Город будущего? Каким мы его себе представляем? Это огромные ― до самого неба многоэтажные здания из железобетона, легко-сплавных металлов, пластика и стекла со снующими вверх и вниз высокоскоростными лифтами. Это широченные улицы, дороги, которых заполнены автомобилями, а тротуары ― толпами народа? И, да и нет. Да, если мы не будем разрабатывать и применять роботов. А мы будем. Ведь не зря же ― этих человекоподобных существ в 1920 году придумал чешский писатель Карел Чапек. Не зря они стали приходит во снах к нашим ребятам. Например, был такой мальчик Вадим Мацкевич, он, находясь еще в стенах школы, изобрел робота, которого в 1936 году отправили на всемирную выставку в Париж. Этот железный человек немногое умел делать, однако он вдохновил ребят заняться изобретательством. Школьники пошли во Дворцы пионеров в кружки юных техников. Многих ребят изумил робот ― собака, придуманная московским школьником Мясумом Аляутдиновым. Она ходила, весело виляя хвостом, лаяла, поворачивала голову направо и налево, останавливалась, а затем с лаем снова продолжала движение. Были и другие ребята: тысячи. Они разрабатывали и собирали роботов, получались порой не хуже экземпляров изготовленных в стенах институтов. В настоящее время роботов уже много. Что интересно ― в их разработке также участвуют ребята. Вы, наверное, слышали об общеобразовательном центре «Сириус». Это школа для детей от пяти до семнадцати лет. Ребят, занимающихся разработкой новых поколений роботов, волнуют устройства способные в будущем исключить влияние, так называемого, человеческого фактора. Эти роботы будут способны не допустить серьезных аварий и катастроф. Уже есть страны, добившиеся прогресса, например, Япония, Китай, США и др. Например, Российский робот Федор слетал в космос. Роботы есть и на улицах городов, живут в квартирах. А сколько их в цехах заводов, фабрик и комбинатов. Это стало возможным с развитием компьютерной техники. Роботы, конечно, не все похожи на нас людей, я бы сказал не все человекоподобные ― это просто машины, имеющие интеллект и всего лишь. Пройдет десяток, другой лет и роботы подменять ваших мам и пап. Тяжело им будет без работы. Ее, эту самую работу придется придумывать. Зря увеличили пенсионный возраст на целых пять лет, зря. Недалеко то время, когда его нужно будет снижать или же, как в Европе вводить дополнительные выходные дни. В будущем, у людей отпадет необходимость жить в огромных многоэтажных домах. Это им будет без надобности. А еще может быть не по карману. Образно говоря, эти самые здания могут, подобно горящим свечам, оплавиться и растечься по земле, приняв вид коттеджей с парками, обычных домов с садами и огородами. Да-да огородами. Если не станет работы, то они: ох, как пригодятся. Милое дело свое хозяйство, настоящее подсобное. Представьте себе Москву. Она уже когда-то была большой-пребольшой деревней. Стала большим, нет, точнее выразиться, огромным городом с населением более тринадцати миллионов и вот снова станет деревней, но уже гипер в статусе города. Правда, рядом тогда с человеком на земле, на воде и в воздухе ― повсюду будут находиться умные машины. Без них трудно представить город будущего. Я, например, не представляю. Не представляю и город без села. Ведь любые города всегда полнились сельской молодежью.

Ура-а-а! Я за город будущего, за город и за село с умными роботами. Все, кто «за»? Присоединяйтесь! Читайте и слушайте рассказы о роботах, придумывайте своих человекоподобных существ. Двигайте прогресс.

Петр Сосновский

Однажды Тема, побывал в гостях у своего друга Вани. Там он познакомился с домовым роботом. Домовой мальчику очень понравился. Тема стал приставать к отцу с просьбой, купить такого же.

Папа упорствовал. Купить дорогого робота он не мог: не хватало средств, привезти в дом простого, не навороченного не захотел. Он посчитал, что это деньги, выброшенные на ветер.

Мальчик не отставал, и тогда папа, чтобы сын успокоился, нашел время для консультации. Он достал телефон и позвонил Ваниному отцу. Тот работал в солидной организации программистом и хорошо разбирался в робототехнике.

Звонок Тему обрадовал, он стал представлять домового робота, бегающим по квартире.

Однако папа поговорить с отцом Вани поговорил, но поторопиться и сделать заказ не отважился.

Не одна неделя прошла, прежде чем папа решился отправить заявку на известный сайт, торгующий этими аппаратами. Выбрал он помощника классом ниже. Отец Вани убедил его не тратиться. Домовые роботы были капризны: часто ломались, причем ломались не какие-нибудь, а навороченные, неожиданно ни с того ни сего. Для выявления и последующего устранения недоделок как технических, так и программных требовалось немало времени.

А еще Ванин отец сказал:

— Вы, имея робота в доме должны убедиться в его необходимости. А то купите дорогого, а затем хорошо если продадите? Пусть, продадите. Однако тех денег уже не получите. Многие из моих знакомых, не желающих отдавать Домовых за гроши, попользовавшись этим чудом техники и убедившись в ненужности, просто забыли о них и те стоять, пылятся в углах комнат. Зачем вам такой вариант? Хорошенько взвесьте все «за» и «против».

Правда, перед тем как привезти робота в дом, Теме позвонил Ваня и спросил у него об имени, которое мальчик желал бы дать своему помощнику.

— Имя, имя…, ― проговорил Тема, задумавшись, ― не знаю, еще не придумал, ― затем неожиданно выкрикнул: ― Назову его именем из мультфильма о домовых, например, Нафаней?

— Нет! ― закричал Ваня, ― Нет! Ни за что! Ты же, знаешь, у меня по комнате уже бегает Нафаня. Он постарше твоего робота будет, того, которого вы еще даже не купили. Мы с тобой будем путаться. Я не собираюсь своего домового переименовывать? Придумай какое-нибудь другое имя. Что мозгов не хватает?

— Ну, тогда я назову его Кузей. Мне, это имя даже лучше нравиться, ― сказал Тема и засмеялся.

Кузю привезли быстро. Для того чтобы его принять папа отпросился с работы. Было из-за чего. Домовой требовал адаптации к условиям жизни в семье. Мама работала дистанционно, у нее проблем не было. Она могла в любой момент отойти от компьютера. Для того чтобы оставить Тему дома родители написали заявление в детский сад. Олесе было все равно.

Робота доставили из магазина рано утром. Грузчики, подняв Кузю на лифте, тут же откланялись, ― ушли, за дело взялись операторы. Один был невысокого росточка круглый и толстый, что тот колобок, другой, долговязый укомплектованный хитрой улыбкой, походил на лису.

Мама, взглянув на робота, всплеснула руками:

— Ой, какой он лысенький! Ни капельки не похож на Кузю. А можно, я ему на голову сделаю парик? ― спросила она, взглянув на мужчин в фирменных спецовках, окруживших робота.

— Да без проблем! ― ответил оператор Колобок: ― Делайте что угодно. Он ваш. Одно лишь условие: не закрывайте радиаторные решетки, иначе, аппарат перегреется, и будут проблемы.

Мама довольная отошла в сторонку, специалисты принялись вводить данные на членов семьи в память аппарата. Затем они показали папе, каким образом это делается для того, чтобы он мог после сам добавить сведения на других родственников и друзей, часто бывающих в доме.

Далее операторы стали забивать информацию о размерах квартиры, комнатах, переключились на мебель, после взялись за телевизоры, холодильники, и прочие предметы быта.

Много времени ушло на запись в память домового робота игрушек и одежды. Хорошо, что Темины родители покупки делали в больших магазинах. Они имели на все товары идентификационные номера и оттого процесс, хотя и был длительным, но не на столько. На все про все ушел целый день, а не два, как, например, у его товарища Вани. У них было много товаров, привезенных из-за границы. Мама мальчика была родом из Китая. Прежде чем их идентифицировать и ввести в память домового робота, пришлось повозиться.

Работа по адаптации Кузи была закончена поздно вечером. Аккумуляторы его разрядились.

Операторы: толстый, невысокого росточка ― Колобок и долговязый человек Лиса расспросили у отца мальчика о месте, где можно было бы заряжать Домового. Папа указал на кухню. Осмотрев ее, они дали «добро», затем один из них собственноручно подключил Кузю к электросети:

— За роботом смотреть нет необходимости, ― сказал человек Лиса, ― Домовой сам по мере надобности будет становиться на зарядку. От вас требуется ни в коем случае, не загромождать проходы и не занимать розетку. Это очень важно, особенно когда вы оставляете надолго квартиру пустой, например, уезжаете куда-нибудь на отдых, или же в гости. Знайте, тогда наш робот не сможет о ней позаботиться, вызвать сантехника, электрика, пожарных, а при необходимости и полицию. Без должного питания, он попросту выключится. На день, другой у него на сохранение ваших данных запаса энергии может и хватить, но после….

— А что после? ― спросил Тема и заглянул человеку Колобку в глаза.

— Ах, мальчик-мальчик, страшно представить, ― ответил оператор: ― пропадет она, эта самая информация. Настройки сбросятся до заводских параметров. Нам придется заново вместе с вами возиться и забивать в него данные. Имейте это в виду и относитесь к машине с должным вниманием, согласно инструкции.

Операторы ушли и папа мальчика, закрывая за ними двери, облегченно вздохнул: ― Ура-а-а», ― сказал он сам себе: ― сын доволен, и доставать теперь меня не будет.

На другой день рано утром можно было услышать из кухни урчание Кузи. Он занимался завтраком для папы: зажарил яичницу с беконом, затем сварил кофе и приготовил тосты. Обычно это все делала мама. Для того чтобы она не проснулась домовой заблокировал ее будильник. Затем аккуратно накрыв стол, он разбудил папу. Что еще? Домовой после того, когда папа поел, занялся мальчиком. Для него чтобы собраться было достаточно пятнадцати минут. Так как Тема завтракал в детском саду, Кузя налил ему стакан обычной воды и более ничего.

Тема нехотя выпил воду, пытаясь за спиной у Кузи стащить со стола конфетку, но напрасно. Тот оказался очень бдительным и не позволил. Мальчик в детский сад уехал, как говорят, несолено нахлебавшись. Остаться и настучать роботу по голове он не мог, чтобы не опоздать, необходимо было торопиться. Новый район, в который Тема не так давно переехал с родителями был плохо обустроен, на дорогу до детского сада уходило много времени. В будущем, в районе должны были появиться широкие дороги и даже метро. Но этого прекрасного будущего нужно было дождаться.

Тема с папой уехали. А Домовой? Он не унывал, принялся наводить порядок на кухне. Прежде решил разобраться с мусором, набросанным в обычное пластиковое ведро еще до своего появления в квартире. Занимаясь разборкой мусора, Кузя, выражал свое недовольство, издавая звуки: ― Бр-р-р, бр-р-р, бр-р-р. Вот люди! Могли бы и сами разделять мусор. Так нет же». Оно и понятно кому захочется копаться в помойном ведре. Даже роботу и то делать это противно.

Домовой Кузя, выбирая своими гибкими пальцами из общей массы ― картофельные очистки, кожуру мандарин и прочие биологические отходы, забрасывал их в черный пакет. В белый пакет, он толкал пластиковые бутылки, поддоны и коробочки из пенопласта, ненужные целлофановые мешочки. Желтый пакет Кузя использовал для стеклянных банок. После, когда работа была выполнена, Кузя отправился на лестничную площадку и все это сбросил в мусоропровод.

Кузя был очень интеллигентным роботом. Он, зная о маленьком ребенке в доме, вел себя правильно: дал Теминой маме и сестренке выспаться. Для хорошего сна домовой робот испускал из своих динамиков легкую негромкую музыку. А еще? Кузя сделал во всех комнатах влажную уборку, затем заблаговременно приготовил бутылочку молока, и лишь только, покряхтывая Олеся, стала заявлять о своем желании позавтракать, тут же протянул ее маме девочки. Молоко нисколько не остыло, так как находилась в кармане ― особом устройстве для подогрева.

Наступил вечер, Темин папа, возвращаясь с работы, забрал мальчика из сада, и они отправились домой. Добравшись до дома и запарковав машину, отец предложил сыну, как обычно погулять по улицам, провести время в разговорах. Но на этот раз Тема отказался. Ему не терпелось увидеть своего домового ― Кузю. Оно и понятно. Все новое интересовало мальчика.

Домовой с каждым днем все больше и больше обживался в семье, к нему привыкали и папа, и мама. Нравился он и их сыну, хотя у мальчика порой нет-нет и возникали к нему претензии, правда, незначительные, в общем, Тема от него был без ума. Наверное, поэтому ему стал не нужен, двор. «А что там делать? ― не раз говорил родителям Тема, ― Я могу играть и дома». Тема любил прятаться от Кузи. Тот понимал сорванца и часто подыгрывал ему: подолгу блуждая по комнатам и раскладывая по своим местам, разбросанные мальчиком вещи. Кузя совмещал полезное дело с приятным времяпровождением, при этом добродушно ворчал:

— Ну, куда же этот безобразник задевался? Нет, я его не найду. Мне нужно просто сдаться на его милость и всего лишь. ― Однако, это, конечно, было притворством со стороны Кузи. Он легко мог бы найти мальчика, не утруждая себя, так как был снабжен отличными сенсорами и видеокамерами. Правда, тогда и игра могла быстро закончиться.

Что еще? Тема имел вспыльчивый характер и, не желая, например, чистить зубы, легко мог выйти из себя. Мальчик начинал кричать, хватал, что попадалось под руку, и бросал в Кузю. А это, попади он в сенсоры, могло бы привести к поломке Домового. Для того чтобы обезопасить себя и не получить полбу Кузя действовал осторожно.

Однажды он на пять справился с одним недоразумением: Тема принес с детского сада игрушки. Мальчик обменялся со своим другом. Взял на время, поиграть. Домовой, попытавшись идентифицировать их, определил, что они чужие, тут же со словами: Бр-р-р, бр-р-р, бр-р-р ― запаковал все в белый пакет, ― они были из пластика, ― отнес и преспокойно выбросил в мусоропровод.

О, как возмущался Тема. Он готов был настучать Кузе по голове, крутил пальцем у виска и обзывал его дураком, но Домовой, взяв паузу, тут же связался с Дворнягой мусорщиком и конфликт удалось загладить. Дворняга, отследив поступление пакета с игрушками в контейнер, извлекла его оттуда и вернула мальчику. Тема простил Кузе этот проступок, хотя долго нет-нет и напоминал о нем.

Мама тоже однажды, в отличие от благодушного папы, уминающего по утрам яичницу с беконом ― «а-ля-Кузя», выразила свое недовольство домашним роботом: он чуть было не выбросил вещи, принесенные подругой для маленькой Олеси.

Эти вещи не были новыми и оттого не имели идентификационных номеров. Маме следовало их присвоить самой и ввести в память Домового.

Однако она зашивалась на работе: сдавала очередной номер журнала, ― мама работала в редакции, ― и оттого совершенно о них позабыла. Они валялись в углу прихожей комнаты и пылились до тех пор, пока вдруг не попались роботу на глаза. Сама была виновата. Это хорошо, что еще вовремя заметила и тормознула Кузю прямо на пороге квартиры.

Кузя был разным. Поведение Домового зависело оттого, каким было его окружение: один Тема; Тема, мама и Олеся или же, например, вечером, когда вся семья находилась в сборе. Домовой по вечерам был непреклонен и, решая серьезные задачи, ни на каких условиях не шел на уступки мальчика. Он знал, что за него в любой момент мог заступиться Темин отец.

Однажды мальчик сделал невнимательно ход и по-глупому проиграл Кузе в шахматы, ― они довольно часто устраивали баталии не на жизнь, а на смерть. Не признавая победу за Домовым, Тема, разбросав фигуры, тут же попытался настучать Кузе по башке. Но не тут-то было, папа сразу же перехватил руку сына, затем, как следует, отчитал его:

— Ты что делаешь? Кузя не просто робот. Он член нашей семьи, и мы о нем должны заботиться. Я же не один вечер читал для всех инструкцию. Ты что не слушал меня: ловил и считал ворон?

После этого случая мальчик при папе не позволял себе распускать руки, но это при папе. Хотя у него за спиной нет-нет и грозил Домовому кулаком: «Смотри, получишь у меня». ― Кузя в кругу домочадцев игнорировал угрозы мальчика, однако, не наедине с ним, так как понимал, для Темы он всего-навсего игрушка, хотя и дорогая.

Мальчику в Кузе нравилась его расторопность: робот отменно бегал, а еще то, что он исполнял всевозможные поручения и ни чего более.

Заимев домового робота Кузю, Тема хотел показать его другу Ване, ― попросту похвастаться. Тот жил в доме напротив, поэтому в один из воскресных солнечных дней мальчик, взяв в руку зеркальце, принялся пускать солнечных зайчиков в Ванино окно. Товарищ ответил. Тогда Тема, другой ладошкой руки, то открывая, то закрывая зеркальце, передал сообщение, чтобы Ваня пришел. Друг дал: «добро» и Тема, в ожидании звонка в дверь, переключился на робота. Он стал пускать зайчиков на пол, на стены привлекая тем самым Кузю.

Долго играть мальчику с Кузей не пришлось. Неизвестно отчего тот вдруг стал натыкаться на предметы в комнате и, не заметив кровать мальчика, завалился на нее. Тема был в недоумении.

Ваня пришел в гости не один с мамой и папой. Те, отдав сына в распоряжение Темы, отправились с его родителями в зал под телевизор. Им не терпелось поговорить о записи мальчишек в школу. Они на будущий год должны были пойти в первый класс. Ребята, забравшись в детскую комнату, занялись домовым Кузей. Ваня, подобно знатоку, осмотрев робота, затем встав в позу ― «руки в боки» ― многозначительно сказал:

— Да-а-а, ― он не понимал, отчего домовой робот не может подняться. Это же так легко.

— Ему нужен пример, ― сказал Ваня и тут же, поправив роботу парик, устроился на Теминой кровати рядом с Кузей. Однако сколько Ваня не показывал домовому роботу, что нужно делать, тот встать не смог. У Кузи ничего не получалось хотя он и старался изо всех сил. Движения у него были хаотичны и непоследовательны.

— Давай мы его сами поднимем, ― сказал Ваня Теме, и ребята принялись сталкивать Кузю с кровати, но не тут-то было, он оказался очень тяжелым.

— Нет, одним нам с тобой не справиться. Нужно, позвать родителей, ― сказал Ваня и побежал за отцом.

Отец Вани помог мальчикам разобраться отчего Домовой стал неуправляемым и то не сразу, а после того, когда увидел на подоконнике зеркальце.

— Эх, ребята-ребята, ― сказал он, взяв его в руку и покрутив: ― Что же вы наделали. У Кузи нет защитного экрана от яркого солнечного излучения. Вы ему своими солнечными зайчиками попросту пережгли сенсоры, и оттого он потерял возможность ощущать себя в пространстве, ― я бы сказал: ослеп. ― Затем вместе с Теминым отцом они подняли робота и отбуксировали его на кухню к месту зарядки, прежде отключив у Кузи функцию передвижения.

Мальчики остались на кухне, а родители отправились звонить на фирму. Необходимо было сообщить о поломке Домового и вызвать мастера.

Тема и Ваня остались рядом с домовым роботом. У Темы и в мыслях не было как-то поддержать Кузю словом. Он не был живым человеком. «Железяка», и всего лишь. Правда, к нему все привыкли, Кузя взял на себя ряд работ, отменно их выполнял. Тема любил с ним играть, без него в доме могла поселиться скука.

Однако несмотря ни на что мальчик решил воспользоваться этой поломкой. Он сообразил, что ему нужно сделать, чтобы в будущем подчинить себе робота. Дождавшись, когда рядом не было родителей, мальчик подступил к Кузе почти вплотную, затем скорчив страшную-престрашную рожу, зловеще прошептал:

— Ну, ты понял железная твоя башка, каково это быть слепым? Знай, я не только могу ослепить. Я могу тебя уничтожить. ― И, тут же «не больно» постучал Кузе по голове: ― Знай, шутки со мной плохи. Ты должен это зарубить у себя на носу и впредь меня слушаться. Повторяй за мной: ― «Артем великий мальчик. Я буду беспрекословно исполнять любые его желания, чего бы мне это не стоило. ― Кузя прикинулся недееспособным, но не тут-то было. Тема понимал голова у Кузи на месте, ― работает исправно и заставил его, сколько он не упирался повторить слово в слово свое требование.

— То-то, ― сказал Тема, затем посмотрев на Ваню, он спросил: ― А Нафаня подчиняется тебе?

— Не-е-е, ― ответил Ваня.

— Это плохо, ― сказал Тема, ― машины должны служить людям, то есть нам подчиняться. Не нужно им давать волю, а то они глядишь, на голову сядут, ― и довольный заулыбался во весь рот. Он был счастлив, что нашел способ заставить робота стать послушным, теперь ему не мог помочь даже его защитник ― папа.

О, как после завидовал Ваня своему другу Теме. Не описать словами. Однажды, снова находясь у мальчика в гостях, он, не удержался и сказал:

— Да-а-а у тебя не Домовой ― хозяин дома, а собака ― дворняга, которая беспрекословно исполняет все твои указания. Я не удивлюсь, будь твой Кузя похож на собаку, так он бы, заискивающе глядя тебе в глаза, высунув язык, отменно махал хвостом.

— А что? И махал бы, ― ответил Тема, и ребята отправились играть в шахматы на щелканы. Кузя им был уже не помощник.

Домовой Кузя был отремонтирован, приехавшим специалистом на дом. Мастер быстро поменял перегоревшие детали. В программное обеспечение домового робота он не лез, оттого договоренность Кузи и мальчика осталась в силе: была записана на жестком диске.

Тема, принимая с папой робота, не поленился, протестировал. Домовой уверенно и правильно отвечал на зачитываемые из общего перечня вопросы. В отсутствие родителя он кое-что задал и от себя. Машина подчинялась беспрекословно, порой даже явно заискивала перед мальчиком.

Однако сорванец недолго радовался такому положению дел. Со временем поведение Кузи стало его раздражать, порой даже бесить. Он не раз распалялся и кричал на Домового:

— Да с тобой невозможно играть, не-воз-мож-но! ― и, хлопнув дверью, убегал на улицу.

Тема, пытался вызвать на улицу и Ваню, но тот упирался, отделывался ничего не значащими фразами: ― «Я сейчас очень занят, сражаюсь с Нафаней в шахматы. У меня отличный расклад. Я обязательно возьму верх. Вот тогда и выйду…». ― Тема знал, Ваня не выиграет: он очень редко одерживал победу. А это означало, что ждать друга не было резона. Тема на него злился: ― «Мой Домовой ведь не хуже его исполняет команды. Я же не сижу рядом с ним, не нянчусь. Правда, в шахматы он стал всегда проигрывать, а в остальном такой же «железный дровосек»!

Гулять на улице мальчику, если на глаза не попадался такой же, как он шалопай, приходилось одному.

Однажды за двери квартиры он выскочил торопливо и оттого не обратил внимания на слова Кузи: ― Не забудь карточку? ― Домовой для него был не авторитет. Это, конечно, плохо.

Тема, пропустив слова Кузи, мимо ушей, оставил ее лежать на трюмо в прихожей. Такое ведь бывает. Ничего не поделаешь. А потом ведь дети не рождаются со встроенными карточками. Чип, которым снабжался пластик, можно зашить в руку как это делают некоторые взрослые, и тогда нет проблем. Однако дети очень подвижны, им эта операция способна больше навредить, чем помочь.

Отпуская детей на улицу, родители: мамы и папы обязательно требуют от них, чтобы те не забывали взять этот кусочек пластика. Делают они это для того, чтобы детей можно было идентифицировать в большом городе, то есть не потерять. А еще чтобы те, приучаясь действовать самостоятельно, могли иметь возможность оплачивать небольшие услуги, например, тратить деньги на булочки, воду, мороженое. На карточке необязательно должны быть деньги. Можно иметь баллы за добрые дела, например, за помощь городскому роботу: вы сообщили о его поломке, куда следует, или же однажды до толкали, неожиданно разрядившуюся машину к зарядному устройству, и подключили ее.

Так вот, лишь только открылись двери подъезда, и Тема вырвался во двор, как к нему тут же пристал дворовый робот. Хотя он и принадлежал к серии последнего поколения, ― это ничего не меняло. Им ― роботам, шустро шныряющим в наших дворах еще на стадии проектирования, неофициально инженеры-конструкторы дали прозвище: «Дворняги». Они это свое прозвище полностью отрабатывали. Порой доходило до смешного, стоило позвать: фьють-фьють-фьють ― оглянуться не успеешь, а робот тут, как тут прибежал на свист. А еще их можно было и не звать. Наглости им было не занимать. Такие вот это машины.

Что было интересно: эта самая Дворняга довольно эффектно подкатила к мальчику и, резко притормозив, остановилась у самых ног.

Тема тут же спрятался за спину другой дворняги, занимавшейся сортировкой мусора, перехватил отчего-то у нее желтый пакет со стеклом и, не удержав его, ― он был тяжел, ― уронил на асфальт. Стекло зазвенело, но пакет не разорвался: был прочен. Дворняга-мусорщик ругнулся на Тему, изъявив свое недовольство словами: ― Бр-р-р, бр-р-р, бр-р-р! ― отогнал мальчика и, подняв пакет, отправил его в контейнер желтого цвета. Затем зафиксировав видеокамерами, которыми он был снабжен, что контейнер полон, закрыл крышкой, не обращая внимания на сорванца, позвонил на завод стеклотары и вызвал машину.

Уйти от навороченной Дворняги Теме не удалось. Она снова оказалась у него перед глазами. Тема не знал, что предпринять.

— Мальчик, а мальчик, ну зачем ты от меня прячешься. Я ведь с хорошими намерениями. Хочешь развлечений: ― Дальше некуда», ― не пожалеешь? ― Тема оставил дворнягу-мусорщика в покое. Защитить она его не могла. Из сложившегося положения следовало выбираться самому.

— Я тебе такое покажу, останешься, на всю жизнь доволен! ― продолжил навороченный робот: ― Только, чур, между нами, о том не должна знать ни одна душа. Не проболтаешься? Договорились?

— И даже Ване ничего нельзя сказать? ― спросил язвительно Тема, хотя и был на товарища по известной причине зол.

— И даже Ване! ― шепотом ответил Робот.

— Ну, тогда прощай! ― закончил разговор Тема: ― Как говорят в таких случаях мои друзья, ― «отвали моя черешня»! ― он захотел уйти. Но не тут-то было. Робот тут же преградил ему путь:

— Хорошо, ― сказал он: ― Но только лишь одному Ване и больше, чтобы никому. Лады?

Мальчик, ему было лет шесть, ну может чуть больше, еще не знал, что с роботами без нужды лучше не связываться, особенно когда в кармане нет платежной карточки. Он был доверчив и тут же принял его услугу.

— Лады! ― сказал Тема.

Дворняга повела его на известную детскую площадку. Когда мальчик понял, куда, тут же, подобно роботу, резво забежав наперед тормознул. Тот сработал четко: остановился мгновенно, не наехав на Тему, причем без всяких там колебаний вперед и назад. Это была среди дворовых машин последняя версия. Она отличалась от других хорошей реакцией. Тормоза и встроенные в тело балансиры остановили машину мгновенно, не дав ей завалиться.

— Ну, в чем дело? ― мягким голосом проговорил робот: ― Мальчик, скажи тебя, что не устраивает?

— Не-е-е, не пойду, ― сказал Тема: ― Я, да будет тебе известно, там уже не раз бывал с дедушкой и бабушкой даже с родителями, хотя им обычно всегда некогда. Они у меня все в работе. Папа где-то далеко-далеко, а мама хотя и дома, но в тоже время и не дома ― стучит по клавишам компьютера. Им не до меня.

— Ну вот: им не до тебя! Наверное, оттого ты и не знаешь, что там построили третий замок. Только что открыли. Ты его еще не видел. Очень интересное сооружение. Оно полностью меняет вид всей детской площадки! ― сказал Робот и Тема оживился: ― Ну, тогда другое дело. Что же ты сразу мне о том не сказал. Я бы тебя не подрезал, ― не тормозил. Пошли.

Добирались Тема и Робот долго, несмотря, на то, что эта самая площадка находилась, чуть ли не в двух шагах от дома. Причина была в том, что к мальчику пытались пристать другие дворовые роботы ― Дворняги и отбить его у своего коллеги. А робот тот, который первым вышел на Тему ни за что не хотел упускать возможности подзаработать. Он крутил вокруг и около. Мальчик бы давно его бросил, но он понравился ему. Наверное, оттого, что всем своим поведением напоминал заговорщика: забегал вперед, заглядывал за угол дома, возвращался, хватал Тему за руку и тащил до следующего строения. А еще он склонялся над ухом мальчика и восторженно шептал:

— Давай свернем здесь, а теперь здесь.

Детская площадка открылась взору неожиданно. Дворняга не обманула. Новый замок возвышался над всеми другими строениями. Он выглядел просто эффектно.

На детской площадке робот передал мальчика другому своему собрату, не такому навороченному, однако тоже Дворняге.

Приведший Тему робот остался контролировать положение:

— Я тебя отведу домой, лады? ― и, не встретив сопротивления со стороны мальчика, он принялся наблюдать за его играми. А затем и сам тоже включился в процесс: бегал, правда, вокруг и около, махал как очумелый своими железными руками того гляди оторвутся и еще кричал:

— Ура-а-а!

Тема лазал по лестницам, забираясь во все башни, побывал он и в только что выстроенном замке самом высоком, однако добраться до самого верха так и не смог, не нашел проход, требовалось время. А еще мальчик спускался с горок, катался на каруселях и когда устал, ― ему надоела игра, засобирался домой. Тут, конечно, и произошел скандал. Вышло это из-за того, что Дворняга, наблюдающая за игровой площадкой, потребовала от него платежную карточку. Мальчик, полез в карман, затем в другой, третий….

— Она же была у меня, вот здесь, ― сказал он Роботу ― хозяину игровой площадки, вывернув последний: ― Не знаю, куда могла деться. Не знаю! ― Тема начинал злиться, пытаясь добиться того, чтобы робот отстал от него. Но крики Темы привлекли дворнягу, приведшую его на площадку. Она тут же подскочила и принялась тоже требовать оплаты.

— Тебя, ― тыкал навороченный робот пальцем, глядя в глаза мальчику, ― привел я. Значит, я должен первым принять от тебя карточку, ― затем, развернувшись к своему собрату, говорил: ― А не ты, вот так! ― Дворняга, робот с детской площадки хотя и был несколько туповатой версией, однако тоже хорохорился и, забегая наперед, время от времени включал на своем металлическом теле приемное устройство для считывания данных карточки. Оно мигало, предлагая клиенту загрузить кусочек пластика с чипом. Но загружать было нечего.

Да-а-а, интересно было наблюдать со стороны, как сошлись эти два «железных человека» ― робота. Они, что те петухи набрасывались друг на друга. Каждый пытался завалить соперника, ударяя по «больным местам», то есть уязвимым, напичканным всевозможными чипами.

Не знаю, что бы произошло, кто из них победил кого, но Тема не стал ожидать результата и тут же рванул к выходу, но не тут-то было. Ему не удалось просто так скрыться. Дворняга последнего поколения оказалась начеку, и едва мальчик сделал несколько шагов, закричала во все динамики:

— Держи вора! Держи вора! ― А ведь минут тридцать назад был такой тихий робот: разговаривал исключительно шепотом. Откуда только голос прорезался, совершенно непонятно.

Роботы тут же прекратили драться и бросились на мальчика. Но он, несмотря на свой возраст, оказался не промах. Откуда у него прыть взялась, хотя на вид и был хрупким.

Тема резко уклонился от железных рук навороченной Дворняги и бросился по лестнице в замок. Не зря он ходил с дедушкой и бабушкой иногда даже с родителями, хотя им всегда было некогда: они были все в работе ― на эту детскую площадку. Не зря. Любо дорого было смотреть, какие мальчик выделывал кренделя, уходя от погони, вырываясь из железных объятий роботов.

Тема, понимал, что просто так ему от «дворняг» не уйти: необходимо вывести их из строя ― заблокировать, и он придумал. Озорник, для этого выбрал узкую трубу ― переход с одного малого замка в другой такой же. Пусть только сунутся. Он думал, что они залезут друг за другом в эту самую трубу и застрянут. Но «дворняги» тут же сообразили, они окружили мальчика: один тот, который привел его, загородил собой вход с одной стороны, а робот, контролирующий игровую площадку, с другой.

Наконец, наступил момент: один из дворняг схватил Тему за ноги, а другой за голову. Они стали тащить мальчика каждый на себя. При этом роботы издавали ужасно противные звуки: «Бр-р-р, Бр-р-р, Бр-р-р».

Эти звуки были неслучайны. Их ввели в программу роботов значительно позже. Они предупреждали клиентов об их неадекватном поведении. Далее машина в лучшем случае могла зависнуть, а порой взбеситься и причинить человеку вред. Программист, любитель бросить «камень в окна», то есть разработавший свою систему отличную от виндовс, в случае зависания дал возможность машине программно сделать шаг назад и вернуться в пред конфликтное состояние. Но не Тема, разве он мог остановиться? Да и не только Тема, взять любого другого мальчишку? Конечно же, нет!

Озорник был рад возможности противостоять роботам, хотя при этом весь дрожал от страха.

Что было для Темы примечательно: роботы все глубже забирались в трубу, а он не унимался, дразнил их и неизвестно что было бы, но он, можно сказать, третьим глазом, неожиданно вдруг увидел вверху отверстие и лестницу, ведущую на самую высокую башню нового третьего замка. Это было его спасение. Тема, когда роботы снова закричали: «Бр-р-р, Бр-р-р, Бр-р-р» и, отпустив его, замахали кулаками, весь сжался, затем напряг силы юркнул в это самое отверстие, быстро поднялся по лестнице, нашел желоб и, не задумываясь ни минуты, хотя и очень боялся, на бешеной скорости спустился вниз. Мгновенье, и Тема был вне досягаемости. Дворняги ничего не могли поделать. Они, корячились в трубе, пытаясь выбраться из нее, но у них ничего не получалось. Мальчик не стал дожидаться, что будет дальше, и бросился стремглав домой. Он понимал, что, если бы не его смекалка не ушел бы от роботов. Ох, и попало бы ему: может даже разорвали на части эти злые «железяки».

Детям следует знать, что, выходя одним из дома, не следует забывать про платежную карточку, а если забыли этот кусочек пластика с маленьким чипом, то обходить стороной услужливых роботов-дворняг, иначе можно в какой-то неподходящий момент попасть в переплет.

Наш мир двадцать первого века насыщен всевозможными роботами. Где их только нет. Есть роботы общественного питания, так называемого общепита. Их при конструировании инженеры назвали Лизоблюдами. Это неслучайно. Название прилепилось из-за того, что они были подобны официантам. Те принимали деньги с тарелочки, а эти карточку с чипом. Правда, в отличие от них, робот, взяв тарелочку в руки, наклонял голову и захватывал ее ртом, затем, выполнив операцию оплаты, «выплевывал». Со стороны выглядело так, будто робот усердно лижет тарелку. После, механизм для оплаты за услуги, переместили в туловище, и у робота не было необходимости наклоняться: клиенты сами засовывали карточку с чипом в тело машины. Однако название за роботами данного типа сохранилось.

Что интересно? Я, не знаю ни одного из лизоблюдов, чтобы он был отменно воспитан. Они тоже, как и все другие известные человеку машины, наделенные интеллектом ― отъявленные зануды. Порой, забежав в столовую по нужде, от них бывает просто невозможно отбиться и приходиться что-нибудь да взять, например, какой-нибудь пирожок с мясом или же с повидлом.

Один мальчик, его звали Тема, в одиночестве долго и бесцельно гулял по улицам своего города. Хотя он и проголодался, как волк, но домой не шел. Его друг Ваня болел и себе был не хозяин, домовой Нафаня, заблокировав замок двери, не выпускал мальчика на улицу, даже подниматься с кровати не давал. Ухаживал за ним: подносил горячий чай с малиной.

Играть одному Теме было скучно, и он, чтобы как-то развлечь себя цеплялся к роботам дворнягам. Те не были пассивны: ― отвечали мальчику, однако он тут же от них уклониться, ― попросту сбегал.

Им явно нравилось за ним «охотиться». Правда, не всем. Хватало во дворах роботов старых конструкций. Тем было не до игр. Они даже передвигались с трудом. Не один раз я наблюдал за такими одиноко стоящими металлическими коробками где-нибудь в тени деревьев. А еще они кучками толклись у зарядных устройств, насыщая свое железное нутро электричеством ― энергией. Эти роботы дворняги порой делали вид, что не видят вас. Хотя это было не так. Просто они не желали заморачиваться. Им было проще переложить работу на своих совершенных собратьев навороченных конструкций пятого поколения. Вот они-то и сумели обмануть мальчика, неожиданно приперев его со всех сторон к стене дома:

— Мальчик, а мальчик, может быть, вы все-таки от нас чего-то желаете? Подумайте? Мы вас не торопим! ― хором со всех сторон прозвучали в разнобой их скрипучие железные голоса.

Что было делать Теме? Следовало им как-то ответить.

— Нет, нет! Я от вас ничего не желаю! ― закричал мальчик.

— Не спешите, подумайте? ― загалдели роботы. Было не до шуток. Тема испугался, стал осматриваться по сторонам, чтобы сбежать.

— Я есть хочу, есть? Вы что не понимаете меня!

— Ну вот. Он хочет есть! Это уже прогресс! ― сказал один из роботов.

Не знаю, как долго бы продолжалась эта перепалка, но мальчик, бросив взгляд вперед, усмотрел невдалеке пешеходный переход.

Что сделал Тема? Он дождался, когда зеленый свет светофора начал мигать, тут же юркнул у дворняг между ног и мгновенно перебежал через улицу. Роботы не ожидали от него такой прыти. Им, конечно, не удалось опередить мальчика. Для них загорелся желтый и через мгновенье красный свет. Переход был запрещен. Они, тут же остановились, натыкаясь друг на друга, и в растерянности закричали на все голоса:

— Бр-р-р, Бр-р-р, Бр-р-р,― затем угрожающе замахали Теме своими маленькими кулачками. Но, что толку. Мальчик из этой игры вышел победителем. Он стоял на другой стороне улицы и посмеивался над дворнягами. Роботы не могли далеко уходить из рабочей зоны. Они были приписаны к определенному месту. Это положение инструкции спасло Тему от их дальнейших посягательств. Мальчик, показав дворнягам язык, бодро зашагал по улице.

Игра с роботами-дворнягами шестилетнего мальчика лишила сил. В животе у него заурчало. Он вытащил из кармана завалявшуюся последнюю конфетку и быстро отправил ее в рот. Так как второй, третьей, четвертой, пятой у него не было, он решил, что можно зайти в столовую ― перекусить. Правда, не конфетками. Их в столовых давали в конце трапезы в качестве презента, и то это зависело от потраченной суммы денег на обед.

Мальчик отправился в одно из заведений общепита покушать. Кафе, рестораны были не для детей. Он это знал. При этом он и подумать, не смел, что его карманы полны чем угодно, но в них нет заветной карточки. А без этого кусочка пластика с чипом в современном мире ты просто не человек, а так всего-навсего какая-то козявочка, или же букашечка и тебе можно лишь только гулять по улицам.

Заведений с названием: «Столовая» в городе было очень много ― на каждом шагу. Они работали днем. В них можно было позавтракать, пообедать и поужинать. Маленький человек выбрал ближайшую: ― на углу улицы. Она была ему знакома. Озорник уже не раз в нее ходил в выходные дни с мамой, папой и маленькой сестренкой Олесей обедать. В ней было очень уютно. А еще эта столовая привлекала детей игрушками. В ней стояли необычные столы. Их держали всевозможные деревянные зверушки.

На входе мальчика встретил на вид приветливый робот Лизоблюд с элементами декора под игрушку. Он поприветствовал Тему и провел к столику, который держал забавный медведь. Этот столик находился у окна. Мальчик уселся на стул пенек. Робот дал Теме меню-планшет и на время отлучился. Он не сидел, сложа руки. У него хватало всевозможных дел: в зале были люди.

Тема, не теряя времени, выбрал самое вкусное, что было возможно заказать: для этого он ткнул пальцем в соответствующих местах экрана, затем чтобы убить время, принялся глазеть по сторонам.

Долго ждать мальчику не пришлось: тот самый робот, принявший заказ, притащил поднос с едой и, выложив содержимое на столик, укатил восвояси. Однако он постоянно получал информацию от камер и поэтому мальчик находился у него под присмотром. Лизоблюд, мог в любой момент, бесшумно, так как механизмы работали отменно, появиться у него за спиной или же перед глазами.

Тема «железного человека» не боялся, правда, до тех пор, пока вдруг не обнаружил, что забыл дома платежную карточку. Наслаждаясь мороженным, мальчик вспомнил и даже представил себе этот самый пластик лежащим на трюмо. Хотел же взять, даже потянулся к нему рукой, но в самый последний момент отвлекся. «Это все Домовой виноват. Приду домой убью гада. Что же мне теперь делать?», ― думал Тема, машинально ощупывая свои карманы. Мороженное застревало. Оно не лезло у него в горло. Мальчик с опаской поглядывал на Лизоблюда. Тот крутился невдалеке.

— Что? Невкусное? ― вдруг услышал Тема язвительный голос робота и вздрогнул. Лизоблюд подкатил неожиданно, стоял у мальчика перед глазами и улыбался. Мимическое устройство, которым он был снабжен, позволяло это сделать.

— Да вкусное-вкусное! Но у меня что-то с животом, ― солгал Тема и неожиданно покраснел, затем, опомнившись, уже веселее продолжил: ― Разболелся вот! ― начал его мять рукой, при этом ойкать, изображая боль. Лизоблюд тут же предложил озорнику пройти в туалет.

Тема отправился в уборную. Робот, еще минуту назад, такой доброжелательный и услужливый вдруг стал злым монстром. У него изо рта стали вырываться недовольные звуки: ―Бр-р-р! Бр-р-р, Бр-р-р. ― Мальчик понял Лизоблюд в любой момент может «зависнуть», что было бы неплохо, или же схватить его за шкирку и сдать полиции. Это Тему пугало.

«Чертова железяка», наверняка, догадалась, что я хочу сбежать. Это мороженное, оно меня выдало. Теперь Лизоблюд не отстанет, будет зорко следить за каждым моим шагом. Путь к двери на улицу для меня закрыт. Однако, я не подставлю ему для сканирования свой идентификационный номер, имеющийся на одежде. Что я дурак? Пусть не надеется.

Тема, сходил в туалет и ничего не придумав вернуться. Чтобы не вызывать у робота подозрений мальчик как ни в чем не бывало устроиться за столиком, пододвинул вазочку с недоеденным мороженым и принялся на глазах у Лизоблюда ложечкой неторопливо черпать его и есть.

Главное для Темы было потянуть время, будто оно резиновое. Это раздражало Лизоблюда. Мальчик видел, злорадствовал и ждал случая, что кто-то из вновь прибывших посетителей неожиданно отвлечет внимание робота.

Момент настал: Лизоблюд направился к соседнему столику. За него уселась белобрысая девочка. Она, как и все девчонки была взбалмошной и шумливой. Могла достать кого угодно.

Однако не тут-то было, столовый робот бдительности не терял: нет-нет и посматривал на Тему, даже тогда, когда достав из своего туловища гибкую трубку-шланг, стал с жужжанием засасывать крошки со стола, приводя его в порядок.

В какой-то момент Тема дернулся, но увидев, как Робот весь напрягся и вот-вот бросится на него, испугался. Лизоблюд был роботом последнего поколения. Тягаться с таким было очень тяжело.

Спас Тему мальчик, находящийся на значительном расстоянии от него. Он, закончив трапезу, не покопавшись в карманах, опрометчиво отодвинул от себя тарелку и, попался. У него тоже не было этой самой карточки. А еще идентификационные номера на одежде у него были замусолены до такой степени, что не считывались сканером, не принимал он их, лишь громко пищал.

— Ну, что мне с тобой делать? ― выкрикивал Робот, размахивая гибкой трубкой с включенным всасывающим устройством. Моторчик громко жужжал, и Тема представил, как робот засовывает эту самую трубку мальчугану в рот и начинает из него вытаскивать пирожные.

— Бр-р-р, Бр-р-р, Бр-р-р! Ты не оплатил счет! Это не позволительно! ― кричал Робот. ―Ты, что забыл дома карточку? Бр-р-р, Бр-р-р, Бр-р-р. Я шутить не люблю! Я быстро высосу из тебя все твои шлуньи. Ты, будешь знать, какого это жрать на халяву. ― Затем Лизоблюд, обойдя стол, уже в зал громко пожаловался: ― Как я не люблю обслуживать эту мелкоту… Нет, я не могу работать в детских столовых, не хочу, как бы я желал оказаться в ресторане среди изысканных людей высокой культуры.

— А-а-а, ― закричал Тема, и резко подхватившись, бросился на выход. Лизоблюд кинулся ему наперерез. Но не тут-то было мальчик, не оплативший счет, тут же пришел Теме на помощь и подставил роботу ногу, тот растянувшись на полу, пролетел мимо двери и заскользил далеко-далеко ― в подсобку. Не мешкая, мальчик, выручивший Тему, вскочил со стула и ринулся вслед за ним. Навороченный робот быстро подхватился и бросился за детьми. Он добежал до двери, но та, выпустив на улицу ребят широко раскрывшись, под воздействием пружины стала закрываться, и бабахнула Лизоблюда по железной морде. Дверь то была не навороченной ― первого поколения. Робот не удержался и снова завалился на пол. На практике этот робот оказался не таким уж крутым, видать не сработали балансиры.

Мальчики, выскочив из столовой, бросились врассыпную. Тема тут же устремился домой. Он бежал, не оглядываясь, едва успел на зеленый свет пересечь улицу, как тут же попался в железные лапы поджидавших его дворняг. Те налетели и стали Тему щипать. Наверное, защипали бы мальчика, если бы не его прыть.

В подъезд Тема заскочил весь помятый и взъерошенный, но зато непобежденный. Робот, не сразу открыл ему вторую дверь: долго сканировал, прежде чем разрешил зайти в лифт:

— Бр-р-р! ― сказал он глухо, не открывая рта. ― Что же вы мальчишки так носитесь, как заводные! ― Тема не удержался и крикнул в ответ: ― От заводного слышу! ― и громко рассмеялся.

Дома никого не было. Домовой делал в квартире влажную уборку и что-то напевал себе под нос. На трюмо лежала Темина пластиковая карточка. Рука у сорванца неожиданно потянулась, чтобы взять ее, но отчего-то не взяла:

— А-а-а, пусть лежит до следующего выхода из дома, ― подумал он и махнул рукой.

У мальчика не было желания пойти в столовую и расплатиться.

— Победители не платят, ― крикнул он домовому Кузе и панибратски похлопал его по плечу. ― Ты согласен со мной? Так! ― и в ответ услышал. ―Так, так! Согласен! ― Моя школа, ― сказал Тема, после чего отправился играть в свою комнату.

Мальчик вывалил из пластиковых коробок машинки. Их у него было, как выражался дед: «несть числа». Он любил из своего автотранспорта выкладывать на ковре с рисунком одного из кварталов города «пробку», а затем разруливать.

Скоро с прогулки пришла мама с Олесей. Раздеваясь в прихожей, она недовольно ворчала на Тему:

— Когда же ты перестанешь забывать карточку, экономный ты наш? Только успевай за тебя плати и плати! Ты ведь уже большой мальчик!

Мальчик хотя и был большим, но он не считал роботов за людей, недолюбливал их и оттого относился к ним совершенно не по-человечески. «Железяки», они и есть «железяки», пусть и снабжены интеллектом.

Автомобили на улицах привычны. Ни для кого не секрет гибридные машины. Они имеют под капотом не только двигатель внутреннего сгорания, но и электрический. В городе водители работают на электрическом двигателе и лишь вне крупных поселений в условиях тяжелых дорог переходят на бензин или же на дизельное топливо.

Это еще не все. За рулем сейчас сидят не только люди, но и роботы. Их становится очень много. Порой, кажется, что они везде и всюду. Ладно бы катали взрослых: дядь и теть так нет же, взялись и за детей. Нашлись бизнесмены, придумали в познавательных целях устраивать обзорные экскурсии по различным интересным местам столицы.

Вот, например, идет обычный мальчик по улице, а к нему неожиданно из-за угла дома подкатывает этакое желтое-прежелтое такси-робот или по-уличному, ― Бомбила и вдруг ласково так обращается к нему:

— Молодой человек, молодой человек, у меня для вас есть интересное предложение, ― делает небольшую паузу и продолжает:

— Подойдите, пожалуйста, ко мне. Или вы боитесь роботов такси. Ни бойтесь, я вас не укушу.

— Да где тебе укусить! ― кричит молодой человек, а на вид ему лет шесть, ну, может быть, чуть больше и громко смеется.

— Я, Тема, железная твоя башка, а немолодой человек. Ты знаешь, я для тебя в настоящее время недосягаем, потому что стою на тротуаре.

Робот-такси знает и доволен, мальчик откликнулся. Разговор можно продолжить. Не останавливаясь, поиграв слегка словами, Бомбила, услужливо открывает перед Темой двери, приглашая в ярко-раскрашенный салон.

Мгновенье и вот мальчик, ничего не подозревая, забрался вовнутрь, пристегнулся. Он во власти робота. Этот самый робот, что хочет то и сделает с ним.

Однако, так уж и опасно прокатиться в желтом-прежелтом такси с шашечками?

Может кому-то и опасно, но не Теме. У него было давнее желание съездить на работу к папе, увидеть огромное из стекла и бетона здание. Тот не раз обещал свозить мальчика, даже называл адрес, однако так и не выполнил свое слово. Все как-то недосуг.

Тема, смело взглянув на робота, назвал улицу и номер дома. Правда, попасть на огромное предприятия мальчик не мог, он это понимал и поэтому решил, что будет достаточно просто побывать у центрального офиса и услышать обзорную лекцию о папиной фирме.

Заказ роботом-такси был принят, и Бомбила помчался по улицам большого города. Робот не был молчуном. Он бес умолку рассказывал обо всех тех местах, которые они проезжали на данный момент времени:

— Мальчик, мальчик посмотри налево, а теперь взгляни направо….

Тема устал от излишней болтовни Робота, и чуть было не сказал: «Да заткнись ты, надоел, как собака», ― но вовремя сдержался и крикнул:

— Ты бы лучше на дорогу смотрел. А то так и до аварии недалеко. У меня скоро голова открутится. Ты, что не понимаешь? ― и, подражая Бомбиле проговорил: ― Посмотри налево, посмотри…― Бомбила, за словом в карман не полез, и тут же вывернулся: ― Я же не говорю: «посмотри налево, налево, налево…. я говорю налево, а затем ― направо, снова налево и снова… ― направо. Так! Команды я свои чередую. Голова у тебя должна остаться на месте. ― Робот сделал паузу и сам себе ответил: ― Я мыслю правильно. Как надо!

— Да-а-а, к тебе не подкопаешься! ― сообщил ему Тема: ― Умный, зараза! Нечего сказать!

— А зачем ко мне подкапываться? Я что клад? Да у тебя и лопаты с собой нет! Ты в машину сел с пустыми руками ― сказал Бомбила, и издал что-то похожее на смех. ― Затем поинтересовался: ― А что это за слово: «зараза»? Я его не понимаю. Будь добр выражайся правильно. У нас ведь с тобой культурная обзорная экскурсия, а не бес культурная.

— Ладно, я больше не буду, ― извинился мальчик, а про себя подумал: не хватало мне еще спорить с глупой машиной.

Однако, Бомбила не забыл о первых словах мальчика про дорогу и с обидой выдал:

— На дорогу, да будет тебе известно, я смотрю! Вот так! У нас Бомбил проблем не бывает. Приближаясь к перекрестку, я всегда просчитываю варианты его проезда. При сложных ситуациях в любой момент могу связаться через своих сотоварищей с компьютерами их автомобилей. Для меня все предсказуемо. Лишь бы в общий поток движения машин не вмешался человек. Ты, наверное, слышал о человеческом факторе или проще о выражении у людей: авось пронесет. Так вот нам роботам оно не понятно.

Минут пять-десять они ехали в тишине, но затем Бомбила не выдержал и снова, правда, уже ненавязчиво, принялся неторопливо мягким голосом рассказывать о достопримечательностях города. Маршрут у них занял целый час. Мальчик не удержался и высказал мысли вслух:

— Ты представляешь, сколько времени занимает на дорогу папа? Маме хорошо. Она работает дистанционно, через Интернет.

— Не переживай, ― сказал Робот. ― А мы такси на что? С нами не пропадешь. Мы доставим куда угодно, лишь только сделай заказ!

— Ну, вот снова эта реклама, ― недовольно пробурчал Тема: ― Как же она надоела. Везде и всюду. Даже роботы и те ее распространяют.

— Извини! ― ответил Робот, ― я больше не буду, ― и замолчал, казалось, что он больше не проронит ни слова, но нет, через минуту продолжил: ― Я не хотел тебе испортить настроение. Может, ты хочешь походить у здания, позвонить папе, перекинуться с ним словом. Я, против не буду.

Тема согласился с роботом. Тот тут же открыл замки и мальчик, дернулся, чтобы выйти из автомобиля, но железное чудище вдруг поняло свою ошибку и тут же заблокировало двери.

— Да, я забыл, оплати, пожалуйста. Я не буду уезжать. Ты же знаешь, я отвезу тебя туда, откуда взял. Это у меня прописано в инструкции.

Тема полез по карманам брюк, и вдруг оторопел: он не взял карточку ― кусочек пластика с чипом. Выходя из дома, мальчик не осматривал содержимое карманов, а лишь проверил их на ощупь. Предмет очень похожий на карточку оказался зеркальцем. Он его использовал для общения с другом Ваней дом, которого находился напротив. Тема часто общался с ним не по телефону, а, поймав солнечный зайчик, отправлял его другу в окно. Домовой Кузя, завидев в руках мальчика зеркальце, тут же прятался на кухне. Он знал, чем это ему грозить. У Темы с Ваней для разговоров был свой особый язык, своя азбука Морзе.

— Ну что же ты? ― спросил Робот, увидев в руках у мальчика зеркальце. Он не испугался этого блестящего предмета, так как был снабжен защитными фильтрами в виде очков хамелеонов. ― Доставай карточку.

— Я передумал! Я не буду выходить. Мне нужно домой.

— Бр-р-р! ―сказал Робот: ―Домой, так домой. Хозяин ― барин! ― и, развернув автомобиль, повез Тему обратно.

— Можно, я поеду другой дорогой? ― спросил Бомбила у мальчика. Тема не стал упорствовать и согласился. Наверное, зря. Он не знал, что предпримет «железная голова». Поди, залезь в его процессор. Тот, явно, заподозрил мальчика в не платежеспособности, иначе бы из него не вырвалось это странное слово: ― Бр-р-р! Что если он завезет куда-нибудь на окраину города в «мертвую зону» и бросить на произвол судьбы. Выбирайся тогда, как можешь.

Тема слышал от друзей об этих самых «мертвых зонах». Находясь в них, никуда не уедешь. Для того чтобы добраться до дома придется вначале не один километр пройти пешком.

— Бр-р-р! ― невольно повторил мальчик за роботом. Он не знал, что делать. Наверное, этот железный монстр так бы и сделал, но Тема неожиданно через стекло автомобиля увидел на тротуаре своего знакомого. Он однажды его где-то встречал, возможно, на празднике Нового года. Не мог точно припомнить, где, и попросил Бомбилу остановить машину. Тот послушался мальчика и затормозил, Тема закричал этому своему знакомому и замахал рукой.

Мальчик остановился: Тема понял, что обознался, но вида не подал и поманил его рукой подойти к машине. Тот подошел. Бомбила, слегка опустил стекло и всего лишь, замки не открыл.

— В чем дело? ― спросил мальчик. ― Мы знакомы?

— Да, мы знакомы, забирайся в машину, поговорим. Мне нужна твоя помощь, ты не против?

Тема посмотрел на робота. Тот подумал: хозяин-барин, лишь бы была оплачена дорога, и открыл замок. Мальчик только этого и ждал. Он еще секунду назад спокойный, вдруг, напряг все силы, молниеносно выскочил из машины, чуть не свалив своего спасителя, крикнул ему:

— Бежим! После все расскажу, ― бросился в подворотню. Мальчик за ним. Робот с криком: «Бр-р-р! Бр-р-р! Бр-р-р!» ― тоже рванул за детьми, но тут же остановился, он не имел права выезжать на тротуары. Что ему оставалось делать: поколесил вокруг и около и остался ни с чем. А Тема нашел себе еще одного товарища. Его звали Миша. Они в будущем стали неразлучными друзьями, ну как с Ваней, который жил в доме напротив.

О РОБОТЕ ГИПЕРМАРКЕТА ― СКОЛЬЗЯЩЯЩЕМ ТИПЕ

Тема сам по магазинам ходил довольно редко, обычно с родителями или же с бабушкой и дедушкой. А тут, неожиданно мама попросила мальчика сбегать: у сестренки Олеси закончились памперсы. Девочку нужно было укладывать спать. Желания у родительницы тащиться с ребенком на улицу не было. Отправляя мальчика из дому, она предупредила:

— Тема, не забудь взять карточку! А то вдруг снова вляпаешься в какое-нибудь происшествие, иди тогда тебя выручай.

Мальчик, конечно же, не взял карточку. Он рассчитывал не тратиться и купить памперсы в ближайшем у дома мономаркете в кредит или же за мамин счет.

Чем был хорош этот магазинчик? В нем работал один робот, довольно шустрый пятого поколения. Он не носился как бешеный по залу, а стоял словно вкопанный. Робот мог лишь только поворачиваться на сто восемьдесят градусов: в сторону входа или же выхода клиентов. Вход и выход были расположены рядом. Посетители мономаркетов таких роботов звали Истуканами. Было за что! Их первые версии часто «тупили». Затем, прошло время, и положение исправили: почти всех Истуканов заменили на крутых роботов пятого поколения. С ними уже проблем не возникало.

Залы мономаркетов были размером невелики ― двадцать-тридцать квадратных метров и всего. Наверное, оттого робот людей обычно запускал партиями в количестве не более пяти человек, а то и меньше. Магазин имел много видеокамер, микрофонов и динамиков.

Например, вы, покупатель идете вдоль полок и ищите нужный товар, не находите, но стоит вам буркнуть себе под нос: «Ну, где же эта соль?». И тут же вы получаете ответ от всевидящего и все слышащего Истукана: «Пройдите прямо и налево. Там на средней полке находится искомый вами товар».

Мальчик предполагал, что он возьмет для сестренки памперсы, а себе за услуги киндер-сюрприз, затем подойдет к выходу, скажет Истукану: «Рассчитайте меня на мамину карточку», ― позволит тому отсканировать товар и подставит свою физиономию под сканер. Робот определит стоимость покупки, а затем по фейсу в своей базе данных найдет его вместе с родительницей и считает деньги с ее счета. Так бы оно, конечно, и было, но у дома Тема встретил друга Ваню. Тот шел к нему, чтобы поиграть в футбол. Нес мяч, но с этим мячом были проблемы. Для него чтобы тот резво прыгал, необходимы были аккумуляторы.

Ребята поприветствовали друг друга, затем слегка по препиравшись, решили отправиться за покупками вместе. А уж после пойти на площадку и поиграть в футбол. Правда, Ваня настоял, пойти не в мономаркет за углом дома, а обязательно в большой за несколько кварталов.

— Я куплю себе аккумуляторы для футбольного мяча. Они только там есть. А еще там знаешь, какой огромный выбор всяких трусиков? Олеся будет очень довольна.

— Да она же маленькая, ей все равно, лишь бы не было мокро спать, ― сказал в ответ Тема, но согласился.

Гипермаркет поражал своей огромностью ― размерами и еще наличием разнообразных товаров. Они были везде. Правда и людей хватало. А еще повсюду сновали роботы ― помощники человека ― Скользящие Типы на роликовых коньках. Их так называли не только обычные покупатели, но и конструкторы, занимавшиеся разработкой и усовершенствованием этих роботов. Скользящие Типы предлагали людям помочь найти нужный товар или же выбрать определенного качества и не только, при необходимости могли просканировать товар и принять от вас оплату. Правда, это в том случае если ваша тележка или же корзина не была забита под завязку. При оплате за товар Скользящему Типу у покупателя после не было необходимости становиться в очередь к Истукану, достаточно было пройти через валидатор.

Тема, и Ваня не любили пользоваться услугами Скользящих Типов, они их игнорировали или же попросту избегали. Правда, до поры до времени. Олеся не могла долго обходиться без своих не промокаемых трусиков. Нужно было срочно найти этот спрятавшийся от глаз ребят товар и бежать домой.

Аккумуляторы Ваня нашел сразу же и бросил их в тележку. Они через большие щели тут же выпали на пол. Их поднял, шедший следом за ним Тема, и понес в руках. Все было ничего, но стоило ему положить аккумуляторы в карман, как тут же он был признан роботами за похитителя, и за ним началась «охота». Мальчик не ожидал, что будет схвачен.

— Я, я, ищу памперсы! Какие такие аккумуляторы? Это, не мои. Они Ванины. Он их взял для футбольного мяча, ― выдал на одном дыхании Тема и, выхватив из рук Скользящего Типа аккумуляторы, бросил их в тележку

— Бр-р-р! Бр-р-р! Бр-р-р! ― сказал робот и отпустил ребят, но через мгновенье эти самые аккумуляторы снова упали на пол, и Тема снова их поднял: долго нес в руках, а затем положил в карман. И тут же у них перед глазами как по мановению волшебной палочки появился Скользящий Тип.

— Бр-р-р! Бр-р-р! Бр-р-р! ― вы снова нарушаете условия купли-продажи. Хотите, чтобы я вызвал родителей и полицию? ― помолчал и продолжил: ― Дайте мне сейчас же вашу карточку.

— Не дам, ― сказал Тема, у него ее не было: ― Это не мои аккумуляторы. А вот его! ― и мальчик указал пальцем на своего друга Ваню: ― Он пусть и платит!

Ваня пошарил по карманам и достал кусочек пластика с маленьким чипом, затем подал его роботу. Тот тут же загнал карточку в свое чрево, затем поднес к сканеру аккумуляторы, раздался писк, после чего этот Скользящий тип бросил их в тележку.

— Забирайте! Какой еще товар, вы хотели купить? ― спросил робот, не вытаскивая из своего чрева карточку.

— Памперсы для Олеси, ― тут же ответил Тема. ― Скользящий Тип махнул рукой, приглашая за собой, шустро покатил по проходу между полок. Тема и Ваня последовали за ним. Они еле поспевали. Аккумуляторы тут же выскочили из тележки. Тема поднял их и на полном основании засунул другу в карман.

— Забирай! Твои!

Робот нашел нужный товар и принялся снимать с полки одну упаковку за другой, при этом он противно кричал: ― Бр-р-р! Бр-р-р! Бр-р-р! ― сканировал этикетки на памперсах и бросал их в тележку. Он забил ее настолько, насколько у Вани хватило на карточке денег. Затем вытащив из своего чрева пластик, отдал его мальчику, и, не дожидаясь ругательств, тут же укатил в другой конец гипермаркета.

— Ну, что? ― сказал Ваня, ― пряча пластик с чипом в карман, ― пойдем к администратору выяснять отношения. Зачем нам столько трусиков? ― Они бы и пошли, но Теме позвонила мама со словами: «Ну, сколько можно тебя ждать? Ребенок привык к памперсам, изнемогает, не хочет ложиться спать!» ― Дети, махнув рукой, отправились на выход.

— Не знаю, как мы их донесем. Денег на такси нет! Я ведь не взял с собой карточку. Твоя пустая. Придется это все таскать частями. Нас ведь с телегой из гипермаркета не выпустят. Ты будешь это все охранять, а я понемногу носить. Ничего не поделаешь!

Долго Тема таскал эти легкие, но объемные упаковки ― полдня, если не больше. Мама недоумевала:

— Ну, зачем столько? Я же тебя просила далеко не ходить, купить всего лишь одну упаковку. Да-а-а! Правильно говорят в народе: ― Застав дурака Богу молиться так он себе и лоб расшибет!

Бр-р-р! Бр-р-р! Бр-р-р! ― кричал Тема и носил, и носил эти самые памперсы. В конце «памперсной эпопеи» наконец появился Ваня. Он поздоровался, затем немного помолчав, сказал:

— Это, это от меня, Олесе подарок. Тема ведь не взял свою карточку.

Мама взглянула на трюмо и увидела карточку ― Темин кусочек пластика с чипом. Вот оно что: ― Понятно! Значит подарок! Бр-р-р! ― сказала она подобно роботу ―Скользящему Типу». ― Бр-р-р, бр-р-р, ― и отправилась менять Олесе трусики, чтобы уложить ее спать.

— Ну что, ― спросил Тема, взглянув на Ваню, ― пошли на площадку играть в футбол?

— Не-е-е, не пойду. Ты же знаешь, я не люблю футбол. Это меня мама отправила проветриться оттого, что я засиделся дома, ― помолчал, затем продолжил: ― Времени прошло много, и я теперь могу преспокойно пойти домой играть с Нафаней в шахматы. Он, наверняка, меня ждет.

Мальчик развернулся и вышел за дверь, неся в руках мяч с новыми аккумуляторами. Тот, когда Ваня его прижимал, тут же пытался вырваться из рук и запрыгать по ступеням. Но мальчик держал мяч крепко.

Шло время. От школы, в которую Тема мог пойти прямо из детского сада, родители мальчика отказались. При переезде на новую квартиру стало далеко добираться, да и неудобно. Даже Бомбилы были не в состоянии помочь. Новый район. На дорогах «пробки». Это не на занятия по футболу смотаться от дома бабушки с дедушкой. От опозданий мальчик был не застрахован. В первый класс первый раз и оправдываться перед своей первой учительницей Тема никак не желал.

До первого сентября оставалось всего ничего. Однако учебное заведение еще не было выбрано.

Однажды мать мальчика, когда вся семья сидела за столом и ужинала, не выдержала, уставившись глазами в супруга, следившего за телевизионным полем и расторопно бегающими футболистами, категорически заявила:

— Хочешь, чтобы твой сын был умным-разумным? ― сделала многозначительную паузу и продолжила: ― Не поленись и найди для него крутое учебное заведение с хорошими учителями, да и про роботов не забудь. Они влияют не только на порядок в классах, но и на процесс обучения. Сейчас без них ― никуда. Роботы везде. Запомни, «человекоподобные» должны быть последнего поколения, а не с минимумом мозгов, то есть чипов. Да, что еще важно? Школа должна быть не новостройка и находится недалеко от дома. Ты знаешь, мне с двумя детьми управиться будет тяжело. К тому же, я не бездельничаю, пусть и на дому, но работаю.

— Я все понял, ― сказал глава семейства, слегка скосив глаза на жену. ― Я, да будет тебе известно, уже занимаюсь этой проблемой.

Но нет, это была неправда. Он опомнился в последний момент, согласно пословице пока не ударил гром. А точнее не раскричалась мама.

Родитель на следующий день сел за телефон и для поисков учебного заведения привлек своего товарища ― Ваниного отца. Тот был программистом и неплохо разбирался в робототехнике. А еще он не забыл про Темину бабушку. Она работала в сфере образования, любила из года в год совершенствоваться в институтах повышения квалификации, знала многих преподавателей и могла предложить школу с хорошим учительским коллективом.

Приближался знаменательный день. Общими усилиями к началу учебного года школа была найдена. Что главное? Она устроила мать мальчика, ― находилась недалеко от дома. Отец Вани принимал участие в выборе и тоже был доволен. Дети Тема и Ваня прыгали от нетерпения и готовы были отправиться за знаниями. Родители делали последние покупки, обходя все ближайшие школьные ярмарки.

Папа после долгих утомительных походов по магазинам нет-нет и подшучивал над сыном:

— Школа ― это тебе не детский сад. Ты, смотри не забудь взять с собой «лопату», а то, чем будешь загребать знания? ― Понятное дело, «лопатой» папа называл смартфон. Правда, в данном случае он имел в виду планшет, так как ученикам таскать с собой на уроки телефоны запрещалось. Они отвлекали детей.

До начала занятий Тема вместе с мамой, ― папа был занят на работе, ― сходил на общее собрание чтобы, увидеть свой класс, ознакомиться с процессом обучения и как говорят, предстать пред очами своей первой учительницы.

Сбор будущих учениц и учеников, а также их родителей состоялся у ворот учебного заведения.

Учительница вышла к ним навстречу, за калитку и представилась:

— Я, Светлана Руслановна! ― затем попросила подготовить документы, после чего принялась запускать детей и родителей через сканер робота ― Истукана. Такие стояли повсюду.

Дети галдели и пытались пролезть вперед, особенно мальчики.

— Товарищи родители, я вижу, что вы здесь не в полном комплекте, ― громко бросила в толпу Светлана Руслановна, усмехнулась, ― ну, как вам сказать правильнее: ― не в полном объеме, ― помолчала, собираясь с мыслями и продолжила: ― словом, всем нужно будет зарегистрироваться, чтобы робот при необходимости мог вас в будущем пропускать в здание школы. Например, на родительские собрания. Иначе не обессудьте, никакие мольбы не помогут. У Истукана ― железный характер. Он еще никого ни разу не пустил с улицы за эти красивые железные ворота.

Робот-истукан не лодырничал. Он очень тщательно выполнял свою работу: сканировал детей и их родителей в спокойном состоянии и не только, в движении, затем документы, после чего сличал их с базой данных. Это требовалось для правильной идентификации и полного распознания, исключая перепутывание.

Немало времени робот затратил на сестренку мальчика. Тема не удержался и высказал свое замечание:

— Что понравилась?

— Бр-р-р, ― сказал Истукан. Тема тут же сжал кулаки и, если бы мама не удержала его, набросился бы на робота:

— Что это еще за: «Бр-р-р», Смотри у меня «дурья башка», а то за сестренку ответишь! ― крикнул мальчик грубияну.

Истукан явно не справлялся. Ему нужна была помощь. Наверное, поэтому, надавив перед собой на кнопку, робот запустил механизм трансформации, стоящего рядом своего собрата.

То, что напоминало обычную коробку, стало изменять форму и преобразовываться в еще одного точь-в-точь «железного дровосека». Очередь зашумела и тут же разделилась, дело пошло быстрее.

Учительница стояла за спинами у Истуканов и наблюдала за движущейся толпой народа. Завидев, что один из отцов, развернулся и бросился на стоянку к недалеко стоящей машине, тут же громко сообщила:

— Товарищи родители, я вас всех предупреждаю! Тут однажды один знатный папа приперся со своим роботом. У нас этого делать не следует. Мы их регистрировать не будем. Своих предостаточно. Чего стоит один Страшила! Узнаете, мало не покажется.

Этот самый отец возвратился и встал на место рядом с сыном.

После регистрации следом за учительницей Светланой Руслановной дети и их родители прошли к небольшому зданию начальной школы, так называемой «маленькой». Она была двухэтажной, раскрашена в яркие цвета и бросалась в глаза.

Детям школа понравилось, а вот дворик, прилегающий к школе, они нашли очень малым:

— Да-а-а, ― сказал Тема, улучив момент, своему товарищу Ване, ― здесь как в детском саду ― особо не разгуляешься. Пространство все просматривается роботами. Не той ширины. А еще нет укромных уголков, то есть зеленых зон: кустов, деревьев, ― негде уединиться ― спрятаться.

У входа в здание детей и их родителей встретил еще один робот-истукан. Он всех приветствовал и предлагал войти в помещение.

— Ты слышал, Светлана Руслановна говорила о каком-то роботе Страшиле. Мне бы хотелось его увидеть, а еще неплохо бы сразиться с ним в шахматы! А то я уже своего Нафаню стал побеждать, ― шепнул Ваня другу на ушко.

— Я тоже бы хотел его увидеть! ― ответил Тема, ― И не только увидеть, но и как ты сразиться, положить на лопатки. Пусть знает наших!

На первом этаже школы находился спортивный зал для занятий по физической культуре и бассейн.

При осмотре помещений им на глаза попался странной формы забавный робот. Тема, не удержался, толкнул товарища в бок и усмехнулся.

Светлана Руслановна заметила его реакцию и тут же сообщила:

— Это не валяемый робот «Круглый Бок». Он у нас смотрит за порядком в школьных коридорах.

Мальчик не удержался и назвал его Фрекен Боком. Учительница услышала и подтвердила: ― Да, многие ребята так его и называют. А еще Ванькой-встанькой. Это на ваше усмотрение. Я вмешиваться не буду!

Светлана Руслановна предложила детям и родителям подняться выше ― на второй этаж. Тема, окинув взглядом коридор, улучив момент, зашел роботу за спину и схватив «железного дровосека» руками за бока, резко крутнул. Тот, сделав несколько оборотов остановился. Он был спокоен: никак не реагировал.

На втором этаже дети, кто пожелал, зашли в туалетные комнаты. В помещении для мальчиков Теме и Ване попался робот, занимающийся уборкой. Он были кубической формы в целях безопасности с закругленными гранями. Тема не удержался:

— Да это же «покатай Вася»! ― и тут же запрыгнул роботу на спину. Немного проехался и слез.

— Страшила ― это, я так думаю, всего-навсего страшилка для нас детей, чтобы мы не безобразничали, а вели себя в школе достойно! ― сказал Тема, Ване по дороге домой. Друг согласился и покивал головой.

Занятия в школе начались с торжественной линейки. На нее попали те, кто успел зарегистрироваться и получить идентификационный номер у робота Истукана. Хотя время на регистрацию нашлось и у других родственников мальчика, но, в школу его проводили лишь мама с сестренкой и одна из свободных бабушек. Папа тот был просто привязан к работе. Деды тоже были заняты, находились далеко, ― они готовили дачные участки к зиме.

Каждый день мама мальчика, отправляясь с Олесей на прогулку, брала с собой Тему. У соседнего дома к ним присоединялся друг Ваня.

Добравшись до школы, мальчики на входе проходили фейс-контроль и исчезали за забором.

Темина мама, развернув коляску, не спеша съезжала на грунтовую дорожку. Путь до чудом сохранившегося при возведении домов клочка земли с лесом был ухабист и требовал внимания. Она стойко переносила бытовые неурядицы. Для нее было главное: дети новой жизнью довольны.

Уроки начинались утром в половине девятого, и заканчивались вечером в шесть часов. Далее был «час ожидания». Его можно было потратить на физические занятия. Например, погонять мяч. Теме можно было уже никуда не ездить. Футбол в школе был в чести.

Заданий на дом Светлана Руслановна не давала. Все делалось в школе. Одни предметы были важные, ― им уделялось много времени, они проходили до обеда и чередовались легкими физическими упражнениями, другие ― факультативные. По ним необходимо было получить зачет.

Тема, в отличие от Вани, выходя из класса, не мог спокойно пройти мимо робота Фрекен Бок, пытался все время зацепить. Тот лишь бурчал, выдавал свое известное: Бр-р-р, бр-р-р, бр-р-р! Ничего более.

Не получая от робота должного отпора, Тема недоумевал. Крутой Бок разительно отличался от всех известных детям роботов: Дворняг, Лизоблюдов, Бомбил, Скользящих Типов….

— Нет, это не Страшила! Он даже на Фрекен Бок и то не тянет, ― сказал мальчик: ― Та бы давно уже схватила меня за ухо и как следует, оттрепала, а потом заперла в каком-нибудь пустом классе. Уж очень этот робот терпелив и деликатен. Как я его не пытаюсь спровоцировать, не поддается, не выходит из себя, не начинает действовать?

— За то, наверное, отлично ябедничает, доносит дирекции о нашем поведении, того и жди, что в один из дней вдруг вызовут на ковер родителей, ― сказал Ваня и многозначительно взглянул на Тему.

— Я думаю, если совершить что-то такое с ног сшибающее, вот тогда мозги у Фрекен Бок и поплывут, расплавятся! Как ты считаешь?

— Да, возможно, ты прав, ― ответил Ваня: ― Однако, лучше не надо!

— Да что ты заладил «не надо», «не надо». Я, я что-нибудь придумаю. Вот увидишь. «Скоро у нее волосы на голове дыбом встанут», — сказал Тема. Правда, у Круглого Бока никаких волос не было. Всего лишь их пластиковая имитация.

Месяц, другой прошли спокойно: Тема ничего не предпринимал, морщил лоб, думал. Но, вот однажды он пришел на занятия с горящим взглядом. Ваня сразу же сообразил что-то должно произойти. Однако любопытствовать у друга не стал, лишь шепнул на ухо: ― Ох и попадет тебе от Светланы Руслановны.

На первом уроке ученики занимались прикладной математикой. Вначале они выкладывали из лего здания и считали, сколько было элементов потрачено на строительство, затем, Светлана Руслановна раздала коробочки с пазлами и дети согласно, полученного задания, собирали каждый свою картинку. В завершение урока ученики открыли планшеты. Все, что было проделано руками, следовало повторить в виртуальном пространстве ― на экране.

Тема быстро построил на экране планшета здание и, сдав работу учительнице, принялся за составление картинки. Требуемое количество пазлов у каждого ученика было свое. Пазлы были перемешаны и поделены между учениками поровну. Каждый из детей уже знал сколько нужно элементов для картинки. Тема быстро нашел нужные, остальные он должен был отправить в накопительный «банк». Эти лишние элементы могли пригодиться другим ребятам, да порой, в случае ошибки и ему самому. Тема не стал отправлять пазлы в «банк», а стилусом перетащил их в корзину, затем торопливо удалил. Это породило проблему: в классе поднялся гам. Светлана Руслановна не выдержала:

— Ребята, да успокойтесь же. Я сейчас во всем разберусь, ― планшеты были подключены в сеть, ― я выведу все ваши результаты на интерактивную доску и найду ошибку. Это все просто.

Однако не тут-то было. Тема лишил возможности выполнить задание не одного ученика, а нескольких, при том, мальчиков, да каких? Самых отъявленных. Они, не вняв словам педагога, тут же повыскакивали из-за парт и принялись бегать по рядам, заглядывая в планшеты своих товарищей. Дети желали сами найти причину недоразумения.

На шум в классную комнату заглянул робот Круглый Бок. Имел право. Он был снабжен видеокамерами и мог зафиксировать конфликт между учительницей и учениками, затем доложить в дирекцию.

Это была победа. Тема ждал робота, но тот лишь вращал головой и кричал: ― «Бр-р-р, бр-р-р, бр-р-р», более ничего. Он не пытался выйти из себя.

Мальчик понимал, ничего не получается: учительнице ничего не стоит разоблачить его и вывести на чистую воду. Нужно было, во чтобы-то ни стало дотянуть до перемены, иначе кранты.

— Зря я, наверное, зря связался с Фрекен Бок? У этой мамзель совершенно нет характера. Уж очень она интеллигентная зараза, ― шепнул Тема, Ване на ушко: ― Как бы из-за нее не вызвали в учительскую родителей! Маму-то ладно, а вот если папу? Он ведь не может ― работа.

— Что ты заладил: зря, зря, ― вдруг неожиданно вспыхнул Ваня. ― Я тебя предупреждал! А раз взялся за гуж, не говори, что не дюж. Может, эта модель не сразу реагирует. Для нее нужно время. Мне отец говорил о таких конструкциях. Они так запрограммированы, понимаешь? Надо подержать робота в напряжении, ну хотя бы еще минут пять-десять и тогда он не выдержит.

Однако не тут-то было. Светлана Руслановна вмешалась и попросила робота:

— Круглый Бок, я сама разберусь. Выйдите, пожалуйста, за дверь, ― а ученикам пригрозила:

— А ну-ка успокоились сейчас же! Тишина! А то вот позову Страшилу, будете тогда знать! ― И тут случилось просто невероятное: неожиданно за одной из парт, вдруг заплакала девочка:

— А-а-а! А-а-а! А-а-а! Не хочу Страшилу! Я, я боюсь роботов! Не надо!

Учительница подошла к ней и принялась гладить девочку по голове и успокаивать:

— Ну, что ты! Ну, что ты!

Пока она занималась девочкой, зазвенел звонок. Он спас положение. Тема стремглав, а следом за ним и другие ученики бросился вон из класса.

Дети, тут же налетели на Фрекен Бок, повалили робота на пол, создав кучу малу. Тот, «железный дурень», стоял не у дверей, а как ему сказала учительница отчего-то прямо за дверью, видно не хватило ума отойти в сторону.

Однако, робот, завалившись, довольно быстро подхватился, так как центр тяжести у него находился в нижней части туловища. А еще он, в отличие от известных мальчикам роботов не имел обычных в человеческом понимании ног. Круглый Бок был снабжен особым механизмом ― четырьмя шаровыми опорами, вращающимися в нужных направлениях. Они-то и позволили роботу без каких-либо повреждений выкатиться из кучи ребяческих тел и отъехать на безопасное расстояние.

Тема, завалив робота, от неожиданности даже зажмурил глаза: ну сейчас Фрекен Бок задаст мне «жару». Мало не покажется. Но не тут-то было. Обошлось. Мальчик, подхватившись на ноги, тут же открыл для ругательств рот:

— Мямля ты, вот кто! ― сказал он Фрекен Бок. ― Мямля! Да ты хуже робота дворняги. Ты теперь мне не интересна! Катись отсюда куда подальше! ― поднял глаза. Перед ним стоял Миша, тот самый, который его однажды уже выручил: спас от таксиста Бомбилы.

— Да, мямля! ― повторил Миша. ― А ты что не знал. Я уже его проверял. Да, скажи, ты в каком классе учишься?

— Я? ― переспросил Тема и ответил: ― в первом «в»! А что?

— А я в первом «б». Двери наших классов напротив. Как же это мы с тобой ни разу друг с другом не пересеклись? Ладно, теперь я буду знать, что ты в нашей школе, а я в твоей! ― И дети разошлись. Учителя строили их по парам, чтобы отправиться на физические занятия. Ваня махал Теме рукой. Без него колона была не полной.

Занятия у детей проходили без столпотворения вовремя перемен в коридорах. Не к чему это было. Порядок достигался за счет изменения длительности уроков. Достаточно было первым классам «а» и «б» в один день заниматься по сорок минут, «в» и «г» по сорок пять. На другой день все в точности до наоборот.

На переменах учительница вела детей на полосу препятствий номер один. Она была не тяжелой. Не выматывала. По времени упражнения занимали двадцать минут.

Правда, эта полоса была не единственная. Были и такие, которые чтобы их преодолеть семь потов сойдет. Для них ученики одевали спортивную одежду. Занятия на них проходили во второй половине дня. Не хватало, чтобы ученики в класс на серьезные предметы вползали.

Преодолевая полосу препятствий, Тема отвлекся и увидел невдалеке по периметру забора марширующего робота. Он ничем не отличался от Фрекен Бок. Однако что-то в нем мальчика насторожило. Двигался этот робот, несмотря на грунтовую дорожку, значительно шустрее, не-то что их коридорная «мамзель».

— Ребята, ребята, не задерживайтесь, ― крикнула Светлана Руслановна: Заканчивайте полосу препятствий и в класс. У нас урок чтения.

Тема хотел обратить внимание Вани на робота, но последнее упражнение требовало внимания: нужно было, хватаясь руками за стойки, высоко поднимая ноги в коленях, перешагивать через перекладины:

— Раз, два, три., ― шептал мальчик, а когда закончил упражнение, то робота и след простыл.

Тема постоянно находился рядом с Ваней: сидел за одной партой, а вот Миша был и рядом, и далеко. Им попасться друг другу на глаза было невозможно, и не попались бы, не случись образовавшейся «кучи малы» и задержки в коридоре.

Тема, столкнувшись с Мишей, узнал, что они учатся в одной школе и всего лишь. Плотный график учебы не позволял им общаться, так как перемены у детей не совпадали. А еще эти самые перемены были заняты физическими упражнениями.

Правда, в учебном заведении существовал, так называемый, «час ожидания», когда не только первые классы, вся «маленькая школа» оказывалась во дворе предоставленная сама себе и роботам надзирателям за территорией.

Мишу было реально найти в толпе ребят. Однако Тема, едва выбравшись из здания, убегал. Он торопился на футбол. Мог бы, конечно, записаться в секцию футбола и в школе, но мальчику трудно было расстаться со своей командой.

Занятия футболом проходили три раза в неделю, в остальные дни можно было и не торопиться ― остаться, поиграть с ребятами, но приходила мама с Олесей и забирала его домой.

Однажды Тема не удержался и довольно жестко поговорил с мамой.

— Что я совсем маленький? Я сам езжу на занятия в спортивный клуб, а тут ты приходишь и за руку меня уводишь домой. Мне порой перед друзьями стыдно, как ты это не поймешь!

Родительница оставила сына в покое. У мальчика появилась возможность встреч с Мишей.

«Час ожидания» в маленькой школе Тема, отдал все тому же футболу. Он отрабатывал технику пасса мяча, показывал ребятам класс. Ваня в это время играл в шахматы. Он, находясь вблизи от футбольного поля, таскал по большой шахматной доске огромные пластиковые фигуры. Миша ― мальчик, который однажды помог Теме выбраться из щекотливой ситуации с роботом Бомбилой для того, чтобы находиться рядом с Темой тоже стал гонять мяч. А еще он изо дня в день пытался конкурировать с Ваней. Миша хотел, во чтобы-то ни стало, обратить на себя внимание Темы. Наверное, оттого мальчик не раз напоминал ему, что никто-не будь, а это он спас его от таксиста-робота. Миша не только говорил об этом, но и рассказывал ужасную историю якобы произошедшую с одним из своих товарищей еще год назад, ходившим с ним в один детский сад.

— Ты знаешь, что с ним сделал Бомбила? Ты знаешь? ― подступал мальчик к ребятам: ― Он, он, за неуплату проезда, просто украл его и продал на базаре каким-то бандитам. Мама этого мальчика, когда меня встречает на улице, всякий раз спрашивает: «Миша, ты не видел моего сына?» ― А я что? Где я мог его видеть? Я, честно ей отвечаю: «Нет, я не видел вашего сына! Вот так!»

Тема, выслушав в который раз историю Миши, хлопал товарища по плечу и говорил: «Не дрейфь, прорвемся». ― Он не верил ему, а вот Ваня относился к словам мальчика с пониманием: «Робот, роботу рознь, ― говорил Ваня: ― А потом они не так уж и совершенны. Папа меня часто предупреждает, чтобы я вел с ними аккуратно, а не так как это делаешь ты!»

— Что он так и говорит? Вести не так, как я? ― неожиданно спросил Тема и громко засмеялся. ― Они же не живые, всего-навсего «железяки», этим все сказано.

— Не живые, не живые, а вот однажды этот не живой болван как врежет тебя по шее, будешь тогда знать! ― сказал Ваня.

Дети любили «час ожидания» проводить во дворе школы даже в случае непогоды. Миша, крутился рядом с Темой, правда, особых успехов в футболе он не показывал. Что, его радовало? Это то, что Ваня находился в стороне.

Вдоль периметра школьного забора можно было наблюдать движущегося робота. Он, делал обход, иногда подходил к ребятам, наблюдал за ними, а то и помогал, например, передвигать за Ваню шахматные фигуры. А еще робот зорко следил за мячом. Ему это нравилось.

Все шло хорошо и не предвещало никакой беды.

Миша дабы заслужить благодарность от Темы, неплохого нападающего, заполучив случайно мяч, тут же передавал ему. А если не получалось, то мешал противникам товарища.

Однажды он так увлекся этой самой «благотворительностью», что не на шутку разозлил одного из соперников. Тот догнал Мишу и подставил ему ногу. Миша упал, казалось бы, ну и довольно, так нет же, соперник со всей дури заскочил на упавшего товарища и принялся на нем прыгать.

— Вот тебе, вот тебе! Будешь у меня знать! ― кричал мальчик.

Это все попало в поле видимости робота, точнее на его сенсоры. Робот, очень похожий на Фрекен Бок, неожиданно взвыл сиреной, и в мгновенье ока оказался рядом. У него тут же появились неизвестно откуда взявшиеся руки. Ими он расшвырял ребят, затем вдруг стал распылять газ. Драчуны сильно раскашлялись.

Тема сразу же все понял и, сплачивая ребят, закричал на всю ивановскую:

— Ребята, это не мамзель Фрекен Бок, это…. Это ― Страшила. Долби его. Спасай наших товарищей. Оттаскивай с «поля боя» раненых. Они наглотались газа. Им нужна наша помощь.

Забыв о шахматах, прибежал, и Ваня, вступил в противодействие со Страшилой. Мальчик, поднапрягшись, завалил робота, но тот, что Ванька-встанька тут же поднялся и снова был готов ринуться в бой. Детям стало ясно: победить робота невозможно.

На звук сирены прибежал замешкавшийся где-то дежурный педагог. Он отвечал за порядок во время «часа ожидания». Страшила перестал распылять газ и отключил сирену.

Дежурный педагог вызвал «скорую помощь» и отправил Страшилу от ребят подальше ― встречать машину. Тот встретил, однако на территорию школы не пропустил. На место происшествия отправился робот- трансформер Тяни-Толкай в придачу с фельдшером.

Этот робот был интересен тем, что имел носилки. Подбежав к Мише, он опустил их до уровня земли. Фельдшер, уложил на них мальчика и дал команду Тени-Толкаю поднять пациента, затем, схватив руками за поручни, подтолкнул робота вперед. Тот тут же пришел в движение. Он торопливо засеменил на выход в сторону, стоящей за забором школы машины.

В школу были вызваны родители детей причастных к инциденту. Папам и мамам пришлось поприсутствовать на разбирательстве.

Мишу, сопровождали всей толпой ребята. Они бежали рядом и подбадривали мальчика:

— Ну, ты и молодец. Нет слов! Просто герой дня!

У Миши обнаружили повреждения позвоночника. Его отстранили от занятий. Он лежал в больнице, затем мальчика выписали и перевели на домашнее обучение.

Тема и Ваня часто ходили к нему в гости, помогали с учебой, а еще они рассказывали Мише о школьных делах. О роботах никто не заикался.

Однажды Миша сам не выдержал и обратился к друзьям:

— Ребята, я пока не могу прийти в школу, валяюсь в постели, только начал подниматься, вы уж без меня разберитесь со Страшилой? Он очень похож на Фрекен Бок. Найдите различия в их конструкциях, а то, не ровен час, забредет этот самый монстр в учебное здание. Что тогда? Накостыляет, мало не покажется!

— Я думаю, ― сказал Тема, ― у роботов нужно не только найти различия, но и как-то их пометить. Ну, например, нарисовать у каждого на спинах особые знаки цветными маркерами.

Дети, согласились и принялись обсуждать какими эти знаки должны быть. Однако ничего толкового не придумали и снова заговорили о Страшиле.

— Да-а-а это ребята не мамзель! Экипировка, что у того полицейского, ― тут же выдал свое заключение Миша. ― Хорошо, что у него не оказалось резиновой дубины, а то бы нам тогда здорово досталось.

— Я смотрю, ребята учиться, становиться весело, ― не удержался Тема. ― Давай Миша долго не болей, вливайся в наш коллектив. Мы с нетерпением ждем тебя!

Ребята попрощались, пожали друг другу руки и отправились по домам. Их ждали новые события и знакомства с новыми роботами.

Прошло время, друзья заканчивали первый класс. Однажды после уроков Ваня не удержался и, засучив рукав рубашки, похвалился Теме загадочным иссини-черным браслетом:

— Вот, смотри! ― сказал он и покрутил им у друга возле носа, затем продолжил: ― Миша нас Бомбилой пугает. Светлана Руслановна Страшилой. Так вот они мне теперь по барабану! Мой домовой Нафаня вытащит меня из любой щекотливой ситуации. Он может на расстоянии договориться с любым из них. У тебя, если не секрет, тоже такой? Или другого цвета? Мне, мама предлагала выбрать красный, но я же не девчонка! Тут же отказался.

— Да нет у меня никакого браслета! Зачем он мне? Я, что фитнесом занимаюсь? Мне футбола достаточно. А то, сколько я сделал шагов? Какой у меня пульс или же какое давление? Меня это не волнует, ― Тема немного помолчал, затем продолжил: ― Я порой карточку и то забываю брать с собой. В школу не пускают, приходиться робота-истукана на входе просить, чтобы пропустил по скану физиономии. Ругается, кричит: Бр-р-р, бр-р-р, бр-р-р. Правда, пока ни разу от ворот поворот не давал. Боится, что я обижусь и вообще забью на занятия.

— Да ты не понял меня! ― и Ваня снова оголил перед Темой руку: ― Посмотри внимательно. Это совершенно другой браслет. Не тот, о котором ты говоришь.

— Тот, не тот! Ну, и что из того? ― мальчик остановился. ― А то! Мы же с тобой живем: дом напротив дома ― в одном районе, так вот всем владельцам домовых роботов в нашем районе уже выдали такие браслеты, ― сказал Ваня: ― Отец Миши и тот из-за глюков своего отпрыска: боязни Бомбилы, неожиданно потратился и купил Домового только для того чтобы нацепить сыну на руку браслет. Он еще не хвастался перед тобой? Нет?

— Нет! ― ответил Тема.

— При встрече на «часе ожидания» обязательно похвастается, ― сказал Ваня. ― Так вот, что я тебе скажу: «Прежде чем ты повесишь себе на руку браслет, Кузю твоего должны подвергнуть апгрейду, то есть усовершенствованию». ― Товарищ помолчал, а затем спросил: ― На него, что еще не установили коммуникатор, не добавили чипы, расширяющие память, а новые приложения? У вас этого ничего не делали?

— Нет! ― ответил Тема, ― а зачем? Что я без Кузи не обойдусь?

— А я вот теперь завязан на своего Нафаню. ― Товарищ застегнул пуговицу на рубашке. Он, если я исчезаю с поля видимости или же задерживаюсь где-нибудь в дороге, тут же начинает обо мне беспокоиться. Хочешь, проверим? ― крикнул Ваня и, дернув товарища за руку, побежал в сторону помойки. Тема тоже сорвался с места. Через минуту они уже сидели в будке, где стояли контейнеры для пластика, бумаги, стекла, металла и биологических отходов. Ваня закрыл за собой распашные ворота. Браслет на руке у мальчика тут же начал вибрировать и тревожно пищать.

— Видишь, ― сказал товарищ: ― железные стенки экранируют, и сигнал не проходит. Мой Нафаня должен сейчас наверняка обеспокоиться. Представляю как он ходит из угла в угол: не находит себе места. Если мы выйдем из этой коробки, он тут же отправит мне сообщение: что и как? Я должен буду отчитаться.

— Ну, давай выйдем, ― буркнул Тема, ― проверим. Зачем нам тут сидеть и нюхать биоотходы. Мы же ни какие-нибудь там нюхачи….

— Подожди, я отмечу место, ― ответил Ваня и, открыв браслет, принялся тыкать в экран пальцем.

— А это тебе зачем? ― спросил Тема и уставился на друга.

— Я, таким образом, зарабатываю себе баллы. После, накопив их, я могу для себя в магазине фирмы чего-нибудь купить интересного.

— Все понятно! Это и на обычной идентификационной карточке тоже можно кроме денег накапливать баллы. Правда, если ты вступил в клуб «Юных помощников роботов». Мне, например, это все не к чему. Я «железных дровосеков» на дух не переношу, хотя вынужден их принимать, ― Тема помолчал, затем продолжил: ― Ладно, мне нужно поторопиться: сегодня еще на футбол… не опоздать бы. У нас по окончанию сезона собираются провести сборы. А затем я отправлюсь на все лето к деду на дачу. Он уже собирается уехать к себе в село. Там такие леса….

Дома, прямо на пороге мальчика встретила мать, и тут же приложив палец к губам предупредила:

— Тише, Олеся долго не могла заснуть, а вот теперь разоспалась. Да и еще, есть новость. Ты, думаю, обрадуешься. Завтра к нам приедут специалисты из фирмы по обслуживанию домовых роботов. Они займутся нашим Кузей. Ну, ты понимаешь? Что-то заменят в нем, я не знаю. Просто, мы должны все находиться дома. Папе я отправила сообщение, и он уже отпросился с работы; на тебя я отправила в школу заявление. Мы с Олесей, тоже будем сидеть в четырех стенах, если я ничего не придумаю. Но зато наш домовой Кузя после небольшого апгрейда обретет ряд дополнительных функций, станет на порядок умнее самого себя. Вот так!

— Умнее, то умнее. Я это понимаю! Но Кузя уже не будет прежним. Мастер, наверняка ему переустановить систему? ― сказал Тема, ― А раз так, то он уже не будет меня слушаться. Не ровен час, я в школе могу потерять баллы и скатиться до обычного уровня.

— Вон оно что! А я-то думала, какой у нас умница мальчик, по внеклассным заданиям на высоте. Всех своих сверстников заткнул за пояс, обогнал. А это все благодаря Кузе. Ну что ж, можешь эти самые задания и не делать. Тебя ведь Светлана Руслановна не заставляет.

— Да знаю, ― ответил Тема, и виновато опустил голову.

Мама заметила реакцию сына и не удержалась:

— Я, да будет тебе известно, после ремонта нашего Кузи порой не раз замечала, что он стал каким-то не таким, хотя парик «а-ля Кузя» у него на месте. Мне не хочется верить, что ты мог с ним договориться или же я все-таки, ошибаюсь? ― и родительница, не выслушав от сына объяснений, отправилась на кухню, затем, не дойдя до дверей, вдруг неожиданно остановилась:

— Да-а-а, пока не забыла. Возражать не будешь? Я тебе заказала красный браслет. Красный цвет красивый. Мне это не раз говорила Ванина мама.

— Да хоть иссини-черный! Мне по барабану. Я браслет не одену. Я, не желаю ходить подобно собачонке у домового робота на привязи. Тоже мне выискался пуп земли. Не хватало, чтобы он мной командовал. Не бывать тому!

— Ну, хорошо-хорошо. Не шуми, а то разбудишь сестренку. Время поговорить у нас у всех будет, вечером, когда с работы вернется папа, а сейчас кушать и начнем собираться на футбол.

Тема жевал вяло. Он был обеспокоен предстоящим приездом специалистов из фирмы. Мама сидела рядом и молчала, затем, взглянув на сына, спросила: ― А может, я с тобой не поеду? Давай мы тебе вызовем Бомбилу?

— Мам, не беспокойся. Я уже большой и все сделаю сам. А папе, когда он приедет за мной после работы, я расскажу про апгрейд Домового … Он со мной согласиться. Вот увидишь? Нам Кузя обновленный не нужен. Ну, ты понимаешь? Это ведь уже будет не наш робот!

Мальчик беспокоился не зря. Папа его понял. Ему также не нравилась затея фирмы о бесплатном апгрейде домашнего робота. Он недоумевал, зачем компании вкладываться? Что-то тут не то. Не проще предложить нового навороченного робота за деньги. Наверняка в этой акции есть какой-то подвох. Однако он успокоил сына:

— Артем не паникуй раньше срока. Завтра я поговорю со специалистом, а еще позвоню Ваниному отцу и все разузнаю. Он же согласился. Может, ничего страшного в этом и нет. Апгрейд так апгрейд.

На другой день Тема с ужасом ожидал прихода людей из фирмы. Мальчика одно радовало: не нужно было вставать чуть свет и идти в школу. Однако то, что Кузя может до неузнаваемости измениться пугало. У него было много вопросов. Он был готов их все, словно град, обрушить на головы специалистов. Вопросы были и у мамы, и у папы. Спокойно себя чувствовала лишь одна маленькая Олеся. Она не понимала смысла в предстоящем событии. Оно ее не волновало.

Ровно в десять часов им на домофон подъездный робот-истукан сообщил о том, что в квартиру на лифте поднимаются представители робототехнической фирмы. Мальчик тут же бросился к Кузе, стоявшему на кухне в привычном для него углу. Тему вдруг осенило: надо, пока не поздно, поговорить с домовым роботом и если удастся, то наставить его на путь истинный:

— Кузя, Кузенька, ― взмолился мальчик, ― сейчас у нас в квартире появятся нехорошие дядечки. Они набросятся на тебя с отвертками и прочим инструментом, попытаются переделать. Ты, уже будешь не ты! Не давайся им. Кричи, во все горло, что есть мочи, во все свои динамики: «Не хочу, не хочу, не хочу. Ты, меня понял?». ― Домовой проехался взад-вперед по комнате и затем ответил железным голосом:

— Понял! Только мне будет привычнее кричать им: «Бр-р-р, бр-р-р-р, бр-р-р-р! ― Вот так!», ― машина еще что-то хотела сказать, но неожиданно умолкла, бросив случайный взгляд на зеркальце, лежащее на подоконнике. У нее не было желания спорить с мальчиком. Себе дороже будет.

Папа открыл двери, в проеме появились уже знакомые Теме люди: мужчина невысокого роста, круглый, толстый, ну что тот колобок, другой долговязый лицом похожий на лису. Они поприветствовали хозяев, сняли легкие куртки: на улице было еще прохладно: весна не лето, повесили их на вешалку, затем тут же набросили на ботинки бахилы. Темин отец повел представителей фирмы на кухню к Кузе. Колобок тут же подошел к Домовому и занялся его осмотром, а другой похожий на лису предложил хозяевам ознакомиться с работами, которые им предстояло сделать, он хотел заручиться согласием на апгрейд. Темин папа показал рукой на диван, пододвинул журнальный столик. Долговязый мужчина, разложив на коленях, дипломат ― небольшой чемоданчик, достал из него какие-то бумаги.

— Немного расскажу, ― хитро улыбаясь, сказал человек Лиса, ― вы должны знать наша фирма постоянно совершенствует домовых роботов. Они уже не те, что были вчера или же позавчера. Оно и понятно. Раньше люди порой не осмысленно приобретя наше чудо техники, попользовавшись им всего лишь какое-то время, отключали и забывали о нем. А теперь нет. Вчера мы реанимировали, ― это значит дали жизнь пятерым Домовым, ― и долговязый специалист отчего-то посмотрел на Тему. Мальчик хотел было задать вопрос, но не решился. Улыбка у Лисы исчезла, взгляд стал жестким.

— Наши роботы все больше становятся похожи на известного славянского персонажа Домового ― хозяина, хранителя дома. Это все благодаря высокому уровню программирования. Нашим специалистам удалось добиться того, что машина стала способна заботиться не только о доме, но и о всех членах семьи, оберегать их. А, как вы знаете, особенно эта защита нужна детям и пожилым людям, страдающим, например, болезнью Альцгеймера. Что еще? Вот один из примеров, ― долговязый человек Лиса улыбнулся и взглянул на маму: ― У вас у каждого есть своя платежная карточка, так? Вы занимаетесь домом. Оттого ваши расходы больше, чем у мужа. Отсюда и проблемы. При апгрейде Домового такого не будет. Ваш Кузя все заработанные вами деньги будет концентрировать на одном счету, сообщать об итоговой сумме, контролировать расходы, давать рекомендации. А еще он будет из месяца в месяц оплачивать всю вашу коммуналку. Вам не нужно беспокоиться. Разве это не прекрасно?

Мама одобрительно закивала головой, и долговязый верзила тут же перевел взгляд на папу:

— Вот вы любитель футбола, болельщик Спартака. Я тоже болею за эту команду. Вам из-за работы не всегда удается посмотреть их игру. Так ведь? ― Папа в знак согласия кивнул головой. ― Скажу большее, ― продолжил человек Лис: ― вам порой узнать счет игры и то бывает некогда! А вот наша фирма устранит этот недостаток. Вы всегда будете в курсе всех игр вашей команды. А еще вы, изъявив желание, можете посмотреть или же прослушать аудиозапись, например, в дороге с работы домой. ― Мужчина помолчал, а затем добавил: ― Разве это не прекрасно?

— А теперь я, попытаюсь убедить вас молодой человек, о необходимости апгрейда Домового, ― и он повернулся к Теме: ― Вы родились в великое время! Знаете….

Человек лиса не договорил, с прихожей комнаты донесся шум. Это кто-то открывал дверь. Затем из спальни неожиданно раздался крик Олеси. Кузя тут же вырвался из рук толстенького мужчины Колобка и закричал во все динамики:

— Деда пришел, деда! ― после чего, включив самую большую скорость, рванул в коридор, за ним Темин отец.

Мальчик, тоже не стал рассиживаться на диване: тут же соскочил и бросился за отцом. Мама побежала на крик Олеси ― в спальную комнату. Специалисты остались не удел.

Дед пришел неслучайно, его вызвала мама, чтобы он погулял с Олесей. Для девочки времени много не требовалось. Уговаривать ее никто не собирался. Минутное дело ― нацепить браслетик. Мама выбрала для Олеси браслетик с блестящими цветными висюльками.

— Ну вот, ― сказал человек Лиса, ― все пропало. Я уже видел подписанный договор. Вот как тебя! А теперь, придется начинать все сначала.

— Не говори, ― тут же поддержал его человек Колобок. Час, если не больше ― насмарку! ― походил по комнате и вдруг неожиданно всплеснул руками: ― А что, если мы попробуем привлечь деда. Он, из слов отца мальчика, в прошлом научный сотрудник и как никто понимает важность нашей работы, я думаю, что ему удастся уговорить внука.

Прошло несколько дней, и робот-истукан снова доложил главе семейства: ― К вам специалисты из робототехнической фирмы.

Это были те же самые люди. Они поднялись на лифте не одни: рядом с ними был дед. Едва он зашел в квартиру тут же спросил:

— Где мой внук? Я хочу с ним поговорить!

Тема повел деда в детскую комнату. Минут через десять мальчик дал согласие, правда, с оговорками:

— Так, ― сказал Тема специалистам солидной фирмы: ―Я не хочу напрямую подчиняться домовому Кузе. Он мне ни отец и не мать, а тем более не дед. Пусть он за мной наблюдает, однако в случае появления в его железной башке страхов за мою жизнь, действует через моих родителей.

Человек Лиса взглянул на мальчика и ответил:

— Это, возможно. Нет проблем! Желание клиента ― для нас закон.

Колобок тут же придвинулся к домовому Кузе с инструментами.

Долговязый достал из дипломата бумаги и подступил к папе мальчика, показывая, где следует поставить подпись.

— Это очень правильный поступок, очень правильный. Безопасность, превыше всего! ― не уставая говорил он, потирая руки.

Едва у Темы появился на руке красный браслет, дед увлек внука за собой на балкон. Там, наклонившись над ухом мальчика, он сказал:

— Да, не бойся ты. Вот свой первый «в» закончишь, и мы отправимся ко мне на дачу. Ты знаешь, не раз бывал, мой дом находится в селе, окруженном непроходимыми лесами. Затем к нам приедет бабушка: у нее ведь тоже школа. Там, скажу по секрету, тебя никакой робот не достанет. ― Правда, дед еще не знал, что в качестве эксперимента в его селе начали опробовать роботов лесников. Их назвали Лешими. Они были странной конструкции. Порой у этих Леших «ехала крыша»: часть головы похожая на дрона поднималась в небо, вперив видеокамеры, высматривала нарушителей лесного закона. Но Тема к таким не относился, он был лишь сорванцом, любившим пошалить с роботами и всего лишь.

2019 г.