Когда-то единая Империя, властвующая над всем сущим, правящая в Мире и процветании, была расколота Кровавой войной.

Настоящая бойня за власть, бессмысленная и беспощадная, принесшая много потерь, как и среди нашего народа, так и смертных. Настоящие титаны, могущества которых не знало Мироздание, сошлись на поле боя, сметающие всё и всех на своем пути.

Два брата — Два Великих Правителя, любившие когда-то друг друга, правящие плечом к плечу — словно Инь и Ян, увязли в кровавой распри, развязавшие её же сами.

Никто уже не помнит истинных мотивов, но, Азазель, считая могущество незыблемым инструментом власти, возжелал преумножить и так безграничную силу. Для этого найдя простейший способ — поглощать души смертных.

Деус ужаснулся увидев каким способом его брат собрался укреплять их правление, и не поддержал. Пытался вразумить остановиться, ведь перевесившая сила второго правителя, могла разрушить всё вокруг, на что, тот только рассмеялся. Азазель и его приспешники, уже не могли остановиться, ведь дающаяся так легко власть и сила — опьяняет.

Не оставив второму Верховному Правителю выбора развязалась Кровавая Война. Сила Азазеля стала сокрушительной, Деус не смог противостоять ему в первом сражении и был повержен. Став заложником ситуации, ему пришлось уподобиться брату и начать завоевывать земли смертных, отбирать жизни, поглощать души — увеличивая свою силу, дабы сокрушить вышедшего за рамки любой ценой.

Были и те, кто не поддерживал войну, формировались Легионы Нейтральных Армий, с приоритетом закончить бессмысленную гибель нашего народа и людей.

Истинными освободителями оказались сын Азазеля — Дарксайз, и сын Деуса — Селиус. Объединив свои силы, призвали могущественную древнюю сущность старее своих отцов — Бездну, предложив сделку: взамен за их жизни, она закончит идущую войну, остановив обезумевших отцов.

Согласившись на условия, уверяла, что превзойдет саму себя. Зачерпнув горсть земли и преломив лучик солнца, создала два ключа-портала ведущих к тюрьмам-измерениям, с изощренной ловушкой, из которой невозможно было выбраться никому, даже ей самой. Вручила каждому свой и страстно поцеловав, начала взимать свою плату.

На последних каплях сил, явившись к своим отцам, Дарксайз и Селиус разбили артефакты перед ногами своих Правителей открыв портал в их темницы, где последние так и остаются в заключении по сей день.

Рёв поверженных содрогал землю, пока их предатели-сыновья, лежали, обратив остекленевший взгляд вверх, ни капли не жалея о содеянном.

Мир ослепила вспышка ярчайшего белого света, чтоб через мгновенье, из недр вырвалась непроглядная тьма, накрывая всё вокруг. Два умерших сына шумно вздохнули, Бездна приняла дары, что ей предназначались.

Мироздание рвалось и закручивалось в петли, унося миллионы жизней, разорвав на куски когда-то единую процветающую империю. Бездна по-своему отблагодарила, воскресив Дарксайза и Селиуса, забрав их древнюю силу и привязав нити жизни к тюрьмам плененных отцов, дабы веки вечные смотрели на то что натворили.

Война не прошла бесследно, за каждым из братьев пошли последователи. Внутренняя борьба и обида нашего народа друг на друга, разделилась на две могущественные державы: Царство Света и Царство Тьмы. Третье измерение отвелось смертным, ибо что пережили люди, недолжно было никогда повториться.

Заключив договор о Мире, были заведены новые обеты, нерушимые и непоколебимые. Царство Света и Царство Тьмы поклялись исполнять прописанные пункты.

И конечно же, с веками, эти правила не раз нарушаются каждым из измерений. Некоторые случаи разбираются Верховными Правителями, но в основном поручаются в Орден Павших созданный в обоих измерениях. Оберегающий Мир и остающийся на страже порядка.

Меня зовут Демьян, я — главный потомок Азазеля, и сын Правителя Царства Тьмы — Дарксайза, а также Глава Ордена Павших. Могущественный, приводящий в трепещущий ужас только одним своим именем, разрушил свою жизнь в мгновение ока, даже не подозревав об этом, и всё из-за неё…

«Да, утро начинается не с кофе…», — подумала я, услышав недовольное бурчание и грохот на кухне.

За задернутыми шторами только начинало светить восходящее солнце. Откинув непослушные кудрявые волосы, потянулась за телефоном, лежавшим на прикроватной тумбе.

«Боже, 6:30, с ума сошел что ли…». Зевая во весь рот, еле встав с кровати, побрела в комнату, откуда уже доносились неизвестные мне звуки.

Увидев эту картину маслом, я сначала потеряла дар речи, но осмотрев еще раз своего парня, всего перепачканного в муке, наверное, всю посуду которую можно было достать и измазать в чем только можно, которую я вчера, кстати, мыла не щадя свой новый маникюр! Непонятные субстанции на полу, плите и холодильнике, стояла и пыталась обрести хоть какое-то подобие дара речи.

— Я тебя разбудил, прости, хотел сделать сюрприз. — сказал Коул, вытерев грязные руки об штаны, подошел и поцеловал меня в щеку.

Его чёрные волосы были припорошены мукой, он соблазнительно улыбнулся, поигрывая грудными мышцами.

Я снова перевела взгляд на него, потом на всё остальное, шумно выдохнула, вспоминая вчерашнюю генеральную уборку к моему дню рождения.

— Если сюрприз заключался в том, чтобы лишить меня дара речи — он удался. Как ты умудрился, так засрать всю кухню?! Я вчера убиралась весь день! — мое негодование, особенно с утра, достигло пика.

Все еще рассматривая масштаб трагедии, обошла своего парня на носочках, стараясь не залезть в лужи мешанины, чтобы не разнести грязь по всему дому, направилась за шваброй в кладовку.

— Вообще-то я для тебя старался! — крикнул мне в спину Коул.

Наполняя ведро водой в ванной, я пыталась взять себя в руки, «Лу, просто дыши, послушай, как льётся водичка, я бабочка, я спокойна как удав, глубокий вдох». Надев тряпку на швабру, и натянув на себя улыбку, я вернулась на кухню.

— Спасибо, я ценю твоё рвение, но ты ведь на кухню заходишь, только чтобы поесть, а все поварские умения заканчиваются на жарке глазуньи! Я помогу тебе, что ты хотел сделать?

Естественно, мне было приятно его внимание, но все мои вчерашние труды были бессовестно загажены. Поставила ведро с уже готовой шваброй на пол, распрямившись, взглянула в окаменевшее лицо Коула, увидев в прищуренном взгляде медово-карих глаз, растущий гнев.

— Проще разговаривай! Неблагодарная сучка! С шести утра пытаюсь ей тут торт испечь, с днем рождения поздравить. Тебя кто-то просил убирать вставать? Твоя недовольная рожа мне уже осточертела! Не делал ни хуя подобного, и не хуй начинать! — выпалил он на одном дыхании, нависая надо мной, сжимая свои кулаки до белёсых казанков.

Я стояла, боявшись не то чтобы вздохнуть, а просто пошевелиться, смотрела в его глаза своими расширенными от шока. Словно дикий зверь и его добыча. Он начал движение первым, обходя меня, грубо задел плечом.

— Коул, ну зачем ты так? Успокойся, я не хотела тебя обидеть, — мои слова летели в его спину, пока он не заперся в ванной, видимо пошел смывать с себя остатки моего сюрприза.

Пару раз постучала в дверь, слушая шум воды, и как гулко бьется моё сердце в глотке, стараясь подавить рвущиеся наружу слёзы.

«Бесполезно, сама виновата», — подумала я и поплелась на кухню. Тут и ежу понятно, кто будет всё это убирать.

Не знаю сколько времени мне понадобилось на то, чтобы всё отмыть. Пару раз хотелось всё облить бензином и поджечь, но прекрасно понимая, что это не вариант, вновь приступала к нелюбимому занятию.

Пока я была занята, слышала, как Коул вышел из ванны, как одевался, завел машину и ушел, хлопнув на прощанье дверью. Зная его, пока он в таком взвинченном состоянии, к нему не стоит подходить, и пытаться сейчас что-то сказать равносильно поговорить со стеной. К своему сожалению, его вспышки неконтролируемой агрессии я выучила за три года, как свои пять пальцев.

Наконец-то закончив, я еле добрела до кровати, когда проснулась, телефон показал 15:00, вот так день рождение, ну спасибо, любимый…

В главном зале Царства Тьмы, раздался гром, потрясший всех во круг. На чёрном мраморном полу, в центре, взметнулись языки пламени с клубившимися черными тенями — открылся портал Ордена Павших. Зазвенела хрустальная люстра, задрожали стены, из клубящейся воронки, в форме из чёрной материи и огня вышла массивная фигура, направляясь в сторону верховного правителя.

Высокий, широкоплечий, даже через мундир были видны крепкие как сталь мышцы, с уверенной четкой походкой. Он шел гордо держа голову, не одарив и взглядом своих зеленых глаз присутствующих, разбегающихся прочь от него. Темно-русые волосы, средней длины с выбритыми висками, высокие скулы, прямой нос, и ни капли эмоции на лице. Прекрасный собой и так же ужасающе смертельный.

— Демьян, сын мой! Совсем не заглядываешь в гости, даже сейчас, только службой тебя сюда загоняй! — сидя на троне из золота, украшенном драгоценными камнями, сверкая красными глазами сказал мой отец.

Я склонился в учтивом поклоне перед ним. Подняв взгляд пробежался по обомлевшей, стоявшей словно каменные изваяния знати, в голове пронеслось: «Никто не сказал, что в замке какое-то торжество, вот гадство!»

— Рад приветствовать своего Великого Правителя Царства Тьмы — Дарксайза, слава и честь ему!

"Слава и честь!" — прокатилось по главному залу, салютующих наполненными бокалами в сторону отца.

— Демьян, ты не исправим! — покачал головой Дарксайз встав с трона, одернул пиджак из черного бархата, вышитого золотой нитью, поправил алую мантию, что обнимала его плечо. — Идём, не будем нарушать праздник гостям!

— Да, Повелитель, как прикажете, — кивнув, направился за недовольно цокнувшим Правителем Царства Тьмы, идущим к массивным дверям из красного дерева.

Мы вышли в длинный коридор, стоящая стража хотела было пойти за нами в след, но отец остановил их задумку, махнув рукой с приказом оставаться на месте. Темноту слабо освещали горящие свечи, шли молча, и эта тишина была предвестником большого разговора.

Зайдя в личный кабинет отца, я закрыл за нами двери. В центре стоял огромный стол, заваленный бумагами. Опустившись в кресло, отец снял корону из золота и черного обсидиана, положив ее на кипу бумаг, поправил темно-русые локоны с небольшой проседью волос, легкими волнами обрамляющие приятное лицо. Нашел какую-то папку и протянул её мне.

— Я присылал приглашение лично дважды. Как ты мог забыть? Колонмайн, сынок, день единения душ предков, для нашего народа — священный праздник! Вся знать собралась, ты должен был сидеть по правую руку от меня! Мой наследник, моя гордость! А сколько незамужних дев прибыло, дабы познакомиться с тобой! Мне нужны внуки!

«Каждый раз одно и тоже…». Я шумно выдохнул, прислонившись бедром к столу, недовольно посмотрел на разоряющегося отца, холодно спросил:

— Ты не оставишь попытки свести меня как породистого жеребца? Мы столько раз говорили на эту тему, отец, мне не нужна семья, поверь, всё, как и прежде, работать на благо Царства Тьмы — вот моё призвание. А на счёт внуков, так приставай с этим вопросом к Нинэль. — Я улыбнулся, вспомнив свою прекрасную сестру, продолжил уже не глядя на отца, — До сих пор не могу поверить как она согласилась выйти без принуждения за этого принца Царства Света, — сказал последнее, словно обращаясь больше к своему разуму, ибо он отказывался это понимать. Моя строптивица сестра, непокорная, статная, красивая и этот напыщенный хмырь.

Дарксайз расплылся в коварной улыбке, наклонившись к столу, подпер подбородок руками.

— Это любовь, сынок, и я каждый день молюсь всему сущему, чтоб наконец-то этот день настал у тебя.

Открыв папку, с лица Правителя тут же исчезла ухмылка. Я вчитался в отчет:

«По донесению секретной службы Царства Тьмы, произошёл конфликт между светлой и темной неизвестной группировкой на землях людей, приведшая к гибели дюжины смертных, опрос двух свидетелей прилагаю».

Вчитался в первый опрос, написанный аккуратным витиеватым подчерком:

«Я — Дериус младший, сын клана Ночи, подчиненный Царству Тьмы, будучи в отпуске, явился в Мир смертных, дабы встретиться с моей знакомой Царства Света. Хотим открыть на пополам бар, она присмотрела сдающееся в аренду помещение у кофейни „Метрополлис". Отправляясь через парк, увидел, как неизвестные мне трое тёмных и трое светлых начали потасовку средь бела дня, оскорбляя друг друга нецензурной бранью. Я остановился и услышал, как тот, что повыше из темных сказал: „Договор был на десять грамм пыльцы, так дела не ведутся", на что, светлый усмехнулся и ответил: „Скажи спасибо за пять, и проваливай с дружками в свою вонючую нору". Поняв, что это — наркосделка, поспешил обратно, еще не хватало, чтобы меня вместе с ними повязали. Но тут произошел какой-то взрыв, я свалился от ударной волны в спину, когда поднялся, увидел лишь выгоревшую землю. Смертные, что были рядом, наверное, даже не поняли, что их уже нет в живых. А тех шестерых и след простыл.»

Достал второй, пришлось читать щуря глаза, и додумывать непонятные буквы самому:

«Я Комли — лесной гоблин из Царства Тьмы, находился в землях смертных, потому, что собираю бабочек. Коллекция у меня довольно большая, но многих не хватает. Я направился в Штаты, есть там Центральный парк. Прогуливался, наблюдал за людьми, высматривал бабочек. Увидел, как ругается толпа темных и светлых, их было по трое. Наши кричали что-то про пыльцу, а другой приказал ползти в свою нору, и сказать за все спасибо. Я понял, что это — наркосделка, и поспешил назад, а то вдруг облава, всех без разбора заметут. Но тут произошел какой-то взрыв, меня ударило в спину, когда я поднялся, увидел лишь выгоревшую землю, а тех шестерых и след простыл.»

Я нахмурил брови. Очень интересно…

— Демьян, вижу тебя это тоже насторожило, как под копирку. Свидетелей шантажируют. И ладно этот «любитель бабочек» — простой клерк, но сын Кроноса… Кто мог запугать его? Он из достаточно могущественного клана Ночи, высший линэр.

«Немногие», — подумал я про себя, закрыв папку, и перенеся её в кабинет моего заместителя Ордена Павших.

— Отправляйся в земли смертных, нужно оценить масштаб и свойство взрыва, и понять с кем мы имеем дело. Нутром чую подвох, займись лично! — строго, смотря мне в глаза сказал отец. — Дай распоряжение в отдел связи, пусть свалят взрыв на теракт, всё равно смертные свидетели мертвы.

— Как прикажет мой Повелитель.

Я кивнул ему, подняв глаза, увидел снова ту коварную ухмылку.

— И Демьян, раз ты отправишься в Мир смертных, загляни к Нимфете, её отец сидит уже у меня в печенках, будь добр, встреться с девочкой, не отвергай такую партию даже не познакомившись! Может она понравится тебе и ты наконец-то остепенишься? Всё, слово моё нерушимо и точка, ступай, сын. — указал на открывшийся портал Дарксайз.

«Только этого мне не хватало», — подумал я, вспоминая все те письма, с приторным лизоблюдством, и разбухающих чувств любви, которые я безжалостно сжигал в адском пламени.

Сначала займусь делом, закончив, отправлюсь на знакомство с Нимфетой, которое она так страстно хочет, и приложу всё своё обаяние, дабы отбить на корню всю ересь, занимающую, её голову.

Резко развернувшись на месте, пошел в сторону портала, почувствовал, как обнимает тьма и пламя, неся меня в Мир смертных, навстречу судьбе.

— Вот козёл! Лу, а я говорила тебе, давно пора завязывать с этими отношениями, они уже ни к чему хорошему не приведут, подруга. Сколько можно позволять вытирать об себя ноги? — разорялась Дора по телефону, — Я люблю тебя Лу, правда, пора задуматься.

Я ходила по комнате взад-вперед, еще не до конца отойдя от ситуации утром и если честно, таких ситуаций было уже немереное количество за последний год, а то и больше. Заканчивались они все примерно одинаково: Коул приходил с раскаяньем в щенячьих карих глазах, с душевным терзанием о чрезвычайно вспыльчивой натуре, рассыпался тирадами о том, как ему жаль и что нет на свете человека любимее и дороже чем я, но резко съезжавшие в русло под названием «Сама виновата», либо «Ты же знаешь, что лучше меня не злить, и всё равно испытываешь судьбу».

— Дора, ты же знаешь, я с ним с восемнадцати лет, он — моя первая любовь. Мой первый мужчина… Рвать отношения только из-за его несдержанности глупо. Я люблю его и ни чего с собой сделать не могу. Да, я тряпка… — остановившись возле зеркала, я взглянула в свои глаза.

Большие, с темными густыми ресницами, чуть покрасневшие от усталости, что еще сильнее выделяло их небесно-голубой цвет, и такие грустные… Да уж, жалости к себе еще не хватало!

— Если ты с ним порвешь, я напьюсь до потери пульса! И это от радости. Просто знай это, что есть человек, который поддержит любой твой выбор. Так, хватит о грустном, что на счет дня рождения? Надеюсь, у тебя даже в мыслях нет его переносить! Стол откуплен, мои ляшки бритые, а трусы наглажены. Я намерена обмыть твоё «очко» основательно! — сказала подруга в динамик телефона.

Мне стало смешно, ведь мои ляшки тоже были депилированы буквально вчера, куплен шикарный черный комплект белья и чулки, но после сегодняшнего утра настроение скатилось в ноль.

— Очко? — недоумевала я, расплываясь в улыбке.

— Алё-ё-ё, подруга, не тупи. Тебе ведь двадцать один исполняется? Так вот, есть карточная игра, в которой надо набрать двадцать один балл, его называют "Очко". Наверное, даже не знаешь, что двадцать два года называют "Гуси-лебеди"?

Отсмеявшись, я вытирала выступившие слёзы радости, первые за сегодня, а те, что были, до сих пор жгли душу, мне снова стало погано.

— Я еще не звонила ему, уже 17:00, но его так и нет дома, думала он приедет, и мы поговорим… Дора, столик откуплен в 20:00 ресторан «Фелиция», меню уже составлено, гостей будет не много, только самые близкие. Прошу, развлекай всех, скажи, что мы скоро будем. Я сейчас позвоню ему, и всё решим, — словно уговаривая саму себя в этом, проговорила я Доре.

В трубке я услышала длинный шумный выдох.

— Знай Лу, ты святая, ей Богу, он не заслуживает тебя. Я…

Пи, пи, пи пропел мой телефон в ухо. «Что за? Связь оборвалась что ли?» — первое, о чем я подумала. Но как банально, села батарейка. «Это ж сколько я с ней проболтала?»

Пошла в спальню, поставила на зарядку телефон, не став дожидаться включения, побрела принимать душ. Надо будет не только успеть поговорить с Коулом, но и собраться, как ни как я всё же сегодня буду в центре внимания.

Стоя под струями прохладной воды, прогоняла предстоящий разговор. Сейчас я выйду и сразу позвоню ему первая, скажу, что была неправа, останется лишь выслушать гневную речь приправленную мужским превосходством. Главное держать язык за зубами и не провоцировать его на конфликт.

А вообще, я надеюсь, что он уже перебесился и стоит где-то в цветочном, выбирает букет моих любимых красных роз, извинится, мы помиримся и поедем на ужин праздновать.

Выйдя из душа, замоталась в полотенце, с твёрдой уверенностью позвонить. Войдя в спальню, я подпрыгнула вместе со своим сердцем, на кровати сидел Коул.

— Куда-то собираешься? — протянул он, крутя мой телефон в руках, и неотрывно глядя на меня.

— Коул, ты меня испугал! Где ты был? Неужели я так сильно обидела тебя утром? — голос дрожал, но постепенно успокоившись, взяв себя в руки, двинулась к зеркальному шкафу с одеждой, — Дорогой, давай поговорим, я так переживала сегодня из-за нашего утреннего пустяка. Давай не будем сориться, не порти мне, пожалуйста, остаток дня рождения.

Я лишь краем глаза заметила, как что-то пролетело прямиком перед моим носом и врезалось в стену. Брызнули осколки стекла и на пол свалились остатки моей былой роскоши: красный чехол и то, что осталось от телефона.

Резко встав с кровати, Коул словно вихрь подлетел ко мне, схватил за предплечье и больно дёрнул на себя, грубо хватая свободной рукой за подбородок, заглядывая в мои глаза.

— Как же ты меня заебала. Все твои упрёки, с вечно недовольной рожей, ни грамма меня не уважаешь, думаешь я не вижу? Неблагодарная сучка. Сколько можно терпеть твоё поведение? Сколько можно просить не провоцировать меня? Ты же знаешь, как легко я завожусь. — он буд-то рычал, в придачу обдавая крепким запахом перегара.

Коул брезгливо отпустил моё лицо, отступил на шаг назад, продолжая неотрывно смотреть как я нервно пытаюсь затянуть развязавшееся вокруг меня полотенце.

— Просишь не портить тебе праздник? Хорошо. — улыбнулся он, ожидая моей реакции.

— Значит так, слушай меня внимательно Коул, не знаю, что на тебя нашло, но это уже всё слишком. Я тоже долго терпела твои выходки, но ты превзошел сам себя! — гнев бурлил, все мои внутренние установки смелись в мгновенье вместе с разумом. — Ты вечно выставляешь меня виноватой в своих грехах, итог один, не пора ли задуматься что что-то не так и это что-то — ты. Я устала от твоих эмоциональных качель, ну сколько можно?

Слёзы водопадом лились из голубых глаз, сердце птицей билось в груди, ярость накрывала горячей волной, а он стоял и улыбался. Подойдя всё-таки к шкафу с одеждой, стянула с вешалки новое синее платье, взяла белье, чулки и черные туфли на шпильке. Попыталась пройти мимо него, но он не дал, сделав шаг наперекор моему направлению.

— Ты никуда не пойдешь, — сказал Коул, прижав меня к себе, зарываясь в мои мокрые волосы своим носом. — Лу, я так люблю тебя, неужели ты меня не любишь?

Я задыхалась в его амбре, недоумевая, когда он так успел надраться? Осторожно отступив на шаг назад, взглянула на него. Опять этот щенячий взгляд, слегка пошатывающегося двухметрового брюнета.

— Тебе надо поспать и мы поговорим. И предлагаю хорошо подумать на тему — семейного психолога.

— Хорошо, как скажешь, — согласно кивал Коул.

Я осторожно потащила его к кровати, благо идти было недалеко. Шлепнувшись поперек, он моментально отрубился, а я с облегчением выдохнула и пошла собираться в ресторан, зная его уже три года, могу сказать проспит он до утра.

Уже ближе к вечеру накрасившись и одевшись, выпрямляла от природы кудрявые светло-русые волосы, неисправимая бабская природа… А в голове всё прокручивался наш скандал, настроение неумолимо ползло вниз.

Вспомнился летящий телефон в стену, ТЕЛЕФОН! Черт! Мне, наверное, уже позвонили тысячу и пятьсот раз! Что делать, сотовый Коула остался у него в штанах, заходить в комнату сейчас не стоит и мой ноутбук тоже в спальне…

Вроде я видела его планшет на кухне, но не помню пароль. Вот же засада! Вообще у нас табу на проверки телефонов, установленные же мной, но вариантов нет, мне срочно надо выйти на связь.

Надевая серьгу в правое ухо, я пошла искать планшет. Зайдя в сверкающую кухню, подошла к стеклянному столику. Под внешним прозрачным покрытием стола был второй, где я увидела нужную мне вещь в коричневом кожаном переплете. Достав планшет, сев на стул и как ожидалось для победителя по жизни, невидимая преграда из пароля в четыре цифры сломала все мои надежды.

«Боже, да что ж за день такой!» Будем бить наугад, и так, год рождения Коула? Мимо. Мой год рождения? Снова мимо, и как наивно. Так, год его демобилизации? Год, когда мы познакомились? Опять наивно, но снова не то.

И почему я была так уверена, что это год, а не случайный порядок цифр? Панель планшета объявила о последней попытке взломщика. Раздосадовавшись своему уму и всему Мирозданию, я смотрела на последнюю возможность уехать и спасти минувший в дно вечер.

Что-то подтолкнуло, возможно внутреннее чутье, но я вспомнила о его татуировке на правой голени. Витая колючая проволока с датой выпуска, когда Коул набивал её вместе с друзьями — чемпионами по вольной борьбе.

Набрав «2019», ввод, уже не надеясь на успех, но боги меня услышали. Рабочий стол занимала фотография, где мы обнявшись, целуем друг друга на фоне потрясающего заката.

2020 год, наша первая встреча в Тайланде. Коул отдыхал с друзьями, кстати, теми чемпионами по вольной борьбе, праздновав очередные успешные соревнования. Я же, закончив школу с красным дипломом, была отправлена мамой на заслуженный отдых с подругами.

Это была любовь с первого взгляда, а местная природа дарила ощущение райского блаженства. Нас сжигала страсть, мы нуждались в друг друге, мы поглощали друг друга, как огонь и вода, лёд и пламя, всё никак не насытившись, как же это было давно… Казалось так будет всегда.

Я смотрела на фотографию, забыв, что привело меня сюда, плавая в воспоминаниях с глупой улыбкой на лице. Всё сделал Телеграмм, напомнив, какой беспощадной бывает жизнь.

«Коул, любимый, скажи что ты не вернулся к своей серой мышке. Знай, я всё в том же красном белье жду тебя, и ты отработаешь язычком, что так спешно покинул меня, не доведя до оргазма»

Мой Мир рухнул в ту же секунду. Как будто рядом разорвалась атомная бомба, перед глазами образовалась ослепительная пелена тумана с мерзким писком в ушах. «Проснись, проснись, наверное, это сон, это не может быть правдой», но судьба ещё та злодейка. Трясущимися руками, я надавила на заветный бумажный самолётик.

Лейла — так звали мой страшный сон наяву. Листав их переписку, все хватала ртом воздух, казалось, что я медленно умираю. Моё сердце разбивалось снова и снова на миллион осколков, разрезая душу, выворачивая на изнанку.

Я смотрела на фотографии его члена в разных ракурсах с приписками типа: «Твой дружок соскучился по тебе малышка», её сисек в бюстгальтере и без и выбритой пилотки с пальцами внутри. Ну и конечно, не обошлось без их совместного ансамбля в формате фота и видео.

Но больше всего меня убивали его сообщения типа, «Она просто привычка», «Я её не люблю», «Потерпи котенок, скоро всё кончится между нами».

Сквозь слёзы боли, разорвавшие меня, я остервеневше листала вверх всю переписку, пытаясь найти дату начала этого безумия. И словно пазл складывался в голове, вот от куда растут ноги, вот что уничтожало наши отношения.

Сообщения остановились тремя месяцами назад, значит он их удалял. Полная гнева и решимости докопаться до истины, зашла в переписку с Максом, чётко осознавая, что человек которого я любила, который сейчас храпел как конь на всю квартиру, умер в моих глазах.

«Братан, ну рассказывай, как тебе Лейла?) До сих пор не могу поверить, что она сама предложила тебе такое, я такое только в порно видел)))»

«Братан, отвал башки, в прямом и переносном смысле) У меня ни с кем ничего подобного и в помине не было»

«Лейла просто секс-богиня, завидую тебе бро, самой, что не на есть, чёрной завистью, чтоб ты сдох, ублюдок!»

«Ахахах! Пошел ты, Макс)»

«Кстати, на счет Лу, ты говорил, что расскажешь ей?»

«Не лезь не в своё дело, мудила»

«Мне просто жаль её, думаю вам нужно пойти разной дорогой, так будет лучше.»

«Тебя не должно волновать кого я имею Макс) Сейчас я хочу Лейлу) Да и вообще, захочу пошлю её, найду новую, не делай мне мозги только»

«Как скажешь, бро) Что подарил Лу?»

«Устроил сифилис на кухне, оставив ей всё убирать за мной)))»

«Подарок бомба, не забудешь)))»

Мелкая дрожь в руках начала бить всем телом. Я задыхалась, слёзы сами лились из глаз, пыталась втолкнуть воздух в легкие, грудь горела огнем. Подбежав к окну и распахнув его, струи прохладного вечернего ветерка обдували пылающее тело. Я не верила в происходящее, подняв взгляд к небу, кричала про себя: «За что мне всё это, Господи!»

Пальцы больно впились в правое плечо, меня резко развернули на месте и вырвали планшет из онемевших рук. Коул стоял уже не шатаясь, посмотрел на разблокированный экран и вперил в меня полный гнева взгляд карих глаз.

— Какого черта ты шаришься у меня в планшете?

Молча смотрела на него отходя от шока, он что, сейчас наезжает на меня? Коул скривил недовольную рожу:

— Как много ты успела прочитать?

— Достаточно для того, что бы послать тебя на хер, — с чувством, с толком, с расстановкой сказала я, начиная движение от окна в сторону входной двери. — Передавай привет Лейле, обрадуй секс-богиню, что Доби свободен.

Обойдя окаменевшего Коула, он всё же отмер, пытаясь перегородить собой мою дорогу.

— Что ты хочешь услышать? Извинения? Прости меня, мне очень жаль, что так получилось. Лу, это всё не важно, для меня она ничего не значит! Я люблю тебя, малыш! Больше жизни! Ты для меня всё, она обычная шалава, пустое место. Просто, мы мужчины по природе своей полигамны. Да и согласись, у нас в постели уже не так горячо, как было раньше, ты сама виновата, что…

Я прервала его речь звонкой, от всей души, пощёчиной. Меня всё так же трясло, но теперь от обиды, слова срывались с языка быстрее мыслей:

— Жаль? Тебе жаль?! О полигамный самец, сующий член во всё что имеет дырку посочней, принес извинения! И, о ирония, выставив меня виноватой в конце! Я виновата, что в постели тебе не так горячо, как было? Ведешь себя, как мужлан, вытираешь об меня ноги, а я раздвигай перед ним ляшки, как в последний раз? Иди на хер Коул! Между нами всё кончено! Ты умер в моих глазах.

Коул стоял полубоком ко мне, слушая, кивая головой, буравя пол взглядом. Когда я замолчала, повернулся, наверное, так смотрят убийцы, перед тем, как воткнуть нож в тело жертвы.

Наотмашь он влепил мне по лицу тыльной стороной ладони. В воздухе меня развернуло словно тряпичную куклу, я полетела прямо на кухонный стол, ударившись еще и об него своим анфасом. Тяжелое мужское тело прижало к стеклянной поверхности, лишая возможности пошевелиться. Схватив меня за волосы, запрокинул голову вверх, гневно шипя на ухо:

— Ты не уйдешь от меня, я не дам тебе спокойной жизни, я везде достану тебя, слышишь меня! Я оступился всего лишь раз, больше такого не повторится, клянусь тебе! Мы попробуем начать всё заново…

Слушая Коула, старалась не смотреть в сторону, в которую медленно тянулась рукой. Наконец, нащупав пальцами изящную хрустальную конфетницу на ножке, крепко схватив, я ударила его по голове разбив её в дребезги.

Взвыв от боли, он схватился за голову, по пальцам пробежали алые струйки крови. Я не стала медлить, кинулась к входной двери, хватая сумочку с кедами и рванула, что есть сил вниз по лестнице.

Обдавший меня, с ног до головы, адреналин сделал свое дело. Я неслась босиком в сторону припаркованного на обочине такси, подбегая махала руками и громко кричала: «Заводи!». Запрыгнув в салон, мы рванули с места и только тогда позволила себе обернуться. Он не бежал за мной пытаясь догнать, он стоял и смотрел на меня с окна кухни, как я уезжаю сама не зная куда.

Мы ехали по дороге, уже сбавив первоначальную скорость, чуть успокоившись, обувала кеды, пытаясь в темноте завязать шнурки и заправить их внутрь.

— Ты в порядке? Клянусь, мчалась так, как будто призрака увидела, я аж сам испугался! — глядя на меня в зеркало заднего вида сказал таксист.

Им оказался темнокожий парень лет тридцати пяти на вид, в спортивном костюме. Он выключил музыку, видимо ждав моего ответа на свой вопрос.

— Всё нормально, — пробурчала в ответ, зашнуровав пока одну ногу.

Вроде капронки целы, но я не взяла куртку, вечером в конце лета становится прохладно, а это атласное синее платье на бретельках меня не согреет. Конечно, не об этом мне думалось, спешно покидая квартиру, спасибо, хоть додумалась сумку захватить. Надо проверить что в ней.

Закончив со вторым ботинком, я открыла клатч, и так: блеск для губ, зеркало, салфетки, мятная жвачка, немного налички, а вот карты нет, она в моей куртке вместе с визитницей и ключами от квартиры! Просто замечательно!

— Куда мы едем? — разочарованно выдохнула я, кусая ногти и обдумывая дальнейший план действий.

— Подъезжаем на площадь Першинг, я тебя там высажу?

— Сколько с меня?

Включив поворотник, паркуясь к парку, сказал:

— Ни сколько, детка, выбирай мужиков с умом и будь осторожней.

— Спасибо. — пробормотала я, торопясь выйти, а то вдруг ещё передумает.

Выйдя на площадь, шла в сторону парка, высматривая предпочтительно молодых девушек, чтобы наконец связаться с Дорой. Я увидела примерно мою ровесницу: рыжие волосы были завязаны в небрежный пучок на затылке, в кожаной куртке и джинсах, неспешно прогуливающуюся с белоснежным шпицем на поводке. Обнимая себя за озябшие плечи, направилась к ней, нерешительно заговорив:

— Извините, пожалуйста, не могли бы вы мне помочь? Я попала в передрягу и мне дико неловко просить, но не могли бы вы одолжить мне свой телефон позвонить? Естественно, поставим на громкую связь и всё. Один звоночек, пожалуйста!

Девушка стояла и смотрела на меня не мигая, отмерев, закивала головой, доставая смартфон из кармана куртки.

— Что случилось? У тебя кровь. Может стоит вызвать полицию? — проговорила она, набирая на экране пароль.

Я провела подушечками пальцев по лицу, почувствовав что-то липкое. Поспешила достать из сумки складное зеркальце, открыла его, затая дыхание…

Ожидание изуродованного лица миновало с выдохом облегчения, была рассечена лишь нижняя губа с левого края и немного бровь справа. И если губа уже была покрыта коркой и раздулась безобразным пельменем, хотя она и была пухлой по природе, над глазом слегка кровила ранка, ресницы слиплись от намокшей туши, на щеках красовались следы, окрашенных ей же слез.

Достав салфетки, начала приводить себя в более-менее прилежный вид. Закончив оттирать кровь, выступившие слёзы, следы растекшейся косметики, очень надеялась, что завтра не увижу в добавок фиолетовые синяки. Да, всё могло кончиться ещё хуже.

— Не надо полиции, всё нормально, мне нужно только позвонить подруге и успокоить её.

— Ладно, тебе видней, говори номер.

Набрав под мою диктовку Дорин контакт, лихорадочно обдумывала, как с ней встретиться. Гудки так долго обжигали мои уши, я начинала нервничать, что она может не взять трубку от неизвестного номера.

— Алло, кто это?

Я с облегчением шумно выдохнула, она ответила мне!

— Дора, это Лу. Мой телефон разбил Коул, я без связи, сейчас на площади Пешинга. Мне надо срочно с тобой встретиться. Ты лучше знаешь Лос-Анджелес, так что говори куда идти, я буду ждать тебя там. Всем остальным скажешь, что Коул увёз меня за город устроив сюрприз. Пусть гуляют в мою честь, банкет оплачен. Все подробности при встрече.

Девушка старательно делала вид, что не слушает меня, разглядывая парк, но явно грея уши.

На другом конце трубки началась гневная речь:

— Я убью эту скотину! Как будто сердцем чувствовала, что-то не так! Прости меня Лу, надо было приехать к тебе днем! Ладно, всё при встрече. Рядом с тобой есть крутой бар «Лофт», сама еще там не была, но наслышана место — улёт. Будь там, уже лечу к тебе на всех порах!

Я посмотрела на хозяйку телефона, негромко спросила:

— Ты знаешь где этот "Лофт"?

Она закивала, указав на запад:

— Через два квартала по правой стороне, розовая неоновая вывеска висит, не пропустишь.

— До встречи Дора и поспеши, пожалуйста. — но она уже повесила трубку, не услышав меня.

— Большое спасибо за помощь! — сказала я незнакомке.

— Поторопись, пока не продрогла до костей. Мы с Вайтом можем тебя проводить? — шпиц громко тявкнул услышав своё имя.

— Ещё раз, спасибо, но не стоит меня провожать, и так отняла у тебя много времени, всего доброго! — и поспешила в сторону "Лофта".

Два квартала я прошла словно в тумане, на меня наплывали картины недавно произошедшего, разрывая остатки сердца. Душа болела, хотелось орать от внутренней боли.

Ноги сами привели меня к "Лофту". Я стояла, рассматривая неоновую розовую вывеску, на входе стоял здоровый охранник. Собравшись духом, пошла в его сторону, потребность в алкоголе взяла вверх, мне надо хоть немного забыть весь этот ужас, что я пережила сегодня и даже этот амбал меня не остановит! Но вопреки моим опасениям — не пройти фейсконтроль, охранник лишь улыбнулся, открывая дверь и приглашая вовнутрь.

Я спускалась по лестнице вниз на встречу радужным вспышкам, мигающим в такт ритмичной музыке. Одолев крутую лестницу до конца, вышла в довольно огромное помещение в два этажа. Посередине был танцпол, наполненный двигающимся народом, справа стояли столы, и по ходу, уже забитые до последнего. Многовато людей, похоже, место и впрямь популярное.

Диджей за вертушками был хорош, музыка мне понравилась сразу. В клетках, по бокам от него танцевали стрип-дэнс, одетые в черные латексные костюмы, женщины-кошки. Я посмотрела на верх, увидев невероятную работу дизайнера, на тёмно-синем потолке будто искрилось звёздное небо.

Судя по всему, на втором этаже Вип комнаты, они были огорожены друг от друга тяжелыми портьерами черного цвета и там тоже все было закрыто — а значит занято.

Ко мне подошла приятная девушка хостес:

— Здравствуйте, рады приветствовать вас в "Лофте"? Впервые у нас? Чем я могу вам помочь?

— Здравствуйте, да. Ко мне должна присоединиться моя подруга, а пока я подожду её на баре, надеюсь, когда она придёт, вы поможете нам со столиком. — расслабилась, увидев наконец-то слева, такую нужную мне сейчас барную стойку.

— Сегодня всем девушкам вход бесплатный. Проходите на бар, пожалуйста, буду иметь вас в виду, как освободится стол, — хостес вежливо указала в сторону стойки.

И я пошла заливать своё горе, кто же знал чем всё это обернётся?

Разрывая пространство, кинул зов Ордену, что отправляюсь в земли смертных и скоро вернусь. Темная материя моего обмундирования Главы Павших начала принимать форму классического черного костюма, принятые у людей.

Портал раскрылся возле места конфликта, я оказался в парке, вызженном дотла в центре, видимо эпицентр взрыва. Пошел ближе, накидывая на себя невидимость.

Люди уже успели оцепить всё вокруг, рыскали полицейские с собаками, собралась куча зевак и СМИ. Довольно массивный участок, тот, кто это сделал имеет солидную силу. Я почувствовал, как возле меня образуется портал.

— Мор, разве я приказал сопровождать меня? — с глухим раздражением сказал я, глядя на своего заместителя.

Он стоял спиной ко мне, золотистая копна волос до плеч хаотично развивалась от ветра, глубоко вдыхая воздух, слегка повернул голову в мою сторону, его серые глаза сверкнули серебром в вспышках камер, улыбнулся, оскалив передние удлиненные клыки.

«Что-то задумал» — заключил я про себя.

— Не будь занудой, Демьян, вырваться в мир светлых с лучшим другом — большая редкость! Ты же у нас на расхват, весь в делах. Что с кислой миной, опять папаша сватал?

Я кинул в него убийственный взгляд блеснувших огнём глаз, он только махнул рукой отворачиваясь от меня.

— Да и я сразу понял по отчету, тут что-то не так. Два свидетеля, оба темных, видели одно и тоже, слово в слово, подозрительно. И судя по масштабу, не ошибся. — довольно сказал Мориган, и подошел ко мне, по пути зачерпнув горсть пепла.

Растерев пыль между пальцев, сдул остатки и ухмыльнулся:

— Как я и думал. Здесь погибли не только смертные, но и светлый представитель.

Судя по всему, здесь был Алур — известный контрабандист, только он мог запугать сына Кадара, Клан Ночи — управляющий снами, довольно сильный, у остальных кишка тонка. Явно был он при охране и судя по всему светлый тоже в сопровождении, вот только ушли не все.

— Свидетели врут, а значит есть, что скрывать. Отправляемся к Алуру, передай в Орден, чтобы повторно опросили их и в этот раз пусть только попробуют солгать, угрозы шантажиста покажутся детской забавой.

Открыв портал, первый вступил в него, держа открытым для Мора, я точно знал где находится пристанище контрабандиста, вилла на землях смертных, а точнее, мы отправлялись в Малибу.

Пространство гудело, я прокладывал путь к дому Алура, сразу увидел сеть защитных заклинаний, ну и дилетант, думал какая-то паутинка древней магии остановит Орден Павших, вздумая мы поймать его?

Наши давно держат под колпаком всех контрабандистов, отслеживая сделки, заключавшие с ними. Мы контролируем их, чтоб не перегибали, накрывая более мелких сошек, то крупную рыбку. Они полезны, пока не выходят за рамки.

С легкостью прохожу сквозь, открывая проход прямо в самом защищённом месте дома — его покоях.

На кровати лежал Алур, его белоснежная рубашка довольно сильно пропиталась кровью от большой резанной раны на груди. Он точно не ожидал увидеть хоть кого-то, а не то чтобы главу Ордена Павших Царства Тьмы с заместителем, в сопровождении раската грома. От неожиданности глаза контрабандиста выпучились, рот открылся, кожа приобрела землянистый оттенок, выделяя золотистую шевелюру кудрявых волос с таким же тоном радужек.

Скуля и кряхтя, хватаясь за место пореза, пытался сползти на пол и спрятаться под кроватью.

И это наш известный контрабандист величавший себя «Царь сделок»? Мориган грубо схватил его за ногу, вытаскивая из-под кровати, приподнял над полом худосочного и довольно высокого темного. Алур брыкался изо всех сил, пытаясь освободиться и во всю вымаливал прощение, не понятно пока за что.

Я заметил зияющую рану под рубахой, пересекающую половину груди — это точно клинок светлого, иначе бы рана давно затянулась. Ему несказанно повезло, что он ещё коптит здешнее небо.

— Алур, прекрати извиваться как червь и бормотать околесицу. Будешь открывать рот только когда я скажу. — пройдя к стоящему на против кровати кожаному креслу, опустился в него, оглядев интерьер, хмыкнул, какая же безвкусица, натаскана всевозможная антикварная дрянь, словно ограбили музей. — Ты же не думал, уважаемый «Царь сделок», что Орден Павших не в курсе твоих махинаций с контрактами, наркооборотом, работорговлей и многое другое, мне просто лень перечислять.

Глаза опрашиваемого и так округлившиеся после нашего появления, стали еще больше. Жалобно пискнув, хотел что-то сказать, но проглотил слова не рискнув начать.

— Умница, схватывает на лету, — довольный, как кот протянул Мориган, всё так же держа его за ногу вниз головой.

Я откинулся на спинку кресла, закинув ногу на ногу. Глядя в полный беспомощности взгляд, ледяным тоном сказал:

— Ты не тратишь мое время и отвечаешь на мои вопросы четко и без задержек, будешь и дальше умницей, мы поможем смягчить твое наказание. И Алур, второго шанса не будет. — он спешно закивал, показывая свое согласие, будто у него был выбор, я продолжил, — Меня интересует, с кем ты заключал сделку, что ты пообещал и что пошло не так? Рассказывай и побыстрей.

Мориган разжал руку, вынуждая гравитацию земли работать. Голова опрашиваемого встретившись с полом, издала неприятный звук. Взвыв от произошедшего, не зная за что хвататься первым, то ли голову, то ли грудь, то ли ногу, он перекатился на корточки, но все боявшись поднять взгляд.

— И советую, червь, ту балладу, что заставил рассказать двух свидетелей, можешь оставить для себя. — рявкнул Мор, подходя к барной стойке, принюхиваясь к содержимому множества графинов стоявшем на нем.

— О, высокопочтенный принц, — начал было Алур, но тут же остановился, услышав, как поперхнулся Мориган.

— Кхе, Кхе, продолжай, ха-ха-ха, вот умора, — вытирая пробившую слезу, сказал Мор.

— Да, я — контрабандист, могу достать что хочешь, сделки любой масти, торгую рабами, людьми, желаниями, всё так банально, а тут высший свет пожаловал, точно высший, имен конечно не было, у нас солидная организация, только инкогнито! — подползая на коленях ко мне, тараторил Алур. — Когда пришел светлый и спросил, смогу ли я ему найти одну старую книгу, уже не помню точного названия, а взамен он даст то, от чего я не смогу отказаться — Перст судьбы. Да я с детства наслышан о нём, считай мечта каждого второго, кольцо всевластия! Всё взвесив, а если это был и вправду оригинал, я оставался только в плюсе, я воскликнул: «Да я готов отдать за него хоть все книги Мира!» — он достал тонкую серебряную цепь с шеи, на нем висел массивный золотой перстень, с кроваво-красным алмазом в центре, по бокам которого были выгравированы древние руны, я почувствовал не хилую силу кольца. — Я перерыл все древние трактаты, пришлось изрядно попотеть, но достал книгу, пришел на встречу в людное место, отдал заказчику, но они переиграли. Кто же знал, что она открывается артефактом! Их было трое, они потребовали, чтобы я дополнительно нашел еще и его. Неслыханная наглость, ведь договор составлен был только на книгу! Что я и сказал. А тот, что размахивал передо мной кольцом, заявил, что и книгу теперь не отдаст и перстень, да еще и пойдёт к моему конкуренту! Не удержавшись, я схватился за кольцо, и вырвал из его рук вместе с цепью. На что этот светлый подонок непонятно откуда достал свой клинок и полоснул по мне, хорошо, что я был с двойной охраной, меня успели оттащить вовремя, теперь неизвестно сколько рана будет затягиваться, а с ней моя сила уходит, — шмыгнул носом, оттянул свою окровавленную рубашку и глянул с неподдельной тревогой на рану. — Но мы никого не трогали! Главный заказчик и убил того светлого, что меня полоснул и книгу забрал! И хотел убить нас! Его не остановили смертные, он призвал пожирающий свет! Мои ребята еле-еле успели ни то что меня, свои рога с копытами унести, опять повезло. А свидетелей запугали мои хлопцы, негоже нам светиться, тем более столько людей погибло, а учитывая мой род занятий, сами должны понимать, уважаемые господа.

Я обдумывал услышанное, если они были инкогнито, он мог накинуть на себя безликость, дело затягивается…

— Заливай кому хочешь, но ставлю на кон твою голову, ты знал, что книга просто так не открывается и подумывал чем бы еще нагреть свои кармашки на такой высокой птичке, как светлый, — потягивая янтарный напиток, невозмутимым тоном сказал Мориган. Поставив пустой бокал на стеклянный стол, медленно повернулся в нашу сторону. Его глаза сверкнули серебром, он кинулся к нему протянув руки к шее, на которых выступили когти, — Я предупреждал тебя, опарыш, чтоб врать не смел!!!

— Мор! — взглянул на друга, останавливая его внезапный порыв, тот как ни в чем не бывало, вернулся к своему приятному занятию — уничтожать бар, — Как ни странно, но пока рано убивать его. Мне нужно всё, что тебе известно о той книге, где ты её откопал и местонахождение артефакта.

Алур мигом вскочил на ноги, побежав, споткнулся о персидский ковер, с грохотом растелился в ногах у Моригана, опять вскочил, и побежал с воплями: «Сию секунду», выбивая двери спальни.

Недоумевающая рогатая стража хотела было вбежать в покои, принимая боевой облик — увеличиваясь в размерах и покрываясь шерстью, но увидев какие именно незваные гости так всполошили своего царя, улыбаясь и кланяясь в пол пытались закрыть проход тем, что осталось от дверей.

— Надо кинуть зов нашим, пусть проштудируют данные переходов светлых за три дня, беря во внимание не только знать, но и средние сословия, судя по безвкусице вокруг, Алур далёк от высшего общества. Давай убьем его, он меня бесит. — сказал Мор, капризно выпятив свою нижнюю губу.

Я встал с кресла, подойдя к окну, всё пытаясь уловить какую-то ускользающую деталь от меня.

В спальню влетел запыхавшийся Алур, тряся перед собой какими-то бумагами, древними талмудами и свитками папируса. Подбежал ко мне, стараясь ничего не уронить.

— Это всё, что есть, клянусь! — задыхаясь проговорил он, падая на колени, протягивая всю эту тяжёлую кипу.

Я забрал у него всё из рук, пробежал взглядом, это же древние письмена, прочитать просто так не получится, но наш отдел расшифровки справится. Передал Моригану, в последний раз посмотрел на Алура и медленно потянулся к его шее, он шумно взглотнул и закрыл глаза, видимо прощаясь с жизнью.

В вороте полураскрытой рубашки выглядывала серебряная цепь, поддев её пальцем потянул высвобождая золотой перстень наружу, сжал его в кулак и грубо дернул вниз, срывая с шеи.

— Это я тоже забираю у тебя, безвозвратно и радуйся, что оставил тебе твоё подобие жизни, но твои незаконные сделки должны быть прекращены. Через неделю я пришлю сюда Моригана и поверь, если он найдёт хоть что-то, а он найдет, у него будут все права оторвать тебе голову.

Алур с ужасом повернулся к Мору, тот же лишь кровожадно улыбнулся, выпуская на волю длинные клыки.

Из дома контрабандиста я перенес нас в мой кабинет Ордена Павших. Раздав указания подчинённым и отделу расшифровки, нужно было как можно скорей изучить всю информацию, дать краткий отчет по делу, что это была за книга и где найти артефакт.

Я сел в своё кресло, достав из кармана цепочку с кольцом. Начал задумчиво вертеть его в руках рассматривая, как огнем переливается кроваво-красный бриллиант. Мор уселся на кресло, стоявшее напротив, скрестил руки, с укором во взгляде смотрел на меня исподлобья.

— Что ты знаешь об этом Перстне? — перебил я его не начавшуюся речь явно о каком-то недовольстве.

— Бабкины сказки, да и только! Да бы Перстень создал сам Азазель, когда сорвался с поводка и начал жрать души смертных как детки конфетки! Ха! Детки-конфетки! Заценил? — ржал Мор, сам над своей шуткой.

Молча смотрел на него, ожидая пока он успокоится, кивнул, чтобы Мориган продолжал.

В кабинет зашел мой секретарь — Хавьер, молодой фейри, представитель клана Речных Духов, он нес отчет о повторном отчете свидетелей. Мор резко схватил у него папку из рук, опешив паренька.

— Свободен! — рыкнул Мор, вчитываясь в принесенные бумаги.

Я кивнул Хавьеру и махнул в сторону дверей, сказав:

— Можешь идти, для всех я занят, записывай сообщения для меня, дам знать как освобожусь. — Хавьер моргнул черными глазками-бусинами и спешно покинул кабинет, стараясь даже не смотреть на всё больше и больше взбешающегося Моригана.

— Ты посмотри, червяк нас не обманул, а так хочется открутить башку этому напыщенному мешку с гав…

— Мор! Сразу было понятно, Алур не врал, он ценит свою шкуру больше выданных данных, да и считай личность, с кем была сделка не раскрыл. — перебил его я, наблюдая как Мор кинул отчет в стоявшую со столом мусорку и развалился на кресле, — И я не шутил, сказав, что отправлю тебя к нему через неделю и полагаю, будешь с пристрастием нарывать на него компромат, дабы свести какие-то, непонятные мне, счеты с ним. Мы отвлеклись, давай продолжим, и так, кольцо…

— Демьян, ну хорош! Мы должны были повеселиться в Мире смертных, сегодня же Колонмай! И вообще, сколько лет ты не брал отпуск? Сколько мы с тобой не зажигали, дружище? — Мор вскочил с места, опёрся руками о край стола, нагнулся ко мне и жалобно выдал, — Я так больше не могу! Мой друг мне — не друг! Ну пожалуйста, припожалуйста, два клуба, стрип-бар и караоке!

— Нет. — четко ответил я, откинувшись на спинку кресла.

— Хорошо, два клуба и стрип-бар. — не сдавался Мориган.

Я молча смотрел с бесстрастным лицом на него.

— Хорошо, клуб и срип-бар, но уходим только когда я скажу! — сказал Мор, выпрямился и скрестил руки, с каменным выражением на лице смотрел в мои глаза.

Снова молчу.

— Ну что же за темный ты такой! Позор рода! Не чтишь Колонмай — значит души предков! Если не пойдешь сегодня со мной веселиться в земли смертных, можешь удалять меня из связей, своего сердца и работай ты тогда сам, а я уволюсь! Пойду на заслуженный покой пить текилу из пупков сладких крошек мамочки Батильды, а закусывать буду воспоминаниями о твоей кислой мине!

— Ты не закончил о перстне. — напомнил я Мору о предыдущем разговоре. Мне кажется или у него задергался глаз?

Выругавшись, он сел обратно в кресло. Мне нужно было услышать это от Моригана, он, как и я был из высших кланов Царства Тьмы, а то, что слышал Алур могло отличаться в корень.

— Дед рассказывал, что Перстень Судьбы имеет древнюю силу самого Азазеля, носящий его, мог спокойно исполнять желания смертных, а душа того глупого людишки, что шла на сделку с фанфарами, увеличивала силу хозяина кольца. Ух, если это правда, перед тобой лежит настоящая бесценность. Но назревает вопрос, если этот перстень не имеет цены, у кого же он мог храниться и самое главное, что же это за книга, по ценности сравнимая считай с кольцом могущества? — теперь мы оба уставились на перстень.

— Я знаю примерно то же самое и то, что, тот, кто принес на сделку кольцо — крупная рыба, ведь подобные реликвии должны находиться в сокровищницах Великих Правителей, а этот, если меня не подводит память, покровительствуется Царством Света… — выдохнул я, разочаровавшись еще сильней.

— Поговори с отцом, он точно знает о кольце больше тебя и меня вместе взятых.

— Ты чё, рехнулся?! Предлагаешь мне снова явиться на бал к благородным особам и весь вечер прокланяться толпе завидных невест? Потому, что увидев меня снова, отец так просто не отстанет, как сегодня! Я сам был удивлен, что так легко отделался, обычно это всё перерастает в настоящее представление! «Господа, моя гордость, наследник престола — принц Демьян, прошу любить и жаловать» — спародировал я голос отца, продолжил, — потом не понятно от куда взявшаяся, настоящая армада незамужних баб, добрая половина которая дрожит от страха, едва посмотрит на меня, а другая готова сожрать меня живьем, дабы заключить величайший союз с завидным холостяком Царства Тьмы. При чем, на всё это не отрываясь, смотрит папаша с довольной мордой! Че ты ржёшь? — я смотрел на с трудом сдерживающего смех Моригана и приходил в бешенство.

— Ты бы видел свою рожу! Вот чего боится глава Ордена Павших — папашу и толпу невест! — смеялся сквозь слезы дружище, которого я хотел придушить собственными руками. — Мы идём в клуб и с стрип-бар или я натравлю на тебя незамужнюю свору баб, Демьян!

«Бесполезно, Мориган не исправим». Я смотрел на кольцо и обвивающую его серебряную цепочку, интересное плетенье, как же раньше не додумался! Начал искать замок на ней, на месте, и с Клеймом Лотоса. Один из приближенных кланов к Верховному Правителю Царства Света, и о совпадение…

— Мы возвращаемся в земли смертных, — быстро встав и обогнув стол, начал призывать портал.

Мор соскочил с кресла, резко перестав смеяться, но расплывшись в довольной улыбке, протянул:

— Эх, знал бы я раньше чем можно взять эту неприступную крепость! А всего то стоило заговорить о свадьбе!

— Заткнись, мы идем в «Эдем», благотворительный фонд нуждающимся, созданный Нимфетой, она должна знать о хозяине цепочки на ней клеймо Лотоса! Начни мы трясти всю светлую знать рискуем спугнуть нашу птичку, а что-то назревает и очень крупное! Она давно пишет мне любовные письма и просит встречи, я ей её устрою и невзначай спрошу про цепь, посмотрим, что она скажет. А ты пока поможешь страждущим бомжам для разнообразия и очистишь совесть которой не обременен.

— Больной трудоголик! Я для тебя стараюсь! Нервный весь, дерганный. Тебе пора выпустить пар, а то себе и другим покоя не даешь. И к бомжам я подходить не собираюсь, а местных светлых кошечек непринуждённо опросить сумею, дамочки тают от меня, — обольстительно улыбнулся Мор указывая на всего себя, — узнаем кто трется возле Нимфеты, а то помниться мне, она сама родом, как и хозяин цепи, с клана Лотоса.

— Слюнями там всё не забрызгай от светлых кошечек. Идём. — и мы в раз шагнули в открытый мной портал.

«Лос-Анджелес, город ангелов, как пафосно и как банально», подумал я про себя, выходя из воронки перед фондом помощи, нуждающимся «Эдем». Ни каких заклинаний защиты не окружали это место, странно…

Я осмотрел огороженную территорию простым витым заборчиком по пояс, внутри был разбит сад, с множеством цветов различного окраса, кустарников и деревьев. Поверх крон выглядывала остроконечная крыша старой часовни, толкнул калитку от себя и шагнул внутрь. Двигаясь прямо по дорожке, выложенной из натуральных камней, оставаясь на стороже, оглядывал всё вокруг.

Я увидел пару светлых выворачивающих вдоль массивно-разросшегося куста можжевельника, а вот и охрана делают обход территории. Увидев нас, их глаза засверкали белым сиянием, видимо докладывая о неожиданных гостях.

В то же мгновенье передо мной материализовалась Нимфета в брючном костюме белого цвета, на высоких каблуках, с распущенными волнистыми волосами, соломенного оттенка, достающие ей до пояса, зеленые глаза сияли, а губы растянулись в приветственной улыбке.

— Демьян, ну наконец-то! Скажи же, что тебя привел ко мне взаимный интерес, а не приказ отца или работа! — Нимфета наигранно закатила глаза, посмотрела на стоящего за мной, протянула в его сторону руку, — Полагаю, это твой друг Мориган, наслышана.

Мор оттолкнув меня в сторону бедром, учтиво склоняясь и принимая протянутое ему рукопожатие, разворачивая её ладонь вниз и целуя тыльную часть кисти, приторно томно начал:

— Надеюсь, только хорошее! Приятно познакомиться с вами лично Нимфета, я очарован вашей красотой! И ваше дело… Ох, так благородно, вы просто не оставляете выбора не восхищаться вами! — её щечки слегка покрылись румянцем, он отпустил её руку, выпрямился, показательно оглядел всё вокруг и продолжил. — Я поражен сей красотой вокруг, но всё же, вы затмеваете и её, и даже солнце на небе. Не думайте, что этот старый брюзга явился сюда по приказу, я несказанно рад, что согласился сопровождать своего друга, наконец познакомиться с вами! Не откажите мне в чести, приобщиться к вашему делу, я хотел бы тоже начать помогать бомж… Эээ… То есть, нуждающимся, а то эти каждодневные расправы меня утомили!

На лице Нимфеты сияла лучезарная улыбка, она кокетливо смотрела на меня склонив на бок голову. Её глаза стали белыми на миг и за ней появилась пара приспешниц.

— Дамы, проводите достопочтенного Моригана в «Эдем», проведите экскурсию и обязательно загляните к сиротам, думаю вам понравится у нас и вы обретете новую отдушину кроме каждодневных расправ над Падшими. А мы с Демьяном прогуляемся по саду, как закончите, мы будем у фонтана. — она небрежно махнула рукой во всю смущающимся и перешептывающимся девушкам, глядящим на Мора с неподдельным интересом.

Каждая хихикая, взяла его по бокам под локоть и неспешно потянула в сердце владений, Мориган же одаривал каждую восхищениями и комплиментами. Отойдя от нас примерно на пять шагов, обернулся ко мне и выдал одними губами фразу «Я же говорил».

Ухмыльнулся глядя на этот спектакль, высший дракон, а ведет себя как сопливый инкуб и неужели на это ведутся?

Повернулся к Нимфете, всё также рассматривающую меня, предложил ей руку, она обвила мой локоть своей рукой и мы направились в сад.

Я шел и вспоминал все те письма, сожженные мной, надо было решить с ней раз и навсегда сразу же, не тянуть! Дать четко понять, что не о какой свадьбе и речи быть не может!

— Демьян, о чем ты думаешь? О письмах, да? Наверное, мои признания напугали тебя. Дай время мне объясниться перед тобой, прошу. — Нимфета остановилась, взяв меня за руку, неотрывно смотря в глаза.

Я потянул её по дорожке дальше, не выпуская сжавшуюся ладонь. Прохладная, слегка влажная, трепещущая, пора с этим кончать.

— Нимфета, давай сначала лучше скажу я. Те письма, что ты писала мне о немыслимой любви всего лишь минутный порыв чувств. Поверь я знаю, я столько лет живу на свете. Ты не любишь меня, Нимфета, ведь ты совсем ничего не знаешь обо мне. Мы лишь были представлены друг другу на балу, в честь помолвки моей сестры. Учтивый разговор, длящийся пару минут, поцелуй руки, всё это — формальность. Не хочу тебя обидеть, но все и ты в том числе видят во мне только отличную партию. Я давно сделал выбор, вступать в союз я не намерен. Прости, но это надо было сказать сразу, — сказал четко, ледяным тоном.

Уж лучше мгновенная боль освободит её от чувств, чем надежда, медленно отравляющая душу.

— Я знаю, Демьян, о твоих принципах, все знают, — она остановилась не разжимая руки, я оглянулся, посмотрел в её зеленые глаза. — И ты меня прости, я так не сдержанна в своих порывах. Но все те слова, что были в письмах — правда! Мне хватило тех минут, тех секунд, понять, что ты моя судьба! Все в курсе, что твой приоритет — работа, но Дарксайз не оставит попытки свести тебя. Зная историю твоей семьи, я понимаю почему ты отказываешься от союза без любви. Но поверь мне, у нас будет по-другому…

— Хоть без любви, хоть с ней, мне всё равно. — перебил её, уже начиная злиться.

— Можешь врать отцу, всему двору и самому себе. Я вижу чего ты на самом деле жаждешь и могу тебе это дать! Ты полюбишь меня, Демьян, меня невозможно не любить! — тон Нимфеты звенел, как сталь, глаза побелели и где же та воздушная и славная Светлая леди что встретила нас?

Я отвернулся и мы снова двинулись. Из далека приметил небольшой круглый фонтан из белого мрамора в форме яблока с беседками-змеями вокруг, интересненько…

— Я несносна, но дай мне шанс, Демьян, пожалуйста! Ты совершенно прав, давай хотя бы узнаем друг друга поближе, прежде, чем так категорично рубить с плеча. — Она снова радушно улыбалась, делая вид, что минуту назад ничего не произошло, — Значит для начала, нам надо подружиться! Предлагаю тебе помогать в нашем филиале, можешь и Мора с собой брать, так ты будешь отвлекаться от работы и очищать дурные мысли помогая страждущим, а также общаться со мной.

Мы присели на лавочку, стоявшей в тени, я вспомнил о цепочке и о том, что время меня поджимает.

— Хорошо, обещаю подумать, но и ты в замен должна помочь мне. — я развернулся к ней лицом. — Что ты знаешь о серебряных цепях комбинированного плетения в виде восьмерки с клеймом клана Лотоса на замке?

Нимфета смотрела в мои глаза, разочаровано выдохнула:

— Всё-таки это была работа. Демьян, Демьян, а я почти что поверила. — Нимфета укоризненно качала головой, смотря уже не на меня, а в сторону. — Но я не отменяю своих слов, надеюсь, что и ты тоже, неплохое начало дружбы. Такие цепи были выкованы за бесконечную преданность клану Лотоса, так называемые "Цепи Славы". При даровании отец дополнительно вешает определенные медальоны. Точно не помню, какой за какие подвиги, я в этом не сильна. Но если мы и впрямь друзья, обещай мне Демьян, если кое-что расскажу тебе, это останется только между мной и тобой.

Я медленно кивнул соглашаясь. Она продолжила:

— Один мой хороший друг пал, наш орден хотел казнить его, я помогла ему сбежать и скрываю до сих пор, — видимо, что-то случилось с моим лицом, потому что Нимфета начала успокаивающе гладить мою руку, сбивчиво продолжив, — Демьян, клянусь тебе, он ни чего такого не совершал! Лишь выгородил своего младшего брата, по глупости связавшегося с местной бандой. Они оказались контрабандистами душ, ты знаешь как строги наши законы! За младшим я тоже приглядываю, знал бы хоть кто-то как гложет его раскаянье. Та группировка ликвидирована, но кто знает вдруг убиты не все и захотят им отомстить. После того, как Грегори всё узнал, потребовал от младшего брата клятву крови защищать семью и отойти от каких бы то ни было незаконных дел, взамен пообещав помочь. Разорвав окровавленные руки, он вырубил младшего брата и пошел сдаваться властям за него, ибо знал какой Орден Павших бывает беспощадный. Подняв все связи я вышла на одну темную, согласившуюся мне помочь, да ты сам её знаешь — Эфелия, генерал истребительных войск в отставке, бесстрашная и устрашающая женщина! — я не мигая смотрел на Нимфету и не верил, что она рассказывает о сокрытии преступника, а еще то, что она сейчас говорила всё это мне — главе Ордена Павших Царства Тьмы, который в праве убить их всех без суда и следствия.

Но не только это поразило меня. Конечно, я знал Эфелию, таких, как она захочешь забыть — не забудешь. Когда-то мы были друзьями, даже больше, всегда считал её боевой сестрой.

Помню, после очередной масштабной победной миссии, мы отправлялись в земли смертных, дабы отметить: Мориган, я и Эфелия. После дикого гуляния, уже утопая в сексе и алкоголе, она выдавала что-то вроде, как ей всё осточертело и что ей нужен покой, а мы лишь только ржали, умоляя её скорей протрезветь. И вот в один прекрасный момент Эфелия просто исчезла.

Я искал её много лет, но нить обрывалась. Всё не терял надежды, прекрасно зная, если она не хочет, чтоб её нашли, так и будет. Потом смирившись, думал остынет и вернется… Уже, как лет двести прошло, может больше.

— Ты знаешь, где Эфелия? — спросил я будничным тоном, скрывая вспыхнувшую надежду.

— Она скрывает Грэгори, он знает о тех кулонах больше моего, потому что он один из обладателей цепей, а их ни так много. Из-за это и было выбрано столь суровое наказание — ликвидация, позор мундира смывают только кровью… — грустно сказала Нимфета.

На горизонте появился довольный Мор, в сопровождении двух служительниц неприлично близко прильнувших к нему.

— Нимфета, я клянусь честью, что не стану выдавать тебя и твоего друга! Скажи мне где найти Эфелию.

Она приветственно помахала своим подчиненным, поторапливая их.

— Эфелия кстати не так далеко, в Лос-Анджелесе. Открыла свой бар, который давно хотела, вроде называется «Лофт». И помни Демьян о моей доброте, я вижу, что ты поглощён работой, так что буду ждать тебя в любое время. — она поцеловала меня в щёку, задержавшись на миг дольше, чем положено, я поднялся, протянул ей руку, помогая встать.

Открывая портал, кидая зов крови по городу, нить Эфелии нашел сразу, надо же и как долго ты не скрываешься от меня?

— До встречи, Нимфета. — склонил учтиво голову и шагнул в сторону огненной воронки со сгустками теней.

Мориган поспешно поцеловал ручки всех трех, осыпая комплиментами и клявшись, что несомненно прибудет со мной в скором времени. Закончив, поспешил в уже закрывающийся портал.

— Ты меня чуть не прищемил, что за спешка? — рычал Мор.

— Узнал кто навещает Нимфету?

— За прошедший месяц к ней никто из светлых и темных не наведывался, но она свободно может покидать свою богадельню никому не отчитываясь. И я что-то не пойму, куда мы так несемся?

— Мы отправляемся к Эфелии, нам нужен скрывающийся у неё светлый падший. — всё еще не веря в происходящее говорил я. — И держи себя в руках, Мор, у неё оказывается бар в Лос-Анджелесе.

Такой победной улыбки на клыкастой морде я никогда не видел.

Прорывая пространство к своей давней боевой подруге, наткнулся на мощнейшую сеть заклинаний, здесь точно поработала Эфелия. Конечно, такая связка меня не остановит и я с легкостью мог её разорвать, и внутренняя растущая злоба, и обида приказывала так поступить, ворваться в бар и сжечь его дотла за то, что бросила нас и столько лет не объявлялась! Но голос разума оказался сильней, ведь она мне не безразлична.

Я открыл проход возле главного входа, Мор пританцовывал от нетерпения.

— Не могу в это поверить, — изумлялся он. — Наша потеря-потерь нашлась, да и еще в таком развратном в месте! Теперь понятно почему ты не мог ее найти, но странно, почему я не наткнулся на неё раньше?

Мы двинулись к закрытым дверям клуба. Мор грубо постучал, послышались шаги, открылось смотровое окно, внутри сверкнули черные глаза.

— Чего надо? — спросил грубый бас с другой стороны двери.

— Мы прибыли к Эфелии. — проговорил я ледяным тоном, поправляя черный пиджак.

— Без записи не положено, шли бы вы от сюда.

Неторопливо подойдя ближе к двери, Мор ткнул пальцем в бесстыжий черный глаз, наш собеседник взвыл от боли.

— Побежал докладывать мамочке, что к ней прибыли её братья! — прорычал Мориган, просовывая руку в окошко и крепко схватив за грудки черноглазого, резко рванул на себя ударяя его о противоположную сторону двери, — И не заставляй меня ждать, пока второй глаз на месте, я нетерпелив. — продолжил он невозмутимо, отпустив наконец-то свою жертву, брезгливо вытирая руку об штаны.

Я смотрел на Мора с удивлением в глазах, видимо, в душе он нервничал даже больше меня, умело скрывая свои чувства.

— Что уставился?! Ты слышал как он разговаривал? Что за неуважительный тон, Эфелии нужно сменить персонал. — снова отшучивался он, отводя взгляд в сторону.

Открылась дверь, из темноты шагнул охранник, держась за левый глаз:

— Босс ожидает вас, уважаемые господа, прошу идти за мной, пожалуйста.

Мы пошли за спускающимся вниз по лестнице секьюрити, вышли в большое помещение. В нем пока толпились официанты, протирающие столы, танцовщицы репетирующие свои танцы, бармен натирающий до блеска стаканы.

"Неплохое запрещённое заклятие расширения пространства", — заключил я про себя.

Нас повели вверх по лестнице на второй этаж, здесь тоже стоял бар с различными бутылками алкоголя и нашего народа и смертных, стенд с курительными смесями для кальянов.

За барной стойкой завернув за угол, вышли в узкий коридор ведущий к черной деревянной двери, обвитой колючим плющом с золотыми розами. Подойдя ближе, она сама распахнулась, приглашая нас зайти.

— Ну, вот мы и встретились, я уже заждалась. — сказала Эфелия, медленно поднимаясь с черного бархатного дивана. Спустя несколько секунд переглядов быстро подбежала и с трудом заключила нас в крепкие объятия.

Отодвинувшись, я посмотрел на неё. С фиолетовых глаз Эфелии бежали неподдельные слезы радости, она улыбалась одними губами, рассматривая нас, трепя Мора по золотистым волосам и положив на мою грудь свою хрупкую, но только на вид, руку.

— Я скучала, — тихо сказала она, обнимая еще раз своих боевых братьев.

— Мы тоже, — ответил я, беря ее руку в свою, поднес к губам, оставляя легкий поцелуй на костяшках пальцев.

Вся злость и обида ушла, стоило только увидеть её.

Она была так же прекрасна, миниатюрна, хоть для представительниц боевых валькирий не типично и так же всесильна. Изменила только прическу, ранее лоснящиеся иссиня-черные локоны, доходящие до лопаток, которые она искусно заплетала в косы по бокам перед боем, сейчас сменила короткая стрижка с удлиненным левым боком до плеча, а справа не ниже края уха.

Одета в синие джинсы и белую майку, показывая свои руки, полностью покрытые татуировками и шрамами.

— Отставить вопросы типа: где ты была, как ты могла, мы тебя искали, и всё подобное. Пока скажу лишь то, что мне так надо было. Я запуталась в себе, да и во всем Мире… Скиталась по землям смертных ища себя, и наконец нашла. Если вы всё также меня любите, просто простите и примите меня такой, какая я есть. — Сказала Эфелия, попеременно глядя в наши глаза.

— Эфи, мы так же любим тебя. Хотя, сначала, я шёл сюда с намерением надрать твою предательскую задницу! — сказал Мор, улыбаясь.

— Кажется, ты перепутал её с глазом моего охранника? Это зрение тебя так подводит или память? Мориган, о чем ты думал!? Сегодня же Колонмай! Да сегодня слетятся все из Миров, у меня каждый на счету, а теперь Тима придется отпустить и в добавок оплатить больничный! — гневалась Эфелия, сверкая разгорающимся фиолетовым взглядом.

— Пффф, — начал Мор. — Я не виноват, что у твоего персонала отсутствуют манеры! Пусть приложит подорожник. А если тебе реально нужны ребята, мне только свиснуть и мои молодцы явятся сюда.

Эфелия сложила руки в просящем жесте, одобрительно кивая Моригану, принимая его помощь.

Я пошел по кабинету, разглядывая книжные полки, огромный аквариум с экзотическими рыбками, стол с ноутбуком, направляясь в сторону роскошного черного дивана, с намерением развалиться на нем. День выдался насыщенным и чрезвычайно утомительным.

— Эфи, пока я отложу вопрос о твоей пропаже так и быть, но есть вопросы, никак не подлежащие отлагательству. У тебя в подчинении есть скрывающийся светлый падший, его зовут Грегори, он нужен мне по работе. Клянусь, что не буду брать его под арест и вообще забуду о нем. — полулежа на диване, растирая виски от усталости, проговорил я стоящим на том же месте друзьям.

Эфелия, скрестила руки на груди, неотрывно смотря в мои глаза:

— Парень пал жертвой обстоятельств, Демьян. Светлые даже расследования не стали начинать, ты сам знаешь им проще подписать смертный приговор, чем копаться во всём этом дерьме, ища во зле крупицы света. Рассказывай что за дело?

— Он знает о хозяине этого, — я вытянул серебряную цепь с внутреннего кармана, золотой перстень качался на ней маятником, отбрасывая огненные вспышки на бриллианте, стянул с неё кольцо, — Мор, держи, ты расспросишь парня, выясни всё, что он знает: кому, за что и когда давались цепи. Меня он может испугаться, прошу, будь сдержан и вежлив, пожалуйста.

Мориган взял протянутую мной цепь, посмотрел на Эфелию.

— Он в подвале, проводит ревизию по алкоголю, скажешь, что я велела ему всё рассказать и что он и его семья всё так же в безопасности как и обещала. Вход возле барной стойки на первом этаже. — пройдя к столу, достала из ящика пару пустых стаканов и бутылку с прозрачной жидкостью переливающуюся всеми цветами радуги.

Мор жадно посмотрел на бутыль и спешно ретировался. Присев рядом со мной на диван, Эфелия продолжила, наливая:

— А мы пока промочим горлышки и ты расскажешь мне все новости, а также, что Перстень Судьбы делает у тебя? Вроде он должен быть в Царстве Света прямиком в хранилище самого Правителя?

Я устало вздохнул:

— Именно так и должно быть, но как сама видишь он здесь. — Я вертел его в руках, все рассматривая мерцающий камень, словно это может ответить на все мои вопросы. Убрал перстень во внутренний карман пиджака, беря наполненный протянутый стакан. — Что-то назревает и эта неизвестность меня раздражает. Здесь замешаны светлые, всё было бы проще будь они нашего двора. Как ты верно подметила, у наших отделов разный принцип работы, им не важны обстоятельства и детали нарушения закона, уверенные, что зло нужно уничтожать в зародыше, истребляя всех без разбора, тем самым творя настоящее бесчинство. Доложи им начнут проверять каждого попавшегося, вынуждая заговорщиков уйти на дно, а после застать нас в врасплох. Мы должны быть умнее, и накрыть их первыми! А принимая во внимание, что перстень должен находиться в охраняемой сокровищнице самого Правителя Царства Света, я опять же не могу доверять никому из них. — выговорился я и осушил стакан одним глотком, закашлялся, давно я не пил нектаров своего народа, абсент показался водой из родника.

Горло обожгло и приятное тепло накрыло тёплыми объятиями, наконец-то расслабляя меня.

— Демьян, я верю, у тебя все получится, ты отыщешь их. — Эфи положила руку на мою, держащую уже пустой стакан. Аккуратно забрала его, поставив на стоящий рядом стол из кованых золотых роз и черного стекла, наполнила переливающейся жидкостью стакан, отдавая мне, — А пока — долой работу. Мы столько лет не виделись, судя по отсутствию брачного браслета, отец не оставляет попытки сосватать тебя? И как там твоя сестра? Что нового при дворе? Как в старые добрые времена, давай напьемся и выпустим пар, скоро начнется празднество и мы должны ко всем присоединиться навеселе! — мы чокнулись, выпивая до дна.

Эфелия всё смеялась над моими рассказами, я и не понял как кончилась бутылка с радужным напитком. Когда открылась дверь зашел слегка покачивающийся Мориган, довольно улыбаясь он нес нам добавку в виде хрустальной граненой бутылки рубинового цвета в одной руке, в другой уже отпитую почти на половину: «Джек Дэниелс».

— Я был учтив и вежлив, как никогда! Эфелия, прости, но ревизия недосчитается ящика бухла! Грегори спит, я пошел присоединяться к вам. А ты! — указав на меня пальцем Мориган и замерев словно статуя, — будешь пить со мной до утра! Мы будем праздновать Колонмайн и возращение Эфелии! Допрос записан и будет у тебя на рабочем столе завтра, не раньше! Или я натравлю на тебя толпу жаждущих свадьбы невест!

Также сидя на диване, я потянулся к нему, забирая из его рук красную бутылку, открыв, приложился губами к горлышку. Восхитительный вкус взорвался на языке, ударил в голову, по телу прошло приятное тепло, я почувствовал бабочек в животе и заполняющее опьяняющее чувство счастья.

— Нет, ну кто бы мог подумать — работает! Эх, знал бы я раньше чем тебя шантажировать, давно бы это использовал! — сказал довольно ухмыляющийся Мор, отпивая из оставшейся в руках бутылки.

Эфелия хохотала лежа на диване, хватаясь за живот. Я смотрел на моих друзей, они были такие счастливые, что просто не смог бы им отказать в сегодняшнем вечере.

— Сегодня Колонмайн и мы наконец-то встретились! — вскочила на ноги Эфи, запрыгивая на диван, — Я так старалась! Как будто чувствовала, что вечер будет грандиозным! Столы раскуплены уже как неделю назад! Сегодня будет настоящий праздник, я выложилась по полной: самый лучший диджей Царства Света, приглашены всевозможные танцовщицы, девочки и парни мамочки Батильды, магическое шоу, бар наполнен всем чем можно, даже контрабандой! Ребята, это судьба свела нас вновь, она знала, что мы снова встретимся! — уже кричала хорошенькая Эфелия, прыгая от радости на черном бархатном диване, вынуждая меня расплескивать содержимое бутылки «Рубинового счастья» на себя.

— Так будем веселиться! Демьян, мы продолжим работу завтра, всё равно отдел расшифровки, как и все вокруг празднуют! — Мор отсалютовал мне, сидя на письменном столе, допивая своего "Джека Дэниелса".

«Была не была, продолжим завтра, мне и впрямь надо отвлечься», — подумал я про себя, салютуя в ответ довольному Моригану.

Я присела на высокий стул у барной стойки, светловолосый красавчик бармен поставил передо мной меню коктейлей, и так: «Лимонадный Джо», «Секс на облаках», «Армагедон», «Отвал бошки»… Названия мне ничего не говорили, а вчитываться в состав не было никакого настроения.

Хотелось забыться… Если честно я бы хотела напиться просто водкой, запивая её внутренними слезами.

Бармен уже расставлял шесть пустых рюмок передо мной.

«Боже, парень просто читает мысли, это то что мне надо». Я знала, что бармены отличные психологи, но не до такой же степени!

Он кинул в шейкер льда, затем водку, какие-то сиропы, взболтал и наполнил рюмки до краев.

Взяв стопку, выпила одним махом. Вкусно, этот парень мне явно нравится, всё как я люблю, не сильно сладко, с легкой кислинкой и приятным послевкусием цитрусовых.

Бармен довольно улыбался, неотрывно следя за мной и я продолжила, выпив все остальные шоты подряд.

— Повторить? — спросил он у меня, наклонив голову на бок, улыбаясь и почему-то эта улыбка показалась мне хищной.

— Да, еще как. — ответила я ему, чувствуя небольшую легкость, накрывающую моё тело.

После сегодняшнего стресса я не понимала, то ли это отходники после выброса адреналина, то ли это алкоголь, постепенно отгораживающий меня от чертовской душевной боли.

Даже после трёх повторов я поняла, мои внутренние раны не так легко заполнить, как оказалось. И вряд ли что-то сможет…

С глаза побежала непрошеная слеза, я быстро смахнула её рукой, беря очередную стопку в руки, как вдруг справа от меня возникла высокая широкоплечая фигура в черном костюме, буравящая меня взглядом. Повернувшись к настойчивому незнакомцу, посмотрела в его зеленые глаза.

— Вы что-то хотели? — вежливо спросила я, давя растущее раздражение в себе.

— С вами всё в порядке? Мне кажется вам нужна помощь? — спросил незнакомец.

Тембр его голоса оказался довольно мягким, не смотря на массивную фигуру, темно-русые волосы были взъерошены, верхние пуговицы рубашки расстёгнуты, а лицо выражало удивление с непонятным беспокойством.

Он уставился на мои губы, а потом на правую бровь, я вспомнила о ранах, находящихся там, как интересно они сейчас выглядят и почему до сих пор не болят?

Лучезарно ему улыбнулась во все тридцать два зуба, чтобы от меня поскорей отстали.

— Всё в полном порядке, всё просто превосходно! — воскликнула я, намереваясь осушить всё еще греющуюся у меня в руках стопку.

— Я вижу у тебя что-то стряслось и я действительно могу помочь. — нахмурив темные брови сказал он, мягко останавливая мою руку своей.

«И вот с хера кому-то мне помогать?» Я чувствовала как начинала снова закипать моя подавленная злость.

Снова выдавила неестественную счастливую улыбку, положила свободную руку ему на грудь и с похлопывающим движением сказала:

— Чувак, я просто хочу напиться и забыть своего бывшего-козла, я справлюсь.

Все еще улыбаясь и похлопывая грудь, смотрела в зеленые глаза, как в один миг он схватил меня за руку, грубо её отбрасывая. За его спиной иглами расползалась тьма и огонь, радужки вспыхнули раскалённым железом:

— Дура! Ты даже представить не можешь что натворила! — прорычал он мне в лицо.

«А шоты конкретно вставили! Вот это показалось…» — подумала я, отворачиваясь от собеседника всем телом, чтобы продолжить то что начала.

В голове поплыло, посмотрела на своего бармена: «Да у него рога и хвост, хихи, напилась до чёртиков…».

Крайне тяжело перевела свой взгляд на танцпол и уже не могла сдержать распирающего смеха: хвостатые, рогатые, крылатые, светящиеся, пернатые… Когда все успели нарядиться в костюмы? Вроде, когда я заходила карнавала не было.

Но тут заметила странность, хотя их хоть отбавляй. Сидевшая рядом за столом пара, страстно целующаяся, прервала свое занятие и тогда у парня из горла потянулась струйка света, он будто не замечал этого, пока девушка втягивала её носом и ртом, довольно улыбаясь ему.

Меня начало клонить влево, рука соскользнула со стойки, я почувствовала сильные руки, подхватившие меня и удержавшие от неизбежного падения, изо всех последних сил попыталась открыть глаза, но чарующая тьма забвенья накрыла меня с головой.

Я оторвался от реальности, целиком и полностью уйдя в отрыв с друзьями.

Начали мы в кабинете, продолжили в Вип-комнате. Развалившись на мягких диванах, я лениво смотрел на танцующую, почти что в неглиже светлую фейри с бесстрашным вызовом в кошачьих глазах, направленные на меня.

Она вертелась на пилоне, торчащим прямиком из центра стола, соблазнительно выпячивая ягодицы. Её магия отбрасывала искры, подсвечивая все аппетитные места на мерцающем теле.

Я перевел взгляд на противоположный диван, сидевшего на нём Мора оседлала горячая краснокожая дьяволица, которой он наминал сочные ляшки, нашептывая непристойности в острое ухо.

Справа стояло кожанное кресло, где вальготно развалилась Эфелия, млея от массажа шеи и плеч от стоявшего за спиной широкоплечего красавца Царства Света.

Я вновь затянулся кальяном с дурманящим табаком, в голове слегка поплыло. Переведя взгляд на бесстрашную фейри, поманил её к себе пальцем.

Она остановила свой соблазняющий танец и с грацией пантеры двинулась ко мне на высоченных каблуках, громко цокая по стеклянному столу.

Слеветировав ко мне на колени, широко расставив ноги по бокам от меня, медленно наклонилась прижимаясь грудью к моей, пальцами залезая в раскрытый ворот рубашки, шепнула на ухо:

— И что же прикажет сын Правителя Царства Тьмы? — её голос дрогнул всего на миг, но я почувствовал этот терзающий страх, который она искусно пыталась скрыть передо мной: девочки, мамочки, Батильды хорошо этому обучены, видимо эта новенькая.

Всё моё возбуждение сошло на нет, напомнив мне об отце, о моём статусе, о моей зловещей репутации, шагающей впереди меня.

Конечно, в недостатке секса я не страдаю и рассказывать об этом Моригану не собираюсь, отметая все его сальные шуточки на корню.

Отношения меня не интересуют, потому у Батильды я частый клиент. Когда захотел вызвал к себе в любое время любую девочку, либо они сами ко мне являлись. Ни каких привязанностей и самое главное, меня устраивает хлопающая входная дверь за ней, пока я курю в постели.

Я шлепнул её по блестящему заду в стрингах:

— Приказываю услаждать мой взор своей упругой попкой, марш танцевать.

Долго ждать не пришлось, она слеветировала на стол кокетливо улыбаясь и строя глазки, снова заиграла музыка, я вновь затянулся почти закончившимся кальяном.

— Демьян, что такое? Может позвать другую девочку? — забеспокоилась Эфи.

— Нет, я хочу сходить в подвал, выбрать что-нибудь на свой вкус, попроси повторить кальян, — вставая с диванчика сказал я.

Развернувшись в сторону выхода, услышал в спину:

— Чувствуй себя как дома и ни в чем себе не отказывай!

Я раздвинул шторы, в глаза ударили яркие вспышки огней, мигающие в такт ревущей музыки.

«Ну и народу же собралось» — подумал, оглядев собравшихся.

Двигаясь по лестнице, взглядом искал барную стойку, помня, что вход в подвал рядом с ней. Я застегнул свой пиджак, пробираясь через танцующую, галдящую толпу. Наконец издали увидев стеллаж с бутылками, двинулся в его сторону. Пройдя танцпол на сквозь, народу поубавилось, давая возможность немножко дышать свободней.

«Нет обойти всю эту вакханалию, прямиком поперся!», — ругал я себя за непредусмотрительность и тут я почуял дикую боль, не заполняемое отчаянье и звенящий гнев в воздухе, да такой силы, что не смог пройти мимо.

Меня словно магнитом потянуло к нему, на стуле возле барной стойки со спины я увидел обычную смертную девушку. С хрупкими очертаниями, в голубом платье, волосы цвета белого золота спутались, она сидела подперев подбородок рукой, другой же вертев рюмку с чем-то. Рядом вертелся бармен с нашего двора — низший демон, он всё поглядывал на неё, замышляя испить чувства, а может и жизненные силы при удобном случае.

Я решил подойти ближе, остановился, разглядывая её профиль: симпатичная, тонкий вздернутый нос, блестящие от слез небесно-голубые глаза с печалью внутри, пухлые губы, подождите-ка, я вижу рваную рану, кто это мог сделать?

— Вы что-то хотели? — резко, с раздражением сказала незнакомка, поворачивая ко мне своё лицо.

— С вами всё в порядке? Мне кажется вам нужна помощь? — пробормотал я, рассматривая её губу, и впрямь разбита! Да кто посмел? В баре запрещено причинять физический вред смертным, значит это было до него, может на неё напали? Также заметил рану на правой брови и ссадину на скуле уже начинающую синеть.

— Всё в полном порядке, всё просто превосходно! — с натянутой страшной улыбкой на лице громко воскликнула девушка, уже намереваясь выпить содержимое рюмки.

Инстинктивно остановил её руку, посмотрел в глаза, решив в последний раз предложить помощь, может она ждет кого-то, а тут привязался непрошенный герой.

— Я вижу у тебя что-то стряслось и действительно могу помочь.

Меня снова накрыл выплеск дикой боли, гнева, отчаянья. Незнакомка быстро подавила его, развернулась ко мне всем телом, положила свою руку на мою грудь, похлопывая, смотря в мои глаза, успокаивающим тоном сказала:

— Чувак, я просто хочу напиться, и забыть своего бывшего-козла, я справлюсь.

Словно гром прогремел под ногами, я почувствовал как обожгло мою кожу под её рукой, как неведомые силы пробили мою грудь связывая её душу золотой паутиной. Перстень Судьбы заключил сделку между смертной и мной.

Я протрезвел в мгновение ока, неконтролируемая ярость начала брать надо мной верх. Схватил её руку отбрасывая от себя подальше, можно подумать это движение могло разорвать договор! Мне не нужна её душа даром! Глупая девица! Я чувствовал как моя сила прорывает всю мою многовековую сдержанность.

— Дура! Ты даже представить не можешь что натворила! — прорычал я в невозмутимо улыбающееся лицо собеседницы, чувствуя как теряю контроль, увидел в отражении её глаз свой горящий взор.

Сразу же кинул зов помощи Моригану, в тот момент был уверен, что не смогу сдержаться и убью эту смертную девку!

Меня крючило, крылья из тьмы и огня вырывались наружу, я изогнулся, закрывая руками глаза, пытаясь успокоиться и не испепелить тут всё. Мор в ту же секунду возник передо мной с выпирающим стояком в штанах.

— За братана! — крикнул он, выпуская клыки и когти, остервенело осматриваясь, ища глазами жертв, посмевших напасть на меня.

— Мор! Впитай часть силы, меня сейчас порвёт! — выкрикнул я, из последних сил сдерживая переполняющий поток магии.

Он крепко взял меня за руку, выпрямляя в полный рост, его радужки глаз вспыхнули огнем, они смотрели на меня в полнейшем недоумении.

— Что случилось? Выброс силы? Демьян, ты давно не ребенок! Так, кажется я понял… Сейчас мы возвращаемся в ВИП-комнату и ты отымеешь ту фейку у меня на глазах! Или я отказываюсь работать с тобой! Посмотри до чего ты себя довел! Надо выпускать пар, ну сколько можно повторять, не ровен час ты и меня превратишь в пепел! — бубнил Мор, впитывая бушующий магический поток, мне становилось легче, по крайней мере я уже мог ровно стоять на ногах.

Выжег остатки алкоголя и дурмана из крови сначала у себя, затем у друга, на что тот громко возмутился:

— Ну что ж ты за сволочь, Демьян! Кровожадный убийца веселья! Ты…

Я прервал его гневные порицания.

— Эта глупая смертная сейчас продала мне душу, коснувшись перстня! Я разозлился и явил ей свой истинный облик, — кивком указал на сидевшую слева от нас девушку, заходившуюся во всю весёлым смехом и еле держащую себя на стуле.

— Это проблема… — сказал он, смотря на неё не мигая, кивая головой, не веря в происходящее вокруг, — Если ты показал себя во всей красе, значит она посвящена и теперь видит всех вокруг, но без одобрения Правителей ей грозит только ликвидация. И вот мне очень интересно за что эта синичка продала душу?

— Она хотела напиться и забыться. Я явил себя после сделки, гончие уже взяли след её ауры, надо увести девчонку отсюда поскорей.

Снова посмотрел на уже падающую в мою сторону незнакомку, похоже желание начало сбываться, подхватил её на руки, чтоб не разбила голову об пол и преждевременно не отдала мне душу.

Мориган всё не отрывал от неё глаз, замерев на месте. Я начал открывать портал к себе домой во всех измерениях только туда гончие не смогли бы ворваться и утащить её в угодья моего отца под суд.

Вот не было мне печали, еще и эта беда свалилась на мою голову! Смотрел на обмякшую незнакомку в моих руках, пытаясь сообразить что же мне с ней делать.

— Ты отправляешься в Тибет, мне нужен медиум. — сказал я Мору.

— Предлагаешь мне морозить задницу и рыскать по горам ища Римьера? Да его никакими поисковыми заклятьями не найти, сам же спрятал от всех! — тараторил Мориган, махая руками от возмущения.

— Я узнаю как разорвать контракт у отца, а Римьер мне нужен чтобы стереть ей память! — рявкнул я ему, шагая в открытый портал неся на руках незнакомку, направляясь в свои угодья находящиеся в Царстве Тьмы.

Переносясь в воронке из сгустков тьмы и огня, он всё смотрел на таинственную незнакомку, изучая её лицо. Он — могущественный из темных и она — обычная хрупкая смертная.

Портал открылся в просторной гостиной, от прибытия хозяина вспыхнул согревающий и освещающий всё вокруг огонь в старинном камине.

Демьян двинулся в сторону дивана, бережно неся нежную фигурку. Опустил на мягкое покрытие, прикрыл девушку тонким пледом, отодвинул от её лица светло-русые волосы. Он смотрел и не понимал как можно было причинить вред столь хрупкому созданию.

Большим пальцем руки провёл по раненной опухшей губе, залечивая на ощупь она оказалась словно мягкое облачко, столь нежное и гладкое. Палец двинулся вверх, слегка касаясь бархатной кожи, пройдясь по левой скуле, виску, останавливаясь у раны, рассёкшей бровь. С его подушечек полилась лечебная магия, затягивая сочащуюся ранку. Он нехотя убрал руку от неё, осматривая проделанную работу.

Лицо незнакомки лизали отблески пламени, играющие в камине. Демьян вытащил Перстень Судьбы из внутреннего кармана пиджака, кровавый алмаз сверкал, он вглядывался в его всполохи и в древние руны, окружающие камень.

Направился в свой кабинет, давая ей время отоспаться и подобрать какие-то слова для дальнейшего диалога.

Я должен найти хоть какие-то информативные сведения о Перстне Судьбы! Всё, что мы знали начало сбываться. Желание смертной осуществлялось неподвластной силой, ибо я не приложил и малейшего усилия. Сделка связала душу с владельцем кольца, увеличивая мою и так необъятную мощь, которую я еле сдержал не смотря на свой многовековой опыт. Что же она наделала! Мне не нужна её душа! Я не хочу уподобиться своему деду!

Разгорячившийся, я ворвался в кабинет, непонимание и неизвестность выбивали из колеи. Ударил по стоящей древней вазе на столе возле стены, осколки разлетелись с звонким ударом, но мне не стало легче.

Я сел в своё старое любимое кресло, разглядывая безупречный стол. Мориган сказал, что утром отчет с допросом Грегори будет на работе, отдел расшифровки тоже молчал…

Откинувшись на мягкую спинку, я закрыл глаза, почему-то в мысли лезла незнакомка, её аромат, черты лица… Словно вспышки взрывались в моём сознании, пытался отогнать эти ведения, но безуспешно.

Буравя взглядом дверь в которую входил, я громко выдохнул уронив голову на стол, послал всё в тьму и захватив бутылку серебристого напитка направился к ней.

Мор найдет и притащит медиума, а завтра я отправлюсь к отцу, у меня нет выбора, только он знает больше о кольце и сделках, либо знает где искать информацию. Потом вернусь и изучу два отчета о текущем деле.

Войдя в освещенный пламенем зал, тихо опустился в кресло стоящее напротив дивана, рассматривая это маленькое создание, что создало мне огромную проблему. Не считая времени и глотков с бутылки я заснул.

Глубоко в центре самого Царства Тьмы, в доме главы Ордена Павших, мирно спали сын Правителя — сидя в роскошном кресле из резного дуба обитого мягкой шкурой черного единорога и смертная девушка лежа на огромном серебристом диване, укутавшись в плед, мирно греющаяся в отсвете алого пламени.

Её истошный крик разрезал пространство вокруг. Демьян инстинктивно рванул к девушке, ноги затекли и он свалился на ковер рядом с диваном, но продолжил карабкаться, превозмогая небольшую боль.

Она кричала и била ногами, из закрытых глаз ручьём текли слезы, он слышал вопли: «Предатель», «Ненавижу», «Я так любила»… И вдруг — тишина, оглушившая всё вокруг. Он смотрел на подрагивающие веки девушки, казалось даже огонь в камине перестал трещать ожидая, что произойдёт. Луиза резко открыла глаза.

В мягком свечении она увидела очертание незнакомца с бара, стоящего на коленях перед ней. Лу перевела взгляд осматривая место где находится.

Огромный зал с большим старинным камином, вокруг темнота, насторожилась. Она приподнялась на локтях, попутно оглядывая на месте ли платье и то что под ним. Увидев, что всё без изменений, продолжила осматриваться вокруг.

Темнота мешала осмотреть комнату, она моргала, старалась сфокусировать взгляд хоть на чем-то. Остановилась, осознав бесполезность занятия и вперила полный ярости взгляд в зелёные глаза напротив.

— Я не знаю что ты за хрен такой, но ты сейчас же вызовешь мне такси и я уезжаю! — прочеканила она, грозно смотря на меня.

Я смотрел в её голубые глаза, пылающие от бликов огня и внутреннего гнева, почему-то невольно улыбнулся.

— Нет, — сказал ей в ответ поднимаясь с колен, развернулся, спокойно пошел к стоящему рядом креслу.

— В смысле нет? — недоумевала она, — В смысле нет?! А ну быстро вызвал такси, извращенец! Я ничего не помню, кислотой меня накачал? Я знать не знаю кто ты такой! И я требую немедленно отправить меня домой! — она подскочила на ноги, всё пытаясь осмотреться, ища пути отхода, но сгустившаяся тьма во круг нас не давала ей эту возможность.

Сидя на кресле напротив, я с интересом наблюдал за тем как она обошла диван, попутно сильней заворачиваясь в плед и настырно пытаясь пройти мой полог темноты. Просто не хотел отвлекать её от предстоящего разговора, также как и бегать за ней по поместью, поэтому накинул его вокруг, оставив в видимости только меня в кресле, диван и камин.

— Я рассказываю один раз и советую слушать меня очень внимательно. Ты находилась в баре "Лофт" в Мире смертных, по неведомой случайности ты продала мне душу, которую я не то что бы не просил, она мне и даром не нужна! Пожелав напиться и забыться, если ты помнишь… — девушка резко остановилась, медленно повернулась ко мне с оторопевшим выражением на лице, также невозмутимо продолжил, — Разозлившись, я не сдержал свою суть под контролем и теперь ты посвящена, а значит видишь всех из других тебе измерений. Но так как ты не благословлена Правителями и не несешь никакой пользы, по нашим законам ты помечена гончими, которые обязаны схватить тебя и увести под суд в земли Царства Тьмы, дабы не посеять смуту среди смертных. Я такого расклада не хочу, как и твою жалкую душонку, поэтому побудешь здесь — у меня в поместье, пока не найду способ разорвать контракт. Тебе понятно? — я смотрел в округлившиеся небесно-синие глаза и читал в них непонимание происходящего.

Сглотнув, хотел объяснить, что пока мой дом — её верное пристанище не умереть, но зал разразился громким раскатистым смехом незнакомки. Сидя всё в том же кресле, теперь уже я недоумевающе смотрел на неё.

— Ха-ха-ха, а-а-а, Дора, только ты — сучка, могла меня так разыграть! Можешь выходить, я заценила! — смотря по сторонам продолжала Луиза.

Демьян резко вскочил с кресла, но остававшийся рядом с ним, его взбесило, что она не осознавала всей серьёзности её положения.

— Я повторяю, это не розыгрыш! Ты продала мне душу! Добровольно! Я не знаю как разорвать контракт, потому что это — не обычная сделка, которую я мог бы сжечь, не пошевелив и пальцами! Ты связала нас запретной магией, даже я не в силах её уничтожить!

Она всё также стояла напротив меня с расширенными глазами, но теперь хотя бы меня слушала, я продолжил:

— Мы находимся у меня дома, здесь ты в безопасности. Покидать дом запрещено! Я найду способ вернуть тебе душу и верну назад в земли смертных, — почему-то я промолчал про медиума, который сотрет ей память, посчитав эту часть разговора преждевременной, пусть для начала осознает что я сказал до этого.

Смотрел на неё, боявшись пошевелиться, не хотел сильно напугать, начал ловить чувства понимания и неизбежности. Она присела на диван рассматривая сине-красный огонь в камине, посмотрела на меня и сказала, будто ловя ускользающие вспоминая:

— Я верю, что ты не лжешь… Ведь я не просто пожелала забыться, я хотела забыть всю ту боль и чувства, что убивали меня на тот момент… Молила высшие силы забрать всё без остатка, а сейчас — я ничего такого не чувствую! Вот и час расплаты, — она замерла всем телом.

Я ожидал слёз, отчаянья, мольбы о возращение её души в ту же минуту, но она продолжила гневным:

— Знаешь, мне и души не надо, забирай её, я как никогда свободна, как и ты! — метнув в меня грозный взгляд, продолжила — Ну что смотришь, хрен моржовый, отправляй меня назад, допью свои шоты и поминай как звали!

Я плюхнулся назад в кресло обомлев, смотрел на эту наглую особу не понимающую своего положения, которая ни то чтобы держала тон разговаривая со мной, а даже не подбирала слов! Ссылаясь на непрошедшее алкогольное опьянение дамы, продолжил:

— Тебе надо отдохнуть, как и мне. Я распоряжусь, чтобы тебе приготовили гостевую комнату. Еще раз лучше повторю: из дома выходить запрещено! На придворный здешний сад запрет не распространяется, но гулять только с сопровождением. Выйдешь за территорию поместья — тебя сразу накроют гончие, изрядно потрепят и утащат под суд! А Правитель цацкаться с тобой не будет! Каждый вечер я буду навещать тебя, — она вновь вернулась к изучению огня в камине, я понимал что ей сейчас не легко, но должен был спросить, потирая свою переносицу, пытаясь совладать с эмоциями, будничным тоном продолжил, — И хоть судьба свела нас таким прискорбным образом, могу я узнать твоё имя?

— Луиза, для друзей просто Лу, — грустно ответила она мне, рассматривая танцующие языки пламени.

Я сидел и не понимал, вот что вообще за дело мне может быть до этой смертной? Что за необъяснимая сила тянет меня к этой девчонке? Может это нити договора связавшие душу? Но будь я проклят, почувствовал её я раньше сделки, ведь проходя через танцпол, видел множество смертных и даже не обращал на них внимания. А может это Перст Судьбы направил меня к легкой жертве? Ведь полетел к ней, как мотылек на свет в ночи, захотелось подойти и помочь ей, это так необъяснимо…. И сейчас, стоя напротив неё, вглядываясь в небесно-синие глаза, увы, направленные в пламя костра, я чувствовал непреодолимую тягу, чтобы они смотрели на меня. А может Колонмайн так жесток, что исполнил волю отца, наконец влюбив меня, но в простого человека? Какой-то оставшейся долей ума я понимал — мог быть немыслимо жесток…

— Демьян, — представился я в ответ и поднимаясь с кресла, предложил ей свою руку помочь встать, — Пойдём, провожу тебя в твои покои.

Она не смотрела на меня. Самостоятельно встала, проигнорировав мою помощь, плотнее кутаясь в плед. Я немного оскорбился, но двинулся вперед постепенно снимая полог тьмы. Легкие шаги за спиной старались не отставать от меня.

Поднявшись по широкой лестнице на второй этаж, она уже беспрепятственно могла осматривать всю окружающую обстановку, но не на секунду не сбавила темп. Мы шли по широкому коридору, я увидел выходивших служанок из комнаты находившейся напротив моей.

«А еще ближе спальню не смогли найти? Видимо думают, что девчонка прибыла для моих утех, что ж, это не важно. Надеюсь я улажу всё быстро и разорвав договор пройдёт всё это наваждение», — думал я про себя, открывая подготовленную ей комнату.

— Это твои покои, никто не смеет сюда входить без твоего разрешения. Ну кроме меня, но уверяю, что буду джентльменом и буду оповещать о своем визите и стучаться. Служанки должны были позаботиться и о смене гардероба, тебе стоит переодеться, также в твоем распоряжении личная ванная.

— Мне нужен телефон. — вновь ошарашила меня Луиза.

— Здесь нет телефона и интернета. Считай ты вне зоны действия сети, мы всем этим не пользуемся. — я всё еще придерживал дверь, глядя на неё.

Она стояла и смотрела на меня, видимо ожидая от меня опровержения моих слов, но их не было.

— Вот мрак! — она капризно топнула ногой, скрестила руки на груди, раздражаясь происходящим.

Покрывало открыло вздымающую грудь в глубоком декольте платья и это осушило мое горло. Я взглотнул, силой заставляя слюну прокатиться вниз, словно вату по наждачной бумаге.

— Да, именно так. Я загляну к тебе завтра вечером, распоряжусь чтобы служанки принесли тебе журналы и книги твоего Мира.

— Мне нужен телефон! — не унималась Луиза. — Я должна предупредить Дору! Она наверное с ума сходит! А моя мама? Боже! Я должна их убедить, что я хотя бы жива, а не во власти какого-то маньяка! — на последних словах она указала на всего меня.

— Доброй ночи, Лу, — отрезал я все её возмущенья, держа все еще открытой дверь спальни, настаивая войти внутрь.

Она мялась, я видел как из неё просятся тысяча вопросов, но отбросив все, она пошла в глубь комнаты на ходу пробормотав:

— Нет телефона, нет интернета, почтой голубиной тут что ли пользуются?

Если честно я ожидал неминуемой истерики, стенаний и проклятий в мою сторону, но их не было. Она вновь меня удивила.

Я с большим облегчением закрыл за ней дверь, пусть переспит со всей новой информацией, также как и я, а завтра вечером я найду в себе силы ответить на её сформировавшиеся вопросы.

Я двинулся в свои покои находившиеся напротив и почему мне так не спокойно зная, что она невыносимо близко и всё равно так далеко от меня?

Я стояла на входе шикарно обставленной спальни, осматривая её. Слева стояла огромная деревянная кровать цвета слоновой кости с белоснежным балдахином, она занимала не малую часть комнаты, рядом с ней на полу раскинулась шкура какого-то зверя с кремовым цветом шерсти, может медведь? Справа на стене красовалась витражная роспись, словно ночное небо, с экзотическими цветами и птицами, усыпанная разноцветными камнями, сверкающими в свете огромной люстры, каплями свисающей с высокого потолка. Тяжелые серебристые портьеры, висящие в пол и занимающие почти всю стену, по всему видимому скрывали огромное окно или лоджию, справа располагались две массивные белоснежные двери.

Я открыла первую, что была ближе ко входу, за ней была огромная ванная комната с множеством неизвестных мне растений разных цветов и форм, отделанная чёрной плиткой, натертой до блеска, словно зеркальная гладь ночного озера. Мне было даже не по себе сделать на неё шаг. По средине комнаты красовалась огромная нефритовая ванна на золотистых ножках, да в ней спокойно уместиться три меня! Справа — стена, она напоминала отколовшуюся скалу мрамора с блестящими рваными краями, с вырезанной в ней раковиной, по которой нескончаемым потоком лился небольшой водопад, плавно обтекающий все неровности, но неведомым мне образом не оставляя воды на полу. Унитаз стоял в другой стороне со скрытым бочком в стене, а над ним разросся на вид мягчайший мох с маленькими серебристыми звездочками-цветочками.

Под огромным впечатлением, закрыла дверь и двинулась к другой.

За ней скрывалась почти пустая гардеробная. Она была в разы меньше, но всё равно оставаясь большой для своего назначения. Полки, вешалки, подставки под обувь, лишь справа от меня были сложены кипа махровых полотенец, мягкие тапочки моего размера, висел атласный халат алого цвета, пару комплектов нижнего кружевного белья и неприлично короткая атласная сорочка на лямках, так похожее на одетое мной сегодня платье. Но моё было гораздо длинней, хоть и не доходило до трети бедра!

Я закрыла и эту дверь посчитав свою одежду лучше. Направилась к тяжелым портьерам, проверить, есть ли у меня запасные пути отхода. Я увидела большую, полностью стеклянную дверь. За ней царствовала ночь. На небе горели разноцветные звёзды и, клянусь, там была не одна луна, а целых три. Первая светила ярко, вторая была бледней, а третья словно находилась за мутным стеклом. Невероятная красота завораживала и столь же пугала меня до дрожи в коленках. Я дернула за ручку, проверяя — не заперто. Дверца распахнулась, приглашая меня на небольшой балкончик с железными витыми перилами, с таким же столиком и стульями, но я лишь закрыла дверь.

Направилась к так манящей меня кровати. Умом я понимала, я в полной жопе!

Не знаю кто он, но всё, что он мне сказал, я приняла бы за бредни сумасшедшего, если бы не одно громадное НО. Я ничего не чувствовала. Не чувствовала ту жгучую боль, которая должна была разрывать мне сердце от такого предательства. Ведь Коул был моей единственной любовью всей моей жизни. Я знала, что меня должно было убить чувство обиды и непонимания, ведь я не даром пыталась напиться в том баре. НО я ничего не чувствовала. Мне было всё равно и так легко, я наконец обрела свободу.

А этот зеленоглазый незнакомец почему-то вызывал во мне доверие. Его внутренняя сила располагала к себе, манила, но я никогда не признаюсь ему в этом! В голову лезли тысяча вопросов: кто он такой, что произошло, на долго ли я здесь? Их было столько много и не один не смог сорваться с губ. Я так устала, что тело и разум отказывались принимать происходящее и на данный момент самое верное решение было успокоится, взять себя в руки, составить мысленный список вопросов и выспаться.

Похмелье заключенный договор, к сожалению, не отменял и я уже чувствовала подходящую, звенящую набатом боль в голове. Я даже не поняла, как уснула, лишь коснувшись лицом подушки.

Не знаю, как долго я спала, и вряд ли это можно было назвать сном. Перед глазами всё время проносились вспышки произошедшего. Я будто бы вновь переживала все события, меня разбудил глухой стук в закрытую дверь.

— Госпожа, я — Элизабет, ваша служанка. Хозяин распорядился накормить вас. Уже обеденное время, а вы еще не завтракали. — говорил тихий обеспокоенный голосок по ту сторону двери.

Я резко села на кровать. «Боже, это всё ни сон!» — пронеслось у меня в голове. Постаралась причесать волосы своей пятерней, оправила скрутившееся вокруг меня вьюном платье, громко сказала:

— Элизабет, входите, пожалуйста. Я уже не сплю.

Дверь робко открылась, в комнату зашел непонятный силуэт. Она щёлкнула пальцами и тяжелые портьеры начали разъезжаться, впуская в спальню дневной свет и являя моему взору прекрасное человекоподобное существо. Худая и очень высокая, с кожей баклажанного цвета, в облегающем черно-белом костюме. Но её лицо, её глаза… Они напоминали мне глаза оленёнка: мерцающие, полностью черные миндалевидные бусины, окаймлённые белыми длинными ресницами. Выпирающие скулы, пухлые губы с белоснежными волосами, собранными в пучок открывали острые уши, проколотые множествами сережками.

Я рассматривала это прекрасное создание боявшись вздохнуть и спугнуть её. Похоже, я до сих пор сплю. Ущипнула себя за руку, нет, не сон… Она оставалась также на пороге, сцепив длинные пальцы в замок. Улыбнулась одними губами, увидев мои старания проснуться.

— Госпожа, вы голодны? Я могу распорядиться, чтобы вам накрыли в столовой.

— Нет! — выкрикнула я громче, чем хотелось. Успокоившись, продолжила более мягким тоном, — Нет, спасибо, я не голодна. Но, пожалуйста, не уходи! — Я встала с кровати, потихоньку двигаясь в её сторону.

Она не шевелилась. Кивнув мне, спросила:

— Конечно, я в вашем распоряжении. Хотите для начала принять ванну? Скоро прибудут швеи, снимут с вас мерки и создадут наряды. Так же хозяин распорядился провести вам экскурсию по поместью и саду, пока он не вернется.

— Если честно, я хотела бы, что бы ты ответила мне на пару вопросов. Мне страшно. Я словно во сне. Ничего не понимаю, мысли путаются, — из моих глаз начали течь непрошенные слёзы, я пыталась их остановить, часто моргая.

Элизабет подошла ко мне, мягко обняла. Я была не низкорослой, но всё же моё лицо воткнулось в её мягкую грудь.

— Тише, успокойтесь, я всё понимаю. Хозяин пообещал всё рассказать сам вечером, но я отвечу вам на несколько вопросов. А пока помогу принять ванну, пойдемте. — она мягко взяла меня за плечи, направляя в сторону белоснежной двери.

Мои ноги еле волочились, но я не останавливалась. Мы вошли в комнату, служанка подошла к огромной ванне, коснулась её краев двумя пальцами, я увидела как из её глубин начал подниматься пар. Она зашла за мою спину, собираясь помочь мне раздеться, но была сразу остановлена мной.

— Я сама, спасибо. Не могла бы ты отвернуться и рассказать мне, что это за место? Где мы сейчас находимся? Кто такой твой хозяин и почему он мне помогает?

Элизабет кивнула мне в ответ, отвернулась, подойдя к зеленому цветку и поглаживая его по огромным листам. Я разделась, перешагнула через бортик, погружаясь в горячую ароматную воду. Рядом с бортиком возникла полочка с разными бутылками и склянками, мочалкой и какими-то непонятными массажными щетками и махровые полотенца.

— Самый первый пузырек — средство для очистки кожи головы, второй крем-масло для волос, бутылочки из непрозрачного стекла для тела. Выбирайте на свой вкус, у них разный аромат. Когда понадобится сменить воду просто скажи.

Я погрузилась с головой, немного задержалась под водой, мне так хотелось ответов, но я не знала с чего начать, вынырнув, служанка продолжила медленно, явно подбирая слова:

— Вы находитесь в Царстве Тьмы, мне бы хотелось рассказать подробней об истории всего нашего мироздания, но я больше, чем уверена, что хозяин расскажет всё более подробнее, немного зная историю вашего Мира, могу сказать, что это место чем-то похоже на Ад, но не так зловеще, всё-таки в ваших книгах в основном неправда.

От слова Ад по мне пробежали холодные мурашки, хотя я была погружена в горячую воду, я так же натирала руки вкусно пахнущим гелем из первой попавшейся бутылки, Элизабет продолжила:

— Я не хочу вас напугать и поэтому мне сложно подобрать слова, я давно не встречала смертных. Госпожа находится во владениях Главы Ордена Павших — Демьяна, сына Великого Правителя Царства Тьмы, одного из могущественных тёмных среди всего нашего народа. Знайте о нем одно — он очень благороден, но не стоит проверять его выдержку, то что вы в гостевых спальнях, а не в катакомбах уже говорит о многом. Он поможет вам, контракт который вы заключили не совсем обычный, хозяин уже ищет способ разорвать его.

Меня словно парализовало, переваривая информацию, в голове не укладывалось услышанное, казалось, что все вокруг какая-то шутка и я упорно разглядывала воду перед собой. Элизабет тяжело вздохнула, но продолжила:

— Я знаю одно — вы здесь по ошибке. Демьян не заключает сделок за душу и вообще у нас это запрещено, все души усопших принадлежат Сердцу Царства. Поверьте мне, хоть и видите меня впервые, всё будет хорошо.

Я уже повторно ныряла в воду, смывая пену с волос и тела, тихо сказала ей:

— Смени, пожалуйста, воду.

— Конечно. Госпожа, это не сон, я говорю всерьез, чем быстрей вы это примите, тем легче будет для вас. — она щёлкнула пальцами и вода сменилась на кристально чистую.

Я выходила из ванны в прострации, всё что мне сказала служанка хоть и казалось бредом, но факты отрицать я не могла. В комнате уже ждали на вид не отличающиеся от людей четыре девушки, но в очень необычных платьях, головы их украшали замысловатые прически. Они сняли с меня мерки, всё прикладывая мне на плечо различные ткани, подбирая более подходящий оттенок и материал. Я всё ловила в себе мысли, что и в впрямь ничего не чувствую к Коулу, неужели происходящее правда? Он был словно воспоминание из глубокого детства, к которому ничего не испытываешь, но головой я понимала, что он был моей первой любовью.

Одна из мельтешивших перед глазами девушек достала из какого-то кейса платье в пол молочного цвета, усыпанного паутиной кристаллов, так красиво переливающиеся синим пламенем:

— Госпожа, это платье уже готово, оно так подходит к цвету вашей кожи, подчеркнет все достоинства и акцентирует превосходные небесно-голубые глаза.

Я была готова уже на всё, лишь бы быстрей увидеть Демьяна и спросить всё остальное, гнетущее меня.

Одевшись, Элизабет собрала мои волнистые волосы в высокую прическу, выпуская на лицо непослушные пряди. И повела меня на экскурсию по владениям Демьяна, в сопровождении двух высоких мужчин, также не отличающимися от обычных людей в чёрных блестящих боевых доспехах, напоминающие мне пол в ванной, гладкие и безупречные. Выйдя на улицу мы двинулись в сторону сада с невиданными растениями и деревьями, красоты которой я не смогу передать словами.

Я практически не спал. В голове крутились нерешённые вопросы. Чувствовал что-то ускользает от меня и это истошно раздражало.

Но не только это не давало мне покоя. Я всё думал о ней. В мысли непрошенной гостьей врывалась Луиза. Необузданная словно стихия, прекрасная, а её глаза… Её цвету глаз могли бы позавидовать сами речные нимфы. Словно смотришь в небо, пробирающее до мурашек.

Принимая поражение моему бесполезному занятию, встал с кровати, принял ванную, вызвал Элизабет, дав ей распоряжение помочь расположиться Лу, дабы по внешности и поведению прекрасная представительница темных эльфов высокогорья была самая подходящая для неё сейчас. Пусть привыкнет постепенно, а то боюсь, ворвавшаяся к ней в спальню наша оргиха Брунесса вогнала бы Лу в обморок на пару дней. Надо бы дать нескольким десяткам слуг выходной, пока я со всем не разберусь.

Собравшись физическими и моральными силами, отправился во дворец к своему отцу. Прокладывая путь, я беспрепятственно отодвинул защитные ограждения, прощупывая ауру Дарксайза. Как я и полагал, находился он в обеденной. Открыл портал с раскатом грома, как полагается, присутствующие замерли с ложками у рта, боявшись пошевелиться.

— Сынок! Какая ранняя встреча! Присоединяйся к нам! Вот-вот подадут десерт, — отец промокнул рот белоснежной салфеткой, приглашая жестом к столу.

— Прошу меня извинить, но дела не требуют отлагательств, мой Правитель, — я учтиво поклонился, прижав кулак к груди.

Откидывая салфетку на стол, он недовольно закатил красные глаза:

— Ты не исправим, Демьян! Одна работа на уме!

Все встали, провожая уходящих из обеденной в рабочий кабинет Правителя. Войдя, отец лег на широкий диван, закинув руки за голову и сверля меня глазами, требуя застрявших в моем горле вопросов. Я проверил сетку неслышимости, бедром облокотился о край стола, глубоко вздохнул и начал:

— Что ты знаешь о Перстне Судьбы?

Его приветливое лицо сменилось каменной безжизненной маской в мгновенье, в глубине глаз раскалялось красное серебро. Ледяным тоном он сказал:

— Демьян, я надеюсь, ты просто так спрашиваешь. Чтобы утолить жажду знаний, вспомнив байки, услышанные когда-то в детстве.

— Нет, я спрашиваю более чем серьёзно, — сказал вытаскивая из внутреннего кармана своего черного камзола Ордена Павших золотой перстень с красным алмазом. В глазах отца промелькнуло что-то зловещее. — То дело, как ты и думал, оказалось не простой потасовкой наших народов. Я с Мором лично контролируем процесс расследования и оно привело меня к нему.

Я вертел в пальцах золотой перстень. В отражении здешнего света по кровавому камню, словно вспышки огня растекались блики, завораживая меня.

— Невероятно! — вскакивая с дивана проорал отец. — Да то, что оно здесь, уже подрывает весь мирный уклад! Ты даже не представляешь что оно может натворить! Это само детище твоего деда, созданное древней неконтролируемой магией! Даже вся моя сила вместе с Селиусом и вреда не причинит этому перстню! Мы знали это и когда составляли Мирный Договор распределили между нами оружие отцов на сохранение. Перстень должен находиться в хранилище Правителя Царства Света. Отдать его сам он бы не мог! Наши условности скреплены кровью, а это значит, что кто-то из его приближённых знал о кольце и выкрал его, не потревожив охраняющих заклинаний! Мы не можем им доверять! — всё кричал Дарксайз измеряя шагами кабинет с оторопевшим взглядом, тряся руками перед собой. Его лицо стремительно бледнело, — А что, если выкрали не только перстень?

Решившись прервать его причитания и хаотичные перемещения по комнате, ошарашил его не менее интересующим меня вопросом:

— Мне нужно знать как отменить сделку кольца. — сказал я твердым голосом, наблюдая за ним.

Отец остановился, будто наткнулся на невидимую преграду. Медленно повернул голову в мою сторону и чуть ли не шёпотом начал:

— Я надеюсь, ты шутишь, — Дарксайз расплылся в зловещей улыбке, но продолжил громко, ледяным тоном. — Сынок, душа, привязанная добровольно, по силе несравнима с тысячами отнятых! Твой дед это знал, поэтому сделки нерушимы. Почему ты спрашиваешь? — насторожился он, глядя на меня немигающими красными глазами.

Я выдохнул, словно собирался срывать со свежей раны присохшую повязку:

— Смертная заключила со мной сделку. Она ни в чем не виновата! Это я был неосторожен, разозлился и случайно явил свой истинный облик после того, как её душа связалась со мной. Я должен это исправить!

Он смотрел на меня округлившимися глазами, долго молчал, всё изучая меня. Отмер и пробормотал себе под нос:

— Я всё думал, что Бездна воскресила меня, чтоб я страдал за предательство отца. Но нет, эта сука знала, что жизнь намного изощренней!

— Я не позволю Луизе отвечать за мою ошибку жизнью! Отзови гончих. Нужно найти какой-то способ. Может заклинание или попробовать уничтожить кольцо? Нет перстня — нет сделки. Возможно взять одно из оружий деда, хранившееся у тебя или… Ты что на меня так уставился? — спросил я, глядя на него.

Дарксайз стоял с незабываемым выражением на лице. Я впервые видел такое. Он изумленно открыл рот, глаза еще больше округлились в блюдца, корона съехала в бок, а лицо то бледнело, то краснело.

— Да чтоб тебя пламя пожрало! Влюбиться в смертную, Демьян?! Как ты мог! — разорялся он, поправляя корону и метая в меня убийственный взгляд.

— Я ни в кого не влюблялся, отец! Что за вздор? Мне не нужна её душа!

— Вот только не надо мне врать! Тогда какое тебе дело до смертной девки? Гончие приведут её ко мне и я всё решу, — он прошел мимо меня, всё так же подпирающего стол, направляясь к дивану, тяжело плюхнулся на него, с томным вздохом потирая свои виски.

Смотрел на него и внутри закипала злоба. Как-то вдоль своих мыслей я подметил: она стала сильней и быстрей нарастать. Глядя исподлобья на меня, поджав губы, отец холодно продолжил:

— Демьян, я должен уничтожить её душу быстрей, чем сила кольца завершит сделку. Ты верно подметил: нет кольца — нет сделки. Но если с первым это провернуть нереально остаётся только альтернативный вариант.

Меня пробила внутренняя дрожь. Я еле сдерживал пылающую во мне ярость. Все обиды просились наружу, все недопонимания между нами накалялись. Меня просто взбесило, что он опять не хочет меня слышать.

— Я этого не допущу, — прорычал я, сжимая пальцами край стола. Когти выступили наружу, царапая его покрытие.

— И ты говоришь мне, что не влюблён? Глупый мальчишка! Ты даже представить не можешь, как пошатнется равновесие! Это приведет к необратимым последствиям! Мы не можем этого допустить! Демьян, я предлагал тебе столько достойных, прекраснейших из дев, даже саму принцессу Царства Света! Давно бы обзавелся семьёй, детьми и даже в мыслях бы не было хотеть трахнуть жалкую человечку! Ну что?! Что с тобой не так?!

— Ты!!! — не выдержал я, срываясь на крик. Мои глаза вспыхнули огнём. Двинулся в сторону отца, словно дикий зверь, выслеживающий добычу. — Ты! Я никогда не хотел твоих навязанных союзов! Страдать самому, либо обречь на муки одну из этих благороднейших особ? Да я и в мыслях не хочу повторять судьбу матери!

— Не смей! — с долей угрозы крикнул мне отец, но это не остановило меня.

— Что? Не смей говорить о ней? Не смей вспоминать её страданья? Не смей помнить о том, как она ринулась на ту проклятую войну, бросив нас, лишь бы быть подальше от тебя! Ты виноват в её смерти! — Я практически нависал над сидевшим на диване отцом.

— Сын, всё не так, как тебе кажется. Всё намного сложней. Прошло столько времени, а я всё еще не могу начать говорить о ней. — с неподдельной грустью в глазах сказал Дарксайз, отводя от меня взгляд в пол.

Я сделал шаг назад выпрямляясь. Поняв, что разговор пришел снова в тупик, продолжил:

— А я не хочу слышать твои оправдания! Если ты не знаешь, как разорвать сделку, то сам переверну всё Мироздание, но найду ответ. А учую хотя бы смрад твоих гончих рядом с моим домом, я испепелю их в прах.

Он снова посмотрел на меня, словно на глупого мальчишку, покачивая головой, сказал:

— Перстень Судьбы, а его так назвали не случайно, играет событиями так, чтобы поскорей оборвать её жизнь и заполучить душу. Мне жаль, Демьян, но девчонка всё равно не жилец.

Ярость стихла, на смену пришло раздражение:

— Где мне найти любую информацию об этом кольце? Может в твоём хранилище есть записи с тех времен? — решил спросить последнее. И отправиться уже поскорей отсюда хоть куда.

В глазах Дарксайза блеснули слезы. Он опустил голову, качал головой, не веря в происходящее, придерживая одной рукой корону.

— Ты такой же упертый, как твоя мать. — посмотрел на меня, глаза заполнились тоской, — Так похож на неё… Гляжу на тебя и будто вновь смотрю на Алию. Поэтому порой мне так непросто с тобой заговорить. Откладывал этот разговор, ждал, пока ты полюбишь, чтобы, наконец, всё рассказать. Ведь только тогда бы ты смог понять меня. Я был молодой и взбалмошный и как-то на одном из балов Равноденствия увидел Алию. Такая прекрасная и статная… Я всей своей сущностью полюбил её с первого взгляда! В те времена союзы заключались только во благо семьи. Кто-то увеличивал мощь кланов, кто-то увеличивал территории. Вариантов много. Браки по любви были редкостью. Поспешил сказать своему отцу, что хочу жениться на Алие. Он давно просил меня остепениться и продолжить наш род. Она была из приближенных кланов к короне, молода и с довольно сильной магией, так что Азазель сразу одобрил мой выбор. Я был одним из самых завидных холостяков в Мире, ведь сыну Великих Правителей даже и в мыслях не могли отказать. Был уверен, что сделаю её самой счастливой на свете. Переговоры вел мой отец, наш брак одобрили в тот же день и подготовку к свадьбе начали немедленно. Стоя на брачном алтаре, смотрел на шагающую ко мне любимую в прекраснейшем белом платье с чувством бабочек в животе. После клятвы, надевая ей брачный браслет на мою руку упала её слеза. Тогда я подумал, что она плачет от счастья, но ошибся… Откинув с её лица брачную вуаль, увидел лишь поглощающую печаль и то были слезы отчаянья, льющиеся из горящих ненавистью глаз. Кто знал, что она уже была влюблена, но не в меня? Я добивался её столько времени, делал всё ради неё, но даже родив мне двоих детей, не смогла полюбить меня. За то она любила вас и на Кровавую Войну ринулась биться за вас! За ваше будущее, а не потому что ненавидела меня. Я даже поддержал её, выступил на защиту смертных, пошел против отца!

Его поток информации, обрушившийся на меня, остудил меня полностью. Я тяжело выдохнул, приходя в себя. Отвернулся от отца, уставился в стену напротив, но всё равно сказал:

— Ты не должен был отпускать её.

— Твоей матери никто не был указом! Когда всё рухнуло в один миг она была готова отдать жизнь и остановить войну, уносившую жизни всем без разбора, но в первую очередь защищая своих детей. Мы долго спорили. Я увёз вас в одно из самых безопасных мест. Там бы моя семья оставались невредимой. Но Алия не собиралась сидеть сложа руки и ждать возможного нападения на наследников. Она сбежала. Между Великими Правителями тогда во всю пылала немыслимая бойня. Каждый город людей был важен. Она примкнула к нейтральным войскам, которые пытались остановить войну. Я не переставая, умолял Алию возвращаться к детям, пообещав не прекращать и дня воевать за её идеалы, возглавить её отряд зачистки, лишь бы вернулась домой. Но она была неумолима. Смертные гибли как мухи, да как и все вокруг. Алия боролась за ваше будущее, ведь на войне каждый воин бесценен. И если я не мог уговорить её вернуться оставалось только быть рядом с ней. Мы готовились к освобождению очередного города, вели переговоры с захватчиками, пытались достучаться до них и примкнуть к нейтральным войскам, закончить бессмысленное кровопролитие. Но, увы, все наши старания оказались тщетны. Разведка доложила о пленных смертных. В том городе было полно клеток с людьми, готовящихся к перебросу на убой, как скот. Переговорив в палатке главнокомандующего, нам ничего не оставалось как перейти к наступлению на рассвете. Захваченный город был одной из важных стратегических точек. Ожидались огромные потери. Без какого-либо приказа группа зачистки с Алией под покровом ночи отправилась спасать плененных, вырезая всю вражескую армию по пути, наверное, избегая больших потерь с нашей стороны. Когда мы это поняли было уже поздно. Кто-то поднял тревогу в захваченном городе. Я был силен, но не сильней Верховных Правителей. Охранка накрыла куполом всех, кто находился за возведёнными стенами. У меня не хватило мощи разорвать её. Мерцающая невидимая преграда разделяла нас и как бы не бил, не резал, она не поддавалась. Увидел её из далека на часовой башне. Такая прекрасная, разрезающая серебряным клинком горло поднявшему тревогу. Алия тоже увидела меня и прошептала лишь губами «Прости меня». По всему городу в тот же миг ударил столб ревущего огня уничтожая всех, кто был на прилегающей территории. Видимо тот, кто поднял тревогу еще и подал сигнал о захвате города в надежде на подкрепление. Но тут сыграла алчность Азазеля, по типу не достался мне, не доставайся же ты никому. Это было оружие моего отца — одно из его детищ! Нас отбросило взрывной волной от купола, некоторые погибли, мне переломало все ребра. Я лежал на земле, харкая кровью и словно умирая вместе с ней, смотрел на испепеленные руины и не мог поверить. Физическая боль была не сравнима с душевной. Но я выжил. Подоспевший лекарь потом всё говорил мне, что от таких ран нет лекарств. Опустошенный от потери и войны, я был готов отдать жизнь лишь бы ты с сестрой жили в Мире. Ведь всё, что осталось у меня — это вы. Чуть оправившись, нашел в себе силы найти Деуса. И мы сделали с ним то, что должны были сделать. — из глаз отца покатились слезы.

Я подошел, присел к нему на диван и крепко обнял его за плечи:

— Прости, я не хотел тебя расстраивать. Почему ты не мог рассказать обо всем раньше! Я помню лишь как вы постоянно ругались, как мать плакала, думая, что её никто не видит, нося на людях маску притворного счастья.

Дарксайз положил свою руку на мою. Из его глаз катились слёзы. Он смотрел далеко перед собой, казалось, снова рассматривает Алию в последние мгновенья её жизни.

— Я помогу тебе, Демьян. Направлюсь в хранилище и переверну там всё вверх дном. Найду всю информацию о кольце и любой возможности расторгнуть сделку, но при одном условии.

— Каком? — хотя я уже догадывался, что хочет мне сказать отец.

— После того как ты разорвешь сделку с девчонкой, отправишь её в Мир смертных и забудешь о ней. Вашему союзу не бывать по множеству причин. Ты сам должен это понимать. Мне жаль, что так получилось, но это необходимо. Не хочешь принимать всё что я говорю тогда подумай о ней. Ей лучше будет среди своих. Она проживёт свою короткую жизнь счастливо. Не забывай, что ты бессмертен. Ослушаешься меня и будешь каждую ночь наблюдать как твоя любовь умирает. Не один раз, а тысячу. Как я.

У меня сами собой сжались челюсти. Головой я конечно понимал это, но необъяснимая потребность в ней пленила и я не мог с точностью сказать сила кольца так влияет на меня или сама судьба. Но придется идти на всё, лишь бы спасти Луизу. Даже готов отпустить её, если это и в правду любовь.

— Демьян, вижу твою силу переполняет, твои эмоции зашкаливают. Нам надо торопиться пока сделка не завершилась окончательно. Дам знать, как найду что-то стоящее. Ты полностью занимаешься тем делом. Твой Орден Павших должен работать с потом на лице! И ты должен отдать мне Перстень Судьбы. Я отнесу его в хранилище пока ты еще не натворил бед.

Я протянул кольцо, что сжимал в руке все это время, положил в протянутую ладонь Дарксайза. Отец обхватил моё запястье, впитывая бурлящие потоки сил и ярости.

— Сколько у неё времени?

— Кто знает два дня, неделя или месяц? Советую запереть её в комнате и беречь как зеницу ока.

На небе светило яркое солнце, приятно грея, но не обжигая, легкий ветерок разносил умопомрачительные запахи цветов и местных трав. Элизабет оставила сопровождающую охрану возле входа в сад так, что мы неспешно прогуливались по узкой дорожке вдвоем.

Я рассматривала диковинные растения вокруг, вдоль мощенной каменной дорожки росли кустарники в форме облачков с прекрасными алыми цветами так напоминающие помесь роз и пионов. За ними лоснилась гладкая зеленая трава, порывы ветра заставляли её шевелиться словно морские волны, в свете солнца она напоминала мне атлас. Повсюду виднелись разные деревья, одни ветвились и извивались словно змеи, другие стояли одиночными столбами с пушистой кроной, третьи едва заметно шевелились как паучьи лапки. Мне как-то стало не по себе, ведь я стопроцентный арахнофоб.

Видимо почувствовав это, Элизабет свернула на другую дорожку, провожая меня к так манящему звуку льющейся воды, мы подошли к круглому фонтану, в середине стояла фигура прекрасной русалки, сидевшей на камне и поправляющей волосы, вокруг нее выбивались небольшие струйки. Я присела на бортик, опуская руку в прохладную воду.

— Госпожа, вы не сказали мне ни слова после ванны, с вами всё хорошо? Может я сказала лишнее, простите. — сказала обеспокоенная Элизабет, стоящая рядом со мной.

— Прости, просто я до сих пор не могу прийти в себя. Меня зовут Луиза, ты можешь называть меня Лу и давай, пожалуйста, на "ты", я не твоя госпожа.

— Как скажешь Лу. — улыбнулась мне Эли.

Я похлопала по бортику фонтана, приглашая её присесть рядом со мной. Сначала я увидела её сомнения, но всё же робко присела возле меня.

— Этот сад, нечто невероятное и прекрасное, я в жизни не видела такой красоты! Но то, что ты сказала мне в ванной не укладывается у меня в голове. Как может быть это место Адом? И если я продала душу и попала сюда где булькающий котёл и крики грешников? Или всё только впереди? — мне снова стало дурно.

— Я сказала тебе не только это Лу, а также то, что всё не так, как пишут в ваших книгах. Демьян расскажет всё подробнее чем я, но котлов и пыточных тут нет, тебе не чего бояться. Здесь всё почти так же как у вас, только место людей разные виды подданных, я, например, представительница темных эльфов, родом из клана Зари, одним из важнейших боевых единиц армии Царства Тьмы, что находится очень далеко в высокогорьях.

— А та охрана, они выглядят, как люди?

— Поверь, рас тут много и не один десяток похож на людей, но чистокровных смертных здесь нет. Это лишь говорит нам о том, что когда-то были кровосмешения и между нашими народами. А те, кто нас сопровождал — оборотни из клана Полной Луны, хорошие ребята, только неразговорчивые, хотя с другой стороны полезная черта.

Элизабет резко замерла, уперев взгляд в разросшиеся колючие кусты с желтыми ягодами напротив нас. Её черты лица заострились, глаза сузились, а уши поджались словно у кошки, собиравшейся прыгнуть на солнечного зайчика. Кусты слегка зашевелились, я хотела подняться, но тут же была остановлена её рукой. Растерявшись, не знала куда смотреть, то ли на злополучный кустарник, то ли на Эли, медленно достающую из-под брюк блестящий кинжал.

Сначала я услышала тихие хихиканья детишек и перешёптывание, за тем в тени листвы показались три пары золотистых маленьких глазок, с любопытством рассматривающие меня. Элизабет начала уходить в сторону, давая понять им что уходит, но потихоньку подкрадываясь к ним с боку. Любопытство взяло верх и три пары глаз двинулись ближе, рассматривая меня.

Это были небольшие существа где-то метр в высоту, полностью покрытые пушистой черной шерстью, вроде и на котов похожи, но стоявшие на задних лапах, огромные серые глаза, но я же видела золотые? На головах пушистиков рядом с большими треугольными ушками красовались маленькие острые рожки, а розоватые носы подергивались, принюхиваясь ко мне. Они были такие милые.

Элизабет почти вплотную подкралась к ничего не видящим существам, я посмотрела на неё, увидев, как блеснул кинжал в её руках.

— Эли нет, не надо! — крикнула я соскакивая с места.

И в мгновения ока трое растворились в воздухе. Элизабет отчаянно завыла, подняв голову к небу, убрала кинжал обратно в ножны под брюки.

— О Луиза, ты была последней моей надеждой! Я этих бесят столько раз пыталась поймать, оставляют с носом, мелкие пакостники! То вещи по дому растащат, ищи свищи их, то всю малину пожрут! Всей прислуге нервы поизмотали! Ни в какие силки не попадают. Энергетические твари, питаются эмоциями, специально гадят и радуются! Я и с хозяином говорила, просила его вывести эту троицу. А он сказал, что они ему не мешают и никогда не делали ему ничего, так что это наши проблемы. Знают кому не надо в тапки ссать! — из кустов послышалось тихое групповое хихиканье, лицо Элизабет приобрело багровый оттенок.

Я не удержала рвущийся смешок, мне не было совестно, что спугнула её долгожданную добычу, заткнула себе рот рукой, пытаясь сдержать просившийся поток дикого смеха. Моя выходка даже не остудила Эли, она всё так же продолжала злиться, но уже молча, просто смотря на меня недовольным лицом.

— Прости меня, Эли, но почему-то мне ни капли не стыдно, ну как можно хотеть убить таких маленьких миленьких шалунишек?

Элизабет медленно улыбнулась, её клыки кровожадно удлинились, глаза сверкнули и она прошипела:

— Ещё как можно-с-с-с, мерзкие, гнусные паразиты!!! — последнее она крикнула в кусты, где недавно растворилась несчастная троица.

Она с силой выдохнула, её руки очертили круг завершив оборот в прикосновении ладоней. Элизабет продолжила:

— Пойдем Луиза, я покажу тебе библиотеку, там есть не плохие собрания книг из вашего Мира, где ты можешь выбрать понравившуюся и убить время до возращения хозяина.

Я встала с бортика фонтана, расправила платье и пошла за служанкой неторопливой походкой, по пути рассматривая всё вокруг.

Библиотека находилась на втором этаже рядом с моей комнатой, она была внушительных размеров, полки доходили до самого потолка. Все начищено до блеска, ни единой пылинки, лишь так нравившийся мне запах книг, чернил и дерева.

Элизабет подвела меня и показала стойку с переплетами на моем языке, если честно мне было не до вчитывания в их названия и я схватила первую попавшуюся, надеясь разговорить Эли.

— Что ты знаешь о контрактах Эли? И если я продала ему душу значит принадлежу ему? Ты тоже здесь по сделке? И мне тоже придется отрабатывать ему прислуживая? Я надеюсь он не прикажет мне согревать его постель, ведь такой статный мужчина должен быть при супруге? — меня несло уже куда-то, не понятно куда, перед глазами проносились картинки с садомазом и кляпом у меня во рту.

Элизабет смотрела на меня как на умалишённую, но ответила:

— Э-э-э, знаешь про ваш договор хозяин расскажет тебе сам, потому что не знаю подробностей, но точно в твоем случае погашение через постель не прокатит. Демьян заядлый холостяк, железно против брачного союза и всё же недостатка в тепле его ложе не испытывает. А я здесь, потому что меня направил мой клан, у нашего народа служить Дарксайзу великая честь. — Эли поднесла сжатый кулак к груди кивнув головой, — Мне нужно отлучиться, решить пару вопросов по хозяйству. Пойдем я провожу тебя в твои покои, ты можешь почитать на лоджии, а я вернусь как освобожусь, погода превосходна сегодня.

Мы двинулись в сторону выхода, я посмотрела на обложку книги державшую до сих пор в руках, Михаил Булгаков «Мастер и Маргарита», мда-а-а. Дойдя до моей спальни, Элизабет открыла дверь, поклонилась мне и поспешила по делам.

Я прямиком направилась к кровати, упав на неё спиной, всё сжимая роман в руках, я пыталась собраться с мыслями.

«И так, что мне известно: я вроде как в Аду и похоже продала душу сыну сатаны, которому она почему-то не нужна и на данный момент он не в силах разорвать эту сделку, а это значит, что я — пленница этого поместья, ведь если я попытаюсь сбежать меня разорвут какие-то гончие, пометившие меня непонятно за что. Прекрасно! Просто восхитительно! Да и куда бежать? Я, блядь, в другом измерении! Я в полной заднице!»

Отложив книгу, растерла руками лицо, чуть успокоившись. Я решила, что мне нужно составить список важных для меня вопросов, но у меня не было ручки и бумаги. Встав с кровати, направилась в библиотеку, решив, что найду всё необходимое там и самое главное находилась она не так далеко, вернусь сразу же. Вспомнила, что Демьян сказал прогуливаться только в сопровождении, но не звать же охрану ради пары десятков метров?

Я открыла дверь, выглянула в пустой коридор и крадучись направилась в библиотеку. Здесь так же никого не было, лишь книги и прекрасный запах. Я обошла стеллажи с различными фолиантами, скрученными пергаментами, какими-то папками, всматриваясь в затейливые письмена, напоминавшие иероглифы и детские каляки-маляки. Вышла к столу с бумагами и о чудо, ручками! Почему-то подходя сюда, боялась наткнуться на пишущие перья, кто знает как ими пользоваться?

Стаскивая пару бумаг, услышала позади меня легкий шорох, резко обернулась, словно была поймана на воровстве, но никого не увидела, мне стало жутко. Я поторопилась сложить листы на пополам и когда сгибала их четко услышала тихое знакомое мне хихиканье. Я невольно улыбнулась, поворачиваясь в сторону звука.

— Это вы — проказники? Смотрите, продолжите в том же духе Элизабет вам точно шкуру спустит. Выходите, я вас не обижу.

Из-за стоявшего напротив меня стеллажа, выглянула одна глазастая мордочка, за тем другая и третья. Они улыбнулись в ответ, показывая свои мелкие острые зубки украшавшие весь рот.

— Что же ты такое, не пойму? — пропищал первый, разглядывая меня.

— Пустоголовый болван, ты на ауру её посмотри! Но что она забыла в нашем Мире? — сказал второй, недовольно посмотрев в сторону первого, покрутив у виска мохнатой лапой.

— Она продала душу, мысли прочитай, тупица! — выкрикнул третий второму, на что последний вцепился ему в шею пушистыми лапками, тряся обидчику голову.

— А ну в мозгах у меня не ковыряться, мелочь пузатая! — прервала я уже начавшуюся массовую драку. — Вы кто такие? И почему следите за мной?

Я выжидательно смотрела на перешёптывающихся трёх пушистиков с рожками.

— Мы — бесы, служим хозяину поместья. Оберегаем угодье от непрошенных гостей, отводим беды, в общем важные персоны. — промурлыкал один, начав приближаться ко мне, я стояла замерев, подпирая пятой точкой крышку стола, но не сдержалась от ехидства:

— Важные персоны, любящие ставить палки в колёса и ссать в тапки Элизабет?

Все троя начали хихикать и пересматриваться, другой продолжил:

— Такова наша натура, никак не можем удержаться, а эмоции Элизабет — настоящий деликатес. Но человеческие и в сравнении не идут со всем этим! Скорей бы испить твою безумную боль, отчаянье и страх, прости, но мы не можем воздержаться.

Я бы попятилась, но стол не давал мне этой возможности, они практически подошли ко мне вплотную, серые глаза засветились золотом, острые пасти раскрылись, они неспешно шли на меня, я не понимала, Элизабет сказала, что они питаются эмоциями, но что это значит? Может от меня надо откусить кусочек?

— Стоять на месте! А то заряжу пяткой в лоб каждому! Хозяин будет недоволен, что меня сожрали, он намерен разорвать контракт и вернуть меня домой!

И почему-то только в этот момент я поняла, что не желаю ни чего знать о этом месте и как можно скорее хочу домой! Я выслушаю всё о контракте от Демьяна и предложу ему всю мою возможную помощь.

Бесята снова начали перешептываться, я лишь разобрала «Она не врет», «Хозяин точно нас убьет» и что-то вроде «Ну хоть капельку». Они разом уставились на меня, расплываясь в острозубой улыбке и растворились в воздухе.

Я смотрела на пустующие места, моргая и потихоньку страх начал покидать меня, оцепенение прошло и я поспешила обратно в комнату, оставив всё на своих местах, точно зная, что скажу Демьяну при встрече.

Я перенесся в свой рабочий офис Ордена Павших, прошедшее откровение отца не прошло бесследно, я чувствовал себя паршиво, что винил его столько времени. И все произошедшее с мамой не давало покоя.

Конечно мне сказали, что она погибла на войне смертью храбрых, а я лишь смотрел с нескрываемой ненавистью на отца, спуская всех собак на него, такого всеми обожаемого освободителя от Кровавых Правителей Мира.

На столе красовался отчет Моригана, допрос Грегори, я сел в своё кожаное кресло, открыл папку вчитываясь:

«Допрос Грегори с Царства Света Клана Лотоса. — далее Г.

Проводит зам. Главы Ордена Павших — Мориган. — далее М.

М — Давай по порядку, представься.

Г — Меня зовут Грегори, я родом из Клана Лотоса Царства Света. В данный момент вне закона, укрываюсь от Ордена Павших.

М — Я здесь не поэтому. Что ты знаешь об этой цепочке, возможных обладателей и поподробнее.

Передал вещдок допрашиваемому в руки.

Г — Это цепи Славы Клана Лотоса. Глава Рода награждает ими за преданность и великие заслуги. Они выкованы лучшим кузнецом во всем Царстве Света — Орионом, материал почти идентичен с материалом боевых серебряных клинков, но только крови Правителя в них нет. На такие цепи так же вешают медальоны, три вида. Первый — медальон в форме солнца, за боевые заслуги перед кланом. Второй, в основном присваивают посмертно — в форме Сердца, это значит, что кто-то отдал жизнь во благо клана, так их и хоронят вместе с ним. Третий — в форме Лотоса, честь для любого, ими награждает Глава Клана перед кем в неоплатном долгу. Я обладатель третьего.»

Допрашиваемый вытащил цепь с медальоном в форме цветка из-под рубахи. Цепь идентична. Вещдок отдал обратно.

М — За что ты был награжден?

Г — На одном из заданий, мы прочесывали территорию, ища одну из дочерей Главы Клана, сбежала с кавалером, написав прощальную любовную записку. Отец был обеспокоен, это так не похоже на Диметру и она была еще совсем юная, он собрал отряд нефелимов и отправил на поиски. Я выследил её по следам ауры, но увидел девчонку не в объятьях с незнакомцем, а связанную, в кандалах, с кляпом во рту. Поняли страшное, Диметра находится в заложниках того самого, нассавшему её в уши, бедняжка, такая молодая и наивная. Их было человек десять, они сидели у костра, что-то обсуждая и смеясь во всю глотку, а один все вертел на пальцах кружевные трусы, всё поглядывая в сторону ревущей девочки. Наверное, они хотели потребовать выкуп, но у меня у самого есть сестренка и она была так похожа на неё, а эта гадина… Я просто взорвался от ярости, перебрасывая себя с такой скоростью, что в одиночку перебил отряд похитителей, а они даже не поняли, что произошло и освободил дочь Клана Лотоса. Доставили Диметру обратно, где мой командир рассказал Главе о том, что я совершил, за что и был награжден Медальоном и Цепью Славы и переведен на должность Командующего охраны дворца.

Допрос нуждается в поддержании допрашиваемого бутылкой Скотча 30 летней выдержки, начал пить без возражений. (УЧИСЬ КАК НАДО Демьян!!!) Зам. Главы Ордена Павших поддерживает беднягу бутылкой Бурбона.

Г — А когда беда пришла в мой дом, даже медальон мне не помог. Но я ни о чем не жалею и если надо, готов пойти под суд.

М — Мы ни куда тебя не поведем, ты так же продолжишь находиться под защитой Эфелии.

Допрашиваемый залпом осушил бутылку Скотча. (ЕЩЕ РАЗ УЧИСЬ КАК НАДО) Я допил свою. Допрашиваемый достал ящик нектаров, протянул мне бутылку с Красным Расслаблением.

(Мне нравится этот парень, мы должны ему помочь Демьян!)

М — А бывает ли что Глава Клана награждает такой цепью без медальонов?

Г — Нет, исключено.

М — Ты знаешь награжденных, их имена?

Г — Их не так много и считай в живых человек пять: Я, Сын Клана Лотоса — Эндрю, главнокомандующий армии — Теус, Глава штаба Разведки — Клаус и десница Главы Лотоса.

М — Все как один важные персоны. Что ты о них знаешь?

Г- Еще какие зазнавшиеся пузыри, мне приходилось работать с каждым. Эндрю — первенец, наследник Клана — избалованный мальчишка ничего не хочет делать, а отец возлагает на него все свои надежды. Теус руководит всей армией, злобный цепной пес, но хоть команды хозяина исполняет. Клаус с его врожденными способностями хамелеона и слухом летучей мыши возглавляет всю разведку — скользкий тип, залезет тебе в задницу, а ты даже не заметишь. Десницу зовут Асанит, первый мерзавец всего дворца, не скрывая пользующийся своим положением, упивающийся властью. Среди этой пятерки я выделялся, как бельмо на глазу, думаю, они и поспособствовали моему незамедлительному и непростительному наказанию, я вечно цапался с ними сдерживая себя, а надо было плевать в их рожи при первой же возможности.

Далее допрос проводить смысла не вижу, мы узнали то что хотели, но допить этот ящик я обязан и поддержать страдающего допрашиваемого учтивой беседой так же обязан.

Конец допроса.»

Надо направлять нашу разведку в клан Лотоса, проверить наличие цепей у остальных четверых, начну хотя бы с этого.

Вызвал к себе Командующего разведкой, отдал указания, предупредив работать как можно скрытней, хотя и не сомневался в их способностях, мы должны были как можно убедительнее разыгрывать неведенье.

Отдел расшифровки молчал, я и сам не мог сказать точно сколько уйдет у них на это времени, но был уверен получить ответ уже к вечеру. Сел за рутинную работу с бумажками, но в мысли всё врывалась она неконтролируемым потоком:

«Её глаза цвета неба, я каждый раз тонул в них, а то с каким вызовом она смотрела на меня, когда кричала, чтоб я забирал её душу… Никто и никогда не смел допускать подобного взгляда, зная, что расплата будет неминуема. И всё же эта дерзость заводила меня. А её волосы, такие мягкие, я вспоминал, как блики от огня в камине, танцевали на них, напоминая раскаленное золото. Как же приятно будет, когда она будет сидеть на мне сверху и целовать мою грудь нежными розовыми губами, а золотистый водопад прядей ласкать мою кожу. — Я вспомнил раны на лице Лу, желваки сжались сами собой, меня опалило жаром ярости, — Кто посмел с ней так поступить? Найду ублюдка и голыми руками вырву сердце! Так, всё, ещё выплеска силы мне повторного не хватало, пора работать!»

Я отчаянно гнал от себя посторонние мысли, пытаясь начать нормально работать, но зря я вспомнил о том, что её кто-то тронул и что этот кто-то безнаказанно топчет землю. Бросив все свои записи, уставившись в одну точку, уже разрабатывал план наказания.

«Для начала просмотрю камеры Лофта, думаю Лу не ответит мне кто это был». В голове фантазия начала формировать картинки с избиением Луизы. Резко встал с кресла с твердым намерением перенестись на поиски, но почувствовал прорывающийся в мой офис портал. Доступ был только у одного и по среди кабинета в утихающем вихре огня появился Мор с трясущимся медиумом, которого держали за шкирку.

— Я всю ночь скакал по горам, как бешенный козел! Отморозил себе жопу и яй…! — начал было гневно Мориган, но увидев меня, сначала опешил, но почему-то снова посмотрел на висящего у него в руках Римьера — Да я никак не мог ошибиться, это точно он — Демьян! Побрился на лысо, иероглифы набил защитные на лбу, натянул эту монахскую рясу, но меня не проведешь! Я эту безумную морду запомнил!

Только сейчас понял, что мои глаза горят огнем и тьма за спиной сгустилась, когти вышли наружу, снова выплеск магии, что со мной творится?

— Как я и сказал, уважаемый Мориган, я и правда Римьер, но ваш друг гневается не на вас и кажется, вы должны снова ему помочь. — пробормотал всё так же висевший медиум.

Мор снова уставился на меня, опустил Римьера на пол. Подойдя, схватился за моё предплечье и снова начал поглощать бурливший поток магии.

— Что случилось? У тебя вид был такой, ну знаешь, как перед началом той битвы, когда впервые хотели свергнуть твоего отца. Ты что-то узнал на счет светлых? Не томи, Демьян! — беспокоился Мор.

Моя ярость покидала тело оставляя покалывание в мышцах. Я стоял и не знал, как признаться ему, что мой повторный выплеск, снова связан с ней. Если Мориган узнает, что можно всё исправить лишь притащив Лу к отцу и правильно её убив, то он пойдет на этот шаг защищая меня, не смотря на то, что я его потом возненавижу.

— Пока ни чего, всё только то, что ты и сам знаешь. Направил разведку в Клан Лотоса, будем ждать их сведений, а расшифровка пока не прислала отчет, думаю к вечеру справятся, раз Алур смог. Я хочу, чтоб ты ещё раз наведался к нему и даю тебе на допрос карт-бланш, хоть пытай, хоть примени руку правды. Хотя уверен, что это бессмысленно. Но посмотри сам на заказчика, отметь любые мелочи, даже если он и применил безликость, может где-то выдал себя повадками или манерами. Да и твой ранний визит поможет Алуру ускориться в сворачивании своих делишек.

Мориган оскалился выпуская клыки, выражение лица приобрело настоящий торжествующий вид, Римьера же передернуло всем телом.

— Он будет обстоятельно допрошен, обещаю!

Я лишь махнул рукой, уже открывавшему портал Мору, сказав ему на прощанье:

— Повеселись там, но он пока нужен мне живым!

Когда портал за ним закрылся, перевел взгляд на трясущегося медиума, рукой указал ему на стул находившийся напротив рабочего стола, сам же вернулся в своё любимое кресло.

— Римьер, я уже один раз говорил тебе, чтоб не смел копаться у меня в мозгу, смотрю урок не был усвоен.

— Господин Демьян, я всё прекрасно помню и усвоил на всю оставшуюся жизнь, но поверьте, я бы и в жизнь не посмел, если бы не почувствовав здесь такой поток энергии, это просто инстинкт самосохранения включился! В нашем Мире, как вы помните, моя сила увеличивается и мне тяжело её сдерживать, вы же сами отправили меня в земли смертных и всё было так, как вы и предполагали. Я нашел группу Тибетских монахов, они помогли мне, научили управлять потоками и я уже не путал реальность с видениями, не врывался в чужие сознания, не вредил никому.

— Я рад за тебя Римьер, что ты наконец-то научился укрощать свои возможности, но как я и сказал тебе в последний раз, ты один на миллион, твой дар почти что уникален и ты будешь служить мне. Ведь если ты помнишь, ты должен мне. Не буду напоминать как исправил все твои ошибки и замял дело, отправляя тебя к смертным. Прошло уже не мало времени и я очень надеюсь, что эта «писюлька», что красуется у тебя на лбу — не надежда скрыться от меня?

Римьер сглотнул, глаза забегали, я лишь только хмыкнул и с укором начал:

— Римьер, Римьер, как наивно и глупо для медиума, кажется, твой дар предвиденья так и не развился? — откинувшись на кресло смотрел на него не отрываясь, он сидел на краешке стула, с неестественно выпрямленной спиной, боявшийся лишний раз вздохнуть, я лениво продолжил, — В общем так, поздравляю с началом службы, переедешь в мой дом, пока я не закончу с одним важным делом, возможно ты мне ни раз понадобишься. В поместье я запрещаю тебе использовать силу на ком бы то ни было, особенно на смертной девушке! Когда придет время ты сотрешь её память.

Медиум почему-то опустил взгляд в пол и его щёки начали розоветь. «Что же ты еще успел прочитать, засранец?»

— Я обещаю не применять на ком бы то ни было силу, тем более на вашей женщине. — ошарашил меня Римьер.

— Она не … — Я прервал себя, раздумывая вообще запретить к ней подходить и разговаривать! Кашлянув себе в руку, придвинулся к столу, собираясь начать ставить условия, как был перебит:

— Я вижу это, ваши жизни переплетены, она — ваша судьба господин Демьян и я бы никогда не посмел применить к ней силу без вашего указа.

— Моя судьба? — пробормотал я глядя уже в никуда, в груди разлилось тепло счастья и тут же было убито воспоминанием о сделке. — Римьер, те нити, что ты увидел — договор, она продала мне душу при помощи Перстня Судьбы, это всё усложнило, теперь я ищу решения.

— Еще раз простите, но вы не понимаете. — перебил меня Римьер, — Когда мы перенеслись сюда темная сила окутала комнату, когда вы начали трансформироваться, я испугался, что вы меня убьёте и инстинктивно вторгся в ваш разум. Ярость и тьма опалила, но среди всего ужаса были воспоминания о ней, она ваша нареченная, с того момента как вы впервые её почувствовали, ваши жизни переплелись.

Я всё таращился на него не веря во всё, что он говорит, он просто запутался, и не различил эти древние нити магии, говорит же, что был напуган до усрачки и сейчас трясётся как осиновый лист на ветру.

— В общем, ты меня понял. Контролируй свой дар, если хоть одна оплошность с твоей стороны, будешь сидеть у меня в катакомбах на цепи. Когда всё кончится, обещаю устроить тебе отпуск, хочешь вернёшься к своим лысым друзьям, хочешь пойдешь тратить жалование в нашем Мире. И Римьер, ей ни слова об этом разговоре!

Я встал с кресла, открывая портал в свой дом, я мог бы и не провожать его, а отдать приказ ментально, но не смог себе отказать в желании увидеть её вновь.

Демьян перенесся с Римьером в свои угодья, отдал приказ разместить медиума и накрыть троим обед в столовой.

В это время Луиза тайком пробиралась обратно в спальню, услышав вдалеке голоса, доносившиеся с первого этажа, она признала в них хозяина поместья и поспешила в комнату, дабы не быть пойманной с поличным.

Тихо открыв дверь, взвизгнула, почувствовав на плече тяжелую руку. Подпрыгнув на месте, резко обернулась, пятясь задом в открытый проём.

— Ну здравствуй Лу, я кажется предупреждал тебя, чтобы ходила только в сопровождении? — промурлыкал Демьян, улыбаясь и неспешно надвигаясь на неё, рассматривая непослушную гостью с ног до головы. — Но смотрю твой любопытный носик не может удержаться. Поверь Луиза на слово, некоторые вещи в этом доме смертельно опасны для людей, я лишь беспокоюсь о твоей безопасности.

— Как благородно! Я бы поверила тебе, если бы знала тебя, но увы и ах, это не так. — Лу остановилась посредине комнаты, неотрывно смотря в его зеленые глаза, они как будто светились изнутри, в горле пересохло от чувства его природной силы, взглотнув продолжила, — Ты сказал, что вернешься вечером?

— А, разве ты не рада мне? — он остановился от нее в полуметре, всё продолжая улыбаться, рассматривая её лицо.

— Уже нашел что искал? — ответила ему Лу, всё так же оставаясь недвижимой и заставляя себя смотреть в его глаза. Она поняла, что где-то глубоко боялась его и это чувство почему-то разжигало неподдельный интерес, она всё думала к какой же расе относится он? Змей-искуситель?

Улыбка Демьяна погасла, он обошел её, подойдя к распахнутой двери ведущей на лоджию.

— Нет, но обещаю, что найду. — сказал он, глядя на раскинувшийся сад под окнами.

— Если я могу чем-то помочь, я сделаю всё, что скажешь. — сказала она глядя в его спину.

Он повернулся, лукаво улыбаясь, взгляд его метнулся к кровати, потом снова на неё, с силой выдавил из груди воздух, но лишь сказал:

— Постарайся не умереть, вот чем можешь мне помочь, а для этого надо слушать то, что я говорю и если я сказал не ходить без сопровождения — не ходишь без сопровождения. Я понятно объясняю?

Лу не упустила тот брошенный вскольз взгляд на кровать, к удивлению того страха, пробежавшего утром при разговоре с Элизабет не было, лишь жгучее тепло разгорелось в низу живота, точно Змей-искуситель.

— Я всего лишь хотела взять ручку и бумагу в библиотеке. Эли показала мне твое поместье, запомнила, что она не далеко, кого-то беспокоить по таким пустякам я не стала.

— Лу, милая, ещё раз повторюсь, я говорю — ты делаешь, не пререкаешься, не решаешь сама, просто исполняешь. — его тон, словно он говорит с маленьким нашкодившим ребенком, разозлил её в мгновенье.

— Да что вы говорите?! Хрен-майор нашелся! Еще запри меня в катакомбах за то, что прошла пару метров без присмотра! Я же ни куда даже не свернула! — Лу кричала на улыбающегося Демьяна, сжав кулачки.

— Наверное, я должен отшлёпать тебя за такую дерзость, — он медленно двинулся к ней сверкая зелеными глазами, Лу забежала за кровать, решив, что если он продолжит надвигаться на неё, перепрыгнет через неё и закроется на лоджии, спасая от угрозы свою пятую точку. — И так, к сведенью, звание у меня куда выше — Хрен-главнокомандующий!

Он уже огибал край кровати, когда Луиза из-за всех сил бросилась по матрацу в сторону балкона, но потерпела фиаско, Демьян успел схватить её за ногу. Лу повалилась на покрывало, он развернул её на спину и брыкающую, извивающуюся дикой змеёй подтянул к себе поближе. Её платье само задралось, открывая его взгляду голые ноги, с треугольником белых кружевных трусиков.

— Только посмей меня тронуть, ты! Ты! — шипела Луиза, пытаясь ногтями достать его ухмыляющуюся физиономию, но он с молниеносной скоростью прижал её руки в постель, фиксируя их выше головы. Тогда она попыталась ударить ногой по причиндалам, если таковы были, она точно не знала, вынуждая Демьяна лечь на неё между ног, отрезая поползновения на свое достоинство.

Он уже не улыбался, Луиза перестала вырываться. Их лица были на столько близко, что каждый чувствовал сбившееся дыхание друг друга на коже. Демьян медленно начал:

— Лу, я тебя не обижу, поверь. Выйдя сегодня одна в библиотеку, коснись ты не той книги подвергла бы свою жизнь опасности! Или наткнись ты на молодого вампира в моей страже, не уверен, что он смог бы сдержаться, потому, что еще не видел живого человека и инстинкт поглощать кровь взял бы верх. Помни, что ты не в своем мире! Я зла тебе не желаю, как и твою душу.

Они смотрели друг на друга не моргая, он чувствовал, как бешено бьётся её сердце, она же чувствовала наличие огромного твердого члена под его брюками, вжавшегося во внутреннюю часть её бедра. Демьян отпустил её руки, медленно поднялся, смотря на поднявшуюся на локтях Луизу, закрывающую подолом платья белое кружево.

— Обед подадут через пятнадцать минут в столовой, я зайду за тобой. — она уже села на кровать, свесив ноги и опустив взгляд в пол, буравя им одну точку.

Демьян пошел в свою комнату, под холодный душ, ему надо было скорей охладить свою ярко-бушующую фантазию, он еле подавил в себе желание впиться в её розовые губки, приласкать её через ткань полупрозрачных кружев, пока не почувствовал бы на пальцах её соки желания, что бы потом не выпускать из постели, пока Лу не станет умолять его об этом.

Она не посмотрела ему в след. Луиза не могла понять, что с ней происходит, может это какая-то магия или сделка, но когда он лежал на ней и говорил все эти слова, она буквально таяла от его бархатного голоса, тяжесть мускулистого тела не обременяла, наоборот, расслабляла её, а тот твердый бугор что впился в бедро, рождал саднившую истому между ног, требующую разрядки. Необъяснимо, но глубоко внутри она верила ему, всё, что он сделал и пообещал помочь вернуть домой, уже этого хватало чтобы наконец-то отставить дерзить, поумерить всю свою гордость и не лезть на рожон, ну или хотя бы приложить все силы сделать это.

Лу собрала всю волю в кулак и решила переодеться, всё-таки прогулка по владениям Демьяна, особенно по саду, изрядно утомили. В ванне она быстро сполоснулась и прошла к гардеробной.

На вешалках уже висели какие-то платья, сорочки, костюмы, обувь, украшения. «Господи, они что решили, что я переезжаю на совсем?», подумала Луиза. Из всего разнообразия выбрала средней длины черное платье с длинными рукавами и открытой спиной с застежкой цепью, что так красиво легло в ложбинку позвоночника, а на конце висела капелька-бриллиант свободно качающийся в области лопаток. В дверь постучали, когда она уже натягивала второй капроновый чулок на ногу.

— Лу, ты готова? — произнес Демьян за дверью.

Она натянула туфли на невысоком каблучке и поспешила на выход. Открыв дверь, улыбнулась Демьяну, он жестом указал в сторону столовой, куда они и направились.

Закрыв за ней дверь, его глаза наткнулись на её голую точеную спинку с кокетливо играющим бриллиантом, жар желания обдал вновь кипятком. Он шумно промычал, заставляя себя взять в руки. Ускорился, чтобы догнать её и идти на ровне, избегая лицезреть столь желаемой картины.

— Хотел предупредить, что по некоторым обстоятельствам, в поместье будет жить мой коллега по работе, он немного странный, но не обращай внимания если понесет какую-то чушь. Вообще он очень добрый малый. Я познакомлю вас на обеде.

— Я думала мы будем вдвоем, хотела поговорить с тобой, — ответила Лу останавливаясь по среди коридора, с беспокойством во взгляде.

— Не переживай, ты можешь спрашивать, что пожелаешь у меня при нем и что угодно у него. — Демьян слегка коснулся обнаженной кожи её спины, подталкивая к двери в столовую и от его мимолетного прикосновения они пылали уже оба.

Подойдя к двери, он распахнул ее, пропуская гостью вперед, проклиная про себя мастериц-ткачих, что так жестоко издеваются над ним.

Лу была потрясена красотой комнаты, Эли показывала обеденную на первой этаже, поэтому была удивлена когда Демьян повел её по второму.

В центре комнаты стоял небольшой деревянный овальный стол рассчитанный на шесть персон, но накрыт был на троих. Под стать ему рядом красовались такие же стулья с мягкой сидушкой и спинкой. По всюду стояли вазы с цветами, но самое удивительное — стены на против не было, она была полностью из стекла, впуская внутрь огромное количество света. За ним открывался потрясающий вид поместья и его пределов. Оказывается за высоким забором была бескрайняя степь с колышущимися травами и цветами, а справа виднелся густой, непроглядный лес.

В комнате никого не было, Демьян прошел мимо стоявшей изваянием с приоткрытым ртом Луизы. Он только что снял морок с окружающей территории когда понял, что она не сбежит. Демьян хотел показать этот вид, Лу ведь даже не подозревала о красоте его Мира.

Отодвинул стул, что был рядом со входом, давая ей возможность продолжить рассматривать пейзаж. Лу с трудом оторвала взгляд, прошла к столу, присаживаясь на предложенное ей место. Демьян сел во главе, ментально приказал Эли привести сюда Римьера и проследить, чтобы был одет не в свои лохмотья.

— Скоро подадут обед, ты можешь сказать о своих предпочтениях Элизабет, она всё передаст повару.

— Это просто невероятно… — Лу опять смотрела в окно-стену, глаза блестели от накативших слез восторга. — Я не видела ни чего подобного, словно радуга на поле, жар-птицы, я словно в своем Мире и не своем одновременно. Демьян, когда я шла в библиотеку мне так много хотелось спросить у тебя, хотела знать буквально всё об этом месте, но сейчас уверена, что если узнаю, то не смогу дальше нормально жить. Расскажи мне всё о договоре, как я могу помочь тебе, ну и о себе немного, — последнее она произнесла глядя в его зеленые глаза.

— Конечно, всё что угодно… — сдержано улыбнулся ей Демьян, хотя внутри он снова и снова тонул в её бездонных глазах, наполненных слезами, была бы его воля он бы прям сейчас посадил её к себе на колени и слизал с глаз всю соленую росу.

— Тот договор, что мы заключили связал мощнейший артефакт — Перстень Судьбы, что по иронии находился в пиджаке моего костюма. Обычные контракты на душу связываются магией покупающего и разорвать его ничего не стоит, но этот не в силах разорвать даже Правители двух Миров. Сейчас мой отец штудирует древние записи, я уверен есть решение, просто об этом никто и никогда даже не задумывался.

— Почему?

— Когда был создан этот артефакт, шла Кровавая Война расколовшая мироздание, свергнутые Правители поглощали души людей увеличивая силу, добровольно отданная же множило мощь многократно, а перстень всё удваивал, про разрыв договора никто не думал, поэтому сейчас ты здесь застряла.

— Но почему ты мне помогаешь?

— Во-первых ты не должна отвечать за мою ошибку, я должен был предвидеть такой неосторожный вариант развития событий, да и в принципе в тот вечер не должен был находиться там. Во-вторых, если сделка завершится и душа полностью перейдет в мою власть, моя сила возрастет до немыслимой мощи, что пошатнет равновесие между Мирами и это приведет к необратимым последствиям. Я все думаю, не попади это кольцо в мои руки, оно бы не было столь опасно, как в других, в моих оно способно разрушить всё вокруг.

Внезапно открылась входная дверь впуская Римьера и Эли, Лу обернулась рассматривая входящих. Медиум был одет в простые черные брюки и белую рубашку, на лбу уже не красовались черные иероглифы. Он кивнул в знак приветствия сидящим за столом и произнес:

— Простите за опоздание, мы все не могли сойтись в единое мнение.

Эли посмотрела на него с нескрываемой яростью во взгляде, но Римьер сделал вид что не заметил, обходя стол и присаживаясь напротив Лу.

— Знакомься, это мой коллега по работе о котором я говорил. Римьер, это Лу, Лу — это Римьер.

В столовой повисла тишина, Элизабет хлопнула в ладоши и в комнату вкатили подносы с едой, которые сразу окутали вкуснейшим ароматом присутствующих. Слуги составляли на стол подносы с жареной уткой в ягодах и перцем, свежий хлеб, свежие листья зелени и овощей, пару паштетов и нарезку неизведанных фруктов. Лу смотрела на изобилие пищи и давилась слюной, она даже и не подозревала на сколько голодна по прошествии всех событий. Демьян, как хозяин разделал птицу и положил каждому сочный кусок мяса. Слуги ушли, оставляя их троих для трапезы.

Римьер не стесняясь накладывал в тарелку все что видел и уже по ходу пихал в рот все, что можно, опомнившись посмотрел на взирающих его Лу и Демьяна, с полными щеками еды, пробубнил:

— Простите, я и не помню, когда нормально ел в последний раз.

Демьян наполнял бокалы красным вином, слегка улыбаясь.

— Не стесняйся Римьер. — он продолжил накладывать салат в тарелку Лу.

Она все рассматривала незнакомца, не отличимого от обычного человека. Чрезмерно худой, отсутствие волос на голове подчеркивало впалость щек, бледная кожа и голод в карих глазах, ей стало его жалко, хотя она и не знала кто перед ней.

Луиза аккуратно отрезала кусок от бедра утки, ломтик сочного мяса с капающим с него соусом из ягод отправился к ней в рот. Она не смогла сдержать стона блаженства от которого замерли все в комнате, на столько оно было бесподобным.

— Это просто божественно, моя хвала повару, — промямлила она с полным ртом, нарезая мясо и отправляя его снова в рот.

Демьяну было приятно, что угодил гостям поместья, а от ее протяжного стона спина всё еще покрывалась мурашками, взяв вилку и нож присоединился к гостям.

— Демьян сказал, что вы коллеги по работе.

Римьер немного поперхнулся, но отпив из стакана, ответил:

— Да, мы работаем в Ордене Павших. — с некой настороженностью он посмотрел на Демьяна.

— А можно нескромный вопрос? — Лу ждала положительного кивка Римьера и продолжила, — Вы не отличаетесь внешностью от людей, но все же, кто вы?

Демьян перебил набравшего в грудь воздуха:

— Римьер — медиум, он может проникать в разум, слышать и чувствовать, являть видения, навязывать мысли, но к моим людям он этого делать не станет, тебе нечего волноваться.

— Луиза, обещаю, я никогда не стану врываться в ваше сознание, я контролирую свой дар.

Лу слышала о чем-то подобном в мире смертных и никогда не верила особо в их правдивость, но столкнувшись здесь и сейчас с Римьером, неосознанно начала сдерживать мысленный поток в голове.

— А, еще, у него есть дар предвидения, только очень слабый. Его потомки по матери были ясновидцами, но эта способность только вскользь коснулась Римьера, а очень жаль. — сказал недовольно Демьян, отрезав кусок от грудки и отправляя его в рот.

Лу посмотрела на медиумама, оценивая, неужели этот несуразный, лысый тип, больше похожий на вора в законе обладает столь уникальным даром?

В мгновение ока выражение лица Римьера стало маской ужаса, он замер держа столовые приборы над тарелкой, рот открылся в немом крике и лишь глаза продолжили медленно ползти от стола до Демьяна. Лу стало жутко, до ледяных мурашек.

Демьян резко вскочил, опрокидывая стул, в столовой послышался раскат грома из пламени яркого огня, прислонившись к стеклянной стене окровавленной рукой, шатался раненый Мориган.

Луиза вжалась в стул, наблюдая за неожиданным гостем. Такой огромный, золотые волосы выбивались из собранного низкого хвоста, волевой подбородок, прямой длинный нос, глаза горели золотом и все это прекрасное лицо украшали ссадины и синяки с кровоподтеками, но самое ужасное то, что вторую руку он прижимал к животу, сквозь которую лилась нескончаемым ручьем горячая кровь.

Она не поняла, когда стоявший рядом Демьян, за долю секунды преодолел почти всю столовую и оказался перед раненым, поддерживая его под плечо, накрыв руку у живота своей.

— Алур сдох! — прокряхтел Мориган и закашлялся, выплевывая мешающаюся кровь на пол.

— Тише, тише! Ничего не говори, я тебя вылечу дружище! — тараторил побелевший Демьян уже потерявшему сознание, — Римьер, присмотри за Лу!

Они исчезли в столбе огня, оставляя звенящую тишину в комнате. Лу чувствовала как выпрыгивает её сердце, она сверлила взглядом кровавую лужу и такой же отпечаток на стекле.

— Луиза, успокойтесь, всё будет хорошо, Демьян поможет Моригану, и вернется. — начал Римьер, выдергивая её из мрачных мыслей.

— Ты это видишь? — спросила она, уже смотря на медиума.

Он выдохнул, наливая по бокалам красный напиток, протягивая ей наполненный:

— Это не так работает. Возможно, если дар от матери коснулся меня сильней, я и мог бы по желанию смотреть в будущее, но вижу только то, что судьба посылает мне. Я их не контролирую и порой они изменчивы.

Лу осушила бокал залпом, горячее тепло окутало желудок и потом все тело, отпуская от сковывающего шока. Римьер снова наполнил её бокал до краев, продолжил:

— А вот дар отца перешел полностью, читать и контролировать мысли. Им я научился управлять, к сожалению успев наломать не мало дров.

Луиза снова направила взгляд ища пятно крови, но там его уже не было. Нахмурившись, кинула злобный взгляд на Римьера:

— Это из-за тебя я не вижу крови?

Римьер недопонимающе смотрел на неё округлившимися глазами. В комнату зашла Элизабет, громко цокая каблуками, осмотрела присутствующих, сказала:

— Луиза, что случилось? Почему ты смотришь на него так, что мне тоже хочется его убить?

— Замечательно! Может ты строптивица, наконец-то объяснишь ей, что Демьян приказал не использовать ни на ком в доме свой дар медиума и что ваши мысли и чувства полностью принадлежат вам. А кровь убрали магией, чтобы не смущать присутствующих, — проговорил Римьер, отпивая из бокала вино поглядывая на начинающуюся злиться Эли с легкой ухмылкой. — Луиза, предлагаю тебе прогуляться со мной по саду, явно после случившегося аппетит у тебя испорчен.

Римьер встал из-за стола, подходя к Лу протянул ей руку, но посмотрел на Элизабет:

— Прекрасная, настаиваю, чтобы вы к нам присоединились.

Фиолетовая кожа её лица приобрела багровый оттенок, а глаза наполнились льдом, она неестественно улыбнулась и с напускным спокойствием ответила ему:

— Меня зовут Элизабет, в сотый раз повторяю и да, хозяин четко дал приказ присматривать за вами двумя, — Римьер лишь только хмыкнул, Эли переместила с него взгляд на Лу.

— Луиза, не переживай, он не посмеет вторгнуться в твоё сознание, неподчинение запретам наложенных Демьяном карается смертью, мы все это знаем.

Римьер стоял все также с протянутой рукой, ожидая её решения. Луиза поверила ему, но думала только лишь о том как сама нарушила запрет Демьяна, но обошлось угрозой отшлёпать пятую точку. Она слегка коснулась его ладони пальцами, вставая с места, Римьер улыбнулся, нежно беря её под руку.

— Спасибо вам Луиза, надеюсь, это начало крепкой дружбы между нами.

Они пошли за Эли, стремительно направляющуюся в сад. Лу искоса смотрела на Римьера, бесстыдно взирающего на впереди идущий зад, обтянутый белыми брюками, это лишь вызывало у неё улыбку и рвущийся смешок наружу. Поняв это Римьер покраснел, и начал усердно рассматривать все убранство вокруг.

Пока они шли по саду в голове Лу начались проноситься вопросы: «Кто же это был и что же произошло? Тот гром и огонь, а сам незнакомец… По нему будто поезд прошелся, а сколько крови было, до сих пор мурашки, как вспомню. А как же было жутко Демьяну? Он так побледнел, но также как и друг исчез в огне, может они одной расы? Жаль, что Римьер не может посмотреть туда куда надо, я бы точно попросила его проверить как там Демьян, всё ли в порядке? И почему мне так не спокойно за него? То, что меня физически тянет к нему как к мужчине я не буду отрицать, да и кого бы не потянуло к такой неприступной красоте и первобытной мощи… Боже, а его глаза, эти зеленые глаза сжигают мою душу. Он мне не безразличен и это пугает, ведь я не знаю его, да еще и эта ситуация с Коулом, даже здесь он умудрился обосрать мне жизнь! Ну хоть один плюс во всей этой ситуации — не чувствовать ни чего к нему и мне будто открыли глаза, как я могла терпеть его всё это время, ведь он неисправимый абьюзер…»

Мысли прервались громким возгласом Римьера, который резко остановился и скрючился держась за голову, из близстоящих кустов послышалось тихое хихиканье:

— Хи-хи-хи, сейчас мы тебе откроем третий глаз, — издевались бесята.

Римьер резко выпрямился, сверля злобным взглядом чуть шевелившуюся зелень роз, по его лицу пробежала маленькая струйка крови. Лу испугано подбежала к медиуму, осматривая кровоточащую рану на лбу.

— Ах вы мелкие, злобные паразиты! Вот попадетесь вы мне, да я с вас шкуру спущу и сделаю себе сидушку для унитаза! — разорялась Элизабет, прижимая платок к ране Римьера, беря его под руку и подталкивая в сторону лавочки, что находилась под большим деревом.

Усадив на неё, медиум только недовольно начал:

— Да всё нормально, это всего лишь царапина. Но ваше внимание мне лестно, прекрасная, и то как вы превратились в грозную воительницу из-за меня восхищает! — Он смотрел не отрывая глаз от Эли, аккуратно промакивающую его рану.

— Кажется прилетевший в вас камень, повредил ваш мозг, раз вы снова несете вздор! — холодно ответила Элизабет, но багровый отлив фиолетовых щёк выдал её с потрохами.

Римьер победно улыбнулся, накрывая её руку с платком своей. Элизабет отодвинулась, смущенно пялясь под ноги, сказала:

— Я принесу заживляющую мазь, никуда не уходите, я скоро.

Луиза присела рядом с ним:

— Я видела их, ну тех, кто сделал это с тобой. Знаешь, никогда прежде не видела им подобных, но если честно, они мне напоминают разбесившихся детей.

Римьер убрал окровавленный платок, кровь перестала бежать, но он рассматривал его крутя в руках:

— Я знаю кто они Луиза и эти пакостники, к большому моему сожалению, находятся под запретом Демьяна, раз он поставил условие не вторгаться в сознание всем живущим в поместье, но я буду несказанно рад помочь Элизабет обзавестись новой сидушкой на унитаз, как только хозяин убедится в их безнадобности.

— Мне кажется, зря ты это сказал, — сказала Лу, рассматривая три пары прищуренных золотых глаз, сверкающих напротив в тени кустарника.

Римьер посмотрел туда же, но уже никого не увидел.

— Ваш Мир пугает меня и одновременно завораживает. Расскажи мне о себе, каково это иметь столь пугающий дар как у тебя? — Лу посмотрела на него.

Римьер откинулся на спинку деревянной лавки, начал:

— Я не знал своих родителей, но моя мать была Ведьмой из культа «Вездесущих», их храм был разрушен много лет назад, а находящиеся в нем сосланы на земли смертных, чтобы их магия, черпающаяся из нашего темного измерения, была им недоступна и они прекратили свою варварскую практику. Отец был одним из потомственных медиумов, которых практически не осталось, находился на службе в армии правителя Царства Тьмы. Они встретились на землях смертных, как полагается влюбились и попытались обосноваться и жить среди людей, как и большинство из культа «Вездесущих». Но были и другие, которые все не могли смириться с их положением — озлобленные, обделённые, они не ведали другого уклада без своего дара, пытались найти лазейки для обретения потерянного могущества и нашли другой выход по черпанию магии — человеческие жертвоприношения, которые спровоцировали охоту на ведьм. Поймать же их обычным людям практически не подвластно, они проникали в сознания, меняли мысли, начались массовые убийства на кострах обычных, ни в чем не повинных людей, вынуждая вмешаться Орден Павших Царства Тьмы и Света. Вторые действуют радикально и разбираться кто прав, кто виноват не станут, истребляя всех ведьм на своем пути, так они и дошли до нашего дома. Я был совсем малышом и ничего не помню, но в тот вечер должен был отправиться к праотцам вместе с родителями, но благодаря Демьяну был спасен.

Лу заворожено смотрела на Римьера: «Неужели он говорит про ту самую инквизицию, но это же было очень давно? Ничего не понимаю, тогда сколько же им лет?»

— Демьян спас тебя?

— Да, мать была лишена дара, а когда мой отец почувствовал светлых, он только успел кинуть ему зов крови. Они сражались вместе до этого много раз и знали друг друга. Когда Демьян явился, мать успели убить, отца смертельно ранили, но он пытался отбиваться, не подпуская к закрытым дверям детской двух светлых. Остановив эту резню лишь своим появлением, Демьян отослал их обратно в Царство Света. Отец отдал все свои последние жизненные силы и наложил на меня печать Авеля сдерживающею мою магию на неопределенный срок, взяв у Демьяна на прощание обещание скрыть от всех. Он забрал меня во дворец правителя Царства Тьмы, где приглядывал за мной всё время, пока однажды магия не начала сочиться от ломающейся печати. Тогда я понял, что могу слышать голоса, потом начал видеть нити мыслей, мог трогать их и мне это так нравилось, что не стал рассказывать никому об этом. Но как-то печать разрушилась и меня захлестнул необузданный поток сил, я начал сходить с ума. Реальность смешалась с будущим и прошлым, неконтролируемые врывания в сознание окружающих обескураживали, даже успел навредить нескольким. Я не знал как это прекратить, не переставая боялся, лишь хотел умереть. Демьян первый понял, что происходит со мной, скрыв меня ото всех магией, отправился со мной на земли смертных. Поток магии темного измерения там почти не чувствуется, мне стало лучше. Он тренировал меня, наставлял. Когда же потоки сил были взяты в мои руки, отослал в Тибет к монахам. Там я учился медитации, там я познал самого себя.

Лу все так же смотрела на него, ей было немыслимо жаль, что ему столько пришлось пережить, но один вопрос всё же интересовал:

— Демьян тоже умеет читать мысли? — как-то само собой у неё задержалось дыхание, ожидая его ответа.

— Нет, но у Демьяна есть возможность к ментальным призывам и разрушению личности. Ты не должна его бояться Луиза, он никогда не причинит тебе вреда.

— Мне правда хочется в это верить Римьер, но почему-то вы все тут вместе взятые ссытесь от страха перед одним его видом, а я не должна? Почему он вообще помогает мне?

Он начал потихоньку хохотать, но закончил настоящей истерикой со слезами на глазах.

— Я очень рада, что тебе весело. Проржался?

Римьер весело улыбался, закинул ногу на ногу, смотря ей в глаза:

— А, что тебе говорит твое сердце, Лу?

Почему-то от этого вопроса оно пропустило удар, в горле пересохло, Луиза растерялась, пытаясь разобраться в бурлящем потоке мыслей и чувств.

На горизонте уже виднелась Эли, она несла в руках маленький кейс, быстро шагая в сторону сидящих. Подойдя, поставила его на скамью рядом с Лу, достала какой-то темный бутылек, налила мазь на тампон, начала протирать рану. Луиза почувствовала запах миндаля и трав, рана оказалась достаточно глубокой.

— Скоро заживет, — сказала Эли. — Вам стоит вернуться в комнаты и отдохнуть, на ужин подадут рыбу, надеюсь хозяин вернется к этому времени, но пока вестей от него не поступало.

Убрав все обратно в кейс, мы втроем пошли обратно в поместье. Луизу первую проводили в комнату, закрывая за собой дверь, увидела довольное лицо Римьера рассматривающее недовольную Эли.

Лу забавляло наблюдать за ними, он питает нескрываемый интерес к служанке и той приятно его внимание, но вида не показывает упрямо сопротивляясь. Не даром он назвал её строптивой.

От всего пережитого сегодня и той истории Римьера Лу было не спокойно. Она переживала за Демьяна, а чувство неведенья и беспомощности разжигали страх ещё больше. Луиза хотела скорей увидеть его. За такой короткий промежуток времени Демьян стал ей небезразличен и Лу тянуло к нему, она это чувствовала. Неужели это то что имел в виду Римьер, надо доверять своему сердцу? Она бы этого хотела…

Демьян ощутил как защита дома открывает приветливо двери Моригану, ведь у него единственного был неограниченный доступ к поместью.

Увидев своего друга всего в крови, сначала в голове мелькнуло «Бедняга Алур, ну и отхватил же он», но взгляд приковала рана на животе которую он сжимал ладонью, поверх пальцев неостанавливающимся потоком лилась кровь, заливая белоснежный ковер. Мор покачнулся, оперевшись об стекло, размазывая кровавые следы. Демьян почувствовал как стремительно из него уходит жизнь, сердце словно провалилось в пятки.

Но быстро взял себя в руки, уже зная куда потащит его. Только там Мору могли бы помочь, но возможно не обойдется без угроз.

Рвя пространство из обеденной, он погрузил Моригана в стазис, дабы хоть как-то остановить покидающую тело жизнь.

В большом мрачном зале из грубого камня где блестели тусклые язычки пламени, отражаемые от свечей, в тысячах водяных капель, усыпанных на стенах, мертвецкую тишину старого храма оглушил рев грома. Зазвенело пространство, в угасшем пламене появился сын Правителя Царства Тьмы с перекинутым заместителем Ордена Павших на плече.

— Каламия!!! Ты срочно мне нужна! — прокричал Демьян в тьму храма.

В ответ он услышал лишь как капли разбиваются о пол, нахлынула волна раздражения и ярости.

— Каламия, старая карга, если ты мне не поможешь я сравняю это место с землёй и наш договор меня не удержит! — он уже рычал с горящими глазами-факелами, сверля пространство перед собой.

Огромная каменная статуя женщины в плаще, скрывающим лицо и держащая в руках косу, начала со скрежетом отъезжать в сторону, открывая скрытый ход. Гладкие ступени вели глубоко вниз. Демьян немедля отправился туда, неся на себе Моригана.

Выйдя на более освещенный зал, увидел толпу жриц в одеждах из полупрозрачного белого льна, с любопытством взирающего на него и его ношу. Они тихо перешептывались.

Сквозь толпу горделиво шла женщина в черном плаще, напоминающая монумент в первом зале. Девушки расступались перед ней низко кланяясь, но в её руках не было косы, лишь деревянный посох с острым кристаллом на конце. Она откинула капюшон, открывая неприятное морщинистое лицо, губы были недовольно искривлены, а в глазах блестела злоба.

— Судьба жестокая сука Демьян, не так ли? И что же привело тебя в нашу обитель наследник? — недовольно начала она.

— Хватит утрировать, жрица! Я помню нашу последнюю встречу и помню, что ты ненавидишь мою семью, я пришел просить не для себя! Мориган ранен, у него нет времени для уговоров! Ты должна ему помочь, если не забыла благодаря ему этот храм еще существует! — Демьян хмурил брови разглядывая хоть одну эмоцию на её каменном лице, ожидая ответа.

Каламия махнула своим подчиненным, девушки подошли к Демьяну, с помощью магии поднимая Мора над полом. Демьян облегченно выдохнул, провожая взглядом парящего друга, уносимого жрицами.

— Я чувствую древние потоки магии, ранившие его. Воздай хвалу бездне, что наш храм остался стоять где стоит или твой дружок был бы мертв. — проворчала Каламия разглядывая Демьна.

Она медленно развернулась на месте, величественно двинулась вперед, следуя в сторону удалившегося Мора.

— Иди за мной, наследник, мне понадобится твоя кровь для ритуала, — грубо сказала она.

Беспрекословно он подчинился Каламии, пусть берет крови сколько угодно, но поможет ему.

Он сбился со счета времени. Прошло уже больше суток. Периодично у него приходили и брали кровь в ритуальные чаши, взывая к его терпению, оставляя одного в молейне.

Деревянная скамья начала казаться лезвием, а треск свечей уже звенел в ушах. Он тоже почувствовал тёмную материю древней магии, потому никак бы не смог помочь Мору, только это место. А самое главное практически никто не знает об этом Храме, как забавно… Встреча Моригана должна, просто обязана быть продуктивной! Ведь тот, кто ранил его должен быть полностью уверен в его скорейшей кончине.

Когда Демьян почувствовал вызов по крови на другом конце нити он узнал Хавьера, тот вызывал его в кабинет Ордена Павших. Не в силах помочь другу, оставил его в Храме Смерти, стремясь к расшифровке той кипы бумаг, что дал Алур.

На столе в кабинете лежала красная папка, плюхнувшись в любимое мягкое кресло. Открыл её, увидев один лист недовольно сморщился и начал жадно вчитываться в крупицы важной информации.

«Краткий отчет Отдела Расшифровки.

Изучив имеющиеся книги и свитки, предоставленные вами и имеющуюся у нас в архиве информацию, с точностью в 100 % можем сказать, в переводе с забытого языка — речь идет о Книге Откровения.

Эта рукопись столь древняя, что написана до Кровавой Войны самим Амекедоном — писарем Верховных Правителей — казнённым много веков назад. В основном содержит информацию о сотворении всего сущего, о начале правлении Азазеля и Деуса, о самой Кровавой Войне, об оружии использованном на войне, а также описан ритуал вызова Бездны и где заключены свергнутые правители.

В архиве помечена как "Особо опасна, уничтожению не подвластна".

Место хранения — скрыта в землях Смертных по приказу новых Правителей.

В неком пергаменте мы отыскали упоминания о местонахождении этой книги — Бермудский треугольник, возле Атлантического океана, на самом его дне в гробнице Тритона запечатана Верховными Правителями. Да бы хранение её в Царствах Тьмы или Света опасно. Достать практически невозможно. Лишь одно смогло бы открыть ту дверь — артефакт Ифирия — утерян после Кровавой войны. Вероятнее всего им и воспользовался Алур и отпер склеп.

Книга Откровения открывается — ключом Саломона, созданный древней магией писаря. Вкладывается в углубление на обложке, проявляя начерченные письмена, без него страницы остаются пустые. Расколот и поделен между новыми Правителями Царства Тьмы и Света, находится на хранении у каждого. Местонахождение — царские хранилища.»

Закончив читать краткий отчет Демьян понял, что не с теми вопросами пришел к отцу.

Кстати, почему Дарксайз так и не связался с ним? Значит ли это, что он еще не нашел способа разорвать контракт с Лу?

«Луиза… Как она там? Наверное, перепугалась увидев Мора. Надо навестить её, хотя уже глубокая ночь и оказывается я безумно голод».

Демьян встал с кресла открывая портал домой прямиком в кухню.

Открыл бесшумно защиту, не потревожив всех. В кухне нашел остывший ужин: жареную рыбу, салат из трав и сезонных овощей, сладкие закуски. Наложил все что мог в тарелку, начиная уплетать порцию, не разогревая.

Из винного погреба магией призвал бутылку золотистого игристого вина, приложился с горла, запивая скорый перекус. В доме все спали, на улице царствовала ночь. Демьян взял остатки бутылки направляясь в свои покои.

Проходя мимо дверей спальни Луизы остановился, с невыносимым желанием войти. В висках застучала кровь, он сжал горлышко бутылки сильнее, набираясь сил идти дальше.

Дверь неожиданно распахнулась, являя взору растрепанную Лу в прозрачной сорочке, кутавшуюся в белоснежное покрывало. Кудрявые волосы непослушно падали на плечи и лезли в лицо, а в глазах читалась беспокойство и облегчение.

— Демьян? Боже, всё хорошо? Я так волновалась за тебя… — тихо прошептала она оставаясь в пороге двери.

— Я в порядке. — он сделал шаг к ней, желание прикоснуться к её лицу жгло руку. Демьян смотрел в голубые бездонные глаза и тонул, тревога отпускала и становилось спокойно. — Раз ты не спишь, предлагаю составить мне компанию.

Он поболтал бутылкой что держал в руках, другой щелкнул в пустоту, материализовав перед собой еще одну.

— Мне только нужно переодеться. — сказала Луиза, пятясь в глубину комнаты.

В другой любой бы раз Демьян пошел бы за ней, принимая за приглашение её жест, но не сегодня.

— Моя комната напротив, как будешь готова приходи, я буду ждать. — он развернулся стремительно покидая её.

Луиза закрыла за ним дверь. Его долгожданное появление успокоило её, оставляя то зудящее беспокойство о нём. Быстро прошла в гардеробную, хватая первый попавшийся легкий костюм с широкими штанами и свободной кофтой что доходила до пальцев. Заколола непослушные пряди в подобии шишки на голове и двинулась в сторону спальни Демьяна.

Открыв свою дверь, удивилась, комната напротив была открыта, приглашая гостью войти.

Лунный свет пробивался в расшторенные окна в пол. Открытая лоджия с балконом впускала прохладный душистый ветер окутав её с ног до головы. Мягкие тапочки не издавали не звука, но Демьян услышал её.

Вышел из ванны в одном полотенце, повязанном на бедрах. Капли воды лизали мускулистое загорелое тело, с волос капали брильянты влаги, и он просто не смог не улыбнуться зардевшейся Луизе.

— Не думал, что ты так быстро придешь, обычно дамы заставляют меня ждать.

— Я — не твои дамы, Демьян! — со злобой во взгляде возмутилась Луиза.

— Это точно. — улыбнулся он ей в ответ.

Он продолжила с грозным видом.

— Я реально не могла уснуть! Может в вашем Мире это нормально оставлять других в неведенье, но в моем это дикость!

Демьян пошел к ней на встречу, потихоньку развязывая полотенце с бедер и глядя в её лицо. Она смущено отвернулась, Демьян хмыкнул, призывая темную материю, окутавшею его тело в черные брюки и рубашку.

Выйдя на открытую лоджию, проверил исполнение своего приказа слугам. На столике уже стояло два бокала, бутылка золотистого игристого и тарелка сладких десертов. Демьян обернулся, сталкиваясь с её глазами.

— Присядем здесь? — указал он на пару витых кресел.

Луиза прошла к отрытым дверям лоджии, взгляд снова приковало небо с миллиардами звезд и тремя лунами. Сев в предложенное кресло, она посмотрела на Демьяна, разливающего по бокалам пузырящееся вино.

— Ты расскажешь что произошло?

Демьян подал ей наполненный бокал, сам обошел стол и сел в рядом стоящее кресло.

— Мой заместитель Мориган был отправлен на задание по моему приказу, его серьезно ранили, мне пришлось перенести его к жрицам храма Смерти. Прости, я сам не знал, что пропаду на столько.

— С ним все хорошо? Его рана была ужасна. — она нервно сжимала и разжимала бокал пальцами, поглядывая на собеседника.

— Да, он жив, и я верю, что он выкарабкается.

Он осушил остатки в своем бокале и начал наполнять его снова. Луиза смотрела на Демьяна, и только сейчас рассмотрела на его лице неимоверную усталость.

Видимо ему пришлось пережить гораздо больше, чем ей за это время. Она всё мучала вопросами Эли, пыталась помочь вызвать видения у Римьера, кстати напрасно, в рот не лезло ни крошки, а мысли не переставая беспокойно путались. Метавшись снова по постели не в силах заснуть, она нутром почувствовала его присутствие, поспешив открыть дверь своей спальни.

Лу осушила свой бокал залпом, сладко-кислый вкус освежил, и пузырьки моментально ударили в голову. Демьян наполнил ей бокал снова. Они смотрели на звезды, каждый думая о чем-то своем. Осмелев Луиза спросила:

— Демьян, расскажи мне об этом Мире, пока тебя не было я и не знала о чем думать. Я считала, что неведенье будет мне во благо, но ошибалась. Ведь ни черта не знаю об этом месте! Почему ночью на небе три луны? Кто ты такой и чем занимаешься? И что делал в моем Мире?

Демьян хмыкнул:

— Как много вопросов. Давай начну с урока истории. Раньше всё сущее было едино, ими правили два создателя — два брата. Один обладал силой столь светлой, что подчинила себе потоки жизни и творения. Второй обладал тёмным даром, что покорил саму смерть и могущество. Нерушимый тандем, неоспоримая власть и одна империя над всеми расами. Но ни что не длится вечно. Развязав Кровавую войну, они были свергнуты своими сыновьями, расколов всё сущее. А теперь представь, что нынешнее Мироздание имеет вид восьмерки, — Демьян нарисовал пальцем в воздухе перевернутый знак бесконечности, — сейчас мы находимся в нижней петле — Царстве Тьмы, верхняя же — Царство Света. Место где они пересекаются — твой Мир — земли смертных, мы считаем её нейтральной территорией. Внутри петель — ловушки-лабиринты, что создала Бездна, когда пленила свергнутых Кровавых Правителей. Так же в Царстве Света и Тьмы есть свое Сердце, оно бьётся даруя жизнь в измерение, питая его своей магией, но самое главное удерживает пленённых на веки вечные. Души усопших переходят под власть каждому из Правителей, ведь только они имеют доступ к Сердцу, где они обитают. Их не пожирают, как делали до этого свергнутые отцы, а даруют им вечны покой. Вообще, души священы для нас, будь это люди или представители других рас, ведь они обладают врожденной силой, поэтому равновесие так необходимо. И мы за этим строго следим. Верховные Правители создали Орден Павших в наших измерениях, я Глава в Царстве Тьмы.

— Стой, слишком много информации и слишком мало алкоголя во мне. — перебила его Лу, протягивая в его сторону пустой бокал.

Наливая в него вино, Демьян сменил тему, попросив рассказать Луизу о своем Мире. Спустя несколько часов ненавязчивого болтания они опустошили пару бутылок, упиваясь наслаждением нахождения друг с другом.

Три луны освещали балкон наследника Правителя Царства Тьмы. Двое весело смеялись, попивая искристое золотое вино и делясь своими смешными историями из жизни. Глаза обоих горели весельем, а голова слегка кружилась.

— Я хочу показать тебе моё любимое место.

Лу боялась влюбиться в этот Мир, но любопытство взяло вверх. Встав с кресла, подала ему руку и сказала:

— Так почему мы до сих пор здесь?

Демьян улыбнулся, встал, нежно беря её пальчики в ладонь, поцеловал костяшки тыльной стороны кисти глядя в глаза:

— Только не бойся, когда я рядом ты в безопасности.

Не отрывая прикосновения от поцелованной руки, он свободной рукой обвил её талию, мягко прижимая к себе. Вокруг затрещало пламя со смесью тьмы, оно окутывало их закручивающейся воронкой. Лу не испугалась и даже не смотрела по сторонам, она смотрела лишь в зеленые глаза, околдовавшие её.

Почувствовав траву под ногами, пропавшие языки пламени дали возможность рассмотреть неописуемую красоту местности.

Ночь зажгла неоновыми красками цветы и деревья, светящиеся бабочки и светлячки освещали нетронутую природу. В воздухе витала приятная сырость и запах трав, а шум водопада ласкал слух. Клубы пара покрывалом ластились поверх небольшого озера с лазурной водой. Щебетание неизвестной фауны завораживало, пробивая непрошеную слезу от красоты увиденного.

— Это просто волшебно, — ахнула Луиза, проходя к водоему.

Опустилась на колени, погрузив руку в теплую воду, что искрилась возле кожи яркими вспышками.

Демьян смотрел только на неё, отмечая про себя, что именно не хватало этому месту.

— Эти источники стары как Мир и подарены мне темными эльфами. Здешние воды наполняют жизненными силами и питают душу, но мне больше всего нравится, что я здесь совершено один и могу подумать обо всем, когда нужно в чем-то разобраться. Я никогда не приводил сюда кого-то. Знаешь, здесь бьют горячие источники, если хочешь поплавать присоединяйся.

Демьян нарочито медленно начал расстёгивать свою черную рубашку. Хотя ему этого и не требовалось, достаточно было щёлкнуть пальцами и остаться нагишом, но нет, он изучал её реакцию что веселила его. Но смущение оставило Луизу, лишь горели огоньки озорства в глазах.

— Демьян, уж не совращаешь ли ты подвыпившую даму? — она выпрямилась, поворачиваясь к нему лицом и кокетливо улыбаясь. — В эту игру могут играть двое, не забывай.

Он вновь хмыкнул, расплываясь в улыбке и закатывая глаза. Скинул рубаху на траву и начал так же медленно расстёгивать бляшку ремня, молнию брюк, не отрывая от Луизы веселого взгляда.

Видя как он бессовестно забавляется над ней, Лу решила не отставать от Демьяна и проучить его. Пусть он восхитительно хорош и слажен как древнегреческий бог, природа не обделила и её.

Она потянулась к заколке, распуская волны непослушных волос по плечам, схватилась за нижний край кофты, стягивая её вверх, являя пышную грудь в полупрозрачном кружевном черном бюстгальтере. Соски торчали бусинами не от холода, а от внутреннего трепета, просили его накрыть их тёплыми губами.

Смотря в его глаза, Лу медленно развязала шнурок на животе и томно стянула с себя велюровые штаны, оставаясь в комплекте кружевного полупрозрачного белья.

Демьян пожирал Луизу взглядом, неоновые отблески лизали её сочное тело, ему до боли было мало только смотреть, все нутро требовало ощутить на себе её всю: запах, вкус, осязать и целовать все укромные уголочки тела, слушать как из её розового ротика будет с хрипом и стоном звучать его имя.

Попытки успокоить себя оказались тщетны, провокация Лу оказалась убийственной для его сдержанности, будто срывая с оков первобытного зверя, может это из — за алкоголя, а может от нездоровой потребности в ней.

Она почувствовала как Демьян воспылал огнем влечения, его зрачки расширились, дыхание стало глубже. Луиза почувствовала себя победительницей, до того момента пока он не сделал стремительный шаг к ней на встречу.

Ноги словно стали ватными от вида его мощи, а внизу живота запылал пожар. А когда почувствовала на своей талии его руки, сминающие нежную кожу, её словно прошило током, выпуская всю похоть наружу.

Демьян накрыл губы Луизы в страстном поцелуе, сжимая в кулак копну непослушных волос, язык властно терся поверх её лоснящегося язычка.

Он запрокинул ей голову потянув вниз за волосы, спина Лу выгнулась дугой сильней вжимаясь в его тело. Демьян облизывал её кожу шеи, покрывая поцелуями пульсирующую жилку у ключицы, давя в себе желание впиться в неё клыками.

Лу буквально таяла от его прикосновений, стоны из горла вырывались сами собой. Руки Луизы гуляли по мускулам спины и широкой груди, то поглаживая, то грубо сжимая, на ощупь мышцы были словно из стали.

Демьян скинул бретельку бюстгальтера с её плеча зубами, покрывая бархатную кожу тысячами поцелуев плавно спускаясь к розовому набухшему соску. Лу обвила его своей ногой, потеревшись о каменную набухшуюся плоть своей.

Этот жест, эта немая просьба о скорейшем продолжении напрочь одурманило Демьяну голову. Он подхватил её за бедра, она обвила его руками шею, пальцами трогая темно-русые волосы на затылке. Натягивая на себя её ляшки, его твердый член с силой уперся промеж ног Лу. Демьян вжимался своим каменным холмом в её трепещущее лоно, показывая с какой силой хочет её. Голова Лу закружилась и пересохло во рту, и это вовсе не от вина, а от ощущения какой он огромный.

Демьян осторожно уложил её на мягчайшую траву и мох, что были словно облака. От губ он спускался вниз к шее, нежно целуя и покусывая кожу Лу, пахнущую сладкой ватой и дикой розой.

Она сама расстегнула бюстгальтер, освобождая место для его забавы, пальцами скользя по каменному торсу направляясь к началу черных боксеров.

Демьян неторопливо целовал грудь Луизы, облизывая и посасывая соски смакуя, пробуя её на вкус. Почувствовав руку, скользнувшую под бельё накрывшую его пульсирующий ствол, утробно зарычал:

— Ты сводишь меня с ума… — он посмотрел в её затуманенные глаза, розовые губы разбухли, волосы волнами разметались по траве, такая желанная, такая нежная.

«Какая же я всё-таки похотливая сволочь… Если мы сейчас переспим, как я смогу забыть её» — пронеслось вспышкой у него в голове.

Лу заметила как каменеет его лицо. Демьян закрыл глаза, лбом уткнулся в её грудь и тяжело задышал. Она подняла его лицо руками, заглянула в мерцающие зеленые глаза и нежно поцеловала.

Мгновенье, и Луиза опрокинула его на спину, оказываясь сверху. Поцелуй снова становился горячее, Демьян с силой сминал её ягодицы, стоны снова начали сотрясать воздух вокруг.

Лу начала целовать его грудь, опускаясь всё ниже к животу. Выпрямила спину, сев на его бёдра. Пышные груди плавно качнулись, волосы водопадом обнимали её плечи, она убрала непослушные пряди с лица, задыхаясь от желания тихо сказала:

— Я хочу тебя Демьян и мы сделаем это. Я и ты уже падаем в пропасть, назад дороги нет.

Пальцами подцепив края его боксеров, потянула их на себя не отводя взгляда от зеленых глаз, высвобождая на волю огромны рельефный член.

Демьян щелкнул пальцами, оставляя обоих нагишом. Он опрокинул её на спину, неистово целуя и гладя нежное тело. Рука остановилась на гладкой промежности, пальцы убедились, что она готова истекая соками желания. Устроившись поудобнее между ног, головкой начал водить по её клитору.

Лу прогибала спину, она уже не могла терпеть эту сладкую муку, низ живота тянуло от пустоты, она сжимала свои груди, кусала губы:

— Демьян, пожалуйста…

Его зеленые глаза вспыхнули огнем, он ввел головку в розовую узкую дырочку, мышцы Лу стальным кольцом сжали его. Её глаза распахнулись от мимолетной боли, она вскрикнула. Демьян почувствовал запах крови.

— Ты что девственница?! — опешил он, боясь даже пошевелиться внутри нее.

— Что? Нет конечно! Просто у моего парня не было такого огромного болта как у тебя! — разозлилась Луиза.

Демьян улыбнулся, положил руку на низ её живота, по телу начало разливаться приятное тепло, боль ушла, оставив только неутолённое возбуждение.

— Так лучше? — прошептал он, слегка кусая за мочку уха.

Лу утвердительно промычала, обнимая его за плечи, вновь целуя в губы. Демьян начал плавно двигаться, с трудом проникая всё глубже, и глубже. Лу стонала. Её ногти впивались в его кожу на спине, она кусала его плечо. Мучительно нежно, неспеша набирая скорость.

— Да, Демьян, да! Быстрее! — стонала она, обвивая ногами его таз.

От его имени, срывающегося с её уст, от этого задыхающегося тембра голоса, уже можно было кончить. Звериное рычание вырывалось из его груди. Лу горела огнем слыша это, низ живота скручивался канатом, предупреждая об надвигающемся оргазме.

Демьян не останавливался, яростно вбиваясь, пока она кричала и тряслась от пика наслаждения. Луиза покрылась испариной, приподнимаясь на локтях. Волосы липли к телу, капли пота блестели неоновыми стразами по коже. Демьян сел, насаживая Лу на себя, держа под зад, не сбавляя темпа. Она помогала ему двигая тазом и вскоре вторая волна оргазма начала захлестывать её снова.

Луиза крикнула его имя, выгибая спину, цепляясь из последних сил за его плечи, и он кончил вместе с ней сжимая в крепких объятиях.

— Теперь ты моя Лу… — прошептал он обмякшей Луизе, которая его не услышала от гула сердцебиения в ушах.

Они так и лежали на траве до рассвета. Луиза положила на грудь Демьяна свою голову и сладко сопела. Подремав пару часов, он проснулся и всё разглядывал её лицо, перебирая непослушные локоны волос.

Луч солнца отразился от воды, и солнечный зайчик начал бить в глаза Лу, она же, смешно жмурясь, пыталась сдуть его и зарыться в Демьяна носом. Он не смог сдержать смешок, разбудивший её окончательно.

Она распахнула голубые глаза, щеки чуть порозовели, но всё же она улыбнулась ему:

— Привет, — прошептала она.

— Привет, — сказал он ей в ответ.

— Давно не спишь? — Лу приподнялась на локте, рассматривая место где находилась.

Неоновые огни исчезли, и с ним ушло его первозданное волшебство, стало немного грустно. Демьян увидел, что она расстроилась, выискивая глазами ночную красоту эльфийского источника:

— Обещаю мы еще сюда вернемся, как захочешь, — он встал, протянул ей руку. — Пойдем искупаемся, а то мы вчера немного не дошли.

Теплая вода мягко обняла уставшее тело Луизы, моментально его расслабляя, она не удержалась в желании нырнуть с головой. Проплыв несколько метров, всплыла, но Демьяна не было на берегу. Резко вынырнув рядом с ней, он сжал ее в объятиях, Лу завизжала:

— Разве можно так пугать?! Я подумала ты крокодил!

Демьян хохотал, не выпуская её из своих оков. Развернул к себе лицом, поплыл спиной к месту где помельче, прижимая её к себе.

— Я хуже крокодила Луиза и я тебя поймал. — он обвил её ногами свой торс, Лу почувствовала своим лоном как он возбужден, мурашки пробежались по спине. — А раз я тебя поймал, значит могу делать что хочв..

Демьян страстно целовал её мокрые губы, кусая и тут же зализывая. Её рука скользнула по торсу, сжалась на эреогированном стволе и начала свои легкие движения, вызывая его утробное рычание.

До берега они не дошли, занявшись бурным сексом на мелководье, потеряв счет времени.

Одевшись в разбросанную одежду, они вернулись в поместье, в комнату Лу, Демьян легко поцеловал её в губы:

— Мне нужно навестить Моригана, а ты пока отдохни. Хоть воды источника подпитали тебя, нормальный сон никто не отменял. Я вернусь как только смогу, обещаю дать знать если буду задерживаться.

Лу улыбнулась, но лицо вмиг стало печальным:

— Демьян, мне надо сообщить моей семье, что я жива, пожалуйста. Дора и мама — это самое дорогое что у меня осталось. Они ведь там с ума сходят. Давай я хоть письмо напишу, а ты его перенесешь кому-то из них.

— Ты думаешь письмо их успокоит? — Демьян приподнял одну бровь.

Лу шумно выдохнула и опустила взгляд. Он взял ее за подбородок, приподнимая лицо:

— Лу, обещаю, что мы перенесемся в земли смертных в скором времени. Мы что ни будь придумаем, а пока туда возвращаться опасно, ты мне веришь?

Он смотрел на неё ожидающим взглядом.

— Да. Хорошо, возвращайся скорей. — Она обняла его и поцеловала в щеку.

Отступив от неё на пару шагов, вызвал портал и скрылся в вихре пламени, не отрывая от неё взгляда.

Демьяну было так хорошо, он на какое-то мгновение почувствовал себя счастливым, но это окрыляющее чувство было убито на корню осознанием своего величайшего поражения жизни.

Вчера он поступил эгоистично, поддавшись своим желаниям. Он же знал, что Лу надо будет отпустить ведь она смертная и всё равно не смог сдержаться, да и не хотел если честно. Он будет гореть в своих чувствах всю оставшуюся жизнь, навсегда потеряв малейший шанс забыть её. А теперь надо было вырезать себе пол мозга, чтобы не помнить восхитительный вкус Луизы и как сводила с ума стонами в неоновых вспышках.

«Я конченный кретин» — пронеслось у него в голове. Злоба начинала снова нарастать, ему срочно нужен Мор.

Не смотря на все запреты и указы главной жрицы храма Смерти, Демьян не смог появиться тихо, гром прогремел в молельне погасив половину свечей в зале.

На шум сбежались несколько жриц, но увидев нарушителя тишины, испугались. Демьян шумно дышал, вокруг густел воздух с трудом проникая в легкие.

— Где Мориган? Отведите меня сейчас же к нему! — его грозный бас и режущий взгляд вызвал мелкую дрожь у сбежавшихся, они начали переглядываться пока не нашлась смелая.

— Госпожа Каламия будет гневаться, вам запрещено пока беспокоить своего друга, он очнулся, но еще слаб… — она опустила взгляд в пол, увидев как радужки глаз принца Царства Тьмы наполнились горящей лавой. Её тело забило крупной дрожью, инстинкт самосохранения взял вверх, — Идите за мной, — выдавила жалкий писк жрица, собираясь всем своим духом и резво семеня в сторону лекарских палат.

Идти было не так уж и далеко, что было на руку Демьяну, девушка потихоньку открыла перед ним одну из множества деревянных дверей. Он увидел Моригана, с облегчением выдохнул.

Мор лежал на кровате голый, слегка прикрыв причиндалы белым покрывалом. Вокруг него лебезили не меньше пяти жриц, что охали и жалостно цокали, ухаживая за ним. Одна натирала лечебным маслом раны на груди, вторая кормила его бульоном, третья и четвертая сменяла повязку на бедре и животе, пятая же оперлась на локтях кровати и пускала слюни смотря на друга полным сочувствием взгляда и томно вздыхала. Неизменно себе успевал подарить каждой очаровательную улыбку и подмигнуть.

Чуть войдя в комнату, услышал тихий сиплый голос Моригана наполненный болью:

— Хвала Бездне, что послала мне на помощь таких очаровательных дев. Лишь лицезреть ваши лица уже высшее лекарство. Фелиция, можешь даже сильнее давить на грудь, уже не так болит, я потерплю.

Демьян замер на пороге, злоба перекрылась начинающейся истерикой, хохот разразил комнату, Мор увидел вошедшего и от былого умирающего лебедя не осталось и следа, лишь только недовольное выражение лица.

— Рад что моя почти что смерть так тебя радует дружище! — воскликнул недовольный друг.

Просмеявшись, Демьян выпрямился, указав на дверь сказал:

— Дамы, можете быть свободны, я долечу его сам.

Жрицы пулей вылетели в указанное направление. Мор вскочил с кровати придерживая рукой покрывало у паха:

— Это подло Демьян, даже для тебя! Эти птички уже почти были готовы на групповушку, за какие такие грехи мне послала тебя Бездна!? — причитал Мориган, подойдя вплотную к Демьяну.

— Уж грехов твоих предостаточно. Мор, впитай мою силу, она снова растет. — Демьян протянул к нему руку, закатывая рукав выше локтя.

Мориган накрыл его предплечье своим, начиная поглощать бурлящие потоки магии:

— Если бы не твои силы которые я впитал за это время, я бы откинулся Демьян. Этот подлый сукин сын чуть не убил меня! — злился Мор, разорвав хватку с Демьяном.

Он щелкнул пальцем, сгустки тьмы окутали тело, материализовав на нем мундир Ордена Павших, золотистые волосы заплелись в косу.

Мориган начал бродить по комнате загнанным зверем. Демьян присел на кровать, напряжение покинуло его тело, оставляя лишь зудящее внутри души чувство.

— Я перенесся к Алуру прямиком в спальню, он все так же валялся на кровати кряхтя как жаба. Появление мое было эффектным, до сих пор помню этот взгляд… Ммм, нектар для моих очей. В общем я начал свой допрос, ни гроша нового не выяснил. Решил зафантомить сознание Алура, взял за волосню на башке, хоп и его голова осталась у меня в руках. Я так увлекся, что не заметил, что кто-то вошел! Пока тащил Алура с кровати, он лассом прошел по его шее! Это был безликий, он стоял в проеме двери подпирая проход плечом, собирая в круг светящийся кнут и забавлялся. Сказал, что обычно не промахивается, что странно, ведь целился в меня. Наглый пиздабол! Голоса естественно не узнать, как и лица. Я вытащил меч, попытался его спровоцировать, ответил, что обычно сражаюсь с мужиками, а не с безликими трусливыми курицами. Это не сработало к сожалению, амулет он не снял, но сто процентов даю, он был с клана лотоса, только у них такая стойка перед началом сражения, так же могу точно сказать он не новичок, левша и подлая скотина! Я нанес ему два удара по плечу и правому бедру. Хоть у него был поставлен щит, я смог его пробить, думаю это благодаря твоим силам. Представляешь, но на всё это он лишь сказал, что я ему надоел! Я был оскорблён до глубины души, но тут он достал железный жезл висевший на бедре, я не знаю что это было, раньше ничего подобного не видел, но фонило от него как от Перстня Судьбы. Сейчас уже смело могу сказать, что это еще один артефакт времен Кровавой войны. Лучи света пробивали мою защиту, как раскалённый нож масло, разрезая даже кости он схватил меня за грудки, когда я уже не мог стоять. Я сказал, что извиняюсь перед трусливыми курицами за оскорбление, что нанес им сравнив эту бесчестную паскуду с ними. Наверное это, разозлило его больше всего, и он воткнул мне эту светящуюся палку прямиком в живот и я бы точно сдох Демьян, я был уверен в этом как и он. Он растворился в воздухе, оставив меня практически бездыханного, но я собрал все свои крупицы сил и перенесся к тебе.

Мор остановился посреди комнаты, посмотрел на Демьяна, спросил:

— Я был на волоске от смерти, но скажи та девчонка, что продала тебе душу точно сидела за столом в обеденной или меня накрыл флэшбек?

— Да, ты всё верно увидел. — Демьян насторожился, он не хотел выдавать своих чувств.

— А малышка то совсем ничего для смертной, как успехи с разрывом договора? — мечтающе пролепетал Мор.

У Демьяна сама собой стиснулась челюсть и заходили желваки.

— Даже думать не смей! — рявкнул Демьян, ему было невыносимо просто представлять, как кто-то будет обхаживать Луизу.

Увидев бурную реакцию друга, Мор начал глумиться:

— Эх, Демьян, как можно? Ты же знаешь, как падок я на красоту… — злорадно улыбаясь сказал Мориган изучая его с ног до головы.

Демьян резко поднялся, начал открывать портал.

— Мы отправляемся к моему отцу, уж больно долго он роет как разорвать сделку. Пока перенесемся расскажу, что успел узнать и судя по тому, что ты поведал мы пока в полной жопе…

Когда Демьян ушел, Лу последовала его совету, отправившись в кровать. В теле совсем не чувствовалась усталость, лишь воспоминания прошлой ночи не давали ей быстро уснуть. Чувство эйфории накрывало с головой, бабочки в животе всё щекотали нутро, уснула она обнимая подушку и думая о нём.

Во сне Луиза снова была с Демьяном, он страстно целовал её, не выпуская из объятий, лежа на берегу водопада. Такой мощный, грозный и властный, но одновременно нежный и внимательный.

Теплые брызги воды попадали на кожу, покрывая их тела, давая возможность чувственней ласкать все эрогенные места. Она всеми фибрами души чувствовала нить, связывающую их вместе, он всё нашептывал в её ухо нежности, Лу таяла под ним, хотелось стонать от удовольствия. Ей было так хорошо с ним, не только физически, хотелось раствориться в нём полностью.

Небо вдруг пронзила молния, вокруг разлилась звенящая тишина, она открыла глаза, замерев от ужаса, глаза Демьяна горели раскалёнными обручами, за спиной выросли крылья из острых игл тьмы и огня, лицо исказила гримаса ярости, когтистой лапой он вытянул из груди Лу горящую золотом нить и с рыком оборвал её.

Элизабет трясла кричащую Луизу, покрытую каплями пота, пытаясь разбудить. Она распахнула глаза, из них текли слёзы, крепко обняв Эли, продолжила рыдать.

— Лу, это всего лишь сон, всё хорошо, ты в безопасности, — всё успокаивала её Элизабет, гладя по волосам и спине. — Тише, девочка, всё закончилось.

Лу потихоньку пришла в себя, вытирая пот и слезы с лица сказала:

— Это был кошмар. Я такая дура Эли! Я такая дура! — она вновь закатилась слезами.

Элизабет начала слегка поднимать её с постели:

— Пойдем, тебе надо принять ванну и успокоиться. Если хочешь расскажешь мне все.

Лу кивнула, принимая помощь подняться и дойти до соседней комнаты. Сидя в наполненной ванной она сверлила взглядом каменную стену напротив, с небольшим водопадом, проклиная иронию судьбы.

— Вчера мы переспали и вроде это был просто секс, никаких обязательств, выпустили пар и разбежались. Дура! Я, наверное, забыла, что он не человек! Да я ведь даже не знаю кто он такой! И всё равно влюбилась как полная идиотка! Мне бы думать как поскорей вернуться домой, а у меня в голове лишь когда же он вернется. Эта история скоро закончится, под аккомпанемент моего разбитого сердца, что разлетится в дребезги. Что мне делать Эли? — хлюпала носом Лу.

Элизабет осторожно намыливала средством ее волосы, после длительной паузы начала осторожно:

— Чувства — это настоящая алхимия, никто им не подвластен Луиза и не надо их стыдиться. Твоя жизнь одна не забывай, надо успеть всё, даже влюбиться в принца Царства Тьмы. Не теряй времени на сожаления того что произошло. Тебе ведь было с ним хорошо?

— Да.

— Значит и сожалеть не о чем. А там что будет то будет, над судьбой никто не властен Лу.

Эли осторожно положила её на спину, смывая с волос пену. Закончив принимать ванну, они направились на обед.

Стол накрыли в саду, погода была немного облачной, но без ветра. Римьер уже ожидал их сидя за круглым железным столиком, накрытых на три персоны.

Эли заплела Луизе пышную косу украсив шпильками с кристаллами, переливающиеся на свету всеми цветами радуги, короткое легкое платье белого цвета, с кружевом на разлетающейся юбке и в районе декольте.

— Дамы, вы просто очаровательны, ваша компания — честь для меня. — Римьер уже отодвигал стулья, приглашая присесть пришедших.

Галантно усадив обоих девушек, наполнил им бокалы ледяным лимонадом, открыл серебряную крышку с блюда, аромат жареной птицы на запечённых овощах окутал присутствующих, разыгрывая аппетит.

Римьер разделал фазана, аккуратно уложив по куску на тарелки девушек и щедро полив ягодным соусом. Лу и Эли с благодарностью улыбались, и он продолжил накладывать овощи и салат под точным руководством обеих. Обедали молча, каждый погруженный в свои мысли. В конце трапезы, Римьер открыл бутылку красного эльфийского вина, наливая по бокалом рубиновую жидкость.

— Луиза, что тебя тревожит? — спросил он у девушки, что помогло ей неаккуратно поперхнуться куском вкуснейшей птицы, она закашливаясь начала стучать себе в грудь. — Прости, не думай, что я копаюсь у тебя в мозгу, это и без моих способностей видно, я просто спросил!

Откашлявшись, Лу выпила остатки лимонада, увлажняя саднящее горло:

— Ничего такого Римьер, просто одолели мысли о будущем и о подлости коварной судьбы. — Лу тепло улыбнулась ему.

— Не буду скрывать что в курсе о твоей сделке, но даже находясь в таком положении, можно найти выход. Уверяю что Демьян освободит тебя, чего бы ему это не стоило. Как говорили мой наставник Чун Лу: всё что не делается — делается к лучшему. А иначе как бы предначертанные нашли друг друга?

Элизабет неестественно выпрямилась и замерла, вилка выпала из рук с звоном ударяясь о тарелку, она округлившимися глазами уставилась на Римьера, он лишь с улыбкой и огоньками во взгляде протянул ей в ответ наполненный бокал, та приняла его неотрывно смотря на медиума.

Лу смотрела на них, ухмыляясь, как двояко прозвучала его фраза, у этих двоих явно что-то зарождалось, но почему Эли так усердно его отталкивает?

Римьер протянул второй бокал Луизе, их пальцы случайно соприкоснулись и его будто прошило током, бокал разбился, заливая словно кровью белоснежное платье Лу. Он смотрел на неё и похожие картинки из будущего начали переплетаться с реальностью, его тело начало содрогаться, сознание мутнело, унося в водоворот бесконтрольных видений, упав на землю, не преставая трястись.

Элизабет подбежала к нему со скоростью молнии, хватая Римьера и положив его голову к себе на колени. Лу ринулась к ним, пытаясь удержать его на месте:

— Эли что происходит?! У него припадок? — кричала Луиза, не зная что делать, лишь продолжая держать его за руку.

Глазные яблоки закатились за веки, исказившая лицо гримаса ужаса застыла на лице, началось несвязное бормотание.

— Похоже у него видение. — Эли перебирала все знания в своей голове, чтобы хоть чем-то ему помочь. — Отпусти его руку Лу!

После того как Луиза разжала пальцы, тело Римьера сразу обмякло, он глубоко задышал. Девушки с облегчением выдохнули, смотря то друг на друга, то на него. Как вдруг он резко схватил Лу за запястье, принял сидячее положение, веки распахнулись, белки глаз уставились в неё и могильным голосом прорычал:

— Повязанная судьбой, твой жизненный путь закручен восьмёркой, Кровавая луна близко, сердце твоё исполосует осколками и только смерть освободит тебя от оков!

Он снова рухнул к Эли на колени, в этот раз словно мешок картошки, мирно сопя и пуская слюнку. Лу ничего не понимала, ей было просто ужасно страшно, рука болела от цепкой хватки Римьера, она всё потирала запястье.

Вдалеке послышались приближающиеся шаги, в сад вбежала пара стражников когда-то уже сопровождающие Луизу. Эли махнула им, наказывая перенести бессознательного Римьера в спальню, сама же кинулась успокаивать Лу.

— Что всё это значит Эли? — всхлипывала она, пытаясь обтереться салфеткой.

Элизабет усадила её на стул, присаживаясь рядом с ней. Платье неприятно прилипало к коже, пятно, начинающееся на груди тянулось вплоть до самого подола.

— Я не знаю, прости, Лу! Видения о будущем изменчиво и не точно, тебе не стоит волноваться. Давай пойдем переоденем тебя. — Эли пыталась задавить внутреннюю дрожь в зачатках, произошедшее настораживало, ей безумно хотелось расспросить скорее Римьера, но кто знает когда он теперь придет в себя. — Не говори Демьяну, что произошло, у него и так забот предостаточно сейчас, мы разберемся в этом сами. Римьер не контролирует видения, хоть и старается от них отгородиться.

Луиза молча кивнула, она не собиралась болтать, но очень надеялась, что Римьер ей всё объяснит. Они направились прямиком в спальню, где она снова лежала в ванне, рассматривая стену напротив, но уже не вспоминая прошедшую ночь, а обдумывая несвязное пророчество, обрушившееся на неё.

— Да мы не то что в жопе, мы в непросветной клоаке, Демьян! — разорялся Мор, переносясь с Демьяном в Главный дворец Царства Тьмы. — Запретные и утерянные артефакты начали ходить по измерениям, Книга Откровений в непонятно чьих руках, половина ключа Саламона у наших врагов!

— Разведка молчит, наши следят за каждым шагом подозреваемых, когда логово змей закопошится мы будем в курсе, пока же, надо срочно разорвать контракт, выбросы сил учащаются и второе — найти вторую половину ключа, надеюсь она в хранилище отца.

Открыв портал в тронном зале, нащупав нить отца, Демьян направился в кабинет Дарксайза. Войдя в дверь, удивился, пространство было завалено сталактитами бумаг и книг, некоторые доходили вплоть до потолка. Аккуратно обойдя пару столбов, наконец увидел рабочий стол отца и гору талмудов, за ними послышался голос правителя:

— Сынок, рад что решил навестить отца, проходите, что привело тебя на этот раз? Скажи что ты с хорошими вестями…

Дарксайз сидел откинувшись на кресле, неотрывно дочитывая последние строки трухлявого свитка. Веки припухли и чуть покраснели, волнистые волосы взъерошены, совсем не королевский вид для правителя.

— Нашел как разорвать контракт? — спросил Демьян отца, тот же дочитав, устало потер глаза, свиток объяло синим пламенем и он исчез.

— Только то, что сам Азазель в силах отвязать душу от кольца, что практически нереально к осуществлению, но мне осталось всего ничего, только дочитать оставшиеся… — он указал рукой в сторону бумажного завала, — хренлион книг.

Демьян оглядел комнату, развернувшаяся картина не вызывала надежд. Послышался грохот с последующим шелестом бумаг, из-за бумажной колоны вышел Мориган, направляющийся к Демьяну оглядываясь и нервно улыбаясь:

— Простите, оно само. Рад приветствовать своего Великого Правителя Царства Тьмы — Дарксайза, слава и честь ему!

— Будет тебе, Мориган! Рад видеть тебя и начнем с главного, что ты можешь сказать о той смертной, которая успела наломать столько дров, видел её? — спросил Дарксайз, коварно улыбаясь поглядывая на Демьяна.

— О да, весьма аппетитная крошка! Не удивительно что Демьяну крышу снесло, даже жаль, что она смертная, хотя для меня это был бы интересный опыт, — он так же сверлил друга глазами, ему нравилось выводить его на эмоции.

У Демьяна загорелись глаза, вся его выдержка и сдержанность летела в бездну, только от мысли о Луизе. Теперь горящим взглядом он прожигал их обоих.

Мор поднял руки вверх в сдающемся жесте и поскорее отошел от Демьяна в сторону правителя. Дарксайз весело хмыкнул. Решив сменить тему, дабы не быть поджаренным, Мор начал докладывать о всех сведеньях известных им.

К концу рапорта Демьян уже успокоился полностью, и с нескрываемым раздражением спросил у разглядывающего его, оценивающим взглядом отца:

— Прошу скажи, что половина ключа у тебя в хранилище.

— Я не знаю где ключ, — обескуражил их Дарксайз, разведя руки в сторону. — Очень давно я отдал его своему поверенному капитану Фауну, чтобы никто и никогда не нашел его, даже я. Эта книга опасна, её не уничтожить. Мы пытались с Селиусом, но тщетно. Вот и решили спрятать книгу в землях смертных. Запечатали в гробнице Тритона на дне морском, даже удивительно что Алур смог открыть его. Половины ключей же решили спрятать у каждого во хранениях. Я решил подстраховаться зная, что с этим справится мой старейший друг. Куда он запрятал рукопись одной Бездне известно. Фаун уже лет как сто на пенсии, покоряет море на своём корабле. Только вот подарок мой — «Непокорная» напичкана такими маячками и охранками, что не связаться с ним и на борт не перенестись, моё творенье как он того и хотел очень давно. Обосновался он в северном порту, возможно уже пришвартовался и стоит там, а если в море, то жди пока причалит.

— Мор, отправляйся в порт, разузнай там всё о Фауне. Я присоединюсь к тебе позже. — отвернувшись от друга, скользнул глазами по Дарксайзу, неторопливо двигаясь от стола, — Отец, ты должен мне сказать, в той книге описан ритуал вызова бездны? Если нет, что ты помнишь о нем? — Демьян подошел к окну, рассматривая пасмурное небо.

Дарксайз затянул паузу, сын прекрасно понимал, что ему не приятно вспоминать прошлое, но выбора не было. Ему надо было знать это и быть хоть на шаг впереди безликого заговорщика.

— Прошло столько времени… — неторопливо начал Правитель, — Некоторые нюансы забыл точно. Заклинание начинается при полной кровавой луне, приносится жертвоприношение восьми смертных душ, в честь бесконечности правления Бездны. В круге крови нужны два потока магии представителей измерения — темной и светлой. Открывает её дверь текст призыва забытого наречия. Его не вспомню, потому что сам читал письмена с трудом. Не осуждай отца, на тот момент выбора просто не было. Пойти на договор Бездна будет согласна только предложив ей добровольно отданную жизнь равносильную её. Последнее очень настораживает меня, — он резко встал с кресла, надел корону на голову. — Отправляюсь немедленно с официальным визитом в Царство Света, я должен сам прощупать всю почву. Если это и правда клан Лотоса, он на прямую связан с царской семьёй. Естественно Селиусу пока не слова! Сейчас я даже не могу доверять ни своей гвардии, ни императорским гончим. Если Правителю промыли мозги и книга во дворце или артефакты, я почувствую их.

В кабинете повисла тишина, каждый думал о своем.

— Радует, что Кровавая Луна еще не скоро. — пробасил Мориган, сбивая с мыслей вздрогнувшего Демьяна.

— Ты еще здесь?! — рявкнул он, резко оборачиваясь от окна, ища глазами друга.

Мор сразу скрылся в вихре пламени, разбрасывая искры. Демьян подошел к отцу, стоявшему возле стола и поправляющего свой камзол.

— Я перешлю оставшиеся рукописи в свой отдел расшифровки, они всё изучат быстрей, чем бы ты справился один. Им можно доверять, не переживай. Разорвав сделку, я присоединюсь к тебе во дворце Света и мы найдем мерзавцев.

Дарксайз улыбнулся сыну, похлопав его по плечу:

— Я не сомневаюсь в тебе сынок, но кое что захватил из хранилища для тебя, — он достал из кармана пиджака кожаный шнурок с бусинами черного жемчуга, обмотал его правое запястье, пробормотав заклинание, — Этот браслет сделал мне отец, когда моя магия начала просыпаться во мне. Хоть оно не рассчитано на такие взрослые вспышки как у тебя Демьян, но должно помочь утихомирить потоки.

Правитель грустно улыбался глядя на браслет, воспоминания о прошлом теребили забытые раны.

— Спасибо, отец, — тихо сказал Демьян, глядя в его красные глаза с мелкой паутинкой морщин по краю.

Он повернулся к Правителю спиной, взмахом руки отправил все рукописи через портал в отдел расшифровки и собираясь лично отдать приказ, проверив работу сотрудников, но услышал в спину:

— Демьян, мы отправим её в земли смертных, даже если мне придется идти к самому Азазелю.

Он не повернулся в его сторону шагая прямиком в пламя и тьму, пряча от отца исказившееся болю лицо.

В управлении Ордена Павших Демьян загрузил работой всех и каждого, но в особенности себя. Ему нужно как можно скорей разорвать сделку и отправить Лу к смертным. Так будет лучше для нее. Но эгоистичное желание запереть её у себя в спальне и не отпускать от себя выворачивало нутро. Заработавшись он так и не понял, как на часах стрелки перевалили за полночь.

Усталость тяжело навалилась на сознание, широко зевнув, он открыл портал в свою спальню поместья, мечтая ничком рухнуть на кровать и забыться в расслабляющем сне.

Перенесясь прямиком к себе в кровать был приятно удивлен что она не пустует, неужели Лу решила спать в его постели? Мягко прильнул к укрытому силуэту девушки, но учуяв древесный запах дриады с рыком сорвал с неё покрывало.

— Гея! Какого черта ты тут забыла?!

Сонно разлепляя глаза, девушка с волосами цвета снега и еловыми глазами, недоумевая смотрела на Демьяна.

— Ты забыл, что сегодня воскресенье, дорогой? Совсем себя не бережешь, работа одна на уме, что аж забыл о нашем дне недели. — Гея потянулась к ширинке на штанах Демьяна, жадно облизывая полные губы.

Он резко встал с кровати, зарывая пальцы себе в волосы, он совсем забыл о девках, что каждое воскресенье приходили к нему для любовных развлечений от мамочки Батильды и конечно же охрана это знала и пропустила её, ведь отменить всё даже не подумал в связи с нависшими проблемами.

— Демьян, ну что же ты, иди ко мне, — дриада села на кровати упираясь в нее коленями и широко раскинув ноги, прогнув спину вцепилась пальцами в ремень брюк и с силой потянула на себя.

— Остановись… — злобно протянул Демьян, её напор не заводил его, напротив лишь отвергал, он желал лишь одного — поспать и поскорее.

Щелкнула ручка двери, рывком открылась дверь, впуская сладкий дурманящий запах Лу:

— Демьян, ну наконец-то! Я услышала твой портал и…. — Луиза оборвалась на полуслове, представшая картина выбила дух из тела, она замерла на пороге комнаты боясь пошевелиться, щёки обдало пылающим жаром, а голову охватил лёд, сковывая её.

Дриада не изменив положения лишь нагнула голову вбок от застывшего камнем принца Царства Тьмы, разглядывая непрошенную гостью.

— У нас сегодня тройничок? — протянула Гея, улыбаясь, вновь подняла взгляд вверх, — Мог бы и предупредить.

Эта реплика привела Луизу в чувства словно пощечина, она резко развернулась на месте ринувшись из комнаты бормоча извинения о беспокойстве. Но с невероятной скоростью Демьян захлопнул дверь прямо перед её носом, прижимая Лу всем телом в холодное дерево не давая возможности вырваться.

— Гея, я больше не нуждаюсь в твоих и чьих либо услугах, так и передай Батильде, — пробасил он, обрывая возражения Геи, — Всего хорошего.

Пламя окутало дриаду, и она исчезла, обидчиво поджав губы. Из цепкого капкана Лу больше не пыталась вырваться, поняв всю бесполезность, в душе творилось черти что, эмоции накрывали от злой обиды до отчаяния.

Сегодняшнее пророчество Римьера о восьмерке и осколках, ранящих сердце крепко въелись в разум, стало так паршиво. Слезы рвались наружу, но она с силой их подавляла. Неужели ей так и будет не везти с мужиками и каждый человек которого она полюбит так и будет её предавать, убивая её снова и снова.

— Ты всё не так поняла, я могу объяснить, — шептал ей в ухо Демьян, обжигая кожу горячим дыханием.

Лу шумно задышала, от его близости её тело охватывало возбуждение, тем самым предавая разум, это с новой силой взметнуло в ней ярость.

— Мне не нужны твои объяснения! Спи с кем душе угодно, мне плевать. Всё что между нами произошло это просто секс и ничего большего, мы не клялись в любви и верности друг другу! Мы два разных вида, я никогда не буду с таким как ты и отпусти меня сейчас же! — кричала она в новых попытках высвободиться.

Демьян опустил голову и отошел от Луизы на три шага, но дверь так и держал закрытой. Она повернула голову в его сторону, на щеках блестели слёзы, но Лу гордо держала спину ровной приподняв подбородок. Дернув ручку Луиза поняла, что он её запер. Глаза снова засияли ледяной злобой.

— Эта девушка ничего для меня не значит, я пользовался услугами их компании и каждое воскресенье они присылали мне разных представительниц для удовлетворении моих потребностей. Я просто забыл о них в связи со всем происходящим. Между нами ничего не было, ведь сейчас всё изменилось… Ты всё изменила. Поверь мне, Лу.

Она отвернулась от него, качая головой. Демьян хотел подойти к ней, заключить в объятья, но только лишь ментально открыл защелку двери. Лу распахнула её услышав щелчок и не оглядываясь молча ушла к себе в комнату.

«Теперь уснуть мне не удастся…» — подумал Демьян и открыл портал к Моригану, если его друг так и не нашел Капитана Фауна, то с удовольствием составит компанию, чтобы напиться и наконец отключить свой уставший ум.

Опустошив половину запасов таверны у Северного причала, он наконец-то нашел забытие в долгожданной отключке. Ситуация как из несмешного анекдота, в который ты думаешь что никогда не попадешь, но оказываешься в самом его центре.

Мор узнал, что «Непокорная» ушла в море с неделю назад и причалит со дня на день, так что ничего не оставалось как бессовестно лакать всё что горит и не горит.

Воспоминание о лице Лу с блеском слез резало душу, а то, что их виновник он сам, хотя и не специально, убивало Демьяна вдвойне. Возможно так даже и к лучшему, пускай она его возненавидит, вернётся к смертным и заживет счастливо, забыв о нём.

На третий день беспробудной пьянки к Демьяну подбежал парнишка, которого он нанял, чтоб сообщить о приходе «Непокорной» в бухту. Щелчком пальцев он выжег алкоголь в крови у себя и Мора, тот же лишь грустно вздохнул, отпуская грудастую разносчицу со своего колена, шлёпнув её под зад.

— Убийца веселья снова в деле. — проворчал Мориган.

— Пошли, надо поскорей с этим всем покончить. — Демьян встал с деревянной лавки, оставляя на столе более чем сверхплату за своё беспокойство.

Он оглядел старую таверну взглядом, подмечая потерпевший урон от их гуляний, накинул еще пару марок.

— Так и не хочешь рассказать старому другу что случилось? — сказал Мор догоняя спешно идущего Демьяна. Поравнявшись с ним, лицо исказила дразнящая улыбка, с поднятой вверх бровью. — Это всё из-за той симпатичной смертной, я прав?

Он лишь грозно всматривался в даль залива, без единой эмоции на каменном лице. Наконец-то рассмотрел белоснежный корабль неспешно идущий по волнам, видя его он сможет на него перенестись.

Демьян открыл портал, на другом конце упиревшись в мощную защиту, тут точно поработал отец, но накатившая ярость разорвала нити и руны в клочья. На борт корабля он появился с оглушающим треском и вспышкой огня, испугав всю команду до седых волос. Корабль кренило из стороны в сторону, кто-то спрыгнул за борт, кто-то заверещал как сирена которой прищемило хвост, кто-то свалился без чувств.

Воздух оглушил выстрел. Из трюма вышел капитан корабля. Седой поджарый старик с морщинами и такой же аккуратно подстриженной бородой, в белой рубахе и брюках, с торсом обмотанным алым поясом, на котором горели золотом руны, а в руках сверкал золотой револьвер, который был направлен в нарушителей его тихого плаванья.

— Разрази меня гром! Какого кракена, тут творится? — рявкнул капитан, подходя ближе уверенной четкой походкой.

Мор скрестил руки на груди, недовольно поджав губы и посмотрел на Демьяна.

— Это я хочу спросить тоже самое? За какой, у него такие привилегии? Маячки и охранка, да на царском флоте такой нет! Демьян, я столько раз прикрывал твою задницу и тоже хочу такой корабль, назову его «Мощный агрегат». — мечтательно улыбался Мориган, рассматривая всё вокруг.

Демьян не сдержавшись прыснул, и ухмыльнулся.

— Так и вижу твои подкаты, «детка не хочешь прокатиться на моем «Мощном агрегате?»», — пародируя голос Моригана проговорил он кивающему другу.

Корабль и вправду был неплох, огромный, белый с такими же парусами на трёх массивных мачтах, а на носу красовалась полуголая речная нимфа. Капитан подошел к ним почти вплотную внимательно рассматривая обоих.

— Якорь мне в бухту, Демьян? Да чтоб я сдох! Я тебя еще головастиком помню! Ты так похож на отца, а глаза матери. — старик улыбался во весь рот так, что можно было посчитать вставленные золотые зубы. — Каким ветром тебя занесло ко мне? Айда в мой кабинет, угощу вас отменным ромом.

Мор встрепенулся, а Демьяна передернуло, но оба поспешили за шустрым стариком. Войдя в белоснежный кабинет, Демьян наложил чары заглушки и спешно начал.

— Капитан Фаун, мы по делу государственной важности, всё строго конфиденциально. Нам нужно срочно узнать местоположение половины ключа Саламона, готовится заговор, Книга Откровения у врага и нам нельзя терять времени.

Старик продолжил разливать по бокалам коричнево-красную жидкость, покачивая головой, принимая во внимание услышанное. Протянув обоим по бокалу, вернулся к столику за своим.

— Если Книга Откровения откроется, то считайте это крах всего Мира. — он осушил стакан залпом и полез в скрытый сейф, вытаскивая оттуда глиняный кувшин, обвитый хрустальной змеей. Отломив его горлышко, наполнил свой стакан мутной жидкостью. Подошел к столу поглаживая поверхность, уперся рукой в край. — Я поклялся, что сберегу половину ключа своему Правителю и другу любой ценой и нашел способ. Наконец я обрету долгожданную тихую гавань нирваны.

Демьян смотрел с непониманием на улыбающегося старика, что вытащил из сейфа пачку писем швыряя их на стол, одно протянул ему:

— Это отдашь отцу как увидишь, не к спеху, скажешь от бывалого морского волка, он поймет!

— Я ничего не понимаю… — растерялся Демьян.

Фаун поболтал мутную жидкость в стакане, разглядывая образовавшуюся воронку.

— Ключ во мне. Запечатан одной из древнейших магией, пока моё сердце не перестанет биться. Распотрошишь грудину и вытащишь его. — он выпил залпом стакан, на лице появилась блаженная нега, он стянул с себя защитный пояс и сбросил его на пол.

Мор крепко выругался, Демьян же стоял не шелохнувшись.

— Но для чего так радикально? Разве не стоило упрятать его глубоко под землю или на дно морское? — спросил глава Ордена Павших.

— Не тряситесь как трюмные крысы! Я не просил меня понять. Ключ Саламона без своей половины требует хозяина, ну ты и сам всё поймешь, — он вновь налил в бокал с кувшина и выпил залпом второй стакан, — Блаженство… Хранил его специально до этой минуты. Я готов.

Старик сел в белое кресло, закрыв глаза и откинув голову назад. Безвозвратно погружаясь в долгожданную нирвану.

Демьян сжал руку в кулак в воздухе, останавливая стук сердца. По телу Фауна прошла невидимая рябь, словно капля воды упала на воду и тело обмякло.

Мор выхватил из ножен на бедре кинжал, направляясь к старику и вонзая в его грудь острие. С хрустом и лязгом о кости, распорол грудную клетку, сунул руку внутрь, морща лицо. Он всё шарил в поисках ключа с неприятным чавканьем, кровь лилась водопадом на белоснежный ковер, брызгами пачкая все во круг, но резко остановившись медленно стал вытягивать наружу светившуюся золотом нить. Метр, два и когда конец повис плетью, всё что было вытянуто начало извиваться дикой коброй, обмотало руку Мора и змеиной головой впилась ему в руку, высасывая кровь.

— Что за..? Сука!!! — кричал Мориган пытаясь стряхнуть с себя её, дергая рукой и носясь по комнате как обезумевший, пытаясь разорвать мертвую хватку.

— Стой Мор! Да чтоб тебя! Остановись! Мор! — орал Демьян пытаясь угомонить друга, крушившего всё вокруг обвитой окровавленной рукой.

Но видимо напившись вдоволь, змея отпустила Моригана соскользнув на пол, на светившейся золотой мордашке налились кровью глазки ягодки, постепенно она свернулась в извилистые петлистые узоры и укусив себя за хвост, застыла в затвердевшем золоте.

— Сам таскай эту пакость, — прошипел Мориган, потирая и осматривая на запястье две яркие красные точки.

Демьян не смог удержать веселье, громко расхохотавшись:

— Кажется теперь я тоже знаю чем тебя шантажировать. Подумать только, змеи! — смеялся Демьян.

Он подошел и поднял с пола застывший ключ, но положить в карман не рискнул. Достал черный бархатный мешочек с защитными рунами и сунул витиеватую змею во внутрь. Завязал шнурок, и протянул кулек Моригану. Он неосознанно отпрянул от него, вызвав тем самым новый поток смеха Демьяна, пока он привязывал его к поясу брюк.

— Очень рад, что тебе весело, но знаешь, как буду ржать я? Кажется, мне пора с кем-то познакомиться поближе… — зло протянул Мориган открывая портал, и скрылся в огненном вихре.

Демьян ринулся за ним с воплем: «Только попробуй!».

Луиза не выходила из спальни сутки, удобряя подушку слезами и на все уговоры Эли поесть отмахивалась, отворачиваясь к ней спиной и зарываясь в одеяло поглубже.

На второй день служанка всё же разговорила её и узнав что же произошло, громко смеялась до слез в миндальных глазах.

— О, бездна! Луиза, ты бы только знала сколько этих девок он перебрал, и каждая для него пустое место. Покувыркались и попрощались — вот его кредо! Представляю лицо Демьяна, когда он увидел её в постели, — снова закатилась в хохоте Элиза, — Нет, ты! Ты! Вот к кому он не безразличен.

Лу шмыгала носом, немного успокаиваясь, сопоставляя всё про себя, проворчала:

— Это всё Римьер со своим пророчеством, я теперь постоянно думаю и жду его исполнения! Кстати, как он? — она не переставая жадно принюхиваясь к ароматному чаю и свежеиспечённым булочкам с ягодами, стоявшими на подносе рядом с кроватью.

Рот в момент наполнился слюной, и она впервые за несколько дней покинула свой уютный кокон.

— Я же говорила тебе, будущее изменчиво. Просто забудь и живи дальше. — Эли раскрыла тяжелые шторы впуская утренний свет в комнату. — Я знаю точно, это может свести с ума… А какого Римьеру представляешь? Видения приходят к нему непрошенным гостем, врываясь в сознание и сметая там всё на своем пути, смешивая прошлое настоящее и будущее, он так пока и не пришел в себя.

Луиза смотрела на поникшую служанку, ей стало её жаль, похоже Эли не безразлична его судьба.

— С ним все будет хорошо, не переживай. — сказала Лу.

Она мягко улыбнулась в ответ, налила в чашку дымящийся чай и пошла набирать ванну.

Остатки дня они провели у Римьера в комнате, ожидая пока тот придет в себя. И на следующий день он наконец открыл глаза.

У кровати сидела одна Элизабет, заметив, что тот молча рассматривает её за чтением книжки, подавила в себе бурю эмоций, и спокойным тоном сказала:

— Как ты?

Отложив своё чтиво на прикроватный стол, позволила встретиться с его сияющим взглядом. Встав с кресла подошла, прислоняя руку к его лбу.

— Сколько я был в отключке? — Римьер млел от её прикосновений, губы сами собой расплывались в идиотскую улыбку.

— Три дня. Что ты помнишь о видении? — Эли обеспокоено смотрела в его глаза, убрав руку от него руку. Римьер сел в кровати, потирая занывшие виски.

— Давно меня так не вырубало, это было так мощно, словно в голове взорвалась звезда, а искры это настоящее, прошлое и будущее, всё так запутано и смутно…

Эли протянула ему кружку с отваром трав.

— Держи, это поможет. Мне надо будет съездить в город, докупить кое что, наказываю строгий постельный режим! Скоро тебе принесут обед, поешь, и Римьер, ты ни слова не скажешь Луизе о наречении! Если они и вправду предначертаны, эта история любви обречена. Пусть Демьян сам всё это расхлебывает.

Римьер грустно вздохнул, но согласно кивнул, отпил из кружки и снова лег закрыв глаза.

Эли направилась в комнату Луизы, ей захотелось взять её с собой в город, она видела, как её терзает грусть и скука.

Лу уже сидела за туалетным столиком, расчесывая волнистые волосы. Она надела белые брюки с завышенной талией, голубую воздушную кофту и туфли на небольшом каблуке. Увидев служанку, стоявшую на входе, в отражении зеркала, лучезарно улыбнулась:

— Привет Эли! Чем займемся сегодня? Римьер очнулся?

— Мы поедем в город. Римьер пришел в себя и нам надо докупить ему трав на отвар.

— Слава Богу! — Лу соскочила с стула и схватив Элизабет за руку стремительно двинулась на выход. — Так чего же мы ждем?

Выйдя на задний двор поместья, Луиза увидела припаркованный спортивный автомобиль цвета алого заката. Он был похож на Ламборджини, но с более острыми и вытянутыми линиями. Но самое главное — был без колес. Машина парила над землёй в полуметре, на дверях словно жабры у рыбы открывались и закрывались лопасти, а на капоте красовалась статуэтка серебряного дракона раскрывшего пасть.

Лу открыла было рот от изумления.

— Не ожидала такой красоты? Это Драгонс Флекс, последняя из моделей. Подарок Демьяну от клана Кровавой Зари. Эта птичка мигом домчит нас до города и обратно.

Эли аккуратно погладила капот кончиками пальцев, подходя к серебряному дракону, почесала ему подбородок и он ожил, как балдеющая собака высунул язык на бок и отбивая чечетку задней ногой выпустил небольшой огненный фонтанчик из пасти.

— Я не знала чего ожидать, но парящие спортивки — это что-то из научной фантастики.

Эли открыла пассажирскую дверь приглашая присесть Лу на кожаное сиденье молочного цвета.

В салоне пахло мятой и лимоном, панель украшали неоновые циферблаты, и мигали кнопочки. Элиза села за руль, нажала на кнопку, и невидимые оковы прижали к креслу. От второй кнопки мотор сначала зарычал как неведанный зверь, а после его стало не слышно вовсе.

Они двинулись плавно в сторону открывающихся ворот поместья, охрана провожала девушек завистливым взглядом. Но только ворота закрылись, они помчались с такой бешенной скоростью, что у Луизы закружилась голова.

— Эли, прошу, давай помедленней или на панели окажется мой омлет с эклером — взмолилась Лу.

Она сбросила скорость, давая возможность полюбоваться меняющимся пейзажам за окном. Радужное переливание шелковистой травы сменялось густым древним лесом, день выдался жарким и только въехав в его дебри в нос донесся еловый запах с примесью мха и сырости. Дорога петляла, но в машине было комфортно и не чувствовалось поворотов от слова совсем.

— Куда мы едем?

— В ближайший небольшой городок Крелинберг. Поместье находится на окраинах Царства Тьмы, хозяин не любит столицу так, что сбежал на самую дальнюю точку на карте. Но тут есть и свои плюсы.

Лу приподняла бровь, посмотрев на Эли.

— Он ведь наследник вашего Правителя? Разве не должен принц жить во дворце?

Эли пожала плечами также держась за руль и смотря за дорогой.

— Но для него — это равносильно пытке. Его отец не унимается напоминать ему о продолжении рода. Как ни бал, так сватовство. Но каждый знает он этого не хочет. Работал на износ во благо царства, никогда не пользовался своим положением наследника, заработал себе железную репутацию во всех измерениях, что каждый ужасается и благоговеет видя его. Это честь служить ему или рядом с ним. Когда он взойдет на престол, никто не будет оспаривать его власть, но пока он отказывается.

— Не понимаю почему? — недоумевала Лу.

— Кто знает? Может сама спросишь у него как увидишь? — Эли посмотрела на Луизу.

Её лицо вновь окрасилось тенью грусти и печали, а взгляд уперся бездумно в даль. Лу тихо спросила:

— От него так и не было никаких вестей? Когда он вернется?

— Не знаю. Но думаю скоро.

Оставшуюся дорогу они ехали молча, из колонок звучала тихая монотонная мелодия инструментов, обволакивая салон своей безмятежностью. Через пол часа петляния они наконец выехали из леса. Вдали виднелось бескрайнее море, справа оно билось об острые скалы, затачивая их в форму раскрытой пасти чудовища, а слева виднелся небольшой городок.

Крелинбергу было далеко от хрустально-позолоченной столицы Царства Тьмы, это был довольно старый город, но со своим очарованием.

Узкие улочки пролегали возле кирпичных двухэтажных, а то и трехэтажных домов, на которых красовались паутинки трещин, а на некоторых витой плющ с разноцветными цветками колокольчиками.

Ближе к центру начали появляться различные деревянные вывески на непонятном языке, какие-то переливались, другие же словно живые шевелились и зазывали покупателей.

По всюду шнырял народ и он был до того разнообразный, что Луиза инстинктивно вжалась в кресло, в полнейшем шоке разглядывая всех. Крылатые феи, хвостатые и рогатые звере-люди, краснокожие демонессы, белокожие эльфы, волосатое парящее нечто, их было столько много и от их изобилия Лу улыбалась как дурочка, нервно хихикая и ахая открыв рот.

Конечно она привыкла к своей тёмно-фиолетовой спутнице и к некоторым охранникам с поместья, но сейчас она поняла, что всё это были цветочки и увидев в первый день такую разномастную толпу, сошла бы с ума сто процентов.

— Лу, всё нормально? — обеспокоенным голосом позвала Эли.

— Да, я просто, черт меня подери! Просто уму не постижимо видеть всё это и точно знать, что это не сон.

Эли хмыкнула, реакция Лу её развеселила.

— Оу, ты точно должна попробовать выпечку Энтони! Она самая вкусная на всем юге! — показывая на желтую вывеску, с белыми вензелями, Эли резко припарковалась рядом с ней. — Я быстро, оставайся в машине. К ней никто не подойдет даже не переживай или охранка в виде дракона спалит их за живо. Лавка травницы через дорогу, я мигом. Одна нога тут, другая там. — и она помчалась за своими покупками.

Лу всё еще с немым изумлением и восторгом рассматривала прохожих, от красоты некоторых захватывало дух, другие же возрождали первобытный страх, заставляя вставать волосы дыбом.

Не прошло и десяти минут как вернулась Эли с бумажными пакетами, воздух в машине окутал запах выпечки, шоколада и трав. Легкие сами сделали глубокий вдох, и рот наполнился слюной до краев.

— Преступление — жевать это произведение искусства в сухомятку, срочно возвращаемся в поместье, пойдем в сад, накроем стол фруктами с холодным цитрусовым чаем и к нам присоединится Римьер. — она улыбнулась заводя мотор автомобиля и понеслась обратно.

Вернувшись, они зашли на кухню, Эли поставила пакеты, дала распоряжение служанкам накрыть на столик у фонтана. Лу захотела переодеться в более легкий наряд, Элизабет предложила собрать её волосы в высокие косы и они пошли на второй этаж в спальню. Проходя мимо столовой, услышали рев открывающего портала.

У Луизы замерло сердце, она ринулась на звук, желая наконец-то увидеть Демьяна и поговорить с ним, но открыв дверь замерла.

Двое вцепившись в друг друга рычали и трепали друг друга катаясь по полу и ломая все что попадется у них на пути. Лу узнала второго, это был тот мужчина, что явился в обеденную со смертельной раной и залил кровью пол комнаты, но сейчас он выглядит абсолютно здоровым. Это точно не человек, выжить после такого просто нереально.

— Пойду распоряжусь чтоб накрыли еще на две персоны, это надолго, — тяжело выдохнула Эли и пошла в сторону кухни.

— А вот и ты, прекрасная! — вскрикнул Мор перекатившись сверху Демьяна, выкручивая ему руку.

Он с молниеносной скоростью подлетел к ней, прячась за её спиной. Демьян встал, отряхнув с костюма невидимую пыль. Угрожающе посмотрел на друга, сжав на запястье браслет с черного жемчуга.

— Предупреждаю Мориган, чтобы держал свои похотливые ручонки при себе! — но в конце фразы не смог сдержать настоящий утробный рык.

Лу вздрогнула от легкого прикосновения незнакомца к руке. Он обошел её с боку грациозной пантерой, медленно поднёс нежную кисть к своим губам, внимательно изучая лицо.

— Так приятно с вами познакомиться Луиза, я — Мориган, для вас можно просто Мор. Вы так очаровательны, глаза — омуты, губы — лепестки розовой розы, немудрено что вы сводите мужчин с ума, потому что я сражён наповал. — нежно прикоснувшись к её коже руки, он обольстительно улыбался своей фирменной улыбкой, от которой таяли все девушки измерения и теперь пожирал взглядом всю Луизу.

Демьян не отрываясь смотрел на Мора, желание вцепиться ему в глотку росло с геометрической прогрессией, но Лу грубо выдернула руку, сухо ответив:

— Мне кажется, ты просто пропустил пару ударов от Демьяна. И утоли моё любопытство, есть ещё те кто на это ведётся?

Мор начал глухо смеяться. Демьян в недоумении смотрел на них.

— Прекрасна как цветок, но с языком что ранит словно меч. Сражен в двойне. — Он подмигнул ей, не прекращая обольстительно улыбаться.

Лу скрестила на груди руки, так же рассматривая его:

— Такой прекрасный, как павлин, но с той же куриной жопой и раздутым самомнением.

Демьян закатился в истерическом смехе, у Моригана вытянулось лицо. С минуту он стоял молча, ожидая пока друг наконец закончит смеяться.

— Кто такой павлин? — тихо спросил Мор Демьяна.

Он вытер выступившие слёзы с глаз, выдохнув последний смешок.

— Я смотрю Луиза не из тех доступных девок к которым ты привык, разочарован?

— Вы подходите друг другу, — буркнул он в ответ, отворачиваясь к окну, всем видом показывая, что потерял интерес к находящимся здесь персонам.

— Я уже привыкла к таким неуклюжим подкатам, у моей подруги Доры точно такой же дедушка, который все не теряет надежд. — Лу грустно улыбнулась, тоска по дому дошла до точки кипения.

Она посмотрела на Демьяна с собирающимися слезами на глазах. Он резко направился к ней, крепко обнимая, зарываясь носом в её распущенные волнистые волосы, вдыхая сладкий аромат её кожи.

Почувствовав его тепло, Лу моментально расслабилась, обвивая руками его плечи. Слёзы иссохли, оставив только грусть. Она глубоко вздохнула успокаиваясь.

— Я так по ним скучаю. Они, наверное, уже похоронили меня. Прошу тебя, Демьян, мне нужен один звонок. — тихо шептала она ему на ухо.

— В чем проблема? — воодушевился Мор. — Перенесемся к Эфи в бар, там и свяжется, а мы пропустим по пару бокалов нектара?

Лу с неодобрением посмотрела в сторону Мора, стоявшего у окна с увлечением изучавшего местный пейзаж.

— Подслушивать нехорошо, — сказала она ему, укоризненно цокнув языком.

— Нехорошо шептаться, когда в комнате более двух человек. — Мор обернулся широко улыбаясь, — Ну так что? Все равно разведка молчит, мои ребятки давно собрали отряд по захвату и ждут приказа, ключ в надежном месте, Дарксайз в тылу врага, а в баре у Эфи стоит мощная охранная сеть.

Демьян нехотя отодвинулся от Луизы. Большим пальцем нежно стер следы от дорожек слёз. Он посмотрел в её глаза, в них бушевала голубая бездна, подчинившая его душу целиком и полностью. Все внутренние клятвы самому себе забыть её показались смехотворными. Смелись в одно мгновенье рухнули, стоило только оказаться рядом с ней.

— Один звонок и мы сразу же возвращаемся в поместье.

Лу радостно ему закивала, и у двоих слетел тяжкий груз с души. Ведь они рядом и оба тепло улыбаются друг другу.

В комнату вбежала Элизабет. На фиолетовом лице разгорался багряный румянец, белые волосы ощетинились, желваки ходуном, а глаза вылетали из огромных глазниц:

— Эти твари сожрали весь пакет выпечки от Энтони! Это было подло даже для них! Я не просто их убью! А сожру их за живо! Я снова в город за десертом, через час буду! — и резво зацокала на высоких каблуках скрываясь в дверном проеме.

Пару секунд в комнате висела тишина, и отойдя от минувшего шока, первый заговорил Демьян:

— Как раз управимся.

Переплел свои пальцы рук с Лу, притягивая к себе в жаркие объятья. Тьма и пламя объяло троих, перенося прямиком в «Лофт».

Разрезая измерения, Мориган в нетерпении не мог устоять на месте.

— Тебе бы только жало залить. — пробурчал Демьян, все так же не выпуская Лу из объятий. — Скучала по мне? — обратился он к млеющей девушке.

Луиза подняла на него голову, посмотрела в глаза и нежно прошептала:

— Как и ты по мне.

Он легко поцеловал её в губы, глаза искрились счастьем, закручивающее спиралью пламя и тьма навеивало атмосферу интима, если бы не третий лишний.

— Фу, любятина, аж скулы вяжет, — нарушил тишину Мор.

Охранка Эфелии пропустила гостей, как родных, портал открылся на танцполе. Во круг царил лишь мрак и тишина.

— Здесь что-то не так. — сказал Мор, подходя ближе к Демьяну.

Лу не могла понять где находится, вокруг клубился настоящий угольно-черный туман.

— Ловушка! — крикнул Демьян, поднимая руку к верху, выпуская огненный купол из пламя и искр.

Со всех сторон туман начал сгущаться, словно змея охватившая жертву. На мгновение все вокруг замерло и с новой силой обрушило тысячи иголок из тьмы в намерение пробить преграду.

Яркая вспышка света ослепила, прожигая барьер огня. Взрывной волной троицу раскидало по разным сторонам разбивая в дребезги бутылки на баре, зеркала и огромный диско-шар висевший над потолком.

Когда Демьян открыл глаза, кажется Мир ушел из-под его ног. Их окружили десять нифелимов в масках. Мор с кляпом во рту и в сдерживающих оковах, как и он сам привязан к стулу, видимо друг очнулся раньше и уже успел всем надоесть. Но где же Лу и Эфи?

Послышались тяжелые шаги за спиной.

— Наконец-то наша гордость Царства Тьмы очнулась? Ты заставил меня ждать. — произнес безликий голос.

В поле зрения он входил неспешно, словно нажравшийся от пуза кот и сейчас собирался поиграть с пойманной мышкой в мышеловке. Амулет безликости не давал разобрать в нем ничего.

Движения и силуэт размывается и клубившаяся мешанина света и теней на лице не даёт увидеть истинную личину. Он тащил за собой стул со скрежетом. Остановившись напротив Демьяна, уселся облокотившись на спинку грудью, и потянулся к светившемуся белым светом кристаллу на шее.

Оковы сдерживали движения и магию Демьяна. Попробовал призвать огонь, но тщетно, то же самое было и с боевой ипостасью. Осмотрел безликого снова, фонило от него больше чем от Перстня Судьбы. Да на нем полно артефактов кровавой войны, что сдерживало и подавляло его силу.

Сняв кулон, дымка тумана начала потихоньку сползать с лица, являя ухмыляющуюся физиономию наследника клана Лотоса Эндрю. Молодой человек с каштановыми кудрявыми волосами, что спадали с его головы на глаза, с ослепляющей победоносной улыбкой. Он упивался сложившейся ситуацией.

— Это точно Перст Судьбы! Он играет случайностями, представляешь, я даже не планировал сегодня вас убивать? Я узнал, что ты был у Эфи в «Лофте», и решил просто убрать её с дороги, испытав на ней парочку артефактов. А тут вы! Да прямиком в ловушку — настоящий подарок! Мор, убить тебя второй раз, просто верх наслаждения.

Мор промычал ругательства в кляп, но все поняли, что он имел в виду.

— Где девушки? — спросил Демьян, в голове перебирая все варианты как оторвать башку ухмыляющемуся сосунку.

— Эфи кормит червей, а смертная девка на десерт. — он резко встал со стула, кружась на месте и раскинув руки в стороны, хохоча как ненормальный. Остановившись, продолжил глядя Демьяну в глаза, — Как долго я ждал этого?! Как всё планировал! И наконец мой идеальный план начал воплощаться! Никто меня не слушал, никто не верил, возлагая надежды на наследного принца Царства Света. Да ты видел его Демьян? Муж твоей сестры настоящий пернатый олух! Как он поведет народ за собой? Просто смешно! Как Верховный Правитель, как мой отец и все остальные! Жалкие предатели! Азазель! Вот кто должен править! Я освобожу твоего деда, раз у тебя кишка тонка. Он сравняет все измерения и начнет заново, а я приведу к нему приспешников и буду править рядом с ним.

Демьян буравил Эндрю взглядом.

— Кажется кто-то переслушал сказок на ночь? Ты обезумел?! Выпустив хоть кого-то из клетки, ты пошатнешь равновесие, глупец! И не останется ничего и никого кроме тьмы! — перебил его Демьян.

Но Эндрю не останавливался, лишь посмеиваясь над его словами.

— Для начала мне всего лишь нужен был Оракул — артефакт — для управления разума, утерянный в Кровавую Войну и представляешь, нашел его спустя столько веков на землях смертных! Я создал себе сподвижников, отдавшие бы за мои идеалы жизнь. Затем поработал с мыслями отца, чтоб пригласил правителя домой, где я и узнал как открыть хранилище и вынести оттуда все что мне надо.

Эндрю показал на всего себя, и Демьян насчитал три артефакта и это было явно не всё. Он видел их впервые, но мог поклясться, что это — детища самого Азазаеля.

— Ты просто безумец. То, что ты задумал невыполнимо, отпусти девчонку, ты уже наломал столько дров! При вызове Бездны нужно отдать жизнь по силам равной ей, которой ты не обладаешь! Она никогда не пойдет на сделку с тобой! А что она сделает после того как её призвали в наш Мир просто так, даже представить страшно.

Эндрю лишь загадочно посмотрел на него, хмыкнув и возвращаясь на стул.

— А вот здесь с планом пошла заминочка… Ведь с этим должен был помочь мне ты. — он снова сел подперев подбородок рукой о спинку стула, с недовольным лицом рассматривая нахмурившегося Демьяна. — Перст Судьбы попал к тебе не случайно и к этому моменту ты уже должен был заключить столько сделок и приумножить свою и так огромную мощь, что Бездне хватило бы твоей жизни. Все испортило твое врождённое благородство и выдержка! Меня так это разозлило! Остановиться не закончив и на одной? Не один демон не смог бы устоять перед этим кольцом! Но знаешь, только сейчас я понял, что сорвал настоящий куш. Видишь ли, у Клана Лотоса есть особенность видеть нити предначертанных и то что я увидел — просто подарок с выше!

Эндрю щелкнул пальцами, рядом вспыхнул луч света. Лу свалилась на пол. Её запястья украшали такие же оковы что и у Демьяна, только на неё они не действовали как на него, ведь она человек. Хотя этого хватило чтобы бы она не распускала руки.

Демьян напрягся, она больно ударилась головой об пол, осколок впился в лоб, с раны потекла струйка бордовой крови. Но она лишь только зашипела, метнув яростный взгляд на Эндрю. Её лицо украшали синяки и ссадины, полученные не от свежего приземления.

— Настоящая дикая кошка, люблю таких. Особенно когда сбиваю с них спесь. — Лу плюнула к нему под ноги, Эндрю хмыкнул, поворачиваясь снова к Демьяну лицом. — Эх, если б она сдохла, ты бы стал сильней. Но продолжать не стал бы, в этом я теперь уверен и весь мой план под откос! А сейчас я имею такой рычаг — нареченную!

Эндрю расхохотался. Лу посмотрела на обездвиженного Демьяна и Мора. Они лишь только яростно сверкали глазами без единого движения.

— Ты не то что теперь добровольно отдашь свою жалкую жизнь и душу, но и сам вызовешь мне Бездну или я сделаю с ней такое что после сам жить не захочешь! — он грубо схватил его за лицо пальцами, приблизив свой искажённый гневом взгляд. — И будешь смотреть на это снова и снова! Пойдешь на сделку с фанфарами, как твой отец — предатель!

Кровь Лу капала прямиком на оковы. Пошевелившись поняла, что если с силой дернуть руку, сможет вырваться. Осмотревшись вокруг, приметила осколок зеркала. Тянуть и медлить она не любила, это как срывать лейкопластырь, нужно действовать пока другие разбрелись и отвлеклись. Она рванула на себя руку, сдирая верхний слой кожи, освобождаясь.

Не ждав от Луизы ни чего угрожающего, ведь она всего лишь человек, имела элемент неожиданности. Схватив лежащий рядом осколок, ей удалость вонзить его прямиком в шею Эндрю, обескуражив этим.

Его чары контроля разлетелись на миг, но этого хватило чтобы Мор и Демьян призвали пожирающее пламя, сжигающее нефелимов и плавя их оковы.

Лу закрыла лицо кровоточащей рукой, пряча взгляд от корчащихся нефелимов, ни капли не отличающихся от людей, вопящих и горящих заживо.

Осколок вошел не глубоко, Эндрю пыхтя и кряхтя быстро вытащил его и ринулся за ней:

— Смертная сука!

Он ударил её с такой силой, что Лу отлетела за разгромленный бар как пушинка.

Демьян схватил его за загривок, отбрасывая на противоположный конец зала. Боевая ипостась демона обволакивала тело, он увеличивался в размерах, покрываясь черной чешуей. Когти лезли черными лезвиями, за спиной расправлялись крылья из игл тьмы и огня. Морда вытянулась, пасть наполнилась острейшими зубами, а на концах витиеватых рогов и глаз пылало алое пламя. Демьян громко зарычал, обдавая трясущегося Эндрю обжигающим дыханием.

Мор тоже метался и рвал на куски боевым золотым драконом всех остальных, так что Демьян с удовольствием приступит к расправе над заговорщиком немедля.

— Ты ничего не понимаешь! Этому Мирозданию нужен конец, для великого начала! Азазель восстанет и начнет строить Мир как положено. Не будет ни каких рас, ни людей, только высшие создания! — кричал ему Эндрю, потихоньку пятясь назад от надвигающегося верховного демона.

Снова вспышка света озарила комнату, снова артефакт Азазеля. Демьян успел поставить купол над собой и барной стойкой. Мор еле укрылся, но его отбросило, впечатывая в стену и сейчас он лежал без сознания.

Эндрю выхватил жезл с бедра, выпустил луч света принимающий форму гигантского меча. Он нанес Демьяну пару глубоких ран, пока тот ткал оружие из теней для боя с противником.

С каждым ударом трещало все вокруг, дребезжали остатки стекла, трещал воздух, противник словно набирал силу от этих бесполезных ударов, а демон терял. Взмах и лезвие встречает другое, словно тьма и свет, Инь и Ян. Они кружили в смертельном танце. Выпад, взмах, поворот, атака. Снова крупная рана Демьяна, он решает скинуть боевую трансформацию и это его спасает.

Раны кровоточат, но сила не покидает его стремительным потоком. Демьян срывает с себя браслет отца, черный жемчуг разлетается с тонким звоном об пол. Глубокий вдох, он сможет перелить бушующие потоки в мышцы, увеличивая собственную силу ударов. Они снова скрестили оружие.

Демьян уклонялся от мощных выпадов проворно, атакуя его мощно и беспощадно. Но тут он услышал её. Кто-то добрался до Лу, она завизжала за баром, разбилось стекло, он отвлекся всего на секунду, которой хватило пронзить его грудь. Упав на колени со стоном, сжимал торчащее лезвие пронзившее его насквозь, снова лишая движений.

— Ну вот и все Демьян. Не рыпайся! Это тебя не убьет, но до кровавой луны задержит. — Эндрю обратился оставшимся приспешникам, — Девчонку закиньте ко мне в покои, а остальных в расход.

Его раны подло затягивались на глазах. Он снова сжал Демьяна за лицо, гневно шипя ему в ухо:

— Вот видишь, я лучше всех вас! Вы просто жалкое подобие Великих. Я освобожу Азазаеля, а в награду буду смотреть как он начнет править, стирая вас с лица земли и ваши драгоценные измерения. А твоя наречённая будет прислуживать мне в постели исполняя все мои прихоти.

Пока Демьян слушал его браваду, потоки сил ударили в грудь, рука сама медленно потянула лезвие вытаскивая его. Крепко обхватив до крови, рванул им вверх, отрубая руку мерзавцу, что до сих пор сжимал его лицо.

Фонтанчик крови оросил его, но ничего приятней Демьян не испытывал никогда. Крик боли и гримаса ужаса исказившая Эндрю — головокружительный десерт, который никогда ему не надоест.

Он не убьет его, нет… Он запрет его у себя в катакомбах и будет отрезать от него кусок за куском, поедая его плоть и ужас. Поняв чего его душа теперь желает Эндрю оглядывался по сторонам пятясь, ища подмогу, сжимая культю руки с непрекращающимся потоком крови. Но резко остановившись, злобно улыбнулся:

— Мы скоро встретимся Демьян. До встречи на кровавой луне. — и растворился во вспышке света.

Лишь когда Эндрю исчез, почуял то, от чего сердце пропустило удар. Кровь, её, так много крови…

Демьян ринулся в сторону бара, отрывая его с корнями, кидая стойку в другой конец голыми руками, являя взору самую страшную картину его жизни. Она лежала на спине, в груди осколок зеркала, который она до сих пор сжимала. Демьян рухнул на колени возле.

— Что ты наделала? Глупая! Нет! Нет! Нет!

Мор пришел в себя, увидел друга, сжимающего хрупкое тело и сотрясаясь в рыданиях. Мориган ползком начал двигаться к нему, он не чувствовал ног. Демьян вытянул осколок зеркала из её груди, с силой отбрасывая его от себя. Собрав все силы своей магии, пытался вылечить Луизу.

— Друг, это бесполезно, она мертва. Демьян, мне так жаль… Кто же знал, что она наречённая?! Прекрати! — скулил Мор.

Но это лишь разозлило его! Демьян порвал свое запястье зубами, заливая Лу в глотку горячий поток крови. Кусал её в шею и плечи, не переставая вливать в неё всю энергию что мог.

Мор бесполезно оттаскивал его от тела Лу жалобно скуля и умоляя остановиться.

Обняв её так, что захрустели кости, он крикнул другу: «Не могу!» и пропал в языках пламени, оставляя Моригана одного в компании трупов нифелимов.

Переносясь в Храм Смерти, к верховной жрице Камелии, которая его ненавидела всеми фибрами души за то, что запретил кровавые ритуалы и искоренил их веру, он был готов ползать у неё в ногах словно червь и пойти с ней на любые условия, но только чтобы она спасла Луизу.

В темном сыром храме пахло воском. Все были в молельне, шла вечерняя служба. Прогремел гром являя сына Верховного Правителя Царства Тьмы с мертвой девушкой на руках.

Присутствующие ахнули, кто-то застыл в немом изумлении. Демьян рухнул на колени не выпуская Лу из объятий, все также прижимая к своей груди.

— Помогите! Молю, Камелия, я выполню всё, что попросишь! Я дарю тебе контракт на любое желание, только воскреси её!

Старуха гордо выпрямилась, вставая с лавки, приподняв подбородок и с нескрываемым призрением на лице медленно подошла к нему. Осмотрела девчонку залитую кровью. Посмотрев в расширенные глаза Демьяна.

— Ей уже ничем не помочь! Ты на славу постарался, отдай её жрицам, пусть ее хоть отмоют.

Её мертвое тело бережно омывали от запекшейся крови и грязи прислужницы Храма Смерти. Горели горькие травы, шум капель воды разносился по комнате.

Волосы цвета солнца потухли, губы не были словно бутон розовой розы, по телу виднелись синяки, царапины и ссадины. Не смотря ни на что, она дралась мужественно с теми, кто в разы превосходил её по мощи. Храбрая маленькая бунтарка…

Услышав слова Эндрю, сопоставив все факты и увидев, как ее любимого пронзил тот огромный меч, она не задумываясь проткнула свое сердце, добровольно отдав Демьяну душу, что в тысячи раз приумножило бы его силу и спасло. Не только его, но и весь Мир.

Он смотрел на неё, из глаз бежали немые горячие слезы. Ему вспомнились те ранки что он впервые увидел на ней и дикое желание наказать обидчика, а сейчас он причастен к этому…

Эндрю — нежилец. Он подписал себе смертный приговор. Эндрю верно подметил, Демьян сам придет к нему. Придет и убьет.

По просьбе принца Царства Тьмы Лу переодели в белое воздушное платье до щиколоток с длинным рукавом и воротником стойкой. Её положили на холодный каменный алтарь, горели свечи с глухим треском, отражающимся от черных влажных стен. Демьян стоял рядом, держа нежную руку, пока она не открыла глаза.