Сегодня я совершила самый безрассудный и отчаянный поступок… Я, послушная дочь родителей, которая не смела даже пикнуть без разрешения. Но с появлением в моей жизни Милы, все изменилось. Кто бы мог подумать, что девушка из мира под названием Земля сыграет такую важную роль в моей судьбе.

Все началось с момента, когда моя лучшая и единственная подруга Лорианна решила поменять свою душу местами с той самой Милой. Она явно не догадывалась, сколько жизней перевернет с ног на голову своим поступком. А теперь по ее стопам пошла и я. Точнее, я пошла гораздо дальше…

Когда родители объявили о моей предстоящей помолвке, не оставив мне права выбора, я впала в отчаяние. Клянусь, готова была покончить с собой, лишь бы не выходить за мужчину, которого всей душой ненавидела. Но Мила предложила другой вариант. Возлюбленный Лорианы — Дион, с которым их разлучили несколько лет назад, согласился провести со мной свадебный обряд в храме Всевидящих. Взамен на ответную услугу — ритуал переселения душ. Он отправится следом за своей любовью, а его тело займет отражение его души с Земли.

Как вы понимаете, я вышла замуж за незнакомца. И только что мы с мужем Милы Ареном, а по совместительству Ректором академии, в которой я работаю, провели тот самый ритуал…

— Мне страшно, — призналась я, беспокойно мечась из стороны в сторону.

Бессознательное тело Диона лежало на диване. Я косилась на него, но тут же отворачивалась. От ядреного коктейля из чувства вины и страха перед неизвестностью немели пальцы.

— Все уже сделано. Обратного пути нет, — «успокоил» начальник. — Одно могу сказать точно, скучно тебе не будет, — попытался он разрядить обстановку шуткой, но легче мне не стало.

Волнение только усилилось. Что, если новый муж окажется хуже, чем Ивар, которого мне сватали родители? И что делать, если с ним не получится договориться? Честно сказать, о любви и счастье я даже не мечтала. Сомневаюсь, что мой супруг обрадуется новости о переселении в другой мир, да еще и свадьбе с женщиной, которую он знать не знает.

— Позову Милу, — побежал за помощью Арен.

Похоже, заметил мою подступающую истерику и, как любой мужчина, поспешил ретироваться. Зато Мила, как только вошла в комнату, тут же взялась за меня:

— Ну и чего ты распереживалась? Посмотри на себя! Ева, ты же конфетка, ни один мужик не устоит! Длинноногая блондинка в красном обтягивающем платье никого не оставит равнодушным.

— Ну да, конечно, — скептически хмыкнула я. — Прямо очередь стоит из желающих.

— Очереди не было к занудной заучке, которая одевалась, как старуха, — уколола подруга. — А теперь ты шикарная, стильная, уверенная в себе роковая женщина.

Я упрямо поджала губы и скрестила руки на груди. Какая из меня роковая женщина, если у меня ни разу не было отношений с мужчиной. Более того, я была уверена, что они у меня никогда и не появятся. Сколько себя помню, никогда не пользовалась успехом у сильного пола. Только Ивар не давал проходу, но меня воротило от одного его вида.

— Смотрите! — прервал мои размышления Арен, смотря на потолок.

Мы с Милой одновременно подняли головы и раскрыли рты. Вокруг люстры струился мягкий, сверкающий, словно капельки воды на солнце, свет. Он переливался яркими, сочными цветами, завораживая и приковывая взгляд.

— Это…

— Душа твоего мужа. Краси-и-ивая, — протянула подруга и тут же нарвалась на ревнивый взгляд мужа. — Что? Ну правда же красиво!

— Я тебе дома покажу, что такое красиво, — с явной угрозой прорычал Арен, но Мила на это только довольно улыбнулась.

— Договорились, — мурлыкнула она.

— Кхм-кхм, — прокашлялась я, напоминая, что они в комнате не одни. Нашли время для игр!

Тем временем светящийся сгусток опустился и завис над телом Диона, а уже через секунду плавно втянулся в грудь мужчины. Я застыла, не дыша. Уши от волнения заложило. Ну, вот и все. Отсчитывая удары сердца в попытке хоть немного успокоиться, я неотрывно смотрела на лицо Диона. Раз…два…три… Муж открыл глаза…

Я сразу поняла, что передо мной больше не Дион. Мужчина без капли страха или удивления осмотрелся, прошелся по каждому из нас цепким, оценивающим взглядом. Я ожидала всего, но точно не ледяного спокойствия. Казалось, будто для него вполне привычно просыпаться непонятно где и в окружении незнакомых людей.

Атмосфера в комнате накалилась до предела, когда внимание мужа остановилось на мне. Насмешливо выгнув бровь, он усмехнулся. Разглядывал меня так открыто, не соблюдая никаких приличий и правил, установленных в обществе. Может быть на Земле принято по-другому, но мне от ощущения, что меня откровенно и нагло раздевают одним лишь взглядом, стало жутковато. И это несчастное красное платье вдруг показалось слишком коротким и обтягивающим. Я чувствовала себя практически голой. Тело пробил озноб. Захотелось спрятаться за широкую спину Арена, лишь бы больше не встречаться глазами с новоиспеченным мужем. Но демонстрировать свою слабость в первый же день знакомства я категорически не хотела. Поэтому собралась, выпрямилась и гордо вскинула подбородок. Как учила Мила. Новый Дион уловил мое движение и…захохотал.

— Ну все понятно, — сквозь смех выдавил он.

И что, интересно ему понятно? Может у него такая защитная реакция? Все же человек в другой мир попал. У него, наверное, стресс…

— Дай угадаю, — приняв сидячее положение, он облокотился на колени и, вмиг став серьезным, обратился именно ко мне. — Ты беременна и теперь я должен на тебе жениться?

Я растерянно повернулась к Миле с Ареном. Те с трудом держались, чтобы не засмеяться. Да, действительно, ситуация интересная. Ведь мужчина даже не догадывался, насколько близок к истине. И, судя по его реакции, такие приключения случались в его жизни довольно часто. Раз он не помнит всех, с кем проводил ночь. Замечательно, он еще и бабник!

Пока я варилась в собственном возмущении, муж перевел взгляд на Арена и продолжил играть в великого провидца:

— А ты, значит, брат. И если я не подарю твоей ушлой сестричке колечко с бриллиантом, вырвешь мне ноги, так?

— Не совсем, но почти угадал, — с понимающей улыбкой ответил Арен.

— В смысле почти? — подозрительно прищурился муж.

— Кольцо дарить уже не надо, — выдал начальник и тут же получил локтем в бок от Милы. — Что? Он все равно узнает.

— Ну не так же! — закатила она глаза.

— А как?

— Так, стоп! — заподозрив неладное, прервал спор пары муж. — Вы о чем вообще?

— Мы сейчас все объясним, — примирительным тоном произнесла Мила.

— Ну? — нетерпеливо уставился на нее он.

— Дело в том, что… В общем…

Я запаниковала. Если даже Мила не может найти слов, значит никто не сможет. Да и как? Как можно объяснить человеку, что его против воли перенесли в другой мир, да еще и женили непонятно на ком?

— Что-то мне это все уже не нравится, — процедил муж.

— На самом деле все не так плохо. Я вот тоже сначала не очень обрадовалась, что попала в другой мир и оказалась замужем, — протараторила Мила.

Ну да, отличный ты способ придумала, подруга. Я обреченно стукнула ладонью по лбу и замотала головой. Нет, это не со мной происходит. Точно не со мной…

— Прости…что? — после затянувшегося молчания, спросил муж. — Вы обкуренные что ли?

— Пожалуй, нам стоит поговорить наедине, — резюмировала Мила.

— Еще чего? — заворчал Арен, прожигая супругу взглядом, не обещающим ей ничего хорошего.

— Да ничего он мне не сделает, — обреченно выдохнула подруга. — Мне будет проще все ему объяснить с глазу на глаз.

Арену эта идея явно не нравилась. Я вообще находилась в ступоре и слова не могла из себя выдавить. Уже сто раз пожалела, что пошла на такую авантюру. Только обратного пути не было. Муж же продолжал сохранять видимое спокойствие. Выглядел лишь слегка настороженным и с нескрываемым интересом наблюдал за разгорающимся спором.

— Все будет хорошо. А если что-то пойдет не так, появится Найли и откусит ему бубенчики, — приложила мужа железным аргументом Мила.

Лицо Арена смягчилось, а вот у моего супруга, наоборот, вытянулось.

— Ладно, — сдался он и, покосившись на нового Диона, пригрозил: — Хоть волосок с ее головы упадет, и одними бубенчиками, поверь мне, ты не отделаешься.

— Идет, — недолго раздумывая, кивнул мужчина.

Мы с Ареном вышли в коридор. Все время, что мы находились за дверью, он нервно расхаживал из стороны в сторону, а я стояла столбом, привалившись к стене, и до боли заламывала пальцы. Конечно, я понимала, что легко не будет, но лишь когда все случилось, осознала, насколько. В том, что разговор закончится хорошо, я очень сомневалась. Как вести себя дальше, чтобы еще больше не усложнить ситуацию, понятия не имела. Осознавала я только одно: как предрекал начальник, скучно мне действительно не будет. И когда Мила вылетела из комнаты, только это подтвердила.

— Он требует встречи с Всевидящими, — провозгласила она, а затем наклонилась к моему уху и заговорщически прошептала: — Он горячий. Как раз то, что тебе нужно.

Я на это лишь закатила глаза. Меня до сих пор от его взгляда пробирающего потряхивало. И что-то внутри подсказывало, что найти общий язык нам будет совсем не просто, а может и вовсе невозможно. Но вслух я, конечно же, этого не сказала. Да и не успела бы. Ведь муж ровно в этот момент вышел из комнаты.

Он ничего не сказал, но посмотрел на меня так, что стало понятно — если Всевидящие не вернут его обратно, он устроит мне «сладкую» семейную жизнь. Что ж, такая реакция вполне ожидаема. Мне ничего не оставалось, как пустить ситуацию на самотек и наблюдать. В любом случае, пока муж не встретится с богами и не поймет, что переносить его в прежнее тело никто не собирается, разговаривать с ним бесполезно.

Руководство поездкой взял на себя Арен. Они с новым Дионом шли впереди, а мы с Милой плелись следом. Точнее, я плелась, раздумывая, смогу ли когда-нибудь вернуть свою жизнь в спокойное русло. А вот Мила вдохновленно щебетала на ухо, как мне теперь станет весело. В этом она, определенно, не ошибалась. Скучать мне точно не дадут…

Сердце от страха забилось где-то в желудке. Гнева Всевидящих боялись все. Даже самые влиятельные господа и дамы, которым никто не указ.

— Что…что ты сделал? — испуганно пролепетала я и тут же нарвалась на насмешливый, даже я бы сказала издевательский взгляд мужа.

— Ну надо же, наша Ромашка и говорить умеет? — съязвил он.

— Ро…машка? — непонимающе произнесла я и вопросительно посмотрела на Милу. Это обидное что-то?

— Это цветок. Так называют скромных, милых девушек, — с улыбкой объяснила она.

Я же только еще больше растерялась. Казалось бы, это комплимент, но интонация и неприкрытый сарказм говорили, как раз, об обратном. Да и скептический смешок мужа на прозвучавшее объяснение наводил на размышления.

— Так чем ты умудрился разозлить Всевидящих? — ловко перевела тему подруга, заметив мое смятение.

— Правдой, — фыркнул мужчина, стягивая с себя пиджак.

— И что же это была за правда? — хмыкнула Мила.

— Что дары их никому не нужны. И что засунуть они их себе могут в…

Я, охнув, прикрыла рот рукой. Мила с Ареном закашлялись. А муж договорить не успел. Сверху раздался оглушающий раскат грома. Мы все вскинули головы к небу и испуганно уставились на мерцающее радужное облако. Оно угрожающе вспыхивало яркими разноцветными молниями. Смотрелось, конечно, красиво, но не трудно было догадаться, что ничего хорошего от милой, на вид, тучки ждать не стоило.

— Глупый человек! — раздался хор возмущенных женских голосов.

Муж скривился, будто от зубной боли. Гнев богов его совершенно не пугал и просить прощения он явно не собирался. А зря…

— Наш дар ты потеряешь… — прозвучало с неба грозно и непреклонно. Выждав короткую паузу, Всевидящие закончили фразу: — Лишь ценность его осознав.

Мое запястье обожгло легким покалыванием. Я опустила глаза и ужаснулась. Мою руку оплетал яркий желтый свет, с каждой секундой уплотняясь и превращаясь в странной формы браслет. От него тянулась широкая нить, ведущая к руке мужа, у которого вокруг правого запястья, как у меня, формировался в точности такое же «украшение».

Мы с супругом с недоумением переглянулись, плохо понимая, что происходит. Нас что, привязали друг к другу божественной магией? Я-то здесь причем? Оказаться связанной с этим пугающим мужчиной последнее, чего я хотела в этой жизни. Но богов это, конечно же, не волновало.

Пока мы приходили в себя, Всевидящие испарились, будто и не появлялись до этого. Браслеты на наших руках практически сразу растворились, напоминая о себе лишь витиеватыми узорами на коже. Ну что тут скажешь? Молодец, муженек!

— Становится все интереснее, — присвистнула Мила.

— Кому как, — проворчал муж и, чеканя шаг, помчался куда-то в сторону.

— А…

— Проверить хочу, — предугадав мой вопрос, ответил он.

Я возражать не стала. Самой было интересно, насколько далеко мы можем отойти друг от друга. Оказалось, недалеко. Через пару метров меня неожиданно оторвало от земли и притянуло в объятия мужа. Я буквально врезалась в него. Да еще с такой силой, что сбила его с ног и приземлилась на него сверху. Наши лица оказались практически вплотную друг к другу. А я еще в этом коротком платье. Боги, какой стыд!

— Доволен? — зашипела я под заливистый хохот семейки Ос. А еще считаются приличными людьми. Друзья, называется!

— Вполне, — похотливо улыбнулся муж, обхватив меня за талию.

— Думаешь, это смешно? — задыхаясь от возмущения, выпалила я. — Теперь из-за тебя страдаем мы оба!

— Из-за меня? — скептически выгнув бровь, переспросил он. — То есть то, что ты сама меня сюда притащила, не считается?

— Я…я… — аргументов у меня не было. Технически он прав. Но…

— Что ты? Хотела мужа, так получи и распишись. Вот он я, весь твой… — Его ладони поползли вниз. Я заерзала на нем в попытке встать, но этот хам мне не позволил, прижав к себе. — Может, брачную ночь прямо здесь устроим? А, Ромашка?

Да он издевается! Не получил, что хотел, и решил на мне отыграться. Какой же он наглый, самовлюбленный эгоист!

— Даже не мечтай об этом, — процедила я и, упершись руками в его грудь, согнула ногу в колене. Очень удачно согнула и попала в те самые бубенчики, которыми мужу угрожал Арен.

Муж громко охнул и ослабил хватку, чем я тут же воспользовалась и, скатившись с него, вскочила на ноги. А затем гневно покосилась в сторону предателей, которые все это время стояли и даже не пытались мне помочь.

— Что? Милые бранятся, только тешатся, — со смешком ответила на мою безмолвную претензию Мила.

— Друзья, это конечно, хорошо, но, думаю, пора нам с женушкой побыть наедине, — быстро пришел в себя мой «подарочек» от Всевидящих.

Надо ли говорить, что оставаться с ним один на один я категорически не хотела. Но рано или поздно нам все равно придется поговорить и прийти к какому-то решению. Поэтому я прикусила язык и, когда друзья вопросительно на меня посмотрели, кивнула.

Арен с Милой отвезли нас домой. Муж опять уселся ровно напротив меня и истязал красноречивыми взглядами, от которых внутри все закипало и плавилось. Зато по приезду меня ждала награда. Мила, как настоящая подруга, позаботилась о моей безопасности и перед тем, как уехать, призвала Хаиса. Огромный черный пес с ярко-зелеными светящимися разводами на спине произвел на моего излишне самоуверенного супруга неизгладимое впечатление. А когда Мила приказала Хаису охранять меня, и тот послушно уселся рядом со мной, недоверчиво порыкивая на мужа, я поняла, что теперь остаться тет-а-тет я очень даже непротив.

— Серьезно? — хмыкнул муж, с интересом посматривая на моего охранника. — Скажи-ка, мне, Ромашка, если ты меня так боишься, то зачем все это устроила?

— Я…

— Ах, да, ужасный жених, навязанный родителями, и так далее, но… А ты не думала, что я окажусь хуже, чем он, м? — кровожадно улыбнулся он и хищной тягучей походкой двинулся на меня.

Я нервно сглотнула и невольно попятилась. Жутковатое выражение лица супруга ничего хорошего мне не обещало. Хаис угрожающе зарычал, прижав уши к голове. Я уже, было, обрадовалась такой ответственной охране, но, как оказалось, рано…

— А ты помолчи. Со своей женой я сам разберусь, — без капли испуга осадил Хаиса муж, сделав ударение на слове «своей».

— Ур-р-р р-р-ау р-р-р, — проворчал в ответ пес.

— Я не бью женщин. Даже если очень зол, — протянул муж, не отрывая от меня красноречивого взгляда.

— Ар-р-рау-р-рар-р, — нахмурив брови, прорычал Хаис.

— Слово даю. Больно ей не будет. Может быть даже приятно, — усмехнулся мой благоверный и расплылся в порочной улыбке.

И тут я опешила…

— Вы что, понимаете друг друга? — удивленно спросила я.

Супруг задумчиво уставился на животное. Похоже, сам не заметил, как у них завязалась доверительная беседа. Я же, мягко сказать, обалдела. Подобный дар встречается крайне редко. Да и у Диона таких способностей не было. Если только он забыл о них упомянуть…

— С этим потом разберемся. А пока, Ромашка, идем, поговорим, — угрожающе тихим тоном распорядился муж и кивнул в сторону дома.

Не смотря на дикое желание развернуться и дать деру, ослушаться я не осмелилась. Все равно не получится. Меня ведь снова притянет обратно. Хаис, похоже, решил не влезать в семейные дела. Этот лентяй улегся на лужайке возле крыльца и принялся вылизывать свои интимные места!

— Предатель, — тихо буркнула я, когда проходила мимо.

Вместо раскаяния, эта наглая морда на меня фыркнула, мол, сама дел натворила, вот и разгребай, и продолжила намываться. Тоже мне, защитничек!

Муж дождался, пока я зайду в дом. Даже дверь мне открыл, а когда захлопнул ее за моей спиной, стало совсем жутко. Чувство, будто попала в ловушку, стало чересчур ощутимым.

— Кухня где? — деловито осматриваясь, спросил мужчина.

Надо же, не успел появиться, а уже чувствует себя хозяином. Притянула на свою голову… Обреченно вздохнув, я указала пальцем в нужном направлении. Следом за супругом не пошла, зависнув в размышлениях. Надо же было как-то налаживать контакт, но у меня с дипломатией и общением всегда было плохо. Именно поэтому у меня за всю жизнь только одна единственная подруга. И та из другого мира.

— Ой! — пискнула я, почувствовав, как меня отрывает от пола и тянет вперед.

Волшебная цепь напрочь вылетела из головы. А я вот красиво и громко влетела в столовую и вновь сбила мужа с ног, перед этим больно ударившись о пару углов.

— М-м-м, — постанывая от ноющей боли в боку и бедре, я потирала ушибленные места и мысленно проклинала всех причастных к моему нынешнему положению.

С правой стороны послышался тяжелый вздох. Муж лежал рядом на спине и сосредоточенно смотрел в потолок с таким видом, будто вся тяжесть мира обрушилась на его плечи.

— Как тебя зовут? — неожиданно даже для себя самой спросила я.

Муж отвечать не спешил. Повернулся ко мне и сосредоточенно вгляделся в мое лицо. Под его колючим и одновременно изучающим взором стало неловко.

— Просто…я даже не знаю, как к тебе обращаться… — будто оправдываясь, пролепетала я.

Снова в ответ молчание. Взгляд напротив стал еще более заинтересованным и пополз от лица вниз. К груди, прошелся по талии, к ногам. Щеки вспыхнули невыносимым жаром. Да что он себе позволяет!

— Можешь звать меня Хозяин, — игриво вскинув бровь, провозгласил этот…этот…

— Что?! — возмутилась я, привстав на локте и изо всех сил желая испепелить наглеца. — Ты…да ты…

— Сама же спросила. Ты провинилась, Ромашка. Придется отрабатывать, — вальяжно закинув руки за голову, он обворожительно улыбнулся, вызвав во мне очередную волну гнева.

— Я?!

— Ну не я же притащил тебя в свой мир и поставил перед фактом, что ты теперь жена.

— Но я…

— Да-да, я помню. И понимаю. Ты думала о себе, о том, что не хочешь связывать свою жизнь с кем попало… Ой, а ведь так и получилось, — театрально прикрыв рот ладонью, открыто издевался он.

— Может быть, хватит? — процедила я с предупреждением в голосе.

— Так быстро? Я ведь только начал.

— Я думала, ты хочешь поговорить.

— А мы разве не говорим? — продолжал веселиться муж.

— В таком случае, — максимально равнодушно протянула я и приняла сидячее положение. — Продолжай без меня…

Я попыталась встать, но меня рывком уложили обратно на пол. Лицо мужа нависло надо мной. Его дыхание опалило губы. Я вздрогнула от подобной близости мужчины и замерла. Он сосредоточенно всматривался в мое лицо, а я боялась даже пошевелиться. Какой же он все-таки странный…

— Маленькая запуганная девочка Ева, — так и не отстранившись, прервал он напряженное молчание. — Первый раз в жизни пошла наперекор родителям, но отстаивать себя так и не научилась…

Слова мужа больно ударили по самолюбию. На языке крутилось множество колких слов, в душе бушевал разрушительный смерч из злости и обиды. Я уже открыла рот, чтобы достойно ответить и поставить самоуверенного знатока на место, но, услышав требовательный стук в дверь, остановилась. Кто это может быть?

— Еще гости? Кто на этот раз? Познакомишь меня с тещей? — с веселым сарказмом спросил он. И угадал…

— Мама? — изумленно промямлила я, увидев строгую женщину на пороге.

Другого времени она, конечно, не нашла. Две недели, пока здесь был Дион, она упорно делала вид, что меня больше не существует. Зато как только моя жизнь пошла кувырком, тут же заявилась. Я затравленно покосилась на мужа и чуть не застонала в голос. Мы ведь так и не успели ни о чем договориться. И что-то мне подсказывало — помогать мне этот самоуверенный и до смерти язвительный индивид не станет. Из вредности и упрямства. Прямо вижу это по его предвкушающей ухмылочке, которую так и хочется стереть с лица чем-нибудь тяжелым.

— Прошло всего две недели, а ты уже забыла все уроки гостеприимства и воспитания, — недовольно отчеканила мама и, отодвинув меня, гордой, плывущей походкой вошла в дом.

— Доброго дня, мама, — с притворно-слащавой улыбкой пропел муж, наклонив голову вбок.

— Твое лицо, Дион, я хочу видеть в последнюю очередь. Исчезни с моих глаз и никогда больше не попадайся, — махнула на него рукой мама.

Бровь мужа игриво и заинтересованно взлетела вверх. Он усмехнулся и, усевшись в кресло, демонстративно уложил руки на подлокотники. Ох, я и представить боюсь, что сейчас будет!

— Ты ведь пришла по какому-то делу? — поспешила я отвлечь родительницу на себя и тут же услышала тихую усмешку мужа.

— Я решила, что погорячилась. А теперь…глядя на это… — указав пальцем на Диона, она скривилась и продолжила: — недоразумение, я только уверилась в своей правоте. Ты совершила ошибку, но ее еще не поздно исправить.

— Исправить? — непонимающе переспросила я.

— Матушка, видимо, придумала способ, как нас развести, — подсказал мне муж и с умиленным выражением лица, подпер кулаком подбородок.

— Все верно, — подтвердила мама.

— Но браки, заключенные с благословения Всевидящих, не расторгаются, — нервно затараторила я.

— И это верно. Но мы нашли вариант, который устроит всех.

— Кого всех? — подозрительно прищурилась я.

— И нас и семью Ивара, которую ты опозорила, сбежав под венец с другим.

— Мама…

— Не перебивай!

Я машинально опустила глаза и замолкла. Когда родители разговаривают, нужно молчать, внимать и кивать. В меня это вбивали чуть ли не с младенчества и довели до рефлекса.

— Родители Ивара — великодушные, понимающие маги. За тот позор, который ты навлекла на них своим безрассудным наиглупейшим поступком, они могли стереть наш род с лица Саммара. Но вместо этого они выслушали нас и готовы пойти нам навстречу.

— Каким образом? — не своим от страха голосом спросила я.

— Ивар примет тебя без заключения брака.

Я резко подняла глаза на маму, не веря тому, что слышу. Жить с чужой женой еще больший позор, чем отказ от помолвки. Что она такое говорит?

— Брак ведь еще не консумирован? — уточнила она, вгоняя меня в еще больший ступор.

— С чего…с чего ты взяла? — опасливо протянула я.

— Если бы это случилось, я бы уже знала, — хмыкнула мама.

— Как…

— Это неважно, — жестом заставила меня замолчать мама.

— Уж простите, матушка, но на это волнующее и, безусловно, приятное мероприятие билетов не осталось. К вашему великому сожалению и нашей радости, их только два. Дополнительные тиражи не предусмотренны, — неожиданно влез в разговор муж.

Я вздрогнула, почувствовав, как меня обняли со спины. И когда успел подойти? Неужели решил поддержать меня и помочь? И в какую плату мне это все обойдется? Радоваться я, почему-то, не спешила. Интуиция подсказывала, что одним «спасибо» тут обойтись не получится. Но об этом я подумаю позже, так как сейчас все мои страхи крутились вокруг Ивара. Лучше проведу вечность в обществе язвительного и выводящего из себя мужа, чем хоть минуту с мерзким, скользким магом.

— Я прекрасно знаю, что ты вышла за этого…преступника фиктивно, — мама опять поморщилась, демонстрируя свое пренебрежение к моему выбору. — Понимаю, нужно было постепенно подготовить тебя к браку с Иваром. Мы с его родителями договорились о вашей помолвке еще до твоего рождения. Ты, как моя дочь и продолжение великого рода, обязана сохранить чистоту крови…

— Какую чистоту крови, мама? Ты всегда указывала на то, что я позор твоего великого рода. Потому что владею лишь бытовой магией и не унаследовала ваши с отцом способности к менталистике, — вспыхнула я.

Честно сказать, сейчас я была благодарна супругу, который довел меня до нужного состояния. Раньше я бы и не подумала перечить матери, но теперь мне, вдруг, стало все равно, что она обо мне подумает и скажет.

— Первый раз в жизни пошла наперекор родителям, но отстаивать себя так и не научилась… — билась в голове фраза мужа.

Может быть я еще и не научилась отстаивать себя, но именно сейчас чувствовала внутреннюю готовность к бунту. Откуда-то во мне появилась решимость и уверенность в своих силах.

— Безусловно, этот факт нас расстроил, — не стала отпираться мама. — Но благодаря твоему союзу с Иваром у нас есть надежда на талантливых и достойных внуков.

— Ты сейчас серьезно? — ужаснулась я.

— Мы должны думать о репутации нашей семьи, — непреклонно твердила она.

— И дети, рожденные от сожителя, конечно, поспособствуют ее укреплению, — насмешливо протянул муж.

— Ты вообще молчи! — рявкнула мама. — Решил спасти себя за счет моей наивной дочери? Так я тебя расстрою — ничего у тебя не выйдет. Я забираю Евангелину, и ты мне не помешаешь.

— Вы в этом так уверенны?

От насмешливого тона мужа не осталось и следа. Весь его сарказм и веселье мигом слетели после слов мамы. Он шагнул вперед, спрятав меня за свою спину. Сказать, что я удивилась, ничего не сказать. Еще несколько минут назад он явно был недоволен статусом моего супруга, а теперь защищал, не смотря на то, что мог избавиться от меня, отдав родителям без сопротивления.

— Раз уж ты до сих пор на свободе, в отличие от твоих родственничков, значит, не так глуп. У меня достаточно влияния и средств, чтобы вернуть тебе статус и положение в обществе. Зачем тебе моя дочь, если ты сможешь заполучить любую женщину и возможность ни в чем не нуждаться? Все, что от тебя требуется — отказаться от этого никому не нужного брака. В противном случае, я сделаю все, чтобы ты сгнил в нищете.

— Как страшно. Я впечатлен, — усмехнулся муж. — Но у меня есть один вопрос…

— Слушаю, — явно приободрилась мама.

У меня же внутри все упало. Если он согласится, то меня уже ничего не спасет.

— Если Ева такая бездарная, непутевая дочь, то зачем она понадобилась этому Ивару? Насколько я понял, его семья сильнее и влиятельнее, чем ваша. Так на кой ляд им сдалась бракованная магичка, которая умеет только шваброй управлять? — приложил родительницу муж, заставив задуматься и меня.

Ведь правда… Зачем семье Ивара невестка, которая не владеет сильной магией? Мама чуть не задохнулась от возмущения после провокационных и очень правильных вопросов. Ее реакция дала понять одно — я чего-то не знаю о самой себе. И это что-то очень важное.

— Какая тебе разница? — быстро вернув себе спокойный вид, съязвила мама.

— Большая. Может ко мне в руки сокровище попало, которое окажется поинтереснее, чем ваше предложение, — в тон ей ответил супруг.

— Значит, ты отказываешься?

— Всевидящие подарили мне подарок. Не вижу смысла отдавать его первой встречной, — с усмешкой покосившись на меня, выдал муж.

— Я давала тебе шанс, — зловеще прошипела мама. — Отойди.

Ее глаза опасно прищурились. Муж выругался и, схватившись за голову, нехотя попятился. Я видела, как он отчаянно сопротивлялся силе моей матери, но ее дар был силен. Насколько я знала, еще никому не удавалось противостоять ей.

— А ты…идем со мной! — сразу взялась она и за меня.

Тело вмиг перестало слушаться. В мозг будто тысячи иголок вонзились. Ноги сами повели меня вперед. Я, как могла, старалась не поддаваться магии, но ничего не получалось. Нежели на этом все и закончится? Мама внушит мне нужные ей мысли, желания, заставит жить с Иваром в качестве его личной игрушки и инкубатора?

— Р-р-р-р-р! — раздалось прямо передо мной разъяренное рычание, а следом из зеленой дымки материализовался Хаис. Очень злой Хаис.

Угрожающе пригнув мору к земле и прижав уши, он оскалился на маму. Она явно не ожидала увидеть пса. Вздрогнув, она отшатнулась назад. Магическое воздействие прекратилось, и ко мне вернулся контроль над собственным телом.

— Ар-р-рар-р-ур, — проворчал что-то Хаис, мотнув головой в сторону мужа.

Тот, словно по команде, подлетел ко мне, схватил меня за руку, дернул вперед и схватил Хаиса за ошейник. Я толком и понять не успела, что происходит. Зеленая дымка обволокла нас с ног до головы. Мир закружился. Меня рвануло вверх, закружило. От страха я зажмурилась и вцепилась в мужа всеми конечностями. И даже когда нас швырнуло на землю, продолжала жмуриться и держаться за него. Честно говоря, открывать глаза было страшно. Кто знает, где мы оказались?

— Тебе стоило предупредить, что новые родственнички у меня с сюрпризом, — раздалось бурчание мужа над ухом.

— Я так понимаю, брачная ночь не удалась? — послышался следом голос Милы.

Я выдохнула с облегчением и открыла глаза. Подруга с Ареном меня точно в обиду не дадут. Теперь я в безопасности. Ну…почти. Я вновь лежала на муже. Наткнувшись на его красноречивый, горящий пламенем взгляд, я поспешила слезть с него и подняться на ноги. Щеки пылали от стыда. Уже второй раз друзья наблюдали за подобными сценами с моим участием. Жаль, что у меня нет дара проваливаться под землю. Сейчас он бы очень пригодился.

— На самом деле, у меня, кажется, проблемы, — быстро перевела я тему на более волнующую.

Арен сразу понял, что шутки кончились и пригласил нас в дом. Мне заварили успокаивающий отвар, мужу налили кое-что покрепче. Немного успокоившись, я поведала о разговоре с матерью и ее попытке забрать меня домой силой. Подобное воздействие каралось законом, но, учитывая положение моей семьи в обществе и то, что все родственники Диона заключены под стражу, никто мне не поверит. Мама выкрутит ситуацию так, что ее неблагодарная дочь выскочила замуж без ее согласия и, чтобы оправдать себя, оклеветала ее. Мои опасения подтвердил и Арен.

— Я как чувствовала, что стоит оставить Хаиса у тебя, — пробурчала Мила.

— Кстати, есть еще кое-что, — вспомнила я и рассказала о доверительных беседах мужа с псом.

Он все подтвердил и упомянул о своих подозрениях насчет слишком ярого желания Ивара получить меня даже после того, как я вышла замуж за другого. Арен пообещал, что постарается узнать что-то по своим каналам, а пока предложил нам погостить в его апартаментах в академии. Там стоит отличная защита, которая не позволит вычислить мое местонахождение магическим путем, плюс у нас будет возможность побыть наедине. Второе меня пугало, но встреча с матерью вызывала гораздо больший ужас. Тем более, муж защитил меня, помог в трудной ситуации, и боялась я его уже чуть меньше. С опаской, но все же согласилась на этот вариант. Арен перенес нас в академию с помощью портала и оставил одних в пустом огромном здании. Даже страшно представить, чем все это кончится…

Нас перенесло в ректорские покои. Здесь Арен практически жил во время сессий, чтобы не тратить время на дорогу. Раньше я и подумать не могла, что окажусь внутри. Часто слышала шепотки преподавателей о том, что здесь чуть ли не императорская спальня с роскошной мебелью заоблачной стоимости, но они оказались не правы. В апартаментах ректора было только самое необходимое: обычная двуспальная кровать, небольшой шкаф для одежды, письменный стол, бар и диван. Из действительно дорогого лишь шикарный ковер с завораживающим горным пейзажем. Я даже засмотрелась на искусную работу мастера, который сотворил это чудо.

— Неплохо, — оценил наше временное «гнездышко» муж.

— Извини, что из-за меня у тебя столько проблем, — нашла в себе силы признать, что облажалась по всем фронтам.

Муж задержал на мне задумчивый взгляд. Будто размышлял, стоит ли меня помиловать или, наоборот, казнить. У меня же на переживания не осталось никаких сил. Сегодняшний день высосал из меня всю энергию. Видимо я перенервничала и сейчас находилась в стадии апатии и безразличия ко всему, что может случиться дальше.

Ответа от супруга я так и не дождалась. В общем-то, он мне и не нужен. Не стесняясь, я плюхнулась на кровать и уставилась в потолок. Думать не хотелось, а уж что-то делать тем более. Муж прямой наводкой направился к бару. Достал оттуда одну из бутылок и стакан.

— Не советую, — тихо пробормотала я, когда поняла, что конкретно он собрался выпить. — Этот напиток очень опасен. От него быстро пьянеют, но не сразу это осознают.

— А ты, смотрю, наученная, — бросил в меня очередной колкостью мужчина.

Внутри снова все закипело. Как он мог подумать, что я употребляю эту гадость?!

— Я никогда в жизни не пробовала такое, — резко приняв сидячее положение, выпалила.

— Что, прям ни разу? — подозрительно прищурился муж.

— Я — дочь уважаемого рода магов. И никогда не опущусь до…

Мою гневную речь прервал мужской хохот. Возмущению не было предела. Я чуть ли не задыхалась от злости и желания приложить этого наглого хама этой самой бутылкой, которую он достал. Сколько можно надо мной издеваться? Я спрыгнула с кровати на пол и, сжав кулаки, буравила мужа испепеляющим взглядом. А он, тем временем, демонстративно достал из бара второй стакан, поставил его на стол. Разлил горячительную красную жидкость и поманил меня к себе пальцем.

— Иди сюда, уважаемая. Тебе надо пар выпустить, а то лопнешь сейчас от пафоса, — насмешливо протянул он.

— Я не стану это пить. И тебе тоже не советую, — скрестив руки на груди, упрямо повторила.

— Ты буквально минуту назад просила прощения. Забыла?

— Не понимаю, как это связано.

— Напрямую. Хочешь, чтобы простил, делай, что говорю, — непреклонным тоном заявил он.

— Тогда…у меня условие, — решила я воспользоваться ситуацией.

— Ну? — бровь супруга заинтересованно выгнулась.

— Мы поговорим. Как нормальные люди, — потребовала я.

— Согласен, — ни секунды не раздумывая, согласился он.

— И ты скажешь свое имя.

— Будешь послушной, скажу, — усмехнулся муж.

— И без твоих колкостей, — проглотив возмущение, выставила очередное условие.

Муж без слов подтолкнул один из стаканов в мою сторону. Я приняла этот жест за согласие и смело шагнула к столу. С опаской покосилась на опасный напиток и, шумно выдохнув, схватила стакан и опрокинула в себя его содержимое.

Горло, а затем и внутренности обожгло. Обволокло жаром. Я тяжело задышала и замахала рукой возле рта, будто это могло как-то могло помочь. Глаза заслезились от горечи во рту. Как эту гадость вообще пьют? Она же отвратительна на вкус! Эта мысль крутилась в голове несколько секунд, пока я не почувствовала восхитительное послевкусие.

Муж, все это время наблюдавший за мной, успел выпить свою порцию и, поймав мой удивленный взгляд, улыбнулся и плеснул мне в стакан еще немного туманящего.

Я его тут же опрокинула и зажмурилась, наслаждаясь теплом, наполняющим меня изнутри. Голова слегка закружилась. Стало, вдруг, так легко, хорошо. В мозгу словно что-то щелкнуло, и я, впервые за всю жизнь, ощутила невероятную легкость. Все проблемы будто испарились, а внутренние, вечно сковывающие барьеры спали.

— На первый раз тебе хватит, — резюмировал муж, когда меня слегка повело в сторону.

Придерживая за локоть, он усадил меня на диван и опустился рядом, не переставая ухмыляться. Странно, и почему раньше меня это раздражало? Ему это так идет. Эта его фирменная полуулыбка с порочным налетом показалась мне дико сексуальной.

— А ты не такая уж зануда, Ромашка, — усмехнулся муж.

Я что, сказала ему вслух об этом? Испуганно закрыв рот ладонью, я с ужасом уставилась на мужчину, который сиял, как начищенные бриллианты моей мамы.

— Расслабься, я знал, что ты меня хочешь с момента, как впервые увидел тебя, — нагло подмигнул он мне.

Щеки обдало палящим жаром. Я обхватила лицо руками и нервно закусила губу. Мне, вдруг, резко разонравился эффект туманящего.

— Мы с тобой обязательно обсудим твои тайные желания чуть позже, а пока можешь успокоиться. Сначала решим вопрос с твоей уникальностью, — выдал супруг, окончательно сбив с толку.

— Уникальностью? — недоуменно переспросила я.

— Давай так. Я задаю вопросы — ты отвечаешь.

— Но…

— Ты мне доверяешь либо нет. Хотела разговора — мы поговорим, но на моих условиях, — непреклонным тоном бросил муж.

— Но…

— Твои условия я помню.

— Ты обещал…

— Меня зовут Денис, — словно прочитав мои мысли, наконец, представился супруг.

— Денис, — медленно, перекатывая непривычное имя на языке, повторила я.

Зрачки Дениса неожиданно расширились. Он шумно вдохнул и закашлялся. Я подалась к нему с намерением помочь, но он остановил меня, вытянув вперед руку.

— Все нормально, — хрипло выдохнул он, разглядывая меня с особой внимательностью. Что это с ним?

— И так, ты девственница? — припечатал меня вопросом он.

Пришла очередь кашлять мне. Кто же вот так в лоб спрашивает подобное? Это ведь неприлично!

— Понятно. Я и так подозревал, но теперь уверен, — задумчиво потер подбородок Денис.

— Это…я…

— А знаешь, это даже соблазнительно, — с озорным прищуром изрек он, еще сильнее вгоняя меня в краску. Кажется, даже туманящее перестало действовать от жуткой темы разговора. — Я так понимаю, претендентов тоже особо не было…

А вот это уже обидно! Последняя фраза мужа ударила по самому больному. Я снова почувствовала себя никчемной и бракованной. Глаза защипало от подступающих слез, горло сдавило, а руки сами собой сжались в кулаки.

— Уж поверь, дело совсем не в том, что с тобой что-то не так, — неожиданно мягко произнес он и, взяв мою ладонь, принялся ее поглаживать плавными, размеренными движениями.

Предательские слезы брызнули нескончаемым водопадом, стекая по щекам. От переживаний и неприятных воспоминаний меня выбило из равновесия. Из груди рвался крик души, но я не могла выдавить из себя и слова, будто кто-то намеренно лишил меня дара речи.

— Вспоминай, Ромашка. И голову включи. Наверняка ведь кто-то пытался подкатить, — не унимался муж. Да чего он от меня хочет? Зачем ковыряет больную мозоль?

— Зачем…зачем ты…

— У нас уговор. Я спрашиваю — ты отвечаешь, — обхватив мое лицо руками, потребовал он ответа. — Ты скоро сама поймешь, почему я задаю именно эти вопросы. Поняла?

Я, завороженная его глубоким, проникающим в самые потаенные уголки души взглядом, заторможено кивнула. Не знаю, чего он хотел от меня добиться, но решила довериться Денису, как он и просил.

— Отлично, — ласково очертив контур моего лица кончиком большого пальца, удовлетворенно протянул он. Почему это так приятно? — А теперь вспоминай всех, с кем у тебя были предпосылки к отношениям.

— Ладно, — обреченно выдохнула я. — Был один парень…в академии.

— И? — с нетерпением поторопил меня муж.

— Мне казалось, что я ему нравлюсь. Мы много общались, он делал мне комплименты…даже поцелуй был…

— И чем закончилось?

— Ничем… Он начал себя вести так, будто мы незнакомы, игнорировал меня… Я не понимала, почему он так стал относиться ко мне. Ведь все было хорошо. Ответов на свои вопросы я не получила, он перевелся в другую академию, и больше я его не видела. Были еще несколько, но там даже до поцелуев дело не доходило. Может быть я просто проклята и…

— А может быть кто-то делал все, чтобы цветочек не сорвали раньше времени, — процедил Денис.

Я нахмурилась, не понимая, что он имеет в виду. Какой еще цветочек?

— Твоя мать заострила внимание на нашей брачной ночи, ты не заметила? — попытался навести меня на мысль он и, дождавшись моего кивка, добавил: — И Ивар твой…

— Он не мой! — скривилась я. От одной мысли об этом мерзком, скользком типе накатывала тошнота.

— Неважно. Он готов выкрасть тебя из другого брака, но только при условии, что ты осталась девственницей. Смекаешь?

Я задумалась над словами мужа. А ведь и правда… Все парни, которые когда-либо обращали на меня хоть какое-то внимание либо таинственным образом пропадали, либо резко прерывали общение… И Ивар мог найти себе гораздо более выгодную невесту, но почему-то как клещ вцепился именно в меня.

— Я не понимаю, — растерянно замотала головой я.

— Ты говорила, что не унаследовала дар родителей и обладаешь только бытовой магией. А что, если твой настоящий дар проснется только после…

— Потери девственности, — закончила я фразу.

— Именно.

— Бред какой-то… Ни разу не слышала, чтобы это было условием для вхождения в полную силу, — скептично протянула я.

— Это же академия, верно? — с интересом осматриваясь, спросил Денис.

— Ну…да…

— Значит, тут должна быть большая библиотека с кучей умных книжек, — заключил он, хитро поглядывая на меня.

— Конечно, — подтвердила я.

— Значит, нам есть, чем заняться. Заодно расскажешь подробнее об этом мире. Раз уж я тут застрял, буду осваиваться, — с деловым видом заключил муж.

Мне ничего не осталось, как согласиться. Теория Дениса казалась мне абсурдной и никак не укладывалась в голове. Но факты были налицо. Если муж прав, то мы обязательно должны во всем разобраться. Но завтра. Потому что на середине разговора с мужем, меня резко выключило, и я провалилась в глубокий, крепкий сон.

Я чувствовала невероятное обволакивающее тепло. Спокойствие и умиротворение, которых я не испытывала, наверное, никогда, затопили с головой. Крепкие объятия дарили ощущение безопасности. Я потерлась щекой о горячую мужскую грудь. Какой прекрасный сон! Вот бы он не кончался…

— Вставать все равно придется, Ромашка, — насмешливо прозвучал над ухом голос Дениса.

Меня будто ледяной водой окатили. Сонный морок мигом слетел. Я замерла и медленно открыла глаза. Тело словно закоченело от шока. Я прижималась щекой к груди Дениса. Который, на минуточку, лежал в одних трусах! А я еще и бессовестно на него ногу закинула. Еще и рукой, как лианой, обвила его талию. Как же так вышло?! Всевидящие, что я творю?!

— Если ты решила притвориться мертвой, вынужден тебя расстроить… Я слышу, как ты дышишь… — прошептал Денис. Жар его дыхания опалил ухо, вызвав по телу полчища мурашек. Я мечтала провалиться под землю от стыда за свое поведение и одновременно бесконтрольное возбуждение, которое накрыло меня неуправляемой волной.

Мои щеки тут же загорелись. Судя по довольному тону, Дениса эта ситуация только забавляла. Как и моя реакция. Он даже не думал убирать руку с моей спины. Наоборот, принялся вырисовывать на ней кончиками пальцев витиеватые узоры, все больше и больше вгоняя меня в ступор. И пусть я была в одежде, тело тут же отозвалось на нежные, практические невесомые прикосновения.

Судорожно придумывая, как выйти из сложившегося положения с наименьшими потерями, я, кажется, даже дышать перестала. Горло сдавило невидимыми тисками, лишив меня дара речи. Пальцы сами собой сжались…

Денис зашипел, взвился, ощутив сильный щепок. Схватил меня за запястье и буквально оторвал от себя мою руку.

— Все-все, я понял. С тобой шутки плохи, — со смешком протянул он.

Я с трудом заставила свое тело слушаться и отстранилась. Что ответить, я не придумала, поэтому молча встала с кровати и спокойным, насколько это возможно, шагом направилась в ванную. Неловкость момента зашкаливала. Денису было весело, а вот я не знала, куда деть глаза, лишь бы только не встречаться с ним взглядом.

— Привыкай, Ромашка, теперь мы каждый день будем засыпать и просыпаться в одной постели, — кинул мне в спину очередной подкол муж.

Я буквально залетела в ванную. Захлопнув за собой дверь, уткнулась в нее лбом, тяжело дыша. Внутри все буквально кипело от злости на саму себя. Ну почему я такая? Почему не могу быть такой же раскованной и уверенной в себе, как Мила? Почему веду себя как забитая отличница? Неужели никогда не преодолею свои страхи, не вырвусь из состояния, где постоянно пытаюсь доказать родителям, что достойна быть их дочерью? Даже сейчас, сбежав от них, я продолжала думать об их мнении о моем поведении.

— Впервые ослушалась родителей, а отстаивать себя так и не научилась, — еле слышно повторила я слова мужа, которые так сильно меня зацепили.

Уж он-то точно умеет себя отстаивать. Мы знакомы всего день, но, клянусь, более уверенного в себе человека я не встречала. Денису плевать, кто и что о нем подумает, в любой ситуации он спокоен и всегда знает, что делать. Даже вчера… Я, вдруг, осознала, зачем он решил напоить меня туманящим — ослабить мои рамки, восприятие, чтобы подготовить к сложному разговору. В трезвом уме я бы ни за что не стала обсуждать с ним болезненную для меня тему. И на его доводы о мотивах моей матери и ее участии в отсутствии у меня отношений моя реакция была бы более бурной и эмоциональной. Сейчас же эта информация осела в голове и воспринималась легче, чем могла бы. Получается… Он что, заботился обо мне?

Я удивленно подняла глаза и уставилась на дверь. Эта мысль стала для меня откровением. Кроме подруги обо мне никто и никогда не заботился. В душе отчего-то потеплело, защемило. Я подошла к зеркалу и увидела в отражении растерянную девушку. Напуганную, но уже другую Еву. В которой пробилось желание жить. Жить так, как ей самой хочется, а не по чьей-то указке. Я уже сделала первый шаг, переступила через свои сомнения, страхи, а теперь дрожала, как испуганный заяц, до одури боясь идти вперед. Если так продолжится, то я так и буду топтаться на одном месте. И в итоге вернусь к тому, от чего бежала. Нет уж! Раз я решила изменить свою жизнь, сначала должна измениться внутри. И первое, что нужно научиться — отстаивать себя. Денис прав.

Решительно кивнув своему отражению, я, чеканя шаг, двинулась обратно в комнату. Денис так и не встал с кровати. Лежал с закрытыми глазами, запрокинув руки за голову. Услышав мои шаги, он приоткрыл один глаз. Мой боевой настрой, видимо, отражался внешне, судя по заинтригованно взлетевшей брови супруга.

— Научи меня отстаивать себя, — выпалила я на одном дыхании, пока снова не струсила и не дала заднюю.

Меня окатили долгим, пропитанным сомнением взглядом. У меня внутри мгновенно все упало, но я упрямо игнорировала желание уставиться в пол, а еще лучше вообще раствориться в воздухе и забыть о глупой просьбе. И с чего я решила, что Денис станет помогать мне?

— А ты считаешь, этому можно научить? — скептически отозвался о моей идее муж.

— Ну…я…

— Ты бесхребетная, Ева. Всю жизнь ты сидела и молча выполняла указания. Думаешь, раз ты один раз взбунтовалась, то все — ты теперь не ведомая размазня?

В горле встал неприятный ком от колких слов. Денис бил по самому больному и даже не морщился. Мой боевой настрой мигом сдулся. Будто из меня за секунду выкачали весь воздух. И ведь не возразишь… Наверное, я действительно безнадежна. Если бы не Мила, я бы никогда не решилась на ритуал, да и сбежать от Ивара тоже бы не решилась. Получается, даже тот единственный раз, когда я не подчинилась родителям, на самом деле не мое решение… Я осталась той же ведомой девочкой, которая опять же выполнила чужую волю.

— Я зря пришла к тебе с этим. Забудь, — дрожащим от подступающих слез голосом промямлила я и, развернувшись, вновь нацелилась спрятаться в ванной.

— Урок первый, — догнал меня голос Дениса, заставив замереть. — Если поставила себе цель, добивайся ее. А не сбегай при первых же сложностях.

Я повернулась к нему с широко раскрытыми от удивления глазами. Он действительно готов помочь мне? Я не ослышалась?

— В твоей жизни всегда найдутся те, кто в тебя не верит, кто считает тебя недостойной чего-либо или ни на что не способной тряпкой. А кто-то будет завидовать и пытаться убить твою самооценку, не дать тебе получить то, что хочешь. Отстаивать себя — значит зависеть только от своего мнения и не становится такой, какой тебя хотят видеть другие. Ты сама должна знать, что ты можешь, а что нет. Чего достойна, и каким образом этого добиться. Друзья, близкие — это хорошо, но за тебя твою жизнь никто не проживет. Будешь сдаваться каждый раз, когда кто-то скажет тебе, что ты не сможешь — так и останешься безвольной куклой, которой все вокруг управляют.

Я ловила каждое его слово, вникала и не понимала, почему сама ни разу задумывалась об этом? Ведь это так просто! На словах. На деле же…мозгом я понимала смысл сказанного, но как эти знания применять, пока соображала плохо.

— Я…поняла, — все еще переваривая сказанное, произнесла я.

— Да? Сейчас проверим, — усмехнулся Денис и добавил: — Раздевайся.

— Чт…что? — опешила я и ошарашенно захлопала ресницами.

— Проблемы со слухом? Я сказал, раздевайся, — уже строго потребовал муж.

— Но…

— Ты сама попросила меня о помощи. Значит либо выполняй все, что говорю, либо катись колбаской обратно в рабское мышление, — скучающим тоном протянул Денис, не оставив мне выбора.

Если хочу, чтобы он и дальше помогал, придется следовать указаниям. Да и в конце концов, он мой муж, а значит ничего страшного, что… Всевидящие, за что мне такое наказание! Я до этого никогда не раздевалась перед мужчиной. Как же мне…

— Мне долго ждать? — поторопил меня супруг.

Зажмурившись, я потянулась дрожащими пальцами к подолу платья. Не верю, что это делаю! Дальше все происходило, как во сне. Голова закружилась от смущения и стыда. Во рту резко пересохло. Внутри все ломало и корежило, но я все же стянула с себя платье и, так и не открыв глаза, прижала его к груди.

— Урок второй, — отчего-то сдавленным голосом просипел Денис. — Какой бы ни была цель — делай только то, что хочешь и считаешь нужным.

Смысл до меня дошел не сразу, а когда дошел… Ух, как я разозлилась! Распахнув глаза, я гневно уставилась на мужчину, который, не скрывая, рассматривал меня точно под лупой. Всевидящие, что за бесчувственное чудовище вы мне подкинули?!

— То есть…ты…ты…

— Ты сама разделась. Это было твое решение, Ева, — с наглой улыбочкой пропел Денис.

— Мое?! Да ты…ты меня заставил! — выкрикнула я.

Ни разу себе не позволяла настолько повысить голос, но сейчас меня будто прорвало. Я с трудом удерживалась, чтобы не наброситься на мужа с кулаками.

— Я заставил? — игриво выгнул бровь Денис. — Ты не сильно-то сопротивлялась. Что тебе мешало отказаться, если ты не хотела этого делать? Или, все-таки, хотела?

— Ты невыносим! — прорычала я. — Я попросила тебя помочь, а ты…

— А я и помогаю. Ты думаешь, кто-то будет с тобой церемониться и действовать честными методами? Учись думать своей головой, а не перекладывать ответственность за свои же поступки на других, — припечатал меня Денис.

Крыть было нечем. Он меня не пытал, не воздействовал магически, я действительно сама стянула с себя платье. Зачем? Сейчас я и сама не могла ответить на этот вопрос. Понятно было одно — меня провели, а затем все перевернули в свою сторону. И только сейчас меня осенило, что именно таким способом действовала мама. Всю жизнь она вбивала мне в голову то, что было нужно ей. Не давала и шага ступить самостоятельно. А теперь я, вырвавшись из-под ее власти, начала искать другого кукловода. И нашла — Дениса.

Злость отступила. Наглядные примеры манипулирования, пусть и достаточно жесткие, хорошо помогали. Теперь я лучше понимала, как это работает, и как с этим бороться. Вот только стоять дальше полуголой под поедающим взглядом мужа было уже неловко. Я вновь рванула в свое убежище — в ванную.

— А мне тут, кажется, начинает нравиться, — не смог обойтись без вгоняющего меня в краску комментария муж, когда я повернулась к нему спиной.

Пока я, ворча себе под нос обо всяких озабоченных, надевала платье обратно, к нам прибыли гости. Мила собрала для нас с Денисом чистую одежду, гигиенические принадлежности и отдельно целую сумку с едой. Сама она, к сожалению, к нам перенестись не смогла, так как беременным противопоказано перемещаться с помощью порталов, поэтому передала все через Арена.

Как оказалось, мама зря времени не теряла и уже успела наведаться к моим друзьям и потребовать, чтобы ее дочь вернули в семью. Во время Арен перенес нас в академию, ничего не скажешь. Здесь нас с Денисом не найдет ни один поисковик, и никто посторонний не сможет проникнуть в здание.

— Нам нужно все разузнать как можно быстрее, — угрюмо произнес Арен. — Пока никаких рычагов давления у нас нет.

Я рассказала ректору о подозрениях Дениса насчет моей магии. О том, что она может быть активирована только после потери девственности. Арена такое предположение озадачило. Он, как и я, не встречал случаев, когда вхождение в полную силу зависело от подобных обстоятельств. Но отметать эту версию не стал. Как ни крути, а мама слишком уж сильно переживала за сохранение моей чести.

Арен одобрил наше решение поискать информацию в библиотеке, сам же пообещал продолжить расследование по своим каналам и оставил нас с Денисом вновь наедине.

Приняв душ, переодевшись, и позавтракав, мы с мужем взялись за дело.

Две недели поисков не увенчались ничем. Мы с Денисом перечитали тонну книг, но ни в одной не встретили упоминания об уникальном даре с активацией после брачной ночи. Арен навещал нас каждые три-четыре дня, но даже если он что-то и выяснил, с нами этим он делиться не спешил. Однако некоторые догадки у нас возникли…

У Дениса то и дело проявлялся какой-то новый дар. Когда мы только вошли в огромную библиотеку и не знали за что хвататься, он закрыл глаза, вытянул руку вперед, и к его ногам полетели стопки книг с интересующей нас тематикой. А это уже способности интуита. Затем, когда я неудачно оступилась на высоченной лестнице, припертой к книжному стеллажу, и полетела вниз, он слевитировал за мной и, поймав, завис вместе со мной в воздухе. Тогда я решила провести эксперимент и протестировать Дениса на способности к разным направлениям магии. К моему удивлению, тесты показали, что Денис обладает исключительно даром целителя. Которым владел Дион. Ни один из других тестов положительного результата не выявил. Но я своими глазами видела, как муж общался с Хаисом, проявлял дар интуита и уж точно владеет левитацией. Что самое странное, когда я попросила Дениса взлететь, чтобы проверить его левитацию, у него ничего не вышло. Также как и со способностями интуита. Тогда Денис выдал предположение, что каждый дар проявляется лишь тогда, когда реально ему нужен. И только рядом со мной. Но последнее утверждение не точно, так как из-за связи мы не могли далеко отойти друг от друга. Прежде, чем делиться своими теориями с Ареном, мы решили понаблюдать за развитием событий.

Денис продолжал воспитывать во мне уверенность и самодостаточность. Его, порой, жестокие методы давали свои плоды. Я стала замечать, что уже не боюсь высказывать свое мнение, не ищу одобрения и окончательно поверила в то, что никакая я не бракованная, как все время твердила мне мать. Мне эти изменения нравились. Денис постоянно твердил, что свобода должна быть в голове. Спустя две недели его подтруниваний и провокаций я, наконец, начала понимать, что он имел в виду.

Параллельно с изучением книг, я рассказывала Денису о своем мире. Вечерами мы садились возле камина, делились интересными историями и часами разговаривали. Я очень много узнала о Земле. Даже захотелось побывать там. Увидеть места, которые описывал Денис. Муж оказался не только благодарным слушателем, но еще и потрясающим, интересным рассказчиком. Рядом с ним я расцветала, смеялась и со временем уже совершенно не стеснялась себя. Подумать только, он уговорил меня украсть летающие доски из спортивного зала и гонять на них вместе с ним по коридорам академии. Мне никогда в жизни не было так весело. Я хохотала, как сумасшедшая, упала, разбила в кровь коленку, но ни капли не расстроилась. Денис сразу же залечил рану, а я поняла, что ни разу в жизни не чувствовала себя более живой. Пугало меня только одно — я чувствовала, что влюбляюсь в Дениса, а вот что чувствует он, оставалось для меня загадкой.

Обычно Арен появлялся по утрам, но сегодня нагрянул к нам глубоким вечером, когда мы его уже не ждали. Его поведение сразу показалось мне странным. Какой-то дерганный, перевозбужденный и намеренно избегает моего взгляда.

— Арен, в чем дело? Ты что-то выяснил? — не стала я ждать, пока он соизволит что-то объяснить, и спросила прямо.

— Ты знала, что у твоей матери была сестра? — собравшись с мыслями, воззрился на меня Арен.

— Нет…мама никогда не говорила о ней…

— Помнишь, несколько дней назад, я взял твою кровь?

— Да…

— Твоя мать тебе не родная. Род один, но анализ стопроцентное родство не подтвердил, — оглушил новостью Арен.

Я встала столбом с широко раскрытыми от шока глазами. Как так вышло, что я не знала о наличии тети? Ну, ладно я, но бабушка с дедушкой тоже никогда не упоминали о том, что у них было две дочери…

— А теперь еще интереснее, — не дав опомниться, продолжил ректор. — Сестра твоей матери — Кетсия, была помолвлена с отцом Ивара.

— Что? — выпалила я.

— То есть…

— Нет. Замуж она за него не вышла. Она сбежала с другим и планировала получить благословение Всевидящих. На тот момент она уже была беременна. А вот дальше…след теряется. Она до сих пор числится как без вести пропавшая, а тот, с кем она хотела обручиться, спустя месяц был найден мертвым. Списали на разбойное нападение. Убийцы не найдены.

— Ничего не понимаю, — дрожащими пальцами потирая лоб, выдохнула я.

— Тихо-тихо, — пришел на помощь супруг и аккуратно обнял меня за плечи. — Откуда ты все это узнал? Источники надежные?

— Надежнее некуда. Знакомый страж по моей просьбе поднял архивы. Но это еще не все.

— Мне надо присесть, — остановила я его и шагнула к кровати. Что-то слишком много всего и сразу.

Денис помог мне сесть и опустился рядом. Взял меня за руку, даря такую необходимую сейчас поддержку. Я опасливо покосилась на Арена и, не хотя, кивнула, чтобы он рассказывал дальше.

— Я поехал к твоим бабушке с дедушкой. Раньше мне не казалось странным, что они уехали жить в глушь и отгородились от общества. Маги их возраста часто так делают. Но когда я приехал, понял, что они находятся под магическим воздействием. Сам освободить их я не решился, так как нам нужны официальные доказательства незаконного вмешательства, а мой дар менталиста никак не зарегистрирован, и это должно так и остаться. Поэтому я перенес их в дом моих родителей. Отец снял чары…

— И? — не выдержав паузы, поторопила я.

— Твоим бабушке с дедушкой стерли память. Заставили забыть о том, что у них было две дочери…

— Но…

— Ты родилась ровно через восемь месяцев после исчезновения Кетсии. Твоя мать якобы была беременна, но она ни разу не приходила на осмотр в целительский центр. Все осмотры проводились на дому, как и сами роды.

— Какой-то бред, — нервно сглотнув, промямлила я.

Зачем маме врать, что я ее дочь? Зачем скрывать, что у нее была сестра? И почему женщинами нашего рода так настойчиво пытается завладеть семья Ивара? Вопросов становилось только больше, а ответов толком не прибавлялось. Судя по всему, полную картину событий мы уже никак не восстановим. Мама, а может быть и не одна она, хорошо постарались, чтобы замести все следы. Но вариант во всем разобраться еще был…

— Мне нужно поговорить со Всевидящими, — решительно заявила я.

— Что-то мне подсказывает, что они нам ничего не расскажут, — хмыкнул Денис, намекая на свой проступок в отношении богов.

— Я, в отличие от некоторых, не злила их, поэтому тебе, конечно, они ничего не расскажут, а вот мне вполне могут помочь.

— Ты, кажется, забыла про один нерушимый аргумент, Ромашка, — с притворно-сочувствующим выражением Денис потряс передо мной запястьем, намекая на неразрывную связь, которой нас наградили Всевидящие.

— Ничего, за дверью постоишь, не развеешься, — съязвила я и наткнулась на удивленный взгляд Арена.

— Научил на свою голову, — рассмеялся Денис и подмигнул ректору, который чему-то загадочно улыбался.

Мне показалось, или я заметила, как в глазах мужа промелькнула гордость?

— Завтра утром я перенесу вас к храму. Нам сейчас нужна любая информация. Не буду больше вам мешать, у меня дома беременная жена, так что…

Арен испарился, даже не дождавшись ответа. Наверное к Миле торопился. После того, как узнал о ее беременности, ректор ее ни на шаг от себя не отпускал.

Честно сказать, я сразу и не заметила, что он исчез. Я уставилась в пол. Время будто остановилось, а в душе все замерзло от осознания, что меня лишили настоящей семьи еще до того, как я появилась на свет. Лишили любящих матери и отца, а затем хладнокровно притворялись моими родными. Вся моя жизнь оказалась сплошным обманом.

— Эй, Ромашка, — тихо позвал Денис.

Бережно подцепив подбородок, он приподнял мое лицо, вынуждая посмотреть на него. Его глаза выражали искреннее сочувствие. Кончиком большого пальца он аккуратно стер слезы, скользящие по моим щекам. Только тогда я поняла, что плачу. Всхлипнув, подалась вперед, спрятала лицо на груди мужа и горько зарыдала.

— Поплачь. Выпусти все, — заключив меня в теплый, безопасный кокон своих рук, прошептал он. Примкнув губами к моей макушке, он гладил меня по волосам и укачивал, как маленькую девочку. — Я с тобой.

Я лишь сильнее прижалась к нему. Сотрясаясь от рыданий, хваталась за него, как за единственное спасение. И в этот момент осознала, что за две недели этот мужчина стал для меня самым близким и родным. Только рядом с ним чувствовала себя в безопасности. И даже в момент, полный боли и горечи, одно присутствие Дениса давало мне сил не сломаться и не упасть. Он держал меня и в прямом, и в переносном смысле.

— Я свою маму тоже не знал, — неожиданно поразил откровением муж.

Я резко затихла, пораженная таким доверием с его стороны, и подняла на мужчину глаза.

— Долгая история. Она отказалась от меня сразу после того, как родила. Отдала отцу и ушла в закат. — Он сказал это с усмешкой, но боль во взгляде утаить от меня не смог.

— А…

— Отец умер год назад.

— Мне очень жаль, Денис…

— Это в прошлом. Надо идти дальше. Знаешь, сначала я так злился на тебя, на этих ваших Всевидящих… А сейчас понимаю, что выдернув меня сюда, ты вернула меня к жизни. Меня ведь там уже ничего не держало, Ромашка…

Я и не мечтала услышать от Дениса подобные слова. Не думала, что он когда-нибудь впустит меня к себе в душу. А теперь чувствовала, как внутренний холод отступает, как все внутри отогревается от неожиданного, но такого желанного признания.

— А я до твоего появления и не жила… — почти неслышно прошептала я, словно не хотела, чтобы он это услышал.

Но он услышал… Мы замерли, неотрывно глядя друг другу в глаза. Наши лица медленно сближались.

— Глупая Ромашка, — жарко выдохнул мне в губы Денис и накрыл их порывистым поцелуем.

Я куда-то провалилась. Сознание заволокло сладким и до звезд в глазах приятным дурманом. Как после туманящего, только в миллион раз ярче. Никогда раньше не испытывала подобного. Меня захлестнуло чувство, не поддающееся никакому объяснению. Клянусь, я ощутила, как за спиной раскрылись мощные крылья. Мила говорила, что с Ареном ее душа поет. Никогда не понимала, что это значит. Как душа может петь? А теперь слышала собственную песню, которая звучала в груди и заставляла трепетать каждую клеточку тела. От нее шел свет. Лечебный, заживляющий, заполняющий черную пустоту, зияющую в сердце.

Резкая боль обожгла запястье. Одновременно отпрянув друг от друга, мы с Денисом воззрились на цепь, связывающую нас. Она, вдруг, снова стала видимой. Издав короткий звенящий звук, она осыпалась золотистой пылью, освободив нас с мужем.

Денис невидящим взглядом уставился на свою руку. Нервно сглотнув, он с шумом втянул воздух и нахмурился.

— Кажется, мы…

— Ни на шаг чтоб от меня не отходила. Поняла? — строго потребовал муж.

— Что? — растерянно захлопала глазами я.

— Вспомни, с какими словами твои Всевидящие нас приковали, — хмуро пояснил он.

— Ох…

— Вот именно, — буркнул супруг и, притянув меня к себе, крепко стиснул в объятиях. — Ничего, разберемся.

— Теперь мне точно нужно к Всевидящим, — хмыкнула я, обнимая мужа в ответ.

Странно… Раньше я бы тряслась от страха перед неизвестностью, но сейчас чувствовала только уверенность, что мы справимся со всеми сложностями и препятствиями.

— Вместе завтра пойдем, — бескомпромиссно заявил Денис.

— Кто бы сомневался, — усмехнулась я.

— Вот и не сомневайся, — игриво укусив меня за нос, бросил он. — Завтра сложный день, предлагаю хорошо выспаться…

— Денис…

— М?

— Я тут подумала… — опасливо протянула я.

— И?

— Может быть мы… Если Ивару от меня нужно только…

— Ева, — обхватив мое лицо ладонями, Денис первый раз назвал меня по имени. — Не сегодня. И не так. Твой первый раз таким не будет. И никакому Ивару я тебя не отдам. Веришь мне?

— Да, — без тени сомнения ответила я.

— Тогда спать. Завтра у нас много дел.

После такого заявления уверенность в том, что Денис мой мужчина, только выросла. Правда, чувствуя всепоглощающее счастье, невольно закрадывался страх, что впереди нас поджидает что-то жуткое. Я точно знала, что женщина, называющая себя моей матерью, ни перед чем не остановится. Так же как Ивар. Расслабляться было нельзя.

Всю ночь я не могла уснуть, терзаясь дурными предчувствиями. В отличие от Дениса. Муж вырубился сразу, как коснулся подушки. Будто по волшебству. Я же провалилась в сон лишь под утро и поспала только пару часов.

Стоя перед дверями храма, мы с Денисом взялись за руки. Он обещал вести себя хорошо и больше не грубить Всевидящим, но я все равно переживала, зная его характер.

— Готова? — подмигнул мне муж.

— Нет, — нервно сглотнув, призналась я.

Кто знает, чем закончится наша попытка договориться с оскорбленными богами.

— Урок первый, — недовольно нахмурился Денис.

— Поставила цель — добивайся, не смотря ни на что, — выдохнула я. — Ты прав. У нас все получится.

— Вот такой настрой мне нравится. Идем?

— Да, — уверенно кивнула я и оглянулась на Милу с Ареном, что стояли позади.

Подруга ободряюще улыбнулась мне и показала поднятый вверх большой палец. Переглянувшись напоследок с мужем, я набрала в грудь побольше воздуха, как перед прыжком в воду. Двери храма распахнулись, и мы с Денисом одновременно шагнули внутрь.

Нам не удалось пройти далеко. Уже через пару шагов поднялся жуткий, сбивающий с ног ветер. Мощная волна воздуха подхватила Дениса, оторвала от пола и швырнула его на улицу.

— Денис! — испуганно выкрикнула я и рванула к выходу, но прямо перед моим носом двери с громким стуком захлопнулись. — Нет-нет-нет… — запричитала я, в панике дергая за ручки.

Страх за жизнь мужа выбил все остальные мысли из головы. Как и намерения. Все, чего я в этот момент хотела — убедиться, что он не пострадал.

— Как мило, — раздался за спиной хор женских голосов, заставив меня замереть и не дышать. — Жив он, не волнуйся. Но прощения не получит.

Я резко развернулась и с мольбой воззрилась на сияющую туманную субстанцию, в образе которой каждый раз представали боги. Согнувшись в уважительном поклоне, судорожно думала, как начать разговор. И ведь готовилась, проговаривала в уме речь множество раз, но сейчас от испуга и волнения все слова вылетели из головы.

— Не стоит так нервничать, дитя. Мы знаем цель твоего прихода, — облегчили мне задачу Всевидящие. — Ответ на первый вопрос узнаешь сама, ответ на второй — ключ к ответу на первый.

— Но…

Я не успела даже договорить, как поняла, что осталась в храме одна. Всевидящие, как всегда, отвечают загадками. Попробуй, разберись, что они имели в виду. Чтобы узнать правдивую историю моей семьи, Денис должен потерять меня? Как это может быть связано?

Погрузившись в размышления, я толкнула двери, но не сделала и двух шагов, как передо мной возникла Виттория…

— Здравствуй, дочка! — самодовольно пропела она и кинула мне в лицо горсть сонного порошка.

Мир в ту же секунду выключился, и я провалилась в пустоту.

С момента самых жутких событий в моей жизни прошел месяц. Благодаря любви и заботе Дениса я почти оправилась. По крайней мере перестала бояться выходить из дома и просыпаться от кошмаров по ночам. Витторию и Кристофа приговорили к пожизненному заключению, а Ивара к двадцати годам лишения свободы, так как он лишь планировал совершить преступление, но не успел. Меня его судьба мало волновала. Главное, что Виттория с Кристофом ответили за убийство моих родителей.

Витольда освободили от чар жены. Ему предстоит долгая реабилитация в связи с многолетним вмешательством в сознание. Это единственный маг из сломавшей мне жизнь группировки, которого мне искренне жаль. Я навещаю его в специальном пансионе, где он проходит лечение, и, как могу, стараюсь поддержать. Много лет считая его отцом, не могу его бросить. Не смотря на тяжелое психическое состояние, он рассказал мне, где найти могилу матери. Виттория не стала долго думать и закопала труп сестры на заднем дворе. Арен помог найти и могилу моего настоящего отца, а также перезахоронить тела родителей на родовом кладбище. Кетсия и Реган, как выяснилось, так звали моего папу, достойны быть погребенными со всеми почестями и по всем правилам. Конечно, грустно, что так и не узнала их, но я была рада сделать для них хотя бы это.

Бабушка с дедушкой перенесли происшедшее тяжело. Вернув воспоминания о горячо любимой дочери, им пришлось одновременно переживать ее смерть. Снова переехать в город они отказались. Но каждые выходные мы с Денисом приезжаем к ним в гости. Я много узнала о Кетсии. Бабушка говорит, что я очень похожа на нее, как внешностью, так и характером. Жаль только Виттория уничтожила все фотографии мамы. Подумать только, одна женщина и принесла страдания стольким людям. Надеюсь, в заключении она заплатит за все сполна.

Мой Денис оказался натурой деятельной. Он увлеченно изучает новый для себя мир, новые способности. Не прошло и недели, как он открыл кабинет целителя с примыкающей к нему лавкой лечебных зелий. Он и меня заразил своим энтузиазмом. У меня дара целителя нет, но административную часть нашего теперь семейного дела я взяла на себя и удивляюсь, почему раньше не пошла именно в эту область. Работа приносит мне невероятное удовольствие. Я даже решила прекратить свою преподавательскую деятельность. Мне никогда это не приносило радости. Арен, конечно, огорчился потере сотрудника, но как друг поддержал мое желание изменить полностью свою жизнь и делать только то, к чему лежит душа.

Сегодня муж приготовил мне сюрприз. Завязав глаза, куда-то повез. Запретил задавать вопросы и подглядывать. Полчаса пути стали настоящей пыткой для моего любопытства. Я вся искрутилась в предвкушении. Пыталась угадать, что он задумал, но когда Денис вывел меня из капсулы и снял повязку, я потеряла дар речи.

Взору открылся дом невероятной красоты с живой изгородью вместо забора. Двухэтажный, из белого камня, с застекленной верандой, с панорамными окнами и ослепительной красоты садом вокруг.

— Ну как, нравится? — обняв меня со спины, спросил он и нежно поцеловал в шею.

— Безумно, — не стала я скрывать своего восторга.

— Раз уж нам обоим с родственниками не повезло, я решил, что стоит начать сначала. Новый дом, новое дело, новая семья… Наша семья, которая начинается с тебя и меня…

Прослезившись от счастья, переполняющего меня в этот момент, я повернулась к Денису. Обвив руками его шею, потянулась к его губам и подарила поцелуй, полный безмолвной благодарности. Сколько бы страданий мне не пришлось пережить, они того стоили. Ведь в награду я получила самого лучшего мужа, о котором могла только мечтать.

— На Земле есть традиция, — аккуратно отстранив меня, произнес Денис и встал передо мной на одно колено. — Предлагая провести остаток жизни вместе, мужчина дарит женщине кольцо…

Денис достал из кармана красивую коробочку и открыл ее. Внутри красовалось кольцо, украшенное ромашкой из белых драгоценных камней. Оно игриво сверкало на солнце, переливаясь яркими бликами и притягивая взгляд. В Саммаре таких цветов не водилось, так что украшение явно делалось на заказ и в единственном экземпляре.

— У нас все произошло очень быстро… Но я ни секунды не жалею о том, что встретил тебя. У нас не было нормальной свадьбы, предложения, я считаю, что это нужно исправить. Ты готова состариться со мной вместе, Ромашка?

От волнения у меня перехватило дыхание. Я не могла и слова из себя выдавить. Только кивать, соглашаясь на все, что бы Денис ни предложил. Он надел кольцо мне на палец, затем поднялся на ноги, подхватил меня и, закинув на плечо, понес в дом под мой заливистый смех. Отмечать нашу вторую помолвку и проверять на прочность новую кровать.

Конец