задача.

— Что-то мне подсказывает, что твари вторглись на наш корабль не просто так. По всей видимости они решили занять машинное отделение первым делом, чтобы полностью отключить его от рубки пилота и помешать нам уйти в варп. Наш отряд выполнил суицидальную миссию и вернет контроль над машинным, —

От слов капитана глаза Азарака поползли на лоб. Как это суицидальная? Какое машинное отделение? И каким образом он должен помочь им все это провернуть?!

— Не переживай, ты не будешь мясным щитом. Твоя задача прикрыть наши спины с тыла, — хлопнув толстяка по спине, капитан решил ускорить темп и нагнать остальных ребят, что отправились в машинное отделение быстрее него.

Тем временем облако тьмы, что было советчиком Азарака на пути симуляции встревоженно летало вокруг парня, нашептывая:

— Проснись, проснись, проснись! —

Но парень был глух к восклицаниям духа, продолжая преследование капитана.

Добравшись до остальных членов команды, мужчина кратко познакомил Азарака со всеми и уже всем составом они бросились в сторону машинного отделения.

— Странно, где все твари? —

— Действительно, надеюсь засады не будет, — прошептал капитан, приближаясь к очередному повороту. Выглянув за него, он, увидев сваленные в кучу тела персонала линкора и сжав зубы от гнева, аккуратно упал на прохладный пол.

Остальные последовали его примеру и ползком настигли кучи трупов, за которой стояло два существа, доселе не виданных раньше ни кем из команды.

— Люди?! — прошептал Азарак.

Каждый из команды был в полном шоке. Враги человечества такие же, как и они — люди?!

Одетые в технологические доспехи, они с важным видом расхаживали, перекидываясь парочкой слов между собой.

— Этот чертов мусор действительно думает, что имеет право сопротивляться? —

— Ха-ха-ха, Дон, я хочу вкусить всех их женщин. Как ты думаешь, капитан оставит нам парочку? —

— Ага-ага, раскатал губу, этот ненасытный замучает их до смерти в своей постели, —

Слушая непотребства, глаза капитана раскалились до красна и направив дуло винтовки прямо в голову одному из врагов, выстрелил.

Раздался выстрел, добавляя еще один труп в кучу.

— Черт! Я сдаюсь! — подняв руки вверх, противник предпочел сдаться.

— Чьих женщин ты хочешь вкусить?! Ты… — не успел один из команды капитана договорить, как противник выхватил карманный пистолет и высадил весь магазин в неподготовленного мужчину.

— Нет! —

— Ублюдки, низшая раса, мой капитан отомстит за меня! — заливаясь смехом, солдат упал в лужу собственно крови, после того, как Азарак высадил в него несколько патрон.

Проверив пульс мужчины, Азарак помахал головой, давай понять, что тот уже погиб.

— Капитан! Вы знали? Вы знали, что это такие же, как и мы — люди?! — схватив мужчину за плечо, один из команды, хотел узнать ответ на свой вопрос.

— Ты поверишь мне, если я скажу, что я не знал об этом? — с красными от гнева глазами, прошипел капитан.

— Идем, нужно закончить с делом, — махнув рукой, капитан повел свой отряд навстречу смерти.

Как ни странно, на пути не встретилось ни одного вражеского солдата и команде без особых проблем удалось достигнуть машинного отделения.

— Стой! Там, — указывая на реакторную, капитан присел на корточки, вслушиваясь в слова захватчиков.

— Черт бы побрал этих обезьян! Что это за допотопная технология? Как мне в этом разбираться?! — ударив по панели управления реактором, мужчина, чье лицо было скрыто обтекаемым шлемом, рвал волосы на голове от трудностей работы с подобной консолью.

— Не ной, скоро все закончится, и мы наконец-то отойдем в заслуженный отдых. Пришлось же попотеть с этой планетой, —

— Это тебе легко сказать, не ной, не ной, попробуй сам разобраться в этом, —

Не успел он как следует отдохнуть, как в этот момент шальная пуля прилетела ему прямо в голову.

Что странно, человек управляющей консолью даже не заметил потери и все так же продолжал возмущаться, махая руками, пока ему на плечо не легка увесистая рука капитана.

Не успел он повернуться, как в лицо прилетел кулак, сбивая его с ног.

— Какого хрена?! Сэм, здесь враги! —

— Успокойся, мертв твой дружок, —

Крутя головой, словно игрушка собаки в машине, мужчина пытался что-то сказать, но из горла не вышло и звука.

— Кто вы? Почему атакуете нашу систему? — прошипел капитан, сдирая с головы мужчины его навороченный шлем.

Под маской скрывался довольно молодой паренек с голубыми глазами, что в ужасе метались от человека к человеку.

— Вы действительно думаете, что, убив меня вы сможете остановить захват вашей расы? —

— Точно! Что ты с ним возишься, убей его и дело с концом! —

— Раз так, тогда отправляйся с Ад! — направив дуло винтовки прямо в лоб пареньку, он выстрелил без промедления, окрасив его кровью чистые полы реакторной.

— Джо, иди к консоли и подготовь все, —

— Эн, встань у проходной и держи нас в курсе о чьем-то приближении, —

— А ты, толстячок, чьего имени я не знаю, прикрой Джо у консоли, —

— Что ты делаешь, Джо? — глядя на увлеченного мужчину, Азарака раздирало изнутри чувство любопытства.

— Ха-ха, сынок, я готовлю ублюдкам хороший сюрприз! —

— Проснись! Проснись! Проснись! — раздался голос прямо у уха толстяка.

Услышав это он в ужасе закричал:

— Кто здесь?! —

Крик парня встревожил каждого из команды.

— Что… Что случилось?! —

— Я… Я слышал что-то, — неуверенно ответил Азарак.

— Тьфу ты, успокойся! Здесь только мы, — воскликнул капитан, глядя на встревоженного толстяка.

Прижав автомат покрепче к телу, парень вглядывался в каждый уголок реакторной, желая узнать откуда же донесся этого голос.

— Я почти закончил! Осталось повернуть ключ! — воскликнул Джо, как вдруг почувствовав, что в его шее оказался инородный предмет.

Прикрывая рукой фонтан крови, что расплескался по всей консоли, он пытался выдавить что-то из своего горла, пытаясь предупредить остальных ребят о том, что здесь чужие.

Но все, что его дырявое горло мое выдавить из себя это булькающие звуки.

Только его упавшее тело смогло оповестить остальных об опасности.

— Джо! — воскликнул капитан, глядя, как его преданный товарищ распластался на холодном полу.

— Невид… — не успел Эн вымолвить и слова, как и его шея оказалась в зоне риска.

Прикрывая рукой открывшуюся рану, он нажал на спусковой курок, стреляя куда глаза глядят.

— Капита…—

— Нет! Эн! — капитан так же не остался без удара и ощущая всем телом невероятное давление, он присел на корточки, обливаясь потом.

— Черт бы вас побрал! —

— Толстяк, беги к консоли! Поверни ключ! —

К удивлению капитана, толстяк вообще оказался не при делах. Пока его команда лишалась одного члена за другим, он стоял в стороне будто не от мира сего.

Услышав капитана, Азарак кинулся в сторону консоли, обхватывая пальцами ключ.

— Не стоит этого делать, парнишка, —

— Толстяк, отойди от консоли! —

Невидимые солдаты один за другим сбросили свою маскировку. В шоке Азарак метался глазами по многочисленным солдатам, окруживших его со всех сторон.

— Нет! Толстяк, поверни этот чертов ключ! — рев капитана раздавался по всей реакторной, отражаясь эхом о стены.

— Заткните этого ублюдка! —

Удар в затылок и глаза капитана закрылись, принося в помещение долгожданную тишину.

— Толстяк, отойди по-хорошему от консоли, — холодным голосом произнес мужчина, держащий капитана за шкирку, как дворового котенка.

— Поверни! Поверни! Поверни! — голос снова охладил пыл толстяка.

— Кто это?! Покажись! — взревел ошарашенный Азарак.

Глядя на представление толстяка, каждый из вражеских солдат скорчил гремасу отвращения.

— Дай мне пушку! — воскликнул мужчина.

И в этот момент время остановило свой ход, замораживая каждого на своем месте.

│Вариант 1: Запустить режим самоуничтожения(смерть)│

│Вариант 2: покончить с собой(смерть)│

│Вариант 3: Предать Сириус-3(шанс выжить)│

│Время выбора: 3 минут. По истечению времени, выбор будет сделан за вас, случайным образом│

— Неужели ты очнулся? — удивленно воскликнуло облако.

— Как я здесь оказался? — выдавил из себя Азарак, все произошедшее казалось каким-то сном.

— Это не сон, ты провалился глубоко в симуляцию, —

— Сделай же свой выбор! — воскликнуло облако, вспыхивая кровавой молнией.

— А что тут думать? Я знаю, что хочет от меня симуляция, —

Выбрав первый вариант ответа, время пошло своим чередом.

Улыбаясь от уха до уха, толстяк выставил средний палец, воскликнул:

— Встретимся на том свете! —

│Запущен протокол системы самоуничтожения│

│3…│

│2…│

│1…│

— Тупой толстяк, ты даже не представляешь на что обрек свою цивилизацию! — это было последнее, что услышал Азарак, перед тем, как его разум погрузился в пучину непроглядной тьмы.

— Долго будешь дрыхнуть? —

— Ало-ало! Подъем! —

Открыв глаза, первое что увидел Азарак, было нечто, похожее на планету.

Глядя на обугленный кусок, плавающий в бескрайнем космосе, он с удивлением взглянул на черное облако, парящее возле него.

— Скоро начнется, ты захватил попкорн? —

— Что начнется? — не понимая, о чем талдычит дух, Азарак вопросительно посмотрел на него, желая услышать, что именно он должен увидеть.

— Скоро ты сам все увидишь, — еще один голос раздался возле него и повернув голову на источник, парень обомлел.

— Толстяк? —

— Тсс… — но толстяк не ответил и лишь приложил палец ко рту.

Плавая в холодном и безжизненном космосе, Азарак внимательно вглядывался в руины, что некогда были планетой Сириус-3.

— Какого… — прошептал парень, глядя, как уничтоженная планета, постепенно возвращается к своему былому величию.

Разоренные континенты сплетались под действием невидимой силы. Падшие люди воскресали и продолжали заниматься своими делами, не догадываясь, что их мир только-только был восстановлен из праха.

Как только планета вернулась к своему прежнему, жизненному виду, возле нее появился массивный флот невероятно огромных космических кораблей.

Из раскрывшихся люков, вылетели сотни тысяч небольших истребителей, что с невероятной скоростью приникли в атмосферу земли.

Каждый из жителей Сириус-3 в этот момент наблюдали, как с небес падают бесчисленные огненные шары.

ПВО Сириус-3 пыталось сбить неопознанные летающие объекты, но все было тщетно и вот уже первые открыли огонь на поражение, сметая энергетической волной все живое.

Выжившие пытались спрятаться глубоко под землей, в надежде на то, что им удастся избежать взора недружелюбных гостей.

Но даже сокрытие не позволило выжить. Существа другой цивилизации пронеслись маршем смерти по некогда пестрящей жизнью планете.

Воруя, разоряя, убивая и насилуя, они стали сущим кошмаром для небольших групп людей, что попали в рабство высокотехнологической цивилизации.

Глядя на то, как их мир падает на колени перед врагами, некоторые из людей кончали с собой, откусывая языки, но были и те, в которых теплился дух восстания, подпитываемый нескончаемым гневом и чувством ненависти.

Вскоре пейзаж сменился на совершенно незнакомую для Азарака планету.

— Это их дом? — спросил парень.

— Смотри, — прошептал толстяк, с грустью глядя сквозь атмосферу чужой планеты.

Проследив за его взглядом, Азарак увидел те самые группы людей, что еще думали о каком-либо восстании. Бедолаг заперли в огромные клетки и катали по площадям городов, морили голодом и подвергали ежедневному насилию, в целях сломать огонь, что пылал в их сердцах.

Глядя на ужасающие пытки, которым подвергались выжившие, Азарак краем уха услышал, как молодой парень, что превратился в скелет от голода, лежа на коленях своей женщины, прохрипел:

— Я умираю… Кха-Кха…Ты… Не должна… Достаться им… — протягивая свою тонкую руку, мужчина пытался достать до лица своей возлюбленной, но свет души погас, и рука упала обратно, так и не добравшись до нее.

Обезумевшая от горя женщина, решила отправиться вслед за своим возлюбленным и откусив себе язык, покончила с собой.

— Зачем это все? — видеть падение целой цивилизации было слишком тяжело для Азарака. Он не понимал, чего хотели от него, показывая все это?

— Как ты думаешь, если бы ты выбрал вариант сдаться и предать Сириус-3, все было бы по-другому? — неожиданно для Азарака, толстяк решил задать ему именно этот вопрос.

— Откуда я могу знать? —

— Ты знаешь. Каждый знает ответ на этот вопрос, —

— Ничего бы не изменилось. Перед подавляющей силой, мы не более, чем рыба на разделочной доске, которая ждет, когда же упадет нож на ее голову. Как бы мы не старались изменить ход событий, все дороги вели именно к полному уничтожению нашей цивилизации. Все варианты выбора, не более чем иллюзия. Ведь в бесчисленном множеств вселенных, галактик, солнечный систем, правит… —

— Сила, — догадался Азарак. Диалог с толстяком напомнил ему о планете, что заселили ужасающие пауки. Они тоже пали под гнетущей силой врага, не сумев дать отпор.

— Сила… Да… Только когда ты силен, у тебя есть право выбора. Но когда ты слаб… Остается только подчиниться или умереть… Таковы правила мироздания… — продолжил толстяк, взирая в бесконечные мучения его народа, зацикленных в бесконечной симуляции выбора.

— Он прав Азарак. Тропа не дает право выбора, пока ты слаб… Но только с помощью тропы, ты сможешь получить эту силу и заглянуть глубже в тропу, увидеть то, что таится на самом дне… Что сокрыто под бесчисленными слоями тайн и загадок, — вмешалось облако тьмы.

— Но какое мне дело до этих тайн и загадок? Я вообще не хотел появляться на этой тропе. Меня просто взяли и выдернули, превратив в жалкое подобие живой жизни, что вынужденно сражаться в надежде выжить и стать еще сильнее. В чем смысл всего этого? — Азарака не убедил подобный расклад дел, он хотел правды.

— Только тропа знает ответ на этот вопрос. Для нее мы не более чем пыль, что распространилась по всем уголкам вселенной. Ты понимаешь, что это значит? Ты, мы, все, лишь пешки в руках неизвестного. У нас нет права выбора. Остается только идти дальше… — прошипел толстяк, толкая Азарака в портал, что раскрылся прямо за его спиной.

— Стань сильнее, и ты узнаешь все, —

Нет редакта!!!

Вспышка света озарила затуманенный взор Азарака и спустя несколько секунд он оказался посреди своего личного убежища.

События до этого оставили сильный отпечаток на его душе и присев на землю он огляделся вокруг в поисках своего друга.

│Поздравляю вас с завершением «Лабиринта Тьмы»│

│Претендент Азарак, вы достигли невероятных результатов в первой части испытания третьего кольца и достигли первой строчки рейтинга│

│Идет подсчет наград…│

│3…│

│2…│

│1…│

│Награды подсчитаны исходя из вашего общего вклада в завершение «Лабиринта Тьмы»│

│Вывожу на экран рейтинговую таблицу третьего кольца «Лабиринта Тьмы»│

— Без рейтинговой таблицы и количества потерь, покажи уже награды, —

│…│

│Происходит обмен очков крови в % к опыту уровня│

│…│

│Получено 2647 % опыта │

│Назначаю награду за треть кольцо «Лабиринта Тьмы»│

│Получено: Титул. Странник песков крови(бесцветный): позволяет при смертельном ранении переместиться в указанное место на 15 метров (перезарядка: 15 дней)│

│Получено: Стрелы, убивающие душу(бесцветный) х3│

│Получено: Активный навык. Взрыв (бесцветный — красный) — Растущий навык: позволяет наделить любой предмет силой взрыва, которого коснулся претендент. Перезарядка: 0 секунд│

│Получено: Реликтовый кинжал (псевдобелый): + 37 % к ловкости, пассивный навык. Сокрытие(бесцветный) — Растущий навык: позволяет владельцу сделать свое тело более незаметным для окружающих. При достижении 10 ур. навыка, он перестает быть привязанным к орудию и переносится в характеристики претендента │

│Разблокирована новая функция тропы возрождения — «Торговля»│

│Получено: 2872 о. д│

│Ваше пребывание в зоне личного пространства рассчитано на 7 дней. Приятного отдыха, претендент│

После довольно продолжительной выдачи наград, посыпались оповещения, пронзающие слух парня.

Смахнув рукой все надоедливые окна, Азарак, рассортировал все имеющееся у него барахло и воскликнул:

— Покажи окно характеристик! —

Основы магии — довольно простая в восприятии книга, и если выполнить все рекомендации по восприятию маны в пространстве и закалить свое тело для того, чтобы оно стало приемлемым носителем кристалла, то можно освоить магию, хоть и ее начало.

Но у всего есть изъян, даже у самой мощной техники в мире или во всей вселенной, но… Этот изъян был немного не такой, на который рассчитывали Азарак и Адам.

— У нас нет таких тел, которые требуются для 33 оборотов, —

— Нужна плоть, но ее у нас нет! — хватаясь за голову, воскликнул Адам.

— Нет, должен быть способ. Помощник, как обойти этот нюанс? —

│Докладываю: визуализируйте│

— Лаконично, —

— Давай сделаем так, как говорит помощник. Просто представь, что у тебя есть плоть и попытайся закалить кости и душу в первую очередь. Я не думаю, что тропа убьет нас в попытке стать сильнее, оно наоборот поощряет это, — приложив кисть руки к подбородку, Азарак неторопливо рассуждал о насущней проблеме.

— Допустим я смогу визуализировать свое тело, но как встретиться со своим «я»? —

— Ты уже делал это, вспомни… Когда мы были не более, чем осколками сознания, — прошептал Азарак, чем заставил Адама вздрогнуть.

Погрузившись в раздумья, тишина окутала все личное пространство и словно два мудреца, парни сидели друг на против друга в позе по-турецки.

Азарак довольно быстро достиг состояния, при котором он перестал воспринимать всю окружающую его действительность и вспоминая прошлый опыт спуска по ступеням к центру своего подсознания, он медленно, но верно погружался все дальше и дальше…

Стоя перед бесконечным спуском вниз, парень с ужасом обнаружил, что не может двигать телом или точнее сказать своим духовным образом, что был создан его сознанием.

Тонкие ступени притягивали его взгляд и ступив на первую из бесконечного числа, он начал свой долгий спуск к центру своей души, томившейся в обезображенном подобии человека.

Чем глубже он спускался, тем сильнее была давящая тьма, что окружала его со всех сторон, чувствуя себя одинокой лодкой посреди бушующего шторма, ему все же удалось достигнуть самого дна.

Стоя на краю зала, где посреди стояло зеркало, покрытое черным полотном, ему нужно было сделать лишь один шаг и сорвать полотно с зеркала, но этот шаг был подобен преодолению огромного каньона.

— Как же… В прошлый раз это было намного проще, — Азарак не понимал, чего он боится, но этот страх разъедал его душу.

— Нужно брать измором, — прошептал парень и присев на краю зала, начал понемногу адаптироваться к этому сумасшедшему месту.

Мысленно разделив площадь раза на шесть колец по полтора метра каждый, он начал постепенно продвигаться к центру. Хоть давление никуда не исчезло и страх накатывал волнообразно, ему все же удалось преодолеть первые три кольца, но вот дальше начались непомерные трудности.

— Шесть часов, если время здесь течет так же, как снаружи. Слишком долго, — в этот раз ему не удалось сделать даже шага, мощь его я, что сокрыта внутри его сознания была невероятно сильна и, если он сделает еще хоть один шаг, тот попросту лопнет, как воздушный шарик.

— Я не могу сдаться, нужно стать сильнее! — рев Азарака сотряс стены просторного зала, в котором помимо него витал еще и дух древности, пронизывающий каждый уголок помещения.

— Ты не умрешь, — раздался шепот рядом с его ухом.

— Иди вперед, — продолжил он.

— Омма?! — воскликнул Азарак, но на его слова никто не ответил.

— Не думаю, что кто-то может желать мне смерти, в моем же подсознании, — сжав кисти рук в кулаки, он с размаху преодолел два кольца и…

— Черт! — раздосадованный крик Азарака раздался внутри личного пространства, пугая рядом стоящего Адама.

— Что случилось?! — воскликнул Адам, глядя на сидящего Азарака.

— Я не смог встретить свое я… Оно слишком сильное, моя душа попросту не выдерживает его давления, — глядя в землю, Азарака одолевали противоречивые чувства. В прошлый раз ему удалось беспрепятственно встретить свое я, но в этот раз все иначе, ему не удалось приблизиться к нему даже на шаг.

— Не повезло же тебе, — качая головой, прошептал Адам и вдруг потянул руку с раскрытой ладонью.

— Чего? —

— Дай денег, — буркнул Адам.

— Ты что, моя женщина? — воскликнул Азарак, глядя на своего наглого друга.

— У меня получилось осознать магию, я могу чувствовать ману и притягивать ее к себе, — ехидно произнес парень.

— Сколько? —

— 450 о. д, —

Взмахом руки, парень оторвал кусок от сердца и принялся ожидать от Адама демонстрации его нового навыка.

В этот момент он заметил, как в руках парня появилась небольшой толщины книга, открыв которую он замер на некоторое время.

— Это довольно мощно, — с некоторым сомнением прошептал Адам и повернувшись к другу, вытянул руку.

— Защищайся! —

Вскочив с места, Азарак разорвал дистанцию между ними и выставив кинжал по направлению к парню, замер.

— Ух, чет тяжело идет… — как только слова слетели с его губ, из ладони Адама вылетела ниточка сиреневого цвета, увидев которую, Азарака сковал мороз, расползающийся по всем его костям.

— Что это за чертовщина? — в этот момент он ощутил, что нечто находится практически вплотную к нему и вывернув корпус, он пропустил этот заряд разрушительной энергии.

Упав за его спиной, он взорвался оглушительным грохотом, оставляя после себя кратер диаметром два метра.

Взрывная волна ударила в спину парню, откинув его по направлению к Адаму. Но и тот не терял времени и уже занес свой двуручный меч над головой Азарака и только секунда отделяла парня от смерти.

— Ну как? Мощно? — подавая руку своего другу, Адам дышал так, словно подбитая псина.

— Это тратит всю мою ману. Чувствуется сильное головокружение и недостаток сил, —

— Оставим это, как крайнее средство. Не хотелось бы посреди боя, чтобы ты повалился без сил, — глядя на обессиленного друга, Азарак уже нашел применение его навыку на поле боя.

— Посмотри еще какие-либо магические навыки или может что-то пассивное сможешь найти, я все оплачу. Твоя сила — моя сила, моя сила — твой сила, —

— Серьезно? — щенячьим голосом произнес Адам.

— Да-да, ищи давай и после изучения и освоения, мы отправимся на поле боя, —

— Да будет так, — ответил Адам.

Капаясь по торговой площадке, Адам то и дело показывал Азараку интересные навыки, которые ему удалось найти.

— Что думаешь? —

│Пассивный навык — Тело маны(бесцветный): позволяет пассивно накапливать ману внутри кристалла, не входя в медитативное состояние│

│Стоимость: 1000 о. д│

│Активный навык — Иней: накладывает на противника небольшие кристаллики льда, что затрудняют передвижение на 30 %. Кристаллы будут действовать до тех пор, пока носитель подпитывает заклинание маной. Стоимость использования: 1 мана в 3 секунды│

│Стоимость: 983 о. д│

— Эти два навыка, очень хороши, особенно активный. Но первый позволит вести битвы без отдыха, — разводя руками, Адам посмотрел на парня, что глубоко задумался.

— Жаль на два не хватит, оба очень хороши. Раз такое дело, бери тогда первый, — ответил Азарак, переводя ему 1000 о.д.

Пока Адам игрался с навыком, Азарак попытался еще раз проникнуть в злосчастный зал со своим я, что сокрыто под слоями из тысяч ступений.

Не прошло и часа, как его снова выкинуло в реальный мир. С грустью глядя на зеленую траву, что расстелилась под его задом, Азарак прошептал:

— Помощник, почему я не могу приблизиться к своему я в подсознании —

│Докладываю: это означает, что плотность вашей души очень низка и попросту рассеивается от давления вашего я, что сокрыто в подсознании│

— Как увеличить плотность души? —

│Докладываю: увеличивайте характеристику — «сила разума»│

— Как ее увеличить? —

│Докладываю: пассивные навыки, особые предметы, связь со своим я, интеграция со своим я, основы магии, ощущение маны, мана, активные навыки (кратковременное действие) и т. д. Тропа предоставляет вам безграничное множество вариаций увеличения характеристик, все зависит исключительно от вас│

— Вот значит, как… —

— Адам, ты готов? — повернув голову в сторону парня, что завис в медитации, Азарак понял, что не сможет достучаться до него и открыл торговую площадку в целях поиска некоторых предметов, влияющих на силу разума.

В списке были похожие предметы, чья стоимость хоть и была немного высока, но Азарак мог позволить их себе.

│Мазь из когтей сумеречной кобры: + 6 % к силе разума│

│Способ применения: нанесите мазь на любую часть тела и дождитесь полного впитывания│

│Стоимость: 122 о. д│

Легкий ветерок пронизывал каждый уголок довольно просторного островка, что завис в бесконечно огромном пространстве, за пределы которого невозможно заглянуть.

Стоя возле серой скалы, что словно пик устремилась в высь, Азарак вслушивался в шаги другой стороны, что попалась им в этом раунде исследования острова.

Ландшафт и гадкие противники, что обладали умениями сокрытия, нагнетали обстановку с каждой минутой, делая ее без того плачевной для скрывшихся парней.

— Где они? Слышишь что-нибудь? — прошептал Адам, глазея по сторонам, но как он не пытался увидеть что-то или кого-то, у него попросту не получалось сделать это. Кругом одни скалы и разбросанные повсюду булыжники с мелкой крошкой по бокам.

— Нет, ни звука, — не спеша поворачивая голову к собеседнику, он краем глаза увидел блеск лезвия, что стремительно приближался к черепу Адама.

Но он не проронил и звука, чтобы не встревожить другую сторону и лишь выхватил свой кинжал, молниеносно атаковал противника, полагаясь на собственное чутье.

Видя полет кинжала своего друга, Адам с ужасом присел на корточки, пропуская мимо себя Азарака.

— Дерьмо! Как ты заметил меня? — воскликнул скелет, медленно выходя из невидимости.

Отпрыгнув от шокированного Адама, он с опаской взглянул на стоящего напротив него Азарака, что медленно приближался к его позиции.

— Твоя невидимость полна изъянов, — обронив слова, он ринулся к противнику.

— Идиот, — выплюнул скелет, что обладает навыком невидимости.

Услышав того, Азарак в ужасе отпрыгнул назад и обернувшись уловил присутствие его напарника, что тоже обладал этим противным навыком.

— Осторожно! Адам, он сзади! —

Но разве Адам мог быть настолько беспечным? Конечно нет и в этот момент он резко повернулся, извлекая из инвентаря свой двуручный меч.

Активируя защитный навык от меча, он выпустил аметистовую волну энергии, разрубая неподготовленного врага на две части.

— Кретин, стоит лучше выбирать момент для атаки, — раздробив череп острием меча, он взглянул на Азарака и выдал:

— Ну разве я не хорош? —

Видя смерть своего товарища или верного друга, скелет издал скорбный вопль, бросаясь в суицидальную атаку.

— Дурак, — прошептал Азарак, аккуратно раздробив череп обезумившего скелета.

Упав на зад, парни посмотрели друг на друга, сохраняя тишину.

Глядя на бескрайний космос за пределами защитного поля, что окружает остров и не дает им погибнуть в одночасье, Адам прошептал:

— Тропа действительно жестока. Я не хотел убивать кого-либо, но если не сделаю этого, то… —

— Умрешь… Это в порядке вещей на поле боя, — прервал его Азарак.

— Но ведь это не война, это просто коллизий, где мы лишь пленённые рабы, что сражаются насмерть для потехи публики, — глядя на спину своего товарища, Адама разъедало чувство вины, появившиеся после стольких убийств своих собратьев по расе.

— Мы же все люди, зачем нам сражаться между собой? Разве на другой части тропы нет пришельцев? Почему бы не биться насмерть против них? — выдавил из себя Адам.

— Разве на твоей планете не было войн? —

— Были… Всегда, война никогда не прекращалась. Природные ископаемые, еда, человеческий ресурс, технологии, территория, идеологические соображения. Мы постоянно воевали за эти вещи, унося сотни миллионов жизней, — правдиво ответил Адам.

— А знаешь, что самое смешное? — продолжил он.

— Что же? — удивленно спросил Азарак.

— Каждая война, в конечном итоге заканчивалась перемирием. На мой век выпала участь лицезреть эти бессмысленные войны. Представь себе, что ты убил всю семью своего врага, а твой правитель на следующий день подписал мирное соглашение с враждующим государством. Что бы ты чувствовал, когда не можешь отомстить, глядя на то, как твой смертельный враг радуется жизни и счастливо проводит время со своей семьей? —

— Я бы убил его, — лаконично ответил Азарак.

— Чего бы мне это не стоило… — продолжил он, крепко сжимая кисти рук в кулаки.

— Ха, — это было все, что ответил ему Адам.

В этот момент раздался звук системы, оповещающих их о завершении исследования.

— Не накаркай! —

│Восьмой остров зачищен, рассчитываю награду│

│Сундук с сюрпризом(псевдобелый) х2 │

│Вы готовы продолжить?│

│Да│

│Нет│

│На ответ выделено 10 минут. В случае, если претендент не выбрал вариант ответа, испытание считается законченным│

│9:59│

│…│

Упавшие сундуки, вызвали небольшую вибрацию и все негативные мысли, что собрались в головах парней, мигом рассеялись от жажды наживы.

Бросившись к сундуку, Адам уже был готов открыт их, как резко застыл и скрепя костями отошел назад, бормоча себе под нос:

— Давай ты, я больше не прикоснусь к ним, —

— Ха-ха-ха, боже, да ладно тебе, — ударив сгорбившегося парня по плечу, Азарак присел на корточки и аккуратно раскрыл сундуки.

│Двухсторонняя коса из вольфрамового сплава (псевдобелый) х1. Примечания: невероятно острая коса, созданная для буйства на поле боя. Характеристики: + 3 % к силе(белый), пассивный навык — буйство: Активируется в момент, когда пользователь на грани смерти, даруя ему удвоение основных характеристик (навык актуален до белого цвета, включительно│

│Семена моркови (псевдобелый) х10. Примечание: очень вкусная морковь. Характеристики: увеличивает рост домашних питомцев на 3 %, улучшает конструкцию их тел на 1 %. Эффект суммируется до 10 %, после чего действие на живой организм прекращается│

— Ты только посмотри на это произведение искусства! — воскликнул Адам, держа в руках смертоносное орудие для убийства.

— Да, оно прекрасно, — прошептал Азарак, взял ее из рук парня.

Чувствуя некое родство с таким типом орудий, Азарак спрятал кинжал за пазуху и принялся танцевать с огромной косой.

— Оно идеально, но… Это совершенно не подходит моему стилю боя, по крайней мере сейчас. Я попросту не знаю хороших движения для нее, — выкинув из инвентаря ненужный хлам, он с осторожностью поместил ее внутрь.

Хоть инвентарь и претерпел некоторые улучшения, после прокачки уровня. Это улучшение было незначительным, всего-то пара слотов.

— Ну что, идем дальше? — воскликнул Адам.

— Конечно, мы ведь только начали, —

Ответив согласие на перемещение к следующему острову, парни в миг оказались на нем, только в этот раз ландшафт сильно разнился со всеми предыдущими.

│Испытание начинается: пагода усопших│

│Срок выполнения: на этом острове отсутствует время выполнения. Требование к количеству пройденных этажей также отсутствует. После восхождения на желаемый этаж, вы можете отправиться к следующему острову или же завершить исследование и отправиться на «Тропу возрождения»│

— Очень интересно, в чем ее смысл? — глядя на внушающую благоговение пагоду, Адам с большим интересом разглядывал каждый выпирающий монумент, на котором запечатлены всевозможные монстры, боги и демоны.

— Пошли, скоро узнаем, — достав свое оружие, парни отправились ко входу в пагоду.

За массивными дверьми, скрывался переливающийся всеми цветами радуги, портал.

— А внутри довольно просто… — не успел он договорить, как четыре, идеально гладких стены, что окружали их со всех сторон, в миг стали прозрачными.

— Ты это видишь? — в шоке глядя на открывшуюся перед ними картину, Адам коснулся стены, разглядывая по ту сторону претендента, что ожесточенно сражался с восставшими мертвецами.

— Лучше оглянись, — прошептал Азарак.

Послушав друга, Адам оглянулся и замер на месте. Раскрыв рот от удивления, он воскликнул:

— Да сколько же их тут? — сквозь каждую стену они видели сражающихся людей или таких же, как и они, разглядывающих все вокруг.

После комнаты с другими скелетами, следовала точно такая же комната с таким же претендентом, как и они.

Глядя на бесконечное множество комнат, парни пребывали в шоке от масштаба испытания. Тысячи и тысячи сражающихся и наблюдающих скелетов, создавали поистине удивительную картину.

Но разве они пришли сюда, чтобы просто наблюдать, как сражаются другие? Конечно же нет!

— Что нам нужно делать? С кем сражаться? — воскликнул Азарак, вертя головой по сторонам.

│Первый этаж пагоды усопших: необходимо одолеть появившихся мертвецов│

│Время выполнения: 10 минут│

│Вы готовы начать?│

│Да│

│Нет│

Выбрав первый вариант, свет в комнате начал сильно мигать и вскоре из прозрачных стен, показались гнилые руки мертвецов.

— Не дай им вылезти! Руби их головы, как только они появятся! — воскликнул Азарак, подбегая к мертвецу, что появился с его стороны.

К счастью, первый этаж оказался сущим пустяком для ребят.

Смахивая куски гнили с оружия, они уставились на появившуюся из пола стоку, парни переглянулись между собой.

— Напоминает лабиринт и его первое кольцо, —

— Точно, — ответил Азарак, подходя к стойке, на которой лежало два небольших кристалла характеристик.

│Получено 1 % к характеристике — сила разума│

— То, что нужно, — прошептал парень.

Но в этот же момент, сигнал системы оповестил парней о начале перехода на следующий этаж пагоды.

— Как оригинально, — воскликнул Адам, глядя на точно такой же этаж.

│Второй этаж пагоды усопших: необходимо одолеть появившихся мертвецов│

│Время выполнения: 9 минут│

│Вы готовы начать?│

│Да│

│Нет│

Парни даже не посмотрели на изменившееся время и выбрав первый вариант ответа, снова столкнулись с ползущими из стен мертвецами.

И снова стойка, и снова кристалл.

│Получено 3 % к характеристике — сопротивление мане│

│Третий этаж пагоды усопших: необходимо одолеть появившихся мертвецов│

│Время выполнения: 8 минут│

│Вы готовы начать?│

│Да│

│Нет│

— Стой! Не соглашайся! — воскликнул Азарак.

— Смотри на время выполнения, — продолжил он.

— Твою-то мать, я знал, что все будет не так просто, — прошипел Адам.

— Плевать, поехали, —

И снова зомби, но в этот раз они полезли со всех направлений, даже с потолка и пола.

Какими бы быстрыми они не были, одолеть всех зомби до того, как они появятся из стен, было практически невыполнимо.

Бегая от мертвеца к мертвецу, парни рубили и кромсали гнилые куски плоти, давно ушедших людей.

— Уже довольно потно, — взмахнув двуручным мечом, Адам смахнул остатки гнили с него, приводя оружие в достойный вид.

│ Получено 4 % к характеристике — сопротивление мане │

— Если и дальше будут выпадать эти кристаллы, то мы сможешь закрыть наши слабые места в характеристиках, —

— Хотелось бы в это верить, —

…

│Десятый этаж пагоды усопших: необходимо одолеть появившихся мертвецов│

│Время выполнения: 3 удара│

│Вы готовы начать?│

│Да│

│Нет│

Бегая от раздутого мертвеца в тяжелой броне, парни ломали голову над тем, как уложить эту громилу с трех ударов.

— Я отвлеку его, а ты бей аметистовой волной! — воскликнул Азарак, бросая кинжал в лицо мертвецу.

Безумный рев покойника, отражался эхом о стены этажа. Разогнавшись, он проскочил мимо юркого парня, врезавшись в прозрачную стену.

— Давай! —

— Черт, пошел обратно в могилу! — взмахнув мечом, он выпустил энергетическую волну, что неслась к трупу с невероятной скоростью.

Предвкушая быстрое убийство, Адам уже был готов иди к стойке с кристаллом, но вот незадача, удар не то чтобы убил монстра, он даже не ранил того от слова совсем.

Ударившись о бездонное тело покойника, аметистовая волна просто утонула в нем, не причиняя ему каких-либо увечий.

— И что нам с этим мешком делать?! — воскликнул парень, бросаясь бежать от разгневанного трупа.

В этот момент Азарак разглядывал труп в попытках отыскать его слабое место и ему это удалось.

Достав массивную косу из инвентаря, он ринулся к монстру и занеся ее для удара, опустил с громадной силой, прямо на обратную сторону колена.

Покойник только спустя несколько секунд понял, что в какой-то момент начал терять равновесие и с грохотом упал на пол, разбрызгивая гнилую кровь по полу.

— Ну что, потанцуем? — воскликнул Азарак, опуская острую часть косы на изуродованное лицу трупа.

│ Получено 11 % к характеристике — сопротивление огню│

— Только не говори мне, что эта характеристика действительно существовала, но каким-то образом появилась только сейчас?! — воскликнул Адам, глядя на панель характеристик.

— Нужно отдать всего себя, для восхождения на этажи. Чем выше, тем больше и значимей награда, — прошептал Азарак, чувствуя невероятно наслаждение от увеличения силы. Силы, что является всем на безжалостной и хладнокровной тропе возрождения.

…

— Умри тварь! — крик Адама сотряс прозрачные стены пагоды.

Опустив меч на голову очередного босса, парень нанес тому ещё несколько ударов, по уже мертвому телу.

Рухнув на пол, парень огляделся по сторонам.

— Смотри, а нас все меньше и меньше, — действительно, количество претендентов, что достигли этого этапа, можно пересчитать по пальцам.

Каждый из них пережил или переживает битву не на жизнь, а на смерть, отдавая всего себя, этому сражению.

— Как думаешь, что в этот раз? —

— Сопротивление, — прошептал Азарак, глядя на кристалл, что лежал в центре стойки.

│ Получено 3 % к характеристике — сила магии│

— Мама Мия, ты это видишь?! — чувствуя небольшое тепло, что распространялось по костям, Адам поднял руки вверх и задрожал.

— Ты чего делаешь? — глядя на спятившего парня, воскликнул Азарак.

— Поклоняюсь солнцу, —

— Это конечно хорошо, но у меня такое ощущение, что мы не потянем следующий этаж, —

— Твоя правда, но разве мы не обязаны попробовать? — вызывающе ответил Адам, глядя на прозрачную стену, за которой потея семи потами, сражался претендент.

— Помощник, мы сможем покинуть испытание, если начнем восхождение на следующий этаж? —

│Докладываю: да, вы сможете покинуть испытание│

│Пятнадцатый этаж пагоды усопших: убейте Гаргса, посланника тьмы│

│Время выполнения: 10 минут│

│Вы готовы начать?│

│Да│

│Нет│

Не прошло и минуты, как парни оказались на следующем этаже пагоды.

Невероятное давление растекалось от заполненного тьмой угла. Словно липкая паутина, тьма зависла в углу, сдавливая кости парней своим давлением.

Глядя на безумие, что творилось на этом этаже, Азарак дрожа всем телом выкрикнул:

— Мы готовы покинуть испытание! — прямо в этот момент, перед его лицом оказался тот самый Гаргс, глядя во впадины, где должны быть глаза, Азарак уже был готов опуститься на колени от ужасающей мощи, что источало тело трупа.

Сквозь зашитый рот, Грагс выдавил из себя:

— Не уходи, —

Вспышка света и парни очутились на острове. Падая на землю, они ловили ртом воздух. Потрясение, что вызвал этот босс, было просто не передать словами.

Такой мощи, они не испытывали за все предыдущие испытания. Даже ужасающий паук в мертвом городе, был пылью по сравнению с этим трупом.

— Чтоб я сдох. Разница в один этаж, но она словно пропасть, которую нам никогда не преодолеть, — сдавленным голосом, прошептал Адам, глядя на высокий защитный купол.

— Почему он не убил меня? —

Глядя на своего подавленного друга, Адам не смог подобрать слов, чтобы утешить его. Разница в силе было просто катастрофически огромной. Труп мог сокрушить их одним своим присутствием, что явно оставило неплохой осадок в душе Азарака.

— Потому что! Мы для него, словно мухи, которых он смог бы убить в любой момент. Станем сильнее и вернемся за его гнилой шкурой! — подпрыгнув с земли, Адам замахал кулаками, делая вид, что бьет ужасную морду босса.

— Мухи говоришь, —

— Помощник, отправь нас на следующий остров, —

│Испытание начинается: Свинарник│

│Срок выполнения: 10 часов. Суть миссии: выжить, будучи в шкуре свиньи. Ваша задача избежать окровавленного ножа мясника│

│Для испытания отобрано 35 претендентов│

│Чат, инвентарь и любые другие функции системы будут недоступны на этом острове│

— Вот это реально дерьмо, — Адам пытался что-то сказать, но из его рта, прозвучало созвучное:

— Хрю-хрю, —

Привлекая внимание тридцати пяти свиней, что дрожали всем телом, Адам опустился на толстое брюхо, прикрывая копытами испачканную в грязи морду.

— Боже, спаси меня, —

— Хрю-хрю, —

— Черт, хватит хрюкать! —

— Хрю-хрю, —

Топча грязь, перемешанную с сеном, свиньи бродили по тентовому свинарнику. Ощущение от того, что ты человек в шкуре свиньи невероятно сильно смущало каждого из претендентов, что были отобраны для этого испытания.

Мельтеша своими мелкими глазами по стенам свинарника, Азарак пытался найти хоть какую-то подсказку, чтобы избежать смерти и выбраться отсюда, возвращая себе человеческий облик.

Но к сожалению, ему так и не удалось отыскать что-либо и опустив брюхо на землю, он принялся ожидать мясника.

В отличие от него, остальные свиньи были не настолько спокойны. Бегая, прыгая и перекатываясь, они всеми силами старались снять с себя розовую шкуру, что прилипла к их темам.

│Внимание! Внимание! Внимание!│

│Резник направляется в свинарник за новой жертвой!│

Услышав системное оповещение, свиньи в ужасе начали биться о стены свинарника, пытаясь пробить дыру наружу, но все было безуспешно, ведь стены были обнесены странным силовым полем, которое попросту отталкивало претендентов назад, без видимого ущерба.

Видя, что выхода нет, свиньи пришли в ужас и упав на землю, задрожали всем телом. Чувство того, что ты простая свинья для забоя, было невыносимо. Только недавно ты был сильным участником испытаний, а теперь чертова, розовая свинья, которую с минуты на минуту могут забить ножом.

Каждый из претендентов в этот момент наблюдал за единственной дверью в свинарнике с мольбой в душе, что она никогда не откроется.

Но разве кто-то или что-то ответит на их мольбы? Конечно же, нет, и в этот момент дверь открылась, заливая лучами света весь мрачный свинарник.

Внутрь зашел невысокого роста дедушка. Седобородый и сгорбленный, он аккуратно переступил порог и с добродушной улыбкой произнес:

— Ну, здравствуйте, мои сливочные друзья, —

То, как выглядел старик и что он нес, вообще никак не клеилось между собой. Но разве такой тщедушный дед сможет забить стокилограммовую свинью? Никто их претендентов не знал, как реагировать на старика. Тропа не раз доказывала, что в овечьей шкуре, чаще всего волк, а не добыча и спешить с утверждениями никто не спешил.

— Что же вы, не рады старику? — присев на корточки, старик схватил за морду ближайшую к нему свинью и игриво потрепал ее.

Казалось, претендент что-то смекнул и словно кошка начал тереться о тело старика, будто бы подлизываясь к нему.

— Ох, мой хороший, сливочный дружок, — почесывая за ухом, старик вытащил из глубокого кармана некую поросячью вкусняшку, от которой у свиньи сразу слюни потекли.

Глядя на вкуснейший деликатес, претендент совершенно забыл, что перед ним его будущий убийца и, вертя задом, начал выпрашивать угощение.

Бросив свинье угощение, старик начал отступать за пределы свинарника, попутно разбрасывая лакомство по земле.

Счастливая свинья, бежала за стариком, собирая мордой всю еду, что валялась на земле, даже не подозревая, что такой добрый старик может оказаться убийцей.

Выйдя за пределы свинарника, претендент казалось, пришел в себя и в ужасе от увиденного, попятился назад.

Но сгорбленный старик не позволил свинье вновь вернуться в свинарник и, схватив ту за ухо, потащил прочь.

Сколько бы свинья не сопротивлялась, все было тщетно. Претендент попросту не мог понять, откуда в тщедушном старике столько силы.

С грохотом дверь закрылась, и дальнейшая судьба свиньи была неизвестна.

Свинарник наполнился тишиной и переглядывающимися между собой свиньями.

— Этот старик — больной ублюдок! — завопил один из претендентов.

— Хрю-хрю, — вот что на самом деле прозвучало.

Но вдруг остальные претенденты уловили ритмичный стук копыта и повернув голову, заметили, что одна из свиней стоит на прямых ногах, что выглядело просто нелепо и честно говоря, мерзко.

Помахивая копытом, свинья созывала остальных к себе поближе и опустившись на четыре копыта, принялась что-то вырисовывать на земле.

Благо освещение в свинарнике было вполне сносным и горя любопытством, свиньи окружили его и, опустив морды, принялись вчитываться в то, что тот наскребывал.

— Старик, знает, что сюда занесло некоторых претендентов, —

Прочитав, свиньи с ужасом взглянули на свинью, что написала это послание и вдруг из толпы, вышла пухлая свинка и принялась что-то царапать копытом.

— Как ты узнал?! —

— Нас здесь не 35, в этом свинарнике! —

Конечно же, пишущей свиньей был — Азарак. Чувство отвращения к этой шкуре его разъедало изнутри и он сделает все, чтобы выбраться отсюда. Без помощи резника конечно…

После слов парня, свиньи оглянулись и действительно, в этом помещении они не одни. Среди них были и обычные свиньи.

— Получается, суть нашей миссии заключается в сокрытии себя от старика? —

— Я думаю так, — правдиво ответил Азарак, скребя копытом по земле.

— Это практически невыполнимая миссия. Откуда мы знаем, с какой периодичностью он будет приходить сюда, и выбирать по жертве? А что если жертв будет не одна, а несколько? —

— Я не знаю, остается просто следить и притворяться, —

— Черт, я хочу закончить испытание! —

— Я тоже, —

— Плюсую, пусть отправит меня на тропу! —

— На тропу! —

Но систем была глуха к их требованиям, охлаждая их разгоряченные сердца.

В этот момент снаружи послушались шаги и, задергав ушами, претенденты разошлись по разным углам свинарника, пытаясь притвориться настоящими свиньями.

Открылась дверь и внутрь вошел все тот же старик, только в этот раз он был одет в фартук, с которого стекала кровь.

Окинув взглядом свинарник, он сузил глаза и пошел прямо в центр.

Присев на корточки он провел рукой по лежачей на боку свинье и с грустным голосом прошептал:

— Ты не должна болеть, моя малышка, —

— Что с тобой случилось? Ты скушала что-то не то? — жалобным голосом пел старик, гладя свинью по спине.

Но претендент, что притворялся больной свиньей не отвечал на позывы старика и пытался сохранить спокойствие. Но на самом деле он невероятно сильно нервничал, и его сердце билось с бешеной скоростью. Взглянув в глаза старика, он не увидел прежней ласки, ее сменил жестокий оскал, с красками безумия.

Понимая, что спектакль окончен, он вскочил на копыта и вгрызся в тело тощего старика, пытаясь перекусить его пополам.

С ужасом в глазах, претендент впился в тело старика, но вместо желаемого убийства, встретил ожесточенное сопротивление. Тело старика было похоже на мраморный блок, нежели на мягкую и хрупкую плоть.

Ломая зубы на куски, свинья взвыла криком отчаяния и побежала в сторону выхода, проговаривая про себя:

— Я хочу закончить испытание! Я хочу вернуться на личный остров! —

│Вы не можете покинуть остров, начав его исследование│

— Черт бы тебя побрал! —

Старик все это время сидел на корточках и с улыбкой на губах, смотрел на то, как свинья борется в агонии, пытаясь выжить.

Его забавляло это представление и ему хотелось еще и еще. Встав с места, он неторопливо пошел в сторону выхода.

Тем временем, претендент уже покинул свинарник и… Замер на месте, широко раскрыв пасть.

— Нам не выжить! — раздался свиной вопль, сотрясая все пространство.

— Спешишь куда-то? — раздался голос за спиной претендента и, оглянувшись, он бросился на безумного старика, желая умереть в схватке, как воин, а не как жалкая свинина на разделочной доске.

— Не притворяйтесь больными, и у вас будет больше шансов на выживание! —

— Куда он утаскивает их? Неужели действительно разделывает? —

— Мне кажется, за дверью скотобойня или еще какой-нибудь мрак, —

— Дерьмо, я не хочу стать чьим-то обедом. Я — гордый сын небес, должен взобраться на тропу, а не сгинуть в этом месте! —

— Да-да, гордый сын, но теперь ты лишь свинья, как и мы, —

Жаркие дебаты и обсуждения в этот момент происходили на небольшом клочке расчищенной земли.

И спустя несколько десятков минут, они вывели небольшой свод правил поведения, будучи свиньей.

1) Не притворяйся больной!

2) Не вздумай атаковать старика!

3) В случае, если тебя засекут, не подставляй окружающих!

4) Смешайся в толпе обычных свиней, прикройся ими, как щитом!

5) Забудь о страхе, старик его чувствует!

На этот раз претенденты разбрелись кто-куда. Найдя себе живой щит из самой обычной свиньи, они замерли в ожидании.

Азараку повезло спрятаться в самом конце свинарника. Под прикрытием аж целой группы свиней, он не спеша переваливался с ноги на ногу, как будто привыкая к новому телу.

Из доступных функций системы, был лишь зависший перед его глазами таймер, на котором медленно текло время.

│Оставшееся время: 8:31:44│

— Слишком долго. За это время можно несколько раз под нож попасть. О чем вообще думала система? Или же есть другой способ закончить это испытание? —

— Стоп, а где Адам?! —

Бегая взглядом по свинарнику, он попытался найти своего друга, но все свиньи в это месте были так похожи друг на друга…

— Надеюсь он выжил! —

Тридцать минут пролетели со свистом и дверь в судебное заседание снова открылась. И чья судьба будет решена в это момент, решит только резник.

Держа тростинку во рту, сгорбленный старикан, не спеша прогуливался по свинарнику, выглядывая очередную жертву.

Странно, но в этот раз в его глазах невозможно было скрыть удивление. Все свиньи в этом помещении, как свиньи. Самые обычные. Жрут помои, трутся друг о друга тушами и т.д

— Где же ты, где же ты. Моя счастливая звезда… — напевая песенку, он схватил первого попавшего под руку свина и потащил за пределы свинарника.

Волоча стокилограммовую тушу, он скрылся за дверью, уходя в неизвестность.

После его ухода, Азарак выбежал на середину свинарника и стал созывать всех к себе, громко хрюкая.

Всех удивил этот зов. Что могло пойти не так? Он же забрал обычную свинью?

Подкрадываясь к парню, свиньи снова облепили его со всех сторон и внимательно уставились на его каракули, что тот старательно выводил.

И следующие слова шокировали всех претендентов.

— Нужно бежать! Всем вместе! Это не может продолжаться. С такой периодичностью, мы просто все вымрем до конца испытания! —

— Почему ты так решил? — написала рядом одна из свиней.

— Время, с которым он приходит, уменьшается…—

— Но ты точно уверен, что эта тенденция будет продолжаться? —

— Ты можешь быть в чем-то уверенным на тропе? Я — нет, вот и предлагаю бежать, только всем вместе! —

— Адам, ты где? — написал Азарак.

— Хрю-хрю, —

— Давай отойдем, — продолжил парень, уводя за собой друга, которому посчастливилось выжить.

— Что случилось? Почему ты хочешь бежать? — скребя копытом, Адам с трудом выдал эту фразу.

— Восемь часов — невероятно длинный промежуток времени для этого испытания. Каков шанс того, что мясник схватит именно тебя? Я не хочу ставить все на случайность и готов бежать, и мы сделаем это прямо сейчас, —

— Стой! Мать твою, мы же помрем! —

— А здесь разве есть шанс выжить?! —

Помявшись немного на месте, Адам издал яростный хрю и побрел к двери.

Видя, что парни действительно собрались бежать, еще несколько свиней побрели вслед за ними.

— Шесть… Черт, этого мало… — подумал Азарак.

Открыв дверь, свиньи вышли наружу и замерли в ступоре, как предыдущей претендент, что бежал самым первым.

— Какого черта?! — этот вопрос возник буквально у всех в голове.

Следом за свинарником, был еще один свинарник! Точно такой же, с такими же свиньями!

В этот момент свиньи переглянулись между собой и Азарак разогнался что есть мочи, чем ошеломил остальных свиней.

Издавая пронзительный хрюк, он созвал всех к себе и вычеркнул на земле.

— Мы бежим! Вы с нами? —

Свиньи долго не думали и кивнув мордами, побежали в след за парнями.

Два свинарника, 32 свиньи, перебегают из места в место, набирая все больше и больше собратьев, по несчастью.

Казалось, что свинарники в этом испытании были бесконечными. Обежав уже больше сотни, они не видели конца и края, ведь за новой дверью, оказывался снова такой же, ничем не отличающийся от предыдущих.

Практически сдавшись, Азарак открыл последнюю дверь и…

Больше нет свинарников, больше нет бесконечной дороги, наполненной отчаянием и смертью. Перед ними открылась новая картина.

Бесконечно длинное поле, усеянное кольями на которых были подвешены тысячи и тысячи трупов свиней. Ужас сковал каждого из банды восставших против системы претендентов. Неужели они закончат точно так же, как и эти бедолаги?

Подвешенные на колья, вечно истекающие кровью. В надежде на то, что эти мучения рано или поздно закончатся.

Ведь сразу, как только Азарак увидел это поле, он заприметил, что все эти свиньи живы.

Хрюкнув, он повел остальных за собой, сквозь поле мучений. Казалось, что они попали в свиной ад.

Колья были очень длинными, и чтобы снять кого-то, пришлось бы повалить его, но к сожалению, они были обычными свиньями.

Им пришлось оставить своих собратьев по расе. Вот так и закончат представители человеческих цивилизаций, разбросанных по всей вселенной, подвешенными на кол, в ожидании смерти…

После получаса скитаний по этому месту, они вышли на выжженный луг. В центре которого располагался жертвенный алтарь. Остановив колонну свиней, Азарак напряг взгляд и заметил старика, что стоял спиной к ним.

Чем он занимался в этот момент он не мог понять. Подкравшись еще ближе, он наконец-то понял смысл этого места. Разъяренный дед, потрошил свинью, разбрызгивая кровь по всему алтарю, в центре которого находилась статуя прекрасной девушки.

Кровь то и дело окропляла статую и на удивление парня, она моментально впитывалась ею.

Старик давно заметил стаю свиней, но ему было все равно на эти куски ходячего мяса. Продолжая колоть и резать бедного претендента, он исполосовал его на куски, что были отброшены за зону алтаря, что была завалена горами гнилой плотью и белоснежными костями.

Увиденное оставило неизгладимый след на душе каждого, кто учувствовал в исследовании этого острова. Все, что было до него, показалось им нелепой шуткой, не стоящей упоминания.

— Хрю-хрю, — произнес Азарак, ведь старик закончил с разделкой и вытирая нож о свой грязный фартук, шел в их сторону.

— Неужели, собравшись в кучу, вы действительно надеетесь покинуть это место живыми? —

Хохоча от души, он подходил все ближе и ближе. И вот уже практически стоя перед ними, он убрал свой нож за пазуху и присев на корточки, произнес:

— Хотите знать, в смысл этого места? —

В ответ на его слова, свиньи массово захрюкали.

— Ха-ха, какие любопытные, —

— Но вот незадача, я… Ни черта не знаю! Я очутился здесь шестьдесят лет назад! В чертовом свинарнике! —

— Поначалу все было более-менее, но вскоре началось… Голос в моей голове… Да… Голос. Он появился спустя 3 года жизни в этом злосчастном месте. Его шёпот не давал мне спать… Он сводил меня с ума и вот однажды я сорвался и убил одну из свиней и знаете, что? Голос стал невероятно четким… Я услышал, что он хочет и мне пришлось исполнить его волю… Ведь я хочу жить, как каждый из вас. Первое время было отвращение от убийств, но вскоре и оно пропало. Вы не более, чем куски плоти под моим ножом. И только убивая вас, я смогу остановить свои мучения, только с помощью вашей крови… — казалось старик ляпнул, что не следовало и резко остановившись, ожесточил свой взгляд.

Но Азарак сумел уловить некоторые подсказки из его слов. Громогласно хрюкнув, он поскакал прямо на старика.

Дед не был готов к такому повороту и попросту пропустил мимо себя упитанную свинину, что было самой большой ошибкой за всю его жизнь.

Следом за парнем подтянулись и остальные. Пробегая сквозь старика, свиньи направились прямо к статуе, что стояла посреди окровавленного алтаря. Видя, что Азарак опустив морду, был готов врезаться в статую, свиньи сделали тоже самое.

Удар о статую был невероятно сильным, да настолько, что лоб парня треснул от удара, расплескивая кровь по всему алтарю.

Завалившись на бок и теряя сознание, он увидел сквозь кровавую пелену, трещину, расползающеюся по статуе.

Каждый удар претендентов, увеличивал ее на несколько порядков.

Старик так и стоял на месте, не зная, что делать. Свиней было настолько много, что он не смог бы остановить их всех, как бы не старался. Но почему-то он не стал убивать кого-либо. Он чувствовал нечто похожее… На… Освобождение?

Вскоре статуя окончила свое существование, разбившись на куски. Но не просто куски камня. Там была чья-то плоть. Мышцы, сухожилия, тонны крови и кости.

Свет померк в глазах парня и что было дальше, он уже не мог знать.

│Пятнадцатый остров зачищен, рассчитываю награду│

│Сундук с сюрпризом(белый) х2 │

│Вы готовы продолжить?│

│Да│

│Нет│

│На ответ выделено 10 минут. В случае, если претендент не выбрал вариант ответа, испытание считается законченным│

│9:59│

│…│

Темное небо, что заволокли тучи, глядело вниз на сотни тысяч людей, что собрались в этот час на поле кровавой войны.

По обе стороны царила тишина и напряжение, что гуляло между строями.

Пока впереди армии не вышел стройный, белокурый парень. На вид ему было не более двадцати лет. Облаченный в мрачные, темные доспехи от которых так и веяло смертью и кровью убитый врагов, он поднял свой одноручный меч с клеймом империи Бастивя, выкрикивая:

— Омоем же поле рассвета, кровью ублюдков из империи Азантикс! Братья и сестры, ваш час настал! Отомстите бесчеловечным животным за ваших павших членов семьи! Это… Война! —

По началу армия позади парня никак не отреагировала на его высказывания, но буквально через десяток секунд, они казалось проснулись ото сна и в небо вырвался невероятной силы рев, в котором содержались такие эмоции, как гнев, кровожадность и воля к победе.

Но на противоположной стороне армия тоже не стояла просто так. Вооружившись, как мечами и топорами, так и магами, что находились в тылу, они с кровавыми глазами от гнева наблюдали, как их противники воодушевляются, благодаря неоперившемуся мальчишке.

В один момент в двух сторон прозвучало смачное «Убить» и войны на передовой, понеслись друг на друга, намереваясь превратить в фарш своего недруга.

Пока пехота сталкивалась в рукопашном бою, маги обеих сторон произносили разнообразные заклинания, превращая поле боя в фейерверк шоу.

Мощность каждого заклинания разнилась от мага к магу, кому-то удавалось огромным пламенным шаром, срубить несколько десятков врагов, а кто-то и одного не мог одолеть, оставляя на доспехе врага лишь небольшой след. Казалось, что противоположная беловолосому юноше армия, была собрана наспех или же это последние из сопротивляющихся, кого удалось собрать.

Прорубая ряды врагов своим одноручным мечом, парень проникал все глубже и глубже в ряды испуганных противников.

— Маги! Сделайте хоть что-нибудь! —

— Ублюдок! Этот пацан невероятно силен, что ты… — не успел он договорить, как лезвие меча проникло в его горло. Глядя на в холодные глаза парня, маг пытался что-то сказать, но из его рта выплескивалась только кровь.

— Маг мертв! — завопил один из рядом стоящих магов, наводя посох на изворотливого парнишку.

— Огненный шар! — воскликнул маг, но разве парень будет просто так стоять на месте и ждать, пока его прибьет мощное заклинание? Конечно же нет!

Мелькая между рядами пехоты и магов, он устроил полный переполох, нарушая работу дистанционной магии.

Со всех сторон слышались крики о просьбе убить его и если смотреть на бой сверху, то можно увидеть, как к парню со всех сторон стекаются люди, словно муравьи.

Положение дел действительно было плачевным, хоть он и снизил нагрузку на передовой, но его жизнь оказалась под угрозой.

Странно, но даже в такой опасной ситуации, его лицо сохраняло спокойствие, а глаза сквозили холодом.

Бегая глазами по рядам противников, что уже практически окружили его, он юрко нырял именно туда, где их было меньше всего. Казалось, что он видел все поле боя, как шахматную доску, что позволяло ему беспрепятственно менять свою позицию, попутно унося человеческие жизни.

Но в этот момент он услышал громогласный рев.

— Азарак! Пора выходить! —

Кивнув, парень вырвался из окружения так же легко, как рыба в море.

Выбравшись из армии врагов, он развернулся, наблюдая, как его соотечественники топчут своих противников без каких-либо шансов на пощаду.

В этот момент он ощутил, как сзади упала увесистая рука, хлопнув его по плечу.

— Парень, я знал, что ты тот еще псих, но лезть в строй из тысяч врагов… —

Обернувшись, он увидел здорового мужчину, с густой бородой. Глядя на него, как на скалу, что отбрасывает тень на весь лес, он выдал:

— Мне просто скучно, —

…

— Азарак! Мать твою, тебе не кажется, что ты стал слишком часто оказываться в положении лежа? —

Раскрыв глаза, Азарак тупо смотрел на нависшего над ним Адама.

— Где мы? —

— Хм, это 16 остров, —

— Когда ты вырубился, я долго думал, соглашаться или нет. Но в конечном итоге ответил да, не думаю, что ты бы оценил второй вариант, — придерживая подбородок, Адам постепенно вводил парня в курс дела.

— И что это за остров? — прошептал Азарак, переводя взгляд на панель, что зависла перед ним.

│Испытание начинается: Цветочное поле бабушки Грация│

│Срок выполнения: бессрочно. Суть миссии: оцените по достоинству труд всей жизни бабушки Грация│

│Испытание можно закончить досрочно и перейти на следующий остров, либо же закончить отборочный тур и отправиться на «Тропу возрождения» │

— Да, чувак, можно сказать нам повезло, —

— А что с сундуками? — спросил Азарак.

— Ха-ха, я знал, что ты спросишь, — воскликнул Адам и отвернувшись от парня, побрел в своем направлении.

Поднявшись с земли, Азарак пошел вслед за ним, оглядывая все пространство, заполненное всевозможными цветами и деревьями, которых он никогда в своей жизни не видел.

Аккуратно ступая по усеянной земле, парень дошел до центра цветника, в котором не было ничего, кроме голой земли.

Глядя на два белоснежных сундука, Азарак, присел на корточки и открыв их, увидел нечто, что мог бы увидеть только на самой тропе возрождения.

│Поздравляю претендента Азарака (1 человеческое поле) с получением первого реликтово усилителя костей. Примечание: невероятно редкий осколок материи, разработанный канувшей в лето цивилизацией, шестнадцать миллионов лет назад. Осколок позволяет облачиться в протовэкс первой модели │

│Получено: Меч призрак(белое). Примечание: клинок меча абсолютно невидим. Так же у клинка имеется функция увеличения длины лезвия до шести метров. Требование к характеристикам: сила 17 %(белое), ловкость 32 %(белое), сила разума 7 %(бесцветное), сила магии1 % (белое)│

— Это конечно хорошо, но клинок, что, на вырост? — глядя на бешенные требования к ношению, у Адама округлились бы глаза, если бы те имелись.

— А что это за осколок? Как с ним взаимодействовать? — крутя в руках перламутровый осколок, Адам ума не мог приложить, как такая штука может превратиться в протовэкс, о котором говорится в описании.

— Черт! Да и что такое протовэкс? —

— Помощник, помоги разобраться, —

│Докладываю: Протовэкс Ι модели — это высокотехнологичная броня, разработанная цивилизацией Астэр основанная на взаимодействии с преганглионарновыми симпатическими волокнами, для усиления нервной системы человека│

│Данная броня, позволяет усилить тело живого существа на несколько порядков, за счет взаимодействия с нервной системой, выводя органы чувств на совершенно новый уровень. Все, что вы будете видеть и ощущать своим телом, меркнет по сравнению с обычным состоянием тела│

│Для того, чтобы начать взаимодействовать с броней, ее нужно ввести в огонь души. После того, как ваше тело приобретёт прежний вид, броня свяжется с вашими нервами и удалить ее можно будет только с помощью нейрохирургии│

— Звучит стремно, тебе она нужна? — бросив осколок в руки Азарака, Адам открестился от подобной технологии. Неизвестно, когда они получат свою плоть и что если им захочется снять эту броню? Где им искать нейрохирурга? Звучит все это немного бредово.

— Меч я возьму себе, — прошептал Азарак.

— Конечно, без проблем, —

Убрав меч и осколок в инвентарь, он присел на землю и принялся наслаждаться умиротворяющим видом, качающихся на ветру цветов.

— Как ты думаешь, где сейчас бабуля Грация? — склонив голову на бок, Азарак почему-то задумался о положении дел бабули и зачем она вообще создала это поле цветов?

— Черт ее знает, померла, наверное. Но… Цветы действительно прекрасны. Хотелось бы, чтобы и на нашем острове было такое место, куда можно прийти и насладиться ароматом и видом, окунувшись в безмятежность, —

— Это точно, —

│Шестнадцатый остров зачищен, рассчитываю награду│

│Награда за остров бабули Грации — отсутствует │

│Вы готовы продолжить?│

│Да│

│Нет│

│На ответ выделено 10 минут. В случае, если претендент не выбрал вариант ответа, испытание считается законченным│

│9:59│

│…│

— Идем дальше? — поинтересовался Адам.

— Нет, придется остановиться здесь. У нас с тобой только одна жизнь. Предлагаю вернуться на остров и привести себя в порядок, перед восхождением на тропу, — процедил Азарак.

— Ты уверен? А как же награды, что могут нас ждать дальше? — удивленно спросил Адам. Решение покинуть это испытание было для него неким шоком.

— Вспомни свинарник. Вспомни пагоду. Противники с каждым островом становятся невыносимо сильными. Лишь небольшая грань отделяла нас от смерти. Тебе не кажется, что наши силы иссякли? Мы больше не может подобраться к таким врагам, даже на половину шага, —

— Я не хочу уповать на удачу, я верю только в свои силы. В этот момент нутро подсказывает мне, что стоит остановиться. Азарт на поле боя — губительная вещь, — продолжил парень.

— Раз так, то давай отправимся на остров и приведем себя в порядок, —

Им не потребовалось и секунды, чтобы оказаться в личном пространстве. Глядя на все тот же благоухающий островок, им показалось, что все их приключение не заняло и нескольких минут. Ведь здесь все так же, когда они уходили.

Чувствуя под ногами родную землю, Азарак мог наконец-то расслабиться и выдохнуть полной грудью.

В этот момент звуковой сигнал оповестил их о том, что они закончили проходить отборочный тур.

│Поздравляю с завершением отборочного тура! Претендент Азарак и претендент Адам, вам разрешено подняться на тропу восхождения в любое время, но не более чем через 10 часов│

│Рассчитываю награду за прохождение последнего испытания…│

│Вывожу на экран рейтинговую таблицу…│

│Получено: +3567 о. д│

│получена: награда на выбор│

│1) Семена солнечного подсолнуха(белый) х7│

│2) Семена дерева долголетия(белый) х2│

│3) Семена дьявольского плода(белый) х1│

│4) Семена фрукта прозрения(белый) х1│

│Примечание: описание предметов отсутствует и не может быть выведено. Поэтому воздержитесь от вопросов о происхождении наград │

│Рейтинговая таблица:│

│1) Джеймс (23 острова) в процессе исследования│

│2) Херувим (21 остров) в процессе исследования│

│3) Бурак (18 островов) законченно│

│4) Сэмуэл (18 островов) в процессе│

│…│

│76) Азарак (16 островов) законченно│

│77) Адам (16 островов) законченно│

│…│

— Не густо, мягко говоря, — подавленным тоном, произнес Адам глядя на неадекватное количество островов, что исследовал человек на первой позиции.

— Ничего, наше время еще настанет, — смахнув рейтинговую таблицу, Азарак продолжил:

— Но что это за награда? —

— Семена… —

— Но что выбрать? —

— Давай выберем по названию, у нас то и выбора нет, —

— Дьявольское? — в унисон произнесли парни.

— Давай дьявольское семя, — воскликнул Азарак и перед ним появилось семечко с отвратительными лицами. Всего было 4 лица, что с закрытыми глазами, казалось мирно спали и ждали своего часа, когда, нечто появится из него.

— Черт, кажется, что мы облажались, — посмотрев друг на друга, парни решили отложить посадку семени на неизвестное количество времени.

— Предлагаю взять несколько заклинаний на торговой площадке, — произнес Азарак, переводя парню несколько тысяч очков достижений.

— А как же ты? — глядя на щедрость Азарака, Адам не мог понять, почему тот не хочет взять себе несколько хороших заклинаний и увеличить свою боевую мощь?

— Нарасти свою силу в плане магии, а я сосредоточусь на физических упражнениях. Моя я, что в глубине моего сознания, требует слишком много силы разума и даже то, что мы приобрели в пагоде, не позволяет приблизиться к нему, —

— Черт, кем ты был в прошлой жизни? — воскликнул Адам.

— Простым воином, — прошептал Азарак.

— Как закончишь с приготовлениями, мы отправимся на тропу, —

— Без проблем, сделаю все в лучшем виде! —

Присев отдали от Адама, который внимательно шерстил торговую площадку в поисках невероятных навыков, сам Азарак принял еще одну попытку проникновения к своему я.

Сам процесс погружения был отработан им до идеала и уже через несколько минут он спускался по бесконечным ступеням. Сам парень не понимал, на какой ступени он достигает зала с зеркалом, ведь ступени не имеют конца и края и дойдя до определенной, перед ним открывается сразу та самая комната.

— Ну что, теперь ты готов впустить меня? — прошептал Азарак, глядя на зеркало, что было завешено черным полотном.

Первые три круга он прошел играючи, но вот с четвертого начались те самые проблемы. Невероятное давление окутало каждую кость его тела, стремясь смолоть ее в пыль.

Стиснув зубы, парень двигался к своей цели сквозь завесу давления и завершив пятый круг, остановился прямо перед последним, завершающим кругом. Оставалось всего сделать шаг, но этот шаг был словно непроходимое болото, утаскивающее на дно незатейливых путников.

Но что или кто мешал ему попытаться? Никто, только собственный страх, поднимающийся из самых глубин души, страх перед своим я.

Все внутри него кричало, что не стоит этого делать. Не нужно срывать полотно, плотно окутывающее древнее зеркало.

— Совсем чуть-чуть, — выдавил из себя Азарак, протягивая руку сквозь шестой круг. В этот момент он заметил, что рука начала сжиматься и вскоре превратилась в ничто.

В ужасе он бросился вперед, в попытках сорвать полотно, но лишь коснувшись рукой бархатистой ткани, он проснулся в личном пространстве.

— Это невыполнимо. По крайней мере сейчас, — сдавленным голосом прошептал Азарак и повернувшись в сторону Адама, что все так же стоил и тыкал пальцем в пустоту, проглотил слова, что хотели вырваться из его горла.

Встав он побрел в случайном направлении, желая проветриться. В этот момент он ощутил, что кто-то схватил его за ногу. Переведя взгляд, он понял, что это белоснежный кролик.

Подняв на руки пушистое создание, он, смотря прямо ему в глаза, произнес:

— Как тебе новый дом, малыш? —

Но естественно кролик не мог ему ничего ответить и лишь брыкался в руках скелета.

— Ха, действительно, —

— Азарак! Смотри! — раздался голос с другого конца острова.

После его слов, перед ним возникли окна с описание навыков, которые приглядел Адам.

│Активный навык — Связка нитями маны: опутывает противника нитями маны на 3 секунды, стоимость: 2 маны│

│Активный навык — Обнаружение: носитель маны, выпускает кольцо маны в радиусе 300 метров, с помощью которого возможно уловить колебания других людей или существ, имеющих душу. Стоимость: 7 маны│

│Активный навык — ледяной голем: претендент выполняет узор маны с помощью которого призывает ледяного голема. Примечание: характеристики голема, полностью соответствуют характеристикам носителя. Стоимость: 10 маны│

│Активный навык — Терновый куст: вызывает из-под земли терновые ветви, что пронзают врагов в радиусе 10 метров от носителя. Стоимость: 5 маны│

│Активный навык — Барьер: использует ману, для создания барьера вокруг носителя. Примечание: барьер гасит только 30 % от физического урона. Магический урон проходит в полной мере. Стоимость: 1 мана в час│

— Что-то они все так себе. А как же классический огненный шар или тому подобное? — с сомнением в голосе, произнес Азарак.

— Это слишком скучно, тебе так не кажется? —

— Да и у тех навыков есть время каста, — продолжил Адам.

— Ты пробовал спуститься к своему я? — прошептал Адам.

— Конечно, но все безрезультатно, — ответил Азарак.

— Что будем брать в итоге? — поинтересовался Адам.

— Возьми барьер и обнаружение, —

— Ха, я тоже приглядел их, —

Потратив увесистую сумму очков достижений, Адам принялся играться с новыми навыками, пытаясь освоить те в должной мере.

К удивлению, Азарака, ему не понадобилось много времени, чтобы освоить их и уже через несколько часов тот подошел к нему и утвердительно кивнул.

— Значит идем дальше? —

— Конечно идем, неужели мы можем отстать от тех, кто уже взошел на тропу? —

— Помощник, отправь нас на тропу возрождения! — воскликнул Азарак и перед ним появилась червоточина.

Смешанная из разных цветов, она напоминала пасть песчаного червя, который изголодался по спелой плоти.

— Не нравится мне это, — сглотнув ком, прошептал Адам, но в это же мгновение Азарак схватил его за плечо и вытолкнул в червоточину, прыгая вслед за ним.

…

Стоя перед величественной дверью, ребята огляделись по сторонам и заметили, что вдалеке от них миллионы и миллионы людей так же стоят перед дверью.

Оглянувшись назад, Азарак мельком прогнал через себя все, что им удалось пройти за это время. Множество испытаний не на жизнь, а на смерть. Появление нового друга, что станет верным спутником на смертельной тропе возрождения. Личное пространство и блеск прошлой жизни…

— Черт, мне немного грустно покидать отборочный тур, кажется будто я выпускаюсь из школы, —

Посмотрев на своего друга, что замер перед громадной дверью, на которой начертаны древние, манящие символы, Азарак выдавил из себя:

— Это только начало нашего бесконечного пути, —